Rev Chil Neuro-Psiquiat 2000; 38: 167-186

Artculo Especial

La Psicopatologa general de K. Jaspers en la actualidad:

fenomenologa, comprensin y los fundamentos del
conocimiento psiquitrico
K. Jaspers' "General Psychopathology" Today: Phenomenology,
Understanding and the Foundations of Psychiatric Knowledge
Gustavo Figueroa
Departamento de Psiquiatra, Universidad de Valparaso.

Background: The disciplines of psychiatry, medicine and philosophy are combined in

Jaspers' "General Psychopathology", a book that deals with the crucial issue of the
science of psychopathology with unparalleled seriousness, depth and sensitivity.
Objective: The purpose of this article is to review the development of concepts
regarding present-day psychopathology. K. Jaspers' standard work can help to clarify
the situation for further advances to be made in the field of psychopathology.
Method: This review covers a general movement of thought comprising various
themes in the philosophy of the mind, cognitive science, phenomenology and
hermeneutics. The science of psychopathology is the subject of a broad,
comprehensive study by Jaspers.
Results: A new discipline (with ancient roots) is developing which, nevertheless, has
its internal problems. Psychopathology is itself in a pluralistic phase, and we are seeing
an unprecedented willingness among different schools of thought to work together in
applying philosophy and neurosciences to the realm of psychopathology.
Conclusions: There is a recent movement toward a reassessment of the position of,
and increased interest in, the German tradition. An entire tradition of psychiatric
thought and research has been based on Jaspers' work. In his search for the
foundations of psychopathology as a science, Jaspers himself went through several
phases; in the final one, he turned to philosophy to study levels of structured meaning
in psychopathology.

Antecedentes: La "Psicopatologa general" de K. Jaspers combina las disciplinas de la

medicina, psiquiatra y filosofa. Su libro aborda el ncleo de la ciencia de la
psicopatologa con seriedad, profundidad y sensibilidad sin paralelo.
Objetivo: El propsito de este artculo es analizar el desarrollo de los conceptos de la
psicopatologa actual. La obra cumbre de Jaspers puede ayudar a clarificar la situacin
de modo tal que se puedan efectuar avances en el campo de la psicopatologa.
Mtodo: Este artculo cubre un amplio movimiento de pensamiento que incluye temas
de la filosofa de la mente, ciencia cognitiva, fenomenologa y hermenutica. La ciencia
de la psicopatologa est sometida a un estudio amplio y abarcativo por parte de
Jaspers.
Resultados: Se est desarrollando una nueva disciplina (con races antiguas) que, sin
embargo, tiene sus problemas internos. La psicopatologa misma est en una fase
pluralista y somos testigos de un deseo sin precedente por parte de diversas escuelas
de trabajar juntas para aplicar la filosofa y las neurociencias al campo de la
psicopatologa.
Conclusiones: Recientemente ha habido una revalorizacin de la psicopatologa
alemana. Toda una tradicin de pensamiento e investigacin se ha basado en la obra
de Jaspers. En la bsqueda de los fundamentos de la psicopatologa como ciencia
Jaspers recurri a la filosofa para estudiar los niveles de sentido estructural en la
psicopatologa.
Key words: Jaspers, phenomenology, hermeneutics, foundations, neurosciences,
understanding

Insuficiencia de los fundamentos

on el cambio de siglo la Psicopatologa General de K. Jaspers se acerca a celebrar los
100 aos. Libro de ocasin escrito en 1913 a peticin de su colega K. Wilmanns y del
editor J. Springer, represent el audaz intento de entregar "una visin de conjunto de
la totalidad del campo de la psicopatologa general, los hechos, los puntos de vista de
esta ciencia y un acceso a la literatura especializada" (1). Con apenas cuatro aos de
profesin y seis decisivos artculos (2-7), Jaspers encabeza el escrito con una
declaracin de principio que encarnar un cambio de paradigma. El modelo propuesto
ser determinante para el futuro de la psicopatologa: "en lugar de presentar
dogmticamente los resultados alcanzados, prefiere introducir en los problemas,
perspectivas y mtodos; en vez de un sistema basado en la teora, le gustara alcanzar
un orden basado en una reflexin metodolgica". La meditacin sobre los fundamentos
metodolgicos constituye un salto cualitativo por encima de la psiquiatra francesa
clsica (8, 9), as como alemana (10, 11); tener conciencia plena de s misma, de su
propio origenintrodujo por vez primera un modo de pensar metdico sobre aquello
desde lo cual obtiene sentido la propia ciencia psicopatolgica. A partir de la cuarta
edicin y definitiva de 1946 con ayuda de Kurt Schneider en la bibliografa
especializada se subraya el carcter dependiente del conocimiento psicopatolgico
C

emprico; es decir, la filosofa es la llamada a iluminar los supuestos implcitos que

impulsan el saber dirigido a objetos especiales con mtodos especiales (12). El motivo
est en que entre la primera y cuarta ediciones Jaspers elabor las herramientas
intelectuales para fundar la psicopatologa en su Filosofa de 1932 (13). Toda ciencia, y
por tanto la psicopatologa, escribe al comienzo del libro, posee un conocimiento
impositivo, adems de convincente, de validez general; pero al precio de que como
ciencia nunca es ms que particular, puesto que no aprehende la totalidad del ser y
que si quiere evitar el riesgo de convertirse en un pseudo-saber en una ciencia que se
entrega a la supersticin de poseer un carcter absoluto requiere ineludiblemente la
aclaracin por la filosofa de sus principios sobreentendidos. Jaspers denunci dos
corrientes psicopatolgicas que tenan pretensiones de transformarse en un
conocimiento total del hombre siguiendo el espritu de la ciencia moderna: el
psicoanlisis de Freud y la "mitologa cerebral" de Wernicke; con ello se envuelve con
un ropaje cientfico explicativo lo que no es sino un pseudoconocimiento absolutizado y
vaco. Con mirada retrospectiva sagaz Jaspers resume que su Psicopatologa
general estaba animada por un impulso hacia las cuestiones fundamentales (14).
La ruptura epistemolgica de Jaspers fue recibida por psiquiatras y psiclogos de un
modo ambivalente, aunque igualmente apasionado. Por una parte, se desarroll una
fecundsima "Escuela de Heidelberg" (H. Gruhle, W. Mayer-Gross, A. Homburger, K.
Beringer, G. Steiner) que influy duraderamente en Alemania y, en general, Europa (JJ.
Lpez-Ibor, L. Martn Santos) (15, 16, 17); la psicopatologa alemana domin sin
contrapeso durante toda la primera mitad del siglo XX ramificndose sucesivamente en
la fenomenologa, psicopatologa comprensiva, anlisis existencial, psicologa genticocomprensiva, olvidando, quizs excesivamente, los aportes de la psiquiatra francesa
(18, 19,20). Por otro lado, la repulsa provino de clnicos comprometidos con el
tratamiento de pacientes hospitalizados cuyos conocimientos psicopatolgicos segn se
le reproch a Jaspers no nacieron de disquisiciones producto de experiencia clnica
prestada u ortopedias filosficas (21, 22). Posteriormente se sumaron las voces
detractoras de los investigadores atrados por la validez y confiabilidad de los hallazgos
psicopatolgicos, que atacaron implacablemente todo estudio que no estuviera
reducido a lo objetivamente observable, siguiendo el positivismo experimental de E.
Mach y el positivismo operacionalista del Crculo de Viena y que culmin en las crticas
acerbas de Hempel (23, 24, 25); este grupo surgi con fuerza en los Estados Unidos,
mostrando un desconocimiento casi irreverente de las races jaspersianas:
reconocieron las investigaciones de Kurt Schneider sin saber que estaban basadas en
la ms pura ortodoxia de la Psicopatologa general (26, 27, 28).
Entre 1955 y 1970 la psicopatologa se sumi en una profunda crisis de principios. A
pesar de ciertos esfuerzos aislados por elaborar nuevas bases como Minkowski desde
la perspectiva bergsoniana delimpulso vital apoyado en la antropologa de Max Scheler
(29), o Bash a partir de la psicologa de la Gestalt junto a las intuiciones de CG. Jung
(30), la dicotoma establecida por Jaspers entre comprensin/explicacin ejerci un rol
inhibitorio sostenido en la investigacin. Adems no se apreci el lado positivo de un
mtodo reglado que ordena y jerarquiza el conocimiento; slo se destac el papel
esterilizador, al acusarlo de implantar una suerte de camisa de fuerza artificial a la
realidad, que siempre es fluida y con transiciones; en otras palabras, se repudi la
nocin de "fenomenolgicamente ltimo" el ideal de encontrar cualidades psquicas que
son irreductibles o no derivables.
La crisis de fundamentos ha terminado o, al menos, parece haber amainado en sus
cuestionamientos gracias a la irrupcin de una nueva mentalidad de fin de siglo. Se
han esbozado varios modelos que ensayan reformular la psicopatologa atacando el

proyecto desde sus bases; pero los nuevos cimientos no conquistan el rango de
paradigma innovador que caracteriz al de Jaspers. Boss se apoya en la filosofa del
ltimo Heidegger (34), Glatzel propone un enfoque interaccional (35), Marchais
procura una sinopsis coherente de las diferentes vas metdicas con vistas a una
unidad del objeto (36), Lanteri-Laura proyecta una visin de conjunto guiado por la
epistemologa (37), en fin, en Amrica, Cutting entrega una interesante perspectiva a
partir de Kant y Bergson (38), reflejo de un deseo profundo de unir el viejo y el nuevo
continente (39, 40).
Empero, lo decisivo proviene de otro lado. Desde 1975 hasta ahora la psiquiatra ha
transferido su centro de poder desde Europa a Estados Unidos. Las consecuencias son
variadas y complejas, pero slo nos interesa un cambio de nfasis: la psiquiatra pas
de ser primordialmente un arte prctico (clnico) a ser una disciplina
preponderantemente cientfica sustentada en la neurobiologa (41). Pero la ciencia,
como dice Zubiri, no busca penetrar en las cosas para conocerlas mejor, sino
sustituirlas por otras ms precisas la precisin objetiva (42). Y desde luego, manejarlas
mejor. Esto incumbe a la Psicopatologa general de manera directa porque su intencin
manifiesta es ser ciencia rigurosa. A partir de este proyecto americano se pueden
entender los severos reproches dirigidos contra Jaspers. La psicopatologa, asevera
Walker (43), debe divorciarse finalmente de toda la influencia de Jaspers si es que
alguna vez tuvo ste un papel en la investigacin emprica: l se content con
ejemplos triviales y ancdotas de acontecimientos subjetivos sin ningn valor
contrastable con datos objetivos. El nuevo paradigma de la ciencia cognitiva, recalca
por otra parte Bolton (44), marca el colapso definitivo de la distincin que funda todo
el edificio de la psicopatologa de Jaspers, la distincin entre relaciones de sentido y
causal. En otros trminos, un reduccionismo. El reduccionismo que cuestiona a Jaspers
queda resumido en la sentencia que conmina a "la psicopatologa a cumplir con su
principal objetivo, esto es, la captura de informacin sobre la neurobiologa de los
sntomas mentales" (22): una especie de apndice de las ciencias duras del cerebro.
Frente a este reduccionismo se alza hoy da la concepcin de la Psicopatologa
general de Jaspers con inesperada juventud y lozana. Ms all de sus insuficiencias que ciertamente las tiene, especialmente por la unilateralidad e inflexibilidad de sus
teoras (45, 46); ms all del empleo abusivo de sus concepciones por parte de sus
seguidores y discpulos, como la rigidez en el uso de las nociones de proceso,
desarrollo, lo fenomenolgicamente incomprensible, por nombrar algunas (47, 48, 49);
ms all, en fin, de su ataque desmesurado a sus oponentes, especialmente Freud
(50) y Heidegger (51,52), Jaspers elabor una visin de la criatura mentalmente
enferma apropiada a nuestra condicin humana (53); o sea, toma en consideracin la
totalidad de planos no solamente la objetividad de la realidad del hombre. sta se ha
perdido en la psiquiatra cientfica del nuevo siglo, o est en peligro de perderse
(54, 55, 56).
He aqu la meta del presente trabajo: rescatar las potencialidades an no explotadas
de la "Psicopatologa general" que ayuden a iluminar ms profundamente la
psicopatologa actual, aquejada de una severa parcialidad. Es decir, transportar a
Jaspers hasta el presente con la misin de inyectar originalidad y calado a la reflexin
sobre la existencia enferma. Para ello, primero se llevar a cabo una somera
caracterizacin de la psicopatologa vigente, acentuando su monismo materialista
limitado a lo fenomnicamente observable; a ella se le opondrn algunas objeciones a
partir de Jaspers. En segundolugar, se retomar la controvertida fenomenologa de
Jaspers dndole un sentido diferente, ms de acuerdo a la intencin de la psicologa
descriptiva y desmembradora de Dilthey que a la psicologa fenomenolgica de

Husserl. Por ltimo, se enfocar el binomio comprender/explicar desde el crculo

hermenutico insoslayable a toda interpretacin psicopatolgica.

Situacin de la psicopatologa vigente

Con la irrupcin y predominio de la psiquiatra americana se priorizan dos rasgos
propios de la ciencia contempornea: el giro pragmtico y el proceder de acuerdo a
modelos. Ambos atributos representan soluciones exactas (richtig) frente a los hechos
psicopatolgicos porque los analiza como objetos del conocimiento los coloca delante
del investigador; cabe preguntarse con Jaspers si adems son verdaderos (wahr) (14).
Comencemos con el primero (pragmatic turn) y pongamos como ejemplo, para
visualizar mejor el asunto, el indicar un psicofrmaco a un paciente. Toda la larga
tradicin mdica desde su nacimiento en Grecia haba consistido en prescribir un
frmaco segn lo recomendara la experiencia clnica y el juicio personal. Hacia 1908
surge una primera admonicin de la naciente FDA (Food and Drug Administration) que
ser el eslabn inicial en un cambio de esencia: se debe garantizar la pureza qumica
del compuesto con pruebas de laboratorio. En 1938 se agrega que el medicamento ha
de ser seguro, es decir, necesita haber sido probado en animales que no es daino
para el sujeto humano. En 1968 el salto se transforma en cualitativo al aprobarse por
el Senado la enmienda legal Kefauver-Harris; dos ensayos clnicos controlados han de
garantizar objetivamente no slo la inocuidad, sino tambin la eficacia de cualquier
compuesto utilizado. La propuesta de 1971 del NIMH (National Institute of Mental
Health) no hace sino profundizar la conversin propugnada: deben ser ensayos
controlados randomizados doble ciego (57). En otras palabras, esta ordenanza trastoca
la concepcin consagrada de la medicina y con ello de la psicopatologa. Sobre todo,
del ser de la existencia y del encuentro interhumano. La medicina como saber aplicado
producto de la experiencia como observacin de la realidad misma, del individuo nico
e intransferible aquejado de un malestar se reforma y ahora es primariamente un
conocimiento objetivo y calculador. Y el psiquiatra se transfigura de persona individuo
que ordena su accionar en conformidad a su saber emprico adquirido en su vida
profesional en tcnico: procede segn leyes impersonales que calculan a priori el curso
de los fenmenos. Dicho de manera escueta: las razones y decisiones prcticas y
clnicas el arte de curar (Pflegekunst) (12) convertidas en una racionalidad tcnicoinstrumental. Esta nueva visin permite entender el motivo esgrimido por parte de los
tribunales americanos contra los psiquiatras que se les imputa haber actuado
negligentemente. El argumento es que debieron ceirse a normas estandarizadas
producto del consenso cientfico (58, 59); por tanto, no constituye un descargo el
haberse guiado por su pericia y experiencia propia (60, 61). An hay ms. El posible
descuido no slo es penado por la ley, sino es ticamente humanamente punible:
paradojalmente, mientras ms personal, ms contrario a la virtud. Tiene razn
MacIntyre cuando asevera que se vive after virtue, "despus" de la virtud, razn por la
cual es necesario preguntarse si no hay que ir after virtue, "tras" ella (62).
En segundo trmino, la psicopatologa ha aceptado que no basta definirse como un
procedimiento regular, explcito y repetible que da cuenta de la experiencia. Ahora la
ciencia no es ingenua y no toma todos los datos por buenos: se corrige la experiencia,
se adoptan promedios o medianas y se eliminan los hechos que parecen irrazonables a
un modelo que se ha esbozado previamente. Sucede lo inverso del sentido comn: lo
que est en primer lugar es la elaboracin de modelos que sean objetivables y que, en
un segundo momento, se los contraste con los datos concretos (63); la realidad vale
poco e importa slo en la medida que se adapta a los proyectos del investigador.

Durante los ltimos aos la psicopatologa ha pasado de un vago modelo psicobiolgico

o biomdico (64) a un monismo materialista que intenta superar el tradicional escollo
de todo el pensamiento mdico: el dualismo cartesiano (65). Este materialismo
antropolgico puede conformarse de diversas maneras:
1. Lo mental y lo fsico no son sino aspectos distintos de una sola entidad: James,
Russell, Carnap; 2. Lo mental no existe, materialismo eliminativo y conductismo:
Watson, Skinner, Quine, Rorty; 3. Lo mental es fsico, materialismo reductivo o
fisicalista: Feyerabend, Lashley; y 4. Lo mental es un conjunto de funciones y
actividades cerebrales emergentes, materialismo emergente (66). Esta ltima
concepcin parece haber alcanzado la supremaca por su notable poder heurstico.
Califica las propiedades de los sistemas como emergentes y, por ello, enraizados en las
propiedades de sus componentes, pero que no se pueden predecir o deducir de la de
los elementos que los integran (67,68). Esta postura es la culminacin de toda una
antigua vertiente de la metafsica occidental que ensea sus primeros vestigios en la
sentencia del viejo Demcrito: "no conocemos en realidad nada real, sino solamente lo
que cambia segn la disposicin de nuestro cuerpo y segn lo que penetre en l o se le
resista". El mismo Descartes lo haba anunciado en la ltima frase de "L'homme", en la
que precisa "que no hay que concebir en esta mquina [el hombre] ningn otro
principio de movimiento y de vida ms que su sangre y sus espritus agitados por el
calor del fuego que arde continuamente en su corazn, y que no es de naturaleza
distinta a la de los fuegos que estn en los cuerpos inanimados" (69).
Esta tradicin materialista es slida, compleja, ubicua y, con todo, evasiva.
Metafsicamente las preguntas son muchas y los problemas son intrincados,
necesitados de distingos y precisiones sutiles, especialmente cuando se refieren al ser
humano (70, 71). La psicopatologa americana se ha apoyado de preferencia en la
filosofa de la mente (mind) de corte materialista emergente. De esta manera ha credo
sortear, si no la totalidad, al menos la mayora de las incgnitas y ha enfatizado con
especial vigor su premisa metodolgica: limitarse a los fenmenos objetivamente
observables. Las principales caractersticas son:
1. "Naturalizacin" de la intencionalidad de la conciencia y de la conciencia misma;
para no verse comprometido con ninguna forma o parentesco con el cartesianismo,
reducir los fenmenos mentales a fenmenos fsicos.
2. Evitacin metdica del introspeccionismo o de "datos provenientes de la primera
persona" a favor de los "datos de tercera persona" (72) del punto de vista objetivo de
un sujeto imparcial.
3. Conexin esencial entre mente y cuerpo, de relaciones causales entre ambas, sean
externas o internas; la problemtica afirmacin de Wittgenstein sirve de fundamento:
"un proceso interno necesita de criterios externos" (73).
4. No hay nada que sea especficamente mental en los llamados estados mentales;
estos ltimos consisten enteramente en sus relaciones entre s y con los inputs y
los outputs del sistema del que son parte.
5. Un ordenador o un aparato complejo similar podra tener pensamientos,
sentimientos y comprensin en virtud solamente de la implementacin de un programa
apropiado con los inputs y outputsapropiados.

6. En vez de concebir el funcionamiento de la mente segn este esquema

"entrada/salida", se puede considerar alternativamente al cerebro como un sistema
proyectivo, que proyecta continuamente sus hiptesis internas sobre el mundo exterior.
An detractores parciales de esta doctrina, como es el caso de Searle, siguen
afirmando la existencia real de "la mente", como si sta fuera ontolgicamente un ente
ante-los-ojos (igual que toda la filosofa moderna); l impugna slo el dualismo
encubierto del materialismo emergentista que se expresa como "dualismo de
substancias" o "dualismo de propiedades". Por eso, contina Searle, "prefiero hablar de
dualismo conceptual": "tomar muy en serio los conceptos dualistas", "cada cosa es lo
que es y no otra cosa" (74). Esto quiere decir que l capta los estados mentales
genuinos de la conciencia y que stos no son eliminables a favor de algo distinto,
poseen rasgos propios irreductibles; Dennet se inclina por la expresin "postura
intencional" (stance) (75). Pero con arrogancia e ingenuo simplismo Searle resume su
pensamiento: "el famoso problema mente-cuerpo, la fuente de tantas controversias
durante los dos ltimos milenios, tiene una solucin muy simple..: los fenmenos
mentales estn causados por procesos neuropsicolgicos del cerebro y son a su vez
rasgos del cerebro" (76).
Jaspers no puede admitir muchos de los enfoques y aseveraciones de la psicopatologa
contempornea; al menos, ni con el alcance con que son enunciados y no sin antes
tomar importantes precauciones. Jaspers no tiene sus races en pensadores modernos
que dieron origen a la filosofa de la mente: la filosofa inglesa de Locke y Hume, el
pragmatismo y la filosofa analtica americana. Sus fuentes principales son cuatro,
adems de su maestro Max Weber: Kant, quien le proporcion su conciencia crtica;
Kierkegaard y Nietzsche le dieron un alcance existencial o de "la excepcin" y un modo
de pensar metdico y consciente de s; y Dilthey, por ltimo, lo impuls a desarrollar
una filosofa de la vida y a emplear un mtodo hermenutico sistemtico. En el fondo,
l es heredero de toda la metafsica occidental desde Platn mismo (77). Pero "lo que
se ve en los laboratorios y los hospitales era entonces para m tambin la realidad. Yo
deseaba, en contacto cercano con las cosas, convencerme por m mismo, y no slo
conocer lo que dicen los libros" (14). Filosofa y ciencia en pie de igualdad. Mas, hay
una diferencia fundamental con la filosofa de la mente y las ciencias neurobiolgicas:
las separa absolutamente. No hay sumisin de la filosofa a la ciencia (aqulla no es la
ciencia rigurosa o la forma de todo pensamiento valedero en general) ni tampoco la
ciencia es un saber total (no es un sistema poseedor de una certidumbre absoluta,
ahora o en el futuro). Como ciencia, la psicopatologa es un conocimiento necesario,
metdico y vlido: un saber cmo, por qu razones, en qu lmites y en qu sentido lo
exacto (richtig). Slo la filosofa empero posee la verdad (Wahrheit): aclara los
fundamentos y tiende a la unidad total. O sea, lo vlido e impositivo frente a lo
absoluto e integral.
El fundamento ltimo de la filosofa de la mente la materia fsica (66) le parece a
Jaspers una afirmacin no suficientemente radical; es decir, no se apoya en un
principio indubitable sino en parte de presupuestos metafsicos no clarificados con
rigor. Su intuicin bsica es absolutamente diversa: el ser o la realidad primordial es lo
abarcante (das Umgreifende). Pero ste aparece escindido en multiplicidad de formas
que no envuelven la totalidad del ser, es el desgarramiento (Zerrissenheit) originario
del ser. De esta manera busca Jaspers superar la ingenuidad positivista (o quizs
idealista?) del concepto de mente (mind) ontolgicamente una nocin ambigua, pues
lo abarcante comprende toda realidad en la originalidad de su aparecer: "es o el ser en
s por el que estamos rodeados o el ser que nosotros somos" (13). Esta unidad de lo
que se muestra no implica, por principio, una unidad metafsica, un monismo. La

hendidura del ser no supone a ste como ser aislado, sino como "el todo", "lo original"
y "lo uno". El todo de lo que existe es el mundo; la originalidad es nuestra existencia;
lo uno, la trascendencia. As, pues, la bsqueda del ser tiene tres objetos que surgen
uno del otro: se dirige al "mundo" para orientarse a l, impulsa ms all del mundo al
apelar a la mismidad como "existencia" posible y se abre por fin a la "trascendencia".
Se corresponde a las tres maneras primigenias en que se da el ser: como ser-objeto,
como ser-yo-mismo y como ser-en-s. De ah los tres tipos de saberes: la "orientacin
hacia el mundo", la "aclaracin de la existencia" y la "metafsica" (13). Son modos de
saber irreductibles entre s porque cada uno expresa la realidad ltima y, por tanto,
posee categoras propias en el sentido kantiano.
Aqu se alza otra diferencia sutil con el emergentismo biologicista y monista. Para
Jaspers no hay sntesis posible entre los conocimientos referidos a estos distintos tipos
de ser. Lo novedoso est en que se toma este fracaso la irreductibilidad como suelo
para dar un salto irracional (como lo exiga Kierkegaard) para tratar de llegar al lmite
de la explicacin exhaustiva del mtodo de conocimiento apropiado a cada uno de
ellos. La hostilidad de las neurociencias para coger a cada mbito segn su esencia
peculiar, el intento de degradar los fenmenos de su pureza nica e inalienable y
reducirlos a algo desigual y supuestamente ms bsico su naturalizacin es
irreconciliable con la postura de Jaspers: "ninguno es el ser en absoluto y ninguno es
sin el otro; cada uno de ellos es el ser en el ser. Pero la totalidad del ser no la
encontramos", slo cabe el incesante trascender, el girar alrededor de planos que
nunca cogen la realidad. Al final, el misterio, lo indeterminado, que slo puede apelar a
una experiencia en la cual de algn modo se lo presienta a travs de cifras (Chiffre)
indirectas y casi inasibles: "si el ser de la trascendencia se hace presente a la
existencia, no es como l mismo ... sino como cifra, y aun as no como objeto, sino
superando toda objetividad" (78).
Pero volvamos a la realidad psicolgica del ser humano. Aqu los mltiples planos del
ser se expresan en tres tipos fundamentales de conocimiento y sus correspondientes
categoras. Jaspers se sirve de los trminos alemanes Dasein y Existenz para exponer
mejor la consistencia psquica del hombre. Daseinequivale a "vida emprica", la vida del
individuo en cuanto ser fsico, biolgico, psicolgico sometido a la categora de la
causalidad; de un modo necesario, surge as la psicologa explicativa. Por el
contrario,Existenz es manifestacin de la libertad y se traduce como "existencia"
propiamente tal. Mientras siempre somos "vida emprica", nicamente somos
"existencia" posible y as nos proyectamos como seres en presencia de nuestras
posibilidades, propias o impropias. Lo psquico en cuanto "existencia" permite el
conocimiento nicamente en la comunicacin (Konmunikation), dando origen al
"comprender existencial". Entre ambos extremos la necesidad y la pura libertad resta
un territorio intermedio que es la estrecha zona del sentido; sobre la conexin de
sentido se edifica la psicologa comprensiva.
La aplicacin consecuente de este modo de experimentar la realidad del ser humano
conduce al psicopatlogo necesariamente a toparse con barreras infranqueables que
pueden frenar lo fructfero del pensamiento de Jaspers. La psicopatologa es una
ciencia que, como tal, posee una multiplicidad de diferentes direcciones, "una serie de
vas paralelas que tienen su propio valor y que se complementan entre s sin
perjudicarse" (12). Como conocimiento objetivo, la psicopatologa se circunscribe a lo
que se enfrenta a la conciencia por medio de conceptos fcticos: nuestra "vida
emprica", o nosotros como conciencia-en-general y como espritu. Pero no puede
aprehendernos como "existencia" posible. "La existencia, acota Jaspers, es lo que
nunca llega a ser objeto, el origen a partir del cual pienso y acto, aquello que no

puedo ms que ser, pero no ver y saber" (13). Las categoras propias de la existencia
no son objeto de conocimiento por parte de la ciencia por la psicopatologa, sino slo
se las puede"aclarar": es la aclaracin o iluminacin de la existencia
(Existenzerhellung) y sta se alcanza exclusivamente por la filosofa y nos apela en la
comunicacin. La existencia se desvela como estar-en-una-situacin, vivir situacioneslmite, como muerte, sufrimiento; significa sobre todo libertad y comunicacin (79). Al
excluir rotundamente a la "existencia" del conocimiento cientfico "un misterio
fundamental para este mtodo" y restringirlo al filosfico, Jaspers empobrece la
psicopatologa, impidindole elaborar una comunicacin existencial entre terapeutapaciente que vaya ms all de la tecnificacin especfica de la psicoterapia manualizada
y reglada; se somete a lo tcnico y rehuye lo interhumano. Sin embargo, l insina
algunas vas que se pueden transitar con provecho. "El pensar que ilumina la
existencia, dice en la parte final dedicada a la esencia del hombre, depende de la
psicologa comprensiva y es en s mismo un estmulo para tal psicologa comprensiva"
(12). No puede convertirse en una hiptesis verificable empricamente de la estructura
psquica de la criatura humana una objetivacin y teorizacin, pero s puede lanzar una
nueva luz y orden sobre su modo de ser. Con Kunz, est de acuerdo en que puede
favorecer "una investigacin cientfica de la naturaleza del hombre que est
existencialmente enraizada" (80), aunque rechaza de plano el anlisis existencial
psiquitrico que est sustentado en la analtica del Dasein de Heidegger (51).
Ahora queda claro que la diferencia principal entre Jaspers y la filosofa de la mente
que est a la base de las neurociencias no se ubica slo en su intuicin originaria de la
realidad el ser de lo abarcante y el monismo materialista, respectivamente, sino sobre
todo surge en la imagen del ser del hombre. Heidegger ha sealado la insuficiencia
radical de todas las doctrinas ontolgicas que piensan al hombre desde la animalidad
u homo animalis, aun cuando se entienda el anima como animus sive mens, y despus
como sujeto, persona, mente. Con ello, contina Heidegger, se obtiene aclarar
aspectos importantes de nuestra condicin, pero no se consigue un conocimiento
adecuado a la esencia del hombre, a su naturaleza ltima; en el fondo, "la" mente es
un ob-jeto, un ente quizs ms sutil, pero igual un ente ante-los-ojos de la misma
consistencia metafsica que los dems, no lo propio (eigen) de lo humano (81). Algo
as suscribira Jaspers al calificarlos como medios de "encubrimiento antes que de
iluminacin" y a pesar de su alejamiento progresivo del pensamiento de Heidegger.
Acentuemos exclusivamente dos aspectos relevantes para la psicopatologa que
iluminan el modo de ser originario de la criatura humana:
1. La multiplanidad: lo abarcante que somos se explaya en diferentes planos
fenomenolgicamente inconmensurables (existencia emprica, conciencia-en-general,
espritu, existencia), donde "cada una de estas realidades tiene la anterior como
condicin y supuesto de su existencia", pero donde no hay transicin entre ellas, sino
un salto absoluto entre dichos grados de realidad (13). Jaspers est de acuerdo con el
repudio de Husserl a todo naturalismo: "lo que caracteriza a todas las formas del
naturalismo extremo y consecuente... es, por un lado, la naturalizacin de la
conciencia...; por el otro, la naturalizacin de las ideas y, por consiguiente, de todo
ideal y de toda norma absoluta".
2. La incompletud: impulso hacia la unidad acompaado siempre del fracaso y
misterio: posibilidad abierta, conflicto consigo, finitud insoslayable. Est an por
elaborarse una antropologa psiquitrica que tome en consideracin los trascendentales
aportes de Jaspers y sirva para dar un nuevo fundamento a la psicopatologa clnica

(82); su principal dificultad se sita, quiz, al igual que en el caso de Heidegger, en la

tajante oposicin entre lo ntico y lo ontolgico, en la imposibilidad de configurar una
tercera zona que, sin ser metafsica, sea condicin de posibilidad de lo humano
psicolgicamente enfermo (Jaspers evita comprometerse sistemticamente con el
idealismo trascendental de Kant).

La fenomenologa
Desde su introduccin en 1912 por Jaspers en la psicopatologa como "corriente de
investigacin", ha sido objeto de malos entendidos y controversias (7). El mismo
Jaspers fue responsable en parte por el desarrollo interno de su propio pensamiento
psicopatolgico y sobre todo su ambigua relacin con Husserl (83). Hacia 1909 ley
las Investigaciones lgicas que lo inspiraron: ... "poda aplicarla para describir las
vivencias de los enfermos mentales. Pero an ms esencial fue para m la inslita
disciplina de su pensamiento ... y el impulso hacia las cosas mismas. Esto, en un
mundo lleno de prejuicios, esquematismos, convenciones, era como una liberacin"
(14). Su superacin del psicologismo le parece iluminadora, pero el artculo de 1911
"La filosofa como ciencia estricta" (84) le repugna (Widerwille) por "la tergiversacin
de la filosofa en ciencia". Se conocen personalmente en 1913 en la casa de Gttingen
del maestro; ste lo recibe amablemente, pero Jaspers lo enjuicia severamente: "el
hombre maravilloso sabe tan poco lo que es la filosofa" que ni siquiera puede dar
cuenta con claridad en qu consiste la fenomenologa. Su rechazo va a acentuarse con
los aos. Ya viejo, en una entrevista de abril de 1962, expres su deseo de
diferenciarse completamente no slo de la fenomenologa como filosofa sino de la
nueva psicopatologa fenomenolgica (85). En la ltima edicin de su libro haba
protestado enrgicamente contra la mala interpretacin de ste como "la obra mayor
de la corriente fenomenolgica" (12). La recepcin de la fenomenologa de Jaspers por
parte de seguidores e impugnadores ha sido asimismo equvoca. Mientras los primeros
buscan desarrollarla sin preguntarse con rigor suficiente por las bases que la
sustentan, los segundos arrasan con todo el mtodo para sustituirlo por un objetivismo
cientfico reductivista, o, en el mejor de los casos, acudir a una cuestionable
fenomenologa de la tercera persona (72, 86, 87, 88).
Conviene comenzar aclarando lo que no es. Un examen meticuloso de todos sus
escritos psicopatolgicos, aun los tardos (12, 79, 89), revela que Jaspers no hizo uso
de ningn concepto de Husserl a partir de La filosofa como ciencia estricta (1911)
(84). Pero hay ms. Ya en la primera edicin de 1913 agrega como nota a pie de
pgina: "Inicialmente Husserl usa el trmino "psicologa descriptiva" de los fenmenos
de la conciencia, en cuyo sentido lo aplicamos a nuestras investigaciones; pero con
posterioridad lo usa para la intuicin de esencias (Wesensschau), en lo que no lo
seguimos. La fenomenologa es para nosotros un procedimiento emprico" (1). Es decir,
aun en este estadio precoz de su reflexin Jaspers se distancia de Husserl adoptando
tan slo una parte y quizs menor como se ver de su fenomenologa. El
distanciamiento se hace patente cuando se recuerda que Husserl mismo en 1903 ya
haba abandonado el rtulo de "psicologa descriptiva" por engaoso al haber l
superado esa etapa de su fenomenologa. "Yo mismo, dice en el prlogo a la segunda
edicin de lasInvestigaciones lgicas, sent su deficiencia inmediatamente despus de
su aparicin [1900-01] y pronto encontr la ocasin (1903) de rectificar el nombre que
entonces daba a la fenomenologa [psicologa descriptiva], designacin harto favorable
al error .... Las descripciones de la fenomenologa ... no se refieren a las vivencias o a
las clases de vivencias de personas empricas; pues la fenomenologa no sabe nada ni
sospecha nada de las personas, de las vivencias mas y ajenas ..." (90). Como se

puede colegir, un malentendido de ambas partes que slo Jaspers reconoci de manera
parcial.
Las consecuencias de este alejamiento prematuro de la fenomenologa que Husserl
recin estaba madurando son con seguridad desafortunadas. Jaspers no hizo uso no
slo de la intuicin de esencias, sino tampoco de "la reduccin fenomenolgica", de la
variacin imaginaria o eidtica, de su fenomenologa constitutiva (91, 92). Para la
psicopatologa interesa especialmente el no haber considerado las lecciones
de Psicologa fenomenolgica de 1925 (93) y el importante concepto de mundo-de-lavida (94). No hay que olvidar que Husserl estaba empeado nada menos que en "una
nueva fundamentacin ms radical de todas las ciencias" y en especial de la psicologa
(93).
La psicologa fenomenolgica de Husserl distingue etapas o progresivas purificaciones
al interior de la psicologa que permiten recorrer paso a paso desde lo emprico a lo
esencial, aunque siempre mantenindose dentro de la actitud natural (natrliche
Einstellung) (93). Primero, "la psicologa concreta" considera las experiencias reales
con todos sus ingredientes empricos, fsicos, biolgicos, sociales, personales. Luego,
"la psicologa pura" pone entre parntesis (epoch) la totalidad de estos fenmenos
reales para descubrir las vivencias y los tipos de vivencias en su esencia. Por ltimo,
"la psicologa fenomenolgica" propiamente tal investiga qu es lo autnticamente
psquico sin restriccin alguna por parte de facticidades antropolgico-histricas
(95, 96, 97). En otras palabras, Jaspers desperdicia la oportunidad de ejecutar un
esfuerzo metodolgico riguroso cada plano alcanzado es producto de un trabajo arduo
de depuracin que le permita describir las estructuras de sentido universales de la
experiencia consciente, quedndose l tan slo en generalizaciones empricas referidas
a la vida interior. No hay duda que la idea delirante primaria, por nombrar uno de los
ejemplos en los que Jaspers se destac, habra ganado en profundidad y alcance
psicopatolgico. Habra evitado fcilmente descalificaciones como las que hoy se le
hacen en forma ligera, imputndole injustamente que su mrito se redujo a repetir lo
que los grandes clnicos franceses del siglo XIX haban escrito con minuciosidad, dicho
con brevedad, reducirlo a una psicopatologa intimista e intrapersonal (22).
Algo similar ocurre con el mundo-de-la-vida (Lebenswelt). El ltimo Husserl dio nfasis
a este mundo primario que funciona ms all o con anterioridad a toda teora
cientfica, epistemolgica o filosfica. Es la experiencia originaria preteortica en la que
el hombre habita cotidianamente de forma espontnea y que se rige de acuerdo a
ciertas leyes implcitas en las que todos concordamos tcitamente: "el nico mundo
real, dado realmente en la percepcin, experimentado y capaz de ser experienciable"
(94). La constitucin intersubjetiva de esta cotidianidad le permite a Husserl escapar
con xito del monismo encapsulado que amenazaba peligrosamente a la egologa
trascendental. La intencionalidad de la conciencia tambin gan en profundidad al
incluir la intencionalidad operante o ejecutiva. De alguna manera Jaspers rescat estos
aportes en su magnfica descripcin del humor delirante, al abandonar su clsica
escisin sujeto/objeto y entrar en el mbito de lo pretemtico o no-ttico (12). Pero le
falt asimilar reflexivamente estas decisivas contribuciones finales de Husserl que
iluminaron tambin con especial perspicacia la corporalidad propia y ajena
(Leiblichkeit), adems del problema del otro. Blankenburg rescat estas insuficiencias
de manera creativa al aplicarse al anlisis pormenorizado de las esquizofrenias no
productivas que cursan con una incapacidad peculiar de insertarse en su ambiente
regular. La modificacin primaria o prdida de estos pacientes est ubicada no en los
objetos constituidos intencionalmente sino en el sentido de lo obvio (selbstverstnlich)
inherente a la experiencia natural o mundo-de-la-vida, en sus leyes preconceptuales

(basic rules) que permiten que aparezca algo as como una percepcin
intersubjetivamente compartida o validada, lo que desde antiguo se denominaba en
forma laxa el sentido comn (98); este modo de ser psictico supone un
trastrocamiento severo de la temporalidad que impugna y desestructura el pasado
apriorstico del ser-ya-en.
Qu permanece hoy de la fenomenologa de Jaspers? Mucho. Entre la primera y la
ltima ediciones de su libro hay cambios importantes en la arquitectura del captulo,
que casi dobl el nmero de pginas, pero la contextura bsica persiste sin
modificaciones. Jaspers no se esfuerza por resolver las dificultades tericas o
filosficas, no plantea una discusin metodolgica que d cuenta de las innumerables
aporas a las que se enfrenta. Esta tarea qued relegada a sus discpulos (15, 48, 53).
La fenomenologa de Jaspers debe ser entendida, pues, como una psicologa emprica
de hechos reales a diferencia de Husserl, caracterizada por:
1. "Hacer presente (Vergegenwrtigung) aquello que sucede al interior del enfermo, lo
que autnticamente vivencia, cmo se da en su conciencia" (7). Como el objeto no
est presente directamente, "se debe conseguir por medio de una descripcin pura y
asptica lo que se ha visto, observado, empatizado y comprendido", enumerando las
condiciones bajo las que ocurren, con analogas visuales y por simbolizacin. Aunque
es diversa a la descripcin cientfica natural que tiene delante su tema, "el principio
lgico no es distinto".
2. La descripcin ha de demarcar, delimitar y fijar las vivencias ntimas en trminos
precisos y en categoras sistemticas. "Una caracterstica importante del percibir
fenomenolgico es que lo percibido una vez puede volver a reconocerse con facilidad"
(12). La consecuencia es la negacin de las transiciones entre los fenmenos, la
irreductibilidad: el progreso de la ciencia fenomenolgica ir ligado a la precisin y
pureza de las especies por ejemplo delirio o idea obsesiva, pero nunca conseguir una
especie de algo mixto entre dos categoras.
3. La "postura fenomenolgica" elimina toda teora recibida, suprime cualquier
construccin psicolgica o alguna mitologa materialista en torno a presuntos procesos
cerebrales: "tal ausencia de prejuicio fenomenolgico [ante el paciente], tan peculiar,
no es una posesin originaria sino una ganancia obtenida con gran esfuerzo, despus
de un largo trabajo crtico" (7).
4. Martn Santos ha hecho notar con sagacidad que la descripcin se dirige a
elementos psquicos "hechos aislados de la vida psquica", evitando el trmino vivencia
tan importante en su maestro Dilthey: "los fenmenos fluidos y cambiantes que
constituyen la corriente de la conciencia son petrificados por nosotros mediante rgidas
construcciones" (12). Estos elementos psquicos "cuyo carcter artificioso no debemos
olvidar", agrega tienen varias caractersticas: instantaneidad ceirse al instante vivido,
equivocidad pueden ser con objeto intencional o sin l como en "los sentimientos sin
objeto", primitividad que se puede enriquecer por la reflexin ulterior del sujeto al girar
ste sobre s mismo (53).
5. Frente al elemento psquico est el todo momentneo o estado de conciencia,
mxima totalidad alcanzable por este mtodo. La conciencia psicolgica tiene varios
planos: real interioridad de lo vivido, separacin sujeto-objeto y el saber de la

conciencia y de s mismo. Estos planos se corresponden a los estratos ya mencionados

anteriormente de "vida emprica", "conciencia-en-general" y "espritu" (Geist).
6. Primaca de la forma sobre el contenido; as, en el delirio se presta especial atencin
a cmo est estructurado bimembre, por ejemplo de acuerdo a su discpulo Kurt
Schneider antes que a sobre-qu se refiere (ideas de persecucin); al enfatizar la
forma ha hecho notar con sagacidad que lo distintivo del delirio hay que buscarlo en
qu-es (Dass-sein) ms bien que en lo que es (Sosein). "En la fenomenologa
escrutamos una cantidad de cualidades o estados y la comprensin que la acompaa
tiene la caracterstica de la comprensin esttica: empatizar (Einfhlen), co-vivenciar,
adentrarse afectivamente o transponerse (Hineinversetzen)" (12).
7. Pertenencia a lo que Spiegelberg llama "fenomenologa en sentido amplio":
"acercamiento propugnado por el grupo original de los colaboradores primeros y
seguidores de Husserl, que interpretaban el lema "a las cosas mismas!" como una
descripcin fiel de lo que se daba intuitivamente, incluyendo no slo los fenmenos
particulares sino tambin sus estructuras esenciales" (85).
Hay razones, empero, para afirmar que la fenomenologa de Jaspers es ms cercana y
afn al espritu de la "Psicologa descriptiva y desmembradora" de Wilhelm Dilthey que
a la Psicologa fenomenolgicade Husserl (99). Todas buscan responder a la pregunta
bsica de Husserl: Qu es lo que hace de un hecho psquico que sea psquico?; o sea,
presuponen algo psquicamente dado que es accesible a travs de la experiencia,
aunque sus presuposiciones son distintas de manera radical. Mientras Husserl pretende
una "justificacin crtica" (kritische Rechtfertigung) lo que lo conduce a un idealismo
trascendental a una metafsica, Jaspers y Dilthey permanecen en el campo de las
ciencias empricas, vale decir, de la teora del conocimiento o epistemologa
"puramente sobre la base de la experiencia interna sin considerar las
interdependencias psicofsicas con la corporalidad somtica" (93).
Ante todo la psicologa descriptiva de Dilthey y la psicologa fenomenolgica de Jaspers
tienen una gnesis parecida. Ambas se autodefinen por combatir con decisin los
excesos y desbordes de la psicologa explicativa nacida en los laboratorios. Los reparos
van orientados a la naturaleza constructivo-gentica del mtodo de la psicologa
experimental.
Las principales insuficiencias que descubren se reducen a: naturalismo reductivista que
desemboca en un objetivismo extremo; ceguera ante lo psicolgico, como se puede
constatar especialmente en el conductismo; empleo abusivo y sin control emprico de
hiptesis omniexplicativas; mutilacin de la totalidad de la vida psquica en partculas
atmicas artificiosas e inconexas; incapacidad de coger lo individual y con significado
(15).
La fenomenologa de Jaspers entendida as como una variedad o primera etapa de la
psicologa comprensiva adquiere ciertas peculiaridades que la enriquecen:
1. Primaca de la descripcin asptica. Ya se saba que Jaspers hablaba siempre de ella,
pero Blankenburg ha acentuado que ahora se trata de lo que l denomina una
"descripcin condensadora": buscar una visin que profundiza no por detrs de los
fenmenos, sino al interior de ellos y que escruta lo contenido de manera latente (16).
De esta forma surgen estructuras latentes de la vida ntima que son por esencia preobjetivas o pre-temticas. Asimismo entrega herramientas pragmticas para una

exploracin sistemtica de la consistencia de la conciencia. Con razn se ha

recomendado el entrenamiento intensivo de todo investigador de las neurociencias en
los cambios estructurales internos que se van produciendo durante los experimentos
en que se estudian los mecanismos neurales. Estos informes no son slo de tipo
retrospectivo sino tambin actual, y adems pueden coger regularidades interiores
susceptibles de validacin intersubjetiva (88).
2. Desmembramiento de la intimidad psicolgica en los componentes en que
naturalmente se instala la vida psquica: datos seguros y no hipotticos. Cada miembro
vivo del todo orgnico y conexionado es la estructura mnima de sentido que participa
de la categora esencial de lo psquico: "vivencia" (Dilthey) o "elemento psquico"
(Jaspers).
3. Referencia a la totalidad interna de la existencia psicolgica. sta conoce slo
estados internamente entrelazados porque lo nico o aislado es pura abstraccin y esta
conexin es dada simultnea y necesariamente en la intuicin o visin de toda
vivencia.
4. Recurso a la comprensin. Ahora queda claro que descripcin es descripcin de
sentido. La cercana a Heidegger surge de modo espontneo cuando se recuerda que
para ste el ser humano es como rasgo distintivo e inalienable comprensor del ser y al
serlo es necesariamente comprensor de s mismo (100). A diferencia de la ciencia
objetivista que habla acrticamente de una suerte de visin desnuda de lo enfrentado
ante s, aqu se asume que lo que aprehendemos es el sentido, aun en la descripcin
ms rudimentaria de la vida psquica; frente a la hipottica descripcin intuitiva se alza
la interpretacin que descifra.

Comprensin y crculo hermenutico

Recin hemos destacado la ntima correspondencia que existe entre la fenomenologa
de Jaspers y la psicologa descriptiva de Dilthey. Al situar la comprensin como
postulado fundamental de ambas hemos dado un paso decisivo para conectar la
psicologa comprensiva de Jaspers con el movimiento hermenutico actual, quizs la
corriente dominante en el pensamiento. Esta pertenencia mutua se puede resumir en
dos tesis: la fenomenologa como mtodo comprensivo permanece como el
presupuesto insoslayable de la hermenutica; por el otro lado, la fenomenologa no se
puede constituir en s sin un presupuesto hermenutico.
Antes de aclararlas debemos hacer justicia a la porfiada apuesta de Jaspers. l hizo
suya e impuso en la psicopatologa la dicotoma comprender/explicar que tom de las
ciencias del espritu de Dilthey, a pesar de ser consciente de las dificultades tericas y
de la arbitrariedad eventual de su puesta en prctica en la clnica (44, 48). Hasta hoy
exhibe un potencial heurstico y una vitalidad en la experiencia concreta con el enfermo
que pocas corrientes alternativas pueden superar. Toda una tradicin de pensamiento e
investigacin se sigue apoyando en el trabajo de Jaspers, como lo ejemplifica
Blankenburg al aplicarlo creativamente a las corrientes de psicoterapia (Tabla 1) (101).
La comprensin de la vida psquica ajena ha estado histricamente unida a la
comprensin de textos clsicos, religiosos, jurdicos, lo que se denomin hermenutica.
F Schleiermacher en el siglo XIX la busc sistematizar en un conjunto de reglas con la
finalidad de elaborar una teora y una prctica de la interpretacin (Kunstlehre) que se
dirige a la individualidad e incluso genialidad del escritor y trata de captar su

subjetividad. Desde estos momentos se distinguen dos polos o formas de

interpretacin: la tcnica y la psicolgica. Mientras la primera se preocupa de las reglas
universales, la segunda enfatiza la interioridad singular e intransferible. A continuacin
Dilthey desarrolla ms la cuestin de "cmo es posible el conocimiento del otro", lo que
le conduce a establecer la oposicin decisiva entre explicacin de la naturaleza y
comprensin del espritu (103). La vida individual se puede conocer "porque produce
formas, se exterioriza en configuraciones estables" y porque tiene "una estructura o
conexin interna" (Zusammenhang). No es posible coger la vida psquica de otro de un
modo inmediato, sino que hay que reconstruirla (nachbilden) mediante la
interpretacin de los signos y a travs de las vivencias en que se expresa; en otras
palabras, mediatizada por los textos o por la psicologa de la vivencia. Con esto el
objeto de la hermenutica diltheyana flucta incesantemente entre el texto que tiene
un sentido y una referencia y la vivencia que se expresa en l. De nuevo la
hermenutica se define a partir de dos extremos: significado general o sentido
personal. Dilthey resume el conflicto diciendo que "la vida humana comporta ella
misma el poder de superarse en significaciones": hermenutica de la vida y
hermenutica de las significaciones (103). El intrprete a su vez ha de superarse a s
mismo (dpassement) de una doble manera: trasladarse a una existencia distinta de la
suya y saltar hacia un sentido diferente del propio. Esto lo vio claro tambin Freud
desde el principio cuando titul su libro epocal Interpretacin de los sueos: el sueo
es en definitiva un texto por descifrar que se narra, el soante una existencia privada
que se da a conocer por su produccin onrica, el analista el exgeta privilegiado y la
interpretacin una construccin que conquista el significado obedeciendo a una serie
de reglas tcnicas (104).
La hermenutica es la teora de las operaciones para comprender la vida humana,
tanto la ajena como la propia, pero con un nfasis crucial. El presupuesto bsico e
ineluctable es que la existencia consiste en ser sentido proyecto con sentido y esta
articulacin de sentido es su modo de ser inmanente; mientras los otros entes "tienen"
sentido, nuestro ser "es" compresor de nosotros mismos (100). De ah que toda
ciencia humana y la psicopatologa como conocimiento del hombre espiritualmente
enfermo da por supuesto nuestra estructura primaria de ser en el mundo comprensor,
el lugar donde surge la cuestin del sentido. La hermenutica se caracteriza con
precisin al declarar que para conocer lo humano hay que interpretarlo (Deutung), o,
lo que equivale a lo mismo, toda la vida es interpretacin e interpretable. La
consecuencia inevitable se expresa en los dos conocidos adagios de la hermenutica:
comprender a un sujeto mejor de lo que l se comprende a s mismo y hay
hermenutica donde hay malcomprensin (105).
Las tesis de la hermenutica significan radicalizar y explicitar nuestra condicin de
pertenencia (Zugehrigkeit): relacin primordial de inclusin, desde siempre, al interior
de una referencia de una comprensin de sentido ms amplia que nos antecede,
rebasa y contiene al mismo tiempo; como dice Gadamer, la "pertenencia constituye
nuestra forma original de inmersin en el mundo" (106). Este planteamiento general
se puede desarrollar en forma esquemtica en cuatro etapas que se encadenan
orgnicamente entre s formando una exposicin progresiva:
1. Toda experiencia natural, toda intuicin directa de otro sujeto est mediada por una
interpretacin. As la interpretacin precede y enmarca por necesidad la visin
espontnea de nuestro prjimo. En lugar de tener una percepcin desnuda del otro,
como ingenuamente suponemos, ste se muestra en una serie de perspectivas o
perfiles (Abschattungen) (92) mediatas que desbordan de significaciones potenciales.

El otro no detenta un significado inherente o propio, solamente posee un sentido

derivado o segundo.
2. El individuo no se percibe inicialmente a s-mismo como es. Dicho de manera
tcnica, tiene una visin apodctica de s en cuanto sabe que "es" autoevidencia
apodctica, pero esta intuicin no es adecuada, no sabe "cmo" realmente es autoevidencia no adecuada: verdad abierta necesitada de desciframiento ulterior.
3. La interpretacin no es un manto de sentido o valor que se aadira al desnudo
sujeto delante nuestro, sino algo originario. El otro siempre aparece "como" otro; este
"como" significa que est al interior de una totalidad de referencias de comprensin.
As puede encontrarse "como" abogado de 35 aos, "como" relatando un delirio de
persecucin, "como" exhibiendo alucinaciones referidas a Dios. Heidegger ha mostrado
con especial lucidez nuestro radical estado de interpretacin (Ausgelegtheit) (100).
4. El intrprete por ejemplo el psicopatlogo se mueve dentro de un crculo
hermenutico. La interpretacin descubre lo comprendido guiado por una orientacin
previa que ha de seguir la misma interpretacin; con otras palabras, la interpretacin
se lleva a cabo desde una visin previa (Vor-sicht). El comprender del intrprete est
sustentado en una estructura de anticipacin (Vor-struktur) que le es esencial a su
condicin de ser humano: es antepredicativa, anterior a todo enunciado (100). Como
exgeta parte de una referencia retrospectiva (Rckbezogenheit) de una posibilidad
que l es que encamina por adelantado la cualidad de su respuesta o desocultacin.
Volviendo al caso del psicopatlogo, slo porque l est ya inmerso en el horizonte de
comprensin que en su circunstancia precisa es la ciencia de la psicopatologa, puede
inferir que la persona que est delante ostenta una idea obsesiva de limpieza. El
crculo hermenutico es inevitable; "el elemento decisivo, como dice Gadamer, no es
salir del crculo, sino entrar en l correctamente" (106). El crculo no es una violencia,
un imponer sobre un individuo lo que l no es, sino lo que posibilita que ste
despliegue su ser; "no lo transforma en otra cosa, sino que le permite ser aquello que
es" (102).
Estas tesis enunciadas hasta aqu son especificaciones pormenorizadas de los grandes
temas de la filosofa hermenutica postmoderna: crtica de la idea de la objetividad,
imposibilidad de un lugar "neutral" para la teora, remisin de toda teora a sus
horizontes histricos de gestacin, constitutiva presencia de los pre-juicios en los
juicios cientficos y ticos, aceptacin de nuestra ltima finitud o radical facticidad
(105). Las crticas que ha dirigido a la metafsica tradicional y con ello a la ciencia
contempornea cuestionan que hay un estado de cosas, que se deja poseer
intelectualmente, a partir del cual se puede certificar la nulidad o realidad de una
pretensin de conocimiento (107).
La psicologa comprensiva elaborada por Jaspers en su Psicopatologa general es
hermenutica, segn la hemos entendido a sta hasta aqu, aunque es conveniente
hacer una precisin. Jaspers fue ms all de Dilthey al incorporar su teora de la
comprensin emprica dentro de la teora del tipo ideal de Kant y Weber. La
comprensin psicolgica de Dilthey, argumenta Martn Santos (53), aplica esquemas de
motivacin a cada caso concreto que tenga que interpretar, pero aqu en las ciencias
del espritu no cabe ni la demostracin ni la verificacin como en las ciencias de la
naturaleza. Por eso Jaspers acude al tipo ideal: es una verdad absoluta a priori, cuya
verdad surge con evidencia total y que no se demuestra ni se refuta con la
comprobacin de su realidad en un caso particular. "La verdad de una motivacin es

captada inmediatamente por el espritu, acota Jaspers para enfatizar el apriorismo, y

es indiferente para su verdad que se d en la realidad o no" (12). Por ejemplo, si el
psicopatlogo intuye la relacin de motivacin que puede haber entre una mudanza de
casa en una personalidad con rasgos de tipo melanclico y la depresin endgena que
sufre, l ha descubierto una verdad absoluta (108). El hecho de que luego las
estadsticas puedan demostrar, quiz, que es ms frecuente la melancola en sujetos
que permanecen en su hogar o que son portadores de una personalidad infantil no
destruye la verdad de aquel tipo de motivacin. El fundamento est en el apriorismo
racional de la mente en la estructura trascendental o formas apriricas del yo, segn lo
entenda Kant. Este paso no est considerado en la hermenutica porque no acepta sin
ms los esquemas ideales de motivacin. Jaspers est consciente que, al aplicarlos,
producen una deformacin del flujo real de la vida. Pero sabe tambin que todo
concepto es una deformacin y que la ciencia se basa necesariamente en conceptos
generales y no sobre realidades directamente intuibles.
La hermenutica actual no aceptara sin reparos de fondo la separacin tajante entre
los distintos tipos o planos de comprensin propuestos por Jaspers:
1. Comprender psicolgico, que nombramos recin y se dirige a captar un esquema
ideal de motivacin.
2. Comprender espiritual, que estudia el sentido racional e ideal.
3. Comprender existencial, que coge el sentido brotado de la pura libertad del
individuo.
4. Comprender metafsico, que recoge el sentido que nace de la puesta en relacin con
el absoluto del ser y la trascendencia.
Especialmente la hermenutica no estara de acuerdo en limitar al psicopatlogo al
primer comprender, excluyendo por principio a la "existencia". Ms bien lo contrario, tal
como lo insinuamos ms arriba al mencionar la diferencia al interior de la psicoterapia
entre tcnica y comunicacin existencial. Las categoras propias de la "existencia", que
Jaspers destac, contrariamente parece que se adaptan bien al modo de pensar
hermenutico. Su supresin representa una carencia para la psicopatologa antes que
un sometimiento intransable a la realidad tal como sta se manifiesta, segn pretende
Jaspers. Aceptamos que para l es esencial la equivocidad de la existencia, pero nos
parece que nos sabemos (no nos conocemos) existencia posible y sta ilumina la
psicopatologa. La simple enumeracin nos descubre las potencialidades
psicopatolgicas que poseen estas categoras: libertad, no sometimiento a leyes
inmutables, excepcionalidad, comunicacin, incondicionamiento del instante, valor,
apertura y temporalidad inmanente (13, 53). Jaspers advierte bien que el ncleo est
en la libertad, en el "serse regalado a s mismo" (14). Tambin se percata a la
perfeccin de la falsedad fundamental en el ser del hombre como tal: encubrimiento y
embozamiento, represin y olvido, inversin. Por algo cita a Nietzsche en su conocido
adagio: "Entre cien espejos ante ti mismo falso ..., estrangulado por las propias
cuerdas; t, que te conoces; t, verdugo de ti mismo".
Postulamos que la "Existencia" de Jaspers puede fecundar la actual hermenutica que
busca revitalizar desde dentro la psicopatologa. La existencia jaspersiana exige una
hermenutica de doble cuo o de dos etapas: hermenutica del desocultamiento y
hermenutica de la recuperacin del sentido, de la sospecha y del cumplimiento del

significado (104). La primera es arqueolgica, busca arrancar las caretas, restablecer

la verdad disimulada y tergiversada, destapar el torbellino de falsedad, hacernos
dueos de nuestro yo desposedo; la segunda es teleolgica, quiere hacer justicia al
sentido no desplegado pero incluido en la intimidad, progresar desde lo latente slo
insinuado hacia nuestro yo ms propio y futuro. As surge necesariamente el conflicto
de interpretaciones (105), no a consecuencia de una insuficiencia o fallo interno del
psicopatlogo, sino que se entiende este conflicto como manifestacin de la estructura
interpretable de la vida humana que nunca es determinsticamente fijada o
dogmticamente unvoca. La inclusin de la "existencia" pone en cuestin la funcin
legitimante que posee cada interpretacin, no para caer en un cmodo todo vale, sino
para recordar que a sta le es constitutiva estar contenida en una totalidad de sentido
abierto y futuro lo que denominamos antes como "pertenencia" (106); toda
interpretacin se determina biogrficamente de vez en vez, pues no es un significado
atemporal vlido para todos. Los efectos que trae para una tica psiquitrica son
valiosos al plantear de otra manera la condicin moral del individuo (109). Usando
trminos que pertenecen a Jaspers, una psicopatologa que no considere entre sus
temas legtimos la "existencia" es una psicopatologa desarraigada: necesita
construirse a partir de la esencia misma del hombre como libertad para ser
autnticamente humana.
La Psicopatologa general de Jaspers enfrenta el nuevo milenio. Esta obra no es ni tiene
direccin alguna fija, sino que es la posibilidad del pensar psicopatolgico que, llegados
los tiempos, reaparece de nuevo, variada y que slo por ello es la permanente
posibilidad. Se le puede aplicar la sentencia que Ortega y Gasset recomend frente a
otro autor: "en los sitibundos desiertos de Libia se suele or un proverbio de caravana,
que dice as: 'Bebe del pozo y deja tu puesto a otro'".