Construir la resiliencia en

menores en el marco del

acogimiento residencial
Una revisin bibliogrfica para la intervencin
Federico de la Calle Alba
Mster en Intervencin y Mediacin Familiar
Adversidad y maltrato en la infancia.

Construir la resiliencia en menores en el

marco del acogimiento residencial
FEDERICO DE LA CALE ALBA
Universidad de Sevilla
Mster en Intervencin y Mediacin Familiar

RESUMEN
El acogimiento residencial sigue siendo una de las alternativas ms utilizadas en el Estado espaol ante la
desproteccin de menores. Los menores que se encuentran bajo este tipo de medidas han estado expuestos en su mayora a
verdaderas experiencias de adversidad o maltrato. El estudio de la Resiliencia, entendida sta como un proceso que implica la
interaccin de variables del sujeto y su entorno y que permite la adaptacin positiva de la persona ante la adversidad, ha
permitido arrojar ms luz a la intervencin con este tipo de poblacin y aumentar el optimismo en la consecucin de resultados
positivos. Investigadores y profesionales han dejado atrs la vieja creencia segn la cual los menores resilientes lo eran porque
disponan de unas caractersticas especiales que permitan un buen funcionamiento incluso ante situacin extremas. Sin duda, la
resiliencia es un proceso susceptible de ser construido, y, precisamente por eso, debe ser la prioridad de los profesionales que
trabajan en el contexto residencial: intervenir sobre los menores para que puedan lograr una adaptacin positiva y la construccin
de un proyecto vital autnomo y propio. Esta revisin bibliogrfica tiene como objeto facilitar el trabajo de los profesionales en
esta tarea aportando algunas recomendaciones para la intervencin con esta poblacin.
Palabras claves: Acogimiento residencial, resiliencia, menores, maltrato, adversidad, adolescentes, nios, intervencin
psicoeducativa.

Building resilience in children and adolescents

through residential care
ABSTRACT
Residential care keep being one of the most used alternatives in the Spanish State for unprotected children and
adolescents. Most of these minor boys and girls have experienced a significant adversity or maltreatment. The study on Resilience,
as a process that involves the interaction between subject and context variables and permits the positive adaptation before
adversity, has bring many relevant information and knowledge on the way of working with this kind of population and, by the way,
has increased the optimism on the reach of positive outcomes. Researchers and professionals have left behind the old idea of
considering resilient children as special subjects different from other ones who didnt show a good working after the exposure to
trauma or adversity. Resilience is a process that can be built and, on that point, must be the priority for the professionals who are
working in the residential care context: to operate on children or adolescents exposed to significant adversity or maltreatment to
reach a positive adaptation and to build a project for an autonomous and healthy lifestyle. This review is willing to try to facilitate
the work of the professionals on this context, giving some recommendations born on several researches on this area.
Keywords: Residential care, resilience, minors, maltreatment, adversity, adolescents, children, psycho-educational intervention.

NDICE
1. INTRODUCCIN ---------------------------------------------------------------------------------- 4
2. EL CONSTRUCTO DE RESILIENCIA ------------------------------------------------------ 5
2.1. Definicin de la Resiliencia ----------------------------------------------------------- 5
2.2. Otros constructos relacionados con la resiliencia --------------------------- 6
2.3. Se nace o se alcanza? ------------------------------------------------------------------ 6
2.4. La resiliencia como proceso dinmico ------------------------------------------ 7
2.5. Procesos que subyacen a la resiliencia ------------------------------------------- 7
3. EL ACOGIMIENTO RESIDENCIAL ---------------------------------------------------------- 8
3.1. Evolucin del acogimiento residencial en el Estado espaol ------------- 8
3.2. El acogimiento residencial en la actualidad ------------------------------------ 9
3.3. Gradacin de alternativas del SPM ante la desproteccin ---------------- 9
3.4. Menores en riesgo que pueden beneficiarse del acogimiento
residencial ----------------------------------------------------------------------------------------------- 10
3.5. Menores en acogimiento residencial. Menores ante la adversidad --- 11
4. CONSTRUIR LA RESILIENCIA EN EL ACOGIMIENTO RESIDENCIAL ---- 11
4.1. Factores de proteccin relacionados con la resiliencia ------------------- 12
4.2. Tutores de resiliencia ----------------------------------------------------------------- 13
4.3. Recomendaciones para la construccin de la resiliencia en el marco
del acogimiento residencial -------------------------------------------------------------- 14
5. CONCLUSIONES --------------------------------------------------------------------------------- 17
6. REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS ---------------------------------------------------------- 17

1. INTRODUCCIN
El acogimiento residencial sigue siendo en la actualidad una alternativa muy utilizada ante el
desamparo de menores. Si bien es cierto que, poco a poco, se va apreciando una tendencia a
decantarse hacia las alternativas familiares preservacin familiar, acogimiento en familia extensa o
ajena, adopcin- todava son muchos los nios y nias y adolescentes que, bajo el amparo del
sistema de proteccin, viven en hogares de acogida o pisos de convivencia de diferente ndole y con
distintos propsitos (Palacios, 2003; F. del Valle y Bravo, 2009; F. del Valle 2003; F. del Valle,
lvarez y Bravo 2003)
No cabe duda que los menores que pasan de estar con sus familias a vivir en acogimiento
residencial han sufrido un importante historial de desproteccin. Ya sea por negligencia de los
progenitores, por su incapacidad o incumplimiento de las tareas bsicas de educacin y crianza de
sus hijas e hijos, por maltrato fsico o psquico, por abuso sexual, por abandono o por orfandad,
estos chavales y chavalas, protagonistas principales de esta revisin bibliogrfica, han experimentado
una adversidad realmente significativa. Unas circunstancias tan difciles o desagradables que han
tenido que ser separados de su familia, por el riesgo que ellas le suponan o por el dao que ya les
haban causado, o porque, sencillamente, no podan disponer de ellas.
Queda claro, por tanto, que hablar de menores en acogimiento residencial es hablar de
menores en riesgo. Un riesgo que, para algunos investigadores se ve incrementado, por muy
paradjico que pueda llegar a sonar, por el propio acogimiento residencial (Palacios, 2003; SnchezSandoval, 2002). Veremos ms adelante que, a da de hoy, aunque sigue existiendo cierto debate en
torno a esta medida de proteccin de menores, s que parece que hemos dejado bien atrs los aos
de beneficencia de grandes internados, hospicios y casas cunas, y que, aunque se prioricen las
alternativas familiares algo con lo que no podemos estar ms de acuerdo- el acogimiento
residencial en sus diferentes modalidades y adecuadamente utilizado, puede ser un buen escenario
donde intervenir para que nias, nios y adolescentes no solo hagan frente a esa adversidad a la que
antes nos referamos y puedan desarrollarse correctamente, sino para que tambin puedan trazar
un proyecto de vida hacia la realizacin personal. Para que adems de lograr el objetivo de
sobrevivir y ser autnomos, puedan tener la oportunidad de ser felices.
Si uno se acerca al mundo de la proteccin del menor en general y al del acogimiento
residencial en particular, no es difcil encontrarse con posiciones poco optimistas acerca de la
recuperacin de estos chavales y chavalas de los que hablamos. Quiz tanta atencin a los factores
de vulnerabilidad y riesgo han nublado los horizontes de los y las profesionales dedicados a esta
empresa impidindoles ver multitud de factores protectores o promotores que pueden
encontrarse si se buscan o se cultivan adecuadamente.
Las posibilidades del ser humano son inmensas. Ms all de ser sta una afirmacin bonita y
emocionante, est la realidad que nos demuestra casos tan sorprendentes de personas que ante un
diagnsticos de cncer en vez de hundirse y deprimirse se arman de valor y sonren a la vida, de
casos que tras un accidente de trfico y la prdida de alguna extremidad deciden batir rcords en
un deporte, de nias y nios que rompen estadsticas y expectativas y consiguen ser adultos felices
y plenos despus de haber sido maltratados o haber sufrido abuso sexual durante la infancia.

El problema, o la dificultad, est en que se ha pensado que esos casos sorprendentes

suceden porque los protagonistas de esas historias tienen un ingrediente secreto, nacen fuertes,
con algn sper poder o son invulnerables. Esas personas han sido etiquetadas como resilientes. Y
no es que no lo sean. La cuestin es que resiliente aqu, se toma como un rasgo de la
personalidad, como algo que se tiene o no se tiene. Sin embargo, la evidencia cientfica nos
demuestra que la resiliencia es algo que se construye y que depende de ciertos factores
protectores. La resiliencia surge de funciones y procesos adaptativos normales (Masten, 2001 cit. en
Vera, Carbelo y Vecina, 2006) Es decir, que todos los seres humanos tenemos la posibilidad de la
resiliencia ante la adversidad significativa o ante hechos potencialmente traumticos.
Nuestra revisin pretende arrojar luz a la intervencin con nias, nios y adolescentes en el
marco del acogimiento residencial. Consideramos que el objetivo ltimo de los profesionales que
trabajan con menores bajo esta medida de proteccin es el de construir la resiliencia en cada uno
de ellos y ellas.
A continuacin pasamos a analizar el acogimiento residencial como medida de proteccin en
la actualidad, para despus indagar en algunas investigaciones importantes a cerca de la resiliencia
en nias, nios y adolescentes. Por ltimo, trataremos de esbozar una serie de recomendaciones
para construir la resiliencia en menores dentro del acogimiento residencial.
2. EL CONSTRUCTO DE RESILIENCIA
2.1 Definicin de Resiliencia
El debate sobre la definicin de resiliencia (o resistencia) ha sido bastante grande. Las
definiciones propuestas sobre el constructo han variado dependiendo de la importancia que se le
daba a la gentica o al ambiente, a las variables de sujeto o a las de su contexto familiar y social.
Incluso dependiendo del continente donde se lanzaba la definicin de resiliencia se podan advertir
diferencias en el constructo. Los posicin de los autores norteamericanos defenda la resiliencia
como la capacidad de lograr una adaptacin positiva ante un trauma, mientras que los franceses iban
ms all, y para que se produjera resiliencia ellos aadan que no solo era necesario que se lograra
una adaptacin positiva, sino que tambin la persona deba destacar o experimentar un cambio a
mejor tras la vivencia traumtica (Vera, Carbelo y Vecina, 2006)
Los estudiosos de la resiliencia han ido pasado de considerarla un fenmeno inverosmil o
propio de personas excepcionales (Bananno, 2004 cit. en Vera, Carbelo y Vecina, 2006) a la
capacidad de una persona o grupo para seguir proyectndose en el futuro a pesar de
acontecimientos desestabilizadores, de condiciones de vida difciles y de traumas a veces graves
(Manciauz, Vanistendael, Lecomte y Cyrulnik, 2001 cit. en Vera, Carbelo y Vecina, 2006)
Las definiciones ms aceptadas por la comunidad cientfica hoy da tienen varias
coincidencias en ciertos puntos. As, se considera la Resiliencia como un proceso que surge de la
interaccin del sujeto y su entorno, ante situaciones significativamente adversas y que permite la
adaptacin positiva de la persona.
Existe cierto acuerdo entre investigadores y estudiosos del constructo (Lazaro, 2009; Vera,
Carbelo y Vecina, 2006; Luthar, Cicchetti y Becker, 2000) para establecer dos requisitos bsicos
para que se pueda considerar que la resiliencia se est produciendo:

1) Vivir o haber vivido unas circunstancias difciles asociadas a una mayor probabilidad de
desarrollar problemas de ajuste social (trauma, adversidad significativa)
2) Experimentar una adaptacin adecuada a pesar del riesgo al que la persona se ha
expuesto o est sometida
De este modo Luthar, Cicchetti y Becker (2000) en su revisin bibliogrfica sobre el
constructo aportan la definicin de resiliencia basndose en los estudios de Garmezy, Luthar,
Zigler, Masten, Best, Rutter y Werner & Smith como un proceso dinmico que implica una
adaptacin positiva en el marco de un contexto de adversidad siginificativa (p. 543)
De estudios y revisiones ms recientes, tambin se puede extraer una definicin muy similar
a la anterior considerando este constructo como un fenmeno caracterizado por el desarrollo de
modelos de adaptacin positiva o competencia en contextos de riesgo o adversidad (Egeland,
Carlson y Sroufe, 1993; Masten y Reed, 2002; Rutter, 2007 cit. en Lzaro 2009)
2.2 Otros constructos relacionados con la resiliencia
Conceptos como recuperacin y crecimiento postraumtico, han sido en numerosas
ocasiones confundidos con la resiliencia en s. Conviene distinguirlos para evitar
malinterpretaciones posteriores.
La resiliencia conlleva la adaptacin positiva frente a circunstancias adversas sin pasar por un
periodo caracterizado por desajuste o problemas significativos. La recuperacin sera e logro de esa
adaptacin positiva tras un periodo de desajuste psicolgico, y el crecimiento postraumtico se
relacionara con una mejora por encima de lo esperado que supera si cabe la mera adaptacin
positiva y permite a los individuos que lo experimentan superarse en algunos dominios concretos
(Vera, Carbelo y Vecina, 2006) Este ltimo concepto se relacionara con la visin tradicional que los
autores franceses tenan sobre la resiliencia.
2.3 Se nace o se alcanza?
Es la resiliencia un atributo insertado en el cdigo gentico de algunas personas
excepcionales? Hay personas resilientes y personas no resilientes? Como hemos anticipado un
poco antes, la comunidad cientfica ha ido poco a poco descartando el carcter de rasgos de la
resiliencia y ha pasado a tomarla por un fenmeno dependiente de procesos naturales en los seres
humanos.
En efecto, la resiliencia es un proceso que se construye ante unas circunstancias concretas y
no es ningn rasgo de la personalidad. Las personas no nacen resilientes, se hacen resilientes ante
situaciones difciles. Esta posicin nos permite, bajando a la realidad de los menores en riesgo bajo
el acogimiento residencial, abrir un amplio abanico de posibilidades en la intervencin con estos
chavales y chavalas y ser ms optimistas en cuanto a los resultados de la misma. Siguiendo a
Cyrulnik, (2001 cit. en Vera, Carbelo y Vecina, 2006) hablar de resiliencia en trminos individuales
constituye un error fundamental, no se es ms o menos resiliente, como si se poseyera un catlogo
de cualidades. La resiliencia es un proceso, un devenir, de forma que no es tanto la persona la que
es resiliente como su evolucin y el proceso de vertebracin de su propia historia vital. Rutter
(2007 cit. en Lzaro, 2009) define tambin la resiliencia en trminos de proceso, defendiendo que
no es una caracterstica del individuo o un rasgo de la personalidad, sino un estado de adaptacin
positiva.

La resiliencia entendida como rasgo de la personalidad es una equivocacin. Por eso

conviene utilizar ms el trmino resiliencia frente a persona resiliente, porque la segunda
expresin empuja a caer en el error de considerar el fenmeno como dependiente de
caractersticas personales internas e inamovibles (Masten, 1994 cit. en Luthar, Cicchetti y Becker,
2000) As, hablaremos de menores que muestran resiliencia o que construyen resiliencia, ms que
de menores resilientes, para evitar de esta manera confundir resiliencia como rasgo con resiliencia
como proceso.
2.4 La resiliencia es un proceso dinmico y, adems mostrar resiliencia en un dominio
peculiar, no conlleva necesariamente mostrarlo en los dems.
Por dinmico entendemos que la resiliencia es un proceso que puede variar a lo largo del
ciclo vital. Esto es, que sujetos considerados como resilientes, o mejor dicho, que han mostrado
resiliencia ante concretas circunstancias de adversidad significativa, con el paso del tiempo pueden
verse envueltos en situaciones traumticas distintas sin que se produzca, de nuevo, una adaptacin
positiva. No obstante, aunque este carcter dinmico que explica las variaciones de la resiliencia a
lo largo de la vida este aceptado y comprobado por la comunidad cientfica, tambin es cierto que
la evidencia emprica actual basada en estudios longitudinales, parece confirmar cierta estabilidad de
la resiliencia (Dumont, Windom, Czaja, 2007; Luthar et al., 2000 cit. en Lzaro, 2009) No obstante,
si las trayectorias vitales de personas no sometidas a trauma admiten la variacin a lo largo del
tiempo de la competencia en ciertos dominios, tambin es lgico encontrar cierta variacin en
cuanto a la resiliencia conforme avanza el ciclo vital.
La resiliencia presenta tambin un carcter multidimensional. Ocurre que tradicionalmente,
para admitir la existencia de resiliencia, se medan y observaban tan solo aspectos externos,
olvidando estudiar otros indicadores menos visibles de considerable importancia. As se
consideraban como resilientes nios y nias que experimentaron situaciones de adversidad
severa y obtenan buenos resultados acadmicos o buena competencia social, sin investigar cmo
era, por ejemplo su bienestar emocional. Aunque los resultados de una investigacin muestren que
un nio o adolescente destaca en un determinado dominio de ajuste, esto no debe ocultar la
posibilidad de que existan otros problemas dentro de dominios diferentes no estudiados (Lutar,
Cicchetti y Becker, 2000).
Este carcter multidimensional del constructo incluso ha llevado a algunos autores a
plantearse la veracidad del mismo. Luthar (2000), defiende que cuando un nio o una nia es
resiliente en un rea determinada lo normal es que lo sea tambin en otra rea relacionada pero no
en todas las reas porque es irreal incluso pensar que alguien que no est sometido a adversidad
significativa sea competente en todos los dominios. Es por esto por lo que actualmente se habla de
resiliencia educativa, resiliencia emocional, resiliencia conductual, etctera.
2.5 Procesos que subyacen a la resiliencia.
Aunque sigue siendo importante la bsqueda de factores protectores que permitan la
adaptacin positiva de los individuos ante adversidad significativa o ante traumas, ltimamente se
est poniendo cada vez ms el nfasis en comprender los procesos que permiten explicar cmo
interactan las diferentes variables implicadas en la resiliencia (Luthar, Cicchetti y Becker, 2000).
Parece ser que los factores protectores actan activando distintos procesos (Lzaro, 2009)
que se traducen bien en la reduccin del estrs ambiental o situacin adversa, o bien facilitando el

cumplimiento de tareas evolutivas centrales ante tal adversidad. A veces estos procesos funcionan
reduciendo el propio nivel de riesgo, otras minimizando las consecuencias negativas o aumentando
la autoestima y autoeficacia del menor ante las demandas del ambiente o incluso mediante la
apertura a nuevas experiencias que mitigan o reducen los efectos tempranos de riesgo.
En la bsqueda de tales procesos, se han propuesto tambin explicaciones que tienen que
ver con la biologa o fisiologa del comportamiento. Las ciencias biolgicas ofrecen una evidencia
extrema sobre cmo los ambientes adversos en momentos tempranos pueden producir problemas
en el cerebro, en el funcionamiento del sistema endocrino y en la expresin de los genes. Los
estudios relacionados con esta disciplina han despertado mucho inters por parte de muchos
investigadores e investigadores de ciencias del comportamiento, hasta el punto de caer en cierto
reduccionismo en aras de dotar a la psicologa de una apariencia ms cientfica al utilizar trminos y
explicaciones originales de otras ciencias con ms reputacin en la comunidad cientfica. La cuestin
es que lo que han aadido las ciencias biolgicas al estudio de la resiliencia no va mucho ms all de
reconfirmar lo que ya haban demostrado las ciencias del comportamiento. Desde nuestra posicin,
subrayamos la idea de Luthar y Brown (2007) sobre que la biologa no debera ser la nueva
dimensin en el desarrollo del estudio de la resiliencia, debera ser una de las nuevas dimensiones
que despierten el inters cientfico junto con la etnografa, los estudios de familia, los estudios de
intervencin, la psicologa social, la gerontologa y los estudios sobre el ciclo vital.
3. EL ACOGIMIENTO RESIDENCIAL
Hablar de Acogimiento Residencial, ha sido durante muchos aos hablar de nios y nias
institucionalizados. Sin embargo, el acogimiento residencial ha ido experimentado cambios
verdaderamente significativos a lo largo del tiempo. No hay que dejar de tener presente que el
acogimiento residencial es una de otras tantas medidas tomadas por el Sistema de Proteccin de
Menores ante el desamparo de nios, nias y adolescentes.
3.1 Evolucin del acogimiento residencial en el Estado espaol como medida de
proteccin de menores.
En nuestro Estado, los menores en situacin de desamparo han sido atendidos de diferentes
maneras dependiendo del momento histrico en el que nos hallemos. Durante la dictadura
franquista eran las instituciones religiosas las que se ocupaban de este asunto. Estas instituciones se
caracterizaban por ser grandes infraestructuras donde, un nmero bastante amplio, de menores
realizaban dentro de ellas actividades cotidianas como ir a la propia escuela del centro en cuestin,
deportes, alimentacin, sanidad, Ms que a la proteccin, estas instituciones respondan a la
beneficencia. Esto es, los casos que atendan eran nios y nias abandonados o con familias con
pocos recursos socioeconmicos que no podan cuidar o educar correctamente a sus hijos e hijas.
No siempre tenan que ver con casos de maltrato infantil
A partir de la Constitucin de 1978 se construye una red de servicios sociales que determinara
una transicin significativa en la manera de abordar la problemtica de nios desprotegidos o
abandonados. Se pasa pues del sistema de beneficencia al sistema de proteccin de menores. De
este modo se reforma la infraestructura de los centros creando grupos pequeos de convivencia
familiar, se profesionaliza la intervencin, se toma la normalizacin de los menores como principio
bsico (matriculacin en colegios de la comunidad, utilizacin de recursos comunitarios,) y se
pone especial nfasis en los derechos del nio (Fernndez, lvarez, Bravo, 2003).

Es entonces cuando se pasa de utilizar el trmino institucionalizacin, ligado a la vieja

beneficencia, a hablar de acogimiento residencial, que no sera el nico camino utilizado por el
Sistema de Proteccin de Menores, puesto que tanto la Ley 21/87 como la Ley Orgnica de 1996
van a priorizar la crianza del menor en un entorno familiar. De ah que se pongan en marcha
medidas como el acogimiento en familia ajena o la adopcin como parte del sistema de proteccin.
La finalidad de la intervencin protectora debe ser la reintegracin en un contexto de desarrollo
familiar, ya sea en familia propia o en una nueva familia (Bravo y F. del Valle, 2009).
Lo que ocurre es que este modelo empieza a entrar en crisis a partir de los 90. Aparecen
nuevos casos o perfiles de menores como los menores extranjeros no acompaados (MENAS) o
nios/as que agreden a sus padres, casos de problemas de salud mental y adolescentes que, por
edad, hacen que las caractersticas de los menores atendidos por el sistema de proteccin difieran
sustancialmente de momentos anteriores donde, sobre todo, se abordaban casos de nios y nias
de menos edad.
3.2 El acogimiento residencial en la actualidad.
La aparicin de nuevas circunstancias hace que el acogimiento residencial se diversifique segn
los objetivos del mismo. A da de hoy podemos encontrar distintos hogares de acogida (Bravo y F.
del Valle, 2009):
-

Hogares para nios/as menores de 3 aos

Hogares de primera acogida o emergencia
Hogares de convivencia familiar
Hogares para la preparacin a la independencia para adolescentes
Hogares y centros para adolescentes con problemas emocionales o conductuales
Hogares para menores extranjeros no acompaados

Es por eso por lo que utilizar a da de hoy el trmino nios institucionalizados no resulta
adecuado pues nos remite a una realidad anterior distinta a la actual. Como dice Jorge Fernndez
(2003) Tanto el concepto de institucionalizacin como el de nios institucionalizados tiene su
origen en las grandes instituciones de beneficencia donde tanto el trabajo que se haca como la
manera en que se haca dicho trabajo nada tienen que ver con la red de acogimiento residencial de
nuestros tiempos.
3.3 Gradacin de alternativas ante la desproteccin en el Sistema de Proteccin de
Menores.
El SPM establece una gradacin terica para aquellos nios y nias en situacin de
desamparo. stas son:
-

Preservacin Familiar
Acogimiento en Familia Extensa (tpicamente de carcter permanente)
Acogimiento en Familia Ajena con vistas a la reunificacin familiar (acogimiento simple) o
sin esa previsin (acogimiento permanente)
Acogimiento en Familia Ajena con vistas a la Adopcin (acogimiento pre-adoptivo)
Acogimiento Residencial

Lo que significa, que ante la desproteccin es necesario intentar siempre cualquier

alternativa familiar frente al acogimiento residencial. Ahora bien, la realidad muestra que existe una
cierta sobreutilizacin de las alternativas residenciales frente a las familiares. Veremos ms adelante
que, aparte de esta sobreutilizacin, tambin existen casos de nios y nias y, sobre todo,
adolescentes para los que esta alternativa es la ms adecuada por las circunstancias concretas en
que se encuentran.
3.4 Menores en riesgo que pueden beneficiarse del acogimiento residencial.
Cuando no sea posible por los motivos que fueran y hubiera que hacer un acogimiento residencial,
este debe ser temporal y tener como objetivo la reunificacin familiar o el acogimiento en otra
familia distinta. Fernndez (2009) nos expone la idea segn la cual existen casos o circunstancias en
las que el acogimiento residencial no es pertinente porque otras estrategias han fracasado o no se
pueden poner en marcha, sino que son, en s misma, la estrategia ms adecuada para la
desproteccin de la infancia y adolescencia.
En la actualidad existen ciertos perfiles de menores, sobre todo adolescentes, en los que el
acogimiento residencial es la estrategia ms adecuada. Se aprecia, por ejemplo, un incremento
significativo de edad en los centros de proteccin de la infancia en los ltimos aos. Casi el 70% de
los casos atendidos superan los 13 aos (Bravo y Del Valle, 2001). Por otro lado, y sirviendo
adems como parte de la explicacin a tal incremento de edad, los menores extranjeros no
acompaados son otra realidad ms que obvia en el SPM.
Pasamos a comentar algunas de estos nuevos perfiles, para los que el acogimiento residencial
sigue siendo pertinente:
-

Adolescentes que ingresan en el Sistema de Proteccin de Menores con una edad muy
avanzada, cercana a la mayora de edad o que no desean ser acogidos o adoptados por
otra familia.
Adolescentes con problemas familiares muy cronificados o con historias de fracaso en
intervenciones previas de preservacin familiar o intentos fallidos de acogimiento o
adopcin. El acogimiento residencial sera adecuado para prepararlos para la
independencia
Menores Extranjeros No Acompaados (MENAs), para los que, como en el caso
anterior, la preparacin para la independencia, resulta fundamental para la integracin
social y su desarrollo. Estos adolescentes s tienen familia en sus lugares de origen, pero
permanecen en el SPM por acuerdos sobre la proteccin de la infancia entre los pases
implicados, y resulta, por tanto inapropiado el acogimiento familiar.

En estos casos, el acogimiento residencial se presenta como nica posibilidad. En los primeros,
porque se han agotado las alternativas familiares o porque tienen una edad lo suficientemente alta
como para considerar no conveniente una medida alternativa familiar. En el tercero de los casos,
porque se ajusta mejor a la realidad de los menores extranjeros.
-

Menores Infractores que agresores en su propia familia (violencia filo-parental). En estos

casos, en los que se puede dictar una orden de alejamiento del menor de su familia, el

10

acogimiento residencial en pisos de convivencia se establecera como alternativa al

internamiento.
Imposibilidad de los padres de controlar la conducta de sus hijos. Agotados los recursos
de apoyo a la familia y preservacin familiar, la Administracin puede llegar a asumir
temporalmente la guarda del menor en un centro de acogida.

En estos dos ltimos supuestos, el acogimiento residencial posibilita la implementacin de

intervenciones profesionales de manera continua y sistemtica, y de corte ms reparador y
teraputico que, difcilmente podran desarrollarse dentro del ambiente familiar. El acogimiento
sera temporal, hasta la consecucin de los objetivos tanto para con el menor como con su familia.

3.5 Menores en acogimiento residencial. Menores ante la adversidad.

Indistintamente de cul sea el motivo por el que un menor ingresa en acogimiento
residencial, no podemos perder la perspectiva de que estamos ante chavalas y chavales que han
sufrido una adversidad significativa. Personas que necesitan comprender y sobreponerse a muchas
dificultades que les sobrevinieron en un momento de su vida y que siguen estando en riesgo hasta
que sus vidas no empiecen a construirse sobre los slidos cimientos de un proyecto propio,
equilibrado y fuera de peligro. Una tarea compleja, pero no imposible.
Tarea compleja porque, si el sistema de proteccin de menores funcionara correctamente,
el acogimiento residencial estara reservado para los casos en los que han fracasado, como hemos
dicho antes, las alternativas familiares, para adolescentes migrantes tutelados por la Administracin,
para menores con problemas de conducta, o para adolescentes que, a travs de fiscala de menores,
son derivados a este tipo de centros. Es decir, el acogimiento residencial puede ser el punto de
encuentro de muchos adolescentes con trayectorias de vidas problemticas, que bien han sufrido
una adversidad significativa, o bien estn en tremendo riesgo de experimentarla.
4. CONSTRUIR LA RESILIENCIA EN EL ACOGIMIENTO RESIDENCIAL
Distintas investigaciones longitudinales y transversales (Masten y Reed, 2002; Werner, 1995,
1997; Werner y Johnson, 1999; cit. en Lzaro, 2009) con menores que han mostrado resiliencia en
uno o varios dominios ante situaciones de maltrato, nos pueden dar una informacin realmente
pertinente para ser aplicada con la finalidad de construir la resiliencia en aquellos chavales y chavalas
que se encuentran en acogimiento residencial y que, por tanto, han sufrido algn tipo de adversidad
significativa o, caso de no intervenir correctamente con ellos, podrn verse envueltos en
situaciones de verdadero riesgo.
El estudio de casos de menores con una trayectoria resiliente ante la adversidad interesa no
slo a investigadores e investigadoras, sino tambin a los y las profesionales que trabajan con la
poblacin en riesgo, porque el resultado de tales estudios permiten deslucir aquellos factores
protectores y procesos que facilitan o hacen posible el ajuste positivo ante circunstancias
marcadamente difciles. Tal y como nos dice Vanistendael (2005) de aquellos nios y nias que han
acreditado resiliencia podemos aprender a identificar problemas y cmo abordarlos de una manera
radicalmente constructiva, inspirndonos en los recursos que estos resilientes han encontrado en
ellos mismos y en su entorno.

11

4.1 Factores de proteccin relacionados con la resiliencia en menores ante adversidad y

maltrato.
Existen factores protectores relacionados con la resiliencia de menores expuestos a la
adversidad o el maltrato que pueden ser encontrados en las propias caractersticas personales del
nio o la nia, en su relacin con su propia familia o con otros adultos, en su relacin con los
iguales, en el contexto escolar y en la comunidad. stas son las reas o campos dnde se han
encontrado potentes factores protectores y en las que coinciden la mayora de los autores y
autoras revisados en este trabajo (Oliva, Jimnez, Parra y Snchez-Queija, 2008; Lzaro, 2009;
Rodrigo, Camacho, Miquez, Byrne y Benito, 2009; Vanistendael, 2005; Barudy, 2013; Vera, Carbelo
y Vecina, 2009)
Caractersticas del menor.
Dentro de las caractersticas del menor, encontramos factores protectores del maltrato y la
adversidad entorno a variables cognitivas como:
Habilidades para la resolucin de problemas y adaptacin al estrs (Masten y Reed,
2002, cit. en Lzaro, 2009)
Habilidades para establecer relaciones prximas con otros adultos fuera de la familia
(Lzaro, 2009)
Ambiente organizado dentro del hogar, bien sea con la familia biolgica o con
ambientes sustitutivos (Lzaro, 2009)
Creencia en uno mismo y en la propia capacidad de afrontamiento, as como en la
propia efectividad (Werner y Smith, 1992; Masten et. al, 1999; Bonanno, 2004; cit. en
Vera Carbelo y Vecina, 2009; Lpez, 1995; Werner, 1995, 1997; cit. en Lzaro
2009)- Expectativas positivas de futuro y tener un propsito significativo en la vida
(Vera, Carbelo y Vecina, 2009; Lzaro, 2009)
Autoconcepto y autoestima positivos (Vera, Carbelo y Vecina, 2009; Lzaro, 2009)Sesgo positivo en la percepcin de uno mismo (Bonanno, Field, Kovacevic y Kaltman,
2002; cit en Vera, Carbelo y Vecina, 2009)
Optimismo y apertura a nuevas experiencias (Block y Kremen, 1996; cit en cit en
Vera, Carbelo y Vecina, 2009)
Microsistema familiar
Variables que funcionan como protectoras ante la adversidad y maltrato en el microsistema familiar:
Nivel socioeconmico favorable
Disponibilidad de los padres
Exigencias y control combinado con apoyo, cario y afecto que faciliten los vnculos
familiares (Masten y Reed, 2002; Lpez, 1995; cit. en Lzaro, 2009)
Relaciones familiares positivas caracterizadas por la cohesin emocional y ala adaptabilidad
(Oliva, Jimnez, Parra y Snchez-Queija, 2008)
Parentalidad competente: habilidades de los padres para participar en redes sociales,
habilidades para afrontar problemas, opcin prioritaria por cuidar y educar a las cras,
habilidades de comunicacin, autoridad y afectividad ( Richters y Martnez, 1993; Masten et
al., 1999; Masten, 2001; Manciauz et al., 2001; cit en Vera, Carbelo y Vecina, 2009; Barudy,
2013)

12

 Variables que funcionan como protectoras ante la adversidad y maltrato en la relacin con
otros adultos:
Vnculos estrechos con personas adultas psicolgicamente estables (Werner, 1995, 1997;
Lpez, 1995; cit en Lzaro, 2009)
Modelos adultos adecuados (Lzaro, 2009)
Grupo de iguales.
Variables que funcionan como protectoras ante la adversidad y maltrato en la relacin con el grupo
de iguales:
Vnculos estrechos con iguales con conductas prosociales (Barudy, 2013;
Vanistendael, 2005)
Contexto escolar.
Variables que funcionan como protectoras ante la adversidad y maltrato en contexto escolar:
Disponer de al menos un profesor como fuente de apoyo (Werner 1997; cit en Lzaro,
2009)
Integracin en la escuela (Lzaro, 2009)
Exosistema o contexto comunitario.
Variables que funcionan como protectoras ante la adversidad y el maltrato en la comunidad:
Vivir en un barrio no problemtico
Existencia de redes de apoyo formal e informal disponibles para nios, nias, adolescentes y
sus familias
Integracin en el barrio
Participacin en equipos deportivos, asociaciones culturales o actividades de ocio y tiempo
libre dentro de la comunidad
4.2 Tutores de Resiliencia
Si bien es cierto que, existen mltiples variables familiares que funcionan como protectoras
de la adversidad o como promotoras de la resiliencia, no hemos de perder la vista que la poblacin
de la que estamos tratando en esta revisin no puede beneficiarse de dichos factores. Slo en
aquellos casos en los que si sea posible plantearse una reunificacin familiar podremos contar con la
posibilidad de aprovechar el afecto de alguna de esas variables.
Es por eso que, en este contexto del acogimiento residencial, se hace imprescindible contar
con figuras adultas que puedan sustituir de manera efectiva y no solo aparente, la influencia de la
familia y el poder que stas pueden tener en la construccin de la resiliencia.
Con la expresin de tutores de resiliencia (Barudy, 2013) nos referimos a aquellos adultos
significativos que compensan las carencias de cuidados de padres ausentes, negligentes o
maltratadores, ofreciendo apoyo afectivo e instrumental a nios, nias o adolescentes.

13

4.3 Recomendaciones para la construccin de la resiliencia.

Atendiendo a la informacin recabada de esta revisin bibliogrfica sobre resiliencia,
podemos lanzar algunas recomendaciones para la intervencin con nios, nias y adolescentes bajo
acogimiento residencial.
Aunque lo que ms abajo exponemos son pautas generales, insistimos profundamente en la
importancia de la individualizacin de los casos por cuanto que una misma experiencia de
adversidad puede generar reacciones muy diversas dependiendo de multitud de variables tanto del
sujeto como de su entorno que, en numerosas ocasiones, no nos ser fcil advertir o incluso
imposible. Por eso resulta indispensable operativizar las metas y objetivos de cada caso en el
proyecto psicoeducativo individualizado tras un cuidadoso anlisis del mismo, donde Equipo
Tcnico y Educativo han de aunar esfuerzos en la recogida de informacin.
a) Sobre la formacin de vnculos con adultos psicolgicamente estables
Hemos podido comprobar la importancia tan fundamental que los distintos autores y
autoras le otorgan a la funcin de la familia como fuente de factores protectores ante la adversidad
y maltrato. Esto quiere decir que en el caso de aquellos menores en los que se pueda pronosticar
una reunificacin familiar, o cuando la estancia en acogimiento residencial tenga una duracin
determinada y unos objetivos concretos (menores con problemas conductuales, menores
extranjeros no acompaados, derivaciones de fiscala por perfil infractor o delictivos, etctera),
resulta crucial fomentar o mejorar vnculos con las familias de origen. A travs de las entrevistas
que puedan o tengan que hacerse con los familiares de los menores que se encuentren en unas
circustancias parecidas a la descrita puede ser un buen marco donde intervenir para conseguir
objetivos relacionados con los vnculos familiares, as como las habilidades parentales, la cohesin
emocional entre los miembros de la familia, normas y control y la expresin de afecto y habilidades
de comunicacin.
No obstante, cuando el pronstico de reunificacin familiar sea poco o nada probable, bien
porque la adversidad se encuentre originada por la propia familia (negligencia, maltrato, abuso
sexual o abandono) o porque no haya posibilidad de acogimiento familiar por la edad avanzada del
chaval o chavala en cuestin, o por intentos fracasados de materializar otras alternativas familiares
ante la desproteccin, es imprescindible que los vnculos afectivos prximos se construyan sobre la
relacin del menor y al menos un educador o educadora. Estos vnculos deberan funcionar para
garantizar la exposicin del menor a modelos adultos competentes que, adems, supongan una
fuente de control y afecto, probablemente no recibidos o recibidos de manera incorrecta o
intermitente hasta el acogimiento residencial. Obviamente, tambin es posible que ese vnculo
necesario con un adulto psicolgicamente estable que funcione como modelo se forme con otros
adultos ms all del hogar donde vive el chaval o la chavala. Sin embargo, entendemos que por su
frecuencia y por el papel de ser quien ms a menudo tiene que interactuar con el menor y
supervisar su comportamiento, la figura de la educadora o el educador ofrece inmensas
posibilidades para la construccin de la resiliencia si se consigue que se establezcan fuerte y
autnticos vnculos con el menor.
Ese vnculo con la educadora o el educador, es la condicin imprescindible para que pueda
ejecutarse cualquier proyecto psicoeducativo individualizado o cualquier intervencin psicolgica.
Estamos convencidos que el diseo de un buen proyecto psicoeducativo individualizado o una
buena intervencin psicolgica no sirve de nada si el equipo de profesionales de cualquier piso de

14

convivencia o de cualquier hogar de acogida subestima o no materializa este primer paso

imprescindible.
Es en este punto, esto es, en el establecimiento de vnculos estrechos con la educadora o
educador en aquellos casos en los que no podamos contar con la familia del menor ni, por tanto,
con las variables que en el sistema familiar pueden comportarse como protectoras ante la
adversidad, donde encontramos en la actualidad ciertas dificultades para su consecucin. Y las
encontramos por dos motivos fundamentales. Por un lado, porque muchos profesionales (p.e:
psicologa, educacin social, pedagoga, etc.) no tienen los conocimientos adecuados sobre el
sistema de proteccin de menores y el trabajo con los distintos perfiles con los que se encuentran,
o no disponen de las habilidades adecuadas y la motivacin necesaria para trabajar con actitud
positiva hacia casos realmente complejos (Martn y Gonzlez, 2007) Trabajar en el acogimiento
residencial es trabajar con casos complejos. Y para trabajar con casos complejos es necesario una
formacin adecuada y especfica, pero sobre todo, gran motivacin y vocacin. Por otro lado, una
dificultad aadida a esta realidad estriba en el hecho de que los trabajadores y las trabajadoras que
desempean su labor como educadores o educadoras estn sometidos a una enorme presin, con
precarias condiciones econmicas, horarios abusivos y recursos insuficientes. Muchas veces
sometidos a gran estrs laboral por la imposibilidad de trabajo en equipo ante la gran
competitividad entre trabajadores. Las probabilidades de alcanzar este primer paso de
establecimiento de vnculos educador/ a-menor en estas circunstancias se hace tristemente difciles.
b) Sobre la intervencin en las variables cognitivas que afectan al menor:
Otro de los puntos en los que, como hemos visto, existe un considerable acuerdo entre
investigadores e investigadoras de la resiliencia en nios, nias y adolescentes, es que existen
algunas variables cognitivas que parecen poder funcionar como protectoras de la adversidad y del
maltrato. Esto es, factores que interactuando entre s, y con otras variables del entorno, podran
favorecer o dar lugar a una trayectoria resiliente en menores expuestos a una adversidad
significativa.
De esta manera, entendemos que en los proyectos psicoeducativos individualizados y en las
intervenciones psicolgicas que se pretendan desde el Equipo Tcnico deben explicitarse como
objetivos algunas de las recomendaciones presentadas a continuacin:
Incrementar habilidades para afrontar el estrs y para la solucin de
problemas
Modificar creencias que faciliten el incremento de la autoeficacia,
autoconcepto y autoestima
Fomentar habilidades para el establecimiento de vnculos con adultos fuera de
la familia de origen
Incrementar expectativas positivas de futuro y fomentar establecimiento de
un proyecto vital propio y saludable
Establecer estrategias para la comprensin del trauma o adversidad
significativa y la posibilidad de aprovechar las dificultades para el crecimiento
personal
Favorecer y reforzar el optimismo realista y la interpretacin de la realidad en
claves positivas
Eliminar interpretaciones amenazantes y negativas del mundo, de la sociedad y
de otras personas, y reforzar creencias y comportamientos que favorezcan el
establecimiento de relaciones prximas con otros.

15

c) Sobre la relacin con el contexto escolar

Para la construccin de la resiliencia en menores que viven bajo acogimiento residencial se
hace imprescindible aumentar la comunicacin con los profesores y profesoras del centro
educativo del chaval o la chavala. Hemos visto antes que los vnculos con personas adultas fuera de
la familia no tenan que ser exclusividad de los profesionales del hogar donde vive el nio, nia o
menor, y que cuntos ms vnculos existan con personas adultas responsables, mayor probabilidad
de lograr una adaptacin positiva a pesar de la adversidad experimentada. La posibilidad de poder
contar con el apoyo de un profesor dispuesto a participar en la laboriosa tarea de la construccin
de la resiliencia de uno sus alumnos, debe ser cuanto menos, aprovechada. Claro est, que no
siempre podemos encontrar con profesores o maestros que estn dispuestos a implicarse ms all
de lo acadmico. Sin embargo, tambin es cierto que esta posibilidad existe y, los profesionales
deben estar atentos a este tipo de cuestiones. Quiz sea interesante matricular al menor en un
centro que muestre mayor sensibilidad para trabajar con casos ms complejos y que cuente con
profesionales ms entregados a esta causa.
Con esta recomendacin pretendemos fortalecer este mesosistema para aunar fuerzas y
compartir informacin. Con esto, queremos decir que la relacin hogar-escuela no puede limitarse
a meras tutoras cuando exista algn problema o si hay algn tropiezo acadmico. Estamos ante
casos ms sensibles que exigen estrategias ms persistentes y que requieren, por parte de los
adultos implicados, mayor esfuerzo.
d) Sobre el papel de los iguales
Los iguales pueden convertirse de manera clara en fuentes protectoras, especialmente en la
adolescencia. Pueden funcionar como modelado de comportamientos saludables y como fuentes
significativas de afecto y cario. Obviamente, tambin pueden funcionar de manera contraria, y
ofertar influencias peligrosas o ser promotoras de diversas conductas antisociales en principio
contraproducentes para la construccin de la resiliencia.
Ahora bien, nuestra recomendacin en este punto est en subrayar la importancia de
aprender a leer la funcionalidad de cada relacin que el menor bajo acogimiento residencial
construya con sus iguales, y no caer en anlisis superficiales de las amistades del chaval o la chavala.
En este sentido, educadores y educadoras deben proponerse el objetivo de conocer bien la
morfologa y funcionalidad del grupo de iguales del menor en cuestin para poder reforzar aquellas
relaciones promotoras de adaptacin positiva y eliminar aquellas que la perjudiquen.
e) Sobre el papel de la comunidad
La participacin de los menores en actividades dentro de la comunidad puede facilitar el
proceso de construccin de la resiliencia en la medida de aumentar las redes de apoyo informal, el
establecimiento de vnculos con ms personas e incrementar la autoeficacia y autoconcepto del
nio, nia o adolescente.
As proponemos como recomendacin para la construccin de la resiliencia los siguientes
objetivos dentro de la comunidad:
Participar en celebraciones y festividades del barrio y ciudad
Aprovechar recursos de los Servicios Sociales Comunitarios (red de apoyo informal)

16

 Fomentar la participacin en equipos deportivos y actividades para aumentar la red

de apoyo informal
Incrementar los contactos y la comunicacin con profesionales de otros recursos
sociales
5. CONCLUSIONES
Lejos de considerar la resiliencia como un rasgo de personalidad o una caracterstica que
diferencia a los sujetos sorprendentes e invulnerables de los que sucumben ante una experiencia
significativamente adversa, la evidencia emprica apunta a que se trata de un proceso en el que se
ven implicado ciertas variables del sujeto y su entorno que funcionan como factores protectores.
El estudio de aquellas personas que ante la adversidad significativa o ante un trauma logran
una adaptacin positiva sin un decremento en su funcionamiento en distintos dominios est
permitiendo acumular informacin y conocimiento para la intervencin con personas en riesgo.
Efectivamente, la resiliencia es susceptible de ser construida, y el hecho de que se produzca en unos
sujetos y no en otros queda explicado por la existencia o no de ciertos factores protectores.
En el marco del acogimiento residencial, muchos nios, nias y adolescentes han sido
vctimas de verdaderas experiencias adversas o estn en un severo riesgo de exponerse ante ellas.
La tarea de los profesionales que operan en este contexto no es otro que intervenir para que estos
chavales y chavalas puedan lograr una adaptacin positiva y conseguir materializar un proyecto de
vida autnomo y propio a travs del cual puedan realizarse como personas en sociedad y ser
felices. En otras palabras, los profesionales del acogimiento residencial han de trabajar para
construir la resiliencia en esta poblacin tan delicada.
Para que estas intervenciones logren resultados positivos parece que el establecimiento de
vnculos educador/a-menor se hace imprescindible. Este primer paso, a veces dificultado por las
duras condiciones laborales de los profesionales, sita tanto al Equipo Tcnico como al Equipo
Educativo en el camino adecuado hacia la intervencin y modificacin de ciertas variables del propio
sujeto y de su entorno escolar, familiar, sus iguales y la comunidad, as como a la promocin de
ciertos factores de proteccin que la investigacin ha demostrado estar relacionados con la
resiliencia.
La construccin de la resiliencia en menores en el marco del acogimiento residencial no solo
es posible, sino que debe ser el objetivo principal de aquellas entidades y sus profesionales que
trabajan en este contexto.
6. REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS

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