Acerca del texto Kantiano Qu es la

ilustracin?
El propsito inicial de Kant habra sido contestar la pregunta
lanzada por el clrigo alemn Johann Friedrich Zllner: Qu es la
ilustracin? Esta pregunta sea tal vez tan importante como la
pregunta Qu es la verdad?, tiene que ser respondida antes que se
comience a ilustrar y hasta el momento no he encontrado respuesta
en ninguna parte.
El texto Kantiano empieza con una declaracin concisa y
provocadora: La ilustracin es la liberacin del hombre de su
culpable incapacidad. La incapacidad significa la imposibilidad de
servirse de su inteligencia sin la gua de otro. Esta incapacidad es
culpable porque su causa no reside en la falta de inteligencia sino de
decisin y valor para servirse por s mismo de ella sin la tutela de
otro. Sapere aude! Ten el valor de servirte de tu propia razn! He
aqu el lema de la ilustracin.
Pero la exposicin kantiana no es solo un reclamamiento acerca
de lo que se debe hacer con uno mismo, en tanto que modernos,
frente al hombre del medioevo; es decir, no es solo una crtica para
con el modo de ser el hombre anterior, donde este tena prefijado un
lugar en el orden del mundo. No, la crtica kantiana va ms all; su
crtica es tambin vlida para nuestra propia condicin de hombre
moderno, donde la libertad para la propia realizacin ha dejado
campo para la continua especializacin, cosa no mala en s misma
sino que brinda la capacidad que para todo exista un servicio. Esta
actitud heredada y estimulada por el sistema econmico nos libera
de los quehaceres para con nuestra propia persona (cosa que tan
poco es mala si es que esta no llega a extremos; por ejemplo, no
todos estamos en presencia de un estado adecuado- en la obligacin
de portar armas en todo momento para defendernos) llevndolo a tal
punto a pensar de la siguiente manera: Si puedo pagar no me hace

falta pensar: ya habr otros que tomen a su cargo, en mi nombre, tan

fastidiosa tarea.; o resumiendo: Mientras tenga dinero, no me
preocupar por nada (quizs solo de no perderlo o de cmo
aumentarlo y nada ms).
Sin embargo, pese al impulso inicial de su discurso; este impone
lmites al uso de la libertad de pensamiento que propone, dividindola
en el mbito de lo pblico y lo privado. Expresarse de forma crtica
(cuestin supuesta desde el principio en el ejercicio de la razn
propia) en el mbito privado est reservado al maestro, al experto en
el tema a tratar; es ms, est en la obligacin de hacerlo; sin
embargo, esta misma persona, en cuanto est supeditada a la orden
de su trabajo, debe llevar sus labores con arreglo a la norma
predispuestas. Todo esto en aras de tener orden y no caos No es
acaso solo una libertad de papel la que nos ofrece Kant?
En todo caso, la exposicin al pblico de la crtica (la misma que
construimos en privado y que expresamos al pblico en calidad de
nuestro propio discurso) nos redime, y nos llama a renunciar a
someternos calladamente; Kant, quien se muestra en el texto como
pesimista en torno a la capacidad revolucionaria de la masa parece
acudir a ellas, dado que el intelectual ilustrado est en la obligacin
de ilustrarlas, poco a poco.
Kant, a su vez, se afirma en que el conocimiento total es
perfectible. As tambin lo que atae a la moral. Y ninguna
generacin puede atar a la siguiente con cadenas dogmticas, por la
simple razn de ser imposible. En este sentido, para Kant, ni un
mismo hombre puede renunciar al progreso de su razn, porque esto
significara violar y pisotear los sagrados derechos del hombre. Es la
voluntad mayoritaria, y no absoluta, la que decide a la luz de la razn
por el futuro de sus reformas, sin impedir al que queda en minora
vivir a la manera antigua si ese es su deseo. El papel de un
gobernante o del estado no es decidir por sus representados sino
impedir que estos dejen de ejercer sus libertades.

Esta libertad insoslayable que es la libertad de conciencia al verse

sometida se expande por serle natural al hombre y da en otra de sus
dimensiones; quizs la ms importante: la libertad de actuar.