La naturaleza de la eucarista se convirti en un tema importante en la vida de Lute

ro. Rechazaba la doctrina catlica de la transubstanciacin, pero mantena la presenci

a real del cuerpo y la sangre de Cristo bajo el pan y vino de misa. Apoyaba el s
ignificado literal de las palabras "Este es mi cuerpo", "Esta es mi sangre". Sin
tetiz sus creencias sobre el tema en su Catecismo Menor al escribir: "Qu es el Sacr
amento del Altar? Es el verdadero cuerpo y sangre de nuestro Seor Jesucristo en e
l pan y el vino, entregado a nosotros cristianos para comer y beber, instituido
por Cristo mismo". Rehusando definir el misterio de la Eucarista con conceptos co
mo la consubstanciacin, Lutero utiliz la analoga patrstica de la doctrina de la Unin
Personal de dos naturalezas en Jesucristo para ilustrar su doctrina eucarstica "p
or analoga del hierro puesto en el fuego donde ambos, fuego y hierro, unidos en e
l hierro al rojo vivo, se mantienen a pesar de todo sin cambio", un concepto que
l llam "Unin Sacramental."15
La doctrina de Lutero se diferenciaba de la de Carlstadt, Zuinglio, Leo Jud y Ec
olampadio, quienes rechazaban la presencia real. Carlstadt, Zuinglio y Ecolampad
io daban diferentes interpretaciones a lo estipulado por Cristo: Carlstadt inter
pretaba el "Esto" de "Esto es mi cuerpo" como la accin de Cristo apuntndose a s mis
mo. Zuinglio interpretaba el "es" como "significa" y Ecolampadio interpretaba "m
i cuerpo" como "un signo de mi cuerpo". En la controversia que se suscit, Lutero
le responde a Ecolampadio en el prefacio de Syngramma Suevicum (Escritos Suabos)
, exponiendo sus puntos de vista en el Sermon von den Sakramenten... Wider die S
chwrmgeister (Sermn en el Sacramento... Contra los Espritus Fanticos) y en Dass dies
e Worte... noch feststehen (Estas Palabras... Todava se Mantienen Firmes), y ms ex
haustivamente en Vom Abendmahl Christi Bekenntnis (Confesin con respecto a la Cen
a del Seor) (1528).
Debido a los peligros de las medidas que se toman de la Segunda Dieta de Espira
en 1529 contra el protestantismo, y a la coalicin del Emperador con Francia y el
Papa, el Landgrave Felipe deseaba una unin de todos los reformistas, pero Lutero
se declar opuesto a cualquier alianza que ayudara a la hereja, aunque acept la invi
tacin del Landgrave a asistir a un coloquio en Marburgo (1529) para resolver las
materias en controversia. En dicha dieta el 19 de abril de dicho ao, 19 delegados
, 5 prncipes y 14 ciudades protestaron contra la derogacin de la tregua de toleran
cia acordada en la Dieta de Worms y por eso se les llam protestantes a los partid
arios de Lutero. En Marburgo, Lutero se enfrent a Ecolampadio, mientras que Melan
chthon fue antagonista de Zuinglio. Aunque establecieron una armona no esperada e
n otros aspectos, no se pudo alcanzar un acuerdo en la Eucarista. Lutero rehus lla
mar a sus oponentes "hermanos", aunque les deseaba paz y amor. Lutero estaba con
vencido de que Dios haba cegado los ojos de Zuinglio, por lo que no poda ver la do
ctrina verdadera de la Cena del Seor. Con su habitual estilo polmico, Lutero denun
ci a Zuinglio y sus seguidores llamndolos "fanticos" y "demonios".
Los mismos prncipes haban suscrito los Artculos de Schwabach, respaldados por Luter
o como una condicin para la alianza con l. Las bases de Lutero en materia de doctr
ina eucarstica partan del entendimiento simple y directo de las palabras de Cristo
, si bien daba importancia al sacrificio corporal de Cristo y al hecho de ofrece
r ese mismo cuerpo a los comulgantes en la Eucarista. Cuando Zuinglio excluy la po
sibilidad de la presencia real por la incapacidad de la naturaleza humana de Cri
sto para bilocarse o estar en otra parte que no fuera un lugar concreto, Lutero
reafirm la integridad de la unin hiposttica: Cristo no est dividido y dondequiera qu
e est es Dios, incluso como hombre. Lutero citaba como evidencia los tres modos d
e la presencia segn Guillermo de Ockham: "local, circunscrita" (estando en un lug
ar a la vez, ocupando espacio y teniendo peso), "definitiva" (desligado del espa
cio pero estando donde se precise) y "repletiva" (llenando todos los espacios a
la vez) para introducir la probabilidad de que el cuerpo y la sangre de Cristo e
stn realmente presentes en la Eucarista.16
Lutero sostuvo que la sola recepcin de la comunin es intil sin fe. Insisti en que lo
s impos e incluso las bestias que toman y beben los elementos consagrados, comen

y beben la sangre y el cuerpo de Cristo, pero el beber y comer "indignamente" le

s sera juzgado (1 Corintios 11:29). Aunque no comparta la visin de que la Eucarista f
uese slo una simple conmemoracin, reconoci la existencia de una dimensin conmemorati
va. En cuanto al efecto del sacramento en los creyentes, recordaba con fervor la
s palabras "fue entregado por todos vosotros", poniendo as nfasis en la expiacin y
en el perdn mediante la muerte de Jesucristo.