DEL CAMPO

Sindicatos, partidos "obreros" y Estado en la Argentina

pre-peronista
Introduccin
A partid de la irrupcin del peronismo, la relacin entre
sindicatos, partidos "obreros" y Estado adquiere en la Argentina una
configuracin particular, que se podra sintetizar as:
La mayor parte del movimiento sindical considera a los partidos
"obreros" como enemigos polticos, en un enfrentamiento que
alcanza su mxima virulencia entre 1945 y 1955.
Los partidos "obreros", por su parte, no renunciaron nunca a la
esperanza de reconquistar los sindicatos perdidos entre 1943 y 1946.
La mayora de los trabajadores se empecinaba en identificarse
con un movimiento poltico "no obrero", de difusa ideologa, que
aspiraba a acceder al Estado, cosa que nunca pudieron ofrecer los
partidos "obreros".
El movimiento sindical tuvo una experiencia privilegiada en su
relacin con el Estado entre 1946 y 1955.
Como historiadores lo nico que podemos aportar en esta
discusin es un intento de explicar cmo y por qu ocurri lo que
ocurri. Lo que intentaremos en este trabajo es rastrear en la historia
del movimiento obrero argentino los antecedentes de esa peculiar
relacin entre sindicatos, partidos obreros y Estado, que se consolid
durante la dcada del gobierno peronista.
Sindicatos y partidos "obreros"
El problema de la relacin entre los sindicatos y los partidos
"obreros" se plante en el movimiento obrero argentino desde sus
comienzos, construyendo el eje y la lnea principal divisoria hasta la
aparicin del peronismo.
Anarquistas vs. Socialistas
En un principio, el tema enfrent a socialistas y anarquistas.
Para los socialistas deba existir una estrecha cooperacin entre los
sindicatos y el PS puesto que ambos perseguan los mismos fines de
mejoramiento de la condicin obrera. Adems, para bregar ms
eficazmente por sus objetivos especficos, los sindicatos deban tratar
de agrupar a todos los trabajadores, sin distincin de ideologa, y por
eso no deban embanderarse en una determinada posicin. As el
primer congreso de la Unin General de Trabajadores (UGT) (1903)
recomendaba dar los votos a los partidos que tienen en sus
programas reformas concretas en pro de la legislacin obrera. La UGT
ha declarado que persiste en declarar que no pertenece a partido
poltico alguno (ni al PS) ni preside sus deliberaciones ningn espritu
partidista.

Para los anarquistas "organizadores", en cambio, el sindicato

era sobre todo el terreno ms propicio para la difusin de la idea
liberadora que llevara a la revolucin social, de la que las luchas
reivindicativas no eran ms que esbozos y gimnasia preparatoria. Las
organizaciones gremiales deban proclamar abiertamente su filiacin
ideolgica, como lo hizo la Federacin Obrera Regional Argentina
(FORA), en su 5to. Congreso (1905), al querer inculcar en los obreros
los principios econmicos y filosficos del comunismo anrquico.
Partiendo, pues, de posiciones tan opuestas, la convivencia de
socialistas y anarquistas en una misma organizacin resultaba
imposible y, de hecho, fracasaron todos los intentos de fusin. Por
otra parte, los socialistas slo tenan influencia sobre una minora de
los trabajadores organizados: en 1904 la UGT contaba con 7.400
adherentes frente a los casi 33.000 de la FORA.
Este amplio predominio anarquista responde a diverso tipo de
razones: la mayora de los obreros simplemente trasladaba las
actitudes e ideologas predominantes en sus pases de origen; el
individualismo propio del inmigrante se vea reforzado por las
posibilidades de ascenso social (de la ilusin del enriquecimiento
individual, muchos pasaban a la utopa de la revolucin social). Slo
una minora de inmigrantes era portadora de una tradicin obrera
ms arraigad. Fue principalmente entre ellos que el reformismo
parlamentario predicado por el PS encontraba sus adeptos. Pero
incluso este sector le sera pronto disputado por un nuevo rival: el
"sindicalismo revolucionario".
Aparicin del sindicalismo
La nueva corriente, surgida en el seno del PS, ya haba
impuesto su punto de vista en el 3er. Congreso de la UGT, sacando
una resolucin segn la cual la representacin parlamentaria
socialista slo tena un papel "secundario y complementario", "y que
ella no puede nunca atribuirse la direccin del movimiento obrero".
Expulsada del partido (socialista) al ao siguiente, esta tendencia
predomin en cambio desde entonces en la UGT: la central
minoritaria slo haba estado vinculada con el PS durante 4 aos.
Los sindicalistas se presentaban al principio como una
alternativa revolucionaria clasista frente al reformismo parlamentario
y la tonalidad pequeo-burguesa del PS. Pero pronto evolucion
tambin hacia posiciones anti-estatales y anti-polticas que la
acercaban a los anarquistas. De ellos la separaba sin embargo, su
concepcin del sindicato: en lugar de un mbito ms de difusin
ideolgica, los sindicalistas los consideraban como la nica forma de
organizacin especficamente obrera, apta no slo para la lucha
econmica cotidiana sino tambin para conducir la revolucin social,
identificada con ellos por la huelga general. Sostenan tambin que
los sindicatos deberan ser ideolgicamente neutrales, lo que
tambin los alejaba de los anarquistas.

En la dcada de 1910, sin embargo, la influencia anarquista

comenzaba a declinar. Esto reflejaba, por un lado, el debilitamiento
de esa corriente en el plano mundial, pero tambin cierta
transparencia de las condiciones locales. El paso del tiempo
convenca a muchos inmigrantes de que deban asumir como
definitiva su condicin de asalariados y de que, ya que la revolucin
social se mostraba menos inminente, era necesario luchar tambin
por el mejoramiento inmediato de sus condiciones de vida y de
trabajo. Quienes capitalizaron esta decadencia del anarquismo fueron
los socialistas y no los sindicalistas.
As, el 9no. Congreso de la FORA (1915) proclam la neutralidad
ideolgica y admiti la pluralidad de tendencias en su interior. La
neutralidad ideolgica, sin embargo, no significaba lo mismo para
sindicalistas y socialistas. Si para los primeros era la condicin
necesaria para la existencia de los sindicatos, para los segundos era
toda una barrera. LA convivencia de ambas corrientes en la FORA del
9no. Congreso no tardara entonces en hacerse conflictiva.
Luego de la desocupacin provocada por la guerra, la
recuperacin econmica favoreci el estallido de las demandas
acumuladas y la proliferacin de movimientos huelgusticos, a travs
de los cuales el movimiento sindical creci y se reforz
considerablemente. La mayora sindicalista -sobre todo los dirigentes
de los dos gremios claves de la poca: martimos y ferroviarioscomenzaban a defenderse speramente ante las pretensiones de
socialistas y comunistas.
Respecto a los socialistas el conflicto sali a la luz en el 11
Congreso de la FORA (1921) con el rechazo del delegado de los
curtidores, Agustn S. Muzio, por el hecho de ser diputado. Se
argumentaba que haba dejado de ser "obrero en actividad", como
exigan los estatutos. Desde entonces, y hasta el congreso
constituyente de la CGT (Confederacin General de Trabajadores) en
1936, el rechazo de credenciales de diputados y concejales ser
ritual en todos los congresos y revelar la persistencia de una
mayora anti-poltica en el movimiento sindical. Con respecto a los
comunistas, que haban planteado la adhesin de la central a la
Internacional Sindical Roja (ISR) de Mosc, la mayora sindicalista
impuso el rechazo de la mocin, que se repetir tambin en todos los
congresos hasta que los comunistas se retiren de la Unin Sindical
Argentina (USA), en 1929.
La ortodoxia sindicalista haba llegado a su apogeo con la
constitucin de esta ltima central (USA) en 1922. Su declaracin de
principios parta de constatar "la inutilidad de la poltica
colaboracionista, del recurso parlamentario y de la tctica
corporativista limitada a la simple obtencin de mejoras". Resolva
"desconocer todo derecho de intervencin y tutelaje a las fracciones
organizadas en partidos polticos en las cuestiones que ataen e
interesan al proletariado argentino que milita en las filas de la USA.

El sectarismo sindical de la USA conducira finalmente al retiro

de los socialistas, que constituyeron la Confederacin Obrera
Argentina (COA) en 1926, y de los comunistas, que formaron en 1929
el Comit de Unidad Sindical Clasistas (CUSC). Al terminar, pues, la
dcada del 20 la cuestin sindicatos-partidos segu dividiendo al
movimiento obrero como en sus comienzos: dos centrales antipolticas -la FORA anarquista y la USA- se oponan a dos centrales
"polticas", a la vez que, dentro de cada uno de esos campos, los
sectores ms moderados (ya que el radicalismo verbal de la USA
estaba lejos de traducirse en hechos) se oponan a los ms externos
1930, surge la CGT
Esta fragmentacin pareci atenuarse en 1930 con la
convergencia de las dos centrales moderadas en la CGT. Pero la
convivencia de socialistas y sindicalistas fue posible mientras la
recesin econmica y la desocupacin, con represin, obligaron al
movimiento obrero a mantener una existencia puramente vegetativa.
Reducidos ya los anarquistas los enfrentamientos se desarrollaran
ahora entre sindicalistas, socialistas y comunistas, caracterizndose
por la paulatina declinacin de los sindicalistas y el crecimiento de la
influencia de los socialistas y comunistas.
Puede decirse que la decadencia del sindicalismo comienza en
1922, cuando el congreso constituyente de la USA cuestiona la
delegacin de los ferroviarios y el tipo de organizacin que estn
adoptando. Esto motiv que al constituirse la Unin Ferroviaria (UF)
(el sindicato ms importante de la poca) no adhiera a la USA, y que
en 1926 se integrara, en cambio, a la COA, haciendo que sus filas
resultasen ms nutridas que las de su rival.
La direccin de la UF no era socialista, y su enfrentamiento con
los sindicalistas de la USA haba sido ms bien circunstancial, de
modo que al constituirse el Comit Nacional Sindical de la CGT ambos
grupos hicieron causa comn, formando una mayora anti-poltica
que comenz por rechazar la incorporacin del diputado socialista F.
Prez Leirs. Pero esa mayora anti-poltica ya no reflejaba
cabalmente la relacin de fuerzas real en los sindicatos. Fueron
perdiendo durante esos aos el control de los sindicatos tan
importantes como el de trabajadores del Estado, grficos, etc., que
pasaron a reforzar el bloque socialista nucleado alrededor de La
Fraternidad (LF), la Unin Tranviaria (UT), municipales y empleados
de comercio.
Conscientes de la debilidad de sus bases de sustentacin, los
dirigentes sindicalistas se aferraron a los cargos directivos de la
central, postergando durante cinco aos la reunin del congreso
constituyente que pondra en peligro su hegemona. Pero todo eso no
haca ms que confirmar las acusaciones de burocratizacin y
oficialismo sobre las que se centraba el crecimiento de la oposicin
socialista, favorecida desde 1934 por el resurgimiento de las luchas

reivindicativas que ponan ms en evidencia la pasividad de la

direccin cegetista.
Dentro de este marco general, la definicin del enfrentamiento
pasaba concretamente por el control de la UF, que con sus 75.000
afiliados representaba alrededor de un tercio de los efectivos de la
CGT y, aliada con los otros gremios del transporte, dominaba la
central. Aprovechando el debilitamiento del grupo que la diriga
desde su fundacin, producto de un largo e infructuoso pleito con las
empresas, una coalicin dirigida por socialistas logr desplazarlo.
Con eso, la relacin de fuerzas se volcaba decididamente en
contra de los sindicalistas, que sin embargo seguan negndose a
reconocerlo y slo pudieron ser desalojados de la cpula de la CGT
por un golpe de mano protagonizado por los principales dirigentes
sindicales socialistas a fines de 1935. Esto produjo la divisin de la
central, pero, por primera vez en la historia del movimiento obrero
argentino, los anti-polticos de la CGT-Catamarca slo representaban
una pequea minora frente a los "polticos" de la CGT-Independencia.
Segunda divisin de la CGT
Este predominio de los partidos "obreros" sobre el movimiento
sindical slo durar cerca de una dcada, y aunque durante la misma
la oposicin socialista-comunista tiene a sustituir a la vieja
contraposicin polticos-antipolticos, esta ltima no dejar de
reaparecer bajo nuevas formas y es la que, en definitiva, llevar a la
segunda divisin de la CGT, en 1943.

En 1935 un nuevo viraje de la Comitern lanz la consigna del

frente popular y los sindicatos comunistas disolvieron el CUSC y
pidieron ingresar en la CGT. La direccin sindicalista puso una serie
de condiciones para la admisin, entre ellas, que los sindicatos "no
aceptarn ni tolerarn ninguna consigna que emane de grupos
externos". Slo despus de la deposicin de la cpula sindicalista
pudieron entrar los comunistas en la CGT, pero tampoco los
socialistas los recibiran con los brazos abiertos: el congreso de 1936
reserv el derecho de votar y ser elegido miembro de los cuerpos
directivos a los sindicatos que tuvieran un ao de afiliacin a la
central, excluyendo a los comunistas. Recin en el primer congreso
participaron, obteniendo el 38% de los cargos en el Comit Central
Confederal (CCC).
Pero cuando el CCC volvi a reunirse en octubre de 1942, luego
de haber sido impedido de hacerlo por varios aos, los comunistas
estaban empeados en una campaa destinada a desplazar al grupo
de ferroviarios dirigido por Jos Domenech, que dominaba los
cuerpos directivos desde 1936 y se mostraba reticente a estrechar
vnculos con los partidos obreros. Al ser afectado por esta actitud, el
PS -encabezado por F. Prez Leirs y Angel Borlengui- termin por
aliarse con los comunistas.

La situacin hizo crisis en la reunin del CCC encargada de

elegir a las nuevas autoridades de la central: la paridad de fuerzas
era tal que las dos listas enfrentadas -la N1 encabezada por
Domenech, y la N2, por Prez Leirs- se proclamaron ganadoras, lo
que llev a una nueva divisin de la CGT. Era fundamentalmente la
vieja cuestin de la relacin entre sindicatos y partidos la que
reapareca bajo nuevas formas. La N1 retomaba en los hechos la
tradicin sindicalista de prescindencia poltica y defensa exclusiva de
los intereses corporativos; la N2 intentaba reforzar los vnculos del
movimiento sindical con los partidos "obreros", y llevar a la CGT a
desempear un papel mucho ms activo en la poltica nacional, con
vistas a la formacin de un frente popular capaz de aspirar incluso al
poder poltico.
Pern: unificacin sindicalista
Estas dos corrientes que recorren la evolucin del movimiento
obrero argentino desde sus comienzos encontraran finalmente su
sntesis, inesperada y paradjica, en el peronismo. Pern empez,
efectivamente, retomando el discurso de la prescindencia,
apoyndose en la CGT N1 y en el gremio ferroviario -es decir en la
vieja tradicin de desconfianza e independencia frente a los partidos
"obreros"- para eliminar a la ms reciente influencia socialista y
comunista sobre el movimiento sindical. Pero termin llevando al
mismo a la casi absoluta identificacin con un partido y al
desempeo de un papel protagnico en la poltica nacional,
concretando as prcticamente los objetivos perseguidos por los
partidos "obreros". Logr as la unificacin del movimiento sindical.
El movimiento sindical y el Estado
Las etapas de predominio anarquista, sindicalista y socialcomunista en el movimiento obrero coincidieron aproximadamente
con las tres formas que adopta el Estado durante ese perodo y que
podramos denominar oligrquico-represiva (hasta 1916), populistaliberal (1916-1930) y oligrquico-intervencionista (1930-1943). La
cuestin de las relaciones sindicatos-Estado tiene un desarrollo ms
lineal y que desemboca ms naturalmente en la solucin peronista.
El Estado oligrquico-represivo (hasta 1930)
Para el obrero anarquista, el Estado era el polica que allanaba
y clausuraba el local de su sindicato o la imprenta de su peridico; el
funcionario que resolva deportarlo en funcin de lay de residencia.
Frente a esta realidad cotidiana los socialistas haban podido
introducir un diputado en el parlamento. El estado no era en esta
etapa para la mayora de los obreros organizados ms que una
maquinaria represiva al servicio del capital, imposible de reformar o
de conquistar y que simplemente haba que destruir.
La expresin grfica de este enfrentamiento entre la mayor
parte del movimiento obrero y el Estado son los episodios violentos
de "la semana roja" de 1909 y la reaccin del Centenario.

El Estado populista-liberal (1916-1930)

Pero la actitud del Estado cambi con la llegada al poder del
radicalismo, que deba pagar tributo al origen popular de su mandato
y diferenciarse del "Rgimen" oligrquico haciendo gala de una
mayor sensibilidad social. A esto se sumaba, en el caso de Yrigoyen,
una concepcin del Estado como rbitro de los problemas sociales,
con una inclinacin humanitaria y paternalista hacia los sectores
menos favorecidos. Estas predisposiciones iniciales desembocaron en
las mayores contradicciones y ambigedades durante su primera
presidencia.
Para los anarquistas el gobierno de Yrigoyen no se diferenciaba
en nada de sus predecesores y la actitud del Estado hacia la clase
obrera no cambiara jams. La posicin sindicalista, en cambio, era
mucho ms matizada. Al comenzar su presidencia, Yrigoyen haba
puesto en prctica sus ideas sobre el papel arbitral del Estado,
actuando como mediador en los conflictos que sostenan martimos y
ferroviarios, y haba obtenido beneficios para los huelguistas. Para los
socialistas el yrigoyenismo no era ms que una variante demaggica
de la "poltica criolla".
El Estado oligrquico-intervencionista (1930-1943)
Con Uriburu, la situacin pareci retrotraerse, agravada, a la
etapa del Estado represor: fusilamientos, deportaciones, crcel y
allanamientos recayeron principalmente sobre anarquistas y
comunistas. La poltica de Justo, en cambio, fue mucho ms sutil. Ya
el Partido Conservador de la prov. de Bs.As. Haba incluido en su lista
de candidatos a diputados nacionales a dos importantes dirigentes
de la UF. Justo reciba peridicamente a los dirigentes de la CGT. Esta
poltica de acercamiento e institucionalizacin no exclua el uso de la
represin. As, la huelga general convocada en 1936 por los
comunistas fue severamente reprimida. Con Ortiz la tendencia
intervencionista del Estado rebasa ya el terreno laboral para penetrar
en el mbito sindical.
Pern y los sindicatos
Si desde el punto de vista sindical el peronismo se presenta
entonces como una sntesis de sus dos principales corrientes,
partiendo de la "prescindencia" que lo alejaba de los partidos obreros
para llegar a involucrarlo plenamente en la poltica nacional como
stos pretendan, desde el punto de vista de la actitud del Estado
frente al movimiento sindical tambin podemos hablar de una
sntesis de las tendencias insinuadas durante las tres dcadas
anteriores.
Conclusin
Pensamos entonces que, lejos de aparecer como un exabrupto
histrico, producto del azar o del cerebro maquiavlico de Pern, los
elementos constitutivos de esa peculiar relacin entre sindicatos,

partidos "obreros" y Estado se haban ido acumulando lentamente

durante dcadas para cuajar rpidamente en los intensos aos de
1943-46 al calor de una crisis generalizada que recompona el
sistema poltico argentino sobre nuevas bases.
La diferencia ms evidente entre el sindicalismo pre-peronista y
el peronista es la creciente prdida de autonoma de este ltimo
frente al Estado y al liderazgo centralizador y autoritario de Pern.