La geologia

definicion:
El concepto de geologa proviene de dos vocablos griegos: geo (tierra) y logos (estudio).
Se trata de la ciencia que analiza la forma interior y exterior del globo terrestre. De
esta manera, la geologa se encarga del estudio de las materias que forman el globo y de su
mecanismo de formacin. Tambin se centra en las alteraciones que estas materias han
experimentado desde su origen y en el actual estado de su colocacin.

La ciencia de la geologa se ha dividido en dos amplias ramas :

La geologa fsica : estudia los materiales que componen la tierra y

busca comprender los diferentes procesos que actan debajo y encima
de la superficie terrestres.
La geologa histrica : es comprender el origen de la rierra y su
evolucin a lolargo del tiempo. Por tanto procurar ordenar
cronolgicamente los multiples cambios fisicos y biologiocos que han
ocurrido en el pasado geolgico.
La Geologa, el Hombre y el medio ambiente.
El objetivo Principal de este libro es desarrollar una comprensin de los principios geolgicos bsicos, pero a
lo largo del texto exploraremos numerosas relaciones importantes entre la humanidad y el entorno natural.
Mucho de los problemas y cuestiones tratados por la Geologa tiene un valor prctico para las personas.

Los riesgos naturales son parte de la vida en la Tierra. Cada da afectan de forma adversa literalmente a
millones de personas en todo el mundo y son responsables de daos asombrosos. Entre los procesos
terrestres peligrosos estudiados por lso gelogos, se cuentan los volcanes, las inundaciones, los
terremotos y los desplazamientos. Por suepuesto, los riesgos geolgicos son simplemente procesos
naturales. Solo se vuelven peligrosos cuando las personas intentan vivir donde estos procesos suceden.

Imagen del monte Vesuvio, en Italia, en septiembre de 2000. Este gran volcn esta rodeado por la ciudad de
Npoles y la Baha de Npoles. El ao 70 a.C. el Vesuvio entr en erupcin de una manera explosiva y enterr
las poblaciones de Pompeya y herculano en cenizas volcnicas.
Algunas Reseas histricas acerca de la geologa.
La naturaleza de nuestro planeta (sus materiales y procesos) ha sido objeto de estudio durante siglos. Los
escritos sobre temas como los fsiles, las gemas, los terremotos y los volcanes se remontan a los griegos,
hace ms de 2.300 aos.
Catastrofismo A mediados del siglo XVI, James Ussher, arzobispo anglicano de Armagh, primado de
Irlanda, publico un importante trabajo que tuvo influencias inmediatas y profundas. Afamado estudioso de la
Biblia, Ussher construy una cronologa de la histora humana y de la tierra en la que determin que la Tierra
tena solo unos pocos miles de aos, ya que haba sido creada en el 4004 a.C. EL tratado de Ussher
consigui aceptacin generalizada entre los lderes cientficos y religiosos de Europa, y su cronologa acabo
figurando impresa en los mrgenes de la misma Biblia.
La aceptacin del Uniformismo signific la aceptacin de una historia muy larga para la tierra. Aunque la
intensidad de los procesos terrestres vara, estos siguen tardando mucho en crear y destruir los principales
accidentes geograficos del paisaje.
Tiempo geolgico :
Los gelogos pueden ahora asignar fechas bastantes exactas acontecimientos de la historias de la tierra.
La datacin de relativa y la escala del tiempo geolgico.

la datacin relativa significa que los datos se colocan en su frecuencia u orfen adecuados sin conoce
su edad en aos.

La magnitud del tiempo geolgico.

Supone ernormes periodos de tiempo millones o miles de millones de aos.

Es importante l apreciacin de la magnitud del tiempo geologco porque muchos procesos son
graduales.

La naturaleza de la investigacin cientfica

La ciencia se basa en la supocion de que el mundo se comporta de una manera constante y

predecible.

El objetivo general de la ciencia es descubrir los modelos subyacentes en de la naturaleza y usar es

conocimiento para hacer predicciones.

Los cientficos recojen datos cientficos a traves de la observacin y la medida.

Se explica como o porque las cosas ocurren a travs de:

Hiptesis.- una explicacin provisional (o no probada ).

Teora.- una visin bien comprobada y ampliamente aceptada que, en opinin de la comunidad
cientfica, es la que mejor explica ciertos hechos observables.

Tectnica de placas :

Durante miles de millones de aos se ha ido sucediendo un lento pero

continuo desplazamiento de las placas que forman la corteza del planeta
Tierra, originando la llamana "tectnica de placas", una teora que
complementa y explica la deriva continental.
Los continentes se unen entre s o se fragmentan, los ocanos se abren,
se levantan montaas, se modifica el clima, influyendo todo esto, de
forma muy importante en la evolucin y desarrollo de los seres vivos. Se
crea nueva corteza en los fondos marinos, se destruye corteza en la
trincheras ocenicas y se producen colisiones entre continentes que
modifican el relieve.
El concepto bsico de la teora de la tectnica de placas es simple: el
calor asciende. El aire caliente asciende por encima del aire fro y las
corrientes de agua caliente flotan por encima de las de agua fra. El
mismo principio se aplica a las rocas calientes que estn bajo la
superficie terrestre: el material fundido de la astenosfera, o magma,
sube hacia arriba, mientras que la materia fra y endurecida se hunde
cada vez ms hacia al fondo, dentro del manto. La roca que se hunde
finalmente alcanza las elevadas temperaturas de la astenosfera inferior,
se calienta y comienza a ascender otra vez.
Este movimiento continuo y, en cierta forma circular, se denomina
conveccin. En los bordes de la placa divergente y en las zonas calientes

de la litosfera slida, el material fundido fluye hacia la superficie,

formando una nueva corteza.

UNA VISION DE LA TIERRA.

nuestro medio ambiente es un sistema muy integrado no esta dominado unicamente

por rocas agua o aire, en cambio, se caracteriza por interacciones continuas, asi se
puede
pensar
que
la
tierra
esta
formada
por
4
esferas
principales:hidrosfera, atmosfera, tierra solida y biosfera.

Hidrosfera: es una masa de agua dinmica que esta en movimiento continuo, el ocano
global mas destacado de la hidrosfera cubre casi el 71% de la superficie terrestre, sin
embargo, la hidrosfera incluye tambin el agua dulce, aunque estas ultimas fuentes
constituyen una diminuta fraccin del total. La tierra, los torrentes los glaciares y aguas
subterrneas son las responsables de esculpir y crear las superficies de la tierra.

Atmsfera: La tierra esta rodeada de una capa gaseosa, en comparacion de la tierra

solida es muy delgada y tenue. los intercambios de energia que se producen
constantemente entre la atmosfera y la superficie terrestre, produce el efecto que
denominamos clima.
sin la meteorizacion y erocion la faz de nuestro planeta se pareceria un poco mas a la
superficie lunar. que no ha cambiado en mas de tres mil millones de aos.

Biosfera: incluye toda la vida de la tierra, las plantas y los animales dependen del medio
fsico para los mecanismos bsicos de la vida, a travs de incontable interacciones los
seres vivos ayuda a mantener su medio y lo alteran, sin la vida la constitucin de otras
esferas serian muy diferentes.
Tierra solida :Examinando los rasgos superficiales mas destacados y su extencion global
podemos obtener pistas para explicar los procesos dinmicos que han conformado
nuestro planeta, un primer vistazo a la estructura interior de la tierra y a las principales
estructuras de la superficie es la que conforma esta esfera.
El sistema de la tierra
El sistema tierra tiene una serie casi infinita de subsistemas en los que la materia se
recicla una y otra vez . un subsistema conocido es el ciclo hidrolgico.

Los seres humanos son parte del sistema tierra ,un sistema en el cual los
componentes vivos y no vivos estn entrelazados e interconectados .
Evolucin temprana de La Tierra. Los terremotos recientes causados por los desplazamientos de la corteza
terrestre, junto con las lavas procedentes de la erupcin de volcanes activos, representan slo el ltimo de una
larga serie de acontecimientos por medio de los cuales nuestro planeta ha alcanzado su forma y su estructura
actuales. Los procesos geolgicos que se producen en el interior de la Tierra se pueden comprender mejor
cuando se observan en el contexto de acontecimientos muy anteriores en la historia de la Tierra.

El origen del planeta Tierra

El siguiente escenario describe las opiniones ms ampliamente aceptadas sobre el origen de nuestro Sistema
Solar. Aunque este modelo se presenta como un hecho, recuerde que como todas las hiptesis cientficas,
sta est sujeta a revisin y expuesta incluso al rechazo absoluto. Sin embargo, contina siendo el conjunto
de ideas ms coherente para explicar lo que observamos en la actualidad.

Nuestro escenario empieza hace unos 12.000 a 15.000 millones de aos, con un Big Bang, una explosin
incomprensiblemente grande que lanz hacia el exterior toda la materia del universo a velocidades increbles.
En ese momento, los restos de la explosin, que consistan casi por completo en hidrgeno y helio,
empezaron a enfriarse y condensarse en las primeras estrellas y galaxias. En una de estas galaxias, La Va
Lctea, fue donde nuestro Sistema Solar y el planeta Tierra tomaron forma.
La Tierra es uno de los nueve planetas que, junto con aproximadamente una docena de lunas y numerosos
cuerpos ms pequeos, gira alrededor del Sol. La naturaleza ordenada de nuestro Sistema Solar lleva ala
mayora de los investigadores a deducir que la Tierra y los otros planetas se formaron esencialmente al mismo
tiempo, y de la misma materia primordial, que el Sol. La hiptesis de la nebulosa primitiva sugiere que los
cuerpos de nuestro Sistema Solar se formaron a partir de una enorme nube en rotacin denominada nebulosa
solar (Figura INTGEO-04).
Adems de los tomos de hidrgeno y helio generados durante el Big Bang, granos de polvo microscpicos y
la materia expulsada de estrellas muertas desde haca tiempo formaban la nebulosa solar. (-a fusin nuclear
en las estrellas convierte el hidrgeno y el helio en los otros elementos que se hallan en el universo.)
Hace cerca de 5.000 millones de aos, esta inmensa nube de gases y granos diminutos de elementos ms
pesados empez a contraerse lentamente debido a las interacciones gravitacionales entre sus partculas. Una
influencia externa, como una onda de choque procedente de una explosin catastrfica (supernova), pudo
haber provocado el colapso. Al contraerse, esta nube que giraba lentamente en espiral rotaba cada vez ms
deprisa por el mismo motivo por el que lo hace un patinador sobre hielo cuando repliega los brazos sobre s
mismo. Al final la atraccin gravitacional se equilibr con la fuerza. centrfuga causada por el movimiento
rotacional de la nube (Figura INTGEO-04). Pero esta vez, la nube, antes extensa, haba adoptado la forma de
un disco plano con gran concentracin de material en el centro denominada protosol (Sol en
formacin). (Los astrnomos estn bastante seguros de que la nebulosa form un disco porque se han
detectado estructuras similares alrededor de otras estrellas.)

Formacin de la estructura en capas de la Tierra

A medida que se acumulaba el material para formar la Tierra (y poco despus), el impacto a gran velocidad de
los restos de la nebulosa y la desintegracin de los elementos radiactivos provoco un aumento constante de la
temperatura en nuestro planeta. Durante este perodo de calentamiento intenso, la Tierra alcanz la
temperatura suficiente para que el hierro y el nquel empezaran a fundirse. La fusin produjo gotas de metal
pesado que penetraron hacia el centro del planeta. Este proceso sucedi rpidamente en la escala de tiempo
geolgico y form el ncleo denso rico en hierro de la Tierra.
El primer perodo de calentamiento provoc otro proceso de diferenciacin qumica, por medio del cual la
fusin form
masas flotantes de roca fundida que ascendieron hacia la superficie, donde se solidificaron y formaron la
corteza primitva. Estos materiales rocosos estaban enriquecidos en oxgeno y elementos , en especial silicio y
aluminio, con cantidades menores de calcio, sodio, potasio, hierro y magnesio. Adems, algunos metales
pesados como el oro, el plomo y el uranio, que tienen puntos de fusin bajos o eran muy solubles en las
masas fundidas ascendentes, fueron retirados del interior de la tierra y se concentraron en la corteza en
desarrollo. Este primer perodo de segregacin qumica estableci las tres divisiones bsicas del interior de la
Tierra: El ncleo rico en hierro; la corteza primitiva, muy delgada; y la capa ms gruesa de la Tierra,
denominada manto, que se encuentra entre el Ncleo y la corteza.
Una consecuencia importante de este perodo, de diferenciacin qumica es que permiti que grandes
cantidades de compuestos gaseosos se escaparan del interior de la Tierra, como ucurre en la actualidad
durante las erupciones volcnicas. Gracias a este proceso fue evolucionando de manera gradual la atmsfera
primitiva. Fue en este planeta, con esa atmsfera, dond apareci la vida como la conocemos.
Despus de los acontecimientos que establecieron la estructura bsica de la Tierra, la corteza primitiva, se
perdi a causa de la erosin y otros procesos geolgicos, de manera que no disponemos de ningn registro
directo de su composicin. Cundo y como exactamente apareci la corteza continental ( y con ellas las
primeras masas continentales terrestres) es una cuestin que todava es objeto de investigacin. Sin embargo,
existe un acuerdo general en que la corteza continental se form de una manera gradual durante los ltimos
4000 millones de aos. (Las rocas ms antiguas descubiertas hasta hoy son fragmentos aislados,
encontrados en el noreste del Canad, que tienen unas fechas radiometricas de unos 4000 millones de aos.)
Adems, la Tierra es un planeta en evolucin cuyos continentes ( y cuencas ocenicas) han cambiado
constantemente de forma e incluso de situacin durante una gran parte de este perodo.
Estructura interna de la tierra

La estructura interna de la Tierra, como la de otros planetas terrestres (planetas cuyo

volumen est ocupado principalmente de material rocoso), est dividido en capas
de densidad creciente. La Tierra tiene una corteza externa de silicatos solidificados,
un manto viscoso, y un ncleo con otras dos capas, una externa slidamente, mucho ms
fluida que el manto y una interna slida. Muchas de las rocas que hoy forman parte de la
corteza se formaron hace menos de 100 millones (1108) de aos, durante el
periodo cretcico. Sin embargo, las formaciones minerales ms antiguas conocidas tienen
4.400 millones (4,4109) de aos, lo que nos indica que, al menos, el planeta ha tenido una
corteza slida desde entonces.1
Gran parte de nuestro conocimiento acerca del interior de la Tierra ha sido inferido de otras
observaciones. Por ejemplo, la fuerza de la gravedad es una medida de la masa terrestre.

Despus de conocer el volumen del planeta, se puede calcular su densidad. El clculo de la

masa y volumen de las rocas de la superficie, y de las masas de agua, nos permiten estimar la
densidad de la capa externa. La masa que no est en la atmsfera o en la corteza debe
encontrarse en las capas internas.