Sentencia C-305 de 1995

1. Corporacin

Corte Constitucional

2. Fecha

13 de Julio de 1995

3. Magistrado
Ponente

Alejandro Martnez Caballero

4. Referencia

Expedientes D-731 y D-735 acumulados

5. Partes

Actores: Nstor Correa Henao y lvaro Rendn Lpez.

Demanda de Inconstitucionalidad: Contra el artculo 44 de la ley
99 de 1993.
El artculo 44 de la Ley 99 de 1993, precepta lo siguiente:
Porcentaje Ambiental de los Gravmenes a la Propiedad
Inmueble. Establcese, en desarrollo de lo dispuesto por el inciso 2
del artculo 317 de la Constitucin Nacional, y con destino a la
proteccin del medio ambiente y los recursos naturales renovables, un
porcentaje sobre el total del recaudo por concepto de impuesto
predial, que no podr ser inferior al 15% ni superior al 25.9%. El
porcentaje de los aportes de cada municipio o distrito con cargo al
recaudo del impuesto predial ser fijado anualmente por el respectivo
Concejo a iniciativa del alcalde municipal.
Los municipios y distritos podrn optar en lugar de lo establecido en
el inciso anterior por establecer, con destino al medio ambiente, una
sobretasa que no podr ser inferior al 1.5 por mil, ni superior al 2.5
por mil sobre el avalo de los bienes que sirven de base para liquidar
el impuesto predial.
Los municipios y distritos podrn conservar las sobretasas
actualmente vigentes, siempre y cuando estas no excedan el 25.9%
de los recaudos por concepto de impuesto predial.
Los recursos que transferirn los municipios y distritos a las
Corporaciones Autnomas Regionales por concepto de dichos

porcentajes ambientales y en los trminos de que trata el numeral 1

del artculo 46, debern ser pagados a stas por trimestres, a medida
que la entidad territorial efecte el recaudo y, excepcionalmente, por
anualidades antes del 30 de marzo de cada ao subsiguiente al
perodo de recaudacin.
Las Corporaciones Autnomas Regionales destinarn los recursos de
que trata el presente artculo a la ejecucin de programas y proyectos
de proteccin o restauracin del medio ambiente y los recursos
naturales renovables, de acuerdo con los planes de desarrollo de los
municipios del rea de su jurisdiccin. Para la ejecucin de las
inversiones que afecten estos recursos se seguirn las reglas
especiales sobre planificacin ambiental que la presente ley establece.
PARAGRAFO 1. Los municipios y distritos que adeudaren a las
Corporaciones
Autnomas
Regionales
de
su
jurisdiccin,
participaciones destinadas a la proteccin ambiental con cargo al
impuesto predial, que se hayan causado entre el 4 de julio de 1991 y
la vigencia de la presente ley, debern liquidarlas y pagarlas en un
trmino de seis meses contados a partir de la vigencia de la presente
ley, segn el monto de la sobretasa existente en el respectivo
municipio o distrito al 4 de julio de 1991;
PARAGRAFO 2. El 50% del producto correspondiente al recaudo del
porcentaje de la sobretasa del impuesto predial y de otros
gravmenes sobre la propiedad inmueble, se destinar a la gestin
ambiental dentro del permetro urbano del municipio, distrito, o rea
metropolitana donde haya sido recaudado el impuesto, cuando la
poblacin municipal, distrital o metropolitana, dentro del rea urbana,
fuere superior a 1.000.000 de habitantes. Estos recursos se
destinarn exclusivamente a inversin.
6. Motivos

a) El artculo 317 CN, condiciona la existencia de las sobretasas

al predial con destino a las corporaciones, a la elaboracin previa
de un plan de desarrollo municipal. El artculo 44 de la ley 99 de
1993, carece de la referencia a ese plan, por eso se produce una
alteracin en los tiempos de la gestin pblica, debido a que
contempla la planificacin con posterioridad al recaudo de la
sobretasa.
b) El artculo demandado establece algo que la Constitucin no
permite: porcentajes sobre lo ya recaudado por el municipio y no
una sobretasa al predial. Adems ya existe un rubro destinado a
medio ambiente.

c) Se viola el artculo 359 CN puesto que las Corporaciones de que

habla la norma acusada son establecimientos pblicos del nivel
nacional, luego se trata de rentas de destinacin especfica las
cuales estn prohibidas por la carta. Ya que una vez ingresan los
recursos dejan de ser bienes territoriales para pasar a ser rentas
nacionales.
d) Se desconoce lo contemplado en el artculo 79 CN, ya que las
decisiones ambientales que afecten una comunidad deben contar
con la participacin de stas, por lo que la ley 99 del 1993 no lo
establece.
e) Se viola el inciso final del artculo 350 CN, ya que para las
prximas vigencias fiscales el presupuesto de inversin municipal
tendr que disminuir porcentualmente con relacin al ao anterior
respecto al gasto total de la correspondiente ley de
apropiaciones, debido a que una parte de tales recursos tendrn
que destinarse para el nivel nacional.

7. Pretensiones

8. Intervenciones

Declarar la inconstitucionalidad del contenido del artculo 44 de la ley

99 de 1993, por los motivos sealados en el punto anterior.

Concepto de la Procuradura General de la Nacin.

En debates pasados, cuando este Despacho tuvo oportunidad
de rastrear los antecedentes del artculo 317. el Ministerio
Pblico demostr que no se desmont el sistema de sobretasa
dirigidas a las corporaciones dedicadas al medio ambiente
El artculo 317 de la Carta, reitera la soberana de los
municipios sobre la propiedad inmueble en materia tributaria.
Sin embargo, la misma Constitucin permite que la ley por va
de excepcin destinar un porcentaje de esos tributos a las
entidades encargadas del manejo y conservacin del ambiente.
Es decir, permite la norma constitucional que se transfiera una
proporcin o parte del monto total recaudado por concepto del
impuesto predial unificado Es esta la modalidad
desarrollada en la primera parte del artculo 44 de la ley 99 de
1993.
Fijada la tarifa por el legislador, y por mandato del artculo 317,
el monto de ella una vez que se ha incorporado al recaudo de
los municipios, debe ser transferida por stos a la respectiva

Corporacin a quien s le incumbe el mandato de la planificacin

para efectos de la ejecucin del rubro asignado. As pues, en un
correcto entendimiento prctico del artculo 317, es preciso
comprender que all no se est condicionando la existencia de
las tarifas a los planes de desarrollo municipal. Son las
entidades ejecutoras, en este caso, las Corporaciones
Autnomas Regionales quienes durante la tarea de ejecucin de
los programas y proyectos de proteccin y restauracin del
medio ambiente deben atenerse y limitarse a lo dispuesto en
los planes de desarrollo municipal.
la modalidad alternativa de la "sobretasa" consagrada en el
inciso segundo del artculo 44 de la Ley 99 de 1993 es
desarrollo del artculo 317 constitucional, puesto que como lo
ha interpretado la jurisprudencia esta norma permite tanto la
transferencia de porcentajes deducidas del predial como los
recargos sobre los mismos. Recurdese adems, que la
modalidad de sobretasa vena existiendo para los mismos fines
desde las Leyes 3 de 1961, 62 de 1983 y 44 de 1990.
La institucin de las rentas de destinacin especfica no es
predicable de las modalidades consagradas en la Ley acusada,
puesto que se insiste en que el artculo 44 atacado regul y
legitim las formas de recaudos existentes a favor de las
corporaciones regionales.

9. Problema
Jurdico

1. Porcentaje a al tributo: Artculo 317, inciso 2 de la Constitucin.

Es inciso se refiere a que por medio de ley ser asignado un % del
tributo a las entidades encargadas del manejo y conservacin del
medio ambiente, dicho porcentaje no puede ser mayor al promedio
de las sobre tasas y debe estar de acuerdo con los planes de
desarrollo del municipio.
Ahora bien, el artculo demando se refiere a tal porcentaje que
debe ser administrado por la CAR, de acuerdo a los planes de
desarrollo expedidos por el municipio.
2. Plan de desarrollo: Los demandantes sealan que los planes no
son previos como lo manifiesta la norma, a lo que la Corte
responde que, dentro de la lgica los panes de desarrollo tendran
que ser previos a la fijacin del porcentaje, ya que, que los
municipios no pueden recibir recursos si no cuentan con un plan de
desarrollo.
3. CAR debe propender por el desarrollo sostenible:
La
sentencia C 058 de 1994, manifiesta que, esta concepcin surgi

inicialmente de la Declaracin de Estocolmo del 16 de junio de

1972. El Convenio sobre la Diversidad Biolgica define en su
artculo 2 como utilizacin sostenible "la utilizacin de
componentes de la diversidad biolgica de un modo y a un ritmo
que no ocasione la disminucin a largo plazo de la diversidad
biolgica, con lo cual se mantienen las posibilidades de sta de
satisfacer las necesidades y las aspiraciones de las generaciones
actuales y futuras."
4. Porcentaje Ambiental: Tal porcentaje se realiza sobre todo lo
que se ha recaudado por concepto del impuesto predial, es decir
que, de todo lo que se recaude por concepto de impuesto predial
se destinar entre el 15% y el 25.9% a la proteccin del medio
ambiente y los recursos naturales.
5. Los demandantes consideran que el pargrafo 2 del artculo
acusado, en cuanto ordena que el 50% del porcentaje ecolgico,
en los casos que dice la norma, se destinar a gestin ambiental
dentro del permetro urbano, viola la norma superior citada. En
verdad, el sealamiento del 50% (en las ciudades con ms de un
milln de habitantes en su rea urbana) para inversin dentro del
permetro urbano no constituye propiamente una destinacin
especfica sino un parmetro para la inversin

6. Decisin

Declrase EXEQUIBLE el artculo 44 de la Ley 99 de 1993 en la parte

que fue demandada (incisos 1, 2, 3, 5, 6 y sus pargrafos).