LIMPIEZA QUIMICA

DE
TUBERIAS

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INTRODUCCION
Las limpiezas qumicas consisten habitualmente en la recirculacin de
un compuesto qumico en disolucin, con control de temperatura y una
velocidad establecida, a travs del equipo, la lnea o la superficie que
hay que limpiar.
De forma general, las limpiezas qumicas pueden aplicarse a
prcticamente todo tipo de equipos e instalaciones industriales y tienen
un uso extendido por las ventajas competitivas con respecto a
procedimientos de limpieza mecnica o hidromecnica.
Consisten en la eliminacin de todo ensuciamiento, depsito,
incrustacin y/o compuesto que altere el buen funcionamiento de los
equipos, mediante la recirculacin de soluciones qumicas, previamente
formuladas de acuerdo al material los equipos a limpiar, as como a las
caractersticas qumicas y solubilidad de los depsitos de cada caso.
PROCESOS DE LIMPIEZAS QUIMICAS
A la hora de realizar la limpieza de los equipos en las industrias, es
necesario conocer los procesos por lo que atravesarn los equipos o
piezas en cuestin, pues existe una amplia gama que cumplen con
determinadas caractersticas apegadas a las necesidades de limpieza.
La limpieza en equipos se pueden clasificar por su mtodo de aplicacin
en:

Limpiezas pre-operacionales
Limpiezas operacionales (mantenimiento)

Al planear un servicio de limpieza se utilizan una combinacin de

mtodos para lograr el grado de limpieza deseado o requerido. Cada
equipo tiene condiciones particulares y por lo tanto requieren diferentes
procesos de limpieza:

Debido al grado de ensuciamiento

Diseo de equipo

Algunos de estos procesos sirven para:

Retirar las impurezas de los equipos

Eliminar el xido del hierro
Limpiar los contaminantes

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Evitar la corrosin
Eliminar sales insolubres
Eliminar carbonatos, silicatos y sulfatos
Retirar grasas y aceites

Los procesos de limpieza se pueden aplicar en diferentes tipos de

materiales:

Tuberas
Tanques
Piezas de acero inoxidable
Cambiadores de calor
Calderas
Evaporadores
Condensadores
Equipos de paro
Generadores de vapor
Equipos de combustin
Motores de combustin
Sistemas de combustin de turbinas
Sistemas de calentamiento

TIPOS DE LIMPIEZA QUIMICA

Decapado (pickling) y pasivacin de acero inoxidable: Es el

proceso de limpieza que se aplica a equipos o piezas de acero
inoxidable para retirar xidos de hierro y otros contaminantes,
principalmente pre-operativamente para evitar que el metal no
sufra corrosin. Esto se logra mediante la generacin de una

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superficie pasiva, es decir, que no tiende a la corrosin. Se

aplica a tanques, tuberas, y en general, a cualquier elemento
fabricado en acero inoxidable.
Desincrustacin: Su objetivo es retirar depsitos o incrustaciones
adherentes, generalmente encontrados en superficies con
transferencia de calor, que son provocados por sales insolubles
como carbonatos, silicatos, sulfatos as como xidos de hierro y
cobre, y combinaciones entre ellos. Se aplica a tuberas,
cambiadores de calor, calderas, evaporadores y condensadores de
diferentes metales.
Desengrasado: Consiste en retirar grasas y/o aceites de la
superficie. Estos compuestos son generalmente aplicados en la
fabricacin, construccin o montaje de los equipos. Los mtodos
de limpieza son muy diversos y dependen del diseo del equipo, el
tipo y cantidad de grasa. En la limpieza se pueden utilizar
alcalinos, detergentes, solventes y medios mecnicos, en forma
independiente o combinada, a presiones y temperaturas desde la
ambiente hasta altos valores, como sucede en los hervidos
alcalinos a calderas.
Desoxidacin-decapado: En forma genrica se refiere al proceso
por el que se retiran productos de corrosin del metal base. Estos
ensuciantes pueden originarse en la misma fabricacin del metal,
como el xido de laminacin, o bien derivados de su operacin o
falta de ella, al contacto con el oxgeno y la humedad. Se aplica a
tanques, tuberas, cambiadores de calor, calderas, y en general, a
cualquier elemento fabricado en acero al carbn.

Pasivacin del acero al carbn: El hierro en estado puro es muy

difcil de encontrar, salvo en las minas, esto debido a su
inestabilidad qumica. Es por ello que normalmente se encuentra
asociado con oxgeno, formando xidos. Cuando se desoxida el
acero al carbn, naturalmente se inicia un proceso de reoxidacin ,y por consecuencia, de corrosin. Para evitar esto, es
necesario realizar una pasivacin y as eliminar la ansiedad del
fierro para unirse al oxgeno. Se aplica a tanques, tuberas,

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cambiadores de calor, calderas, y en general, a cualquier

elemento fabricado en acero al carbn. En generadores de vapor
se le conoce tambin como pre-pasivacin, pues antecede a la
pasivacin con magnetita producida al arrancar el equipo.
Empacado: Este no es un proceso de limpieza propiamente, es un
mtodo para evitar la corrosin en un equipo en paro.
Generalmente se aplica a tuberas, tanques y calderas de acero al
carbn, a los que se ha efectuado una limpieza y pasivacin, o
bien que salen de operacin temporalmente y no requieren de
mantenimiento. Consiste en agregar aditivos en seco o en
hmedo para capturar oxgeno y en su caso retirar la acidez del
agua. El mtodo y concentraciones de empacado dependen del
diseo del equipo, el tiempo que pasar antes de entrar en
operacin, las condiciones de sitio, etc. Se le conoce tambin con
los nombres de preservacin y lay-up.

Antes y despus de una Limpieza Quimica

Fosfatizado de acero al carbn: A diferencia de la pasivacin, el

proceso de fosfatizado consiste en cubrir al acero qumicamente
de una mezcla de compuestos que impiden el contacto del hierro
con el oxgeno. Este mtodo se aplica posterior a un proceso de
desoxidacin y generalmente previo a la aplicacin de algn
barniz o pintura para superficies externas, ya que provoca un
anclaje ideal entre el metal y dichos recubrimientos. Se utiliza
tambin para superficies internas de manera pre-operacional.
Descarbonizacin: Los equipos de combustin o bien aquellos que
utilizan fluidos para intercambio de calor como el aceite trmico,
a lo largo de su operacin generan capas carbonizadas muy
adherentes al metal que requieren retirarse, pues de no hacerlo
pueden obstruir boquillas, inyectores o bien, impedir
transferencia de calor. En este proceso de limpieza, la
formulacin qumica de las soluciones juega un papel
determinante. Se aplica a motores de combustin, sistemas de
combustin de turbinas, sistemas de calentamiento, y en general,
a cualquier equipo que por su temperatura degrade aceites o
combustibles.

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Sanitizado: Este proceso se aplica a sistemas o equipos cuyo

grado de limpieza est definido por la ausencia de microorganismos. Es aplicado en las industrias alimentaria y
farmacutica, as como para aquellos equipos relacionados con el
consumo humano, como las cisternas.

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