Tecnologia RAID

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Introduo
Este artigo visa explicar os conceitos da tecnologia RAID, muito utilizada
para operaes crticas, onde no se pode perder dados ou ter servios
fora de funcionamento. Para um usurio normal, a perda de dados at
que pode no fazer muita falta (mesmo que tenha, inclusive, valores
sentimentais). Mas para empresas ou profissionais, a perda de
informaes pode significar prejuzos enormes. A tecnologia RAID, j
consolidada e usada h alguns anos, uma forma bastante eficiente de
proteger informaes e, no caso de empresas, garantir a permanncia
de seus negcios. Conhea, nas prximas linhas, os conceitos desta
tecnologia.
O que RAID
RAID a sigla para Redundant Array of Independent Disks. Sua
definio em portugus seria "Matriz Redundante de Discos
Independentes". Trata-se de uma tecnologia que combina vrios discos
rgidos (HD) para formar uma nica unidade lgica, onde os mesmos
dados so armazenados em todos (redundncia). Em outras palavras,
um conjunto de HDs que funcionam como se fossem um s. Isso permite
ter uma tolerncia alta contra falhas, pois se um disco tiver problemas,
os demais continuam funcionando, disponibilizando os dados. O RAID
uma tecnologia consolidada, j que surgiu pelas mos de pesquisadores
da Universidade de Berkesley, na California (EUA) no final da dcada de
1980.
Para que o RAID seja formado, preciso utilizar pelo menos 2 HDs. O
sistema operacional, neste caso, enxergar os discos como uma unidade
lgica nica. Quando h gravao de dados, os mesmos se repartem
entre os discos do RAID (dependendo do nvel). Com isso, alm de
garantir a disponibilidade dos dados em caso de falha de um disco,
possvel tambm equilibrar o acesso s informaes, de forma que no
haja "gargalos".
Os nveis de RAID
A tecnologia RAID funciona de vrias maneiras. Tais maneiras so
conhecidas como "nveis de RAID". No total, existem 6 nveis bsicos, os
quais so mostrados a seguir:
RAID nvel 0 - Este nvel tambm conhecido como "Striping" ou
"Fracionamento". Nele, os dados so divididos em pequenos segmentos
e distribudos entre os discos. Este nvel no oferece tolerncia a falhas,
pois no existe redundncia. Isso significa que uma falha em qualquer
um dos HDs pode ocasionar perda de informaes. Por essa razo, o
RAID 0 usado para melhorar a performance do computador, uma vez
que a distribuio dos dados entre os discos proporciona grande

velocidade na gravao e leitura de informaes. Quanto mais discos

houver, mais velocidade obtida. Isso porque, se os dados fossem
gravados em um nico disco, esse processo seria feito de forma
sequencial. Com o RAID, os dados cabveis a cada disco so gravados ao
mesmo tempo. O RAID 0, por ter estas caractersticas, muito usado em
aplicaes de CAD e tratamento de imagens e vdeos.
RAID nvel 1 - tambm conhecido como "Mirroring" ou "Espelhamento",
o RAID 1 funciona adicionando HDs paralelos aos HDs principais
existentes no computador. Assim, se por exemplo, um computador
possui 2 discos, pode-se aplicar mais um HD para cada um, totalizando
4. Os discos que foram adicionados, trabalham como uma cpia do
primeiro. Assim, se o disco principal recebe dados, o disco adicionado
tambm os recebe. Da o nome de "espelhamento", pois um HD passa a
ser uma cpia praticamente idntica do outro. Dessa forma, se um dos
HDs apresentar falha, o outro imediatamente pode assumir a operao e
continuar a disponibilizar as informaes. A conseqncia neste caso,
que a gravao de dados mais lenta, pois realizada duas vezes. No
entanto, a leitura dessas informaes mais rpida, pois pode-se
acessar duas fontes. Por esta razo, uma aplicao muito comum do
RAID 1 seu uso em servidores de arquivos.
RAID nvel 2 - este tipo de RAID, adapta o mecanismo de deteco de
falhas em discos rgidos para funcionar em memria. Assim, todos os
discos da matriz ficam sendo "monitorados" pelo mecanismo.
Atualmente, o RAID 2 pouco usado, uma vez que praticamente todos
os discos rgidos novos saem de fbrica com mecanismos de deteco
de falhas implantados.
RAID nvel 3 - neste nvel, os dados so divididos entre os discos da
matriz, exceto um, que armazena informaes de paridade. Assim, todos
os bytes dos dados tem sua paridade (acrscimo de 1 bit, que permite
identificar erros) armazenada em um disco especfico. Atravs da
verificao desta informao, possvel assegurar a integridade dos
dados, em casos de recuperao. Por isso e por permitir o uso de dados
divididos entre vrios discos, o RAID 3 consegue oferecer altas taxas de
transferncia e confiabilidade das informaes. Para usar o RAID 3, pelo
menos 3 discos so necessrios.
RAID nvel 4 - este tipo de RAID, basicamente, divide os dados entre os
discos, sendo que um exclusivo para paridade. A diferena entre o
nvel 4 e o nvel 3, que em caso de falha de um dos discos, os dados
podem ser reconstrudos em tempo real atravs da utilizao da
paridade calculada a partir dos outros discos, sendo que cada um pode
ser acessado de forma independente. O RAID 4 indicado para o
armazenamento de arquivos grandes, onde necessrio assegurar a
integridade das informaes. Isso porque, neste nvel, cada operao de
gravao requer um novo clculo de paridade, dando maior
confiabilidade ao armazenamento (apesar de isso tornae as gravaes
de dados mais lentas).

RAID nvel 5 - este muito semelhante ao nvel 4, exceto o fato de que

a paridade no fica destinada a um nico disco, mas a toda a matriz.
Isso faz com que a gravao de dados seja mais rpida, pois no
necessrio acessar um disco de paridade em cada gravao. Apesar
disso, como a paridade distribuda entre os discos, o nvel 5 tende a
ter um pouco menos de performance que o RAID 4. O RAID 5 o nvel
mais utilizado e que oferece resultados satisfatrios em aplicaes no
muito pesadas. Este nvel precisa de pelo menos 3 discos para funcionar.
RAID 0 + 1 - O RAID 0 + 1 uma combinao dos nveis 0 (Striping) e 1
(Mirroring), onde os dados so divididos entre os discos para melhorar o
rendimento, mas tambm utilizam outros discos para duplicar as
informaes. Assim, possvel utilizar o bom rendimento do nvel 0 com
a redundncia do nvel 1. No entanto, necessrio pelo menos 4 discos
para montar um RAID desse tipo. Tais caractersticas fazem do RAID 0 +
1 o mais rpido e seguro, porm o mais caro de ser implantado. A
ilustrao abaixo ilustra este tipo de RAID:
Tipos de RAID
Existem 2 tipos de RAID, sendo um baseado em hardware e o outro
baseado em software. Cada uma possui vantagens e desvantagens. O
primeiro tipo o mais utilizado, pois no depende de sistema
operacional (pois estes enxergam o RAID como um nico disco grande) e
so bastante rpidos, o que possibilita explorar integralmente seus
recursos. Sua principal desvantagem ser um tipo caro inicialmente. A
foto ao lado mostra um poderoso sistema RAID baseado em hardware.
Repare que na base da direita esto armazenados vrios discos:
O RAID baseado em hardware, utiliza dispositivos denominados
"controladores RAID", que podem ser, inclusive, conectados em slots PCI
da placa-me do computador. J o RAID baseado em software no
muito utilizado, pois apesar de ser menos custoso, mais lento, possui
mais dificuldades de configurao e depende do sistema operacional
para ter um desempenho satisfatrio. Este tipo ainda fica dependente do
poder de processamento do computador
em que utilizado.
Finalizando
A tecnologia RAID um dos principais
conceitos quando o assunto
armazenamento de dados. Sua
eficincia comprovada por se tratar de
uma tecnologia em uso h vrios anos e
que mesmo assim "no sai de moda".
Grandes empresas, como a Intel,
oferecem solues de RAID, e essa
tecnologia possvel de ser encontrada
at mesmo em computadores
domsticos. muito provvel que o
RAID ainda venha a apresentar novos

meios de funcionalidades, ampliando seu uso para os mais diversos

tipos de necessidade de armazenamento e acesso dados.