La historia de la danza es el relato cronolgico de la danza y el baile como arte y como
rito social. Desde la prehistoria el ser ha tenido la necesidad de comunicarse corporalmente, con movimientos que expresaban sentimientos y estados de nimo. Estos primeros movimientos rtmicos sirvieron igualmente para ritual izar acontecimientos importantes (nacimientos, defunciones, bodas). En principio, la danza tena un componente ritual, celebrada en ceremonias de fecundidad, caza o guerra, o de diversa ndole religiosa, donde la propia respiracin y los latidos del corazn sirvieron para otorgar una primera cadencia a la danza.1 Los orgenes de la danza se pierden en el tiempo, ya que en su vertiente ritual y social ha sido un acto de expresin inherente al ser humano, al igual que otras formas de comunicacin como las artes escnicas, o incluso las artes plsticas, como se demuestra por las pinturas rupestres. El baile y la danza han sido un acto de socializacin en todas las culturas, realizado con mltiples vas de expresin. Por su carcter efmero resulta prcticamente imposible situar su origen en el espacio y en el tiempo, ya que solo es conocido por testimonios escritos o artsticos (pintura y escultura), los cuales comienzan con las civilizaciones clsicas (Egipto, Grecia, Roma). Por otro lado, desde tiempos antiguos ha existido una dicotoma entre danza como expresin folclrica y popular y la danza como arte y espectculo, integrado en un conjunto formado por la propia danza, la msica, la coreografa y la escenografa. Parece ser que fue en la Antigua Grecia cuando la danza empez a ser considerada como arte, el cual se representaba frente a un pblico. En tiempos ms modernos, la consideracin de la danza como arte ms propiamente llamado ballet comenz en el Renacimiento, aunque la gnesis del ballet moderno cabra situarla ms bien en el siglo XIX con el movimiento romntico.2El baile de los coribantes inventado por los caretos o coribantes, ministros de la religin bajo los primeros titanes, lo ejecutaban al son de tambores, de pfanos, zampoas y al tumultuoso estrpito de los cascabeles, lanzas, espadas y escudos. La fbula dice que con el ruido de dicho baile salvaron de la barbarie de Saturno al pequeo Jpiter, cuya educacin les haba sido confiada. Las danzas o bailes campestres, que se dice fueron inventados por el dios Pan, se ejecutaban en los bosques y parajes deliciosos por jvenes de ambos sexos coronados de ramos de encina y guirnaldas de flores.
Historia del baile
El hombre, desde sus ms remotos orgenes, como ser sociable y religioso a un mismo tiempo, sinti la necesidad de comunicarse con sus semejantes y con los poderes sobrenaturales. Para ello, con anterioridad al dominio del lenguaje y a la difusin de la expresin oral, tuvo que recurrir a sus propias limitaciones, a su propio cuerpo, para contactar con las divinidades, rendir culto a la naturaleza y poder expresar a sus congneres de forma instintiva y espontnea sus propios sentimientos, necesidades o temores. Por eso con unos movimientos corporales rtmicos que siguen un patrn, acompaados generalmente con msica sirvieron como forma de comunicacin o expresin ya que los seres humanos se expresan a travs del movimiento. La danza es la transformacin de funciones normales y expresiones comunes en movimientos fuera de lo habitual para propsitos extraordinarios. Incluso una accin tan normal como el caminar se realiza en la danza de una forma establecida, en crculos o en un ritmo concreto y dentro de un contexto especial entre otras cosas. No se puede negar la antigedad de este arte porque para algunos antroplogos, es anterior a la aparicin del ser humano el sentido de que, en cuanto a actividad natural e instintiva, aparece en diversos planos del animal. Se habla as de la danza nupcial en numerosas aves. Se designa de igual manera el ritmo del movimiento ritual de algunas especies de serpientes antes de lanzarse al ataque. Junto a la pantomima y la gesticulacin ms primigenia el hombre incorpor como acompaamiento diferentes sonidos, de carcter rtmico y repetitivo, que convirtieron esos iniciales movimientos corporales en ritos ancestrales vinculados a las creencias y religiosidad de los pueblos y tribus de la antigedad. Por esta razn es considerada como una de las primeras artes de la humanidad, por el hecho de que la danza ha ocupado un papel primordial en la evolucin de las civilizaciones, en unas ocasiones como instrumento al servicio de creencias mticas y mgicas, otras veces como reflejo y expresin de las costumbres, saberes y preocupaciones de determinadas sociedades, y, en fin, como medio de diversin y entretenimiento de las ms variadas gentes y clases sociales. En el arranque de la civilizacin se registr una estrecha relacin entre danza y juego, como manifestaciones naturales ambas de la vitalidad y la expresividad humana. As, podran equipararse el llamado instinto de juego y la espontnea inclinacin a la danza. En tal sentido, ha de considerarse la danza como manifestacin del excedente de energa del ser humano o como una actividad catrtica, de liberacin de impulsos. La danza presenta la peculiaridad intrnseca de ser un arte intangible y fugaz, que se funde en los cuerpos de quienes la realizan y perece al concluir el movimiento. En consecuencia, su representacin fue
incompleta y esttica prcticamente a lo largo de toda la historia hasta que las tcnicas cinematogrficas permitieron reproducir la imagen en movimiento.