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Electrnica,
Publicacin
nm. 5, 2011
Instituto de Investigaciones
Jurdicas, UNAM

ANLISIS CONSTITUCIONAL SOBRE EL USO DEL TRMINO MENOR,

Y LOS DE NIOS, NIAS Y ADOLESCENTES
Daniel A. CASTILLEJOS CIFUENTES*
SUMARIO: I. Concepto de nio, nia, adolescente, joven y menor. II. Concepto de interpretacin jurdica. III. Anlisis constitucional del trmino menor en la Constitucin Poltica de los Estados Unidos
Mexicanos. IV. Trmino nios, nias y adolescentes. V. Anlisis del trmino.

onocer los usos de los conceptos que se emplean en las disposiciones constitucionales
del derecho mexicano en materia de la infancia es el propsito de esta ponencia, ya que
pretende llegar a determinar y entender, de manera precisa, el uso que se le da y ha dado al
trmino menor en la ley y, en su caso, demarcar exactamente si es que ste se emplea como
un concepto que criminaliza, denigra y es peyorativo para referirse hacia los nios, nias y
adolescentes, o es simplemente un trmino que se ha empleado en el derecho mexicano por
cuestin de semntica, as como de tcnica legislativa.
Para muchos estudiosos defensores de la infancia, el trmino menor se ha interpretado
como un sello para marcar la condicin social de nios, nias y jvenes; ste se utiliza
para criminalizar la pobreza, a cierto grupo social, o para definir a los que no tienen la suerte de contar con oportunidades.1 Por esta razn es que surge el debate interdisciplinario entre profesionales que trabajan de cerca con la infancia y juventud en Amrica Latina, donde
se insiste cada vez ms en la necesidad de hablar de nios, nias, adolescentes y jvenes,
en lugar de seguir estigmatizando y reforzando una supuesta condicin denigrante al utilizar el trmino menor para referirse a stos;2 sin embargo, hablar de cambios en la utilizacin de la terminologa jurdica, empleada para referirse a este grupo de personas, implica
modificaciones no slo de carcter social y cultural, sino tambin de legislativas; por ello,
me preocupo en este anlisis por hacer el estudio de la utilizacin de estos trminos, con
la finalidad de obtener y determinar si es que existe ambigedad y confusin en la norma
sobre el uso que se le da al concepto menor en la legislacin mexicana, y por lo tanto, la
necesidad de hacer reformas a stas. Como primer acercamiento al estudio en cuestin, es
preciso exponer los conceptos de nios, nias, adolescentes y jvenes, as como algunas
de las herramientas que considero elementales para la interpretacin jurdica del concepto
en discusin, como son la teora cognoscitiva y no cognoscitiva de sta.

* Pass It, A. C.
scar y Pereira, Fernando, Hacia un nuevo paradigma en la educacin infantil y juvenil para la prevencin y tratamiento del abuso sexual, http://www.iin.oea.org/Cursos_a_distancia/explotacion_sexual/Lectu
ra3.NuevoParadigma.pdf, p. 3, consultado el 9 de abril de 2010.
2 Cfr. ibidem, p. 4, consultado el 8 de abril de 2010.
1 Misle,

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DANIEL A. CASTILLEJOS CIFUENTES

I. CONCEPTO DE NIO, NIA, ADOLESCENTE, JOVEN Y MENOR

Debemos entender por el trmino nios y nias, a todas aquellas personas menores de 18
aos;3 por adolescentes, a todo ser humano mayor de 12 aos y de 18 aos incumplidos;4
de acuerdo a la Ley de las y los Jvenes del Distrito Federal, se entender por stos a sujetos de derecho cuya edad comprende, cuando son mayores de edad, de los 18 a los 29
aos, y cuando se trate de menores de edad, de los 14 a los 18 incumplidos.5 A contrario
sensu de lo establecido en el Cdigo Civil Federal, en especfico, el artculo 646: la mayor
edad comienza a los dieciocho aos cumplidos; por consecuencia, incumplida esta fecha
se entiende en razn cuantitativa que son menores de edad, ya que el trmino es utilizado
como dicho de una persona: que tiene menos edad que otra.6

II. CONCEPTO DE INTERPRETACIN JURDICA

Ahora bien, con relacin a las cuestiones de la interpretacin jurdica, la primer cuestin
de relevancia, al momento de entrar al estudio del significado de las normas, es que todas
stas son objeto de interpretacin,7 es decir, todos los dispositivos legales contenidos en
las leyes, reglamentos, circulares, acuerdos y otros que sean considerados por los ordenamientos jurdicos como obligatorios y generales, son sujetos de ser interpretados.
Por lo tanto, debemos entender que la interpretacin jurdica es la actividad que se enfoca a determinar un significado o sentido a un fragmento del lenguaje jurdico; en otras palabras, a una formulacin normativa.8 En sentido estricto, la interpretacin debe considerarse
como la actividad que consiste en encontrar un significado a una formulacin normativa
en caso de duda;9 stas surgen porque en muchas ocasiones las palabras de una oracin
plantean problemas en cuanto a la determinacin de su significado, ya que el vnculo semntico da lugar a equvocos.10
En el mbito del derecho, tener dudas sobre lo que pretende expresar una formulacin
normativa, quiere decir que sta genera una incertidumbre acerca de las soluciones que
supuestamente provee el sistema jurdico para algunos casos en especfico.11 La referencia
semntica de la norma tiene una zona central en la que no existe duda sobre su aplicacin
al caso en concreto, y otra zona perifrica en la que no se sabe con certeza si la norma
puede ser o no aplicada a ese caso en especfico;12 esto quiere decir que hay casos en los
3 Cfr.

Organizacin de las Naciones Unidas, Convencin sobre los Derechos del Nio, artculo 2o., Diario
Oficial de la Federacin, 25 de enero de 1991, http://www.badaj.org/ckfinder/userfiles/files/Internacionales/
Naciones-Unidas/Convencion-sobre-los- derechos-del-Nino.pdf, consultada el 9 de abril de 2010.
4 Ley para la Proteccin de los Derechos de Nios, Nias y Adolescentes, artculo 2o., Diario Oficial de
la Federacin, 29 de mayo de 2000, http://www.badaj.org/ckfinder/userfiles/files/Nacionales/Mexico/Ley_Pro
teccion_DD_del_nino-Mexico.pdf, consultada el 9 de abril de 2010.
5 Ley de las y los Jvenes del Distrito Federal, artculo 2o., fraccin I, Gaceta Oficial del Distrito Federal, 25
de julio de 2000, http://cgservicios.df.gob.mx/prontuario/vigente/dr2047.pdf, consulta el 10 de abril de 2010.
6 Diccionario de la lengua espaola, 22a. ed., concepto menor, definicin, nm. 3, http://buscon.rae.es/
draeI/SrvltConsulta?TIPO_BUS=3&LEMA=menor, consultado el 10 de abril de 2010.
7 Cfr. Mendoa, Daniel, Las claves del derecho, Madrid, Gedisa, 2000, p. 151.
8 Cfr. idem.
9 Ibidem, p. 152.
10 Santiago Nino, Carlos, Introduccin al anlisis del derecho, Barcelona, Ariel, 2003, p. 259.
11 Mendoa, Daniel, op. cit., p. 158.
12 Cfr. Ross, Alf, Sobre el derecho y la justicia, 5a. ed., trad. de Genaro Carri, Buenos Aires, Universitaria
de Buenos Aires, 1994, p. 111.

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III. ANLISIS CONSTITUCIONAL DEL TRMINO MENOR

EN LA CONSTITUCIN POLTICA DE LOS ESTADOS
UNIDOS MEXICANOS
Como primer acercamiento al ordenamiento constitucional mexicano, tenemos que, en
materia penal, el artculo 18, prrafo cuarto, se refiere cuando las personas menores de
doce aos que hayan realizado una conducta prevista como delito, slo sern sujetos a
rehabilitacin y asistencia social;16 asimismo, el numeral 20, apartado B, fraccin V, establece, por tratarse de los derechos de la persona imputada, que las audiencias podrn ser
restringidas en publicidad tratndose de la proteccin de los menores cuando se ponga en
riesgo la revelacin de datos legalmente protegidos, o cuando el tribunal estime que existen razones fundadas para justificarlo;17 igualmente, el apartado C, fraccin V, del mismo
artculo, establece que, con relacin a las vctimas y ofendidos, stos tienen derecho al resguardo de su identidad y a otros datos personales cuando se trate de menores de edad.18
Por otro lado, en materia laboral, el artculo 123 constitucional, apartado A, fraccin II,
prrafo segundo, seala que adems de las labores insalubres o peligrosas, el trabajo nocturno industrial y todo otro trabajo que sea despus de las diez de la noche queda prohibido para los menores de diecisis aos;19 en el mismo sentido, en su fraccin III, dispone
13 Mendoa, Daniel, p. 153 apud Dworkin, R., Talking Rights Seriously, Londres, Duckworth, 1977, p. 146
(Los derechos en serio, trad. de M. Guastavino, Barcelona, Ariel, 1984).
14 Mendoa, Daniel, p. 153 apud Guastini, R., Delle fonti alle norme, Turn, Giapichelli, 1992, p. 109.
15 Cfr. ibidem, p. 155.
16 Constitucin Poltica de los Estados Unidos Mexicanos, artculo 18, prrafo cuarto, Diario Oficial de la Federacin, Mxico, 5 de febrero de 1917, http://www.ordenjuridico.gob.mx/Constitucion/cn16.pdf, consultado
el 10 de abril de 2010.
17 Cfr. ibidem, artculo 20, apartado B, fraccin V.
18 Cfr. ibidem, artculo 20, apartado C, fraccin V.
19 Cfr. ibidem, artculo 123, apartado A, fraccin II.

USO DEL TRMINO MENOR Y LOS DE NIOS, NIAS Y ADOLESCENTES

que se sabe con seguridad qu supuestos en concreto encuadran en la norma, y hay otros
supuestos en los que no se sabe si esa norma encuadra con la conducta regulada o no.
Para resolver las dudas sobre la interpretacin jurdica me he apoyado en dos concepciones de estudio, que son:
La cognoscitiva, la cual dice que cada cuestin jurdica admite una nica respuesta correcta para el caso en concreto, esto es, que an cuando ninguna norma establecida resuelva el caso, es posible que una de las partes tenga derecho a ganarlo. Esta teora no afirma
en parte alguna la existencia de ningn procedimiento mecnico para demostrar cules son
los derechos de las partes en los casos difciles.13
La no cognoscitiva dice que la interpretacin jurdica es una cuestin decisoria y no cognoscitiva, es decir, ninguna norma jurdica tiene un resultado determinado y nico, como
en la cognoscitiva, aqu se pretende adjudicar un significado preferente a la norma, dependiendo del caso en concreto a resolver.14
As las cosas, a travs de la interpretacin jurdica pretendo desentraar el significado
o sentido del trmino menor, ya sea de forma cognoscitiva, tratando de detectar el significado de ste, o de forma decisoria, adjudicndole un significado.15 Una vez dilucidados
los conceptos de nios, nias y adolescentes, as como expuestas las herramientas de interpretacin jurdica, es preciso dar inicio al estudio constitucional sobre el uso del trmino
menor.

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DANIEL A. CASTILLEJOS CIFUENTES

expresamente la prohibicin de la utilizacin del trabajo de los menores de catorce aos y

fijar como jornada mxima de trabajo para los mayores de esta edad y menores de diecisis
aos la de seis horas; por ltimo, la fraccin XI del mismo precepto prohbe la admisin de
menores de diecisis aos a jornadas extraordinarias de trabajo.

IV. TRMINO NIOS, NIAS Y ADOLESCENTES

La Constitucin Poltica de los Estados Mexicanos tambin habla del trmino de nios,
nias y jvenes, mas no menciona el trmino de adolescentes. En el artculo 2o., apartado
B., fraccin VIII, expresa que tratndose de la proteccin y garanta de derechos humanos
de los migrantes de pueblos indgenas, la Federacin, los estados y los municipios para
abatir las carencias y rezagos que afectan a los pueblos y comunidades indgenas, dichas
autoridades, tienen la obligacin de apoyar con programas especiales de educacin y nutricin a nios y jvenes de las familias migrantes de estos pueblos.20 Del mismo modo, el
artculo por el cual se fundamenta la Ley para la Proteccin de los Nios, Nias y Adolescentes, el prrafo sexto del artculo 4o., manifiesta que los nios y las nias tienen derecho
a la satisfaccin de sus necesidades de alimentacin, salud, educacin y sano esparcimiento para su desarrollo integral.21

V. ANLISIS DEL TRMINO

Tener dudas sobre el significado y empleo del trmino menor quiere decir que ste genera incertidumbre acerca de las soluciones que supuestamente provee el sistema jurdico
para algunos casos en especfico;22 es decir, que en ciertas ocasiones se entiende de la
lectura de la norma que hace referencia a incapaces y no a menores de edad; sin embargo,
esto es falaz, ya que en todo caso, la legislacin trata de personas con minora de edad,
por lo que se refiere a una cuestin cuantitativa.
Es prudente pensar que, en muchas ocasiones, surgen dudas sobre el uso de una palabra
en una oracin o disposicin jurdica; stas plantean problemas con relacin a la determinacin de su significado;23 sin embargo, en el caso especfico de la Constitucin Poltica de
los Estados Unidos Mexicanos, en el empleo del trmino, es claro que no surgen equvocos, ya que se refiere en todo momento a las personas menores de edad y no a incapaces
o personas que se encuentren disminuidas en sus capacidades.
As las cosas, y en el esfuerzo de intentar desentraar el significado o sentido del trmino, ya sea de forma cognoscitiva, tratando de detectar el significado nico de este concepto, o de forma decisoria, adjudicndole un significado que convenga al contexto, se puede
exponer lo siguiente:24
En trminos cognoscitivos, es fundamental preocuparnos por lo que efectivamente ha
querido decir el legislador, segn el significado de las palabras en el lenguaje ordinario; por
lo tanto, es importante sealar que el concepto es utilizado como referente a las personas
que son menores de edad, as se puede apreciar en la iniciativa que reforma el artculo 4o.
de la Constitucin Poltica de los Estados Unidos Mexicanos, a cargo del diputado Quintn
20 Ibidem,

artculo 2o., apartado B, fraccin VIII.

artculo 4o., prrafo IV.
22 Cfr. Mendoa, Daniel, op. cit., p. 158.
23 Cfr. Santiago Nino, Carlos, Introduccin al anlisis del derecho, Barcelona, Ariel, 2003, p. 259.
24 Cfr. ibidem, p. 155.
21 Ibidem,

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25 El

suscrito diputado federal por el distrito 9 electoral con cabecera en Guadalajara, Jalisco, Quintn Vzquez Garca, integrante del grupo parlamentario del Partido Revolucionario Institucional en la Quincuagsima
Novena Legislatura del H. Congreso de la Unin, en ejercicio de la facultad otorgada por la fraccin II del artculo 71 de la Constitucin Poltica de los Estados Unidos Mexicanos y de conformidad con lo previsto en los
artculos 55, fraccin II, 56 y 62 del Reglamento Para el Gobierno Interior del Congreso General, expone ante
el Pleno de esta H. Cmara de Diputados la presente iniciativa de decreto que adiciona el prrafo sexto del
artculo 4o. de la Constitucin Poltica de los Estados Unidos Mexicanos, relativa a la seguridad integral que se
les debe brindar a los nios, a las nias y adolescentes, de conformidad con la siguiente./ Exposicin de Motivos./ Actualmente un gran nmero de nios, nias y adolescentes, son objeto de explotacin en cualquiera de
sus modalidades como lo es: la laboral, sexual, social, etctera. Lo que pone en riesgo su seguridad, su salud
y desarrollo fsico./ La UNICEF seala que en Mxico se encuentran las peores formas de trabajo infantil, por
mencionar algunos ejemplos, tenemos a los nios obreros que trabajan en los molinos de arena slica, en la
industria metalmecnica y en las maquiladoras de exportacin o en las fbricas de talco y chupones, donde laboran por turnos (da, tarde y noche) y donde se exponen a agentes qumicos, polvos y altas temperaturas..../
Tambin es cierto que muchos de las nias, nios y adolescentes, trabajan para ayudar a la economa familiar,
ya que muchos viven en condiciones de extrema pobreza y su necesidad es tal que no les importa efectuar las
peores tareas o bien ser objeto de la explotacin por parte de los patrones, o bien trabajan a peticin de los
padres o tutores, quienes se quedan con la mayor parte del salario de los menores y en algunos de los casos el
salario de estos menores se ha convertido en el principal ingreso de muchas familias./ Aunado a lo anterior y
segn datos de la propia UNICEF, indica En Mxico 400 mil menores acompaan a sus padres como jornaleros
agrcolas emigrando a los estados del norte del pas..../ Por lo que hace a la explotacin sexual, la explotacin
sexual comercial y a la pornografa infantil, stas cada da aumentan entre los menores, y segn datos vertidos
por la UNICEF y el DIF se estima que aproximadamente ms de 16 mil nios, nias y adolescentes son vctimas
de la explotacin sexual en cualquiera de sus modalidades, situacin sta que se da en las grandes ciudades,
ciudades fronterizas y en los destinos tursticos del pas, existe un gran nmero de causas que hace que los
nios y las nias sean vulnerables a la explotacin sexual, entre stos podemos mencionar los relacionados con
la pobreza, hasta los que se originan en el seno de la familia. Con relacin a las consecuencias, pensamos que
todo tipo de explotacin sexual es una grave violacin a los derechos humanos de los nios, las nias y adolescentes. Ya que se afecta su autoestima, su sentido de pertenencia y de identidad, sino tambin su proyecto de
vida. Por lo que es importante rescatar la esperanza de los afectados al proporcionarles una oportunidad para
salir de su problema. A travs de proporcionarles mejores sistemas de vida y de una gran difusin para que
conozcan sus derechos que nadie puede violentar./ El tema de la infancia ha sido prioritario para el Gobierno
Federal, ya que ste se seal en el Plan Nacional de Desarrollo 2001-2006, pero aunque se han implementado
diversos programas de apoyo a la niez, stos no han dado los resultados esperados, y da a da se observa que
la explotacin de menores en sus diversas modalidades se sigue dando. Por lo que es importante que a partir de
nuestra carta magna se d esa seguridad integral que requieren los nios, las nias y adolescentes, para que se
respeten los derechos humanos bsicos de los menores. Y as tengan una vida digna y de sano esparcimiento./
Por lo anteriormente expuesto me permito someter a la consideracin del H. Congreso de la Unin, la presente
iniciativa de:/ Decreto por el que se adiciona el sexto prrafo del artculo 4o. de la Constitucin Poltica de los
Estados Unidos Mexicanos, para quedar como sigue: Artculo 4o. ... Los nios, las nias y los adolescentes
tienen derecho a la satisfaccin de sus necesidades de alimentacin, salud, educacin, seguridad integral y
sano esparcimiento para su desarrollo integral./ Transitorio./ nico. El presente decreto entrar en vigor al da
siguiente de su publicacin en el Diario Oficial de la Federacin./ Dado en el Palacio Legislativo de San Lzaro, sede de la H. Cmara de Diputados del honorable Congreso de la Unin de los Estados Unidos Mexicanos
en febrero de dos mil cinco. Dip. Quintn Vzquez Garca (rbrica)./ El presidente diputado Francisco Arroyo
Vieyra: Gracias a usted, diputado Quintn Vzquez. Trnese a la Comisin de Puntos Constitucionales./ http://
cronica.diputados.gob.mx/, consultado el 20 de abril de 2010.

USO DEL TRMINO MENOR Y LOS DE NIOS, NIAS Y ADOLESCENTES

Vzquez Garca, y en la que hace uso del trmino en un contexto referido a la edad de los
nios, nias y adolescentes, y no as a la capacidad de este grupo.25 Sin duda, el concepto
es utilizado por los legisladores como un referente de una cuestin cuantitativa, inclusive,
en la actual legislatura el trmino sigue siendo utilizado, es as como se puede apreciar en
la iniciativa de ley presentada por la diputada Mara Joann Novoa Mossberger, que presen-

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DANIEL A. CASTILLEJOS CIFUENTES

ta modificaciones y adiciones al Cdigo Penal Federal,26 en especfico, en lo relativo al tr26 Iniciativa

que reforma el artculo 366 ter del Cdigo Penal Federal, a cargo de la diputada Mara Joann
Novoa Mossberger, del Grupo Parlamentario del PAN./ La suscrita, Mara Joann Novoa Mossberger, diputada
de la LXI Legislatura, integrante del Grupo Parlamentario del Partido Accin Nacional, con fundamento en lo
dispuesto en los artculos 71, fraccin II, y 73, fraccin XXI, de la Constitucin Poltica de los Estados Unidos
Mexicanos; y 55, fraccin II, y 56 del Reglamento para el Gobierno Interior del Congreso General, somete a
consideracin de esta honorable Cmara de Diputados iniciativa con proyecto de decreto por el que se reforma
el prrafo primero, fraccin primera, y se adiciona un quinto y sexto prrafos al numeral 366 ter del Cdigo
Penal Federal al tenor de la siguiente/ Exposicin de Motivos/ Como lo afirma el jurista Rafael Preciado, de la
justicia ha dicho Aristteles que es ms bella que el lucero de la tarde; y con razn, ya que postula la rectitud
del orden moral que se traduce en la paz de la conciencia, as como la rectitud del orden necesario a la coexistencia, a la convivencia humana que se traduce en la paz social..../ Enalteciendo las palabras de este reconocido panista, me presento a esta tribuna para tratar de frenar un fenmeno delictivo que lacera a nuestra sociedad mexicana y que de forma reciente va en aumento. S, seores legisladores, me refiero al trfico de
menores, el cual se ha convertido en una prctica agresiva que vulnera, de forma por dems cruel, la seguridad
y la tranquilidad de las familias, que al ser vctimas de sta aterradora conducta viven en la zozobra sin conocer
el destino de los hijos que han sido sustrados del ncleo familiar./ Lo anterior ha ocasionando que algunos
sectores de la sociedad alberguen la preocupacin constante de no dejar sin vigilancia o custodia a sus hijos
en ningn momento y bajo ninguna circunstancia./ As pues, el trfico de menores es un problema con caractersticas globales, llegando a detectarse redes de organizaciones delictivas que promueven este delito en
pases asiticos, europeos, y, desde luego, Estados Unidos de Amrica y Mxico./ Ante tal situacin, en la
ltima dcada se han adoptado medidas legislativas que tienen la finalidad de combatir el trfico de menores.
Fue as como en 1991 el gobierno mexicano suscribi la Convencin sobre los Aspectos Civiles de la Sustraccin Internacional de Menores./ Asimismo, pese a que este tipo de conductas delictivas son predominantes del
fuero comn, en el orden federal se reform el Cdigo Penal Federal, en el que se incluyen como conductas
tpicas el secuestro y trfico de menores, reformas que fueron insertadas en los artculos 85, 366 bis y 366
ter./ En este ltimo, se tipifica con precisin el delito de trfico de menores como el acto de trasladar a un
menor de 16 aos de edad o entregarlo a un tercero, de manera ilcita, fuera del territorio nacional, con el propsito de obtener un beneficio econmico, establecindose una pena de 3 a 10 aos de prisin, e incluyendo
como sujetos activos a los que ejerzan la patria potestad o los ascendientes sin lmite de grado, as como a
cualquier tercero que no tenga parentesco con el menor./ Con motivo de las reformas al Cdigo Penal Federal,
publicadas en el Diario Oficial de la Federacin el 12 de junio de 2001, la Procuradura General de la Repblica,
por conducto de su titular, emiti el acuerdo por el que se crea la Fiscala Especializada para la Atencin de
Delitos de Trfico de Menores, actualmente Unidad Especializada en Investigacin de Trfico de Menores, Indocumentados y rganos, la cual qued adscrita a la Subprocuradura de Investigacin Especializada en Delincuencia Organizada, y tiene como funcin especfica la de investigar y perseguir los delitos en materia de secuestro y trfico de menores./ No obstante, en los ltimos meses han proliferado los casos en que mdicos o
enfermeras, aprovechndose del contacto que pueden tener con los recin nacidos, participan en la sustraccin, traslado o entrega de menores a personas que no pertenecen al ncleo familiar del menor. Lastimando as
a familias enteras que tienen que sufrir por la prdida de un hijo./ Ante tal situacin, es necesario que tanto las
entidades federativas como el gobierno federal lleven a cabo acciones que logren prevenir la comisin del referido delito. Asimismo, es importante que, en el mbito federal, esta Cmara de Diputados y en especial los
legisladores del Partido Accin Nacional procuremos que el marco jurdico en materia de trfico de menores se
fortalezca y se adapte a las circunstancias actuales bajo las que se comete dicho delito./ Lo anterior, en virtud
de que el ejercicio de la funcin estatal de la seguridad pblica requiere de la realizacin de un conjunto de
actividades, incluida la labor legislativa, dirigidas a garantizar y hacer efectivo el derecho humano a estar libre
y exento de todo peligro, dao o riesgo./ Para lograr lo anterior, se propone establecer en el Cdigo Penal Federal sanciones ejemplares y enrgicas que contribuyan a prevenir la conducta delictiva en comento y, adems,
a castigar con mayor rigor a los mdicos y enfermeras que participen en la comisin de esta despreciable actividad, pues stos aprovechndose de su empleo, cargo o comisin el cual les facilita el contacto con nios y
nias, los sustraen con el objeto de entregarlos a personas ajenas a sus padres, en la mayora de los casos en
bsqueda de un beneficio econmico, lesionando gravemente a las familias y a la sociedad mexicana./ El Partido Accin Nacional, como pionero de la defensa y custodia de los que sufren este tipo de conductas, no
puede permitir que este fenmeno delictivo se acreciente y, mucho menos, quede impune./ Por todo ello, se

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propone reformar el prrafo primero del artculo 366 ter del Cdigo Penal Federal, a fin de que se sancione la
sustraccin del menor sin causa justificada de la custodia o guarda de quien legtimamente la tenga./ Adems,
se propone insertar dos prrafos al mismo precepto legal, cuyo objetivo sea el de aumentar la sancin prevista
en una mitad cuando la sustraccin, traslado o entrega del menor sea realizada por mdicos, enfermeras o en
general personal que labore en hospitales pblicos o privados./ Asimismo, los citados profesionistas que en el
ejercicio de su profesin cometan este ilcito se les sancionar con la prohibicin de ejercerla, pues al emplearla para lesionar a la sociedad, justo es que no puedan seguir valindose de la misma para perpetrar ms ilcitos./
Por todo lo expuesto, con el afn de otorgar una mayor proteccin a las familias y a los menores de edad vctimas del delito de trfico de menores, someto a consideracin de esta soberana la siguiente iniciativa con
proyecto de/ Decreto/ nico. Se reforma el artculo 366 ter del Cdigo Penal Federal, en el prrafo primero y
fraccin primera; adicionndose un quinto y sexto prrafos para quedar como sigue:/ Artculo 366 ter. Comete
el delito de trfico de menores quien sustraiga, traslade a un menor de diecisis aos de edad o lo entregue a
un tercero, de manera ilcita, fuera del territorio nacional, con el propsito de obtener un beneficio econmico
indebido por la sustraccin, el traslado o la entrega del menor./ Cometen el delito a que se refiere el prrafo
anterior/ I. Quienes ejerzan la patria potestad o custodia sobre el menor, aunque no haya sido declarada, cuando realicen materialmente la sustraccin, el traslado o la entrega o por haber otorgado su consentimiento para
ello;/ II. y III. .../ Cuando en la sustraccin, traslado o entrega del menor participen mdicos, enfermeras o
personal que preste sus servicios en hospitales pblicos o privados, se aumentarn en una mitad las penas a
las que se refiere este artculo./ Asimismo, se impondr la destitucin e inhabilitacin para desempear otro
empleo, cargo o comisin y suspensin en el ejercicio de la profesin por el tiempo que dure la pena de prisin./
Transitorio/ nico. El presente decret entrar en vigor el da siguiente al de su publicacin en el Diario Oficial
de la Federacin/ Dado en la Cmara de Diputados del honorable Congreso de la Unin. Mxico, D. F., a 8
de diciembre de 2009. Diputada Mara Joann Novoa Mossberger (rbrica)./ El presidente diputado Francisco
Javier Salazar Senz: Gracias, seora diputada. Trnese a la Comisin de Justicia./ http://cronica.diputados.
gob.mx/, consultado el 20 de abril de 2010.
27 Santiago Nino, Carlos, op. cit., p. 259; Ross, Alf, Sobre el derecho y la justicia, trad. de G. R. Carri,
Buenos, Aires, 1973.
28 Cfr. Alchourrn, Carlos, Derecho y lgica, p. 30, http://www.cervantesvirtual.com/servlet/SirveObras/014
74064433736395354480/isonomia13/isonomia13_02pdf, consultado el 23 de abril de 2010.

USO DEL TRMINO MENOR Y LOS DE NIOS, NIAS Y ADOLESCENTES

fico de menores, as es la manera en que se hace uso del trmino, tanto por juristas, como
por legisladores; en definitiva, es empleado para referirse a una cuestin cuantitativa y no
cualitativa; es decir, no es de uso peyorativo, ni en referencia a la capacidad de los nios,
nias y adolescentes; razn por la cual no debe mediar error en el significado del concepto
en un sentido jurdico.
Ahora bien, de acuerdo a una interpretacin no cognoscitiva, que centra su preocupacin por intentar descifrar la intencin que tuvo el legislador al emitir esa norma; en otros
trminos, hay que adjudicar un significado a la norma,27 y en el caso en concreto del vocablo menor utilizado por el legislador es importante atender a la interpretacin sistemtica
del derecho, con la que se pretende justificar las elecciones valorativas del concepto por
referencia a otros componentes del sistema normativo; en otras palabras, la disposicin
constitucional que maneja el trmino de menores debe ser entendida dentro de un espectro
de normas referidas al derecho28 de los nios, nias, adolescentes; por lo que, sistemticamente, debemos interpretar que estas disposiciones se refieren a la proteccin de un
grupo de personas que se distingue de otro nicamente por su edad y no por razones de
capacidad o aptitudes; sin duda, y desde un punto de vista netamente jurdico, la expresin menor es utilizada en nuestra legislacin como simple sustantivo, que hace distincin
solamente de las personas menores que otras en cuanto a la edad.
Despus del anlisis jurdico realizado sobre el uso del vocablo en la Constitucin Poltica
de los Estados Unidos Mexicanos, concluyo que el concepto en discusin es empleado en
las disposiciones de carcter constitucional de manera indiscriminada; sin embargo, el significado literal establece la posibilidad de utilizar el trmino para determinar la diferencia de
edad que existe entre una persona menor de otra; adems, de las herramientas de tcnica

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DANIEL A. CASTILLEJOS CIFUENTES

interpretativa utilizadas para desentraar el verdadero significado e intencin del uso del
concepto menor, result que de las iniciativas que se han presentado en la actualidad, los
legisladores utilizan el trmino como referencia a la edad de las personas menores de 18
aos; asimismo, de la interpretacin sistemtica del conjunto de normas constitucionales
que incorporan los derechos de la niez, no hay lugar a equvocos con relacin al concepto
de menor; razn por la cual es claro y no resulta ambigua la utilizacin de la expresin al
interpretar la norma a travs del conjunto de ellas y no como preceptos aislados; por lo tanto, el vocablo no da lugar a pensar que se hace referencia a personas incapaces, ya que la
Constitucin habla de nios y menores en cuanto a la regulacin de los derechos de stos.
Por ltimo, considero que la utilizacin del trmino menor en la Constitucin Poltica de
los Estados Unidos Mexicanos no conlleva, en absoluto, connotaciones d carcter despectivo, discriminatorio o encaminado a lastimar psicolgicamente el desarrollo integral
de los nios, nias y adolescentes; adems, jurdicamente, la imposibilidad para utilizar el
concepto, como se hace actualmente por legisladores y juristas, puede acarrear por consecuencia no slo la limitacin del lenguaje, sino que resultara tambin en la posible violacin del derecho a la libertad de expresin;29 dicho lo anterior, el trmino en discusin, en
el contexto y entendido como referente a la edad de una persona que es menor que otra,
no discrimina, ni da lugar a equvocos, con relacin a su significado en las disposiciones
constitucionales analizadas.

29 Constitucin

Poltica de los Estados Unidos Mexicanos, op. cit., artculo 6o., primer prrafo.