Las escuelas antiguas se crean en el deber de educar a los adolescentes como
alumnos, y no propiamente como personas en un periodo de compleja formacin social. No se sentan, por lo tanto, obligadas para con los padres o el pblico en general, ni consideraban muy importante la participacin de los jvenes en la vida colectiva. No se sentan obligadas a reconocer las necesidades de las familias, las expresiones de vida de la comunidad ni la labor de otras escuelas. Actualmente, esas cuestiones son las que la organizacin y administracin deben considerar de importancia capital. a) Relaciones con las familias. Las relaciones de la labor escolar con los padres o las familias de los alumnos, interesan en primer lugar. Es verdad que, en cierto modo, ya la escuela antigua lo admita, pero de modo ms formal que real. Debido al incremento tomado por la segunda enseanza, existe hoy gran nmero de padres que no han tenido oportunidad de formarse culturalmente y desconocen hasta el carcter de la Laborde las escuelas medias y sus recursos para la formacin de los adolescentes. Con frecuencia, esos padres no perciben la utilidad de ciertas disciplinas de cultura general o, por el contrario, la de algunas actividades prcticas que no slo sirven como una orientacin para el trabajo futuro, sino tambin para la formacin de la personalidad. Reuniones frecuentes de grupos de padres; entrevistas personales en determinados casos; circulares impresas o copiadas a mimegrafo, en las que se expongan, de modo simple y claro, los recursos con que cuenta la escuela, sus planes y cursos, son las providencias ms elementales para establecer ese deseable intercambio. Cuando as se haga, los padres se sentirn menos ajenos a las tareas realizadas por los maestros, y comprendern que las escuelas no constituyen slo una empresa del gobierno, o de instituciones privadas, sino centros de trabajo educativo en el que la cooperacin de la familia se hace indispensable. En lo tocante al servicio de orientacin educacional, o profesional, esa cooperacin es fcilmente comprensible. La mayora de los padres desconocen las nuevas carreras profesionales, as como las oportunidades educacionales que la segunda enseanza ofrece para prepararse para las mismas. Ni comprenden siempre claramente la importancia que la acertada eleccin de una profesin tiene en la vida de los hijos. Las asociaciones de padres y maestros podrn desempear funciones sumamente tiles, incluso por las informaciones que los padres pueden traer a la escuela acerca de ciertos tipos particulares de trabajo y las condiciones reales de su ejercicio, desconocidas, a su vez, por los maestros. Cualquiera sea la forma que adopten esas sociedades y son muy variadas, los
maestros no debern asumir nunca en ellas una actitud de
suficiencia sino la de personas que desean, sincera y objetivamente, colaborar en la solucin de problemas comunes a la familia y a la escuela. Al mismo tiempo, esas asociaciones podrn constituirse en ncleos de accin democratizadora, acercando a personas de niveles culturales y condiciones socioeconmicas muy diversas. Un resultado prctico de ese aspecto, de gran significacin educativa, sern las actividades de cooperacin de los jvenes y tambin de la escuela, como institucin, en la vida de la comunidad: promocin de compaas de valor social, con el objeto e difundir conocimientos relativos a la salud, a la vida cvica, o problemas de la vida regional o nacional. Pueden indicarse dos recursos prcticos para robustecer ese espritu de cooperacin entre la familia y la escuela: la visita de padres o madres, en grupos y en determinados das, a los cursos normales de la escuela: y la realizacin, sin ningn carcter de solemnidad, de pequeas exposiciones de trabajos de los alumnos. El primero de esos recursos es muy valioso para las clases del primer ciclo, por el sentido de orientacin que debe animarlas. Si se organizan bien, las visitas de los padres no perjudicarn en absoluto la labor escolar, sino que, pequeas muestras de trabajos grficos y manuales (no especialmente preparados para su exposicin, sino espontneos), podrn ser explicadas a los visitantes por comisiones de los propios alumnos. A su vez, grupos de padres pueden ser invitados a conversas con una clase, o varias, sobre las ramas de actividad en que se ocupan, las condiciones de la misma y su demanda de personal, Esas conversaciones pueden motivar excursiones de alumnos a empresas agrcolas, comerciales o industriales, oficinas, hospitales y otros lugares de trabajo. El servicio de orientacin profesional y educacional de la escuela ganar con ello nuevos elementos, mayor vitalidad y nuevas sugestiones para su labor. Miembros de asociaciones civiles, de servicios pblicos, locales o regionales, as como representantes de asociaciones religiosas que desempean tareas de servicio social, podrn igualmente exponer sus planes, sus realizaciones, sus problemas o dificultades. Todo eso crear en los alumnos un nuevo espritu de comprensin de la vida social, as como una mayor comprensin de las transformaciones econmicas y tecnolgicas de la vida actual. Ser posible, adems, establecer tambin un mayor entendimiento prctico para la preparacin profesional de los alumnos, una vez que terminen sus cursos. Servicios y empresas tendrn ms confianza en la labor de las escuelas. A su vez, los jvenes desarrollarn actitudes de participacin en la vida social, sumamente provechosas para ellos y para la comunidad en general.