1.

CRISIS PLANETARIA Y CONSTRUCCION SOCIAL DE LA ECOLOGIA

La conciencia mundial sobre la crisis ecolgica global y sus causas
antrpicas alcanzada en las ltimos dcadas ha dado curso a un cambio
crucial: el declive de la privilegiada relacin- de cinco siglos- entre el
hombre y el conocimiento cientfico- tecnolgico y, a la vez, la gestacin de
una nueva percepcin de las interrelaciones entre los hombres y entre los
seres humanos y la naturaleza.
El afianzamiento de estas perspectivas ha ido paralela a la evolucin de un
nuevo saber: la ecologa. Esta disciplina, anunciada a fines el siglo pasado
por Ernest Haeckel, ha operado todo un proceso de modelamiento de su
objeto de atencin ampliando sus perspectivas casi de modo geomtrico.
Este proceso constituye uno de los grandes avances culturales del siglo XX,
el crecimiento del campo de estudio de la ecologa puede ser reseado del
siguiente modo (di Castri, 1982):

Estudio del ambiente de una planta o animal determinado;

al ambiente de una comunidad de vida;

a la comprensin del ecosistema y sus componentes;

a la interaccin de diversos ecosistemas;

a la nocin de biosfera, integradora de ecosistemas, y

la bisfera real, incluyendo al hombre.

Los primeros cuatro perodos obedecen a un proceso creciente de

complejizacin del conocimiento de la vida en el planeta. Hasta entonces la
ecologa era percibida como ciencia sucednea de la biologa.
Los dos ltimos perodos constituyen todo un salto intelectual producto de la
rapidez y la masa de conocimientos que posibilitaron los sistemas
informticos (conciencia de los impactos ambientales de la actividad
humana), como de la capacidad de percepcin global del planeta fruto de la
salida del hombre al espacio (conciencia del lmite) (Becker, 1 995). Es
entonces con la ayuda de la computadora y el satlite que la ecologa logra
independizarse de la biologa y adquirir el sentido transdisciplinario y
holstico que hoy tiene.
Producto de esta ampliacin de perspectivas ganan verosimilitud y
legitimidad cultural los enfoques descentralizados de la vida, en los que el
hombre "se reintegra a la comunidad de vida de la Tierra", superando una
visin antropocntrica que desde el siglo XV busc imponer la voluntad
humano a la vida social y a la naturaleza tras adquirir mejores capacidades
de conocimiento (a travs de la ciencia) y de transformacin (a travs de la
tecnologa). Este reposicionamiento existencial del ser humano aport
tambin a un ajuste tico sobre las responsabilidades humanas para con el
planeta, pasando de la idea del dominio a la de solidaridad.

Tras la toma de conciencia internacional de la seriedad de la crisis ambiental

global a la que nos han llevado los sistemas econmicos productivistas
(capitalista y socialista), como los hbitos de vida de los pases
industrializados, la inteligencia mundial ha variado su enfoque de los
problemas y las relaciones internacionales.
Del anlisis de la confrontacin ideopoltica y econmica entre los sistemas
hegemnicos de oriente y occidente, se ha pasado al anlisis de la
sustentabilidad del desarrollo humano. Este nuevo horizonte de
preocupacin internacional ocurre ciertamente en un contexto de tensin.
Por un lado est el despegue de las fuerzas productivas resultado del
predominio del sistema de libre mercado, la reorientacin de las
inversiones- del rubro militar al civil- con motivo de la progresiva resolucin
de los grandes conflictos internacionales y la apertura de nuevos mercados
(Europa Oriental y China). La sumatoria de estas fuerzas proporciona, de
alguna manera, un sentido de optimismo poltico al proyecto desarrollista.
De otro lado, y no con menos fuerza, est la presencia de la crisis
ecolgica global generada por dcadas de productivismo y consumismo.
Los cambios climticos, el deterioro de la capa de ozono y la prdida de
biodiversidad, estn socavando las bases materiales de la civilizacin
humana. Estos problemas, resultado del uso ilimitado e ineficiente de la
energa y los recursos naturales, como de las masivas emisiones de
desechos y contaminantes al ambiente, ofrecen el sentido crtico al proyecto
desarrollista.
Una expresin cuantitativa de este fenmeno est registrado en el informe
"Estado del Mundo 1990" del Worldwatch Institute. All se precisa que el
rendimiento econmico mundial adicional obtenido en cada una de las
cuatro dcadas pasadas, corresponde al crecimiento econmico total desde
comienzos de la civilizacin hasta el ao 1950. Es decir que en cada una de
las cuatro dcadas pasadas se registr ms crecimiento que en los ltimos
dos mil aos.

2. LA CONCEPTUALIZACIN DEL DESARROLLO SOSTENIBLE

Sobre esta realidad, en los ltimos 30 aos, ha ido prosperando la
conceptualizacin y experimentacin en torno a la idea de un modelo de
desarrollo alternativo que d cuenta de las demandas de crecimiento
econmico, de equidad en la distribucin de los excedentes, y de las
necesidades de sustentabilidad del proceso.
El resultado ha sido la propuesta de lo que hoy se conoce como desarrollo
sostenible que, primero, pona nfasis en el proceso econmico y, hoy, en la
sostenibilidad del conjunto de la vida social- y la vida en general.
2.1 CONCIENCIA BIOSFERICA Y EL ECODESARROLLO

Sobre algunos antecedentes a nivel de pases, podra decirse que el proceso

global de comprensin y crtica de los impactos ambientales de los vigentes
modelos de desarrollo empieza a mediados de la dcada del 60 con la
formulacin del concepto de biosfera hecho por Theilhard de Chardin. Como
se sabe la biosfera es la pequea y limitada capa de tierra, agua y aire que
esta sobre la superficie de la Tierra, constituyendo el hbitat sobre el cual se
desarrollan todos los seres vivos. La biosfera existe gracias a un complejo
proceso de captacin y transformacin de la energa solar y su capacidad de
autoregulacin (de Chardin, 1965).
Expresin institucional de este nuevo nivel de conceptualizacin es la
"Conferencia intergubernamental sobre la utilizacin racional y la
conservacin de la biosfera", convocada por la UNESCO en 1968. Resultado
de esta iniciativa se crea el Programa el Hombre y la Biosfera (MAB: Man
and Biosphere) para promover las investigaciones sobre la intervencin de
nuestra especie en los ecosistemas y el planeta.
Esta perspectiva del planeta y los modelos de simulacin que posibilitaban
las nuevas computadoras dieron curso a un nuevo objeto de investigacin:
la interrelacin dinmica entre ecologa global y sociedad mundial. Uno de
los primeros modelos que marcaron el rumbo en este sentido lo present
Dennis Mendows en el Club de Roma en 1972, siendo seguida por otros
trabajos y datos ms exactos (Meadows,1972).
Ese mismo ao, 1972, se realiza en Estocolmo la Conferencia Internacional
sobre el Medio Humano con participacin de 1200 delegados de 140 pases.
Este es el primer evento poltico de alto nivel que alerta al mundo sobre las
implicancias ambientales de los vigentes modelos de produccin y de vida.
Genera una declaracin de principios de 26 puntos y establece el Programa
de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA). Instituye tambin
el Da Mundial del Medio Ambiente (5 de junio de cada ao).
Al ao siguiente, Maurice Strong, Secretario General de la Conferencia y
primer Director Ejecutivo del PNUMA, lanza la propuesta del ecodesarrollo,
concepto que luego ser profundizado- entre otros- por lgnacy Sachs,
creador del Instituto de Ecodesarrollo en la Escuela de Altos Estudios
Sociales de Pars.
Para Sachs el ecodesarrollo es una manera de pensar el desarrollo
introduciendo una dimensin ms: la dimensin ambiental (Sachs, 1990).
Esta dimensin debera ser entendida a partir de un dilogo histrico entre
las culturas y los ecosistemas - formas concretas con que se expresan las
actividades humanas y la naturaleza- en torno a sus capacidades de
adaptacin (diversidad) y transformacin (cambio). Un aporte significativo
del concepto fue la identificacin de las que servan las bases del nuevo
modelo de desarrollo: tener un fin social, ser ecolgicamente
prudente y econmicamente eficiente.

Por aquellos aos otra importante lnea de anlisis- y crtica- del desarrollo
se origina en los trabajos de Herman Daly y su propuesta de una economa
estable anunciada en 1978. Analizando la moderna obsesin por el
crecimiento como respuesta a las demandas sociales, Daly cuestion la
nocin que "ms es mejor" proponiendo como un axioma ms saludable "lo
suficiente es mejor", y la reorientacin de la direccin de la economa
hacia un crecimiento cualitativo: "el fin del incremento fsico no es el fin del
progreso, es mas bien una precondicin para el progreso futuro" (Daly,
1984).
2.2 NUESTRO FUTURO COMUN
Es por entonces, 1983, que el 38 perodo de sesiones de la Asamblea
General de las Naciones Unidas constituye la Comisin Mundial sobre Medio
Ambiente y el Desarrollo y le encarga elaborar un informe; preside la
Comisin la Primera Ministra de Noruega Gro Harlem Brundtland.
Cuatro aos despus, en 1987, la Comisin presenta y difunde el informe
titulado "Nuestro Futuro Comn", desencadenando un intenso debate
internacional. El documento, formula y difunde a nivel internacional el
concepto de desarrollo sostenible, bosquejado unos aos antes por
organismos de las Naciones Unidas.
Segn el Informe Brundtland el desarrollo sostenible es definido como
un "desarrollo que satisface las necesidades del presente sin
comprometer la capacidad de las futuras generaciones para
satisfacer sus propias necesidades". En este sentido propone "asumir
algunas limitaciones- no absolutas- en funcin al estado actual de la
tecnologa y la organizacin social sobre el uso de los recursos del medio
ambiente y la capacidad de la biosfera para absorber los efectos de la
actividad humana" (WCED, 1987).
El informe constataba que el mundo industrializado haba usado tanto del
capital ecolgico del planeta que la sostenibilidad de la vida futura estaba
en riesgo. Tambin que el crecimiento contnuo e incontrolado de la
poblacin aumentaba la presin sobre los recursos y lentificaba la mejora
del nivel de vida. Para los primeros exiga "que modifiquen sus hbitos de
vida- por ejemplo en relacin al consumo de energa -, de modo que sean
compatibles con las posibilidades ecolgicas del planeta". Para los segundos
planteaba que "el desarrollo duradero slo sera posible si el tamao y
crecimiento de la poblacin se ajustaba a las variaciones del potencial
productivo de la Tierra como ecosistema".
Nuestro Futuro Comn introdujo el concepto de desarrollo sostenible y el de
la responsabilidad intergeneracional como nuevos principios polticos para
guiar el desarrollo econmico. En general apostaba a tener un crecimiento
econmico pero en una tasa ms baja y estable; el crecimiento definido ms
en trminos de calidad de vida que simplemente ms cantidad de bienes

materiales. Ello supone cambiar los patrones vigentes: el productivismo y el

sobreconsumo (Brundtland, 1989).
En su momento, el concepto origin entusiasmo tanto como un gran debate
internacional. Se reconoca su visin global y de futuro, pero se criticaba que
no sealaba suficientemente el diferente grado de responsabilidad del norte
y el sur respecto al deterioro del planeta, precisando que el impacto
ambiental del modelo de produccin y de vida de los pases ricos del norte
era mayor que el que causaban los pases del sur en su lucha contra la
pobreza (Gomero, 1989). Aparecan as inequitativas las necesidades de
conservacin del planeta planteadas por el norte frente a las demandas de
desarrollo hechas desde el sur.
Un ejemplo de esta percepcin fue la argumentacin de un funcionario
chino, frente a la observacin que su pas tena como meta dotar de
refrigeradores a todos sus hogares, para lo cual estaba construyendo
nuevas fbricas de cloro-fluoro carbonos. Seal que "los Estados Unidos y
Europa haban tomado el camino ms fcil del crecimiento, el derroche
econmico, llenando la atmsfera con bixido de carbono y CFC en el
proceso. Por qu entonces deban sufrir los estndares de vida en China
como resultado?"
2.3 DESARROLLO Y CRECIMIENTO
Cuatro aos despus, el importante documento "Cuidar la Tierra. Estrategia
para el Futuro de la Vida" (UICN-PNUMA-WWF,1 991) aport
significativamente al esclarecimiento de ideas y trminos, enfocando el
desarrollo sostenible como un proceso que requiere un progreso simultneo
global en diversas dimensiones: econmica, humana, ambiental y
tecnolgica (WRI-PNUMA-PNUD, 1992).
El documento observ tambin que, generalmente, se hablaba
indistintamente de "desarrollo", "crecimiento" y "utilizacin" sostenibles
como si fueran idnticos, cuando en realidad no lo son. Precis
que crecimiento sostenible es un trmino contradictorio, nada fsico
puede crecer indefinidamente. Uso sostenible slo es aplicable a los
recursos renovables (significa utilizacin a un ritmo que no supere su
capacidad de renovacin).
Seal adems que una economa sostenible es el producto de un
desarrollo sostenible. Mantiene la base de recursos naturales y puede
continuar actuando mediante el mejoramiento de los conocimientos, la
organizacin, la eficiencia tcnica y la sabidura. Tambin que una sociedad
sostenible es aquella que vive conforme los principios de vida sostenible
(ver recuadro).
PRINCIPIOS PARA VIVIR DE MANERA
SOSTENIBLE

Principio tico
1. Respetar y cuidar la comunidad de seres
vivientes
Criterios que deben cumplirse
2. Mejorar la calidad de vida humana
3. Conservar la vitalidad y diversidad de la
Tierra
4. Mantenerse dentro de la capacidad de carga
de la Tierra
5. Reducir al mnimo el agotamiento de los
recursos no renovables
Direcciones a cumplir para su viabilidad a
nivel individual, local, nacional e internacional
6. Modificar las actitudes y prcticas personales
7. Facultar a las comunidades para cuidar de su
medio ambiente
8. Establecer un marco nacional parca la
integracin del desarrollo y la conservacin
9. Forjar una alianza universal
______
Fuente: UICN-PNUMA-WWF, 1991 "Cuidar la Tierra.
Estrategia para el Futuro de la Vida" Gland.

Ese mismo ao, Dennis Meadows, aporta tambin a esta precisin

mencionando que "Crecimiento es el aumento material de una
magnitud. Desarrollo, en cambio designa un cambio
cualitativo. Cuando algo crece, aumenta cuantitativamente, cuando algo
se desarrolla, mejora cualitativamente o por lo menos en otro sentido.
Crecimiento cuantitativo y cambio cualitativo estn sujetos a leyes
diferentes. Nuestro planeta, en general, se desarrolla sin crecer, su masa no
aumenta. Nuestra economa, que no es ms que un subsistema de nuestro
planeta limitado y no creciente, debe adquirir a corto o largo plazo una
forma de desarrollo uniforme" (Meadows, 1992).
De ello se deduce una conclusin remarcable: "aunque es cierto que
existen lmites materiales al crecimiento, ello no implica
necesariamente que existan tambin lmites del desarrollo. En este

sentido el saber humano, la conducta social, el amor y la bondad, los modos

de vida y las formas de expresin artstica pueden desarrollarse
infinitamente" (Becker, 1995).
El Banco Mundial, en su informe sobre el Desarrollo Mundial de 1992,
respald el concepto de desarrollo sostenible planteado por la Comisin
Brundtland, asumiendo que no haba ninguna diferencia entre las metas de
la poltica de desarrollo y las de una proteccin adecuada del medio
ambiente. Sin embargo en este mismo informe el Banco reconoce lo difcil
que resulta dar precisin al concepto de sostenibilidad, "poderosa metfora
para centrar la atencin en la necesidad de una mejor administracin
ambiental".
El informe opta por lo que considera una definicin ms restringida- y por
supuesto discutible- de desarrollo sostenible: el "desarrollo responsable
desde el punto de vista ambiental", es aquel que busca niveles de
bienestar crecientes y sostenibles basando las polticas de
desarrollo y medio ambiente en una comparacin de costos y
beneficios. Sobre esta idea el Banco plantea el "imperativo de aprovechar
la oportunidad actual para provocar una aceleracin del desarrollo humano
y econmico que sea sostenido y equitativo".
Para ello respalda los esfuerzos por determinar y asignar valores a los
recursos naturales, as como tomar en cuenta los costos ambientales en la
adopcin de decisiones. Precisa que los costos de la proteccin y mejora del
medio ambiente son elevados en trminos absolutos, pero moderados en
comparacin con sus beneficios y con las ganancias que se pueden derivar
del crecimiento econmico.
2.4 DEL CONCEPTO A LA ACCION: LA AGENDA 21
Ese mismo ao, 1 992, ocurri uno de los acontecimientos ms importantes
para el pensamiento y la poltica de fin de siglo: la Conferencia de las
Naciones Unidas para el Medio Ambiente y el Desarrollo (UNCED).
Convocada con tres aos de anticipacin, el proceso preparatorio de la
Cumbre, como su propia realizacin, posibilitaron la sensibilizacin y debate
masivo de la poblacin mundial en torno al desarrollo y los impactos
ambientales, sus causas y sus implicancias para el planeta. Fue
probablemente la mayor movilizacin intelectual ocurrida hasta entonces en
la historia humana.
De modo general podra decirse que- en las ltimas cuatro dcadas- la
preocupacin global por el tema ambiental habra pasado por diversos
momentos: la emergencia de la preocupacin (fines de los 60 hasta 1975),
una relativa involucin del inters por el problema debido a la agudizacin
de la guerra fra (1975, mediados de los 80), conciencia generalizada de la
crisis ecolgica global (1987- 1992) proyectndose en los intentos de
operacionalizacin de los cambios (iniciada con la presente dcada).

La Conferencia en s no proces ni aprob una definicin formal de

desarrollo sostenible, hizo algo ms importante: intentar su aplicacin u
operacionalizacin a travs del debate y aprobacin de la Agenda
21 y de dos instrumentos vinculantes: las convenciones de diversidad
biolgica y cambios climticos (Keating, 1993).
Similar fue el temperamento de otros documentos preparatorios o
complementarios a los documentos oficiales de la Cumbre de la Tierra. Para
Amrica Latina estn los casos de "Amazona Sin Mitos" (TCA-BID-PNUD, 1
991) y "Nuestra Propia Agenda" (BID-PNUD, 1991) que apost a
un desarrollo que distribuya ms equitativamente los beneficios del
progreso econmico, proteja el medio ambiente nacional y mundial
en beneficio de las futuras generaciones y mejore genuinamente la
calidad de vida.
Donde s continu el debate sobre la conceptualizacin del desarrollo
sostenible fue en el mbito de las ONG. Al respecto el hito simblico ms
importante fue el Foro Global (Foro Internacional de ONGs y Movimientos
Sociales), realizada de modo paralelo a la Cumbre de Ro en 1992. El Foro,
que convoc a ms de 3000 personas y 1200 organizaciones civiles de todo
el planeta, a travs de sus distintos documentos, particularmente en la
denominada Declaracin de Ro, "rechaz enrgicamente que el
concepto de desarrollo sustentable sea transformado en una
categora econmica, restringida al empleo de nuevas tecnologas y
subordinada a cada nuevo producto del mercado".
Frente a ello sostuvo que 'la salvacin del planeta y de sus pueblos
presentes y futuros exige la creacin de una nueva civilizacin fundado
sobre una tica que determine y se base sobre los lmites de la prudencia, el
cuidado y respeto por la diversidad, la solidaridad, la justicia y la libertad".
En general las ONG incidieron que "ms all de un desarrollo
sustentable, se vaya a la construccin de una sociedad
ecolgicamente sustentable y socialmente justa" (Pacto Accin
Ecolgica de Amrica Latina, 1993).
2.5 CONSTRUYENDO INDICADORES
Otra lnea de trabajo- procesada desde mediados de los aos 80- y que ha
producido significativos aportes para el anlisis y crtica de los modelos de
desarrollo est en la construccin de indicadores de calidad de vida y de
sustentabilidad ecolgica.
Sobre calidad de vida quiz los ms conocidos son los adoptados por el
Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), estos son: el
Indice de Desarrollo Humano (IDH) que evala longevidad, educacin e
ingreso, y el Indice de libertad Humana (ILH) que es una variante de los
conceptos desarrollados por Charles Humana en la obra World Human
Rights Guide, en la cual se utilizan 40 indicadores para medir la libertad.

Sobre la sustentabilidad ecolgica puede verse los propuestos en el ya

referido documento "Cuidar la Tierra". All se proponen tres indicadores:
a. Conservar los sistemas ecolgicos sustentadores de vida y la
biodiversidad;
b. garantizar la sustentabilidad de los usos de recursos renovables y
reducir a un mnimo el agotamiento de los recursos no renovables; y
c. mantenerse dentro de la capacidad de carga de los ecosistemas
sustentadores.
Otros indicadores relevantes vinculados al desarrollo fueron propuestos por
Manfred Max-Neef como parte de su teora del "Desarrollo a Escala
Humana" aplicada hasta ahora en 25 pases (Max- Neef, 1986). El autor,
desde el Centro de Alternativas para el Desarrollo, construy un mtodo
para determinar cmo valoran subjetivamente las personas de diferentes
sociedades su calidad de vida, evaluando 9 necesidades fundamentales en
funcin a su satisfaccin o insatisfaccin relativa.
Con la aplicacin del mtodo el autor encontr un fenmeno que denomin
hiptesis del umbral (threshold hypothesis) grfico 1. Segn esta
conjetura, "toda sociedad atraviesa por una fase en la que el
crecimiento econmico, medido a la manera convencional,
contribuye a un mejoramiento de la calidad de vida social hasta
alcanzar un punto el llamado punto del umbral- a partir del cual el
crecimiento conlleva a un deterioro repentino de la calidad de
vida (Max-Neef, 1995a). Estos datos dan sustento emprico a las
teorizaciones respecto a la bsqueda de nuevos "modelos de bienestar"
basados en la reduccin del consumismo y un uso ms eficiente de la
energa y los recursos en el mundo, principalmente en los pases ricos del
norte.

Casi simultneamente, Herman Daly y John Cobb, desarrollan un

llamado "ndice de bienestar econmico sostenible", combinando 8
componentes medibles que afectan directamente a la calidad de vida.
Valindose de este ndice los autores investigan la evolucin de la economa
de los Estados Unidos y comparan el referido ndice con el crecimiento

econmico per cpita, entre 1950-1989. El estudio mostr que durante 40

aos subi la renta per cpita sin interrupcin, distinguindose en cambio
que el ndice de bienestar econmico sostenible slo creci hasta 1970-72 a
partir del cual empez de pronto a bajar. La hiptesis del umbral se
confirmaba con otra metodologa.
Sobre esta base otro equipo de investigadores - integrado tambin por Max
-Neef ha venido replicando la investigacin en ms de 10 pases,
confirmndose en todos los casos la hiptesis. Ello significara que para las
economas nacionales existiran motivos concretos para una transicin- en
un punto determinado de su desarrollo- de una economa cuantitativa a una
economa cualitativa. Para ello, actualmente estn trabajando en
indicadores que muestren con antelacin cunto le faltara a una economa
nacional para llegar al punto del umbral (Max-Neef, 1995b).
2.6 EFICIENCIA Y SUFICIENCIA
Esta y otras investigaciones complementarias han aportado a la precisin
del sentido del desarrollo sostenible en funcin al tiempo-espacio histrico y
las necesidades percibidas por las actuales generaciones. As el desarrollo
sostenible ya no es definido de modo abstracto, sino como la gran
estrategia o la gran va de cambio para el logro de una finalidad: un "nuevo
modelo de bienestar" capaz de conjugar dos revoluciones: la eficiencia
tcnico-econmica y la suficiencia cultural-simblica (Becker, 1995).
Segn Becker la revolucin de la eficiencia tcnico- econmica sera la
respuesta a la preocupacin por los lmites del crecimiento o a la capacidad
de regeneracin de los ecosistemas y recursos o a la capacidad de
absorcin de los sistemas ecolgicos locales y nacionales (emergencia de
residuos) o globales (modificacin del clima, desertificacin); para ello
ofrece modelos para regular los flujos de energa y de materias,
innovaciones tcnicas y sistemas de gestin adecuados.
La revolucin de la suficiencia cultural-simblica seria la respuesta a
los valores, las formas de vida, los patrones de consumo que posibilitan
tanto el productivismo como el consumismo, responsables del deterioro
ambiental que sufre el planeta; frente a ello propone una nueva tica, un
cambio de pensamiento y un nuevo orden simblico fundados en la
conciencia del lmite y la responsabilidad para con la naturaleza y con las
futuras generaciones.
La primera se basa en conceptos y opera primordialmente con cifras y
hechos reales; en la segunda predominan los conceptos de las ciencias
sociales y de la cultura y trabajo preferentemente con visiones y promesas.
Hasta hoy estas entradas en el diagnstico de la crisis y en la formulacin
de soluciones han estado escindidas tanto en el norte como en el sur
impidiendo sentar las bases del desarrollo duradero: eliminar la pobreza en
los pases en desarrollo, como limitar la riqueza y el bienestar de los pases
industrializados. (Grfico 2 y 3).

El factor eficiencia tiene que ver fundamentalmente con el de la

productividad. "En el pasado, el progreso tcnico se equiparaba
principalmente con el aumento de laproductividad laboral, sin considerar
la productividad de recursos. La ciencia y la tecnologa, junto con la
logstica y una buena gestin, han logrado, en los pases que van a la
cabeza, un aumento de la productividad laboral de factor 20 en el
transcurso de 150 aos. En cambio la productividad de recursos se qued
atrs en el proceso. No ha subido casi nada, como lo demuestra el hecho de
que el consumo de energa y recursos materiales en todos los pases
industrializados ha aumentado casi paralelamente al producto bruto
interno" (Yon Weizsacker, 1997).
Frente a ello algunos expertos piensan que se tratara, en trminos del
anlisis del cambio estructural a nivel macro, de "separar (desacoplar) la
evolucin del producto bruto del consumo de recursos
ecolgicamente sensibles"; en trminos prcticos esto implicara hacer
posible lograr un menor consumo especfico del ambiente (menos uso de
recursos por unidad de produccin) y generar un menor impacto ambiental
especfico (menor emisin de efluentes contaminantes y residuos por
unidad de produccin) (Simonis, 1997).
La factibilidad de este tipo de propuestas ha sido resaltada por instituciones
especializadas (como el Instituto Wuppertal para el Clima, Medio Ambiente y

Energa de Alemania), que demuestra que, en la actualidad, en varios

sectores, se est en capacidad de mejorar en factor 4 la
productividad- o eficiencia- energtica; todo ello con las tecnologas
existentes y sin mayores cambios de conducta o de infraestructura. Este
hecho permitira una duplicacin de los servicios energticos y, al mismo
tiempo, reducir a la mitad las emisiones de gas de invernadero relacionadas
con el empleo de energa.
2.7 DESARROLLO DE BASE, HUMANO Y ECOLGICO
Con todo su potencial pueden los enfoques tcnicos de la eficiencia
econmico- ecolgica dar cuenta de los grandes problemas del equilibrio
ecolgico y el de la sobrevivencia humana?. Pensadores como Pedro
Morand sealan que "ambos problemas sobrepasan los aspectos
tecnolgicos para constituirse en un desafo de carcter fundamentalmente
antropolgico y cultural" (Morand, 1994).
Al respecto plantea dos preguntas cruciales: por qu vale la pena
sobrevivir? y cul es el vinculo que nos une con toda la historia humana,
con la memoria de las generaciones pasadas y con la vida de las que
vendrn?. Sostiene que, sin una respuesta satisfactoria a ambas preguntas,
pierde todo sentido cultural la preocupacin por hacer algo en favor del
equilibrio del ecosistema.
La primera pregunta parte de suponer que la sobrevivencia no es un deseo
o un anhelo que podamos imputar por igual a todas las personas o a todas
las culturas. Menos todava a la cultura actual, una de cuyas tendencias ms
poderosas es el nihilismo, caracterizado por la falta de sentido a la
existencia y la consecuente indiferencia frente a la autodestruccin o el
mismo deseo de desaparecer. Sin superar esta tendencia y resignificar el
sentido de la vida humana, difcilmente se podr plantear- con xito- la
demanda de proteccin de la naturaleza.
De otro lado, suponiendo que las actuales generaciones deseen sobrevivir,
por que han encontrado un sentido para su existencia, ello no asegura que
adems quisieran sacrificarse- aceptando niveles moderados de bienestarpara que las generaciones distantes, de los aos 2300 o 2500 por ejemplo,
hereden un ecosistema equilibrado que les permita tener una buena calidad
de vida. Ello slo sera posible con la percepcin de que la vida es una
continuidad, que tenemos entraables lazos de unidad con las
generaciones que vendrn del mismo modo que las tenemos con las que
nos han antecedido en cientos o miles de aos.
Es entonces con la resignificacin y la trascendencia del sentido de la
vida que es posible recuperar la admiracin por "el ser" (unidad hombrenaturaleza) y darle responsabilidad al "hacer" (sustentabilidad).
En este sentido es que es posible y realista hacer una pregunta operativa
qu es mejor dejar a las generaciones futuras?, dejarles el mismo stock

fsico de recursos o la posibilidad de estar a lo menos tan bien- en el sentido

econmico y social- como la generacin actual? (Dixon y Fallon, 1989).
Las respuestas ms slidas van por el sentido de dejar dos dotes: un
patrimonio natural suficiente, vital y diverso para un volumen de
poblacin relativamente estable (stock de recursos y cero crecimiento
demogrfico), como la responsabilidad y las capacidades necesarias
para administrarlas con eficiencia (estrategia de desarrollo sostenible).
La opcin de heredar el "bienestar o la felicidad", es vista con desconfianza
considerando que sta es relativa a los valores y modos de vida de cada
generacin (y sabemos que los apreciados y modelados por las ltimas
generaciones son las que han causado la presente crisis ecolgica global). Si
algn ideal de bienestar adecuado es posible preveer ste estar fundado
en los ya referidos valores de la suficiencia y solidaridad.
Desde Amrica Latina otra expresin relevante y enriquecedora del
concepto de desarrollo sostenible- basada en el dilogo acadmico y las
experiencias de promocin del desarrollo rural- es la presentacin de un
marco conceptual orientado a definir una estrategia de desarrollo de base
humano y ecolgico formulado, desde el seno del Consorcio
Latinamericano de Agroecologa y Desarrollo/ por Andrs Yurjevic. Esta es
quiz la propuesta ms consistente formulada hasta hoy desde nuestro
subcontinente.
El desarrollo humano y ecolgico plantea que los daos ambientales y la
pobreza perennemente producidos por los procesos de transformacin
basados en el conocimiento cientfico y tecnolgico convencional, as como
la lgica que gua al pensamiento econmico dominante, han generado la
prdida de una doble armona y una alteracin bsica en el orden jerrquico
natural.
La primera armona rota que se puede verificar tiene lugar al interior de la
biosfera, la cual ha visto alterados sus mecanismos de autoregulacin y
experimentado un creciente empobrecimiento. La segunda armona perdida
que, en gran medida, explica la primera, tiene lugar al interior del propio ser
humano, el cual ha hipertrofiado su racionalismo, inhibiendo el desarrollo de
su sensibilidad y voluntad.
La propuesta, analizando casi todas las opciones sistematizados sobre la
relacin desarrollo y economa, pone especial nfasis en respetar la
diversidad y los mecanismos de regulacin de la biosfera, restaurar
la armona del ser humano y subordinar las estructuras y la poltica
econmica al logro de las necesidades humanas de las presentes y
futuras generaciones; todo ello como parte del proceso de desarrollo,
entendido como la transformacin que experimenta una sociedad en la
bsqueda de mrgenes crecientes de libertad, bienestar y participacin
para la poblacin.
3. LA CUESTION DE LA SOSTENIBILIDAD

Si alguna palabra universal existe hoy, sta es sostenibilidad. La

generalizacin de su uso dato de la dcada del 60 como parte del discurso
del movimiento ecologista, y de la retrica poltica en los aos 80. Su
difusin ha sido posible gracias a su pertinencia en el anlisis de la crisis
ecolgica global, como a su polisemia: todos los sectores encuentran
compatibilidad con el trmino y se benefician de su ambigedad.
Sustentar viene del latn sustenere y significa mantener algo. En el contexto
de recursos y el medio ambiente sustentar significara entonces mantener
o prolongar el uso productivo de los recursos y la integridad de la
base de recursos.
3.1 LOS USOS DE LA SOSTENIBILIDAD
Autores como Dixon y Fallon (1989) han precisado que, en trminos
generales, se pueden identificar tres usos distintos del concepto
sustentabilidad. El primero como concepto puramente fsico para una
clase especial de recursos biolgicamente renovables, tales como los
recursos pesquemos o forestales. La meta se limitara a manejar el stock de
recursos (peces, rboles, manantiales, etc.) mediante la regulacin de los
ndices de cosecha o el flujo de recursos (pesca, tala, uso de agua, etc.). En
teora la ecuacin puede funcionar, pero se ve dificultada por la influencia
de fuerzas econmicas y acontecimientos externos (la contaminacin, el
clima, la tecnologa, etc.).
El segundo uso es como concepto fsico para un grupo de recursos o
ecosistemas. Esta preocupacin ocurre por que no siempre es posible
manejar todas las piezas de un ecosistema en forma armnica, pudiendo su
stock aumentar (mejorarse), disminuir (degradarse), mantenerse
(conservacin) o pasar de un uso a otro (destruirse) como cuando se tala un
bosque para hacer tierras de cultivo.
El tercer uso es como concepto socio- econmico para sugerir el
aumento sostenido del nivel de bienestar individual y social. El
problema aqu es que el trmino sustentabilidad, desarrollado originalmente
en un contexto biolgico- fsico, ha sido extendido en su uso a contextos
sociales y econmicos muchsimo mas complejos, generando confusiones y
nuevos problemas.

3.2 ENFOQUES DE SU APLICACION A LOS FENOMENOS HISTORICOS

En trminos generales, distinguimos dos grandes enfoques en la aplicacin
del concepto sustentabilidad a fenmenos histricos. Uno poniendo nfasis
en aspectos tcnico- econmicos y el otro en aspectos tico- sociales (ver
siguiente recuadro).

COMPONENTES DE LA SUSTENTABILIDAD
AMBIENTAL
Componentes tcnico-econmicos
1. Conservacin de los sistemas sustentadores de
vida y biodiversidad.
2. Aprovechamiento de los recursos naturales:
manteniendo la capacidad de renovacin de los
recursos renovables (uso sostenible), y
minimizando el agotamiento de los recursos no
renovables (uso no derrochador).
3. Conservacin del ambiente: que incluye la
proteccin, mantenimiento, rehabilitacin,
restauracin y mejoramiento de ambientes y
ecosistemas.
4. La prevencin, control y eliminacin de la
contaminacin ambiental, mantenindose dentro
de la capacidad de carga de los ecosistemas
sustentadores.
Componentes tico-sociales
1. Continuidad de la vida: valoracin y respeto por
el patrimonio natural- cultural heredado de los
antepasados, y administracin responsable del
patrimonio natural- cultural que necesitarn las
futuras generaciones para realizar sus vidas
(equidad o solidaridad intergeneracional).
2. Superacin de la pobreza: como redistribucin de
la riqueza social para mejorar la calidad de vida
de las poblaciones menos favorecidas del planeta
y del pas (equidad o solidaridad
intrageneracional).
3. Nuevo modelo de bienestar: limitacin del
consumismo que derrocha energa y recursos
naturales, especialmente en los pases ricos del
norte y los grupos con ms poder del sur (cultura
de la suficiencia).
4. Responsabilidad global: como compromiso con la
salud del conjunto de la humanidad y el destino

de la biosfera.

Uno de los enfoques de la sustentabilidad estara as asociado al espritu

racionalista de la modernidad y su visin del tiempo: la
perdurabilidad. Segn esta lgica, si una actividad es sostenible,
virtualmente podra continuar por tiempo indefinido, aunque, por un
elemental sentido de realismo, se acepta que la sostenibilidad es planteada
desde el presente y bajo determinadas condiciones, no pudiendo haber
garanta de sustentabilidad a muy largo plazo por la existencia de factores
desconocidos o imprevisibles.
En suma estara limitada a la escala humana de intervencin en el tiempo.
Para algunos autores corno Ramn Folch (1995) la concepcin temporal de
la sustentabilidad sera finalmente conservadora, pues tendera a reforzar
los estados o procesos que tienden a continuar o tienden al equilibrio. Por
ello, en trminos de conducta humana, esta concepcin de la
sustentabilidad puede ser tambin adormecedora de la voluntad humana,
llevando a ejercerla slo para adaptarse o reencontrarse con las tendencias
naturales.
Para Folch, que considera que cualquier idea es prescindible ante otra
diferente- quiz mejor- optar por la idea de sustentabilidad, en el sentido de
perdurabilidad en el tiempo, no es sino una postura de creencia o de fe, no
una visin (moderna) reflexiva o dubitativa de la realidad.
De otro lado hay cosas que son insostenibles pero que continuarn por un
largo tiempo, por ser parte de grandes fuerzas o tendencias humanas: el
mercado, la desigualdad, la violencia, la familia, el actual sentido del
confort, podran ser ejemplos ilustrativos.
Adems, lo sostenible no necesariamente puede ser agradable, no tiene que
ser el paraso perdido, la tierra de leche y miel. El hombre interacta sobre
la realidad a travs de proyectos y con ellos puede alterar la realidad
(incluso siendo esta sostenible) por otra diferente. Que el resultado pueda
ser mejor, igual o peor; que el producto pueda ser ms o menos sostenible,
o no serio, depender de la decisin o la casualidad, pero ello no puede
negar el potencial creativo que tiene la libertad humana.
En suma, para Folch, "ni todo lo que hay que cambiar es insostenible, ni
todo lo que es sostenible debe ser mantenido". Bajo este enfoque "el
desarrollo sustentable debe ser entendido bsicamente como una idea
subvertidora" (motivadora a la accin), no como un concepto abstracto
vinculado a la continuidad o perdurabilidad en el tiempo.
Otro de los enfoques de la sustentabilidad est asociado a la
mentalidad ecolgica y a los valores de la equidad, reciprocidad o

simbiosis. Se distingue aqu un doble reclamo: equidad entre los hombres

(justicia, solidaridad) y equidad entre la sociedad y la naturaleza (idea de la
sustentabilidad).
La actual conceptualizacin de la equidad humana presenta un enfoque
amplio superando la visin clsica que la asociaba slo a la distribucin de
la riqueza. la equidad, forma operativo de referir el valor justicia, alude hoy
a la igualdad de derechos como a las oportunidades de acceso o
usufructuo de las riquezas naturales o creadas, al manejo de la
informacin, al desarrollo de las capacidades locales, el liderazgo
compartido, la participacin en la toma de decisiones, entre otros factores.
Este enfoque de la equidad implica aceptar tres postulados fundamentales:
primero, que el uso o aprovechamiento del patrimonio natural debe darse
dentro de la "capacidad de carga de los sistemas sustentadores de vida" o
de los "lmites del espacio ambiental disponible" (Grfico 2); segundo,
aceptar un rango relativo de bienestar basado en los valores de la
suficiencia- eficiencia y una tica de responsabilidad global; tercero, la
legitimidad de la desigualdad humana basado en la diferencia de
capacidades y esfuerzos (este postulado- base de la idea de competitividadresulta fundamental para asegurar la continuidad del progreso histrico
humano contrarrestando la ley de la entropa que indicara que si no hay
fuerzas de innovacin, primaran las fuerzas de degradacin).
Como simbiosis la nocin de sustentabilidad la encontramos en la propuesta
del "contrato natural" planteado por Michel Sierres(Sachs, 1990). El plantea
que para la humanidad no es suficiente el contrato social sino que debe
haber un pacto con la naturaleza. Sostiene que el hombre puede hacer
muchas cosas con la naturaleza, pero si la destruye va a morir tambin. El
parsito- el hombre- no puede vivir sin su hospedero- la Tierra -, estando
entonces convocado a encontrar una forma de simbiosis. Ello supone
ciertamente renunciar a la aspiracin de querer controlar la naturaleza y la
vida, pero no a renunciar a un papel protagnico.
Como se conoce la mentalidad racionalista y el espritu interventor moderno
surgen con el Renacimiento y la revolucin cientfica del siglo XVI en
adelante, haciendo pensar al hombre que ya todo era posible, que la
tecnologa le permitira liberarse de la dependencia de su medio, que podra
por fin ser dueo de la naturaleza, el rey de la creacin. Entre otras, esta
idea est expresada en el pacto que Fausto hace con el diablo para ganar la
inmortalidad (Goethe, 1905).
Los resultados de esta actitud arrogante los conocemos: la crisis ecolgica
global, la superpoblacin, entre otros hechos, que nos hacen ver el riesgo de
la insustentabilidad de la vida en el planeta.
3.3 SUSTENTABILIDAD: REFLEXION Y ACCION
Es casi una convencin asociar la ecologa a la ciencia (en el sentido
positivo de apego a los procedimientos y los datos) y el ecologismo a la

poltica (como mbito de las ideas y valores, la normatividad y formulacin

de polticas, la realizacin de acciones o la generacin de opinin).
Esta diferenciacin, bastante coherente por cierto, se sustenta en la clsica
distincin entre el conocimiento y el juicio, la ciencia y la tica, la reflexin y
la accin, la objetividad y el compromiso. Esta distincin es constitutiva del
pensamiento occidental, sobre todo desde los albores de la poca moderna.
Ahora bien, esta polaridad no funciona mas, por dos razones. La primera es
que la evolucin de la nocin de ecologa hasta su actual enfoque holstico y
transdisciplinario, ha superado la misma nocin de ciencia asociada a la
especializacin (al menos en su acepcin positivista). La segunda es que la
magnitud de los problemas ecolgicos, y los imperativos de accin que ello
implica, requieren mucho ms que datos sobre los fenmenos, esto es el
involucramiento y articulacin de los actores con prcticas de aporte a las
soluciones.
Por ello, hablar de ecologa hoy implica un amplio espectro de
conocimientos coherentes con una visin integrada del mundo;
y ecologismo, una postura de intervencin- fctica o simblica- fundada en
un slido conocimiento y una opcin tica global. En ese sentido, ms all
de la distincin didctica, o el nfasis relativo de especializacin personal, la
ecologa simblica y la ecologa operacional son dos momentosdiferenciables pero complementarios- de una misma praxis humana
globalizadora.
Similares el debate respecto a la conceptualizacin del ambiente y el
ambientalismo como forma de intervencin. Ambiente es un concepto
integrador del conjunto de componentes de la realidad que son
significativos para el ser humano. Estos componentes pueden ser fcticos
(fsicos, qumicos, biolgicos), histrico- culturales (ambientes construidos,
la vida social), como simblicos (cosmovisin, tica, esttica).
El ambientalismo es una visin del ambiente desde la lgica poltica, que
es la lgica con la que se interpretan las acciones o prcticas de los actores
sociales que influyen en l. As, los problemas ambientales tienen que ver
con las actividades, relaciones y conflictos entre los distintos sectores de
inters u opinin, antes que con datos cientficos o tcnicos. los problemas
ambientales no se dan sino que se crean.
El aporte del ambientalismo estara en su visin integradora de los
problemas, como en la posibilidad de lograr "una asociacin menos
conflictiva de los distintos enfoques y de las diferentes disciplinas". En este
sentido el aporte del ambientalista no constituye otra cosa que la iniciativa
o el liderazgo en el tratamiento de los problemas socio- ambientales.
El ambientalista, de modo similar al eclogo operacional, reclama
inteligencia para delimitar adecuadamente los problemas, manejar las
escalas espaciales, temporales y simblicas, tejer asociaciones proactivas,
conducir aproximaciones o incluso las mismas soluciones estructurales a los

problemas; la diferencia entre ambos estara en su formacin o grado de

conocimiento (el primero podra tener cualquier formacin o incluso ser
lego- caso de "Chico" Mendez -, mientras que el segundo requiere ser
calificado en alguna medida en ecologa), como en la eficacia de su accin
poltica (el primero posee o cultiva las artes del liderazgo en tanto el
segundo los del asesoramiento).

REALIDAD Y CAMBIO: POSTURAS Y PARADIGMAS

DE ACCION SOCIAL
Pragmatismo, sin autonoma

adaptacin, carencia de voluntad histrica

"corregir las pequeas disfunciones del modelo

no lo cambian sino lo consolidan..."

Autonoma, sin pragmatismo

"cambiar el modelo sin corregir las pequeas

disfunciones concretas nos acerca a un modelo
utpico pero no vara la realidad"

Autonoma y voluntarismo

postura hiper-revolucionaria, violentistas

adecuar la realidad a las imgenes deseables

sobre esa realidad

Autonona y voluntad proyectual

postura real-volitiva o de cambio efectivo

intervenir en la realidad con pequeos cambios

guiados por una tica y un proyecto de cambio
global

___
Folch, Ramn 1995 "Ambiente y desarrollo sustentable"
en Documentos Ambiente Nro. 2 Serie Desarrollo
Sustentable, Fundacin CEPA, La Plata.

4. DESARROLLO SOSTENIBLE:
APROXIMACIONES DESDE El PERU

La preocupacin ambiental es un tema actual en nuestro pas. Esto se

expresa en los medios de comunicacin, los discursos de tcnicos o polticos
e incluso el sentido comn de la mayor parte de nuestra poblacin, tal como
lo han registrado encuestas realizadas por organismos especializados en los
ltimos aos (APOYO, 1991 ; 1995), Cunto (1997). Tambin hay
organizaciones dedicados a su tratamiento sistemtico.
Pero qu significa esta preocupacin?, es slo una percepcin compartida
o constituye ya un inters social?, quin o quines expresan los intereses
ambientales del pas?, cul es su entronque con la historia, el pensamiento
y las necesidades estructurales de nuestro pas?.
Todava est pendiente hacer una lectura de nuestra historia ambiental,
pero algunas ideas se pueden adelantar esperando que sean de utilidad en
la presente coyuntura mental y aporten a nuestra identidad como a la
construccin de un ambientalismo propio que nos alcance y comprometa a
todos.
Nuestro pas es muy complejo. Existen muchos estudios y acercamientos
comprensivos de sus caractersticas. Los hay desde las ciencias histricosociales, las ciencias naturales, la literatura, el arte, la tradicin y saber
popular, la fe religiosa, entre otras. Todas pueden ser vlidas- unas ms que
otras- pues dan cuenta de los diferentes aspectos, momentos y actores de
la realidad. Una lectura lcida del pas supone entonces tener en cuenta la
totalidad de estos aportes. Tambin un pensar que "inicie de nuevo" a partir
de destronar el imperialismo de la razn terica objetiva y dar confianza a la
intuicin (Santuc, 1995). Una expresin de esta ampliacin de enfoques
comprensivos es la crtica al cientificismo y el crdito que dan a la obra
literaria- por ejemplo de Jos Mara Arquedas- algunos autores al evaluar el
desempeo de las ciencias sociales en el pas (Portocarrero, 1993) o la
bsqueda de conocimientos sobre nuestra realidad por caminos realmente
insospechados: los sueos infantiles (Portocarrero, 1989) o la locura (Ruiz,
1994).
No es propsito de este trabajo hacer una relectura integral del pas, sino
simplemente advertir su necesidad y proponer- entre otros acercamientosuna evaluacin histrica correlacionando intensivamente las dinmicas
humana y ecolgica, como lo intentan Pablo Snchez (1994), Antonio Brack
(1994) o Ernesto Yepes (1993).
Tambin se propone sugerir la articulacin del pasado con la visin
prospectiva hacia el futuro, sobre la base del uso diversificado de nuestro
territorio, tal como fue planteado ya en la dcada pasada por Francisco
Sagasti (1993), al disear los futuribles o la moderna utopa peruana. Otro
aporte en este sentido fue hecho por la Comisin Nacional preparatoria de
la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y el
Desarrollo en su informe final (CNUMAD, 1992).

Versiones ms actuales de este pensamiento integrador del pas, desde un

enfoque ms operativo y empresarial, puede encontrarse en el Movimiento
Per 2021, el Proyecto Empresarial Peruano (PEP) y la visin de futuro
construida por CADE 1996.
Esta "visin ampliada" del pas es la que posibilitar cuestionar tradicionales
y arraigados esquemas mentales (por ejemplo que el Per es un "mendigo
sentado en un banco de oro"), que han subvalorado e inhibido el aporte del
trabajo y creatividad humanas desperdiciando oportunidades de crear
riqueza (Castro, 1995), como tampoco han permitido percibir ni valorar la
diversidad de paisajes, recursos biolgicos y genticos con que contamosentre otros potenciales- planteados tempranamente por autores como
Dourojeanni (1987).
Igual es el caso de la visin de "pas agrario" teniendo no ms del 5.91% del
territorio apto para actividades agrcolas, (predominando las tierras de
aptitud forestal, las de pastos y las de proteccin) o constatando que el pas
est ubicado en una de la zonas ms propensas a la desertificacin a nivel
mundial- siendo rido el 36% de nuestro territorio sobre el que se asiento el
90% de la poblacin incluyendo la mayor porte de la actividad agropecuaria,
industrial y minera del pas)- (INRENA- PNUMA-FAO, 1993).
O aquella visin del pas construida a partir de la percepcin y experiencia
costea y andina, sin considerar que 60% de nuestro territorio es amaznico
con los grandes aportes- de ecosistemas y culturas- que ello implica para el
desarrollo futuro del pas y la misma sustentabilidad de la vida en el
planeta, tal como lo resaltan Heinrich Herberg (1995) y recientemente el
Instituto de Investigacin de la Amazonia Peruana (IIAP, 1996).
Un replanteamiento de esta magnitud comprometer las clsicas disciplinas
e identidades acadmicas (economa, sociologa, antropologa, etc.),
abriendo en cambio otras (la ecologa humana por ejemplo) y
definitivamente obligar a enfoques integradores, transdisciplinarios y
operativos (proyectacin ambiental).

NUESTRA HERENCIA SOCIO-AMBIENTAL ( *)

El Per es heredero de milenarias culturas andinoamaznicas que lograron desarrollarse con un relativo
equilibrio entre sus necesidades de sobrevivencia y la
dinmica de los procesos naturales. Esto fue posible
gracias a mentalidades, sistemas sociales y estrategias
tecnolgicas que permitieron una optimizacin de las
capacidades laborales, un adecuado poblamiento del
territorio y el aprovechamiento de los recursos sin
sobrepasar su capacidad de regeneracin o producir

severos daos a los ecosistemas.

El Per es tambin resultado de un proceso de
conquista y colonizacin europea que signific un
profundo trauma humano y el inicio de un severo
deterioro ambiental. El virreynato con su visin
depredadora, saque los recursos naturales e
inhumaniz la vida del continente. Resultado de ello
son la drstica cada demogrfica, la desestructuracin
de los ordenamientos tnicos y sociales tradicionales, la
prdida cultural y, lo mas grave, la imposicin de
valores humanos y econmicos ajenos a nuestra
historia y ambiente. A nivel productivo resaltan el
abandono y destruccin de andenes y canales de riego,
la tala de bosques costeros y serranos, el casi
exterminio de los camlidos sudamericanos, entre
otros.
La repblica continu con estas prcticas
depredadoras, extendindolos- bajo forma de "boom"
econmico- a otros recursos naturales: en el siglo XIX,
el guano, salitre, caucho, pastos y bosques
cordilleranos y, en el siglo XX, el pescado, petrleo,
fauna y flora silvestre, lo cual ha conllevado deterioro
de nuestros ecosistemas y empleo irracional de la
energa laboral humana. Paralelo a ello la introduccin
de tecnologas inapropiadas (sobre todo en la
extraccin y procesamiento de nuestros minerales y las
industrias de transformacin en las grandes ciudades y
puertos) ha producido- y est produciendo- impactos
negativos como la mortandad de ros, lagunas y de
importantes sectores de nuestras costas marinas, as
como la contaminacin atmosfrica.
En las ltimas dcadas el proceso de modernizacin, la
crisis econmica y la violencia propiciaron una
importante ola migratoria hacia las ciudades
produciendo un sentido impacto humano (tugurizacin,
epidemias, desintegracin social, etc.) y nuevos
problemas como la urbanizacin de tierras agrcolas y
el crecimiento irracional del parque automotor con su
secuela de contaminacin y problemas de trnsito, la
contaminacin industrial y otros. Pero, la migracin
tambin se ha dirigido hacia la regin amaznica,
derivando en la forzada colonizacin- deforestacin de
la selva alta, el cultivo y procesamiento ilcito de hojas
de coca, la inadecuada extraccin del oro y, en general,

la explotacin irracional del suelo y los recursos

madera, frutos y fauna silvestres.
Este recuento- hipercrtico- no se propone abonar una
imagen desdichada del pas, todo lo contrario, busca
mostrar los puntos lmites a los que hemos llegado con
nuestros esquemas a fin de cuestionar los patrones de
desarrollo seguidos y avanzar hacia enfoques ms
heursticos de acuerdo a la nueva conciencia- y las
nuevas sensibilidades- planteadas por la humanidad a
puertas de un nuevo milenio.
Aunque de modo incipiente el pas viene dando pasos
en ese sentido. Son indicadores de esto el inicio de una
reestructuracin y despegue econmico (con criterios
productivos, de competitividad global y responsabilidad
ambiental), como la evolucin de su mentalidad
econmica (aparicin de una cultura empresarial desde
la base y tendencia a la superacin del mercantilismo).
Con ello quiz se pueda avanzar hacia una economa
social y ecolgica de mercado capaz de satisfacer las
nuevas exigencias de calidad y productividad, de
proteccin ambiental y aprovechamiento sostenible de
sus recursos y- por esta va- dar pasos eficaces hacia
sistemas de produccin y modos de vida ms
equitativos y humanos, tal como no se pudo hacer con
ideas y modelos fundados slo en ideologas o
indicadores econmicos.

4.1 NUESTRAS TRADICIONES:

(El "AMBIENTALISMO" ANDINO)
Existe base suficiente para afirmar que en el Per la preocupacin
sistemtica por el conocimiento, la conservacin y el manejo racional de los
recursos naturales tiene sus races en la experimentacin desarrollada por
los primeros pobladores andinos (Earls, 1989). Este aporte todava no ha
sido suficientemente valorado en funcin al conocimiento universal que ya
tenemos. Se sabe que en la historia de la humanidad la civilizacin apareci
originalmente, con seguridad, slo en tres regiones del planeta: en
Mesopotamia, en Mesoamrica y en los Andes Centrales, es decir en el Per
(Santisteban, 1997).
Hoy conocemos que los pueblos andinos, enfrentados a una naturaleza
adversa, desarrollaron sistemas tecnolgicos realmente innovadores (la
agricultura o la domesticacin de animales) como sustentables. Aunque ello
fue posible por el tipo de Estado y la disciplina social derivada, papel

fundamental tuvo su cosmovisin en la que haba de por medio una

relacin clida entre el hombre y la naturaleza.
Frente a ello, la colonia- entre otros efectos- signific la postergacin y
abandono de este saber. El inters extranjero saque nuestros recursos e
introdujo prcticas nocivas que hasta hoy perduran. La repblica no vari
esta lgica, incorporndole su dosis de responsabilidad en la no valoracin y
defensa de nuestras riquezas naturales.
La cultura andina, eje vertebral de nuestra identidad nacional, es entonces
tributario de esta triple herencia, por ello no todo lo propio puede
considerarse como adecuado a nuestros fines de desarrollo humano y
ecolgico.
4.2 El IDEAL PRAGMATICO: (El USO EFICIENTE DE LOS RECURSOS)
Si bien latinoamrica tiene aportes decisivos al establecimiento de los
valores de la modernidad (Quijano, 1988), sus propuestas de modos de
produccin, consumo, organizacin, comportamiento llegaron como
"paquetes neocoloniales" desde los pases capitalistas desarrollados
(paradigmas de exitosa modernizacin) en el presente siglo, especialmente
luego de la Segunda Guerra Mundial. El beneficio ofrecido fue el dominio
de la naturaleza y el bienestar econmico y social. Los instrumentos para
lograrlo: lamodernizacin cientfico- tecnolgica y la creciente
productividad.
La propia modernidad y su ilusin de abolir la escasez y satisfacer las
necesidades de vida humana, ha tenido de base la idea fastica que con el
conocimiento se poda conquistar la naturaleza (Friedman, 1986; Sacks,
1990). Aunque la referida ilusin es milenaria y la idea del dominio de la
naturaleza es propia de la concepcin judeo cristiana en que "el hombre es
el rey de la creacin", es slo con la modernidad cientfica y tecnolgica que
se adquieren los medios y la posibilidad de "hacer uso eficiente de los
recursos naturales".
El mejor ejemplo de ello esta en los fundamentos y el paquete tecnolgico
de la llamada "revolucin verde" (Gomero, 1990). Esta audaz propuesta se
plante abolir el hambre con una agricultura moderna y tecnificada, de
monocultivos, alta mecanizacin, abonos sintticos, plaguicidas, semillas
mejoradas, sistemas de conservacin, transporte, etc. Pero cuatro dcadas
despus, la satisfaccin del hambre- y otras necesidades bsicas- es todava
una ilusin para millones de personas en el mundo, debido a las falacias de
esta modernizacin instrumental.
Y en el balance de sus efectos ecolgicos (depredacin de recursos,
deterioro de ecosistemas, contaminacin de ambientes) tienen
responsabilidad tanto los sistemas capitalistas como los socialistas que
compartieron muchos valores econmicos y tecnologas: el incremento de la
productividad y la mecanizacin por ejemplo.

En nuestro pas el ideal pragmtico de la eficiencia hizo escuela en las

universidades y sigue formando generaciones de profesionales
agrnomos, industriales y mineros interesados slo en la
rentabilidad econmica, no en la sustentabilidad del proceso
productivo. Esta es todava una actitud colonialista, pero sobre nuestros
recursos.
El ambientalismo contestatario a esta realidad es el ms ecumnico, le
preocupa por igual el destino del hombre corno el de su entorno global.
Quiz el miedo a la muerte del planeta (por la contaminacin) o el miedo a
la carencia (por la falta de recursos), expliquen su adherencia a una
sensibilidad (desencanto de la modernidad) o al ecologismo filosfico
(optimismo racionalista).
4.3 El IDEAL ROMNTICO: (LA PRESERVACIN DE LA BIODIVERSIDAD)
En el pas existe tambin otra racionalidad sobre la naturaleza. Estn los
preocupados por los parques nacionales, por la preservacin de muestras de
ecosistemas y especies de flora y fauna en peligro.
Este enfoque tienen su origen en uno de los mitos norteamericanos:
la nostalgia por la naturaleza virgen o "wilderness' que encontraron al
llegar y que luego depredaron (Schmidt, 1991). Pero adems expresa un
sentido romntico de la naturaleza, en la que la visin contemplativa de
la vida silvestre deriva en la vocacin por conservarla tal cual. Sentido de
culpa moderno por la destruccin y sensibilidad esttica postmodernista
sustentan la opcin preservacionista, al que tambin se le ha sumado la
necesidad del conocimiento a travs de la investigacin pura.
La base social de este enfoque lo constituyen principalmente profesionales
bilogos y forestales y su vigencia en el pas se remonta al trabajo de
pioneros investigadores como Raymondi o Kalinowski. Su racionalizacin
justificatoria sustenta la importancia de revalorar nuestra
biodiversidad y- ltimamente- contribuir al desarrollo. Su mayor aporte al
pas lo constituye su apoyo a la gestin de las reas protegidas. Tambin las
experiencia de uso sustentable de recursos por parte de poblaciones
aledaos. El desarrollo es un camino para la conservacin.
Dentro de este enfoque es conocida la agria polmica sostenida entre el
fallecido Felipe Benavides y algunas personas y organizaciones
conservacionistas. El primero, heredero de la escuela naturalista inglesaaristocrtica y romntica- de los cazadores de safaris africanos, los
arquelogos de las pirmides de Egipto o los exploradores de los polos,
resalt siempre su "aporte personal, voluntario y desinteresado" a la
conservacin de las ballenas, vicuas y otras especies; nunca acept la idea
de que ello fuera una profesin, slo una tecnologa y menos que fuese
rentada.
Los segundos, formados con la escuela norteamericana- moderna y
tecnificada- han dado y siguen dando su aporte calificado al pas trabajando

en entidades estatales o a travs de organizaciones dedicadas al diseo y

ejecucin de planes de manejo de reas o especies; su aporte es profesional
y reciben a cambio una remuneracin que- en principio- no compromete su
tica de servicio y su amor por la naturaleza.
4.4 LA VISION INTEGRADORA:
(UN PERU SOSTENIBLE PARA TODOS)
Sobre estas vertientes, en los ltimos aos han ocurrido algunas- muy
pocas- aproximaciones orientadas a una conceptualizacin integral del
ambiente y el desarrollo en el pas. En cambio el proceso prctico ha sido
diverso y productivo.
Las primeras reflexiones han girado en torno a la idea del ecodesarrollo.
Este planteo integrador result fundamental para comprender que el
ecodesarrollo no es slo el mejor control o manejo del ambiente o los
recursos, sino que implica la "bsqueda de una integracin simbitica y
armnica del hombre con la naturaleza en base a una cultura, una ciencia y
una tecnologa adecuadas y adaptadas a nuestros sistemas ecolgicos"
(Kolmans, 1989).
Una definicin operacional del ecodesarrollo fue hecha por el Congreso
Nacional de Biologa del ao 1988. Se la defini como una "estrategia
necesaria para el desarrollo orgnico, autnomo, independiente y
deliberado que se basa en el establecimiento de una sociedad justa, capaz
de generar los recursos necesarios para su existencia manteniendo un
equilibrio dinmico entre los recursos que se producen y los que se
consumen dentro de sus ecosistemas, lo que slo es posible si se maneja
racional y adecuadamente dichas estructuras en su conjunto. El
ecodesarrollo por lo tanto supone desarrollar sin destruir dentro de una
perspectiva futurista ms que inmediatista (Torres, 1989).
Otra aproximacin fue hecha desde el
denominado etnodesarrollo entendido corno una "praxis y una poltica
social alternativa que integre en la estructura del pas, aquellas relaciones
indgena- medio ambiente que han sido adoptadas eficaz y adecuadamente
por los pueblos nativos de la amazonia peruana que, adems de expresar
una identidad tnica, permiten configurar un sistema racional y una
democracia integral con reconocimiento y respeto a la diversidad" (Foy,
1989).
El antecedente legal ms integrador fue el Cdigo del Medio Ambiente
promulgado en 1990. Coherente y amplio en conceptos, fue sin embargo
mediatizado por carecer de suficiente sentido de viabilidad y consenso
econmico.
Otros esfuerzos por darle sentido operativo y viabilidad al desarrollo
sostenible en el Per se desplegaron en el proceso de preparacin de la
Cumbre de Ro. Uno de ellos- que lamentablemente qued trunco- fue

desplegado a iniciativa de una ONG ambientalista gestado por hombres de

negocios: Sociedad Pachamama. Su propuesta plante la opcin de dar "un
nuevo enfoque al desarrollo" a fin de superar los problemas
estructurales del pas y de aportar a la solucin de los problemas
ambientales globales; planteaba en funcin de ello prioridades claras en
cuatro rubros: social, econmico, ambiental y cientfico- tecnolgico. Para su
viabilidad propona una alta participacin de la actividad privada y las
ONGS, el apoyo del Estado y la estrecha cooperacin de la comunidad
internacional, esfuerzos que deban concretarse a travs de un acuerdo
internacional para el desarrollo sostenible del Per (Sociedad Pachamama,
1991).
Otro esfuerzo significativo fue hecho en estrecha coordinacin entre el
sector pblico y el privado; fue el Informe Nacional que el Per present a la
Cumbre de Ro. All, en la seccin denominada Estrategia Nacional para la
Conservacin se present el denominado enfoque ecosocial del desarrollo
con programas masivos orientados a fusionar el trabajo remunerado y el
beneficio ecolgico de los resultados, como a integrar adecuadamente el
medio ambiente en el patrn de desarrollo de base exportadora. Para ello se
plantea la concertacin Estado-sociedad, la activa participacin de la
poblacin organizada, la descentralizacin y el ordenamiento ambiental
(Comisin Nacional UNCED, 1992).
En trminos prcticos de la gestin, en el primer quinquenio de esta dcada,
prosper la opcin articuladora del ambiente y la economa, pero no la
articulacin del ambiente y la equidad social. Expresiones de ello son las
normas de promocin de la inversin privada (DL.757-91) y el conjunto de
normas reglamentarias de los sectores productivos.
Este sentido se advierte tambin en el concepto de desarrollo sostenible
asumido por el Consejo Nacional del Ambiente (CONAM, 1997). El concepto
proviene del Informe Brundtland, pero en algunos de sus trminos menos
conocidos: "proceso de cambio en el que la utilizacin de los
recursos, la direccin de las inversiones y la orientacin de los
cambios tecnolgicos e institucionales, acrecientan el potencial
actual y futuro para atender las necesidades y aspiraciones
humanas".
4.5 APORTES COMPLEMENTARIOS
Desde la experiencia de trabajo a nivel de organizaciones de la sociedad
civil y tomando como referente nuestra caracterstica de pas andinoamaznico, llamamos la atencin sobre algunos componentes posibles de
ser considerados en la conceptualizacin del desarrollo sostenible en el
Per.
1. Valoracin de lo espiritual, basado en la identidad del hombre y la
naturaleza, en su relacin tica, esttica y afectiva con la tierra, el
bosque, el ro y el paisaje. Por este factor el desarrollo sostenible no

es slo un asunto econmico o tecnolgico sino un proyecto humano

que compromete el conjunto del ser.
2. Aprecio por el aporte de las pasadas generaciones, que nos
legaron (herencia) un rico patrimonio natural- cultural y un amplio
bagage de conocimientos para administrarla. Con este enfoque se
ampla el sentido de la responsabilidad intergeneracional moderna
que es vista generalmente slo con un sentido de futuro: las prximas
generaciones. Este planteamiento posibilitar que el proyecto de
desarrollo sostenible gane en base social, canalizando la adhesin de
las poblaciones tradicionales andinas y amaznicas, para las cuales el
respeto por los antepasados tiene igual o mayor valor que el respeto
por su descendencia. Este es tambin un componente importante que
permitir dar sentido de identidad al proyecto global del desarrollo
sostenible.
3. Sentido de la megadiversidad, que obliga a la permanente
inventiva y una macroestrategia de lo pequeo.
4. Protagonismo de las bases, reconociendo los pequeos aportes de
comunidades de base con experiencia "ancestral y gran capacidad de
innovacin".
5. Operacionalizacin de la opcin por el desarrollo sostenible en
funcin a las necesidades, Prioridades, capacidades y expectativas de
los diversos grupos que componen la sociedad nacional, como en
funcin a las diversas etapas en que podra organizarse la transicin
hacia la sociedad sostenible.
6. Contextualizacin real en funcin de la experiencia lograda (lo que
ya se ha avanzado en materia de conocimientos y tecnologa), as
como un proceso de contextualizacin virtual en base a un ejercicio
de simulacin de escenarios a futuro.
EL TRANSITO A LA SOSTENIBILIDAD
En el pas est en curso un proceso de incorporacin de la
relacin ambiente y desarrollo a nivel de las polticas, la
planificacin y la gestin de los asuntos pblicos. Como
parte de este proceso, en los ltimos aos se han dado
pasos importantes tanto en la readecuacin tcniconormativa del sector pblico, como en la concertacin de
polticas, plazos y metas con el sector privado.
Resultado de ello, a nivel pblico y visto de conjunto, los
avances son significativos, tanto a nivel de la normatividad
y la legislacin como a nivel de la gestin por parte de los
sectores. A nivel privado empresarial tambin se han
procesado cambios significativos (de indiferencia y rechazo

a receptividad y compromiso), aunque muchos todava

dudan y se resisten a dar el salto definitivo asumiendo los
retos de ser eficientes y competitivos bajo nuevos
paradigmas de produccin y consumo.
En general podra decirse que la racionalidad ecolgica se
esta incorporando progresivamente en la economa,
constituyndose en un nuevo factor de eficiencia y
rentabilidad. Pese a ello, este avance todava no se
convierte en un factor generador de empleo, de reduccin
de la pobreza o de mejoramiento de la calidad de vida de
los peruanos: lo ambiental se esta vinculando al desarrollo
econmico, pero sin lograr encuentro con el desarrollo
social.
A nivel de la sociedad civil son tambin destacables los
avances en materia de conciencia ambiental. Ello ha sido
posible por el saludable involucramiento de los medios de
comunicacin, las universidades, ONGS, los colegios
profesionales, los municipios y las empresas.
Pensamos que an falta mucho para que el pas pueda
considerarse ambientalmente competente, que todava se
requiere liderazgo y mejorar mucho en coordinacin
intersectorial, lograr una relacin ms cercana entre el
sector pblico y privado, completar y modernizar nuestra
legislacin, potenciar al aporte de la sociedad civil,
fortalecer la educacin cvico- ambiental de la poblacin,
perfilar una buena eco- imagen internacional, en suma,
trabajar mucho para que el Per pueda considerarse un
pas sostenible.
Del equilibrio que logren el crecimiento econmico, la
equidad social, la democratizacin poltica, la
sustentabilidad ambiental (pilares del desarrollo sostenible)
depender si el modelo neoliberal evoluciona hacia una
economa social y ecolgica de mercado capaz de aportar,
efectivamente, al progreso humano como a la buena
gobernabilidad del pas, condiciones bsicas para avanzar
hacia la sociedad libre, prspera y solidaria que todos
aspiramos.

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