Abolicionismo

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Cartel que mostraba las terribles condiciones de los barcos de esclavos.

El abolicionismo es una doctrina que propugna la anulacin de leyes, preceptos o

costumbres que se consideran atentatorios a principios ticos y morales. El trmino se aplic
principalmente a la corriente que propugnaba la abolicin de la esclavitud.
ndice
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1Portugal

2Francia

3Per

4Chile

5Reino Unido

6Estados Unidos de Amrica

7Espaa

8Referencias

9Bibliografa

Portugal[editar]
El primer ministro reformista Marqus de Pombal aboli la esclavitud en Portugal y en las
colonias de la India el 12 de febrero de 1761, por lo que se considera a Portugal pionera en el
abolicionismo. Sin embargo, en las colonias portuguesas de Amrica se sigui permitiendo la

esclavitud. Junto con Gran Bretaa, a principios del siglo XIX prohibi la trata de esclavos y en
1854 por decreto se liberaron todos los esclavos del gobierno de las colonias. Dos aos ms
tarde, tambin se liber a todos los esclavos de la iglesia en las colonias. El 25 de febrero de
1869 se produjo finalmente la abolicin completa de la esclavitud en el imperio portugus.

Francia[editar]
Tras la Revolucin francesa y la Declaracin de los Derechos del Hombre y del Ciudadano, se
aboli la esclavitud el 7 de febrero de 1794 en la Convencin Nacional. Sin
embargo, Napolen restableci la esclavitud el 20 de mayo de 1802. La abolicin definitiva
lleg el 27 de abril de 1848.

Per[editar]
El 16 de noviembre de 1780 Tpac Amaru II como parte de su revolucin emite el "Bando de
Libertad" en Tungasuca (Cusco) proclamando la abolicin de la esclavitud por primera vez en
el continente, dando la libertad a los negros que las huestes indgenas a su mando
encontraban e invitndolos a que se le sumen. Este proceso fue truncado por los espaoles
durante el Virreinato de Per.
Con la independencia del Per, Jos de San Martn declar libres a todos los hijos de
esclavos nacidos desde el 28 de julio de 1821 en adelante. Posteriormente en noviembre del
mismo ao se decreta la tutela sobre los hijos de los esclavos, posteriormente la manutencin
se ampli considerando tambin la tutela sobre los esclavos libertos hasta que tengan
cincuenta aos, esta tutela era costeada por los hacendados agrcolas quienes tomaron en
cuenta que mantener a un esclavo era muy costoso; a partir de ah muchos hacendados
convirtieron a sus esclavos en peones libres pero obligados al trabajo en las haciendas bajo
la figura del arriendo de parcelas de tierra, esto propici el surgimiento de las llamadas
chacras de esclavos.1
A partir de 1821 el nmero de esclavos negros disminuye evidenciando una crisis del sistema
esclavista en el Per que perdurara hasta 1854, ao de la abolicin de la esclavitud en el
Per. Esta desintegracin del sistema esclavista pas por diversos periodos en los cuales se
evidenciaron diversas manifestaciones de resistencia de los esclavos negros, sobresaliendo
cuatro modos de resistencia que fueron:1

el conflicto legal

la compra de la libertad

el cimarronaje

el bandolerismo

La liberacin de los esclavos fue proclamada por Ramn Castilla en la ciudad de Huancayo el
5 de diciembre de 1854 durante un periodo de conflictos por el poder con el entonces
presidente Echenique. En 1854, en el Per existan 25 505 esclavos; para lograr su libertad el
gobierno peruano tuvo que pagar a sus propietarios un bono de trescientos pesos por cada
esclavo, lo que represent un egreso de casi ocho millones de pesos que fueron costeados
con las exportaciones del guano. Se documenta que muchos patrones declararon tener ms
esclavos para poder recibir ms dinero.1
En enero de 1855, Castilla ingresa a Lima y es elegido como presidente provisional
convocando a un congreso constituyente del cual surge la constitucin de 1856 en donde se
reflejan, adems de las proclamas de la abolicin de la esclavitud, la abolicin del tributo
indgena, entre otros; comenzando una nueva etapa en historia afroperuana.

Chile[editar]
Si bien en 1780 se plante la abolicin de la esclavitud en la fallida conspiracin de los tres
Antonios, fue el primer Congreso Nacional, convocado ocho meses despus de la creacin de
la Junta de Gobierno, en tiempos de la Patria Vieja, el que, gracias a la iniciativa del
congresista Manuel de Salas junto a Jorge Luis Sanchez Y. estableci el 15 de
octubre de 1811 la libertad de vientres, que consisti en declarar libres a los hijos de
esclavos que nacieran a partir de ese instante en el pas. Asimismo, se declararon sus
vientres igualmente libres de forma de evitar acciones fraudulentas, como la venta de las
madres en el extranjero. Adems, el bando agreg que todos los esclavos que permanecieran
ms de seis meses en el territorio o que estuviesen de paso quedaban libres. 2
En 1818, y a consecuencia de la participacin de batallones de esclavos negros entre las
victoriosas fuerzas patriotas pertenecientes al Ejrcito Libertador de los generales Jos de
San Martn y Bernardo O'Higgins, se les prometi la libertad total.
En 1823, Jos Miguel Infante present en el Congreso un proyecto de ley que propuso la
abolicin total de la esclavitud. En ese momento, Chile contaba con un poco ms de un
centenar de esclavos. La nueva ley, aprobada el 24 de julio de ese mismo ao, sealaba que
eran libres todos aquellos nacidos desde 1811 en adelante, y sus descendientes; y todos
aquellos que pisaran el territorio de la Repblica.
Finalmente, bajo la presidencia interina de Ramn Freire, se aboli la esclavitud de manera
definitiva en diciembre de 1823 por medio de la Constitucin de ese ao, que recoga las
ideas de Infante en su artculo 8.: En Chile no hay esclavos: el que pise su territorio por un
da natural ser libre. El que tenga este comercio no puede habitar aqu ms de un mes, ni
naturalizarse jams,3 convirtindose en el primer pas de Hispanoamrica en hacerlo
oficialmente.4
La actual Constitucin de 1980, en su artculo 19., tambin rinde tributo a Infante en su
redaccin:

Artculo 19.: La Constitucin asegura a todas las personas:

[...] 2.- [...] En Chile no hay esclavos y el que pise su territorio queda libre.5

Reino Unido[editar]
Gracias a la influencia de hombres como John Newton con la publicacin de su folleto
"Pensamientos Sobre la Trata de Esclavos" en 1788 y William Wilberforce, quien fue lder de
la campaa parlamentaria para suprimir la trata de esclavos africana, La Society for Effecting
the Abolition of Slavery (Sociedad para efectuar la abolicin de la esclavitud) fue fundada en
1789 por Thomas Clarkson. En sus presentaciones inform al pblico de la trata de esclavos y
sus prcticas y busc el apoyo del parlamento.
En 1807 se prohibi la trata de esclavos en los barcos britnicos a travs del Acta del
Comercio de Esclavos.
El 23 de agosto de 1833 se aprob la Slavery Abolition Act (Ley de abolicin de la esclavitud)
por la que desde el 1 de agosto de 1834 quedaban libres todos los esclavos de las colonias
britnicas. Durante un perodo de transicin de cuatro aos permaneceran, a cambio de un
sueldo, ligados todava a su amo. Los propietarios de plantaciones delCaribe fueron
indemnizados con 20 millones de libras esterlinas.

Estados Unidos de Amrica[editar]

Caricatura contempornea del abolicionismo.

El movimiento abolicionista se form en 1830 en los estados del norte de Estados Unidos, en
los que se le dio mucha publicidad. En 1831 se fund la New-England Anti-Slavery
Society (Sociedad anti-esclavitud de Nueva Inglaterra).
El movimiento tena sus races en el siglo XVIII, donde haba nacido con el objetivo de prohibir
la trata de esclavos. La posesin de esclavos se permiti hasta el final de la Guerra de
Secesin, particularmente en los estados del sur. La constitucin trataba en ciertos puntos la
esclavitud, aunque en ninguno se usaba esta palabra.
Todos los estados al norte de Maryland abolieron la esclavitud entre 1789 y 1830,
gradualmente y en diferentes momentos. Sin embargo, su estatus permaneci inalterado en el
sur, y las costumbres y el pensamiento pblico evolucionaron en defensa de la esclavitud
como respuesta al creciente fortalecimiento de la actitud anti-esclavitud del norte. El punto de
vista contra la esclavitud que mantenan muchas personas del norte tras 1830 fue llevando
lenta e imperceptiblemente hacia el movimiento abolicionista. La mayora de los estados del
norte no aceptaban las posiciones extremas de los abolicionistas. Abraham Lincoln, a pesar
de ser contrario a la esclavitud, tampoco aceptaba el abolicionismo.
El abolicionismo como principio era algo ms que un mero deseo de ampliar las restricciones
a la esclavitud. La mayora de los norteos aceptaban la existencia de la esclavitud, no tenan
como objetivo cambiar esto, sino favorecer una poltica de liberacin indemnizada y gradual.
Los abolicionistas, en cambio, queran terminar con la esclavitud de una vez por todas y para
siempre, y el movimiento se caracteriz por el apoyo de la aplicacin de la violencia para
precipitar el fin, como muestran las actividades de John Brown. El movimiento abolicionista se
difundi particularmente gracias a la efectiva propaganda de William Lloyd Garrison.
En la Guerra de Secesin de los Estados Unidos, el abolicionismo jug cierto papel. Aunque
los cuqueros (Benjamin Lay, John Woolman) se dieron a conocer parcialmente por su
participacin en este movimiento, ste no estaba en ningn caso limitado a los cuqueros.
Este punto fue uno de muchos que llev a la fundacin de los metodistas libres, un grupo que
se separ en la dcada de 1860 de la Iglesia Metodista.
Muchos abolicionistas americanos desempearon un papel activo en contra de la esclavitud
en el Ferrocarril Subterrneo, organizacin clandestina que trataba de ayudar a los
esclavos fugitivos a pesar de las grandes penas que esto poda acarrear segn la ley federal
que entr en vigor en 1850.
Mediante la Proclamacin de Emancipacin (promulgada por el presidente Abraham Lincoln,
en la que se declaraba la libertad de todos los esclavos en el ao 1863 y entr en efecto por
primera vez al final de la Guerra Civil 1865), los abolicionistas americanos obtuvieron la
liberacin de los esclavos en los estados en los que segua habiendo esclavitud y la mejora de
las condiciones de los americanos negros en general. El movimiento abolicionista abon el
campo para el movimiento para los derechos civilesestadounidense.

Espaa[editar]

El 2 de abril de 1865 se crea la Sociedad Abolicionista Espaola por iniciativa del

hacendado puertorriqueo Julio Vizcarrondo, trasladado a la pennsula tras haber liberado a
sus esclavos. El 10 de diciembre del mismo ao funda su peridico El abolicionista. Cont
con el apoyo de polticos que fraguaron la Revolucin de 1868, La Gloriosa que destron
a Isabel II.
Como consecuencia de ello, en 1870, siendo ministro de ultramar Segismundo Moret, se
promulg una ley llamada de libertad de vientres que conceda la libertad a los futuros hijos
de las esclavas y que irrit a los esclavistas. En 1872 el gobierno de Ruiz Zorrilla elabor un
proyecto de ley de abolicin de la esclavitud en Puerto Rico.
Contra este proyecto se desat una feroz oposicin. Para coordinar la accin opositora se
crearon en varias ciudades como Madrid, Santander, Cdiz, o Barcelona Crculos Hispano
Ultramarinos de ex residentes de las Antillas y se impuls tambin la constitucin en varias
ciudades de la Liga Nacional antiabolicionista. Instigaron plantes de la nobleza al
rey Amadeo de Saboya, conspiraciones, campaas de prensa y manifestaciones callejeras,
como la del 11 de diciembre en Madrid, que tuvo como rplica la que organiz en esta ciudad
la Sociedad Abolicionista Espaola el 10 de enero de 1873. Tal crispacin se explica, pues se
vea en la liberacin de los 31.000 esclavos puertorriqueos, un temido prembulo de la
liberacin de los casi 400.000 esclavos cubanos.
Precisamente, la oposicin a este proyecto de ley abolicionista fue uno de los elementos ms
visibles, en la prensa conservadora, de crtica al rey Amadeo I, reprochndole que no se
enfrentase de forma dudosamente constitucional, a un Parlamento dominado por una alianza,
en esta cuestin, de monrquico-progresistas (como el mismo jefe de gobierno Ruiz Zorrilla) y
de republicanos (como Castelar o Pi Margall). Segn el Diario de Barcelona, el 7 de
febrero de 1873 se hubiese producido un golpe militar si el rey lo hubiera legitimado con su
apoyo. En su lugar, Amadeo ratific la orden del gobierno de disolver el arma de artillera. A
continuacin, el 11 de febrero, abdic.
La ley por la que se abola la esclavitud en Puerto Rico fue finalmente aprobada el 25 de
marzo de 1873, un mes despus de la abdicacin del rey y de haberse votado la proclamacin
de la Primera Repblica Espaola. Esto anim al hitoriador cubano Jos Antonio Saco a
escribir y publicar una monumental Historia de la esclavitud desde los tiempos ms remotos
hasta nuestros das (Pars, 1875-1877, 4 volmenes). Cuba debi esperar varios aos ms
que Puerto Rico, ya que la definitiva abolicin no lleg hasta el decreto del 17 de
febrero de 1880, de Alfonso XII, complementado por el real decreto de 1886, que liber los
30 000 esclavos que quedaban.6 Como testimonios humanos de lo que supuso la esclavitud
en Cuba permanecen an las autobiografas de dos esclavos, la de Juan Francisco Manzano,
cuya segunda parte ha desaparecido, y la de Esteban Montejo, transcrita por el
antroplogo Miguel Barnet.
Cabe aadir, aunque ya fuera de la competencia de Espaa pero complementando a lo
anterior, que la supresin de la esclavitud en las repblicas americanas en la segunda mitad
del siglo XIX no pas de ser ms que un acto terico, porque la poblacin de raza negra no
equipar sus derechos con los del resto de la poblacin hasta fechas tan recientes como lo
son los finales del siglo XX. En los EEUU, por ejemplo, la lucha contra la segregacin racial
alcanz su mayor intensidad a fines de la dcada de 1960. An hoy en da, en pleno siglo XXI,
sigue existiendo esclavitud incuestionable en determinadas reas de pases como Brasil. En el
ao 2003, por ejemplo, el entonces presidenteLuiz Incio Lula da Silva hizo publicar una lista
con los nombres de los hacendados condenados en las dos ltimas dcadas por tenencia de
esclavos. El nmero de esclavos liberados por el gobierno en esos aos ascendi a 10.731. 7 8