APARTADO 1.

DAOS POSIBLES EN LAS ESTRUCTURAS DE HORMIGON

INTRODUCCION:
En la actualidad el empleo del hormign en las estructuras ha superado con creces el uso de otros materiales como
el acero, la madera o la piedra. Esto se debe a su bajo coste econmico y a su facilidad para moldearlo que permite
obtener formas muy diversas e impensables con otros materiales. Sin embargo, el hormign armado tiene en su
contra que est compuesto por dos materiales muy distintos que si bien se compenetran de manera muy efectiva,
no deja de ser una dificultad a la hora de la ejecucin.
Por este motivo no debe considerarse al hormign armado como un material homogneo, compacto e inerte con el
medio que lo rodea, ya que en realidad se trata de un sistema heterogneo formado por diferentes componentes
(cemento, agua, ridos, aditivos, acero, etc.), con porosidad y que est rodeado de un medio capaz de reaccionar
con algunos de sus componentes; adems de tener que soportar a lo largo de toda su vida un conjunto de esfuerzos
y solicitaciones. Por tanto, si a lo largo de todas las etapas que forman la vida de cualquier estructura de hormign
armado (diseo, eleccin de materiales, ejecucin, utilizacin) no se ha tenido en cuenta esta consideracin, la
durabilidad de dicha estructura se ver mermada por el ms que probable ataque de sustancias agresivas, o
simplemente por no ser capaz de aguantar aquello para lo que se diseo. Las situaciones capaces de provocar
daos o patologas en el hormign armado quedan recogidas en este apartado, se distinguen las siguientes:

Daos por agentes exteriores.

Ataque fsico: erosin y heladas.
Ataque qumico: cidos, sulfatos, reaccin de los lcalis, etc.
Corrosin de las armaduras: carbonatacin y ataque de los cloruros.

Daos intrnsecos del propio hormign.

No estructurales: asientos plsticos, retracciones, contracciones, etc.
Estructurales: compresin, traccin, flexin, cortante, rasante, torsin, punzonamiento.

Daos causados por acciones extraordinarias.

Fuego.
Sismo.

Impactos.
Suelos expansivos.
Asientos del terreno.
Empujes del terreno.
Otras situaciones.

1.1 Daos por ataques de agentes exteriores

1.1.1 Ataque fsico
DESCRIPCION: El hormign armado que sufra acciones de tipo fsico estar sometido a un desgaste superficial que
puede llegar a provocar una disgregacin o prdida de integridad. Este fenmeno se manifiesta de dos formas:

Erosin, ya sea por abrasin por el paso continuo de vehculos o personas sobre una superficie; o por
cavitacin que se produce por el paso del agua a gran velocidad como sucede en obras hidrulicas.

Accin del hielo y deshielo, que suelen sufrir hormigones situados a la intemperie o que oscilan por encima
y por debajo de los cero grados.

Para evitar los efectos de este ataque resulta fundamental que en la etapa de diseo se conozcan las condiciones,
tanto de servicio como ambientales, a las que va a estar sometido el hormign. Ya que dependiendo de ellas habr
que elegir el tipo de cemento, ridos, granulometra, relacin A/C, grado de consolidacin, curado y proteccin que
tendr el hormign. Pero lamentablemente, bien por descuido bien por ignorancia, el hormign que se hace no es el
idneo para el medio donde va a desarrollar su funcin estando por tanto mermado desde su nacimiento.

LUGARES CON RIESGO:

Pavimentos con una frecuencia elevada de paso de vehculos.

Pavimentos industriales.

Pavimentos de zonas peatonales con mucho transito.

Canales que transporten agua a gran velocidad.

Estructuras marinas en contacto con fuerte oleaje.

Presas.

1.1.1 Ataque fsico

DAO: Erosin
DESCRIPCION: La erosin del hormign se manifiesta de dos maneras: abrasin y cavitacin. Ambas son tpicas de
las obras hidrulicas en las que el agua a gran velocidad provoca un desgaste superficial de la estructura; aunque la
abrasin tambien aparece en pavimentos que sufren un paso continuo de vehculos.
1. Erosin por abrasin
DESCRIPCION: Es el desgaste de una superficie producido por friccin o frotamiento causado por fenmenos como
paso de vehculos o de trfico peatonal sobre pavimentos, o el impacto o deslizamiento de materiales procedentes
de desprendimientos. Este desgaste tambien puede producirse por la accin de partculas pesadas en el agua que
circula a gran velocidad como es el caso de pilas de puentes, embalses, diques, y otras obras hidrulicas, etc.

TIPOS:

Abrasin por slidos:

Es la abrasin que se produce diferentes tipos de slidos rozan la superficie de hormign. Cuando la abrasin se
produce por la percusin de pequeas partculas slidas la adherencia entre la pasta y el rido cobra una gran
importancia, pero si la abrasin se produce por rozamiento tiene una mayor importancia la resistencia al desgaste
de los ridos que la propia resistencia a compresin del hormign.

Abrasin por la accin del agua a gran velocidad:

Es la abrasin que sufre el hormign cuando el agua se desplaza a gran velocidad transportando partculas en
suspensin. El efecto erosionante que sufre el hormign se produce por el continuo choque del agua contra su
superficie desgastando primero la pasta de cemento para pasar despus al rido fino hacindolo saltar y acabar
finalmente con el rido grueso provocando la formacin de huecos en el hormign. El mayor o menor efecto de este
tipo de abrasin depende de la resistencia a compresin del hormign, el tipo de rido empleado, de la velocidad
del agua, y de la cantidad y naturaleza de las partculas que lleve; as como los mtodos de acabado y curado,
adems de la existencia de un buen recubrimiento.

RECOMENDACIONES:

ridos de gran tamao, dado que tienen mayor resistencia que la pasta de cemento.

rido fino de gran dureza, a ser posible de cuarzo.

Cemento de elevada resistencia (baja relacin A/C).

Uso de morteros especiales en las capas superficiales (con ridos de corindn o bauxita).

Empleo de soluciones patentadas con acabado qumico; y consolidacin y alisado con helicptero.

Uso de resinas sintticas si el pavimento es agresivo qumicamente.

Empleo de hormigones con resistencia superior o igual a 30 Mpa.

1.1.1 Ataque fsico

DAO: Erosin
2. Erosin por cavitacin
DESCRIPCION: Este tipo de erosin se produce en la estructuras de hormign armado destinadas a estar en
contacto con corrientes de agua, cuya forma no esta correctamente estudiada. Cuando el paso del agua encuentra
algn cambio de geometra mal diseado puede provocar que el flujo de agua se separe de las paredes del conducto
de hormign, creando en estos sitios zonas de baja presin. Si la presin esttica de la corriente de agua llega a ser
menor que la presin de vapor, se forman burbujas de vapor de agua en estas zonas. Si dichas burbujas fluyen hacia
zonas en donde la presin esttica de la corriente supera a la presin de vapor de agua, el vapor de las burbujas se
condensa y estas estallan con brusquedad. Esta situacin unida a la presin existente genera ondas expansivas,
similares a las explosiones, que provocan picaduras y roturas superficiales de cierta amplitud.
RECOMENDACIONES:

Empleo de hormigones de ridos de tamao mximo bajo, y con un acabado superficial bueno ya que el
encargado de resistir esta erosin es la pasta de cemento.

Garantizar un correcto diseo, evitando la disposicin ortogonal de las paredes del cauce.

CROQUIS:
El continuo paso de vehculos o peatones
sobre un pavimento de hormign armado
provoca su disgregacin, dejando los ridos
al aire y pudiendo llegar a dejar a la
intemperie a la armadura con el riesgo de
ataque que conlleva.

FOTOGRAFIA:
En el diseo de un pavimento se debe hacer
especial hincapi en la resistencia a los impactos y a la
abrasin. A menudo los mayores desgastes ocurren en
zonas bien localizadas (zonas de carga-descarga, reas de
proceso en industrias pesadas, etc.) lo que implica
tratamientos especficos. En la imagen se observa el
ensayo a abrasin de un pavimento de hormign.

1.1.1 Ataque fsico

DAO: Accin del hielo-deshielo
DESCRIPCION: Este fenmeno es tpico en hormigones situados a la intemperie en climas donde las temperaturas
descienden con frecuencia por debajo de los cero grados, y se basa en la congelacin y posterior descongelacin del
agua absorbida por el hormign dentro de sus poros abiertos.
El mecanismo de deterioro es el siguiente: el agua al helarse sufre un aumento de volumen del 9%, si esta se
encuentra ocupando parcialmente los poros del hormign y el espacio libre ocupado por el aire es igual o superior a
ese porcentaje al producirse la helada habr espacio libre suficiente para absorber la expansin, y por tanto no se
producirn tensiones en el hormign que puedan daarlo. Pero si el grado de saturacin es superior al crtico, del
91%, el espacio libre ser reducido y la expansin del agua se encontrar impedida provocando unas tensiones en el
hormign que podran llevarlo a su agotamiento, provocando la disgregacin superficial.
Pero lo que es realmente peligroso para el hormign es la repeticin del fenmeno: la saturacin del hormign con
temperaturas fras que provocan la helada del agua, seguidas del ascenso de temperaturas que ocasionan la
descongelacin del agua, la repeticin de este ciclo se conoce como ciclo hielo-deshielo. Aunque para que la accin
de dichos ciclos cause verdaderos estragos es necesario que la porosidad del hormign este prcticamente
saturado de agua, hecho que no es comn en estructuras de edificacin pero no as en puentes, canales o presas.
Un concepto que hay que tambien tener en consideracin es que la congelacin del agua en el interior del hormign
no siempre se produce a la misma temperatura que si el agua estuviera en un espacio abierto, ya que depende de
factores como el dimetro de los poros, la presin capilar o la existencia de sales disueltas procedentes del propio
hormign. En ocasiones la temperatura de congelacin puede llegar a bajar de los -10C, sobre todo si los poros son
de dimetro reducido.
RECOMENDACIONES Y FACTORES A CONSIDERAR:

Disear las estructuras evitando que queden expuestas a la accin directa del agua, recurriendo al empleo
de pendientes adecuadas que eviten su acumulacin y por tanto, la saturacin del hormign.

Empleo de materiales resistentes a la helada

Relaciones de agua-cemento bajas.

Empleo de aditivos aireantes que creen pequeas burbujas de aire ocluido que interrumpen los poros
capilares pasando a actuar como poros cerrados, limitando el posible efecto de una helada. El
espaciamiento de estas burbujas creadas no debe superar unos valores mximos a fin de garantizar el
funcionamiento del sistema, ya que en el deshielo el vaciado de los poros no se produce de forma completa
causando su llenado acumulativo en heladas sucesivas. Transformndose el peligro de los ciclos mayor que
el de las heladas individuales.

Compactacin y curado adecuados que reduzcan la porosidad del hormign.

Considerar la edad del hormign. Generalmente mayor edad significa mayor resistencia a la helada

1.1.1 Ataque fsico

DAO: Accin del hielo-deshielo

PRECAUCIONES:
Se debe prestar especial importancia al empleo de productos de deshielo sobre superficies de hormign destinadas
al trfico de vehculos en zonas de riesgo de heladas. Basndose en el principio general de que una solucin salina
tiene un punto de congelacin ms bajo que el agua es habitual el empleo de productos como la sal comn para
evitar la formacin de hielo en estas calzadas. Pero el uso de estas sales provoca un descenso de la temperatura
del hormign superficial debido al calor latente de fusin del agua. La diferencia de temperatura entre la superficie y
el interior genera tensiones internas que pueden provocar la fisuracin del hormign superficial; por otra parte, al
existir una mayor concentracin de sales en la superficie que en las capas prximas a ella el agua absorbida en los
poros se hiela mas fcilmente en el interior que en el exterior, aumentando adems en el caso del uso sal comn el
riesgo de corrosin de las armaduras por la presencia de cloruros. Por tanto el empleo de sales empeora ms el
problema que sin la accin de las citadas sales.

CROQUIS:
Explicacin del proceso:
Antes de la helada tanto la red de poros como los
ridos del hormign absorben agua. Pero una vez que se
llega a la saturacin, el hormign no admite mas agua; y
tampoco es capaz de asumir el aumento de volumen
que sufre el agua al pasar del estado lquido al slido
en la congelacin. Esto provoca fisuraciones y roturas
locales en las zonas superficiales.

FOTOGRAFIA:
La imagen muestra el forjado de un parking que ha
sufrido la accin continua de los ciclos de hielo-deshielo
provocando la disgregacin de la pasta de cemento. En
este momento sera interesante plantearse la aplicacin
de algn sistema de proteccin (ver Cp. II) para evitar
que la situacin fuera a mayores.

1.1 Daos por ataques de agentes exteriores

1.1.2

1.1.2 Ataque qumico

DESCRIPCION: El ataque por agentes qumicos al hormign es el que mayores daos ocasionan en las estructuras,
y tambien el que presenta mayores dificultades a la hora de solucionarlo. Generalmente el ataque lo sufren los
ridos y sobre todo el cemento, de ah la importancia de su eleccin en funcin del ambiente al que va estar
sometido. Para que se produzca cualquier ataque qumico resulta fundamental la presencia de agua, ya sea en
forma liquida o en gaseosa, porque es la encargada de la disolucin de los componentes agresivos. Esto es cierto
hasta tal punto que un hormign seco en contacto con cualquier agente agresivo no presenta ningn riesgo prctico.
Otra de las condiciones para que se produzca este tipo de ataques es que la sustancia agresiva sea transportada
hasta tomar contacto con la sustancia con la que tiene que reaccionar, de forma que sino hay transporte no hay
reaccin. Este contacto se puede interrumpir en mayor o menor medida por la creacin de sustancias pasivantes
formadas en la reaccin.
La procedencia de las distintas sustancias que atacan al hormign es principalmente del exterior del mismo,
atacando de fuera a dentro, como sucede en terrenos que atacan cimentaciones, lquidos agresivos que atacan las
tuberas o ambientes industriales que afectan a estructuras o pavimentos. Mientras que del interior del propio
hormign destaca la reaccin que se produce entre los lcalis del cemento y la slice de ciertos ridos reactivos.

TIPOS:

Ataque por cidos que reaccionan con el cemento endurecido.

Ataque por sulfatos que reaccionan con los aluminatos del hormign.

Reaccin lcali-slice de los ridos reactivos.

SUSTANCIAS AGRESIVAS:

EFECTOS DE SUSTANCIAS AGRESIVAS COMUNES EN EL HORMIGON

VELOCIDAD DE
ATAQUE A

ACIDOS

ACIDOS

SOLUCIONES

SOLUCIONES

TEMPERATURA

INORGANICOS

ORGANICOS

ALCALINAS

SALINAS

VARIOS

AMBIENTE

Rpida

Clorhdrico,

Actico, Frmico

Fluorhdrico, Ntrico y

y Lctico

Cloruro de aluminio

Sulfrico
Moderada

Fosfrico

Titnico

Hidrxido de sodio

Nitrato y Sulfato de

Bromo(gas) y Sulfito

20%

amonio; y Sulfato de

(liquido)

sodio, magnesio o calcio

Lenta

Carbnico

Hidrxido de sodio

Cloruro de amonio,

Cloro (gas), agua de

(10-20%) e

magnesio o sodio

mar y agua dulce

Amoniaco (liquido)

Hipoclorito de
sodio
Despreciable

Oxlico y

Hidrxido de sodio

Cloruro de calcio o sodio,

Tartrico

(10-20%),

Nitrato de Zinc y

Hipoclorito de

Cromato de sodio

sodio de amonio

1.1.2 Ataque qumico

DAO: Ataque por cidos
DESCRIPCION: La accin de los cidos sobre el hormign endurecido consiste en la transformacin de los
compuestos clcicos (hidrxido clcico, silicato calcico hidratado y aluminato calcico hidratado) en sales clcicas
que disgregan el hormign. Debido al marcado carcter alcalino de la pasta de cemento, causado por hidrxido
calcico procedente de la hidratacin de los silicatos, los distintos tipos de cidos atacan generando las
mencionadas sales calcicas. Estas sales generalmente son solubles y su eliminacin provoca el aumento de la
porosidad del hormign dejando una mayor superficie expuesta al ataque. La velocidad de ataque de los cidos en
el hormign depende del Ph que posean (se consideran altamente agresivos cuando son menores de 4'5) y de la
solubilidad de la sal clcica que resulta, cuanto menos solubles sean las sales ms fuertes ser el efecto
pasivante de las sales precipitadas. Si por el contrario la sal clcica es soluble la velocidad de reaccin ser mayor
si la solucin fluye que si est estancada.
TIPOS: Segn la naturaleza de los cidos distinguimos:

cidos inorgnicos: destacan por su peligrosidad el sulfrico y el sulfuroso que dan lugar a sulfato calcico
y por tanto etringita. Tambien son cidos nocivos el clorhdrico, el ntrico, el sulfhdrico o el carbnico que
reaccionan dando sales solubles que se eliminan por lixivacin. Y no tan nocivos son el fosfrico que
reacciona con el hidrxido calcico dando lugar a una capa de fosfato insoluble que protege al hormign
frente a otros ataques, y el fluorhdrico que da una sal insoluble que acta cerrando los poros. Otros
cidos menos frecuentes son el brmico y el crmico.

cidos orgnicos: destacan por su agresividad el actico que se encuentra en vinos y vinagres; y el
lctico, muy comn de residuos de las industrias lcticas y que forma lactatos solubles. Por el contrario
no son tan nocivos el tnico; el oxlico que protege al hormign cerrando sus poros por lo que se usa
como protector superficial; y el hmico que es tpico de aguas pantanosas y es daino en el fraguado del
hormign si se emplean aguas que lo contengan.

LUGARES CON RIESGO DE ATAQUE:

reas destinadas al paso de vehculos con motores de combustin, que producen acumulacin de gases
sulfurosos, procedentes de los combustibles, que reaccionan con la humedad dando lugar a cidos
sulfricos.

reas industriales con ambientes que tengan acumulacin de cidos.

Aguas que contienen acumulaciones de cidos como las industriales, las de las algunas minas o las
aguas residuales.

Suelos potencialmente peligrosos por contener pirita (sulfuro de hierro) que al oxidarse dan cidos
sulfricos que pueden llegar a reaccionar produciendo un ataque por sulfatos.

Corrientes de agua de algunas zonas montaosas que pueden ser algo cidas

1.1.2 Ataque qumico

DAO: Ataque por cidos
RECOMENDACIONES:

Evitar hormigones porosos y permeables mediante:

1.

Relacin agua-cemento baja (sin afectar la trabajabilidad de la mezcla y la hidratacin del

cemento).

2.

Alto contenido en cemento.

3.

Compactacin y curado adecuado.

Empleo de cementos compuestos o con adiciones si el hormign va a estar en un ambiente que disuelva
los productos clcicos.

Empleo de revestimientos especiales que hagan el hormign ms duradero.

Evitar el empleo de ridos contaminados, como piritas, que reaccionan con el agua de los poros del
hormign formando sulfatos de hierro. Estos reaccionan provocando expansiones.

Controlar la puesta en obra: adecuada compactacin y curado; garantizando los recubrimientos.

CROQUIS:

Explicacin del proceso:

1.

Los cidos procedentes del ambiente entran en

contacto con la superficie del hormign.

2.

Conversin, capa a capa, de los compuestos

clcicos del cemento endurecido dando lugar a las
sales clcicas. de modo que se destruye la
estructura porosa.

3.

Remocin de los productos derivados de la

reaccin por disolucin o abrasin.

4.

Convertida una capa, sino se elimina resulta ms

permeable que el hormign sano.

FOTOGRAFIA:
Ejemplo de la desagregacin que ha sufrido un pilar de
hormign armado. La causa en este caso al no encontrarse en un
ambiente muy agresivo puede deberse a la utilizacin de ridos
contaminados. Estos al reaccionar con el agua acumulada en los poros
del hormign han provocado esta situacin. Si no se adoptan medidas,
el hormign tendr cada menor resistencia pudiendo llegar al colapso.

1.1.2 Ataque qumico

DAO: Ataque por sulfatos
DESCRIPCION: El ataque por sulfatos es el ataque ms perjudicial de los diferentes ataques que pueden
desarrollar los aniones que componen las sales. Los sulfatos centran su ataque en el cemento creando unos
componentes fuertemente expansivos que provocan la destruccin del hormign.
El mecanismo de actuacin es el siguiente: los iones sulfato reaccionan con el aluminato triclcico (CA) del
cemento en presencia de agua dando sulfoaluminato triclcico, mas comnmente conocido por etringita, y en menor
medida yeso. La etringita presenta la particularidad que su volumen es un 250% superior al aluminato origen, dando
lugar a una fuerte expansin que disgrega el hormign por la mencionada destruccin del cemento que deja suelto
el rido. Esto provoca una fisuracin irregular que permite el acceso de los sulfatos y de ataques posteriores. La
degradacin del hormign comienza en la superficie con un cambio de coloracin seguido de la aparicin de fisuras
entrecruzadas cuyo espesor aumenta a la vez que el hormign superficial sufre una delaminacin con curvado de
las capas ms externas debido a las tensiones que producen la expansin de los productos producidos.
FACTORES A CONSIDERAR:

Las condiciones de exposicin o cantidad de sustancia agresiva; haciendo especial hincapi en que las
condiciones de exposicin pueden verse modificadas por la presencia de otros elementos a parte de los
sulfatos. Por ejemplo el agua marina que se podra clasificar como altamente agresiva por su alto
contenido en sulfatos, es solo moderadamente agresiva por la influencia atenuante de los iones cloro que
reaccionan formando cloro-aluminato que no permite una expansin nociva.

La accesibilidad o permeabilidad del hormign, que se determinar en funcin de los valores limite de
penetracin de agua durante un tiempo definido.

El tipo de cemento (cantidad de sustancia reactiva).

La cantidad de agua disponible y contenido de sulfatos del agua. Por otra parte, al igual que suceda con
las sales calcicas, el que el agua este estancada o en movimiento tiene mucha importancia ya que el
poder de lavado del cemento es mayor en el segundo caso.

La temperatura. La formacin de etringita disminuye desde un valor mximo hasta cero en el intervalo de
0C a 80C. Por tanto el ataque del hormign por sulfatos no se acelera por la existencia de altas
temperaturas, como errneamente se cree.

LUGARES CON RIESGO DE ATAQUE:

Terrenos o aguas subterrneas que pueden estar en contacto con cimentaciones.

Lquidos transportados por una tubera, canal o presa de hormign.

Agua de amasado o curado del hormign.

Productos de silos o depsitos de hormign.

Ambientes industriales que favorecen la oxidacin del SOen la atmsfera.

Aguas de suelos que han sido rellenados con escorias o cenizas de altos hornos.

Aguas residuales con alto contenido de sulfatos y sulfitos.

1.1.2 Ataque qumico

DAO: Ataque por sulfatos
RECOMENDACIONES:

Evitar hormigones porosos y permeables mediante:

1.

Relacin agua-cemento baja (sin afectar la trabajabilidad de la mezcla y la hidratacin del cemento).

2.

Alto contenido en cemento.

3.

Compactacin y curado adecuado; y garantizar los recubrimientos.

Empleo de cementos, de acuerdo con la riqueza en sulfatos, puzolnico o siderrgico con alto contenido de
escorias (mayor % cuanto mayor concentracin en sulfatos). Tambin se deben emplear cementos
resistentes a los yesos, y los SR. Hay que tener una especial precaucin con los cementos aluminosos
porque sufren ms que los Prtland. Esto es debido a los cambios cristalinos que experimenta su
estructura al sufrir ataques qumicos que le provocan prdidas rpidas de las resistencias y una
desintegracin rpida.

Empleo de revestimientos especiales que hagan el hormign ms duradero.

Empleo de protecciones si la agresividad fuese alta.

CROQUIS:
Explicacin del proceso:
1.

Difusin de los sulfatos procedentes del ambiente en

el interior del hormign.

2.

Situacin normal del aluminato triclcico hidratado

3.

Conversin del aluminato triclcico hidratado (CA),

dando lugar a la temida etringita que sufre la
expansin.

4. Formacin de fisuras que facilita el acceso a los

ataques.

FOTOGRAFIA:

Las reacciones expansivas de la etringita han provocado la

destruccin del recubrimiento de hormign, dejando expuesta
la armadura. El riesgo ahora aumenta debido a la posible
corrosin que puedan sufrir las barras de acero. Se hace
necesario tomar medidas para evitar que el proceso empeore
ms la situacin.

1.1.2 Ataque qumico

DAO: Reaccin de los lcalis
DESCRIPCION: El mecanismo de ataque de los lcalis se asemeja ms al de los sulfatos que al de los cidos,
puesto que dicho ataque es sobre una sola sustancia no como los cidos que atacan a todas. La diferencia entre el
ataque de los sulfatos y el ataque de los lcalis es que en el primer caso la sustancia reactiva es el cemento, y en
el segundo caso son los ridos. La reaccin de los lcalis se manifiesta de dos maneras: lcali-slice, que es la
ms comn, y lcali-carbonato.
1. Reaccin lcali-slice
DESCRIPCION: La reaccin que caracteriza a este tipo de ataque es la que se produce entre los lcalis del cemento
y la slice de determinados ridos (poco comunes en Espaa) que en presencia de agua suficiente pueden provocar
una expansin destructiva. Esta reaccin se produce al ser atacados los minerales siliceos del rido por los
hidrxidos alcalinos derivados de los xidos de sodio y potasio. El gel que se forma en la reaccin absorbe agua
sufriendo una fuerte expansin, que al estar impedida por la pasta endurecida del cemento da lugar a la creacin
de fuertes tensiones que fisuran el hormign.
El deterioro del hormign se inicia con pequeas fisuras superficiales distribuidas de manera irregular (fisuracin en
mapa) seguidas por la desintegracin completa. La expansin general se desarrolla en la direccin menos
resistente, dando lugar a fisuras superficiales paralelas que progresan hacia el interior (losas) y fisuracin paralela
a las trayectorias de las tensiones de compresin en elementos comprimidos. Otras manifestaciones tpicas son
los hinchamientos locales y exudacin a la superficie de gotas gelatinosas.
FACTORES A CONSIDERAR: los principales factores que influyen en la expansin son:

La reactividad de los ridos, que es quizs el factor ms condicionante de este tipo de reacciones. Aun no
existe un mtodo nico que permita evaluar la reactividad de los distintos tipos de ridos (Se usan los
exmenes petrogrficos y las pruebas para determinar la reactividad potencial)

La cantidad y granulometra de las sustancias reactivas.

La concentracin de lcalis en el agua de los poros (cantidad interna de sustancias agresivas).

Generalmente los lcalis libres son suministrados por el cemento, pero ello existen otras posibles fuentes
de aporte de lcalis como puede ser el agua del hormign endurecido.

El tipo de cemento (velocidad de transporte).

Condiciones ambientales (cantidad de sustancias agresivas exteriores) adversas pueden causar un

aumento de la velocidad de deterioro. Es sabido que procesos cclicos de desecacin y humectacin
pueden provocar una mayor expansin. Es recomendable si se prevn ambientes nocivos la posibilidad de
impermeabilizar superficialmente el hormign.

La cantidad de agua disponible.

La porosidad del hormign.

1.1.2 Ataque qumico

DAO: Reaccin de los lcalis
RECOMENDACIONES:

Evitar hormigones porosos y permeables mediante:

1.

Relacin agua-cemento baja (sin afectar la trabajabilidad de la mezcla y la hidratacin del cemento).

2.

Alto contenido en cemento.

3.

Compactacin y curado adecuado; y garantizar los recubrimientos.

Empleo de cementos con bajo contenido en lcalis. Es una buena opcin la de usar cementos con
adiciones como escorias siderrgicas o puzolanas porque fijan los lcalis.

Evitar el empleo de ridos de naturaleza reactiva.

Impermeabilizacin del hormign si se encuentra en ambientes que sufren secados y

humectaciones intermitentes para evitar o limitar las expansiones.

SUSTANCIAS CON RIESGO DE ATAQUE:

SUSTANCIAS REACTIVAS

COMPOSICION QUIMICA

CARACTERISTICAS FISICAS

-palo

SiO. NHO

-Amorfa

-Calcedonia

SiO

-Desde microcristalina
hasta criptocristalina;
comnmente fibrosa

-Algunas formas de cuarzo

SiO

-Desde microcristalina
hasta criptocristalina
-Cristalina pero
intensamente fracturada,
pensionada y/o con gran
nmero de inclusiones

-Cristobalita

SiO

-Cristalina

-Tridomita

SiO

-Cristales riolticos,

-Silceos

dacticos y latticos

cantidades

-productos criptocristalinos

FeO

como matrices de rocas

de la descristalizacin

-tierras alcalinas y lcalis

volcnicas, fragmentos

con

pequeas -Cristales

de

AlOy -Materiales criptocristalinos

volcnicos o de tufas
-Cristales silceos sintticos

-Silceos
cantidades
aluminio
sustancias

con

pequeas -Cristal

de

lcalis,

y/o

otras

1.1.2 Ataque qumico

DAO: Reaccin de los lcalis
CROQUIS:
Explicacin del proceso:
1. Difusin del agua y los lcalis, procedentes del
ambiente al hormign.
2. Difusin de los lcalis existentes en la red de
poros.
3. Conversin de los ridos reactivos causando la
expansin.
4. Formacin de fisuras:
Fisuracin en mapa.
Fisuracin paralela a la superficie.

FOTOGRAFIA:
Izqda:

Fisuracin

paralela

bajo

un

puente.
Dcha:

Gota

de

gel

slice-lcali.

2. Reaccin lcali-carbonato
DESCRIPCION: Otro tipo de reaccin que se produce entre los lcalis y los ridos es aquella en la que los ridos
poseen carbonatos (ridos calizos o dolomticos). A este tipo de reaccin no se le da tanta importancia como a la
de lcali-slice, pero suele dar problemas importantes sobre todo cuanto mayor es el contenido de almina que
posean. Un factor para distinguirla de la reaccin entre lcali-slice es la ausencia de gotas gelatinosas en los
agrietamientos, y en algunos casos el hecho de que las juntas de expansin aparecen cerradas rodeadas en
ocasiones de hormign desmoronado.
LUGARES CON RIESGO DE ATAQUE: Aparece en lugares con una constante renovacin de humedad:

Muelles prximos al nivel del agua.

Parte posterior de muros de contencin.

Bajo losas de pavimento.

RECOMENDACIONES:

Las recomendaciones del apartado anterior son vlidas para la reaccin entre lcali-carbonato.

1.1.2 Ataque qumico

DAO: Otros componentes agresivos
Aparte de los tres ataques ms conocidos, explicados en los apartados anteriores, existen muchas otras
sustancias que pueden afectar al hormign en mayor o menor medida:

Los Nitratos, estos son solubles en agua y reaccionan con los componentes del cemento dando lugar a
sales que se lixivian con facilidad.

Los Sulfuros, dan lugar a ataques ligeros, pero incrementan su poder nocivo si por oxidacin se
transforman en radical sulfato.

Los Carbonatos, son sales insolubles y no suelen perjudicar al hormign.

Los Fosfatos, no suelen producir daos en el hormign salvo algunos que presentan un cierto carcter
cido.

Las Sales de Magnesio y de Amonio, con un comportamiento similar al de los cidos equivalentes
reactivos. Actan favoreciendo la corrosin del hormign y su agresividad depende de la concentracin del
catin de la sal. Los de amonio son comunes en fertilizantes, que afectan al hormign si la temperatura es
calida y existe alta humedad.

El Hipoclorito clcico, que en concentraciones elevadas ataca al hormign si es muy poroso. Los
hormigones de buena calidad no presenta problemas.

El Hidrxido sdico, que en concentraciones superiores al 10% y con temperaturas elevadas puede
producir la desagregacin del hormign.

Los Jugos de frutas, que al contener cidos orgnicos atacan al hormign con mayor o menor gravedad en
funcin de su concentracin y naturaleza.

El Azcar, ataca al hormign con mayor dao cuanto ms dentro de su masa se encuentra.

Los Aldehdos, no son agresivos salvo la disolucin de formaldehdo que da cido frmico que es
moderadamente agresivo.

La Urea, que produce daos fsicos al cristalizar en el interior de los poros de hormign. Es muy empleada
en fertilizantes.

La Leche, sobre todo los cido lcticos muy usados en las industrias lcteas. Esto provoca la proteccin
de los pavimentos de dichas industrias ante posibles derrames.

Los Aceites y grasas, derivadas del petrleo que se filtran en el hormign y reducen la adherencia de los
ridos con la pasta perjudicando las resistencias mecnicas.

Las Aguas residuales, de carcter industrial. Resulta fundamental la realizacin de anlisis para conocer
la concentracin y componentes de las mismas para poder elegir con acierto el tipo de tubera que las
transportar.

El Alcohol metlico y etlico, fuertemente agresivos al hormign.

La Pirita y otros ridos sulfurosos, que se oxidan dando lugar a sulfatos que pueden generar la expansiva
etringita al unirse al aluminato triclcico del cemento.

1.1 Daos por ataques de agentes exteriores

1.1.3 Corrosin en las armaduras

1.1.3

DESCRIPCION: Cualquier metal puede sufrir dos tipos de corrosin: la corrosin electroqumica o galvnica y la
corrosin por oxidacin. De las dos el hormign sufre la primera, ya que en la segunda no existen reacciones de
oxidacin-reduccin que provoquen transporte de electrones. La corrosin galvnica se produce cuando entran en
contacto dos metales diferentes provocando una diferencia de potencial, cuando un metal tiene zonas con
diferentes concentraciones de oxigeno; o cuando tiene heterogeneidades en el entorno o con diferentes estructuras
cristalinas; dando lugar a una pila. Su funcionamiento es el siguiente:
1.

El hierro de la armadura se disuelve pasando los iones positivos a la disolucin.(proceso andico)

2.

Los electrones liberados del acero se combinan con el agua de los poros del hormign y con el oxigeno del
exterior que atraviesa el recubrimiento, dando iones oxidrilo (2 OH).(proceso catdico)

3.

Tras etapas intermedias, los iones hierro y oxidrilo se combinan dando el oxido de hierro. (FeO) Del

proceso de corrosin se extraen dos conclusiones interesantes:

El oxigeno se difunde hacia las armaduras a travs del recubrimiento.

El agua slo es necesaria para conseguir que el proceso electroltico se produzca.

Esto significa que en hormigones secos (proceso electroltico impedido) y en hormigones saturados (falta de
oxgeno) la corrosin no se produce. Por tanto los hormigones con mayor riesgo son los que sufren cambios
importantes de humectacin y secado.
Una de las propiedades ms interesantes del hormign es su carcter protector de las armaduras frente a la
corrosin. Gracias a la alta alcalinidad que aporta la hidratacin de la pasta de cemento (Ph>13), las barras de
acero que estn en el interior del hormign sufren un proceso denominado pasivacin; este consiste en la formacin
de una fina capa de oxido de hierro alrededor de la armadura que la protege de cualquier corrosin incluso en
presencia de humedad y oxigeno, condiciones indispensables para la corrosin. Si el recubrimiento de la pieza de
hormign es de espesor suficiente y de porosidad reducida, el hormign impedir el paso de sustancias nocivas al
interior del mismo porque conserva su carcter bsico. Pero si el hormign pierde su carcter bsico (PH<9) la
pelcula pasiva comienza a perder efectividad en las zonas prximas al acero y puede verse afectada por fenmenos
corrosivos.
EFECTOS DE LA CORROSION:

Fisuracin de desarrollo continuo

Reduccin de la seccin transversal de la armadura y el desprendimiento del recubrimiento del hormign (sobre todo en
esquinas de piezas coincidentes con la posicin de las barras principales).

Perdida progresiva de la capacidad portante en una relacin lineal con la reduccin de seccin.

La armadura al oxidarse puede aumentar hasta seis veces de volumen si dispone del oxigeno necesario. Esto genera fuerzas
expansivas que provocan fisuracin y desprendimientos del hormign, pudiendo ocasionar roturas frgiles si las fisuras son
longitudinales y se producen en la zona de anclaje. En el caso de que el ambiente no disponga del oxgeno necesario la armadura
al oxidarse no superara dos veces su volumen inicial. (No aparece fisuracin ni desprendimiento, pero si es posible un fallo sin
aviso previo)

1.1 Daos por ataques de agentes exteriores

1.1.3

1.1.3 Corrosin en las armaduras

LUGARES CON RIESGO DE ATAQUE:

Obras prximas al mar.

Atmsferas industriales salinas.

Cimentaciones en contacto con terrenos ricos en cloruros.

Obras en lugares hmedos con atmsferas agresivas.

RECOMENDACIONES Y FACTORES A CONSIDERAR:

Evitar hormigones porosos y permeables mediante:

1.

Relacin A/C baja (sin afectar la trabajabilidad de la mezcla y la hidratacin del cemento).

2.

Alto contenido en cemento.

3.

Compactacin y curado adecuado; y garantizar los recubrimientos.

Empleo de cementos de adiciones con puzolanas naturales, cenizas volantes o escorias de alto horno.

CROQUIS:
Explicacin del proceso:
1. Difusin del oxigeno a travs del recubrimiento; y
existencia de agua en la red de poros del
hormign.
2. Proceso andico: disolucin del hierro, pasando
los iones hierro a la disolucin.
Fe cationes Fe + 2e
3. Proceso catdico: los electrones en exceso del
acero se combinan con el agua y el oxigeno.
2e + O+ HO 2(OH)
4. Tras etapas intermedias aparece FeO

FOTOGRAFIA:
Izqda.: Corrosin del armado de
una viga.
Dcha.: Fisuracin por corrosin
en un pilar circular con escaso
recubrimiento.

1.1.3 Corrosin en las armaduras

DAO: Carbonatacin
DESCRIPCION: Consiste en la reaccin entre el COdel aire, que penetra a travs de los poros del hormign, y el
hidrxido clcico, proveniente del cemento y posteriores reacciones durante el endurecimiento del hormign. El
producto final de la reaccin es la formacin de carbonato clcico y agua:
Ca (OH)+ CO CaCO+ HO
Este proceso confiere al hormign una mayor compacidad y una menor solubilidad en agua, debido a que el CaCO
tiene un mayor volumen que el Ca (OH) con lo que los poros se estrechan y se reduce la solubilidad en agua. Pero
por otra parte el proceso tiene un aspecto negativo que consiste en que el hormign carbonatado deja de proteger
las armaduras debido al descenso del PH del mismo. Al descender el PH a valores entre 9 y 10 se produce la
despasivacin del acero y se inicia la corrosin de toda la superficie de la armadura. Aunque que se haya producido
la carbonatacin del hormign no significa que el acero este corrodo ya que es preciso el aporte de oxigeno y la
presencia del agua como medio conductor.
FACTORES A CONSIDERAR:

La permeabilidad del hormign, no cabe duda que cuanto mayor sea la cantidad de poros del hormign
mayor facilidad tendr el COpara avanzar hacia la armadura.

El espesor del recubrimiento. Estudios recientes definen que una reduccin de recubrimiento de la mitad
supone una velocidad de carbonatacin cuatro veces mayor.

Las condiciones ambientales. En ambientes secos o con hormigones saturados de agua el riesgo de
carbonatacin es menor que en zonas donde existe riesgo de ciclos de humectacin-secado acompaadas
de altas temperaturas. La existencia de altas temperaturas promueve un aumento de la velocidad de
corrosin y la movilidad de los iones; y por el contrario su disminucin puede dar lugar a condensaciones
que provoquen aumentos de la humedad. Como valor orientativo la carbonatacin mxima se produce en
torno a una humedad relativa del 60%.

Presencia de fisuras. Esto facilita la penetracin de agentes como el COy los cloruros hasta las barras de
acero producindose la despasivacin con mayor rapidez. Como valor orientativo si el ancho de la fisura
supera 0,30 mm. existe un peligro potencial de corrosin, siendo mayor dicho peligro si la fisura se
encuentra en piezas situadas en ambiente marino o agresivo. Por el contrario, si la fisura es menor a dicho
valor es frecuente observar que se produce una autocicatrizacin por medio de depsitos clcicos,
suciedad y productos derivados de la corrosin.
En cuanto a su localizacin presentan mayor riesgo las que son paralelas a la armadura porque facilitan el
ataque, por contra las que son perpendiculares a la direccin de la armadura producen corrosin
superficial y poco extensa.

Presencia de otras sustancias en el ambiente que favorecen la carbonatacin. Destacan el dixido de azufre, tpico de
los gases de combustin, que en presencia de vapor de agua da cidos sulfricos, al igual que los xidos ntricos que
reaccionan dando cidos ntricos. Estos cidos se
combinan dando carbonato calcico que se deposita en las capas exteriores facilitando la corrosin.

1.1.3 Corrosin en las armaduras

DAO: Carbonatacin
RECOMENDACIONES:
La carbonatacin como proceso corrosivo exige las recomendaciones estudiadas en el apartado anterior:

Evitar hormigones porosos y permeables mediante:

1.

Relacin A/C baja (sin afectar la trabajabilidad de la mezcla y la hidratacin del cemento).

2.

Alto contenido en cemento.

3.

Compactacin y curado adecuado; y garantizar los recubrimientos.

Empleo de cementos con adiciones de puzolanas naturales, escorias de alto horno o cenizas volantes
puesto que se caracterizan por un desarrollo lento de resistencias en las primeras edades, y posterior
endurecimiento. As se garantiza un buen curado alcanzando una mayor impermeabilidad.

Evitar ambientes con humedades entre el 50% y la saturacin; y los ciclos humectacin-secado.

CROQUIS:

Esquema del proceso:

1.

Una vez el COha penetrado en el hormign, con direccin al acero, y se producido la despasivacin del mismo;
comienza la corrosin en presencia de humedad apareciendo la primera fisuracin.

2.

Se produce la oxidacin del acero, con la formacin de sales expansivas que provocan la rotura del borde de la
pieza.

FOTOGRAFIA:
Izqda: Pieza de hormign que
ha sufrido una rotura en el
borde por la carbonatacin.
Dcha: Muestra de la formacin
de las sales expansivas que
provocaran
rotura.

una

posterior

1.1.3 Corrosin en las armaduras

DAO: Presencia de cloruros
DESCRIPCION: Para que se produzca corrosin electroqumica es preciso que se forme una pila galvnica con un
nodo, un ctodo, un electrolito y oxigeno; adems de que el nodo y el ctodo estn conectados elctricamente
para que se produzca el paso de electrones. El lugar en que el acero se corroe es el nodo y en l, el tomo de
metal pierde electrones al reaccionar con el medio corrosivo. Los electrones perdidos se consumen en el ctodo en
una reduccin de oxigeno. Ambas reacciones se encuentran ligadas por medio de un pase de iones al electrolito en
el ctodo y de este al nodo. Por tanto la pila se forma con una corriente que fluye del nodo al ctodo en un
sentido por el metal y vuelve en sentido opuesto a travs del electrolito. El papel que toman los cloruros en este
mecanismo es el penetrar a travs de la red de poros del hormign ya estn total o parcialmente llenos de agua (a
diferencia del CO que solo es daino en poros de aire), e iniciar las reacciones de corrosin por despasivacin de la
pelcula de oxido que protege el acero. As permite que el acero entre en la disolucin favoreciendo el transporte de
electrones entre el nodo y el ctodo. Aunque el aluminato triclcico del cemento fija parte de los iones cloro, sobre
todo si el hormign es fresco, en el hormign endurecido la cantidad de cloruros fijados es escasa de ah que la
normativa actual fije unas limitaciones para la presencia de iones cloruros para evitar los riesgos de corrosin.

PROCEDENCIA DE LOS CLORUROS:

Del exterior, que se introducen en el hormign a travs de la red de poros. Esta situacin es tpica de
ambientes marinos y de carreteras o puentes cuando se utilizan sales de deshielo, muy comn en
ambientes fros. Especial cuidado se debe prestar en ambientes marinos calidos donde se produce la
denominada niebla salina en la que los cloruros estn suspendidos en gotas de humedad en el aire, de
forma que la penetracin de los cloruros se produce con mayor rapidez por medio de capilaridad. Otro
aspecto a considerar en el caso de estructuras marinas es la zona que ocupan las estructuras en relacin
con el nivel del mar, distinguindose:
1.

Zonas sumergidas, donde la corrosin es de naturaleza qumica.

2.

Zonas de oscilacin de nivel de agua, son zonas peligrosas porque cuando sube el nivel del agua el
hormign se satura y cuando baja se produce una desecacin cristalizando las sales en los poros. Al
volver a subir el nivel del mar se vuelve a llenar los poros y aumenta la concentracin de ellos. Esto
unido a la expansin de los cristales y las contracciones por los entumecimientos-desecaciones
seguidos empeoran el problema.

3.

Zona de evaporacin por encima del nivel del mar, donde el agua asciende por capilaridad y se evapora
de forma contina debido a su contacto con el aire.

Del interior del propio hormign, formando parte de la composicin de los diferentes ingredientes del
hormign. De este modo pueden estar en los ridos, el agua de amasado o curado, los aditivos, etc.

1.1.3 Corrosin en las armaduras

DAO: Presencia de cloruros
FACTORES A CONSIDERAR: Todo lo estudiado para los carbonatos es vlido para los cloruros.

La concentracin de cloruros en el medio exterior, a mayor presencia de cloruro mayor riesgo de corrosin.

Naturaleza del catin que acompaa al cloruro.

Grado de carbonatacin del hormign, a mayor carbonatacin ms fcil es el ataque por cloruros.

Espesor y calidad del recubrimiento.

Espesor y cantidad de fisuras en el recubrimiento.

Temperatura.

RECOMENDACIONES:

Evitar hormigones porosos y permeables mediante:

1.

Relacin A/C baja (sin afectar la trabajabilidad de la mezcla y la hidratacin del cemento).

2.

Alto contenido en cemento. (empleo de los MR si se considera)

3.

Compactacin y curado adecuado; y garantizar los recubrimientos.

Empleo de cementos con adiciones de puzolanas naturales, escorias de alto horno o cenizas volantes que
se caracterizan por un desarrollo lento de resistencias en las primeras edades, y posterior endurecimiento.
As se garantiza un buen curado alcanzando una mayor impermeabilidad.

Evitar ambientes con humedades entre el 50%, la saturacin y los ciclos humectacin-secado.
CROQUIS:

Explicacin del proceso:

En la corrosin por cloruros se produce una corrosin

por picaduras, debido a que la pasivacin se pierde
solamente en pequeas reas de la superficie. Esto
provoca una reduccin local de la seccin de la
armadura, adems de que el cloro acta como
acelerador de la corrosin del hierro.
FOTOGRAFIA:
Ejemplo claro de corrosin por cloruros de las
armaduras de dos vigas. Esta construccin
estaba situada a la orilla del mar en una zona
rural; con toda seguridad la ejecucin de la
estructura careci de todo tipo de control:
posicin de las armaduras, recubrimientos, etc.