La presencia ferica en los Lais de Maria de Francia

Vidal, Mnica Liliana

Los Lais de Mara de Francia conforman una coleccin de doce relatos de materia bretona,
escritos a fines del siglo XII e inspirados, segn nos indica la propia autora, en composiciones
juglarescas de origen celta. En ellos los motivos folklricos se entrelazan con la materia corts
y el elemento maravilloso se revela en muchas de las historias. El tema es el amor: un amor
lleno de dificultades y que muchas veces termina trgicamente.
Cada lai ofrece un marco en el que Mara de Francia explica el contexto del relato, y luego de
presentar la narracin propiamente dicha, procede a cerrarla con una conclusin.
Para desarrollar mi trabajo, puesto que no en todos los lais aparece un ser sobrenatural o
maravilloso, me centrar en los tres en lo que se incluye su presencia, Guigemar, Lanval y
Yonec.

La irrupcin de la materia de Bretaa y los temas de la literatura cortesana que difunden el

ideal caballeresco, sumados a la adopcin de elementos folklricos propios de la cultura
popular, permite que el siglo XII sea relativamente ms tolerante a la presencia de seres
fantsticos en la literatura de la poca. Aunque esta tolerancia no implica, en modo alguno,
una aceptacin total y ciega de los elementos sobrenaturales, puisquil nexiste plus, comme
tres surnaturels, que Dieu, les anges et les dmons1. Surge, entonces, la creencia en los
enviados diablicos; estos seres Ou bien ils ne sont que des illusions produites par le diable,
ou bien, sils existent, ce sont des anges dchus, pas compltement damns, ayant certes des
pouvoirs extra naturels, mais infrieurs aux humains que le Christ a rachets, et dont ils
envient la normalit et la possibilit dtre sauvs.2
Definiendo someramente las caractersticas de las hadas (cuyo origen ha sido profundamente
estudiado por Harf-Lacner en Les fes au Moyen ge) podemos decir que se trata de seres con
poderes sobrenaturales, dotados del don de la adivinacin y muchas veces predestinadores
(por ejemplo, Muldumarec, el padre de Yonec).
Un rasgo que las perfila es su carcter ertico, el cual en ocasiones supera su naturaleza
proftica. Ellas acudirn al encuentro de su futuro amante para ayudarlo en sus dificultades y
1
2

Gallais, P., op. cit., p. 43.

Gallais, P., id. ant.

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dotarlo de riquezas y poder a cambio de su amor y del cumplimiento de un interdicto. Las

hadas amantes se distinguen por su belleza sobrenatural y la riqueza que las rodea 3, veamos
por ejemplo la entrada de la misteriosa amiga de Lanval:
... Un aigle d'or ot desus mis;
De cel ne sai dire le pris,
Ne des cordes ne des peissuns
Que del tref tienent les giruns;
Suz ciel n'ad rei ki[s] esligast
Pur nul aver k'il i donast.
Dedenz cel tref fu la pucele;
Flur de lis e rose nuvele,
Quant ele pert al tens dest,
Trespassot ele de beaut.4

La dama de Guigemar, por su parte, al tratarse simplemente de una mujer y no de un ser

maravilloso, es presentada al inicio con los rasgos propios de una dama corts:
Une dame de haut parage,
Franche, curteise, bele e sage5.

Hay tres tipos de seres maravillosos en los lais aqu analizados. En Yonec hay un ser ferico
masculino, en Lanval hay un hada, y en Guigemar aparece un animal blanco, tpico seuelo
que guia hasta el hada:
En lespeise dun grant buissun
Vit une bise od un fon;
Tute fu blaunche cele beste,
Perches de cerf out en la teste6.

Teniendo en cuenta que el hada es la mujer perfecta y rene en s belleza, riqueza y poder,
podemos observar que la dama de la que se enamora Guigemar posee las dotes de un hada, y
as la presenta Mara de Francia:
3

La fe est un tre surnaturel, fminin, dapparence et de taille normales, gnralment jeune et trs belle,
richement vtue. Elle possde des pouvoir magiques qui lui servent aider les humans, ou dont elle les dote.
(Gallais, Pierre, op. cit., p. 12)
4
La cita de los lais se realiza a partir de la edicin de la obra de Maria de Francia publicada por J. Rychner
(Pars, 1977). Aqu: Lanval, v. 87-96
5
Guigemar, v. 211-212
6
Guigemar, v. 89-92

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Dedenz unt la dame trove,

Ki de beut resemble fe7.

La dama de la torre es, entonces, anticipada con la presencia vaticinadora de la cierva blanca
que encuentra el cazador. Este animal puede resultar tambin un indicio, pues se trata de una
hembra con atributos masculinos Acaso la autora nos est adelantando que nada es lo que
parece, que la mujer que finalmente atraer a Guigemar es simplemente humana y no un ser
ferico? La doble herida producida por el cazador (la herida mortal de la cierva y el rebote en
el muslo de Guigemar) es una anticipacin a la herida que el amor provocar en el hroe y en
la joven que lo curar.
En todo caso la cierva en lugar de anticipar la llegada del hada o de encaminar a Guigemar a
su encuentro, acta como si ella misma fuera un hada madrina que entreteje y vaticina el
destino del hroe8. La cierva lo har llegar a una nave que, sin capitn ni timonel, lo conducir
a la tierra en la que se halla la cura para su mal.
La novedad en este caso es que el viaje maravilloso emprendido por el hroe se encuentra casi
al comienzo de la historia y no al final, y adems se trata de un hroe caracterizado por su
pasividad; los movimientos de Guigemar estn guiados por la cierva, la cual le re- dirije la
flecha que la hiere. El viaje culminar con el encuentro del amor (del que careca) el cual
activar la fuerza vital de Guigemar.

Considerando ahora la tipologa de los cuentos de hadas, la caracterizacin de los seres

fericos y su accionar, permite a Harf- Lacner dos tipos:

Cuentos melusinos: aquellos en los que el hada se enamora de un hombre y se

desplaza hacia el mundo de los mortales, lo desposa y le impone un interdicto que ser
transgredido, lo cual provocar la partida del hada con su descendencia.

Cuentos morgnicos: el hada enamorada atrae al individuo a su mundo,

permitindole retornar con los suyos si se compromete a respetar un interdicto.

Guigemar, v. 703-4
La femme ny a plus rien dune fe, et cest une sorte de Providence qui envoie au hros, avant la nef
magique ... la biche merveilleuse qui loriente vers la qute du bonheur, vers lavanture dcisive de sa vie.
(Gallais, P., op. cit, p. 63)
8

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Generalmente esto no ocurre, y se produce la muerte o desaparicin del hroe, sin que
queden descendientes de esta unin.
Abordar ahora los lais de Mara de Francia segn esta clasificacin.
Yonec se ajusta a la caracterizacin propia de los cuentos melusinos toda vez que
Muldumarec, el ser ferico, se presenta a la mujer que ama y mantiene con ella una relacin
de la que surgir el futuro rey. El interdicto aqu funciona como una recomendacin y una
prediccin: nadie debe saber de su existencia pues esto ocasionar el fin. Y la muerte del
amante es lo que ocurre cuando el secreto es descubierto por la cuada de la dama, pero en
este caso el ser ferico no se lleva a su descendencia (que est en el seno materno), sino que
pide a la mujer que ama que se ocupe de preparar a su hijo para la venganza.
Muldumarec no recibe ningn tratamiento que lo determine como lo que es 9 pero ser
presentado como un ave que Chevaliers bels e genz devint, Sun ami. Su entidad sobrenatural
se manifiesta en el hecho de transformarse en ave, y en el reino subterrneo que gobierna y
este caballero es tan bello, poderoso y rico como su el hada de Lanval, pero aqu los rasgos
de poder y riqueza slo se percibirn cuando se produzca la muerte del caballero.
Para poder unirse a la mujer que ama, el hombre-ave propone en primer lugar demostrar su
condicin de buen cristinanoy, adoptando la forma de la dama:
Corpus domini aportot.
Li chevaliers lad rece,
Le vin del chalice be.10

Luego de esta prueba, la mujer se une al ser ferico y de esta relacin surgir el ser esperado
para reinar en el Otro Mundo.
En el caso de Lanval, es el hada la que atrae a su mundo al hombre que desea y reparando una
injusticia cometida hacia l, lo dota de riquezas, le otorga el don de obtener todo lo que desea,
y a cambio le pide que guarde en secreto su existencia. La transgresin de este pacto
ocasionar la prdida de su amiga y de todos los beneficios que le haba otorgado. Debido a
otra situacin de injusticia (causa y consecuencia de la ruptura del interdicto), vuelve a
aparecer el hada para ayudar a Lanval y ste monta en la grupa de su caballo, dirigindose
9

... le rcit sinteresse moins lirruption du surnaturel dans le monde rel qulelection dun hros humain
par lautre monde... Harf Lacner, op. cit., p. 63
10
Yonec v. 186-188

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ambos a la isla de Avaln. Es un cuento No hay descendientes de esta relacin. Es un cuento

tpicamente morgnico.
Como Guigemar, Lanval se aleja de su grupo motivado por una carencia (la falta de recursos
econmicos). A partir de este aislamiento, Mara de Francia va introduciendo elementos
fantsticos que hacen ingresar al hroe (y al lector) en el mundo maravilloso, pero en lugar de
un ciervo blanco, Lanval ser conducido por dos doncellas que llevan como atributos dos
bacines y una toalla para que el elegido se lave las manos antes de ingresar en el Otro
Mundo11. El acto ritual de lavarse las manos vuelve a aparecer luego del encuentro amoroso
de Lanval y el hada, antes de la comida:
Lewe li donent a ses meins
E la taille a essuier;12

Entre el hroe y el hada tendr lugar un pacto que ser transgredido, pues en los cuentos de
hadas la accin avanza con la transgresin del acuerdo. El pacto consiste en que Lanval debe
encubrir la existencia del hada, y la trasgresin se produce por el despecho de la reina, quien
desea que Lanval sea su amante pero no lo consigue, lo acusa de sodoma.
Esta acusacin de la reina ante Arturo es la misma que realiza Fedra, cuando acusa a
Hiplito13 ante su padre. Del joven Hiplito tambin puede encontrarse un bosquejo en el
personaje de Guigemar, pues el hroe prefiere dedicarse a la caza antes que al amor y slo
termina rindindose ante los encantos de Venus cuando debe emprender el viaje que salvar
su vida.
El final de Lanval responde a lo esperado, pues los lais de Mara de Francia cuentan historias
de amor con un final trgico. Aqu, para cerrar el crculo del cuento morgnico, el hroe se
va con el hada hacia Avaln; al igual que Hiplito, que perdi la vida por su amor a Diana,
Lanval desaparece del mundo de los mortales por su amor al hada.

11

Dice Harf Lacner que J Wathelet Willem otorga un valor simblico a los bacines de oro: les bassins et la
touaille nevoqueraient-ils pas, fort furtivement, quelque crmonie lustrale au moment dentrer dans lautre
monde?
12
Lanval, v. 178-179
13
Hiplito (en la obra de Eurpides) es un joven que rechaza toda actividad ajena a la cacera: l prefiere
brindarse por completo a la diosa Diana, rechazando las demandas amorosas de su madrastra. A causa de este
rechazo ella lo acusa de intentar violarla, lo que acarrear la muerte del hroe. Este mitema parece estar
localizado en el centro del lai de Lanval.

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A modo de conclusin podramos decir que, del encuentro entre un ser ferico y un mortal, el
principal enemigo es la sociedad (la cuada de la dama en Yonec, la corte y especialmente la
reina en Lanval). El amor se caracteriza por su pertenencia a la marginalidad; las relaciones
se establecen entre individuos de distintos mundos, As, en Yonec y en Lanval el amor se
desarrolla entre un ser ferico y un ser humano, y en el caso de Guigemar la marginalidad del
amor est marcada por la condicin de la amada, ya que se trata de una mujer casada.
Se puede afirmar que Mara de Francia reduce el uso de los elementos maravillosos, para
adaptar los cuentos celtas a las estructuras narrativas permitidas por la sociedad de la poca y
por ello Jamais lamie de Lanval nest appele fe, et elle nest pas rencontre la
fontaine. Cest lamie de Guigemar qui est compare une fe, et elle na rien de
surnaturel.14
Las leyendas populares son racionalizadas, los mitos celtas son cristianizados. La intromisin
eclesistica en la cultura popular intenta (y consigue) reformular a todos aquellos seres que
pueden considerarse producto de supersticiones, de ah que en los lais se perciba el
borramiento de los elementos fantsticos que puedan chocar con las creencias religiosas.
En el lai de Yonec la muerte del caballero introduce en el cuento mgico una nota de
racionalizacion. En Lanval la muerte se muestra de modo encubierto con el viaje del caballero
en la grupa del caballo del hada con rumbo a Avaln; aqu se respeta el elemento mgico hasta
el final pese a que algunos momentos son elididos por la autora para evitar la profusin de
componentes fantsticos en sus lais.
El hada funciona como el alter ego psquico del hombre15, ayudndolo a superarse y a
superar las pruebas que se le imponen. Lanval puede sobrellevar el olvido de Arturo,
Guigemar puede integrarse al mundo de los humanos al encontrar el amor (guiado ciertamente
por su hada madrina, la cierva cornada), Yonec puede recibir el trono que por derecho le
corresponde, al recuperar su historia (viejo tema del encuentro y reconciliacin con el padre.
No debemos olvidar que Mara se ocupa de literarizar elementos que pertenecen a la
oralidad, y adems los adapta a la moda cortesana de su poca; muy poco del tema original
podemos encontrar en estas obras, excepto la escencia.

14
15

Gallais, op. cit., p. 175

Lecouteux, C., op. cit., p.89

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Vidal, Mnica Liliana

BIBLIOGRAFA
Les lais de Marie de France, d. Jean Rychner, Paris: Champion (Les classiques franais du
Moyen ge, 93), 1966, xiv.

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Vidal, Mnica Liliana

Mara de Francia, Lais, ed. de Carlos Alvar, Madrid: Alianza, 1994. Versin en prosa con
abundantes notas siguiendo el texto francs publicado por J. Rychner (Pars, Campion, 1973).

Gallais, Pierre, La Fe la Fontaine et l Arbre. Un archetype du conte marvilleux et du

rcit courtois, Amsterdam: Rodopi, 1992.
Harf-Lancner, Laurence, Les Fes au Moyen ge. Morgane et Mlusine. La naissance des
fes, Gnova: Editions Slatkine, 1984.
Lecouteux, Claude, Hadas, brujas y hombres lobo en la Edad Media. Historia del doble,
Palma de Mallorca: El barquero - Jos J. de Olaate, 2004