2012

El inicio de la sociologa estuvo marcado por algunas fuerzas sociales, as como

por distintas fuerzas intelectuales. La sociologa francesa se desarroll como una reaccin
conservadora a la Ilustracin que se caracteriz por la creencia de que las personas
podan comprender y controlar el universo mediante la razn y la investigacin emprica.
Los principales pensadores franceses que fundaron la sociologa en Francia: Claude
Henri Saint-Simon (1760-1825), crea en la necesidad de reformas socialistas en especial
la planificacin centralizada del sistema econmico. Era un positivista; Auguste Comte
(1798-1857), la sociologa deba ocuparse tanto de la esttica social como de la dinmica
social. Era un conservador y tena inters por la reforma social. Desarrollo teora de la
evolucin de los tres estadios: teolgico, metafsico y positivo; Emile Durkheim (18581917), legitim la sociologa en Francia. Preocupacin por los desrdenes que produjeron
los cambios sociales y que estos podan solucionarse mediante reformas sociales. Inters
en el estudio de los hechos sociales como fuerzas y en el suicidio.
En el desarrollo de la sociologa alemana: G.W.F. Hegel (1770-1831), la esencia
de su filosofa est en los conceptos de dialctica e idealismo. Adems, elabor una teora
general de la evolucin del mundo en donde sostiene que el cambio se produce a nivel de
conciencia; Ludwig Feuerbach (1804-1872), critica a Hegel desde una postura materialista
centrndose en el anlisis del mundo religioso; Karl Marx (1818-1883), desde el
materialismo dialctico analiza el conjunto del mundo social especialmente la economa.
Afirmaba que los cambios se producen en la destruccin de las estructuras por medio de
la accin colectiva de un gran nmero de personas. Desarroll una teora del capitalismo;
Max Weber (1864-1920), se centr en una teora del proceso de racionalizacin; Georg
Simmel (1864-1918), se interes por la accin e interaccin individual y contribuy al
desarrollo de la Escuela de Chicago.
Los orgenes de la sociologa britnica se encuentran en las ideas de diferentes
perspectivas que surgen de la economa poltica, ameriolism y la evolucin social.
Destaca la figura de Herbert Spencer (1820-1903) con su teora evolucionista.
Por ltimo, dentro de la sociologa italiana, destaca Wilfredo Pareto (1848-1923)
que desarroll una elitista del cambio social.
La sociologa estadounidense se caracteriz por el liberalismo, su inters en el
darwinismo social y por la influencia de Hebert Spencer. Crean en la libertad y bienestar
del individuo as como tambin en una idea evolucionista del progreso social ya sea a
travs de la reforma o el laissez-faire. Entre sus representantes se encuentran William
Graham Summer (1840-1910), fue el principal exponente del darwinismo social, adopt la
teora de la supervivencia del ms apto en el mundo social; Lester F. Ward (1841-1913),
crea que deba estudiar las leyes bsicas del cambio y la estructura social, que deba
existir una sociologa aplicada y en la importancia de la reforma social; Thorstein Veblen
(1857-1929), se centra en el choque entre los negocios y la industria, adems se anticip
en la preocupacin por el consumo ms que por la produccin.
La Escuela de Chicago fue el centro de la disciplina en Estados Unidos por
muchos aos, destacan los autores: W. I. Thomas (1863-1947), se centra en la
importancia de la necesidad de investigacin cientfica sobre cuestiones sociolgicas;
Robert Park (1864-1944), su inters por la accin y la interaccin intervinieron en el
desarrollo de la orientacin terica de la Escuela de Chicago; Chales Horton Cooley
(1864-1929), destaca por sus incursiones en los aspectos socio-psicolgicos de la vida
social. Utiliza el concepto de self especular con el cual daba a entender que las personas
tienen conciencia y que sta se modela mediante la continua interaccin social; y por
ltimo el pensador ms importante de la Escuela de Chicago y del interaccionismo
simblico, George Herbert Mead (1863-1931), (se describe en el apartado de
interaccionismo simblico).
El funcionalismo estructural fue durante muchos aos la teora sociolgica
dominante, se orientan hacia el estudio de las estructuras y las instituciones sociales.
Destaca la obra de: Talcott Parsons (1902-1979), juega un papel relevante en el desarrollo
de la teora de la accin y del funcionalismo estructural. Estudia la sociedad misma,
considerada en su globalidad, para buscar las funciones esenciales que deben ser
desempeadas por individuos, grupos o instituciones, para que la sociedad se configure y
perdure; Robert Merton (1910-2003), afirmaba que la verificacin emprica era crucial para
el anlisis funcional, adems desarroll los conceptos de funciones manifiestas que son
intencionadas y funciones latentes que son no intencionadas.

Entre los tericos del neofuncionalismo destacan: Jeffrey C. Alexander, considera

que el neofuncionalismo opera con un modelo descriptivo de la sociedad, compuesta de
elementos que en interaccin con otros, forman una determinada configuracin; dedica
atencin a la accin y al orden; inters por la integracin como una posibilidad social,
por .la personalidad, cultura y sistema social; se centra en el cambio social y procesos de
diferenciacin.
La teora del conflicto se produjo como reaccin al funcionalismo estructural, un
ejemplo de esto es la obra de Ralf Dahrendorf (1929-2009), se percat de que para el
funcionalista el sistema social se mantena unido mediante la cooperacin voluntaria o el
consenso general, o mediante ambas. Sin embargo, para el terico del conflicto (o de la
coercin), la sociedad se mantiene unida mediante una constriccin forzada, es decir,
que ciertas posiciones de la sociedad tienen poder y autoridad sobre otras.
Cuando el determinismo econmico comenz a perder fuerza, comenzaron a
aparecer variedades de la teora marxiana. En el Marxismo hegeliano, destac
especialmente Georg Lukcs (1885-1971), extendi las ideas marxistas, partiendo del
concepto marxiano de mercancas, que para l era el problema estructural central de la
sociedad capitalista. Su principal aporte son sus ideas sobre la reificacin y la conciencia
de clase. Antonio Gramsci (1891-1937), se centr ms en las ideas colectivas que en las
estructuras sociales, su concepto central es la hegemona. Otros tericos se declaran
fieles a la preocupacin marxiana por la historicidad, as surge el Marxismo de
orientacin histrica, lo cual se refleja en la obra de Immanuel Wallerstein, su inters se
enfoc hacia una entidad econmica con una divisin del trabajo que no conociese
fronteras polticas o culturales; caracteriza el sistema-mundo como una serie de
mecanismos que redistribuyen los recursos desde la periferia al centro del imperio;
adems ubica el origen del rgimen actual de sistema-mundo en el siglo XVI en la Europa
occidental y lo define como un sistema social con sus reglas, estructuras, normas y
funcionamiento propio que responde a su lgica interna.
Por otro lado, Walter Buckley (1922-2006) hace algunas reflexiones acerca de la
naturaleza de la teora de sistemas. Los sistemas son abiertos o cerrados, entropa (si
tienden a hundirse) y neguentropa (elaborar sus propias estructuras) si se caracterizan
por la retroalimentacin y presentan procesos que contribuyen a que el sistema se
mantenga (morfoestasis) o se desarrolle (morfognesis). Buckley emple la TS a la
conciencia, la interaccin y el mbito sociocultural; otro terico de la TS del siglo XXI,
Niklas Luhmann (1927-1998), menciona que los sistemas son autorreferenciales,
contingentes y siempre menos complejos que su entorno. Alude que producen sus propios
elementos bsicos, organizan sus propias fronteras, autorreferenciales y cerrados, por lo
tanto son Autopoiticos. Adems analiza el sistema social y psquico y se interesa por la
evolucin en tres mecanismos: variacin, seleccin y estabilizacin. La sociedad moderna
es percibida como un sistema omnicomprensivo, mundial que slo puede ser observado
desde dentro del sistema.
En los inicios del Interaccionismo Simblico, se hace referencia a la filosofa de
Jhon Dewey y el conductismo psicolgico de Jhon B. Watson, que naci como oposicin
al reduccionismo psicolgico del conductismo y al determinismo del funcionalismo
estructural. Destaca, la teora de Geroge Herbet Mead (1863-1931), asignaba la prioridad
del mundo social: la conciencia, la mente y el self. Su teora social incluye cuatro fases
relacionadas: impulso, percepcin, manipulacin y consumacin. Valora el significado
consciente de los gestos, que se conllevan a smbolos significativos que desarrollan el
lenguaje y la capacidad de comunicarse entre s, haciendo posible tambin el
pensamiento y la interaccin simblica. Mead enfatiza que los procesos mentales se
derivan del proceso social y no estn ubicados en el cerebro; Otros autores enmarcados
en la tradicin simblico-interaccionista se encuentran Charles Horton Coole (descripcin
en Escuela de Chicago), Herbert Blumer (1900-1987) y Erving Goffman (1922-1982).
La etnometodologa, definida como el estudio de las prcticas cotidianas que
usan los miembros corrientes de la sociedad para vivir su vida diaria. En ella, existen dos
variedades principales los estudios institucionales y el anlisis conversacional. Destaca la
obra de Harold Garfinkel (1917-2011), realiza un estudio famoso sobre Agnes y los
modos en que ella se realizaba siendo mujer (aunque se trataba de un hombre). Se
analizan adems estudios sobre conversaciones: cmo sabe la gente cuando es
apropiado rer, aplaudir o abuchear.
Los Etnometodlogos, critican a la sociologa de la corriente principal,
mencionando que los socilogos imponen su sentido de la realidad social las personas
ms que estudiar lo que hace la gente en realidad, distorsionando el mundo de varias
maneras, imponiendo sus conceptos y utilizando estadsticas.

La Teora del intercambio tiene sus races en el conductismo y en la Teora de la

Eleccin Racional, que se centra en los actores, los que tienen intencionalidad (fines y
metas dirigidos a acciones). Los representantes ms destacados de esta teora: George
Homans (1910-1989), plantea un ncleo consistente en un conjunto de proposiciones
fundamentales, donde sus proposiciones se basan en principios psicolgicos (propsitos:
del xito, del estmulo, del valor, de la privacin-saciedad, de agresin-aprobacin y de la
racionalidad); Peter Blau (1918-2002), el proceso de intercambio gobierna la mayor parte
de la conducta humana y constituye la base de las relaciones entre individuos y entre
grupos. (Plantea 4 fases); Richard Emerson, se centra en las relaciones de poderdependencia, en el uso del conductismo como base para su teora y en el anlisis de la
estructura y cambio social, utilizando las redes y relaciones sociales como piezas de
diferentes niveles de anlisis.
La Teora de redes, se distingue por centrarse en las pautas objetivas de las
relaciones dentro y entre los niveles micro y macro de la realidad social. En la Teora de
la eleccin racional, destaca el terico James Coleman (1926. 1995), plantea que esta
teora pretende ser capaz de analizar cuestiones de nivel micro, macro y los factores que
intervienen en lo macro. Los conceptos claves de su teora son los actores y los recursos.
La Teora sociolgica feminista, es una rama nueva que pretende entregar un
sistema de ideas sobre la vida humana que describe a la mujer como objeto y sujeto,
activa y conocedora, intentando ver el rol de la mujer en las diversas situaciones en el
desarrollo de la historia. Dentro de las teoras macrosociales del gnero, la principal
exponente de la teora del gnero funcionalista, Miriam Johnson, atribuye buena parte
de la desigualdad de gnero a la estructura de la familia patriarcal, aborda en que sentido
las estructuras patriarcales son funcionales para la produccin del equilibrio del sistema y
el orden social; desde la perspectiva de la Teora analtica de conflicto, destaca Janet
Chafetz, explora las estructuras y condiciones sociales que influyen en la intensidad de la
estratificacin se sexo o las desventajas de las mujeres en sociedades y culturas; la
Teora de los sistemas mundiales, analiza el capitalismo, integral y holsticamente,
como el sistema objeto del anlisis sociolgico. Por otro lado las Teoras microsociales
del gnero se centran en explicar el fenmeno del gnero como parte de su comprensin
de la sociedad entendida como seres humanos que interactan, como en estas esta
presente el gnero y a su vez como las interacciones producen gnero.
La teora feminista ofrece una variedad de temas para abordad la teora
sociolgica feminista, se podra hablar de un mapa que esquematiza los diferentes tipos
de teora feminista, estas son: diferencias de gnero, que desde un feminismo cultural
denuncia el discurso patriarcal que proclama a las mujeres como inferiores a los hombres,
entre sus representantes se encuentran las tericas Margaret Fuller, Frances Willard,
Jane Adams y Charlotte Perkins Gilman. Las explicaciones para las diferencias de gnero
se derivan de los diferentes roles que el hombre y la mujer representan en las diversas
instituciones; desigualdad de gnero, advierte que tanto hombres como mujeres no slo
estn situados en la sociedad de manera diferente sino que tambin desigual. La principal
expresin de esta teora es el feminismo liberal que afirma que la igualdad se puede
lograr sobre la base de una capacidad humana esencial para la accin moral razonada y
que la desigualdad es el resultado de un modelo sexista. Destaca Jessie Bernard que
analiza el matrimonio como un sistema cultural de creencias e ideales, un dispositivo de
roles y normas; opresin de gnero, describe la situacin de las mujeres como la
consecuencia de una relacin de poder directa entre hombres y mujeres, los hombres
tienen intereses concretos en controlar, usar, sojuzgar y oprimir a las mujeres. Esta
opresin se encuentra incorporada a la organizacin de la sociedad. De esta teora se
desprende el feminismo psicoanaltico y radical; opresin estructural, analiza como los
inters en la dominacin se llevan a cabo por medio de mecanismos de la estructura
social, se centran en las estructuras del patriarcado, el capitalismo, el racismo y el
heterosexismo. Dentro de esta teora se desarrolla el feminismo socialista, donde destaca
la figura de Dorothy Smith que se centra en las relaciones de dominio, los procesos en
que se lleva a cabo la dominacin patriarcal Estado y las profesiones privilegiadas; y la
teora de la interseccionalidad, que parten de la creencia de que las mujeres
experimentan la opresin en varias formas y distintos grados de intensidad. Las
intersecciones que ms estudian las feministas son el gnero y la raza, destacan los
estudios de Patricia Hill Collins.
El inters por la integracin micro-macro constituye uno de los desarrollos ms
importantes y recientes de la teora sociolgica. El extremismo macro y micro, est
basado en interpretaciones extremas, macro (objetivo) y micro (subjetivo). Entr los
ejemplos de integracin micro-macro se encuentra el Paradigma sociolgico integrado

de Ritzer estudio integrado macro-micro en cuatro niveles de anlisis social; la

Sociologa multidimensional donde Jeffrey Alexander, plantea una nueva lgica terica
en sociologa, afecta el pensamiento sociolgico en todos los niveles del continuo
intelectual, integrando como nivel principal el anlisis social. Plantea un modelo integrado;
Niveles subjetivos de anlisis, Norbert Willey, ofrece un modelo de relaciones micromacro distinguido por ser puramente subjetivo, partiendo del micro-nivel del self o el
individuo; Los microfundamentos de la macrosociologia, Randall Collins, ofrece una
perspectiva altamente reduccionista de la cuestin del vnculo micro-macro, se centra en
la interaccin entre las cadenas; La sociologa figurativa de Norbert Elias, implic un
esfuerzo por superar la distincin micro-macro, por superar la tendencia de los socilogos
a distinguir entre individuos y la sociedad. Propone el concepto de figuracin, el que
hace posible resistir a la presin socialmente condicionada a dividir y polarizar nuestra
concepcin de humanidad. Su inters estuvo principal fue la civilizacin de Occidente.
Se ocupa principalmente de los cambios en la constriccin social asociados al surgimiento
de la autorrestriccin. Todos estos autores tienen imgenes similares del mundo social, lo
que colabora en sus trabajos de vinculacin micro-macro. El autor mas criticado fue
Coleman, por descuidar en sus estudios y prctica el anlisis del vinculo macro-micro y
adems por que careca de una imagen dialctica de este mundo social.
Entre los tericos europeos hubo una preocupacin por la relacin entre la accin y la
estructura. Los principales ejemplos de integracin accin estructura: Anthony
Giddens, terico social contemporneo que a travs de su teora de la estructuracin
hace un intento por integrar la accin y la estructura, exponer su dualidad e interaccin
dialctica. Se enfoca en las prcticas sociales ordenadas a travs del tiempo y el espacio.
Estas prcticas humanas son consideradas recurrentes ya que son recreadas
continuamente por los actores; Margaret Archer, se centra en el vnculo entre la accin y
la cultura. El condicionamiento cultural influye sobre la interaccin sociocultural, esta
relacin es una variante cultural de la cuestin estructura-accin; Pierre Bourdieu (19302002), se centra en superar la oposicin entre objetivismo y subjetivismo, es decir superar
la oposicin entre el individuo y la sociedad. Para ello, su teora gira en torno a los
conceptos de habitus, que se refiere a las estructuras mentales o cognitivas mediante las
cuales las personas manejan el mundo social, es la internalizacin de las estructuras
sociales; y de campo que se refiere a los distintos espacios sociales que componen el
mundo social (campo artstico, religioso, poltico, educacional, etc); Jrgen Habermas,
sus desarrollos tericos ms recientes, corresponde a la colonizacin del mundo de la
vida. El mundo de la vida representa una perspectiva interna, el punto de vista de los
sujetos que actan sobre la sociedad y se compone de la cultura, la sociedad y la
personalidad; el sistema en cambio implica una perspectiva externa, est compuesto por
estructuras como la familia, el estado, la economa y a medida que estas evolucionan y
adquieren ms poder ejercen ms capacidad de gobierno sobre el mundo de la vida. Este
es el proceso de colonizacin del mundo de la vida por el sistema.
Algunos tericos consideran que los cambios que se han producido en los ltimos
aos son pequeos por lo tanto no se puede hablar de cambios sustanciales que hagan
pensar que hemos entrado a un mundo posmoderno. Entre los autores que creen que la
mejor descripcin para la sociedad contempornea es el de modernidad, se encuentran:
A. Giddens, el cual describe el mundo moderno como un juggernaut de la cual se
desprenden varias consecuencias negativas; U. Beck, analiza como la sociedad moderna
crea riesgos y como enfrentarlos y protegerse de ellos; Z. Bauman, analiza que el
paradigma de la modernidad y el sistema formalmente racional que impera en la
modernidad hicieron posible el holocausto judo; J. Habermas, plantea a la modernidad
como un proyecto inacabado por lo tanto an no se puede hablar de posmodernidad; M.
Castells, su anlisis se centra en el paradigma de la tecnologa de la informacin y la
sociedad de redes.
El surgimiento del estructuralismo se puede considerar como una reaccin
contra el humanismo francs, especialmente el existencialismo de Jean Paul Sartre. La
fuente del estructuralismo moderno es la lingstica, los estructuralistas cambiaron las
estructuras sociales por las estructuras lingsticas pensando que las personas estaban
constreidas a ellas, esto ha sido denominado el giro lingstico que abarca todos los
fenmenos sociales. Adems, el inters por la estructura fue ms all del lenguaje hasta
el estudio de todos los sistemas de signos lo cual se denomina semitica. Dentro de
esta corriente es destacable la obra de Claude Lvi-Strauss, desarroll el
estructuralismo antropolgico extendiendo la obra de Saussure sobre el lenguaje a la
antropologa, adems aplic el estructuralismo a todas las formas de comunicacin.
Posteriormente se centr en las estructuras de la mente.

El posestructuralismo, se inicia con Jacques Derrida al deconstruir el lenguaje y

las instituciones sociales encontrando en ellas escritura. Crea a diferencia de los
estructuralistas que el lenguaje era desordenado e inestable ya que diferentes contextos
dan a las palabras distintos significados por lo tanto no pueden tener poder para
constreir a las personas. El pensador ms importante del posestructuralismo es Michel
Foucault (1926-1984), se interesa por la micropoltica del poder, practica la hermenutica,
no cree en la verdad profunda y ltima, rechaza la idea de un sujeto autnomo y dador de
significado, adopta el inters de Nietzsche por la relacin entre el poder y el conocimiento
pero desde una perspectiva ms sociolgica. Se identifican dos ideas en el ncleo de su
metodologa: la arqueologa del saber que implica la bsqueda de un conjunto de reglas
de formacin que determina las condiciones de posibilidad de todo lo que se dice dentro
de un discurso particular y en cualquier momento dado; y la genealoga del poder se
ocupa de la relacin entre el saber y el poder en las ciencias humanas y sus practicas
relacionadas con la regulacin de los cuerpos, el gobierno de la conducta y la formacin
del yo.
El posestructuralismo sienta las bases del posmodernismo. Lo posmoderno
incluye una nueva poca histrica, nuevos productos culturales y una nueva forma de
teorizar sobre el mundo social. Entre los tericos que defienden esta postura se
encuentran: Fredric Jameson, seala que el capitalismo sigue siendo el rasgo dominante
del mundo actual pero con una nueva lgica cultural: el posmodernismo. Segn el autor,
la sociedad posmoderna se caracteriza por la superficialidad y la falta de profundidad, por
el desvanecimiento de la emocin o el afecto, por una prdida de historicidad y por la
existencia de una nueva tecnologa como el televisor y el ordenador; Jean Baudrillard,
articula la idea de crear una sociedad caracterizada por el intercambio simblico como
una alternativa al intercambio econmico. Ofrece una teora fatal, estamos condenados a
una vida de simulaciones, de hiperrealidad e implosin de todo.
1. Importancia de las teoras de gnero
Considerando que desde que nacemos el gnero est presente en nuestras vidas, en
las normas de nuestros padres, por el contexto cultural, las expectativas que se tienen,
todo afecta nuestra crianza y la relacin que se da entre los padres y los hijos,
aprendiendo explcitamente lo que se debe o no hacer, lo permitido y prohibido para un
hombre o mujer.
Con las teoras de gnero podemos entender la construccin de muchas de las
normas que se mantienen hasta los das de hoy, algunas con la intencin y trabajo de
muchas mujeres que han buscado eliminar las concepciones tan arraigadas al gnero
femenino, y as es como las teoras dan un aporte para la evolucin de una sociedad
donde se destaquen las diferencias que hacen a cada uno genuino y no aquellas que
promueven una superioridad respecto a otros. Por esto, la teora a entregado aportes a
nivel universal, siendo enfocado a un grupo minoritario dentro de la historia, es decir, ha
logrado un gran alcance en la vida social y la perspectiva humana. Y gracias a los aportes
de las distintas tericas, se ha superado el indicador principal de desigualdad que ha sido
la invisibilidad de la mujer.

2. Pierre Bourdieu (1930-2002)

La importancia est en que entrega conceptos que permiten comprender el modo
como las personas se posicionan en la sociedad, como a travs de la internalizacin de
una serie de esquemas mentales quedamos sujetos a actuar de acuerdo a lo que dictan
los distintos espacios sociales que componen a la estructura social. Esto nos lleva a
entrar en interacciones de poder-subordinacin y jerrquicas. Por lo tanto, permite darnos
cuenta y analizar el por qu del comportamiento de las personas, y visualizar la violencia
muchas veces invisible que es capaz de ejercer distintas instituciones sociales a travs de
la imposicin de creencias y valores. Al tomar conocimiento del poder que ejerce el campo
como lo llama el autor, es posible intentar hacer cambios en ellas, cuestionarlas.
3. Dentro de la obra se pueden apreciar los aportes significativos de variados autores que
desde sus estudios, investigaciones e ideales aportaron en el desarrollo de la sociologa y
la psicologa a la historia.
Comte, plante que el estudio de la sociologa deba ser cientfico, lo que ofreci
una base fundamentada a esta ciencia. Siguiendo esta lnea E. Durkheim, mostr inters

en la relacin entre mtodos cientficos y principios morales que guiaban la sociedad, y al

contrario de Comte este autor posicion a la sociologa en el rea acadmica, lo cual dio
como resultado un aumento en el inters de otros autores. Todo esto repercuti en el
estudio de la psicologa en los individuos a niveles micro y macro, desempeos roles, etc.
As, G. Simmel, se enfoc en fenmenos a pequea escala: accin e interaccin
individual lo que es base en el conocimiento del funcionamiento psicolgico de los
individuos.
La psicologa se ha nutrido de las distintas perspectivas, hemos visto como el ser
humano ha logrado avanzar gracias a sus habilidades de nivel superior, superando altas
complejidades tericas prcticas.
Ejemplo: podemos sealar que las teoras de gnero son un aporte ya que abren
una vision distinta, rompen paradigmas evolucionando las concepciones de gnero que
hacen que las mujeres se posicionen en la actualidad respecto de los distintos roles que e
s capaz de asumir. Hitos tan relevantes como el derecho a voto, la insercin laboral y la
ms reciente y gran muestra de cambio, es la participacin poltica activa capaz de mover
un pas.