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Os Maias
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Tancredo, com a sua espingarda, sem inteno. Como tal, este Italiano
deveria ficar alojado em casa de Pedro at recuperar.
Tendo Pedro estado fora de casa durante dois dias, quando voltou,
descobriu que Maria tinha partido com Tancredo e levado a filha, Maria
Eduarda. Pedro foi, de imediato, procurar consolo junto de seu pai, agora
em Benfica, que recebeu o filho e o neto. Na madrugada desse dia, Pedro
suicidou-se com um tiro, tendo deixado um bilhete ao seu pai. Afonso, dias
depois, fechou a casa de Benfica e partiu com Carlos Eduardo e os criados
para Santa Olvia. Vilela disse que Afonso no teria mais de um ano de
vida.
Captulo III
Mas esse ano passou, outros anos passaram. Numa manh de abril,
Vilaa regressou a Santa Olvia, reparando que Carlos estava rijo. Carlos
estava na quinta de madrugada, almoava s sete e jantava uma hora da
tarde. Era educado pelo sr. Brown, um professor ingls. Devido ao sistema
de educao ingls, aos cinco anos j dormia num quarto sozinho e todas as
manhs tomava um banho de gua gelada. Corria, caa, trepava s rvores,
molhava-se e apanhava sol. Sr. Brown tambm lhe ensinou a remar e a
saltar no trapzio. Teixeira era contra este tipo de educao liberal, dizia
que no se adequava a um fidalgo portugus. O abade tambm no
concordava, afirmando que o latim deveria ser a base da educao. Mas
Brown contestou, com veemncia, dizendo que o primeiro dever do homem
era viver e que, para isso, era necessrio ser forte e saudvel. Tambm para
Vilaa era difcil aceitar esta educao liberal. Apesar de todas as presses
sobre Afonso para que este permitisse que ensinassem o catecismo a
Carlos, o av rejeitara sempre: Eu quero que o rapaz seja virtuoso por
amor da virtude e honrado por amor da honra; no por medo s caldeiras de
Pro Botelho, nem com o engodo de ir para o Reino do Cu, ripostava
Afonso.
Entretanto, Carlos j tinha a sua primeira namorada: a Teresinha, da famlia
das Silveiras ou Silveirinhas. Tambm pertenciam a esta famlia a D.
Ana Silveira, a mais velha de todas e ainda solteira, a D. Eugnia, viva e
pachorrenta que tinha dois filhos: a Teresinha e o Eusebiozinho, um rapaz
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Captulo IV
Carlos descobriu a sua vocao pela medicina, muito contestada pelas
Silveirinhas, mas apoiada por Afonso, que dizia no haver mal nenhum em
conhecer a natureza, pois o maior mal era a ignorncia. Foi assim que se
matriculou na Universidade de Coimbra. O av preparou-lhe uma casa em
Celas, isolada, para os anos de quieto estudo, que Joo da Ega, amigo de
Carlos, intitulou de Paos de Celas. Esta casa veio a tornar-se um centro
de vrias atividades e de encontros de amigos, nem sempre relacionadas
com medicina, e Carlos comeou a descuidar os seus estudos. Por vezes,
Afonso visitava Carlos, o que, no incio, causou uma mudana de ambiente
na casa. No entanto, medida que o tempo passou, os amigos de Carlos
comearam a ver Afonso como um companheiro de barbas brancas, e os
temas de conversa habituais eram retomados. Afonso era, tambm ele,
feliz, entre aqueles moos.
Embora Carlos passasse as frias grandes em Lisboa, Paris ou Londres,
fazia questo de visitar Santa Olvia na Pscoa e no Natal. Por l, o
ambiente j no era to alegre e Carlos apenas se divertia quando levava
Joo da Ega, de quem Afonso gostava muito, pois, alm de ser muito
original, era sobrinho de um antigo amigo seu.
Ega estudava direito e era um dos maiores ateus que a sociedade de ento
j tinha visto; era tambm muito sentimental e apaixonado. Embora Carlos
fizesse troa deste gnero de Ega, tambm ele teve um caso com uma
mulher casada, que terminou quando viu, pela primeira vez, o marido e o
filho da sua amante e se sentiu culpado. Apesar de tudo, o seu grande
tropeo amoroso foi quando conheceu, em Lisboa, uma moa espanhola,
de seu nome Encarnacion, e lhe deu casa junto a Celas. Mas a rapariga
tornou-se to intolervel que foi recambiada para Lisboa.
Em agosto de 1874, Carlos formou-se e fez-se uma grande festa em Celas.
Depois, partiu numa longa viagem pela Europa, tendo voltado no outono de
1875, o que levou o Ramalhete a ser reabitado. Afonso no via Carlos h
catorze meses e, quando lhe voltou a colocar os olhos em cima, viu que
estava forte e saudvel.
Com ideias de exercer a profisso, embora ainda um pouco incerto quanto
ao que iria fazer, Vilaa encontrou, a pedido de Afonso, os locais ideais
para o laboratrio, no Largo das Necessidades, e para o consultrio de
Carlos, no Rossio.
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ento que se fala de poltica: se, para Cohen, uma (tentativa de)
revoluo para instaurar repblica em nada beneficiaria o pas, pois apenas
o levaria a passos mais largos para a falncia, Ega discorda
veementemente. Para ele, era preciso varrer a monarquia: e, depois de
ultrapassada a crise financeira, Portugal iria evoluir. Ega defende, ainda, a
invaso espanhola como forma de criar um novo Portugal, com uma
histria diferente, o que Alencar, enquanto patriota e nacionalista, rejeita
(Talvez seja m, de acordo, mas, caramba!, a nica que temos, no
temos outra! aqui que vivemos, aqui que rebentamos). Para Ega, se
houvesse uma invaso espanhola, o povo portugus render-se-ia, levando
Alencar a intitula-lo de traidor. Carlos discordou Ningum h-de fugir, e
h-de-se morrer bem. Ega, de imediato, disse que o povo portugus era
uma raa apodrecida mas Craft considerava que isso eram os lisboetas.
Foi ento que se disse que apenas Lisboa era Portugal e a conversa
continuou ardente, at Cohen acalmar os nimos, dizendo que, embora
fosse certo que os Espanhis pensavam em invaso principalmente se
perdessem Cuba , o futuro apenas pertencia a Deus.
Depois de trs horas mesa, em que sobressai a falta de personalidade de
Ega e de Alencar, pois mudam de opinio quando Cohen quer (se bem que
o primeiro era amante da esposa de Cohen), e ainda de Dmaso, que foge
de tudo (inclusive diz fugir de Portugal em caso de invaso), e em que
tambm se nota a falta de civismo que domina as classes mais destacadas
( exceo de Ega e Craft), todos se levantaram.
Mas mesmo aps o fim do jantar continuam os conflitos acesos entre
Alencar e Ega que, passados alguns instantes, se resolveram. Por fim, mais
tarde, Ega e Cohen saram, assim como os restantes. sada, Dmaso teceu
grandes elogios a Carlos, mostrando-lhe grande venerao e servilismo.
Carlos aproveitou a ocasio para perguntar onde morava a Brasileira e
Dmaso explicou-lhe, acrescentando que estava de olho nela.
ida para casa, Alencar e Carlos conversam. Alencar confidenciou-lhe que
achava Raquel Cohen muito bonita, tendo-lhe, inclusive, escrito uns versos,
mas sem qualquer inteno de a cortejar, pois ela era, para ele, como uma
irm. Falou-lhe ainda da hipocrisia dos seus amigos de outrora: agora, que
eram ministros ou tinham cargos importantes, renegam-no. Por fim,
Alencar ofereceu-lhe um charuto, que Carlos disse que era excelente mas
era pssimo e despediram-se. Carlos recordou ento a noite em que
descobriu a verdadeira histria trgica do amor de seus pais que lhe havia
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sido ocultada a pedido de Pedro , que levou a que descobrisse, mais tarde,
por parte do av, que a sua me e irm haviam falecido.
Captulo VII
No Ramalhete, depois do almoo, Afonso e Craft, agora ntimo entre os
Maias tinha muitas similitudes com Carlos, e Afonso apreciava-o pelo
seu estilo ingls , jogavam xadrez. Carlos, agora com menos pacientes,
trabalhava no seu livro. Tambm Dmaso se havia tornado muito ntimo da
famlia, tentando seguir e imitar Carlos tanto que, numa ocasio em que
um tal de Gomes insultara Carlos, Dmaso, de imediato, ameaou-o
fisicamente; alm disso, tambm o ajudava a escrever a Gazeta Mdica.
Quando Dmaso leu no jornal que o sr. Duarte Gomes estaria agora
estabelecido e era esperado no Hotel Central, ficou muito revoltado, devido
ao seu passado com ele, que nunca lhe respondeu aos seus dois contactos.
Entretanto, chegou Ega, que pediu para falar parte com Carlos: tinha uma
letra para pagar e uma dvida para com Eusebiozinho. Carlos assistiu, de
imediato, o amigo, passando-lhe um cheque de valor superior ao que Ega
necessitava. Ega aproveitou, ento, a oportunidade, para perguntar a Carlos
por que motivo este j no visitava os Gouvarinhos. Carlos j no se
divertia l, mas Ega dizia que a condessa nutria um amor sincero pelo
mdico e que Carlos a podia ter quando quisesse. Ega contou que se iria
realizar um baile de mscaras dos Cohen, no aniversrio de Raquel, ideia
que surgiu por sugesto dele. Carlos iria vestido de domin como homem
da cincia que era! , a Gouvarinho ia de Margarida de Navarra e Dmaso
vestir-se-ia de selvagem; j Ega recusou-se a revelar o segredo das suas
vestes.
Durante a semana seguinte, Dmaso, que tinha lies de florete com os
Maias por ser chique, no apareceu no Ramalhete. Isto preocupou Carlos,
que o foi procurar a casa. A, o criado disse-lhe que Dmaso estava de boa
sade e, alis, tinha acabado de sair a cavalo. Indo procur-lo, encontrou
Steinbroken em direo ao Aterro. A ficaram a conversar, at que Carlos
viu uma senhora que lhe prendeu a ateno enquanto o conde falava. No
entanto, perdeu-a de vista e, ento, foi embora com Steinbroken.
Carlos voltou ao Aterro no dia seguinte, e voltou a v-la, desta feita com o
seu marido. Pareceu-lhe menos deusa e mais humana. E embora tenha
voltado ao Aterro nos trs dias seguintes, no a voltou a ver, tendo,
portanto, desperdiado o trabalho durante a semana.
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pileca. E, embora ainda houvesse mais uma corrida, todo o interesse pelos
cavalos estava perdido. As corridas terminaram, assim, de forma algo
grotesca e caricatural, pondo a nu a contradio entre o ser e o parecer, ou
seja, a imitao servil do que se fazia em Londres e Paris. As corridas
acabam em desordens, fazendo estalar o verniz postio de civilizao.
Carlos foi-se embora. No peristilo do Ramalhete, esperava-o uma carta,
escrita com letra inglesa de mulher. Era uma carta da sua deusa, que veio a
marcar uma viragem definitiva no curso da intriga. O destino divertia-se.
Na carta, dizia-lhe que uma pessoa de famlia estava doente e precisava dos
servios dele. Carlos fica enlevado e flamejante.
Captulo XI
Na manh seguinte, Carlos levantou-se cedo para visitar a sr. Gomes. Logo
que entra em sua casa, o criado deixa entornar o molho do assado no
soalho. Quando Domingos, o criado, lhe fala em Maria Eduarda, e Carlos
pela primeira vez ouve o nome da sua amada, associou-o de imediato
similitude com o seu uma espcie de indcio de desenlace, como quando
Joo da Ega tinha dito que estariam irresistivelmente, fatalmente,
marchando um para o outro. Tambm foi intermdio de Domingos que
descobriu que a paciente seria a governanta, Miss Sara.
O primeiro encontro com Maria Eduarda foi, para Carlos, inesperado. O
mdico, que tentava acariciar a cadelinha da famlia, corou com a presena
da sua deusa e logo se recomps, mas quanto mais tempo para ela olhava,
mais se apaixonava; via, inclusive, um brilho no olhar dela direcionado
para ele. Carlos devia, de qualquer forma, ir ver o estado da governanta e
no lhe achou nada de grave: apenas lhe recomendou que ficasse
agasalhada e na cama durante mais quinze dias. Depois, numa conversa
com Maria Eduarda, veio a descobrir que, afinal, esta no era brasileira,
mas portuguesa, e que considerava existir uma falta de esttica na
arquitetura do seu pas.
Por fim, despediram-se e Carlos voltou ao Ramalhete, na certeza de que
no precisaria de voltar a farejar em busca da sua deusa qual deusa, agora
tinha um nome, e era to semelhante ao dele! , pois sabia exatamente onde
a encontrar. Ento, foi interrompido por uma carta que Baptista lhe trouxe,
da Gouvarinho: All right, dizia. No se lembrava da Gouvarinho desde o
dia anterior, quando lhe prometeu ir com ela para o Porto nessa noite. Ela
deveria estar a esper-lo e ele, friamente, achava-a agora ridcula. Alis,
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Captulo XIII
A Gouvarinho escreveu uma carta a Carlos, repreendendo-o por no
aparecer aos encontros marcados e combinando um novo encontro com
Carlos, ao qual ele no iria comparecer, como Ega sugerira. Ega, que
esperava ansiosamente uma carta de Raquel, contou-lhe ainda acerca dos
boatos baixos de Dmaso em relao relao de Carlos e Maria Eduarda.
Mais tarde, iam Carlos, Ega e Alencar no Chiado, quando encontram
Dmaso, acompanho pelo Cohen e a Gouvarinho e Carlos fez um ultimato
a Dmaso, para que parasse de falar dele.
Depois do jantar, e tal como Maria Eduarda lhe pedira, Carlos preparava-se
para a visitar, quando chegou Teles da Gama, que perguntou a Carlos se
este, quando tinha dito a Dmaso que lhe cortaria as orelhas, tinha inteno
de o ofender. Carlos disse que no, tinha s inteno de lhe arrancar as
orelhas.
No dia seguinte, Carlos foi quinta de Craft. Havia um silncio trgico e
uma certa harmonia enganosa. Maria Eduarda estava para chegar s dez e
assim se cumpriu: chegou vestida de preto, uma cor agoirenta. Depois de a
beijar, foram fazer o reconhecimento da casa. A casa era escura e feia, mas
os quartos em cima eram alegres de notar que a luz ao fundo do tnel
nem sempre de esperana; s vezes, pode ser a luz de um comboio que os
esmagar.
A casa estava cheia de indcios, ora passionais, ora trgicos. Quando
chegou a altura de escolher o nome, acabaram por intitular a casa de
Toca um indcio disfrico da relao, j que toca remetia para covil.
Depois, o quarto que deveria ser seu no lhe agradava, tinha um luxo
tridente e sensual, umas tapearias que representavam os amores adlteros
de Vnus e Marte. A Toca tambm tinha um painel de S. Joo Baptista
degolado e uma coruja empalhada. Durante esta visita Toca, em que
houve a consumao do incesto (inconscientemente), Maria Eduarda parece
D. Madalena de Frei Lus de Sousa sempre a lembrar-se do fantasma
do marido.
No domingo seguinte, foi o aniversrio de Afonso da Maia e houve um
jantar no Ramalhete. Ao jantar, Afonso revelou a sua inteno de se
deslocar para Santa Olvia. Craft e Sequeira iriam com ele, faltava
persuadir Ega e Carlos a acompanh-los. Ega tinha avesso ao campo: era
um adepto da cidade, o Paraso na Terra do homem civilizado. J Vilaa e
D. Diogo gostavam do campo, este ltimo devido aos piqueniques. Este
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Ramalhete. Por isso, na noite de partida dele para Santa Olvia, jantaram,
juntos, na Casa do Ramalhete. Carlos estava um pouco nervoso, pois temia
que Maria notasse que ele no era, afinal, puro e perfeito, mas Maria sabia
bem que a pureza no existia.
Tendo terminado de ver a casa, Maria Eduarda sentiu remorsos por fazer
com que Carlos abandonasse tudo aquilo por ela, mas Carlos consolou-a.
Mais tarde, Maria reparou no retrato de Pedro da Maia e disse que Carlos
se parecia mais com a me dela do que com Pedro. Ento fala-lhe da sua
me, nascida na Madeira e casada com um Austraco; Maria teria tido uma
irm mais nova que morrera em Paris.
Entretanto, chegou Ega, vindo de Sintra. Jantou com eles e contou as
novidades, antes de Maria partir, rumo Toca, e Carlos tambm, rumo a
Santa Olvia.
Uma semana depois, Carlos havia voltado de Santa Olvia, sozinho, com
um plano para fugir com Maria Eduarda sem magoar o av em demasia,
que Ega aprovava. Nesse mesmo dia, Castro Gomes visitou Carlos: Castro
Gomes recebera, no Brasil, uma carta, que lhe contava a relao entre
Carlos e Maria Eduarda. Castro Gomes estava indiferente em relao a esse
assunto e contou a Carlos que Maria Eduarda no era sua esposa, mas uma
mulher que ele pagava. Carlos ficou, pois, atnito com a revelao e com o
orgulho ferido e, depois de Castro Gomes abandonar o ramalhete, remorde,
com Ega, as palavras insultuosas de Castro Gomes em relao a Maria
Eduarda Mac Gren.
Mal Ega saiu e lhe disse que Castro Gomes se dirigira para a Toca, Carlos
comea a engendrar uma carta de raiva que enviaria a Maria Eduarda, mas
que depois desistiu de escrever em prol presena em carne e osso perante
Mac Gren. Ento, mal soube que Castro Gomes abandonara a Toca, foi
para l.
Carlos fez a viagem a pensar na situao. Sentia a mentira como algo fsico
que manchava o seu amor mas tambm sentia compaixo. Por isso,
hesitou. Bateu no vidro para fazer o cocheiro parar, para poder pensar mais
calmamente, mas o cocheiro (do destino) no o ouviu.
Tendo chegado Toca, Melanie recebeu Carlos. Melanie explicou-lhe um
pouco a histria e Carlos comeou a sentir-se solidrio para com Maria
Eduarda. Na Toca, Maria Eduarda estava a chorar, pediu-lhe perdo e
contou-lhe a histria dela: misria, dor de me, procura por trabalho,
fome Castro Gomes apareceu quase como uma salvao. Carlos tremia
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Ega comprou uma senha para ir ao ginsio, onde viu a Cohen. Ega foi
imediatamente invadido por uma onda de recordaes, que o deixou numa
emoo sufocante. Mas, afinal, no era apenas a Cohen. Eram Raquel e
Dmaso: Ega ficou possesso de cimes e decidiu vingar-se de Salcede,
publicando a carta no jornal A Tarde, cujo diretor era o Neves. Foi
mesmo no jornal que se discutiu poltica: Gonalo, incoerente e
oportunista, via o Gouvarinho como uma besta, mas votava nele por
solidariedade partidria.
Sado do jornal, Ega comeou a ressentir-se pela deciso de publicar a
carta, que traria intrigas para a relao de Carlos e Maria Eduarda. Iria ao
jornal, no dia seguinte, suspender a publicao da carta, no tivesse
sonhado com Raquel e Dmaso naquela noite, o que fez voltar o fantasma
da vingana.
A verdade que a carta no causou dano, Dmaso partiu para Itlia e dias
depois j estava esquecida: o governo cara e houve remodelaes no
ministrio Gouvarinho era o ministro da marinha.
Captulo XVI
Ega ia ao sarau de trindade e tentava convencer Maria a ir tambm, pois ver
a alma sentimental de um povo exibindo-se num palco, ao mesmo tempo
nua e de casaca era uma coisa rara. Rufino, um homem de retrica
bajuladora e empolgada, iria estar presente no sarau. Carlos e Maria tentar
demover e subornar Ega para no ir ao sarau, mas no resulta deveriam
ir, pois Cruges iria tocar.
Chegam finalmente ao Teatro da Trindade, onde veem Guimares, tio de
Dmaso. L dentro, toda a classe burguesa ouvia o Rufino, o que
mostrava o gosto dos latinos pelo empolamento retrico.
Terminado o discurso de Rufino, Alencar diz a Ega que Guimares
necessita de falar com ele sobre um assunto srio a carta que havia sido
publicada no jornal A Tarde. Dmaso tinha dito a Guimares que Ega o
obrigara a escrev-la, e Guimares queria saber se Ega lhe achava cara de
bbado. Posto que a resposta foi negativa, resolveram-se as divergncias.
Cruges comeou a tocar. Os que gostavam de Rufino no gostavam de
Cruges (e vice-versa). Cruges era incompreendido e a sonata foi um fiasco.
Mais tarde, Carlos viu Eusebiozinho e, lembrando-se do episdio da
Corneta, foi atrs dele e deu-lhe uns abanes e um pontap, pelos bons
velhos tempos. Voltando ao sarau, Alencar declamava o seu poema, A
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revoltado contra esta fatalidade, mas de nada servia, pois o destino era
inexorvel.
Ao jantar, Ega, Carlos, Steinbroken, D. Diogo e Craft falaram do Sarau da
Trindade e do fado, que Craft atacou (assim como toda a msica
meridional). Craft, de resto, criticou ainda as Malaguenhas.
No final do jantar, Carlos decidiu ir rua de S. Francisco. Carlos tentava
iludir-se, acreditando que tanto ele como Maria Eduarda seriam racionais
na aceitao da questo; no passavam, contudo, de paliativos para
continuar e justificar a continuao da relao com a irm. Congeminava,
ainda, uma mentira para contar a Maria Eduarda: teria de ir a Santa Olvia,
por motivos de fora maior, de onde lhe escreveria uma carta a revelar
tudo. Ao chegar casa de Maria Eduarda, esta j estava na cama; viu Rosa
e ficou glido ao tomar conscincia de que Rosa era sua sobrinha. Dirigiuse ao quarto da sua irm e, de repente, via no incesto a seduo inesperada
de uma nova carcia. Apesar de ter tentado resistir, acabou por ceder e
consumou o incesto, agora consciente.
Na tarde seguinte, s seis, Ega encontrou Carlos, Darque e Craft no
Marqus. Durante o jantar, Ega notou no companheiro uma alegria nervosa;
depois do jantar, Carlos voltou a demonstrar ter muita sorte ao jogo
De volta ao Ramalhete, Carlos mostrou-se evasivo e no contou nada a
Ega, que veio a descobrir, nessa noite, que Carlos no dormira no
Ramalhete estaria, portanto, com Maria, sua irm. De facto, Ega no foi o
nico a compreend-lo; na noite seguinte, Afonso da Maia, em profunda
dor perante a relao incestuosa dos seus dois netos, interpelou Joo acerca
deste assunto.
No dia seguinte, Ega tomou a deciso de falar com Carlos. A conversa,
curta, tocou Ega profundamente, que contactou com a fragilidade humana
em Carlos e voltou atrs na sua ideia de fugir para Celorico de Basto.
A verdade era que Carlos tinha medo de enfrentar os seus; e, por isso,
esgueirava-se, fugia do Ramalhete, incgnito, que nem o maior bandido.
Numa madrugada em que tentava voltar ao Ramalhete despercebido, o av
esperava-o e os seus olhares cruzaram-se, lendo o seu segredo. Carlos,
intimamente, desejava a morte.
De manh, Carlos foi acordado em sobressalto: os criados chamavam-no,
para que acorresse a Afonso da Maia, que estava prostrado no jardim
morto, com uma apoplexia. Carlos, desolado, pediu a Ega que escrevesse a
Maria a relatar o facto; noite, reuniram-se os amigos de famlia, e o
enterro foi no dia seguinte. Depois, Carlos partiu para Santa Olvia e pediu
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a Ega que tratasse das coisas com Maria e se juntasse a ele depois. No
Ramalhete, o ambiente era de dor at o gato chorava, perante a ausncia
do dono que o acarinhava.
No dia seguinte, Ega foi a casa de Maria Eduarda que, depois de estar ao
inteiro da situao, decidiu partir para Paris, tal como Carlos sugerira, por
intermdio de Ega. Ega e Maria Eduarda ainda se encontraram na estao
de Santa Apolnia e, depois, no Entroncamento, at que seguiram
caminhos diferentes: ele iria para Santa Olvia nunca mais a veria.
Captulo XVIII
Semanas depois, na Gazeta Ilustrada, na coluna do High Life, vinha
estampada a viagem de Carlos da Maia e Joo da Ega, que se encontrariam,
ento, em Londres, e iriam, depois, para a Amrica do Norte e, de seguida,
para o Japo.
Pouco mais de um ano depois, em 1879, Ega voltou, enquanto Carlos ficara
em Paris. Em 1886, Carlos passou o Natal em Sevilha, de onde escreveu a
Ega, anunciando a sua vinda a Portugal. De facto, em janeiro de 1887, l
estavam os dois amigos, finalmente juntos, a jantar no Hotel Bragana.
Tambm Alencar se juntou a eles, que ficou muito feliz por ver os dois
camaradas juntos e logo bebeu sua sade. Mais tarde, chegou Cruges, o
maestro. Combinaram, depois, jantar l, nesse dia, s seis; mas, antes,
Carlos e Ega deveriam visitar o Ramalhete.
Ao descer o Chiado, encontraram Dmaso, que os cumprimentou e,
embora casado, continuava a ser um coitado. Foi tambm durante este
caminho que recordaram uns velhos tempos, os projetos falhados e as
alegrias vividas. Por outro lado, Portugal era agora um novo pas, cada
vez pior. Depois, subindo a Avenida, viram Eusebiozinho, agora casado
(tinha sido obrigado a tal pelo seu sogro). Apanharam uma tipoia e foram
para o Ramalhete, onde a maior parte das decoraes estava a ser enviada
para Paris, onde Carlos habitava agora. A casa estava lgubre,
simbolizando a fatalidade do destino sobre os Maias. Carlos contou a Ega,
ento, algumas novas: Bonifcio morrera, em Santa Olvia; e Maria
Eduarda avisara-o de que se iria casar, agora, com alguns anos acima dos
quarenta, o que para ele colocava um ponto final na histria. Era irnica a
forma como ele, uma dcada atrs no tempo, pensara, dentro daquelas
quatro paredes, em matar-se e estava, agora, ali, vivo e mais gordo.
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Com efeito, haviam falhado a vida, como todos falhavam; e no eram nada
mais nada menos! do que romnticos, indivduos que se governam na
vida pelo sentimento, e no pela razo. De qualquer forma, valia a pena
viver, dizia Ega, desde que se satisfizesse o estmago. Para Carlos, a
mxima de vida deveria ser nada desejar e nada recear, posto que o
universo e o tempo iriam providenciar tudo; e, por isso, no valia a pena
apressar o passo. O certo que, quando notaram nas horas j passava um
quarto de hora das seis , logo comearam a correr atrs de um americano,
para chegarem a tempo do jantar no Bragana. Ainda o apanhmos!.
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