INFILTRACION:

Generalidades:
Es el proceso por el cual el agua penetra desde la superficie del terreno en el suelo;
atraviesa la superficie del terreno por unidad de tiempo y se desplaza al subsuelo recibe el
nombre de ritmo o tasa de infiltracin. Un porcentaje del agua infiltrada podr desplazarse
en forma lateral lo que se denomina interflujo o flujo subsuperficial.
Medios de infiltracin:
1. Medio poroso:

formado por partculas, solidas de diferentes tamaos y composiciones qumicas,

donde ocurren interacciones con el aire y el agua. Dependiendo de la relacin aire y
agua se clasificara el medio como no saturado y saturado.
o No Saturado: los espacios libres llenos de aire
o Saturado: el aire es expulsado de los espacios entre particuls casi en su
totalidad.
Si el medio poroso tiene contacto con la atmosfera a travs de la superficie del
terreno, entonces la posible infiltracin depender de la condicin hidrulica y de las
carcteristicas fsicas del medio, si la condiciones es de saturacin, la infiltracin ser
despreciable, si el medio es no saturado, pero sus caractersticas fsicas dificultan el
paso de agua, entonces la infiltracin ser baja, si el medio es no saturado pero con
caractersticas fsicas que permiten que el agua se desplace fcilmente, entonces la
infiltracin ser importante.

Densidad de partculas:

Densidad del medio o de la muestra:

Porosidad:

Porosidad efectiva: es el porcentaje de los poros que estn conectados entre si.
Este parmetro se relaciona con el agua que drena gravitacionalmente o bajo la
influencia de una fuerza centrfuga.
Contenido de humedad: es la relacin del volumen de agua con respecto al
volumen total del medio.

Grado de saturacin: es la proporcin de poros que contienen agua.

Por otra parte, la hidrulica tiene un campo de aplicacin fecunda en la infiltracin y hay un
conjunto de parmetros que se utilizan en forma reiterada describiendo los de mayor uso:

Carga hidrulica- cuando el medio est saturado se expresa:

Z:distancia al nivel de referencia,p: la presin manomtrica del agua;

el peso especifico
del agua; V la velocidad media en el medio (generalmente su valor es muy pequeo); g es la
constante de aceleracin gravitacional.

Tensin matrica: cuando un medio es no saturado, entonces la presin del medio

es menor que la atmosfrica, por lo que su valor es negativo, es decir, es una
tensin o succin.
Conductividad hidrulica: es el parmetro que indica que tan fcil le es el agua al
desplazarse de un lugar a otro bajo la influencia de un gradiente de presin o
tensin.
o Medio saturado: la conductividad hidrulica se mantendr constante si las
propiedades fsicas no cambian en espacio y tiempo.
o Medio no saturado: aun cuando las propiedades fsicas sean constantes, la
conductividad disminuir a partir del valor asociado a la saturacin.
Capacidad de campo: es cuando el medio poroso se satura, y posteriormente se
permite su drenado por accin gravitacional. En este limite hidrulico tiene que ver
con la actividad fisiolgica de las plantas, el agua existente la pueden tomar
fcilmente por medio de sus races, adems de que existe suficiente aire para
efectuar su proceso de respiracin.
Punto de marchitamiento perenne: es el extremo opuesto a la capacidad de
campo, una vez que se seca el medio, llegara un punto en el que la planta es
incapaz de extraer el agua de la zona radicular.

2. Medio fracturado:
Si el medio fracturado est saturado, entonces se cumple la ley del cubo, suponiendo
que las paredes son lisas y paralelas:

Donde Q es el gasto; b es la abertura de la fractura, w es el ancho del tramo de la

fractura; es la viscosidad, g es la constante de aceleracin gravitacional,

es el gradiente hidrulico en la direccin del flujo.

3. Combinacin de diferentes medios:
Es el caso mas general que analiza un medio heterogneo. Para lograr esto se
tiene que recurrir a la simulacin numrica de dos o tres dimensiones adems se
require un avance mayor en la compresin de la fsica del fenmeno de cuestin.

Distribucin de la precipitacin del suelo:

a) Intercepcin: comprende el volumen de lluvia que no alcanza llegar al suelo porque
cae sobre hojas de rboles, plantas, etc. Donde se evapora posteriormente.
b) Detencin superficial: es el volumen de agua que se alamcena en depresiones o
charcos y luego se evapora.
c) Humedad del suelo: es el volumen de agua que se infiltra, y antes de alcanzar el
nivel fretico, es removida del suelo por las races de las plantas o por evaporacin.
a. Zona saturada: es la cual el volumen ocupado por los poros o vacios que
existen entre los granos esta completamente llleno de agua.
b. Zona no saturada: es la cual el volumen ocuapdo pos los poros o vacios
estn ocupados por agua y aire. Se presentan de las siguientes formas:
i. Humedad higroscpica: es la humedad que se adhiere firmemente a
la superficie de las partculas del suelo formando un a pelcula
delgada, no es humedad disponible para plantas.
ii. Humedad capilar: es una parte muy pequea del agua que pertenece
a la zona saturada sube por efecto de capilaridad a travs de los
poros del suelo no saturado.
iii. Humedad gravitacional: se refiere al agua que se mueve verticalmente
desde la superficie del terreno hasta la zona saturada.
Existen ndices para determinar el contenido de humedad del suelo:
iv. Coeficiente higroscpico: es la humedad mxima que se muestra
inicialmente seca, absorbe cuando se pone en contacto con una
atmosfera al 50% de humedad relativa.
v. Punto de marchitez: es el contenido de humedad por el cual se
presenta marchitez permanente en las plantas, depende del tipo del
planta, etc.
vi. Capacidad de campo: es la cantidad de agua que un suelo saturado
puede retener despus de ser centrifugado con una fuerza de 1000 g.
d) Precipitacin directa sobre la corriente de agua que sirve de drenaje al rea
considerada: constituye un porcentaje muy pequeo y en muchos casos se
desprecia.
e) Agua subterrnea: una vez que el agua de lluvia que se infiltra ha suministrado la
humedad que el suelo necesita para llegar a su capacidad de campo. Donde el nivel
fretico es la lnea que divide la zona saturada de la no saturada.
f) Flujo superficial: es la parte gravitacional que no alcanza a llegar hasta el nivel
fretico porque toma direccin paralela a la superficie del suelo.
g) Escorrenta superficial: es el volumen de agua lluvia que hace su recorrido sin
infiltrarse, la escorrenta superficial total es la suma de la escorrenta superficial
directa y el flujo superficial.

Parmetros caractersticos de la infiltracin

1. Capacidad de infiltracin o tasa de infiltracin:
Es la capacidad mxima con que un suelo, en una condicin dada, puede absorber agua.

Se define como exceso de precipitacin la cantidad resultante de restar la intensidad de

lluvia a la capacidad de infiltracin en un tiempo dado.
2. Velocidad de infiltracin: es la velocidad media con que el agua atraviesa el suelo, o el
caudal divido por el rea de la seccin neta de escurrimiento. La velocidad de infiltarcion
depende de la permeabilidad y el gradiente hidrulico.

Mtodos de medicin de la capacidad de infiltracin

Infiltrometros:

Consisten en dos cilindros concntricos y un dispositivo para medir agua colocada en el

cilindro interno. Esta tcnica esta siendo reemplazada por colocar agua al mismo tiempo
tanto en el cilindro interno como en el externo. El agua se aplica por medio de aspersin,
para una mejor simulacin de las condiciones reales de la lluvia. El agua colocada en el
cilindro interno es la nica que se mide. La razn de la existencia de agua en el cilindro
externo es la de proveer la cantidad necesaria a la infiltracion lateral debida a capilaridad,
dejando la infiltracion propiamente dicha para que sea medida solo en relacin con el rea
limitada por el cilindro interno .

Estos infiltromtros solo se pueden usar para estudio locales.

Desventajas de los infiltrometros:

Al colocarlo se altera en el terreno

El recorrido de agua infiltrada en un infiltrometro es diferente del que realiza el gua en un
rea considerable.
La falta de homogeneidad del suelo hace que los resultados del infiltrometro no puedan
ser muy reales respecto a las condiciones de un rea extensa.
Para la correcta simulacin del proceso debe utilizarse simuladores de lluvia, los cuales
son onerosos.

Medida de capacidad de infiltracin en una hoya por medio de la separacin de

las componentes del hidrograma.

Si se conocen la precipitacin y la escorrenta superficial en una hoya, se puede calcular,

por diferencia, la capacidad de infiltracin de la misma si bien este valor englobara tambin
la intercepcin y almacenaje en las depresiones.