Santiago, ciudad difusa o ciudad compacta.

Cmo crece Santiago

La importancia de una clasificacin.

La primera pregunta que nos hacemos es saber para qu nos sirve saber si una ciudad
es categorizada como compacta o como difusa. Ms an, aceptando que no existen
modelos puros, es decir no existen ciudades exclusivamente compactas y ciudades
exclusivamente difusas. Las ciudades crecen de manera combinada y desigual.
Combinada en el sentido que se le vuelve a inyectar vida a algunas zonas, recuperando
antiguos barrios histricos y por otro lado la ciudad crecen apoderndose de territorios
que antes cumplan otra funcin (generalmente dedicados a la agricultura) o haban
sido definidas como zonas de reserva para el futuro crecimiento (zonas urbanizables).
Desigual porque el proceso de crecimiento destina reas para construir casas para
aquella parte de la poblacin que dispone de mayores recursos y otras para construir
las llamadas viviendas sociales. La expansin trae aparejada la segregacin. Volviendo
un poco a la importancia de conocer la forma de crecimiento Salvador Rueda en su
articulo Modelos de ordenacin del Territorio mas Sostenibles expresa con claridad los
aspectos bsicos de ambos modelos y desde la perspectiva de la sostenibilidad afirma:
se puede comprobar que en el modelo de ciudad difusa el consumo de materiales
extrados de los sistemas de soporte para mantener el tipo de organizacin urbana, es
mayor que el correspondiente al modelo de ciudad compacta. 1
Cmo crece Santiago?
Santiago crece de manera difusa. El crecimiento demogrfico, el sueo de la casa
propia tan arraigado en nuestra cultura exacerbado por una oferta inmobiliaria voraz,
la poltica que el suelo es un recurso del cual se puede disponer libremente ha tenido
como resultado un crecimiento horizontal de la capital. Hace algunos pocos meses
asistimos a una nueva modificacion del Plan Regulador Metropolitano que extenda
en casi 10.000 hectreas la zona urbanizable restando esa rea de los suelos de
1

Rueda,S (2001). Modelos de ordenacin del territorio ms sostenibles [versin electrnica]

excelente calidad calificados en nivel 1. El crecimiento difuso ha sido acompaado por

la aparicin de zonas compactas en esas reas de crecimiento: el centro de la Comuna
de Maip, paradero catorce de La Florida, Pedro Fontova en Huechraba, etc. son
zonas que se han compactado en medio de una ciudad difusa dando origen a los
llamados subcentros que adquieren las caractersticas comerciales y proveedoras de
los servicios que hasta hace algunos aos atrs monopolizaba el centro de Santiago.
Sin embargo el crecimiento difuso de Santiago (y, tambin, de otras ciudades de
Amrica Latina) no slo obedece a las razones indicadas precedentemente, Henri
Lefebvre sealaba que las ciudades y el espacio geogrfico sobre el cual se construian
no era neutro, en el se expresaban y materializaban las contradicciones sociales
existente en la sociedad. Nos deca tambin que este espacio era histrico, es decir
reflejo de las luchas sociales pasadas y presentes. El crecimiento difuso de la ciudad de
Santiago responde tambin a esas premisas. En qu sentido? En el sentido que no ha
sido slo la oferta inmobiliaria, la planificacion ministerial o la normativa vigente la que
ha determinado el crecimientos difuso u horizontal de Santiago, sino tambin que este
tipo de crecimiento ha sido producto de fuertes conflictos sociales: las tomas de
terrenos, las callampas, los campamentos , etc. crearon ciudades informales que
despus han extendido el conflicto a la consecucin de los servicios bsicos, escuelas
policlinicos, etc. Tambin as ha crecido la ciudad. Muchos de estos proyectos han
fracasado, otros han sido aniquilados y otros han persistido y se han constituido en
ciudad. Casos emblematicos como La Legua, surgida en el decline de la industria del
salitre, Lo Hermida, entre muchas otras avalan esta proposicin.
El crecimiento difuso de la ciudad de Santiago trae consigo problemas que tienen un
impacto negativo sobre el medio ambiente. La expansin deriva en un mayor tiempo de
transporte desde el hogar al lugar de trabajo, esta situacin se agrava en la medida en
que los ciudadanos se alejan de sus centros de trabajo. El uso intemsivo del automovil
conlleva un aumento en las emisiones directas de CO2 y/o el aumento de la
contaminacin provocada por el paso del automoviles a travs del aumento del polvo en
suspensin. La respuesta ha sido la construccion de autopistas pagadas que hoy

colapsan en ciertas horas de la jornada. El uso del automovil privado para muchos
ciudadanos se ha convertido en la nica alternativa frente a un sistema de transporte
pblico de mala calidad que obliga a cambios y que en muchos casos es inexistente. En
el otro mbito (en las zonas de ms bajos ingresos no propietarios de automovil para
uso particular), las consecuencias son un tanto diferentes. No son horas de
incomodidad en los tacos, son de interminable espera a la intemperie y transporte en
condiciones cada vez ms deplorables.
El transporte es una de las dificultades que presenta el crecimiento difuso de nuestra
capital, pero no es el nico: en un pas donde el estado se desliga cada vez ms de su
rol tradicional cual es el bienestar de sus ciudadanos, para asumir el de estado
subsidiario, la ausencia de servicios pblicos bsicos como la salud, la educacin, el
transporte, la seguridad, etc. no slo deja en manos del sector privado proveer esas
funciones sino que cuestiona fuertemente el rol de la planificacin urbana. En su
artculo Ivn Poduje nos hace un recuento histrico de la planificacion o de los
desaciertos de la planificacion del gran Santiago. Ironizando los desatinos de la
planificacion urbana Poduje titula El Globo y el Acorden a fin de evidenciar las
oscilaciones en los que se ha concebido e implementado la planificacin santiaguina el
acorden que se contrae o extiende segn quien llleve las riendas en el Minvu.. Para
este autor uno de los factores principales sobre el cual se ha articulado la planificacion
ha sido el limite urbano y seala que este ha sido una esteril pugna entre defensores y
detractores, pues existe una ciudad real, real y totalmente ajena a la controversia que
crece al ritmo que impone el mercado, es decir las inmobiliarias..
Plan de repoblamiento del centro de Santiago. (Re)Compactar la ciudad
Paralelamente al crecimiento difuso de Santiago y para contrarrestar el xodo hacia la
periferia, se ha desarrollado un proceso de recuperacin del centro de la ciudad. Este
proceso de repoblamiento comenz en el ao 1992 y su objetivo central fue la
renovacin y recuperacin del parque residencial, es decir, darle un nuevo auge al
alicado centro de la capital y a las inmobiliarias. Basndose en la constatacin que

construir o remodelar en la capital representa un costo 16 veces inferior al hacerlo en

los suburbios, se inicio un vasto plan de reconstruccin y remodelamiento de la capital
articulado en cuatro estrategias: creacin de un banco de terrenos y una bolsa de
demanda, generacin de un subsidio de renovacin urbana y estrategias de marketing.
La renovacion del centro de la capital, que el ao 1995 y 1996 realiz el mayor
crecimiento de la edificacion en altura de la comuna con ms de 60 edificio construidos,
no ha estado exento de contradicciones y criticas vecinales -fundamentalmente a causa
de la ruptura de la linea arquitectonica con edificios de 10 o ms pisos- y ha
evidenciado de modo contundente el bajo nivel de planificacin urbana de las
autoridades: Desde 1989 hasta la fecha se han realizado ms de 28 modificaciones a
la ordenanza local (Plan Regulador Comunal), atendindose en forma tarda a los
efectos generados por la dinmica inmobiliaria. 2
Volviendo a la pregunta: Cmo crece Santiago.
Mirando desde un mbito de polticas y planificacin, Santiago carece de una
planificacin oficial y este es un problema histrico.,Podemos afirmar que el mercado
inmobiliario si tiene una planificacin urbana, con objetivos claros, cuestin que hace
preguntarnos de qu sirve disponer de una planificacin urbanstica cuando el mercado
inmobiliario campea entre hectareas, loteos. remodelaciones.,etc.
Santiago crece globalmente en forma difusa, pero tambin buscando formas de
compactaerse o de preservar y alentar su esencia compacta. En algunos sectores el
crecimiento es difuso, pero generador de zonas compactas que concentran una oferta
de servicios, comercio, etc. este modelo de crecimiento es altamente ineficiente, con un
serio cuestionamiento a la sostenibilidad urbana producto de los problemas que genera:
contaminacin, disposicin final de residuos, multiplicacin de servicios, segregacin
entre la poblacin, etc.
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Contreras, Y. La gestin inmobiliaria en el Centro de Santiago de Chile: El traje a la medida del

mercado inmobiliario?

Tendriamos que decir (para finalizar) que es necesario buscar el equilibrio considerando
las aspiraciones de los ciudadanos, el respeto al medio ambiente y el derecho a la
ciudad al cual no invit Henri Lefebvre.