LA BIBLIA Y SU HISTORIA

La Biblia es una recopilacin de textos que

en un principio eran documentos separados
(llamados
libros),
escritos
primero
en hebreo, arameo y griego durante
un
periodo muy dilatado y despus reunidos
para formar el Tanaj (Antiguo Testamento
para los cristianos) y luego el Nuevo
Testamento. Ambos testamentos forman la
Biblia cristiana. En s, los textos que
componen la Biblia fueron escritos a lo largo
de aproximadamente 1000 aos

De todos los libros conocidos en la historia humana, ninguno es tan

singular en su origen, tan maravilloso en sus afirmaciones, tan
dinmico en sus promesas, o tan abarcante en su mensaje como lo
es la Biblia.
No es un libro comn. Es ms, no es un libro solo, sino una biblioteca
con 39 libros en el Antiguo Testamento y 27 en el Nuevo. Su
composicin llev siglos, y su autoridad viene durando ms todava.
El primero de los 40 autores bblicos (Moiss) est separado del
ltimo (Juan) por unos 1.600 aos.
Los autores proceden de diversas profesiones y recibieron educacin
en todos los niveles concebibles, desde el ms alto hasta el ms bajo.
Difirieron en su condicin y ocupacin: Algunos fueron ganaderos,
pastores, soldados y pescadores; otros fueron reyes, legisladores,
estadistas, cortesanos, sacerdotes, poetas y mdicos.
Era inevitable que sus estilos literarios reflejasen las diferencias entre
ellos. Algunos redactaron leyes; otros, poesa religiosa, y otros ms,
historia. Algunos emplearon prosa lrica; otros poesa lrica; unos
escriban parbolas y alegoras, y otros biografas o diarios y
memorias personales. Algunos escribieron profeca, y otros
simplemente correspondencia personal.

Con toda esta diversidad, cmo fue que los 66 libros llegaron a ser
considerados lo suficientemente especiales o divinamente inspirados
para ser incluidos en lo que hoy llamamos el Canon de la Biblia?
Lo primero que tenemos que entender aqu es que ningn individuo
ni grupo de individuos compil la Biblia. La Biblia fue creciendo. Este
principio se aplica tanto al Antiguo como al Nuevo Testamentos. El
principio unificador que hace de la Biblia algo santo, diferente y
orgnicamente viviente es Cristo mismo, quien trae salvacin. Al
contemplar el proceso por el cual se escribieron estos libros y
llegaron a ser aceptados como inspirados, notamos que Aquel que es
este principio unificador, estaba obrando tambin.

El canon del Antiguo Testamento

La autoridad del Antiguo Testamento fue aceptada por el pueblo al
que estaba destinado Israel mucho antes de la llegada del Mesas.
Bastar un ejemplo. En el curso de una limpieza del templo durante
el reinado de Josas, se encontr el libro de la ley por mucho tiempo
descuidado. El libro fue presentado al rey, quien lo ley. Se dio
cuenta de que se haba extraviado debido a la indiferencia de sus
predecesores. En pocas anteriores se lo mantena en el tabernculo,
despus en el templo, y los sacerdotes lo lean frecuentemente. El rey
sola tener un segundo ejemplar. La recuperacin del libro de la ley
fue considerada por Josas y los cronistas posteriores como un evento
de gran importancia. El rey ley en alta voz al pueblo algunos pasajes
tomados de Levtico 26 y Deuteronomio 28 y 29. De esto se deduce
que el libro de la ley representaba los primeros cinco libros de la
Biblia o al menos parte de ellos. El redescubrimiento de este libro fue
el motivador de la reforma que ocurri durante su reinado.
Durante los 70 aos del exilio babilnico, las palabras de los profetas
fueron muy apreciadas. Jud como nacin dej de existir, incluyendo
su capital y su templo. Pero todava existan el libro de la ley y los
libros de los profetas.
El Talmud judo afirma que Esdras, quien diriga al pueblo al final del
exilio en Babilonia, emprendi la recopilacin y el cuidado del texto
de la Ley y los Profetas. Tambin sugiere que se convoc una gran
sinagoga (asamblea) y que por algunos aos toda la Ley, los
Profetas y los Escritos fueron examinados y evaluados. Adems de la

obra de Esdras mismo, muchos estudiosos han sugerido que

miembros de esta gran asamblea hicieron trabajo editorial.

Los libros del Antiguo Testamento se dividen comnmente en cuatro

secciones: el Pentateuco (los libros de Moiss), los libros histricos
(Josu a Ester), los cinco libros de poesa y tica (Job a Cantares) y
los libros de los profetas (Isaas a Malaquas).
El trabajo de conformar lo que llamamos el Antiguo Testamento haba
comenzado, gracias a Esdras y la Gran Sinagoga, ya por el 450 a.C.
La mayora de los estudiosos acepta hoy que, para tiempos de Cristo,
el Antiguo Testamento exista en la forma delineada arriba.
Tras la cada de Jerusaln en el ao 70 d.C. hubo bastante discusin
sobre el canon bblico. Un rabino llamado Yochanan ben Zakkai
obtuvo permiso de las autoridades romanas para abrir una academia
rabnica en Jamnia en la que se discuti el contenido del canon
inspirado. El debate se centr en cuatro libros que algunos
consideraban marginales: Proverbios, Eclesiasts, Cantares y Ester.
Despus de tratar los pros y contras, los eruditos acordaron incluirlos
con los dems libros en el canon. De hecho, los libros que decidieron
reconocer como cannicos ya eran generalmente aceptados, aunque
se haban levantado preguntas sobre ellos. Los que rehusaron aceptar
nunca haban sido incluidos. Nunca expurgaron del canon ningn libro
previamente aceptado.
La academia rabnica de Jamnia no invisti los libros de lo que
llamamos el Antiguo Testamento con autoridad por el hecho de
incluirlos en alguna lista sagrada. Los incluyeron en la lista o canon
porque ya estaban reconocidos como inspirados por Dios,
autoritativos, y lo haban sido, en la mayora de los casos, ya por
siglos.
Un contemporneo de Jesucristo, Filn de Alejandra, acept el canon
del Antiguo Testamento en la forma reconocida hoy. Lo mismo ocurre
con Flavio Josefo, autor del siglo primero. La lista ms antigua de
libros del Antiguo Testamento fue redactada por Melitn, obispo de
Sardis, por el 170 d.C., y est preservada en el cuarto volumen de
la Historia eclesistica de Eusebio de Cesarea.

El canon del Nuevo Testamento

El Nuevo Testamento tiene tres categoras de libros: los narrativos
(los cuatro evangelios y Hechos), las epstolas y un libro apocalptico,
el Apocalipsis de San Juan.
Aunque llev slo unos 50 aos escribir los libros del Nuevo
Testamento, darle la forma que tiene actualmente llev mucho ms.
No encontramos antes del 367 una enumeracin de libros
exactamente con la forma actual. Esta lista aparece en una carta
pascual de un obispo cristiano, Atanasio.
Durante los dos siglos y medio transcurridos entre la finalizacin del
ltimo libro del Nuevo Testamento y la lista de Atanasio hubo mucha
discusin sobre qu libros debieran ser o no incluidos en el canon. El
Antiguo Testamento era la Sagrada Escritura de los primeros
cristianos. Gradualmente algunos escritos cristianos fueron colocados
a la par del Antiguo Testamento, no por algn decreto de un concilio
sino por el consenso de los creyentes; la intuicin espiritual de la
Iglesia vino a decidir paulatinamente cules de sus escritos debieran
ser considerados cannicos
Dios es el autor de la Sagrada Escritura. "Las verdades
reveladas por Dios, que estn contenidas y se manifiestan en la
Sagrada Escritura, se consignaron por inspiracin del Espritu
Santo." l ha inspirado a los autores humanos de los libros
sagrados.
La Tradicin apostlica hizo discernir a la Iglesia qu escritos
constituyen la lista de los Libros Santos. Esta lista integral es
llamada "Canon de las Escrituras". Canon viene de la palabra
griega "kanon" que significa "medida, regla".
Qu produjo el consenso de los creyentes? Qu inform la
intuicin espiritual de la iglesia? Los libros descartados del canon
del Antiguo Testamento llegaron a ser llamados apcrifos. Otro
grupo de libros mal adjudicados los pseudoepigrficos tambin
fue descartado. Los apcrifos contienen historia y dichos sapienciales.
Los pseudoepigrficos contienen mucho de magia y poca historia. Al
examinar los libros descartados del Nuevo Testamento los apcrifos
nuevamente detectamos la accin de una influencia guiadora
sobrenatural.

Los libros incluidos fueron aquellos reconocidos como inspirados por

Dios y capaces de ayudar espiritualmente a los seres humanos y dar
a conocer a Cristo. Se los reconoci como escritos por hombres
cercanos a Jess e implicados en la gran aventura del primer siglo
que llev el evangelio a los lmites del mundo entonces conocido.
Se tuvo mucho cuidado en asegurar que los autores de los libros
cannicos hubieran conocido a Jess personalmente. La seal
distintiva de estos hombres era su preocupacin de demostrar que el
Jess que verdaderamente hizo estas cosas en el pasado era el
mismo Cristo viviente que sigue hacindolas.

En el siglo III comenzaron las dudas sobre la inclusin de los

deutero-cannicos. La causa fueron las discusiones con los judos,
en las cuales los cristianos solo utilizaban los libros
proto-cannicos. Algunos Padres de la Iglesia hacen notar estas
dudas en sus escritos ( por ejemplo Atanasio (373), Cirilo de
Jerusaln (386), Gregorio Nacianceno (389)), mientras otros
mantuvieron como inspirados tambin los deuterocannicos (por
ejemplo Basilio ( 379), Agustn (430), Len Magno (461)).
A partir del ao 393 diferentes concilios, primero regionales y
luego ecumnicos, fueron precisando la lista de los Libros
cannicos para la Iglesia. Estos fueron:
Concilio
Concilio
Concilio
Concilio

de Hipona (393)
de Cartago (397 y 419)
Florentino (1441)
de Trento (1546)

El Nuevo Testamento est formado por 27 libros, y se divide en

cuatro partes: Evangelios, Hechos de los Apstoles, Epstolas
y Apocalipsis.
De los 27 libros que componen el Nuevo Testamento, hay
tambin 7 cuya inspiracin se puso algn tiempo en duda. Estos
son: Hebreos, Santiago, segunda de Pedro, segunda y tercera de
Juan, Judas y Apocalipsis. En general, la duda de inspiracin se
fundaba sobre duda de autenticidad.

En los orgenes de la Iglesia, la regla de fe se encontraba en la

enseanza oral de los Apstoles y de los primeros evangelizadores.

Pasado el tiempo, se sinti la urgencia de consignar por escrito

las enseanzas de Jess y los rasgos sobresalientes de su vida.
Este fue el origen de los Evangelios.
Por otra parte, los Apstoles alimentaban espiritualmente a sus
fieles mediante cartas, segn los problemas que iban surgiendo.
Este fue el origen de las Epstolas.
Adems circulaban entre los cristianos del siglo primero dos
obras ms de personajes importantes: Los Hechos de los
Apstoles escrita por Lucas, y el Apocalipsis, salido de la escuela
de San Juan.
A fines del siglo I y principios del II, el nmero de libros de la
coleccin variaba de una Iglesia a otra.
A mediados del siglo II, las corrientes herticas de Marcin (que
afirmaba que nicamente el Evangelio de Lucas y las 10 Epstolas
de Pablo tenan origen divino), y de Montano (que pretenda
introducir como libros santos sus propios escritos), urgieron la
determinacin del Canon del Nuevo Testamento.
Hacia fines del siglo II, la coleccin del Nuevo Testamento era
casi la misma en las Iglesias de Oriente y Occidente.
En los tiempos de Agustn, los Concilios de Hipona (393) y de
Cartago (397 y 419) reconocieron el Canon de 27 libros, as como
el Concilio de Trullo (Constantinopla, 692) y el Concilio Florentino
(1441).
Al llegar el protestantismo, ste quiso renovar antiguas dudas y
excluyeron algunos libros. Lutero rechazaba Hebreos, Santiago,
Judas y Apocalipsis. Carlostadio y Calvino aceptaron los 27. Los
protestantes liberales no suelen hablar de libros inspirados, sino
de literatura cristiana primitiva.

En el Concilio de Trento (1546), se present oficial y

dogmticamente la lista ntegra del Nuevo Testamento.
El criterio objetivo y ltimo para la aceptacin del Canon del
Nuevo Testamento ser siempre la revelacin hecha por el Espritu
Santo y transmitida fielmente por ella.
En cuanto a criterios secundarios que se tuvieron en cuenta,
fueron los siguientes:
1.- Su origen apostlico (o de la generacin apostlica).
2.- Su ortodoxia en la doctrina.
3.- Su uso litrgico antiguo y generalizado.