UNIVERSIDAD DE CARABOBO

FACULTAD DE CIENCIAS DE LA SALUD

MAESTRA EN GERENCIA DE LOS SERVICIOS DE SALUD Y ENFERMERA
SALUD, EDUCACIN EN EL CONTEXTO NACIONAL E INTERNACIONAL

ENCUE
NTRO
DE
DOS
MUND
OS

PROFESORA:

INTEGRANTES:

Alexis Gil.

Deysi Izaguirre.
Milagros Carett
INTRODUCCIN
Naguanagua,
2016

Maryuri Moreno
Pierina Castellano
1

INTRODUCCIN

En la madrugada del 12 de Octubre de 1492, Rodrigo de Triana grit desde el

mstil de una de las carabelas comandadas por Cristbal Coln "Tierra, tierra!".
As se inici el descubrimiento y conquista de un continente que ms tarde se
conocera con el nombre de Amrica. No haban llegado a Asia, como imaginaron
en un principio sino Guanhan, una de las islas de las Antillas. A su regreso a
Espaa Coln inform de su hallazgo a los reyes de Castilla, quienes solicitaron al
Papa confirmara los derechos de la Corona sobre los nuevos territorios. As se
protocoliz la conquista y evangelizacin de las colonias espaolas y la
explotacin de sus riquezas.

El encuentro de dos mundos dio lugar a una unidad poltica, lingstica, social y
cultural que caracteriza a los pases que formaron la Amrica Hispana y que se
inici con el mestizaje entre espaoles e indgenas y se amalgam con las
comunidades africanas para dar lugar al pueblo latinoamericano, desde Mxico
hasta la Patagonia.

A continuacin, se desarrollaran tpicos relacionados con la poca de la

colonizacin, destacando las consecuencias del descubrimiento

tanto para

Espaa como para Amrica a nivel econmico, social, cultural y poltico,

enfatizando la participacin de Enfermera en dicha poca.

EL DESCUBRIMIENTO DE AMRICA

El descubrimiento de Amrica en 1492 por Cristbal Coln, fue uno de los

hechos ms importantes de la historia europea y condicion la evolucin poltica,
social y econmica de los siglos siguientes.
Es posible que durante la Edad Media llegasen algunas expediciones nrdicas
a la costa de Norteamrica, pero, ya desde comienzos del siglo XV, portugueses y
castellanos haban iniciado un intento de llegar a Oriente (las Indias), proveedor de
especias y de productos de gran valor, mediante un camino alternativo a las rutas
tradicionales del Mediterrneo oriental.
Las crecientes dificultades del Imperio Bizantino, que finalmente caera con la
toma por los turcos de Constantinopla en 1453, forzaron a los europeos
occidentales a buscar rutas alternativas a Asia.
Fruto de estas expediciones fue la conquista castellana de las islas Canarias,
que comenz en 1402 por la isla de Lanzarote y concluy en 1496 con la
conquista de Tenerife.
A finales del siglo XV pareca claro que los portugueses se haban adelantado a
los castellanos en la conquista de la ruta de las especias y de los metales
3

preciosos, gracias al dominio que ya ejercan sobre la costa occidental africana.

En este momento, Cristbal Coln, que haba estado a las rdenes del rey de
Portugal, ofreci a los Reyes Catlicos el proyecto de llegar a las Indias siguiendo
una ruta hacia el oeste en lugar de bordeando todo el continente africano. Para
poner en prctica su proyecto, Coln parta de la idea de la esfericidad de la
Tierra, cuestin controvertida en la poca. Finalmente, por las Capitulaciones de
Santa Fe, los Reyes Catlicos acordaron con Coln el inicio de la expedicin.
El 3 de agosto de 1492 Coln inici su viaje saliendo del puerto de Palos de la
Frontera en Huelva. La expedicin de tres naves lleg a una pequea isla de las
Antillas el 12 de octubre.
Durante mucho tiempo Coln sigui creyendo que haba llegado a Asia por la
ruta occidental, pero en realidad se haba encontrado con la existencia de un
continente desconocido en Europa: Amrica.
La particin de las zonas de expansin y navegacin entre Castilla y Portugal
se acord por el Tratado de Tordesillas (1494). Un meridiano situado a 370 leguas
de Cabo Verde separ las dos zonas de influencia: la occidental para Castilla y la
oriental para Portugal. De esta manera la costa africana y el actual Brasil
quedaron en manos portuguesas, y el resto de Amrica en manos castellanas
Cristbal Coln, en representacin de los Reyes Catlicos de Castilla y Aragn,
realiz cuatro famosos viajes desde Europa a Amrica en 1492, 1493, 1498 y
1502. En el primero de ellos lleg a Amrica el 12 de octubre de 1492, a una isla
de las Bahamas llamada Guanahani, cuya exacta localizacin an se discute.
Factores que Posibilitan el Descubrimiento

Econmicos.- Creca en Europa la demanda de objetos de lujo oro y seda- y

de especias. Pero este comercio estaba monopolizado por los turcos, que
dominaban el Mediterrneo. Se trataba de buscar una ruta directa a la India por
mar para eliminar a los intermediarios musulmanes. Eso es lo que Coln
pretenda y eso es lo que siempre crey haber encontrado, de ah el nombre
de Indias Occidentales que dio a las nuevas tierras, que l no consideraba un
nuevo continente, y el nombre de indios que dio a los nativos.

Ideolgicos y Religiosos. Deseo, muy tpico del Renacimiento, de fama y de

gloria. Deseo de evangelizar otras tierras. Exista adems la leyenda de que
haba en la India un tal Preste (sacerdote) Juan, personaje mtico que se
supona rey y sacerdote cristiano de un pas de Oriente al que haba que
ayudar por estar rodeado de infieles. En Espaa segua vivo el espritu de
Cruzada.

Cientficos y Tcnicos: Se aprovecharon una serie de inventos, no siempre

europeos, imprescindibles para la navegacin de altura: el astrolabio, la
brjula, el cuadrante y el sextante. Hubo tambin un gran desarrollo de la
cartografa. Los portugueses inventaron la carabela, mejor para la navegacin
atlntica.

EL ENCUENTRO DE DOS MUNDOS

La Crisis de las Culturas Indgenas

Existe un gran debate en torno al encuentro de indgenas y espaoles. Urs
Bitterli distingue cuatro formas de encuentro:
5

Los primeros contactos estuvieron definidos por el roce cultural y la

incertidumbre. El retraimiento se rompi cuando los espaoles impusieron una
relacin unilateral basada en su superioridad tcnica y militar, lo que provoco
las primeras reacciones e animosidad.

El paso del roce cultural al contacto se produjo con sociedades arcaicas ms

estratificadas y con un dirigente claro con el que podan establecer relaciones
de intercambio.

A partir del siglo XVIII el roce y contacto es sustituido por el choque cultural,
que llev aparejado exterminio, expulsin o esclavitud.

Aculturacin y transculturacin, que presuponen una larga duracin y

surgimiento de formas de colaboracin de las dos culturas, que culmina con el
surgimiento de una cultura mixta.

Para este autor, el descubrimiento de Amrica pas de roce a choque

directamente, sin pasar por la etapa del contacto. El contacto cultural corri a
cargo de la misin; los cristianos olvidaron pronto la exigencia de cristianizar a
toda costa (criticada por santo Toms y la neoescolstica) y empezaron a
preocuparse ms de ofrecer una verdadera ayuda. Sin embargo todas las teoras
de este autor estn impregnadas de una fuerte carga ideolgica.

Serrera define el proceso como choque cultural o imposicin cultural. El

termino indio pas a designar al otro, que deba ser sometido, y esto condicion
las relaciones entre ambos pueblos

Cspedes, no entiende la conquista como un enfrentamiento entre buenos y

malos. Los indios no fueron seres pasivos ante los abusos y no todos los
espaoles abusaron:

Las civilizaciones indgenas ms desarrolladas contaban con grandes

ejrcitos profesionales y abundantes recursos, mientras que los castellanos
eran pocos y estaban lejos de casa, a pesar de lo cual vencieron por
superioridad tcnica.

Las diferencias culturales dieron ventajas a los invasores, que no

respetaron los rituales de la guerra

Los castellanos posean una religiosidad militante en la que Dios y los

santos estaban de su parte, mientras que los indios tenan una religin
impregnada de fatalismo que les haca aceptar su derrota como parte de su
destino.

La situacin poltica de las altas culturas permiti a los grupos disidentes

aliarse con el invasor y derrocar a los grandes imperios.

Tras el xito de la conquista, los indgenas tuvieron varias opciones:

integracin, marginacin o rechazo del mundo de los conquistadores.

El porcentaje dispuesto a integrarse, fue mayor de lo que se ha venido

suponiendo: alianzas matrimoniales, entre caciques y curacas y actividades
misionales. Los colegios favorecieron la aculturacin.

En el mundo rural dominaba la automarginacin, sobretodo a medida que la

poblacin disminua y aumentaba la presin sobre la mano de obra. F. Guaman
Poma, cronista (XVI-XVII) propona en su Buen Gobierno consagrar la
segregacin del mundo rural y el urbano, el primero para los indios y el segundo
para los espaoles, dejando como nexo de unin la lengua y la religin.

El rechaza se dio entre aquellos que podan emigrar para evitar el contacto y
mantener sus formas de vida tradicionales. Las formas de resistencia violenta
fueron seguidas de campaas de aculturacin, los nicos capaces de ofrecer
resistencia fueron los chilenos araucanos.

La capacidad de mantener sus propias culturas dependi de su capacidad para

frenar el proceso de conquista a cambio de excedentes y mano de obra. A finales
del siglo XVI la reestructuracin econmica y social y la incidencia de las
enfermedades europeas dieron lugar a una catstrofe demogrfica y una
desestructuracin de las sociedades primitivas.

A) CONSECUENCIAS PARA AMRICA:

Econmicas: Introduccin de nuevos cultivos adaptados al clima americano. El
mejor ejemplo es el del caf. Hoy el mejor caf del mundo es el de Sudamrica,
tanto el colombiano como el brasileo. El trigo lo introdujeron frailes espaoles en
Ecuador.
Sociales: Surgen las ms dramticas: mortalidad masiva de indgenas (guerras,
trabajos forzados y epidemias nuevas), introduccin de dos nuevas razas (blanca
y negra), y cruce masivo racial entre indios y blancos: mestizos; entre negros y
blancos: mulatos; entre negros e indios: zambos. Esta mezcla racial es la sea de
identidad de la Amrica actual. Los asiticos llegaron en el siglo XIX, tras las
emancipaciones. La esclavitud se convierte en vergonzosamente normal en
Amrica hasta finales del siglo XIX. Una nueva clase social triunfa: la burguesa
criolla (americanos de origen europeo), que ser la gran protagonista de la vida
americana en abierta rivalidad con los funcionarios metropolitanos europeos.
Polticas: Se produce la cada de los imperios precolombinos: aztecas, mayas o
incas, entre los ms destacados, as como todo una cultura global indoamericana.
Los indios de las zonas ms inaccesibles (las selvas amaznicas, las planicies al
norte de Mxico o las pampas y extremo sur de Chile) escapan a este proceso y

resisten la conquista hasta que son vencidos por los nuevos gobiernos
republicanos independientes del siglo XIX.
Culturales: La cultura europea se introduce en todos los mbitos de la vida, a
veces incorporando rasgos indgenas. La cultura aborigen se ve relegada a los
mbitos religioso o familiar: se adaptan ritos prehispnicos al catolicismo, y se
conservan las viejas lenguas quechua, aymara o nhuath entre otras muchas.
B) CONSECUENCIAS PARA EUROPA:
Econmicas: hay que destacar cmo cultivos americanos se adaptan al clima
europeo y revolucionan los hbitos alimenticios del Viejo Continente: patatas, maz
o tomates, los cuales salvaron del hambre a millares de personas. El comercio
ultramarino se desarrolla grandemente y supera incluso al interior, revolucionando
precios (inflacin) y ciudades portuarias como Sevilla o Lisboa.
Sociales: hay que destacar los millones de europeos que emigran a tierras
americanas durante ms de cuatrocientos aos. Destaca el fenmeno del indiano:
el caso del emigrante en Amrica que abandon su aldea sin nada y que vuelve
rico a su poblacin de origen al cabo de los aos. La burguesa comercial europea
se enriquece con este comercio ultramarino y logra su ascenso social, preparando
su futura "revolucin" a fines del siglo XVIII e inicios del XIX.
Polticas: destacables es el nacimiento de los imperios europeos: espaol,
portugus, ingls, francs u holands, y las guerras entre ellos por el dominio de
las riquezas del continente americano y nuevos territorios. La piratera ocenica es
el fenmeno ms significativo de guerras en alta mar, amparada por los sucesivos
gobiernos metropolitanos. Tambin los frecuentes ataques a puertos americanos
por parte de las armadas europeas. En 1494, apenas descubierta Amrica, se
10

repartieron sus nuevas tierras los castellanos y los portugueses mediante la firma
del Tratado de Tordesillas, por el que Brasil formara parte de las posesiones
lusitanas hasta Indonesia, mientras que los castellanos dominaran el resto: de
Filipinas a la frontera con Brasil.
Culturales: decir que se estimul el conocimiento casi total del mundo, con los
viajes y expediciones geogrficas: primera vuelta por Elcano, tras la muerte de
Magallanes, conocimiento de nuevas especies y minerales, dimensiones
geodsicas, nueva cartografa, etc.
POR QU AMRICA SE LLAMA AMRICA?

Durante muchos aos en Europa se referan a lo que haba al otro lado del
Atlntico como Las Nuevas Tierras, o como las Indias, usando la expresin del
descubridor. Era necesario un nombre.
Amrico Vespucio, era un notable florentino que acab en Sevilla a finales del
siglo XV como representante comercial y bancario de los Mdici. Metido en
negocios de fletaje y aprovisionamiento de barcos, particip en el avituallamiento
de las expediciones de ese otro italiano al servicio de la corona de Espaa,
Cristbal Coln, y tuvo frecuente e intenso contacto con l. Ya a una edad
provecta, y tal vez a peticin de los reyes catlicos, que queran comprobar lo que
afirmaba Coln sobre sus descubrimientos, realiz con certeza uno, quiz dos
viajes al Nuevo Mundo bajo patrocinio espaol.
A su regreso del segundo (y bien documentado) periplo recibi una oferta del
rey portugus, que acept tras rechazarla primero y en confusas circunstancias.
Bajo pabelln portugus y con rdenes de no interferir en lo pactado en el Tratado
de Tordesillas Vespucio se dirigi al suroeste, llegando a tierras de lo que hoy es
Brasil en los primeros aos del siglo XVI. Unos supuestos cuarto al sexto viaje, tal
11

vez con propsitos de colonizacin o de exploracin de otras regiones, no han

podido ser demostrados. Convertido en respetado navegante y nacionalizado
espaol lleg a ser Piloto Mayor de Castilla; se retir en Sevilla, donde morira
hacia 1512.
Vespucio, por tanto, descubri y explor mucho menos que Coln, y en su
mayor parte en territorios ya explorados por el Almirante del Ocano. Sus viajes,
aunque meritorios, carecen del arrojo de los de Coln, puesto que Vespucio ya
saba que all haba algo, y ms o menos a qu distancia; el factor
desconocimiento era inexistente. No consta que sus exploraciones dieran frutos
esplndidos, ni que creara ciudades, ni que sentara escuelas. Cmo lleg
entonces a dar nombre a todo un continente del que apenas conoci un par de
pequeas parcelas?
Todo se debe a un gegrafo, Martn Waldseemller, quien junto a varios de sus
colegas en la imprenta de la abada de Saint-Di-des-Vosges en Lorena, Francia,
quedaron impresionados por varios libros narrando sus descubrimientos que haba
publicado Vespucio. No slo tradujeron y editaron algunos de esos libros, sino que
Waldseemller cre uno de los primeros mapas del mundo en el que aparecan las
costas de lo que hoy llamamos Amrica con razonable fidelidad. Y lo ms
importante: el mapa estaba repleto de datos procedentes de los escritos de
Vespucio, y nombraba explcitamente al nuevo continente en su honor: Amrica.
Hasta entonces haba existido una proliferacin de nombres distintos: los
castellanos conocan la zona como "Las Indias" o "La gran Tierra del Sur"; los
portugueses la llamaban "Vera Cruz" o "Tierra Santa Cruz", y algunos cartgrafos
hablaban de la "Tierra del Brasil" (una isla imaginaria), de la "Tierra de Loros", la
"Nueva India", o el sencillo "Nuevo Mundo". El mapa de Waldseemller colocaba
el nombre Amrica en lo que hoy llamamos Brasil, y estaba adems lleno de
12

alusiones a los libros de Vespucio y a su persona. El xito de este primer

planisferio fue lo que inici el proceso (de algunas dcadas) que acabara por
nombrar el continente con el nombre del florentino, y no del presunto genovs que
es reconocido como descubridor. Pepe Cervera (2013)
NOMBRE ASIGNADO AL DIA DEL DESCUBRIMIENTO EN CADA PAIS

Argentina: Da de la Diversidad Cultural Americana.

Bahamas: Discovery Day (Da del Descubrimiento).9

Belice: Pan-American Day (Da Panamericano).

Bolivia: "Da de la Descolonizacin".

Chile: Da del Encuentro de Dos Mundos.

Colombia: Da de la Raza y la Hispanidad.

Costa Rica: Da de las Culturas

Cuba: no se celebra el 12 de octubre.

Repblica Dominicana: Da de la Identidad y Diversidad Cultural y

tambin, Da del Encuentro entre dos Cultura.

Ecuador: "Da de la Interculturalidad y la Plurinacionalidad".

Espaa: Fiesta Nacional de Espaa.

Estados Unidos: Da de Coln (en ingls Columbus Day).

Honduras: festivo nacional Da de la Raza

Mxico: Raza iberoamericana,

Nicaragua: "Da de la Resistencia Indgena".

Per: "Da de los Pueblos Originarios y del Dilogo Intercultural"

El Salvador: "Da de la Hispanidad"

Uruguay: Da de las Amricas.

13

Venezuela: Da de la resistencia indgena.

ENFERMERA EN LA POCA PREHISPNICA

ASPECTO

ENFERMER
A

SALUD

CAUSAS

CONCECUENCIAS

La enfermera no se hacia como nosotros la

conocemos ahorita en la actualidad.

Por consiguiente, no se tena bien

estructurado lo que es el campo de
la
enfermera.

La enfermera era tratada por hombres y

mujeres a quienes se le dominaba ticitl, En
los aztecas por ejemplo se le llamaba
tepatiani al yerbero

Exista la enfermera mediante

yerbas.

Las personas que conocieran parte de la

enfermera en esta poca tenan gran
prestigio por los servicios que brindaba.

Hacan sus funcione por que en

realidad eso le gustaba hacer

Mediante la problemtica de la morbimortalidad se crearon un nuevos enfermeros

o llamados cofrades o semaneros.

A estos tambin se le unieron

los esclavos negros que
se le
obligaba a ser parte de la
Enfermera.

Las enfermedades en la etapa

prehispnica no eran complicadas.

Se podan curar con facilidad con

hierbas y unas recetas de
curanderos.

La salud empeoro con la llegada de los

espaoles ya que se sealaron a los de
grande poder y a los que los indgenas que
no tenan derecho de ser atendidos.
Hubo estragos de epidemias que se
pens que la raza de indgenas podra
extinguirse debido a las pocas posibilidades
de ser bien atendidos
Encontramos una serie de elementos en
los aztecas que componan los cuidados de
esa poca.

Se empezaron a ver escondidas

para atenderse aun con la amenaza
de la santa inquisicin.
Trajeron rdenes de religiosas
para el cuidado de los indgenas.

Contaban con un cirujano

llamado texoxotiani, el oculista
llamado teixpatian y la partera
temixhihuatiani. Entonces todos
tenan la misma terminacin en
cada uno de sus nombres.
Ya se tenia una concepcin de

14

CUIDADOS

MUJER

El enfermo era valorado por el

especialista especfico, quien daba las
instrucciones a la familia para que lo
atendiera.

cmo tratar a una persona enferma-

Los cuidados que brindaban era igual

para todos no haba sealamiento de quien
se
merece
mas.

Esa fue la causa por la cual los

espaoles no se enfermaban de la
epidemia.

Los cuidados de los indios solo eran por

los doctores naturales y los espaoles por
los mismos espaoles.
Se tomaba en cuenta en los cuidados de
los enfermos que necesitaban mayores
cuidados.
La mujer partera gozaba de gran prestigio
por su labor.

No se exclua por completo de la

labor de la enfermera.

el

Por lo tanto mejores cuidados sin

temor de ser rechazado.

La mujer formaba parte muy activa de las

actividades que se realizaban dentro de la
sociedad y en particularidad la partera.

No exista tanto la marginacin

por ser mujer.

La mujer perdi auge en la prctica de la

enfermera pues la mayora la practicaba los
hombres.

Participar en las relaciones que

tenan que ver a las familias en las
nupcias, en las ceremonias y
adems que se encargaba de dar
orientacin a las doncellas para una
buena planificacin familiar.

Las religiosas al cuidar a los indgenas y

del problema tan enorme pidieron la
construccin
de
un
hospital.

Que se construyeron, pero con

el enfoque de volverlos a su religin.

Se construyeron una alta gama de

edificios entre ellos
.

Los hospitales eran administrados por

religiosos. ya que les dejaba buena
remuneracin pues estos eran mantenidos

Hospital Real de los naturales, el

hospital de Zacatecas fundado por
religiosos juanninos.
Desfalcar a los indgenas y as poco
a poco dejarlos sin nada.

15

HOSPITALES

por los propios indgenas ya que cuando

moran los bienes pasaban a la iglesia.
Ante la morbi-mortalidad se construyeron
hospitales cercas de los conventos donde
los indgenas atendan a los enfermos a
cambio de dar los pagos te tributo.
Se empez a trabajar sobre las primeras
ordenanzas, escritas en nhuatl.

Se les explotaba trabajando sin

cesar hasta una semana completa.

Constituy la base clnica,

jurdica y administrativa de los
hospitales.

LOS POBLADORES PREHISPNICOS

Los espaoles, hallaron en Amrica sociedades con grandes y sorprendentes
logros cientficos y formas de organizacin sociopoltica e intercambio econmico,
asimismo presentaban diversas y complejas creencias religiosas. No eran
inferiores en su desarrollo cultural frente a los europeos, pues su relacin con su
ambiente y entorno natural era diferente.
Los espaoles observaron maravillados las grandes ciudades y sus mercados
donde circulaban y se concentraba un altsimo nmero de personas, situacin
comparable con las viejas ciudades de Europa. Asimismo los pueblos
prehispnicos desarrollaron formas de expresin escrita a travs de smbolos que
expresaban ideas (como los glifos mayas), avances cientficos como los
observatorios astronmicos, complejos clculos matemticos, sistemas agrcolas
eficientes, que respetaban el medio ambiente. Los espaoles adoptaron las
formas de organizacin sociopoltica y econmica como el pago de tributos de las
civilizaciones y culturas americanas, por ejemplo La Mita, que es un sistema de
trabajo por turnos (an utilizado).

16

El aporte de los pueblos prehispnicos, fue an mayor y abundante al Viejo

Continente como mejorar la calidad de vida a travs del enriquecimiento de la
dieta alimenticia con productos como: tomates, manes, papayas, pias, papas,
porotos, paltas, ajes, cacao, zapallos, camotes, mandiocas; aportando sus
protenas a esto agregamos las hierbas medicinales que son usadas en la
farmocopea universal. En la confeccin de remedios y medicamentos, el uso de
estas hierbas se debe a la experiencia y la tradicin ancestrales.
Debemos tener presente que el desarrollo cultural americano del Perodo
Prehispnico (antes de la llegada del espaol); presentaba distintos niveles desde
la primitiva Banda de Cazadores Recolectora hasta las altas civilizaciones. Los
pueblos originarios no presentaban una situacin de inferioridad frente a la cultura
europea, sino que sus caractersticas son singulares y nicas, desarrolladas a
partir de su relacin con su medio ambiente, que es distinto a las caractersticas
del Europeo.
Hoy en da la presencia de los descendientes de los pueblos originarios se
manifiesta con fuerza y su aporte es tan valioso como en el pasado, para un
mundo que a veces lo margina.
Los Mayas o Yucatecos constituyen en la civilizacin ms antigua del rea
mesoamericana. Su extensin territorial abarcaba la pennsula de Yucatn, parte
de Guatemala, Honduras y Blice.
Sus ciudades se caracterizaban por ser centros ceremoniales, dedicados al
culto religioso y a la administracin poltica, adems eran centros de intercambio
econmico.

17

Sus construcciones servan como templos y palacios as como centros de

observacin astronmica. Destacaban las ciudades de Palenque, Uxmal,
Mayapn. Chichn Itza. y Tikal.
El desarrollo cientfico y tcnico de los Mayas se extendi entre los siglos V D.C,
hasta aproximadamente XV D.C., con gran brillo en las matemticas, conocan el
uso del 0, as como contaban con un calendario solar y lunar y fueron producto de
observacin astronmica, elaboraron un sistema vigesimal y complejos clculos
matemticos aplicados a la arquitectura. La rueda, la utilizaron en sus calendarios
pero no como forma o medio de transporte.
Posean una escritura jeroglfica, con representacin ideogrfica y fontica, es
decir ideas y sonidos, los libros Mayas o Cdices como el Popol VUH, libro
sagrado, que relata creacin, permitieron la conservacin de su cultura, incluso
asimilaron el alfabeto latino tras la conquista para mantener su tradicin.
La clase social superior la integraban los nobles y seores, reciban el nombre
de Mehenob, en este grupo se encontraban los jefes supremos de cada CiudadEstado conocidos como Halach Huinic o Ahau "El hombre Verdadero". La gente
comn reciba el nombre de Manceguales, que trabajaban la tierra, pagaban
tributo, y mantenan a la clase dirigente y sacerdotal.
Al final estaban los esclavos, compuestos por ladrones, prisioneros de guerra y
nios hurfanos por carecer de linaje. Existan jefes locales llamados Batab o Bata
Boop, encargados de la tributacin y la defensa de los parajes. El Ahuacn, era el
Sumo pariente del Alach Hunic.
Como habitantes de zonas selvticas, que usaban extensiones del bosque
tropical, usaban las cenizas como abono, la lluvia regaba los cultivos, pues no
tenan sistemas de regado artificial. Por el uso de fuego daaban la capa orgnica
18

de los suelos (Humus), por lo que deban rotar las zonas de cultivo, alejndose
de1as ciudades hasta abandonarlas por falta de recursos; el suelo era dejado en
barbecho o descanso por 18 25 aos. Mientras esperaban la cosecha se
dedicaban al culto religioso.
Cultivaban el maz frijol (negro y colorado), la mandioca, papa, camote, aj,
cacao,tomate, papayas y calabazas. Plantas para tejidos como el algodn y el
Henequn (Maguey). Cazaban tapires, venados y guajolotes (pavos). Criaron
perros para su alimento y abejas (cera y miel).
Se castigaba con severidad el delito. El asesinato era sancionado con la pena
de muerte. El robo con la esclavitud; al noble o miembro de la clase dirigente que
cometa delito o falta grave se le marcaba el rostro a fuego como deshonra.
Al que mataba al Quetzal, ave sagrada y de rico plumaje se le mataba.
En matemtica posean slo tres signos: una especie de concha, representaba
cero; un punto uno, y una barra, cinco. Como contaban en grupos de veinte, con
ellos podan escribir cualquier cantidad y realizar las cuatro operaciones. Las cifras
se lean de abajo hacia arriba en conjuntos vigesimales (1-19, 20, 400, 8.000,
16.000, etc.).
Los mayas fueron grandes astrnomos. Calcularon, antes que ningn otro
pueblo en el mundo, la duracin del movimiento de traslacin de la tierra, fijndolo
en 365,2420 das. La ciencia moderna ha establecido que demora 365,2422 das.
El calendario gregoriano que rige lo computa en 365,2425 das. Elaboraron el
concepto de ao bisiesto mil aos antes que nosotros para corregir las dcimas de
das que sobraban en su calendario solar.

19

ORIGEN LEGENDARIO DE LOS AZTECAS O MEXICAS

Los aztecas, para justificar su predominio y hegemona sobre los otros pueblos
del Valle de Mxico elaboran una serie de leyendas que los sealaban como un
pueblo escogido para dominar y dirigir al mundo, por designio de las deidades,
(Dioses).
A partir de esta tradicin los Mexicas llegan desde Aztln (Azteca=gente de
Aztln), guiados por Tenoch, quien sigue junto a su pueblo los consejos de
Huitzilopochti, Dios Tribal Azteca. Su peregrinar fue lento (40 aos), sirvieron 19
aos como mercenarios a los Toltecas, considerndose sus sucesores en Mxico
central.
Segn la leyenda deban levantar un templo en honor del Huizilopochtli donde
encontrarn un guila devorando una serpiente sobre un nopal. La promesa de
Huitzilopochtli se cumple en la Isla de Tenochtitln en el lago Texcoco, en el valle
de Mxico, regin cubierta de lagos y pantanos.
El imperio azteca, tuvo como ncleo central la ciudad Tenochtitln ms dos
ciudades. Estado Texcoco y Tlacopn, de donde expanden su dominio hacia otros
pueblos, respetando sus costumbres, organizacin interna y religin, pero fueron
drsticos en sancionar la tributacin y la entrega de vctimas para los sacrificios
humanos, por ejemplo las "Guerras Floridas".

DESARROLLO CULTURAL AZTECA

Los aztecas desarrollaron las siguientes actividades cientficas: botnica,

Zoologa, Medicina (Conocan la anatoma humana, sangraban a sus pacientes

20

para reducir la presin arterial, reducan fracturas seas, parte importante de sus
descubrimientos mdicos se los deban a los sacrificios humanos en honor a sus
Dioses Tribales). Desarrollan a su vez el conocimiento astronmico, conocan el
movimiento de estrellas y planetas, siendo sus pirmides observatorios.
Los aztecas, al igual que los mayas tenan un sistema matemtico vigesimal;
las cifras de 1 al 19, se indicaban con puntos, dedos o crculos coloreados, el 20
se representaba en una bandera, el 400 por una pluma y el 8000 por un saco.
Desconocan el uso del cero, por lo que no podan realizar clculos complejos
como realizados, por los mayas.
Tenan dos calendarios, uno ritual el Tonalpohualli de carcter religioso, y otro
solar Xhuitl, asociado a las actividades agrcolas. El primero estaba compuesto,
por 260 das, dividido en 20 unidades o "meses" de 13 das. Los calendarios
cumplen un rol de un calendario astrolgico que estableca horscopos y
premoniciones. El calendario solar consta de 365 das, dividido en 18 meses de 20
das cada uno y cinco das suplementarios considerados nefastos, en los cuales
los aztecas ayunaban y lamentaban la posibilidad de una catstrofe. Este
calendario regulaba las actividades y ceremoniales del Imperio. Ambos
calendarios eran coincidentes y se repetan tras un ciclo de 52 aos.

LA SOCIEDAD AZTECA: ORDEN SOCIAL

La estructura social azteca se basaba en severas pautas de convivencia y
conducta, as como sanciones para el delito contra las personas, la propiedad y
las buenas costumbres, as como se sancionaba la cobarda y la profanacin del
culto religioso. Existan tribunales de primera instancia para solucionar las disputas
menores y un tribunal superior, el Tlacxilln, una especie de Corte de Apelaciones.
Las penas eran sancionadas o ejecutadas segn la gravedad del delito, por
21

ejemplo el robo en el mercado se castigaba con ejecucin pblica a palos; si el

robo era en otro lugar la sancin era la esclavitud (Esclavo= Tlacotli). Si el robo
era cometido por una persona hambrienta, se le permita sacar 2 o 3 mazorcas de
maz, pero si sacaba ms de lo necesario se castigaba con la muerte.

LOS ESTAMENTOS DE LA SOCIEDAD AZTECA

A la cabeza de la sociedad azteca se encontraba el Tlatoan (el que habla),
quien era el emperador a su vez reciba el ttulo de Tlacatecuthli (jefe de los
guerreros), era considerado padre y madre del pueblo azteca y protegerlo en caso
de catstrofe. Tena poderes absolutos y era encarnacin divina.

Segua al Emperador el Tlatocn o gran consejo, que eliga . Tlatoani, este

organismo asesor lo integraban los calpullec, jefe vitalicio del calpulli base social
azteca que corresponda a 20 calpullis, que a la llegada de los espaoles en el
siglo XVI, era un clan geogrfico con lazos de parentesco y unidad territorial con
distrito e instituciones locales de gran independencia.
Exista un Vice-emperador el Cihuacatl, Mujer Serpiente era el juez Supremo,
resolva las apelaciones, reemplazaba al emperador en su ausencia de
Tenochtitln, nombraba a los Jefes militares. La nobleza azteca era hereditaria y
descendan de los fundadores del linaje. Se llamaban Tecuhtli Caballeros o seor.
Exista una nobleza adquirida, no heredable de padre a hijos los "Pilles o Pilli";
los seguan los "Macehuales" o gente comn, Y que realizaban diversos oficios o
actividad productivas; luego venan los esclavos o Tlacotli, conformados por
ladrones, mujeres y nios en condicin de prisioneros de guerra, los hombres;
eran, sacrificados, perdan sus derechos civiles condicin era heredable. Al final se
22

encontraban los Mayeques no eran esclavos con dueo, sino que pertenecan a
una propiedad territorial y deban cultivar la tierra, su condicin no era heredable.

LA ECONOMA AZTECA
Se basaba en la agricultura, cultivaron el maz, preparaban tortillas, tamales y
atole, (sopa). Cultivaban frijoles, tomates, calabazas, ajes, batata, chile (aj),
cacao y paltas (aguacate). Tambin la planta del Maguey, de donde obtenan el
pulque (Bebida fermentada) y fibra vegetal para sus tejidos y cordelera. Criaron
animales domsticos para su consumo como el perro peln, el pavo o guajolote,
abejas sin aguijn para utilizar su miel y cera. Practicaban la caza del venado y de
aves acuticas como el pato. Practicaron la orfebrera y la metalrgica. Su centro
de intercambio era el mercado y existe una casta de comerciantes llamados
pochtecas o mercaderes a distancia. Sus cultivos los realizaban en las chinampas
o islas artificiales.

LAS PRCTICAS GUERRERAS Y RELIGIOSAS: FINALIDAD DE LA

EDUCACIN AZTECA
Lo
s guerreros mxicas conformaban verdaderas rdenes religiosas, adems
contaban con grandes privilegios quienes destacaban por su valor y arrojo,
reciban del emperador de acuerdo a su rango tierras, esclavos, mujeres, mantas y
penachos de plumas. Las rdenes destacadas eran los Caballeros Tigre (Jaguar)
y Caballeros guila. Los guerreros tomados prisioneros eran sacrificados a los
Dioses, o bien se les permita, dada su fama enfrentar el sacrificio Gladiatorio.

23

Sacerdotes y guerreros, deban servir a los Dioses, pues esa era la, misin,
que conceban para los hombres aqu en la tierra. Proporcionar nuevos dominios y
servir en los templos es decir, vctimas para los sacrificios y tributo a la divinidad.
Ingresaban, los nios aztecas al Telpochcalli, escuela pblica de cada calpullia la
edad de 6 o 7 aos. A los 10 aos de edad tenan su primer combate, quienes
alcanzaban la fama a travs de la guerra ingresaban a las rdenes. En el calmenal
formaban a los sacerdotes destinados al culto (ofrendas y sacrificios). Otra
escuela era el Cuicacalli, centro de formacin de poetas, cantores, msicos y
bailarines. Las tareas y labores de cada sexo eran enseadas por los padres para
un correcto desempeo en la vida familiar.

LOS INCAS,"HIJOS DEL SOL Y AMOS DE LOS 4 EXTREMOS DEL

MUNDO".
El nombre de su imperio significaba los 4 extremos o puntos del mundo:
Tawantisuyo. Su capital era el cuzco (alto) y Hurn Cuzco (bajo) concepcin
cuatripartita y dual del universo, elementos complementarios y opuestos. Los
Incas tambin poseen un origen legendario para justificar su hegemona y dominio
poltico y cultural en el rea Andina.
Mama Ocllo y Mancocapac, hermanos y esposos fundadores del linaje incaico
y encargados de civilizar a los otros pueblos, su estado en el lago Titicaca, son
hijos de, Inti (sol) mxima divinidad, quien les encarg fundar una ciudad donde
enterrarn una barra de oro y brotar agua: cuzco. El lago titicaca es considerado
la Pacarina o lugar de Origen de los Incas.

ESTRUCTURA SOCIAL

24

La base de su organizacin social era el Ayll, agrupaba a familias con lazos

de parentesco sanguneo o con un mismo antepasado mtico, era el ncleo social
y econmico, pues cada Ayll posea tierras para el cultivo, pastos, ganado y
bosques en razn de la propiedad colectiva, permitiendo a la vez la
especializacin y diversificacin de actividades, el territorio comunal o propiedad
colectiva se conoca como marca, deban tributar al estado y a la iglesia, es decir
al Emperador o Sapa Inca y a los sacerdotes y templos del sol.
Exista un Jefe tnico, "el Curaca" encargado de dirigir las actividad religiosas y
productivas, como la mita la Minka, ambos son trabajos de turnos rotativos. La
Mita era el trabajo en O.O.P.P. servicio militar, produccin minera, trazado de
caminos, la Minka corresponda a faenas agrcolas, desde los 25 a los 50 aos de
edad los mitayos deban tributar. El Sapa Inca tambin tena su Ayll conocido
como Panaca el cual era fundado por el emperador.

LA JERARQUA SOCIAL INCAICA

Existan distintos grupos, por razn social y econmica. Encabezaban la
sociedad incaica, la nobleza que se divida en Incas de sangre e Incas por
Privilegio. Otro grupo privilegiado eran los curacas y sacerdotes, as tambin
estaban los puric u hombres adultos (25-50 anos), quienes tributaban a travs de
su trabajo y produccin.
En el ltimo nivel social estaban os Yanaconas o sirvientes perpetuos,
dependan del Sapa Inca, eran parte de los pueblos rebeldes sometidos por el
imperio, no se les consideraba en los censos. Tenan una condicin de relativo
privilegio los orfebres, plateros, msicos, danzantes, canteros y lapidarios,

25

guerreros escogidos, eran todos ellos llevados al Cuzco y dependan del

emperador por sus habilidades.
La agricultura incaica, como actividad econmica y comunitaria utiliz terrazas
escalonadas, tambin se conoce como agricultura intensiva que utilizaban abono,
irrigacin artificial o sistemas de canales.
El imperio de las cuatro regiones estaba al mando de un gobernador o Apo,
junto a los cuatro Apo exista un secretario el Tucuyruc, "El que todo lo ve", que
supervisaba a los gobernadores, conformaban el consejo de Estado del Sapa lnca.
El desplazamiento del imperio (Coincidi con el inicio de los reinados de los tres
ltimos emperadores. La ocupacin de territorios fue selectiva pues se
interesaron slo por aquellos lugares que posean tierras agrcolas, pastos para el
ganado, metales preciosos, cobre y piedras semipreciosas. Tambin dominaron
sectores densamente poblados a fin de contar con la mano de obra necesaria para
explotar aquellos recursos (Tomado de Rowe,1946).

ARTE Y CIENCIA
Desarrollaron grandes avances tecnolgicos y cientficos, como la arquitectura
con diseos monumentales y sin uso de amalgama (cemento) para unir los
bloques, desarrollan el arte decorativo y funcional en su cermica destaca el
arbalo nfora con su base cnica para el transporte y almacenamiento de
alimentos usaron para su decoracin la policroma variados colores. Para medir el
tiempo crearon un calendario solar basado en el movimiento de los astros.
Practicaron

intervenciones quirrgicas

como

la

trepanacin

de

crneos,

verdaderas operaciones al cerebro, el uso de hierbas medicinales.

26

No tenan escritura, pero s un sistema de registro el Quipu, cuerdas anudadas

para recordar acontecimientos y censar a la poblacin. El quipucamayoc, era el
encargado de interpretarlos. Los chasquis o mensajeros los llevaban, hacan
intercambio en los tambos o posadas.

LA ESPIRITUALIDAD INCAICA
El Dios creador inca era Wiracocha o Viracocha, anciano blanco barbado, ser
eterno que haba creado a los otros Dioses como al Inti, representaba la
masculinidad, y a la luna o "mamaquilla", su esposa. Les segua lllapa o Illapu
Dios del trueno y el rayo.
El Sumo Sacerdote era el Villac Umu, ste era pariente cercano del lnca, los
Amautas eran sacerdotes menores, encargados de transmitir la tradicin oral.
Los sacrificios humanos, eran practicados en circunstancias extremas por
ejemplo sequa o terremotos.
La Intihuatana o Intiwatana es el altar del sol, en el valle del Mapocho era el
nevado o cerro El Plomo, este sitio debe ser un lugar singular, es decir fuera de lo
comn.
Inti = Sol/ Watay = Amarrar > simbolismo de amarrar al sol en los solsticios. Ej.
24 de junio.
LA JUSTICIA Y EL DERECHO PENAL INCA

27

Los Incas mantenan el orden social bajo un estricto derecho penal,

consideraba a toda violacin de una ley una desobediencia al Sapa Inca y por lo
tanto equivala a un sacrilegio.
Los Apos y Curacas administraban la justicia, y los castigos o penas aplicadas
dependan del rango social y poltico. Mayor gravedad constituan los delitos de
traicin al Estado. Los asesinos eran condenados a muerte, se justifica la defensa
propia. No haba apelacin a la sentencia y la pena se aplicaba inmediatamente,
pues no haba crceles.
LOS MITIMAES, COLONOS Y PACIFICADORES
Los mitimaes cumplan, el rol de difundir:

El culto al Inti

Enset1ar el idioma Quechua

Guardias fronterizos

Promover las formas de tributacin al Estado.

Pacificar zonas en conflicto

Remplazar a pueblos dscolos o rebeldes.

Explotar los recursos naturales de las zonas incorporadas al Tawantinsuyo.

Cumplir con el Servicio Militar.

EL EJRCITO IMPERIAL
Conformar el ejrcito era parte del sistema de tributacin, los oficiales eran
lncas de linaje o tambin llamados orejones, la tropa principalmente, estaba
compuesta de pueblos dominados, iban a la guerra con sus esposas, quienes
preparaban los alimentos y otros menesteres. Usaban como armas: porras

28

estrelladas, hachas de cobre, arcos y flechas, boleadoras y hondas, escudos y

cascos de madera, petos de algodn. Invitaban a incorporarse al imperio,
indicando sus ventajas y regalas, ante la negativa, vena el ataque avallasador.
POBLADORES PREHISPNICOS EN VENEZUELA
Segn investigaciones geolgicas, la ocupacin del territorio venezolano se
presume fue a travs de grupos humanos proveniente del norte, llegaron y se
asentaron en las costa del noroeste de Venezuela, sitio como Taima en el estado
Falcn y otro sitio como Muaco o el Jobo, se testimonia que los primeros
habitantes llegaron hace 13.000 aos A.P,
habitantes llegaron desde

Se dice que nuestros primeros

Asia a travs del estrecho de Bering durante la

glaciacin de Wisconsin hace aproximadamente 24.000 AP. Estos eran cazadores

especializados en la captura de grandes mamferos y migraron precisamente por
los grandes corredores interglaciares, al llegar a las grandes planicies
norteamericanas se especializaron en la caza de mastodontes y desarrollaron una
tcnica de punta de proyectil de piedra conocida como: Tradicin Clovis. Aunque
por varias evidencias arqueolgicas se supone que nuestro poblamiento no es
descendiendo por el norte sino por el sur de Venezuela.
PERIODOS ARQUEOLGICOS DE VENEZUELA
El poblamiento del territorio fue hecho por diversas oleadas. Mientras en
algunas regiones, haba tribus d una cultura avanzada, en otras sus habitantes
eran ms rudimentarios. El grado de desarrollo estaba determinado por la creacin
de herramientas de trabajo para el cultivo de la tierra y para asentarse en un
determinado suelo.

29

PALEOINDIO
15000 A 5000
a.C.

MESOINDIO
5000 A 1000
a.C.

NEOINDIO
1000 A 1500
d.C.

INDOHISPAN
O
1500 HASTA
NUESTROS
DAS

Se calcula que en esta etapa se inici el poblamiento de

nuestro territorio. Los primeros grupos humanos procedan
del Amazonas, los Andes y el Caribe, y se dedicaron a la
caza, la pesca y la recoleccin. Estos pueblos eran nmadas
y vivan en cuevas. Sus instrumentos de caza eran fabricados
con piedra, huesos y conchas marinas.

Durante este periodo, los aborgenes se asentaron en

aquellas regiones donde podan obtener ms provecho de los
recursos naturales mediante el trabajo comunitario, como las
riberas de los ros Orinoco y Amazonas y en los llanos,
Algunos grupos aborgenes comenzaron a practicar el cultivo
de maz y yuca de manera itinerante.
Se caracteriz por la organizacin de los grupos humanos
en aldeas, cuyas viviendas eran muy variadas. Estos grupos
estaban dirigidos por una mxima autoridad: "el cacique".
Cultivaban tubrculos como la yuca y la papa. La agricultura
avanz a tal grado que se han hallado vestigios de obras de
calzadas en los llanos y de almacenamiento en los Andes.
Practicaron la navegacin en canoas, lo que les permiti el
intercambio de productos.

Comprende la etapa que se inicia con el contacto entre los

aborgenes y los espaoles hasta nuestros das. La mayora
de la poblacin la conformaban los caribes, quienes se
localizaban en las reas costeras. Con la Conquista se
iniciaron los enfrentamientos y hostilidades entre espaoles e
indgenas, que diezmaron gran parte de la poblacin
autctona. En esta etapa comenz el proceso de mestizaje
entre indgenas, espaoles y negros.

El poblamiento del territorio venezolano segn investigadores fue a travs de

oleadas provenientes del sur del continente. La primera oleada de poblamiento
30

estuvo integrada por pequeas hordas de cazadores y recolectores de races y

frutas silvestres, que se movilizaban de un lugar a otro en bsqueda de alimento.
Por esta razn, no construyeron viviendas estables y slo dejaron algunos rastros
de su paso, como instrumentos de hueso y piedra.
Posteriormente, se produjo una segunda oleada de pescadores, cazadores y
recolectores de conchas marinas, que se localizaron en pequeas aldeas en la
cuenca del `lago de Maracaibo, donde construyeron palafitos. Estos grupos
aprovecharon la palma de moriche Para la fabricacin de sus viviendas e
instrumentos de trabajo.
Esta segunda oleada poblacional se produjo hace 10 000 aos
aproximadamente y, a diferencia de los primeros grupos, dej numeroso. Vestigios
arqueolgicos constituidos por restos de conchas marinas instrumentos de huesos
y espinas as como objetos de piedra.
Luego, hace unos 4 000 aos, ingres una tercera oleada proveniente de
comunidades arawacas que se desplazaron desde el sur del continente
americano, y se extendieron por todo el territorio venezolano, organizadas en
pequeas aldeas.
Una cuarta oleada estuvo integrada por comunidades de origen chibcha que
se desplazaron desde el territorio que hoy forma parte de Colombia hacia los
Andes venezolanos. Estas comunidades representadas por los timotes y los
cuicas, se organizaron en pequeas aldeas agrcolas, y llegaron a constituir el
grupo ms avanzado desde el punto de vista cultural, Finalmente, una quinta
oleada de comunidades de lengua caribe, procedente de Centroamrica y el mar
de las Antillas, lleg a las costas venezolanas. Los caribes se localizaron en las

31

costas orientales y centrales de Venezuela, donde formaron comunidades

agrcolas.
Otros investigadores han sealado que los caribes provenan de la regin
amaznica y navegaron por la costa de Brasil hasta llegar a nuestro territorio,
desde donde se extendieron hacia las islas antillanas.
Al momento de la llegada de los espaoles a Venezuela. Los caribes se haban
convertido ven fieros guerreros que haban desplazado de la costa a casi todos los
dems pueblos indgenas. Tambin, los caribes fueron los indgenas que mayor
resistencia opusieron al conquistador espaol.
DISTRIBUCIN DE LOS PRIMEROS INDGENAS
De acuerdo con el historiador y antroplogo venezolano Miguel Acosta
Saignes, la poblacin indgena venezolana para el siglo XV

se encontraba

distribuida en 10 reas culturales segn sus semejanzas en cuanto a lengua y

formas de vida:
1. REA DE LA COSTA CARIBE: formada por agricultores y pescadores que se
extendieron desde el Orinoco hasta los estados Portuguesa y Lara; incluye a
los Otomacos, taparitas y parcialmente a los Yaruros, con tres subreas: los
cumanagotos, palenques y caracas.
2. REA DE LOS CIPARICOTOS: integrada por tribus de origen y lengua caribe
que se localizaron en la costa oriental de Falcn.
3. REA DE LOS ARAWACOS OCCIDENTALES: localizada en la regin centrooccidental, en los actuales estados Falcn, Lara y Yaracuy, hasta la costa

32

oriental del lago de Maracaibo. Sus principales representantes fueron los

caquetios.
4. REA DE LOS JIRA JARAS Y AYAMANES: formada por tribus de
recolectores, cazadores y pescadores de los llanos centrales y montaas de
Nirgua. en Yaracuy. Tambin incluye a los axaguas.
5. REA DE LA GUAJIRA: integrada por tribus de recolectores, cazadores y
pescadores que se localizaron en la pennsula de la Guajira y la costa
occidental del lago de Maracaibo. El origen de las tribus guajiras corresponde a
la cultura caribe, aunque algunos sealan que son de la familia arawaca.
6. REA DE LOS CARIBES OCCIDENTALES: formada por tribus de
agricultores, cazadores y pescadores localizados entre la sierra de Perij y el
sur del lago) de Maracaibo. En esta rea se incluyen los motilones y los
bobures.
7. REA DE LOS ANDES VENEZOLANOS: integrada por tribus agrcolas de
gran desarrollo que poblaron la regin andina. Procedan de Colombia y sus
representantes ms importantes, fueron los cuicas, los timotes y los totuis.
8. REA DE LOS RECOLECTORES, CAZADORES Y PESCADORES: formada
por diferentes tribus independientes que se extendieron desde el delta del
Orinoco hasta los llanos de Apure.
9. REA DE LOS OTOMACOS: tribus relacionadas con las culturas de la
Amrica Central que se localizaron en los llanos bajos de Apure y en las
riberas del ro Orinoco. Entre sus representantes estn los guamos. Los
taparitos. los Otomacos y los Yaruros.
33

10. REA DE LA GUAYANA: formada por tribus de origen caribe que se

localizaron al sur del ro Orinoco y en lo que es hoy el estado) Amazonas.
FAMILIA LINGSTICA INDGENAS
Son todas aquellas etnias que comparten un idioma o parte de la estructura de
l. Entre ellos destacan:
1. LOS ARAWACOS: Los arawacos constituyeron el grupo indgena ms
numeroso y extendido dentro del continente americano. La mayor parte de su
poblacin se localiz en el rea amaznica, desde donde penetraron al
territorio venezolano siguiendo el curso de los grandes ros del Sur.
Otros grupos llegaron por el Occidente a travs de la pennsula de la Guajira,
procedentes del actual territorio de Colombia. Se ubicaron en la costa occidental.
Donde vivieron principalmente de la pesca y la recoleccin de moluscos Tambin
se localiz en los llanos del Sur y en las selvas de Guayana, donde practicaron el
cultivo de maz y yuca. Los arawacos desarrollaron la tcnica del tejido, mediante
la cual fabricaron hamacas, redes y cestas. Con el barro elaboraron vasijas.
2. LOS CARIBES: Las tribus de lengua caribe penetraron al territorio venezolano
desde el sureste, utilizando diferentes vas, tanto terrestres como fluviales y
martimas. Se localizacin en las costas orientales de Venezuela. De donde
desplazaron a los arawacos. Gracias a su actitud belicosa.
Practicaron la agricultura y construyeron sus viviendas en aldeas cercanas a
los conucos, donde cultivaron el maz, la yuca, el algodn y la batata, Tambin

34

fueron grandes navegantes y expertos cazadores. Las comunidades caribes

practicaron el comercio con sus vecinos por va fluvial y martima.
Aldeas permanentes en el piedemonte y valles andinos entre los aos 1000 y
1500 d.C. Formacin indo hispnica: representada por las comunidades que
establecieron contacto con la cultura europea e incorporaron a sus formas de vida
tcnicas y costumbres de los europeos (1500 d.C. en adelante).
Aunque cada etnia tiene sus caractersticas especficas, sus culturas son de
una gran coherencia interna por su persistencia en el tiempo; tambin la artesana,
la msica, los bailes y la literatura son manifestaciones utilitarias y creativas a la
vez, elaboraban sus vestimentas, tambin tenan que elaborar armas como las
flechas, arcos, arpones; para la caza, la pesca, depende del lugar donde se
encontraban, trabajaban la artesana, y tejidos; la alfarera, adems de la
elaboracin de barcas canoas en los sitios donde era necesario la navegacin.
Ceremonias y Celebraciones: En sus ceremonias religiosas carecieron de
templos y de imgenes materiales representativas de sus divinidades, que eran
puro espritu, encabezadas por el engendrador del universo llamado amand. Su
opuesto y divinidad destructiva, era A. Crean en la reencarnacin. Con el
deceso de las personas comenzaba otra vida mucho ms plena, en la tierra sin
males ubicada fsicamente, detrs del infranqueable Ocano Atlntico, que
infructuosamente trataron de hallar. Enterraban a sus muertos en sus propias
viviendas, acompandolos de todo lo que pudieran necesitar para la travesa.
Tribus como los chichimbense bailaban aproximadamente 8 dias hasta quedar
rendidos, cantaban beban y coman, se adornaban la cabeza con coronas se
tatuaban el cuerpo con diversos jugos de hierbas y se colocaban adornos con
plumas
35

TIMOTO-CUICAS:
Los timoto-cuicas representaron los grupos indgenas ms avanzados dentro
del territorio venezolano y estaban relacionados con la cultura chibcha (las
muiscas) de los Andes. Se localizaron en los estados de Mrida, Tchira y Trujillo.
Estaban formados por distintas tribus: timotos, capachos, tabayes, mucuches,
taribas, escuqueyes, carachis, betijoqueyes, guaraques, cuicas, guitas, chachopos
y licuipos. Segn Miguel Acosta Saignes, los timotos o timotes tenan Mrida
como hbitat principal, y los cuicas, el territorio trujillano; que los ubica como
pertenecientes al rea cultural de los Andes venezolanos.
Desarrollaron la adelgaza de regado en terrazas construidas en las reas
montaosas. Cultivaron maz, papa, tabaco, cacao, y yuca dulce.1 Domesticaban
animales (pavos, paujes y guacharacas). Realizaban intercambios comerciales
con mantas, alfileres etc. Utilizaban como moneda las semillas de cacao. Usaban
sistemas de riego y construian andenes (terrazas) para evitar la erosin. Conocan
la cermica fueron excelentes alfareros y elaboraban objetos de oro, y
tambin eran textileros.
Practicaban el comercio con otras comunidades indgenas, mediante el
intercambio de sus artesanas por productos y frutos como el algodn y la sal. De
acuerdo con algunos estudios, se cree que los timotocuicas practicaron el trueque
con los arahuacos y los caribes y, al parecer, no sostuvieron grandes
enfrentamientos pues, de haberlos tenido habra desaparecido la poblacin de
esas comunidades. Sin embargo, s sometieron a otras pequeas tribus, que
comenzaron a depender de ellas, sobre todo en el campo lingstico.

36

Aspectos Poltico y Social

El jefe de la tribu era el varn ms viejo y con mayor experiencia en la
agricultura. No eran guerreros, sin embargo, se protegan tirando piedras. Usaban
veneno como armas de guerra. Enterraban vivos a sus prisioneros.
No exista diferenciacin social marcada. Los sacerdotes tenan una cierta
importancia dentro de la tribu. Antes del matrimonio, el novio deba residir en la
casa de la novia. Practicaban la divisin de trabajo.
Religin:
Practicaban el fetichismo y adoraban dolos de piedra y arcilla. Ofrecan
sacrificios humanos y construan templos. 1 Hasta tiempos coloniales, persistieron
los sacrificios de nias secretamente en la Laguna de Urao. Icaque, la diosa
prehispnica andina, as como su templo y el ritual con el que la veneraban, fueron
descritos por el cronista Juan de Castellanos, quien seala que se hacan fiestas y
sacrificios humanos en su nombre.
Artefactos Precolombinos de los Andes de Venezuela
El Dr. Renato Pennino del Cuerpo Consular Italiano acreditado en Mrida
desde 1956 ha llevado a efecto varias exploraciones arqueolgicas en la cercana
de la poblacin de San Rafael de Mucuches, y ha logrado encontrar varios
objetos precolombinos entre ellos un puma de cermica, un dolo entero y varios
instrumentos musicales en barro, una figurilla semejante a un ngel y un cincel de
slice. Estos ltimos objetos se cree los llevaban colgados al pecho los indios. El
Dr. Pennino, quien practicaba en sus das de descanso estas investigaciones, dice
que posiblemente los objetos hallados pertenecieron a los indios Timotos y
Timemes que habitaron esa regin hace ms de 450 aos.

37

ROL DEL CUIDADOR DE LA SALUD EN NUESTROS ANCESTROS:

Para los momentos de enfermedad eran atendidos por los Chamanes o brujos
de la tribu (hombre), quien a travs de plantas, rezos y cantos alejaban los
espritus.
MESTIZAJE EN AMRICA
Se llama mestizaje al encuentro biolgico y cultural de etnias diferentes, en el
que stas se mezclan, dando nacimiento a nuevas etnias y nuevos fenotipos. El
mestizaje en Amrica se dio debido a la colonizacin espaola y portuguesa en
este continente. En los primeros tiempos, ilegitimidad y mestizaje llegaron a ser
categoras equivalentes. Este mestizaje gener un sistema de castas en las
colonias. En 1549, Carlos V prohibi que mulatos, mestizos y cualquier hijo
ilegtimo pudiera acceder a cualquier cargo municipal, posicin pblica o
repartimiento en las Indias. No tener sangre pura espaola era signo de
inferioridad, y cuanta ms sangre espaola, mayor era la jerarqua social del
individuo; incluso para tener acceso a la educacin superior haba que presentar
un examen de pureza de sangre.
Segn el Diccionario de la Real Academia Espaola de 1822, mestizo es un
adjetivo o sustantivo que se aplica a la persona o animal nacido de padre y madre
de diferentes castas, en especial el hijo de espaol e india (no de espaola con
indio).
A partir de 1899 ya se utiliza el concepto de razas en vez de castas. En
1869 ya lo define como el hijo del europeo u hombre blanco y de india. En 1884
sigue esa definicin y en 1947, por ejemplo, mestizar, significa corromper o
adulterar las castas por el ayuntamiento o cpula de individuos que no pertenecen
a una misma casta. Mestizo ya se define tambin como hijo de blanca con indio.
38

En 1992 el mestizaje ya es definido como una mezcla de culturas diferentes y para

la ltima versin mestizar se define como mezclar y no como corromper, y el
mestizaje es una mezcla de culturas distintas, que da origen a una nueva.
El concepto de mestizaje es una construccin ideolgica del siglo XIX que se
basa en el presupuesto terico de que existiran razas puras, algo que
contradice el paradigma cientfico dominante en las ciencias biolgicas en el siglo
XXI que sostiene que existe una sola raza humana.
La idea de mestizaje como mezcla de razas parte tambin del supuesto de que
habra habido en Amrica una raza nica a la cual se habran unido los europeos,
cuando entre los pueblos originarios haba, cuando llegaron los colonizadores, una
variedad muy grande de pueblos, etnias, culturas y lenguas completamente
distintas, como el quechua, charra, guaran, aimara, tupes, quich, nhuatl,
naya, mapundungun, yuracar, acateco, ach, chicomuselteco, chon, chol, sumo,
yuruna, cacaopera, matagalpa, tzotzil, chibchenses, ye-tup-caribe, totozoqueano,
tehuelche, mapuche, mataco, ramarama y tantos otros. La historia gentica de los
indgenas de Amrica muestra ancestros desde Siberia hasta Europa o Asia.
Los imaginarios que se fueron construyendo con respecto a la percepcin del
indio americano como salvaje y a la tierra americana habitada por los pueblos
originarios como desierto por conquistar invisibilizando a los sujetos
conquistados o vencidos es cada vez ms objeto de estudio entre los historiadores
y demuestran que el mestizaje, la plurietnicidad y la interculturalidad no son
fenmenos recientes.
Segn el historiador Claudio Esteva Fabregat el concepto de indio designa a
los individuos descendientes de linajes indgenas o nativos de la Amrica
precolombina, que son, por tanto, racialmente distintos de los caucasoides y de los
39

negroides, lo cual incluye etnias de orgenes muy diversos, tanto sea gentico
como culturas muy distintas.
Por lo que la mezcla entre blanco e india no es una sola sino que difiere segn
las zonas y las tribus nativas en Amrica. Sin embargo, el concepto de mestizaje
como metfora se sostiene en Latinoamrica donde numerosos intelectuales lo
han incorporado como algo caracterstico de ese continente, como el mexicano
Jos Vasconcelos, quien hablaba de una nueva raza csmica latinoamericana. 9
Gonzalo Guerrero, considerado el Padre del mestizaje, se supone que fue el
primero en tener descendencia con los indgenas del Nuevo Mundo. Los varones
blancos eran los que se mestizaban con mujeres indias, mestizas, negras y
mulatas en uniones casuales, generalmente en relaciones de amo-esclava o amosirvienta.
Los hijos e hijas que los conquistadores tenan con las mujeres indias fueron
creando lo que se denomin una nueva casta: para la india significaba un
ascenso social. En cambio, para la mujer espaola, mezclarse con el indio
significaba una fuerte deshonra, por eso, cuando las cautivas blancas eran
rescatadas preferan volver a vivir con los indios y sus hijos mestizos.
Con la llegada de ms mujeres europeas la situacin cambia pero no tanto. Segn
la historiadora Cristina Iglesia:
Las mujeres blancas escasean en Amrica y, sobre todo, en el Ro de la Plata.
Algunas pocas cruzarn el ocano para restaurar el orden blanco pero slo
contados espaoles podrn tener acceso a una esposa blanca. En estos casos, la
india slo cambiar de lugar y seguir siendo concubina del seor en las zonas
ms oscuras del hogar espaol. La mezcla es ya un proceso irreversible.

40

Segn el historiador Alberto M. Salas:

En oposicin a la conducta del hombre, que en Indias abandona muchas
inhibiciones y se olvida de la mujer e hijos que dej en Espaa, la mujer
espaola actu en el sentido absolutamente inverso. Voluntariamente no
se mezcl con el indio porque ello supona su desprestigio social y el
desprestigio de sus hijos, que saltaban hacia atrs en la escala de valores
de aquella sociedad naciente. Es posible que hayan existido relaciones
voluntarias y hasta algunos matrimonios, pero resulta evidente que el
mestizaje lo realiz el varn espaol, como gesto voluntario. Si la mujer
espaola particip en esta mezcla de razas fue de manera involuntaria,
forzada, como la presa apetecida de las indiadas que asolaron las
ciudades del sur de Chile.
Segn el historiador alemn Richard Konetzke:
"La participacin de las mujeres en la emigracin espaola de ningn
modo es tan exigua como suele suponerse. De las personas registradas en
el Catlogo de pasajeros a Indias correspondiente a los aos 1509 a
1538, cerca del 10 por 100 eran del sexo femenino, y segn el catlogo de
Rubio y Moreno de 1540 a 1575 las mismas alcanzaron hasta el 23 por
100; para los tiempos posteriores debe suponerse un porcentaje
considerablemente mayor de emigrantes femeninos. Es caracterstico,
adems, que en total emigraron ms solteras que casadas." Pgina 60 del
Tomo 22 de la Historia Universal Siglo XXI, correspondiente al volumen II
de Amrica Latina ("La poca Colonial"), edicin de 1971

JERARQUAS SOCIALES
Casta:
La sociedad novohispana era una sociedad racista, multitnica, multilinge y
estructurada segn una fuerte jerarqua de castas sociales.
La clase dominante estaba formada por los blancos que inclua a los espaoles
peninsulares y a sus hijos, los llamados criollos, aunque tambin relegados en

41

comparacin con los peninsulares. Sin embargo, algunos mestizos podan ser
tenidos por blancos puros si accedan a tener fortuna y podan acceder a una
posicin econmica y social privilegiada.
Exista una rivalidad entre los espaoles peninsulares - los encomenderos, los
nobles, los altos funcionarios de la Corona y los altos dignatarios eclesisticos - y
los criollos, o espaoles nacidos en Amrica, quienes tenan menos derechos y
estaban relegados a un papel secundario en la administracin. Esto generar un
fuerte resentimiento de los hijos criollos hacia los padres espaoles:
Entre los motivos de las revoluciones americanas del siglo XIX encontramos el
malestar de los criollos y mestizos gobernados por funcionarios reales, que en
muchos casos posean un nivel cultural e intelectual inferior al de los nacidos en
Amrica, y que disfrutaban de prerrogativas que discriminaban a los otros.
En esa sociedad de castas, ser descendiente de indios era considerado una
degradacin dado que los espaoles consideraban a la cultura indgena como
inferior, por lo que los problemas de identidad de los mestizos se relacionaban
prioritariamente con el hecho de haber crecido despreciando la cultura indgena
influenciados por lo que decan los blancos. Adems los mestizos provenan de
uniones ilegales o libres, lo que les otorgaba el estigma de un origen vergonzoso.
Los indios eran la primera fuerza de recursos pero los mestizos eran la segunda
fuerza de trabajo explotada.
El mestizaje entre personas de diferentes etnias y culturas dio lugar a
denominaciones basadas en los orgenes de cada individuo. La variedad de
mestizajes desarroll una sociedad de castas jerrquicas en las que haba
blancos, negros, mulatos, mestizos, y otras mezclas. En muy pocos aos los

42

hombres europeos crearon una Amrica mestiza e ilegtima, algo que ha

caracterizado la poblacin hispanoamericana durante los siglos venideros.
Ilegitimidad y Mestizaje
En Amrica latina el mestizaje se convirti en un importante vehculo de
aculturacin y, con mucha frecuencia, coincidieron el cruzamiento racial y la fusin
cultural.
La ley espaola prohiba el matrimonio entre un funcionario espaol peninsular
en ejercicio y una criolla; es decir, mujer blanca nacida en Amrica descendiente
de espaoles. Esto no impeda que se efectuaran uniones de hecho entre mujeres
criollas y funcionarios espaoles.
Desde el comienzo de la conquista, la Corona restringi los permisos de
matrimonio para que sus sbditos no se casaran con las indias ni con ningn
grupo tnico diferente a los europeos, pero con el tiempo no tuvo ms remedio
que tolerar, a su pesar, las uniones mixtas interraciales libres.
Segn el historiador Enrique Otte, en una carta de Andrs Garca desde Mxico
a su sobrino Pedro Guinn en Colmenar Viejo fechada el 10 de febrero de 1571
escriba:
Casme en esta tierra con una mujer muy a mi voluntad. Y aunque all os
parezer cosa reia en aberme casado con hindia, ac no se pierde honrra
ninguna, porque es una nacin la de los hindios tenida en mucho.
Las uniones matrimoniales legtimas sancionadas por el credo catlico se
realizaban preferentemente entre personas del mismo grupo tnico por lo que el
sustrato de la ilegitimidad marcar definitivamente a los hijos nacidos de las
43

uniones extramatrimoniales interraciales. En Lima, por ejemplo, durante los siglos

XVII y XVIII, el 91,2 % de los matrimonios legtimos fueron entre personas del
mismo grupo tnico. En 1778 se prohibieron las uniones entre miembros de
distintos grupos tnicos a no ser que contaran con el consentimiento paterno.
Mestizo lleg a ser sinnimo de ilegtimo.
Entre los matrimonios legtimos mixtos lo ms frecuente era encontrar mezclas
entre negro-mulato, indio-mestizo y mulato-mestizo pero no con blancos. Los
miembros de la elite espaola, en especial los hacendados y encomenderos,
contraan matrimonio mediante el rito catlico cuando se casaban entre ellos y
para lograr alianzas econmicas importantes. Los indios se casaban entre ellos
por influencia de la Iglesia.
Los negros esclavos, que llegaron desde el siglo XVI, cuando trabajaban en el
campo y en la agricultura, con el tiempo terminaron absorbidos por el mundo
mestizo, perdiendo su distincin tnica al mezclarse con stos y pasaron a formar
parte de la casta de los mestizos.
Los hombres europeos tenan muchos hijos con sus concubinas. Incluso
practicaban la poligamia, algo prohibido en el Viejo continente, pero que en el
Nuevo Continente era usual. Cada espaol poda poseer tantas indias como
pudiera mantener.
Esto afect completamente la estructura familiar tanto de los europeos como de
los indgenas. Junto al ncleo legtimo, es decir, la esposa blanca y sus hijos,
conviva el ncleo no legtimo, es decir, la manceba india y sus hijos naturales.
A veces el seor reconoca a estos hijos naturales, lo cual traa muchas
complicaciones.

44

Tambin hubo casos en los que el espaol reconoca sus hijos ilegtimos, como
el de Hernn Corts y Malintzin o La Malinche. Ella era una princesa painala hija
del cacique de los Painala y fue regalada como esclava a Hernn Corts el 15 de
marzo de 1519 por el cacique Tabscoob luego de la derrota en la Batalla de
Centla. La bautiz y le cambi su nombre a Marina y luego de tener un hijo con
ella se la regal a su vez a Alonso Hernndez Portocarrero, uno de sus capitanes.
Corts posteriormente, en Orizaba, cas a Malintzin con un hidalgo, Juan
Jaramillo, de quien se sabe que ella tuvo otra hija, Mara Jaramillo.
El hijo primognito ilegtimo de ambos fue Martn Corts, un mestizo
reconocido por su padre que tuvo que ser legitimado especialmente en 1529 por
una bula del Papa Clemente VII. Viaj a Espaa con su padre, recibi una
educacin de primer nivel y lleg a ser Caballero de la Orden de Santiago, el
estatus ms alto que se poda alcanzar en Espaa. Tambin fue paje de Felipe II.
Por otra parte, Hernn Corts tuvo otra hija mestiza llamada Leonor Corts
Moctezuma, su madre fue Isabel Moctezuma (Tecuichpo), quien fuera hija favorita
del tlatoani Moctezuma Xocoyotzin.
Otro caso es el de Domingo Martnez de Irala, quien escriba en su testamento:
Digo y declaro y confieso que yo tengo y Dios me ha dado en esta
provincia ciertas hijas e hijos que son: Diego Martnez de Yrala y Antonio
de Yrala y doa Ginebra Martnez de Yrala mis hijos y de Mara, mi criada,
hija de Pedro de Mendoza, indio principal que fue desta tierra; y doa
Marina de Yrala, hija de Juana mi criada; y doa Isabel de Yrala, hija de
gueda mi criada; y doa rsula de Yrala, hija de Leonor mi criada; y Mar tn Prez de Yrala, hijo de Escolstica mi criada, e Ana de Yrala, hija de
Marina mi criada; y Mara, hija de Beatriz, criada de Diego de Villalpando, y
por ser como yo los tengo y declaro por mis hijos y hijas y por tales he
casado a la ley y a bendicin segn lo manda la Santa Madre Iglesia: a la
dicha doa Marina con Francisco de Vergara, y dicha doa Isabel con el
capitn Gonzalo de Mendoza; y a la dicha doa Ginebra con Pedro de
Segura; y a la dicha doa rsula con Alonso Riquel de Guzmn, a los
cuales he dado sus dotes conforme a lo que he podido.

45

Las esposas blancas no tuvieron ms remedio que aceptar esta situacin de

hecho, algo que se mantiene, en algunas zonas de Latinoamrica, hasta el
momento: la casa grande y la casa chica.
Las relaciones sexuales ilegtimas entre sbditos de condicin social superior y
mujeres de condicin social inferior fue un hbito tan difundido que lleg incluso a
afectar a los sacerdotes y comisarios del Santo Oficio. La ley prohiba el
matrimonio entre un funcionario espaol peninsular y una criolla, es decir, mujer
blanca nacida en Amrica de padres espaoles. En estos casos era comn la
convivencia y una vez terminado el perodo de servicio en la administracin
pblica contraan matrimonio.
Las uniones ilegtimas, incluso con mujeres blancas, a pesar de la Iglesia, no
eran tan mal vistas como en Espaa. Los hbitos resultaban mucho ms laxos que
en el viejo continente. El problema lo tenan sus hijos, en especial si no haban
sido reconocidos, algo que suceda, en general, con los mestizos y no con los
blancos.
En aquella poca la ilegitimidad y el mestizaje eran categoras equivalentes y la
ilegitimidad era inseparable de la mezcla racial. Debido a los prejuicios raciales,
los espaoles peninsulares no se casaban, usualmente, con las indias por lo que
los hijos nacidos de ambos, que posean una identidad racial mixta, eran
generalmente ilegtimos.
A fines del siglo XVIII, en la provincia de Nicaragua, por ejemplo, la mitad de la
poblacin ya era mestiza, mientras que la otra mitad se divida entre un muy
reducido nmero de europeos y una mayora de indios que, sin embargo, no
lograban superar el nmero de mestizos.

46

A pesar de que ms de la mitad de la poblacin era ilegtima, la ilegitimidad era

vista por la Iglesia como una infamia, una mancha o un defecto. Tanto el derecho
cannico como el derecho civil discriminaban a los nios nacidos ilegtimos,
quienes no podan ser ordenados curas o asumir cargos en la burocracia real o en
el gobierno municipal. Tambin se les prohiba ejercer profesiones liberales, como
mdicos, escribanos o abogados. Hasta 1784 les estuvo prohibido ser
comerciantes o artesanos.
A las poblaciones rurales de mestizos les costaba ser aceptadas legalmente
como ciudades, pueblos o villas, ya que la legislacin vigente para la
fundacin de pueblos obligaba a la Corona a darles tierras comunales a las
nuevas poblaciones. Los mestizos tenan que pasar por difciles y largusimos
procedimientos para poder lograr el estatuto legal de pueblo. Esa fue una de las
razones por las cuales empezaron a reclamar sus races paternas hispanas
adoptando el idioma, la religin, la cultura y las costumbres de los blancos.
A los mestizos tambin se les prohiba tener cabalgadura porque estaba
reservada solamente para los caballeros. Para tener acceso a la educacin
superior haba que presentar un examen de pureza de sangre, algo similar a los
estatutos de limpieza de sangre. Adems sin esta pureza de sangre, los mestizos
no podan, legalmente, acceder a los cargos pblicos. En 1549 una orden real de
la corona espaola prohibi a los mestizos tener indios de servicio. Luego se les
prohibi ser sacerdotes.
ETNOGRAFA DE VENEZUELA
COMPOSICIN TNICA DE VENEZUELA
Meztizo/Mestiza
Blanca/Blanco

47,9%
43,2%
47

Negra/Negro
Indgenas
Otras

5,5%
1,7%
1,1%

Se caracteriza por ser el resultado de la mezcla de tres grupos tnicos

principales: amerindios, europeos y africanos subsaharianos. Los mestizos
representan ms de la mitad de la poblacin, seguido por los blancos, negros e
indgenas americanos. Otros grupos, como los asiticos, se han incorporado
recientemente a la etnografa venezolana.
Segn un estudio gentico de ADN autosmico, realizado en 2008 por la
Universidad de Brasilia, la composicin de la poblacin venezolana es: 60,60% de
contribucin europea, 23% de contribucin Africana y 16,60% de contribucin
Indgena Americana
Grupos tnicos en Venezuela
De acuerdo con el censo de 2011, cuando se les pregunt a las personas
acerca de su origen tnico-racial, con las opciones: "Negro", "Moreno", "Blanco", u
Otra; un 50,55% de la poblacin dijo ser moreno, 4 45.5% se identific como
blanco, un 21,75% dijo ser negro, y 0,4% dijo ser afrodescendiente y el resto
(1,2%) mencion que es de otra raza.
Moreno o Mulato:
"Es toda persona cuyas caractersticas fenotpicas son menos marcadas o
pronunciadas que de la persona definida como negra o negro. Es un trmino que
en algunos contextos puede ser utilizado para suavizar las implicaciones
discriminatorias que conlleva ser una persona negra." 5 As lo define el XIV Censo
Nacional de Poblacin y Vivienda, del 2011.

48

Mestizos:
Se aplica el trmino mestizo a personas con una apariencia intermedia entre
los estereotipos indgenas, europeos y africanos. Los mestizos estn distribuidos
en toda Venezuela. El mestizaje en Venezuela comenz en el siglo XVI cuando los
conquistadores y colonos espaoles se unan con mujeres indgenas o africanas,
debido a la escasez de mujeres espaolas en el pas. Tambin haba enlaces
entre esclavos africanos y mujeres indgenas, dando origen a los zambos.
Amerindios
Muchos de los pueblos indgenas fueron absorbidos por el mestizaje, pero an
existen grupos indgenas que mantienen su cultura e idiomas propios. De acuerdo
al censo de 2011, la poblacin indgena del pas ascenda a 725.128 personas, lo
que representa el 2,7% del total nacional. 6 El 36,74% de los indgenas todava
viva en comunidades indgenas de carcter rural, 7 especialmente en los estados
de Zulia, Bolivar, Amazonas y Delta Amacuro. Dentro de la poblacin que se
autorreconoci como originaria, un 57,3% dijo ser de la etnia wayu; 6,7% warao,
4,7% karia, 4,2% pemn; el 3% cada uno, jivi, cumanagoto, au y piaroa; 2%
chaima, pume y yukpa y 1,3% yanomami.
Europeos
Los inmigrantes europeos eran al principio colonos espaoles. En el siglo XX
llegaron millones de personas provenientes de Espaa, Portugal, Italia, Alemania y
Europa oriental, etc, debido a la Segunda Guerra Mundial, la Guerra Civil
Espaola y el crecimiento econmico del pas, aportando a la sociedad
venezolana nuevas formas culturales como gastronmica, infraestructura, etc.
Africanos subsaharianos

49

La poblacin negra africana fue trada como esclava, sobre todo en las tierras
bajas costeras, comenzando a principios del siglo XVI, y continuando hasta el siglo
XIX.
Otros grupos
La comunidad colombiana en Venezuela es relativamente grande, sobre todo
por los descendientes, debido al conflicto armado interno en Colombia, aunque se
ha visto una disminucin de su poblacin residente, aun as representan mas del
20% de la poblacin venezolana junto con sus descendientes. Hay tambin
inmigrantes provenientes de pases andinos y antillanos. Como consecuencia de
las dictaduras militares en el Cono Sur, vinieron exiliados argentinos, uruguayos y
chilenos en el siglo pasado. Un grupo creciente es el de los asiticos y rabes,
especialmente libaneses, sirios, palestinos y chinos.
Curaciones y Actividades Teraputicas:
La asistencia mdica que se le daba a los aborgenes era por el brujo de la
tribu el procedimiento era propio, estas curas iban acompaadas de amenazas,
gritos y gesto para obligar a salir el espritu maligno. Cuando un indio, hombre o
mujer, grande o chico, se halla enfermo, se llamaba al brujo de la tribu, quien
hacia colocar al enfermo a sus pies, y despus de repetidas fricciones en la parte
dolorida, so esta es por ejemplo, el vientre, se pone encima, de pie o de rodillas, y
lo pisotea fuertemente. Cuando la parte enferma es la cabeza, las espaldas o el
hombro, entonces se cambia de procedimiento: se reemplazan los pisotones por
tremendos puetazos, que el enfermo recibe con resignacin.
Estos tratamientos teraputicos los juzgan tan necesarios que, si no
pudieran recibirlos, les parecera faltarles el mundo entero. Es verdad que muchas
veces la impaciencia del alma para abandonar el cuerpo la obliga a marcharse
50

antes de que el tratamiento termine, mas estos no es suficiente para que ellos
cambien de sistema.
El procedimiento es propio de todas las tribus salvajes de Amrica. Los
hechiceros, que tambin eran curanderos, sacerdotes y adivinos, trataban de
ahuyentar al espritu malfico que se haba apoderado del enfermo, mediante
sopladuras, succiones, u otros recursos mgicos.
A veces el enfermo se curaba y, otras, falleca. En este caso los deudos se
comunicaban con su espritu y si ste les deca que haba muerto por mala praxis,
apaleaban al brujo-mdico hasta dejarlo muerto. Si se enteraban que haba
sobrevivido a la golpiza, lo atacaban nuevamente y esta vez le sacan los ojos y le
rompen los testculos.
Por otra parte, los indgenas adquirieron conocimiento emprico sobre las
propiedades teraputicas de numerosas hierbas y substancias naturales: quina,
zarzaparrilla, tabaco, coca, grasa de iguana o de puma, etc. Estos recursos, as
como los remedios caseros y supersticiones teraputicas de linaje espaol,
fueron recogidos por el saber de curanderos, enraizados en la creencia popular.
Se utilizaban para extraer la sangre de muchas zonas del cuerpo, se crean
que podan cuidar todo tipo enfermedades desde dolores, inflamaciones y
enfermedades oculares entre otras.
LA TRATA DE NEGROS
La trata de negros, consecuencia de la mortalidad que hizo estragos entre los
indios, y tambin, de manera imprevista, de las campaas emprendidas en favor
de ellos, data de principios del s. XVI.

51

Amrica tena necesidad par sus plantaciones tropicales de aquella mano de

obra tan resistente, y todo el mundo, desde la iglesia al rey de Espaa, aprob la
deportacin de los africanos. En 1650, eran ya unos 100.000 los llegados al Nuevo
Mundo.

La idea de ir a buscar esclavos a la selva no era ni nueva, ni europea. Las

flotas egipcias de la Antigedad secuestraban ya a los negros que vivan en las
proximidades del mar Rojo. A partir del s. VIII, los rabes llegaron a hacer de ella
una especialidad. Saliendo de Sofala o de Zanzbar, establecimientos instalados
en la costa africana oriental, los esclavos convergan hacia, la isla de Socotora, de
donde eran reexpedido hacia Egipto, Persia o la India. Otros musulmanes hacan
atravesar a sus cautivos, en larga columnas, el desierto del Sahara, antes de
proceder a venderlos en los puertos del Maghreb.
En Occidente, la trata comenz a finales de la Edad Media. Los primeros
cargamentos de mano de obra negra llegaron a Lisboa en 1.444 y fueron
empleados en las grandes propiedades. En el curso de sus viajes, Vasco de
Gama comenz a traerse algunas muestras a Portugal. Cuando Amrica se
abri a los esclavos africanos, Portugal, que desde el Tratado de Tordesillas tena
las manos libres en frica, se convirti en el primer proveedor. El monopolio de
este trfico le fue concedido inicialmente por el rey de Espaa mediante un
contrato, el de asiento, que despus sera cerrado con los holandeses, los
franceses y, ms tarde todava con los ingleses. En todo el flanco norte de Europa
se amasaran, de tal manera, fabulosas fortunas con esta nueva forma de
comercio.

52

Los historiadores dudan sobre la importancia que tuvo la trata de negros en

direccin a los pases musulmanes. La realidad es que no se encuentran huellas
apreciables en las actuales poblaciones del Prximo Oriente. Aunque esto sea as,
no cabe duda de que la demanda de esclavos exista en Arabia, que tambin
serva de foco de atraccin en lo referente a las exportaciones destinadas a Persia
o a la India. Y as, se estima que fueron cerca de dos millones por siglo los
esclavos deportados durante la Edad Media, entre los procedentes del Sudn y los
de los puertos del Magreb. La trata rabe recuper todo su anterior vigor en el s.
XIX, cuando se puso fin al trfico europeo.
Los negreros sustituyeron pronto el aprovisionamiento por la captura directa.
En efecto, preferan entenderse directamente con los reyezuelos indgenas, que
les vendan sus prisioneros de guerra y, a veces, hasta sus propios sbditos.
Como la demanda creca sin cesar, las expediciones debieron internarse cada vez
ms profundamente en la selva. Empezaban por enmudecer a los tam-tam de
alerta, y a continuacin ponan cerco al poblado.
Comenzaba entonces para las familias cautivas una marcha agotadora hacia
un ocano cuya existencia ignoraban a veces. En la playa, los prisioneros eran
entregados a los hombres blancos, a cambio de tejidos, de armas o de caballos, a
razn de uno por cada diez esclavos. Una vez examinados por el cirujano de a
bordo, marcados con hierro al rojo y encadenados de cuello, pies y manos, los
negros eran hacinados en el navo que parta para Amrica. La duracin del viaje,
cuando el tiempo era favorable, variaba de 35 a 50 das, segn que el destino
fuera Pernambuco o Ro. Una vez llegados a puerto, los esclavos que haban
sobrevivido a la travesa eran reunidos en un campamento, donde reposaban, se
limpiaban y sanaban antes de la venta de remate. De tal manera, eran objeto del
mismo tipo de comercio que cualquier especie de animales: variaciones de los
cambios, compras especulativas, comisiones a intermediarios, etc.
53

El nmero total de esclavos negros es difcil de evaluar. Parece que fueron ms

de 12 millones los africanos deportados de frica a Amrica entre los s. XVI y XIX.
Solamente entre 1735 y 1785, Carolina del Sur dio acogida a unos 45.000. La
esclavitud fue tambin muy importante en los pases rabes, y dur hasta el s.
XIX. Cerca de 18 millones de negros se vieron arrancados, de tal manera, de las
regiones comprendidas entre el Nilo y el Nger. Estas impresionantes cifras
explican por s solas que frica fuera el nico continente en el que la poblacin no
aument entre los s. XVI y XIX. La demografa africana lleg a conocer un
descenso entre 1750 y 1850.
Los traficantes utilizaban las ms de las veces navos de carga acondicionados
para la trata. Los mejor equipados eran los portugueses, pues sus carabelas
podan transportar hasta 500 esclavos. Sobre navos ms pesados, los
holandeses no solan cargar a ms de 300. Encadenados, durante el trayecto, los
negros iban tumbados en entrepuentes cuya altura nunca exceda de 1,50 m. Las
condiciones higinicas resultaban atroces, y las epidemias fueron muy numerosas.
La alimentacin, formada por los llamados vveres de negros, se compona
sobre todo de habas, arroz y mandioca.

54

CONCLUSIN
El hombre venezolano tiene una existencia de aproximadamente 15 siglos,
como quiera que la historia de Venezuela no comienza con la llegada de las naves
de Cristbal Coln, sino con el arraigo del llamado Homo venezuelanensis que ha
venido evolucionando, lentamente en los primeros aos, y luego arrolladora y
definitivamente incorporado al progreso y a la civilizacin occidental a partir del
mestizaje.
La conquista produjo cambios significativos en la estructura social, econmica,
religiosa, cultural y poltica de los aborgenes. Muchos de los grupos que
habitaban este territorio a la llegada de los europeos, perdieron su independencia,
quedando sometidos bajo condicin de esclavos o vasallos de la corona. La
mayora de estos indgenas perecieron como consecuencia de las guerras, del
trabajo forzado y de las enfermedades. Otros huyeron hacia regiones inaccesibles
fuera del alcance de los conquistadores, ocupando algunas reas selvticas, por
otro lado, estos indgenas fueron desapareciendo como etnia al iniciarse el
proceso de mestizaje con espaoles y negros.
La situacin actual de muchos indgenas es precaria. Una pobreza extrema y
una alta mortalidad, as como una penetracin en sus zonas tradicionales de
grupos forneos, as como la minera parecen destinar a la desaparicin de varias
55

etnias, en especial las del Amazonas. Muchos grupos se han asimilado a la

poblacin mestiza, como los Wayu, que aunque estn integrados parcialmente
en el sistema social, conservan su condicin de miseria.
La constitucin de 1999 en su captulo VIII "De los Derechos de los pueblos
indgenas" (artculos del 119 al 126) le ha dado por primera vez derechos a este
colectivo, aunque los aborgenes de las tierras venezolanas no han podido poner
en prctica a plenitud sus derechos debido a la supervivencia de un sistema social
clasista heredero de la poca colonial espaola.
La conquista del territorio americano y de sus habitantes, y su incorporacin a los dominios de la corona de Espaa, fue la obra de conquistadores feudales, de los continuadores de aquellos que haban luchado
contra los moros y que antes haban engrosado los ejrcitos de las cruzadas. Toda empresa feudal europea, ya sea en el Norte contra los eslavos, en el Este contra los turcos, en el Oeste contra los sajones y los
germanos o en el Sur contra los rabes ha sido llevada adelante bajo el
signo de la cruz de Cristo. La conquista de Amrica por Espaa forma
parte del proceso general de expansin del feudalismo y se verifica cuando
ste ya ha entrado en decadencia. Espaa volc sobre Amrica los
elementos de su rgimen feudal descompuesto. El poder de la monarqua
se afianz al entregar a sus vasallos vastos territorios, cuantiosas riquezas
y millares de seres humanos sometidos a las rudezas y crueldades de la
servidumbre. (De la Colonia a la Revolucin, Editorial Lautraro, 2da. edic.,
pg. 16.)

56

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