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MATERIA: INCENDIOS II
TEMARIO COMPLEMENTARIO
1- Peligro de Incendios en Agroqumicos
a. Indicar clasificacin de los agroqumicos segn forma de uso y
riesgo para persona y ambiente.
Los plaguicidas se clasifican en funcin de algunas de sus caractersticas
principales, como son la toxicidad aguda, la vida media, la estructura
qumica y su uso. La OMS estableci una clasificacin basada en su
peligrosidad o grado de toxicidad aguda, definida sta como la capacidad
del plaguicida de producir un dao agudo a la salud a travs de una o
mltiples exposiciones, en un perodo de tiempo relativamente corto. La
toxicidad se mide a travs de la DL50 (dosis letal media) o de la
concentracin letal media (CL50). Ambos parmetros varan conforme a
mltiples factores como la presentacin del producto (slido, gel, lquido,
gas, polvo, etc.), la va de entrada del txico al organismo, la temperatura, la
dieta, la edad, el sexo, etc.
Segn su forma de uso:
Por la forma en que se presentan las formulaciones, se clasifican en:
slidos, lquidos y gaseosos.

Dependiendo del destino que se les d, pueden agruparse en:

De uso fitosanitario: destinados a su utilizacin en el mbito de la sanidad
vegetal o el control de vegetales.
De uso ganadero: destinados a su utilizacin en el entorno de los animales
o en actividades relacionadas con su explotacin.
De uso en la industria alimentaria: destinados a tratamientos de productos
o dispositivos relacionados con la industria alimentaria.
De uso ambiental: destinados al saneamiento de locales o
establecimientos pblicos o privados.
De uso en higiene personal: preparados tiles para la aplicacin directa
sobre el ser humano.
De uso domstico: preparados destinados para aplicacin por personas no
especialmente calificadas en viviendas o locales habitados, es el ms
peligroso, ya que alrededor de 10 millones de personas mueren a causa de
vectores.

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Existen diversos mtodos de aplicacin:

Espolvoreo: consiste en la distribucin del fitosanitario en forma de polvo,
mediante la aplicacin de una corriente de aire, que a su paso por el
depsito de tratamiento arrastra parte del producto.
Pulverizacin. Mediante este mtodo la distribucin de los plaguicidas se
realiza en forma de lquido, que se deposita sobre las plantas en forma de
pequeas gotas.

Los factores que influyen en la pulverizacin son:

Lugar a tratar: suelo desnudo, cultivos bajos, entre lneas de cultivo,
cultivos arbreos, etc.
Cantidad de producto: volumen normal, reducido o ultrabajo.
Clase de producto: plaguicidas (herbicidas, insecticidas, etc.),
fitorreguladores (aceleradores y retardadores del crecimiento, aclareo
qumico), fertilizantes lquidos (soluciones nitrogenadas, complejos claros y
complejos en suspensin).
Caractersticas del producto: densidad, viscosidad, tensin superficial,
agresividad, composicin qumica, abrasividad, forma de absorcin).
Agentes externos: temperatura, humedad relativa, viento, presin
atmosfrica.
Fumigacin. Consiste en la aplicacin del producto en forma de gas y
requiere la intervencin de personal especializado. La normativa es variada,
cada provincia e incluso los municipios, poseen normas que regulan esta
actividad, estableciendo limitaciones en aspectos como la receta
agronmica a cargo de un profesional responsable, las distancias de
aplicacin respecto de zonas urbanas, la prohibicin de circulacin y
permanencia de los equipos aplicadores en zonas urbanas, etc.
Aplicacin de Cebos. Colocacin de determinados preparados para atraer
o repeler agentes nocivos (ej. roedores, etc.).
Tratamientos va riego. Es un sistema de aplicacin muy frecuente en
plantaciones con sistema de riego localizado.
Aplicacin en el suelo. Consiste en la incorporacin al suelo del plaguicida
slido en forma de grnulos, que una vez enterrados desprenden gases que
se mezclan con el aire del suelo.
Segn los riesgos para las personas y el ambiente.
Clasificacin toxicolgica:
Clase I a: Productos Sumamente Peligrosos.
Clase I b: Productos Muy Peligrosos.
Clase II: Productos Moderadamente Peligrosos.
Clase III: Productos Poco Peligroso.
Clase IV: Productos que Normalmente No Ofrecen Peligro.
Grado de peligrosidad:

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Muy Txicos: los que por inhalacin, ingestin o penetracin cutnea
puedan entraar riesgos extremadamente graves, agudos o crnicos, e
incluso la muerte.
Nocivos: los que por inhalacin, ingestin o penetracin cutnea puedan
entraar riesgos graves, agudos o crnicos, e incluso la muerte.
Txicos: los que por inhalacin, ingestin o penetracin cutnea puedan
entraar riesgos de gravedad limitada.
De Baja Peligrosidad: los que por inhalacin, ingestin o penetracin
cutnea no entraan riesgos apreciables.
Tambin pueden clasificarse como:
Corrosivos: las salpicaduras de esas sustancias sobre el cuerpo pueden
provocar graves quemaduras en la piel y la carne.
Irritantes: se trata de una sustancia no corrosiva que, con un contacto
inmediato, prolongado o repetido con la piel o la membrana mucosa,
puede causar inflamacin.
Inflamables: Muy inflamable , se trata de un lquido que hierve a la
temperatura corporal y que se incendiara si estuviera expuesto a una
llama. Altamente inflamable , designa a una sustancia que:
- Puede calentarse y finalmente incendiarse si entra en contacto con el aire
a temperatura ambiente.
- Es un slido y puede incendiarse fcilmente tras un breve contacto con la
fuente de ignicin y seguir ardiendo o se consumir despus de retirada la
fuente de ignicin.
- Es un gas y arde en el aire a una presin normal.
- En contacto con el agua o con aire humedecido emite gases altamente
inflamables en cantidades peligrosas.
- Es un lquido que puede incendiarse con ligeros indicios de ello cuando
est expuesto a una llama.
Inflamable , designa a cualquier sustancia lquida que se incendiara si se la
calentara por encima de la temperatura ambiente. Debera prohibirse fumar
o encender una llama cerca de sustancias inflamables. Tampoco se debe
permitir que esas sustancias estn expuestas a la luz solar directa ni que se
calienten.
Explosivos: describe a cualquier sustancia que puede explotar por efecto
de una llama o si est sometida a choques o fricciones.
Oxidantes: cualquier sustancia que libere mucho calor mientras reacciona
con otras sustancias, en particular sustancias inflamables.
Efectos ambientales: ms del 98% de los insecticidas fumigados y del
95% de los herbicidas llegan a un destino diferente del buscado,
incluyendo especies vegetales y animales, aire, agua, sedimentos de ros,
mares y alimentos. La deriva de plaguicidas ocurre cuando las partculas de
plaguicidas suspendidas en el aire son llevadas por el viento a otras reas,
pudiendo llegar a contaminarlas. El mal uso de productos agroqumicos,
ineficacia en la aplicacin, como su sobreutilizacin, puede provocar una
contaminacin del agua, el aire y el suelo, afectando negativamente la

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fauna y la flora silvestre, y producir una prdida de biodiversidad en
general. En particular, los plaguicidas qumicos de uso agrcola liberados al
medio ambiente de forma incontrolada por la deriva, la lixiviacin o la
escorrenta pueden contaminar el suelo y las aguas superficiales y/o
subterrneas. Incluso ciertos plaguicidas son contaminantes orgnicos
persistentes que contribuyen a la contaminacin atmosfrica.

Clasificacin segn su composicin qumica: organoclorados,

organofosforados, carbamatos, piretroides y otros (Insecticidas);
dinitrofenoles, triazinas, cidos tricloroacticos y otros (herbicidas) y
compuestos de cobre y/o azufre, fenoles y otros (fungicidas).
Por su modo de accin: de contacto, repelentes, de ingestin,
defoliantes, fumigantes.
b. Enunciar las medidas bsicas de seguridad contra incendios: en
su clasificacin bsica los agroqumicos incluyen productos tan
diversos como: plaguicidas, insecticidas, raticidas, fertilizantes,
pesticidas, fungicidas y nematocidas. Son productos que presentan
algunos inconvenientes muy serios. Algunos de ellos pueden ser
intoxicaciones, incendios y explosiones, humos y gases. Los siniestros
pueden ocurrir en los transportes y depsitos, por eso es importante
tomar las medidas de seguridad necesarias.
Medidas bsicas:
Establecer un plan de emergencias sobre la seguridad contra incendios
que est basado en la prevencin: organizar la capacitacin y
entrenamiento (dar suma importancia a los contratistas y su personal, ya
que estadsticamente se ha demostrado que son responsables de un alto
porcentaje de incendios). Coordinar acciones con las autoridades locales,
bomberos entre otros; conocer sistemas, equipos e instalaciones
destinadas a evitar o controlar incendios, incluyendo elementos de
proteccin personal y en especial, los equipos de proteccin respiratoria.
Asimismo, es muy importante optimizar la iluminacin exterior y
establecer rondas de inspecciones frecuentes, eliminando pastizales y
vegetacin perimetral.
Tambin es importante preparar hojas de seguridad para los distintos
materiales y compuestos que se utilizan. Esas planillas debern indicar,
mnimamente:
Producto: nombre, sinnimos y frmulas.
Ingredientes peligrosos.
Datos acerca de: peligros para la salud, de incendio o explosin y de
reactividad con otras sustancias.
Se deben detallar los procedimientos para controlar derrames y
prdidas, informaciones especficas, incompatibilidades y, en caso de
emergencias, recurrir a la gua de respuesta (Ciquime).

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c. Mencionar precauciones especiales contra incendios.

Los materiales almacenados se deben separar de acuerdo a su
peligrosidad, alternando materiales peligrosos con no peligrosos. Entre las
estibas y el techo habr, por lo menos, 1 metro de separacin y habr que
asegurarse que no hay reaccin entre ellos.
Son preferibles las estanteras metlicas y transportadores elctricas.
Hay que prever los pasillos con un ancho suficiente como para que dichos
transportadores se desplacen con facilidad y en el caso de utilizar bateras,
estas deben recargarse en un lugar apropiado.
Sealizacin y demarcacin de los pisos. Hay normas extranjeras que
fijan un lmite de almacenamiento de productos hasta 250 toneladas
cuando el punto de inflamacin es inferior a 55 C. Esta limitacin puede
ser obviada con sistemas de rociadores de agua. Pero como regla
fundamental no habr en cada sector otras actividades que no sean las
propias del mismo.
Es recomendable guardar en lugar apropiado un inventario con planos
de ubicacin y caractersticas de las substancias involucradas, por ejemplo
en la caseta de vigilancia.
Se deben proteger los edificios contra descargas atmosfricas y es
relevante recordar que las estructuras de hormign con un nmero
adecuado de Puntas Franklin constituyen una excepcional proteccin. Hay
que tener en cuenta que los rboles cercanos agravan el problema. Es
aconsejable hacer un estudio cerunico a los efectos de determinar el nivel
de riesgo de rayos.
An cuando no hay consenso al respecto, se recomienda el uso de
instalaciones elctricas con caractersticas antiexplosivas.
2- Influencia del humo en los incendios.
a. Objetivos bsicos que se persiguen con el conocimiento del
humo.
El humo puede ser definido como una mezcla compleja de slidos en
suspensin, vapores y gases, desarrollada cuando un material sufre el
proceso de pirolisis o combustin. Los compuestos de esta mezcla influyen
directamente sobre las personas, ocasionando efectos que van desde la
simple disminucin de la visibilidad (lo cual reviste gravedad cuando se
trata de considerar medios de escape) hasta la muerte.
La propagacin del humo est directamente relacionada con la tasa de
elevacin de la temperatura. Por lo tanto, si se logran determinar los
valores de densidad ptica del humo y de la toxicidad en la salida de un
ambiente siniestrado, podremos estudiar el movimiento del flujo del aire
caliente y entonces ser posible determinar el tiempo y el rea del edificio
que se volver peligrosa, debido a la propagacin del humo.
Se ha demostrado que el humo en concentracin negativa aparece
bastante tiempo antes que la temperatura en su valor crtico. En este
sentido, la aparicin de humo en forma precoz puede ser positiva, ya que
nos alerta de la presencia del fuego antes de que la temperatura alcance
valores peligrosos.
Por lo tanto, la observacin de los humos nos permite analizar situaciones
como:
Estado de desarrollo de un incendio.

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Condiciones de combustin.
Materiales que estn ardiendo.
Reconocimiento de cambios significativos: aportacin de
comburentes; incremento en el volumen del humo.
Presencia de compuestos txicos.

A modo de ejemplo:
Los humos pueden presentar distintos colores durante la combustin. Con
esto se puede determinar:
Tipo de combustible que est ardiendo y condiciones del incendio.
Temperatura.
Caractersticas de ventilacin.
Partculas slidas y lquidas en suspensin.
Combustibles en fases finales o iniciales del fuego.
Falta de oxgeno.
Acumulacin de gases.
En igual sentido, la posicin del plano de presin neutra (lnea que divide la
capa superior que contiene los productos de la combustin y la zona
inferior, que contiene el aire que queda) permitir identificar cambios y
valorar posibles riesgos.
Plano neutro alto: incendio en fase inicial.
Plano neutro muy bajo: riesgo de backdraft (efecto base para la
explosin de humo); elevada concentracin de gases.
Descenso rpido del plano de presin neutra: incremento de la
intensidad del incendio; tcnicas de extincin inadecuadas.
Descenso progresivo del plano de presin neutra: incremento de
gases inflamables; signo de riesgo de flashover.
Ascenso del plano de presin neutra: indica posible ventilacin;
correcta tcnica de extincin.
Productos tericos de la combustin: cuando se produce la reaccin
qumica de la combustin se producen algunos productos que podramos
clasificar en estos grupos:
Humo
Gases
Llamas
Calor
Cada uno de estos productos resultantes de la combustin tiene un efecto
diferente tanto sobre la reaccin qumica de la combustin como sobre el
cuerpo humano.

El Humo: el humo se compone de partculas slidas y lquidas en

suspensin. Los tamaos de estas partculas oscilan entre las 0.005 y las
0.01 milimicras. El contacto del humo con las mucosas del cuerpo humano
provoca su irritacin. Si entra en contacto con los ojos puede producir
lagrimeo dificultando la visin. El humo tambin evita el paso de la luz

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dificultando el trabajo de los equipos de extincin y la extraccin de los
posibles heridos en el incendio.
Si se dan las condiciones adecuadas el humo puede llegar a ser inflamable
o a provocar una deflagracin. El humo es uno de los factores ms
peligrosos de un incendio.
En igualdad de condiciones algunos materiales emiten ms humo que
otros, por ejemplo los lquidos inflamables producen un humo denso y
negro. Aunque cada tipo de material emite un humo de un color diferente
resulta muy complicado saber qu es lo que se est quemando tan solo con
ver el humo aunque puede servirnos de orientacin.
El humo puede tener distintos colores, algunos de ellos son:
Humo blanco: se produce por la combustin de materiales vegetales,
pienso, etc.
Humo amarillo: producido por sustancias qumicas con contenido en
azufre, cido clorhdrico y ntrico.
Humo gris: es emitido por materiales compuestos por celulosa o
fibras artificiales.
Humo negro claro es producido por la combustin del caucho.
Humo negro oscuro: plsticos, petrleo, materiales acrlicos.
Otra clasificacin que puede hacerse del humo es si arde en presencia de
abundante oxgeno o con falta de l.
El humo blanco normalmente se produce en incendios con alto contenido
de oxgeno mientras que el humo negro en fuegos que arden con falta de
oxgeno.

Las llamas: las llamas son gases incandescentes cuya temperatura depende
del tipo de combustible que se est quemando y de la concentracin del
comburente. El comburente es la sustancia que acta oxidando el
combustible propiciando la combustin. El comburente ms comn es el
oxgeno que se encuentra en el aire en una proporcin del 21%.
En todos los incendios en los que se encuentren involucrados lquidos o
gases inflamables encontraremos llamas mientras que no podemos decir lo
mismo de los incendios de materiales slidos ya que algunos de ellos
pueden quemarse sin producir llamas.
El calor: un incendio, como hemos comentado anteriormente, es una
reaccin exotrmica, es decir, que desprende calor. El calor aumenta la
temperatura de los gases producidos por el fuego y pudiendo ocasionar
quemaduras en las vas respiratorias si los respiramos.
El calor de un incendio puede provocar una subida repentina de la
temperatura corporal y esto hacernos sufrir un golpe de calor que podra
llegar a provocarnos la muerte.
Los efectos de las altas temperaturas sobre el cuerpo humano son los
siguientes:
38 C puede provocar abatimiento y desmayos.
43 C dificultades para mantener el equilibrio trmico del cuerpo.
50 C el cuerpo humano puede soportar esta temperatura de tres a
cinco horas.

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55 C el ser humano no puede permanecer ms de cuatro horas a

esta temperatura. Podemos sufrir hipertermia y colapso del sistema
vascular perifrico.

Otro de los efectos perjudiciales del calor sobre el cuerpo son las
quemaduras. La gravedad de stas depende tanto del tiempo de exposicin
como de la temperatura.

Los gases: en un incendio una gran parte de los materiales que se queman
se transforman en gases. La cantidad y la toxicidad de estos gases
dependen de los materiales implicados en el incendio.
Los gases txicos producen efectos negativos en las personas. Desde
perdida de coordinacin, desorientacin, envenenamiento o incluso la
muerte.
La gran mayora de las vctimas en incendios se producen como
consecuencia de los gases y no del fuego.
Los gases que se producen en un incendio pueden clasificarse en tres
clases, asfixiantes, txicos e irritantes.
Otro de los factores a tener en cuenta en un incendio es que el fuego
consume el oxgeno por lo que puede producirse una falta del mismo.
Los efectos de la falta de oxgeno en el organismo son los siguientes:
21%, es el nivel normal de oxgeno en el aire.
17%, perdida de coordinacin muscular y dificultades para
concentrarse.
12%, mareos y desvanecimiento. Puede producirse tambin un corte
en la respiracin.
10%, vmitos y parlisis.
6%, colapso del sistema nervioso.
Si la proporcin de oxgeno baja por debajo del 5% el ser humano no
puede sobrevivir ms de 7 minutos.
b. Medios de control del humo: en general, la decisin de emplear
algn mtodo de control del humo estar en respuesta a una amenaza
percibida por la presencia de humo en caso de incendio. Los sistemas
para control del humo pueden clasificarse como sistemas naturales o
mecnicos. Los sistemas naturales de control del humo confan en los
factores ambientales para mover el humo hacia el exterior de los
espacios ocupados, mientras que los sistemas mecnicos utilizarn la
energa desarrollada por sistemas mecnicos para mover el humo a
travs de caminos predeterminados.
Se pueden considerar cuatro mtodos generales de control del humo, que
se detallan a continuacin:

Dilucin : La dilucin se utiliza para mantener una concentracin

aceptable del humo en un lugar sometido a infiltraciones desde otro
adyacente. Este procedimiento puede ser eficaz si la cantidad de humo que
entra es pequea comparada o bien con el volumen total del espacio a
proteger o con el aire que entra para purgar y eliminar el humo de ese
espacio. La dilucin tambin puede ser beneficiosa para los bomberos,
cuando tratan de eliminar el humo despus de un incendio. La dilucin del
aire contaminado, con aire limpio no es un mtodo para producir un

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movimiento forzado del aire, sino una manipulacin del mismo. Este
mtodo permitir reducir la concentracin de humos y gases, de modo que
se alcance una dilucin tal que sea tolerado para las personas y no se
pierda la visibilidad. En general, el humo producido en un incendio, denso
y sin diluir, puede alcanzar una densidad ptica por metro de valor 10, y en
ocasiones, mayor. Esto implica que la visibilidad es casi nula (10 cm
aproximadamente). Para un medio de evacuacin la densidad aceptable es
de 5 metros, como mnimo, lo que representa una densidad ptica por
metro, mxima, de 0,2. Para alcanzar este nivel ser preciso diluir el humo
50 veces.

Extraccin: La extraccin del aire se consigue creando un gradiente de

presin negativo en sentido ascendente a lo largo de un conducto vertical
de salida, mediante ciclones o ventiladores cuyo arranque puede ser
automtico combinado con la deteccin o alarma de incendio o manual.
Los conductos para la eliminacin del humo pueden ser especficos para
este fin, denominados pozos o torres de humo, aunque en ocasiones
puedan utilizarse canalizaciones de aire ya instaladas en el edificio. Este
ltimo procedimiento no es recomendable a no ser que se utilice como
complemento de otras instalaciones. Las torres o pozos de humo son
conductos especialmente diseados para la eliminacin del humo y gases
de combustin producidos por un incendio. Dichos conductos verticales
recorren el edificio y a nivel de cada planta se dispone de trampillas que
permiten la circulacin de los humos y gases para su extraccin. Las
trampillas sern de apertura automtica y se conectarn simultneamente
con el arranque de los medios mecnicos de extraccin de la torre de
humo. Esta forma de extraccin del humo mediante extraccin es la ms
recomendada para el caso de edificios subterrneos y con escasa
ventilacin. Para los edificios altos se recomienda el mtodo de extraccin
combinado con otros, como el de presurizacin.
Confinamiento: este mtodo para forzar el movimiento del humo consiste
en confinarlo dentro de recintos o zonas donde su presencia no sea
perjudicial y despus moverlos al exterior. Por ello, la mejor situacin y a la
que deber tenderse, es la de retener el humo generado por el incendio en
el recinto donde ste ha tenido lugar.
Para conseguir que el humo y los gases de combustin queden en la zona
afectada se emplean los siguientes elementos:
Barreras fsicas o de humo: elemento constructivo vertical u
horizontal, especialmente diseado para controlar el movimiento del
humo.
Exutorio: claraboya situada en cubiertas o techos cuya apertura o
cierre permite el control del humo producido por un incendio. Puede
tener accionamiento manual y automtico.
Presurizacin: mtodo de control del humo mediante diferencias de
presin, especialmente aqul que genera una mayor presin en el
interior de los edificios.
Las barreras fsicas son obstculos materiales al paso del humo que hacen
que se concentre o circule el humo segn los pasos o secciones destinadas
a ello. Las barreras no constituyen por s mismas un mtodo de control de
humo, pero, junto con el mtodo de extraccin, consiguen una gran
eficacia. Este sistema exige un adecuado diseo de barreras fsicas y de
compartimentacin de los sectores de incendio. Se consigue gran mejora
del mtodo de control de humo si, adems, se combina con un sistema de
extraccin natural o forzada, segn el caso. Aunque el diseo de un sistema
concreto de control de humos representa una situacin nica para cada

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edificio, debe destacarse, de forma particular, la proteccin de escaleras y
aquellos huecos verticales que pueden producir una propagacin de los
humos debido al efecto chimenea.

Presurizacin: la presurizacin produce corrientes de aire a gran

velocidad en los pequeos espacios que quedan alrededor de las puertas
cerradas y en las grietas de las paredes, evitando as que penetre el humo
en ellos. Los sistemas de presurizacin ms utilizados son los de cajas de
escaleras, en ascensores es menos corriente utilizar esta tcnica. Muchas
cajas de escaleras presurizadas estn proyectadas y construidas con el fin
de lograr, en el caso de que se declare un incendio en el edificio, un
entorno aceptable para que los ocupantes puedan escapar. Es evidente
que una caja de escalera puede conseguir este objetivo aunque penetre en
ella cierta cantidad de humo.
3- Explosiones de Polvo en Silos
a. Clasificacin y anlisis de las fuentes de ignicin Recomendaciones para cada caso.
Para que produzca una explosin, adems de requerir unas caractersticas
determinadas de las partculas en suspensin y una determinada
concentracin de oxgeno, es necesario que exista una fuente de ignicin.
Dichas condiciones se pueden presentar en diversas partes de las
instalaciones agrarias y en particular en los silos.

Las fuentes de ignicin, atendiendo a su origen pueden clasificarse

como:

De origen qumico, motivado por alguna reaccin qumica

(descomposicin, polimerizacin, autocalentamiento, etc.). Tambin
la presencia de gases inflamables en la nube de polvo, an en muy
pequea cantidad, facilita la ignicin del aerosol y refuerza la
violencia de la explosin, sobre todo con bajas concentraciones de
polvo. Han llegado a producirse as explosiones muy violentas, con
ms frecuencia de lo que cabra esperar, considerando la fraccin de
la mezcla representada por el vapor inflamable. Incluso, se han
producido explosiones en mezclas aire-polvo combustible-vapor
inflamable, en las que la porcin de la mezcla aire-vapor estaba por
debajo de su lmite de inflamabilidad. Estas circunstancias pueden
darse cuando se produce el secado de un polvo combustible que
contiene un lquido cuya evaporacin da lugar a la aparicin de
vapor inflamable. En tales casos es preciso tomar medidas de
prevencin especiales. De igual forma la presencia de gases inertes
en la nube explosiva de polvo afecta de modo directo a la
concentracin de oxgeno y, por ello, a la facilidad de ignicin del
polvo. Por esto, los gases inertes se emplean como medio preventivo
de las explosiones para que acten como diluyentes del oxgeno
hasta alcanzar concentraciones de ste demasiado bajas como para
que se mantenga la combustin.
De origen trmico, contacto con elementos o superficies calientes.
De origen mecnico, provocada por friccin, choque o fractura de
materiales duros, con posibilidad de presencia en equipos
mecnicos

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De origen elctrico, provocado por chispas o arcos elctricos, tanto

por conductores activos como por eventuales acumulaciones de
electricidad esttica, o por calentamiento puntual que supere la
temperatura de ignicin del polvo. La prevencin de estas fuentes de
ignicin supone la disposicin de una instalacin elctrica adecuada
(Reglamento electrotcnico para baja tensin).

Control de fuentes de ignicin:

Instalaciones elctricas:
La instalacin elctrica debe disearse, instalarse y mantenerse de
acuerdo a la reglamentacin legal vigente.
El tratamiento preventivo en este aspecto debe empezar por la
limitacin, aplicando las medidas sealadas anteriormente, del
mbito de las zonas clasificadas.
Proteccin contra contactos indirectos. Requisitos sobre unin
neutro a tierra.
Proteccin instantnea contra defectos a tierra. Red de unin
equipotencial.
Todas las masas metlicas conectadas entre s y a tierra.
Proteccin elctrica, incluyendo proteccin de motores trifsicos
contra fallo de una fase.
Canalizaciones. Entradas a equipos selladas. Conductores activos
(fases y neutro) bajo tubo metlico (rgido o flexible) o cable con
proteccin mecnica.
Grado de proteccin de las envolventes, estancas al polvo.
Temperatura superficial mxima de los equipos elctricos.
Envolventes resistentes al impacto y formas que eviten la
acumulacin de polvo.
Revisiones peridicas Anualmente la instalacin debe ser revisada
por un instalador autorizado emitiendo el correspondiente boletn.
Equipos mecnicos:
Los equipos mecnicos constituyen el tipo de equipos ms identificados
como causantes de ignicin de nubes de polvo, ya sea como efecto de
chispas por rozamiento, como consecuencia de calentamientos anmalos
debidos a averas o como consecuencia de fricciones "anormales". Como
norma de tratamiento para la seleccin o el diseo de instalaciones deben
seguirse los siguientes principios:
Separacin de elementos mecnicos en movimiento del material
combustible, con medidas tales como la ubicacin de cojinetes fuera
de contacto con material combustible, ventiladores situados "agua
abajo" de dispositivos de separacin (filtros, ciclones), etc.
Utilizacin de equipos que no produzcan chispas.
Eliminacin del material de partculas metlicas y ptreas que
puedan ocasionar chispas (separadores magnticos, densimtricos,
etc.)
En los casos en que lo anterior no sea posible deberan disponerse
los medios para, de una manera precoz, identificar la posibilidad de
fallo, normalmente a travs de medidas de mantenimiento

Diversas fuentes de ignicin

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Las fuentes de ignicin son muy diversas:

Calor procedente de chispas mecnicas y de friccin.
Equipos electrnicos.
Electricidad esttica.
Herramientas alimentadas por bateras.
Llamas abiertas y chispas (operaciones de corte y soldadura).
Superficies calientes (motores).
b. Medidas preventivas a tomar.
La prevencin debe actuar en tres frentes: fuentes de polvo, fuentes de
ignicin y seguridad de equipos y materiales.
Dentro de las fuentes de polvo:
Mediante la limpieza, evitando la acumulacin de polvo,
especialmente en posibles fuentes de ignicin, como son las
superficies calientes o las proximidades del elevador de cangilones.
La limpieza se realizar tratando de evitar la formacin de nubes de
polvo, debiendo adoptar precauciones en caso de usar soplado,
siendo preferible la aspiracin. Los trabajos de limpieza deberan
realizarse preferentemente mediante aspiracin o recogida directa,
evitando el uso de aire comprimido o, en general, cualquier medio
que suponga la formacin de nubes. En tal caso deberan adoptarse
las medidas pertinentes, tales como, inspeccin previa del rea,
corte de alimentacin elctrica si hay presente equipo no adecuado,
delimitacin del rea, etc.
Control de las nubes de polvo mediante el diseo de ductos y
equipos de manera que se eviten los depsitos de polvo. Control de
la velocidad del aire en transporte neumtico.
Estanqueidad de equipos e instalaciones que manejen polvo,
evitando fugas que puedan formar nubes de polvo, o, en cualquier
caso, suponga carga de polvo que se deposite sobre el suelo,
equipos y estructuras. Sistemas de captacin o recogida de polvo en
los puntos en que se produzca en contacto con la atmsfera.
Dentro de las fuentes de ignicin:
Prohibiendo fumar.
Avisando de inmediato ante cualquier fuego.
Evitando la cada de objetos que puedan generar chispas.
En cuanto a seguridad de equipos y materiales:
Siguiendo procedimientos de seguridad de las mquinas con las
hojas de control.
Prohibiendo operaciones en caliente (soldadura, corte, pulido, etc.)
Utilizando equipos elctricos aprobados por el supervisor de la
instalacin.
Realizando inspecciones peridicas y mediante la existencia de un
programa de mantenimiento.

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La mejor medida es evitar el riesgo, pero si no fuera posible existen diversos

mtodos para la proteccin contra explosiones son los siguientes:
Contencin: La base de este mtodo de proteccin es disear el proceso
para soportar la presin mxima de deflagracin. Tiene como
inconveniente la tendencia actual de ir a instalaciones ms grandes, con lo
que encarecera su elevado coste inicial.
Inertizacin: La proteccin se proporciona mediante un descenso de la
concentracin de oxgeno en un volumen cerrado por debajo del nivel
requerido para la combustin utilizando gases que sustituyen al oxgeno
del aire. Como desventajas presenta el coste creciente del gas inerte
(normalmente CO2 y nitrgeno), posible riesgo de asfixia del personal y su
elevado mantenimiento.
Venteo de deflagracin: Este mtodo consiste en colocar paneles o puertas
(cierres de venteo) para liberar los gases calientes en expansin de una
deflagracin procedentes del interior de un componente o local de
proceso. Estos cierres se abren cuando se supera una presin determinada,
permitiendo que la deflagracin escape, reduciendo as la presin que se
produce en el interior a niveles que no daen el espacio a proteger.
Supresin de deflagracin: Consiste en un sistema que detecta, mediante
un sensor de presin, y extingue, mediante extintores de gran velocidad de
descarga, una deflagracin antes de que se cree una presin destructiva.
Aislamiento de deflagracin: puede ser aislamiento mecnico o qumico. El
primero puede conseguirse mediante vlvulas rotativas de cierre de aire de
construccin adecuada. Un ejemplo de su uso es la descarga de las tolvas
del colector de polvo. El segundo se consigue mediante la descarga rpida
de un agente qumico extintor en la tubera o conducto.
Deflectores de frente de llama: Esta proteccin consiste en instalar unos
deflectores que desven las llamas de la deflagracin dirigindolas a la
atmsfera.
Separador neumtico y magntico: Para la eliminacin de partculas que se
desea que no entren en el proceso productivo por su peligrosidad, tenemos
el separador neumtico y magntico, ste ltimo recoge las partculas
metlicas que pueden ser generadoras de una fuente de ignicin (chispas).

Proteccin personal.
A fin de garantizar que el personal est protegido contra los incidentes
relacionados con slidos y polvos inflamables y slidos, se deben de
incorporar ciertas consideraciones en el diseo:

Atencin a la ubicacin y proteccin de los espacios ocupados.

Proteger a la gente de las molestias de polvo, olores y efectos de una
explosin.
Minimizar las ventanas existentes en las salas de control y oficinas
ante una posible fuente del fuego o explosin.
Disponer de paredes resistentes a la explosin.
Proporcionar una salida de emergencia lejos del peligro.

Entrenamiento.

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La formacin para los lugares de trabajo con combustibles slidos debe de
incluir:
Conocimiento del peligro. Los trabajadores deben conocer los
peligros asociados al trabajo con slidos y ser conocedores de sus
riesgos laborales.
Conocimiento de los planes de emergencia y de evacuacin.
Realizacin de simulacros.
Orden y limpieza. Transmitir al personal la importancia de un
adecuado orden y limpieza como principal elemento preventivo para
reducir o eliminar los riesgos de los combustibles slidos
Gestin y respuesta a emergencias: hay que considerar la posibilidad de
una explosin de polvo as como sus medidas preventivas y su respuesta.
Se deben mantener actualizados los planes de emergencia y de evacuacin
de la empresa.