INVESTIGACIN SOBRE LOS METODOS DE

EXPLORACIN Y MUESTREO DE SUELOS

Presentado a:
Ing. Orlando Gmez
Materiales de construccin

Presentado por:
Andrs Fabin Castillo Poveda
Gerson Leonardo Hernndez Snchez

UNIVERSIDAD NACIONAL DE COLOMBIA

Facultad de Ingeniera | Ingeniera Civil
Bogot D.C. | 2016

TABLA DE CONTENIDO
INTRODUCCIN................................................................................................ 3
EXPLORACIN DE SUELOS.............................................................................. 3
TIPOS DE MUESTRAS: ALTERADAS E INALTERADAS....................................3
MUESTRAS REPRESENTATIVAS ALTERADAS..............................................4
MUESTRAS REPRESENTATIVAS INALTERADAS..........................................4
MTODOS DE EXPLORACIN DE SUELOS.....................................................4
ETAPA DE EXPLORACIN PRELIMINAR.......................................................5
MTODOS DIRECTOS DE EXPLORACIN....................................................5

Pozos a cielo abierto (Calicatas)......................................................5

Perforaciones con barrenas helicoidales, posteadoras y

similares..................................................................................................... 6

Mtodo de lavado............................................................................... 7

Mtodo de penetracin estndar.....................................................7

Mtodo de penetracin cnica.........................................................8

Mtodo de perforacin rotatoria......................................................8

MTODOS INDIRECTOS DE EXPLORACIN................................................9

Mtodo geo-ssmico............................................................................9

Mtodo gravimtrico........................................................................10

Mtodo de magnetometra..............................................................10

Mtodo geo-elctrico.......................................................................10

CONCLUSIONES.............................................................................................. 11
BIBLIOGRAFA................................................................................................. 12

INTRODUCCIN
Con el presente trabajo de investigacin se pretenden explicar de
manera concisa los diferentes mtodos geotcnicos de exploracin y
muestreo de suelos empleados en minera, ingeniera y geologa, as
como tambin advertir sobre las respectivas ventajas y desventajas que
presentan en diferentes condiciones. Dichos mtodos de perforacin y
muestreo del suelo brindan informacin relevante que permite al usuario
determinar: la viabilidad de un proyecto en el caso de un ingeniero, la
existencia de minerales y recursos explotables para un minero o las
caractersticas del subsuelo y las estratificaciones en el caso de un
gelogo.
Como se puede observar, este es un tema con un amplio campo de
accin y un punto clave en el desarrollo de proyectos de diferente
ndole. Los objetivos de esta investigacin estn orientados
principalmente a los proyectos de ingeniera civil.
EXPLORACIN DE SUELOS
Durante la ejecucin de cualquier obra de ingeniera es necesario
contar con informacin fiable acerca del suelo donde se fundar la
estructura, esto con el objetivo de disear (y corregir) adecuadamente el
proceso de construccin, garantizando un alto grado de seguridad a la
estructura y optimizando recursos: tiempo y dinero. Dependiendo del
tipo de proyecto, las condiciones y requerimientos mnimos necesarios
de un estudio de suelos varan, entre los ms relevantes se encuentran
la magnitud y la finalidad del mismo: el estudio para una carretera
bastar con explorar unos cuantos metros de profundidad, mientras que
el de una gran edificacin podra requerir obtener informacin
caracterstica del suelo a varias decenas de metros bajo el nivel del
mismo.
Por obvias razones, la veracidad y consecuente confianza que se tenga
de los resultados obtenidos depender de la rigurosidad y cuidado con
que se realicen los procesos estipulados para el mtodo ejecutado,
obteniendo as muestras representativas del suelo que permiten tomar
decisiones de obra adecuadas. Con este objetivo, usualmente se sigue
una secuencia de: muestreo preliminar, muestreo alterado y un
muestreo inalterado; en donde cada paso reduce el margen de error y
orienta hacia la informacin ms til. Tambin se puede prescindir del

muestreo alterado o muestreo inalterado dependiendo de las

necesidades del estudio o del tipo de suelo con que se est trabajando,
siendo el muestreo inalterado el ms preciso y el que brinda informacin
ms amplia.
TIPOS DE MUESTRAS: ALTERADAS E INALTERADAS
Cuando se realizan exploraciones directas del suelo, es necesario tomar
muestras representativas del mismo que permitan testearlas mediante
pruebas de laboratorio para de esta forma conocer sus propiedades
fsicas y mecnicas, y finalmente proceder con el uso o mantenimiento
que se le dar el suelo en el desarrollo de la obra.

MUESTRAS REPRESENTATIVAS ALTERADAS

Son aquellas muestras representativas del suelo cuya estructura es
afectada por el muestreo, conservan su composicin mineralgica pero
no la estructura, humedad natural ni dems condiciones que posea en
terreno. Estas sirven para clasificar los suelos, hacer determinacin de
propiedades ndice (til para clasificacin de suelos cohesivos) y pruebas
mecnicas y de permeabilidad. Usualmente este tipo de muestras se
toman con menos cuidado y se envasan en cilindros o bolsas
parafinadas.
MUESTRAS REPRESENTATIVAS INALTERADAS
Son muestras representativas del suelo que no se ven afectadas
significativamente por el muestreo, en estas se hace un esfuerzo para
que adems de conservar la composicin mineralgica se mantengan la
estructura, el contenido de humedad y dems condiciones que posea en
campo. Se usan para determinar propiedades ndice, pruebas hidrulicas
y mecnicas, con la ventaja de obtener informacin mucho ms amplia y
precisa. Este tipo de muestras se toman con mucho cuidado y paciencia
con cilindros de pared delgada (tipo Shelby) en perforaciones o en forma
cbica en excavaciones, recubrindolas con brea y parafina en
cualquiera de los casos.

Imagen 1

Imagen 2

MTODOS DE EXPLORACIN DE SUELOS

En aras de comenzar con la identificacin de suelos, es importante
poder realizar pruebas manuales, rpidas y fciles con las cuales poder
generar ideas acerca del tipo y caractersticas del suelo en estudio, tales
pueden ser: observar la forma y el tamao del grano, las propiedades
elsticas (saturacin), la dureza del suelo y pruebas de olor y tacto.
En general, existen dos tipos de mtodos de exploracin de suelos, la
decisin de emplear uno u otro depender del detalle en la informacin
que se requiera, as como de la envergadura del proyecto, el equipo con
el que se cuente y ultimadamente del tiempo y recursos econmicos a
disposicin. Aunque en cualquier caso se necesita iniciar por una
exploracin preliminar de la zona y entonces tenemos los siguientes
tipos de mtodos:
Etapa de exploracin preliminar
Mtodos directos de exploracin
Mtodos indirectos de exploracin
ETAPA DE EXPLORACIN PRELIMINAR
Esta etapa de exploracin es un punto indispensable en el diseo de
cualquier proyecto ingenieril. Su objetivo principal es brindar al usuario
informacin suficiente para identificar a grandes rasgos las condiciones
geotcnicas del terreno. Mediante sus resultados es posible conocer
caractersticas del suelo tales como:

Espesor de estratificaciones
Nivel fretico

Resistencia a presiones
Caractersticas mecnicas

Para la compilacin de informacin se emplean documentos que

suministren informacin geolgica de la zona (planos, estudios previos,
etc.), as como mtodos rpidos y de bajo costo, generalmente a poca
profundidad como:

Calicatas y trincheras
Perforaciones con barrenas helicoidales, posteadoras y similares
Mtodo de lavado
Penetracin estndar y cnica

MTODOS DIRECTOS DE EXPLORACIN

Es el conjunto de mtodos ms recomendable a emplear dada la calidad
de informacin que suministra, lo que permiten conocer las propiedades
fsicas, mecnicas e hidrulicas del suelo en estudio. Se obtienen tanto
muestras alteradas como inalteradas y se puede resumir como la
combinacin de observaciones in situ y resultados de muestras en
laboratorio.
Los mtodos directos ms empleados son:

Pozos a cielo abierto (Calicatas)

De las tcnicas superficiales es la ms satisfactoria ya que permite
observar las estratificaciones en su estado natural. Consiste en
cavar un pozo (manual o mecnicamente) lo suficientemente
grande y a un par de metros de profundidad para que los tcnicos
ingresen en l y realicen los estudios necesarios. Tambin permite
tomar muestras cbicas a mano del suelo ya sean alteradas o
inalteradas.

Ventajas
Observacin directa del suelo
Extraccin de muestras
Ensayos porttiles

Imagen 3 | Tomada de [2]

Desventajas
Poca profundidad
Imposible bajo el nivel fretico
Ocasional presencia de gases

 Perforaciones con barrenas

helicoidales, posteadoras y
similares

Es tambin un mtodo bastante

econmico y rpido de realizar.
Consiste
en
emplear
barrenas
helicoidales y/o posteadoras que
perforan el suelo a baja o media
profundidad
y
posteriormente
permiten
obtener
muestras
representativas alteradas del suelo.
El
tipo de herramienta a usar depender
del tipo de suelo en que se trabaje.
Imagen 4 | Tomada de [2]

Desventajas
Ventajas
Poca profundidad
Rpida y econmica
Problemas bajo el nivel fretico
Herramientas relativamente pequeas
Muestras alteradas

Mtodo de lavado
Este
sencillo
mtodo
es
compatible con prcticamente
todo tipo de suelos a excepcin
de estratos muy duro, consiste en
perforar el suelo con tubos (entre
2 y 3 metros de largo) y enviar a
travs de ellos una corriente de
agua a alta presin que devuelve
el material al interior de los tubos
perforadores.
Se
emplea
principalmente para identificar la
interfaz entre suelos blandos y
Imagen 5 | Tomada de [2]

suelos compactos pero las muestras obtenidas no son confiables

para estudiar.

Desventajas
Ventajas
No se obtienen muestras representativas
Rpida y econmica
Somera identificacin de estratos

Mtodo de penetracin
estndar
Es el mtodo que produce mejores
resultados teniendo en cuenta la
calidad de la informacin ofrecida. Se
emplea un penetrmetro estndar el
cul es hincado en el suelo a partir
golpes contados o presin controlada
hasta alcanzar una profundidad de 30
cm (segn el Standard Penetration
Test)
lo
que
permite
deducir
propiedades
mecnicas
y
de
compresibilidad del suelo. Adems el
mtodo permite tomar muestras
representativas alteradas.

Imagen 6 | Tomada
de [2]

Desventajas
Ventajas
Complicaciones en suelos saturados
Excelente informacin
Muestras alteradas representativas

Mtodo de penetracin cnica

Es un procedimiento similar al anterior con la diferencia de que se

usa una punta en el tubo con forma normalizada cnica, al
hincarlo en el suelo por metido de golpes estandarizados o presin
controlada y as obtener datos sobre la capacidad portante de los
estratos del suelo. Cuando se llega a estratos muy duros se
recomienda cambiar a taladros rotatorios.

Mtodo de perforacin rotatoria

Cuando nos encontramos en presencia de suelos o estratos duros
y compactos (arenas, rocas y algunas arcillas) los mtodos

anteriormente mencionados se vuelven intiles y la mejor opcin

es emplear taladros que perforan a mayor velocidad y permiten
llegar a grandes profundidades. Dependiendo del suelo existen
formas y tipos de cabezales para perforar. Es un mtodo muy
completo ya que permite identificar estratificaciones as como
tomar muestras representativas alteradas o inalteradas, aunque
tambin es bastante ms costoso.
Desventajas
Ventajas
Costoso
Excelente informacin
Maquinaria pesada
Muestras representativas alteradas e inalteradas
Depende de la topografa
Procedimiento rpido
Aplicacin en gran variedad de suelos
MTODOS INDIRECTOS DE EXPLORACIN

Imagen 7 | Tomada
de [2]

Tambin conocidos como mtodos de exploracin geofsica, son

claramente menos invasivos que los mtodos directos a la luz de que no
hay necesidad de excavar ni perforar el suelo o tomar muestras
palpables del mismo. Estos emplean criterios fsicos y matemticos para
determinar las propiedades, condiciones y anomalas que presenta el
subsuelo, as como los arreglos de las estratificaciones. Entre los ms
comunes encontramos:

Geo-ssmico
Gravimetra
Magnetometra
Geo-electricidad

Mtodo geo-ssmico
Este mtodo se basa en la demostrada diferencia de velocidades
de propagacin que presenta una onda vibratoria cuando atraviesa
diferentes medios materiales. En suelos se sabe que dicha
velocidad vara entre 150 a 2.500 m/s, atribuyendo los valores
mayores a suelos compactos y menores a arenas sueltas,
encontrando a las arcillas con valores medios. Bsicamente
consiste en provocar las ondas vibratorias a partir de explosiones
controladas y recibir las seales en gefonos distribuidos por toda

Imagen 8 | Esquema del mtodo geo-ssmico

la zona de estudio, estos captan la vibracin y la envan a un

oscilgrafo que la traduce en lneas marcadas.

Mtodo gravimtrico
Es te mtodo se funda en las anomalas en el campo gravitatorio
de la tierra causadas por la diferencia de densidad entre
materiales. Este procedimiento es muy empleado para la
deteccin de depsitos minerales y cavidades subterrneas,
entendiendo que cuerpos mineralizados (muy densos) aumentan

la aceleracin gravitacional de un cuerpo. Como herramienta de

medicin se usa un gravmetro que es muy sensible cambios de
gravedad, y los datos recolectados por el mismo deben ser
corregidos respecto a puntos de referencia con gravedad conocida.

Imagen 9 | Mapa de anomalas gravimtricas

Mtodo de magnetometra
Muy similar al mtodo anterior, esta tcnica mide anomalas en el
campo magntico de la tierra producidas especialmente por
yacimientos minerales. Es muy usado en prospeccin petrolfera,
minera y arqueologa.

Mtodo geo-elctrico
Es
un
mtodo
de
prospeccin
basado
en
la
resistividad/conductividad elctrica (dada por la ley de Ohm) de
los materiales del subsuelo, la cual depende de las propiedades
del mismo. Entonces bsicamente se mide mediante electrodos
dispuestos en la zona de estudio, la respuesta de las rocas a una
corriente inducida a travs de suelo. Se emplea usualmente en la
identificacin de cavidades, estratigrafa del suelo, resistividad
geo-elctrica del mismo, localizacin del nivel fretico, etc.

Imagen 10 | Mapa de anomalas geo-elctricas

CONCLUSIONES
Creo que es bastante clara la gran importancia de un buen estudio de
perforacin de suelos en el diseo, desarrollo y seguimiento de cualquier
poryecto en ingenieria civil. A todas luces existe una gran variedad de
mtodos de los cuales disponer, cada uno de los cuales cuenta con sus
pros y sus contras y est destinado a cierto tipo o etapa del estudio del
suelo, todos ellos en funcin del tiempo, dinero y capacidad de
resultados.
Lo importante de todo es poder identificar cuales se ajustan a la
necesidad que se tenga en la obra, estbleciendo mrgenes de
aceptacin que inclinen la balanza hacie el lado de la seguridad de la
estructura.

BIBLIOGRAFA
[1]

HAAS M., Hugo S. Tema 6: Exploracin y muestreo de los

geomateriales. Ciudad de Mxico, Mxico. Universidad Nacional
Autnoma de Mxico. 2010.

[2]

Mtodos de Exploracin. (Sin informacin acerca del autor o fecha de

elaboracin)

[3]

SIAPA. Criterios y lineamientos tcnicos para factibilidades. Captulo 7:

Geotecnia. Mxico. Febrero de 2014.

Imagen 1. Se encuentra en:

http://www.sonicsampdrill.com/images/articles/359/p1030129.jpg
Imagen 2. Se encuentra en:
https://static.webs.hibu.com.ar/var/m_7/7e/7ef/21575/344565ingecon-sac-geologia-y-geotecnia-4_image.jpg
Imagen 8. Se encuentra en:
https://usmpetrolero.files.wordpress.com/2012/05/metodosgeofisisco.png
Imagen 9. Se encuentra en:
http://www.scielo.org.co/img/revistas/boge/v35n1/v35n1a08f3.jpg
Imagen 10. Se encuentra en:
http://www.rlsgeofisica.com/images/imagenes_web/VERTEDEROS/T
OMOGRAFA_ELECTRICA_VERTEDERO_CON_RELLENOS-RLS.jpg