Existen varios tipos de investigacin cientfica dependiendo del mtodo y de los fines que

se persiguen. La investigacin, de acuerdo con sabino (2000), se define como un esfuerzo

que se emprende para resolver un problema, claro est, un problema de conocimiento (p.
47).
Por su lado cervo y bervian (1989) la definen como una actividad encaminada a la
solucin de problemas. su objetivo consiste en hallar respuesta a preguntas mediante
el empleo de procesos cientficos (p. 41).
Ahora bien, desde el punto de vista puramente cientfico, la investigacin es un
proceso metdico y sistemtico dirigido a la solucin de problemas o preguntas
cientficas, mediante la produccin de nuevos conocimientos, los cuales constituyen la
solucin o respuesta a tales interrogantes.
La investigacin puede ser de varios tipos, y en tal sentido se puede clasificar de
distintas maneras, sin embargo es comn hacerlo en funcin de su nivel, su diseo y su
propsito.
Sin embargo, dada la naturaleza compleja de los fenmenos estudiados, por lo general,
para abordarlos es necesario aplicar no uno sino una mezcla de diferentes tipos de
investigacin. De hecho es comn que hallar investigaciones que son simultneamente
descriptivas y transversales, por solo mencionar un caso.
El nivel de investigacin: este se refiere al grado de profundidad con que se aborda un
fenmeno u objeto de estudio. As, en funcin de su nivel el tipo de investigacin
puede ser descriptiva, exploratoria o explicativa.
1. investigacin descriptiva:
En las investigaciones de tipo descriptiva, llamadas tambin investigaciones
diagnsticas, buena parte de lo que se escribe y estudia sobre lo social no va mucho
ms all de este nivel. consiste, fundamentalmente, en caracterizar un fenmeno o
situacin concreta indicando sus rasgos ms peculiares o diferenciadores.
En la ciencia fctica, la descripcin consiste, segn bunge, en responder a las
siguientes cuestiones:
-

qu es? > correlato.

cmo es? > propiedades.
dnde est? > lugar.
de qu est hecho? > composicin.
cmo estn sus partes, si las tiene, interrelacionadas? > configuracin.
cunto? > cantidad

El objetivo de la investigacin descriptiva consiste en llegar a conocer las situaciones,

costumbres y actitudes predominantes a travs de la descripcin exacta de las
actividades, objetos, procesos y personas. su meta no se limita a la recoleccin de
datos, sino a la prediccin e identificacin de las relaciones que existen entre dos o
ms variables. los investigadores no son meros tabuladores, sino que recogen los datos
sobre la base de una hiptesis o teora, exponen y resumen la informacin de manera

cuidadosa y luego analizan minuciosamente los resultados, a fin de extraer

generalizaciones significativas que contribuyan al conocimiento.

1.1. Etapas de la investigacin descriptiva:

1.

examinan las caractersticas del problema escogido.

2.

lo definen y formulan sus hiptesis.

3.

enuncian los supuestos en que se basan las hiptesis y los procesos adoptados.

4.

eligen los temas y las fuentes apropiados.

5.

seleccionan o elaboran tcnicas para la recoleccin de datos.

6.
establecen, a fin de clasificar los datos, categoras precisas, que se adecuen al
propsito del estudio y permitan poner de manifiesto las semejanzas, diferencias y
relaciones significativas.
7.

verifican la validez de las tcnicas empleadas para la recoleccin de datos.

8.

realizan observaciones objetivas y exactas.

9.
describen, analizan e interpretan los datos obtenidos, en trminos claros y
precisos.
1.2. Recoleccin de datos de la investigacin descriptiva:
En el informe de la investigacin se sealan los datos obtenidos y la naturaleza exacta
de la poblacin de donde fueron extrados. la poblacin a veces llamada universo o
agregado constituye siempre una totalidad. las unidades que la integran pueden ser
individuos, hechos o elementos de otra ndole. una vez identificada la poblacin con la
que se trabajar, entonces se decide si se recogern datos de la poblacin total o de
una muestra representativa de ella. el mtodo elegido depender de la naturaleza del
problema y de la finalidad para la que se desee utilizar los datos.
poblacin total: muchas veces no es difcil obtener informacin acerca de todas las
unidades que componen una poblacin reducida, pero los resultados no pueden
aplicarse a ningn otro grupo que no sea el estudiado.
muestra de la poblacin: cuando se trata de una poblacin excesivamente amplia
se recoge la informacin a partir de unas pocas unidades cuidadosamente
seleccionadas, ya que si se aborda cada grupo, los datos perderan vigencia antes de
concluir el estudio. si los elementos de la muestra representan las caractersticas de la
poblacin, las generalizaciones basadas en los datos obtenidos pueden aplicarse
a todo el grupo.
1.3. Expresin de datos de la investigacin descriptiva:

Los datos descriptivos se expresan en trminos cualitativos y cuantitativos. se

puede utilizar uno de ellos o ambos a la vez.
cualitativos (mediante smbolos verbales): se usan en estudios cuyo objetivo es
examinar la naturaleza general de los fenmenos. los estudios cualitativos
proporcionan una gran cantidad de informacin valiosa, pero poseen un limitado grado
de precisin, porque emplean trminos cuyo significado vara para las diferentes
personas, pocas y contextos. los estudios cualitativos contribuyen a identificar los
factores importantes que deben ser medidos. (visin cientificista).
cuantitativos (por medio de smbolos matemticos): los smbolos numricos que se
utilizan para la exposicin de los datos provienen de un clculo o medicin. se pueden
medir las diferentes unidades, elementos o categoras identificables.
1.4. Tipos de investigacin descriptiva:
Tomando en cuenta que las siguientes categoras no son rgidas, muchos estudios
pueden encuadrarse slo en alguna de estas reas, y otros corresponden a ms de una
de ellas. encuestas, estudio de interrelaciones y estudios de desarrollo
Investigacin explicativa:
Se encarga de buscar el porqu de los hechos mediante el establecimiento
de relaciones causa-efecto. en este sentido, los estudios explicativos pueden
ocuparse tanto de la determinacin de las causas (investigacin postfacto), como de
los efectos (investigacin experimental), mediante la prueba de hiptesis. sus
resultados y conclusiones constituyen el nivel ms profundo de conocimientos.
La investigacin explicativa intenta dar cuenta de un aspecto de la realidad,
explicando su significatividad dentro de una teora de referencia, a la luz de leyes o
generalizaciones que dan cuenta de hechos o fenmenos que se producen en
determinadas condiciones.
Dentro de la investigacin cientfica, a nivel explicativo, se dan dos elementos:
- lo que se quiere explicar: se trata del objeto, hecho o fenmeno que ha de explicarse,
es el problema que genera la pregunta que requiere una explicacin.
- lo que se explica: la explicacin se deduce (a modo de una secuencia hipottica
deductiva) de un conjunto de premisas compuesto por leyes, generalizaciones y otros
enunciados que expresan regularidades que tienen que acontecer. en este sentido, la
explicacin es siempre una deduccin de una teora que contiene afirmaciones que
explican hechos particulares.
Tipo de investigacin
El tipo de investigacin se define con base en del objetivo general, mientras que los diseos
de investigacin se definen con base en el procedimiento. Los tipos de investigacin son (Hurtado
de Barrera, 1996, 2007): exploratoria, descriptiva, analtica, comparativa, explicativa, predictiva,
proyectiva, interactiva, confirmatoria y evaluativa.
Investigacin descriptiva

Tiene como objetivo la descripcin precisa del evento de estudio. Este tipo de investigacin
se asocia al diagnstico. En la investigacin descriptiva se hace enumeracin detallada de las
caractersticas del evento de estudio.
En el caso de la investigacin descriptiva, la indagacin va dirigida a responder a las
preguntas quin, qu, dnde, cundo, cuntos (Borderleau, 1987). Las investigaciones descriptivas
trabajan con uno o con varios eventos de estudio. En este tipo de investigacin no se estudia
relaciones causales entre los eventos ni se formulan hiptesis. Algunos ejemplos son el estudio de
la oferta de un producto, el estudio de la demanda, la determinacin de necesidades en un
contexto

Investigacin explicativa
En la investigacin explicativa, el investigador trata de encontrar posibles relaciones entre los
eventos, respondiendo a las preguntas por qu y cmo del evento estudiado. Intenta descubrir
leyes y principios y generar modelos explicativos y teoras. Un ejemplo de investigacin explicativa
es la que formula las leyes de la oferta y la demanda en economa. En la investigacin explicativa
se estudian relaciones causales, pero se conoce el efecto, mas no la causa. La causa es lo que se
intenta identificar. En la investigacin explicativa no se manipulan los eventos, ni se controlan
variables extraas.
LA INVESTIGACIN EXPLICATIVA
Concepto: La investigacin explicativa busca el porqu de los hechos mediante el
establecimiento de relaciones causa-efecto.
Caractersticas: a.- Este tipos de estudio emplea la hiptesis b.- Sus resultados y
conclusiones constituyen el nivel ms profundo de conocimientos.
CONDICIONES PARA AFIRMAR UNA RELACION CAUSAL ENTRE VARIABLES:
a.- Una causa debe preceder a la otra en el tiempo.
b.- Existencia de una relacin estadstica entre la causa y su efecto (es decir, que
cuando varia una vara la otra.
c.- Debe haber ausencia de otras variables que puedan explicar el efecto.
UTILIDAD: Este tipo de investigaciones generalmente son utilizados para identificar
fallas en algn elemento del mercado de una empresa, como por ejemplo: El diseo de
un empaque, algn elemento de la preferencia de los consumidores que genere una
ventaja competitiva, alguna caracterstica del producto o servicio que no le agrade a
los consumidores, entre muchas otras.
EJEMPLO:
Violar una de las leyes de la Repblica de Panam le cost la destitucin del cargo a la
Procuradora de la
Nacin, Ana Matilde Gmez.
Varianza (Causa)

 Varianza (Efecto)- Por ltimo, en la investigacin explicativa intentaremos probar

nuestra sospecha anterior, por ejemplo realizando un experimento que nos permita
concluir si el o los factores considerados son o no causa de la actitud prejuiciosa hacia
personas de otras razas.- Investigacin explicativa o causal: Cuando en una
investigacin el investigador se plantea como objetivos estudiar el porqu de las cosas,
hechos, fenmenos o situaciones; a estas investigaciones se les denomina explicativa.
En este tipo de investigacin se analizan causas y efectos de la relacin entre
variables. Este tipo de investigacin generalmente se denomina experimental.Investigacin explicativa: es aquella que tiene relacin causal; no slo persigue
describir o acercarse a un problema, sino que intenta encontrar las causas del mismo.

Desde un punto de vista estructural reconocemos cuatro elementos presentes en toda

investigacin: sujeto, objeto, medio y fin. Se entiende por sujeto el que desarrolla la
actividad, el investigador; Por objeto, lo que se indaga, esto es, la materia o el tema;
Por medio, lo que se requiere para llevar a cabo la actividad, es decir, el conjunto de
mtodos y tcnicas adecuados; Por fin, lo que se persigue, los propsitos de la
actividad de bsqueda, que radica en la solucin de una problemtica detectada.- Toda
hiptesis plantea una relacin funcional entre variables. Esta relacin puede ser causal,
cuando una variable produce un efecto determinado sobre otra variable, o
correlacionar (cuando las variaciones de una se relacionan de algn modo con las
variaciones de la otra). En una hiptesis que sustenta una relacin causal, las variables
se llaman dependientes e independientes. La variable que se supone causa el efecto
en la otra -manejada por el investigador-, es la variable independiente, y sobre la que
se produjo el efecto es la variable dependiente. La modificacin entonces de la variable
independiente produce un cambio en un parmetro (probabilidad, magnitud o
frecuencia) en determinada variable dependiente. Cuando se pretende contrastar una
hiptesis causal, el cambio que una variable produce en otra, se deben modificar los
valores de la primera
Variable, independiente, y registrar si los valores de la segunda variable cambian en
consecuencia. Un ejemplo de hiptesis causal sera: "La rebaja del precio de las
entradas a las canchas de ftbol produce un aumento delos concurrentes a los
estadios. El proceso de toma de decisiones requiere supuestos sobre las relaciones de
causa y efecto presentes en el sistema de mercadeo y la investigacin causal est
diseada para recolectar evidencia acerca de estas relaciones. Este tipo de
investigacin requiere un diseo planeado y estructurado que no slo minimice el error
sistemtico y maximice la confiabilidad, sino que tambin permita conclusiones no
ambiguas sobre la causalidad. La investigacin causal es adecuada, dados los
siguientes objetivos de la investigacin:
Comprender qu variables son la causa de lo que se predice (el efecto); en este caso,
el centro de atencin est en la comprensin de las razones por las cuales suceden los
hechos;
Comprender la naturaleza de la relacin funcin al entre los factores
Causales y el efecto que se va a predecir. Continuamente, los ejecutivos de mercadeo
piensan y toman decisiones basados en un modelo causal implcito del sistema de

mercadeo. Si se reducen los precios de un producto o se incremente el presupuesto

promocional, y las ventas futuras de unidades del producto muestran una tendencia al
alza, puede suponerse que este efecto se debe a los cambios en el nivel de precios y/o
en el presupuesto promocional. Sin embargo, podramos decir confiadamente que la
variacin en las ventas de unidades fue causada por la variacin en los niveles de
precio y promocin? Seguramente que no, con un alto nivel de confianza. Muchas otras
variables podran ser la causa. En consecuencia, la investigacin causal debe disearse
de tal manera que la evidencia relacionada con la causalidad sea clara. Los diseos de
investigacin varan sustancialmente en el grado de ambigedad presente en la
evidencia con respecto a la causalidad.

QU ES LA INVESTIGACIN O EXPERIMENTO POST FACTO?

Experimento post-facto quiere decir, simplemente, experimento que se realiza despus de los hechos. Por
su mtodo no se trata de un verdadero experimento, pues en l el investigador no controla ni regula las
condiciones de la prueba, pero s puede considerrselo como tal si nos atenemos al procedimiento lgico de
que se vale, que es idntico al de losexperimentos propiamente dichos.
Consiste en tomar como experimentales situaciones reales que se hayan producido espontneamente,
trabajando sobre ellas como si efectivamente se hubieran dado bajo nuestro control. Si en un pas tenemos
dos regiones geogrficas A y B, por ejemplo, que en cuanto a una serie de variables tienen
un comportamiento similar, y ocurre un hecho en una sola de ellas, digamos la apertura de una nueva Arteria
Vehicular, podemos tomar a este hecho como si fuera un estmulo y atribuir a l las modificaciones que se
produzcan luego en esta regin y no en la otra.
Ello resulta legtimo en tanto ste haya sido el nico factor de importancia que diferencie ahora a las dos
regiones, que hasta entonces considerbamos bsicamente como homogneas.
En este ejemplo, podemos atribuir un incremento del comercio o un cambio de pautas sociales de
comportamiento a los efectos directos o indirectos del mayor contacto que supone esa va de comunicacin.
Idntico procedimiento se emplea para estudiar la influencia de fuerzas tectnicas sobre la corteza terrestre,
la evolucin de una epidemia o el comportamiento de una nova (estrella).
DEFINICIN
Es la investigacin en la cual el investigador parte de acontecimientos ya realizados; por lo tanto
sus datos tienen fundamento en hechos cumplidos y de ah su nombre.
Kerlinger define la investigacin no experimental o " post facto'" como:
"una investigacin sistemtica emprica, en la cual el cientfico no tiene control directo sobre las
variables independientes porque sus manifestaciones ya han ocurrido o porque son inherentemente
no manipulables. Las inferencias acerca de las relaciones entre variables se hacen, sin intervencin
directa, a partir de la variacin concomitante de las variables dependientes e
independientes" (Kerlinger, 1988; p. 394).
UTILIDAD Y OBJETIVO
Es apropiado cuando se desea establecer la causa efecto de los fenmenos ya ocurridos y es necesario
determinar los factores que intervinieron para que se pudieran ocasionar.
La investigacin "post facto" tiene como objetivo la validacin de las hiptesis una vez que el fenmeno ya ha
tenido lugar. Por consiguiente, se trata de una bsqueda "retrospectiva" de las posibles causas que han
producido tal fenmeno que hemos estudiado.
Es un tipo de investigacin aplicable cuando no podemos producir directamente un fenmeno (o,
simplemente, no es conveniente hacerlo).
Por lo tanto, una vez que se produce el hecho -sin la intervencin del investigador- se analizan las posibles
causas y consecuencias.
Los estudios " post facto" engloban la mayora de los mtodos que se incluyen dentro de la investigacin
descriptiva (estudios de casos, correlacionales, de desarrollo, mtodo clnico, encuestas, investigacin
evaluativa, investigacin histrica, etc.). Es decir, prcticamente todos aquellos estudios que no son
experimentales.

Investigacin experimental
La investigacin experimental es un tipo de investigacin que bien utiliza experimentos
y los principios encontrados en el mtodo cientfico. Los experimentos pueden ser
llevados a cabo en el laboratorio o fuera de l. Estos generalmente involucran un
nmero relativamente pequeo de personas y abordan una pregunta bastante
enfocada. Los experimentos son ms efectivos para la investigacin explicativa y
frecuentemente estn limitados a temas en los cuales el investigador puede manipular
la situacin en la cual las personas se hallan.

En la mayora de estos experimentos, el investigador divide a las personas objeto de la

investigacin en dos o ms grupos. Los dos grupos reciben tratamientos idnticos,
excepto que el investigador da a un grupo y no a los otros la condicin en la que l est
interesado: el tratamiento. El investigador mide las reacciones de ambos grupos con
precisin. Mediante el control de las condiciones de ambos grupos y dndole el
tratamiento a uno de ellos, puede concluir que las diferentes reacciones de los grupos
son debidas nicamente al tratamiento del mismo.