Presentacin

11

Ci.ptulo 1
Capitalismo, trabajo y cultura

25
26

l.

Caracterlsticas del capitalismo contemporneo

A. La universalizacin de las mercancas
B. La explotacin del trabajo
C. El capital financiero
D. El capitalismo y las transformaciones de la agricultura
11. El capitalismo .y la mercantilizacin de la cultura
A Delcho(e de civilizacion~" 3.1 choq~e de bar:baries ::: .. ;
B. Lt:;>s estud.ios culturales: un intento dE: enmascarar la dciminacin
y la desigualdad en el mbito de la cyltura
C. La iluSin de u~a. cultura mundial..
D. Algunos.elementos del imperialismo cultural en el mundo actual
E. A manera. de conc;:lusit;m:algun~s ele.mentas a.~~n~r.
en cuenta: en Un anlisf~ crf~is;q.d~.1~ ~~!tura, ....
Documentos
Propuesta didct:ica: El libre comercio, estrategia de dqminacin
mundial de los paise~ imperialistas: el caso del ALCA

26
30
SB

66
72

73
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<;:~ptulo 2
' Tecnociencia.,sociedaq }'. "ld.4cic,n:,::,
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......

1: Tcnica, tecno.lo.gla y tecnocienc.ia: una.precisin.cooceptu;iJ ..,:,

, : .,
11. Mitos y luga~e.~ ~omun~s.sobr,;.l~:tepqlogla:.una perspectiva .critica.
A. La funcin Social de.los mi~os teq1olgicos
111. Las transformaciones tecn~lgicasdel'mundo q:mtemporneo
A. La Tercera Revoluci9n lndustrlaJI. .... , -.1:
.B.' :Las(tele) cbmu~'c!=iones.:
!> 11>,
,:,,,.
:':
C. Labiotecncilogfa
.:,;.: .. ' ...
,:-:
IV. La educacin y las tecnologlas .de la informacin
A. Las Nuevas Tecnologas de la Informacin (NTI) .l'n .la Educacin o.
la conversin de la Educacin ~n una vul~r mercanca
B. Implicaciones de la "razn .i1Jfo:rm~tlca '. en el mundoescolar
C. La "sociedad del conocimiento'': una falacia comercial del neoliberalisr'no pedaggico
Documen~os

.... ,.:
Propuesta didc~ica; Crrio. ensear algunas consecuenciassociales de
la tecnologa en.el mundo actual: el uso ~e la caricatura.
1

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264
309

Captulo 3
Expansin mundial dei capital, imperialismo ecolgico y destruccin del planeta Tierra
l. El capitalismo y la degradacin ambiental en el mundo actual
:e:
A. Importancia de los ecosistemas para la vida humana
0
B. Principales problemas ambientales ocasionados por el capitalismo
11. El imperialismo ecolgico o el interminable saqueo de
la naturaleza y de los habitantes del sur del mundo
A. La acentuacin del saqueo de materias primas y recursos naturales
B. Biopiraterfa y saq~eo de la diversidad biolgica y cultural de los paises dominados

321
322

322
330

!1
1

373
374

376

'f

.1

C. Daos causados a los ecosistemas locales de los paises pobres por parte de compaas
multinacionales del Norte
D. El traslado de desechos txicos (nucleares y radiactivos) del Norte al Sur
E. Saqueo incontrolado de la riqueza pesquera en los mares del mundo

F.

Intercambio ecolgico desigual

G. El desconocimiento de la deuda ecolgica que
el imperialismo le debe al mundo dependiente
H. Cambio de deuda externa por naturaleza y el falso
proteccionismo ambiental de los paises imperialistas
111. Capitalismo, ecologa y discursos ambientales
A. Capitalismo y ecologa: mutuamente excluyentes
B. Diversidad de discursos ecolgicos
C. Dos falacias discursivas de la ecologa de los ricos
D. El ecologismo de los pobres
IV. Por una tica y una pedagoga de la Tierra
A. Por una tica de la Tierra
B. De la educacin ambiental a la ecopedagogla
C ..Algunas caracterlsticas de la Pedagoga de la Tierra o Ecpedagoga
Documentos
Propuesta didctica. El capitalismo y "los desastres naturales":
el caso del tsunami asitico del 26 de diciembre de 2004

Captulo 4
Las transformaciones mundiales y la enseanza de las ciencias sociales
l.

Las ciencias sociales escolares en la actualidad

A. Qu son las ciencias sociales escolares?
B. Las ciencias sociales escolares y su relacin con las CienCis SOciales
c. Las transformaciones forzadas de los sistemas educativos nacionales,
la nocin de competencias su impacto en las' ci.encias sociales escolares
D. Implicaciones de la ampliacin de los campos de
conocimiento de las ciencias sociales escolares.:
E. Se acerca el fin de la enseanza de la Historia y de la Geografia!
11. El impacto de los medios de comunicacin en la enseanza de.fas ciencias sociales
111. El posmodernsmo y la enseanza de las ciencias sociales

A. El posmodernismo y las Ciencias S,ociales

B. El posmodernsmo y la Historia
C. El posmodernismo y las ciencias sociales escolares
IV. CriSis clvilizatora y enseanza de las ciencias sociales
A.. Algunos de los elementos de la crisis civilizatoria
provocada por la expansin mundial del capital
B. El Impacto de la crisis civilizatorla en la enseanza de las ciencias sociales
C. Un programa mlnimo para la enseanza de las ciencias .sociales en la escuela .

Documentos
Propuesta didctica. Las mujeres y la expansin mundial del capital

Bibliografa General

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En los tiempos sombros

se cantar tambin?
Tambin se cantar
sobre los tiempos sombros. (. .. )
Qu tiempos eStos en que
hablar sobre rboles es casi un .crimen
porque supone callar sobre tantas alevosas!
Bertolt Brecht, Poemas y canciones, /Alianza Editorial, Madrid, 2002, pp.
79 y 97.

501
:;o2
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621

... El primer paso en la construccin de un mundo alternativo ha de

ser rechazar la imagen del mundo que nos han impuesto y todas las
falsas promesas empleadas por doquier para justificar e idealizar la
1
necesidad 1 criminal e insaciable, de vender.
(... )Hemos de volver a ten,er esperanza, en contra de lo que el nuevo.
orden pretende y perpetra.
'(... ) Resistir nd slo significa negars~ a aceptar la absurda imagen del
-.,:mundo que se nos ofrece, sino tambin denunciarla.

.!

John Berger, El tamao de una bolsa, Editorial Taurus, Buenos Aires, 2004,
pp. 222-223.

./

Presentacin

El contemporneo _que al leer una obra de historia, se da cuenta, de

. cuan larga ha sido. la preparacin de la miseria que lo embarga 7"'7Y
'mostrar esto ai lector debe ser una tarea entraable' del historiador...:..
reconoce 'as el gran merito de sus propios' poleres. Una historia que
educa de este _mod.c:i, no causa melancola, sino que proporcion<:1.armas
a la gente.

w.:11er Be~jami'rl, citdo en Susan 'sucl(-Mors, Dialctica de fa' mirada.

Walter Be(ljaminy el proyecto de los Pasajes, Editorial \hsor, Madrid,:1995,
'p,3_15._

Lego de haber analizado en el 'primer volumen de esta obra las principales

transforr:cions econmicas, gepolticas y espaciales de las ltimas dcadas, en este segundd'.volumen nos consagramos a determinar las caractersticas econmicas y sociales del capitalismo, as como las consecuencias
de su expansin mundialenlos mbitos dela cultura,de la tecnociencia,
y la,destruteiff ambiental, para, finalmente, extraer algunas condusiones
especficamente relacionadas con la enseanza de las ciencias sociales en el
mundo ctua:l. ';
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11

1
1

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En este libfo Se lnazan; como ptinfo' de partida, las caract<:rstic.s' del

capitalismo. contemporneo, resaltando sus particularidades econmie.s,
con la persp~ctiva de precisar que rio hemos entrado a ninguna nueva fase
histriea ni nada similar, sino que la relacin social capitalista sigue existiendo -injusta e inhumana cqmo siempre ha sido-. Por esta razn, se
examina'n los rasgos domin'.ante~ del capitalismo contemporneo, con la
finalidad de ni.ostai: la permanencia de las caractersticas estructurales de
larga dm:citi de este modo de produccin, con lo cual se quiere demostrar
que, pese a todos los anuncios sobre una "nueva era'; (con todos ios nombres que\ se le han afribuido para deno:n:iin.rla), el capitalismo realmente
existente sigue siendo reladri sodafdom.inante en nuestro tiempo, con
el agra:vfiltte 'qu se ha .hec110 planetaria. Dentro de lbs rasgos propios del
apitalismo ...:.. hoy y de 'siempre- 'se destaca, como el ms evidente en
tr:riinos feriom:rucos, la g~riralizadn de las mercancas, algo que no es
natural ni mucho menos, como si los supennercados y centros comerciales
siempre hubiesen existido y no fueran un producto histrico determinado
por unas .ccfru;lidones especficas.
. .

la

de

11

i
1

RENN VEGA CANTOR

Junto a la universalizacin de la mercanca existen otros procesos ms

significativos, los cuales se ocultan tras el brillo deslumbrante de los centros
. comerciales y las rutilantes mercancas que se exhiben en sus escaparates,
entre los que se analizan aquellos relacionados con viejas y nuevas formas
de explotacin del trabajo, el predominio del capital financiero, el rol de los
grandes grupos econmicos (eufemsticamente denominados como multinacionales o transnaciori.ales) y los cambios en.Ja agricultura. Le dedicarnos un
apartado especial al trabajo, porque la base material de la consolidacin del
capitalismo es la explotacin de la fuerza de trabajo en todos los continentes,
y para demostrarlo se detallan las principales caractersticas del habajo en
esta poca, criticando a fondo la nocin de "produccin flexible", un trmino
ligado a los intereses del capitalismo actual y que ha sido difundido, entre
otros, por los tericos de la globalizacin y de la "era de la informa,cin". El
. anlisis que realizarnos de las complejidades del mundo del trabajq e~ la
actualidad pretende mostrar que al lado de los cantos de sirena sobre los ''trabajadores simblicos y cognitivos", la pretendida autonoma del ti.:abajador
toyotista y el supuesto impacto benfico de los computadores en ei mundo
.laboral, al.mismo tiempo y en forma dominarite, lo que se ha generalizado
1
es la ms espantosa explotacin de hombres, mujeres y nios en todos l()s
rincones del planeta, lo cual se complementa con ese otro rosh:o del h:abajo,
formado por una vasta masa de millones de desempleados.
Todos estos aspectos. pueden ser sintetizados con las palabras. del soci~
logo brasileo Ricardo Antunes:

.
En su rasgo perenne, se puede ver que cada vez menos hombres y mu-.
jeres trabajan mucho, en ritmos e intensidades que se asemejan.a la fase
pretrita del capitalismo, casi similares a las pocas de la Revolucin
Industrial. Y en su rasgo de superficialidad, cada vez ms hombres y mujeres encuentran menos trabajo, desparramndose en busca de trabajos
pardales, tempo.rarios, sin derechos, flexibles, cuando no vivenciando
'
el flagelo de los desempleados l.
As mismo, en este captulo incursionamos en el anlisis de la cultura, la
cual hoy ms que nunca, pese a que lo nieguen los tericos posestructurales
y de los estudios culturales, est ligada indefectiblemente con el m,odq de
produccin capitalista, por la sencilla razn que la universalizacin ~e la
mercanca ha invadido tambin el mbito cultural. Por si hubiese du.das al

Ricardo Antunes, "El caracol y su concha: ensayo sobre la nueva morfologa del trabajo", Herramienta.
Revista de debate y critica marxista, n.0 31. Buenos Aires, marzo de 2006, p. 145. (Sub.rayado en el original).

12

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario

respecto, es bueno recordaT que la cultura se ha convertido en una poderosa industria mundial, cuyos proc~sos y actividades son controlados por el
capitalismo, de donde se desprende el pTedominio de la mercantili:z;acin
plena, lo que debera conducir a empleaT nociones tan importantes como
las de alienacin y fetichismo de la mercanca para intentaT desentraar la
manera como estn relacionados la cultura y el capitalismo. En contrava
al peso totalitaTio del capitalismo en el terreno cultural, en los ltimos a:f.os
ha surgido una apologtica culturalista que lo concibe como una realidad
insuperable, se inclina reverencial ante el mercado y el consumo, alaba. la
plena autonoma de lo cultural y reivindica un chato multiculturalismo y
la hibridez absoluta, como sj hubiesen desaparecido la desigualdad las
clases sociales y la explotacin de los seres humanos. Como bien lo..dice
Slavoj Zizek
...La problemtica del multiculturalismo que se impone hoy - la coexistencia lbrida de mundos culturalmente diversos- es el modo en que
se manifiesta la problemtica opuesta: la presencia masiva del capitalismo
como sistema mundial universal. Dicha problemti.ca multiculturalista da testimonio de la homogeneizacin sin precedentes del mundo
contemporneo. Es como si, dado que el horizonte de la imaginacin
social ya no nos permite considerar la idea de una eventual cada .del
capitalismo, la energa cr.tica hubiera encontrado una vlvula de, escape
en la pelea por diferencias culturales que dejan intacta la homogeneidad bsica
del sistema capitalista mundial. Entonces, nuestras batalfas electrnicas
giran sobre los derec;hos a las minoras tnicas, los gays y las lesbia:qas,
los diferentes estilos de vida y otras cuestiones de ese tipo, mientras el
capitalismo conti.na su marcha triunfal2.
En consecuencia con esta crtica, en este libro se discuten con cuidado
algunas de las explicaciones culturalistas que se han impuesto como modas intelech1ales en Amrica Latina. Todas las teoras que aqu se critican
tienen la pretensin evidente de disociar los productos culturales de las
condiciones materiales de su produccin, de los factores econmicos y del
hecho incontrovertible que el capitalismo se ha hecho dominante a escala
mundial y que ha subordinado a todas las otras relaciones sociales que
pudieran existir. En concordancia, muchas de las cosas que pasan por."estudios culturales" muy Tefinados y sofisticados constituyen, hay que decirlo
francamente, puras estupideces, si tenemos en cuenta que dos tercios de la

Slavoj Zlzek, en F. Jameson, Fredric y S. Zizek, Estudios culturales. Reflexiones sobre el multicultura/ismo,
Editorial Paids, Mxico, 1998, p. 176. (Cursiva nuestra).

13

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetai:-io

RENN VEGA CANTOR

humanidad sobreviven en condiciones indignas por doquier;tnientras que

las clases dominantes~ una minora insignificante a nivel local'y'mundial,
gastan millones de dlares en sus fiestas, bodas y ceremonias "culttrales~',
Como sarcsticamente lo dice Terry Eagleton, para referirse a algtirtoSd
los temas "trascendentales" que preocupan a los "brillantes1' tult'.talists
que han ocupado la escena meditica en las ltimas dcadas: "No todos los
estudios de la cultma son ciegos al narcisismo occidental que implica habajar
en la lstoria del vello pbico mientras la mitad de la poblacin mundial
carece de condiciones de salubridad adecuadas y sobrevive con menos de
dos dlares diarios"3.
Justamente, el sexo y el cuerpo se encuentran entre los temas ms atractivos para la mayor parte de los anlisis dominantes sobre la cultura:, aspectos
que han desplazado cualquier reflexin seria y profunda sobre el capitalismo
actual, los problem~s humanos que origina y la prdida de referentes de memoria en torno a las luchas anticapitalistas del siglo XX. De ah se desprende,
en palabras de Eagleton, que
.
.
~
~
~ En las oriIIas ms inhspitas de la academia, el inters por la filosofp: \
~ francesa ha dejado paso a la fascinacin por el beso francs 'Eil algunii /
l crculos culturales, la poltica de la masturbacin ofrece una fascina-/1
I cin mucho mayor que la poltica de Oriente Prximo. El sodalisrno ;
f ha ido perdiendo terreno frente al sadomasoquisinb. Entre losest.F ~
~ diosos de la cultura~ elcuerpo es un terna que est de moda; pero, por !
4:
'
.
. '
~
\~ ~o co.1:1_n, se .trata del cuerpo ertico, no del cuerpo f.arne.lico .. H..Y. un ,~
'< ihteres entusiasta por los cuerpos copulando, pero no por los cuerpos /
\ trabajando. Los e~tudiantes de clase media y habla serena se arrinto~ ~
/ nan obedientemente en las bibliotecas para trabajar sobre"'teinas tan !.\
J sensacionalistas corno el vampirismo o el arte de sacarse los .ojos, los i'.1
\.,_/cyborgs o las pel!Cul<1s pornogrficas4.
: ___..:.:...) . ,
1

'

'.

Estas estupideces que tanto preocupan a importantes crculos de la academia europea, estadounidense y latinamericana, no sobra decirlo; tambin
se han constituido en una mercanca cultural producida por el capitalismo
contemporneo, la cual, como cualquier mercanca, tiene productores, compradores y consumidores. Pero; adems, tiene un impacto simblico indudable, en la medida en que genera pasividad, escepticismo y resignadn
ante el capitalismo mundializado, para proclamar que ste es una realidad
insuperable ante el cual no existiran alternativas. En otros trminos, desde

Terry Eagleton, Despus de la teora, Editorial Debate, Barcelona, 2005, p. 18.

/bid., p. 14.

14

las visiones cultmaUstas tambin se proclama un supuesto fin de la historia,

como resultado de la imposicin mundial del capitalismo y de la mel'.Cantilizacin de todo lo existente, realidades ante las cuales nos <:lebemos resignar,
para considerar. solamente-ro~s beneficios cultmales que ellas nos brindan,
pero olvidndonos de relacionarlas con el totalitarismo, del capital y con su
espantosa cotidianidad de explotacin y muerte. ,

2
En el segundo captulo se estudian los nexos entre tecnociencia~ sociedd
y educacin, partiendo de la premisa de que hoy como nunca es necesara
ti.na aproximacin crtica a la cieneia y a la tcnica, cuya integracin, basada
en la lgica capitalista de la ganancia, pllede ser denominada con toda razn coino tecnociencia. Tustamente, en torn a la 'tecnociencia se han erigido
muchos mitos desmovilizadres, y polticatnnte reaccionarios, que nos
inundan todos los das y por todos los medios, entre los cuales predomina
aquella idea arrogante y tecnocrtica que ;sostiene, sin parpadear, que
nuevas tecnologas van a solucionar todos los problemas de la sociedad y
de la educacin, porque inexorablemente siempre nos conducen por'hna
senda irreversible de progreso hacia algo mejor'y supeifor.'.Sfembargo/Si
se contrastan estos anuncios cori di.fr realidad queda ciara la falsedad
de tal anuncio,, porque, en: estos mbment0s es evidente qti.e rttr 'ms tc"
nciencia, ms' se agtavan y se hacen'ms c0mplej9s lcis problenfas ae1a'
sociedad. Esto es un resultado de algo que ya haba'Sid vslumbrado 1j:mr
Beitolt Brecht hace muchas dcadas en: su reconstruccin dela obra y la vida
de Galileo Galilei, cuando sealaba/ con unas palabras plenas de actualidad;
que las innovaciones: cientficas podran ocasionar nuevos e insoportables
sufrimientos para los seres-:ftumanos:
i.._ .....
Si los cientficos, intimidados por los poderosos egostas, se contentan
con acumular Ciencia por la Ciencia mis1ria, se la mutilar; y vuestras
nuevas mquinas significarn nuevos sufrimientos. Quiz descUbris .con
el tiempo todo lo que haya que -descubrir, pero vuestro progreso slo
ser un alejamiento progresivo de la Humanidad. El abismo entre vosotros
y ella puede ser un da tan grande que vuestros gritos de jbilo por alguna
'nueva conquista sean respondidos por un gritero de.espanto universal( ... )
, Tal (:()IDO estn las cosas, lo ms que se pue_d,e esperar es una estirpe ele
enanos inventores, que podrn alquilarse para todos.

ls

la

Bertolt Brecht, "Vida de Galileo", en Teatro Campleto. 7, Alianza Editorial, Madrid, 2002, pp. 123-124
(Cursiva nuestra).

15

RENN VEGA CANTOR

Hoy los gritos estridentes de jbilo que se escuchan sobre las pretendidas
nuevas tecnologas de la informacin, no pueden ocuH:ar-fos clamores de
espanto de millones de seres humanos, los cuales son aplastads:nmisericordemente por el capitalismo, que con su lgica del lucro destruye a los
seres humanos y a la naturaleza, como lo explicamos con todo detalle en el
primer caphdo de este libro.
En consecuencia -con estos presupuestos, se procede a analizar de una
manera crtica, yendo contra las falacias dominantes, las principales transformaciones tecnolgicas de las ltimas dcadas. Por esta razn, ,el lector
no encontrar en este lugar ningn tipo de alabanzas ni exaltaciones aclamatorias sobre la informtica, la biotecnologa o las telecornuni<;:1:lciones.
Por el contrario, se ha pretendido mostrar cmo la tecnologa acepta los
problemas estructurales de la sociedad capitalista, porque como '~l insigne
escritor Len Tolstoi ya lo dijo hace mucho tiempo: "Si la sociedad est mal
organizada, y un pequeo nmero de personas tiene poder para oprimir a
la mayora, cada victoria sobre la naturaleza contribuir, inevitablemente,
a acrecentar ese poder y es_a opresin"6.
Pese a esa actitud crtica frente a la ciencia y a la tecnologa no se asume
en dsta investigacin ni una actitud tecnfoba ni tecnocata,strofista, que
conduzca a rechazarlas de manera absoluta y a negar cualquier posi[ilidad
que fav_orezca a los seres humanos. Que sea necesario, ante la sacralizacin
de la tecnociencia que predomina en el mundo de hoy, asumir una.crtica
radical dela misma, no quiere decir que se deba caer en el rechazo irracional de la_ ciencia y en el culto de la anticiencia1 caractersticas .centrales del
pensarrliento posmoderno. Pensamos que debe reivindicarse.otro tipo de
racionalidad distinta a la "racionalidad instrumental"; porque los <;l.esa:r:rollos
tecnolgicos no solamente pueden considerarse como parte de-las fuerz;s
productivas, sino que, adems, se han constituido en fuerzas destructivas.
En este sentido, Carlos Marx fue el primero que mostr que la tecnologa
genera posibilidades opuestas: para la opresin o para la emancipacin, pero
eso no depende de la misma tecnologa - como si fuera una fuer-za externa
a la sociedad- sino del conjunto de relaciones sociales dominantes y de los
intereses de clase hegemnicos.
Esto significa que la tecnologa y la ciencia tambin son un terreno de
lucha, en la que hasta ahora han predominado los intereses del capitlismo,
lo cual no quiere decir de manera automtica que siempre tenga que ser as, -

16

Citado en Luis Alejandro Contreras, "Divide y vencers",

en www.elmeollo.net!meo/lo/deta//e.php?idc= 7&ida= 776

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planeciirlci

porque, entre otras cosas, replantear la senda de aqullas en beneficio defos

seres humanos est directamente relacionado con la supervivencia de nuestra
especie, pues por primera vez existe la posibilidad real de desaparecer por
los mismos avances de la ciencia?.
Para -que la ciencia y la tcnica le sirvan a la humanidad es necesrio
emanciparla del dominio del capital, requirindose, en consecuencia, una
mirada poltica y ri.o tcnica para develar las fuerzas que se benefician con los
avances tecnocientficos, proponiendo la urgencia de tin cambio de sociedad
que deje atrs al capitalismo. La barbarie capitalista, y eso ha quedado demostrado desde el nazismo eh la Alemania de la dcada de 1930, no se opone
a la ciencia y a la tcnica, antes por el contrario se apoya sustancialmente
en ellas para fundamentar su racionalidad instrumental que, simultneamente, deshumaniza a nuestra especie y destruye a la naturaleza; Por eso,
la crtica de la barbarie capitalista supone resaltar las implicaciones de una
tecncicienda alienante y deshumanizad ora que le es estrictamente funcional
a sus intereses de dominio y explotacin; y, al mismo tiempo, reivindicar,
como lo propona Bertrand Russell, una "ciencia en conciencia".

3
Despus de considerar los rasgos principales del capitalismo actual, as como
sus implicaciones en el mbito de la tecnociencia, en el tercer captl~ se
estudian las,rpercusiones de las transformaciones mundiales en el terreno
amhientaL Parase~_ms cncretos, se eshi.dia lo que, sin exageraciones,
puede ser denominado como el "ecoddio pianetario" en curso, el cual es
una consecuencia directa de la expansin capitalista e imperialista por t()d~
el gli:>bo terr.q~eo. En este mbito sucede lo inismo que con los ohos tema,s
anal!zados en esta investigacin, en los cuales predomina una apologtica
vulgar, propia por lo dems del pensamiento econmico dominante, que
ve a los procesos como neutros, o como consecuencia de que no se hayan
impuesto plena y completamente las "fuerzas del mercado" (un eufemismo
de los grandes empresarios locales e internacionales). En el terreno ambiental, este discurso se ha iriaterializado en una insuisa retrica, disfrazada" de
verde, que sostiene que nadie es responsable de la crisis ambiental ni de la
destruccin de los ecosistemas, o que, ms cnicamente, afirmaque los responsables de la destruccin ambiental son los pobres, sin considerar que la

Francisco Fernndez Buey, tica y filosofa poltica, Ediciones Bellaterra, Barcelona, 2000, p. 275.

17

RENN VE<;;A CANTOR

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear/ Capitalismo tecnociencia y ecocidio planetario

opulencia y el despilfarro de las clases dominantes en todo .el ar.be explfcan,

prioritariamente, la _destruccin de nuestro planeta.
. , :, .
. Nadando contra la corriente, sostenemos .que s es posible sef.l?I .con
bastante certeza el carcter ecocida del capitalismo y como e90. se- cop:esponde simtricamente con la exploracin de millone:; de seres..humanos.
Con la intencin de precisar ese carcter ecocida, examinamo.$ c;ori ate,ncin
diversqs aspectos, entre los que destacamos la acelerada c!.es.trlJ.ccin,P.e
los ecosistemas en todos los continentes, as como el impac~p nef~_StQ. de
la contaminacin, la deforestacin y el cambio climtico, fenme1:io.s todo_s
que estn asociados de manera directa un tipo especfico c!.e s.ociedad"_el
capitalismo. O como lo. dice el investi~ac::lor David Goldbla.tt: .... 1.

1980, Mediante estos "acuerdos", nueshos pases ceden parte de su territorio

a ONG's ambientalistas de los Estados Unidos. El asunto esencial estriba en
que esas ONG~s estn vinculadas; o son una fachada: verde, de las grandes
corporaciones multinaciona:les: Encubrindose, entonces, con un manto
de ambientalistas, los Estdos Unidos y las corporaciones multinacionales
libran una nueva arremetida contra las' riquezas biolgicas, las materias
primas y los recursos naturales que se encuentran en las zon3.s hopicales y
subtropicales del mundo.
Eh conclusin; el capitalismo acelera el ecocidio y la degradacin ambiental de dos maneras sigriificativas: "en primer lugar, llevan a escala pla"
netaria las catstrofes ambientales que hasta entonces slo eran de carcter
regional. En segundo lugar, al reducir la naturaleza a la condicin de mero
bien que se compra y se vende en el mercado libre, el capitalismo convierte
Ja explotacin ecolgica en algo Uiversal"9,

La degradacin medioambiental st producida por lainteraccin :del

poder econmico, poltico y cultural con el cambio demogrfico ..El mo-.
tor de ese proceso en las sociedades capita!itas, que se van apro;x:iman\io .
a una casi universalidad, son las fuerzas, instituciones y actividades.
econmic~. Ninguna teora social del medio ambiente y la degradaciqn
ecolgica puede captar adecuadamente lo.s orgenes de esa degradacin
o proporcionar una base para inte~tar su control si no se ocupa de la
1
dinmica de la produccin y el consumo capitalistas.

. Cuando este modo de produccin se expande por el planeta origiria, t;r.t

tl:illi.nos ambiemtales, el imperialismo ecolgico, un concepta que l.ili:iamos
ampliameri.te para precisar las formas y mecanismos de S01Jletirrilerito
destruccin de los ecosistemas, y de la vicia en general, en fas regiones
~s biodl.versas,. pero ms. empobrecidas del planeta, entre fas cuales. se
~ncuentra Col~mbia.
..
.

.. .
' '

Como paite de ese imperialismo ~colgico tani.bin se analizal'.1: diversos

discursos en el terreno ambiental, algunos de los cuales forman pr_tE\ del
arsenal que utiliza el imperialismo para justificar su dominacin, enti:e'lot:
que sobresalen los relacionados con el supues'to "desar~ollo susfentabie", la
"capitalizacin de la naturaleza" y la proteccin de ciertos "saI1tuariqs.naturales" del planeta .. Esto ltimos~ encuentra -directamente reld9n~qo donfa
deuda ex-terna como mecanismo de reconquista por parte del ini.perlaHsino,
lo cual ha repercutido en la mercantilizaein y p~ivatizacin de la natui.leza1
ms especficamente a travs de lo que se han denomi'nado canjes de de:11da
por 1!-aturaleza, canjes que se empezaron a implementar er:f l~ dcada de

'

'

~ ' '

j : ;

David Goldblatt, Socio/ Theory and Enviranment, Westview Press, Boulder, 1996, p. 199, citado en Franz
Broswlmmer, Ecocidio. Breve historia de Ja expansin en masa de las especies, Editorial Laetoli, Pamplona,
2005, p. 149.

''18

En el cptUI final de este libro sintetizamos lo~ resultados de nuestra

investigacin, relacionndolos de manera directa con la ensefirza d.e 'las
Cieri.cfas Sociales. Para.ello, partimos del anlisis de las caractersticas cje
las reformas educativas de cuo neoliberal le han asignado a las cie,ncfas
sociales escolares enlos afias recientes,"destacandO"dmo" dichas rdbtmas
han ido redU:ciendo la intensidad horaria destinada a esos saberes, ai tiempo
que tiende a disolver los saberes disciplin.rs "dsics" -la historia y la
geografa- en una v~porosa einsulsa riocin de "Ciencias Sociales", eri"las
que finalmente se ensea de tod y de nada. Por supuesto que las reformas
a los programas de ciencias sociales en escuela son un resultado de las trans~
formaciones generales d la educacin, impulsadas por el Banco Mundiil.,y
que pretenden tambin "adecuar" los saberes sociales a los requeri:inientos
del capitalismo realmente existente ..
Para explicar este hecho, directamente relacionado con las reformas educativas de tipo neoliberal que se han ido irriponindo aTajatabla eh fos
ltimos aos, es ne'cesario remitirse a la constitudn de un "nuevo orden
educativo mundial", hegemonizado por el Banco Mundial como impulsor
del "consenso educativo de Washington"; cuya finalidad fundamental es
adecuar las estructuras educativas nacionales a los dictados de la dominacin
imperialista. En esta contexto, deben entenderse las reformas educativas, la

F. Broswimmer, op. cit., p. 106.

19

Un mundo incierto, un mundo para aprender

RENN V.EGA CANTOR

y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario

implementacin de la lgica de las competencias, el abandono de aquellos

saberes considerados como "intiles" e "improductivos" (por supuesto las
disiplinas sociales y humansticas), y la imposicin de la discutible concepcin de que el conocimiento debe ser funcional a los intereses de los empresarios y del mercado (un eufemismo para no hablar del capitalismo) siendo
stos los que determinan qu se debe ensear, cmo hay que ensear, por qu
y para qu se ensea. Sobre todos estos aspectos esenciales, los pedagogos
neoliberales -va su mentor, el Banco Mundial- extraen consecuencias
inmediatas: slo se debe ensear aquello que es inmediatamente rentable
y competitivo (respuesta al qu); se deben emplear las.Nuevas Tecnologas
de la Informacin como la panacea que va a solucionar todos los problemas
educativos de un pais (respuesta al cmo); se ensea ingls, computacin
y competencias bsicas, porque as lo determina el mercado (respuesta al
por qu); y en la cuestin esencial sobre los fines ltimos de la educacin,
se indica que la e~seanza tiene el objetivo supremo de hacer competitivos
a los individuos y a los pases (respuesta al para qu).
Como puede observarse el para qu ensear (la cuestin pedaggica esencial) queda reducido a un asunto mercantilista y utilitarista, en la que desaparece cualquier fin noble de formar integralmente a los individuos, para
que f!stos se desenvuelvan en la sociedad
en concordanda con distintas
.
.
.
posibilidades y opciones, que les debera proporcionar la educacil}. :P:n l.a
lgica economicista del Banco Mundial, el principal "pedagogo" finan~i~r9 ~e
nuestro tiempo, lo que interesa estriba en que los individuos seanflex~bles,
esto es, se adapten a las exigencias del mercado, y ai mismo tiempo 'sefl.:n
"autnomos", es decir, su capacitacin personal corra por su cuenta y riesgci,
lo cual supone la privatizacin y abandono de la responsabilidad so~ia de
los Estados en materia educativa. Y esto es as, porque la educacin deja
de ser vista como un derecho para convertirse en un bien mercantil, corno
cualquier otro que se compra y se vende en el mercado.. Por ende, en el nueVb
desorden educativo mundial, "el 'hombre flexible' y el 'trabajador autnomo'
constituyen as las referencias del nuevo ideal pedaggico"10.
Todo lo anterior supone la entrada a la escuela de los intereses emp:r;t=:
sariales de los capitalistas nacionales y multinacionales1 objetivo quese
refuerza entre otras cosas por la imposicin antidemocrtica de los Tratado~
de Libre Comercio en nuestros pases. La implantacin de lo que" ,en e.SE!
lenguaje eufemstico de tinte econornicista, se llama la lgica del mercado

no significa oha cosa que la "rnacdonalizacinde la educacin", lo cual

afecta directamente a todos los saberes escolares, incluyendo a las ciencias
sociales. Por su indudable elocuencia, un solo ejemplo puede servirnos al
respecto. En Inglaterra, McDonald's ofrece estuches pedaggicos con referencias a las materias bsicas de las escuelas, en las que se encuenhas estas
"nutritivas joyas":
Geografa: "Situad los restaurantes McDonald's que hay en Gran Bretaa".
.
Historia: "Qu exista en el terreno de McDonald's antes que se construyera el restaurante?".
Msica: "Con instrumentos musicales, recread los sonidos ambientales
de un restaurante McDonald's".
Maternticai: "Cuntas patatas fritas hay en un cucurucho de
McDonald's?"
Ingls: "Identifica y explica las siguientes expresiones: 'McCroquetas',
'un tres pisos', 'batido de leche"'11 ..
Sobran los comentarios a tan "nutritivo" men ":pedaggico"!
Ya para terminar, aparte de que el conocimiento social en la misma escuela debera ayudar a desentraar los intereses que subyacen detrs de
esta penetracin de los intereses mercantiles, tambin debe proporcionar
elementos crticos que permitan enfrentar la burda mercantilizacin de los
sistemas educal:lvos y la conversin de los saberes sociales en "tcnicas"
funcionales al cpitalisrrio y al neoliberalismo, con el fin de desarmar intelectual y polticamente a las nuevas generaciones de hombres y mujeres en
todo el mundo.
Pero, adems, es en est7 contexto que adquiere importancia la reivindicacin de los saberes escofares de tipo nacionat alrededor de la enseanza
de la historia y de la geografa como disciplinas principales del currculum
en las instituciones educativas. Esto no quiere decir, como lo sealamos en
su momento, que para enfrentar la rnundializacin del capital ;vayamos. a
caer en el chovinismo estrecho, sino, algo ms importante, se hace necesari
resignificar las mltiples dimensiones de lo nacional para contribuir a formar
sujetos crticos conocedores de su medio, de sus problemas y de su lstoria
cop una mente abierta hacia el mundo.

De esta forma, se propone la recuperacin de una visin poltica de la

enseanza de las ciencias sociales, reconocindoles una mayor utilidad,

1o Christian La val, La escuela no es una empresa. El ataque nea/ibera/ a la enseanza pblica, Editorial Paids,
Barcelona, 2004, p. 33.

11

'

20

Enrique Javier Dez Gutirrez, "Abrir la educacin pblica al mercado: la disciplina neoliberal", Opciones
Pedaggicas, n.0 32, 2006, p. 108.

21

!~~~')r:.NANVOOA CANOO

Un mundo incierr:.o, un mundo para aprender

~ee;ai~lcs:i~!!:J;r;gp:pt~~e~d~~~~:~~c~!;!~!:~I~a:~:~:::::::.~:

lt ..

np.
los saberes sociales, adecuadas a los retos que en estos momentos afronta
cada pas de Amrica Latina, en un mundo regid,o por la. ms Oprobiosa
dominacin imperialista. Esta recuperacin de la poltiea;nosighifica.que
vayamos a c9nvertir a los saberes sociales en una me:ra predicacin:poltica,
desconoc;iendo las caractersticas de cada unos de esos s.aberes;:.sino que
st~s se conviertan en instrumentos que ayuden a los esttidiantes a pen8at
histricamente nuestro conflictivo presente, para que ellos acten libtemnte
en concordancia con sus intereses y expectativas. En ese sentido; nuestra
propuesta acoge punto por punto las sugerencias de Josep Fontana en el
campo de la enseanza de la historia:
Que asumamos nuestro compromiso con el presente no signic 'qe
debamos convertir nuestra enseanza en una predicacin poltica:
Nuestra .funcin es la de ayudar a que los jvenes aprendana pensar
por s mismos, aunque ello les lleve en direcciones distints a las que
nosotros sostenemos.
No queremos una enseanza de la historia que amontone en la memoria
del estudiante datos intiles que pronto olvidar, pero ta,mpocc:i qu~re~
mas que sirva para inculcarle una coleccin de verdades estab~ec~dis,'..
del signo que sean, sino que le adiestre para 11acer aqu~llo que:Pier~e
Vilar llama "pensar lstricamente". Qe le ensee que _el PaJ.1./.").q!fl del.
mundo social en que vive es tan contingente como el.del pais\je f_s_jco .
de su entorno y que, como aquel, .puede ser modificado .. Quc:? no.hay
nada "natu~al'', "sagrado" e intocable en ese paisaje soda!,
all d'
un nico principio tico fundamental que es el del reconocimieriw' del
derecho de todo hombre y toda mujer a su vida, libertad y digrudad.
Todo lo dems es discutible y todo puede ser cambiado; y .debera ser
cambiado cuando convenga a los ms12.
La reivindicacin del conocimiento de nuestra propia realidd y de l~s
problemas de iluestro tiempo tiene sentido porque una '<le las pa:r~dojas
ms notables de esta poca radkC). en que quienes nos Cierran las ventanas
al mundo, los poderes multinacionales y sus sbditos locaies; lo haceii.
nombre de una globalizacin pretendidamente virtuosa, que nos lanzara,
mediante Tratados de Libre Comercio, aperturas eco.nmicas indi.sci:i,mii;adas, entrega de los recursos naturales y desapariciri 'de la soberana

![
11---
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1

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1

y ensear J Capiralismo, tecnociencia y ecocidio plnetario

nacional, de manera irreversible por un sendero de progreso y felicidad

perpetua. Quienes esto pregonan, y al estriba la paradoja, son los mismos
que en forma consciente han ido eliminando la ense.anza de la historia y la
geografa, saberes indispensables no slo para conocernos y saber quines
somos y de donde venirnc;is, sino para relacionarnos con el resto del mundo
de una manera lcida e imaginativa, o para decirlo con las palabras de la
investigadora argentina Silvia Finocchio, aquellos ~on saberes que "permiten
al alumno conocer diferentes mundos e imaginar otros mundos"t3.

ms

12

22

Josep Fontana, Para qu sirve la historia en un tiempo !e crisis?, Ediciones Pensamiento Crtico, Bogot,
2003, pp. 122-123. '
'
.
.

1
:i

:1

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:!

13 "Entrevista a Silvia Finocchio", en Reseas de Enseanza de la Historia, n.0 1, Asociacin de Profesores de

Enseanza de la Historia de Universidades Nacionales, Crdoba, septiembre de 2003, p. 232.

Captulo 1

Capitalismo, trabajo y cultura

La obstinada renuencia de Jos donantes y Jos gobiernos oci:identales
para entender las tendencias atomizadoras del "ajuste estructural"
se refleja en nuevos conceptos como el de "cultura global". Estas
ideas se basan en Ja reestructuracin del capital a escala global, en
la proliferacin del consumismo, difundido por las nuevas tecnologas
de la comunicacin, y en la supuesta irrelevancia de las fronteras
nacionales. Los gobiernos occidentales, las empresas multinacionales y
sus seguidores intelectuales continan hablando de Ja "globalizacin"
sin preguntarse quin gana y quin pierde (en trminos econmicos,.
polticos y culturales). La expresin "cultura global" es una construccin
de Occidente (especialmente cara a. Jos medios de comunicacin
occidentales). Forma parte del bagaje ideolgico diseado para legitimar
el "ajuste estructural". Es una expresin de imperialismo cultural que
afecta especialmente a Jos jvenes de Jos pases pobres.
Shubl L. lshemo, "Cultura, liberacin y desarrollo", en developmentinpradice.
orglreadersl... /Culture-splcontents.htm

En las orillas ms inhspitas de Ja academia, el inters por Ja filosofa

francesa ha dejado paso a Ja fascinacin por el beso francs. En
algnos crculos culturales, Ja poltica de Ja masturbacin ofrece una
fascinacin mucho mayor que la poltica de Oriente Prximo. El
socialismo ha ido perdiendo terreno frente al sadomasoquismo.. Entre
Jos estudiosos de Ja cultura, el cuerpo es Un tema que est. de moda,
pero;por 10 :omn, se trata del cuerpo erotico, no del cuerpo famlico .
. l;lay u_n inter~s .entusiasta por Jos cuerpos copulando, pero no por Jos
clierpos tr.'!bajando .. ~os estudiantes de clase media y .habla, serena
'se _amontonan otiedienteriwnte en las. bibliotecas para trabajar sobre
.. temas ,tan..seris,ci,onalistas~9mo elvampirlSmo o el arte de sacarse Jos.
.. ojos, Jos cybprgs o las pelculas e_orhogrficas. .
. .
..
. :rerry Eagl~ton; b~~p~s d~-la
t~'orta; Editofl;J D~bat~, Barc~lona~ 2005.
1

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iE~t~s~j:>tefl e.tWp de ariali.ZJr fas ta'racter~tici~ del capitalismo con~ein

pof:}<;!O.tJ. e.l mbito ecrtrrco, con' el nimo de qeinol?ti:a que no entramos
ei"riinguna riU:~y_f;:se histrica, sino que la relacin s'ocial capitalista sigue
e~isti~nd~ sill: cp.irt'da: indique ql.le se sistema haya cambiado su rostro
d b::lie:t~y fa>rror: Tambin se considerart 'dos aspectos ntimamente liga~
dos tm:1'la..i::nndializr:u:irt del capif~~ el traBaJ2..Y~t cUJfUTa. En cufo al
tr~errt~Tque Ibasi:ide'Ia consolidadtjel capitalismo
es Ta expltaCion deferzde tra:bj en todos lbs coritiririfos;:y para ello s

:is:

\
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\
.. -:~ ..

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear/ Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario

RENN VEGA CANTOR

describen las principales caractersticas del trabajo en esta poca, criticando a fondo la nocin de "produccin flexible". La ltima parte del captulo
esh1dia la cultura en una perspectiva diferente a la que se =ncuentra en los
anlisis convencionales - de los "Estudios culturales'' pd E!jemplo-, ya que
la asociamos al capitalismo y a la economa, simplemente porque la cultura
se ha convertido en una mercanca universal, lo cual no puede entenderse
sin relacionarlo eshechamente con el capitalismo.

L Caractersticas del capitalismo contempprneo

En esta primera parte del captulo se examinan los rasgos dominantes del
capitalismo contemporneo partiendo del anlisis de la generalizacin de las
mercancas. As mismo, se destacan las renovadas y viejas formas de explotacin del trabajo, el predominio del capital financiero, el rol de los grandes
grupos econmicos (eufemsticamente denominados como multinacionales
o transnacionales) y los cambios en la agricultura. Todas estas cuestiones
son consideradas en las siguientes pginas.
A. La universalizacin de las mercancas
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La expansin mundial del capitalismo lleva aparejada como caracterstica

distintiva la universalizacin de las mercancas, Por primera vez en la histor~a
humana todo ha sido convertido :ri mercancas, desde elementos microscpi,cos (co~olo~ gene~) hasta_gi15'fii':tt~s~as ~str.U.~turas (como los satlites
;arJ:ifi.cia1es), El.m.undo }:la si<i0t:J;ansfoi;ilt~9.q etj,laj inn.enso bazar planetario
donde se. compran y se venden las dosas;tp:s ihveros1l1.iles:. rganos del
~ii.~rpo fluillfffio, g~~~s; nii\osy raj\s~'J:1ml?f~~.Yniujeres y los sentim_ieritos

~,:,.,,~li~i~'~:~f~~ii~~~;~f~i~r~~~~.
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La mercanca es un producto que,tiene como finalidad :VendrseneL . . .

~~;~;J!fiiil~i~ii~ll[i~t!ltt
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encontra.paos ge manera evidente nj. pizca d!=

ac;_ti:y:idap.J1:.p:;nf1J.~

nos controlan a todos. La mercanca se convierte en un sujeto autnomo,

aparentemente dotado de vida propia, que se realiza en el mercado, de tal
forma que "los procesos vitales de los hombres quedan abandonados a la
gestin totalitaria e inapelable de un mecanismo ciego que ellos alimentan
pero no controlan"1.
En el mundo mercantil capitalista, el valor de uso se convierte en un mero
portador del valor de cambio, lo que lo diferencia de todas las otras forn1as
de sociedad en donde primaba el va.lar de uso, es decir, la satisfaccin d
las necesidades humanas. El valor de cambio no puede, sin embargo, prescindir del valor de uso, lo cual se constituye en la contradiccin suprema
de la mercanca, lo que implica que el capitalismo tiene un lmite contra el
que se estrella su tendencia a incrementar el valor de cambio y el dinero de
manera indefinida.
La mercanca es una forma especfica e histrica de la accin humana,
una forma social que no siempre ha existido (an hoy sobreviven algunas
sociedades indgenas en el Amazonas y en otros lugares de la Tierra que
no conocen las mercancas) y que slo se ha generalizado en la ltima parte
del siglo XX. Este proceso de universalizacin de la mercanca es muy reciente, tan slo tiene 20 aos, si consideramos como patrn de referencia el
comienzo de la Catashoika en la antigua Unin Sovitica, puesto que desde
ese momento se abri paso en ese inmenso territorio la mercantilizacin
generalizada. Y a pesar de esa breve fraccin de tiempo, los portavoces del
capitalismo (encabezados por los economistas) nos dicen que la mercanca
siempre ha existido que es cmsustanial a la naturaleza humana, y que
en consecuencia es ll:nposible coni::ebir un mundo sin mercancas y, sin la
prindpaJ. d.e f:!llas; el- dine'ro ..
adorar las mercancas han aparecido los
sacefddfesd.lcWtb~-ed::bioiiilstas>teiicos de r Comlliucacin; ~ercchifles
y comerciantes: Ell;$ sehan enc,rgjcio de difuiidir por el mundo la bu:erta
niie\ra que :1:eiisfenciii.'dei.fe'rc~cfa~~~:sihriimo. d: progreso; y que su'
crisuri:i:o garantlz el cinort y la libertad. Por eso, nci es de extta.ar que
. .nevamertte hayan cobrado fuerza las teoras que exaltan la soberarua 'del
e:ons.Inldor
mXllri''exp~esinde la libertad humnay que algnas
de" sus vetsiones 'ms .'.'refinadas" lleguen a afumar sin ningn desparpajo
que las ~mercandas ay'udan a pensar~' y que "1~s'dudadanos somo~ tambin

Para

comd

- :_

,_,

dr,i-9-9 la

imwes~n_~q~~ !?9:11~rem]Jatjp_,q1,si19-~gico ~~J:Y.<:!t~?il, -i,Ip,P-!:r.s9naje~.51ue

Anselm Jappe, ~Las sutilezas metafsicas de la mercanca''; en http//bsquero.net/ new/wikka;php?wakka=

ixtsuti/izasmiafisicas

. ;,.''

;~:::.:.:~ ::-.:, ~e
.
~' :;:

......: . -.

R.ENN VEGA CANTOR

Un mundo incierto, un mundo para aprender

consumidores" y "el mercado de opiniones ciudadanas incluye tanta variedad y disonancia como el mercado de la ropa y los entretenimientos"z.
Los centros comerciales y los supermercados han sido erigidos como los
templos en los que se adoran de da y de noche las mercancas y ante ellas,
brillantes y lushosas, se inclinan millones de seres humanos. Porque las
mercancas son adoradas como cualquier fetiche: automviles, telfonos
celulares, computadores, televisores, perfumes, vestidos ... aparecen dotados de vida propia, como si no fueran productos sociales -resultado del
trabajo humano - sino seres misteriosos que han resultado de la nada o
que siempre han existido porque son productos naturales, sin tiempo y sin
historia. Como en estos momentos encontramos siempre a nuestro paso a
las mercancas, stas nos parecen como algo obvio y trivial y no como cosas
embrolladsimas, llenas de "sutileza metafsica y caprichos teolgicos", como
deca Carlos Marx al comenzar El Capital.
En el capitalismo actual el culto a la mercanca se ha convertido en todo
un espectculo, por ello Guy Debord sealaba a fines de la dcada de 1960
que "el espectculo es el momento en que la mercanca ha conseguido la
ocupacin total de la vida social",.(p. 42) y en esa sociedad "la mercanca se
contempla a s misma en un mundo por ella creado" (pp. 52-53) en donde
"el espectculo no canta a los hombres y sus armas, sino a las mercancas y
sus pasiones".(p, 66)3.
El fetichismo de las mercancas como cualquier otro fetichismo (que dota
de vida propia a cualquier objeto -inanimado) le da un hlito misterioso a
las mercancas; atribuyndoles todas las caractersticas del mundo social
a esos valores-de cambio.' Los -hombres pasamos a ser controlados parlas
giercancas,. las c:ue:lles se.han hecho independientes tanto el-e sus pioc;I uctor
li los procesos de prodticciri crrfo 'de' todos aqu~ll~s 'qti~ Ias'Cosifinc>s: .
pesde este ppnto ;de )i~ta,_ el _cltofetjcl:st~ que se les pr9fesa:aJas.ine:ca,n~ ..
- ., . . _c.~s _ef1h1.actualid~#.Eis tiii~'iri~~~t~fi]J{ffiticl1o!ns iehru:it::q:~i;a1f6
qle: ciertas sociedades le profesaban a sus tteins y dibses; :puestp que s ha<
ge.ner1izado a las diferentes ad:ivida,des delavidacotidian~ tonforesu!ta~
<:l"le ,fa u_riversalizadqn. clel ~Il:iekadci ~apitallsta: .De est't6;irt~):h~estt~~.. .:
'ii.'ec~sidades,. suefios y deseos se expresan en ~l c6iisum de tne:c~Ctas)as
-. -/,guc![~~JfiaR.p'a~acl.o a .ser.. ~doradas, ~fo fetiche~ ,poderososi. Lafe:.canc~
.. - ' ):t~;m]:rujado
a toda la vic:la social porque "todo' io. que la sociedad hace
o
.. ;:,--, .... ,:.".
...
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.:::---~~'""--~~~~~~~~-

y ensear I

Capitalismo, tecnociencia

y ecocidio

planetar,io

puede hacer se ha proyectado en las mercancas" 4. Por eso, el fetichism() ,cj_~

la mercanca es el secreto fundamental de la sociedad capitalista.
Como la mercanca es la clula eaonmica y social del capitalismo, su
anlisis y comprensin es esencial para entender fenmenos tan diversqs
como las guerras contemporneas (tras las cuales asoma el control del petrleo, un producto natural convertido en mercanca), las crisis econmicas
(con la sobreproduccin y no realizacin de las mercancas), los desastre~
hidrogeolgicos de nuestros das (por la mercantilizacin, entre otras, de las
selvas, bosques, ros y sistemas ecolgicos del mundo), la crisis de los Estados
nacionales (obligados a plegarse al "libre comercio", un eufemismo para dejar
entrar y salir mercancas), el hambre en el mundo (ya que los alimentos se
han transformado en bienes mercantiles, y quien no tiene cmo comprarlos
no es ~n "ciudadano solvente" cuya mejor contribucin a la "civilizacin
capitalista" es morirse de hambre) y as sucesivamente.
.
La universalizacin de la mercanca tiene efectos catastrficos sobre los
seres humanos y sobre la naturaleza. Como lo seala Anselm Jappe:
Tal vez la mer.canca y su forma general, el dinero, hayan tenido alguna funcin positiva en los inicios, facilitando la ampliacin de las
necesidades. Pero su estructura es como una bomba de relojera, un
virus inscrito en el cdigo gentico de la sociedad moderna. Cuanto
ms la mercanca se apodere del control de la sociedad, tanto ms va minando los cimientos de la sociedad misma, volvindola del todo incontrolable y
convirtin~ol(Z en una 11iquina que funciona sola. No se trata, por tanto,
de aprciar la mercanca o de condencrla: es la mercanca misma la que _se
_il'itd e e;i medio, a largo plazo, y tal vez no slp a s inisma. La mercanca
destruye inexorablemente la sociedad de la mercanca. Como forma
. de:~ocializacih ihdir~ct li:!brisciente; sta no puede menos qe

~tli~~l1~~~i~~~~t1;tK~~~~:;~tJ!~;.

til'}itqli~Iit qtjeJa ha universa.lizado, que en el f_qndo con.s1ste en el mtento

- . ti:fo:Jg~.ble '.d.~ hai=eJ: que las :rt(;!rc.aricas seHbere11 _del valor de us,o y q1;1e el
.vJ.r.de cfub1o pued' crecer. de manera. iliiriitad_a. Ya veremos a lo la_tgo
d.; e~f~ \y~stigacin las dbnseuencia~ de la Il1ercantjlizacin eri diversi:is
rde8"
i:Ie la...Vida
sodal,
en la ' cUifura
y eri ls ecosistemas.
-.
. .:: J . :f
,'
.. :
. ;:
~:-

~.,-,';

. _'t , . !,a cie_saf9rtunada expresin es de Nstor Garca Candi ni en su libro Consumidores y ciudadanos, Conflictos
:
muicUJturaies' de la g/balizac/n, Editorial Grijalbo, Mxico, 1995, Editorial Grijalbo, Mxico, 1!)95. Dicho
' . " .: I: ~~cri,t:>_.P~_~tje.~onsiderarse como una apologa del fetichismo de la mercanca.
...e,: . ,:~
. 3 Gu.y O.e~orc;f, Lcrsociedad del espectculo, s.d.
.. . ~' ,. . <:.

4 ';AnseliTiJappe; op. di.

s -Jbfd. (Cur~iv~ nestra) .

29

RENN VEGA CANTOR.

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetariq

B. La explotacin del trabajo

El capitalismo no es tina cosa, Iii es riqeza en sentido abstracto, es una re"
ladn social histricamente constituida que se caracteriza por la existencia
de dos clases antagnicas: los capitalistas, dueos d'l:riedios de prodiiC:dn
y de capital dinero, y los trabajadores asalarladcis que vertdri sufuerzade
trabajo, la cual se ha convertido en una mercanca! Ekta fuerza deuabajo es
explotada mediante la extraccin de plusvala (excedente' econmico tpico
de esta forma de organizacin social). Esta plusvala s cristituye Iaia:zn
de ser de los capitalistas, siendo la l:nlca forma de valorizar urt capital y,
por tanto, de generar ganancias. Cuando se nombra al capitalismo se est
hablando, en primer y destacado lugar, de explotacin d seres hurn:nos,
convertidos en trabajadores libres (libres porque no son p:ropitarfos d
medios de produccin y porque slo tienen pra verideruna rriercanda: su
fuerza de trabajo). Desde que existe el capitalismo'y inientras persista, la
extorsin de trabajo ajeno es el motor que permite la acumUiadn de capital.
Por supuesto, la relacin social capitalista en terrnins concretos no se reduce
solamente a la existencia de capitalistas y trabajadores, sino queirtcluye otro
tipo de relaciones y de clases soeales(terratenientes, artesanos, campesinos,
trabajadores independientes, htrognecis sectores urbanos ... ) pero con
la caracterstica ele que todas las otras relaciones estn subordinadas a la
relacin capital-trabajo y mhas, de:elias se han ido c~pitalizand de distinta manera, como sucede,
s~fia}ar 'ilii caso dorrrinarite,'~ri l mndo de
hoy, con,la conversi,n d~ m.~c1ic{~{~~r~ici(j~ ;~n fci~,mas de fabaj ~~kJariadq
sometido a expfotadn
(taJ..y>~omo aconte~-~h 16s r~~tararttes

y los rostros que ha adquirido en las actuales circunstancias (para lo cual

se examina el caso de las empresas multinacionales) y lo relacionado con la
flexibilizacin laboral...

1. El trabajo y el mito de la produccin flexible

Segn los tericos de la ''.e:i;e de la inforrracin", en este nuevo mundo se
desvanecen las relaciones ~apital-trabajo ~aract~rsticas del capitalismo industrial, ya que la mayor parte de la poblacin no se ocupa en la produccin
material sino en los servicios y en la cultura del ocio. El cambio del fordismo
posterior a la Segunda Guerra Mundial - caracterizado por la produccin en
masa y estandarizada, por el trabajo rgido, por la especializacin productiva....:. estara dando paso a una nueva forma de gestin del trabajo (bautizado
por algunos como posfordimo o toyotismo ), co11 unas connotaciones absolutamente distintas en las que el trabajo ya no es rutinario, est organizado
en equipos, los trabajadores son polivalentes y participan activamente en
la toma de decisiones en las empresas. Algunos autores esquematizan estas
hansformaciones del mundo del trabajo de la siguiente manera:

en

Era industrial

phl'a

cap'l:allsta

1~ t;1;;:1t!~tf:~1~1~:~i,i.
,.i~,:~1~it~w~~~:~~~i1t~~~v~t~J*,~1;,~[~.

,, /
nQ e~i,sti::afa relaci(m inism_a. Desde'hace ils-20 anos's<
<'.L-'.\'c'c- 'C{q'~iiiri d~tf,~~i~'i~<l~r(Ahdt~ dd!i~)~'f<ifii:(a~1'B'at~j6;,'.,

'''l1:Ildiili::<-

y'"'~,,,

. lli)

. .Iriquinas produzcan vlor, haciendo asillnecesaii a

# l~J:~~es hllll1cUios.

. .

..

hleiia:-ae:t!abjo
........... , :-.. .

. .. ,~~ar ex'"~minar ~l rol del trabajo en el capiti}ismo 'Jc~f:tli!~;s,p~~-r~Jir'\9.~-n~

~nderardo? asp~C::t<Js relevantes:

,,.

las transformaeiones.del mundo qeltfabajo

Era de la infonnacin

Estandarizacin

Personalizacin

Organizacin burocrtica

Organizacin basada en equipos

Control centralizado

Autonoma con responsabilidad

Relaciones competitivas ,

Relaclone:S cooperativas

Toma d decisiones atcrtica

Toma dedecisilies compartida

Acatami~nto'

Confor~id~c(', . ' .

. .Comuni~~Si.~ ~.~ii[;~~.i?.!J~! , ,
' Co~pititner;i\acin
. 9ri!nt,a~,o a la~ P,\1:7~.

, oregta\:f~ a,1 pro,c~~o ..

JJ,~n.c!i:;ibfolesc~ficiit

_: c;ali\:f~\:f.total.,<''.!; ,,

~ldiiecio?como ~rey"'

El diente

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.. Coricii:lmient centralizad; no siempre de fcii Conocim_ iento distri.buido at~Vs de n1ltlples;

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Fuente: Pe.,, M~rques Graells;"SigloXXI: La cultura tecnolgic en' la .soiedad de la lnformai,n(Sl)":Entomos Educativos:
2000,endewey.uab.slpmarques/si,htm

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Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetari~

RENN VEGA CANTOR

plotacin tpicas del capitalismo, para originar un nuevo modelo laboral

de tipo flexible. Y este es el punto lgido de la discusin sobre el impacto
laboral de la pretendida revolucin informtica y por eso amerita una consideracin detallada.
En la lgica capitalista sealada la introduccin de la mquinatia: en los
procesos productivos (y los computadores son una maquinara ms) tiene
como finalidad aumentar la plusvala extrada a los trabajadores, as como
atomizarlos y desorganizarlos. La inclusin de ordenadores en los espacios
laborales no ha generado condiciones diferentes, puesto que los procesos
tantas veces alabados del "justo a tiempo" y de "los crculos de calidad" del
modelo japons de gestin del trabajo no disminuyen la explotacin sino
que la hacen ms sofisticada, ya que su finalidad es la de reducir los tiempos
muertos y aumentar la explotacin y el control sobre la fuerza de trabajo,
Como Benjamn Coriat lo puso de presente en El Taller y el Robot
los crculos de calidad han sido el instrumento de una especie de avasallamiento suplementario al instaurar un control social mucho ms
estrecho, a la vez sobre el trabajo y sobre los mil y un acontecimientos en
que consiste.el desarrollo deL(lujo de la produccin. Mediante los crculos de calidad, el obrero resulta ser a la vez detectado y detector!6.

'I

[>
1:

Hay que recordar que la innovacin tecnolgica no tiene un carcter

neutro, sino que se constituye en un motor de la sed insaciable de plusvala
del capital, como lo recuerda.Marx:
La maquinaria no acta solamente como competidor invencible e implacable, siempre al acecho para '.'.quitar de en medio" al obrero asa~
lariado. Como potenci~ hstil aI ~~rero, la maquin..;_.ia e~ procl~ada
'y manejada de un modo tegd,~ncfo~o y J>stentoso por .el capital. Laf:\
. mquinas se convierten eri ~i:iirifiii ~bderosa para reprirrib: la~ s:u,bl\i'~~ " '
dones obreras peridic\s,'T# J::t:i;iE?gs, y ~~ms moyh;neJ;itos clesatacj.~s. ., ..

\<E~~;~r~~:=;;~~~d:j~ ~~.tW~~,f~~J:~~tab1e: ~as~::i~1-cie~;~~b:~~~~1t

ifyten1=i:, el inventor delacibem~tjqa!y.uno de lospi:inleros~iinp:4fo.r~S,}Je.

::;Jad#fornitica, qiiien .d~~de Iadcada de 1940 denunci la.pbsil!ilidad:_cie
....... . \Fq.e 'S:1.S<~escuh~h:rtientos cayeranen ''malas ma'nos''., en.conreto erdas de

!~l~0ii~ff~W1~;1~~=~~~et:;~~:1~t::~~~SE~;

1.

/' .

;~: ;:':

: ~. ;BeriJah'in Corlat, El taller y el robot.Siglo XXI Editores, Mxico, 1996.

:lfg;\f~~~t
-,-:.;~

. . ..

! ~,:;'zJ)('~fr M~fi(E!~ci;i1t~i. lticadi1a 'iidofiomia 'po1rtica: s19ici xx1 Edit~r~s. Mxico019sii:

.. :' ~:.:-:, .-

::~!:; .: :~.-"'. '.:.~

los trabajadores y los sindicatos. A este ltimo respecto seal: "No quiero
contribuir de ninguna forma a que se traicione a la clase obrera, y soy muy
consciente de que cualquier tipo de mano de obra que compita con la mano
de obra esclava, ya se trate de esclavos human<?s o mecnicos, debe aceptar
las condiciones de trabajo de los trabajadores forzados" N. Wiener tena
razn, porque desde un principio la automatizacin ha tenido como finalidacl
atomizar a la clase obrera; as como racionalizar, disciplinar y deshmanizar
los lugares de trabajo. Esa deshumanizacin es ocultada con la terminologa
tecnocrtica de la "economa de la informacin" "llena de artilugios y chismes de consumo en la que, al parecer, las condiciones materiales de yida y
trabajo sern etreas y darn paso a una especie de Jauja electrnica. En su
celebracin artificial de esta magnifica transicin ... se olvidan de las verdaderas fuerzas y motivos que hay detrs del proceso econmico"9,
Visto el astinto desde este ngulo, la informtica cumple tanto las funciones de valorizar el capital mediante el aumento de la explotacin de la fuerza
de trabajo como de subordinar a los trabajadores, los cuales desde finales de
la dcada de 1960 venan organizando diferentes formas de protesta contra
el despotismo del capital en diversos lugares del mundo, empezando por
los pases altamente industrializados. En un trabajo pionero sobre la .relacin entre informtica y capitalismo, publicado en una fecha tan temprana
como 1976 (temprana con relacin a la tan alabada revolucin informtica,
de la que muy pocos hablaban en este entonces), la escritora italiana Paola
Manacorda sealaba ya que el capitalismo en principio tuvo que crear la
necesida,d.artificial de.la infoJ:rna,cin y e.so se expres antes que en ningn
otro terreno en el plano lal:mral:- .
Par ampliar ~l mercado, para conquistarnevosdientes; para difundir
rderiaaol'es cada'vez ms velices y sOfisticados, es preciso crear una.
. !'necesid~d d irifcirriia'cl.ri":,:i:J'ortra I:J'atte;; esta sttitegi~ de las casas
~o&trdct.iaS erib.ll\htra cil &linieritci~:rfas nti.eV:~s coric1iddnes del
capithlisin.9 ppsghrra:: Lancesidad d,ereconvertir fa produccin,
!~j~~~ge?tii_ c!e n#e~tfs Jri*tc)C!o~: de'_ottoI1~ 'la rnan He obra y la
ampliiidn de los mercados; plnteim exigencias efectivas de racionalizadiYde l conducta emprsarialpara, fo que una correcta "poltica la in:foi:maci.n" result esencial. Ms tarde, la. ::n~acin de las
nulti,nadon~e~ por un lado, con SU e;Jgnda de control del mercdo
mun,tUai y, por otro, la necesid~d de superar ciertas formas rgidas

de

de

' .

. . . .

,:.

'

.,

T_heodore flo5zak, El culto a)a lnfomacin. El folclore de los ordenadores y el .verdadero arte de pensar,
.'Editoriai Grijail:io, ivlx1c; 1990, :;: 21 s.

lbfd,p.217.
,

un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario

de taylr[sino, cpmq respuesta a la nueva eshategia del movimiento

pbrero;harn e;ta rea:lizcipn inaplazable 10.

La introdud::in de computadores por parte del capitalismo ha tenido

tambin la finalidad expresa de reorganizar internamente las fbricas, expulsar a grandes grupos de trabajadores, aumentar el ritmo y la intensidad
laboral' de los obreros activos y difundir el sofisma ideolgico que el anta~
gonismo entre capital y trabajo ha dejado de existir, porque este ltimo es
autnomo, flexibley dinmico, al mismo tiempo que se extiende la jornada
de t;rabajo hasta niveles inauditos (en el Japn, el caso ms sonado al respecto, los trabajadores deben continuar la labor en sus casas luego de salir
de las fbricas y oficinas). Es la prolongacin de esa jornada laboral y el
aumento de la intensidad lo que ha aumentado la productividad el.el trabajo,
va disminucin de costos, y no por la supuesta eficacia de la innovacin
tcnica. Eso se demuestra en los Estados Unidos, donde ni siquiera eri. los
mejores momentos de la euforia de la "Nueva economa" en a dcada de
1990 se not un aumento en la productividad del trabajo, comparndola con
el perodo de la posguerra. Al respecto, ciertas investigaciones constatan
que no ha habido ninguna mej_ora en la productividad del trabajo como
resultado de las NTI.
El mito de la revolucin informtica, segn James Petras

Hablar de la revoludri informtica ~ignifica que sus innovaciones hri

producido un profundo efecto, estimlando nuevas inversiones prodtti-'
vas, una mayorutilizacin'del capital Ynovedosas formas parain::remeri~\
tar la produccin por capital invertido. La cOinparaein del crecimin'to ;
productivo estadounidense. en la ltima r:riitq.c;Ldel siglo .nQ.~irve, pin. ., ....
sustentar: elargme.M.to:;qe~d9sJ:1r.0pq1Jen,tes c!e .un.a; Ten:;t;irj.;~e;~pfljqiri'" '
Ci.e ntfica Industrial (TR,CJ):...En_t_reJ953. y 1sinJa,produgjV(C. ad trec[.!'!,h

pr,om;gigJ!R-~,;.,~ht%Jg?i11x::J@~2:.t~r ;~9(0,~4rri~.rf9:;1\\~/i.~qJ~E~i.

:: ''

mente la re~oly~J,f1:~J.hf.9f:Qiti.c.~ f:l9 .revo~u~io~~ ..Ia P.'.~9,u~~i,.n . . fnclus9 __ : ." .

fracas e.n sost~per ,ls.iv{~ p~evio~::d~ PtQdu_ctl\iida~ tJ~'in~apai>

~=s~~nU~~,t~~} ~rt~i~~~~11:tn~~{~n~~W~~~,iJ~~it~~~r-~~#f~~~,--;zr';

que el verdidr,;'a@n~U!:!'.',,deJa .rvolciri inf,brmtica'debe?si~ars,

amediados de los n6verita; bsndOseen el amenb:>'~~H~;i'.%op~ritd;.
en la' p'roductvidad-.e.tre iii ..ltimo' trirrji:stre~e 19.95 Y'e.i~pFimef.':d~-
J999. Mientra.S que esta dfra s significatlitamenl:e maycfr'que 1~"t~~~df
10

Paola Mana corda, El ordenador del capital. Razn y mito de la informtica. H,, B!me Ediib~~; ..~adrid

"1982.

..

' ......:,;- '"" '

.. ,. \' .. ..... '

productividad vigente entre 1992 y 1995, contina siendo inferior a la del

periodo 1953-1973. Ms an, es muy cuestionable que el aumento en
la productividad pueda atribuirse a la revolucin tecnolgica (... )Robert
Gordon sostiene que casi el 70% del mejoramiento en la productividad
puede atribuirse a mediciones mejoradas de la inflacin (las menores esti,maciones de la inflacin necesariamente significan un mayor crecimiento
de la produccin real y, por tahtci, de la productividad) y a la respuesta
de la productividad al Crecimiento de la produccin excepcionalmente
rpido vivido en el periodo mencionado de 3Vi aos. En consecuencia,
durante el lapso de 1995-1999 slo un 30% del incremento del 1 % en
la productividad (o sea 0,3%) pue9e atribuirse a la computarizacin o.
la denominada "revolucin informtica", lo cual difcilmente puede considerarse como una revolucin (. .. ); Gordon argumenta convincentemente
que l~ mayora del aumento en la productividad atribuido a la computarizacin .se concentra en el rea de produccin de computadores.
Fuente: James Petras, "La revo!ucin informtica, la globalizacln y otras fbulas imperialistas", en www.

des//nde.org.co/Ds118/revolucion...informatica.htm

'En la "era de la informacin", en trminos productivos slo se ha visto

afectda la produccin de computadores, sin haber incidido significativamente en el resto de la economa, es decir, solamente han influido en el uno
por ciento de la economia que es lo que representa el sector informtico. En
estas condiciones,
La pregu:ri.ta esencial c_u~ surge de los postulados de los

terico~

del .

. ' TRC:r'r) \rers'.' sbte si los computadores han revolucionado la proc

ducdn d cmputadors ~iit sobre cmo la denominada "revolu~
ci'n" infori:ritic. ha afectado a:! otr 99% de la economa. Segn el
smdio longtudin'.al de Grdbn-sobre el. progreso techo lgico en el :
periodo 1887~1996; l. fs de mxfm prog;r~o tcnico. -reflejado en .
. . _.. ... , el creimiento productivo :ari.ual.-mttltifactori.l"- .cii:trf entre :~95_0. -,
.:,:c.iy.1964,cundoaicanz aproximadamente_l,8%. El periodo dem.erir
.\,.,. ,. : creciJ;r:rientq p:rociu~tivqmu1tifa~toria:l ep. este siglo fue .el de 1988-1)~6~.
. ;:,;:;, 1 ;:jlpJ:~XimJ.dllilente. 0% ! 1lst, c;lciro que las inn(Jyaciqnes e~p~riIJ:l~!l~:.
i ),;: t ;i ,.tacias aprirl,qipios .pr1ediaqos g_el sigl XX fueron fuent~s much? p~s.
. . :... sigajfcati"'.l::l 4~ rr,iei<?rarniento productivo, de.la economa en s~. ccm-.
. " ''' ' ':: ji:int; que ~os sish:mas de informacin electrnicos y computarizados
. ' de fua:l dei siglo )()(11.
'

:'

1s "La
,

revolucin
informtica,
la globalizacin y otras fbulas Imperialistas", '
'
.

;/inde.org.co/Ds/28/revo/ucion_lnformatica.htm
1
1

I!

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario

RENN VEGA CANTOR

De otro lado, la pretendida autonoma de los nuevos trabajadores inmateriales no existe, puesto que lo que se ha consumado es la subordinacin real
del trabajo al capital, incluso de los trabajadores intelectuales que hasta ahora
no haban sido subordinados directamente al capitalismo, entre los que hay
que mencionar a los "analistas simblicos" (un trmino difundid<:> por Robert
Reich, Secretario de Trabajo durante el gobierno Clinton, y que les gusta
repetir a los cultores de las NTI), que se desempean en labores directamente relacionadas con el procesamiento de informacin, pero donde tambin
hay que incluir a otras profesiones, tales como los mdicos, los abogados o
los profesores. David Noble ha analizado este proceso de expropiacin del
saber de los trabajadores en varias profesiones, destacando el papel de las
NTI en dicho proceso, como sucede con los profesores universitarios12 (Ver
Captulo 2 de este volumen).
No obstante esta cruda realidad, los tericos de la era de la informacin
sostienen que el Internet ha consolidado ese modelo de produccin flexible.
En efecto, segn Castells "la flexibilidad laboral, los modelos de empleo
variables, la diversidad en las condiciones de trabajo y la individualizacin
de las relaciones laborales son Garacters.ticas sistmicas del e-business".
Pero el asunto no se limita a este ~ector, pues "desde ~~te ncleo de la nueva
economa, las prcticas laborales flexibles tienden a difundirse por todo el
mercado laboral en su conjunto, contribuyendo a una forma de estrucfura
social que he caracterizado con el conc_ept_o de sociedad rfi!d".13. .. .
Internet expresa la.lleiada. de.l "Jl).~d() feli:z'.' al terre!lci iboral'. :porque
la e-empresa et ba;ad.a eri unajei;l_l:qua plana, i:i,sfaten;i.a de trabajq
en equipq y una interacc~n,abte~ta y fc; E!ntr<;! trabgj;ciores y gesto~- ..
res, entre departan:i.e_n,t9sy1 entr~Jo::; <fers.o; l}.ivele{l J:le la.el.I,\p;t;e~,JlJ
elesarrollo de la .errqJre~,;i;~.<i\ qep'ind=! delos tral:>aj,!dor~:qb.e 9"P.~fu
en la req,.u:tiJJza.n IntE!;ffiet>Y: ~$t1.1}e.q:t\Ra!os:c.9.IJ.~ :pi;gpig,;;a,pjti)

1~L~:',":~~i~;~i~tii~!~~t~illif~!~ .
- :--:<

{-.-

~~~:,_ .... ,

. .. ':'.j 2

.:,.:;-~>/ ~'

"Fa~torfsde diplomas", en www.zmag.org/Spanlsli!0009digi.htm

Ja

de que (?astells con~idere a Internet como "ll!la tecnologa de .J.ibertill:if

que ha propiciado el despliegue de la creatividad y el ingenio de espritus
libertarios, verdaderos artistas que estn recreando el mundo por la accin
de la tecnologa virtual. Esto, hay que decirlo, es una apologa pura y simple
de .los intereses de los grandes capitalistas (tipo Bill Gates) que han visto
a Internet como un prospero negocio, en el que han ganado millones de
dlares. Adems, cuando Castells se refiere al Valle del Silicio como un paraso de la produccin flexible, del trabajo en equipo y de actividades gratas
realizadas a gusto por los twbajadores, deja de lado que afuera de los complejos tecnolgicos las mujeres habajadoras que hacen posible la existencia
de los "parasos informticos" estn sometidas a condiciones laborales poco
envidiables, pues deben trabajar durante interminables jornadas a cambio
de bajos salarios y sin ninguna perspectiva de mejorar sus condiciones de
vida, ya que existe una rgida separacin entre los .trabajadores higt tech y
el resto1s. Hace ya ms de 20 aos en Estados Unidos alguien sealaba que
"Silicon Valley quiere decir empleos mal pagados ... trabajo no especializado
y tedioso y exposicin a algunos de los peores riesgos profesionales para
la salud de toda la industria norteamericana. Es el lado tenebroso de los
relucientes laboratorios ... "17.
Es menester subrayar respecto a los procesos directamente relacionados
con las labores informticas que ha surgido un nuevo tipo de trabajadores,
al que puede catalogarse como el proletariado cognitivo o el cognproletariado,
el cual pese a tener cierto estatus, mejores sueldos y condiciones de vida,
sin embargo est sometido al ritmo infernal del trabajo asalariado, a nuevas
enfermedades y estrs por las labores con los computadores y a novedosas.
formas de subordinacin y de explotacin. Las condiciones laborales de este.
nuevo proletariado cognitivo se han ido deteriorando a medida que se di~:
fy,hdenlas NTI por pases del Sur delmundq; .endonde se.ha ido caplcitandb
fU,e~* .de trabajo enactividades. informticas, tal como en lalndia, runo de
lqs:pases del mundo en donde se grada un mayor nmero de ingereros
. de.sistemas, los cuales adems hablan ingls como lengua nativa;: un hecho
f~voiable para los Estados Unidos. Como una muestra deldeteriro de
la vida -laboral del naciente proletariado cognitivo en estos moments se
adelantan propuestas en los Estados Unidos, cj_u .de segiito rpidamente
Vn a ser. imitadas por la Unin Europea y el Japn, para instal'ar barcos~
fbricas.en donde se efecten sofisticadas actividades ingenieriles por parte
i

B :Manel Castells, La galaxia Internet. Reflexiones sobre lnternf!t, empresa y sociedad, Editorial Debolsillo,

. Barcelona, 2003, p. l31.

. ;Jt ~.!l'ld,p.J.?.4:' .
- :: i5' '/6rd, p. 125.

.,. . .,,'

16 T. Floszak, op. cit., p. 43.

17 Citado en T. Roszak, op. cit. p. 43.

37

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidlo p.lant:i,d9.

de hombres trados de pases dependientes, tratados en la prctica como

"esclavos informticos".
Las bellezas del capitalismo flexible: los esclavos informticos
La compaa estadounidense Sea Code anclar un buque a cinco kilmetros de la costa de Los ngeles, bajo legislacin de aguas internacionales.
As la empresa podr pagar sueldos ms bajos adems de librarse de pagar
impuestos. Sea Code contratar a 600 indios a jornada completa: drafe
cuatro meses. Los contratados -que sern en su mayora inmigrantes
indios- vivirn en el buque donde debern comer, trabajar y dormir
mientras programan software para decenas o centenares de empresas
estadounidenses.
La razn es sencilla: enviar ejecutivos o tcnicos desd.e pases del Tercer
Mundo les cuesta mucho tiempo y dinero. Sobre el agua, los empleads
van tocando distintos continentes y as la em.presa consigue reducir cos~
tes. La otra razn es que en aguas internacionales, los costes laborales se
reducen. La firma se hace cargo de los gastos de alojamiento y comida y
adems, como sucede con muchos tripulantes de barcos de bandera, la
legislacin laboral siempre be~eficia al patrn del buque.
.
La pgina de la comp~a afirfna que "SeaCode presenta una innovacin.
en los servicios de ingeniera que crea puestos de trabajo en este campo
de alta calidad mien~ras se c;onsiguen bajos costes para nll~*os clientes'',
y reafinna "'el rsultado de estenuevo modelo de negocio en l creadn.
de trabajos en fa ingeniera y bajos costes par~ los clientes": Eldiai-iO Ls
Angeles Times cuenta la noticia. Segn l veterano columnista-experto -
en tecnologa John Dvorak esto es un "barco de esclavos".

. ~~~~te: ''.N~e~ ~~f~~)i~c~~;: n~~r.~ d~:isciavos i~tcirmticos".'en S~1;d~;id~d, 15 d~ il~y;; ~e

' 'Por otra pai;te1el ll1undg ~b:p~ede .yetse diinb si los pr0s~sosJabor?lles

. . . ;-.1.~~r~~~~=dJA~1;~:d~~f~~i}!!~%8~fra~bi~:~~~r61~r:t~~~:it
. . . ~,~J1~i;6:&~~~. e~~
IJitivo,:~ino que enlosprn iosp~se;~Ii.Hos que.ha.si,fr 'do fa,i!iforihtica

e,sorrusmo,aconte~ en todo eF!:mu:1do/ya que

e:;; os ?ti:> orales creados eri. ~r l.timo ci.rto de siglo en
.::)ci'~3~l~~'fuiriados'NE'.v6s Pases- Indristrilizados (NPr)(Cliha, IndnesiaJ
- J\1~~s~l: ~~~co} no tienen 11a'.da que vei: ton el "anlisis simblico", es deci,
:

~< ,

''" , ,

ne . .....

-~&Ifi~hl7i'aacfggt~'&1tstic'a1iils"Hitalratecnologa'acomp~~~~~;~~~I~f~~~so:

- ..-- ..

;:?!ff!::i~~;:;m:r1~~~r!~t!i~\~ir&

..,,..
-~~~~,y~yi=n e_n:~f1},S,COIJ-cli.cjpnes_:q~ e:iq;Jota.9i{>::i,i;rJ)i.l~~~'.f!J~s de la
i9JntjJ~cigl}.9rigipa.:i:,i~_,d,~,s:a,pital. Considerando esta situacin, se imponen
''\mas preguntas elem~nt.les con relacin a la tan alabada revolucin infor~
mtica: Qliines prqf:l::qc:i:rn.Jp9,,~!i!ftf.l.ct9cITil?Jeriales,ciu.e hacen posible la
info:rmtii=<ldQ:S~a., los computadores/ losfax/"1ds mdem;. fas,tarjetas, los
chip_;i,Jqsj:elfonos. ,mviles.;:)? Ser que esos artefactos materiales son
producidos .dela nad,a, sin trabajo.material directo, y se generan por la
virtualidad del mundo Internet? :QuinesJ:ligitan toda la informacin que
circula por las.redes?
Los cantos de alabanza a las nuevas formas flexibles del trabajo, no pueden
ocultar que en todo el mundo coexisten distintas fo;rmas de explotacin de
los trabajadores, pues junto a las labores "informatizadas" se ha generalizado
la degradacin laboral, el subempleo y el desempleo, formas encaminadas
a empeorar las condiciones de subsistencia de millones de trabajadores en
todo el mundo. Ese es el verdadero sentido del trmino flexibilizacin laboral, la cual se extiende a diestra y siniestra por todos los continentes y cuya
fin~idad esencial ha sido la de configurar una reserva mundial de fuerza de
trabajo poco costosa y a dispqsicin permanente de las grandes empresas
multinacionales. Pot'eso/loscomputadores y.todo tipo de artefactos :de la
microelel'.ltrfmicano:se'producerq::;recisam~nteen.los:Estados.Unido~psin0 en

las,maqa:aiy'thllefes"'a'e'@ffillibrn)~:fi:l;cfuri~'Mili'~f:;tKilhlidiii'b'Mexico,
d_,gn,~,;~,,g.Qp.sigue,fuerza""aeffa13ajti''casi' gratuita.
. .. .

La prosperidad y altos mrgenes de ganancia de las empresas triunfaqqrJ.S,

delmun,dp iDformj:ico no se han originado, eI)._l:onces, en la moderniz~cin
ele stjs ,eqW.B9s, en la innova.c:i?p. tecpol,gica~-t:l1.iC\ ren9ylci9!-:l ~~ .~\1~ fptm~~
.ci ie~ti~P:~: i4'~uch ~~~~ e:t e( rij~el 'de,rqli.ficacil\ ge su~. trabaj~i:lp~e#
.simbqlicOE; que man~j~ las NTI, sino por la P1A'C\ Y. simp~Ek~~,!QJf;;tn,iJlt.~PJi .
.~'i'V:j~"'FriJ#ti".f~'ffii}~fi~~~;rilfi:SS y ancia:\los pqr dqquier. f or ~sta, :cqp,.110.
tiee' ~i ril:S- ~~ se'ntici() afirmar, como lo hace Jeremy Rifkin, que~;:,;,';'~
es p.na ~:rripr~~a ql1e se ha hecho ffiinonaria porq-qe "y;gn\:l,~"-<2Qngg,pt9-~-a 1()~
fabricanteSde sia, que son los que generan la,forma sica de esos ~onceptos,
4ac1o que esa multinac.ional de artcul.os deportivos ha implemeriJacic:>, un~
"nueva'ii:hla de hacer los negocios en el estilO red, enfatizando el hecho de
que proveedores sin nombre son quienes de hecho producen los productos
fsicos", lo que "en determinadas ocasioi:es puede supoyer la explotaciqn: de los

:;'.

R'ENN VEGA CANTOR

trcibajadores" 18 Pues eso que Rifkin denomina en determinadas ocasiones

es la norma cotidiana, ya que la explotacin genocida de la NIKE y de las
empresas multinacionales es lo que explica sus volmenes de ganancia y no
su pretendida "nueva forma de hacer los negocios en el estilo red"19.
En contra de tales anuncios, debe resaltarse a manera de conclusin de
este pargrafo, que la introduccin de los computadores a la fbrica dio como
resultado una progresiva reduccin de la fuerza de trabajo en la industria, y
no poda ser de otra manera puesto que ese dispositivo tcnico fue ideado
desde el principio con el objetivo de expropiar a los trabajadores de su saber,
como bien lo destaca Theodore Roszak:
El pensamiento que fue procesado en primer lugar y de modo ms
significativo para transformarlo en informacin legible y reproducible
con medios mecnicos fue la habilidad de los trabajadores, el talento
de sus manos, la agudeza de su percepcin, la capacidad de juicio de
su cerebro. Donde quiera que esto haya o=rido, y con la frecuencia
con que haya ocurrido, el resultado ha sido la transferencia de poder
a los tcnicos, los directivos y los propietarios20.

2. Las multinacionales y la explotacin glba/

En estos momentos se repite constantemente que las ~nultinacionales son
el principal agente de la modernizacin econmica del mundo; fuente de
e_111pleo Y expresin de un emergente' orden en el que han sido rebasados
los Estados. Lasmltinaeioiales,a travs de la propaganda:codiaha, nos
Iiestran una fachada de rkeza; confort, prosperidad/bienestar, todo l
Stial se obtiene simplemente consumiendo los productos 'que esas empresa's

Un mundo incierto, un mundo para aprender

y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetari6

Esta postura es de muy reciente data -no tiene ni dos dcadas- puesto
que hasta los aos 1980 eran notables las crticas a las multinacionales, en las
que se enfatizaba que eran un instrumento de la dominacin imperialista;
generaban mecanismos de explotacin de pueblos y pases; deshuan los
recursos naturales; no transferan las tecnologas ms avanzadas; aumentaban ilegalmente sus ganancias evadiendo sus compromisos con los Estados
naeionales (mediante, por ejemplo, la sobrefacturacin y la subfach1racin).
Los apologistas de las multinacionales ya no hablan de nada de eso, como si
el comportamiento de esas empresas hubiera cambiado, lo cual no guarda
relacin alguna con la realidad.
De multinacionales o transnacionales esas empresas slo tienen el nombre,
puesto que siguen teniendo una base estrictamente nacional en los aspectos
fundamentales, como la propiedad del capital, el pas sede hacia el cual se
rniitn las ganancias, el centro de las decisiones y de la gestin y el espacio
en el cual se desarroilan las principales innovaciones tecnolgicas y productivas e incluso el lugar en donde realizan sus principales inversiones. De las
500 empresas ms grandes del mundo, ms del 90 por ciento corresponden
a los pases de la Triada (Estados Unidos, Unin Europea y Japn) y los
vnculos con sus respectivos estados son evidentes.
A nivel mundial, muy pocas empresas multinacionales controlan la producein de alimentos, de computadores, de artculos deportivos, de telfonos
celulares, de automviles, de rridios de comunicacin, de ropa, de tecnologa, de prductos farmacuticos, de armas y de todo lo que nos podamos
imaginar. fai. estas condiciones, los monopolios, tpicas expresiones ecori6:riicas 'deli:iriperialisiri:o, :ho han desa'parecido~ sino que se han extendido por
..... . _:n:I:nu:ndc:iydomii.ian ritodaslas actividades econmicas, en la industria, la
. gffc:lttta:;y.1os srvici8s: Esd~ nohopolios no desarrollan sus negoeicis eh
:l\~ri.\'ficic:Me' lahumafdad en gfl~ral; sihdtleius pfopietarios y aceionistas;
;~I\1 6h:ds'frllunos/a'Ias1 :trfJ.tiii:a6ibn~le~iles'impoi'ta:finahneri.te ia.:Va:toriza::::
. dn de su capital, lo cual n' se'pud' ha2r de otra forma sino m'liante la
.explotacin intensiva de la fuerza de trabajo en todos los lugares donde se
. ei:i.1.leittre, ta:rito' ri el corazn cl:porafivo/d:>rho
los pases perifricos.
Gohfo lo dechace casiun siglo y medio Carlos Marx: "El capital tiene un
Uilccfirnpulso vital, Pde valoifaars' e:,.) El capital es trabajo muerto qU:e
fesucita; comuh vampiro; solo chuparido'trabajo vivo, y tanfo :ns vive
iantfus chupa",
'

;;. Las'multiriacioriales se guan, entonces, porsu sed insaciable de conseguir

fu1'za de trabajo .a baj csfo. Porso se instalan en ~quells sitios donde
rsiilta rriS bat;:ito producfr sus nercancas pOrqe fuerza de trabajo es

en

' ?\sr~~~i~i~~i:~~~!~~iil~~.d1

i:ceso. ia reviu:in d~!~ nu~v econ6~r~, ~ciit?riai ~~ici~. s~;~~-~a, 2~biJ;-~:

.it?i:~)}abajo's nterlores hemos desarrollado lo relacionado con las caractersticas del tr~bajb eh el murldo

; ;;ac:.H~I. Pu12d.everse, al respecto: El caos plan.etario: ensayos marxistas sobre la miseria de la m'undializacln
: ;r;qplta/ista; Editorial Antdoto, Buenos Aires, 1999.

.. ... ~

.
.. 20. T.:Roszak, op. cit., p. 218.

la

41

Un mundo Incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio plaritad

abundante, barata, -ll.O e le permite la organizacin sindical, se persigue a

los trabajl'!dores que protesten, no existen restricciones a la explotacin y se
emplea indiscriminada.mente a nios, mujeres, ancianos e invlidos. Respecto a la relacin de las multinacionales con el habajo, hay que. subrayar
dos cuestiones:
1. Esas empresas no son generadoras de una gran canti9.ad. de pu.estos de
trabajo, puesto que en realidad cubren solamente entre el_ 1 y el 2 por ciento
del empleo mundial. Es decir, que es una falacia sostener que las multinacionales son una prometedora esperanza de abrir puestos de trabajo en los
lugares donde se instalan y, lo que es peor todava, ni las ms favorables
condiciones garantizan que aqullas se vayan a qqedar para siempre en los
pases receptores, corrio se demuestra con el cierre de maquilas en los ltimos
aos en la frontera norte de Mxico.
2. Las multinacionales se encuentran detrs de las ms oprobiosai:; formas
de degradacin laboral, entre las que se pueden recordar las sguiell,tes:

a) Trabajo infantil: Las multinacionales fomentan el trabajo de los nios por

ser mucho ms barato y porque ~$tos se pueden subyugar, e incluso esclavizar, de una manera ms fcil. Los nios se desempean en las ms variad,as
labores en los talleres de las multinacionales o en las fbricas subcontratadas:
Adidas produc:e sui:; balones en fbrica,s del Sur, como en.El Salvador -dondems de la mitad de los e111pleados son;-i;rienores de 18 @~s q11e f:r~~aj_~:en
jornadas ir:tterminables..y,po,r saJ~io,s 4.e.hambre;Nike, I, ':i=mp:i;es~_;qertq ._
~ende_ za?atillas sino_ es_P:rit}i depq:tivo:"" somq _nps die~ .sv.>Pt:Ei8;$1:JJL~i
tiene fabncas er.Ip.d9nesc1~,y; -~1:10,l:J:psp\s.es ilS!:~\29~ f=ll. li=!f:l,q11eE)@Plel. W9~
_._P9I coneccio11qJ: r:;:9, ll:-ti'.\?glo_9;,:e1:1J<i/W.c:li.fl..;Y:)3.<'11:uf1 R\'l?,l:it1 fo.,t?r9~1\ssJii.!1
para l;s marcas ,C&Ay Levi.Strauss Ja :realizar\. irlos :nm:- -- - :' ti b

e;!~~!~~t'l~II!i~l~~'fii\i
. r~cl;rt!~~~if~!~~~~~i~Wl!

~nlos p:ioces9s ~e ID,dusgiql:ac,ig!i ~ajyaje que.$!_ a,,Q.e~ll).t~u\~]1, Jor:;;p~(>eE!

. perifricos, y so:i sofrietidas acordidnes oprobfos.as de:;~~p~f\t~(::in,~y~j~~
me!les, malos tratos, ab.uso_s sexu!'lle13 e irlclu.so ~()l:'re?. grt .fil\l.'!E! p"'ligr.q. d,e
morir, como ha sucedido en algunas de la~ maquil(ld9:i;a__s ~ita.4!'1s_ E:!f.\ ;Ciu.d~.d
Ju:J:ez (Mxic;o), ~n lgts. que han (l,ido _asesin_acias 1Il~s. dy .70 Jt?;Ven~s;l'oprei:~f 42

luego de ser violadas. Esos abusos de las multinacion~es contra :as mujeres
son incontables: en China, 70 millones de jvenes muJeres traba1an para las
grandes empresas del mundo occidental, laboran d:ur~te ~4 horas di~ias,
duermen en la propia fbrica en condiciones de hacmarmento, no tienen
derecho al descanso y ganan menos de dos dlares por da; en Repblica
_Dominicana, las fbricas subcontratadas por las multinacionales le pagan
a: cada una de sus 150.000 empleadas por un pantaln una cifra 3.000 v~ces
- inferior a su precio de venta en el mercado; las grandes marcas de ropa
deportiva como Nike, Fila Adida:s, Reebok y Puma explotan a ~Iones de
trabajadores de todo el mundo, la mayra mujeres, las cuales r_ec1ber: salarios miserables, realizan horas extraordinarias que no cobran y trabajan en
psimas condiciones higinicas en fbricas textiles de Bulgaria, Camboya,
Tailandia, China, Indonesia y Turqua ..

c). Las fbricas de la muerte (maquilas, zonas francas, talleres de ensamblaje, etc.):
La apertura comercial indiscriminada y la adopcin por parte de los pases
del Sur de los criterios laborales de las multinacionales y de los organismos
financieros han trado como consecuenci~ la generalizacin de las fbricas
de la muerte, entre las que se destacan las maquilas (maquila es un trmino
que procede del rabe y significa "porcin de grano, harina o aceite que
corresponde al molinero por la molienda"), y las zonas francas. Aunque el
caso ms conocido para Amrica Latina sea el del capitalismo maquilero
de MJd.co; este se ha expandido por todo el mundo, pues explotaciones
. similai:es se encuentran en Estados J]riidos, Italia, China y todo el sudest
asifi~o,-Pakistn,Hait/Brasi11 Colombia1 Salvador, Nicaragua... _ -- - ;-. ; Las maquilasson uri-r~sultado directo_ dela estrategia1tmndial del capita.Jcntr'iirrestarla cada en sfrfasa::de gana.ricia~ mediante la reducci:[tde ss
:, ..,costosfaborales:~Pirra.e~q haj:i::eir).plead,Yari&estrategas compI:~t=ntar~as:
x.J'.1~hiio'duccirrd~.lriricivcidoes t.molgicils p?a-atimetfar.la ]JtpdiidtVid~d .. : deitrab~jo 'y xi:taet urta mayor cantidad de excedente de lafuerza de trabaj;
. la clesrganizacin de lbs tibaja4ores parafa~ta~ ~u expl6taein:I1.t~d~s
lds fgres delplantajil~se~mentacin de Jos procesos productivos y el
tiaslado de fbricas de un continente a otro para aprovchar _las diferehcias
slariii~~\E~t6\iltitli~ ~frve t)Iltd p~a hant(ljar a los ~lba)a'4oreey de los
paseif j_gq.,~,:i;{~iia,,~~s -~ J;ii} ~e. qt._e ~<;~P.t~~}l red1:J,cciI). cJ.e ,s~ ~1crios y
l~ perclida palatina de su.s c;onquistas sociale~ como pata ptoducirabajs
costos eh el resto del mundo recurrierido a formas de superexplbtacin de
los trabajadores. Al respecto, es revelador e_l monto de los salarios: mientras
en al~os pa;ses de Eropa ~1 su.el~opr~medib .dftin ~a):fajaqq~ clificado

de

RENN VEGA CANTOR

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario

en euros por hora es de 7,21, en Marruecos es de 0,8 centavos, en Polonia de

0,39 centavos y en Filipinas de 0,15 centavos.
En la prctica se ha formado un mercado mundial de habajadores compuesto por nios, mujeres, ancianos, negros, asiticos, latinoamericanos, -ru:;,_
cos, chinos, legales e ilegales, calificados y poco calificados, que es empleado
en las "fbricas de la muerte", enhe ellas las maquiladoras, cuya actividad
principal consiste en ensamblar, transformar, y reparar componentes destinados a la exportacin. Estas "fbricas de la muerte" oo-ozan de un rfilmen
o
legal particular, que permite la importacin de insumos sin pagar aranceles
y elimina los derechos laborales de las personas que all trabajan. Las clases
dominantes de cada pas en el que se instalan maquiladoras afirman que stas
se constituirn en motor de desarrollo porque atraen la inversin extranjera,
generan puestos de trabajo y perrrten la acumulacin de capital que luego
se invertir en el conjunto del territorio de ese pas. Los hechos controvierten
estos supuestos, que debei1 considerarse como vulgares mentiras econmicas. En efecto, en todos los lugares en que se implantan maquiladoras,
como en la frontera norte de Mxico, se aprecia rpidamente un deterioro
de las condiciones de vida de la,poblacin, tanto de la que labora directa"
mente en las fbricas de la muerte, como de la que habita alrededor, por la
contaminacin y el aumento de la miseria. Y, aparte de que los trabajadores
son super explotados; las maquiladoras no son una fuente permanerite de
empleo porque en Mxico, por ejemplo, se calcula que slo entre marzo de
2001:y2002 se echaron a la calle 220 miLtrabajadores,Como muestra de los
"elevados salarios." de.los trabajadores de las maqui(as enlos.pasescentio~
americanos .una joven mujer gana .el equivalente a .dos dlares' diarios .por
. :,i;i',ajomada de 14 hor,as,todpsfos das .yde: hasta 70 horas. semanales21 '.Ert
- - - ' las rriaquiladoras se presenta: una:eis:teRsil.1' de la jornada labo~lLque, eh
'"'' >'.T::l1~~q~,ca130~,. ha llegf!dOJlt~:~tFci~JJplip~ff3,e,pqrqUe se;pl'.e*te1tdo ~lisalari():,
'; , a;qestJO:J algo quehaba'qes'ap~eid,o:c~si'e:iitot:k.i:.eLmtilido.cm tesuii:iCIO' :
d~las conquistas fstric~s.de'los' tt~bajadores; : . . , . , , ...

__ .

,El trlbajo :diario en. im'a rn~qljla .

-i.~;,';:~:.-.~~~~:~!~t~~~~]l~it~Jr~~~~e~~;tn~~5~~i;'~i!b~~~:~~Jfi?i~1ti:

','X:r?~ d1~'.n un-domingo libr~.'ta Jorra~aera' bien dura porqu(:j'tra.bajal:ia

:<' 'numerando un montn de piezas de tela/para. desps'pdder ~rtiiar lbs

.. - .;pantalqnes, yel traba.jo Vena y ve'na sin cesar. En.un slo da poda contar .. ...
.

..

': \

. ', 2) '. SIvi Tonaib'ii, "l Vida eri l rri~quii", en www:mu)e;reshoy.comlseccione1-733.sfi'tml .

44

miles de piezas y pantalones, siempre de pie, en un rea con mucho polvo

y sin descanso en todo el da, slo con 45 minutos para almorzar.
Tenemos derecho a ir a la clnica, pero siempre y cuando en tu tarjeta
del seguro especifique la fecha en la que vas, as que si tienes dolor de
cabeza o te sientes mal no puedes ausentarte. En toda nuestra jornada
laboral, adems, slo podemos ir dos veces al bao y si tardas ms del
tiempo establecido te toman por una persona indisciplinada y te quitan
parte de la paga.
En una de las cuatro fbricas en las que trabaj tena un salario bsico de
15 dlares a la semana, trabajando las 48 horas legales ms un mnimo
de 24 horas extra. En alguna ocasin he llegado a trabajar hasta 60 horas
extras en una quincena, y no he llegado a sacar ms de 20 dlares.
Todo lo que producen las maquilas sale al exterior, slo se instalan en
Nicaragua para explotar la mano de obra. Si alguna prenda se queda en el
pas es porque antes se export y regres con otra marca en la etiqueta.
La verdad es que me he quedado muy sorprendida de ver prendas confeccionadas por nosotros y que en las etiquetas ponen 'made in USA'.
Una camiseta sencilla para una nia pequea la pueden vender por 18
dlares, ms de uno de mis sueldos semanales! Puedes imaginar un
encargo de 100.000 camisas a la maquila, que con cada prenda gana
18 dlares y produce en un pas donde no paga impuestos? Slo deben
pagar los gastos de la mano de obra y el resto es ganancia.
Fuente: Silvia Torralba, "La vida en la maquila", en Rebelin, 17 d febrero de 2004.

d) Se extenije la esclavitud: Hoy, cuando se habla de una manera tan de:rriaggica de la, 1IlOderrzadn que trae aparejada el ingreso de la humanidad
l 'sig~o XXI, ha reaparecido y se est extendiendo la esclavitud por diversos
JgjJ;ef?,_eLpl;:ieta. ,La ."nu('!y~t". es,cl<l,vif:t1d e1:1t ligada directame:riJe. a la,13
~~ig~JJcl:}; :lel capits.nQ,plJ.E!Slas ei;npresa'$ multinacionales, fomentan el
. ~~m~-~.en~9: dg 1,}qmb:~s, aj,o,s, ,i;nl:ljE!i;e_13:~;.-.~l.$trr de\ rrun<;!o, t=rM pr . ..
pto.9..1:1:5'.ii\a,i;imy, b:j() c()f:l~: cor,no pftrCJ.: c9P.:tril;>,11ir a 9e;organi:z;ar.a..1qs ..trab~1~. , .
]adores del Norte, de tal forma que,aceptenlaflexi]:;iliza:in labo:ralen u~
. +espE!C:t!yo: P,aSE!13 No. e: cas.ual que .esas ert1pre11a1:1 se hayan d(ld l h. ~?l!'ea
ci.~:-i.n11ttl;: s]ibsjdirjas en los pases enlos quE!Ja esclavitud- es unaforil1a
<iecE!?C:Plo.tacin.cotidiana. Entre los "me+cad9s emergentes" apetecidos por
sus conc:lic;ionE!S de escla,vitud se .destacan Pakistn, India1. Sri Larika; Cl:ina;
a,lg,n_ospases !=le? frica, Brasil y Hait. Como la '.'nueva esclavih;ld" est ::ela:
q~pnada/cl,e manera directa con el Clpitalismo transnacional, tiene cliferencias
c;on ::e~pecto_ ;.la '.'vieja esdavitud'.':. Entre esas .diferencias hay qe.resaltar
que ahCralos e<;J$~Os de ad,quisicin de los esclavos son mnimos, teniendo
<:;UE?:ttafa gran ()ferta demogrfica en los pases del S1JI y, spbre todo los

eI1

45
l""'':"'"-: .,.-.-;,- :-- .......

%o;==~=====...--------,.,.---..-,--~::;------:----.-.,.,.~.,=--,-.-.

___ .,

RENN VEGA CAN'TOR

Un mundo incierto. un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario

niveles de desempleo; a los nuevos esclavistas no les interesa la propiedad

legal e indefinida de los esclavos, pues stos se convierten en una carga improductiva desde el momento en que envejecen o se accidentan, carga de la
que hay que prescindir para comprar a otros esclavos jvenes; as mismo,
para los modernos esclavistas las diferencias ticas n son determinantes,
pues de la nsma forma se esclaviza a negros, asiticos o "blancos", ya que
lo nico que importa es que sean funcionales a los negocios contemporneos, tanto productivos. (produccin de bolas de bisbol en Hait, calzado
deportivo en Indonesia, fabricacin de tapetes en Pakistn o Sri Lanka,
extraccin de oro en Brasil, etc.) como "improductivos" (prostitucin en el
sudeste asitico, o servicios domsticos en todo el mundo).

e). Prohibicin y persecucin de los sindicatos: Para posibilitar la 'implementacin de este nuevo orden laboral, pleno de explotacin e injusticias, se debe
impedir la organizacin de los trabajadores a toda costa. Las mul:inacionales
se encuentran al frente de esta prctica no slo en los pases del Sur, sino
incluso en sus propios territorios. Al respecto el caso ms conocido es el de
la cadena de almacenes Wal-Mqrt, la compaa de ventas ms grande de
Estados Unidos, Canad y Mxicoy la mayor empleadora de los Estados
Unidos, con un milln de personas, tres veces ms qe ia General Motors.
Esta empresa tiene prohibidos los sindicatos, razn por la cual eh los Estados
Unidos tiene ms de 400 procesos legales en contra. Hasta tal punto esta es
.ima de sus.caractersticas qe el NeiiJ.Yorlc Times seal en rinediforial que
la "wal~martizacin de la'f~erza lboral... amenaza coh empujar" a: miles
de estadounidenses a fa.ipobreza''.:(m'i, 15/11/2003:1Esta'mismacide:rl..
i'~~ almacenes es ~l ptin'lei;. ~mpleaa\?l'. 'e~ Mxico, atinque risruidd nriilJr's

:~\::'a'fodo~'~qu~lls que ql.E!tan protestar: 'En' el caso-aecoldmbia/esa ;:rusm.

: - - - emp:i:esl!!Jia venido des~otioaienfj ls dn,;enciones colectivaha despedido
:.~~tr~'.l-j~qre$fifsladadoa d.frigentes siil ta:znjstificada: Cpmo parte.d
, ~s~ c~pa:a <;>rttra la' organizacin de los trabajdores; leirtpres~Purirta
'l:t3,'Nfqiql}:?)>''~liS.'_f:f~~aj~~ojes qe 1a Ni.sttE hexif{paia;cchn~r1fr'~us

. i.

plantas en Cartagena, Medelln, Bucaramanga, Buga y Mosquera la aniquilacin del sindicato y la renuncia al empleo de todos los trabajadores, para
bajar costos y contratar nuevo personal.
.
. La explotacin de los trabajadores por parte de las multinacionales ha
dado origen a una realidad contradictoria: deuna parte ha generalizado el
trabajo asalariado como nunca antes en la historia del capitalismo, lo cual
demuestra la falsedad de las tesis del "fin del trabajo" y de la existencia
de "un capitalismo sin trabajadores"; de otra parte, coino resultado de esa
generalizacin se ha constituido una clase universal que vive de su trabajo,
lo cual ha ido acompaada de la fragmentacin y de la atomizacin del
trabajador como sujeto social. En otros trminos, se presenta una disociacin entre el trabajador asalariado como ser social con la conciencia social,
lo cual es resultado de mltiples procesos polticos, econmicos, sociales y
culturales. Pero la explotacin internacional de los trabajadores tambin crea
nuevas condiciones de lucha, para vislumbrar, pese a todas las dificultades,
una nueva radicalidad de las luchas laborales acompaada de una nueva
subjetividad para enfrentar al capitalismo.

Porque pese a todo lo que se dice, y en medio de grandes dificultades,

los trabajadores de diversos lugares del mundo han enfrentado a las multinacionales y muestran con sus acciones los grmenes de ese nuevo perodo
de lucha contra el capital, que tendr que adelantar movimientos de tipo
internacional, aunque sin abaridnar las luchas locales. En Honduras y Costa
Rica los trabajadores se han sublevado contra la gigante multinacional del
banan() (La Chiquita Brands) por las psimas condiciones laborales y am~
bientales que soportan diariamente y sus demandas han sido atendi~as por
tribllI).a).es de..Jos,EEtacl.o.sYr:itd.9.S que han reconocido una indemnizaciqn
a. q.lgu.nos,trabajcJ.\:>res ni<;:~agiienses af~ctad.os porJos pesticidas usados
por7 :;pgtp~a$ ;l:>@anerci.sxen ~QliY.i.a :y.p.i. \:i[~~in.cl._e.trab;q.jadores; de:serp.::..
pleqq$ ,yppla!io.r,e~ .)J'rp~!l logr en eJ.<2QOOJ~xpulsin de las :empresi;l~ ..
mil!;:J.aCiona,les que se 111i,ban apropiado dehie;rvicio del agua. En Colombia;
GuaJ~.:t;1;1a1,?1,, la Jndia y otros pases .se han presentado lm::has delos tra)Jajacl.o~
res contra la Coca-Cola/no .sofamemte por ro~jqr- sus condiciones laborales
shl,o denunciando el carct~r destructiw y .cor1tminante de las acciones .de
la e!Ilpr.e.s.?1,.;Respecto a l:i lucJ:ta el.e. los. trabp.ja,dores colombianos, agrupp.dos
en S~l).:;:rnANAL, el escrit9r Jo_s SaraIT'la,goles envi una c_omunicacin .en
i~ qii,~)s alentapa, porqt.e . - '
. .
...
.
es ifilportante que sepamos todos que.hay.movimientos de resisten' cia y que; por exigir derechos consagrados en_ la _De~laracin de los
D~~echps Humanos y ..en ias leiislaiones de los~pses con estados

.. .

' 4.7
-:"

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...

. . .... ,. ,..
~

""

"

RENN VEGA CANTOR

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencla y ecocidio pl!ietar'io

de derecho, dirigentes sindicales son asesinados, represaliados, condenados al desempleo y por tanto a la pobrez exhema. Los animo a
que no abandonen este empeo y que los nombres de los luchadores
desaparecidos no caigan en el olvido. Ellos sern el estimulo que se
necesita en horas de cansancio y de flaqueza. El enemigo es grande,
pero mayores sern los anhelos de justicia y de futuro de los pobres
del mundo. En eso estn ustedes, en eso nos encontramos.

j). Masacres laborales: En la medida en que los trabajadores pierden todos sus
derechos, las masacres laborales tienden a hacerse cada vez ms frecuentes y
diversas. Por eso, el trmino de masacres laborales adquiere en la actualidad
un significado ms extendido, siendo necesario incluir varios tipos de accin
del capital contra el trabajo. Tenemos, de una parte, las "viejas" masacres,
tpicas de la historia del capitalismo, en la que a sangre y fuego, mediante la
tortura y el asesinato son silenciados todos los trabajadores y trabajadoras
que se resisten a aceptar pasiva y sumisamente el infierno laboral-del capitalismo. En algunos pases del mundo, como Colombia, existe ya no solo una
masacre sino un verdadero genocidio laboral, como se pone de presente con
el asesinato de unos 4000 dirigentes sindicales entre 1988 y 2_007. _
Pero a las masacres "tradicionales", hay que agregarleslas '~nuevas", tales
como las muertes colectivas en las fbricas y en los lugares de habajo por
las inhumanas condiciones de trabajo. No es raro que cada vez sean ms
frecuentes los incendios, derrumbes y destruccin de fbricas y maquilas en
todo.el mundo, con la muerte de decenas de trabajadores en cada .casin.

3iLa.Mcdonalizacin del trabajo en el capitalismo actual

__ . ..._. J1;l''deterioro del trabaj no Slmerit~ cr.aderizala accin delas'multir3.do.:
. - .... fl:afe~ sino a todYel capithliSmo n s cajurifo, 'porque ehtt Jiis;t'~cii;'l
_-- - objetivo fil:ndamerital'de-l arremetida-ne61iberal en los lti:ii:os-2 'os'h'a
. -..
. prkl:endid recuperar las tasa's'i:Urganancia del capitalismo eil~l peid-d . :
_: ._li)'~treirita glriosos(1945~1973)a Cst lelos trab'jadores: Po'testa:drtuf;:: -

+.:U!~c1;~~;~1
neolib~rali~modse ha'~pube~todde man_- r~r~di~a1:-:10~-~~.d,!c~fifosdy;'
qmer orgaruzac1 n . e 1 ostra J rs, 1os que pasatoria set'de ru

'.

- ~~~tl~
2

68
~ - '~omcf odiosos monopolios qe bloq~an el libre furtd()nmieqfo dhJercado
< ~~:tlf~~ajo y cuya. existencia slberieficia a 'tlnos cuanfos-priv'ile'giados:(als
)r~J?.aja?tesbrgaruzads) gues aprovechan d'lsdiStorsiories arfilidales
__ <4~f?imo:nioso ju~go de la qferta y la demanda laborales y rif~ &c2ih h~ba'
...<lf~ado-urdinportante margen de ganancias de los capitalistas;- de ma:her
- diida; o mediante la intermediacin del Estado con todos sus mec<nismos

,,_,_,:-r >;, - .

-.-..

.. 'l

. ,:- .

redistributivos (altos impuestos al capital, control fiscal, subsidios, seguros

contra el desempleo ... )
El Banco Mundial, el principal difusor orbital de los dogmas y las polticas
neoliberales, considera que los sindicatos son nefastos:
No cabe duda de que los sindicatos actan a menudo como monopolios y mejoran los salarios y las condiciones de trabajo de sus afiliados
a expensas de los invel'sionistas, los consumidores y los habajadores
no sindicalizados. Los aumentos de salarios que obtienen para sus
afiliados reducen las ganancias de las empresas o se traspasan a los
consumidores en forma de precios altos. Los dos resultados hacen que
las empresas con sindicatos contraten menos trabajadores, con lo que
aumenta la disponibilidad de mano de obra en el sector no organizado
y disminuyan los salarios en ese sec.tor22.
El capitalismo contemporneo tiene como principal proyecto laboral el
desmonte de las conquistas histricas de los trabajadores, lo que ha implicado
el ataque sistemtico desde el Estado a sus organizaciones, la destruccin
de los sindicatos, desmejorar el nivel de vida de la poblacin e implementar
medidas anti populares en materia laboral y social. Ese proceso ya lleva ms
de un cuarto de siglo y sus negativos resultados se han ido extendiendo por
todo el mundo, incluyendo a los pases capitalistas cenhales, aunque en
algunos de esos territorios no hayan podido ser eliminados del todo Ciertas
conquistas sociales (como en Francia, Alemania, Suecia). En Estados Unidos
si ha tenido xito el ataque del capitalismo contra los trabajadores, lo que ha
dado como resultado un desmejoramiento absoluto en sus condiciones de
vida, -un incremento dela precarizacin social y el aumento de la pobreza
(hoy existen 40.millons de polires en toda la Unin Americana).
>;:,,El deterioro deLtrbajo en, el-capitalismo actual tiene, por lo-!Ilenos~
ttiat:J:o. mlnifestacionesprincipales: deg:i;actlci;nlaboral, fenii_nizaci<in, i.n~
':. f~::n:alizacin ;y :casualiza~in, las. cuales sori bievemnte: consiClradas ;a
, .-
-
Cr_tinuadn23.
,<

.. LL~'d~gradacin laboral no conce lmites geogrficosy se presenta en la. i:na~

yor parte de actividades productivas, incluyendo a las que pomposamente
Banc~ Mundial sobre el trabajo, 1995; p. 95, citado en Adolfo Morales Valladares y Edur
Velasc6 Arregui, "Talleres de piedra y hombres de maz", Viento del Sur, n.0 7, pp:28-29.
..
23 Para' la elaboracin de este apartado nos hemps apoyado en Dan Galli'n, "El capitiisrilo al final del
siglo-XX: globallzacin y trabajo" y en Dave Broad, "Glbbalizaciri versus ttbajo", ambos publicados en
- -,Ren Vga C:-(Editor), Marxy el sigld XXI. Hacia un marxisma ecolgico y crtico de/progreso, Ediiones
Pensamiento Crtico-Ediciones Antropos, Bogot, 1998, pp. 170-193:
.:.-

22 Informe del

RENN- V~GA CANTOR_

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidi planetario

son presentadas como "no contaminantes", tales como la informtica y la

microelectrnica. Entre los aspectos clave de la degradacin laboral sobresalen el incremento vertiginoso de los accidentes de trabajo, los que segn
la Organizacin Mundial del Trabajo producen una cifra anual de un milln
doscientos mil vctimas entre los trabajadores del mundo y millones de persa~
nas incapacitadas e invlidas24, Esto es un resultado de las transformaciones
experimentadas en materia de seguridad laboral, en curso de desaparicin,
corno una forma de reducir costos "innecesarios" o gastos "suntuarios" por
parte de los capitalistas, o porque la misma salud se ha convertido en una
lucrativa mercanca. Son famosas en este sentido las denuncias sobre la
situacin laboral en Estados Unidos, donde enfermarse es una verdadera
tragedia por los costos que esto acarrea para los pacientes, as corno por la
explotacin de miles de inmigrantes sin ningn tipo de proteccin laboral
en las ms diversas actividades agrcolas e industriales.
La degradacin laboral tambin se manifiesta en la arnplicin de las
jornadas de trabajo, la eliminacin del salario mnimo (corno sucede en Inglaterra) y en la generalizacin del trabajo a destajo, como acontece en las
fabricas de confecciones y de en~aniblaje en muchos pases: Esto no slo es
caracterstico del "capitalismo maquilero" sino que ya est llegando a los
cenhos imperialistas (corno Estados Unidos, Gran Bretaa, Italia); donde se
reproducen las condiciones existentes en las zonas de maquila, tales como
la erradicacin de los sinc!icatos, el incremento en la intensidad de trabajo
y psimas condiciones ani.bientales enlos sitios de.prduccin2s .... , .
La degradacin del trabajotiene implicaciones econmicas y sociales pero
t~bin polticas, yaque se G:ieri'an los canales de expresin.y-.protesta:de

. . ~J9s.trabajadore.s,,lo.qtie:sei9J?se.riv.g..e.rtla,pro,hibici9ncj.eR>rII1ar:sindicatos 1 fa
pe.rsecucin delqs 9.#igeptes~ !]bfotQ~,'~inclsp suelirtjrladnJsi~~fsifu~6ri
..e.n. la q11e,:cx>JP..(). e_n,.(Jt,:9~,t~.rre;:t9$;JC9lq;nbia.tienee.l j:riste;rcord de oste.lt~,

<~!:Pi;ime.(1gcu;~ne.!ni!f14.9''~rtiM~~~~;;~iiql1e(l~a;Y.;6:~~1g~~$:ct~1:mJt~;;.
. .q.o. la generali.Zacin qe Iasrnaqui,las, est ptoduciendo ur\. >~nvjcl:l.1e.nto
. prerncituro de hombres y J,Irujeres1 ql;le J;rabg.ja!l siru;ii+igntiRcle.iew{daQ; .

,S{r::;;~'.~~1i;~::n;~~:~~~:~~~g~~:~:::~:.,~%i~~~~~:~-~=!~:~!~!... .

ningn tipo de restriccin y contando con el aval de diferentes sectores de

las clases dorninantes26; en las empresas metalrgicas de Tailandia se ha
establecido el rcord - envidiado por los capitalistas de todo el mundo - de
la semana laboral de 70 horas21.
2. La feminizacin del trabajo es otra caracterstica notable de nuestro tiempo,

ya que ~na buena parte de la fuerza de trabajo integrada a los procesos de

produccin es predorniri.anternente femenina, corno sucede en los Nuevos
Pases Indush"ializados. Los recientes procesos de industrializacin, que. son
presentados corno modelos de xito dignos de imitar, se han desarrollado sobre
la base de la superexplotacin del trabajo femenino, tanto en las maquilas corno
en las zonas francas y en las industrias microelectrnicas y de ensamblaje.
En ~l capitalismo siempre ha existido una diferenciacin salarial entre hombres _y mujer.es que en los ltimos aos ha tendido a disminuir, pero no por
el incremento de los ingresos de las mujeres sino por la contraccin de los
salarios masculinos, puesto que por las condiciones imperantes los hombres tienen que reducir sus demandas salariales. La incorporacin masiva
de mujeres a los procesos productivos acelera la descomposicin de las
economas trac!icionales (campesinas e indgenas), destruye las unidades
familiares, acenta las desigualdades sociales y combina la explotacin
con la prostitucin forzada, corno sucede en Tailandia, Filipinas, Indonesia
yotros lugares del mundo. Que las mujeres trabajadoras tengan un pau~
pr:dri:10 irlgres,osalarial no ,es muestra de ningn progreso corno creen los
teoricos. :n,eo~iperal,es, antel) po:: el. ccn1trariq, representa un retroceso ti;intp
p~r la~ i.nhuni~as condici8ru:~s de trab~jp q~e deben soportar com por l.'f
dest:ccln de 1as econqffias .@ces:trlh:!s qe gar,antig;aban la_ su,b~i:St:n~ia,-

f~i~ y'e~artme.~~~ ~~~t~#it~~.q11e)as #f~\lsf~s ci rni3..'l1J~~tsi.J#:

. s, ia,s ;:ales_.el1rtE1plibei:;tlis010 .exq!f\ ~q:q;.<fej~]!lplo fl~ :mocier~~F~;rJ..)T

-.~*I".?ti9. .~:t~~pe'.ih~'.Y:,8iq'.5?.IBiM!ii~~~Wi~y,f7lg~,~itarJ~b~pce,t~

justificacin de Salom:).} l(all!).aJt()Y~t2,;, S()~re 19~, b~i;t~fic10s que le reP,~rtc a

,. F~ ~~{i1~ ~~br:f~?J!;~~~9~!:!1!s~:~rt~:~~!::~:~d~a <le 1a ~ivisid~,.

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'. inte:nac;inal del .trabajo, cqmo pret.enden. ~uest:ros proteccionistas,

:' ... ~ .;.::-...... ~~c;lg.vi~an

a .los iru:rJ.igrantes en .pavorosas
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:!'\ E( Tieiypo, 3 de may~ d~ 1999.

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James.F'e!:ras Y rvforr!s Morley, Imperio o epblica? Poderfo. myrdial y decadencia n.acio~dl de. Estado.s
L/n/~% 119}a XX\ E~[tC(r~s, 1Y1<i.~ico, 199~, pp. Sl9 y ss.. No.am. C~omsky, ~Pem!Jcracia y nier~do~: en el .
nuevo orden mundial", en N. Ch9msl>YY f:J .. Dieterich,.op. ~it., p.41 , : . ,:.-:: .: . . .. .
, :, .... ,'.. .::',

Waldn 13e'ilo, Ddrk Victory. The Utiited States; Structurl Adjustment and Glbbal Poverty, Plutto Pre.ss.
Londres, l 994;J. Petras y M. Morley, Imperio o Repb//ca? Podero mundial y decadencia nacional de los
Estados Unidos, Siglo XXI Editores, Mxico, 1998, pp. 93-102.

2.7. ,, Fausto Bertinotti; "El Manifiest~ Comunista; un libro para el siglo XXI'\ en Guillermo Almeyra (Coordina. dor), Etic y rebelin. A 150 aos del Manifiesto Comunista, La Jornada Edii:kmes, Mxico, 1998, p. 56.

. : :.:~: .....

.--:.. -

-:~ .

RENN VEGA CANTOR

Un mundo incierto, un mundo para aprender )' ensear

estara produciendo apaciblemente trigo y cebada, ganadera y caballera, actividades todas poco intensivas en mano de obra. Al abrirse al
mundo la sabana produce y exporta flores que emplean 50.000 mujeres que
revolucionaron sus vidas y apretaron el mercado de domsticas_ en Bogot. Se
acab la tradicin de la muchacha para adentro (sic). Con el valor de sus
exportaciones, importa todo el trigo y la cebada que requiere el pas
y le sobran $300 millones. La sabana produce adems papa, trucha,
mojarra, fresas, moras y ve'rduras que han desplazado los cereales
que nunca se han dado bien en el trpico y a la ganadera que no
requiere de tierras de tanta fertilidad. Los sabaneros son ms ricos hoy
con su vinculacin al mercado mundial que manteniendo las costumbres de
aislamiento ancestral2B.

De modo que segn este "profundo analista" la situacln de las mujeres

que trabajan en la produccin de flores de exportacin es envidiable, pues
ellas no soportan ni explotacin, ni malos salarios, ni precarias condicio~es d~ ~abajo, ni stren por la falta de proteccin ante abonos qumicos e
msecticrdas; todas esas condiciones son "adjetivas" ante la riqueza de los
"~abaneros; (al parecer todos l_s_~ _que habitamos en}a Sabana de Bogot,
pero especialmente las mujeres que trabajan en los cultivos de flores, cuya
nqueza - producto de ganar el salario mnimo o, lo que es frecuente, ur
p()CO menos- !=S verdaderamente envidiable!) Tampoco considera n:uesho
"b~p.Iarte" economista los "benficos" efectos que sobre los ecosistemas de la
~pana ha trado la explcitacin de flores, c?n toda la cor\t~mmcin que ha
. -or'~gmaclo y el agotarhlenta l Hrqjifirrltes recilrs"C>s acufers.-qe
deja-

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los salarios y las condiciones de trabajo, los niveles de lucha

, .. ...

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..

---

_ __ ...

I Capitalismo, tecnociericia y ecocidio planetario

y de organizacin sindical que han sido menos frecuentes en el caso de las

mujeres (por distintas razones religiosas, culturales y sociales), son las que
hoy se tienden a generalizar, como un caso tpico de "democratizacin por
lo bajo". En otras palabras, en lugar de aumentar los salarios y prerrogativas
laborales de las mujeres, para igualarlos con los de los hombres, lo que se
observa es la reduccin de los niveles de estos ltimos hasta alcanzar en muchos pases y actividades el umbral en el que se encuentran las mujeres. Esto
es particularmente visible en los pases de Europa oriental y en la antigua
URSS, en donde las mujeres haban obtenido significativos logros en materia
laboral y profesional, pero hoy han visto retroceder esas conquistas en todos
los terrenos, siendo las ms afectadas por la conversin al capitalismo y el
desmantelamiento de los Estados. No es de extraar que en estos pases haya
regresado la prostitucin, la compra y venta de mujeres, la trata de blancas,
y el desempleo femenino se haya disparado hasta niveles insostenibles.
3. La informalizacin del trabajo es otra tendencia generalizada, aunque por
ahora sea ms evidente en pases del antiguo Tercer Mundo. La imormalizacin est referida a la generalizacin de actividades no sujetas a la regulacin
estatal, e incluye el rebusque, las ventas ambulantes, el transporte "pirata",
empresas familiares o microempresas, comidas callejeras ... Este conjunto de
actividades no cuenta con ningn salario ya que los ingresos dependen casi
del azar, tampoco tienen ningh tipo de seguridad social y, en el sentido
convencional de la palabra, no son actividades que generen empleo. Son
una clara expresin de la capacidad de supervivencia de los pobres y una
muestra de la e,i,<pansin del 9-esempleo y de la imposibilidad de cons.eguir
n empleo, incluso en las peores con<;l.iciones.

.-_... La infor'tri:aiid~d no es productci del neoliberalismo ya que se inici an_t~~como r~surta.do d~ los ~modelos de desarrollo" prpios del capi\aliimi:o .
. perifrico; pero 'las '.poiffas neolibeials de; flexibilizacin; privatizacin .
}'ls planes d ajuste han ampliado los lmites de la pobreza y la miseria
~~~J~.t~l,J?,.:U,1}~(). q11~.l~. econ~mas .informales~~- han ge!ler~!i~a~? ~B}~~
grandes ciudades latinoamericanas y africanas. A pesar de ser perseguidas
y estigmatizadas, los millones de personas que se rebuscan diariamente
eh las actividades informales no. tienen otra alternativa de subsistencia;
Coinple~arriente olvidados como estn por' el Estado, las multinacionales
y-lospolticos tradicionales29. Estadesvinculacin con respecto al_Estado

I- -_

~ ~~,;;,~a!qmci~)<almanovitz, ~Del pr.oteccionismo y. otras paranoias"; Boletn Cultural y Bibli~gr~F; Volumen

, XXXV, n..--48,.1998, p. 85. (Cursiva-nuestra) ...

--

...

E.:Tokman; (Compilador), El-sector informo/ en Am~icalatina.'Dos dcadas de anlisis, Consejo

Editorial para la Cultura y las Artes, Mxico, 1995, pp. 419 y ss..
.
-

53

,.

RENA'N'Vi:'Gfi>cANl''oR

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario

ha llevado a algunos neoliberales a proclamar que la economa informal

es el ge:dnen'de:Ia libertad en el continente lqtinoamericano, porque para
existir no necesita: recurrir a las regulaciones pblicas sino que antes por
el contrario existe contra el Estado y la legalidad3o. Nuevamente, aquellos
que son: vctimas del neoliberalismo, del desempleo y de los planes de ajuste
ahora son. colocados como el embrin de un nuevo paradigma antiestatal,
tomo si su situacin fuera envidiabe y no estuvieran siendo afectados por
. la priv9-tizacin y aumento de las tarifas de los servicios pblicos, as como
pbrla persecucin organizada por gobernantes neoliberales en alianza con
comerciantes y empresarios formales.
A continuacin se presenta un diagrama sobre los nexos entre trabajo
formal e informal, mediante el cual se aprecia la complejidad que el mundo
del trabajo ha adquirido por doquier.
Trabajo formal e informal
Trabajo formal

Trabajo informal !----~

Pequea.
producl=ln
urbana y rural

,,

.:...-,, __ . . . . . r

Trabajo casero
de 'subsistencia

legal. Sobre esta base tan frgil se sustent el mito de la "recuperacin de

Estados Unidos" y el "milagro Clinton" durante la dcada de 1990, presentado
a partir de fras cifras estadsticas, propias de la visin neoliberal y economicista de ver el mundo, en las que se registra el descenso del desempleo.
Nunca se mencionaba que la tan n:ietada recuperacin estadounidense
simplemente significaba el enganche ele antiguos trabajadores que tenan
empleo fijo y altos salarios~ incluso a sus mismos puestos de trabajo pero
con contratos temporales y devengando.prricos .salarios, sin tener ninguna
cobertura legal ni derecho a des~ariso remunerado ni va.caciones. Tampoco
se ha considerado que gran parte de la poblacin negra Y=l ni si.quiera busca
empleo y, por lo tanto, no aparece en las cifrs oficiales31.
Estados Unidos, cuna del neoliberalismo, ha desarrollado una lgica antilaboral extrema cciino se ha puesto de presente en los ltimos aos, cuando
se han ~onvertido en unas verdaderas celebridades los gerentes millonarios
que han amasado fortunas colosales por desarrollar la ~nvidi.able tarea de
"despedir empleados". Incluso se ha dado una abierta competencia entre
cierto tipo de gerentes interesados en demostrar sus capacidades como generadores de miseria, apostando en tomo a qui.en logra expulsar una mayor
cantidad de trabajadores32.
Tampoco nos debe sorprender que en los Estados Unidos se haya llegado
hasta la privatizacin de las crceles, que la construccin de prisiones sea
uno de los renglone:; ms rent\bles en la a,ctividad econmica del pas con
los ms alto.s IT:t(lices de crecimiento y que en muchas de estas crceles est
reapareciendo el trah:tjoforzado de los presos, que empieza a ser explota~
do por grandes empresas que no tienen que contratar personal di.J:ecto, ni
to:rrtarse. l<l rnole:;ti\ cl,e pagar ~a1c;rio lllniIIlP, ni preocuparse por accidentes
de tt1Jjoi( .
. . . .. .
Si
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. . , rn#e!ano:ne.ne11 que enirenta.I el poder colectivo del trabajo, esqp.rn~ la
.fu~l:Za de.tral;Jajo a s antojo; pagilll salario que se les ocurre, no tienen que
. someterse a prolongados contratos legales y pueden has~adar lasUIJ.i.daqes.
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31 Ver Noan Choinsky, Mantenerla chusma a raya, pp. 21-30; J. Petras y M. Morley, Impero o Rep,blica?;
p. isis. ,~;,~,

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3~ . El Tiempo, 16 de junio c;l,e 1998.

33""k2hri~sk~,'u[i~;;;~r~ci~ ~~~reacio~ ...", p. 39.

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R-ENN VEGA CANTOR

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I CapitalismCJ, tecnociencla y eco:idio planetario

las multinacionales, a partir de la cual actan los gobiernos nacionales con

el fin de conceder ms y mejores prebendas en materia laboral para satisfacer el apetito insaciable del "capital internacional~ra que invierta en su
respectivo territorfo34. Porque, sobre todo en los pases del Sur, que agrpan
al 85 por ciento de la poblacin mundial, han revivido y estn en curso de
generalizarse las formas ms oprobiosas de explotacin del trabajo, si se
tiene en cuenta que la adopcin del modelo neoliberal exportador est significando la consolidacin de "enclaves", zonas francas, sitios de ensamblaje y
maquilas en las que se han exacerbado las condiciones de explotacin de la
fuerza de trabajo y se han degradado al mximo las condiciones vitales de
los trabajadores, ha reaparecido la esclavitud y el trabajo forzado, a la par
que se observa un irrespeto absoluto por el medio ambiente3s.
Una expresin del trabajo casual est constituida por el tiabajo a domidlio, una actividad que se ha extendido ampliamente en todos lo;S continentes
en los ltinios aos. Predomina la fuerza de trabajo femenina, pero, a medida
que aumenta el desempleo y se deterioran las condicionales laborales para los
que tienen empleo, tambin ha ido auinentando el trabajo de hombres y de
nios. La caracterstica princip<!hadica en ser una actividad subcontratada
que se desarrolla en el propio domicilio del empleado informal, a cambio de
un salario sensiblemente inferior al que sera pagado legalmente, sin respetar
jornada de trabajo y mediante una compensacin por fa cantidad de 'pezas
entregadas. La industria de la confeccin y el calzado se han convertido en
los principales renglones del trabaj a domicilio desde hace tiempo, pero
ahora tambin en sectores de servicios.' \ -

La explotacin ~e_f}'!S. mujeresef'!las r1lq~ilas,d-<:;atemala

.

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'

. ' .., .....,,.-t:.. ._.;_; ..

,;.: . . ,-,::.-~:.~":,:.,,,,.,..

cinco dlares diarios por ms de diez horas de trabajo. "El problema no

es tanto que nos paguen poquito, sino que nos obligan a traba~~r ms
de ocho horas al da; si no cumplimos con las mets que nos fian los
supervisores nos insultan, y cuando al jefe le da la gana nos despide",
cuenta Elizabeth.
Esos abusos, explica, Jos aguanta porque no tiene otra opcin para ganarse la vida y la de sus hijos. "Como ro estudi, apenas llegu a tercero de
primaria, no me dan trabajo en otro lado", lamenta. Elizabeth forma parte
de las cerca de 100.000 mujeres guatemaltecas que son empleadas en
las 450 fbricas de ensamblaje de ropa que hay en el pas, cuyas edades
oscilan entre los 18 y 35 aos de edad. Ligia Rodrguez, una nicaragense
de 19 aos que lleg a estas tierras buscando mejores oportunidades,
compaera de penas y de trabajo de Elizabeth, asegura que "uno de lo:
supervisores de la maquila (donde ambas trabaj~n), desde que empece
a trabajar ah (hace tres meses) me acosa y me pide que me acueste con
l. De esa form se quiere cobrar por haberme dado trabajo".
Fuente: El Tiempo, 13 de mayo de 2005.

En resumidas cuentas, para caracterizar al mundo del trabajo en. el~~

pitalismo de hoy nada mejor que emplear el trmino de macdonalzzacwn
aboral, ya que esta denominacin sintetiza sus rasgos centrales, porque las
empresas McDonald's son el prototipo de las terribles condiciones qu~ ~e han
impuesto a los seres humanos que viven del trabajo. Enhe.e~as cond1c10n~s,
pueden destacarse: la homogeneizacin de las peores con~1c10nes de haba10;
sruarios misrabls (que en muchos pases no alcanzan ru para comprar u~a
hiilnburITTiesa); ritni.os irlfrmi.les de trabaj ti_ue origiriari una "polivalencia
salvaje" {ls rrsms empi~a'dos descngel_an las hamb:u:guesa~,.1~.8.-p:ef~~
i:arii'atiendrial pribli, miiejanlas cajas yreciben l dmero); me~s~e11c~~
- tfsfudiCatos,'-depfotestasy-d~'hul&s' 6'deJ;Ualquier tipo ~~ ~e-~,ist.e;:ic1_a,

--

~Ji.zab.~th ).u~r~z,. l!n~g~i~rn~Jte~a de :24 ~.ftos, m.a:dre.~O)t~ra.--d~~_,,~~.~_,.;_ -

. !~!1~~t~!~~1~~~l~~~t~1itj~~1~~i1~~j:F; . . .

-~':'c:._; Sus, rianos:son las encargadas de 'p-ega(ld,sob'tons y emb'fernascl'l6s;.: __

pantalones.vaqueros.ycami2as'de_nioda.de.ipr,estigio?i'l?:.marci5,que:. -.
- ~ ._ :;,s91] ver)dicjas. a alto~ pred9s n; lps almii<:en? ,4.e-Los r;igel~? 9Nui:va, _ _ {
_,Yorl~, y 'por lo que apenas, con suerte, llega ~-ganar el eqiyalente de

_. -__ ::>'- :

3 'Richatd L Barnet y John i::avanagh, Sueflbs ~iobales. Muttiadona/es y el nuev~ brden mundial,
Viento Editores, Madrid, 1995, pp. 53 y ss.
',
4

F~r dei

s , Sobti! ~st~_asp~_cj:o hemos hecho una sntesis en nuestro ensayo ya dt~do ;:l~ ~hdiaiizac~~ C~l
talylamta_morfosisdelmundodeltrabjo",op.cit.- -..,., _._,_ ... ___ ,... ,
- '-

ta pi,-

~>i-'":a::ru.:l~d:''flexl.b'ilidadal:sd1UfadeFpers6riaFqepudeserree:thpla;::atlo _ -

z~~chaiqhl~r mcfueilto:f bajo cfilq'uie'r. prtxfo; 'igu.aldd salru:i~Fpor.fo

oajd;eortpsinicis ingresos de hombis-ymujeres; exiguas cond1c1011es d~

- cali.fi:cil-Ciri'phes cualqut ifn, sus d!lcb 'sentidos puede deser1;p-e~arse en

- un-MdJ'onald;s.' -- - ' - - . --
--
' -- ,,_ --: Est cci'radrstica:s que se i;epitenen una for:rna iricreble~ente rnonton_a
er:uarquier pMs del fundo, han pretendido ~on:v:~tir ~ 108. trbljador_es en
autmatas smrururn tipo de-identidad colectiva, msoc1al ru laboral. Este es,
justarrie'nt~, el tip~ de trabajador que necesita el capitalismo y que ahor~ los
dogmas neoliberales creen haber generado, sin vislumb:ar que l~ sub~rdma
ci;ri completa del trabajo al capital es una de esas utopias reacc10narias que
de tanto en:tanto el capitalismo refrenda. Aunque es cierto que el rehoceso

57
':';-'

'.

RENN VEGA CANTOR

Un mundo incierto, un mundo para aprender

social originado por los proyectos anti sistmicos y la universalizacin del

capitalismo es indudable y su impacto se prologar por dcadas, ni mucho
menos eso significa el fin del trabajo ni su plena. subordinacin a la lgica
del capital, porque no es posible concebir un capitalismo sin trabajadores ya.
que sus esfuerzos por autonomizarse del trabajo son vanos, cmo vacuo
su propsito de impedir la lucha y resistencia de los trabajadores.

es

C. El capital financiero
Todo capital es en principio dinero, es decir, moneda destinada a una inversin productiva con el fin de obtener un beneficio. Sin embargo, las inversiones de las diversas formas de capital son diferentes; rnienhas el capital
industrial y comercial se invierte en fuerza de trabajo, maquinarias, edificios,
materias primas con el fin de valorizarse en la produccin el.e m.~:i:cancas, en
un proceso en el cual la fuE!rZa de trabajo aq.de plusvala al capital dinero
original, plusvala que se realiza luego con la venta de las mercancas, el
capital de crdito no se valoriza mediante la produccin d mercancas sino
que se presta a cambio de un inters. Esto constituye, sin embaxgo, una forma
derivada de la. plusvala,: en la :tediqa en que los intereses que genera el
capital dinero prestado se:i:n devueltos sLun c:a,pital in,dustrial,9 comercial
lo de:lina a}a prodqcc,in de !Ilercancas. E.sto simp~eme:tte quiere decir q.e
''.el. capital productiy_o ti.ene que repartj.rse con el .capi t.al de .crditp o ,c:apital
que! rinde ip.}f!reses, los.'despofo.s', o se, la plr:;vala. La plsvaa se.divi4e
. . . en ganapcia clel eIIJ:Prer:;ariQ eI1,t~rese13; cqn lo ct+aj. lo.:; intereses 11Q Sn final~
.. :qi.e:nte ms que Wta.PF!!,~e:rew~ci~~e)a ganaf1cia:~~(ell1p~es,ru;io,'.'.}~ ...:,'.,; ,,; : .
... !' ,Enla :mec;l,~f=l.l:l:5'):g,, q-ge-se c;l,e~ar:t:Pl+l. el.cap~tii!fm() ge:r;i.~rwid<JjnCJ.yqres .

;:LD:f~~t,gs,~J:l)p,v~s.Jig'~wt<?ti-.fiW19'jr"!C;l,n!~.Sn91ITT~~,:~~ trr~c:t;~ ~tii.!J.~~g;#. ~tJr.

.::/ntel).t0 deLc.apital desthlad() aLcrdito:~E.se c~dito sefoe C()Ilceritrad desde ..

y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecoddio plnef.iho:.

que produce intereses (para los depositarios) y de capital productivo (bajo

el control de los bancos) es el capital financiero.

Teniendo en cuenta la importancia que adquiere el capital financiero, la

historia del capitalismo podra ser leda como la
t~ntativa permanente por emanciparse de fas imposiciones monetarias
(fin qel oro como equivalente general de toda~ las mercancas) y financieras de la acumulacin. s~ trata de un esfuerzo ilusorio, puesto que de.
esfa manera n pueden ~er superadas de manera duradera las co,ntra.dicciones del modo. de produccin. Pero el intento a.punta a permitir al
capital como clase preservar "su" derecho de propiedad funda.mental,
el que posee sobre la creacin y la apropiacin de la plusva.Ia.37.
En la actualidad, y tras haber sido contenido temporalmente durante
la posguerra, el capital financiero recuper su vigor en el contexto de la
denominada "globalizacin financiera", gracias a las polticas neoliberales
de desregulacin.
El origen de la importancia :i:ecol:>rada del capital financiero se encuentra
en la misma crisis Clpitalista a principios de la dcada de 1970. Esa condicin
~e recesin econmica y de lento crecimiento de la acumulacin de capital
llevo que buena parte de esos capitales se desvia:ran de la produccin
hacia las inversiones rentistas de tipo financiero. En la medida en que copraba fuerza ese capital financiero debilitaba eL crecimiento econmico del
s,ector productivo. La dif:\cultad. de valorizacin del capital y un ritmo lento
cll'! acu;rrtu1acin eJ<pljc:an el predominio del capital financiero. No hay que
q~vidtf ,que la mUI].dia]iz~cin .del. c:;apital se qa en sus tres formas: capital
.P:roc1uctiy9, capital;<lenegqcios y capital-dii;i,e:ro. Para que se presentara la
;i:nundializacin ftar.c:ie.ra,.fu.<=,nei;:esario qu.e preyiall1ente Estaqo~ l]ajd,os
; ~; fugla~~rr~; en 19'f'.9; des:i:egruari:Z(ilrzj-yiib,efalizaran fas .finanzas ..<:;:orno.'

~:,~:?'5E~!E~~~EE~~f;:~EE:. :;
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neos. Era precisp qu~Ja.s r:.erc:a.Ilcas, cuy.l. espe~iali:i;:~cin S<J ,a~.egra- .
,, ,!,Qrt !~.~tern~)os'p.;;t$~ ~y~ados,,se ".~ltc:l~.sin problema.sy que . .'' f~s ~:ripres~s p~d'an ~protjsipna.rse c:lonc\e. fo .cle~een. AsiIJ:sil101 c,ol).
- .efis'tas a pidudr y apropiarse de .ia plusvala en las ::ondiC:io!l~s mM

,: 37:cClaudSefatj,
devastadores",
Herramienti:I;'n. 13; lnvier. no de 2000."' ~Wall Street el'capital financiero sus....efectos
,

.r

0

/U~N VEGA

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidi planetafio

CANT(JR

Declaracin universal de los derechos del capital

favorables, era tambin preciso que dichas empresas pudiesen recurrir

libremente a la inversin .directa en el extranjero. El proceso de liberalizacin, de des.regulacin y de privatizacin fue concebido por sus
arquitectos idelogos, "tcnicos" y polticos para que se extendiera al
conjunto de los pases del globo y fue impuesto por etapas a partir de
la institucin informal -pero muy poderosa - del G7, beneficindose
d.e la ayuda activa de organizaciones internacionales, ya fueran las
existentes (el FMI y el Banco Mundial, as como la Comunidad Europea, convertida ms tarde en Unin Europea), ya otras nuevas (la OMC
surgida del Tratado de Marral<ech en 1994 y el TLCAN). Puesto que la
"globalizacin" surgi de la liberalizacin, de la desregulacin y de la
privatizacin, difiere de las formas anteriores de internacionalizacin
en los intercambios y en la ausencia de localizacin del capital productivo, que haba prevalecido hasta principios de los aos ochenta_,
Esto es tanto ms verdad si consideramos los decisivos cambips que
han.tenido lugar en el mbito financiero38.

Hendrik Vaneeckhaute
La nica declaracin por la cual los organismos internacio~~l~s como el
FMI, el BM, la OMC, el Consejo de Seguridad, el G8 y la Com1s1on Europea

Durante el gobierno de Ronald Reagan (1981-1989) se fortaleci el capital

financiero, al mismo tiempo que eran arrasados los derechos de los habajadores y aumentaba el endeudamiento pblico y las tasas de faters en
los pases del Tercer Mundo. Esto estuvo directamente ligdo a la poltica
militar de ese gobierno con el aumento vertiginoso de sus gastos militares,
Ii:J'que posibilit la transferencia d riqueza a los mercados finaneieros, pero
tambin origin un inusitado aument del endeudamiento federal. Pero, a
svez, este no fue un asunto ru una poltica puramente fternaen ls Estacls U rudos, sino que eso se c:ebi; al podero militar y poltico d la primera
pbtricia mtindial. Est. es lo q'Ie hperntido captar reci::sos granel d

i:s~l~~i~~i~!r~:~;!]~~~~,

. ./il:iJ;~ctmertte la plusvala de:rifil10nes' de,rrab'ajadors .iali?l:iriadb~ :.Tod()

Lil~W~~lf~~1r~~i~~~1~{i~li$~i~er:
:.

.7:~:,:jrnn.s:9i; Cl:Jeshais, ~La ,"nueva economa": una coyuntura propia del poder hegemnico en ~ marco d
:::la_inundializadndelcapital",Reblin, 15dejuniode2001.

.. _.

_.. ' ,., :

desarrollan polticas y vigilan su aplicacin.

.
Artculo 1: Todo Capital nace libre e igual en perversidad y derechos,
dotado como est de poder.
Artculo 2: Todo Capital tiene los derechos y libertades proclamadas en
esta Declaracin, sin distincin ninguna de su origen.
Artculo 3: Todo Capital tiene derecho a ser utilizado de la forma que sea,
el derecho a la libertad y a la seguridad de su beneficio.
Artculo 4: Ningn Capital ser sometido a la distribucin igual Y los
impuestos estn prohibidos en todas sus formas. .
.
Artculo 5: Ningn Capital ser sometido al uso obligatorio por razones
sociales y humanas.
.
..
Artculo 6: Todo Capital tiene derecho a ser reconocido y utilizado en
todas partes.
.,
Artculo 7: Todo Capital tiene derecho a igual protecc1on contra .t?da
discriminacin que infrinja esta Declaracin y contra toda provocac1on a
tal discriminacin frente a los derechos de los Seres Humanos:
Artculo 8: Todo Capital tiene derecho a esconderse en cualquier banco,
que le ampare contra actos que violan sus derechos fundamentales.
Artculo 9: Ningn Capital ser sometido al control popular.
.,
Artculo 1 O: Todo Capital tiene derecho a corromper, a la acumulac1on
y a lbs intereses

Artculo 11: Ningn capital ser condenado por los efectos causados
por su uso especulativo.
.
. . . .
.

..
Artcul.12:Ningn Cpital ser objeto deingerenc1as en su uso pnvaa>.'ni :O'atacjs fs'hpnra:'o s ;:eputacin.'Todo Capital puede ser
gua,rd~qQ bajo secret(lb,n~ario. ;
< cc~y::
" ,: . . . '
/:a.'ii:liit;l13;cr'aotapifJ:tien'*rreRh.o 'i(sisc;lar:li,br,mehte,a leg1rs~
ii'IO~~sil;'e~J:}isaca.r beneficio \:l 'ualqurer'~diviad del ser Humano:
J~do ca,ptal, incluido los beneficio~;: ti~~e ~~rect~ f~~ars~ de,cu~ICjiefesfad.
.
< . . .
.. . ....
Articulo 14: En caso de persucin, todo Cpital tiene dreho a buscar
~silo en un Paraso Fiscal.

. . '
. .
.
Est derecho no podr' sef limitdo por una acili jurdica por .dehtos
ometidos~ por las Mltinacioriles .. _ '. . .
, _ , . . ,
ArtLil 15:Todo Capital tiene derecho a convertirse en Dolares. . .
Artculo 16: La explotacin es el uso natural.de cada Capital. Slo me~
diante'la libr circlcin se podr maximizar st.i beneficio. . . . ,
.. Artculo 17: Todo Capital tiene derecho a ser propiedad personal. N1ngun
Capital ser privado de su propietario.

.>.

.;

60

VEGA CANTOR

.::.Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario

Artculo 18: Todo Capital tiene derecho a expresarse en beneficios privados, obtenidos por la prestacin de los servicios bsicos.
Artculo 19: Todo Capitaltiene derecho a ser utilizado para lo que sea,
este derecho incluye el no ser molestado en su flujq y el uso sin limitacin
de fronteras.
.
. . . .
Artculo 20: Todo Capital tiene derecho a acumularse, sin lmite alguno.
Ningn Capital puede ser obligado a pertenecer a un Ser Humano.
Artculo 21: La voluntad del Capital es la base de la autoridad.
Artculo 22: Todo Capital tiene derecho a obtener, mediante el esfuerzo
del BM y del FMJ, todos los recursos de cada Estado; y a satisfaccin de
los derechos de los propietarios, indispensables a su riqueza y por encima
de la dignidad humana.
Artculo 23: Todo Capital tiene derecho a corromper un gobierno y a
fundar consorcios para la defensa de sus intereses.
.. .
. .
Artculo 24: Todo Capital tiene derecho.a ser utilizado como prstamqy
a !Os intereses peridicamente pagados.
Artculo 25: Todo Capital, legalmente o ilegalmente otorgado como
prstamo, tiene derecho a ser exigido.
Artculo 26: El pago de los intereses tendr por objeto el pleno desarrollo.
de la perversidad humana y,_e,1... fortalecimiento del poder; favorecer la
pobreza, la represin.y la enemistad entre todas las nadones y todos los
grupos tnicos o religiosos; y promover el de.sal-rollo de las actividades
. ... .
de las Multina!=ion,ales para.. el inan.tenimiento .de la .guerra.
Artculo i7: Tci(:lo Capitq.ltierie perecho a par:ticip~r erJa, yidi. de cada
Comunidad y .a goz;a.,r.de la explotai::in.c:fel Ser Humano .. Todo Ca,pita.I ..
. . tiene derecho a la proteccin. contra su uso por motivos r:no.rale.s y a :
gqzar.<:Je lqs.benefi.cio~.qu~ le,sprr:e,~pqrc:je pqrrzJri:c:l~ la:destruq:i~.

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",:, :;..'

.. ,
~

~_1;;
' . ~:

.. Hay que resaltar que la supremaca actual del ca~ital din,ero se sustenta
en la constitucin de redes organizadas, en las que mteractuan los bancos,
, las instituciones financieras, las multinacionales), apoyados por los p.ases
)Bpitalistas ms desarrollados. Esta supremac~ ha llevado a que ad~mer~n
';:ftiucha.fuerza rasgos rentistas y parasitarios por parte de grupos financ1e{;I6$,.indushiales y comerciales. Alrededor se ha formado, por ejemplo, un
'grupo de prestamistas y acreedores de los Estados, entre los que se encuentrri .aquellos que se lucran de los. fondos privados de pe~siones, has~a los
!<!andes grupos de bancos, pasando por sectores industriales que retienen
dinero liquido que no logran invertir en la produccin.
.
. Desde luego, que el peso de la deuda pblica de la que se lucran los d1s:tirl.tos acreedores del Estado recae sobre los trabajadores asalariados, porque
Jquellos logran transferir a sus cuentas una fraccin elevada de plusvala,
~ipor:la va de impuestos directos, indirectos y ~~ntripuci~_n:s. '~spe:i~~s' ~
canalizada hacia el sector financiero por la fracc10n de los deficits publicas
destinada al 'servicio de la deuda "'39
.. ; Considerando li arquitectura financiera erigida para :facilitar la movili. dad del capital financiero, hay que decir qu eso no ha podido emancipar
. po~ completo al capital dinero de la produccin, qu~ c~~stituye. l~ ilusin
de todo c('lpitalistas, porque como lo anot Marx esa ilus10n se on~11a en el
vrtigo que le produce a todos los capitalistas el deseo de ganar d~ero de
Ja manera ms rpida posible y sin tener que pasar por la producqon:
.
'Dbidoa que el aspecto monetario del valor es su forma independiente
, . ,,:. : , . y tangible, la forma D;.D' ~cuyos .puntos de partida y de llegada son
.. . . . el dirier0 real.,.,-., expresa. del'! manera ms. tangjble la idea de "gan:i,r
. s~r;: ., : c1fu~rg'.', qu~..e$.eLll1otor priJicipal:cJ.r la pr<;>d:9;ct:.i11 capitalista. EL pro~ ..
~
.~.~~p ej.~ p:r:oduccign:capita1ist i.J?ar.ecip,rucame;nt~ com~un paso ,

...,.

\;~;~,l~~~~~~t~~~~:~~~~:L;
confa:~entabilidad al~\A.Zada con el cierre del qiqlo del capital: D-M~P-P' ~M-D'.
\.
Par~'ello:labolsa se con~irte .en i...ma. l:Jurl;lujc;i.1. fi.anciera pepnm,ente,
- :: ;~- . . . - . r. ..
. .
' .
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' ;,.: :;;'.t.ctendientes a la. supre?i9ri

d~; c;ualqui~m. c:fe~l,o~ der.el=h9~ y liber.t~c:les, ~rpj

/_.;;:, J'~E~f~~~;~:~:;i~n~ !~:::~~~~:;~:;~~.

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~~n~ois ~hesnais, "Elementos de respuesta ~ as notas de Claude Serfaty", en www.herramienta.com .

ar/vario.s/3/3:2.html
.
.. .
. . .. . . . . ,. .:: . , , ... ,.
Carlos Ma~; EIC~pital. Crtica de la economfa poltica, Siglo XXI Editores, Mxico, 1988.

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Un mundo incierto, un mundo para aprender

RE;NN VEGA CANTOR

No obstante, el movimiento del capital financiero todos los das de una

plaza a otra no es tan azaroso como parece: en el corto plazo los procesos
financieros tienen gran autonoma, pero en el largo plazo, esos movimientos
estn determinados por las tendencias productivas. Siguiendo este criterio,
deben relacionarse, para sealar algunos aspectos, el movimiento de los
precios de las acciones con las ganancias de las empresas y observar, al
mismo tiempo,
las revaluaciones y devaluaciones de las monedas en funcin de las
productividades de cada pas y analizar las crisis del sector externo
(endeudamiento y balanza comercial) de acuerdo a la competitividad internacional de cada economa. Esta metodologa permite comprender cules son las races de las crisis financieras en el proceso
prod uctivo41.
Que el capital financiero no es autnomo sino que est relacjonado con
el capital productivo queda patentizado con el hecho que desde la dcada
de 1980 junto a la "burbuja especulativa" se dieron ohos procesos significativos, enhe los que cabe destacru: algunas innovaciones tecnolgicas, la
emergencia de una nueva divisi:ri internacional del trabajo, el despegue
dno, la aparicin de Nuevos Pases Industrializados, el aumento de las
exportaciones del sudeste asitico y las deslocalizaciones de las fbricas de
Europa occidental a otros pases del mundo. Todos estos aspectos no pueden
ser ocultados por las desmedidas alabanzas al capital finandero.
Considerarlos aspectos antes mencionados permite romper con la ilusin
financiera y recalcar que la internacionalizacin productiva 'de los ltimos 20
fil.os explica buena parte de los procesos de expansinmundial del i.J.nperia.

;~f~~i:Y:~,:j~~hl~!a~~trd~~~nr~if&i~:J: !iti1~~it:&-f;~~~~:
:- tn~1in.o.s1 lfl..1;11undi~zfl.ci9.ft::~e1a~. ~s.pl:!~~a~i~he~. :fifi;!lc~~~-s ~t:i-~ t~'E\ponde

>. a ningi;ina lgi}a pervi:sa;'.sf:is/qffeese:ihs_iib.d:tro''de b.n'ptoyeeto-del

........ s~pitaisDiC, ~n el ')ial\~i 'eiidehdamei:t"exfetifo ha' ~ido.'fu-fe'stt~tegia

, ~:~~.ntralpara transferir riqez.'de'lqs'.pses endud~do~'had~;eI cale2ia d"
-~t::'.f;i.'y!"fil:siSte:ifta financieroilitefai::ional: :'::: i
-: .. :' ;. '
~~- :;;iEu.rante las-erisis >e1 capitalfinancierc> co~or-Ias ratas es 'el primer en

;,'.~.~t")""~~~:~~~1!1~~~f~~~~e;9~;;::s1~:~~:;!~~6gi~:rt~t1~:~!!.
'. ... )' c:~p~t~ firtancier~ st protegid~ por ciertos Est~dos (empezand~ por Estados

y ensear I

Capitalismo, tecnociencia

y ecocidio

planeta:rip

tario Internacional. Esa proteccin e intervencin se aprecia inmediatamente

en los prstamos que concede el FMJ, con el auspicio de los Estados Unidos; a
lcis pases en crisis con el objetivo de imponer sus planes de austeridad y la
liberalizacin completa de sus sistemas financieros, as como la desnacionalizaein de su capital productivo. Por ejemplo, Corea un pas proteccionista
yque antes de 1997 no haba aplicado polticas neoliberales, a raz de la crisis
debi aceptar la apertura de su capital indushial y bancario a los inversores
extranjeros. As mismo, la intervencin del FMJ busca repahiar los capitales
occidentales y alentar la huida del al10rro interno en cada pas. Nuevamente,
en la crisis de 1997 en Asia el monto de los prstamos, 100 mil millones de
dlares, destinados a la "recuperacin de sus economas", corresponda al
monto de los capitales que huyeron de la regin hacia las plazas financieras
del mundo occidental.
. Para terminar este pargrafo, es pertinente sealar que los sucesos del 11
S de 2001, y lo que ha sucedido desde entonces en la esfera mundial, estn
directamente relacfonados con el poder del capital financiero, hasta el punto
de que se est librando una guerra del corporativismo financiero mundial.
Al respecto es completamente vlido hacerse una pregunta central:
Por qu no ponderar la posibilidad de que estos hechos se inscriban
en un marco mucho ms complejo que el que se pretende presentar,
signado por disputas en torno del dominio de reas estratgicas en
materia energtica y, muy espeialmente, por un nuevo tipo de guerra
entre las distintas facciones <iel corporativismo financiero global, todos
. fenmenos .de compleja comprensiqn?
.. Ala.cual se puede responder que "la verdadera guerra terrorista, la que
libran Jas distintas :facciones. del. 'corporativismo financic:~ro global,. ya est
efrmrcha'i42,-' e
' .. ;
.
.
.
il.&I'.qr:qu, eLcapitilisino firiridiero e~t detrs de la guerra. contrl el .:te;;.
frfoi:isrnoz:.::ieri'verdd:el.rimbredisrrazado de otro tipo de conflicto?. Par~.
~~picarl es necesario recordar alglinos datos: cada da el sistema nariciero
') globalizado mueve a1go:as como:2.200;000.000.000 de dlares (cifra diaria
gli~ ecitresponde al ZS% del PBI anual d Estados Unidos), lo cul equivale a
un flujo constante de 400 billones de dlares; al mismo tiempo, la suma del
PIB de todos los pases del mundo y la ecorioID.:a ilegal, apenas llega: a los4o
dlar.es,
b sea,
una cifra, diezveces menor.
.
'bilfones
.... ' de
.-, .....
:.
.
.
;;.,

'.

'.

. .l:Ji:\iq9s)yp9i:
sus organismos financieros, encabezados por el FondoMon'::\. ".'. ' . : : ',. ;
" -.;~-:' :.::J .

..

'.

.,

- ..
.
.v ~.occ ... . -:. :.1r,,~laud[9_Katz, "Cmo estudiar hoy al apitallsino", Herramienta, n.o 7, invierno de 1998.

";-:,::

. ~~:~.:'. : ..;:.:~i -:~::.;:,

'

.'u.
\

'

Vdbi go Drof citado por Frncisco Rey Alamillo en "La guerra del corporativismo financiero mur~
dial", Solidaridad, 19 de diciembre de 2003, www.solidaridad.net

,, ,,

-:.- . :

65

RENN VEGA. CANT.O.R

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario

La cuestin central estriba en que dicha disparidad no puede mantenerse

eternamente. Por eso, el sistema financiero planetario cruje por doquier y
todos los das, empezando por Estados Unidos,. En esa misma direccin, la
disputa entre el dlar y el euro se ubica en .el mbito de una guerra financiera mundial, en la que Estados Unidos ya ha empleado todos los medios,
incluidos los militares, de los que dispone para mantenerla heg.;mona del
dlar .. Es evidente que esa guerra, que pasa del terreno puramente comercial
!~litar, :1 se desar~olla en forll].a directa entr.e los grandes pases imperialistas; smo que se hbra en los pases perifricos, como se est haciendo
desde hace quince aos en el Golfo Prsico.
D. El capitalismo y las transformaciones de la agricultura

En este momento se estn presentando importantes transformaciones en el

seno de la agricultura, tanto de la capitalista como de la campesina; como
parte de la penetracin acelerada del capitalismo en el campo y de la stibord~a~in de regiones y pases que hasta .ahora no haban estado sujetas al
capitalismo. Ese proceso de capitalizacin de la agricultura se inscribe en
el mbito de la llmada revoluc;in biogeri.tica, una:continuacin y radicalizadn de la Revolucin Verde, lo cual tiene dos consecuencias funestas:
por una parte, la destruccin de millones de campesinos; lo que ha llevado
a que EricHobsbawm sostenga que laprincipal transformacin del mundo
adual es la de'saparicin de los campesinos tras siete ri:i.il aos de existencia
(aunque esta :afi;rmacin pueda sr ex~getdasi' revela- Ia:'rri~gmtlid 'del ata-
~1le ~~l. capita~srrio contra cainpesmos/iildgenas yfos pl:ires'del ca'mpo);
:ned1antefa v10lencia drrecfa o. Iaitriposkin'de)s PlartE;!s:'de Ajusfe'Es-

:.~~~;~~~iJ!~rr\~1~{;~~~::~~~f~1ff~ZI1~~~:jb;~J1~f~!kfts~(ki1~i~~.

- ~~carriienfo'_de fat corri~nts a~;aga, c;lefopestacin;cor.v:ersi~n:de su'eios ......

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::,:

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.
....

y .con la finalidad de industrializar las actividades agrcolas. Para ello se

. concentr la tierra en manos de grandes empresarios, se expuls a milloneil
de campesinos, se introdujeron insumos qumicos.y semillas mejoradas y
se uniform la produccin mediante la generalizacin de especies nicas
. qtie fueron desplazando la diversidad de especies nativas en todos los con. ; 'tirientes.
. Enestos momentos, el capitalismo ampla el radio de accin de la Re~
yqlucin-Verde, puesto que las grandes multinacionales se han apoderado
de todo el proceso econmico, desde los genes hasta la mesa de los consumidores. En algunos casos estas empresas poseen directamente la tierra o
someten al productor mediante la venta de insumos y agroqumicos. Tambin controlan la comercializacin de los alimentos, como se constata con el
'hecho que en 1996 en los Estados Unidos las empresas hubieran invertido
eh la producdn de alimentos 126 mil millones de .dlares mientras que en
el marketing de los productos gastaron 421 mil millones de dlares43.
La concentracin de empresas se da en un doble plano: en el de la agroqumica, semillas, transgnicos y en el de los alimentos. En cuanto al primer
aspecto, se ha gestado el dominio de unas cuantas empresas que se han
fusionado para controlar actividades productivs que antes se encontraban
separadas. Ahora existen poderosos conglomerados que producen frmac'os,,agrtxicos, abonos qumicos, semillas y transgnicos. Pocas empresas
controlan este mercado: Du Porff(estadounidense), Monsanto (que compro a
Cargill, :Phamarcia1 a:Upjohn), Novartis (Suiza, que compro a Ciba Geigy
.. .. a,,Sandciz;a Sygenta)> Adventis (francesa,. que compro a Rhone-Poulenc y
a l;foechSt); el. grupo Limagrain (fm:cs), Bayer, y Basf (alemanas), Agribtptech(esta:do:ttilldense);: Dow Chemical :(estadounidense) y Astra:Zenec'! .. (Br!tmci) ! Ert 10. que te'Spectaffa aiime:htacirt,. lui:as cuantas empresas
., qpntj.:qlan:su venta ~ntre las~.ques()btesaJ.eriNestle~coca.~Coli:i:.y Pepsi~Cola 1.
't: E~~s;rrrpreifs tambiA,s.haK:atver<\ifiaadpprque hart irtcursionado eiilos
qivetss>l:eirertos de la alirtit1tacirt, iri.duyendo prodticd~rt, procesa'-'
U~j:lto/mercializ1t:dnyvehfai';4'.;,.< ;.
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. exptopirlos de stis, f!Iras~ y sin dejar les tart siquiera la posibilidad de
sobteviVirvendierido sq:fe:tza:dei:rabajo,; como haba suedido en pocas
antei'ibres de p~rtetrcin defcapitalismo efr el campo~ La comparacin en

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- :- --cui~ar la T(t)ierra. Polticas agrarl~sj! alimentarias sostenib/e~para.entrar er el sig/l) X)f(,

celria, 2003 1 p. 69.

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Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planeta:io

REN,AN VEGA CANTOR

trminos de productividad de la agricultura capitalista y la agriculhrra campesina ayuda a entender las modificaciones en curso: la primera, localizada
en Amrica del Norte, Europa, Aushalia y el Cono Sur en Amrica Latina,
tiene una productividad media de entre 1 y 2 millones de kilogramos de
cereales por agricultor; en agudo contraste la agricultura campesina emplea
unos tres mil millones de personas con una productividad per capita de 1.000
ldlogramos de cereales, aunque cuenta con un sector compuesto por unos
pocos.miles de productores que se benefici de la Revolucin Verde, el cual
emplea fertilizantes, pesticidas, semillas mejoradas y cierto tipo de mecanizacin, y su productividad se sita entre 10 y 50 mil ldlogramos de cereales
al afw. A partir de aqu, puede sealarse, con Samir Amn, que:
El radio de productividad entre el ms avanzado segmento capitalista
de la agricultura mundial y el ms pobre, que estaba en torno de 10
a 1 antes de 1940, est ahora cerca de 2000 a 1, esto significa que .la
productividad progres mucho ms desigualmente en el rea de la
agricultura y de la produccin alimenticia que en cualquiera de las
otras reas. Esta evolucin condujo simultneamente a la reduccin
de los precios relativos a lQ;fi, productos alimenticios.(en relacin con
los productos industriales y de servicios) a un quinto de lo que era

hace cincuenta aos45.

bajos salarios desligados del precio de los alimentos, lo cual significa que ;.
diferencia de fases anteriores del capitalismo su objetivo ya no es reducir el
valor de los alimentos para disminuir el valor de la fuerza de trabajo, sino
. que a esta ltima la ha desvalorizado de manera independiente utilizando
. los diversos mecanismos de flexibilizacin laboral y deterioro de las condide trabajo.
. .. .Como consecuencia se pueden mantener precios elevados de los alimentos, ya que su finalidad no es producirlos para los trabajadores, sino para
franjas cada vez ms reducidas de la poblacin del Sur y del Norte. De esta
forma, el modelo agroalimentario C\Chml puede desarrollarse sin "necesidad de fomentar una produccin agropecuaria productiva y barata que
gci.rantice la base alimentaria de la industrializacin". Este modelo puede
funcionar "con alimentos caros, no solamente porque los salarios se fijan por
va~ cqercitivas, sino por el hecho de que las empresas multinacionales de
punta producen para la exportacin" y esto es posible porque la industria
transnacional excluye "a la agricultura productora de alimentos bsicos de
sus mecanismos ms ntimos de reproduccin... y con ello la condena a la
decadencia". En est.a agriculhrra se alcanza tal nivel de perversin que '7os

Esta nueva fase de la agricultura c:apitalista ha llevado hasta lmites int()lerables los procesos de excl;isin c;le la po:b~a..cin car.n.pes.ina, pes hasta
?J1prl..la expansin capitalista.. en elc:ar.n.po creapa.empl~os y elirninci.ba otros;
al tr11sformar. una porci!l cjg, l,~s <:;_c:u.;np~sinoE; ,en. ,jQr!lal~ros lgr~colas. Hoy
la situacin es distintli pueEjt). ql:i p);~c1,o_i:n,il1a pa e~cl usin geJ:l~r;.lizad::i. y

. Esa agricultura supone, adems, una nueva forma de dominio por parte
c;le1as multinacionales, ya que ahora los productos agropecuarios se utilizan
como insumos industriales y no solamente como alimentos. As, a parf del
c:~~C\ se pr9ciuce :t;r;i.antecci. y polvo de cac.ao, c:J.el m.az se obtienen harinas y
('.()TIC:~11trac;los para animales y dela soja e obtienen cientos de productos, y
. a15~ s,cesiyain~nfe, E.s.te J.:i.ec:;h,o :ti.~lJe p1:oft1Tlda.l impltcaci9nes econ<)n:Ucas y
:s(,ci~es, por.que aJa..s m.4ltipaci~:)J;1al~s stq les. intereEian los. consumidor.e\'
., ,EiP~Yef.lt@sJ ef:l!~n sl.9:11c;l.~ .e!Jt~ll;:H\l~ .EiE! E!I1(}1J.ei;i.ti.ap:prip.(}!p:i.@ente en,el .Noi:.te.
1 tlerien sin cuidldol.oi:i.,rrilll9_nel. c;l~\ti;apaj8cc;lg~es.;Y cam pesi:119s;qu,elitE!;.
rci,l,m,e.nte 11() tienen:ingri=~C> 9,e $im:ta. e;>pecie para '2()J.11.prar unos afneritos
~!1,C1:eC_i_d9s'p()r el poqerI!lOilppJico de l9s granqeEj grupos Il1tjtinacionaleS;
Lo signifi~atiyq COJ:l rela,cin al hainbre racilccl eri que con eLnueVO tipo de
c;tgricu~tura se generaliza la dependencia alimentaria de los pases, los. cuales
son sometidos de formasenci.11a al haper remmc:iado a producir los aliinen~
t~~ para.suste~tar~ s~s habitantes, dejando ese suministro en manos de las

obreros han sido excluidos como consumidores y los campesinos como productores
de alimentos"47.

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. : : , . .Samlr Amin, El capitalismo y la nueva cuestin agraria", er www.sindominio.net/re.beldla/ samiramin.

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46 ;/bfd.

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47 Blanca Rubio, "La agricultura latinoamericana. Una dcada d~ subordinacin excluyente'', Nueva Socie
dad, n.0 174,julio-agosto de 2001, pp. 57-58. (Cursiva nuestra).

69.

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Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario

RENN VEGA CANTOR

empresas multinacionales que fijan los precios a su arbitrio, y dedicarse a

producir gneros de exportacin para el mercado mundial4a.
2. Exterminio de los campesinos, concentracin de Ja tierra y agricultura de
exportacin
La consolidacin del modelo agrcola hansnacional requiere de la concentracin de la tierra en pocas manos, para lo cual es imprescindible expulsar
a lcis campesinos de sus parcelas. Paf est razn; eri los pases del Sur se
ha impulsado una contra reforma agraria que ha reversado las conquistas
democrticas de los campesinos en muchos lugares del mundo, entre ellas el
acceso a la tierra, que se haban llevado a cabo tras el fin de la Segunda Guerra
Mundial. En otros pases, como Colombia, Brasil y Guatemala, donde tradicionalmente los terratenientes han sido una fuerza-poderosa, sencillmente
se han reforzado los mecanismos, violentos y "legales", de expr.bpiacin y
expulsin de los campesinos e indgenas. En Colombia, para sealar ii.n caso,
un exiguo 1,3 por ciento de terratenientes controla el 55.2 por ciento de los
predios agrcolas y ganaderos y ese proceso de concentracin territorial se
ha incrementado en los ltimos ns con la expansin de la gariadeifa y la
expropiacin de tierras aca.IIlpesinosy colemos, por parte de paramilitares
y "nuevos empresarios agrcolas"49.
Eri consortanc'1 ccinel reforzamiertf de la propiedad de fa tierra eri: pocas
ml.rios, se fomertfan las econoinas exportadoras, con la finalidad de ofrecer
proch1ctffpara el rn:etcadd'intil:idial;oms x:ctamehte pr:ls pSes del
Norte; de donde resillt que ias tierras 'a'grlcolas ya 116 se usan panf el cuitiv6
d<r ~roducto8: alim~ntleibs sfu para. :sembrar flrs;-palrifrkaria/frtitas

otros perodos de la historia del capitalismo, aparentemente ya superados.

Oe esta forma, la divisin internacional del habajo predominante hasta hace
medio siglo ha reaparecido, puesto que los pases de) Sur en su gran mayora, con contadas excepciones, se han vuelto a especializar en la produccin
y exportacin de bienes primarios, mientras que los del Norte producen
las manufacturas, tecnologa y bienes alimenticios que los pases del Sur
necesitan; Detrs de ese retroceso es evidente la desindustrializacin de
la mayor parte de pases que haban logrado edificar una infraestructura
productiva interna.
Uno de los principales efectos del intercambio desigual en el mercado
mundial de los productos agrcolas es el hambre en las zonas productoras.
Esto sucede con todos los pases que exportan bienes agrcolas, como el
cacao, el coco, la vainilla, el caf, el banano ... Para explicar el impacto que
tiene la produccin y comercializacin de los productos agrcolas de origen
tropical destinados a los centros capitalistas dominantes, puede tomarse un
solo ejemplo, el del cacao, que se repite montonamente en todos los otros
cultivos de la agricultura campesina e indgena de los pases ms pobres
del mundo ..El cacao se pro.duce en el Sur y vorazmente se consume en el
Norte, En efecto, mientras que frica donde se encuentran los principales
productores de cacao slo se c;onsumen 23 mil toneladas anuales, en la Unin
Europea se consumen 867 mil toneladas y en Estados Unidos 643.000. Para
eompletar, con las excepciones de Brasil y. de Costa de Marfil, los pases productores no pueden transformar el cacao en chocolate, porque no cuentan con
infraestructura para hacerlo y porque los pases industrializados imponen
altos aranceles para los productos procesados. Mientras que el arancel del
cacao e.s del 3 por ciento el c:lg la ma,n.tec;_l,~e ::aqi,o.es Clelnpoi: ciento y el
del pohrq qe cacao.,<;le.116 p~rdnto, ,Con estas c;ondiciories, cuando algtpe1

(, ~?fr:.P.i:~. yi;i~ ,~t1?~~t3 :1~.S~?:S"l~.?l;te,l? ~~7 ~~-Bl~tsr: g~s#ib,J.lye ?e: e~.t~}W!n~~

: 5r,or ci~nt(:J V:?J.. p~a .~o,s,p:roqgcto.:re,s de cacap ylo,s pr9ductores de;:i::ai).l M
: ' aicar; ~f 7o
dento qeda en' manos de las empresas' chocofateras; y 'el.

por

,- .J~[~fo~Tu~~~:i7. :prop~f.d,~:p~r 1\a.s'faqena~.d.e. distr~O,ucin e:inte~rn,:;~iac~n

. ~t Je~r z~gl~r'. ~lha171bre en el mun<!a exp//cada a mi hija, Muchnik Editores, Barcelona, 2000, pp. 97.100/:
49

i:iario Fajardo; Pata. sembrar fa pak hay que aff~jar la tierra, Universidad Nacional de Colombia, Bc;>9_()t~!

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.... f n tod~~ las fases del proceso se encuentran presentes la.s grandes mul#ldol1~~~ prpd:w::tor~s <;le: alimenjs del. No:rte,- que-~sana intermedia:rios
pari:l comprar el c'acao a 1os"<::ampesi:.os loc'l.es en fos p:ises prductres:
De ah etl adelante.su control es absoluto: dominan el comercio de semillas
de cacao, procesan elfruto convirtindolo .en.manteca de. cacao o polvo ce
cacao; son ll.s mismas que producen el chocolate. Entre esas grandes mul~

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Un mundo incierto, un mundo para aprender

RENN VEGA CANTOR

tinacionales se destacan la Nestl, Suchard y Mars51. Por supuesto, el cacao

no es un caso excepcional, pues eso mismo acontece con todos los productos agrcolas, ganaderos y minerales de exportacin de los pases del Sur.
Adems, la sihmcin no es nueva, sino que existe desde hace 5 siglos y hoy
se ha renovado con la expansin mundial del capitalismo.
**********

Despus de haber considerado las caractersticas del capitalismo realmente

existente, resulta muy difcil sostener que este sistema ha logrado eliminar
sus contradicciones fundamentales, para dar pasa a una "nueva economia",
liberada del trabajo (y sobre todo de los trabajadores) materiales, con crecimiento perpetuo e ilimitado y libre de crisis econmicas. Sobre esto ltimo
solo baste r_ecordar que desde hace dos siglos una de las preocupaciones
centrales de los idelogos del capitalismo (entre los que sobresalen los economistas) ha consistido en tratar de convencer a la gente que el capitalismo
ha superado las crisis, para presentarse como el fin de la historia y como
un sistema natural. Esta argucia volvi a ser repetido en la dcada de 1990
con el sofisma de la "nueva econo:tia:" y de la "era de la informacin", pero
los hechos muy rpido se encargaron de desmentir esos embustes; como lo
prueban las sucesivas crisis de Mxico (1994), Sudeste Asitico (1997), Rusia
y Brasil (1998), Estados Unidos (2000, cuartelo estall la exuberancia finan~
ciera, inflada artificialmente entorno a las nuevas tecnologas), Argentina
(2001),Desde este'puntode vista,el tari alabado nuevo capitalismo no es
sino elviejo con otro.disfraz!
.,
.\
.
11~'~1 ciapitalisrn9 i I~ m13rcantiljz;ac.i<5n'de 1l'cultra:

.. .. ;::' . ,, ::

y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidici planetarid

el mercado, el consumo, y alaba la plena autonoma de los que observan la

televisin, y que se niega a considerar el carcter totalitario del capitalismo.
Por ello, es pertinente considerar algunas de las explicaciones culturalistas
que han cobrado fuerza en los ltimos quince aos, en especial despus de
la desaparicin de la URSS. Entre todas estas teoras y explicaciones sobre
diversos elementos de la cultura en el capitalismo actual sobresale el inters
evidente d disociar los productos culturales de las condiciones materiales
de produccin y de los factores conmicos y del hecho incontrovertible que
el capitalismo se ha hecho dominante a escala mundial y ha subordinado a
todas las ohas relaciones sociales que pudieran existir.
A. Del" choque de civilizaciones" al choque de barbaries

En fa primavera d 1993 fue p.blicado en la revista Foreign Affairs de los Estados Unidos un artculo con el pomposo riombred El hoqiuide civilizaciones,
escrito por Samuel Huntingfon, uno de los tanques pensantes d la derecha
de los Estados Unidos y asesor contrainsurgente de varios gobiernos desde
la dcada de 1960. Ante el "xito" meditico del artculo, su autor luego lo
amplio y public un libro con el mismo ttulo. Sustancialmente dice Huntington que la fuente fundamental de conflicto durante los prximos aos
no ser de tipo econmico ni poltico sino cultural, puesto que las grandes
divisiones de la humanidad son culturales y por eso los enfrentamientos se
producirn entr naciones y grupos de civilizaciones diferentes. Por eso,
n choque de civilizaciones dominar la poltica mundial en los aos por
venir. Texfalmnte afirma:

Y plciTite6 la hlpfe~iS de q.iela uerite f'tdame11tal del conflkt; en

0

.. :'.cii~~?;;~f-~rit1eek 11~~~~~~~~rz:tea~~:~~:~~tfo:~
5

,;t,1~~~~! ~~~t~~~t!:~Jt;~!r~~~~~n~l~;~~t~J~;~~~N~1:.
' ,e~ gibal oiiITiriu:l eii.treria~iohe,~ y grupos de diferentes civilizadones.

. .
. La poltica globru estar. doi:ninada por el choque de civilizaciones. Las ....
quleb~as'o fallas
e;Jstenentr~ la~ civilizacione~ sern ios f~ntes de ..
.b~talla dei futuro. El conflicto eri.tre civilizaciones. ser la ltima fase
.. enJa evolucin del conflict; en elml:tndo modemo53, .
Huntington sostiene que la divisin de la Guerra Fra entre Primer, Se~
gundo :y :.Tercer. Mundo ya no es vlida, en razn de lo cual resulta ms

qu

?.t;;.";Efe'orn~t2ii inju~~ de cacao", en www.dualter.org/material/explotado'ri/unldad5_7.htin :. - .

52 . :~~sd~

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~~~~;J3~rb~;~, "Mis encuentros con Walter Benjainln", citado ri Roberto Follari, "Ex~alisin de

; ' - :: .J_s:esfq~i.cis cltiales y su con-stitucln en objeto de estudio", en R. Follari {Goordinador), Ld)proifera. cin"de'/SS/grios. ta teorfa social en tiempos de globalizacin, Horno Sapiens, Rosario, 2004, p. 9o.
.

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53 Samuel P. Huntington, "Clash of Civilizations?", en Foreign Affairs, Vol. 72, N 3, 1993.

.. ::

RENN VE.GA CANTOR,

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetari ,

apropiado agrupar aJos pases no en trminos de sistema poltico o nivel de

desarrollo, sino en trminos civilizatorios. Para l, civilizacin

sexto, el regionalismo ha tomado fuerza en los ltimos af.os y si la formacin

de bloques econmicos regionales es exitosa esto "aumentara la candencia
de pertenecer a una civilizacin comn"ss.
. Todos estos aspectos finalmente indican que

es una entidad cultural (...), el ms amplio agrupamiento cultural de

gente y el ms amplio nivel de identidad cultural que la gente tiene
aparte de todo aquello que distingue a los humanos de otras especies.
Se les define tanto por elementos objetivos comunes, como la lengua,
la historia, la religin, las costumbres, las instituciones, como por la
auto identificacin subjetiva de la gente54..

Huntington precisa que existen siete u ocho grandes civilizaciones: la occidental, la confuciana, la japonesa, la islmica, la hind, la ortodoxa eslava,
la latinoamericana y de pronto la africana. De esta ltima no est tan seguro
que constituya una civilizacin. A su vez, la occidental tiene dos grandes
variantes, la europea y la norteamericana y el Islam tiene tres subdivisiones:
rabe, turc.a y malaya. Para este autor, las diferencias .entre civilizaiones
son reales y fundamentales y dichas.diferencias se. expresan e'n la historia,
el lenguaje, la cultura y la tradicin, pero sobretqdo, por la reJigin.
Este es el aspecto principal para prever un choque de civilizaciones, por
seis razones: primero, porque <do largo de la hist9ria los enfrentmrientos
ms violentos y prolonga,dos se han dado entr.e civilizaciones diferentes;
segundo, el empequeecimiento del mundo aumentaJas posi}Jilidades de
conflictos, puesto que las interacci9nes entre civilizE1cOnes "intensifican la
conciencia .d.e la.prop~<\ dyilizacin ~s ~()~O la P\'?rcepcin_qe J~s difer~~~
. das entre Jas. eivilizaci()nes, .al .igual qe los, elementos comnes entre las
mismas"; tercero, el c:lebilitamiento de la u'acin~~st~co:m;chlt~l~ fuent~
de ideritjdad, y e~e vaclo. h~ ~igo llermdo p()l'. !~ ~~gi91}, ~ ~e~~d.~ baJ~ i~

;r'Afr:.~t~61tJf.~~~it~ii~t~~~~~~:~ii~~~~Jt~f~~~l~cf~;B~~~.
.
,,... ~~-gtejor ll);~~st~~-~9..nA.e J~ .':~ey,Mcl1a qeJ>i~~'.~ ,q-1~. d~~e~.uJWJ:zf!c,in del
;: .m~d9;- cu~t9,: Oc.cid~~~~ ~siil:tple ;~n~p~p,e~ .-oJ?Je; pq~q~~~~tt.l?e hilla. ~n
,, ,''.el,J>inctjlo de su. !lfld~r~\::~l#~111pq.f:Ii\e:PHr::~.ejfoder9~'Is~ '.~J:y~i~~
.;:<;:ap,do u: reg!esq .alas:race .entre las dviliza~foiie~ ho ocdderitles.!" domo '

<;.-:.:~; , :;'.c9,f!~stierisla~cc~d.~i:{t~:~~ e*;m~ ~'tiy~~~?ii~s/'.ri~-q~tia~rit~~:JI&~~~J;i;.

~..:;, .... :..:...vz ms tiene 'el dese,~la voluntid y fos recilrsos para-plasmar elI\undo.
:--

~' ~ 7~ .e~ c~odo?. ~o occidetales"; quinto, las dife~~nias -eulful:aleir'~sn _me11os .

,;~~;;~/.JJ:J:~~p.plesy,.p:ptlo'tartto; menosfcil~s de tes6ly~r 9de;convefttr::h: bl:ij~i

los esfuerzos de Occidente por promovr ss valores democrticos

y liberales como valores universales, por mantener su predominio
militar y por promover sus intereses econmicos causan respuestas
contrarias por parte de otras civilizaciones. En la medida en que pierden
capacidad para rnpvilizar apoyos y formar coaliciones sobre la base
de una ideologa, los gobiernos y los grupos intentarn cada vez ms
movilizar respaldos mediante invocaciones a una identidad comn
religiosa y de civilizacin.

,:. Este hecho, precisamente, es el que plantea que el choque de civilizaciones

s.e .dar entre Occidente contra los dems, pero el ~'foco central de. conflicto
para el futuro inmediato ser entre occidente y va;rios Estados islmicosconfucianos" s6, donde entre parntesis se encuenha el petrleo y uno de los
motores de crecimiento econmico mundial (China).
A partir de este "anlisis", que hemos resumido a grandes rasgos, Huntington considera las implicaciones que el choque de civilizaciones tiene
para Occidente, sealando que se deben considerar las ventajas a corto plazo
y l<l.necesiqad de adaptarse a largo plazo. En torno a lo primero, indica el
siguiente programa poltico:
' : Occidente debe promover una mayor cooperacin y unidad. dentro
desu ptopiadvilizacin1 sobretodo entre sus componentes europeos
y estidpunideJ;lses, incorporar.~ occidente las sociedades de Europa
.. O~ie!ltal y Atr~c(l. ):..atina,c;:uyis q:ilttir1.S eap afines a las de 9ccidente

;~~$1','ii~ia!~ii~iii~~~1i~~'.''

militar de.los Estados confucianos e islrnicos;moderEtT la reduccin

"i
.i:..z,; . ,d.~I~ 'cap~~ic~d ,ilit~de ~~cidept~ y:~~t~~i ~~ ~ii_p~ri~T,i4al~~ ',,
tar~,n;As;a prie:ttal y-8iid6iieritl; expiotai las aifrericias y :on.tct.i:!S, ... ,
. e~tte Estados confucianos. e i~lrnico;. apoyar en otras c:ivillzacines . , ..
-~ o~' grdp~S"qhe simp:aticen 'c~n f6s 'v_alofe~ e ititereses 'ocqiJ.~ntEues; . . '
<:"'''' lo!ti:llecet i:sfstihiC:ioneil mtemaciol:i.hles ,qu reflejen-y ie~tiineil' los .

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::; d~transacciones,qti las polticas y economas1!, lo-qrie supone;por ejemplo,

:_:q:ue IJ.O se puede.ser al mismo tiempo "medio catlico.y medio musulmn';;
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RENN VEGA CANTOR

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetad

intereses y Valores occidentales, y promover el involucramiento de los

Estados no occidentales en esas instituciones57.

En el largo plazo, por su parte, es necesarioimplementar otras medidas,

teniendo en cuenta que Occidente tendr que ceder espacios y "reconocer los
motivos de aquellas civilizaciones modernas no occidentales cuyo poder de
acerque al de Occidente, pero cuyos valores e intereses difieran significativamente de los occidentales". Para ello "ser preciso que Occidente mantenga
el poder econmico y militar necesarios para proteger sus intereses con
relacin a una comprensin ms profunda de los supuestos bsicos blicos
religiosos y filosficos que cimientan ohas civilizaciones y los modos como
los seres humanos en esas civilizaciones ven sus propios intereses" 58.
Hasta aqu el "anlisis" de Huntington en su artculo original de 1993.
Luego,- debido al xito meditico del escrito -promovido desde Estados
Unidos a todo el mundo a travs de la prensa y la academia:- se public
un libro con el mismo nombre en 1996. Las consideraciones del choque de
civilizaciones tuvieron un alcance similar a la moda ideolgica anterior del
fin de la historia, cuyo ruido ya haba pasado en 1993. De ese momento en
adelante y durante unos pocos~'aos 'las tesis de Huntington aparecieron
como "renovadoras" en el anlisis de lo que estaba pasando en el mundo
has el fin de la Guerra Fra. Su brillo meditico ya se haba desvnecido
y hubiera quedado como una especulacin ms, sin fundamento -'Como
verdaderamente lo es - si no hubieran sobrevenido los acontecimientos :del
1l de septiembre de 2001. Las tesis del choque de civilizaciones volvieron
nuevamente ala palesl:!'a porque se.convirtieron en fa xplicacin dominante
,y oficial del gobierno de losEstds'.l:Jnidos>de los medios dec6mnicacin

/,j'.
.

'~~

suposicin del choque de civilizaciones era una profeca o un anuncio de lo

que vendra por parte de los Estados Unidos, puesto que el imperialismo
convirti despus del 11 S a los musulmanes en sus principales enemigos,
camuflando esa disposicin con el nombre de una nebulosa lucha contra el
terrorismo, uyos escenarios inmediatos han sido Afganistn, Iraq y, ahora,
se anuncian Irn y Siria.
Las apreciaciones de Huntington desde el punto de vista histrico, social
y cultural no tienen mucho fundamento, al desconocer las bases materiales y
econmicas que posibilitan la resistencia y rebelin contra la modernizacin
capitalista. Las desigualdades que se encuentran en la base de la expansin
mundial del capitalismo son escamoteadas para presentarlas como simples
enfrentamientos culturales, originados primordialmente en diferencias religiosas. La nocin de civilizacin que.emplea Huntington est basada en
una c<mcepcin cerrada, aislada y esttica, como si entre las culturas y las
civilizaciones solo se hubieran presentado enfrentamientos y guerras y entre
ellas no hubieran existido nunca intercambios mutuos y como si esas civilizaciones, empezando por el Islam, se hubieran mantenido inmodificables e
inclumes durante cientos o miles de aos. Esta idea slo pretende justificar
la afirmacin posterior de Huntington, de que a comienzos del siglo XXI
predominan las "guerras musulmanas", como si los musulmanes estuvieran
combatiendo entre s al margen del mundo occidental, y de Estados Unidos.
Las agresiones a Iraq y Afganistn por parte de Estados Unidos tienen de
todo, menos de un enfrentamiento entre musulmanes, y la agresin sionista
a Palestinatampcico puedecnsiderarsecomo una guerra musulmana. Con
gran sufieiericia, Htlhtington afirma que la primera mitad del siglo XX fue
la :era d.e las guerias mundiales/la segUrid.a foe la era de la guerra fra. En
el sigl:xx'I%i' m'.pe.iad6 l er c:l~ la~'gtte!ta'sJ:rit.tsriliii.rias "~9. Y estas. gue-:
. ~:i;a,s sort _lefirii~as 'cmn.o aquella~ en i:i~e! Jos '.'m:surmaiie.s lm:ha;n cori.~a no .

~t~1f~~~~i~~l~l~t,~~~lIZ~t~~
que
'a

;.

-- Y:'.:::\7~~.?~--~--v~sioriai~o o n profeta; qu~:._~e haba anticipado .-a

lo ,q.-Veri~ia
. Cl~~p11s de concluir la Guerra Fra. Lo que uno puede preguntarse es sila

. simple'fait19g~~
~tj.,na ]:lis~edl~j9; pqj:que:no apnta a4eseritraar
las razofi~s,deJas guen:a~ :de(ne:,9 depo!qe;ri\updial que E]e libra en zonas
estratgic~s'iklfB.~l.irnpr.iali~Il1'Pm:qtJ.e entr.e otras ~osas Huntington no
dice una sola palabra sobre el pehleo del rriedio Oriente,

:,:'

.......

~?. ll{fd.

?9 .''~'El siglo traer guerrasmuslmanas,Entrevista a.SamuelP. Huntingtor",;La Vanguardia/ J l de septiembre de 2002.

58 Jbid.

76

-~

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. ...
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.,, .

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario

RENN VEGA CANTOR

En el fondo, Huntington actuando como un vulgar idelogo imperialista

le seala alas polticos occidentales (lase de Estados Unidos) la necesidaci
de fortalecerse para subordinar a todas las otras civilizaciones, y en especial
al Islam. En un sentido ms concreto, la ideologa del choque de civilizaciones en el momento actual se convirti en una justificacin de la guerra, en
todos los frentes, de Occidente contra el mundo rabe y musulmn, tanto
en Afganistn e Iraq, como en suelo palestino por parte del estado sionista
de Israel. En esta direccin la "guerra contra el terrorismo" se disfraza con
el manto de enfrentar a un enemigo no localizado espacialmente en ningn
lugar pero que, organizado por fundamentalistas islmicos (de esa nebulosa que se llama Al Qaeda que puede ser una sucursal de la cIA), ataca en
cualquier momento y en todo lugar a la "civilizacin occidental". Desde este
mbito el choque de civilizaciones es la justificacin de la guerra preventiva
y permanente del imperialismo estadounidense. Pero, nuevamente, esto
implica desconocer que la resistencia y lucha contra los Estados Unidos no
proviene de diferencias raciales o religiosas sino de la violencia perpetua
de los gobernantes de ese pas o de su socio menor, Israel, contra el mundo
rabe e islmico.
.,,~ ..
Puede afirmarse con plena seguridad que
el supuesto enfrentamiento entre civilizaciones, de un lado, la occiden. tal (liderada por Estados Unidos) y, de otro, las confuciana (guiada por
China) e islmica (sin .liderazgo visible dada su heterogeneidad), no
p?trece corresponder;e f!Jas :cliferencias que' puedan .existir entre.los
credos o. entre los f?,eguido;res cie Jesucristo, Cprifucio y el profeta Ma-.
ho!lla (MWJ,pmm.ad), S.in() ! SBes.ti(:mes J:ll~S terrenles. cwno. la desigul

.-. . . ::~:~~~~1~~:~~~;~~~~~%f4~~zi.~~~B~;~~~~c.~~~1~;~~E~i, ._.

'.,:_:.- ;;t,:.,~-~'..~~~~~g(,,:{ :,:' . --:--i~ -,~.::~~-~t.~~~~~~~~l~ifit?[~'.
pute c:I.e lpi:; p::i; de;;fqvo:\

_s~J;lncj.efititiva, Jos

conflictos iriterna"

. , ''. '. lgtinas.tntroverSias.piie an expresars!(a.'travs'c:le lai'llierend~s'

;. ;;~;:t~l~!~~~t~!~~~~~~~

,5, Jos\buTar\:lush/'.Choque de ~ivilizaciones o choque de intereses?", Rev(~ta Disenso, nP l5;.Argritina; :. : u

.:
enero de 2002.

Adems, como lo han subrayado diversos autores, plantear el enfrentamiento entre Estados Unidos y Al Qaeda como un choque de civilizaciones
lleva a ocultar que ese enfrentamiento, si en realidad existe, es ms bien un
' ~hoque de barbaries, pues lo que se estn anteponiendo son dos modelos
de barbarie: una representada por Estados Unidos, con toda la sofisticacin
~:; plica y .tecnolgica del capitalismo imperialista, y otra como expresin de
_." un proyectopoltico e ideolgico profundamente reaccionario que pretende
imponer un orden teocrtico cuasi medieval. en todos los lugares en donde
el Islam es la religin mayoritaria, proyecto que adems fue financiado y
organizado por Estados Unidos en la poca de la Guerra Fra para combatir
a los soviticos61. Considerando este aspecto, puede vislumbrarse como un
choque de brbaros del mismo bando, aunque utilicen tecnologas diferentes:
e1t:un caso cuchillos para cortarla la garganta a sus victimas en otro "misiles
(1' inteligentes': y '~bombas margaritas" para asesinar en masa a la poblacin
indefensa en nombr de la "civilizacin occidental";
B. Los estudios culturales: un intento de enmascarar la dominacin y la
en el mbito de la cultura

d~sigualdad

Los estudios culturales (Ec) surgen en Gran Bretaa en torno a la obra del
crtico marxista Raymond Williains como un proyecto que rechaza la institucionalidad universitaria, la retrica acadmica y reivindicaba unos nexos
directos con, los sectores populares, impulsando la educacin de adultos
enbar'riosobr'erosyperifricos. Luego los EC llegari a los Estados Unidos,
.presentando i.lna fuerte influencia'del psmodernismo y posestructUralismo,
', abandonando abiertamente el marxis:in -'-.e inchiso adoptando eri la mayor
parte defos casos unfuerte.-tonoantimarxistay anticomun!sfa- para-iego-
,.. dellse'cohk's teril:a:s quede~ah;en~delaifi s-i:;'haceri dominantes, coin:o fos:,-
, relacionados con la identidad, ;Ja'poltica de h diferencia, lq. transdisciplina~
-.- :i;_iedad; l"rechz d las explicaciones' fisadas'en la nocin 'de tbtlidaa; la'.
reverenda: por fa cUitfa:de mass. y.un creciente: apoliticisrrio: D coriteri:i}
se ];{ari:.c:!Jrj:v:ertidci' ei;v.t!-na de las. J.timas:mcic1a~ t.e\);dcs. de 1a acad,e:/:riiade
_ .A,rii~~i~a_i~~ifu~~~~~h.h6'si~p~~-~~~profu:qto~e ~~an~1~ombi~ d~ ~s"
:. ajdis. Gltu:r,~e$1 porque p;ienuc;lq su;iinvestiga!'_i:fies se_ ha.nhectio desde
::1a.,i3J\ttIRltP@a'.Y: 9,escte l~'comumc;~.ciqn::< . ;- "
.\

Ver para un anlisis sobre el choque entre barbaries, Taric Al, El choque de los fundamenta//smos. Cruzadas, yihads y modernidad, Alianza Editorial, Madrid, 2002; Gilbert Achcar, le ch_oc des /;J9rbaries, Terro. .-r;smes etde~qrdre mgnd(a/, Edi:iones Cornplexe, Bruselas,. 2004.y Carlos :raibo; Guerra entre barbaries:
. Hegemonla tiarteamericana, terrprismo de Estado yresistenci(ls, Punto. <;I<;! Lectura, Madtid,:2002.. .,

.78
(~

RENN VEGA CANTOR

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario

En los ltimos aos, en aparente reaccin contra el economicismo prevaleciente en los estudios sociales latinoamericanos y mundiales desde la
dcada de 1960, surgieron tericos, acadmicos e intelectuales que reivindicaron una visin que asumiera a la cultura como un campo especfico de
anlisis. Este objetivo loable, sin embargo condujo a que la constitucin d
los llamados Estudios Culturales en Amrica Latina, directamente influidos
y financiados desde Estados Unidos, desembocara en un culturalismo chato y rampln, afectado directamente por la jerga del posmodernismo y el
posestructuralismo. Ese culturalismo ha originado una vulgata en la que se
emplean trminos como hibridez, multiculturalismo, fragmentacin cultural,
fronteras porosas, nomadismo, destenitorializacin, flujos ... en las cuales ha
desaparecido cualquier relacin con lo material y lo econmico y en donde
el problema de la dominacin ha desaparecido para dar paso a un mundo
donde todos los gatos son pardos.
Los cambios en Amriea Latina, producidos a sangre y fuego desde las
dcadas de 1960, que finalmente reforzaron la hegemona del imperialismo
estadounidense, generaron un horizonte poltico cultural propicio para el
florecimiento de especulacione;;-tan insustanciales comolas que caracterizan a los EC. En las dcadas de 1960y 1970 difcilmente se hubieran podido
concebir trivialidades, como la vulgar reivindicacin de la "epistemologa del
shopping" (G.Canclini), o la entronizacin del cambio de canal de TV como
supuesta resistencia a la dominacin, y mucho menos la celebracin del
consumo.como nueva forma de ciudadana, o el imperio de lo pospolitico;en un continente donde se ha acentua~b la miseria y la desigualdad. Ahora;
c;qn,el retroceso experimentado.por nuestro continerite;-los EC se inscriben
. ~~.~n,.elmbito de.!:'una .cpnclic~n:cultural ;ele soGavamiento de la, cap(cidaq .

. ::~ti![!i~I!~iiil!if~lil1!i~.i~i:::it
... ~cac:lIJ:Uca~~- :.:-un eiif~gusiri'para refefse a1ds fei\irieris d coloriialism6 '
. hy.'de'Clpendencia intelectuales"-'- 'que'strireiac'id.nds <le- inanefa directa'
.i':;;c::c<)frQ,psj:Jrocesos de dominacin ecnmii:a y-pblttca' por. ~a'rt d pders
'c;;;Jizj.J>Jj!ilCJJjstas :y.que se hari reforzado en Amriea Latina en las ltimas dca' ''di,s: 'ta invasin a nuestras tierras de las mercancas, tcnicas y productos
. .

1.;"

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6
.- .. 2,:,: flcbeitb_A; FoJlarii;"Los estudios culturales como teoras dbiles"; Ponenla:alCongreso dJ la LASA (Latln'An'ierican 'Studies Assiatioh), realizado en Dallas, Texas; 27-29 de marzo de 2003. ' L

80.

procedentes de los pases imperialistas y de sus multinacionales tambin

tiene que ver con ciertos saberes y teoras que all se generan y que necesitan abrir nuevos mercados, para vender sus mercancas culturales (como la
de los Estudios Culturales o los Estudios Poscoloniales), "ya que entre sus
agentes figura una red transnacional de universidades y de instituciones del
conocimiento que administra recursos para la circulacin de las ideas a la
vez que programa las agendas de debate intelectual". No por azar,
Los estudios culturales son hoy la novedad exportada por la red metropolitana centrada en Estados Uriidos, y existen muchas discusiones
en Amrica Latina sobre los riesgos de transferencia y reproduccin
perifricas de su modelo. Los estudios culturales no slo remiten en
su designacin al antecedente de un proyecto cuya circunstancia internacional es ajena a la hadicin latinoamericana, sino que adems
revisten la imagen de un paquete hegemnico debido al exitoso grado de institucionalizacin acadmica que hoy exhiben desde Estados
Unidos63.

En efecto, desde Estados Unidos se ha establecido una red acadmica

metropolitana que ejerce un poder real en el mbito cultural e intelectual,
con el control de "los nombres y las categoras de discmso que entran en
circulacin internacional, y dota de legitimidad instih1cional a los trminos
de debate que ella misma clasfica y organiza prepotentemente de acuerdo
a sus propias jerarquas conceptuales y poltico-institucionales"64. En este
sentido, resulta terriblemente paradjico que en los actuales momentos
desde la academia de los Estados' Unidos, y en ingls metropolitano, se dete.rcIIlJ:].e qu se debe e;tudiar c1e.la.cultura de. Amrica Lltina y qu anlisis
sqn ,y@cl,q9 .po_r.qtie e.l Jatin9).II:.e,ricar$mo de los ..EC descqnoce .o, re.iega ,a
;; .' ~egi1ndiwiario )b$ es:fue.:r~os :'\I1aitic9s qe sobre. :nuest::q continente. s~ han:'
];L:.pxoyectado ,descie}nediados del, siglo XIX- '\ "": . .
~ , ,,

. >J;:'.Qrie,;se. haya 'riatur.Iizado 'eLcapitalismo hasta el punto de. considerar

. cp;ie.es.lnslistituible, .e.s, :un ,efecto de lil fuerza del capital que ha inCljJ::iac;lo a
$fayqrla; re.Jaciortes ep. el plcwterjpo ..E;q explica que.en muph9s paso;
'.:~J.:pr9pig imperi.lismo estadounidense est prqporcionando financiaci('my
atisfa~dones profe;ionales a los .tericos de los estudios culturales, enfoque.
qu~ se ha constitt:tido en un prspero mem'!,do intelectual en Estado; .Unicios
y, en algunas. Urliversidades de Amria Lati:ha,.
.,

63 Nelly Rlchar, "Globallzacin acadmica, estudios culturales y crtica latinoamericana", en www.global., ,,. ,ult.org.ve/pub/Clac>ol/rir:ha(d.pdf.

. ,

64 lbd.

. ar:

fl.EN.N.VEGA CANTOR

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio plaetai'io ..

.La nocin de divisin internacional del trabajo cultural tambin se les

puede aplicar a los Estudios Culturales, los que no escapan al proceso "me~
<liante el cual se valoriza la diferencia cultural e inclusive oposicional", lo cual
"es necesario para el proceso hegemnico". De esta forma; el establecimiento
de los EC en el Norte y de sus pares en el Sur puede considerarse corno :una
muestra de la divisin del trabajo cultural. "Qu motiva .esta. bsqueda
de "pares" en una regin donde no existi una tradicin de crtica cultural
denominada "estudios culturales"?"
Al respecto, el relato de Yudice sobre este tpico resulta muy iluminador.
Para este autor, que ha actuado corno intermediario entre los EC del Norte
y del Sur, los EC de Amrica Latina buscan posicionarse en el mercado .estadounidense que los ha ignorado y que pretende monopolizar lo que se leer
y distribuir en ese campo. En esta perspectiva,
muchos latinoamericanos se encuerttran interpela'dos por aac\ni.icos'
estadounidenses, y en menor escala, por europeos, a representar sus tra-'
diciones intelectuales en las instituciones, revistas y otras publicaciones
del "norte," y en la gran mayora: de los casos, en ingls. Se abre a partir
de esta .interpelacin un inc_9modo interrogante. Por qu. son ellos (y
di;sde luego no nosotros) los q11e dirigen este proc;e$O c!e se.iecciq:i.? Y.
de dnde surge el deseo de que participenJos latinoamericanos, junto
... . .. a asitic;ps~ africm.ps, rabes, y '.'?tJ:os"? Qu~ .se gm.a: o piei;de. con,la
. _ participaci!l en estosJoros?6~. : ,. ,
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. 2f:~os Estudios Cl!lturales: _c:;ultp .al onsmq y/'epistemologfg def:shopping'.~::; ,. . , ,.,._

Atbrttiriuacin: presrit.inos c!e n1a:nera scintal 1que considt.rr::is tas

:. _ - ;-'.)~Ja-9pritde 1-m pns~d.qr tan irnport~te como el britnico Ray!Ilci~fwi

:\;.K,!c~."'' .,,, ., ,., ..... '" :,_ _ -..,

~~::e9tge~)'qdce1 :;~'~()~ estudios_cul~urales y la nue.va divisln.irit~~nacl~f!al ~:1.ifa~~;~Jvultutal'.'; en
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lliarns, y asumen corno grandes problemas de Amrica Latina los mismos

que han propuesto sus maestros (acadmicos y financieros) de los Estados.
Unidos, tales corno la cuestin de la identidad, la c.elebracin entusiasta de
. las nuevas tecnologas y de la cultura de masas, la pretensin de interdisci;: plinariedad ... En realidad, los tericos de los Estudios Culturales no quieren
> nada que tenga que ver con la crtica de la sociedad capitalista, corno lo
. .-.-.dijo irnicamente uno de sus crticos: "No quieren tornar el poder, sino el
Departamento de Idiornas"66.
La creciente literaturizacin de los estudios sociales ha implicado la desa~
paricin del anlisis socioeconrnico en aras de lo cultural o lo lingstico:
Todo se transforma en textual, y en consecuencia an las relaciones
de propiedad e inters econmico sobre las que se establece la circulacin de informacin, se borran casi por completo de los anlisis. El
tema del poder se.va evaporando en cuanto a que sea trabajado con
pertinencia y precisin, aunque se lo mencione a raudales y --, en jerga
supuestamente foucaultiana - se lo encuentre por todas partes, lo cual
es equivalente a que no est especficamente en ninguna. La poltica
brilla por su ausencia, aunque tambin se pretenda conjurarla con pases
de magia retricos y altisonantes67.

2. La falacia de la transdisciplinariedad: Otro aspecto que considerarnos sobre

los EC est _relacionado con su-pretensin de inter o transdiciplinariedad,
par.a constiJ:Uir un. conocimiento que rebase a las disciplinas establecidas
__. en el camp.del.conocimiento social. El problema radica en que esto no ha
pasado de la retrica; porqti.e. en trminos prcticos l?s EC que se han d~ - sarroll!'ld.' ~n. )\J:ri~rJc:a. .~tin;:.,s~ han .anc:ladg j'?n disciplinas Yil. qon.stituidas
(prfueip.lme;i;lte :E?nfo. MJ;ropol9g. y.eh la C::t>j:'rlunicacin) dt:!5de. 4onde hari
)1ed19;s11sinyesj:igactones. Ap(llte, de ello;;los: EC no se, caracterizan precisa~ .
'I1.~ii.te~p.o:rla'publicaqindelibros1 .sino:decbrnpilaciqmes, asistendaaforos
.y SE!rnimrrios; /p'e:to. no hay 'rivestiga:cfones concretas fen las que se muestre .
J.supetaqindelas disciplinas/ e - - . . .-.- -'' - - . .
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... :: 'Eneti'..-nd rehl; los repres-e'ntants delos: E han mostra:do'tcirltohabi~
\LJidad pru:ton'trolii:i: eipoder endertos departamentos de ias Uiversidades
i'..tmo re'tH~a futidisdplini:despliegan'. Ls :Ec que anundarila pluridisd~
'. ptinari~dacf(la'cdmbinadn flexible de sab.eres rnltlple~) _c?.nla :tra_nscul.

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66 Citado en R. Follari, "Literaturizacin de las Ciencias Sociales?, en osal.c/acso.org/espanol/htmlldebates.

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67 lbld .

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83

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R E N N. V E G A C A N TO R

tmalidad (apertura de las fronteras del conocimiento a problemticas hasta

ahora no consideradas en la academia) no. han ido ms all de los anuncios
y los buenos propsitos, puesto que finalmente se fueron disciplinando y
adaptndose a la burocracia institucional de las universidades, sin buscar
una mejor comprensin de lo social y de lo cultural. En cada uno de los pases
de Amrica Latina, en la medida en que los EC se van integrando al men
acadmico y a sus sistemas de control institucional, se van disciplinando.
Ni desde el punto de vista del conocimiento, ni muchos menos del poltico, los EC suponen "ninguna ruptura de tono ponga en cuestin la lengua
tcnica y operativa del intercambio de mensajes capitalista". Por el contrario,
los EC se han convertido en un discurso funcional al capitalismo transnacional
que se ha impuesto en nuestro tiempo, en razn de lo cual slo se limitan
a describir y explicar "lo ya sancionado por los diagnsticos de fin de siglo
(massmediatizacin, globalizacin econmica, multicultlll'alidad:, hibridez,
etc.) en el idioma -bien remunerado- de las polticas de invstigacin
universitaria". Esto llev a los EC "a reprimir y suprimir de su campo investigativo, en nombre de la practicidad del dato, todo lo que estaba antes ligado
al trabajo de la teora crtica que i.Rdagaba enlos pliegues de la subjetividad
y del pensamiento" Ga.
Los EC han impulsado una burocratizacin del saber donde sus especialistas, que provienen de "reas fuertes" de las ciencias sociales (antropologa,
sociologa, comunicacin), han desarrollado un tipo de investigacin destinado. casi exclusivamente a organismos o centros de investigacininternacionales, adecuado a las exigehcis de .estos entes burocrticos a fos que
slo les interesa un tipo. de sabertecno"operativo;Por.esta razn,. : .. :
los 'estudios ctiltu:tales se han hecho tambin cmplices de' esta instrU:- . :'
:'.:.-. ;; . ; :me:cltilizacin del coriocinent aFdsatender lascusiOnes de te~ta:i~ . ,. .,_:,:
.: y de escritura':vinculadas I ensyismo crtico -que le.imprimen ala :. '. . . :,
subjetividad y alpen.Sru;niento su~~vibracioils.insfutenSiVa~ .....:.., p~a.::., --~1,1 ~
,,. ;favqrecer .en .c<1mbio' la :tr.i:victlic).ad' de.l,.d;toque.slo concibe.l sbe:i::.;-. .
... rf!c1ci~~ ;:co~exi?~es e~pric.as, f>. l~.n,:t~rcar1t\li.~ci?J,1.~~Jo.$i~gi;1:.- ". .,:
':<Y;\l-Ji:J, b:LITocra_tj.:zac1cm :le la~ cqncienciasde la tecnorriecliadri cltural. :.

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Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecncciencia y ecocidio planei:ario

Con estas caractersticas, no es de extraar que los EC se hayan convertido

en simples mquinas de conocimientos y lectura, inscritas exclusivamente
en el campo intelectual, pero sin afectar de manera significativa "la trama
viva de las interrelaciones cotidianas entre sociabilidad, poltica y cultura,
que desbordan el mundo de la cultura acadmica". Los EC han generado
1111a prctica intelectual exclusivamente anclada en el mbito acadmico y
en los saberes corporativos, permaneciendo-prisionera de los superficiales
lenguajes mediticos del momento. Algunas de las nociones ms caras a los
EC (como las de nomadismo, fronteras porosas e hibridacin) finalmente
estn inscritas en el contexto de esa dominacin transnacional de saberes,
por medio de la cual se genera una hansferencia de discursos hegemnicos
(en algunos casos muy rentables), lo que es un buen ejemplo de dependencia. cultlll'al, algo que esos mismos estudios tienden a negar. Como lo dice
Richard:
[... ]el tan comentado "nomadismo" de un poder dispersado y ramificado (deslocalizado) no significa que se hayan borrado las marcas que
siguen graficando la desigualdad en la superficie del mapa postcolonial
[... ].La red internacional de controles e influencias es la que administra
el "capital simblico" de la teora metropolitana, valorizando aquellos
manejos discursivos que gozan del crdito acadmico e institucional
de una vinculacin autorizada a la cadena de "las uiversidades, las
revistas, los institutos, las exhibiciones, las series editoriales" que arti.culan l~ yigen~ia y e~ s_eJ:ltido de los debates en curso [... ]7.
3: Una vulgqr .apologa .del con;;umo: U:no de los elementos centrales que caracterizan al discurso di'! Jos .EC en Amrica Latina est relacionac1o .con
~ rec::epc,i(>n ,a,.c;;~ti~i-: el~ Ja, nocin rn,s ligera . de globalizacin, , co:p. la: qe
/: ~e el.a p.or:senticlo, qu.e. ~EJta efe<;#Y~mente e~i,ste; a~ ms. es. una .realicl!.d
\ :ir:reye:si]Jle, que :finllmentebeneficia..a losJ/.ibit@tei:! 9-e n1:1estr.Q c::<m@en:
t,,'iJ:>o:i;: filJ.PY.ei3to; 1loi3. p:rin..cip1es 1;1enefi<::~os ge, l;l. gl9]J.li:zaci/n~se, dJAe!l el
. plarto cultural,. PlJ.esto ,que. ahota na cu1tlll'a _es :un proceso de ens~blado
.ffiJtjncj,cEmal,:.upa. artic;:ulaci_:q; flexi]Jle d.E? partes, n montajede,;rasgo.s
q~ citczlquier ciud,ai(arz.ode cualquierrp.as; r~ligi:rr o ideologa.puede!JE?er, y
, 1li:!ar''.7J, Con E?sta apreciacin de Nst9r. Garca Canclini sobrelo que ahora
efi cultura rY lqs ]Jenefi~ios que a su demqcr,atizacin lE? hab.ra proporcl.o.a,d91a gtpbalizaci;n, se desprende en efcaso .d.e este autor .,..,-algo,q_e es

::

! ; .::

70 George Yudice, "Contrapunteo estadounidense/latinoamericano de los estudios culturales"; en

enfocarte,com/5.25/pensamiento.1.html
71 N. Garca Canclini, op. cit. p. 16. (Cursiva nuestra).

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RENN VEGA CANTOR

comn en buena parte de los representantes de los EC- la admisin de

que fa globalizaein es 'Una tendencia irreversible en la cual el mercado
se ha universalizado, trayendo como consecuencia la universalizacin del
consumo. Esto se ha hecho tan importante que. prcticamente todas las
cuestiones sociales, econmicas, polticas y culturales estn subordinada.s
al mercado y al consumo y ya no exclusivamente en el mbito nacional sino
en el mundial porque ha emergido una red transnacional de consumidores,
desterritorializada, lo que de lejos se considera como la caracterstica ms
importante de la cultura en nuestro tiempo. As mismo, las distancias en
trminos de consumo de los smbolos a travs de los medios electrnicos
.hacen de nuestro continente una regin ya no subdesarrollada sino hiper~
desarrollada, porque "somos subdesarrollados en la produccin endgena
para los medios electrnicos pero no en el consumo"n. Dada la importancia
que ha asumido esta "democratizacin" del consumo es necesario reconocer
que el hecho de consumir "sustenta, nutre y hasta cierto punto constituye
un nuevo modelo de ser ciudadanos"73. Todo esto lleva a Garca Canclini a
presentar como un gran descubrimiento la estupidez que el "consumo y la
mercanca sirven para pensar"; .o que no es otra cosa que la reivmdicacin
trivial de la "epistemologa del shopping"74.
Esta vulgar apologa del consumo de parte del terico de las "culturas
hbridas" sintplemehte est en corisoria:ncia coh los irltefese8 del capitaliSmo
transnacionaL El problema radk:a ert qe eso acril:fa' eh Latinoa.ln:dca, un
continente apabulado por los rsultados nfasfsdela:expansiridel imperialismo y de dietad:ufir 'generalizada del dfoMercad'. En ese contexto
resultah tanto desptopotciri:adci; 'bmi lo hacen lo~ f:J!ks delos estudios

...

..

~que sti~cns'u.hlo los hace partidpes"de:un mb.;ndo'moderil.Por sof'todo

>/,;c . . ' e1m?,dci ambicioria lleg:i: a toftsumir~ sm'irit~'oi:tar los inedios''que'tengan

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, cecnociencia y ecocidio P.lanet:ir;i,S

que emplear para lograrlo,.ni tampoco interesa saber qu se consume, q;il

es su cualidad y su importancia para la vida humana.
Los mercados segmentados ofrecen consumos diversificados paratodos
. los gustos: para negros, chinos, gordos, flacos, apelando a todos ellos no
como seres humanos - eso es lo que menos importa - sino como consumidores. S.ila capacidad de consu.mo est claramente atomizada, como resultado
obv:io de las diferencias econmicas y sociales, el capitalismo ha pretendido
democratizarse mediante l;;i. ampliacin del consum(). Hoy, por ejemplo,
cualquiera puede tener un celular, aunque como sucede en nuestros pases
estos sean desechos provenientes de los Estados Unidos, porque la lgica
central del capitalismo, la explotacin y la desigualdad, queda oscurecida con
la ideologa de que a travs del consumo todos nos nivelamos, sin importar
. la clase, el gner, la edad o .la procedencia tnica.
:. .. Elneoliberalismo, el posmodernismo y los Estudios Culturales pretenden
presentarse como abanderados de la democratizacin y hasta de la igualdad,
resaltando la soberana del consumidor y el consumismo como sus mximas
realizaciones, como si las exclusiones caractersticas de la dependencia y la
dominacin que son propias del capitalismo y que originan exclusiones en
todos los niveles de la vida social -de clase, sexo, gnero, etnia- desaparecier~ por obra y gracia del dios Mercado y por la universalizacin del
.consumo. Esto pretende diluir y ocultar esas diferencias para legitimar la
expansin mundial del capitalismo y para mantener la explotacin de tra!:?ajador~s y pobres, ahora unificados por el consumo pero atomizados en
trminos de conciencia social. .
.
. .
.
... J3.:~9liberali13mo se}1<3, ericargq.do de difundir la idea que el mercac;lq
:p~tp:\i.t~I c9i:tjt:~i>n qe;.na, Ycrriedac:l, cie. :l~tqres, actando como cPll{'wr~
... dcir:es~,b,e;t~9s;.corno.caj'act~i:stjc..ese11ciahnE!nte.humana.y como rnxim~
:' :i.J:!JW~E!-~!QnAe., lib7:t.9:. ,~sE! jeg9 \ie. :4j.fe~~nti'!$ ~rJ ,eil pl<ino del c9n$p.r:i.c;>
;L%1mie$~~~,sje.t9, p~~:l.1.sfl,l"J; figura cle..H1ge.lr, a Ja diaJ~c:tica P,ekci,m,q y- e.l
~~$12l~y9,~m.0 qu,~ <:!d u,no procurara max~mizar a trav del merca,do E!l.J.
'.;:. 9'!J:isf.fci,~peq;_q11aj,,si}J. GQnstde<;in ~gri. hi:lfialos.9.e.ms, con e~ sqfi.sm.
'L::4~'qe. al :i:erci;l_p iio Je.mc11mb.en. ni ios gustos ru deseps cillturales de lps
-;~:ge.htes ~ociales7.s.
cr;: ..

. ,

4~ Rivindicacin de las "teoras dbile~": Como los

EC estn claramente influenci~dos por el posmodernismo, por supuesto asumen gran parte.de

. ?,~,,llJ[d!.f'.:36. ' .
73 lbf~, P:~7; ..

74 it:irJ.

John Bey(!rly,.. "Hacia un:nuevo .latinoamericanismo (after 9/1.1 )",_en 1MVW,f1Csu,edulpr9jectf .acoritraco,
rrientelfalL04/Beverely.pdf

RENN. VEGA CANTOR

mundo incierto, ur. mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidl planetario

sus planteamientos filosficos, entre los que se destaca el de la reivindicacin del "pensamiento dbil" que supone la crtica de los metarrelatos y el
abandono de la idea de totalidad. A cambio se resalta la importancia de los
relatos fragmentarios y discontinuos, y el no analizar la realidad en trminos
estructurales. Esto ha trado como consecuencia que los EC terminen abju~
rando de cualquier explicacin global de la sociedad, en el marco de la cual
pueda estudiarse la cultura, para regodearse en conhava con lo fragmentario, lo fugaz, lo episdico y lo contingente. Lo que resulta verdaderamente
sospechoso es que eso se haga en un momento que en el plano mundial se
demuestra el poder totalitario del capitalismo que se ha expandido hasta el
ltimo rincn del planeta, porque el abandono de los enfoques estructurales
duros del pasado no es garanta de la constitucin de un campo de anlisis
efectivo de los fenmenos culturales de nuestra poca. En estas condiciones; no se ve como los EC puedan contribuir a clarificar las caractersticas
que asume la cultura en el mbito de la expansin mundial del ~apitalismo,
cuando sus tericos ni siquiera usan ese concepto sino que han asumido la
bobera de la globalizacin, porque lo que se necesita en esta poca es de un
gran relato que desentrae al capitalismo y al imperialismo.
Por otra parte, la aceptacin de las teoras dbiles muestra la postracin
intelectual y poltica de los EC en la medida en que la teora o es fuerte 0 no es
nada y por eso la historia intelectual est marcada pO:da presencia de "pensadores fuertes"< que tuvieron la osada. de pensar "contra el mundo contra la
'cultura', contra el vaciamiento 'd las ideas en el r-itual acaddiico; contra la
repeticin de cantinelas dogmticas(por ms sedice:p.temente ~revolucion~
rios' que fueran sus-contfdos)'?.En contra de est~ hecho/solamente hasta
. _., ,r~c~ p?co. timpqJy eti ~Onerd~rtc!a'c;:oiifos cambii:ddeblgics y 'pbltieas
pres_e!ltadosehelplanifinfilldia1ct6nla'iin.Posid;n:'illvti:ial'deltapifasm6;

. ' :;~;1tiSt.:J;~~
;:f;;2i~f~tt~~j';~~:~~~~:;J:~~tt~:=;
t~l~:table
qun?),Acasb'pifrael'fert~ifo,'para ~apital,hansnacf
.

para

el

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._::~xi~m;~t~~t~!~t~:;~i:,!ci:!1~.~~rfu!e~~;~~i 4:U~~~~f~~:;~;~;::
1

:.L.,:;~~.!!39h~le_s muy fuertes, pretendiendo ser pen~adores inuy'mno~adci:tes]:!

.. -;1p;tpc;irti:.llltes?

....

_,.

' -

;~<t'Li(Echari abandonado. cualquier tedra esfr~ttural a !loinbre de fo in-~~diatyto cotidiano, siendo la ms ,:!Vidente expresin en: el campo de

6
. ,_'.,,

;.~~}l~r?o.~rni;r, ~I fin de las p~ueas historias. De los estudios culturales a/retorno (imposible~~e /o trgico,_ Eg1torlaJ .Pa1dos, Buenos Aires, 2002, p. 17 (Subrayado en el original).

.. . ._., :

ios problemas culturales de la asimilacin e integr~cin de los ~ntelectual~s

Eilorden existente, con lo que se ha generado un discurso func10nal al cap1.. ismo. Por eso es bueno preguntarse, "Cmo era el.mundo antes de 'los
macros', las 'realidades virtuales', la 'cultura de la imagen', la 'fragmen'ii.1 de las identidades'?" 77

i:i :oPodemos tomar al azar una de nocin de los EC para entender el limitado
:;:ifkance de las teoras dbiles que reivindican, por ejemplo la de hibridez,
:~:fulade las ms celebradas. La principal nocin empleada por Nstor Garca
"itancl:ini, culturas lbridas, oculta nis de lo que revela de la concentracin
./d~l poder y la centralizac_in de la cultura, en ~a medida en ~ue se ~efieren
a: prcticas de los grupos hegemnicos y don:inantes. Al ~versa~1z~ las
'./'-rcticas de estos grupos desconoce que en la epoca actual sigue existiendo
rfa,d.esigualdad y la dominacin y que la combinacin de prcticas diversas es
'od menos libre, lo.que en trminos culturales tambin es cierto porque no
todos tienen la libertad de combinar e hibridizar elementos culturales. Como
: anota acertadamente un crtico estadounidense, John Beverley, "el proyecto
\de Garca Canclini [... ]presupone que la nueva etapa del capitalismo est,
: !J:ns.all del bien o el mal,' simplemente la nueva condicin de vida - algo
,.. inevitable-, corno tener que beber agua y comer" 78
Lo ms chocante radica en que al mismo tiempo que se acrecienta la des.:igualdad, la injusticia, la opresin y la do~acin en ~rica La~a. como
~resultado.dela expansin mundial del capital, los tencos de la lubndez Y
'de la cultura mundial presenten un mundo encantado de prstamos armoJrtiosos,.una:ccirnbinacin casi natural: de .elementos culturales, como cuando
:{6-~:reafirrna:el carcter. poroso de las fronteras, como el mejor ejemplo de la
'.. ;an,aclamada 1desterritorializacin de:Ja culfura. Esas fronteras puede!l ser
ftiy.por~~~s oinexistents'paraJas.dases dorninantes deli:nundo.pero ri
:J'!i:iraJo:; .pobres:-migra:htes que.df':da:so11~p:rseguidos.'y :as~sina.d_os ~or
'qtfte .ithivesai;ls:-De,esta::i:ormaJas refe:i;eri.eias a. conflictos relacwnaoos .
!t'nintereses-rnat~riales divergentes o 'ant'!-gnicos desaparecen al. usar-la
'Odn de hibridacin cultraLNistas as,las co~as; resulta mucho.ms. inte~
fsahte y tll una nocin, como la p:tpuestapor el peruano Antonio Cornejo
Polar de'tbtalidad contradictoria;la cual permite entender las diferencias,
Jnscrlblndolas eri l marc de las desigualdades, injusticia y explcitaci!l.
:,. ...

'

'

f.

NI colas Casullo, Modernidad y cultura critica, Paids, Buenos Aires, 1998, p. 9

Citado n Misha Kokotovic, "Hibridez y desigualdad: Garca Canclini ante el neoliberalismo";
en www.d_artmouth.edu!-rcl/lrc/152/52pdfl52kokotovii:h.PDF
.

89.

RE.NN VEGA CANTOR

Un mundo Incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y eocidici ~larie'ta~i'"

Porlo dems, en estos momentos la lgica econmica, poltica, militar y

cultural de la expansin capitalista mundial pone en cuestin nociones como
hibridacin, globalizacin, pluralismo,,wulticulturalismo, las cuales son incapaces de articular los pequeos relatos fragmentarios con Uria radiografa
de la dominacin capitalista. En verdad, las teoras dbiles no lo son por
~'alguna esencia que las identifique como tales, sino por el concreto derrotero
histrico que han asumido", puesto que los EC surgieron en su momento,
en Inglaterra del marxismo y la crtica social, para derivar en el peor de los
conformismos y en el academismo pretendidamente apoltico. Finalmente,
"se han mimetizado con las tendencias culturales que estudian, y han renunciado a sus potencialidades intrnsecas de subversin y de revuelta"79.
C. La ilusin de una cultura mundial

Existe un autor que naci en Brasil que se presenta como un desterritorializado "ciudadano del mundo", y a partir de esas credenciales, que el mismo
invoca, ha pretendido que estamos asistiendo a la conformacin de una
cultura milndial. Ese autor es Renato Ortiz, quien en 1994 publico su libro
Cultura y nrnndializcin y despti's en otras publicaciones ha reiterado sus
tesis de ese libro. A continuacin, nos referimos a las propuestas de este
escritor "desterritorializado".
Inscribindose Eiri'el mbito' de la literatura econmica: y adminisftiva
qominante eri nuestro tiempo~ Ortiz ptopone difereneiarentre globalizacin
' y mindializaein,para aplicar l primer trrnfuo 'a: la ci:f.oiria y laproduc' cinyel segundda: la tultura:::Ha:br!as) eritonces1 l:\a globalizacin eton~
, .. ~ca y una :quindfa.liZacin dela tiJlttfra:Seg:h esto( la:dferericia.estribara

~lill~~t~ii~~i~f~~ii1~1i~
. los mercados y.de la Hterat.ra_produeida:por1los apologistas d.e esagloba, _,,, . , <'liza?in; una de las fl1entes.piincipaleSdHrabjode..Ortiz;. ./: "- ::; ,. , , _.

,~~~ii~1~~5f~~ii~E~E:i~;~;E

ciales planetarias"), "desterritorializacin" (productos y procesos que no se

generan con relacin a ningn estado-nacin), "cultura mundial popular''.. (un
. imaginario universal forjado por los medios electrnicos de comunicacin,
. que se expresa en el consumo de los mismos productos), junto a las trilladas
, 'fglobalizacin", "mundializacin" y "sociedad civil mundial"
.,,. A partir de estas pretendidas nuevas categoras se entra a estudiar lo
/ Ate se concibe como una nueva realidad, "la sociedad global" porque ~el
f'riiun;-como objeto, exige nuevos conceptos de nuestra imaginacin sociolgica. En este sentido, la globalizacin no es simplemente un tema entre
otros: desafa la reflexin en su existencia categorial. Pensarla es abrirse a
una revisin del propio discurso de las ciencias sociales"s1. De entrada, esa
nocin de sociedad global si que es problemtica, porque hasta donde se
sabe la existencia de una sociedad; cualquiera que ella sea, necesita de unas
bases territoriales especficas, y por eso resulta bastante complicado hablar
de una "sociedad civil mundial", al margen de un territorio, una historia y
de un espacio concretos.
Esta apertura ante lo que se proclama como nuevo repite los lugares
comunes del discurso de la globalizacin y de sus difusores. No sorprende,
entonces, que aparezca la cantinela de la superacin de los Estados-naciones,
la consolidacin de una economa global desterritorializada, la inexistencia de
centros y periferias porque ahora el mundo sera uno solo, la no operatividad
del imperialismo y del colonialismo porque ahora lo que existe es una "po. ltica interna mundial" en la cual ya no hay dominacin porque las naciones
han perdido importancia y lo que se presentan son decisiones tomadas en
el mbito de la totalidad.que es .el mundo. Por eso, nociones como las del
iniperiali$rno.y colonialismo (y fa dominacin e imposicin consiguienti=s)
', . Irtolestan al autcir porque/'la compren8in de un mundo ,desterritorializad
..r~qajere;de tinpunto de vista desterritorializado'~, vale d_ecir cnsiderar 'aa
'(~xistencide .procesos globales que trasihden los grupos1 laslases. sociales
'' '. ylas m).ciones"B2; De pa:so, Ortiz.ho aclaraqu entiende por trascender: si en ''
,; esos.procesos:no i,ritervienenesasclases, gtupos b naciones o si los afedaita
~/ tods ,por ig.aj.:<La1ectura del libro da a entender, finalmente que sucede esto
. ltimoesdecir; que esos procesos de mundializacin de la cultura nos afecta
' at6dos nosotros; sin importar finalmente que ese impacto sea.difrente..

''. sobresa.lerfla d' '~sociedad global'~ ("conjlli:lto articulado d relaciones ~o~

Renato Ortiz Otro territorio. Ensayos sobre el mundo contemporneo, Convenio Andrs Bello, Bogot;
1998, p. xxvi,
.

;,.,-,

Bl

/bfci., p. xxi

lii Renato Ortiz Mundializacin y cultura, Convenio Andrs Bello, Bcigot,2004. (Cursiva nuestra);: : '

RENN VEGA CANTOR

Un mundo incierto. un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocldio planetario

La nocin de desterritorializacin se constituye en el eje analtico principal

del anlisis de Ortiz para fundamentar su tesis de la cultura mundial, como
lo plantea sin ambigedades: "Se trata de lugares, de sitios, que revelan la
desterritorializacin del espacio, condicin necesaria.para la constitucin de
un mundo-mundo. No tiene sentido pensarlos como el fruto de relaciones
internacionales, puesto que ya no se vinculan con este o aquel pas, con el
Primer o Tercer Mundo (...)". De all deriva el discutible planteamiento que
"en lugar de pensar el mundo desde Amrica Latina (como dicen nuestros
colegas latinoamericanos), propongo una reorientacin de la mirada. Pensemos el mundo en su flujo, y luego hagamos las preguntas pertinentes a
nuestra realidad"83,
En concordancia con su idea de desterritorializacin, Ortiz se apoya a
gran escala en la literatura generada por las multinacionales, sus gerentes y
algunos de sus apologistas (entre los que sobresalenAlvin Toffler, K. Okrnae,
Theodore Levit, Robert Rekh) para presentar como vlidas algnas de sus
suposiciones: que las multinacionales se han convertido en transnacionales
y que ya no ti_enen vnculos importantes con ningn Estado; que el capital
se ha desterri~orializado de taLJorma que oper[ libremente por todo el
mundo, sin que sus ejecutivos y administradores pert(:nezcan a ninguna
nacin sino que son "ciudadanos del mundo", porque existe una "cultura
corporativa desenraizada" con un "sistema de valores-uii.iversales"; que no
est en curso ninguna "americanizacin" del planeta.sino la consolidacin
de unos valoresysI).l.bolos mundiales (entre los que sobresale~ McD~~ald's,
Coca~C::ola, Marlboro, cine hollywoo<;if;!nse); que 1a CN!;J no sera una cadena al
servicio delos Estados lJp.iqos sino pared dednfcmrtein mundial; que el
JJ!g-ls-n\) e(3 un?t, JeJ;lgul fr~u:wa;;i:~$1J.ltado de la iJ?1pdsiei>n:d<= d~tep:ninados
inJ~teses de c;i~rt)_s:p~fses, 134}9.llri~'l~nga:mwtdial,C_uf:!Fie:hacriyertido

.,,,~e=~~,~~~1~~~~e;z1~![~~~~~~;,

... ,__ Pff;:iqprqP,u,ccin cf_.un aq,t_oni:yyyob'osEro.P.~c~os, ~~;proces~u>ere,aliza .. -...

:_ .:enlt/~flpri<il wri;dil",constitutcia .Pl'- :cHvers,b:;/pase~, qel :plaJetl, pero?:]!
~.:.sm f~fori_l:s~_Lispecto centraldel origen.de .la.pn;)piedacj.1 d~l cciritrol, del~.
;tomar?e.9._~eisiones y c\el lugar hacia dond~ reg:i:e,sa,nJas garl'anci;is; Pbrqe,
}Qs c;lato_s.an.uajes que al respecto se elaboran en Estados Unidos sobr las
. .,?.09 ~-#i:p.r~sa,s ;ns grandei:; del planeta; demuestran qu,~ las e~presas mul-

<- .:'..:: ..l1.: .. : .:::..:

83
.84

92

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-~. :!~, :, 1 ,_11: .. : .

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,,

R; (J~iz,_{J\[ tff!f!itorio,.? pp. xxi-xxli. (Cursiva nuestra).

R. Ortiz;'Muridialii:ocin y:Ciiltra; Op. cit.

. .. .

.. -

"

.r

.-

tinacionales de tal no tienen sino el nombre porque siguen siendo entidades

nacionales, ligadas directamente a su pas de origen y protegidas por su
respectivo Estado nacional.
Aparte de la desterritorializacin, el otro componente bsico del anlisis
de Ortiz es el de consumo, porque en torno a l se forja una "cultura mundial
popular" y un "imaginario mundial popular" por encima de clases, naciones
-0 grupos sociales, premisa fundamental del anlisis como se anuncia en la
primera frase del libro aqu comentado. Al1ora bien, esas pautas de consumo
mundializadas no son resultado ni de los intereses de las multinacionales,
ni de los Estados Unidos, sino una caracterstica de la modernidad-mundo,
que tiende a expandirse de manera incontenible ms all de una frontera
definida. Que McDonald's y Coca~Cola se hayan universalizado es un resultado del tiempo vertiginoso de esa,modernidad-mundo que requiere la
institucionalizacin del fast food; el ingles: est ajustado a las necesidades
comillricativas de la emergente cultura mundial, "diluye la barrera de las
nacionalidades, sellando el destino 'cosmopolita' de los productos y las
corporaciones"; el hombre-marlboro y el Western ya- no tienen nada que
ver con su origen estadounidense sino que han pasado a formar parte de
un imaginario desterritorializado mundial, que expresa el afn de libertad
de los seres humanos. Incluso en un tono apologtico, Ortiz llega a decir
sin ninguna mesura que "las grandes empresas, por su filosofa y sus intereses econmicos, son agentes polticos privilegiados en el contexto de una
~sociedad civil mundial"~8s. Nuevamente; como en el caso de Nstor Garca
Canclini, Ortiz identifica ciudadana con consumo hasta el punto de-afirmar
que los latinoamericanos somos dudadano's del mundo porque hacemos
parte del mercado'.por la va del cnsumo,ya,que "hacemos parte delrner'> cado' Sm.'llitporta:Ni peiteh'ecmos a l.~zqu.ierda; a la derecha O al centro; ..
, , Jo;jlltlco .que irriporta es que:nuestr\;lpo:;icin.de dase,:nuestras condiciones .
,:t<;Ie vida, ns clasificnccm'ib' brgueses al hablar-y sto nqs hace parte dels
" citidadansrrtrindihls~'86,' .. :.
i
,_,,,.
. ,; , 'Est es u:na postura abs01utamentcnica/qu cree~ como lo hacen .ias
mulfuacioriales;.qu-e fos millones. de: latinoai:hericartos que diariamente .n
'tienen con que llevarse Un plato'ala bc ahora'son ciudadanos porque pueden ver la televisin emitida en cualquier pas del mundo o porque tienen
telfono celular. Nos acabamos de enterr por boca de un intelectual desteiritorializado que ellos tambin son ciuda:danosdel mundo por la va de la

,,

'

-.

8s 1brd; p. 169.
86 R. Ortiz, Los artf/ices de una cultura mundializada, Siglo del Hombre Editores, Bogot, 1998, p. 36
93, ..

mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario

RENN VEGA CANT.QR

universalizacin del consumo a travs de los sueos globales generados por

los medios electrnicos de comunicacin, as esos sueos se conviertan en
pesadillas locales, al no poder participar en los dones y beneficios del bazar
planetario! Tenemos que comunicarles inmediatamente la buena nueva de
que el consumo ha convertido a todos los seres humanos en ciudadanos
mundiales y por ese camino han remediado sus carencias y necesidades! .
'Esto obviamente se liga con el reehazo consciente del autor al tema del
colonialismo y del imperialismo, puesto que estas nociones enfatizan el
asunto de la dominacin, la dependencia, la desigualdad, la existencia de
naciones y de centros y periferias. A Ortiz,
no le gusta la idea de colonialismo porque implica ese concepto de
diferenciacin, de separacin, entre un centro y una periferia. Mi opinin es que la CNN expresa una cultura y una ideologa propias de la
sociedad global. Cuando hablamos de colonialismo se presupone la
idea de un centro, de alguien que coloniza y otro que es colo:iizado.
Igual sucede cuando hablamos de imperialismo (.,.)Si CNN fuera un.
telev.isin colonia!ista tendramos que identificar el centro de dicho
colonialismo (...) Discrepo S9.P la nocin c;le colonialismo porque no
existe centro ni periferia87,
Que tal la perla, que la CNN no tiene centro porque es parte de la cultura
mundial! Como si .el .centro no.fuera.ni.estuviera en losEstados. Unidos,
ms exactamente enAtlanta, COilJ.Q ha quedado ::onfirmado .conlos sucesos
.posteri<:Jres al n s, J:iles comoJa guen-a de Afganist&n .y .d~ Iraq; donde si
q11eha quedado claro d(Jnde est el centro; quines..dan la orden.y q:i;n.es
informan de determinado mpd9;;Por qu, en esa misma direccin; Es.tcdos
..,,Afffid.os.. no bombarge; loseqmposJ:iil;i;;iJJstalFtcim1e.s_deJ\.<ZNN.nimata

' .. ,,. '" . .,. iT::=.:~.

diales: en este sentido, como en toda la historia de las clases sociales,

el trasfondo de la cultura lo constituyen la sangre, la tortura, la muerte
y el horror.
........ El trmino mundializacin de la cultura est ligado a la emergencia del
'discurso sobre la globalizacin desde finales de la dcada de 1970. Sin ese
>d:isc'urso imperialista de la globalizacin; difcilmente alguna vez se hubiera
~'ei:Tado a hablar de mu:tidializacin de la cultura, un eufemismo para hablar
:.ae~fos mercados globales donde.se libra una competencia feroz entre.las
. :hultinacionales que producen bienes culturales (discos, libros, co's. televi... sin). Y con respecto a esa competencia, es valido preguntarse, por qu se
impone el cine de Hollywood y no el de la India? Esto no est relacionado
ni con superioridad cultural ni con calidad en trminos de excelencia est:tica1 sino con el hecho que desde un principio la industria cinematogrfica
er. Estados Unidos se organiz en forma tayloriana, siendo controlada por
grandes grupos econmicos, que manejaba sus propios canales de distribucin y sus propias salas de exhibicins9.
..: :.Sin embargo; para Renato Ortiz que tambin se plantea ese asunto, el cine
de Hollywood se ha impuesto porque posee unas caractersticas inherentes
que lo haran mundial, caractersticas que no. tienen ni el cine de autor ni
. las producciones cinematogrficas de la India, limitndose a decir que este
lti~o es parroquial y provinciano porque esta circunscrito a un marco
nacional, mientras que el generado al estilo estadounidense si es global y
mi.ind.ialptque a:sHo determinan las multinacionales 90 . Lo universal en
este .riaso:se relaciona con elhecho de que un producto pueda ser expqrtado
y'corisuttrido en tocio el mundo, sin importar la,s estrategias .de marketing
e; qu'.realkenlas mtilfi:riacicinales. lfnaforma muy discutible. de .rendirse ;nte
.:.'l: pO:der. d .educin..cier coristini.:oainptilsado por sas . erii.presls capita~.
;Ust?i:s?:bajpi ~l argumtltoque ii!'!Lmerc;do7mundolt!se cqnvie~te.n el :)nico,;
.. \i::ii.vefifaJ:i'1-0:e:tdadero''..1 ante el:i:al c.lquierlofia.mai:festaein .sera.:n
,i~uri~l sfut~iu~ fie n fo~alism inc:oni:uertte'~9J ,,:Pero sto, finamienteyho
: tixplica :p:or qu:el ciri~, fri'd no s mundial; ffiientras el :de Estados Unidos
'.' sl.J "es;:hecho' qiie; Ci:m'> es apenas elemental, n' tien' queyer con algtina ..
caracterstica intrnseca de Universalidad.y costhoplitismo qu poseera

:1: r ~ ;,:-~_;~.:~ -:

_,;

Fred;lc Jameson: El pbsmder1Jism9 .o.la gic~ .c~ltur~id~I c~pitali;~a tardo, Barcekma, Pafds, 1995. pp.
18-19. ''';oc' . ' ...... ,,,.., ... '

. f1o:rni1acin militar y econmica norteamericana de dimensiones mun-.

. ..

.. .

Jeari:Pi~rr~ wa~r\~f, i_~ h'iJndiiacin d~ i cult~ra, Edit6rial Gedisa, Bai~elo~~. 2002, pp~ 52-53.
R: Ortjz, Mundia/izacin y cultura, p. 205.
,,_,._.

lbfd. p. 206.

.,;...:..:

RENN VEGA CANTOR

:'~ mundo Incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario

este ltimo sino con un problema de poder y de imposicin de los producto

generados por ciertas industrias culturales, que hacen que sus mercanca
se conviertan en mundiales. Algo similar sucede con la "comida basura" d
hamburguesas y Coca-Cola que no se ha hecho mundial por sus supuesta~
bondades dietticas y nutritivas, ni por ser un signo de los tiempos en ~i
s~ntid.o que la comida rpida se acopla al rihno vertiginoso de esta poca)
smo sunplemente porque detrs est el poder de la McDonald's Dougla,
(empresa productora de armas) como bien lo ha dicho el imperialista esta;
dounidense Thomas Friedman.
'
. Los ejemplos sealados por Ortiz sobre el ingls, la comida rpida, el,'
eme de Hollywood, invitan, entre otras cosas, a exigirle a los intelectuales:
que no sean tan ingenuos, por decir lo menos, en pretender negar y ocultar'.
los nexos d~ los productos culturales con el poder, la dominacin y los in'~.
ter.eses de c~:rtas mul~acionales y pases imperialistas, lo cu9-l est lig.d,
a la expans10n mundial de las indushias culturales. Al respecto es bueno;.
evocar el trmino de indushias culturales, que fue usado por primera ve;.
por Adorno y Horkheimer en 1947.Las industrias culturales presentan como .
car~cter~tic~s principal.es las &iguientes: a) necesitan grandes medios b}
aplican tecrucas de reproduccin en serie; e) mercantilizan la cultura; d) se
fundan _en una organizacin del trabajo de tipo capitalista, lo cual implica :
convertir al creador en un trabajador y hansformar la ci.tltura en mercancas
culturales92.
''''

<

Las industrias culturales produceninercancas culttirales;simbolos, im::

genes, piezas de arte, libros q1,1e Se Veridenal pibli,co.eri el mercado; con lai
finalidad de generar u.ha ganancia efonrnia tangible'. fa; aparicin de la.
if:~~ustria: cultural es fenqmE'.Il;J,4~l~ltir):ioniedisigfoy. rLtealid.d slo :

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J:Pirr~Warnler,op. cit, p. 21.

relaciones mutuas y en sus relaciones con el ambiente que los rodea.

Toda cultura se transmite a travs de las tradiciones reformuladas en
funcin del contexto histrico93.

Jnrerendo en cuenta esta circunstancia, las nuevas tecnologas - otro de

.~.aspectos centrales en el anlisis de Ortiz- trasformaron las Lndustrias
. . furales, en la medida en que integraron a grandes grupos econmicos
1 sector de la cultura, rompiendo la especializacin en un solo sector. De
stifforma, por ejemplo, en el multimedia se integra lo visual, lo sonoro, y
fo textual. Pero las nuevas tecnologas
refuerzan la desigualdad ante la informacin y la cultura, puesto que,
como mximo, un dcimo de la humanidad se ve afectada por tales
tecnologas costosas ... Las NT al saturar a una fraccin de la huma. nidad con mercancas presentadas desordenadamente y en grandes
cantidades'eanla necesidad de que existan "editores" o "ensambladores" de un nuevo gnero. En efecto, el individuo, expuesto al
desencadenamiento de contenidos culturales a granel a travs de las
mltiples canales (televisin, Internet, telecopia, etc.) no dispone de
una capacidad que le permita seleccionar, jerarquizar y ordenar esos
contenidos. Se crea. un vaco y na demanda insatisfecha94.

La produccin de bienes y servicios culturales est concentrada en la

;Triada, lo mismo que en la recepcin y consumo de esos bienes culturales.
Cuando esa industrializacin de la cultura llega a cierto pas del Sur genera
un dualismo ctilttiral inrn:ediato. En frica .Subsahariana, por ejer;nplo, una
:~xiguaminorfaque v:ive:.enllsciuqaqes disfrutad.e: televisin por cable,
.~Internet, telfor()s cellares, qUipos de v~deo, dominan la escritilra y la
l~ctura de ia.s .Ie11g~13 ~e, gra,n dif~~~n conw ~l ingl~, .el francs y el rabe,
nuentras ,g_~ ,en )!-.~ aJg!i!~S, qu,e S~ .~Il,CU,f!rltr@ a e;c,aS()i3 ,15, kll<J!IlE:!ttOS IlO
hY ni a,g,1.1~rnic11i~nte;,rv,,~u,z:y~R(3,-cW1Pe;ffigs.n.-P #en~nei3.a:.capact<:J.ad de, ..
"Oc>nsumo'c:ill.lttiral:de Ias,eUtes ..,l=>,ot. ello;:la:.expresin::r;nundi;;i.izaqin.de la
't.ittcra" es u;..propi~da, si;por tal qUi~re entenderse ,uri reparto equatlvo
,. e bienes cUJ.fUi"ales indtisfrfaliZados y corrierdauzl.dos portod el.Planeta.
} Esto es olvidaisctl;:t"desiguai. dishibiai de tiqueza e ingreso por todo
;, el m~doy~rl'elilterior de cad~ pas9s. :
. . ..
.,,
De la riti$ma '.n:lanera qi.& la' Dittil.diali:z'aciri de los flujoidinanciefos, co,,\- merciaj~~:y::met2a,ntile~ favo~ec atma redudd~. parte de la poblacin del

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lbfd, p. 19.
lbfd, p.62 .
lbfd, p.67:

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RENN VEGA CANTOR

planeta - concentrada en la Triada- y a unas fracciones reducidas en cada

pas, sus clases dominantes y reductos de la pequea burguesa, la tan afamada mundializacin de la cultura no es otra. cosa que ''una vasta amalgama
cultural caracterizada por el dominio hegemnico d,e las industrias privadas" .
de la Triada. En.estas condiciones, '!queda claro que lo que est en juego en
la hegemona cultural y el dorrtinio privado eje:i:cido podas industrias d.e l
cultura es la capacidad delos pases para producir su propia cultura y para
hacerla perdurar ante las agresiones exteriores y ante la invasin selectiva
de las mercancas culturales" 96.
En contra de la visin piadosa de la mundializacin de la cultura de Ortiz
en el mbito de la cultura tambin se presenta un~ guerra mundial por s~
control, siendo un proceso de cl.ominacin ms violento y desccrado que el
predominante en la poca colonial, puesto que "estas agresiones completan
un trabajo de erosin de las culturas singulares y plantean cuestiones relativas al derecho y a la accin de la proteccin"97.
Porque, pese a la tendencia a la dominacin de la cultura estadounidense
(autocalificada como universal y cosmopolita: por suspropagandistas) hay
resistencia en todo el mundo, res~atando valores culturales locales y ancestrales. Los que se rebelan y reivrndican ot::cis vlores culturales se oponen
a la brutal homogenizadn individualista y desigual impulsada por el capitalismo a nivel mundiaL , :
Con todos los elementos anteriores,. terminamos est pargrafo con la ..
conclusin c;leJea,n-Pierr~Wan.V.er,unautorfrancs que public un libro con
el.ttulo.de Mundializacin.:fle l:Q:u.ltra, p~ro.que. al final de.su investigac.~n,
ttivo :la:honrade'z de reco:hpce:t::quecno existe rw.da parecido.aloque .el ttulo

mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetarib

del mundo. Es dejar mentalmente fuera de juego a nueve dcimas partes de la humanidad, cuya vida, desde el nacimiento hasta la muerte,
tiene otras referencias diferentes de aquello que gravita alrededor de
la pantalla catdica. El hecho de que quienes estn encerrados en el
mundo de las industrias culturales no lo perciban es completamente
normal. Han dado pruebas de un etnocentrismo anlogo al de toda
so~iedad ms o menos cerrada y fuert~mente estructurada98,
Mundiaf:acin o basurizacin de la cultura?

Al paso que va la llamada "mundializacin de la cultura", dentro de unos

aos, que lo llamen a uno clto, ser una ofensa. Se ley usted el ltimo
best-seller internacional donde los personajes son una transfusin de
saf1gre y up ~1,Jchillo? No conoce el recieri.te lbum, ya haciendo furor
. en el l'lercado de los cirico continentesy cantado' por el ms estrepitoso
ombligo rublo del mundo? Ni tampoco h visto l Rambo xx11, filmado
por el nieto de Stallone y donde la lucha del hroe consiste en enfrentar
a un grupo de malvados que persiste en ensear a pensar a los nios, sin
dejar participar a los pobrecitos en ese exitazo de video-juego que lleva
por ttulo Aplaste, triture y convierta en butifarras a sus enemigos?
Entonces usted es un inculto y de nada le valdr haber ledo La llada, ni: '
establecer un paralelo entre la filosofa clsica alemana y sus conexiones
con el siglo XX, ni saber siquiera que existieron maestros de la pantalla
l_lamados Kurosawa, Fellini y Orson Welles. Parece un chiste, pero ~i se
. :P~~ief!e. a pe,n,sar en el ya_ac11ado concepto de "mundializacin d~ la
cultura" s perc(.ltar de que el ltimo trmino (cultura) hce rato que ..
.errl'pe'z percieFs contenido seinritico para convertirse eri un mejunj .
.>! ih:lasificable regiao por la basura.
.
. . ....
. . .. ;,'pretext& de.lbs a:rtfjcesdl imperio ideo-cltu,ral del cual todos soriic)s:'\ i.
:\ ., : vfdirnas:rio pcas veces desde. urfa pasividad pasmosa-:::-'. es qui eH .
, ',' ', , - gn.ero humaf)O e~t~ llamado a aVaf!~:tr ha~ia un_(fiueva i:riodernidap,,y_, :.
,"
tjue en el trnsito una suerte de ~vieja cultura" debe irse por ~ltr<;tg~f)te_'.:. 1 ;J;/
. en. a.ras de cederle el paso a lo novedoso. Una novedad regida por ef.
..
,"apa~atico, ~ljn,vento, la electrnica y otras magias de.f culttr, rn~<;I!~~. '
' ti~~ ~n~amir:ia~a? a Ul'J\formar el gusto, controlarnos la'sesraidespu,s'
.. 'hadir' ma!i fii l .flecli<ii:o mercantil.
.
~,. ~:/;:::'(1}(Y~~i6,rl~~~~eaSso~re.1as cabaigad~ ras d unos ~xpertos p~blic~~tas:~~fl-; .
:,; .: difa&ciifdti ;ifaharles el terreno l. los dueos del, producto. El fen-i:iienq.
... -~-" , e,s'.l<;feri~ifi.:ad~ de?.de hace r~to con la Globalizacin que vieni; t~niefi.d ._,
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l~gar en las ms diferentes esferas de la sociedad y en cuyas races vamos

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RENAN VEGA CANTOR

mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio plar\.etar,io .

a encontrar esas flores del mal que son las ansias por dominar, a cualquier
precio, la economa y los mercados.
La cultura ha sido una de las vctimas principales de la referida Globalizacin, empeada en subvertir valores milenarios en el terreno de la
creacin e ir suplantando, cada vez ms, la obra artstica por el producto
?e mercado. (Un producto de fcil identificacin y escasas complejidades
intelectuales sobre el cual dirigir, sin necesidad de afinar demasiado la
puntera, los bombazos del marketing).
Pero analizar tal suplantacin solo desde una perspectiva econmica sera
un error. Hay un inters extra y no por ello secundario: La manipulacin
c~ltural es una va expedita para moldear mentes y globalizar razonam1;ntos e~ b~~ca d~ fomentar una ideologa primaria, tutelada por ei
mas ~troz 1nd1_v1dual1smo. Implantar su ideologa ha sido desde siempre
el afan de todos los imperios.
Es cierto que este mundialismo actual no es de cultura, sino de basura. Pero
hay demasiada humanidad atrapada en sus latones y se necesita mucha
gente gritando para no seguir resbalando en trampas de inmundicia.
Fuente: Rolando .Prez Betancourt, "La mundializacin y sus latones", en La ventana. Parta/ Informativo de

La Casa de Las Amerlcas, 27 de febrero de 2003.

t;:r-' .,

D. Algunos elementos dl imperialismo cultural en el mundo actual

En_ la ltima .seccin de este captulo examinarnos algunos elementos re- .
lac10nados con .el. imperialismo cultural, categora que empleamos contra :
.l~s modas do~ante~ en los estudibs ~ociales de esta. poca, porque con- ...
~1~eramos que _s1fPJ;e s~endo un c?ncr=pt til para desentr~ar importail.tes
. i:irocesos er elamb1t9 de la culj:trra: Sin intentar ser. exhaustivo, a continua- .
>>. .... k:~i?l1 se. an~izan _alguno~ tpkos relacionad9; con estl tem~.tjca:' pl.Ttimos <
:': :{;.f;\~~~,~~f:~renc:ar.la .importante obrl de.Edw,ard Said.Y ensegilida bgsquejamos
. :l~s5~ac'.er~s~~as ~deuna riueva:divisirl'iriterrtaGional del trabj'foltt.tral,.

!'.!f~,,;t2~!~t~ri~~~~:,1~fil:\~~~~~!~"0f.~,;:&;e~~~~1~~;,;~~~~i9"
i~1.'.\!~;;:;;!f!~~ri#~im1rf!i1w~ i . , , .... ,,, . 1 . .. ..J .;; ..:.. .. , ,
'.<:'.?\fi!~~~que hoy casi nadie en.el rtedio.futeleqtu;i:i.1se atreva ~habl~de iin~'

;t,~:~~flif.Pi;1i~~:S!~~'!t:~:!{ii~!~i~:;
de la

:: <:iTf~Yihzac1ortes de Samuel Huntlngton, fa mtiridializaeirt

cultura d.~'.
:. ':.Renato
Latina
(tpicos
consi.df.' if.>.' ,:.
:. .... Ortiz Y los estud1"os
. culturales en Am. nea
... ;~~~~;Mi:ieas arriba) en el terreno del conocimiento social, fue ptibliddo.ellb~o .
.E"'

- t~:.;,::<Z

de Edward Said Cultura e imperialismo, lo que vino a revitalizar un trmino

,: ;que haba cado en desuso. Lo interesante del caso radica en que dicho con~
' i;epto proviniera de un autor, el palestino Eduard Said, comprometido en la
1cha de su pueblo contra la ocupacin sionista y bastante influido, en sus
',himeros trabajos, por la obra de algunos posestructuralistas como Michel
'.Foucault. Este libro constituye un importante avance en los estudios sobre
'.la relacin entre cultura e imperialismo.
. . Aunque el libro sealado no analice la relacin entre cultura e imperia:lismo en el mundo achial sino que lo haga para la poca del imperialismo
: clsico (a fines del siglo XIX y comienzos del xx), el texto es absolutamente
.pertinente para interpretar problemas lgidos de nuestro tiempo, por Ja
.:S.encilla razn que en esa obra se examinan algunas de las caractersticas
:i2lilturales qu asuine el despliegue imperialista por el planeta, en temas tan
}fu.esperados como la novela europea, la cual "me atrevo a afirmar que sin
imperio no habra existido la novela europea tal como la conocemos; y, de
hecho, si nos detenemos en el impulso del cual naci veremos la convergen{da, en absoluto accidental, entre los esquemas constitutivos de la autoridad
~narrativa por un lado y la compleja configuracin ideolgica que subyace
'.:fas tendencias imperialistas, por otro"99. Said procede, en consecuencia,
:.. a analizar la gran tradicin literaria europea al ritmo de la expansin de
:.,;Eropa, tomando como referencia a una diversidad de autores: Conrad
;;(para frica y Suramrica), Cains (para Argelia), Dickens (para el. caso de
\~:ustralia).;: Estos autores escriban para n pblico europeo . ..,-tendencia
'ci4e se mantuvo hasta mediados del siglo XX- aunque tratasen de persona'E!.~, situaciones, hechos o historias que transcurran ert el mundo c'olorual o
: ifrico;.Por eso, la 1ectra d;! ~sas grandes oI?rascannicas de'la cltur.a
dental de~e hacerse ril;re lles pan:1:.er.contrar la. forma como all apar:.)
Jossqlo;ij*ados1:repre~e~taq9s91;yirrerg',c9i;1.i:Wte~i:cieolpgig9~J;p~i.czl, .

' l''aj;i;~i~a la:noxeia; smq~ tambin.la 9pera(partic-lfmen~e,~'.s~~;o;ct~1

no Girli;spi Verd); la poesa y los medio.s 'de comui:tlcacirtd~ masas
'.fl'f poa\fitucliada.' :~ , ..
.
.
. . . , ., ,
.
. A travs de'las producciones artsticas analizadas, Said quiere demostrar:
~~?papel :esencial que el arte desempea en el establecimiento de la doi;ni#~~in imperialista. En consetencia;la culttira es uh campo de batally
.:::.jm.'~plcid,ort:ncn de convivencia: armoruosa" en el "cual se'enfrentar:i.
<filistintas causas polticas e ideolgiCas"100. .
.. '' '
: e:,
. ... :~-----------

;;:;,L9:r E.dward W. Sald, Cultura e imperialismo, Editorial Anagrama, Barcelona, 1996, p. 126.
.'!~1o

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l.b'd.. p 14

''

..

1.01:
'.

RENN VEGA CANTOR

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario

En la obra de Said hay otra contribucin importante al resaltar la activa

resistencia y lucha cultural de los dominados y colonizados, como se expres en las obras de distintos autores de frica, Asia y Amrica Latina, en la
que se destacari Franz Fanon; AmilcalCabral, Soyinka, Garca Mrquez. D
inanera explicita, Said exalta la resistencia de los domirlados en el mbito
cultural:
Junto con la resistencia armada en lugares tan diversos como la Argelia decimonnica, Irlanda e Indonesi, hubo en csi todos los sitios
considerables esfuerzos de resistencia cultural, junto con afirmaciones
de identidad nacional y, en el plano poltico, con la creacin de asociaciones y partidos cuya meta comn era la autodeterminacin y la
independencia nacional. Nunca se dio el caso de que un activo agente
occidental tropezase con un nativo no occidentl dbil o del todo inerte:
existi siempre algn tipo de resiste_ncia activa, y, en la abrumadora
mayora de los casos, la resistencia .finalmente triunflOl.
Said no estudia a estos autores en forma separada del mundo occidental,
sino ms bien analizando la experiencia cruzada entre europeos, asiticos,
africanos y latinoamericanos en trmarco cultural en el cual el colonizador y
el .colonizado coexisten antagnicamente a travs .de SU1? lenguas, sus representaciones, sus espacios geogrficos, sus relatos, sus mitos y sus historias
. p;:i.rticulares. El entrecruzamiento cultural origina la paradoja cultural del
imp~rialismo~ poi; lci que debe enten4erse que la integraci(Jn econmica y
. .. p()ltica del.rn.unqo (objevq .evidente dela dominacin.imperlalist.) origina
. eLdistanciamiento y la separac~n entr.e el colo_niz;~cio yel coloniza~or~ .. :
... ;,:;tJ:!:l anlisis de Said, qt[e !f;:i.bajaa partir. de obras h14ivida1es,. p,reten,c;J.e

~~~~&~l~iti&~~
%gf~u{:o11ce_diend9 _autoridad ala burgu~sa n~cionli9ta:en re<1c;laq ,ccinj:h

. ,.~~~.~!ttll~E~$~!~:~J~~td;~:ni:.~i$~t
~ :9-!:ie;~llos,aunqtiesu obr'a se la',de uil exfliado,;,msixactamerite

~~~~_gp .~.dti~~~i6~ 6~ciJei;tai):Jo~. es.a ~ciipn~ e~lin ~frti~ ~adi~ia~

-~~:~f)pfd,,p:v.

los dos mundos: de la poltica racista e imperialista occidental de supuesta

:;;uperioridad cultural y del chovinismo nacionalista, una respuesta frecuente
en el lado de las victimas y los dominados, como se l;i.a puesto de presente.
en los ltimos aos. Desde el punto de vista metodolgico ha contribuido
-a~larificar el asunto con su "lectura en contrapunto'', para registrar tanto el
{''.proc~so del imperialismo como el de la resistencia.
_,,~ A lo largo de su monumental investigacin,Said seala diversos elemen.. tos muy aplicables al mundo actual, que se pueden esgrimir como crticas
a los planteamientos de los autores que hemos reseado en otra parte de
este captulo y a su particular concepcin de separar la cultura de la dominacin, como cuando sostiene que "los occidentales pueden haber abandonado fsicamente sus colonias en frica y Asia pero las han conservado
n~ slo como mercados sino como puntos de un mapa ideolgico sobre el
e:ual siguen gobernando moral e i,ntelectall!l~nte'', o como cuando afirma
que"en los tiempos modernos la reflexin sobre intercambio cultural supone
reflexionar tambin acerca de la dominacin y la apropiacin por la fuerza:
alguien pierde, alguien gana"103. Sugerencias muy interesantes en medio de
tanta especulacin posmoderna y culturalista que abunda por estos tiempos
y enestas tierras.
2.. La nueva divisin internacional del trabajo cultural
En las ltimas dcadas no slo se ha dado una nueva divisin del trabajo
. materialsi.nota.rii.bindel intelectual, y con la misma lgica de aqulla. Eso
. significa quela cultui:a se ha convertido en una mercanca cuyas ventas ge-'
.Ii.eranfabulos.s;gammcfas alas empresas culturales, principalmente de tipo
_ ,JJ;J:ltinacicmal, Esas empresas siguen asentadas en los pases domi.hantes en
l>plartoirlmhdial (pri:heipiiliri.ente los Esfad_os__"Yrudds ); desde donde se ha ..
. :-_irrtpulsadola'defehsa,de la.propiedad inteledi.tat para fomentar el cm;ttrql
V~~'pr'di.ietos 'et{el J::r:tbtti 'de la hif6rmtica1 bicitecnolog yeri la cul~a
': .cdn el dat'pt_opsito de ;control.ar la produccin y distribucin de lOs pro-'
. duetos que all se',geri.eran. Co~o sucede con la economa convencional' e~
,i: .ri:i.bit de: l~ etbnoma d la cultura se ha dado tambin un proces de
deslocallzacin conducente a que ciertos productos culturales de ndole local;
rgional onadori.al quepriedan generarjugos!-S ganancias, se expo~tert ftier
. aesus frqnteras pero slo si eso est controlado por las multinacionales de
. la culti.nEsta divisin, desde luego~ conduce a que la produccin cultural.

... ) R2,:ibfd., 422.

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RENN VEGA CANTOR

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario

local no contribuya en nada a mejorar la posicin econmica de los pases del

Sur, cuya distancia con respecto a los pases del Norte tiende a acentuarse, as
sus vedettes se enriquezcan por la mercantilizacin de productos culturales
(canciones, pelculas, telenovelas). Esta situacin se agrava claramente cort
el robo de cerebros en el campo de la ciencia, la tecnologa; el deporte y la
cultura (incluyendo la cultura de masas). Las empresas multinacionales de
la cultura no invierten, en consecuencia, en el fortalecimiento de la cultura
local, sino que optan por trasladar a los mejores talentos hacia sus sedes.
Esto origina una "maquilizacin de la produccin cultural": "se controla el
proceso de produccin desde fuera, abaratando as el trabajo cultural en las
localidades. Esto se evidencia en los nuevos medios, sobre todo Internet,
donde la capacidad de contratar la creacin de contenidos a escala global ha
crecido vertiginosamente"104. Esto evidencia que las organizacioi1es multinacionales de la cultura y los c:mglometads de entretenimiento necesitan
que se produzcan conocimientos con contenidos locales, siempre y cuando
eso genere ganancias (econmicas, simblicas e intelectuales) en cualquier
lugar donde se vendan.
En las autodenominadas ciudades globales se concentran los ncleos de
la cosmocracia mundial pero tambin grandes contingentes de obreros y
trabajadores, necesarios para el funcionamiento del capitalismo, porque "la
presencia de una' masa crtica de gerentes y productores clllturales requiere
de una mano de obrabaratapara asegurar una alta calidad de vida". Miami
es el mejor ejemplo de laforma como opera esta divisii:l-iriternacional del
triiibajo cultural: all. se :encuentran asentadas importantes empresas cul~
tu~les,<cantahtes1 actpres .de cine Y: televisin de origen latinoamericano
.c~v~rtidos en estre~as !nediticas/,p~ro jllto ;a esas figur~s se 'encuentran
'rolles de migrani:es eindofmiit~aos;que,:psibilit~ ~xo'de los prime~

el

. !H>!d~~:~~1~~~~s:~:fJ4Tu~~t~~~~~f~~ili:~~~~~:d~~~ihf~~t&~t~~~~.
y:

.' cl tjfrales" son las 'Clases. subiteriia~ expl6ta4a:s/puesto1 q.u:!;: tomo, est.
. :.: ,cll!~ent.e establecido;_ hacia las gTi:ll1des (Citidad~s c~tur.~es nb sol() migran
1
ls~~~rebros i sirtotliii.biny,:piilieipalmentelos"bj'azos~1, po1'.i:Ju.e ~'debido a
. '' fa;d~mai:da de trabajo'. :'no calificdo/'.t1mbin hay grandes ifllgraciohesde.
. . . .Ios qe fl-bjanerilbs ~ervicios pei:sor1le;, dom's~foos y ','ciUJ.turales'~ eil.'el
~~ri~d2Jfio'rmal (vendedores ambJila:bJes qrie ,propor2ionan . "color local/
< pr~stitutas, etc.)'!)05~ No es .nada accidntal que a Miami se hayan despl~~
...

1 4

.~ . G.Yu!i,lce, "Lo.s estucjios culturales y la nueva divisin internacional del trabajo_<;ultural", op. c;t

105

ibfd.

io4

,r

zado los magnates de la cultura de masas y desde all se produzca lo que

es considerado como aporte artstico y cultural para el resto del continente;
como el tipo de msica local (de Colombia, de Venezuela, de Mxico) que
se impone y se vende en cada uno de estos pases. As, los grandes xitos
de'msica colombiana no son lanzados en Bogot o en alguna oha ciudad
colombiana sino en Miami, autoproclamada como una ciudad global. Por
sa circunstancia, as como los futbolistas suean con jugar en Europa, los
artistas comerciales suean con vivir en Miami, porque all en una clara
muestra de sometimiento cultural se nos dictan los cnones de la cultura
de masas.
Otro aspecto clave de la nueva divisin internacional del trabajo cultural est relacionado con la modernizacin forzada de ciertas ciudades del
mn.do, para convertirlas en zonas tursticas muy rentables, como sucede
enMontevideo, Barcelona, Buenos Aires, Nueva York y muchas ms. Esta
transformacin viene acompaada de procesos sociales discriminatorios: se
expulsa a sus habitantes locales y se valorizan los lugares para que all solo
puedan estar los turistas, preferentemente extranjeros y con gran capacidad
de consumo. Esa modernizacin y recuperacin se hace con glamour, artistas
de prestigio, chalets, cafs para atraer gente de talento del Jet Set y de los
negocios, puesto que se supone que eso es lo que convierte a una urbe comn
y corriente en una ciudad con "vida cultural cosmopolita". Este proceso crea
unos ghettos invertidos (de. los rl.cs, opulentos y consumidores), de donde
se destleirii. y excluye a: fos habitantes locales, mediante la segmentacin del
consumo (precios altos, arriendos e impuestos excesivos ... )16 o recurriendo
a1a\riblncia dfreda (ci:cel, i:pl:esi6n y assii:l.atos).
i ~ : '; .

'

;f El impriiismo Jirigstico como una forma de imperialismo cultural

~~~t~~~~~t~:~:r~~y~\~~&~.~~~~i~~l~~f~l~f.~~!e~~t;:~::~
ttifub 'i:~sii:add 'le tirios deterrrih{ad.os iritei:eses)os de'fos Esta:dos unidos,

. .. f',iib'c'ofo-nddod~ fuerza'!ii frr~'Versibies' {''objetiva.s';, corno'se suele

.. 'd~dffcii'triili.n,'al'c1.iaihoy ~e ie'attbye1 urias virtudes mgicas; ja~
i:r\:'s'6.1e'filizado en la historia del perts:ierito fil'os6fico, por lo que no lo
menciona ingll pensad~r importante en la h!storia humana desd Plat6n
ft~S.~ci:.,Sa,r;q:,e ... $u uso ef? ,:i;ecietsimq,.p-q~s su inclusin. e!l n dicicioryc.rio
1

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... ,,

George Yudice, "La globalizacin y la nueva divisin Internacional del trabajo cultural", en Mnica Laca'": ;rrieu,-Mirtl6Alvatei:(Compiladores);'La (lndl)gestin cultura/; Una cartogrfla de /os:procesosculturo/es
i:ntempordneos, Ediciones Ciccus-La Cruja, Buenos Aires, 2002.

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RENN VEGA CANTOR

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario

ingls se hizo en 1961 y, en el sentido actual, se emple por primera vez

hace escasas dos dcadas, aunque .uno que otro autor lo haya empleado
marginalrnente en la dcada de 1950 en Francia, como Gurvitch que habl
de la Sociedad Global.

Para darse cuenta del lugar geogrfico donde se origin el trmino globalizacin y su proximidad histrica, baste recordar que el nmero de entradas
correspondientes a esta palabra en la Biblioteca de Washington pas de 34
en 1994-a 693 en 1999 y en la dcada. de1980 en Estados Unidos se publicaron 50 ttulos en econorra que incluan dicha nocin, ~entras que en 1990
ya eran 670107. Globalizacin es, entonces, un trmino de uso muy reciente,
tanto que hace un cuarto de siglo nadie lo utilizaba. Exactarn.ente empez
a emplearse en junio de 1983, cuando fue usado por un administrador de
empresas de los Estados Unidos, Theodore Lewit en su artculo "The globalization of rnarkets", en una publicacin acadmica.de ese pas. _Este mismo
autor era el que afirmaba ya en ese mismo ao que
lejos ha quedado el tiempo de las diferencias regionales o nacionales (.. :) Las diferencias que-obedecen a la cultura, a las normas, a las .
estructuras, son vestigio; del'pasado. La convergencia, tendencia de
.cualquier cosa-a.ser como las dems, ~mpja al mer!=ado hacia una :
comunicl.ad glpbal (.,.)Cada vez ms en todas partes, lo~ deseos y los
comportamientos de los individuos. tiendn a evoluciriar de la misma
f~rma, ya s~ tr~t~ ,de' Cocil.:~oia; de 'tlc~opr~ces~d~~es~ de pantalones

.'. . ~ ~~~::;;~~~~~$~~~~::':;~,_P.;~;~:~~ p::;~c.~~~ .d,e~e~~za'~ ~~e :a-:.~...

Inrnediatame!lte,,el ~~o}~!J:)lp,e~.9,: s~r, e!IlpJeac;:l(ipg:i; l\s :rri.ulti::iciona,~

~.t~; .el.e .Estade>s P.rc;:los p~:-m;opiwiiqpar s's in,t~re$e.s partiq1l;n.~s.c9:rt1.~ ~i

.xf#.~tlfi:l~ e~pf~~i~B'.d.~m!~r~~~~ ~~~E~Pii~~~ :s~ner~<=~.:4~imrW~R,,;?~p$

. :, . '. . ):!,~~W8 ~, ;?! .~#~ ,<f~:1~~~~f~Jlr1':W~~~J:W(l::B~~Hf~W1:1Y, s:~:l?P}~r~~_.~. ftl~~~, .~e
' l'' R8' :pr~~~~~a~q lW:f.~~~~tc:\~. ~~P,ey,~J~R"!n~~~~P\?.:~{: RPW'!!~~'.~)~.~PR~~fl:9I1 ~~

..

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ido imponiendo en los ltimos aos sobresale el vocablo globalizacin y se

destaca tambin la desaparicin, en la poltica y en el conocimiento social,
del trmino imperialismo. Algunos autores, como Pierre Bomdieu y Loi:c
.Wacquant, se han dado a la taxea de explicar las razones de ese cambio de
lenguaje, de lo cual concluyen que eso no se debe a ninguna fuerza objetiva
qu,e condujera a ese fin, sino a la imposicin de determinados intereses,
ligados a los Estados Unidos109. Esto ha llevado a que se constituya ur:a
vulgata globalstica, con un reducido arsenal de trminos, empleados hasta
el cansancio para encubrir la realidad.
Incluso, diferentes autores han resaltado que el trmino globalizacin
est directamente relacionado con los intereses estratgicos de los Estados
.Unidos. Por.ejemplo, el economista John K. Galbraith ha afirmado que la
;~Globalizacin'' es. un "trmiho que nosotros, los americanos, inventarnos
para disirnulr nuestra poltica de avance econmico en otros pases y para
tornar respetables los movimientos especulativos del capital". En esa concepcin fue secundado nada menos que por el ex secretario de Estado Henry Kissinger, quien afirm sin dudar: "lo que se llama globalizacin es en
verdad otro nombre de la posicin dominante de los Istados Unidos" .. Y
en una forma todava ms franca David Rockefeller, Presidente del Chase
Manhattan Bank, refirindose a aquellos que haban difundido el trmino
de globalizacin por todo el mundo, seal:
Le estamos agradecidos al Washington Post; al New York Times, Time
Magazine ya las otras grandes publicaciones cuyos directores han asis.tldo nuestras reuniones~ que hn respetado la promesa de discrecin
durante casfcuarenta aos.'.. Nos habra sido imposible desarrollar
': ;_:" ,n4estJ:o pJan.p,arp. ei mundq _durante tocJ.qs esos aos si hul:irap:10s
:';. : : Stado ~xpiJ.e~t()s a.la luz p,bXi~a.-P,e:rp ~l miffi.do e !IlW:ho ms sp~ .

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!a ~t;;~<;JA~~~ ~po~i-~fl.~.~L1:>~~,<;>,;~~~<:!:8r~. l'.~,<;~:g.~~~lis!llo, Y,1;11~5li:~~t?In~i:te;

, -.----.,-- ... a,los intereses del pas hegemnico gue se c0n8olid. corno nica supeipo~

~:!J,~._.:'~.i_-~.:,n-~ t.;_ :._t",:.~ _t.'.r.,:.:.r.~.u_.~....~t~~~~i,~,~~\l~~;~;~~1i~~f~

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' .'"'10"'7~:c~:~""r1""~5"'1"'~~;"',"'-c:~i""'n"'p~"",~9""u-.n-t_s.....so.:_i_,_ri!-.~-in-'-ievo'o~n: sJm~de Eetr.is, M~drd, ioo'2, pp. io.26; las i~frehcias
1. '.'' !.'ristori? qe l~ fjl~offa ya l9s libr publicados en Estados Unidos aparecen en Elmar Alt\/ater yBirgit

' ):.:cEl t~rrrrt9. g~o~aj.}zaci<)11 sigui<) anclac1o .alip.bito exclmiivo de la eco:no;.: .

rra, d:Ur_a~te)a,-.segunda i;nitid,d~ la cicadl dE)1980 quedando reducido.a
uil~.s cuantas universidades e instituciones a,cacimicas de los Esta.do: Pni~9~>p~~~- ~:p}r~ de i~s,~~~bios p~c,os ~oh~cidos por el rnuhq9 despus

. . .

'

'

fyla~ric:>pf, ~as limitaciones de la g/oba/izacin. Economa, ecologa y poltica de la globalizacin, Siglo XXI

' '" ~8iF~r~~ M~x1.r~1 :po.~. ~.1,\ ri?J.2,

. . .
.. ,
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.. \
.
) oa.,t,[evi; Thyfciiketing imag/natlon, Free flress, Nue.va York, 19S3; citado~~ A~mand Mat_t~la5, Historia de
la utopia planetaria. De la ciudad proftica _a la sociedad glqba/, Editorial P,aids, Bar<;el9na, 2000, p. 412

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109 Pierre Bourdieu y Lolc Wacquant, Las argucias de la razn Imperialista, Editorial Palds, Barcelona, 2001.

.\<i, Bruce 'Katz y Ren Sll~a, .''La Mundializacin Y La Candidez del f.cdnlco?, en EcoPortal.net; jt.inio'de
2001.

'

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'

RENN VEGA CANTOR

Un mundo incierto, un mundo para aprender

de 1989, la "globalizacin" paso a convertirse en un vocablo de uso cotidiano

que ha inundado prcticamente todas las disciplinas sociales. En la actualidad existen mile.s de libros y artculos que lo usan y tiende a dispararse en
forma exponencial su empleo. Sin embargo, en el plano del conocimiento
la u_ri~dad no _es sinnimo de precisin ni quiere decir que se tenga la
raz?n, o s1 no recuerdese el caso de la teora geocntrica, la cual sostena que
la berra era el centro del universo, considerada como "verdadera" durante
muchos siglos.
La ~posi.ci~n universal del trmino "globalizacin" es un claro ejemplo
de
~mpenahs?:o l~:gstico, una clara macdonalzacin del lenguaje, que
cond1c1ona la utihzac10n de las palabras de uso corriente y cotidiano, as
c~mo los conceptos y categoras centrales de las ciencias sociales, para que
srmplemente reproduzcan en sus respectivos idiomas nacionales los trminos
empleados en los Estados Unidos y que se han difundido e impuesto por
todo el mundo en las ltimas dcadas, como lo han mostrado Pierre Bourdieu
Y Loic Wanquat en su artculo Las argucias de la razn mperalista111. Eso se
puecie ver c~n denominaciones como las de estudios poscoloniales, estudios
culturales, libertad de comercio-;'libertad empresarial y ahora terrorismo
armas de de.strttccin masiva, fundamentalismo y otros vocablos propio;
~e ~lengua; e colateral que proporciona claves lingsticas y simblicas para
Justificar la guer~a, la destruccin de pases, la recol6nizacin, el saqueo de
recursos,. es ~~cir, la dominacin imperialistam. Y corp.o muestra de que
esta dormnac1on se sustenta en las elites 19cales y en sus "intelectuales", nos
enc,ontramos con que la terminologa del proyecto imperialista de los Estados
-Srudos ha sido asumida n muy diversos lugares del mundo como neutra
.; . ~~t:1T!~~por'e!lc!m~.d.e i~s '<liferen~ias soqiales,,o seacmt> \in rlenguaj~
despr()vrnto de sentido. ASi'eil.'.tbd el.fu.do s cbnsidrcoi:ri6 vlido en

m:i

:;c::'i:~~~s;;1?.~11fi!iii~~!r1~:i!~lr~]~E~E
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es fi6ciri't Efci. ;.
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_."-~i~li~~~!~~;f;;:~:1~~~fc~~~:~~~~~~~~u;:~!;:~~t;~t;~s!c1::n~!:

' J lVJ'i~f[ Bburliei y Lo'ic Wacqant, op. Cit.

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. ,... ,..
1
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2
. - J: '-JE._C?llinsfR:~lover (Editores)/lengiJajecolatera/, Claves para justificar una gueHa, Edidones ~gin'iis de

spuma, Madrid, 2003, ..

'

y ensear I

Capitalismo, tecnociencia

y ecocidio

planeta.riC?

que las concepciones ms vulgarmente economicistas se encuentren tras el

uso mecnico de la palabra "globalizacin", con todas las virtudes mgicas
que se le ahibuyen. Por si quedaran dudas sobre las fuerzas e intereses

-encarnados en los Estados Unidos- es interesante traer a colacin

palabras de David Rothkoptf, director del Gabinete de Consultorias de
Kissinger, quien ha sealado que
Compete al inters econmico y poltico de los Estados Unidos el vigilar
que si el mundo opta por un idioma universal, ste sea el ingls; que
si se orienta hacia normas comunes tratndose de comunicacin, de
seguridad o de calidad, sean bajo las normas americanas (estadounidenses); que si las distintas partes se unen a travs de la televisin, la
radio y la msica, sean con programas americanos (estadounidenses);
y que, si se elaboran valores comunes, estos sean valores en los cuales
los americanos se reconozcan"l 13.

En tomo al imperialismo lingtlstico hay que consfderar otras cuestiones, tales como las relacionadas con la imposicin mundial del ingls y el
genocidio lingstico que se presenta en todo el mundo, lo que acarrea la
desaparicin de cientos de idiomas ..,.y de las culturas que en ellos se expresan. Es casi.obvio que cuando se hable de imperialismo se incluya una
;reflexin sobre el imperialismo lingstico, en la medida en que la imposi.cin de una lengua que hoy hablan millones de personas (como sucede con
el.qstellano, el ingls o el francs) ha sido resultado de procesos histricos
.de sometimiento; dominacin y aniquilacin de otras lenguas y culturas .
.~ Jlsi,sit:uacin no se. ha m..odificadq m.ucho en la actualidad, ya que la impo~
s.icin del ingls acompaa l o_tros proces.os de dominacin imperialista c:le
tipo econn1ico, social y p.oltico y es resultado, a la vez, de esos. pro.c:efJpS:
~:.efec~o; el ingl~ ,se)}~ J:tech9 tj.ornipa.nte tant() porla .influi=ncia,!f.el.colo-'
.. JJ.i'Us.mo. )?;it~<::o.sles.gg .e~ stglg..{<YI cprp,.o 1'l8X8ll.e sg herederq, lo~\E;s~a,~p~
: :t!ID@gs;.Ju.i,, reali;ldor\lim:pi;9oes9 .<;le; e~pcrnsQJ} Wt+I'ldial dllJ.'art~e ~k ~iglq
2<x, Por eso el ingls est en todas partes: en los negocios, en.la tec;n,ol.oga
. .y en fa ciencia, el cine, la televisin y el Internet.,. No es, desde luego, U1a
cuestin puramente lingstica sin() de un negoc~o;.pue~to que la!' ganancis
qiteprnporcionaJa.difysiq:p del ingl~s s..on fapu1osas en las exportacimi.es de
lib~.os, o. en k>s ex;ne:qes ,TOEFL, ,en ~cJor1Il<lc;ipn,, c;:le profesores, .~n,. lo:;. crs.os

; ~

113 Citado en Mrc Aug, "Sobremodernidad. Del mundo de hoy al mundo de maana", Memoria, n. 12.9,.
noviembre de 1999, p. 9.
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; 1\
R'ENN VEGA CANTOR

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear / Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario

Como el ingls es la lengua de los amos, y de sus sbditos, se constituye

en una barrera social en todos los terrenos (educacin, trabajo, entreteni"
miento) que favorece a las elites dominantes para las cuales es su lengua
de origen o la pueden aprender fcilmente desde corta edad. Adems, sus
costos de aprendizaje se constituyen en un obstculo para que pueda set
asimilado por importantes sectores de la poblacin. Esto origina una situacin lingstica internacional por completo antidemocrtica, puesto que los
hablantes de la lengua imperial tienen privilegios desde la cuna, mientras
que el resto de personas slo pueden alcanzar un nivel similar con mucho
esfuerzo y mediante grandes gastos. Al mismo tiempo, en los pases pobres
la poltica lingstica es terriblemente unificadora, calculndose que en los
ltimos aos del siglo XX se perdi un promedio de cien lenguas cada ao,

solo en el caso de fricaTT4.

El predominio del ingls tambin origina u:n genocidio lingstico, puesto
que implica el extenninio de.todos los otros idiomas que son con~iderados
como inferiores, intiles o sin importancia. Esto lleva a que los propios idiomas indgenas, como en el caso de la mayor parte de los pases de Amrica
Latina, sean desconocidos y que in!:::luso la lengua dominante (el castellano)
cada vez se ensee y aprenda menos, porla importancia que se le asigna al
- ingls. Como resultado, las personas que nacen en nuestros pases apenas
saben hablar castellano, pero no tienen el ms mnimo nivel de dominio del
idioma escrito o literario. Esto empobrec:e el idioma, como se-:qianifiesta en
el continuo prstamo . de trminos -extranjeros; -en muchos ca:sos -innecesarias. E_sto desde hiegoinb es responsabilidad del ingls sino'<lEUos intereses
que estn detrs de su imposicin; empezando por los del gobierno de los

~~f,k~~~~~~~~clebe~fener eh~~~~lit~:~~~e-::~ ~gl~ q~e-apien~~ 'ta:in~yotta

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. La consolidacin de medios de comunicacin globales

Los intereses eccinqcos de las grandes empresas se despliegan en el mundo
con estrategias similares a las que se impiementan en una guerra convencio. nal, como es evidente en la campaa del "libre comercio", con sus estrategias
y tcticas de mercadeo y publicidad encaminadas a conquistar y seducir
consu:qiidores, lo que suele estar acompaado en forma muy frecuente del
uso abierto de la fuerza bruta y no de la simple persuasin econmica ..En
esa guerra comercial, los medios de comunicacin desempean un papel de
pmera importancia, bien porque esos medios se lucren con la promocin
de rpercancas infor,mativas o bien porque los propietarios de las empresas
- i;iean_ 1013 mismos propietarios de.los granP,es medios de comunicacin. En
ese terri;ri:o eXiS_te @a perfec;ta sincron_a clE! J:1ereses a favor de la "libre
' empresa'', yde. la 'flibertad de prensa'~ para prqm:over tanto los valo_res del
'.'.:rp.i;id9_lfqr('G.Qi;rt9 pru:a .v.eng_e:i::mercan_c:;~as_cle todo tipo que condicionen
''i~fvln:ta:d soberana delos consuri:ridqres''.>Sol:>re esa com:ptibilidad de
--.h-tt~eses -e:directmd~l Canal de zy.TFJ de Fr~cia;~ri3- aqsoh1t:tl;rlente ftatlco.
~-::~~~~~-;;~~~~aj~~~J~:.ii;'.~~Lq#':i;le. ~yUd~.k Co~~-.cjolci. a
s
- pr9d,uct9--tR C~i~ru1sqtros ie 1!encJ,emos a_ Coca. C:ol{l es tiempo diGponiNe di:r:ereb.i:q
:Ji~nt!m/,.1 i,2,,: : , . __ , _ : _ :~ ,
_ _ :/ _J -. - >-- _ _
_ < : ,._, J; ,:?,f!aj'a~olonizarfel :tiempq dis.pm:rible de cel,'.ebrq J;ium1lo'.'. hasta.el:ltirno.
lgar de .\a tiE!rr se han ~st?lblecWo poderos_Ofl: grupos informati:V:os. que h,oy
Y\ por,h9y c;o.~trl;u:: l Q,ifusiri,-cl,e p:tens_?tjes e infoq11:.~in, y no por casualidad
- ~9f3 gn+pQ~-1110,nopp4<::of3 ,pertenecen a los pas~s' imperil.ljstl-' p1:'incipalmente .a los Estados. Urlidos. ,Lof3. nuevos. :nediof3 globales s_e han convertid9 e;n
; . lo~ ~u~v~~ ~sioneros del capitalismo corporativo cuya existencia depende
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\'iJ~Eifohle:f~aohlliuci' derii:ro atacfa' no d'1sp-ilses y ~:n todo l :pia:.

~; ;-:.Jiie_tp.: ?~s~ntido estricto, como ya vimos antes, la necesidad de la illforrridn

(ri> es algci nuevo, ya que siempre ha ac;mpaado la expansin orbital del

capitalismo y en ese proceso se ha entretejido una relacin eshecha entre

los intereses de los Estados dominantes, de las grandes empresas y grupos
econmicos, de la industria militar y de los sectores ligados a la mercanca
informativa. Desde este punto de vista, los medios de comunicacin se han
dE!sarrollado como una estrategia de dominio cori un fuerte nfasis militar,
- cons.tituyndose en la avanzadilla del armamento con que unas pocas cultur:s se imponen al resto. Por tal circunstancia, los medios blicos. no pueden
separarse de los medios de comunicacin. Lo novedoso del capitalismo actual
radicara precisamente en haber acentuado como en ningn otro momento
de su historia la estrecha interdependencia entre informacin, intereses
econmicos y la guerra.

yeJ'4ei:

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Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia

RENN VEGA CANTOR

de los beneficios que les proporciona la publicidad. Este hecho hace que
esos medios posean dos caractersticas principales: en primer lugar, tienen
un marcado carcter de clase en defensa de los negocios particulru:es y de
la propiedad privada (de ah que sea un sofisma hablar de la objetividad y
veracidad de los medios de comunicacin) y en segundo lugar, sirven de
caja de resonancia por sus vnculos con las grandes empresas a los intereses de esas corporaciones. Por esto no es de extraar que los medios sean
polticamente conservadores y favorezcan el statu qua, prohibiendo expresamente las opiniones contrarias y crticas del sistema capitalista. Por ejemplo,
Procter & Garnble, lder mundial de los anunciantes de publicidad, prohbe
abiertamente los programas en que se presente de "cualquier manera posible
el concepto de negocio como algo fro, despiadado e insensible a cualquier
motivacin espiritual"116.
En la dcada de 1990 se acentu el proceso de concentracin deJos medios
de comunicacin en pocas empresas, lo que se facilit por la incorporacin
de las NTI. Lo que ha sucedido en Colombia con el poder en la prensa escrita
de un solo diario, El Tiempo, y en radio y televisin de dos grupos (CARACOL y RCN), es una expresin local-de un proceso mundial de concentracin
oligoplica.
Ese proceso de consolidacin de grandes grupos econmicos en los medios de comunicacin ha sido posible por la privatizacin de las ta'dios
y televisiones pblicas en todo 'el rriundo, y por la retirada del Estado de
esos sectores. La globalizacin de fas ;comumcacions 'se caractel'iza prla
trartsnacionalizacin d fas teletomtifcaciortes1 la privatizacin y comercial~acin de los servicios publicbs'de tele radiodifusirC:Y la re'gulacin por .
<:ll1nercado, mediante fatrartsfof.i:haeir!de fa lgislaciri nacicifi.l en mate'.:.
fa -de'fadio ytelevisin/fa-~orts,tifdn de ci:niglmeradg focales 1Hgads

:'q.f~~~~~~~:~f~nJ~~!~t\!~ciiti~Tu~~i@;ie:~~~e~~~~~t~~~n~~~..

' ',j:n.'trlanno solo lds:rriedi0s~ siii -la tecnolbofa'

poieiemp
lo):'
CJ' . .-(Internet.
I,
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;}!'!-I?E~.~11.c~,in.de programas y los contenidos, adem,s.que son'duasd
. ;,;;~4i!i:iales; parques red:e'ilhvosy-todd'l qui:! t;rig~ qtie\rerconl culfra
. .:.-.,.:.J:tpi:rn~):~_sp~ctculo mercatitil~ESt ltimo-es 1o que/se ha denomiha'd cmo
.: \''';Ja:eonvfgrieia tecnolgica(tlecom'tui.icaeinesi +- rn:d:ustri~s' btilfiliaies +
;te'cl}9l?fia'sed fa: irorfuin) ;y l q'ue_:ha' dado' 6righpbi'primeia vez en
>'.:Ift'histm'fo. del tapfilismo "a ii1ia clasegldbaz de niagnateJ idazes de meCl.os/ que

controlan sectores claves de sus economas nacionales, tienen enorme poder

poltico y gran influencia en la agenda pblica cotidiana" 117 y, adems, se
codea con sus pares del resto del mundo, presentndose corno la campeona
del progreso tecnolgico y la modernizacin econmica de los pases. En
cntrava con el sofisma de la libre informacin en el capitalismo, los gran. des medios globales estn dominados por slo 10 compaas casi todas de
Estados Unidos, entre las que se destacan por tener un mayor volumen de
ventas 5: Time Warner, Disney, Bertelsrnan, Bacon y News Corporation. El
poder econmico de estas empresas puede ilustrarse considerando el caso
del grupo Murdoch (ver recuadro).
Murdoch y News Corporation:
un ejemplo de concentracin meditica mundial

Rupert Murdoch es el ejemplo actual de magnate de los medios de

comunicacin al viejo estilo de Hearst, que ha logrado crear una poderossima compaa mundial a partir de un primer peridico australiano
regional. Manteniendo un 30 por ciento de la acciones de su grupo en
su poder, este personaje, siempre teido de polmica, ha conseguido
mantener firmemente sujetas las riendas de un imperio meditico, o al
menos esa es la imagen que difunde de cara al exterior, con ms de cien
peridicos en ,distintos pases, cadenas de televisin por satlite, de cable
y productoras de cine, etc. En opinin de Holdest Lhoest, el mtodo Murdoch se basa en "Adquirir
a buen precio empresas que rozan la quiebra para re,1,anzarlas a b~se de
hacer unalimpieza radie.al de l~s equipos y de los hbitos redacciona-.
lk'con i'.ia radohl tecnolgica iriipl:icable y n mrketing agresivo y
: sin. )lingun 'tipO d escrpulo" . ErHnglter~a, dOnde desembarc desde
..i,..-usfi'alia su'tirra'iiatal, s liiz-fa:rrioso eh IOs' aos ochenta porel pulso
, . .. '., mrt~~ido. C()nJos si ndic~t:is 9e.1as ..rotatiya~-c.on .ap9yo,d;I g()pi~rno,
1

-".''Y.;{~~~ft:W.J~l~Ts~J:ib~f~~~i~~sY~~fi:ei~:u;~6t;~,~~ ~z:r.t~!t~~:.

Jtjs labori~tas, c.r~~ndo)Jn. pr~~eden~7 q~!'; 5-~iJ;;t ~~.&.~i<;lo_ por_ otra~ .en:i-, .
~pr~sa.s,:Fir.!iif apoy(), ~~1~~Hat~~eriim~3g~r~:~?9f,t~av~s.1~11 PE;r!?,?ico __ ,.

f.

'populista rhe Suh, en' riiedios period1st1cos 11igleses se le~ con,oce como ...
'"irj:y~Digger", literalmente "ras~a-mierda\ pr su estrategia basada en
1sexo;'sii:n~re y estildlo. ,. ' '-. , '" ' '
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V~-Ed,w~.rd.s. Herm~n y Robert W. McChesney, Los medios globales. Los nuevos misioneros del c~pitalismo
corporativo, Editorial Ctedra, Madrid, 1999, p. 20.

yecocidio planetario-

: J.'

117 Ana F6i, "Estados de los Medios: propiedad y acceso a los medios de comunicacin en el mundo", en
www.commlnit.com/la/tendencias//act/lasld-87.html

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RENN. VEGA .CANTOR

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidi plaii'eta'rla::.

Ms interesado.en el negocio que en hacer poltica, Murdoch ha vuelto a

. dar una vuelta a la tuerca, appyando a Tony Blair en las ltimas elecciones
generales en Gran Bretaa.
. . . .
.. '
Adems, Blair se ha comprometid~ a n~ e~durecer las leyes que reglamentan la propiedad cruzada de peidieos yrhedicis aLidovisl~s. entre ..
otras ventajas de esta nueva amistad:'

Estas son algunas de las posesiones d Murdoch:
En Estados Unidos:

'. Ediciones Harpercollins (550 millones de dlares en 1995)

Periodico: New York Post
Revistas: TV Cuide
Sociedad productora: Twentieth Century Fax
Televisin: Network, FX por cable, .Fax News Channel, cadena de informacin continu' s~r:vici.o.s c:k.teleyisin digita!'~n !=stados Unidos
Marketing: Hedtage Media

Numerosos servidores de Internet
En Inglaterra:

Peridicos: The Sun (popular con tirada,s millonarias). y \'I prestigioso

Times. Televisin de pago por cable y satlite: BskyB
Asia:

..

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Televisin por satlite: Star TV que emite en Japn: lndi(1, Sude;te a~itico,
extendindose por .el .este .de .frica.
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Fuent:

BEfrta"~e~rlart A&t1rr~';"La &1~b~l.hdn:'e la rn~ni~Ciri~;j~ ~~~l~ciri de;a 'c~ici!Hi':d~1

Intercambio", en www.rronografios:comliriibajosiglba/c~munlca/g/obo/:iJmunlca.ShtmL. . . :,. . .'.. : ,.

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esos medios globales, inscritos perfectamente en la rbita liberal y portadores

:de sus intereses, difunden contenido que rehoalimenta esa ideologa, en la
)'. _que el beneficio es lo que cuenta.
.
.
. .
.
~;~ .. El segundo filtro est relacionado con la importancia de la pubhc1da~
fuente de financiacin de los medios, lo cual es ms ostensible en la
:'ievisin global con la saturacin de mensajes publicitarios, que ocupan
~-.fuayor tiempo que el de los mismos programas. Esta fuente de financiacin
delos medios no solamente constituye su soporteeconmico sino que es un
gran condicionante ideolgico, ya que el medio debe satisfacer plenam~nte
Ios intereses de los anunciantes, los cuales finalmente son los que deterrrunan
ia existencia de los medios. Por eso, en los medios se ve y oye nicamente
,aquello que es funcional a los intereses comerciales de las grandes corpora' ci'Ones que pagan la pauta publicitaria.
::, ;'-' .El tercer filtro tiene que ver con las instancias que le proporcionan noticias
,a los medios de comUnicacin, puesto que la informacin es generada por
los gobiernos, las instituciones burocrticas y las empresas. De esta forma,
a menudo los medios ni siquiera elaboran la noticia sino que se limitan a
reproducir las informaciones previamente preparadas y selecc~onadas ~or
ls agentes externos a los mismos medios. Esto produce una inform~c1n
acrtica, generada por "expertos" -esto es, intelectuales a sueldo de la ideo::loga corporativa del mercado libre o de la democracia al estilo americano;
. ;: El cuarto filtro est constitUiCl.o por los mecanismos de control de los
. sectores dominantes, tanto del Estado.como delas corporaciones, encami~
i.nadOs impedirl difusin de informaciones que cuestionen a.fondo sus
}\intereses. Por esa razn, se organizan instituciones especficamente encami,hadas a velrr porque los mE!dicis ofrezcan tina correcta imagen del mundo

:tomo

'efi.pl:sa:daL.'.:,,. ,:'''"'-''";'. ,. . '.

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:;ig,:f:lqujnto filbzo ~!=!;sBstehta en ~l lilticol).Ufiisl!).O.c,om,:o ~ecani~m::central

:l~i~~~lf1RZ~t~~1a~T::~t::~t:E;:2

~,,:i:=istarlt~iitfrnid.ac:l: '.sus r~ivmdfoaeion:s. Adeni,s, esa misma ~<)gia exch~~ .

:;.,yenle pey~rati.,;~ se haveriido. aplica,ndo durante los ltimos .quince aos
;L.a. nuevos enemigos del ~'.mundo libre"; t.ales .como los narcotraficantes y los
; )itetrristas". El. anticomunismo. fomenta todos los valores inhumanos del
C:a.p~taji~ixto (t!lE?~ ;:orno. elindividtuismo; l! propiedad privada,_ el cri]Jo 8.1
'., eo!lSumci; la ostentacin) y los ptest;?hta como yirhid~~ n'l:~~es de los seres
, humanos con la finalidad de.des~al: idlgicami:it_e afos ffi.d_ividuos y

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a~a, scel1 o sencillamente tienen muy poca cobertur.a'. Y, pgr supu~sto,

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Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capit11ismo, tecnociencia y ecocidio plarietdfio, :

RENN VEGA CANTOR

desmontar las instancias pblicas de regulacin social que pudieran seguir

existiendo ns.

Los medios de comunicacin y la guerra

Los medios de comunicacin se han convertido en uno de los principales
instrumentos de las guerras, particularmente de aquellas promovidas por los
Estados Unidos y sus aliados en diversos lugares del mundo 119. Entre algunos
de los aspectos que deben ser considerados se encuentran los siguientes:

Los medios como correa de transmisin de los intereses de la industria militar y de

los sectores belicistas: dado el carcter corporativo de los grandes medios y sus
nexos con la industria blica, es evidente que se conviertan en los legitimadores de las guerras, ya que para esa industria representci la ocasin propicia
para aumentar sus ventas y sus ganancias. No es raro, en consecuencia, que
gigantes de las comunicaciones como la CNN y FOX sean acrrimos. partidarios
de la guerra, en la medida en que eso les permite promocionar los intereses
de muchos de los anunciantes que los patrocinan, como la Lockheed Martin, primera productora mundiakde aviones y tanques de guerra. Pero no
solamente priman los intreses inmediatos de los medios y de la industria
militar sino que tambin los identifican otros asuntos menos evidentes, como
el relacionado con el "libre comercio'\ motivo central de todas las guerras
del "nuevo orden mundial", pues el triunfo de los Estados -Unidos les per. mitir disfrutar a sus anchas de las ganancias.que reporta incorporar. a otro
,t'erritbrio al doininio de la?. multinacionales "cultuntles''..del imperialismo,
. como sucede hoy en Iraq;
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. .. . . ;;f!ufine~ ticesari(]s; El cpntrol de/pensamiento en:las sciedades occidentales, Ediciones Llbr-

:;,;; ;:taria~P.rcihufi, (y1adrid, 1992.

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. ~ p~~~~~,;;~~Mi~,idict~alizado d~I teni;, ver dsvald Tch~;liskl, La ocupaCi[l. lnfor~acn'~gu~ra. Un

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de la agresin a Iraq, que fue orquestada mediaticmente por "prestigiosos

periodistas", cuya labor se limit a reproducir al pie de la letra las rdenes
del Pentgono. Al respecto existe un caso aleccionador, el de una periodista
. del New York Times, llamada Judith Miller.
Judith Miller: el arma de "desinformacin masiva" de la Casa Blanca
Judith Miller una periodista del New York Times, que sola presentarse
como especialista en temas de defensa, public unos artculos sobre las
armas de destruccin masiva apegados al calendario de la Casa Blanca. El
26 de agosto de 2002, Dick Cheney abre la campaa durante un discurso
que pronuncia ante una convencin nacional de veteranos donde denuncia la existencia de un programa de armas qumicas y bacteriolgicas
en Iraq. El 7 de septiembre, Judith Miller firma con Michael Gordon un
artculo sobre los famosos ~'tubos de aluminio" que deban demostrar la
existencia de un progra~a nuclear iraqu, artculo basado en una fuente
gubernamental. El mismo da, el vicepresidente Dick Cheney participa
en el programa Meet the Press, de NBC, y habla de los tubos de aluminio
dndole el crdito de la primicia al artculo de Miller y Gordon: "Ya se
sabe pblicamente, [Saddam Hussein] trata de adquirir" los elemen:os
necesarios "para construir una bomba". Ese mismo da, Condoleeza Rice
y Colin Powell retoman las acusaciones y despus lo hace el propio presidente George W. Bush ante la Asamblea General de la ONU. Se trata
de un ejemplo flagrante de "lavado de informacin".
Para dar validez a informaciones vitales desde el punto de vista estrat.;.ico, los.~esp~risables del grupo de propaganda del Pentgonc se l~s
a~~egl~n pa,ra l;iacer 11,egar "informacin confidencial" a una periodist~ .
'onodda. Esta, para verificarla, acude a sus fuentes gubernamentale~
qJ'son pre~isari'ient ios auto~es de dicha informacip y qu~. por cori- ... ,
siguiente, confirman su veracidad. Despus, los que tonian las grandes..
'decisiones rio:tienen. nis que retomar el artclo de. la periodista pr '
,,.. ,,,;;.;c:JLI'?t)fiar'.stis'propiosa,~gumerits.:Y tilizando-~s el .artculo como hase''' . ,,,
: "':argumentativa:. Todo se .basa en :la credulidad de los "periodistas acre~.;:: '
: : ditaclos-en isyn~os d~ d~fen~a~ en el. marco de .su relacin con. !os ~fs '
,r: rn,iJ}t:.rn.~ q_u~:a~eptq.n ,tran~mitirli;s i.nform,:.cin.., ., ... . ; . ''. :.-: ,:: ,,,
Altrhiiho de la invasin militar de Iraq por parte de Estado~ Unidos,
todas l~s 11li~ads se vuelven, naturalmente, hacia la periodista ,dei /\f eo/ .
'YdtkTh7'i:ib61eHn electrnico Slate hace un listdo de las priridpales
,,., 'n1'nfirscfue pJb1ic6 la periodista en: un explosivo articulo. La a~mi~is-
' " tra<tiri" Bush trata de salir del pr inventan.do varias hiptesis para :
" justificar la ausencia de Armas de Destruccin Masivas en Iraq. Una vez '
lifu? s~ .recurr~ a: Judith Miller. En Un artcl~ d~ abril de 2003, ella cuenta. ..:
... ,,. qe!,.s_egn un cientfico iraqu, Saddam Hussein destruysus-armas;el-,.:

neyo totalitarismo mundial, Adriana Hidalgo Editora, Buenos Aires, 2903.

. 117

)JJ6.

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R>E'N'N VEGA CANTOR

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio pla1i,et_ar:,l<J. " '..

da antes de la invasin estadounidense y que algunos componentes

del programa fueron enviados a Siria. No se encontr la menor prueba
material que demostrara esa hiptesis. Sin embargo, se supo despus
que, debido a su condicin de "periodista embarcada:'.'. Judith IV)iller ro
tuvo nunca la posibilidad de entrevistar directamente a aquel cientfico
iraqu ni de visitar personalmente los lugares que mencionaba y .que
incluso tuvo que someter sus artculos al visto bueno-de las autoridades
militares estadounidenses.

ms, funcion el cubrimiento de los sucesos del 11 de septiembre de 2QpJ.,

pero esa misma lgica no opera cuando se trata.~e mostrar los xitos.con:tr~
el enemigo, como ocurri al mostrar los dos hi1os de Sadam Hussem, que
fueron masacrados vilmente y mostrados sin ningn pudor.
.
Como resultado de estas rdenes del gobierno de los Estados Unidos en
muchas ocasiones la informasin no procede directamente de los corresponsales de guerra, sino de las fuentes oficiales. En_efecf, au:ique ~~guerra sobre
el terreno s ha e:onstituido en una: verdadera masacre del pueblo afgano e
iraqu, para los habitantes del mundo esas vi~~as han sido n:visi~ilizadas.
Qu otra cosa se poda esperar de unos penod1stas que des.filan Junto con
la tropa y se limitan a emitir la informacin que le proporc10nan los mandos militares, la expresin ms cnica de lo que Marc Ferro ha llamado la
"informacin. en uniforme".

Fuente: Paul Labarlque,."Las falsas primicias del diario NewYork Times", en www.redvoltaire.net/article3924.
html

La guerra como negocio de los medios de comunicacin: Las noticias sobre la

guerra se convierten en un poderoso atractivo para vender la mercanca
informativa, porque este tipo de eventos hace crecer las audiencias en .los
medios audiovisuales y aumenta las ventas de los peridicos. Para que ese
negocio se concretice, los medios cuentan con sus propias esclavos informativos, los corresponsales de guerra, unos periodistas que arriesgan sus vidas
en los frentes de batalla, lugares a donde nunca irn los columnistas permanentes que escriben o hablan desde sus cmodas oficinas en las sedes de los
.medios. Que s.on esclavos. de los'~q~e. f~cilrn.ente'se.puede p:r.:escindir queda
demostrado con las cada vez ms frecuentes mt:tertes de .esos corresponsales
a q1psa del "tu.ego amigo''., como tambin se ha demostrado .en Ira,q. La v;ida
de estos periodistas poco les importa a fos-medios;ya. que slo lE;!s irlcuml;ie
la VE;!nta de mercanca informativa para ai;imentar sus ganancias, de .d que
.. ni l()S .caJiales d tefyisin, J;ii los .grandes p'f!!rig.icos Se hayUJ., ati:evjcio a
.ci~Jl1.111Ciar. al '.'ilto mand alia'qo'.' como. responsJJJes :de Is assfuatos de

Los medios como apologistas del crimen: Considerando los intereses que representan y defienden los medios estos se t~man la ~~ea, a nom~re de l~
opinin pblica, de dictaminar en forma maruquea qm:nes son los 'bu:~os
(por supuesto, los Estados Unidos y sus mulos occidentales) y qu1:nes
son los "malos" (todos aquellos que han sido declarados como enerrug~s
de Occidente y del "mercado libre"). A partir de all se emplea un l:ngua1e
que diaboliz y deshm:n:aniza ~ los ei:emigos en .cada guerr~ y se tiende a
reforzr el dolor y el martirio de-los aliados de Estados Umdos, com~ ha
sc~dido'enKosov en 1999para justificar la intervencin de laOTA~ hderadi:i: pof los Estados Unid.os; !nosi:iand? .hasta ~l has.to que los al~an:s~~
ksVares erll vcfunas de la limpieza: tnica de Serbia, lo que se convrrt10
a. l~:p 9 stre en la ju$i:ifiaciri. d:1 cl'.4iil.n~ ~9~~~~,E:!? ~edo_~ n;~se~ X.~e:cli ..
contra Yugoslavia, p('!rO despues esos rrusmos med10s no han mencionado l~
i.

- --fotogr~~ri diliiieii ~Ias s-ald~aC>s'Dielif's~ iriilicati<l-.a:cre;;n~

h~br
~~rP:~~~s~w :cbe~tUi~ pedq~i~ti~--Je~ P,e~~Q~~ ~~~~ :~~esft~ ~gando
p~2c;l.E?r:~,estra~ _bas~s :i:p.ilitar~s". Este hecho tjen!= un sigrificado
.,. 'fS,i, .... _... . .ri.iyip:rpqr,i;ml:erpues se:biisc~ qe,no ~H:!i-epita la~~pe;ri~nci: l.e
Yi~g}~/<:ia+ido l'bpiriin pblica se mvil.izo a medida que;aumentaba
el. -~~{f~i&~;~~.:s,~_sl~Y:-~r~s .R~ s_o14ado.s .esta.dounid~nses::con esa'l@c\1/ de-

que;in.

f,)~~7~~ct~i<\~~ts~~~i~!%~t!ci&?iJ?t~~!;~~]gr;F8i~~!r:i.J_~:.~. ?~"e.8.~:
~!~()c~~~n~kffa p6hfaci'n tie 1Io,s'Esfado~9f4cic?s'de l.lEigtip:da~'~~ !~

f~~~~~~:;Yi~~!:~~:lf~~F!~
''".aen
.: a'ta'c"ar" 'al. '"v_aliente".. y._."p. acfic. ."
s,e, tpcj.o.ell.o
pue
. pu. ebl. .e.s. tadourude.n.
. .
. ............
__ ..

conel'fuld~ jshficar moriil.hientela guerra qlie se'va.a libia::-Los pl~~i.os.

de cbmuitlc~fn masiva dffridei. los mteress 'del gobierrio de los Estados
Unidos, y de los sectores guerreristas que se lucrru:l con l~ ~ef:r~' ~?.IX1?.}~.~
i:rltereses
ya- .. que
deb~st~_unidap~a
~~~ti~~ ~,~,q_e':'
. de toda fa. nadn;
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Un mundo incierto, un mundo para aprender

RENN VEGA CANTOR

migo. Para hacerlo posible se bombardea con informacin a toda hora a la

poblacin estadounidense para que acepte la guerra y para que su gobierno
la proteja de los supuestos peligros que se ciernen sobre ella. Al respecto
existe un proceso gradual que va moldeando la opinin de las masas, y que
incluye hes momentos:
1. En un primer paso, se atrae la atencin del pblico sobre el asunto
objeto de erifoque. Las noticias empiezan a fluir desde las agencias de
noticias internacionales a los medios de comunicacin de todo el mundo, que a su vez, las transmiten a su pblico. Buscando siempre resaltax
la noticia objeto de enfoque del resto de noticias en la agenda.
2. Una vez captada la atencin, se intensifica la informacin proveniente
del objeto de enfoque, con la 'intencin de provocar un verdadero estado de ansiedad en el pblico, que justifique la adopcin de medidas
urgentes y severas. Al tratarse de asuntos internacionales y conflictos
con elementos externos a la comunidad occidental, la consonancia en la
interpretacin de los hechos y opiniones va a ser muy elevada, debido
a la dificultad para contrastar la informacin, por lo que el discurso
va a ser nico.
""'-' ..
3. Finalmente, obtenemos un~ opinin pblica masiva y favorable a
nuestros intereses o como mnimo no contraria 120.
C:P!l todo esto se consigye la demoJ1.izacin del enemigo, que se personifi~~. ge;:~ralmente eri sus principa1es dirigentes, sin que existan prueba~ reales
.o.~yicie;ricia~ c~J:lv~ce.Il~~~" -~~pi~m~nte prrque as 19 cii~17~.lis gqb7~n~1!es
y}9s mediq:;; Luego lo:;,bqmba.rc;l,~o~y los. asesin.ato~ :rnas.ivos d.e s.e:re;~. ip.qef~rt~gs los pases agre~ki6~; )rtpr.~s~ntados C()TI tp~fo' i~-n~~aqd ciel
~~~~~q~ ;p11es es()s..s<:m Iqi "(ifl9i.~\lJ~t~raj~s'.;, c:;qstos m.~pres.piitr~ _iwpl~tar .

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y ensear I

Capitalismo, tecnociencia

y ecocidio

planetafiO

virtual, como si los miles de iraques asesinados miserablemente no contaran,

porque sencillamente no haban aparecido en los medios de comunicacin
occidentales121. Por eso, los medilogos no discutan sobre los muertos y la
destruccin sino sobre el impresionante espectculo que se estaba desarrollando ante sus ojos.
Por supuesto, para que la gtierra se convirtiera en espectculo ha sido imprescindible Ia participacin de los medios, lo que se manifiesta en que los
periodistas en uniforme que van cori las tropas de Estados Unidos cuenten
con la tecnologa comunicativ;. ms avanzada, una tecnologa tan sofisticada como las armas que llevan los soldados, puesta al servicio del mismo
objetivo: el asesinato fsico y espirihrnl de los pueblos agredidos. Como
parte de ese asesinato espiritual, la guerra es presentada sin ningn tipo
de c'asalidad histrica, ni debidamente contextualizada, sino como una
acciriforzada
que hantehido que recurrirlos "benos", para salvar al
.mundo de la maldad congnita de sus enemigos: En la lgica criminal de los
medios, los pueblos masacrados no tienen historia, ni razones justificadas
para defenderse, porque como lo dijo el periodista argentino Rodolfo Wash
analizando la funcin de la informacin en la sociedad capitalista, las
clases dominantes han procurado siempre que los trabajadores no
tengan historia, no tengan doctrina, no tengan hroes ni mrtires. Cada
lucha debe empezar de nuevo,, separada de las luchas anteriores, la
experiencia colectiva se pierde; -las lecciones se olvidan. La historia
aparece as como propiedad privada, cuyos dueos son los dueos de
todas las otras cosas122. ,

ala

Dos ejefliplo~'9o~tempofah~os de ttiip~fialism'cltiircil . . . .

i~i~~~:i~i;!t&~~~~,~~~~~~it
de
ffiarcha
iipeijhl~f.no)iptricipalirierite

los Estado's Unidos, que est en

eri'mucJ::ios pfoes~~empezando pofliq'(ca'so ~mblem:ico ai que:ftsrefe~

Tiffiog tBJ:(a.gu.n dethlle);<le 6rr6 fado; l'impi:isl.tih aer Holoa:usto coilici

li.: caracterstica diStiritii.Ta' de fa Sgund Guerra Mndialy' d::ir.rio .el "peor

iim~i: de fodos'lbk tiempos"; l. que io ha' ttan~fbrillado. en Una 'vkrddera
:~.re~:,~,,,-... _:;.'

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121 Jea.n.BaudriUard, La guerra del golfo no ha tenido lugar, Editorial Anagrama, Barcelona, 1991.
122 .tltaaciporluda-ri-Aliagii"Mdis'de'comunicadni herramienta fundamental de oprsOres y o'primi'.
dos"; 'en www.redvoltaire.net/article2238.html

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RENN VEGA CANTOR

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear / Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario

industria muy rentable para el poderoso lobby judo de los Estados Unidos
y para el criminal estado sionista de Israel.
1) El patrimonio culh1ral: o.bjetivo del imperialismo

El patrimonio cultural de diversos pueblos de la Tierra sigue siendo un

objetivo central de la !iominacin imperialista. A menudo suel~ creerse
que esa dominacin slo se manifiesta en trminos econmicos; sociales y
polticos, no considera,ndo el ,mbito de la cultura. Pesde luego, la accin
imperialista con su enorme costo humano, tiene la finalidad expresa de
asegurarse el control de recursos naturales, materias primas y fuerza de
trabajo, pero tambin apropiarse de la diversidad cultural que caracteriza
a los pases dominados.. . .
.Las acciones imperialistas destruyen el patrimonio cultural de los pueblos,
lo cual acarrea el desn;i.oronarpiento de uno O.e los soportes en la fo~macin
de sus identidades. Por eso, la 'desaparicin del patrimonio implica que los
individuos no tengan referentes de saber quines son, de dnde vienen y
hacia dnde van. Es bueno recordar que el patrimonio alude a la historia,
siendo "la sntesis simblica. de los."valor~s ide.ntitari9~ de una sociedad
que los reconoce como propfos, implicando un proceso de.reconocimiento
intergeneracional". El patJ:imo~o est cmstihtid.~ po~ .
aquellos bienes, mte!iales e irunateriales,. sobre l~s que, c~mo en un
espejoi fa poblacin se''.c{ill.tempa par'reconocerse~.'; para.reconocer
suBaces, su.;hi.storia: yn:espej que la gente .frece a. sus husped~s
para hacerse entender; el respeto a' su trbaj; a. sus formas de ccim~
portarniento y su mtim'.idad. Puede ser reconocido entoi:ces,no slo

:en

de los pueblos, permite al capitalismo expandir el mercado, homogenizar la

produccin de las multinacionales y el consumo de sus productos.
. Lo que sucedi en Iraq en abril-mayo de 2003 puede considerarse como
. uno de los ms terribles crmenes de guerra imperialistas de tipo culhrral, un
: verdadero crimen de lesa cultura, cuando se consum la destruccin de tma
; herencia milenaria de la humanidad,. si recordamos que en el actual suelo
iraqu germinaron las primeras civilizaciones hace unos 7000 aos. En el
Museo Nacional de Bagdad, que no tena nada que envidiarle a los museos
ms celebrados de Francia, Inglaterra o los Estados Unidos, se albergaban
tesoros invaluables: reliquias de las culturas babilnica, sumeria y asiria,
los primeros registros de escritura que se conocan; 170 mil piezas fueron
sustradas o destruidas, algunas de ellas con miles de aos de antigedad;
no se sabe que pas con los relieves asirios del.palacio real de Jorsabad, una
exquisita joyera en oro y plata del cel:nritrio de Ur ni con tablillas con
escritura cuneiforme ni con piedras talladas con 40 mil aos de antigedad
y sellos de unos 5 mil aos. El saqueo de la Biblioteca Nacionl signific
la prdida de ms de un milln de libros, muchos de ellos muy antiguos;
mapas, archivos, documentos y peridicos, desde los primeros publicados
a mediados del siglo XIX, fueron destruidos y quemados. Tambin "fue destruido el Museo de Hamurabi, el legislador ms importante de la antigua
Mesopotamia (1792-1750 antes de Cristo), en cuya sala principal estaba el
famoso lema que dice: "Yo, Hamurabi establec la Justicia en el mundo para
destruirlainaldady evitar que los poderosos opriman a los dbiles". Todo un
smbolo.124 Lds bombardeos "futeligehtes" golpearon en saa a los museos
y recir;ttos. c1lltur~es, con:to en Tilcrit,, Mo;uly B;lgdad.
Lo V:'c;rc:Iacie;ramente reyelaqqr del ITTi:l4o ele cajtr;i !fe las tropas stadoUhllen8.es strb en qu~ mientras pr.ote'g;;ln'los pozos petroleros y la sede
: del Miills,teri9' del Petrleo1 las bibliotecas~museoiry universidades fueron
. ..clejada~en:rriiffi0s-delo's'sqiieadr~;'pagados pof,coletcio:ristas.extrlljei:Os,
., .iriteres'fbs,en quedii'rs~ con'. fas re~quHis histr~as y culti.ales, ~e all se

lber~~~~:"9~;e, ~-:~,iJ.1ep,~ r~~#S~~? ~.e ~~*hl~s~c.t .~?11. la ~~~~rcci~

dels c.!IlPU,~CJ,cl<;>r~s ".!n c:lo.r.de esJ;a,bl!lJos r~gistrosfle catalog!-qOJ:t, para
impedj,i~:i:e~c:onstr.c:~i6n del ID.venta:i:io s?bre lo que iill se ericoritraba y sobre los rn,atetiales qil. t1111l ,!l est~b.an clasificads, de los. ~lfno: 20 flfos>
La :rtcatgii.da del Museo Nacional an.te la destruccin del patrimonio
cultural e histrico de su pas.afirm que "la identidad de un pas, su va.:;
1.24.. Equipo Nizkor,."El s_aqueb del museo y de la biblioteca nacional deBagdad fue intencionado y planificado", en porfo!caquimbo.c//titulo.php?Cultural_Generl&Saqueo:...a_la.:;humanidad "'
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~:Un mundo incierto, un

RENN VEGA CANTOR

lor y su civilizacin residen en su historia. Si lacivilizacin de un pas es

saqueada, como acaba de ocurrirnos, es el final de la historia. Dgaselo aj .
presidente Bush. Prometi liberar al pueblo iraqu, pero esto no es liberacin;
es humillacin".
Los ataques contra el patrimonio culhiral de Iraq han sido un crimeij
de lesa humanidad al destruir y saquear un acervo cultural del mundo;.
como lo explic el profesor de la Universidad estadounidense de Berkeley; ;
"la historia de Iraq es la nuestra. Con su prdida, desaparecen pistas sobre
nuestro pasado":
la prdida de la riqueza cultural de Iraq se est convirtiendo en un
parmetto de la barbarie moderna de Estados Unidos y esta indolencia criminal de Washington y Londres slo es comparable al incendio
intencional de la Biblioteca de Alejanclrayl bombardeo dmante la
Segunda Guena Mundial de la biblioteca de la ciudad universitar.ia
de Coventry, especializada en textos medievales, todas ellas acci~nes
de invasores sin escrpulos que buscaban no slo destruir una cultura
sino el .espritu de un pueblo. Bush ha logrado entrar a la historia y
encontrar un lugar junto a G~ngis Kan, Atila el huno y dems tiranos que no se han destac~do p~r su amor a la civilizacin, sirio por su
barbarie m.

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La sensibilidad cultural de los ocupantes imperialistas:

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21 de abril de 2003.
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Insignia;

mundo para aprender y ensear 1 Capitalismo, tecnociencia

yecocidio planetario

varias piezas rotas de la escultura al rey Nabucodonosor (605-562 antes

de Cristo). Los comandantes militares estadounidenses establecieron
una base en Babilonia en abril de 2003, justo despus de la invasin
que derroc a Saddam Hussein, y se la traspasaron a los polacos cinco
meses ms tarde.
"Estos son lugares del patrimonio mundial. No slo es lo que las fuerzas
estadounidenses estn haciendo, daando la arqueologa de Iraq. Estn
daando Ja herencia cultural del mundo entero", dijo al Guardian lord
Redesdale, al frente del grupo arqueolgico del parlamento britnico.
Fuente: "Militares de Estados Unidos causan graves daos a las ruinas de Babilonia segn el Museo
Britnico", Rebelin, 16 de enero de 2005.

!2. La industria del Holocausto

:.;: Un ejemplo de lo que es el imperialismo cultural y su funcionamiento como
na mquina bien aceitada nos la proporcicma el tema.del Holocausto (con
maysculas) que hace referencia al exterminio de los judos durante la Segunda Guerra Mundial por parte del nazismo.
En el imaginario cotidiano de la gente en distintos lugares del mundo,
la S.egunda Guerra Mundial est quedando reducida slo a este .exterminio, sin considerar la persecucin y el asesinato de gitanos, homosexuales,
discapacitados y opositores polticos, comunistas y revolucionarios, al rgimen hitleriano, ni los millones de rusos y habitantes de otros pases que
:nurieron combatiendo la expansin de las hordas del nacionalsocialismo
por Europa.
:Qe la Segunda Guerra Mundial se a: ocie exclusivamente a los judos y al
Jiolo!Causto se debe a que.~ste hl sido conyertido .en una poderosa industria,
Ae:ndole culfu.ral y e!Con:rnic;a. :A.l:lcjr. sto debe <;lejase en.clru;o que no se
~:bngancJo .la masacre :dejudos en Alemaniary en .otros sitiis .de Europa
~e~p,l1~S. <le.ta:;ci;!I1SO i{e Ritli;!r;il;PPdE!r,e.n1f,!3,p'.rN.Ci;:9;ql1E!-Eie .est1. sef[aj}Il!i9
es:..CJ.l1~; .en,vittdde :ci:i;::;1;u:i1?~anclas niuy:,particulares; qe enseguida ;:len~
cjQn<\mbS;.una masacres~ con~irti en.elHolocausto.y ha sido considerada
!C9J:n.QJa peor lCCi:n crimincl de la Nsto:ria. Por qu noJ1ay conmemora,c.io~
nes'para.los 23 millones de rusos que perdier~nJa:vida durante la Segunda
Gerra.Mundial o para los.gitanos que fueron exterminados. en esa.misma
guerra?,Por qu nadie habl. del genocidio del pueblo.armenio a.manos de.
los turcos en 1915-1916? Por qu no hay museos dedica,dos.ala memoria
de los millones de indgenas y negros que fueron exterminados durante la
conquista europea que se inici en el siglo XVI? Por qu nadie habla de los
10 millones de muertos congoleses en un lapso de apenas 20 aos (1890-1910)
Iifocupahts blgasr

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mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio plane~~;~:

RENN VEGA CANTOR

Que el Holocausto se haya impuesto como un hecho nico en la memoria .

del mundo se ha debido a una muy bien orquestada y organizada accin \
del lobby judo que vive en los Estados Unidos. La palabra holocausto que .
proviene del griego (holo: "todo", y caustos: "quemado"), einpez a usarse
con maysculas despus de 1967, una fecha para nada accidental, pu~s fue el
ao de la Guerra de los Seis Das, cuando el estado .de Israel ocup a sangre
y fuego los territorios palestinos de Gaza y Cisjordania.
Norman Finkelstein ha escrito un libro en el que estudia la forma comose constituy la industria del Holocausto, sealando cmo en la dcada de
1950 nadie en los Estados Unidos hablaba del asunto ni, muchos menos,
utilizaba el trmino12s. Esto tiene una explicacin de ndole geopoltica, relacionada con las alianzas de Estados Unidos durante la Guerra Fra, en las ....
cuales Alemania desempeaba un papel'importante. Por esta circunstancia: ,.
en Estados Unidos nadie estba interesado en denunciar los crmenes de
los alemanes contra los judos -salvo los judos de izquierda, ~uyas voces
fueron minimizadas o acalladas-, ya que el gobierno estadounidense deba
mantener sus nexos cercanos con su aliado alemn y las elites judas de ese
pas no estaban interesadas en hurgar en ese tema, hasta el punto que el
Congreso Mundial Judo y l Liga Anff-difatnacin ayudaron a contene.r la
"ola anti-alemana" que imperaba enhe los judos de los Estados Unidos.
.Esta actitud cambi luego de finalizada la guerra de jumo de 1967, cuarido
E~tads Unidos, muy impresionado por la victoria de Israel sqbre los pases
rabes, decidi convertirlo en un aliado estratgico en el Oriente Medio: De_
repente, qu co:i.rieidencia, aparecien el panotilla: el .asunto del Holocausto,
el Cilalrpii:l.amente se coIJ.virtiQ'~n tlr].a verdadera industria; para justificar
ct~to Ja polti.t!i ;ri:r:@:~J- d~~ et,~4q,Re.ls:e,i conJ::a sus Vecinos, en primer .

Por supuesto, como cualquier industria la del Holocausto necesita producir a diario para mantener su rentabilidad. Y eso es lo que efectivamerifo
. sucede, pues todos los das se ponen en escena pelculas, series de televisin,
programas de radio, se publican libros, revistas y todo tipo de propaganda
alusiva al hecho. Hasta tal punto ha adquirido importancia el tema que en
Jos propios Estados Unidos .es ms nombrado que el ataque de Pearl Harbor
o el lanzamiento de las bombas atmicas sobre Hiroshima o NagasakL En
las universidades se han creado ctedras especiales sobre el Hofocausto y
" en 17 estados se dictan cursos escolares sobre el asunto.
Los grandes peridicos y medios de comunicacin, usualmente controlados directa o indirectamente por el lobby judo, no dejan pasar un da
sin publicar alguna noticia o historia relacionada con el Holocausto. Las
editoriales de Estados Unidos han publicado ms de 10 mil libros sobre el
asunto, la mayor parte de ellos verdaderas patraas intelectuales, sin ningn
rigor, seriedad, ni coherencia analtica. Hasta tal punto esto es cierto que, a
pesar de que ya han transcurrido 60 aos desde el fin de la Segunda Guerra
Mundial, en lugar de disminuir los sobrevivientes del Holocausto, aumentan
sin cesar con el paso del tiempo. Esto tiene una explicacin, vulgarmente
econmica, porque la aparicin de nuevos sobrevivientes se convierte en una
forma de presin para que Alemania, Suiza y eventualmente otros pases
europeos_se coll'lprometan a pagar millonarias indemnizaciones, no a las
vctimas, sino a.los representantes del poderoso lobby judo de los Estados
.. Unidos: Con ~stas perspectiyas, el geI).qcidio ria,zi ha sido .convertido. en rir].
. 11eg9~i9en IJ.a espec,i,e, <;le cp.sino de MontE!carlo, en el que los industrirues
,del :f:Iqlqc\u~to arpasan.suantj.()sas ganar:t~ias: ,En 1997,, E)uiza entreg mil 250
;inillones. de !llares y El Congreso Munc].ial Judo1 con sede en los Estados
"unidos, haba recibido ha~t~ fu~; de la <lcld.l de 1990 ia fabulo~a strill.

:kJ~:tt~1:t&~~~~t~@~~fr~:~~rd~i~~~~~6:i~~it~r~ri:..,
de ese~d.~~to, p~rqe 10 ~~b~~ i~~ o~g~~cfot~.s j~4~~ que g<:]stjo118.i:i. fas

5tl?~l7,!RJ;7~;~7~11.?flli~~~. CW,t;1,l(?~,Bs~aSJ.9~,~%\JP,~<?~-~yo,lJ}c;~~Aos~'. : ~Q,r ~st~

.-.. r~fqrv;;';D;it1,~ho~;ii~ ~us <:lITig~11tes ~()n y~r~li;td~i:()s gfillgstetes y-~invefgiiens
pr:fe~,iqi.1l~(CJ.e! c:leb~daj-t 'E!s~ar en _la cic~l", pu~stO qe l exi:ri:nlnio en
fo~ ~~tj:pp,s A):cqn~11tr~c~ri "f~7, utiiizadg
l~s ~iri_gentes is.raehe~ 'eii el
_lfui:i,o s:,uqrt\:i.ci~ siglo ~9mo instrmento p#a n chantaje m01;ll y J?9Hffco,
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,, Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnodencia y ecocidio planeta'rib

RENN VEGA CANTOR

El Holocausto no slo se ha convertido, como vimos, en una prospera:::

industria sino tambin en una arma ideolgica de dominacin imperialista,'
porque el victimismo tnico de que han hecho gala los judos, de Estados;/
l:Jnidos y de Israel, ha servido para presentarlos ante la faz del mundo come/
"mansas ovejas" que han sido y siguen siendo victimas de todos los "antise~
mitas" del mundo, empezando por los palestinos. De esta manera, se invierte/
la lstoria y las verdaderas vctimas, los palestinos -torturados, masacra..:.
dos, asesinados y perseguidos por el estado de Israel durante los ltimos 60 '
aos - aparecen como los agresores de los "pacficos" sionistas. As mismo,
al elevar el Holocausto al nivel de crimen nico se niegan y ocultan todos los
otros genocidios que se han cometido, y que se cometen en estos momentos;
por parte del imperialismo - como sucede en Iraq y Afganistn-, como si el
resto de la humanidad que sufre no tuviera derecho a que s~s sufrimientos
fueran dignos de consideracin. Como bien lo dice Finkelstei11: ''.A la vista ,,.
de los sufrimientos de los afroamericanos, los vietnamitas y los palestinos, el credd
de mi madre siempre fue: 'Todos somos vctimas del holocausto"'12a.
E. A manera de conclusin: algunos elementos a tener en cuenta en un anlisis
crtico de la cultura

De acuerdo a lo dicho a lo largo de la ltima seccin de este captulo, un

anlisis crtico de la cultura o uria perspectiva sociocultural debera tener
en cuenta, por los menos, algunos de ls siguientes cuestiones:
{ 'Considerar la tensinerifre l momento subjetivo y el momento objetivo .
de la cttltura, pahl ~esi:mtrar las complejas relaciones que se establecen ;
. "entre fas esf:riictrs; las nstitticiones y la sbjetividad que oi:ienta las
pr.acticas delos'afotes:sdlles'!.'Eilrectlidad/'' ' , . ;, .'

cin y del poder, puede derivar en visiones ingenuas de lo social"Bo. En

ese sentido, hay que desmitificar al receptor pretendidamente autnomo,
la figura central del espectculo meditico. Y en esa.misma direccin no
.puede reducirs~ toda la produccin cultural de esta poca al mercado,
aunque esta sea donnante, porque a su lado otras formas culturales estn
vivas, como las de comunidades indgenas y artesanales. Estas culturas
en el plano interno de cada pas se constituyen en un importante factor
de resistencia a las imposiciones culturales de Estados Unidos y sus
multinacionales, porque como lo ha dicho Fredric Jameson:
Esa resistencia define las tareas fundamentales de todos los trabajadores de la cultura para el prximo decenio y puede constituir hoy, en el
nuevo sistema-mundo del capitalismo avanzado un buen vector para
la reorganizacin de la nociri, tambiri pasada de moda y excntrica,
del imperialismo cultural, y hasta del imperi.'.11ismo en general 131.

No suponer que la inclusin de cierto tipo de "narrativas de sustitucin"

(los derechos humanos, la democracia, la interculturalidad, el gnero, el
altermundismo entre otras causas), al margen de una perspectiva anticapitalista es suficiente como para generar acciones liberadoras a priori.
Por ello; no vale ensalzar los supuestos procesos de democratizacin que
ha originado la universalizacin del capitalismo, sino ms bien mostrar
y resaltar el retroceso para millones de personas que ha trado aparejado
el establecimiento del "libre comercio", la privatizacin, la desregulacin
y dems procesos propios del capitalismo contemporneo, con sus ml. . #ples impactos negativos ert el te'treno cultural, como, para seiilar lo
:fus ~vidente, ia erisis del sistertia educativo, un resultado de su creciente
niercntiliiaCirt
: Ii~'keceskl:io iJone~s'e ~i'&ip1kti 1l1 furitl "tan:to ai !~<llismo p~tic'c:i del .

~z~:;,~)~~~~rJ$!tr1Y.~tftW~Y~~~ti~~~~~t1Jfil~~~~~~~~~~:~J~~;

'. . ~I' ctrt~isis de I.o~medios po cie1Je ccmduciiros a una concepcin uiiilateral

'q~D:tagrHque~].ls efe~fos'sol1!'.ls receptores; sin cofuiiqei:ar pJ:blemas
fu'h<lfuTirtthl~ ()fublos.reladona.ds cori.elii:l.'ptopiedacl pivaday el
jJod~r de las inatistris culturales de tipo transriacional. Cori eHo debe

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/bid.

N'. Finl~lsteln, La i11dustria del Holocausto, p. 13 (Cursiva nuestra).

:f~9 ,,~ossa~.a.Reglllo;."Los e5tudios'i:lturales. El mapa Incmodo de un relato inconcluso",

en.wwy~prta/cbfnnicacion.com/esp/pdf/oab_ledreguillo.pdf

, :

131 Fredric Jameson: "Nota sobre la mundializacin como problema filosfico". En Actue/ Marx. La hegemona norteamericana, Vol. 111, Buenos Aires, 2000, p.76.

132 N. Richard, op. cit.

'129

R E.N

A N V E G A C A N TO R

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidi plrieti:i<:

renunciarse a esa vulgar apologa del consumidor y a la creencia en las

audiencias omnipotentes.
Un problema central que no puede ser secundario en el capitalismo ac~ .
tual, y menos en nuestra tierra latinoamericana,. est relacionado. con la
necesidad de hansformar las sociedades aqill existentes en fa.perspectiva ...
de construir soci~dades democrticas e igualitarias, que recuperen una
opcin preferencial por los pobres y los desvalidos, como debe ser un
. proyecto de izquierda que merezc~-tal nombre. Esto implica una propuesta de ruptura con las jerarqillas. culturales hoy existentes. Como lo.
ha dicho el analista estadounidense John Beverly
Ms all de nuestras diferencias, lo que compartimos es un deseo de
democratizacin y desjrarquizacin cultural. Este deseo nace de nuestro vnculo comn con un proyecto de izquierda anterior, que quera
instalar. polticamente nuevas formas de gobierno popular, anti-imperialistas, ms capaces de representar a los pueblos del Amrica Latina.
Quizs este vnculo se haya vuelto problemtico para algunos. Pero si
todava aceptamos el principio de democratizacin o desjerarquizacin
como meta, nos encontramos !wy.en una situacin en la cual lo que hacems puede ser cmplice precisamente de lo que pretendemos resisi:ii::.
fa ferza nnovcfora del me~cdciy la ideologa neolibetal133, . . .
. ror todo lo anteri~r, hoy es ms p~~tinente que ri.urica estudiar ia cultura
... aprtir de, las categoras ce1:li:iai~s c1ela crtlcle ecpnmapotica,
. porque aho~a .se h~ w~rcanti:zit~9 tgdq )p rel~cion~dp ~011 la <ei.i.JpTa y
. .. e, intelecto; hf[sta; ~1 p~tR. qi;t~fi}pei~ los .logotipqs1 las. fra~~~J~~Fhas;

ia

implica o vivir en oho planeta o ser presa del ms vulgar de los fetichismos mercantiles.
Asumir una perppectiva sociocultural que implique encarar el desafo de
pensar articulaeiones que sean capaces simultneamente de
contener y explicar las relaciones e:11tre el orden.simblico y el orden
de lo material, que .no rni:rti:nicen la fuerza productiva de la signficacin peroque tampoco;eludan los- marcos constrictivos del orden
estructural en el que esta significacin se expresa y cobra sentido, Lo
sociocultural alude precisamente al lugar donde se tocan) se afectan
las estructuras sociales objetivas y los procesos simblicos, lugar de
cruce de los sis.temas como fuerzas productivas y cqnstrictivas con
la capacidad de agencia de los actores sociales que desde la subjetividad son capaces de apropiarse, negpciar o resistir al sistema; lugar
d nterface entre la reproduccin y la capacidad de transformacin e
im.gii-iacin sociall.35,
Esto nos remite, en definitiva, a problemas de la cultura ntimamente
relacionados con las crecientes polaridades que resultan de la expansin
mundial del capitalismo y del imperialismo entre el Norte y el Sur, los
centros y las periferias, y las formas de hegemon.a y subalternidad que de
all se derivan.

Documentos
1

. Manual antisindicalista
de Wal-Mart
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He~Tlnp B.~1ngha~sen .,,

,;Wal~M~rt se .6p9n~) la:.sirdi:lliz~dri cle~su?:emplados . ~ua)quier,

s0g~~~r1Aif 9~qu~#':t~tn'P\~s~ es':l~utfa.l,<~n .~i_,~s.~nto,:.o e~ ~~r'.!1[~~:;~.-.

~uS:empladbs'C:ifganiza.rse labpralfiiente; e'sunament1ra; Como m1~ny;

. bro del mnd adrninjstrtivo, usted se encue:ntra en primera fila: c9.J'.ltra.
1a.~ih.cl!q1iitadn~'/sea.reri en UiJ.rn~nul. dE! laernpresa, ~itul~~'.Q.'pa.5.
reiiohs barles,/usted en el centra :;de 'li5tribuciri Wal~M.art,.,;~
fos;geh~ntesy/mandos medios. El mensaje es inequvcd: "Esta paji(de
h'ertarrtient.'s (eomO se aufodefine d documento) le ofrece-info.rrr1adrf
val()s~' p?,r m~ritener~e' libr d~ sindicafos, ri cas de que lospro~ci~~=
rs cl'a sirid!alizacin elijansu scrsal como blanco''. En ese l&~aje
gerendal~mllitar, tan comn en la iniciativa privada, el imtructivins

..---~.;-~:-V!2q_~; ~pnjlri hifi118.~lar.rt~I;l\e ~polo1;5eti~9 d~l ~.apifaijsrn<? ?-<;:pif!J;, 'gomo

. -_, ' -~~s de Renato Ortiz, para quien "no es que la cultua se Jiaya'convertido

i"i~_~-,_;~~i~~ii~:;:~~~~~~~:~:1r~~;lF~~~~:;e;1li~~:tl~~~~t-~~;

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11u;~?,latpoameriFanis.111q

(after 9/11 ).., op.. qi~; ._;

p.154,

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RENN. VEGA CANTOR

conspirativo, policiaco, represivo, casi candoroso . Por algo Wal-Mart es

la quintaesencia del neoliberalisrno a nivel supermercado. Y sin embargo,
tan parecido a los "malos" en las pelculas de Elia Kazan y John Ford, las
crnicas mineras de John Reed o las novelas de John Steinbeck.
Corno sefialari los editores de Harper's Magazine (octubre de 2004) al dar
a conocer esta "caja de herramientas", Wal-Mart es el primer empleador
privado en EstadosUriidos y paga a un milln 300 mil trabajadores un
promedio de 8 dlares la hora, 2.35 dlares menos de lo quereciben los
sin'dicalizados en otras tiendas.
El prontuario antisidicalista de la empresa, firmado por un tal Orson
Masciri, gerente de la tienda Wal-Mart en Greencastle, Indiana, no se
anda por las ramas. Analiza tres aspectos del problema. Las "primeras
seales de alerta" son cuando ciertos empleados muestran "creciente
curiosidad en las ganancias" o reciben "atencipn inusual" de los de~s.
Se encienden los focos rojos cuando los empleados se hablan. en v~z
baja b "abusan de las visitas al sanitario". Lo mismo si pasan '.'un tiempo
anormal en el. estacionamiento antes o despus de trabajar", o cuando
se empiezan a juntar los que antes no lo hacan y forman "alianzas extraas". El segundo punto es la tipologa de los sospechosos, ya que los
sindicatos "han aprendido a i.dentificar a los individuos ms susceptibles
de ser explotados (sic) por el sindicato". Los patos les tiran a las. escopetas y Orwell se rinde. "Uno, el empleado ineficiente, que descubre que
no alcanza los estndares de la empresa y sabe que ser despedido; los
sindii:atos le prometen 'seguridad laboral'. Dos, el rebelde, atrado por
el siridicato pues se opone a cualquier gerente o patrn. Tres, el 'peor
es nada', que siempre se anda lesionando y busca arreglos, y cree. que
el mundo est obligado a mantenerlo. Cuatro, el eterno inconforme, a
veces un empleado productivo, pero nada le parece suficiente; es una
persona infeliz que vive y muere infeliz, y es infeliz mientras tanto. Cinco,
el inclinado a tener causas; y se trepa a cualquier carreta que pasa por
ah; de estudiante particip en protestas y alguna vez viaj a la lndia'.~n
pos de su gur. Y seis, el elemento sobrecalificado, doctor o profesional
que, ya en la decadencia de la vida, su vanidad sufre, quiere ser respetado
otra vez y cree que el sindicato le devolver su vida anterior."
Por ltimo, Wal-Mart dice a sus gentes "cmo responder" a las demandas
de los empleados. "NO DEBE establecer contacto con ninguna organizadn
laboral, ni reconocer a ningn representante de la mayora, ni atender
exigencias de aumento, ni permitir.que un tercero determine si alguien
tiene mayora".
.
El gerente no debe recibir documentos de ninguna organizacin, e inmediatamente despus de entrevistarse con algn representante sindical
debe comunicarse al telfono de emergencia ('Union Hotline') 501-2738300". Evitar la organizacin de los empleados "es un compromiso de
tiempo completo". Todo un programa de lucha: "slo si cada miembro de

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear / Capitalismo tecnociencia y ecoc'id'

. :.,

' P1~'1'7~n

la a\'.l~i~istraci.n. est dispuesto a invertir tiempo, dinero y esfuerzo, se

curnphra el obetivo de Wal-Mart de mantenerse libre de sindicatos".
Fuente: La jornada, 16 de octubre de 2004.

2
Los derechos de los trabajadores un tema para arquelogos?
Eduardo Galeano
Ms de noventa millones de clientes acuden, cada semana,

a las tiendas

~~1-f':'.rt. Sus m: de novecientos mil empleados tienen prohibida la

afihac1on a cualqwer sindicato. Cuando a alguno s.e le ocurre la idea,
pas.a a ser .un .desempleado ms. La exitosa empresa niega sin disimulo
~no de los d,e~e.chos humanos proclamados por las Naciones Unidas: la
hberta,tj, de asociacin. El fundador de Wal-Mart Sain Walton recibi
en 1992 )a Medalla d.e la Libertad, una de las ms 'altas condeco~~ciones
de los.Estados Unidos.

.
Uno de cad.a cuatro adultos norteamericanos, y nueve de cada diez
nios, en;;ullen en McDonald's la comida plstica que los engorda'. Los
t:abaj~dores. de Mc~onald': s~n tan desechables como la cpmida que
s1rveq. los p,ica la m1.srna rnaquma. Tampoco ellos tienen el derecho de
sin.dicalizarse. En Malasia, donde los sindicatos obreros todava existen y
actan, las .en:presas lntel, Motorola, Texas lnstruments y Hewlett PackardJograron eyitar esa molestia. El gobierno de Malasia declar unin
free, lip~e de sindicatos, el sector electrnico.
Tampoco tenan ninguna posibilidad de agremiarse las ciento noventa
obreras que murieron quemadas en Tailandia, en 1993 . en el galpn
t~in~ado. po~ fuera. do)de, fabricaban los muecos d,e Sesame Street, Bart
S1mpson y los '.:"uppets. Bush y Gore coincidieron, durante .la campaa
electoral del an() pasad~, en la necesidad de seguir imponiendo .en .el
m,~ndo el ~o,delo norteamericano de relaciones laborales. "Nuestro estilo
de trabajo'','. co~. ambos lo llamaron, es el que est marcando el paso
de li globahza.c1on que avanza con botas de siete leguas y entra hasta
en l~s ms. remotos.rincones del planeta. La tecnologa, que ha abolido
las d1stanc1as, permite ahora que un obrero de Nike en Indonesia tenga
~ue trnba!ar cien mil aos para ganar lo que gana, en un ao, un ejecutivo .de N1ke en Estados Unidos, y que un obrero de la IBM en Filipinas
fabnque computad9ras que l no puede comprar. Es la continuacin.de
I~ poca colorial, en una escala jams conocida. Los pobres del mundo
siguen cumpliendo su funcin tradicio.nal: proporcionan brazos baratos
y pr~ductos baratos, aunque ahora produzcan muecos, zapatos deportivos, computadoras o instrumentos de alta tecnologa adems de
producir, como antes, caucho, arroz, caf, azcar y otras cosas malditas
por el mercado mundial. Desde 1919 se han firmado 183 convenios in-

133. .

:r

RENN VEGA CANTOR

Un mundo incierto, un mundo para aprender

ternacionales que regulan las relaciones de trabajo en el mundo. Segn

la Organizacin Internacional del Trabajo, de esos 183 acuerdos Francia
ratific 115, Noruega 106, Alemania 76 y Estados UnidoL 14. Elpa~/Jl!e
encabeza el proceso de globalizacin slo obedece sus propias rdenes.
As garantiza suficiente impunidad a sus grandes corporaciones, lanzadas
a la cacera de mano de obra barata y a la conquista d.e ,terrjtorios que
las industrias suc;ias pueden contamin~r a su antojo. Paridjicamente,
este pas que .no reconoce ms ley que la ley del trabajo fuera de la ley
es el que ahora dice que. no habr ms remedio que incluir "clusul,?-s
sociales" y de "proteccin ambiental" en los acuerdos de libre ~<;>merc.io,
Qu sera de la realidad sin la publiddd que la enmascara? Esas clusulas son meros impuestos que el vicio paga a la Virtud en cargo al ru~ro
relaciones pblicas, pero la sola mencin de los derecros obreros ppne
los pelos de punta a los ms.fervorosos abogados del salario de harhbr~,
el horario de goma y el despido libre; Desde que Ernesto Zedilla dej la
presidencia de Mxico pas a integrals dlred:orios qe .la Uni9n Paciftc
Corporation y del consorcio Procter & Gamble, que opera en 140 pases.
Adems encabeza una comisin de las Naciones Unidas y difunde si.is
pensamlentos en la revista Forbes: en idioma te~ni:rat's; se indigna
contra "la imposicin de estndares laborales homogneos en lcis'hevos
acuerdos comerciales". Traducido, eso significa: arrojemos de una buena
vez al tacho de la basura tcida la legislacin internadonal qe todava
protege a los trabajadores. El presidente jubilado cbqr pcir predi:~r 11?esclaititud. Pero el prindpal director ejecutivo de Gene'ral Electrit !O dice
ms claro: "Para competir, hay que exprimir loslimones".
hech.os
son ls hechos.
'' '
' ....... ,... .

'
1
1

Los'

Ante las denuncias y las protestas, las empresas se liian'las mn.os:'yo

no fi. En la industria posmoderna, el trabajo y~
e?t concentrado.
As es en todas partes, y no slo en la actividad privada: Los coi:itrtist~s
fabrican las tres cuartas partes de lcis autos de Toyota: De'C:adatinco
obreros de Volkswagen en' Brasil, slo uno es empleado de la enipre~..
De los 81 obreros de Petrobrs muertos en accidentes de trabajo en lbs
ltimos tres aos, 66 estaban al servicio de contratistas que no cumplen
las normas de segridad. A travs' de trescientas 'empresas'conti'atistas,
China produce la mitad de todas ias mecas Barbi para las llias del
murido. En China s hay sindicatos, pero obedecen a un stadd.qe e~
nombre del socialismo se ocupa d la disciplina 'de la man'o de'obra:
"Noso~ros combatimos la agitacin obrera y la inestabi.lidad sociali'para
asegurar un clima favorable a los inversores"; explic redeptemente !o
xilaf, .secretario 'general del Partido Ccimhistaeh ullo de los may'o'res
puertos del pas. El poder econrllico est ms monopoliiado que n'unca,
pero loS'pases y las personas compiten en lo que puedell: a vequin
of'rec~.rhs a cambio de menos, a ver quin trabaja el doble a carrib,i de

y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio pl~net~r:!o

la mitad. A la vera del camino estn quedando los restos de las conqui.~tas,
arrancadas por dos siglos de luchas obreras en el mundo.
.. ;
Las plantas maquiladoras de Mxico, Centroamrica y el Caribe, que por.
algo se llaman sweat shops, talleres del sudor, .crecen a un ritmo rnuchq
ms acelerado que la industria en su conjunto. Ocho de cada diez nuevos
empleos en la Argentina estn "en negro", sin ninguna proteccin legal.
Nueve de cada diez nuevos empleos en toda Amrica Latina corresponden
al !'sector informal", un eufemismo para decir que los trabajadores estn
librados a la buena de Dios. La estabilidad laboral y los dems derechos
de los trabajadores, sern de aqu a poco un tema para arquelogos?
No ms que recuerdos de una especie extinguida? En el mundo al. revs, la libertad oprime: la libertad del dinero exige trabajadores presos
de la crcel del miedo, que es la.ms crcel de todas las crceles. El dios
del mercaqo amenaza y castiga; y bien lo sabe.cualquier.tr!bajador, en
cualquier lugar. El miedo al desempleo, que sirve a los empleadores para
reducir sus (:Ostos de mano de .obra y multiplicar la productividad, es,
hoy por hoy, la fuente de angustia ms universal. Quin est a salvo
del pnic9 de ser arrojado a las lirgas e.olas de los que buscan trabajo?
Quin.no temeconvertirse en un "obstculo interno", para decirlo con
las palabras del presidente de la Coca-Cola, que hace _un ao y medio
explic, el despido de miles de trabajadores diciendo que "hemos elimi".
nado los. obstculos-internos"?
Y en.tren de preguntas, la.ltima: ante la globalizacin del dinero, que
divide a(mupdQ en domadores y domados, se podr internacionaljzq.r
la, 1.ucha por la dignidad del trabajo? Menudo desafo.
Fue~lte: Jiitrigrande:n:e.tlu~Uguay/.. :/esi"ts/Un:tema.paffi.arqueologos.hcm .

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3
La cultura y la mercanca

Mario Fernando Bolognesi

1. El anlisis de la mercanca y su fetiche, hecho por l<arl Marx en El

capital, es una abstraccin de las relaciones de los hombre's, que es uha
relacin entre cosas.'EI anlisis de Marx es oriundo de la economa poltica, pero, no obstante, alcanza el dominio de la filosofa. La mercanca
(y su fetiche) es una especie de "monada" del capitalismo. De donde
viene esa dimensin metafsica que domina el trabajo de los hombres y
sus prcidudos?- pregunta Marx. La mercanca 'no es una mera.cosa:
es aquello que aparenta ser. La adherencia de valores externos hace de
ella la pbrtadora de "sutileza metafsica y maas teolgicas". Ese procedic
miento no es propio del valor de uso, en la destinacin de los prodctos
para la satisfaccin de la necesidad de los hombres. Esa adherencia

ha

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REN.<N VEGA CANTOR

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propia de la forma mercanca misma, en el momento en que el trabajo

humano (que es alienado) es dado a la sociedad como mercanca, eri el
valor de cambio.
El fetiche de la mercanca es la transformacin del producto social en una
cosa metafsica. La mercanca es resultado de las relaciones objetivas de
produccin y, en la economa capitalista, alcanza el estatuto de mediacin entre los producto_res: ella refracta la relacin social de los hombres
como una relacion de.bjetos, o mejor, como una relacin objetiva entre
cosas. La forma mercanca es la sntesis de la relacin social que nace
con el trabajo.
La mercanca slo alcanza el fetiche gracias a la forma como es producida,
o sea; en el trabajo alienado. La racionalidad del proceso de produccin
provoca la fragmentacin y el trabajador es slo una parte de esa ma-;
quinaria, un objeto como otro cualquiera. Una vez producida y dada a
la sociedad, la mercanca retiene una unidad de significacin que no se
encuentra ms en el hombre o en la relacin de la produccin. Ella es la
sntesis del capitalismo, de la propiedad privada y del trabajo alienado:
es el resultado y el objetivo de la relacin social. La relacin social de. los
hombres alcanza una forma racional y abstracta en la mercanca, una abstrac~in, a pesar de que nace en el universo concreto de ia produccin.
Entretanto, Marx ha hecho sus estudios sobre la base de la produccin
material de bienes. No ha aplicado el concepto del fetichismo de lamercanca al anlisis.de la cultura. Eso se da en el siglo XX con los tericos
de la Escuela de Frankfurt. El objetivo de este estud,io:'es analizar las
diferencias entre mercancas dadas para la satisfaccin de la necesidad
fsica y otras, artsticas y culturales, d_estinadas a la i_ntuicin. al deseo, a
la imagincin y la sensibilidad. La mercanca y el fetiche son suficientes
para el anlisis del arte e de la cultura?
2. Es conocida la nocin de industria cultural de Adorno & Horkheimer.
Ella considera el consumo.como determinante en la produccin de los
bienes culturales. La cultura, en nuestro siglo, es dominada por la forma
industrial de produccin. El nfasis es el producto final, dado al mercado
y al consumo. Ese proceso es cosificado como la producCin de bienes
materiales. El trabajo y los productos culturales son mercancas y ellas
son sntesis de relaciones sociales. Puede decirse que el acto de.mirar una
obra'.. de arte es el momento final de un proceso reificado.
Mi.entras tanto, la reificacin original alcanza el destinatario. El consumidor experimenta y prueba _la sensibilidad por medio. del me~ca.d~ y de
S\JS productos. Hay lmites entre el consumidor y el mercado,. como la
rent.i y la estructura de distribucin de los productos, el gusto, valores y
hbitos que son puestos por la industria cultural. El sujeto realiza su placer
e?t~ico,a partir de los objetos. La cosificacin est presente tambin .en
eLmomento final de la cadena, en su destino.

"
L

l.;.

36

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio

va

planl!tari~: :

El sujeto es un nuevo objeto en esa cadena. l no

al encuentro de s,.
mas de los productos. Es evidente la anulacin de los sujetos: tanto de
los sujetos-operarios, que son pura fuerza de trabajo, como del sujeto~
destinatrio, que es slo un consumidor. La fragmentacin es plena. Ella
nace en la fabricacin de los productos y termina en un sujeto-objeto
de la industria de la cultura. Unos pocos especialistas producen, otros
no especialistas consumen. La relacin entre ellos est en el mbito de
la produccin de mercancas.
El valor de cambio, el lucro y los negocios toman cuenta del arte. No hay
espacio para la manifestacin del juicio esttico: el arte, en nuestro siglo,
es objeto de diversin, de ocio. El proceso industrial de la cultura quiere
la naturalizacin.de la cosificacin. Los negocios y el lucro son principios
de la industria cultural.
El concepto de cosificacin es aplicado con radicalidad por Adorno y
Horkheimer en el anlisis de la cultura industrial. El valor de cambio
obscurece el valor de uso. La cultura es mercanca.
3. La concepcin del arte y de la cultura como mercanca no considera las
diferencias entre los bienes dados para la satisfaccin fsica y los culturales, dados para la satisfaccin del gusto, del deseo, de la imaginacin y
del placer esttico. Si los productos culturales y de satisfaccin fsica son
iguales en el proceso productivo, ellos son diversos en la especificidad.
Como valor de cambio son equivalentes, pero como valor de uso son
diferentes.
A pesar d que son mercancas, las obras de cultura son destinadas a la
sensibilidad, intuicin y imaginacin, ms all de la necesidad fsica. El
trabajo artstico no es slo demostracin de destreza tcnica, que tendra
como finalidad el valor de cambio en el mercado: -l produce tambin la
belleza. La produccin cultural no es siempre utilitaria y no es solamente
reflejo del mundo objetivo. La creacin artstica es ejercicio de la capacidad humana de encontrar las formas sensibles de su tiempo~ El acto de
cultura es representacin originaria de la relacin de produccin, mas,
sin embargo, trasciende la reproduccin: l tiene potencia de utopa
cuando imagina y crea la posibilidad de otras relaciones. El trabajo en el
arte y la cultura mantiene una cierta distancia del trabajo enajenado de
la industria. La creacin artstica apunta para el futuro, en un proceso de
negacin, y manifiesta la voluntad y la libertad en una cotidianeidad de
desilusin. "Segn Marx, el mejor arte desempea la funcin cognoscitiva
de penetrar a travs de las nubes ideolgicas que oscurecen las realidades
sociales: Adems, al materializar grficamente esta relativa libertad frente
al mero reflejo de las circunstancias externas, las creaciones estticas
podan desarrollar el deseo de una libertad mayor frente a una sociedad
deshumanizada y alienante. Todo arte tiene capacidad para crear una
necesidad de disfrute y educacin estticos que la sociedad capitalista no
puede satisfacer. Aunque cada vez cae en mayor medida bajo la influencia

RE N N : V E G A C A N TO R

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario

i
del mercado, el arte se produce y consume en relativa autonoma y no
es idntico al trabajo fabril ni a una mercanca pra."
Los procesos -artsticos .y culturales no se reducen a la concepcin del
trabajo enajenado. En el arte, la superatin de la enajenacin es presente,
levantando una perspectiva de utopa, o, de crtica de la.realizacin de
las facultades humanas, ms.all de las actividades de produccin eco~
nmica. Su autonoma, por tanto, debe ser preservada. E) arte funda la
experiencia sensorial y profundiza la percepcin del complejo histriCo. La
cultura, en este siglo, se insiere en el universo econmico com.o actividad
de explotacin y expansin del capital, pero participa tambin del nivel
simblico como uno de los.mecanismos de sedimentacin del imaginario
dominante. Los vehculos de difusin de la informacin y de l cultura de.
masas son los mediospreferici'os de ejercicio de la hegemonfa; , .
i
Sin embargo, aunquesea diversa en su destinacin (el uso, por tanto);
la obra de arte se mantiene en un puesto delicado: .su destinP es la belleza y la satisfaccin de la subjetividad y, por eso, es un elemento de
conformacin de lo imaginario. Pero .ella puede ser crtica, a despecho
de que se desarrolle por medio de la.industria cultural; El capitalismo
utiliza la cultura para amalgamar el tpdo social, pero ello no detiene el
dominio total del acto. de.creacin, aunque sea el detentor de los medios
1
de produccin del arte dominante. El conflicto de clases ~deja.su seal en
las obras culturales: eso puede restituir el aspecto .crtico del. arte 1:an
en su forma masificada.
En el dominio de la propiedad privada.e del trabajo enajenado, la,mer.~
canda es una especie de alegora cerrada del capitalismo. Los bienes
culturales, a su vez, res.tituyen esa alegorizacin, p.ero no sl.o eso: n
escamoteando; ellos repohena los sujetos soiales la dominaci.n y',su
refutacin, o sea, la posibilidad de transformacin. El arte. y l cultura son
alegoras.abiertas, destinadas a la subjetividad en medio de la enajenacin: son tambin la demarcacin del imaginario .y. de las posibilidades
de superacin.
.
As, no se puede reducir toda produccin cultural de la poca. de la
economa de mercado a producto de mercado. La produccin para .. el
mercado es dominante. Pero, a su lado, otras formas de cultura estn
vivas, desde las artesanales. hasta las patronales, sin fines lucrativos, y
todava las acciones culturales de los gobiernos. Estos ejemplos no pu~den
ser tomados como prcticas de la industr.ia de la cultura. Los productos
generados son diversos, sin la pretensin masiva del caso industrial. Es.as
. prcticas ocurren en las esferas de la .cultura popular o de. iaerudita,
4. Hablar .de otras prcticas culturales es admitir la pluralidad frente a
la hegemona y al imperio industrial. Esa pluralidad es importante para
el anlisis del complejo .cultural brsileo. En el Brasil, el modelo de la
industria cultural no es un universo homogneo, aunque la pretensin
sea esa: Elcaso brasileo no puede compararse al de los pases~europeos,

~38

.o an a la sociedad norteamericana de alto consumo. En ellos, la divisin

del trabajo trae la distancia entre artistas y no-artistas; las categors
profesionales y los campos de trabajo son de especialistas.
En el Brasil, el. acceso a los bienes materiales y simblicos slo es posible para unas pocas camadas sociales. A las clases populares les ,restan
muchos lmites, que entran en conflicto con el deseo que el propio me,rcado incentiva, pero del cual las condiciones econmicas no permiten la
satisfaccin. Para el mercado cultural, la distribucin de la renta es un
factor determinante en el consumo. El mercado de los bienes simblicos
obedece a la misma dinmica del material y, en el Brasil, es determinado
por la desigualdad de la distribucin de lii: riqueza. Eso se agrava ante
la fragilidad del sistema de educacin que no es extensivo a toda la
poblacin. Adems, la escuela alimenta una visin del mundo propia de
la cultura erudita y de la cultura masificada. El desprecio por l cultura
popular es sensible. Por Id tanto, en el Brasil no ocurre aquel acceso
intensivo de las masas a la cultura industrial, sinO tan slo un acceso a
una parte de ella.
El anlisis del campo simblico en pases como Brasil no puede orientarse
por la oposicin cultura erudita/industria cultural. La existencia de desterrados de los mercados material y simblico torna relevante, para la
. prctica y el an41isis de la cultura, el lugar de la cultura popular.
La cultura erudita reitera un cdigo propio, que se destina a un pblico
res~ringido, educado e iniciado en su universo. Los medios de expansin
de su campo simblico son dados a la educacin, a las instituciones culturales (museos, sobre todci) y a los teatros, cuando estos difnden la alta
cultura. L intencin domiriant de la industria cultural es la no-distincin
de las cUlturas. As, elia quiere aniquilar las diferencias culturales, sedales
e ideolgicas. En el rrieri::ado' tod y tdos son iguales. Solo una divisin
es posible: los productores especialistas, de uno de los lados, y los consLimidores, del otro: Entre ellos estn los vehculos de distribucin culturales
y los medios de comunicacin :de masa.
.
La cultura popular no es espectculo disponible para la venta; no se
constituye e_n.formas dominantes de cultura. Elia no tiene espacio institucional. Su insercin se da en la condicin de dominada con relacin a
la. p_rctica mere.anti! y no disfruta de la igualdad de que la dominacin
cltural alardea.

La distincin de las prcticas que se ve en un pas cmo Brasil, a despecho

del imperio de la cultura industrial, no tiene la pretensin de aislar las
formas culturales. Las relaciones entre elias son complejas y el purismo
conceptual en la realidad cultural es puro romanticismo. La distincin
entre las formas dominantes e dominadas tiene el objetivc;i de exponer
la pluralidad de las formas culturales que, bien se sabe, se influyen mutuamente. El nfasis en la distindny en la diversidad quiere resaltar
lo complejo que es el anlisis de la cultura y tambin de las polticas

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Un mundo incierto, un mundo para aprender

f\ENN VEGA CANTOR

culturales en pases como Brasil. Las formas de aparicin de lo sensible,

de manifestacin de la intuicin y de la imaginacin creadoras, de la
realizacin de la belleza y del placer esttico son complejas y no pueden
estar reducidas slo a la categra del mercado y su fetichismo. Esa nocin
es importante cuando se aplica al mecanismo industrial de produccin
de la cultura, pero slo lo es en ese contexto.
fuente:www.bu.edu/wcp/Papers/Aest/AestBolo.hun

4
La mrcanca como espectculo
Guy Debord
universal,del ser social totaL Sol~ en este contexto la reificacin surgida de la.relacin mercanti! adquiere u.na significacin decisiva, tanto para la evolucin objeti.va
de la sociedad como para la actitud de los hombres hacia ella,. p~ra la su(llisin

de su concie~cia a las formas en que esa reificacin se expresa ... Esta SIJmisin
se acrecienta an por .el hecho de que cuanto ms aumentan la racionalizacin

y mecanizacin de.1 proceso de trabajo, ms pierde la actividad del trabajador

activid~d, para convertirse en actitud contemplativa.

Luckacs, Historia

s~

V conciencia. de e/as~.

35

En ese movimiento esencial del espectculo, que consiste en incorpor~r~e

todo lo que en la actividad hur:nana exista er esta.do fluido para pos!'1erc
lo en estado coagulad? como cosas que h.a11 llegadq a t~ri;r un .valor
exclusivo. por su formulacin en negativo del valor vivido, reconocernos
a nuestra vieja enemiga, que tan bien sabe presentars; al prirri~rgolpe
de vista como a:lgo trivial que se comprende por s mismo, cuando es
por el contrario tan compleja y est tan llena de .sutilezas metafsiq1s,
la mercanca.

36

dominaci~

ste es el principio del fetichismo de la mercanca, la

de: la
sociedad por "cosas suprasensibles aunque sensibles" que se. c~rnpl!f
m,odo a.bsoluto en el espectculo, donde.el mundo sensi,ble se encuentra
reemplazado por una seleccin de imgenes que\e~iste por encim~ de
.ly que.al mismo tiempo se ha hecho reconocer cmo lo.2ensible por
.exc:~!ercia.

qe

37.

El mUnd~ a la. vez presente y ausente que el espectculo hace ver e~ el

mund.o de la mercanca dominando todo lo que es

de la mercanca se muestra as tal como es, puesto que su movimiento .

equivale al distanciamiento de los hombres entre s y respecto de su
producto global..

38
La prdida de .cualidad, tan evidente en todos los niveles del lenguaje
espectacular, de los objetos que ensalza y de las conductas que rige, no
hace ms que traducir los rasgos fundamentales de la produccin real
que anula la realidad: la forma-mercanca es de parte a parte fa igualdad
a s misma, la categora de lo cuantitativo. Desarrolla lo cuantitativo y no
puede desarrollarse ms que en ello.

39

La mercanca no puede ser comprendida en su esencia autntica sino como categora

carcter de

y ensear I Capitalismo tecnociencia y ecocid'i o p1anetar.10

..

vivido.

Este desarrollo que excluye lo cualitativ; est sujeto a su vez, en tanto que
desarrollo,al salto cualitativo: el espectculo.significa que ha transpuesto
el umbral de su propia, abundancia; esto no es todava cierto localmente
ms que en algunos puntos, pero s lo es ya a la escala universal que
es la referencia original de la mercanca, referencia que su movimiento
prctico; unificando la tierra como mercado mundial, ha verificado.

40 ":'
El desarrollo de las fuerzas productivas ha sido la historia real inconsciente que ha construido y modificado las condiciones de existencia de
los grupos humanos como condiciones de subsistencia y la extensin
de estas condiciones: fabase'econmicadetodas sus iniciativas. El sector de la mercanea ha sido, en el interior de una economa natural
la constitucin de un excedente de la subsistencia. La producdn d~
mercancas', que implica el cambio de' productos diversos entre productores independientes, ha podido seguir siendo artesanaldurante mucho
tiempo; contenida e'r1 una funcin econmica marginaldonde su verdad
cuantitativa todava estaba oculta. Sin embargo, all do'nde encontr fas
condiciones sociales del gran comercioy de la acumulacin de capitales
se apoder del dominio total sobr la economa. La economa entera se
transform entonces en lo que la mercanca haba mostrado ser en el
crso de esta conquista: un 'proceso de desarrollo cuantitativo. Este despliegue incesante del podero econmico bajo la forma de la mercanca
que ha transformado el trabajo humano en trabajo-mercanda, en salario:
desemboc acumulativamente en una abundancia donde la 'cuestin
~rimara de la subsistencia: est sin duda resuelta, pero de forma que
siempre rea:pa:rezca: cada vez se plantea d nuevo en un grado superior.
El crecimiento econmico libera las sociedades de la presin natural que
exiga su lucha: inmediata por la subsistencia, pero an ro se han liberado de su liberador. La independencia de la mercanca se ha extendido

Y el mundo

141

Un mundo incierto, un mundo para aprender

al conjunto de la economa sobre la cual reina. La economa.transforma

el murido, pero 10 transforma solamente en mundo de la economa~
La seudonaturaleza en la cual se ha alienado el trabajo humano :exige
proseguir su servicio hasta el infinito, y este servicio, no siendo juzgado
ni absuelto ms que por s mismo, obtiene de hecho la totalidad de los
esfuerzs y de los proyectos soeialmente lcitos como servidores suyos:
La abundanda de mercancas, es decir, de la relacin mercantil, no puede

ser ms que, la subsistencia aumentada.

41
La dominacin de la mercanca fue ejercida inicialmente de unamanera
oculta sobre la economa, que a su vez, en cuanto base material de la
vida social, segua sin percibirse y sin comprenderse, como algo tan
familiar que nos es desconocido. En una sociedad donde la mercanca
concretaes todava escasa o minoritaria es la dominacin aparente del
dinero la que se presenta como uh emisario provisto de plen'os poderes
que habla 'en nombre de una potencia desconocida. Con la revolucin
industrial;fa divisin manufacturera del trabajo y la produccin masiva
para el mercado mundial; la mercanca aparece efectivamente cmo
una potencia que viene a ocupar realmente la vida social. Es entonces
cuando se _constituye la economa poltica, como ciencia dominante y
como ciencia de la dominacin.
<' ..
,_I;
42
El espectculo sea.la el momento en que la mercanca ha alcanzitd9 la
ocupacin total de la vida s9ial. La relacin con la i:nercanca no slo
es visible,, sino que es lo .ni,co visible:-el .mundo que se ve 'es,su mn-do. La produccin econmica moderna: extie.nde su dictadura extensiva e intensivamente. Su reinado Yil _est presente .travs de. algunas
mercancas-vedettes en los lugares menos industrializados; n tanto que
dominacin imperialista de las zonas que encabezan el desarroilo. ,de. la
productividad. En estas zonas avanzadas. el espacio social es invadido
por una-superposicin contr'nua de capas.geolgicas de me.rcancas . Eri
este punto de la ."segunda revolucin indus_trial". el consumo alienado .se
convierte para las masas en un deber.aadido a la produccin alienada,
Tod9 el trabajo vendido de una sociedad .se transforma glob.almente,en
mercanca total.cuyo ciclo debe. proseguirse. P,ara ell.o es necesario: que,
esta mercanca total retorne fragmentariamente al individuo fragmentado, absolutamente separado de las fuerzas productivas que perar:Lcomo
un conjunto. Es aqu por consiguiente donde la ciencia especializada de
la dominacin debe especializarse a su vez: se fragmenta en sociolo'ga,
psicotecnia, ciberntica, semiologa, etc., vigilando la autorregulaci9n de
todos los niveles del proceso.

1
'

'f42

y ensear I Capitalismo, tecnociencia y eco~i9io

pl~~~t;,rip

43
Mientras que en la fase primitiva de la,acwnulacin capit!lista_"la:eco7
noma poltica no 11'.e en el proletario sir:ioat9prer0 ", que debe. recibir ~I
mnim_o. indispensable para .la conservacin. de .su fLJerza de. trabajo,. sin
considerarl.9 .jams "en su ocjo, en.su humanidad~'., esta. posicin:.PeJas
i_deas.de .la c_lase dominante se invierte tan-pronto como e! grado de abun,
dancia alcanzado en la produccin de mercancas exige una colaboracin
adicipnal del obrerlJ. Este obre{o redimido de .repente del total desprecio
que le notifican claramente todas las modalidades de organizacin y
vigilancia de la produccin, fuera de sta se encuentra cada da tratado
apare.ntemente .como una persona importar:ite, con solcita cortesa, pajo
el disfraz de. cons1,Jmid_or. Enton_ces ei humanismo de.la mercanca tiene
en cuent~ "el pelo-y la huroan.id~~,; del tri.b~j_adpr, _simplemente pwq~_e
ahor;a la eq:p9ma ppl[tica pi.Jede ydebe gominaresas esferas como ~al
economa poltica. As "la negacin cinsurnada del hombr ha tmado
a su' cargo la'totaidad de la exist~h~ia hu'ni~~~ .
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El ~-s:ied~~loes ~~ guerra-~i'e1'o~i,o perm~n,ente c;Jirigida ~-hacer q~e

se a~7pte 1~ idertificacin de. los bi~nes conJas mei;cancas; .y..de I. sa~
t_isf~c~i~n fll Ja sbsistencia ampliada seg9n ,stis p:r9pias leyes. Pero si
la subsist"lncia consumible.es algo que debe aur:nentar constantemente
es porque no deja de contener la pri.vackin. Si no hay ningn
all
de la subsistencia aumentada, ningn punto en el que pueda dejar de
crece_r,. e_s :pr8ue ella misma .n9 . est r;rs a.ll de l_a privaciin, sino que
es la priya,cin q1;1e l:Jii l!egado.a, ser ms rica. ..
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Con la automatizacin, que es a fa vez el s'ector ms .avanzado de. la
industria moderna y el modelo en .el que se. resume perfectam~~te su
prctica, el mundo .de la mercanca tiene que superar esta contradiccin:
la ifl~trui:ne.11tacin t~cni~a que suprime objetivamente el t_rabajo.de,be al
mismo tierppo Conservar el trabajo COll)O mercanca y como nico lugar
d_e nacimie11t.o d~ la mercanca. Para qu~ ll, automatizacin, CUJ.lqujer
otr?..fC>rma ,menos ~xtrema_de in~rel']entar.I?. produ.ctivi,dad del tn.bajo,
no 91~.rnif1L!Y ef~ct.iv.mente el.ti~mpo .d~ tr;abajo S\:>eial. necesario a _escala
d_e la 5oc,iedl,cJ.,es preciso.crear f!U:?VOS empleos. El .sector terciario, los
servicios, es la mpliacin inmensa de 'las' met~s de la armada de distribuci:n' y el.elogio d_e las rnerc~ri:.fas actuales; movilizacin de fu~rzas
s_upletpriasq''~portun'amnte erice~tran, e~ la factici.dad misma d~ las
necesidides relativas a tales mercancas, la nece5idad de una organii;acin
tal del trabajo hipotecado.

!.

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetarip

RENAN VEGA CANTOR

50

46
El valor de cambio nd ha podido formarse ms que como agente dl valor
de so, pero esta victoria por sus propios medios ha creado ls condiciones de su dominacin autnoma~ Movilizando todo uso humano y apoderndose del mbnopolio sobre su satisfaccin ha terminado por dirigir
el uso. El proceso de. cambio se ha identificado con todo uso posible, y
lo ha reducido a SL! merced. El valor de cambio es el condotiero del valor
de uso que termina haciendo la guerra por su propia cuenta.
'"-

';i.

47
Esta constante de la economa capitalista que es la baja tendencia! del
valor de. uso desarrolla una nt.ieva: forma deprivaci'n en el interior de la
subsisteria aumentada, que no est ya liberada 'de la antigua pe'Huria,
puesto que exige la participacin de la gran mayora de los hombres;
co'nio trabajadores asalariados, en la prosecucin infinita de su esfuerzo;y cada uno sabe que tiene qUe someterse o morir. Es ia realidad de este chantaje, el hecho de que el consumo como uso.bajo su forma ms pobrj'!.
(comer, habitar) ya no existe sino aprisionado en la riqueza, ilusoria de la subsistencia aumentada, la verdadera base de la aceptacin de la ilusin
en el consumo de las mercancas modernas en gneraL El consumidor_
real se convierte erfconsumidor de ilsines. La mercanca es esfailsin.
efectivamente real, y el'spect'ci.Msurnanifestacin general: :.;;.

48

El valor de so que estaba contenido implfcitmellte eri el v~lor' d'e cambio

debe ser ahora explcitamente proclamado, en la realidad invertida del
espectculo, justamente porque su realidad efectiva est corroda por
la economa mercantil superdesarrollada: y la falsa vida necesita una
seudojustificacin.

49
l espectculo es la otra cara del. dinero: el equivalente general abstracto
de todas las mercancas. Pro si el dinero ha dominado la:socieda:d collb
represen'tacin de la equivalencia central, es decir, dl carcter inte'r~
cambiable de bienes mltiples cuyo uso segua siendo incmparable, 0el
espectculo es scomplemento moderno desarrollado donde la totalidad'
- del _i:i;iu~do mercantil aparece en bloque, como Una equivalencia general
-u~hto el cnjnto de la sociedad pueda ser o hacer. El espectculo es
-el :ailro gue solamente se contempla porque en l la tofalidad del uso
- y s la intercambiado con la totalidad de la representacion abstracta.
- El s':iedc'i'.ilo no es slo el servidor del pseUdo-uso, l es ya en s mismo
l sedo~uso de la vida.

_;

El resultado concentrado del trabajo social, en el momento de la abundancia econmica, se transfor~a en aparente y somete toda realidad
a la apariehci, q es ahora su producto> El capital ya no es el centr .
invisible que dirige el modo de produccin: su acumulacin lo despliega
hasta en la periferia bajo la forma de objetos sensibles. Toda la extensin
.de la,??cie<;la,d e~ su,,retrato. , ,

. . " Lavictda d'i ebhoma utrioha debe ser al mismo tiempo su perd.cin. Las fUerzas que ha 'desencadenado suprimen la necesidad econmica
' 'que fue la: base inamovible de fas sociedades a:ntigua5. Al reemplazarla
por la necesidad del-desarroll econmico infinito no puede sino reemplazarla satisfa,ccin-deJas primeras:necesidades humanas, sumariamente
reconoci\]as, pqr 4\1 fabricacin. iniqterr.urnpida de seudonecesidades
. q4e .se resumen en una sola sedpnecesidad
mantener su reino. Pero
.J ecnoni~;~~t9.~q.rn~ ~\''.7e~~r~.Pf~.si~rnpr~- d~'1a n~cesidad profu~da en _la rried1da ,en que aban~9na el 1nconsc1ent~ social que depend1a
1
de ella' sin siib'erlci: "Td lo que es consciente se desgasta. Lo que es
inconsciente permanece inalterable: Pero una vez liberado no cae a su
vez en ruinas?" (Freud).

de

..:, i.

5? -; ''

''

.E.n .el rnomento e_n que li so1=i(lcjad descubri;l, que d!;!pende de la economa,
la economa, d.e hecho, depende de ella. ~sta pot~ncia subterrnea, que
;;i

.. ha _~re~d,9.~;.~t~ ~Plfe.~~ ;spl;>~{~~flrne~te'. 1 h,a, p,,eri~~,tambin su.poder.

Alh donde estaba _el ello econom1co debe sobrevenir el yo. El sueto no
puede surgir ms que d la sociedad,' es' deeir: 'de la lucha que reside
en ella misma. Su existencia posible est supeditada a los resultados de
la lucha de clases que se revela como el producto y el productor de la
.fundacin econmica de la histori_a.

53

La con(:iencia dei .deseo y ~I dseo de la conciencia conforman por igual

es'te prciyeicto que, bajo 's forma' negativa, pretende la abolicin de las
1
cli'ses, es decila pO~esin diret de los trabajadores'de todos los momentos de su actividad. Su cdntrad.es la sociedad dl espectculo, donde
la mercanca se contempla a s misma en el mundo que ha creado.

f'u~nte:. G'~y b~.b~~d,'ia ~~~j~J~i ~~,~p~c~~. ~~rS.' 1967. (Este aleXo corresponde al capftulo 2 de
ese.libro. Se ha respetado la nu"meracln original que el.ator le dio a cada uno de los pargrafos de la

obra). Una traduccin corregida aparece en

www.sindominio.n~tlash/especthtm

145

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia

Propuesta didctica

11. Temas del taller

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Tema: ~I libre comercie?, ~str;ategia de dor:riinaci._i;i;r:11un<!iI

imperialist_as.: ,el caso del Ag::t\ . ,. : .
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El libre comercio se ha convertido en una d fas prinipales ann~s econmicas de dominacin mundial del capitalismo conte!nporneo. De las ms
diversa.s forII\aS, c9mol1!=.mosyisto er. ~~ufos. ~apfl}\t9p de esta i,nvestigacin,
se ha rn:ipuesto ~l li~~E! coi.rcJE;~ los, 11~ill9s ~o a.fios. ~ ;rns de ~pases
en el n:mndo: mediante lit ill.lposici>n delos PAE (Plane$_cie Ajuste Estructural), a travs de la deda externa y del fomento de]as economas primarias
de exportacin, con la.'firma: .de Tratados =de Libre .. Cc:in:i.ercio entre pases
imperialistas (eii:cbzados pr faltados Unidos)":/ algunos de sus sbditos
del Sur. Si tod.s estos mecardsmos efonriiicos de la "marro invisible" del
mercad no: fuI'.~iortai.{ ei 'i~pei:falisril dpfa pi la gun.'. y la conquista
militar
~po~~i)~ ~i:.~. ,ccnrie~~io.
~espt8' ~~ '.caso ms ifostrativo
es el de ljaq, Pl1~s1J~s~A.~t~)l.ge,20,03 t:;l::rleohberalis.m.o :los.e habapodido
imponer en ese.pas:
. . .
. .,
..
.
..
Como-parte de esa estrategia de do.I11inacin imperialista y de recolonizacin se destaca el proyedo de los Estados Unidos, denominado pomposamente como ALCA (Acrd de Libte'Comreio pata las Amiics), que
empez ser imj:folsadd.esde 1994~ '' . . :: '
''' . " : '
Sobre este teiria \r~r'~ ~f t~llr
ptseni: ~'. cdntimiaciit, co~10 propuesta didctica d~ ~t{c~philo'. ,.. .,,, ';' 1 ' '.:, ' ;,.' '

pai

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que .s

.1'.;

1. Antecedentes del ALCA:_elTratado de Libre Comercio entre Estados Unidos,

Canad y Mxico de 1994: Con este terna se pretende mostrai. los antecedentes ms inmediafos_ del ALCA, recalcando cules han sido las consecuencias
para Mxico, conscuencias que deberan ser teridas en cuenta a la hora de
firmar cualquier tratado con los Estados Unidos:

2.' Qu es el libr com~rdo: Se presenta una reflexin general sobre el sh:icbi:nercio

p61Hic'a de doillinaciri
d, sigruficado y alcanc del'
irnpedalsta..

'.i

ibre.

Entender el significado del ALCA en el contexto de la estrategia de dominacin de los Estados Unidos en Amrica Latina.
Pr~cisar el C().1'.~~tpd~ d~}a ~?cin 1de '.'li,br~ c~mercio':. . . . . . ..
DesarrollaJ.: qna actitticl crJticf. y ~p:rrprerisiva ntrelos estudiani;es sobre
el verdacte~o sig~sado ',c(H~ri:cc;~~rcfo ~h~l 1nunci6 ~~t?a1 y sus
impli.caci0 nes p~ralos p):~S.es Jat:IDqan:lericanos,... . .. , .' , ..
.
Mostrar .que tanto el ALCA como el TLC n.o son Ineras ce::tiones econmicas
sino gue tienen qtle.ver ~on la. prdida,5l sop_e:i;~~a dem1:e~trps pases.
Analizar las consecuencias. sociales, ec0 nmicas,.laborales y culturales
del ALCA.

como

3. El ALCA y La OMC: Como el ALCA y el libre comercio se inscriben dentro

de una estrategia d_e dominacin ms amplia, qtie abarca un sinnmero
de cuestiones, es necii:lrio'sealr los aspectos fa~fitucionales que s han
implementado para hacer 'viable esa estrategia. Enfre esos aspectos se des~
taca la' formacin de la Otganizacin'Mri.rldial de Comercio, OMC, cyos
componentes jurdicos cbmercafos' se repiten al pie tle la letra en el ALCA
y en los TLC. 1

4. Q'u pretende Estados Unidos con el ALCA: El ALCA beneficia a los Estados
Unidos a sus empresas multin8.donales, io tual queda daro ai considerar
los objetivos irriperialistas que'se encuentran tras' dicho "Acuerdo".

l.Obje~ivos

'

En el presente taller se ab>rda::ri: lis, siguientes temticas:

los p_as,es

.".

Yecocidio' f.>13.rietrid

....

:;,'

5. El ALC:A y la d~uda. externa: Exist~ tir{a: relati~n estrecha y directa entre l

ALCA y la deuda externa que ~omm'nentno es destacada, pero que es necesario recalcar pa:i;a entend~r t;?l vi:!dadero alcance del ALCA como proyecto
de dominac~n del imperialismo estadoulli.derise:''
6. Co1isecuencias del ALcA: Es itnpresihdible estudiar las consecueneias del
ALCA sobre los pases de' Ainri'ca'Latiha, puestocjue si ese acuerdo se llegar a firmr significara fa ptdida
sobra.Ila en todos los terrenos y el
aumento de la '.fuiseri en el cdnfinente.. .
.

de

7. El eniedado lenguaje del ALCA: P~a 2onfundlr a la gente omn y cdri:iente

y legitimar un proycto profundfil.ei1te anHdmocrtico como el ALCA, ls
econoI11istas oficiales del imperio y sus sbditos de Amrica Latina se ha:l

Un mundo incierto, un mundo para aprender

y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario

R.ENN VEGA CANTOR

dado a la tarea de inventarse un vocabulario confuso - que ni ellos mismos

entienden - para desorientar an ms a los habitantes de nuestros pases,
con la finalidad que acepten
recetas tecnocrticas de los idelogos de la
dominacin estadounidense.

las

ALCA: www.ftaa-alca.org
Campaa continental contra: el ALCA: www.movirnientos;org/noalca/
Red del Tercer Mundo: www.twnside.org.sg
La Insignia: www.lainsignia.org/ alca.html
Mujeres contra
l ALCA;
www.a]ainet.org/publi~a:i]:rmjalca
.
'
.
'
'
..
.
..,
'

8. El TLC: Una variante "light" (ligera) del ALCA: En vista de que el ALCA no pudo
ser ,aplicado en el 2005, cuando se anunciaba triunfalmente que empezara
a funcionar el pacto en todo el<;:Qntinente, Estados .Unidos ha decidido implementar Tratados Comerciales bilaterales con los gobiernos ms serviles i
aI).tin~cionales de A,mrica Latina, emp'!?,zando :ppr el de Cololl1:bia. En esos
TLC se aplic;a la rnis:na lgica y tiem~n la ni.is_m~ finalidad del J\LCf!, i7UJ1qu~
ahora con la diferencia que se aplicar a los pases que lo firmen Y}\O ~ toda
Amrica Latinq ...

IV. Desarrollo del taller

/. Lecciones del Tratado de Ubre Comercio de Amrica del Norte (TLCAN) para el ALCA
El Tratado de Libre Come~cio de Amrica del Norte erttie Cai;iadr EE uu. y
Mxico (TLCAN) entr e11 vigencia el 1 de enero de 1994. Sus free~ ~os C;Ie existencia noti ofrecen le~ciones impqrtant~Ei que deberan s~~cid~~.e~ ~uenta
para l ALCA porque aquel Tratado fue el conejillo de.ind~s dei-A.Lc;;'A.
Las experiencias del TLCAN: un aviso de lo que .

. . puede pasar con el ALCA

111. Procedimiento de trabajo

E~te taller est programado para vari.as sesiones. de

clase. _El tem:.puede

ser abordado en el momento en que se trate algn tema relacio!lado con el
perodo posterior a la GU:erra Fra. Puede ser retomado en el rea de cienils
sociales (grados 6 a 9) o de economa y poltica (grados 10y11). La propuesta
de Taller que se desarrolla a continuacin incluye todas las lecturas recomen~
dadas y los materiales de apoyo indispensables (caricaturas). As nismo,
luego de cada lectura -reladoilada. con cada ~o el.e lo~ temas prop\lei;;~os,
Par~cen las preguntls q-qe, ~leJ;>en ~er, res:po:ri-di,das PF lo.s estudip1Jes. E~
habajo puede desarrollarse en grupos de dos o tres est?diantes, , . . ,
Dada la amptud del tero~ .'esbozado, es necesario que el profesor se documente sobre cada uno de los tpicoE) relacionados con el ALCA para que
pueda aclarar las dudas que su1jan entre lo's estudiantes. P~ra profundizar
en el asunto se recomienda como bibliogl:afa la siguiente: .
_.
AA.VV, ALCA-TEMAS, 14 volmenes, Bogot, Plataforma Colqmbiana de Derechos '
Humanos.

.. Esta coleccin constituye una herramienta indispensable y til porqu~,

:fi,liza ,en qn pequeo libro cada uno .de ,los te111as bsicos del Aj:.~~ (Libr~
C,ome:rcio, J\liill.entacin, Salud~ .Agi::icultura), a~.. e.orno ,el irn.p;.cto ~e .ese
acuerdo sobre indgenas, campesinos~ afi::o~olombianos,_ :qmj_~res y iy;?tbaJa:dores en general.

... ,,Ju:p]Ji!l p-q.ecl.en consultarse algunas pginas web especializadas en

el ALCA.y en el,TLC,.que proporcionan informacin actualizada. Entre esas
pginas .sugerimos las siguientes:

148

Jessica Zagier

Qu es el

TLCAN?

Es el Tratado de Libre Comercio de Amrica del Norte (TLCAN NAFfA).

Entr en vigencia en 1994 yfue visto como la primera etapa de un rea
de Libre Comercio para todo el hemisferio de las Amricas. Es h acuerdo
entre Canad, Estados Unidos y Mxico que rige las relaciones de tmer~
cio. La idea es negociar la: eliminacin de algunas barrerasal comercio y a
la inversin,. Estas barrers incluyen medidas como aranceles (o Impuestos
a las importaciones) e incluyen protecciones ambientales .. 'i
,,_,,:,
En el TLCAN no existen reglas que busquen lograr el dsarrolio'swtentable
ni la proteccin de nuestros derechos. Esa no es la met: Lasreglas.del
TLCAN sirven para liberalizar los. mercados nacionales e irterr1a2iohles
bajo el argumento de que con un aumento del tomereio dado por la
eliminacin de estis barreras, todos se beneficiaran.
'
La estrategia de Mxico al entrar en el TLCAN estaba basada en la ide de
que este tratado promovera ms las exportaciones y por lo tanto habra
un mayor crecimiento econmico .

Los Resultados del

TLCAN

para Mxico

1. El cbmrcio entre ls tres pases del TLGAN ha crecido ms de dos veces,

es decir; de casi $300 mil millones en 1993 a $676 mil millones en el
2000, y Mxico ha captado una gran cantidad de este comercio .
Pero qu significa esto? Significa que la economa mexicana ha crecido mucho? No necesariamente. El crecimiento de la economa de un
pas se mide normalmente por el aumento del Producto Interno Bruto

149

~-------

----------

-,RE'NN VEGA CANTOR

o PIB, es decir, el aumento de la produccin dentro del pas. Durante el

perodo-del TLcAN, desde 1994 hasta el pres=nte, I. ts_a de crecimientq . de PIB por habitante en Midco fue de 1,7 por ciento anual. Pero e~isten .
tres problemas con este indicador: este creciminto no es tan alto _en ..
comparacin con perodos an_teriores en la historia .de Mxico; antes d_e _
la implementacin de las estrategias neoliberales en la economa niid~
cana, el crecimiento promedio del PIB estuvo entre el 2,25 y el 3,5 por
ciento anual; esta medida no toma en cuenta la degradacin ambiental
.del pas.
- -
-- ,
- -- .. , __ :
El TLCAN, co_n su fal,tq de protecciones ambientales, ha permitido un~
mayor 'degradacin ambiental en Mxico. Segn las NNUU, hay otra fofmi!-de medir el credmiento del pas que es por mdio del Producto Interno __
- Bruto Ecolgico'. Esta medida toma eri cuenta las adividades ecorimic<is pero descuenta la degradacin al mdioambiehte.
-: "
!
Usando el Producto Interno Bruto Ecolgico, en los 8 aos que el TLCAN
ha estado en vigencia, Mxico ha tenido un-DECRECIMIENTO d_e 4,22_p_or
ciento por habitante anual, segn Alberto Arroyo de la Red Mexicana
de Accin Frente al Libre Comercio. Esto significa que el "crecimiento"
en el TLCAN no es sostenible pra el pals ..-Otro problema es el hecho de
que este "crecimiento" (como est medido con base en el PIB) no est
siendo repartido equitativamente entre !a poblacin.
: Algunos sectores han sido beneficiados como los de las telecom~nicacio
nes, transporte, industria elctrica e industria manufacturera. Estos ,son
los sectores vinculados con el exterior._ _____
_
_
Los perjudicados han sid~ lqs grupo~ q~e estn yinculadqs q.L mercado
_interno. Estos incluyen el sector agrcola (en d_onde _hay una prdida di=
casi dos millones de_ empleos), el sector de .la construccin, pequeos
cmercios y las otras industrias.
Algunos resultados del TLCAN resumidos:
Prdida de empleos

Disminucin de los salarios

.
El cierre de gran parte de las pequeas y medianas industrias_ . ,, . _
La quiebra de muchos de los pequeos productores agropecu~r_ios
~'Mayor nmero de personas en la extrema pobreza, _
.
Una fuerte.contaminacin y degradacin del _medioambiente.

El Sector Agrcola Mexicano

.
__
. _-.- .
El sector agrcola, en los ltimos_20 aos, h\ sido vctima de una p9IJtica
que favorece la agroindustria y que perjudica a los pequeos pr.!Jducj:qres.
Bajo el TLCAN y bajo la propuesta del ALCA, el comercio de alimentos se
debe tratar como cualquier otro bien o servicio. Para cumplir con :este
mandato, el Gobierno mexicano, con- un prstamo del Banco Mundi,:i.1,
"armoniz;, o camJ:ii mu(:has leyes nacionales p\ra que _con_c;uerde_n .cqn
el TLCAN. Se eliminaron muchas de las protecciones existentes para los

,;.So

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario

pequeos agricultores incluso protecciones a la seguridad .alime11.taria

como: -los cupones de compra.maz para la gente-ms pobre~ las
garantas legales de los precios de los alimentos bsicos._ Tambin_ se
quitaron las protcciones a la propiedad de tierras locales: se derog el
artculo 27 de la Constitucin que restringa la capacidad legal-de los
extranjeros para la compra de tierra.
- _ : ":.
Finalmente, se implementaron medidas que aumentaron los precios_ d
los fertilizantes, del agua y de la electricidad para el riego. Jodas estas
medidas incrementaron los precios de los productos agrcolas. La gran
hipocresa de todo esto es que a pesar de su discurso sobre la ir:nportp.ncia
del libre comercio; los Estados Unidos y Canad siguen manteniendo
fuertes subsidios a sus sectores agrcolas. En realidad, los agricultores
estadounidenses reciben un subsidio 20 veces mayor que los campesinos
. ..
mexicanos.
Al final, la aprobacin y entrada en vigencia del TLCAN result .en Ja:
baja de los aranceles a los productos agrcolas, que signific.que estos
productos altamente.subsidiados por Estados Unidos y Canad,-eritrarar:i
en Mxico a precios. menores, llevando a la quiebra a los productores
agrcolas locales perdindose 2 millones de empleos ..Esto contribuy a
que en este sector 1O millones ms de ciudadanos mexicanos-entrarM
en condiciones de pobreza, alcanzando _esta en las reas rurales al 84,
por c.iento de la poblacin,- segn el Ban<::o Mundial.
. , ;: ,-, ,_,,, ..

Algunos Impactos Ambientales del TLCAN:

__ ___ . Estadsticas de degradacin ambiental en el perodo del TLclif;i:La
contaminacin del suelo se increment en un 31.5 por cinto, la contaminacin del agua en un 16 por ciento y la contaminacin del .ifi{
en un 18 por ciento.
:,:
Ha aumentado la tasa de deforestacin en algunos estados _de Mxlc;9,
De acuerdo.a un_ estudio realizado a travs de imgene~ de_ satljte.~
se demuestra que en~re 1992 y 2000 ,se ha perdid9 ~I }B p9,i'1 c\iitp __ .
del bosque en u_na regin de la sierra.
- - - - ' - . -- -. : . _ .
En el TLCAN existen disposiciones que tienen implicadories graves eh
el medioambiente y que esth estipuladas en el captulo 11 dei'tra-'
tado. La ms importante es aquella q_e.-permite a los inversionistas
demandar a un estado porque sus regulaciones ambientales interfieren
o impiden conseguir ganancias. Por ejemplo, ese fue el caso de Metal- -.
ciad, una compaa estadounidense que quera abrir un depsito para
el tratamiento de desechos txicos en el municipio de Gadalczar en
Mxico. Este municipio lo prohibi debido a la f~lta de cumplimiento
con las protecciones ambientales legales y por los riesgos a la salud
de la poblacin. Por esto Metal.ciad dem,:i.ndp en contra del Estado de
Mxico pidiendo 90 millones de dlares por el "trato discriminatorio" y

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1

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Un mundo incierto, un mundo para aprender

RENN '{EGA CANTOR

acusando una "expropiacin ilegal de su inversin". Un tribunal privado

constituido en el TLCAN para juzgar estos casos resolvi que Metal dad.
tena la razn y el gobierno mexicano (o ms bien los ciudadanos
mexicanos) tenan que pagar 15.6 millones de dlares a Metalclad
como indemnizacin.

Por lo tanto, esta disposicin no solo ha perjudicado en 15.6 millones

de dlares a los mexicanos y ha privado a la gente local de la capacidad
de decir que no quieren vivir cerca de un vertedero de desechos txicos,
sino que tambin ha puesto un freno importante a la posibilidad de qu
los estados creen y permitan crear protecciones ambientales cada vez
ms fuertes. Sentndose un mal precedente pues ahora las decisione's de
los estados legalmente elegidos pueden ser cuestionados por compaas.
individuales.
., ' '
Estas disposiciones estn ahora incluidas en el borrador del ALCA con
las mismas palabras que aparecen en el TLCAN, lo cual significa qu~ la
aprobacin del acuerdo del ALCA podra poner en peligro las protec:iones
ambientales que ya hemos conseguidos y tambin desalentara la creacin
de nuevas protecciones ambientales y su cumplimiento.

Conclusin
El TLCAN ha tenido impactos negAtivos para Mxico y lo tendr' el A[GA
para todo el continente, pues el borrador del acuerdo tiene muchas de
las disposiciones del TLCAN y se extiende a otras reas.
Fuente: ALAl.Amerlca Latina en Movimiento, 27 de octubre de 2002.

Preguntas:
Cul ha sido el impacto del TLCAN en la sociedad mexicana?
- Analice el impacto ambiental del TLCAN.
Por qu luego de la entrada en vigor del TLCAN Mxico se ha visto inundado de productos agrcolas de los Estados Unidos?
Qu piensa del caso de Metalclad y la contarrp.nacin ambiental?
- Quines han perdido y quines han ganado con el TLCAN y por qu
razones?
2) Qu es e/ libre comercio?
1
El libre comercio, frase de moda
Osvaldo Martnez
El libre comercio es la frase de moda y es tambin el centro de un de
las ms grandes manipulaciones mediticas, junto a otrs frases como

.1

152

y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecoddiC) pletarici

derechos humanos, lucha contra el terrorismo, democracia represe'n'ta-'

tiva. Ahora enfrentamos la "ola del libre comercio" que ha rebasado con
mucho el significado tradicional del trmino libre comercio y que hoy
significa no slo y no tanto comercio, sino la proyeccin global de una
estrategia de dominacin imperialista que utiliza al neoliberalismo como
su modo de ser, y que se ramifica y extiende constituyendo un paquete
integrado.
Hoy, cuando escuchamos el trmino libre comercio en labios del gobierno
de Estados Unidos, del G-7, del FMI, del BM, esto significa mucho ms
que comercio e incluye el ALCA y las negociaciones de la OMC, los Tratados Bilaterales y Plurilaterales de Libre Comercio y de Inversiones, los
Acu'erdos Regionales como el Plan Puebla Panam, el Acuerdo Andino
sobre Comercio y erradicacin de drgas, los planes de militarizacin y
represin como el Plan Colombia, lainstalacin de bases militares y la
deuda externa.
Para el paradigma neoliberal el problema es bien claro y simple: a mayor
liberalizacin comercial, mayor crecimiento econmico, reduccin de la
pobreza y progreso general. Segn l, slo en un comercio genuinamente
libre', el mercado funcionar de modo perfecto, har las mejores asignaciones de recursos y establecer la especializacin ptima para cada pas.
Para que el mercado funcione de modo perfecto, nada debe perturbar su
libre accionar. El estado debe sacar sus manos del comercio y de la economa en general para dejar qlie el mercado y las ventajas comparativas
deddidas por l, lo resuelvan todo de la mejor manera posible.
No es ms que la vieja teora liberal que se remite a Adam Smith y "Las
Riquezas de las Naciones" en 1776, ahora maquillda con modelos economtricos y sofisticada retrica pero con las carencias qUe desde su
origen tuvo y no hapodido borrar, esto es, ventajas comparativas estticas concebidas para que el libre mercado las profundice y haga eternas,
combinacin de recursos y factores tambin estticos en un mundo de pequeas empresas en el que ninguna podra tener Ventajas decisivas sobre
otra en cuanto a informacin, financiamiento o tecnologa. Un mundo sin
empresas multinacionales, con un comercio internacional casi exclusivamente de bienes, sin monopolios de propiedad intelectual, sin comercio
intrafirma ni cadenas corporativas gigantescas que controlan dentro de
su circuito desde la siembra de caf hasta su comercializacin final. Un
mundo sin las realidades determinantes del capitalismo contemporneo
y portanto incapaz de explicar lo que ocurre, pero al que los neoliberales
invocan siempre como suprema raz de la ciencia econmica.
No es posible o_lvidar. que el libre comercio al nacer como teora con
. Smith adjudic a Estados Unidos una creciente prosperidad basada en su
agricultura. Deban ignorar las manufacturas industriales y aprovechar su
ventaja agrcola mientras importaban manufacturas britnicas. Pero, personajes de gobierno en Estados Unidos como Abraham Lincoln hicieron

J.53.

REN.N. VEGA CANTOR

todo lo contrario y podran ser hoy calificados por:la.retricaliberaljzadora

del gobierno de Busli como horribles proteccionistas porque pusieron al
gobierno a jugar un papel activo en modificar la yentaja:,comparativa
esttica y crear otras.ventajas-que hicieron a listados. Unidos abandonar
su papel como pas agrcola.
.,,, . , ,
Para los pases subdesarrollados el libre comercio es otra cosa bien distinta.
Para Eduardo Galeano "la divisin del trabajo enke las naciones consiste
en que unas se especializan en ganar y otras en perleF:>Examinado con
objetividad el comercio internacional cumple hoy varias funciom;s_ en el
sistema imperialista de dominacin. Esas funciones son: instru111ento . cje
dominio en favor de los pses ricos, factor de acentuaciny perpetu.t:;in
de desigualdades e inequidades y escenario de una virtu.I guerra.por
contra.lar los mercados actuales y los del futuro ..

, 1
Incluso ms: el libre comercio ni es libre ahor ni lo h,asido nunca, ni ,es
ya siquiera comercio de acuerdo al concepto clsico de ste, ni su prctica
genera crecimiento .econrr,iico.per se, ni reduce la pqqreza, ni ,rep.rte
'.'beneficios mutuos'.' entre las: partes qe comercian . . , . . .. . .:
En 1963 .Che Guevara dira: "Cmo puede significar beneficio mutuo
vender a precis de mercado mndial las materias primas que cuestan
sudor y. sufrimiento sin lmites a los pases atrasados y .comprar a precio
de mercado mundial las mquinas producidas en las grandes fbricas.
automatizadas del presente"? Tambin pertenece a Che Guevara esta
exacta definicin del libre comercio: "libre competencia para los mono~
polios; zorro .libre entre gallinas libres". Por. desgracia, casi tocio e.1.Syr
se ha tragado la pldora del libre comercio. No pueden lo~ .vpc;eros.de la
apertura. comercial acusar de rebelda o siquiera de fa.Ita de cooperni::in
a buena parte de los gobiernos de pases del .Sur en los aos.del neoli.beralismo en auge.

. , :: . ,
Siguiend la prdica del y~7 hi:ieron un desarme aral)celario y, en ge~
neral, una apertura comerc;:ial ms rpida y profunda que la reali;i:aqa
por los mismos-padres de la propuesta. De all resultan realidades tan
absurdas que causaran risa si no tuvieran un signif:ado tan dolor.oso
para los pueblos.
.
. . . , .. : ...
Diecisis pases de frica Subsaha.riana tienen economas ms abiertas que
la de Estados Unidos, pero no le quitan el primer lugar a.Amrica Latiria
(insuperable discpula neoliberal) que tiene 17 pases en esa condicin.
El liderazgo mundial lo tiene Hait. Rene varias cualidades que revel.an
una coherencia impresionante. Es el pas ms pobre de! ~emisferio. occidental y uno .de los ms pobres del mundo. Su pobreza esantl9gica,
dolorosa y cruel. Pero desde 198.6 Hait alcanz el galardn como eco-:
noma totalmente abierta, segn clasificacin del FMI. Ha recitlido clidos
elogios por su ejemplar voluntad aperturista..
Es un ejemplo irrefutable de que fa obediencia . al modelo neoliberal de
libre comercio es incapaz de .resolver la pobreza y el subdesarrollo.: ...

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocid!t;:> p!~n~tado

Noam Chomsky, refirindose al ALCA sintetiz l esencial del proyecto.

imperialista, al expresar: "No se trata de un rea de libre comercio. Los
que estn enfrascados en su dis~o no estn a favor del libre comerci.
Si lo estuvieran, todo se podra recoger en un documento.de una sol0
pgina. Sin embargo, de lo que se trata es de una serie de documentos
muy detallados que son una combinacin de liberalizacin con proteccionismo, que de hecho en su mayor parte no se refieren a nada que
pueda considerarse comercio. Ms bien digamos que se busca introducir
cosa como precios monoplicos de los productos, de los propios medie
camentos. Por ejemplo, las nuevas propuestas estn dirigidas a permitir
a estas tiranas privadas (las corporaciones), el control.sobre los servicios
la salud, la educacin, el agua, los, asunto~ relacionados con el medio
ambiente. Eso nada tiene que ver i::on. el comercio si mucho que ver
con la transferencia de poder de manos del Estado, del pueblo, en tanto
pueda ste estar representado por el Estado, a manos privads":
El seuelo del libre comercio no es de la autora exclusiva.del gobierno
de Estados Uridos. Tar:nbin la Uriin Europea propone Trata.dos de Libre
Comerci de igual ..filiaci~n ideolgica, igual naturaleza explotadora e
igual hipocresa liberalizadora.
Actuando en su papel de afiado de segunda fila que acepta la hegemona
norteamericana, la Unin Europeatrata de meter la mano en el festn y
hacerle cierta competencia a las multinacionales estadounidenses, respetando siempre los lmites ms all de los cuales. el gobierno hegemnico
los expulsara de la mesa del banqUete~
Los Tratados de Libre Comerdo.propuestos Amrica Latina por Estados
Unidos y la Unin Europea se parecen unos a otros como los hermanos
gemelos que realmente son. Ms de la mitad de las privatizaciones de
servicios pblicos que tanta corrupcin y prdida de soberana han.trado
consigo, las han protagonizado multinacionales europeas.

, 'J

Fuente: Osvaldo Martnez, "La trampa .del libre comerClo'', en ALAli1mrica Latina en Mavi~ienco, de
abril 27 de 2005.

':1

..

. 2

Apunten, disparen, fuego! apertura de mercados y guerra:

fas estrategias del imperio

Anuradha Mittal

Que es lo que tienen en comn la guerra en contra del terrorismo y el

libre comercio? Se parecen en qu~ estos son los dos pilares que eHgen
el neo-imperio de los Estados Unidos, esto de acu.erdo al nuevo feporte
publicado por el Instituto de Polticas de Alimentacin y Desarrollo, mejor
conocido como Food Firs.t (Comer es Primero). La poltica exterior de los
Estados U~idos est diseada pra perpetuar y ayudar a la priyatizafi?n

il
.,1
1

~i

..1-~54
; .. ,
~

,'

REN.N VEGA CANTOR

de los recursos del mundo entero para el beneficio de las corporaciones

americanas.
El reporte: Apunten Disparen, fuego! Apertura de Mercados y Guerra:
Las Estrategias del Imperio, llama a estas polticas "la nueva Doctrina de
Monroe", y detalla como el poder militar y econmico de los Estados
Unidos es usado para desacreditar a las Naciones Unidas, despreciar
tratados internacionales y demandar la desregulacin de los mercados de
otras naciones- todo en el nombre de la lucha contra el terrorismo.
La Guerra de los Estados Unidos 'contra el terrorismo' es una misma
con sus metas de expansionismo de mercados: invadir algunos lugares,
as como apertura de mercados en todos lados, dice Anuradha Mittal,
Ca-Directora de Food First y autora del reporte. "Mientras miles de civiles iraques han sid9 aterrorizados, humillados, desfigurados, heridos y
asesinados durantes.los bombardeos llevados acabo por Amrica y Gran
Bretaa, los contratos para la reconstruccin de lrak fueron dirigidos
como bombas inteligentes directamente al regazo de las mas grandes
corporaciones estadounidenses."
El reporte tambin.~.xpone como los lderes del comercio er.i los Estads
Unidos definen sus polticas con miras a la privatizacin. "A pesar de los
recientes seales del Banco Mundial, lo que es el colmo de la irona, la
privatizacin no ha dado los resultados prometidos, estas polticas de
mercados han sostenido siempre su leccin numero uno: 'la privatizacin
sirve en todos lados"', dijo Mittal. "As que lo que est sucediendo en
realidad en lrak es' la. desmantelizacion sistemtica del sector publico,
puesta en charola de. plata por esta administracin para las corporaciones
estadounidenses y C:reando la economa de sus sueos para los lideres
:
.
,
.
de la privatizacin.: .
El reporte seala que dichas polticas costarn mucho ms que solo dinero.
El precio de esta guerra asciende a ms de $396 mil millones de dlares.
El pas actualmente esta enfrentando un dficit en su presupuest,o de
$455 mil millones dedlar's, dficit que contina subiendo. Este costo
saldr de fondos, que de otra forma serian utilizados en servicios sociales
tales como desempleo, hambre, pobreza y salud publica en los Estados
Unidos as como en el extranjero. .
. .. .
.
"Solamente en Junio, se perdieron 30 mil empleos en los Estados Unidos.
Y la perdida .de empleos de Mayo inicialmente reportada de 17 mil se
corrigi a 70 mil" dijo Anurada Mittal. El nmero de solicitudes de beneficios de desempleo parecen estar subiendo: solo en la primera semana de
la guerra, 445 mil personas solicitaron desempleo. Desgracia~amente as
es, mientras el presidente hace favores a sus amigos en las cqrporaciones,
la gente mas pobre en Amrica pierden sus empleos.
El re.porte concluye diciendo que mientras los Estados Unidos contina
con su construccin unilateral de su imperio, los movimientos antibelicosos tanto como en el Norte como en el Sur, estn unindose en sol-

':1s6

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocldi6 pa~!i!'fa~ip

daridad para retar y pelear en contra de la OMC, el TLC, el ALCA ?,s.c:o.m(i. 11 ,

otros tratados de libre comercio .que constituyen una guerra econmka
en contra de los mas pobres. As, no nos. caer de sorpresa que en el
ministerial de la otvic e Cancn los d!ferentes movimientos y grupos
de indgenas, mujeres, y trabajadores se unan bajo una misma voz para
expresar su oposicin en contra de la OMC y de la guerra.

;:;

Fuente: ALAl,Amrica en Mo~miento, 5 d~ septi~mbre de 20()_3.

Preguntas:
Despus de las l~cturas qu cree ~~ted qu ~sel libre comercio?
- Cules son las relaciones del libre comercio con la guerra?
Por qu el libre comercio se :mstituye. en un arma de la guerra econmica contra los pobres del mundo?
Por qu el libre comerdo en' verdad no existe?
- Qupiria de la apredaciiJn de Noarri Chosmky sobre el librfcomercio?

La cari~atura expresa de alguna manera el contenido de las dos lecturas?

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear / Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetari.Q

ti.ENN VEGA CANTOR

3. El ALCfla

MC

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tlcAN~ P.l.cA y oMc(Org'niiacip .Muh~j~I ~e conierci()):

!
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. ..

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,:,)

unsolafrente

..

Pter Rosset

Hay que entender ei TLCAN,. el ALCA, la OMC y los acuer?os .bilaterales

como parte de lo mismo. Estados Unidos acosa a los gobiernos de c~da
pas y lo que n9 puede qbtener en las negociaciones del ALCA lo quiere
ganar en.la oM~yi qi.ie;n,o puede s:~ar d ninguno de los dos lo b.usca
con una negociA~,iph/i~r9.~al o bill~er~!:: . : . .
,
Hoy en d_a los :iti~_oJqsg~)~~ Arnri~a2;desp.e Alaska y Canada hasta la.
Tierra del Fuegc:); soi!i9ri,i;i.t)'i'pas. de la corg;.olida,ci'i:;d_e un solo mod_elo
econmico y sodaCc\u'~bbo_h:lina las necesida~es;9.fl.a gente a los inter~ses de las grandes q:lrpci(~Qipnes trasnacional!sy}9.s poderosos bancos
financieros. El mismo fenl:ne~o.pcrre a nivel glo~al,'P.ero es brutal en las
Amric~s dado que efgbi~~ii:O ~.e EstadosUnici~ ,;:;y:l:s trasnacionales
de capital estadounio~ris,eq:'.0 estn detrs Cl~f~off~-?+- buscan crear
reservas privadas p~r~; qu~ !is corporacion~~;~s!a?/?.~ni.d~~ses cuenten
con una desleal vntja ~9mpetitiva en s~.g\lerf{Sfl'!:E!r,c1al contra sus
competidores europeosy'jap()QeSf!Sf:/, .. ;' ">;:/.. ('t '"
Si bien el modelo neolitj.raFtienmuchoscomponentes -recorte drsc
tico de presupue~~..s,~~~~~jcicis ~fi%9~rpri~a,ti?,fJRq ?e empresas .e
instituciones estat9.l~?;:;yJ1asta, 9e1 agua y )ay1g;;i: r:n,1,s111a;::=:- su centro es
la famosa "liberalzk'i:foWei tolercio?. pqrqi.Je \aszriir.d~s.e(npresas de
los pases del Nort~'tt~t~n'cic9ri<:'ji~t~f16{~.~~.~W?~ 97J.S.Li~.
Desde fines de la dcada de 1970 Estados Unidos busco abnr los.mercados del Sur, lo que hasignificado una presin indmita sobre estCJ_S
pases para qu_e liminen todo tipo de barreras a empresas Y produ?=~.s,.\,:~.:
extranjeros: aranceles (impuestos sobre bienes importados), cu~tas (lirrn-,.
tes a.nualefo meriules sobre las cantidades: de bienes determinados que
se pueden irtrportr); contratos prefereridales para.la compra de bienes
nacionales y todo;Subsidi.o o preferend q11e esosgobiernos'.daba a5us
productres nacionales, sean industri~les q,a.gr:.olas.! . . ,
: . i: " ,
Al principio la J>resin, s,e ,ejerca med1art7. la .subor.d1na.c1on, deJ ~:.~c9,,
Mrn;lial, y e.1, Ffv\l:a. 195,intere?~s. ~e Estados \Jnj<;Jo~ y, !as tr~sr~C::l?~P)ler,: ':,O
utilizando los famosos "ajustes estructurales" para forzar la apertura d~' ,,
los mercados del Sur..
.
.
.... .
Pste'iormente l p~sin 'pas al terreno del ahora ex<iriime GIT (Acer~'
do General sobre Comercio y Aranceles), convertido ahora en organizacin Mundial del Comercio (OMC), y las negociaciones de acuerdos
regionales (TLCAN entre Mxico, Estados Unidos y Canad, y ahora ALCA

58

para todas las Amricas) y bilaterales, en las que Estados Unidos se sienta .
con los gobiernos de l_os pases para presionarlos uno por uno. . .
..
A pesar del cambio de terreno,la: meta ha sido la mis.ml.: .abrir los mercados para que puedri ser usurpados p'or la.5 .<:m:p.o'racines.eJn~ersionisfas
del primer mundo, especialmente Estadqs !)_11jcjQs,los:re'su!tado? han 'sido
devastadores, sobre todo en pases miembros de los ,nuevos acuerdos,
como en el. caso de Mxico con el .TLCAN. Desde 1994, piando entr
en vigor, el porcentaje ,de la poblacin mexicana que vive en la miseri.a
aument de forma exorbitante y 57 ha producido ,una.qL1iebra. g~ner.).
de las pequeas y medianas empresas y, como resultado, la' prdida
masiva de empl~os. Por s.i fuera poco, el campo ha sjdo inundado con
maz importado de Estdos Unidos a pr~cios. subsidiados por el gobierno
estadounidense, de tal manera qlle centenares de miles de campesinos ya
no pueden competir en el mercado de maz -alimento bsico del pueblo
mexicano- y han sido obligados abandonar sus tierras.
:, ,: ;
Habr que enten_der bien que Estados Unidos busca lo mismo en todos
los pases: abrisus mrcadbs para que las empresas extranjeras pueda'n
conquistarlos, desplazando a fos productores nacionales de sus propios
mercados: El 'resultado siempre ser el mismo: mayor des,emple, salarios
ms bajos, ms desplazamiento del campesinado -o sea, un costo socil
altsimo, prdida enorme de soberana: y el retraso total de la bsqu'edade
n de5arrollo eonmicd nacional :equitativo con esp~cio parato~~k'
Fuente: Ecoportol, f 1 de mayo de 2003;"

....1

... ,:

. tea de Libte

C~met~i qe l.as ~ticas

....:

Un mundo incierto, un mundo para aprender

y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio pla'rietariO

RE:NAN VEGA CANTOR

Preguntas:
1!,

Luego de leer el texto prec;edente

y de

Qu es y qu significa el ALCA?

exalnll;r la caricatura. adjunta,

qu relaciones_ encue~i.J;ras enhe los dos? E~phc~te.

.
.
. Por qu razones Estados Unidos tiene tanto mteres en abnr los mercados
l

de los pases del Sur?

Cules son las semeanzas
entre el TLCAN, el ALCA
l
.

Yla OMC?

4) Qu pretende Estados Unidos con el ALCA?

Los inte~ese~ e?tratgicos de Estados Unidos
,;;

,.

..

'

Martn Primo y Uliss Torres

Estad~s .Unld~s

. ,

sali a aduearse del mundo. Cree que gra~ias a su

indiscutible supremaca milit.a,r puede someter a toda li. hum.anidad a su
dominio: La ocupacin de lr.k no. ,era ,una .poltica aislad_a para sacar a
un dictador ni para liberar al pueblo.de lrak; tan;ipo.co solo para aduearse del petrleo. La invasin y ocupacin de lrak es parte de un p~an
mucho ms grande y ambicioso que nos apunta c:on s~ dedo genoctda
y explotador. Es una a,vanzada del imperialismo ya~qut sobre tod()S 1,o.s
pueblos del muridoy en particular sobre los que entiende que son cJe SlJ
propiedad, su "patio trasero": Amrica Latina.
.
.
.
El imperialismo n.o es slo un ejrcito de ocupacton, sino que tambe~
busca dominarnos poltica y econmicamente. Que no veamos pasar por
el cielo su maquinaria asesina no implica que no est por sobre nuestras
cabezas. Al imperialismo lo sufri111os a qiario:_ .cuando vamos a buscar
trabajo y no conseguimos, cuando no hay vidrios, er nu~stras escuelas,
cuando no le pagan a nuestros profesores, c;uando .~chan del lab~ro a
nuestros viejos lpsdej~n ,en la calle sin pn man~o, cuand9 ~()s repnmen
en las calles,tando'.notenemos qu cci[ner..

. :.... .. ...
.
Estados Unidos tiene ::l-neda una batera de polticas parl profund1~ar
la explotac;in
los trb~)adores de Amrica Lati~a (Plf\t:i Col~mbta,
ampliar su rg ele bases militares por todo el continente, c;obro de la
deuda extrrji!; etci)y.s aliviar su crisis interna. Pero de toda: _ellas, ~I
ALCA (Acrd<de.Libre Comercio de las Amricas) es s1,.1 poht1ca m~s
importante. Quiere Jn;ipner, a comienzos del siglo x_x1! ~u plan recolornzador en toda Amrica:. Como en la poca de los V1~reini.tos, pero 500
aos despus. En el sigloXVI, el Reino..de Espa~a ?n:'ina~~ casi todo
el continente americano; desde stas tierras se llevo pnmero el oro Y la
plata y despus azcar, caf, caucho,_ban~nas, etc. El costo para. ~ues
tros pueblos fue miseria, hambre, ep1dem1as, muerte y devastact?n de
la natur~leza, configurando el mayor genocidio qu~ haya cono:1do la
humanidad. Veremos cmo el ALCA nos plantea honzontes parecidos.

.de

160

,;

El ALCAes un acuerdo que viene g('!stando el gobierno de Estados Unidos

junto con los distintos gobiernos capitalistas de nuestros pases. Para
esto han llevado a cabo mltiples reuniones en Miami, Buenos Aires,
Qubec y otras ciudades. Entre bambalinas, en medio de discusiones
secretas a espaldas de los trabajadores y los pueblos de Amrica, se
cocinaba ('!I proyecto ms grande de dominio y explotacin sobre los
recursos naturales y los trabajadores que se tenga registro. El proyecto
propone un rea de libre comercio dentro del continente americano donde
compitan en pie de igualdad los gigantes industriales de Estados Unidos
con las empresas del sur del continente; Esta igualdad "olvida" que la
industria estadounidense cuenta con mejor tecnologa,_mayor escala de
produccion y financiacin mucho ms barata. Esto traer como resultado
una avalancha de productos estado.unidenses que acaparar el mercado
de nuestros pases,arrasar con nuestros trabajos y empeorar as an
ms los ndices de desocupacin y las condic.iones de !aburo de los que
todava conserven sus empleos (baja de salarios, aumento de la jornada
laboral, 'supresin de los beneficios sociales; etc).
Quines ganarn con esto? Los grandes grupos econmicos imperialistas
y los sectores de las burguesas locales que estn aliadas econmicamente
con l o que encuehtrn nichos n el mercado mundial donde ubicar sus
productos, beneficindose con la baja de los salarios de los trabajadores.
El costo de ~sta fiesta de ganancia para unos pocos la volveremos a pagar
nosotros. Condenados a aceptar jornadas de trabajo de 1O, 12 o 14 horas
a cambio de mseros sueldos, o la muerte civil que implica el no tener
trabajo. Desocuj:>cin superexpltacin, as plantean la cuestin.

Los yanquis vien_en. por ms

..

..

Pero hasta aqu slo hemos narrado una parte de la historia. Al imperialismo no le basta con esto, quiere ir mucho ms all. Con el ALCA
Estados U.nicJos aspira a establecer un conjunto d~ normas que abarcan
los ms diVers6s'asuntos, no slo el acceso irrestricto a los mercados sino
tambin la bs'ita;apertura a las inversions, .derechos. de propiedad
intelectual, tratmierito de disputas entre .las corporaciones y los Estados
(Con tribunales del ALCA por entima de los nac;ionales), "puenteo" de
las regulaciqnes de' i.os estados (medio .ambient<(laborales, licitaciones
de obr:s.pbli~ad), etf. Estas normas confjgur~n [l v_er9adero Estatuto
Col9niaC,tjue:re~fr, por encirTia.de !as c:.9ristit~ciqni:s y.las leyes de los
estadq's)afinoaijirica,n&~ i'nierribros q~l .AL:,i\. SernJe'yes supranacionales
que por Itantd ningn parla.mentp_:podr derogar::.. . .... , :
El imperialisr110 quiere. up segur()):ontra)os trabajadores.. B[JsCa poner
a sus. c;orporil.cior\es por encima d los .Wdos para is p()de.rccindenar
la osada de los pueblcis'de .creer
tienen dered1s: D.e est~ modo

qe

R EN N V E G A C A N TO R

cuando consigamos arrancarle alguna conquista a nuestros gobiernos

lacayos -mejoras sala'riales, freno a la d.evastacin del rnedio ambiente o
' cualquier otra medida que afecte a las ganancias de los capitalistas-:'o-las
corporaciones podrn apelar al ALCA, pasar por encima de.la soberana
de los pases miembros, y exigir que una comisin.de "neutrales" (eufe~
mismo con que el.imperialismo nombra a sus inspectores) ponga . a.raya
a los "saboteadores .de la libre empresa". Con la firma d.el ALCA se busca
eliminar los restos de soberana, entregndonos en bandeja de plata a
las fauces de un len hambriento. .
Veamos un ejemplo. Una corporacin yanqui invierte en uno de nuestros
pases, y la fbrica arroja residuos txicos que envenenan.a la poblacin.
La gente protesta .. El gobierno c;ede a los reclamos y le aplica a la empresa
medidas dispuestas por las leyes del_pas para proteger el medio ambiente
y la salud de. los habitantes. La empresa recurre, entonces, al tribunal
supranacional. Denuncia que,. mediante "regulacio_nes" .ecolgicas y dk
salud pblica,. le han "expropiado" parte de sus gan'ancias. Ahora gana
menos que cuando.envenenaba a la poblacin! Por supuesto, el tribunal
falla a favor de los inversores y contra el Estado, condenando a ste a
pagar una lnderhnizacin.

Esta monstruosidad :es. un caso ,verdico, Es el. fallo dictado el .16 .de
agosto del 2000 por.el Tribun~I del tratado de Libre. Comercio (NAFTA),
situado por encima de la. justicia mexicana, que condena a Mxico a
pagar 16,7 millones de dlares a la Metalcald Corporatior:i por haberle
impedido seguir asesinando a-los habitantes de Guadalczar,.estado de
San Luis Potos, ton los residuos txicos que desechaba. Los :estado~
nacionales pierden, toda autoridad frente a los tribunales colniles de
las multinacionales.

'

Fuente: Mardn Primo y Ulises Torres, "Acuerdo de Libre Comercio para 1:.S ;.,;;,r(ci (LCA{Plan'
p~ra recoldnizar AnrJCa Latina'~. en Al.Al, Amrica Latina en Movimiento, 6 ~e rehre~O d.e:?O3~ : ,

Un mundo incierto, un mundo para aprender

y ensear/ Capitalismo, tecnociencia y ecocidio plari.etar:io

Preguntas:.'
De,~c1:1~rqo ,~_l cont~nid,? d~ ~a,I~cttu~a, cr~~s que fa caricatili;a_'e,)firesa el
senhdo CJ.l1e los. 1.'\tores, le .J.trib.uyen ql ALCA? Explcate. .
Qu tie1i.e que vei... la gileria d Iraq con el libre comercio.?
.'
Por qu ,e dice q11e el ALCA supone un plan de recolonizacr?,
Por qu no existe igualdad comercia entre Estados Unidos y los pases
de Amrica Latina? '
.. .
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_,.
5. El ALCA }tia di}uda
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eXt:rna
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'ITIP?."e.r ~l ,A~!=J\ f ~9hr~r la 9,~~~a: prior!d11cle~ cle_r {:w~ierno ~e Bu_sh

Claudia Katz
El gobierno de Bush ha estab_lecido dos prioridades ec<:mmicas para
,l\mrica, ~.atina: qvanzar ccm. el ALC('. y reforzar ei cobro de la deuda
e~t.irrri,. Al'(l~()s objefiv:o~ ,se' enc~~ntran ntimamerte entrelazados y
constituyen asp~ct(J~ c_or)ipi~llent~~ios Ci.e la. domina,cin imperialista.
La ~~jec!n.,~qrnercil! lc~_nta las ltadyras financieras de la regin y las
trarisfereneias c!e divisashacia el. ,Norte 'facilitan l sumisin .del comerdo
e~terior latinoa'mericano ~ Jas necesidades estadounidenses ' '
' '
El. ~g~trp !(Jft~~m~.ricanp ~: .W ;,pati9 tr~,se~~,; ~e. ha_ .torn~do m~ neces,anp ,a partif ,dE\l}Jolll_c!ero que en.fren~?;l sus tropa,s en lrak, Esta
pe~adill,a.'~~ as,~1')1~ja Cfl:c![, Vef: \TiS ,a ~it~am a IT)~djda que i;LUfnenta la
res1stenpl P\:JR~l~r. er tqgo. el ,[T)tf19Q, ~rJ.p,e ..Ante la. perspec~iva de un
largo Ycostoso_ C()P,f':\st: ~.~tado,S yn_ido~ \ntenfa asegurar,.su manejo .de
~os resursos El*~~~$ico1 ~e, Latiro~rn~riF\1- El ALCA y la d,eu.da ,son los
mstrurnentos ~e e,st,dominacin.
, ..

i~~;g~nd~5dei:H2~':,

Ex,is,ten es raz()ries, qf.!e ~~plia~ /a ansied~d _n,c?r;teamericana por avfnzar

en la suscripc.ipn de tratados d_elibre cor:ie~cio,que prmitan el. incremento
de_ ,las e~~or:i;a_cf9p1:j~,_L,a adm,iriistr,acin repu(:>licana.soportaun d~sborc
dar,ite deficit.cqmercial, que a dife,ryn<:;i,a del perodo.Clinton s amplia
en u~ ~onte~~R ,d.e ,bajo ~recirni~ntq{ asc_en_dente desempJe. y. elevado
des<:~11tro! de la,s ~ye~tas pblicas .. Ese desequiliprio comercial no es noyedqso_pero,_su)mpad(), puc!e ~er .yaumtico, si de5aienta la ati'uencia
in,ternacirial <;le ,capitiile's a l<concir;na noH:eamericana en un moment~
de_ est~rcamienfO 9e !a)nve,rsi,n. El A!-C:A apunta a favorecer J~s veni:~~
externas a travs;de poltic;as que mantengan la cotizacin.del dlar en
un n_iv.~I compat_ible con ei ingreso de esos ~apitales forneos.
' ,
En segundo lugar, st~, cdnverip reforzara la desregulacin de los mo"
vimientos internacionales de' capita que necesitan los ban~os. norte. 62

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetaric

VEGA CANTOR

americanos para lucrar en el exterior con operaciones financieras de alta

rentabilidad. Como las tasas estadounidenses estn bajando para, inducir
'; ''' "1~ rectivacin econmica local, los financistas colocan nuevamente capitales en Latinoamrica~ P~ro ahora exigen mayores reaseguros jurdicos
para sus inversiones.
En tercer lugar, Estados Unidos ya no compite con dispersos rivales del
viejo continente, sinocon un bloque de la Unin Europea que disputa la
hegemona comercial y monetaria de la primera potencia. La suscripcin
del ALCA apunta a garantizar que Amrica Latina permanecer en el
rea del dlar durante un periodo.de previsibles choques e_ntre los dos
grandes concurrentes del mercado mundial. Europa tiende puentes hacia
los dominios_ norteamericanos de Latinoamrica, ofreciendo tratad_ os
regionales
libr 26me~2i(corl Mer2osur) o bilaterales cori ciertos

ele

pases (por ejemplo, Brasil).

Dominacin financiera
Todos los proyectos de reforzamiento de la supremaca comercial norteamericana se sostienen en la cre'ciente sumisin financiera de Latinoamrica. El ALCA se asienta en I .cobro de la deuda externa, porque el
cumplimierto de convenios de apertura y desrqgulacin exige la super"
visin directa del FMI de la poltica econmica en la regin..

Por eso carece de sentido discutir el ALCA sin hablar de la deuda. Son dos
procesos depndien'tes ~no del otro. Cada pag de intereses potencia la
prdida de soberna de pases que son forzados a suscribir tratados _ccimerciales desfavorables y este result'ado a su vez deseml:ioca en mayores
concesiones:finanderas:'sert\jante crculo vicios~ no puede cortarse sin
rechazar la dominacin imperialista en los dos carripos.

El desangre financiero que actUalmente provoca el pago d la deuda asfixia la economa regional, y que genera fuertes transferencias de recursos
y sucesivos programas de ajuste recesivos. Estas polticas restrictivas han
causado un nuevo perodo de estancamiento productivo, lueg del cido
de moderada reactivacin (1990~1995) que sigui a la "dcda prdipa"
del 80. El PBI per capita slo aument 0,4 po: cierifo en_ 201; cay 0,6
por ciento en 2002 y est pre~isto. un irrisorio i,ncri;mento de-~ ,5, p~r
ciento en 2003, qu situar. a este indicdo_r un 2 por ciento por debajo
del nivel a!Canzado en 1997. El ao pasado algunos pases padecieron.
situaciones de Indita depresin (como el derrumbe del 11 por' dento :
del PBI en Argentina), en un ~uadro de retracci.n general de.la inversi?ri
extranjera (de 67.000 millones de dlares en promedio durante el perodo
1997-2001 a 39.000 millones en el 2002. Incluso la atraccin capitalista
de las riaquiladoras mexicanas o centroamericanas tiende decrecer
frente la rivalidad del Sudeste Asitico, en la salvaje competencia internacional por abaratar el costo de la mano de obra.

164

El estancamiento productivo de Latinoamrica explica porqu eld~ficit.

comercial de comienzo de los 90 -resultante del impulso de importaciones que gener la reactivacin se ha transformado en la actualidad
en un acentuado supervit.
El desangre que provoca el pago de la deuda se verifica tambin en la expansin de la miseria. El desempleo alcanz un escandaloso pico durante
el ao pasado y el nmero total de pobres salt de 203 a 214 millones
de personas entre 1997 y 2001. En Argentina, Venezuela 'o Colombia
predomina la media regional de empobrecidos (50-55 por ciento)dy en
Honduras, Paraguay, Ecuador o Bolivia el mismo drama afeda al 60 u 80
por ciento de la poblacin. Reiteradamente se afirma que Amrica Latina
es la regin con mayores niveles de desigualdad de todo el planeta (el 1o
por ciento_ de_ los habitantes acapara el 48 por cierito de la renta); 'pero
pocos describen corrio el pago de' la deuda recrea sta polarizacin: Los
ajustes del FMI son tan sofocantes, que incluso recuperando las tasas de
crecimiento de principios de los 90, recin eri el ao 2015 E:fprcentaje
de pobreza volvera a situarse en los niveles de la dcada pasada.
La hemor~agia de lq. de_uda desemboca, adems, en la peridica cesacin
de pagos de los pases ms afectados y por eso el ao pasado-, el temor
a un contagio regional del default argentino cre un clima de catstrofe
financiera. Esp_ecialmente la posibilidad de una cada de Brasil p~edpit
la fuga de capitales y potenci los desajustes cambiarios y monetarios
en toda la regin. Per, Paraguay y Uruguy estuvieron varias veces al
borde del a~ult}i ~ste pligro induso se extiende a: economas que
hoy parecenalejadas d la cesacin de pagos. Por ejemplo, en Mxkoei
porcentaje d.e la deuda en comparacin al PBI es actualmente semejante
al que predomin durante el perodo que precedi a la gran' crisis ae la
dcada de 1980.

,,.
'

F.uente: Claudia Katz, "Alca y Deuda: las dos caras de la dominacin", en Correspondencia de prensa, n..
147, 28 de noviembre de 2003.

Preguntas:
- Por qu existe una relacin estrecha entre el ALCA y la deuda externa?
- Por qu los Estados Unidos estn tan urgidos en imponer el ALCA o
Tratados bilaterales de Libre Comercio?
- Explique por qu razones la deuda externa genera miseria?
En concordancia con todo lo anterior, Qu es la deuda externa_?

R'.EN'Ai\r

VEGA CANTOR

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I C:ipitalisrno, tecnociencia y, ecoc;itjiq

6. Consecuencias del ALCA

'.i

para los Estados.Unidos, y los mayores costos y perjuicios para Am,ric.an.

Latina y el Caribe.

..

,..; ..

colis~C:li~ncia:s de fa a:plica:ciri del ~LcA

scar-Ren:Vargas

3- El ALCA tiende a d.egradar 1.os d!=!rechos laborales y liis condicion;!s,de ..

trabajo. La experiencia del TLCAN o NAFTAha demostrado cmo los de-
rechos laborales ms bsicos y los intereses.de las trabajadoras han sido .
asegurar '
erosionados por estos acuerdos de libre comercio. El objetivo
la ms absoluta libertad al capital para moverse en el mbito continental
significar una tendencia a la baja de los salarios y las condiciones laborales. La terrible situacin que sufren las trabajadoras de las maquilas
(salarios por debajo del salario mnimo, jornadas labora.les de ms de 12
horas, ausencia de amparo legal, limitacin de la accin gremial, conc
diciones insal.ubres qe trabajo, etctera) son un ejemplo .prximo de lo
que nos augrnel ALCA. Por otro ldo los efectos de la 1.ibre importacin
de mercq.ncas a.me.nazan con condenar ,al sect9r industrial local a una
completa desaparidpn, proful)dizando, de esta manera, los altos ndices
de deseinpl!?p que ya castigan l nue?tros pases.
4- El ALCA i_n~re_mentarla pobreza y la desigualqad social. La aplicacin
de polticas econ_micas de,cor:te neoliberal en nuestros pases durante la
ltima dcada han significado un constante incremerjto de la pobreza, l[
desigaldad sociil, .1.a precarizacin laboral y el desempleo. El AL~A convalidar y profundizar esta situacin. En los hechos el ALCA.constituir
la creacin de una zona econmica, desde Alaska a Tierra del Fuego,
en beneft~iq de_ las. corpo-raciones mltinacionales norteamericln.a.s y
algur:iqs socios loc;ales, De esta manera el acuerdo constituir e.n el rea
econqmica un nevo instrumerito, que, junto .al. Plan Colombia y al Pian
Puebla ~anam (PPP) int~rita subordina.r an.ms a los pases y pueblos
de la regin .a .la .heg~m6na le)os: E~tados l.) nidos,, ma.nteniendo l_as
actuales desigualdades sociales existentes.

5~ El ALCA exacerbar la de.struccin del Medio Ambiente .. Tras la. firma

del A.LCA cualquler.r~gufacin estatal destin'.ada a preservar el )1edio
ambiente, as como la salud, deber acreditar que no constituye un obstculo innecesario al.comercio y.laipversin, reservndose las empresas
multinacionales. el. deretho a qer~llar legalmente a los estados. Para
tlestros paS('S .s.ignificar profundizar .una poltica de depredacin. de,
los recursos naturales en desmedro del medio ambiente (erosin.de, los
suelos y la destruccin del hbitat natural) y las poblaciones locales.

'

Sin perder de vista 1. cpmpleji.QaA d~ 1;;. :p~iftica e~terior d~ los E~tados

U.nidos, es importnt'e anot~; qye.Amrica ~fltina ha estado f.uerte.rr1e~te
condicionada pr los progr,amas (Je ~j~5te del Ff\1\1, y del. B.anco M.~~d.1.a.I, .
que 7 apro11echand() la p~l.anca d,e I~ deudi ~xt.e;,na-:-:- alientan la. ape~~ra.
comercial, la liberalizacin financiera. y)a,s pnvat1za~1ones. ~IJ J:ste espmtu
se in~c;'r,ibe el ALCA, .una ap~~sta ri:J.ult!i.ateraJ par~ poner ~n vigei;ic,ia la.
to\alidac;l .RelCqrs,en~~peWasni.ngton., .. _ " . , . , . ", . . ....
Las p~inc,ipal~s conc;lu.si,o;i~s c:ue.Pq?~mps, s_enalar ~obre las ~pn,sesue.~c1a~
de la )mplernentacip. c!el l)~Cf-. pa,.,ra, Am~nc.~. ~atina, a _parte de pi;9fui;idizar. la c6ntradiccirte-nfr la re,ginyJo~ E~tadios [Jrndos~ sqn: ,, _
1- El ALC i[lstrurientq d~ iosE~.t~90~."u~i.dq~:pa,r~ f.e.~uperar l_a;he~~pi~:
na econmica mundial Lafo~ml.cin.9!=! 1.()S !lega~l()c:u~s eco.no.ri:i.1cos
region~les de fa UninEu~opea y l{\soc;iaci~n..1e ~aci~n!'!~.fle.1 su_des~e
Asitico (ASEAN, por, sus ?iglas ei;i ip~ls~ .~n tornq ~ ~l.P?P ~~tre Tin~le~
de los aos cincueta y pincipios eje los npv.en.ta .c!el si_g!O:X)(; qeterf!l'n()
el. nuevo escenaio glooaL El reto para los Estaqqs Unido,~._ de re~~p~rar .
la heg'emqna, eo~6mic1;1, quedq de,~ni~o. eri los,aos_.Pc:h.~nt.~ .. ~n. ~ste
sentido, el ALCA es Uri productdhis~rico qurforr:na Rlli:e,:de un proyec_tp
ms lmbicios~ de integracin. hn;ii~friCa co~an9~d.q._ppr lo~ Estal9,~
Unidos Es decir es Un instrumento econmico y finan~ie,ro q~ la. b,urg!JE'.~
s
_la
Estados. nicl'oi.;sabre la regin y, con base en ello, tratar de supe,rar,~J
rezago que sufriera ese pas en el ltilTlo cuarto del_ siglo pa.s~do ~rent~ .
a la formacin y ascenso de los rr\e:g~ploques de Europa Y,~s!.~,9r,1~n~.~I
encabezados por Alemania y Japn; (espectivamente.
:: :;::,
2- El ALCA tiene un doble objetli{ci.~>nmico estratgico. ~qri)t es~
trategia del ALCA, el gobierno e.1 gran capitq.I ~stadou,nidep~e pu~~a
garantizar la reserva de:materils r,ti.rri,as mano de obra ;y.de:P??la.~1:on
consumidora, es decir; ,de f)lercadps 1 que r~presenta el area latinoame-, ,
ricana y caribea. El dob'le objetvo ~stratgico consiste en.~atisfacer !~s . ,k?
requerimientos de _su .estrud!Jr?l. prciduc:f:iva ap(Ol(esha.n?? su f!:b?l1dl.11,c~l <' ,,;;
y .bajo costo, para que ello siisteiite su, relanza.m,ie~to ,f9,r:'1.P~~en~1~,, .1
ecoil'miCa en la lucha contra los 'otrcis dos megablques Y,,obteher na : .
fuerte dosis de competitividad a costa de las condiciones de trabajo y
de vida de los pueblos latinoamericanos. Es decir, el ALCA es la expresin
concreta de una estrategia de anexin no de territorios, sino de mercados
y, mfan, de las economas de nu_estros pases;_ con beneficios absolutos

plcJ.ne~~ri.

de

de

est~dou.nicie~se: E~e,rciaJm~~te. pret~~d~ _r~~}fl.a.r ~~-&~!ti6n ~ 9~ li;>~

Fuente: El Nuevo Diario. Nicaragua, 28 de noviembre de 2002.

Preguntas:

Pot qu el ALCA puede considerarse como un inshumento de los Estados

Unidos encaminado a recuperar su hegemona m.undial?
Cules son los objetivos econmicos del ALCA?

Cules son las consecuencias laborales del ALCA?

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1. :.

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Un mundo incierto, un mundo para aprender

~.

'Por qu el ALCA increillentar la pobreza y la desigualdad en Amrica

Lat~na?

- cules son los impactos ambientales del ALCA?

7. El erifedado lenguaje del ALCA
El idioma del ALCA
Ral A. Wiener
Alca integral, Alca flexible, Alca a la carta, Alc fuerte, Alca light, Alca
postergado, Alca de primer piso, Alca de segundo piso, Alca con todo y
con todos, Alca con los que realmente quieren, TLC en medio del ALCA.
Si usted, amigo lector, atraves el anterior prrafo sin atragantarse, ya
est en camino de convertirse en experto de libre comercio para ls
Amricas. Y tendr que irse acostumbrando. Porque como ocurre tori
todo sistema cerrado; las innovaciones idiomticas son la clave de acceso.
Los qu no las dominan.quedan fuera. Sufren las consecuencias, pero.ni
siquiera entienden de donde vienen.
Alca integral, se e~tiende que es el acuerdo tal como fue coricebid6
en 1994, durante la r~unin de presidentes encabezada por. Bill Clinton, tam.bin en Miami. Estados Unidos y algunos de sus ms firmes
aliados (Canad, Mxico y Chile.. todos con su TLC) usan la expresin.
Especialmente esfos tres ltimos que llegaron a emitir una declaracin
pblica indicando que no aceptaran otra cosa que un Alca integral', sin
recortes. Lo mismo escuch de un negodado'r peruano en Lima arites de
que empezara el viaje a la ciudad del. Alca. Pero al Per no lo neC:esitan
de vocero por ac.

'
Para Estados Unidos lo "integral" tien~ un significado muy especial.
Porque fue Washington el primero en ponerle recortes a su pr6pia far~
mulacin inicial. Como tiene problemas con los otros pases industrializados en relacin a los subsidios y preferencias agrcolas, que en vez de
tender a disminuir aumentan constantemente, los estadounidenses .no
encontraron otra va que plantear que el Alca integral no deba incluir est~
tema que figura como uno de los 9 principles, es decir no ser integral
El argumento es que esto deba verse en la OMC, donde tambin estn
presentes Europa y Japn, pero en Cancn con todos juntos no hubo
acuf!rdo para empezar a discutir lo que fue decisivo para hacer volar la
reunin. En Miami ya se sabe que no habr discusin sobre'subsidios '
a lo que Brasil y otros responden que tampoco habr entonces tratq, ;
sobre inversiones y propiedad intelectual, que son las cosas que a estos ...
les preocupa.

168

y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio plarletrio .

Alca flexible, es la posicin de un Brasil sensato, con una Argentina cerc

cana que ha reelaborado su estrategia geopoltica hacia una alianza de
los dos grandes del sur. Y ambos con un cierto contacto distante con una
Venezuela que devuelve su actual aislamiento con un mayor margen para
polticas de abierta contestacin, principalmente declarativas. Pero algo
es algo. Alca flexible, se traduce que podemos quitar agricultura como
podemos no poner propiedad intelectual especialmente en software y
medicinas, o bajar algunos aranceles agrcolas y quizs algn subsidio;
sin cambio de la poltica general. El Alca flexible renuncia al men pre~
establecido y se firma lo que se puede.
.
Alca a la carta, es una variante del anterior. Equivale a que cada uno
pide lo que le interesa. Ha sido sugerido por los pases que pesan menos
en la balanza de la negociacin y creen que algo podran decir que sea
distinto a los temas que preocupan en el match Estados Unidos-Brasil.
Alca fuerte es el potaje con sUs ms duros condimentos: tribunales internacionales de comercio, servicios pblicos liberalizados, patentes a plazos
ampliados; moriopolio del software de marca, etc. Posicin que sin duda
alguna acoge Estados Unidos y en la que le siguen sus incondicionales
de esta pca: Per, Chile, Colombia, Ecuador, Centro Amrica, etc., a
los que si se les aplica el sistema suenan, pero que creen que siguiendo
a pap; las cosa~ siempre"nos sern buenas.
.
.
Alca light,'es la versin del descafeihamiento deltratado; hacindolo ms
cercano al Mercosur o a la Comunidad Andina que no tienen estas espi"
nas. En muchos pases esta es la posicin de los que se creen. )e.alistas'.'
y como de todos modos habr Alca, afirman que lo mejor' es negociar
para lograr un contenido aligerado.
Alca postergado es que se llega al acuerdo de cambiar la fecha de 2004:\
para entregar el acuerdo final y se define nuevo plazo.
.,
. .
Alca de primer piso, es que pone las bases para una construccin pos- ..
. terior, sin renunciar al plano del edificio completo.
.
.
Alca con todo y con todos, no es ms que la reescritura contempornea
de "Amrica para los americanos", de la doctrina Monroe. Es la mxima
aspiracin de imperio que ha sido expresada por Poweell y otros funcionarios que hablan que todo el sur debe ser para las empresas de los Estados
Unidos. Pero esto no significa que quieran a todos como todos son hasta
ahora. Por ejemplo no consideraron a Cuba en el diseo inici'al y estn
esperando que la isla y Miami sean una misma cosa para admitirla. A Venezuela la tienen con un pie afuera, mientras sigue la ronda del plebiscito
para echar a Chvez. A Brasil lo presionan para que no exhiba demasiadas
pretensiones de liderazgo. A Lucio.Gutirrez de Ecuador lo cuadraron en
dos das. A Toledo no hace falta. As el Alca debe ser de todos, pero ms
que eso, es un instrumento para que todos nos moldeemos de acuerdo
a lo que el dueo del circo espera de todos nosotros.

, '\

. R'E:N A:N

V EG A

e A N To R

O sea que de vender noms, no se trata. Si fuera porque nuestro producto

es original, bueno, barato y llega a tiempo al mercado, deberamos poder
venderlo, sin necesidad de ningn tratado. Si ese principiono existiera,
la economa de mercado sera un cuento de espiritistas. Los TLC, no corresponden a la "economa natural" de la que hablan los liberales, sino
a las "ayudas" de acceso especial, que no se brindan jams sin algo a
cambio.
El problema viene cuando uno cree 'que firmar con Estados Unidos es
inevitable y se imagina que es el pobrecito que va a ganar de todos
modos por su sociedad con el grandote, como si este adems no fuera
lo que es, de puro angurriento que siempre ha sido.
No me culpen por usar ejemplos idiotas para explicar cosas serias. Escuchen en la radio la publicidad ordenada por el Ministerio de Comercio
Exterior MINCETUR, para que compreridan a lo que me estoy refiriendo ..
Ah est la historia del padre que sale a vender porque los hijos no son '
suficiente mercado (), y de los pases que son como las familias. Si
ustedes quieren, mi aporte ha sido ponerle un poco ms de realismo a
la historia. Porque lo que quiero decir es que no es verdad que el Per
sea simplemente una economa productiva con .escaso mercado y poder
adquisitivo que est esperando que el gobierno le consiga un ticket para
comercializar en los Estados Unidos, para que tengamos empleo, mejoren
los salarios y todos seamos felices.
El Per es una economa que explota.i~tensivamente sus recursos naturales, sin beneficios para el resto de 1asociedad y sin ingresos para que el
Estado haga obra pblica; que mantiene una agricultura descapitalizada
y empobrecida, en la que no se invierte, conserios riesgos de quiebra
en los productos ms extendidos debido a la competencia.de alimentos
importados on subsidios; con un mercado deprimido por efecto del
proceso de desindustrial.izacin y cada sistemtica del salario promedio
nacional; con centenas de miles de pequeas, micro y mini negocios, de
baja productividad y mnima renta, nacidos de la crisis y de la. falta de
oportunidades de empleo.
..
El TLC equivale a acordar que esta situacin se consolide y profundict!.en
sus rasgos ms negativos. Pero a ms de ello, que canjeemos algunos
productos que pueden ser exitosos en el mercado gringo por muchos
otros que sufrirn la pegada en el mercado interno. Y cree usted que
los padres empresarios que ganarn en este intercambio repartirn su
ganancia entre todos los peruanos q'ue segn el ministerio de comercio
venimos a ser sus hijos?, o nos estn tomando el pelo?
Fuente: ALAl,Amrlco Latina en Movimiento, 23 de febrero de 2005.

172

Un mundo incierto, un mundo para aprender

y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio

planeta~io

2
TLCS: asalto a la tierra y el cielo
Ren Bez
Contrariamente a una extendida creencia, las frmulas de integracin que
impulsa la Casa Blancano se relacionan exclusiva ni primordialmente con
cuestiones comerciales. El ALCA (que no ha sido abandonado) y los TLCS
deben ser entendidos como instrumentos geopolticos para galvanizar
un colonialismo de amplio espectro de los pases latinoamericanos, en la
medida que abarcan desde los aspectos estrictamente econmicos hasta
los concernientes a la legislacin laboral, lagestin estatal, la propiedad
intelectual, el medio ambiente'ylosrecursos naturales, los conocimientos,
la cultravernclos y, aunque parezca inaudito, incluso las relaciones
de los seres humanos con lotrascenderite.
Igualmente, y a 'cbntfap'unto con tra extendida opinin, los TLC que, a
ttulo de contribucin 'para la Modernizacin y el Progreso, viene impulsando la Administracin Bush resultan no precisamente de negociaciones,
sino ms bien de imposiciones de textos previamente presentados por
Washihgton'en la OMC, el ALCA y el AMI.
Un extenso estudio titulado "Trataditis aguditis: mitos consecuencias de
ios TLC con Esfados Unidos", elaborado por GRAIN, una ONG ambientalista
canadiense; a partir de una revisin.de los TLCs firmados por la potencia
mundial con Chile y Centroamrica:, desnuda el carcter totalizante y
totalitario de los acerdos qu'e impulsan Washington y Wall Street. La
siguiente es una resea ..
Los TLC ton Estados Uridos son; en realidad, estatutos supra- constitucionales que otorgan garantas ~(privilegios al gran capital estadounidense
y restringen"de rilahera drstiCa las libertades ciudadanas, los derechos
humans y la soberana de pueblos y Estados.
Veamos algunas de s'Us normas; Obligacin para el gobierno y el parlamento de cada pas de consultar y tomar en cuenta las observaciones de
los empresarios y el gobierno estadounidenses sobre cualquier iniciativa
legal poltica futura que pueda afectar sus intereses. Una definicin de
inversin extraordinariamente amplia que incluye la especulacin, los permisos de propiedad intelectual y aspectos tan vagos como las expectativas
de ganancias. Una definicin igualmente laxa de inversionista, que incluye
a aquefls que sol han declarado la intencin de invertir: La apertura
de tods los sectores de la economa a la interventin de los capitales
extranjeros, incluyendo aquellos sectores qe se han venido considerando
esenciales para el bienestar de la poblacin (como salud y educacin) o
fundamento de la soberanl y seguridad nacionales (por ejemplo, comunicaciones, electricidad, agua, minerales, crceles y otros).
Los TLC estn configurados para acabar con los derechos de los pueblos
indgenas sobre sus territorios. La renuncia a la capacidad del Estado

173.

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetrlo

para controlar la concentracin econmica y los monopolios. La posibilidad de obligar a los pases a pagar millonarias sumas a las empresas
. estadounidenses cuando estas no ganen conforme .a sus expectativas.
La garanta de que no se podr expropiar una empresa estadounidense
y que, si ~e llega a hacerlo, habr que intjernnizar_~_!esinversi()lli,stas
estadounid.er)ses y compensarlos. por ganancias no realizad.s, disposic!i:i
qu.e imposibilitara, entre otras cosas, procesos <;orno la reforma [graria,
la recuperacin ambiental,.. la r.ecuperac_ir) de ros, la recuperacin de
cuencas, etc. Obligacin de entregar protecc;in policial a. la inversin
extranjera, incluso contra huelgas y protestas. Norm~.s,,que. ~s.egqrar
que las empresas estadounidenses podrn .. apropiarse de recprsos, C()f1'.l"
ponentes de nuestro entorno y actividades que hasta ,el momento no se
han considerado mercancas; las clus4las incluyen: a) la privati;;a,cii;i de.
los mares, los ros y lagos, la educacin, la salud,,los parques nacionales;
las comunicaciones, el transporte, y todo. aquello que los abogados de
las empresas estadounidenses se las ingenien para incluir;. b) permitir
que las empresas estado.unidenses tomen el control. de 1.a.prensa, .la.te7
levisin y la radio; c) Ja privi,tizacin y entcega a lps multina<:i.or:illes.,d.e
diversas funciones .gubernamentales, como la normatividad. arnbierital
y su fiscalizacin, las .crceles y al menos ciertas funciones de,I ejfcito
(como se ha estado haciendo en Col9mbia y Ecuador en el contexto del
Plan Patriota); d) la posibilidad de privatizar c;ualquier cosa a la que$
pase a denominar "servicio", ya.que no.se define lo.que es,~ervicio o se
hace de manera extremadamente amplia.,A travs <;lel.trmin<:> "servicio~.
ambientales", por ejemplo, comienza a ser posible la prjyatizacin dela
atmsfera, el clima, las funciones.ec;olgicas que permiten la reglaric:lad
ambiental y el conjunto de la bi.odive.rs.idad..
. ,.. .. .: "
.
Los TLC contienen un captulo de propiedad intele.ct11at que otor15a garnn~
tas legales de que ser posible: a) apropiarse y monopqliz;.r sere~ viy,os
y sus partes sin excepcin (incluidas plantas, anjmales, gene? y tejic;los
humanos). Ello convertir en delito la lib.re reproduccin d_e plantas y
animales y el libre intercambio de. semillas; b) apropiarse e irnpf:!dir,!a
circulacir:i y el so de conocimiento.s e informtcin, Jnc!uid9 ,el con_o,dmiento tradicional y el cientfico; c) monopolizar la prodljccin y..verita
de medicamentos; impedir que otros fabriquen medicameptq.s .ba_r:at9s
incluso para enfermedades de gran importancia social como. la,,,111alaria,! la
tuberculosis o el sida; d) apropiarse de las creaciones artstica y culturals,
indusive de todo tipo de msica, literatura, dan:zas, diseo?, y permitir
su uso, expresin o circulacin exc)usivamente en contra de ..n pago;
impedir la actividad creativa e informtica cuando ellt ponga eri peligro
determinados monopolios; f) apropiarse e impedir el libre uso de rezos,
conos, smbolos y rituales, g) impedir la fotocopias, incluso con fines
de estudio; h) castigar con multas y crcel a quienes no .acaten o sean
acusados de no acatar las reglamentaciones anteriormente desc;ritas; i)

.17:4

lograr lo anterior sin necesidad de probarlo; el acusado debe mostrar su

inocencia; j) perseguir a quien ~upuestamente tenga la sola intencin
de no acatar algunas de las normas -anteriores; h) no se librarn de-las
sanciones anteriores profesores, estudiantes, investigadores, escuelas,
universidades, bibliotecas pblicas o archivos nacionales~ Constan, ad~c
ms, clusulas que obligan a los pases a que.acepten que tales demandas
sean dirimidas por fuera de sus leyes, y se c:Jecidan en tribunales supra'
. nacionales, privados y secretos .. :
A la luz del horizonte orweliano que prefiguran los acuerdos ya suscritos
por Chile y Centroamrica, no solo los acadmicos del GRAIN y mltiples
dirigencias alterglobalizadoras del continente y el pas, sino la intuicin
de la inmensa mayora de habitantes de Colombia, Ecuador y Per vienen
levantado la nica bandera salvaclonista posible: la no firma.del TLc.
. ,,:," ... ,:.!

Fuent~: Al.Al, Amrica La~na

Preguntas:

./ ..

'

',1

'

,.

en MaYimiento)B de .octubre de ioo4.

,-:.

' ' :

'"' Qu soid.os TLC y cules son sus semejll:l.zas con: el ALCA?

" Cul es ~i impacto del TLC sobre la economa interna de los pases que
los firmen?

1
Cules son los argumentos de los gobernantes de nuestros pases para
firmar apres.uradament~ los TLC? . .
.
.
.
,Cmo expFcarfa usted la frataditi~ agu~'1:? 'Cules so~ sus sntomas?
iPOt qu los TLC acaban con ios derechos de los pueblos indgenas?
. Qu dicen los TLc con respecto a la: propeda:d intelectual? .
~ Qu ganan)as multinacionales de ios Estados Unidos cmJafi.rma del
TLC
y qu pierden los.puebls de Am~ica?

.
~i~rcicic> a manera de conclusin

Coino parte culminante-de este taller, el estud.iante va a elaborar dos trabajos

final~s: unp relacionado con el anlisis de U11 artculo y unas caricaturas y
dro. de'elaboracin de un pequeo e.scrito sobre el ALCA y el TLC

1
El libre comercio genera paz
Gerald P. O'Driscoll y Sara J. Fitzgerald
El libre comercio que los manifestantes denuncian promueve ms que
prosperidad. Un creciente cu'erpo de investigacin sugiere que tambin
promueve algo ms cercano a sus corazones: Paz. La evidencia se ha
vuelto tan fuerte que el presidente estadounidense, George W. Bush, la

1.75

R.~'NAN v E GA e A NTo R

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario

ha utilizado para mostrar cmo una poltica comercial liberal es parte

necesaria de una defensa nacional fuerte. La ltima "Estrategia de Seguridad Nacional de Estados Unidos" afirma que el libre comercio y la
apertura de .mercad0s pueden ser tan importantes para asegurar la paz
en el largo plazo como un financiamiento militar robusto (..:). : '
Los mercados libres crean nuevos empleos e ingresos ms altos. Le permite a la gente salir de la pobreza, estimula la reforma econmica y
legal, y la lucha contra la corrupcin, y refuerza los hbitos de la libertad.
Ayudar a los pobres del mundo a prosperar y reforzar "los hbitos de la
libertad" ciertamente constituye una alternativa atractiva a una guerra
permanente (. .. ).
Mansfield de la Universidad de Pennsylvania y Jan Pevehouse de la Universidad de Wisconsin, han demostrado que el comercio ntre naciones
hace que sea menos probable verse envueltas en guerras unas (:Ol otras
e impide que rencillas acaben en conflictos de destruccin reciproca.
Tambin encontraron que estas tendencias son ms pronunciadas entre
los pases democrticos con una larga tradicin de respeto al Estado de
Derecho.
Los pases que comercian unos con otros tienen menores probabilidades
de verse enfrentados en el camp? de batalla que los pases que.no mantienen relaciones comerciales. Y.el tamao de las economas involucradas
no afecta esta relacin, lo que significa que los pases dbiles y pequeos .
pueden aumentar sus capacidades de defensa' simplemente al incrementa(
el comercio con los gig!-ntes ecorimicos del mundo,

'

"'

"

e) Las respuestas de los puntos c y d, refuerzan 6 desmienten las afirmaciones de los dos ltimos prrafos del artculo?
f) En concordancia con todas las lecturas previas de este taller, qu piensa
sobre este ltimo artculo?

Caricaturas
Analice y explique los elementos y los personajes presentes en las siguientes
caricaturas.

..

Fuente: Revista El Frontn, BUenos Aires, 18 d~ Julio de 2003

' ,._:'
'

Actividades: Lea el artculo "El libre comercio genera pa_~"

siguientes preguntas.

y r~~pond~ la~
. : :: ..L.:.1 .. ::;

a) Adems del libre comercio, cul es la otra prioridad de lbs Estados

Ucldos para obtener una defensa nacional fuerte?
.
. . . .
b) Despus de quince aos de implementacin del il.eoliberalisrri6 e1i. Co~
lombia, se cumpli la afirmacin del segundo_prrafo?, y-en ~l caso de
Argentina qu sucedi?
c) Estados Unidos es el mximo defensor del libre comercio y se autoproclama como guardin de la democracia mundial. En cuntas guerras
o agresiones armadas, se ha visto involucrado este pas en. los ltimos
a6~7

d) Cuba, que es un pas que no apoya el modelo neoliberal, en cuntas guerras o agresiones armadas se ha visto _involucrado en los ltimos aos?

f76

Ensayo: Elabore un breve ensayo (mximo de tres pginas) en el que recoja

todos los aspectos tratados en este taller que responda a la pregunta Qu
es el ALCA?, sustentando un punto de vista propio, a favor o en contra, sobre
la implementacin de ese acuerdo.

177

Captulo 2
Tecnoeiencia, so~i!:_~ad

I;

:.,

<;

y educadn

La. mitologa y el. deterrrinismo ,:ircterizan el discurso. dominante

sobre ,las nuevas tecnologas de la informacin. Pero la tcnica es un
liecho 'prioritariamente plticofel autntico 'problema es el 'model
. de' sociedad. Herniosa tarea la de anunciar el mund de los justos y los
libres; digna funcin I de negar el s.istema del hambre y de. las jaulas
-~visibles o invisibles-. Pero, a cuntos metros tenemos la frontera?
Hasta drid otorgan permiso los duefios del poder? (... ) Si la sociedad
.. , tiende ,a organizar~e d!= tal moqo ql,l!l n<!die se encuentra con nadie, y
a reducir las relai:iones humana.5 al juego siniestro. de la competencia y
el consumo, hombres solos usndose entre s y aplastndose los unos a
los otros, qu papel puede cumplir una literatura del vinculo fraternal
y,la parj:icipaci?n soli?a,ria?...

1,

Eduardo Galeano, ,Citado en Imano! Zubero, "Participacin y democracia

ante las nuvas tecnogas. Retos polti'cs de la sociedad de la inforrnain
: lrnanol", en http:lwww:uli.es/rlepartarnentosldidinvltecnologiaeducatival
doc-zubero.htm

La tecnologa se constih.lye .en n9 de los a~pectos m~ sacralizados Y.~on una

1Ilayor c',ntidaq de mitos desmovili:Z:adors que crclan en el mundo achtal.
El nfasis en la tecnqlg~ ~ns risn:la; cmno filgo d~sligado de l~ socieclac1;
c,rriollfla foerz:~.~~J:n9~a. q cqnlO 11n poder, n~ub'.al( se ha convertt40~~.
up.o d~ lo~ principal.e? ob~~~u1os. par~ pensar ios pro~lemas sociales. En ste
sentjsl), Jas i.J1ncivaciones; te~n~J(lgica~ se col;iyi~r,teri en la mejor disculpa para
l:io '@allzi! i~ soded?d, pu.sto que' se. suppne~'ei:l la ~oncepcin doininante,
qu~ aquellas ~os sondce~ manera in~efe~tible hacia un mundo siempre
mej9r, .1Ile,cante n proceso raionalizador y li,bera9,or. Aunque en la historia
del ca,pitalismo na~. i~<lique qt1,e las tra:i.s,f9rmacions tecnolgicas benefi~ien ~oda l;:i hum~<;lad,res;ulta sfutomti.cq que o:n#a toda evidricia se
siga soste~eri:db dicho s~pusto, Quin jn.i~de ~ree1: seriamente que una
~ociedad; prpfun,d~ent~ .infushi., como lo es el capitalismo, va a utilizar a
fay:o:r: de t0,4a,s las persorrn~,, por ~ncim;:t .de. sus diferencias de clase, una detrn:lin~qa tecnq,l~a qu'.'iel :ITiism? capitalismo produce? Cualquier enfoque
c;rticq d~be consi'der# que l:tJmplement\icin ~e la tecnologa est inscrita
en la lgica dei capitasm ~en fa sed
acumulacin y ganancias - y no
depende de ninguna racionalidad cientfica intrnseca.
Precisamente, en este captulo desarrollamos una argumentacin que relaciona los cambis del capitalismo con las m:odifi'aciones tecnolg::as,

de

.,:-

de

VEGA CANTOR

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario

:sopesamos su alcance en el mundo actual, as como analizamos el sentido

poltico de los principales mitos tecnolgicos de esta poca. Con esta perspeGtiv;i, nos acercamos tambin a las relaciones que se han forjado entre la
tecnociencia y la educacin, dndonos a la tarea de desmitificar las ideas
comerciales dominantes en el terreno educativo, originadas en el mundo de
los negocios, entre las que sobresalen las de "era de la informacin" y "sociedad del conocimienfo" y resaltando su finalidad de aumentar las formas
de control y de dominio sobre los sujetos del sistema educativo, empezando
por los profesores, los cuales soportan un proceso de expropiacin de sus
saberes por parte del "capitalismo educativo", el que usa para ese propsito
de manera directa a los computadores y a las alabadas Nuevas Tecnologas
de la Informacin.

l. Tcnica, tecnologa y tecnociencia: una precisin conceptual

Para empezar conviene precisar qu se entiende por tcnica, tecnologa y
.tecnociencia, puesto.que estas tres der;i.ominaciones se suelen emplear en
una forma laxa, hasta el punto de convertirlas en sinnimos sm advertir
que hacen referencia a cosas distintas, aunque los dos ltimos trminos se
encuentren estrechamente relacionados.
La tcnica es un procedimiento en el que se utilizan ciertos medios para
obtener un fin particular y que se constituye en un e;fuerzo para: superar
las limitaciones naturales empleando los recursos existentes. En-la tcnica
interactuamos nosotros como individuos y el medio circuri:dahte; sea ste
natural o espiritual 1. Ei trrrli.no proced del grieg6 techn y est reiadonada
con la expresin latina ars (de ah la depomiriacin de "artes ~cnicas" o
"artes manuales"). Destapar una botella mediante la.utilizacin de un saca~
corchos, hacer jugo de naranja utilizando un expri!nidor manual, confeccionar un traje o arreglar un radio son-operaciones tcnicas. En la tcnica,
los conocimientos proceden de la expriencia cotidiana, del ingenio de'
un entrenamiento prolongado, es decir, de un sabr-hacer algo citerm1nado
al margen de cualquier explicacin terica sobre esa acti.vida:d.2.
pandero artesanal hace el pan de la misma forma que lo vienen haeiendo los
panaderos desde hace cientos o miles de aos, sin que para elaborarlo tenga
que recurrir a explicaciones racionales sobre el cmo y l por qu la rriasa
se convierte en pan. Pero aunque ese panadero ni sepa ni 'le interese una

Un

Andoni Alonso e laki Arzoz, Carta al homo ciberneticus, Editorial EDAF, Madrid, 2003, pp. 218-219.
Alvaro Zanora, "Tcnica en la tecnologa", en dgar Roy Ramrez (Compilador), Tras el trmino tecnologa
y otros ensayos, Editorial Tecnolgica de Costa Rica, San Jos, 1995, p. 13

1ao

explicacin "cientfica" sobre los procedimientos de su oficio, lo hace muy

bien, como no lo podra hacer ningn "panaderlogo".
A travs de la historia lo que ha cambiado es la complejidad de las tcnicas
empleadas por la sociedad, pudindose hablar de tcnicas simples y complejas. Estas ltimas configuran tin conjunto tcnico en el que intervienen varios
procesos, todos necesarios para lograr un resultado previsto. Por ejemplo,
la fundicin implica considerar diversos factores tales como "problemas de
energa, problema de componentes, minerales, combustible, viento,. problema del instrumento como tal, el alto-horno y sus propios componentes,
armadura, refractarios, formas"3. Y por sistema tcnico debe entenderse la
interrelacin de diversas tcnicas que dependen unas de otras y que mantienen entre s alguna coherencia. Esta definicin es importante porque una
tcnica no es explicable de manera aislada sino que debe inscribirse en un
sistema tcnico determinado que la hace posible. Pero lo fundamental radica
en que un sistema tcnico no es
nunca exclusivamente tcnico, sino igualmente econmico, social y
polfl:to, pues se entiende que la interdependencia 'de las tcnicas en '
el seno de un sistema dado se inscribe a s misma en un conjunto de
relaciones econmicas, sociales y polticas. Un sistema tcnico, eviden. temente, no es jams neutro, por cuanto es indisociable de un conjunto
econmico, social y poltico4.

Desde el mismo proceso de hominizacin la tcnica ha estado presente

en todas las acciones de los individuos y de la sociedad, en razn delo cual
puede.a.firmarse .9.'.:le l! tcnica es una de nuestras caractersticas determinantes como sereshum~'-con enrabajo;"eTTeiiguaje~1a'cnEienCi'a
y I viaa:-;;trai'::'~'.D~~<l~";'i:e punto,,,,~i~~~"eS'lffip6sfl~'presc1f:lir'de'la
-,-.,..--,----~~"""'!:I"'
.
tcnica puesto que sin ella sencillamente no se puede vivir, lo que vale para
las primeras sociedades en las que se utilizal;>an tcnicas especficas -tales
como instrumentos de piedra para confetcionar sus vestidos y para preparar
sus alimentos, o lanzas y flechas de madera para cazar los animales que les
permitan subsistir~ y para las sociedades contemporneas, con la sofisticacin tcnica alcanzada.
En estas condiciones, deben diferenciarse la crtica a la tcnica y la crtica
a la tecnologa, puesto que no tiene ningn sentido afirmar que se est "contra la tcnica", ya que equivale a decir que se est "contra la alimentacin"
o "contra el sueo", porque
3
4

Jean-Marc Mandosio, "El condicionamiento neotecnolgico", en www.nodo50.org/dado!textosteoria.htm

lbfd.

181

'RE'NN VEGA CANTOR

Ia creencia "radical" de un individuo enteramente autnomo y des-

--~

embarazado de la tcnica es un sinsentido. Sin tcnica, la humanidad

desaparecera; Jo que no significaque todas las tenicas sean vlidas,
ni que la tcnica sea la esencia del gnero humano. Es simplemente un .,,
elemento constitutivo, entre otros, de la humanidad s.
Ya veremos a lo largo de este captulo qu es lo caracterstico de ,ua
.crtica a:la tecnologa.

La tecnologa en un principio se entenda como el estudio de la tcnica,

pero de acuerdo a lo sucedido desde la primera revolucin industrial a finales
del siglo XVIII esta definicin perdi sentido y ahora se confunde con lo que
en el ltimo medio siglo ha dadoen denominarse .como tecnociencia, dado
que Ciencia y tcnica se legitiman mutuamente. Por el peso ideolgico que
ha adquirido el trmino de tecnologa se le concibe como un vocablo dotado de racionalidad, de una dimensin lgica, discursiva.y cientfica, algo
as como una tcnica superior, el ncleo duro de cualquier tcnica. Esto no
quiere decir que esa aura de autoreconocimiento .de.Ja teci;19loga, nos exija
efectuar operac::iones ms tiles y delicadas, todo lo contrario, la tecnologa
nos ha ido expropiando de latcnica, tal y como se ha usado.en otras s.01
ciedades, porque la tecnologa se hace fuera de nosotros y sin nosotros por
unos expertos autoinvestidos de autoridad - los tcnicos o los tecnlogos.
''
Como lo dice Jean-Marc Mandosio,
El trmino "tecnologa", lejos de significar una mayor naestrade'la'
racionalidad tcnica, viene por tanto a designar finalmente lo contrariqi
"una tcnica que ha perdido su legos, (...).convertida en incomunicable.. ,:.
y extraa" para los no:especialistas, y que suscita u:nas yecesla .Vf!neracin y "la confianza ciega [en] la eficacia de los recur~os tcnicos'.', y
otras veces el desconc~erto que genera "el.sentinento de desposesi?n . , . _
en presenciad('! la"tecnocracia ambiente" 6.
. ,.
En el fondo, la tecnologa origina una desposesin rea:l de los inqivic).u9s
que se acompaa "de una transfiguracin imaginaria''.; que hace qu~-el irldi.viduo moderno sea impotente con respecto a los instrumentqs del entqrno
de su vida cotidiana. Estos son en gran medida

. ..
., '"'
cajas negras, aparatos mgicos que funcionan sin que l sepa cmo,y
que luego se averan misteriosamente sin que l sepa reparai,:los, este
individuo moderno, por.tanto, se cree investido de los poderesde u.n

//Jd.
tbfd.

18'"

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario

todopoderoso demiurgo de la tecnociencia en el momento en que gira

la llave de contacto de su.coche climatizado o se conecta a.Internet?.
Tecnociencia se ha convertido en uh vocablo utilizado casi en el mismo
senf:l.o de tecnologa, aunque resaltando fos condicionarnienfos-:fcnolgicos que determinan las investigaciones cientficas. Esto significa que ya no
existe un dique inseparable entre Ciencia y tecnologa, en la que la prime;ra
se dedicara a la investigacin pura, sin preocuparse por las aplicaciones
que pudiesen hacerse o no de los .descubrimientos que han resultado..cl,e:esa
investigacin, que correspondera a la tecnologa. En las actuales circunstancias, .es imposible suponer que la Ciencia marcha por un lado y la.tecnolg,a
por otra y las dos son completamente autnomas, cuando es.indudable :la
compenetracin entre ambas, con el predominio de la te.enologa sob.re JJ.
ciencia, para. originar la tecnociencia. Esta. es una actividad merantil que
se desarrolla para obtener cuantiosas ganancias y en.trminos ph.cticos ha
originado una alianza estrecha entre investigadores, cientficos:y.empresarios
enlos ms diversos campos del conocimiento. Este trqtino tiene1mucfas
implicaciones anlticas, puesto que rompe con la visin:ingn:ua: de Ciencia;
visin que difcilmente puede mantenerse luego de lo ocurrido desprisdel
6 de agosto de 1945 cuando fue arrojada la primera bomba atnica: p.odos
Estados Unidos sobre la ciudad japonesa de Hiroshima. En'ese.'tnoril~ntb
termin definitivamente la poca heroica de la Ciencia y.se corts.t;tin.laalian,,
za, que se ha reforzado_ en el curso de los as, entre Cienciaytecnologa'
Alianza rubricada, como se demostr con l.a bomba atmica,. por el pape~
protagnico que ha asumido desde entonces.la industria blica:jconvettida
en el lder de la investigacin y de la innovacin ~ientfic. y. teq:iolgi~a:,de
la segunda mitad del siglo xxs .Porque es bueno recordar que lgi;ui.os. (;le Jos
cientficos ms talentosos de los Estados Unidos desai:rollarort s~s tii.ven-:;
tos y descubrimientos en conexin dire.cta con los proyectos militares del
imperialismo, como en Vietnam y en todoslos pase.s delmundo:;;igredi(.fos
por aquella potenc~a criminal. (las dos guerras del Golfo; Afganistny Yu'.'
goslavia, con las secuelas ambientales producidas por .el :uso indiscriminado
de uranio empobrecido).

",

lbd.

Sobre la tecnociencia ver J;rge Riech~a~n,' Un mund~ liulnerab/~. Ensayos sobre ecologa, tica y tecnociencia, Los Libros de la Catarata; Madrid, 2000 y Gente que tio quiere viajor a Marte. Ensayos sobre e:oio'
ga, tica y outolimitocin, Libros de la Catarata, Madrid, 2004; Serge Latouche, La mgamochine, Roison
techno scientifique. Rais.o.n conomiqu~ et mythe du progres, La Dcouverte, Pars, 1995; Andoni Alonso e
. laki Arzoz, op. cit., pp. 16 y ss; Jim Davis et al (Editores), Cutting Edge. Techno/ogy, lnformation, Copita/ism
and Social Revo/ution, Verso, Londres, 1997.

1!33

RENN VEGA CANTOR

As mismo, en la tecnociencia las posibilidades de conocimiento autnomo por parte de los cientficos han quedado reducidas pictiCamente
a cero. Ya no existe ms el cientfico libre e independiente que se ocupa
de la Ciencia en aras del conocimiento mismo, sino que ese conocimiento
. est determinado por los intereses inmediatos del capital o de los Estados
capitalistas. Son esos intereses los que dictaminan qu se debe investigar y
para ello financian un detenninado proyecto. Es eso lo que se debe indagar
y no lo que los cientficos quieran. Desde este punto de vista, el margen de
autonoma y creacin de los cientficos est limitado por los intereses del
aparato indushial y militar (en Estados Unidos liderado por el Pentgono)
y por los imperativos tecnolgicos que generen productos de uso inmediato
y que reporten jugosas ganancias. Esos imperativos tecnolgicos no estn
relacionados con el bien de la humanidad en abstracto, lo que los propagandistas d.e la ciencia dicen que es uno de sus objetivos, sino con los intereses
muy localizados de ciertas fracciones del capital. Por qu se investiga en
los laborat01ios mdicos de los Estados Unidos o de la Unin Europea sobre tratamientos y productos destinados a curar el sobrepeso, el cncer o
la diabetes -enfermedades predominantes entre sus habitantes-'- y no a
combatir la malaria y la tuberculosis que asolan a la poblacin ms pobre
del mundo? Esa eleccin no es nada neutral ni depende de factores inhe~
rentes al saber cientfico sino que es un resultado del imperativo capitalista:
de producir para el mercado, lo que origina que la investigacin est regida
por la lgica empresarial en la que resulta determinante el tiempo dedicado
a la obtencin de una mercanca que luego se traduzca n ganancia, que:
compense con creces la inversin previamente realizada.
'
Adems, desde hace un cuarto. de siglo en los Estados Unidos la tecnociencia se viene transfiriendo del sector pblico al privado, lo que implica
que las decisiones sobre conocimiento cientfico no dependen nicamente
de loS'intereses estratgicos del Estado, sino tambin del mercado (ms con-'
cretamente, de capitalistas y multinacionales). Pese a que la investigacin
est financiada y patrocinada por el sector pblico, sus resultados son apropiados por el capitalismo privado o directamente este ltimo la patrocina
de principio a fin, desde los temas que se investigan hasta sus resultados.
La privatizacin de la Ciencia lleva a que los intereses del mercado primen
sobre las necesidades de la sociedad en los temas que se investigan y erdos
prod.'ctos que se generan; dando como resultado que slo se investiga ~que
llo que produce ganancia, porque una gran empresa capitalista no invierte
en Ciencia y Tecnologa para permitir que los cientficos se solacen cori su
actividad para satisfacer su sed de conocimiento o para beneficiar a toda la

184

Un mundo incierto, un mundo para aprender

y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planeti:ido

sociedad. Por ejemplo, desde el punto de vista prctico, los computadores se

han convertido en un negocio impulsado por los mercaderes de datos, entre
los que se encuentran acadmicos, investigadores y empresarios9.
L;;i tecnociencia se ha convertido en un nuevo nicho de mercado, con
todos los criterios de rapidez y eficacia tpicos del capitalismo: en lugar del
tiempo lento y pausado propio del conocimiento, predomina la aceleracin esquizofrnica de producir en serie para generar productos que sean
vendidos inmediatamente; y los criterios que determinan la calidad de la
investigacin cientfica estn dictados por la sed de ganancias, lo cual se
materializa en la cantidad de patentes que resulten de esa actividad. Aqu
no importa un genuino avance de la Ciencia y el conocimiento sino la rentabilidad inmediata que se pueda desprender de la investigacin ya que
el conocimiento se ha convertido en un monopolio privado de las grandes
empresas, protegido mediante las patentes10. Es difcil seguir pensando que
los intereses cientficos son desinteresados y neutrales si se tiene en cuenta
que los dos maydres usuarios de los conocimientos especializados son la
industria militar pblica y la privada. "De este modo, el poder destructivo y
el lucro son los mviles principales que guan la explotacin de los nuevos
1
conocimientos"11.

11. Mitos y lugares comunes sobre la tecnologa: una perspectiva crtica

Siri lugar a dudas, la tecnologa se ha convertido en la nueva religin del
capitalismo. A.ella se le atribyen.unas virtudes mgicas como resultado
de las cuales se sohidonarn tddos los problem~s de la humanidad y se le
concibe como un pder autnomo, clotado de fuerza propia, contra el que
nada puede hacerse. De ah que se anuncie que la revolucin informtica es
irreversible, que la biotecnologa es un resultado natural de la evolucin y'
que las telecomunicaciones son lin producto originado en las neces!dades
imperiosas de comunicacin que caracterizan a la especie humana. Se sostiene que los desarrollos tecnolgicos son neutros, no tienen ninguna relacin
con intereses determinados puesto que benefician a toda a la humanidad
por igual. Esta es la postura instrumental que reclama la neutralidad de la

10
11

Theodore Roszak, El culto a la informacin. El folclore de los ordenadores y el verdadero arte de pensar, Edi~
torial Grijalbo, Mxico, 1990, p. 46; Tom Forester, Sociedad de alta tecnologa. La historia de la revolucin
de la tecnaloga de la informacin, Siglo XXI Editores, Mxico, 1992, pp. 35 y ss.
Mae Wan Ho, Ingeniera gentica: suea o pesadilla?, Editorial Gedisa, Barcelona, 2001, pp. 63 y 64.
David Suzuki y Peter Knudtson, Gentica. Conflictos entre la ingeniera gentica y los valores humanos,
Ternos, Madrid, 1991, p. 21.

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetari6

<;::iern;:iq. y la tecnologa y que dice que stas pueden ser benficas o positivas
segn quien las utilice.
Los intereses dominantes del gran capital han generado un conjunto de mitos
:en torno a la tecnologa y a la tecnociencia para justtficarse y legitimarse ante
la sociedad, entre los cuales se destacan los siguientes:

El.desarrollo tecnolgica s inevitable: el mito ms recm:rente de la:tecnologa

'es aquel que nos anuncia que los desarrollos tecnolgicos son producto .ele
fuerzas objetivas e incontrolables, siendo presentadas comQ. propias del
"progreso" tecnolgico que es reducido sin ms al progreso humano. Cor~
esto afirmacin tan rotunda se le atribuye un carcter naturc y cuasi divino
a la tecnologa, de donde.se desprende que es imposible detener suav:.ance
y sus tcitos beneficios.Nunca se dice, desde luego, que si las.tecnologas
aparecen como algo irr.eversible es porque quienes las impulsaron han.ac~
tuado de tal manera que las han hecho en parte irreversibles. Ninguno .de los
inventos de las ltimas.dcac).as ha sido resultado de foerzas impersonalei> .
. y arinili).aS sino de opciones que se han impuesto, tal y como sucede con la
bomba atmica, los computadores, :iternet o el desciframiento del genoma
humano. Para llegar a ello se hi~iercin planes y se programaron estrategias
encaminadas a realizarlos, q>IUna participacin decisiva de los Estados, y
los tecncratas y cientficos Ele dieron a la tarea de repetir h_asta la Slcied.ad
que las fuerzas del p;ogreso tec:nolgico son rreversibles, para jU:;tificar
precisamente su adopcin.

.
. ..
Un solo ejemplo, el de la industria de l~s plstios, b':lsta para 'd.e~ostta.i:
que no existe el pretendido carcter irreversible del de,sa:i:roHo ten~gico:_
La industria qumica y del plstico se desarroll en Estados rl.icips c;9i.1
el objetivo especfico de desorganizar a los sectores ms combativos'.d.e'i~
clase obrera de ese pas, nucleados en torno a la in_dustr,ia del m,e~ai ~lo
que luego se hizo extensivo a todo el mundo-. por la senciUa razn_q~e
"las tecnologas qumic:i yplsj:ica no slo funciori.n omo objetos y meAios
de produccin en sentido tcnico sino tambin
medios de co:11.trl, d,e
trabajo"12. A eso podra agregrsele que las aplicaciones de la Qurp.;ic: a);;i
industria se hicieron con el objetivo inmediato de aumentar las griancis
sin tener en cuenta ni la salud de los trabajadores ni la aniquilacin de los
ecosistemas, porque en gran medidala industria petroqurrrlca no es ese1;1;:::.iaI,.
porque casi todos sus productos "son sustitutos de productos ya .~xiste1;1.tes

com9

'.!.:'.

12

James O'Connor, Causas naturales. Ensayos de marxismo ecolgico, Siglo XXI Editores, /IJ)xico. 2001,
p. 245.

186

la

perfectamente utilizables", puesto que "los plstcos sustituyen al papel;

madera y los metales; los detergentes al jabn; los fertilizantes nitrogenados
a la materia orgnica del suelo y a los cultivos fijadores de nitrgeno (que
son las fuentes naturales de nitrgeno); los plaguicidas a los depredadores
naturales de los fosectos". Por todo ello, la indushia petroqumica es nica
por su carcter destructor: "n_o slo sus desechos son peligrosos, sino que
sus propios productos degra4an mucho ms el ambiente que los productos
a los que desplazan"13. Es evidente, entonces, que la industria petroqumica
no es resultado de algn proceso irreversible, objetivo e independiente de
la voluntad de los seres humanos, sino que es el resultado de una opcin,
escogida por cierto sector de capitalistas para desorganizar a los trabajadores y para obtener fabulosas ganancias con la contaminacin y destruccin
del planeta.
Quienes piensan que la tecnologa es irreversible, sostienen tambin que
esta ha significado uria mejor\ indiscutible en la vida de los seres humanos
porque ha aumentado los productos, ha acelerado el tiempo, ha acortado las
distancias y ha posibilitado el ocio. Esta visin no solamente es unilateral
sino elitista, porque si algunas de esas afirmaciones fueran ciertas cobijaran
a una reducida porcin de la poblacin mundial, puesto que los desarrollo$
tecnolgicos a la larga han tenido ms consecuencias negativas que positivas
ya que es difcil demostrar que por existir ms mercancas y haber un mayor
consumo de las mismas. aumenta la felicidad de las personas, ni que una
mayor velocidadseasinnirrio de conforty tranquilidad. Esh1diando cada
una de las tecnologas prsentadas como "revolucionarias", en general se
encuentra que existe ufrdesfase notable entre sus anuncios triunfalistas y la
cruda realidad que se origina luego de que se han generalizado.
Quienes hablan del carcter irreversible de la tecnologa sostienen que
esta es autnoma y que sigue su propio curso, sin importar lo que hagamos
los seres.hj.lmai1os. Tanto los tecnfilo.s (los que opinan. que la- tecnologa es
el remedio.para todo) como los teenfob.s (quienes Consideran que la tecno~
loga ri s misria es la responsable detodos nuestros pfoblemas) sostienen
que el avance tecnolgico es inevitable, sin relacionarlo con los mltiples
intereses-y contradicciones de fa,sociedad, la realidad en la que debe ser
inscrita cualquiertecnologa y sin la cual es imposible entenderla.
La :te.enologa es neutral: Considerar a la tecnologa como neutral se ha cons- .
tituido en uno de los tpicos dominantes, difundido por aquellos que pregonan que ella es benfica o perjudicial dependiendo de su utilizacin.
13

Barry Commoner, En paz con el planeta, Editorial Crtica, Barcelona, 1992, pp. 56 y 57.

A CANTOR

Esta apreciacin no tiene en cuenta que desde el mismo instante en que se

impulsa na determinada tecnologa origina modificaciones y tiene consecueneias q~e afectan directamente a la sociedad y a la naturaleza. Para que
se generalizara el automvil no slo fue necesario desprestigiar y sustituir
a otros medios de transporte, como los ferrocarriles y los carruajes,. sino
que esa escogencia transform radiealmente el mundo, ya que el automvil precisa de carreteras, estacionamientos, fuentes de aprovisionamiento
de combustibles, zonas de produccin de los vehculos y lugares donde se
dejan cuando ya son chatarra inservible. Todos estos aspectos modificaron
las ciudades y las costumbres de sus habitantes, transformaron el paisaje
urbano y rural, originaron nuevas y desconocidas enfermedades, beneficia.Ih
do a corto y mediano plazo a una reducida porcin de la poblacin mundial
pero perjudicando a la gran mayora. En ese sentido, el automvil expresa
una forma de vida. Nada de esto puede considerarse como neutral, pmque
los artefactos tecnolgicos tienen su propio significado y contenido, ya que
no son slo un medio para obtener un fin sinoque constituyen un modo de
vida. y no podra ser de otra forma, puesto que la tecnologa se ha
convertido en un complejo de relaciones sociales -en L\na "red de instrumentalidad"-, y por lo tanto en una forma de dominio cualitativa~
mente diferente. La tecnologa es capital, es el triunfo de lo inorgnico:
consiste en la separacin de la humanidad .de sus herramientas y en .
la dependencia universal de los aparatos te~nolgicos. E.s la regimen- "
tacin y la mecanizacin de la vida, la proletarizacin universal de la
humanidad y la destruccin de la co.iunida,dl4.
Por todo esto, cada nueva tecnologa conduce a la sociedaden una determinada direccin porque corresponde a objetivos polticos concretos y
no a fuerzas inconholables y neutrales, y en <::l mundo contemporneo los
objetivos dominantes son los del capital transnacional.

:,
'

Determinismo tecnolgico: A menudo se le atribuye a la tecnologa un rol

determinante para explicar los procesos sociales, como cuando se dice que
la sociedad capitalista es un resultado de la mquina de vapor o que la era
de la informacin es un producto del computador. Este determinismo comparte con cualquier tipo de determinismo (como el climtico1 econmico. o
el gentico) una visin estrecha y unilateral que no analiza l~ sociedad coni.ci
una totalidad compleja en la que interactan una diversidad de aspectos,

14 David Watson, Contra la megamquina. Ensayos sobre el imperio y el desastre tecnolgico, Alikornio Ediciones, Barcelona, 2002, pp. 1Oy 16.

Un ~undo incierto, un mundo para aprender

y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planeyir;io

sino que presenta a la tecnologa como una realidad independiente de la

sociedad, con sus propias leyes internas, siendo el motor de la historia y.la
responsable de las grandes transformaciones sociales.
. ,
Este determinismo tambin es evolucionista ya que considera que la tecno~
loga sigue una serie de pasos que conducen de lo peor a lo mejor ,..-- en la
ascendente lnea del progreso - , siendo cada uno de ellos la superacin de
lo atrasado hasta llegar a lo ms avanzado, suponiendo adems que slo
existe untipode evolucin tecnolgica.por el que todas las sociedades forzosamente han de transitar.

Antropomo1fizacin de las mquinas: una de las expresiones ms frecuentes del

fetichismo de la tecnologa radica en atribuirles caractersticas humanas, o
mejor an, sobrehumanas. As el ciberespacio es calificado como el espritu
del mundo, o inteligencia colectiva, hasta el exhemo que algunos predican
que lo que no est en Internet no existe. Por eso se dice, sin pestaear, que
las mquinas y eh especial los computadores; piensan, sienten, reaccionan
y tienen memoria como nosotros. Con esta lgica no sorprende que algunos
"pensadores" lleguen a decir, atribuyendo virtudes humanas a los computadores, que esfos tienen "voluntad, intenciones, razones", lo que implica
que los humanos son liberados de tod responsabilidad en relacin con las
decisiones de un artefacto, como el computador. Incluso la gramtica se ha
modificado .hasta el punto' que ya no se dice "el computador es un instrumento que me sirve para sumar"; sino "el computador suma"lS.
De manera paradjica la atribucin de.valores humanos a las mquinas
. es una muestra de la generalizacin de la soledad, d la extensin del individualismo neoliberal, de la ruptura de los vnculos con otros seres humanos
y con la naturaleza, de los discursos paranoicos sobre seguridad plena que
prohbe y alerta sobre los peligros de hablar con la gente, caractersticas todas
de las sociedades modernas; Todo eso justifica que sea preferible entablar
relaciones con las mquinas, atribuyndoles propiedades humanas, e incluso
se llega a postular la suplantacin de cualquier ser vivo, porque, como en el
Japn, un ejemplo acentuado de deshumanizacin, ya se venden mascotas
artificiales que reemplazan a los animales de compaa.
Visin optimista sobre la tecnologa: el culto a la tecnologa se constituye en
una utopa reaccionaria, pero a diferencia de las utopas clsicas sus promesas no estn referidas al futuro sino al presente, o, ms exactamente, nos
15 Jean-Marc Mandosio, op. cit.

188

189

RENN VEGA.CANTOR

dice que no hay necesidad de un futuro mejor puesto que ese futuro ya est
materializado en el presente; .en los nuevos y "revolucionarios" artefactos
y mquinas. Estas son presentadas como una fuente de potencialidades .y
logros que.estn transformando positivamente nuestras socidadesynues. tras vidas, originando plena autonoma, prosperidad, libertad y felicidad,
Huyendo de la dura realidad, en la que son pan cotidiano la misel'ia; etham~
bre; la injustici<l y la explotacin, con la tecnologi:t se .nos ofrecen todo ,tipo
de parasos artificiales con una lgica escapista que se niega a examinar los
problemas mundanos que existen a: nuestro alrededor. Por eso, se antmcia,
con todo desparpajo, que por la accin de la tecnologa desaparecern el
hambre, la miseria y la enfermedad. El hambre con la. generalizacin deJas
p !antas. transgnicas, Ja miseria con la vinculacin al ciberespacio. cr:- .d,onO.e
nunca ha existido, pues es un reino libertario de dicha e igualdad-t y la
enfe+medad con los poderosos desarrollos de la biotecnologa aplicados a
la refaccin plena del cuerpo humano. Todos estos anuncios.sosl<lyan fas
causas reales de esos problemas que, desde.luego; son ms urgenti=sque
viajar a Marte, habitar la luna o crear robots inteligentes:
.
.
Adems, en la visin optimista sobre la tecnociencia; si se.ll~gasen-a concebir. problemas, se consi<;leran como cuestiones marginales, neci=sarias .en
el inexorable camino del progreso y sorteables por la_ misma .tecnologa.
Si la introduccin de los computadores en el mundo del trabajq;proclw:e
desempleo es un costo necesario a pagar en el da de hoy; ya que ma.Bana
esos mismos computadores generarn trabajo a. graneL. De -modo,_queJos
trabajadores no deben.ni quejarse ni oponerse a la introduccin de computadores en los lugares de trabajo, porque aunque en este.momento.sean.los
pe1judicados, maana sern los beneficiarios. Qu bonita forma de presentar
como benfico Jo que es perjudiciru para la gente comn y corrien.te! :;e<
. A nombre de ese optimismo tecnolgico son rechazados, marginados;
censurados y perseguidos quienes se oponen y critican .a la tecnologa,. por
parte el.e los que sostienen que vivimos en el mejor ynico mundo posible
y como si:"no tuviramos.ms elecdn que la aceptacin beata:le)oi:p.J.e
hay o la idealizacin nostlgica de un pasado cumplido'.'16. Ep 'con.tra el.e
la visin optimista; puede recordarse el declogo de Jerry Mander, eLcual
puede convertirse en una gua crtica para analizar cualquier tecnologa
(incluyi=ndo la ms reciente, el virus del celular).
.:,,
., ,
.,

16

/bfd.

Un mundo Incierto, un mundo para aprender

y ensear I

Capitalismo, tecnociencia

y ecocidio

plarle.tai:-iq

Diez actitudes crticas ante latecnciloga

1. Puesto que casi todo lo que nos explican de la nUeva tecnologa pr~
. cede de sus defensores, aborda con uri escepticismo absoluto todas.
sus afirmaciones.
.
'; .
2: Considera toda la tecnologa culpable, mientras no se demuestre su
inocencia.
.. 3. Rechaza la idea que la tecnologa .es. neutral o "no valorable". Todas
la~ tecnologas tienen efectos medioambientales, sociales y polticos
intrnsecos e identificables.
" 4 .. Elhecho de que la.tec~ologa tenga u~ atractivo y un.brillo naturales
no quiere decir nada. Los aspectos negativos fardan n aparecer.
Nunca juzgues una tecnologa por sus ventajas concretas para ti.
Procura analizar sus efectos holsticaiilente. La cuestin fundamental
no. es si te.beneficia aticoncretai:nente sino a quin beneficia ms y
con qu finalidad.
6. No olvides que una tecnologa individual es slo una pieza de un
. entramado tecnolgico ms amplio, la "megatecnologa". En este
cas9, la pregunta esencial es cmo se adapta la tecr;iologa individual

. ; a la ms amplia.
7. Establece ,distinciones entre tecnologas primariamente tiles para el
ind.ividuo .o la pequea comunidad (por ejen:iplo, I~ energa solar) y
. _las que funcionan a una escala que escapa al ontrol de la comunidad
(p9re]emplo, la energa nuclear). Las ltimas constituyen el problema
.. actual ms grave.
.
.
.
. . .. .
Cuando se alegue que las ventajas de la vida tecnolgca son uriivefsales, pese a los efectos nocivos, recuerda que Lewis Munford llam
' '~sobt\rno" a stas supuestas ventajas. C:ita las cifras sobre delincuencia, suicidio, alienacin, fmacodependencia, as como la legradacin
. cu,ltural y-medioambiental..
9. Nq aceptes como explicacin frases como "en cuanto al genio sale de
la botella no puedes volv<:r a meterlo" o que es imposible rechai;ar .
una tecnologa. Esas actitudes fomentan la pasividad y ratifican la
_destruccin:

.
: 1. Al pensar en la tecnologa en el ambiente actual de 'ulto tecnolgi. co, acerita los aspectos negativos. Esto establece el equilibrio. La
negatividad es positiva.

5:

s:

~u~O~~: Jeri-y Aarider, En ausencia de lo sagrado. El fracaso de I~

te'c~ologa y la supevivencla de las tiaciOnes

1

indias, Editorial Plenum, Barcelona, 1996.

La tecno_l()ga, es_cenario libre de conflictos y contradicciones: la tecnol9ga suele

ser presentada como un territorio asptico, transparente y libre de.los incmodos problemas de la sociedad y de los seres humanos, algo as.como

RENN VEGA CANTOR"

una realidad situada ms all de la sociedad y no contaminada por sus

conflictos y problemas. En ese territorio incontaminado de la tecnologa
no habra cabida para los conflictos de clase, de raza o de gnero, puesto
que tods por igual saldran ganando. Este tipo de profecas, propias de
tecnofanticos, se han hecho siempre que emerge una riueva tecnologa y eso
se viene haciendo peridicamente desde la Revolucin Industrial, primero
con la mquin"a de vapor, luego con el ferrocarril, el telfono, la televisin,
y ahora con el computador e Internet. Sobre este ltimo, no extraa que se
estn entonando cnticos de alabanza con los que se pregona que hemos
entrado a un nuevo ri:mndo, igualitario y fraternal:
Nuestro mundo :est a la vez por doquier y en ninguna parte, pero no
est ah donde hbitan los cuerpos. Nosotros creamos un mundo donde
todos pueden eritrar, sin privilegio ni prejuicio dictado por la raza, l
poder econmico, el poder militar, o el Jugar de nacimiento. Nosohos creamos un:mundo donde cada uno, desde donde se encuenha,
puede explicar sus ideas, tan singulares como puedan ser, sin temer
ser reducido al silencio o a la norma. Vuestras nociones jurdicas de
propiedad, de expresin, de identidad, de movimiento y de contexto
no se aplican a nosotr6s. stas se fundan sobre la materia. Aqu, no hay
materia. Nuestriis identidades no tienen cuerpo; as, contrariamente a
vosotros, no podemos obtener el orden por Ja coaccin fsica (.. J Vamos a crear una 'civilizacin del espritu en el ciberespacio. Ped_e que
sea ms humana.y ms justa que el mundo que vuE?stros gobe~nantE?s
ha1:q::reado17.

.
' _.
__ , _

En una per:;pectiva lstrica de largo plazo, este tipo de delirios _han sido
muy frecuentes y para nada son nuevos. Al respecto se pueden mencionar
los casos del ferrocarril (ver recuadro) y el telfono. Antes de que se generalizar~ el uso de este ltimo (lo que se dio despus de la dcada de 1940)
se hicieron todo tipo de anuncios optimistas, siendo interesante recordqr
que en los Estados Unidos se predeca que ese aparato de comu1ca,cin iba
a revolucionar todas las esferas de la vida y de la sociedad, rompiendo el
aislamiento y la soledad, generara empleos a granel y beneficiara a todo_ el
mundo1s. Hoy, un siglo despus, es difcil sostener que esos pronsticos se
cumplieron, si se recuerda que ms de la mitad de la po)Jlacin del_ mundo
jams en su vt_da ha utilizado un telfono.

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ec'ocidio plarie'tarid'.

El culto al ferrocarril en el siglo XIX

Tended vuestros rales, vosotras las n-aciones prximas y lejanas,

Uncid vuestros trenes al carro triunfal del Vapor.
Unid ciudad con ciudad; ligad con bandas de hierro
las tierras-desde ha tiempo separadas y a menudo enemistadas.
La Paz, serafn de dulces ojos, y el Conocimiento, luz divina,
mandarn _sus mensajeros por todas las lneas ...
iBenditqs sean la Ciencia y ~u sirviente el Vapor!
, Pues hacen_ que la Utopa slo a medjas sea un sueo.
Fuente: Citado ~n Theodore Rosza~ El culto a fa infonnacin. El folclore de los ordenadores y el verdadero
arte ,de pens~r. Editorial .Grijalbo, Mxico, l 990, pp. 62 y 63.

Culto alos m;tefatos 'y alas' mquinas: en la sociedad capitalista desde la Primera Revol~cip~hidust:ial se inici _el pr~eso de.expropiacin de los productores dir!'!cto~_ cie sus medios de producci'n para convertirlos en siervos
de las mqul.nas, Desde entonces ese proceso se ha id_o generalizando a las
ms diversas act:lVidades humanas, hasta punto qpe puede denominarse
como la ':locura de la automatizacin". Este delirio se sustenta en la falsa
creencia de que las mquinas o cualquier artefacto tecnolgico son superiores
a los seres humanos, como si no fueran un producto de su actividad productiv. Como se nos ha reducido a ser parte de un engranaje de produccin y
consumo, surrdo.en el vrtigo y l. velocidad constantes, los cultores de la
tecnologa nos sealan con el dedo ndice como seres inferiores con respecto
alas mquin~s;.de las que nos han co~vertido en sirvientes incondicionales.
Por eso, se les atribuy<= un poder absoluto, contra las que nadase puede hacer, Este es :uno. d_e los imperativos del mito del progreso tecnolgico comq
algo irreversible, que se concreta en la afirmacin tecnocrtica de que todo
aquello que es posible ser realizado. Esta frmula falsa nos quiere hacer
creer que todo lo que se ha planeado en trminos tecnolgicos finalmente se
ha consumado. Esta suposicin, negada continuamente a travs de la historia, _se sustenta ~n una lectura teleolgica hecha a partir de las mquinas y
artefactos que se construyeron efectivamente,,desconociendo que en materia
tecnolgica, "tOdolo que es programado no se lleva a cabo, pero todo lo que
se lleva .a cabo ha sido programado"19.

el

17 .John Perry Barlow, "Dclarations d'indpendance du cyberespace", 1996, en

Libres enfants du savoir

numrique: une onthologie du "libre", t:Eclat, 2000; citado en Jean-Marc Mandosio, op. cit.

1B

Jerry Mander, En ausencia de lo sagrado. El fracaso de la tecnologa y la.supervivencia de las naciones indias,
Editorial Plenum, Barcelona, 1996, p. 58.

192

19 Jean-Marc Mandosio, op. cit.

193'

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear / Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planeado

R~NN VEGA CANTOR

. A.La funcin social de los mi~os tecnolgicos.

..

Todos .estos mitos sobre la tecnologa se han convertido en condicionamientos ideolgicos para rn-iultar los :it~i::~~~s 'cap~lista's que ~ se p'~spliegan
..~.Esos mitos han cobrado mucham? fuerza en los ltimos aos para justificar
la implementacin de las principales transformaciones tecnolgicas, entre
las que se destacan la informtica, las tefocoinunitaciones y Ja biotecnologa. Pero si se efecta una comparacin hist6rica con lo acontecido en otros
perodos, rpidamente se detecta' que la tecnologa s ha desplegado como
un poderoso inshumento del capl.t~smo y de la exp~l.n imperialista.
Recordemos que la tecnologa ha sido~ y es; na forma de poder:
es el poder sobre el mundo na~al, la defen~a c~~~a\o~ ~i~mentos
hostiles, los m~dios ~e pof!er,las fuerza?. de la N <:it~i;lleza a :i:uest,ras .
rdenes y mejt:l.rarimestra condidn. (La profilaxis.con qi:runa y los ' .
vapores flu'vfales eran te.cnoigfa d~ ~~t. fildole). Pero la tecnofoga ..
es tambin poder sobre los' hombres. quellds que cortrlarori las
tecnologfas dve' (pbr ejempi; 'fa~ ?bras ci' ti:dgdn en el hlitigiio ,
Egipto y Mesopotainia) \ejerd~ri{g~fili-'pci'er; sobt'e su~ 'sbdit y; ' .
vednos. Los europebs' que e'ntrarb:ri ri ':Africa' y Asia en el siglo XX
lo hicieron menudo frente a pobladdrieS hsts: La hisforia' del '
imperialismo es la 'historia del arte de la gtiertai de laestrategfa.; las"
'' tcticas y las armas~ y h el :ins popular de ls gneros histricos; la :
Historia de la guerra:, encontraremos algunas :claves de:las causas del .
' , nuevo imperialismo20.
. .. 1 : : . : _.
" _'
.En el caso del dominio de los hombres y de los tertitorlos"sdrnetidos; es
b.el:io reccrdarque la tecnologa se hausado intensamente, eri. elseritido
literal de la palabra, es decir, como el despliegue armadd para: someter' !lle:.:
diarite la vi.olertcia a lcis pueblos del mundo pel'ifrico. As scedi durante
la segrinda mitad cdel siglo XIX; cuarido "el vapor, los cables y elCanYdel
Suez revoltitioriarortlas relaciones oeste-este ms de lo que lo hicieron los,
grndes descl1brimieri.ts de siglos atrs", Las ritievas 'tecnologas del siglo xi:X
pusieron en Cbi1tactd a pueblos y gentes en'todo elnmnd;trarisforrriahd
"las aisladas econoinas'de subsistericia,coil li:initadbs contactos eo~ercia:~
ls, en partes de uri.'nic mercado mundial de 'bienes bsicos". As mismo)
"destruyeron el comercio, tecnologa y relaeibries polticasi.Ii.trilacioni:lles
y en su lugar sentaron las bases para una.nueva civilizacirlglobal basada
en la tecnologa occidental"21.
20 Daniel R. Headrick, Los instrumentos del imperio, Alianza Editorial, Madrid, 1989, pp. 75 y 76.
21 /bid, p. 156.

Nada conduce a pensar que hoy las cosas estn siendo distintas, como se
examina en el prximo pargrafo cc,nsagrado a las transformaciones tedn:o~
lg~cas ms ~portantes en)a poca actual, porque hoy como ayer siguit
teru~ndo validez las apteciacionesde'Sigmund Freud en su obra El malestar
en la cultura, cuando seal:
.
En el curso de las ltimas genereiones las humanidad -h~ realizado
extraordinarios progresos en las ciencias naturales y en su aplicacin
tcnica, afianzando en medida otrora inconcebible su dominio sobre la
naturaleza( ... ) El hombre se enorgullece con razn de tales conquistas,
pero comienza a sospechar que este reciri adquirido dominio del espacio y del tiempo, esta sujecin .de las fuerzas. naturales, cumplimiento
de un anhelo mtiltimilenario, :no ha elevado la satisfaccin placentera
que exige de la vida, no le. ha hecho, .en su sentir, ms feliz22.
Que el capitalismo actual, a pesar de ofrecernos en forma permanente un
"nuevo mundo feliz" gracias a la masificacin de los artefactos tecnolgicos,
ha generado la mayor infeliCidad y .mis.eria a los seres humanos es algo que
puede demostrarse analizando las principales transfor.maciones tecnolgicas
delos ltimos tiempos,. como lo veremos enseguida.

111. Las transformaciones tecnolgicas del mundo contemporneo

:Ef capitalismo s una forma de oi'ganizaciri social que se caracteriza por la:s
continas modificaciones prductivas que 'precisan de constantes innovaciones: tecnolgicas, en lo que Carlos Marx denominaba la transformacin
peril1anente de lasfoerzas prciuctvas. En este sistema socia, la innovacin
tcnica Ii.O Se hace'para Satisfacer las condiciones de vida de la poblacin en
general: ya que tiene cdmc finalidad esencial la valorizacin del capitaI. La
tcnica es un potente dispositivd para destruir otros modos de produccin
y subordinarlos a la lgica del capitaliSno, as como para convertir a hombres y mujeres e1i. fuerza de trabajo y luegci en cmi.sumidores. As mismo,
la tcnica. se introduce en los procesos productivos para desorganizar a los
trabajadores, expropiarlos de sus saberes, subordinarlos al orden y autoridad
desptica del capital y explotarlos ms "racionalmente" para aumentar su
produccin de plusvala. Ya desde la Primera Revolucin Industrial, a fines
del sigloxvm en Inglaterra, quedaron claramente establecidos dos objetivos
principales con la introduccin de la mquina de vapor: deshuir las formas
culturales y productivas propias de grandes grupos humanos que se negaban

22 Sigmund Freud, El malestar en la culturo, Alianza Editorial, Madrid, 1990.

lENN VEGA CANTOR

a someterse al capitlismo y generar formas de control y de subordinacin

de los nacientes trabajadores asalariados en las primeras fbrieas. Andrew
Ute, en s~ libro La Filosofa de_ las Mnufacturas haba expresado en 1835 en
su defensa .del capitalismo y en su ataque contra los trabajadores que la
invencin de una mquina hiladora "confirma( ... ) que .cuando el capjtal incorpora la Ciencia a su servicio, la mano refractaria del._trabajo ser:\ ~iempre
domesticada"23. Desde ese instante, esa lgica no ha dejado de fi;i.c;ionar en
contra de los trabajadores, as se hayan he.cho ms sofisticadas las tecnologas que se han empleado, hasta el punto que la sugerencia met~dol~gica
de Marx, en el sentido de que "sera posible escribir t_oda una historia de
las invenciones realizadas desde 1830 con el nico propsito de dotar al
capitalismo de armas contra la rebelin de la.clase obrera" 24, sigue siendo
tan vlida como cuando se propuso hace un siglo y medio.

No debe perderse de vista, entonces, que al analizar las trans~ormac~ones

tecnolgicas de la actualidad es imprescindible considerar sus relac10nes
con el mundo del trabajo, indagar qu pretenden en trminos pro~ucti~os
y cules mecanismos de control social ponen en marcha. Esta es ~a funcin
esencial de la tecnologa en el capitalismo que no puede ser olvidada a la
hora de examinar las actuales b;ansformaciones tecnolgicas, porque de otro
mod~ se corre el riesgo de incurr4' en upa apologa abstracta del avance
tecnolgico, presentado como la m_xima expresipn del progre~o h1;1I!llfl'
la interpretacin dominante entr aquellos que exaltan la rev?lH-~iI1 informtica.
.
..
, .. , . . . .
En las ltimas dcadas se han presentado transforrriaciones tecnolgic;as
entre las que se destacan la informtica, las telecomunicacicm,e~ y f~ bi9tec~
nologa. Cul es el verdadero alcance y sentid() de.estas trans~ormaciones?
Qu relacin tienen con la expansin mundial del capita1isrno? Indica que
el capitalismo se ha transformado hacia un modo de produccinflexibl.e y.
que ha superado sus contradicciones internas? C~o cat~logar:a.e~te tipode hansformaciones?
..
. ' ..
_
. ' . Ccin estas preguntas es posible aproximarse a los cambio~ tecnol~C()S d7
~~ta poca, intentando abrirse paso en medio de las alabanzas ?- la_s n1;1~v\s
tecnologas y su pretendido carcter revolucionario.

23

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario

A. La Tercera Revolucin Industrial?

Sinos situamos en Un.a perspectiva de larga duracin de los dos ltimos
siglos cuando emerge la civilizacin capitalista, luego de iniciada la Primera
Revolucin industrial, se pueden detectar algunos momentos fundamentales de importantes modificaciones tcnicas. En ese perodo de ms de dos
siglos se distiitgiliran por lo mens tres momentos: el primero conesponde
a la Revolucin Industrial que se inici en Inglaterra a fines del siglo xvm,
caracterizado por el despegue del capital iiidushial, la inhoduccin de la
maquinaria a los procesos productivos (entendiendo por maquinaria un engranaje formado por tres componentes: el mecanismo motor, el mecanismo
de transmisin y la mquina-herramienta o mquina de trabajo, siendo esta
ltima el punto de arranque de la Revolucin Industrial2S), el predominio
de la mqi.na de vapor en la esfera p::ciductiv'a, en prineipio relacionada
con la industria textil, y "el uso intensivo de carbn. Liiego estos cambios se
expandierl:i. por otros higares d~l :iriundo y modificaron a otras actividades
econrhicas que debi:ton ajustarse a los cambios experimentados en el proceso productivo, tal y corno sucediccin los transportes on la invencin del
ferrocarril; el segundo momento se inicia en las ltimas dcadas del siglo
'
.
1
XIX, lo que algunos autores han denominado la Segunda Revolucin Industrial, que se caracteriz por la radicalizacin de los procesos originados un
siglo antes, po:r la introduccin dela energ:elctrica, por la consolidacin
del petrleo como principal foerza'eriergtica, por la invencin del motor
de combustin, por la aparicin del cable submarino; del automvil y del
avin y por l surgirriiento de lflustria qumica; ahora rios encontrarnos
eri uri tercer momento, considerado pr algunos autores corno la Tercera
Revolucin Industrial, que se habra iniciado hace unos 25 aos, aunque sus
antecedentes tecnolgicos se remitan a la dcada de 1950, y que presenta
a la informtica y a la biotecnologa tomo sus dos principales desarrollos
tecnolgicos. En esta fase, sin embargo, no se ha inventado ningn nuevo
medio de transporte, aunque se hayan sofisticado los aviones y automviles,
l aumentar su 'capacidad y rapidez, lo cual ha incrementado el consumo
de petrleo. La fuente energtica, que sigue siendo un combustible fsil, se
constituye en la limitacin esencial frente a las dos revoluciones anteriores
sin qu se avizoren a corto plazo energas sustitutivas. Desde este punto
de vista, si en es.tos momentos se est prsentando una Tercera Revolucin
Industrial, ha nacido coja, ya que a diferencia de los dos procesos anteriores,

David Noble~La /acura de la automatizacin, Alikornio Ediciones, Barcelo'na, 2001, p. 144.

24 Citado en Frank E. Manuel et/, Mquina maldita. Contribuciones para una historia del luddisma, Alikornio
Ediciones, Barcelona, 2002, p. 91.

196

25 Carlos Marx, El (apito/. Crtica de la Economa Paltica, El Proceso de produccin del capital, Libro Primero,
11, Siglo XXI Editores, Mxico, 1988, p. 453.

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RENN.VEGA CANTOR

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planet;:iri~

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no est asociada a la emergencia de una nueva base energtita, sino que se

. sigue apoyando en la misma que p9sibilit la Segunda Revoluc.in Industrial
y las prindpales innovaciones tec~olgicas de los ltimos aos siguen ata,das
. al consumo intensivo de petrleo. . .
La denominada Tercera Revoiucin Industrial (TRI) et relacionada con l<t
informtica, a !Jiotecnologa, los nuev9s materiales, las telecornunicaciqnes y
con el imptilso inicial de la nanotecnologa (la industria qe lo microscpico,
puesto que un nanmetro equivale a una millonsima parte de un miln)-e~
tro). A ese conjunto de modificaciones tecnolgicas est asociada laidea de
una nueva revoluci~ in4ustrial, y ii.o a una sola de tale.s modificaciones,
Esto es ne.cesario sealar.lo po;rque la mayor parte d.e.los analistas concibe.ri
a la informtica 4e manera exdusivay aislada como la rnisma,Tercefa.Re-,
volucin Industrial. En otros trminos, para ellos la TRI sera si1R-i!ll dela
llamada Revoluctn lnfm;mtica, cosa que se ha puesto en cuesti9n en los
ltimos aos porJos altibajos. ,q11e ha,. tenido la economa ca:pitali9tc. en la
dcada de .1990. y i=n los primer9s aos delsiglo XXI, cullldo de }a eq.fo;ria de
la "nueva eco11orra" y dela ex.uberacia fuanciera se pas a la. receSin y a
la quiebra de los negociooill, adems de que la informti:a no hlisparado la prodctividad en todas la9 esferas econmicas del capitalismo, sin<J
que su impacto se ha reducidp a la. producci!l de computadores. f'.01 .ell()!
resulta rrmy p:r;ema,turo decif'. si en efecto se ha presentado una Re.vol.uci.11
Informt~ca; lo cual ~oli.mente se podr, corprmar o desmentir con precisin
dentro. de .unos 20 o 30 aos.
Aho:r;~l?i~~1 .h~blar de un~.'.fRI 110 quiere decjJ: que el capital~smo pay~
dejado de e~i;tir ni que hay~ eliminado sus contradiccio11es, sinq'q:ue P()!
el contrario se ha expll1dido hasta, el p.ltimo rincn, del planeta, lo cu"a,l ha
generado de;sastrosas e inhumanas ~onsecuencias en todo el orbe,., Las rela.-
dones sociales capitalistas no I~an ,desaparecido como resultad,9 de1a TRI .ni .
mucho menos/ ni tflillpoco. el ,capitalismo ~a adquirido. :i.m rostro. h:UP1an9 '
Todo lo contrario, la mur.diaU~aci>p.. d,el. capiti.l ha sigriificado .el. ms., epf1toso. retroceso social de que ,se tepga, riotki<l en los dp~ ltimos siglqs. y las
innovaciones t.ecno~gicas .en lg'1! d.e a.ten.uarlo lo han P,O~ibilitad(). Est() es,
riecesa:io decirlo, para romper.coll,lasiriiradas apologtics de la TJ:u que, se
ex;tasan describiendo las innovaciones tecnolgicas, dandp por sentado qu(i!
en forma automtic~ se ha present:id~ un progreq general de la hurii~dac(
sin analizar ei impacto huma~o y~ arn,biental que genera fa ~egeffi.cma. cj.el
capitalismo. La TRI no significa el fin de la "era industrial" c"omo comnmente
se da a entender -y por esa creencia es que no se habla de la TRI sino de la
Tercera Revolucin Tecnolgica o simplemente de la ~ev:oli,:cil),II1fo1;mti~

198

ca - sino un momento ms en la historia de la industria, que srue

siendo
1a
o
.
base de la economa y del funcionamiento del capitalismo en todo el mundo,
as se hayan introducido los computadores en las ms diversas actividades .
sociales y culturales en el mundo de hoy. El capitalismo sigue siendo indus. trial, tan:t-:en los pases imperialistas como en los dependientes, puesto que
el motor de la produccin de bienes esenciales (alimentos, ropa, maquinas
y equipos) se sigue generando en la indushia, una industria que vista en
trmi11os mundiales no se encuentra ni mucho menos en un nivel de <lesa~
rrollo muy superior alde la Primera Revolucin Industrial, si nos situamos
en China y en los pases eufemsticamente denominados emergentes, puesto
que allf rein.an unas condiciones de explotacin del trabajo similares a los
vividos. por Inglaterra a fines del siglo XVIII y durante casi todo el siglo XIX.
Que los servicios se hayan ,desarrollado no significa el fin de la industria,
porque muchos se han ip.dustrializado y en ellos tambin existe una relacin
social c1:1pitalista, 12n la que se enfrentan dueos de capital y trabajadores
asalariados, como suc~de en McDonald's y en cadenas similares.
Como la TIU no da paso a un mundo posindustrial tampoco es la va hacia
un mundo posmaterial en el que ya no. se necesitara ni materia i energa.
Todo lo contrario~ como la base energtica de la TRI sigue siendo el petrleo,
ahora se constata que estamos asistienc;lo al despilfarro ms impresionante
de mate~ia y energa - hecho que finalmente explica el renacimiento del
Imperialismo y las !'$11erras de agresin contra todo el mundo por parte de los
Estados Unidos-. Paradjicamente, entre ms se ammcia el desai;rollo del
sec;tor servi~ios y el impulso de la informtica, ms el capitalismo consume
materiales y energa que. demuestran su dependencia estratgica de esos
recursos como en las dos primeras revoluciones industriales. De tal mane~
ra, son poco realistas los anuncios sobre el ahorro de energa y materiales
como resultado del predominio de la economa informacional, puesto que
el desarrollo de esta ltima no es concebible sin el consumo de los mismos
recursos fsicos que han sido el soporte del capitalismo desde su origen."Por
ello, no dejan de causar hilaridad afirmaciones alegres y sin sentido como
aquella que sostiene que "ahora( ... ) estamos entrando en una nueva sociedad en la que la actividad industrial va a ir reducindose y las actividades
que realizarn la mayora de los trabajadores estarn relacionadas con los
servicios en general y especialmente con los que impliquen un proceso de
informacin". De ah se deduce que "trabajar con bits es totalmente distinto que trabajar con piezas. Las piezas son algo difcil y caro de mover; los
bits, sin embargo, se mueven gratis y a la velocidad de la luz; por lo bmtci

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Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario

RENN VEGA CANTOR

. distintas personas pueden estar trabajando en la in.i.sma empresa y con la

in.i.sma informacin, perq en lugares distintos''. 26. .
. . .,
En estas visiones, al parecer en la TRI la gente va a vivir de los electro.:t:\es
. y no va a tener necesidad de satisfacer sus necesidades vitales de alimrito
y consumo material. En el nuevo mundo feliz que se nos anuncia parece ser
posible ali.Inentarse y vivj.r de la informacin. Quieh~s eso so~tiehen por lo
general estn muy bien alimentados y disfrutan de. un opulento nivel de
vida, caracterizado por un gran consumo despilfarrador de los materiales
y energa que se .extrae del planeta Tierra.

.:

La TRI ta,mpoco significa el fin del habajo como; hace algunos aos lo
viene anunciando Jeremy Rifkin, para quien el desa.rrollo de la informtica
ha hecho posible la aparicin de las mquinas inteligentes que reemplazan
por coinpl~to a los seres humanos, siendo la expresin ms acabada de que
el capitalismo ya no nos necesita como productores; habiendo originado un
modelo posfordista de tipo flexible en el que los artef_actos valorizan el capital27. En contra: de este anuncio, como heritos visto en otro captulode este
volumen, nada indica que el trabajo est en vas de desaparicin ni que las
nicas formas de trabajo sean las informatizadas y flexibles, puesto que junto
a stas se e:n:'.uenha el regreso de la esclavitud Y'forin:as "pre~modernas" de
explotaci11 de las mujeres; hombres y nios; como :sucede eh las maquilas
y en las fbricas dela muerte2s.
.
.;
" "' ' '
. En conclusin;. aunque se estn presentando modificaciones tecnolgica8
significativas, que pueden considerarse como parte de la TRI esas modificaciones no tienen los ribetes que ciertas voces .apologticas le atribuyen
como expresin de una nueva socedad, un capitalismo libre de fricciones
(como lo dice BiUGates) o a una especie de poscapitalismo (trmino de Pete'r
Drucker) que ya no tendra las caractersticas clsicas del capitalismo (entre
ellas la c'on,tradiccin capital-trabajo, la centralidad del trabajo la explotacin
intensiva de trabajadores, 1a destruccin de la natu:,aleza, distint.asfotmas '
de opresin y discriminacin) sino de una sociedad emergente eri la que la
tecnologa est contribuyendo a remediar los grandes problemas del gnero
humano. Esa perspectiva, propia de los futurologosy periodistas dE!tercera
categora, no tiene nada que ver con la realidad, y simplemente es un cunto
0

26

de hadas con la finalidad de ocultar al capitalismo' y de embellecerlas lacras

y miserias que est generando en todos los rincones del planeta.
I) La informtiCd

La mayor parte de autores que hablan de un nueva revolucin indush'ial, le

conceden un papel determin~te a la informtica como el principal cambio
tecnolgico en la poca actual. Eso es lo que han hecho autores como Manuel
Castells, Jeremy Rifldn; Alvin Tofflei:y Peter Drucker, para no hablar de los
empresarios de la informtica, a la cabeza de los cuales se encuentraBill Gate.s, que han promocionado la idea de una revolucin de los computadores,
con la que se anuncia que, sin modificar el capitalismo, hemos entrado a
una nueva poca caracterizada por el fin de la era industrial, la liquidacin
de los estad.os naciomj.le~,y laformacin de.una neva economa glob!l,l. Sin
embargo, presentar .a la:TRL CQIIJ.O sinnipi.q, de u,na revolucin informtica
(RI) J:iene. algunos problep:i.~, qestac~:dos~ que pasta el momento no se ha
demosttad,o que el capitalism haya mejorado sus niveles de productividad
como consecuencia de la intr9duccin de computadores y que la tan sonada
nueva economi. que se a~ociaba con Inten1et se desinfl como una burbuja
de aire ~penas ,se iniciaba ~st.e siglo. Recordemos que los autores que presentan cqmo sinnimos de la. TRI a la .revolucin informtica argumentan
que esta ltima ha significado un cambio de poca histrica, dando paso
a la "er.a de la informacin''. y f\ la sociedad-red (Castells), a la "tercera ola"
(AlvinToff1er),a la "~r". d_ei acceso;'. (Jeremy Rifkin) al "poscapitalismo" (Peter
DJ;uker), o .~l. "moqo .de ,pr0<::luccin ricroelectrnico" (Fernando Mires)29.
Todas estas denoi;ninacip~s.enfatizanquefo distintivo de.nuestra poca son
los computadores, cuyo.protagorsmo en tbdas las esferas de la economa, la
sociedad y _la cultura supondra que ese artefacto se constituye en la fuerza
decisiva de. las transformaciones que se presentan a nuestro alrededor. Es
evidente que .el determinismo tecnolgico.prima en esas.interpretaciones,
deterin.i.nisrno a par.tir del cual la.casi totalidad de los autores mencionados,
con la excepcin de Mires, explican la "globalizacin" y la expansin de las
multinacionales. Unos dispositivos tecnolgicos, las Nuevas Tecnologas de
la Informacin (NTI), son exaltados como protagonistas de la historia, segn
Manuel Castells:

Joan Maj y Pere Marqus, La revolucin educativa en la era Internet,. Editorial Praxis, Barcelona; 2002,
~~

27

Jeremy Rifkin, Th~ End of Wrk. The Decline or the Global Labor Force and the Dawn of the Post-Market Era,
Putnam Book, Nueva York, 1995, pp. 90 y ss.
28 Ver al respecto Luis Reygadas, Ensamblando culturas, Editorial Gedisa, Madrid, 2002..

2O

29

Manuel'Castells, La era de la informacin. La sociedad-red, Volumen I, Siglo XXI Editores, Mxico, 1997;
Alvin Toffler, La tercera ola, Ediciones Orbis, Bogot, 1985; Jeremy Rifkin, La era del acceso. La revo/ci,n
de la nueva economa, Editorial Paids, Barcelona, 2000 y 'Fernando Mires,' La revo/uciqn que nadie so,
Ediciones Nueva Sociedad, Caracas, 1996.

Un mundo incierto, un mundo para aprender

RENN VEGA CANTOR

A diferencia.de cualquier revolucin, el ncleo dela transformacin. que

estamos exp.rimentand~ en la revolucin actu~l refiere a las tec::nolog~s.
del procesan;Uentoy comunicacin de la informacin. La tecnologia
de la iriformacin es para esta revolucin lo que las nuevas fp.emtes
de energa fueron para las sucesivas Revoluciones Indus~iale~. <:) L~,.
qu,e caracteriza la revolucin t~cnolgica actual no e la centrah.da~ del
conocii;tiento y la infrmacin, sino la aplicacin ~~-ese .co~o~i_rmento , .
e informacin a la genercin de conociiniento y los dispositivos de
procesarriiento /comunicacin de Ia informacin, en uri :ircuit de retroalimentaein acumulativa que se da entre la innovacin Y los usos
de la .innovacin. (.. :) Las Nuevas Tecnologas de la Informacin no
son simpleS. herrainientas para ser aplicadas, sino que son procesos
'
.. . . . . . ..
para ser desarrollados30 .
1

un

. Quie!les hablan de la "era de la informacin" nos anuncian ~lJ)aso. a

nueva forma de orcranizaein soial posindustrial, algo que esabs?lutarnente
dis1tiblefa que ti.edala impresin que en el pllffieta no se traP.~ja .1~ ti~_rra~
. '~: . e traen iniherales delsbsue1o; ni se fabrican productos rndustr1ales
m
se ex
..
.
.
f h , 1
pesados'. como si foc1as las. hece5:;hu:les hur:ia11as fueran satis ec ,~s ?r e
sedar' Inicroelectrillco. La realidadnada tiene que ver ~11 esos_ s;ofis~nasl
pues el rnundd_ indirntria1:se cotiiporie d~ mquirias, que ~i~en ~x~sti~nd~
la actUalidad~necesarias para producir todo lo que esrnd~s~'~ns~b1.e .~.fa
iridusttfade los computadores, y para produdr_alil!lentos, r.pa y bien~~ de
cnsuin. Si algunas de las mdustrias conta:mimi.ntes y~ no ~e en~~e1lti;ai: ~11
lo~pase8 iinpedqlisfas, no es porque hayan desap~recido ~rno gue l1an,~id9
llevdas a otros pases, en busca d fuerza de traba10 b~ata y d~ ~l:J~ci~!es
recursos y materias prinias. En realidad, la produccin de c?rnput~??re~
s otro sector' de la pi:duccin industrial y no otra fase comP.le~all1e,1'.~e
distinta; y arnbds se han basado siempre en cierto tipo ~e c~noc1IDle~~os y .
eso se presenta en Estados Unidos y en el plano mundial'. ~i se exauu::a .~!i ,
forma cmo se' combinan la industria_y la informtica. En :gstados Uridos,
pra no ir ms le'j~s, los cultores de los computadores siguen depen~i~ha.o
de las cosechas que recogen los trabajadores. agrcolas y de los obrero~ .~ue
construyen edificios 31 :
'
..
'
. ,

cf

en

30 M. Castells, La era de la informacin ...

31

T. Roszak, op. cit., pp. 35 y 44.

y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetarid

a) La nocin de Revolucin Informtica (RI) como justificacin de los cam.

bios del capitalismo actual
Algunos de los que hablan_ d~ Revolucin Informtica (RI) la analizan de
la siguiente forma: el punto .de arranque de esta revolein se present a
finales de la dcada de 1950 cuando empezaron a fUil.cfonar los primeros
computadores. La RI, a diferencia de las dos anteriores, no tiene como eje
central fa produccin de bienes materiales, sino la codificacin, la manipulacin y el intercambio de bienes simblicos (informacin) cuyo valor no es
material sino espiritual, es decir, est relacionado con el conocimiento. La
materia prima bsica de la transformacin tecnolgica no es ninguna nueva
fuente de energa ni ningn recuiso natural o material sino la informacin.
El procesamiento de informacin ha originando una nueva civilizacin, la
"era de la informacin" i:i "capitalismo informtico", en el cual se desdibujan
las caractersticas del caP,!taji~1Tl,. ~cl~~tri,al, simbolizado por fa. apoteosis
del Internet en la dcada de 1990. 1:_,a RI ha dado paso a una nueva cultura,
acompada de otrcis cohociillientos~ nuevas maneras de ver el mundo, novedosas pautas de co'IT1portarniento y otros lengtiajes que van remodelando
las sociedades e iiciden en todos los iribitos de la vida individual y colecti~
va:. Por supuesto, la nueva poca marca el fin de la eb industrial, lo que.se
expres!ll'a en que la mayor parte de la poblacin econmicamente activa de
los pases desarrollados trabaja en el sector" servicios y est vinculado a las
nuevas tecnologas. ,Ahora la generacin de riqueza no est ligada al sector
material, ya que eh estos momentos predomina lo intangible, la informacin
y el conocfrniento, indispensabies para el funcionamiento de las empresas
y para asegurar el bienestar de todas las person'as. Corno resultadode la
expansin mundial d~ las Nuevas Tecnologas de la Informacin (NTI) se va
consolidando ia globalizadim econrriica, l que ha sido posible porque las
grandes empresas se han conectado entre s (formando la empresa-red) y
se desplazan instantneamente en la galaxia-Internet. Mercancas, capitales
y gentes se mueven con gran libertad pues se han desvanecido los estados
nacionales y se ha configurado una nueva organizacin de trabajo, caracterizada por su flexibilidad, por el trabajo en red y en equipo y por la capacitacin permanente de los trabajadores. La RI tiene una dimensin geogrfica
mundial, a diferencia de las dos anteriores que estuvieron localizadas en
ciertas reas del planeta, lo que ha.sido posible porque las propias tecnologas
de informacin enlazan el mundo de mru;;_era instantnea. Ya a mediados
de la dcada de 1990, los territrios de todo el globo estaban conectados en

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planeta.i:-iq

'. E N N V E G A C A N TO R

uffnuevo sistema tecnolgico32. Castells resume esta interpretacin en los

siguientes trminos:

.
.
La revolucin de las tecnologas de la informacin y la reestructuracin
d~l capitalismo han inducido una nueva forma de sociedad, la sociedad
red, que se caracteriza por la globalizacin de las actividades econmicas decisivas desde el punto de vista estratgico, por su forma de
orgnizacin en redes, por la flexibilidad e inestabilidad del trabaj~ Y
su individualizacin, por una cultura de la virtualidad real construida
mediante un sistema de medios de comunicacin ornnipresent~s, interconectdos y diversificados(...). Esta nueva forma de organizacin
social, en su globalidad penetrante, se difunde por todo el mundo::
sacudiendo las instituciones, transformando la~ culturas, crean\io n: .
queza e induciendo pobrez;a, espqleando la codicia, la innovaci,n Yl~.
esperanza, mientras que a la vez impone p~iviciones e instqa,desesperacin. Feliz o no, es, en efecto~ uri i:mevo rimndo 33 .
.
. .
La nocin de sociedad-red es el meollo de la cue~tin, siendo ~l smbolo
del fin de la contradiccin capital-trabajo que ha marcado la historia de la
era industrial. Segn Castells, slo sern importante~ l~s trabaja~ofe~ ei: re~
erigidos en clase dirigente que se ajusten a los requennuentos (lel, capitahsmo
informaeional porque son portadores del "espritu informaciona1", los.dems
no cuentan como si no existieran. Esto ha llevado a la desaparicin del.a clase
obrera i~dustrial, la cual ya no sera la fuerza productiva fundal!lenJa} de la
era de la informacin, que ha sido sustituida por trabajadores. intE!l('!c;tuales
que se desenv1lven en el mu~do i.Iltangiple e inmaterial. P?I' ~p,.,a~gunos
autores plantean la existencia de un capitalismo sin. trabaac;lof:E!S Y ohos
hablan simple y llanamente delfin' del proletariado 34 , '
' '. . .:
'
. C.on esta lgica, al mundo real se le conce<;len los atri~utos del 1Ilrm.do
virtual, es decir, est libre de contradicciones e intereses divergentes y a lo~
aaentes sociales slo se les atribuye existencia como parte de ui;i. p~qcesQ
tcnico, como si no tuvieran otro rostro diferente al de .la informacif1, al de
layirtualidad permanente. Eso no es ms que una tecnoutopafayorable al
;,;

32
33
34

Manuel Castells, op. cit.

. ;!

/bid.

Ulric Beck, Un mundo feliz, Editorial Paids, Barcelona, 2000. Entre quienes pregonan .el fin ?e la clase
obrera .y del trabajo se destacan Jeremy Rifkin, The End of Work y Dominique Nedda'. ~/ trabao: u~ valor
en vla de extincin, Editorial Gedisa, Barcelona, 1998. Para un crtica a todas estas postura~ ver ~u;ardo
Antunes,.Adios cil trabajo. Ensayo sobre la metamorfosis y el rol central del mun~o ~el trabao, Ed_1ciones
Pensamiento crtico, Bogot, 2000 y Julio Csar Neffa, El trabajo humano. Contribuciones al estud10 de un
valor que permanece, CONICET, Buenos Aires, 2003.

capitalismo, que invisibiliza la explotacin y la desigualdad, corno se evidencia con el mito de la produccin flexible. (Ver captulo 2).

2.. Internet y las tecnautopas del ciberespacio

Segn los cultores de la informacin, las NTI han originado transformaciones
econmicas pero tambin sociales y culturales, porque supuestamente ha
emergido una nueva sociedad, igualitaria, libre, democrtica y centrada en
individuos emprendedores que crean sus propias empresas en el ciberespacio, irrigando riqueza por todo el orbe. Es sintomtico que un autor como
Manuel Castells en su ltimo libro sobre Internet haya terminado haciendo una abierta apologa del capitalismo a:ctual, al que ha denominado la
sociedad~red, exaltndolo sin rodeos como resultado no de transformaciones
polticas ni variaciones en la correlacin de fuerzas entre capital y trabajo
ni de la derrota de los Ihovimientos antisistmicos, sino de la emergencia
de una cultura del ciberespacio, porque' nos dice- que "la nueva economa
tiene udundamento cultural: est basada eh la cultura de la innovacin, la
cultura del riesgo, la cultura de las expectativas, y,'ett ltimo trmino, en la
cultra de la esperanza en el futuro (sic). Tan slo si dicha cultura sobrevive
.
'
1
a los pesimistas de la vieja economa de la era industrial, podr volver a
prosperar la nueva economa"3s. Esto es posible, porque Internet es ms que
U:n artefacto tcnieo, ya que es "un mediO d comunicacin (corno lo eran las
tabernas) y constituye la infraestruci:ra material de una forma organiza:tiva
concreta: la red'(como antes lo era la fbrica)". En estas condiciones, los "movimietcis sociales de la era de' la informacin se movilizan esencialmente
en torno a valores culturales"36.
Para Castells, Internet es como el man celestial que, cado del cielo, ha
venido a solucionar gran parte, si no todos, los problems del mundo y
l se encarga de sealarnos como un mago tecnolgico la forma como ese
prodigioso artefacto est cambiando, para mejor, nuestro planeta. Internet
no slo ha Originado una nueva economa, modelos autnomos y libres de
trabajo~ sino que es el smbolo de la libertad y la democracia. En el mundo
Internet. ya 110 predomina la propiedad de los medios de produccin del
capitalismo, sino que cada uno puede ser propietario de sus propios medios
(un computador porttil, un telfono celular y un fax) y puede desplazarse
libremente por donde le antoje, porque es un creador nmada y libertario que
35 Manuel Castells, La galaxia Internet. Reflexiones sobre Internet, empresa y sociedad, Editorial Deblsillo,
Barcelona, 2003, p. 149.

36

/bid., p. 182.

205
204

!!~~Ffy~:'.c;ff':X''.:
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Un mundo incierto, un mundo para aprender

y ensear I

Capitalismo, tecnociencia

y ecocitjio planeta_rio

CANTOR

~ ~- .

nera riqueza 1nediante ..su ingenio e iniciativa. Al respecto, Castells hace

ge
un relato heroico del impacto laboral de Internet, presentado un panorama
verd~deramente increble (increble porque slo existe en la cibermente.de
su autor, pero en la realidad hay que buscarlo en Marte):
La recuperacin histrica de la autonoma laboral tras 1a burocratiza.: '
cin de la era industrial es ms evidente si cabe en el desarrollo de las
peques empresas, a menudo constituidas por personas que trabajan.
como consultores y subcontratistas. Estos emprendedores son dueos
de sus medios de produccin (un ordena(\or, .una lnea telefnica, .un
telfono mvil, un lugar de trabajo .-sitado generalmente en el propio
domicilio- su educacin, su E;!Xp~riimcia y su principal activo: su;Ill:en-,
te). Estas personas suelen acumular un capital propio.que a men:u,d9
invierten en acciones de las compaas p-a las que tr"!-bajl!\. Este .dobl~ , .. ,
movimiento de agregacin de capit~ y desagreg~<;iri de! tibaj? parece ..
constituir una de las sorpresas histricas de la .e-conona37 ., . , . . . ,

El Internet es tan maravilloso en.la visin de Castells que est c:ariblndo

'ros aspectos ms nefastos del comercio intern~cional, como ,el rob de cer~
bros. Segn ese sofisma la constitucin de una- "nueva economa" ya I1 ~ET
basct en el robo de cerebros como ('!n la.economa industrial, p,uesto quE;!)a
llegada de trabajadores capacitados a los pases altamente informatiz;ad~s
repercute benficamente en sus pases de origen1por la creacin de ~rpp~esas;
com. As, por ejemplo, "el traslado de mano de ()bra extranjeraa Sili:onValle.Y
no va en detrimento de los pases de origen de estos trabjadores", pp.es lo
que ~'observamos en lugar de un caso. de fuga de;! cerebros e~ i;ns J;>ien ,e~
surgimiento de un sistema de circulacin de cerebros" 38 Es verdad_er~mE;!I1~e
notable que se llegue a desfigurar de tal forma la realidad hasta f=l punto que
se crea que esa realidad cambia si.se le asigna otro nombre, puesto. que c;:!l ro)Jo
de cerebros s que es un hecho cotidiano del capitalismo contempor,nE;!O _qe
desangra a los pases dependientes de Asia, A.frica y Amrica LatiP,a, lu~go
de que estos hacen grandes esfuerzos y costosas inversiones en culific.ar .a
mdicos, ingenieros y tcnicos. O c:p:to puede E!Xplicarse que de los 12 mil.lo;:
nes de tcnicos, cienrillcos e investigadores que trabajan en Estados prdps;
el 72 por ciento provengan de los pases pobres y un tercio de los ing~~E;!fj)~ .
e investigadres del Silicon Valley sean originarios deTaiwn~~ y qes.?t.9
en un ao, en 1994, Estados Unidos haya incorporado a su filETr;<ll_de trr;tbljp

37 /bid., pp. 125y126.

38 /bid., pp. 127 y 128. (Subrayado en el original).
39 Sophie Boukhan, "Subasta de diplomados", El Correo de la UNESCO, septiembre de 1998, p. 33. , ;'

l06

nacional a un qO por ciento de los ingenieros de.sistE!mas graduados en las

mejores Uiversidades de la India4o. Llamar a esto circulacin de cerebros;
no pasa de ser un mal chiste, por darle un calificativo muy benigno.
. .
_ Adicionalmente, Castells ratifica su fetichismo tecnolgico cuando consi~
dera de manera implcita que el capitalismo ya no necesita de la producciIJ.
directa porque puede crear la riqueza en Internet, o sea, reproducir el capital
a travs de este artefacto: Eso es lo que s9stiene cuando dice-que "a nadie le
interesa hoy lo que ocurre en A.frica, en la medida en que su gente no tiene
valor ni como productores ni como !Consumidores, ms bien son un problema
y, si desaparecieran, sera beneficioso para el.sistema. No hay razn alguna
para gastar en esas zonas donde no se pueden obtener ganancias, cuando
invirtiendo en Intern,et se puede triplicar el capital cada aio" 41. De modo que con
slo invertir en Internet puede valorizarse el capital en un lapso de tan slo
tres aos, sin que haya ;necesidad de producir materialmente, ni explotar a
trabajadores de carne .y hueso en A.frica u otros lugares del mundo. Tamao
despropsito no slo es un gran "descubrimiento terico", que revive Jos
peores sofismas sobre la posibilidad que el capitaldinero se reproduzca a
s mismo (D- o') sin necesidad de pasar-por la esfera productiva, sino ,que es 1
una completa falsedad, yi'l que, pese a lo que diga C::astells y los cultores de
la "era de la informacin", los recursos ri.aturales y la explotacin del trabajo
siguen siendo .la ra;z:n de ser del capitalismo, y por eso se explican las guerras
!ibradas qmtra el mundp perifrico eri los .ltimos aos y el renacimiento
de la dominctci>.n imperialista.
Para. completar, los cultores de Internet .recalcan que la, transformacin
social y.cultral que est originando .se.basa en !a iruiovacin empresarial;
que es ms importante que c;:!l cr;i,pital, en la.medida en que la "estrategia
t;:onsiste en cambiar el mundo mediante la tecnologa y recibir a cambio una
recompensa de dinero y poder a travs de los mercados financieros. La base
de esta cultura es la capacidad de transformar el know-lww tecnolgico y lq,
visin empresarial en un valor financiero, y entonces transformar en liquidez;
parte de este valor para que la visin se .transforme en realidad"42. Esto slo
es posible porque en la era Internet, "el mundo empresarial est demostrando
una respo!lS8:bilidad social mucho may?r de lo que la gente piensa" porgue
las "empresas son las principales creadores de nuestra riqueza". Es delirante
que se diga esto. en un libro publicado poco despus de la crisis de la "nueva
40 /bid; Michel Raffoul, "Bangalore, Silicon Valley a l'indienne", Maniere de Voir, septiembre de 1997, p. 58.
41 Manuel Castells, op, cit. (Cursiva nuestra).
42 Manuel Castells, Lo galaxia ..., p. 83.

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo. tecnociencia y ecocidio plarletiiriO

RENN VEGA CANTOR

econorra" (lo que se llama la econorra.com) y al mismo tiempo que en los

Estados Unidos se destaparon los escandalosos fraudes que llevaron a la
quiebra de empresas como la ENRON - que arruin a ffiiles de personas - y
otras en el "capitalismo de amigotes", cuando se demostr precisamente que
el mundo empresarial tena de todo menos responsabilidad social.
Con este tipo de perspectiva, claramente apologtica de la "nueva econorra", no sorprende afirmar que "la cultura emprendedora, como dimensin
esencial de la cultura Internet, tiene una caracterstica histrica nueva: hace
dinero de las mercancas y mercanca del dinero, de modo que tanto la produccin material como el capital dependen del poder de la mente"43. Esto
no es para nada novedoso, pues siempre en el capitalismo la mercanca se
ha convertido en dinero y este en mercanca, en el perpetuo ciclo del capital
que magistralmente estudi Marx en el tomo primero de El Capital, pero eso
lo hace posible el trabajo vivo delos productores directos, por lo que decir
que eso lo hace Internet es esconder la explotacin a que continan siendo
.sometidos los seres humanos.
Mucho menos sorprende que se termine dndole vida propia al sector
financiero, al considerar que en la era de Internet se ha liberado por oni.pleto de las ataduras y de los controles de los Estados, constituyndose en
omnipotentes mercados financieros, que adquieren virtudes humanas,
que por eso Castells no dude en utilizar los trminos fetichistas del munio
financiero: los "mercados reaccionan", los "mercados deciden detener1~
cada . del euro", los "mercados se dejan influir", "los mercados creen en fa
realid.ad" ya que en general "estamos ante un corripo:i:tamientonerviso de
lOs II\ercados financieros, estructuralmente determinado por la gfobalizein,
la desregulacin y la transaccin econmica de valores"44.

Para completar, en un mundo asolado por el hambre, la deshutridn/el

cierre de escuelas y hospitales y la miseria generalizada, Castells extasiado
por la tecnologa nos dice que los "pases en va de desarrollo" (sic) (como'
si con todo lo que se ha vivido en las ltimas dcadas se pudiera segtiii
p~nsando en ello y calificndonos como tal),
'

estn atrapados en.la contradiccin de la red. Por una parte, ei ht:ch~ : "de estar desconectados o superficialmente conectados a Internet su~

''pone la marginalizacin del sistema reticular global. El desarrollo sin

Internet sera equivalente a la industrializacin sin electricidad.durante la
era industrial. Por ello, aducir, como suele hacerse, que es necesario
43

"comenzar por los problemas reales del tercer ~undo", o sea, la salud,
la educacin, el agua, la electricidad y otras necesidades, antes de plantearnos el desarrollo de Internet revela un profundo desconocimiento
de las cuestiones que realmente impprtan hoy da. En efecto, sin una
economa y un buen sistema d~ gestin basados en Internet, es prcticamente
.imposible que un pas sea capaz de generar los recursos necesarios para cubrir
sus necesidades de des11rrollo, sobre una base ;ostenible45.
Nos acabamos de enterar que las necesidades vitales de los habitantes de
los pases dependientes (salud, educacin, agua, dotacin de electricidad) no
slo pasan a ser secundarias con respecto al acceso a la red, sino que adems
no-pueden ser solucionadas sin Internet. Esto s que es un tpico fetichismo
de fa tecnologa que pretende, nada menos, que la resolucin de las necesidades sentidas del 80 por ciento de los habitantes de la Tierra -la mayor
parte de los Cuales no tiene un pan que llevarse a la boca- ya no precisa
de la redish'ibucin sodal y econmica de los recursos y de la riqueza sino
del acceso al ciberespacio. Dmosle, en consecuencia,. a los hambrientos,
Sedientos, analfabetas, desnutridos y dems parias del mundo una conexin
de Internet y con eso
solucionarn sus problemas! Que se conecten a la red
1
.
de redes de la economa global y dejarn de sentir hambre y dolor, porque
en el mundo mgico del ciberespacio esos problemas han desaparecido!
Esta es un concepcin .casi rrstka y milagrosa del ciberespacio, similar a
la que compar~en gran parte de los cultores de las soluciones tecnolgicas
a fos problemas de la sociedad. Como bien lo dice David Noble, criticando
los fetichismos tecnolgicos:
La religin de la tecnologa se ha convertido en un hechizo comn, no
slo de los diseadores sino de quienes estn atrapados y desatados
por sus designios piadosos. La expectativa de una salvacin ltima
a travs de la tecnologa, sea cual sea el costo humano y social, se ha
convertido en una ortodoxia tcita, reforzada por un entusiasmo por
la novedad inducido por el mercado y autorizado por el anhelo milenarista de un nuevo comienzo46.
Esto es lo que viene repitiendo desde hace unos aos Bill Gates quien,
para vender sus productos, anuncia con cada nueva innovacin la entrada
a parasos artificiales creados por los computadores y sus mltiples aplicaciones. Sin' embargo, ~sos anuncios tampoco tienen ninguna comprobacin

45 /bfd., pp. 337-338. (Cursiva nuestra).

/bid., pp. 85 y 86.

44 /bid., p. 122.

28

46 D. Noble, La religin de la tecnologa. La divinidad del hombre y el esplritu de invencin, Editorial Paids,
Barcelona, 1999, p. 252.

;::..:.
..

...... -

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio plaheta'rio

. emprica,cqmo ao a ao fo demuestran los informes de las Naciones Unidas

e incluso los de los propulsores de la globalizacin y de la sociedad de la
inforni.acin como el Banco Mundial, en los cuales se recalca en el aume)lto.
de la pobreza y en la ampliacin dela brecha digital entre unos cuantos opulentos informticos y la vasta mayora de "analfabetos simblicos'1 Porque,
entre otras cosas, los cultores a -ultranzas de Internet no dicen que en pocos
aos se esfumaron los v~ticinios triunfalistas sobre el carcter democrtico
y libertario de la red, debido a que sta ha sido apropiada por los intereses
ms vulgarmente econpmicistp.s .del capitalismo que la han convertido en
un medio convencional como cualquier otro, ya ql1e en la actualidad estm
gigantesco oferente de imgenes, sonidos y \Cada yez menos textos, hasta
convertir a los internautas en consumidores de mercancas, y,no solan;i.enJe
virtuales47.
. ,\ ..
El contraste entre los anuncios optimistas de.la.era de la jnformg.dn y
los grandes problemas que soporta hoy la mayor parte de la humanidad es
e!)encial para entender el verdadero alcance social de las transformaciones
tecnolgicas, como lo pone de presente el epistemlogo argentino ,Mari()
Bunge ..
Ls falsas profeca? de la utopa infqrmtica, segn Mario Bunge
Desde hace dos dcadas se nos prometen dos utopas igualitarias 'erl':
reemplazo del sotialismo, que, nos aseguran, ha fracasado definitivamen- -. ., ''
te (cuando de hecho:nunca se lo practic). Ellas son las del libre comercio.:
,,
y la www. Acabamos de ver que la primera no cumple lo que promete.
Segn la utopa informtica, tanto las personas corno las naciones n.os
igualamos a medida que nos enchufamos en la red. l,a hay <:l drto
en esta profeca?

.
La idea de que Internet globalizar y perfeccionar la democracia se
funda en el supuesto de que slo la informacin habr de contar, y que
sta es universalmente accesible. Es realmente as?. Veamos. Es cierto
que la revolucin informtica est expandiendo la democracia cultural, '
es decir, el acceso popular a bienes -cultUrales; tanto autnticos. como
falsificados. Pero al mismo tiempo eJ uso de Internet s limita,al 8% de.
la poblacin mundial, la que se divide ~ntonces entre los. conecta,dos y
los desconectados. En otras palabras,. la polarizaci_n entre los con_ecta,dos
y los desconectados se aade a la existenj:e entre varones y h('!mbras,
ricos y pobres, blancos y oscuros, jvenes y' viejos, cultos 'e incultos,
creyentes e infieles, etc.

47

Pierre Mou~ier,'Los dueos de la red. Una historio poltica de Internet, Editorial Popu!ar, M~drid, s.f, p.,J 02.

210

~
1

La revolucin informtica contribuye a deshabilitar a los de abajo. Esta no

es una profeca, sino un resultad.o de investigaciones empricas. (... ) No
es verdad que estn desapareciendo las clases sociales, como lo prqda- ; .
man los profetas del nuevo orden. Al contrario, la movilidad social hacia
arriba ha estado disminuyendo. En los pases avanz~dos, casi todos los
hijos de obreros son obreros; ca.Si fodos los hijos de ciesocupadqs crni~o~
son desocupados crnicos; en cambio, muchos profesionales quedan
desocupados o semioclipados; En suma, las estadsticas no sugieren que
est desapareciendo la divisin en clases sociales (... ).
Fuent~: Mario Bunge, tvt,it~s, he~Ios: y razones, Sud~mericana, .uenas Aires, 2004.

L utopa informtica slo ha podido consolidarse por el ret~oceso del

pensamiento crtico y el surgimiento de 1.ln neototalitarismo que se sustenta
tres mitos omplementarfos: "los de la cibersocieda:'d, la globaiizacin
totg.l y el iistlalaniiento d nadones y 'personas resbltante de la co.mbi.nacin
de la revolucin informtica con el libre comercio", que parecen no tener
reladn con "los enormes problemas globales que, lejos de resolverse, se
stn agravando". Apenas ahora estamos empezantlo a comprender a ese
nuevo totaJ.tari~mo, que "no !)e impone tanto por la fuerza co.ino j'.lOf el abtlS 1
del mercado y de la publicidad, los manejos de las burocreias estatales al
servicio de los intereses multinacionales y la apata poWica popular, generada tanto por' la corrupcin de las cla~es polticas como por la ausencia de
ideales nuevos y factibles" 48,

en

3. La guerra y Ja "rvolui::in informtica"

El origen y desarrollo de la informtica .est directament~ ligado ~ las necesidades militares de los ftados Unidos desde la poca de. la Guerra Fra, y
esa dependencia respecto a los intereses del complejo militar ind,ustrial se
mantiene hasta el da de hoy. Esto es necesario recordarlo, porque tambin
se ha ido tejiendo una "historia heroica" de la computacin y del Internet
como la que nos ofrece Manuel Castells para quien la informtica y el Internet son un resultado de los sueos libertarios de cie1;1tficos, iirv'estigadores,
estudiantes y empresarios de la Califrnia de la dcada de 1960, cu..yas obras
se plasmaron en todas las innovaciones tecnolgicas que han dado origen
a la "era de la informacin"49, Este relato glorioso deja cons<;ientemente en
segundo plano el prob:1gonismo del Estado, cuya financiacin fue d('!cisiva

48 Mario Bunge, Mitos, hechos y razones, Sudamericana, Buenos Aires, 2004.

49 Ver Manuel Castells, La Galaxia..., op. cit.

j
j
'J

'

1
1

.RENAN~Y.EGA CANTOR

Un mundo incierto, un mundo para aprender

en la consolidacin de la informtica, con el agravante que el inters del

Estado apuntaba a obtener productos militares. De esta mariera, no hay que
olvidarlo, surgieron el computador e Internet Sin embargo, Castells descuida
esta relacin o la considera secundaria cuando sostiene que aunque Internet
"tuvo su origen en el Departamento de Defensa de los Estados. Unidos, pero
sus aplicaciones militares fueron secundarias en su proyecto tecnolgico", ya
que su preocupacin priricipal "era la de financiar el desarrollo de la ciencia
informtica en los Estados Unidos, dejar trabajar en paz (! !) a los acadmicos
y esperar que saliera algo interesante de dicho trabajo"so. Claro que Castells
no dice que el trabajo libre de los acadmicos se materializ finalmente en
sofisticados artefactos de guerra de toda especie, usados. para matar tcnicamente a millones de seres humanos durante las guerras libradas por los
Estados Unidos contra pueblos y pases pobres. Esta visl.n rosa del 8.$u~t6
pretende ocultar los nexOs originales de Internet con el sector .1nftar, COI1; 1~
industria de armas y en gneral con las estrategias del Pentgono, lo cua.l j:lo
slo significa revisar la historia sino oscurecer el papel que la tecnolog!a ha
jugado en el proyecto de dominacin capitalista e imperialista. Una historia
crtica sobre Internet en contrava con la versin rosa sobre su origen, mues 7
tra la verdadera cara del asunto: sus nexos indiscutibles con el Pentgq:r;10.
Internet y los intereses militares d los Estad.?s Unidos

Quines fueron los arquitectos de ARPANET? Lo siento por aquellos que

se apegan a la leyenda, pero no son hippies, ni anarquistas, ni mucho
menos filsofos o idelogos. Tampoco son piratas informticos, ni celebridades cientficas de esa poca.
.
El primer grupo de trab'ajo encargado d descifrar el dominio de la omunicacin de los ordenadores en red, el Network Working Group, que
trabajo en una misin de la DARPA (Agencia de Investigacin Cientfica
del Departamento de Defensa de los Estados Unidos) se compone de
una mezcla de ingenieros tranquilos, estudiantes de tercer ciclo y reprec
sentantes de los distintos departamentos universitarios invitados c;t participar en el proyecto. (El grupo) estaba movido por una sola ideologa:
el pragmatismo.
Fuente: Pierre Mounier, Los dueos de la red. Una historia poftica
p.33.

de Internet, E~itorial Popular, Madr~d! ~J.

Que el Departamento de Defensa de los Estados Unidos (en trmin:os

ms populares, El Pentgono) haya financiado a un grupo de pragmticos
/bid.. p.35.

y ens~ar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetar:io

que se movan en aras del prestigio y el dinero sir\ importar que trabajaran
para una organizacin criminal como lo es el Pentgono, no es algo. muy
filantrpico que digamos, pensado para favorecer a la Humanidad. Desconocer el trasfondo de la historia no es casual, pues ello tiene la finalidad d
negar el aspecto protagnico que ha desempeado la guena, y el dolor y la:
muerte que a ella estn ligados, en la tan alabada Revolucin Informtica.
Al respecto nada mejor que recordar las palabras de David Noble:
El ejrcito siempre ha tenido un papel central en el desarrollo de la industria de los Estados Unidos, desde la minera y la metalurgia hasta los
bosques y la navegacin, desde la fabricacin flexible hasta la gestin
cientfica de la empresa(... ) Si consideramos solamente la denominacin
alta tecnologa -electrnica, ordenadores, aeroespacial, ciberntica
(control automtico), lsers,- veremos que se trata en todos los casos
de creaciones esencialmente militares. Y cuando algunas de estas tecnologas creadas par~ la guerra se aplicaron a la automatizacin de la
industria mecnica, la fuerza motriz era de nuevo militars1.
No sorp~ende, en concordancia, que el sector de punta de la economa de
los Estados Unidos, e~ nico en que en estos momentos es competitivo, est
represen(ado por la industria blica y que all se paguen los mejores salarios
y que "casi una tercera parte de la mano de obra tcnica de la nacin trabaja,
directa indirectamente; para el ejrdto porque les ofrece el mayor campo
de juego tecnlgic". EstO es posible porque
Con sus recursos prctica~ente ilimitados, la industria militar ofrece a
los tcll.~o~ ~na ~porhulidacl nica de trabaj~ con tecnologa de punta
en la vanguardia del desarrollo y la posibilidad de soar ampliamente
persigulendo elegancia y la sofisticacin sin preocuparse de los costes
y de otras cuestiones prcticas mundanas. Por otra parte, con su cadena
de mando rgidamente definida y un entorno regulado que garantiza un
alto grado de certeza y previsibilidad, la industria militar ofrece a los
tcnicos laboratorios en condiciones donde poder experimentar con sus
diseos autoritarios. La industria militar puede, a corto plazo, satisfacer
los entusiasmos colectivos y las compulsiones de los tcnicos que, de
otro modo, algn da podranHegar a ser estimulantes y peligrososs2.
En todas lai:i guerras, agresiones, invasiones y crmenes que Estados
Unidos ha librado contra la Humanidad en las ltimas dcadas ha utilizado
a fondo la informtica, lo que se expresa tambin en el lenguaje adoptado:
51

D. Noble, La locura de la autamatizacin, Alikornio Ediciones, Barcelona, 2001, pp. 34-38.

52

/bid.

213

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecociclio pla.netarip

armas y bombas inteligentes, misiles teledirigidos, visores nocturnos, de:tectoret:; de personas ... Incluso, ya se anuncia la creacin de robots de combate programados para matar gente, para no enviar a soldados de carne y
hueso de los Estados Unidos, ya que su muerte incide negativamente en
la popularidad de los presidentes de ese pas. Ya se pregona que en poco
tieni.po, el Pentgono tendr dispuesto un robot asesino, dirigido' a control
remoto, que dispara 750 balas por minuto, y.qui~nes lo estn poniendo a
punto sostienen que debe ser muy divertido contemplar cmo una mqina
"inteligente" mata a afganos o i.raquess3. En ese contexto, qu terriblemente
actuales resuenan las palabras de un periodista ingls que en 1985 asegur
que "la inteligencia artificial es una expresin de dos palabras que hace que
a los funcionarios del Departamento de Defensa norteamericano se _les haga
la boca agu cuando la oyen"s4.
Un nuevo Internet para la guerra del futuro

El ltimo i_nvento del Pentgono promete rev~lucionar guerra del Siglo

XXI. _Denominado Global lriformation Grid o GIG (Red Global de Informacin), este nuevo sistema ideado por el Departamento de Defensa
permitira, por ejemplo, que soldados americanos en el frente pudieran
acceder en tiempo real a imgenes por satlite del terreno y observar
posibles movimientos di'! tropas enemigas. El objetivo .de esta "nueva web .
mundial para las guerras del futuro", segn apuntaba el New York lim;s,
de este "Internet en el cielo", como lo denomin ante el Congreso Peter.
Teets, subsecretario de la Fueri:a Area, sera proporcionar a cada saldado una terminal a modo de "ojo ditino"; Algo as como una especie de
enciclopedia instantnea de "informacin letal contra los enhiigs". .
El primer reto que afronta el proyecto es pues el tecnolgico: Esta Red
Global de Informacin pretende crear un ancho de banda accesible desde
cualquier parte del mundo que mejorar, segn pretenden sus idelogos,
"la seguridad nacional, la vigilancia, el reconocimiento y el control pe la
informacin". Para poner en funcionamiento esta nueva red, la Agencia de
Sistemas de Defensa de la Informacin (DISA por sus siglas en ingls), e~t
reforzando significativamente su ancho de banda y diversificando por todo
el mundo las localizaciones seleccior:idas para.desarrollar este proyecto.
Los expertos estiman que el nuevo sistema debe conseguir un ancho
de banda 40 50 veces ms rpido y capaz del empleado eri la actual
guerra de Iraq, que posibilite que en el porttil de un soldado destacado

53 Augusto Zamora, "Macacos", en www.rebelion.org/noticio.php?id=l 1075

54 Citado en T. Roszak, op. cit., p. 151.

214

,en primera lnea se descarguen, valga el ejemplo,. el equivalente a tres .

largometrajes en menos de u~ segundo. .
.
Fuente: jacobo Quintanilla, "Una nueva Internet para la guerra del futuro", en La lnslgnia, 18 de .
. .noviembre de 2004.

4. La inforn:ipcin: una nocin vaga y etrea

Una cuestin esencial a la hora de examinar la tan mentada "era de la in~
formacin" radica.en tratar .de iespon\ier a una pregunta central: qu se
entiende por informacin? Para los cultores de la informacin, el trmino.se
usa para designar cualquier cosa:Ja sangre que circula por nuestras venas
es informacin .sangunea, los. automviles que corren raudamente por las
autopistas generan informacin automovilstica, los nmeros que empleamos
para sumar son informacin matemtica, cualquier dato que se almacena en
un ordenador es informacin; el horario de los .programas de televisin es
informacin recreativa; la lista de libros suministrada para desarrollar un
curso de Historia del Arte es informacin bibliogrfica, y as hasta el infinito.- La informacin se ha .convertido, en consecuencia, en una panacea para
todo el mundo, peor an, la informacin forma parte de un nuevo culto, de
una obediencia irreflexiva. De ah que se haya generalizado el hso asptico
de "sociedad de la informacin" o "era de la informacin", sin que dichas
denominaciones tengan .el ms mnimo.fundamento; para denominar al
capitalismo actuaLSi la aparicin de un artefacto fuera suficiente para de~
nominar a un perodo histrico, por qu nunca se ha hablado de la era de la
televisin, ,d.e la_ era del automvil, de la era del avin, de la era del barco, de
la era del telfono, de la era deltelgrafo, de la era del cable submarino. y as
sucesivamente. Lo que sucede en la actualidad simplemente indica que tras
los computadores se esconden div{:'!rsos intereses del capitalismo para ocultar
sus verdaderos propsitos y no poda faltar el aura sagrada que se le atribuye
a todas las mercancas, incurriendo en elms vulgar de los fetichismos: "A
causa de ello, los ordenadores que nos rodean vienen a ser. lo que las reliquias
de la Verdadera Cruz eran en la era de la fe: emblema d~ la salvacin"ss.
El culto ala informacin sera imposible de concebir sin el computador,
aunque ya desde l siglo XIX Jeremas Bentham y el utilitarismo ingls resaltaron la lm.portancia de los datos para la organizacin administrativa
de la sociedad. En el utilitarismo ya se encuentran todos los elementos del
culto a la informacin: "la fachada de neutralidad tica, el aire de rigor
cientfico, la pasin por el control tecnocrtico. Slo falta una cosa: el orde~
ss T. Roszak, op. cit. p. 8.

.21~

REN'N V.EGA CANTOR

'I
1\

nador. Los bnthamitas carecan de una mquina espectacular que pudiese

deslumbrar al pblico en autoridad divina y conquistar sU: aquiescencia
desconcertada"56.
Antes de que se generalizara el uso impropio y sin sentido de informacin, "la palabra denotaba siempre una afirmacin lgica que expresaba un
significado verbal y reconocible, generalmente lo que denominaramos un
hecho". Ahora informacin denota cualquier cosa "que pueda codificarse
para su hansmisin por medio de un cauce que conecte una fuente conun
receptor, prescindiendo del contenido semntico"s7, Mensajes como "pen~
so, luego existo" (una idea en el verdadero sentido del trmino) y "Atltico
Nacional 2, Deportivo Cali 3"(una ancdota pasajera), uno lleno de sentido
y otro balad, igualmente son presentados como informacin y a los dos se
les atribuye la misma importancia, sino es que el segundo restilta ser ms
hascendental. Una de las razones de igualar ideas con informacin se origina
en el hecho que a los tericos de la informacin les interesa el mensaje en s,
y el aparato que los transmite (el computador o el televisor) y no el contenido. Con esa lgica se supone que esun progreso incomparable enviar bits
electrnicos en forma rpida a ms lugares del mundo, cuya esencia estriba
en los progresos de la tecnologa de la informacin, sin considerarla calidad
de los mensajes, sino simplemente exaltando su cantidad y la rapidez de
difusin. Se cree, por ejemplo, que la velocidad en obtener -inforrnacin'es
un beneficio para los seres humanos, cuando eso lo que origina es estr~ y
problemas fsicos y sicolgicos. Esa idea esquizofrnica de acelerar el tiempo
y de suponer que las mquinas nos liberan por esa comprensin temporal
nos recuerda las palabras de Georges Bernanos, quien hace .rn~dio siglo
haba comentado con irona:
Algunos de los nuestros dicen ciertamente todava que la mquina'..'
los libera. Les libera provisionalmente de una manera, de uria sola,
pero que impresiona su imaginacin; les libera:, en alguna medida, del
tiempo; les hace "ganar tiempo". Es todo. Ganar tiempo no es siempre
una ventaja. Cuando vamos camino del patbulo, por ejemplo; es preferible
ir a pie 58.

lbd., p. 189.

;/!.

!:

y ensear I

Capitalismo, tecnociencia

y ecocidio

plarletariO

exenta de cualquier riesgo. El vocablo informacin vestido "con ese disfraz

inocente; es el punto de partida perfecto para un programa poltico tecnocrtico que quiere dar la menor publicidad posible a sus objetivos. Despus
de todo1 qt,J. se puede decir contra la inforrnacin?"s9.
El computador como mquina para almacenar y procesar informacin
tiene una ind~dable importancia, pero as la velocidad. de procesa~ datos
del ordenador alcance la velocidad de la luz, la informacin sigue siendo
lo mismo que siempre ha sido: "discretos paquetitos de datos, a veces .tiles, a veces hiviales, y nunca la sustancia del pensainiento"6o. En conha de
esta sencilla definicin de informacin, los mercaderes de los datos le han
atribuido una importancia desmedida a su manejo y al aitefacto que lo la
hecho posible, suponiendo que el conocimiento es sinnimo de informacin y que la mente: piensa con informacin y no con ideas. La informacin
puede adquirirse de varias formas (oyendo, viendo televisin, mediante el
computador), pero el cnocimiento slo se adquiere pensando, procesando
ideas. Estas ltimas son las que generan informacin y no lo contrario, por
eso la tarea de la educacin es
ensefich-. a1r's cerebros jvenes a tratar con ideas: a valorarlas, a ampliarlas, a adaptarlas a nuevas aplicaciones. Esto puede hacerse utilizando
muy pota informacin, quiz ninguna en absoluto. Ciertamente, no
requiere clase alguna de mquina procesadora de datos. De hecho, a
veces un exceso de informacin excluye las ideas y el cerebro (en espe.dal el cerebro joven) se ve distrado por factores estriles e inconexos,
perdido entre montones amorfos de datos61,
Los computadores cumplen un papel corno mquinas de clculo, corno
sistemas de archivo y procesamiento de datos, el problema es atribuirles
caractersticas cuasi mgicas para solucionar todo tipo de problemas de la
vida y la sociedad. Contra esa visin tecnocrtica y fetichista es necesario
situar entrmmos racionales y humanos la verdadera dimensin y alcance
de los computadores.
El computador, instrumento tecnocrtico para sotabar la democracia

La palabra informacin se ha impuesto, adems, corno expresin de una

nueva era porque tiene cierto sentido de neutralidad, de apliticisrno y est

11'
11

Ji!

Un mundo incierto, un mundo para aprender

Si queremos recuperar la tecnologa de la informacin para sus aplicaciones ms humanitarias, en un momento u otro hay que afrontar el
hecho duro y desagradable de que el ordenador se presta con demasiada

57 Jbd., p. 25.

59

58 Georges Bernanos, La libertd para hacer qu, 1947, citado en Bertra.nd Louart, "Tecnofogfa contra civilizacin", en es.geocities.cam/anticivilizacion/tecna/ogio_contra_civilizacion_Juard.htm (Cursiva nuestra).

60

61

T. Roszak, ap. cit, p. 32.

/bid, p. 11 2.
/bid., p. 113.

''

111

:1:.:)!
'1
1'

11

216

217

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetari,ci

. facilidad a Ja su.bversin de los valores democrticos. Esta tendencia ame~

~~zador~ nace precisamente de .lo que se ha anunciado siempre ~orno
. ,el .m~yor r.oder de la tecncloga: la capacidad de concentrar y~ontrclar
fnfOrrnadn. Es aqu donde radk:n le. eficiencia y tqdos los beneficios cjue
prometen los sistemas infor111a.,tizados. Es. Jo que confirmamos siempre '
al elogiar al ordenador por lapidez y Ja minuciosidad de sus servicios:
Esa confirmacin se ahonda cuando decimos que, al proporcionar tales
servicios, el ordenador.:9emuestra que es una "mquina pensan'te", de
hecho, una mquina que piensa mejor que el .cerebro humano. , ,
Fuente: Theodore Roszak, El culto ii la Jn(o~madim. El folclore de los ordnadores y el verdadeio cirte de
pensar, Editorial. Grijalbo, Mxico, 1.990, p. 217.

En la "era de la informacin" Ja e.xistencia humana.. se reduce a una alternativa binaria simple, en la que no hay cabida para las. dudas, incerttd~ml:res
y p:i;eguntas y las respuestas siempre son excluyentes: s/no, cppectado/
desconectado, lo cual no puede considerarse como un proc~so tecno!)gico
neuval en materia de valqres,expresando por el contrario '.Ja.visin soci.a1
de los filsofos del utilitarismo que por fin aparece realizada plenamente en
el ordenador. Brinda unmundo sin sorrtbras, sin secretos ni misterios, donde
todo se ha conve;tido en' una cantid~d desnudq."6i. Por eso,' n 'sorprende
que ya se est alabando a. la "revolucin c)Jgital", co1no. un salto :q1s de la
era de la informacin.
.

.
,,
El culto a la informacin, finalmente~ expresa un programa, poltico bien
sencillo, por parte de los sectores sociales dominantes que se han beneficiado
de ello y que lo han impulsado: concentrar ms beneficios y poder en sus
manos. Par.a ocultar ese programa, la recoleccin obsesiva de datos es presentada como una necesidad y un beneficio para la sociedad. Es el imperatiV'.O
tecnolgico que pretende justificar el supuesto paso a una nueva poca. ~n
la historia humana: la "era de la informacin". Por muy elevadas que sean
las promesas de la nueva era, los seres humanos :Pagamos un precio..rrmy '
elevado, pues son muchas las desventajas que de all se c;lerivam

. iaviolacjnde la intimidad es la prdida de lioertad. La degradacin

de la poltica electoral.es la prdida <;le la democracia. La creacin de la
mquina blica informatizada es una amenaza directa.para la supervivencia de nuestra especie. Nos dara cierto consuelo concluir que estos
riesgos tienen su origen en ~l abuso del poder del ordenadoi:,. Pero se
trata de objetivos que fueron seleccionados hace ya ni.ucho tiempo por
los que inventaron la t_ecnologa de la informacin, los que la han guia-

do y financiado en cada una de las etapas de su evoluci>!J.. Etordenador

es su mquina; la mstica del ordenador.es su validacin63 .
Para concluir este apartado, es necesario decir que los computadores, el
Internet y' engeneral todas las NTI deben ser analizadas en el mbito de' los
intereses del modo de produccin capitalista. En ese confexto, se encuentra
que cumplen el mismo papel que siempre ha tenido la tecnologa en el capi"
talismo, por lo que en verdad tienen misiones mucho ms prosaicas de las
que anuncian todas las tecnoutopas informticas que se escuchan a diestra
y siniestra desde hace algunas dcadas. Pese a esto, cuando las tecnologas
ya estn constituidas se convierten en un terreno de disputa contra los
intereses del mismo capitalismo, lo cual significa que no debe renunciarse
a su utilizacin como instrumentos de contra-informacin y comunicacin
alternativa, pero eso s desacralizndolas de todos los anuncios optimistas
que le endosan a los artefactos virtudes mgicas y rompiendo tambin con
l postura desmovilizadora que le atribuye una importancia desmedida a
la dominacin tecnolgisa; pretendiendo ocultar las luchas que libran distintos sujetos sociales en los diversos mbitos laborales y cotidianos contra
el capitalismo. Porque ste no ha tenido xito en su propsito de liquidar
con la tecnologalas luchas sociales, pues los sujetos que en ellas particip~n
"estn desarrollando habilidades no slo para bloquear la tecnologa capitalista, sino para reapropiarla, redisearla y desviarla de su curso planeado" 64
Esto indica, en corisecu~ncia, que el' problema no son los artefactos sino las
relaciones sociales capitlistas que predominan en el mundo de hoy.
B. las (tele) comunicaciones

Los avances en la informtica se han materializado de manera inmediata en el

desarrollo de las telecomUnicaciones en todo el mundo. Televisin por cable,
telfonos mviles, Internet, telemtica, satlites, telefax, se encuentran entre
los instrumentos de comu..-cacin ms promocionados en los ltimos aos.
El desarrollo de las'comUnicaciones es presentado como algo radicalmente
nuevo con respecto a otras pocas histricas. Esta afirmacin superficial, sin
embargo no se corresponde con la realidad histrica del capitalismo, y para
demostrarlo baste recordar la exp?lllsin imperialista a finales del siglo XIX,
cuando se constituy un mercado mundial, en el que estaban interconecta~

63
64

2 /bid, p. 226.

21.8

/bid, p. 254. (Subrayado en el original).

Nick Witheford, "Ciclos y circuitos de lucha en el capitalismo de alta tecnologfa", en Renn Vega (Eclitor),

Marx y el siglo XXI. Hacia un marxismo ecolgico y crtico del progreso, Ediciones Pensamiento Crti.co, Bo-.
~~,-~~

'

RENN VEGA CANTOR

dos los pases imperialistas (encabezados por Inglaterra y Francia) con sus
colonias y protectorados: Para dominar ese inmenso territorio eran necesarios
medios de transporte Y:una informacin rpida y precisa.
Para mantene.r sus inmensos dominios coloniales, los europeos desarrollaron algunos de los artefactos tecnolgicos con los que contaban. De esta
manera, "los rifles y cartuchos, mquinas de vapor, legumbres en conserva,
quinina, material oficial y mil artculos ms tenan que ser manufacturados
con precisin en fbricas y enviados al otro extremo del mundo para sostener
el poder y el confort de los europeos en tierras lejanas"6s. Pero ms importante que las mercancas, "la informacin era el fluido vital del imperialismo
europeo; tratados comerciales, informes administrativos, despachos de no~
ticias y mensajes personales sostenan a los colonizadores y les aseguraban
el apoyo de su propia gente"66,
Por esta circunstancia, el imperialismo que se consolid a finales del siglo
XIX era "un fenmeno cualitativamente diferente" ya que

Un mundo incierto, un mundo para aprender

1500-1840

La velocidad -media ptima de los carruajes tirados P'or

ca~~llos y de Jos barcos de .vela era de 17 kll)/~

Hablando especficamente de la Inglaterra victoriana y su inmenso imperio, es de destacar que "en realidad, la adiccin a los datos y a la velocidad
no es nada nuevo", porque tras la necesidad de una informacin rpidas~
encontraban las fuerzas que impulsaban "la apertura de la comunicacin f:
vapor con la India". La Inglaterra d.ecimonnica "fue an ms lejos el crea,r
una red de hilos telegrficos y cables submarinos que transmitan me;nsajes ~
grandes distancias a velocidades hasta entonces inimaginables. Estos cable.s .
fueron 'la g.ran tecnologa victoriana"' 68.
El desarrollo de las comunicaciones ha sido permanente en la histori~
del capitalismo, como se demostr desde la primera Revolucin Indushial,,
con la invencin del ferrocarril y el telgrafo. Posteriormente, en la poca
Daniel R. Headrick, op. cit., p. 114.
lbcl.. p. 114.

67

lbd., p. 114.

68

lbfd., p. 137.

220

pl~ne~r.i~:

del imperialismo clsico se extendi esa comunicacin a todo el pl~eta,

cuando por primera vez existi una comunicacin verdaderamente mundial
e inmediata, a travs .del c~ble s~bmarino qu~ inte~conect a los ce~tr~~
m~tropolitanos c;on Stl.S do@nios ms alejados. '.Teniendo en c:uenta .!'!stos
a,spectos, pueden ponderarse en una perspectiva hist.rica los actuales de~
sarrollos de.las comul:ticaciones, que profundizan procesos previos de d~~
siglos, relacionados directamente con una de las caractersticas esenciales el.el
capitalismo, como es la comprensin espacio-temporal 69. Lo que han cambiado,
y eso es apenas elemental, son los artefactos empleados (ayer el ferrocarril
y el telgrafo, hoy el .avin supersnico y los trasatlnticos gigantes y el
Internet), p~ro el proce~o ha seguido la misma lgica: la aniquilacin del
espacio a travs del tier;npo, como la denomina D. H.rvey y como puede
observarse en el siguiente mapa:

por primera vez en la historia, las metrpolis coloniales tuvieron los

medios para comunicarse casi instantneamente con sus colonias ms
remotas y para entrar en un comercio extensivo de mercancas a gran
escala cuyos costes de transporfe hubieran sido imposibles de sostener
para cualquier imperio anterior. El mundo sufri en el siglo XIX una
transformacin ms profunda que en cualquier milenio anterior, y en
esa transformacin pocas cosas tuvieron resultado~ tan deslumbr~tes
como la red de transportes y comunicaciones que surgi para unir
Europa con el resto del mundo67.
.

66

y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio

La vlocldad media de la locomotora de vapor era de 105

km/h y la de los barcos de vapor era de 58 km/h

1950-1959

Avin de llce: 485-645 km/h

1

1 960-196~

Reactor de pasajeros: 8051125 km/h

Fuen~e: Giovanni Arrighi et l, ."Geopolltica y alcas finanzas", en G.Arrighi y Beverly Sllver, Caos y o~den en el sistema-mundo
moderno, Editorial AKAL, Madiid, 200 I, p. 83.

69

David Harvey, The Condition o( Posmodernity. An Inquir in to the Origens o( Cultural Change, Blackwell
Publishers, Oxford, 1995, p. 241.

'

Un mundo incierto, un mundo para aprender

y ensear I

Capitalismo, tecnociencia

y ecoci~io

pl~n!=J;;i.~"i.o.

RE'NN ve'GA CANTOR

LE/ mito de la "sociedad de:la informacin"

'Efttrelas nociones dominantes, con' lasque hoy se i;osatosigarihasta: e~

hartazgo~ se encuentran las de "era de 1~ ~~r~a~in," o "soci7dad de la
informacin", nociones que, pese a las apanenc1as, no son nuevas, ya .q.ue
tiene una larga historia que s remonta alsurgimient del capifalisrp.o. Eh
fa: hchialidad estos trrrli.itos hacen parte de. fa vulgata lingstica pr().Pia de
la globalizacin. En efecto,
..
. .. .
. . .. ..
. , . . . " .
rodeadas de charlatan:era prom.cio'11al, procla.n;ias oficiales, mani~es- ..
tos en la onda y estiidio~ Cientficos o s~micie~tficos, e~tas nociones .
estn acompafi.adas de toda U:n: heterdHa logstica de discursos apologticos que pretende conferirles c~ct~~ (fo evideriia.: Sen?s anund,a .. '. :' :
una nueva sociedad necesariamente "ms solidaria, ms abierta y ms ' .
.....
(.
democrtica"70.
Se olvida que la nocin de "sociedad ele l~ ii:tforrnacin" es una construccin geopoltica que tiene c;o:p:i'q;pl:JJ<:!.l:i;vo'.ftind.a11e,ntal garantizar el reorde. namiento econmico del planef~ a.:favqr de los Est~([os Unidos, difundiendo
los intereses del capitalisf49 ~rils}~ ~2fismas. de mercado libre y de "democracia a la americaIJ.a''~ El objetiy
cbI):$.ql0.ar eT poder de las grandes
multinacionales de la mfo:r;mcin~ cha tele'Vi,sin y de la publicidad - gran
parte de ellas estadoucid~nses - tiene. la pre'fensin d~ ocultar ese poder,
presentndose como t;rna fe:i;;z~, ~J.~~:tr.9i:}ica:~ip se;ntro !1 periferia Y. donde
no existen poderes dominari.t~.'se, sq~tjen~ 'que ei:l la era .de la informacin
se ha configurado un "capitalismo sin fricciones" (con 1() cual.se supone que
en el mundo de la informacin se diselvenlas contradicciones inherentes
al capitalismo) caracterizado pof~. ~~tar a:lscrito a ningn territorio, no
depender de ningn poder central; ():sea, 9-ue el. Estado ya no ti~ne_irnP.or
tancia, sino que el mercado se encarga de suphr su papel en termmos de
comunicacin e informacin. A partir 'de all se postula una desregulaci_'.1
completa de J.as telecomullicaciones en todslos pii\ses del munpo, :para que
los Estados dejen el terreno libre a lo~ empresarios privados.
. ' .
'La sociedad de la informacin "vieffe cargada de anuncios triunfalistas:
autopistas de informacin, televisin por cable durante 24 horas al da y
365 das al ao cientos de canales de televisin para los diversos gustos, y,
sobre todo, el clberespacio como el lug! d~.!ealizacin de s.ueos y utopas,
si.U desigu~ldades ni injusticias, donde los seres hui;nanos s.in distincione~
de cla:se, sexo o color de la piel pueden navegar librmeni:e ycrivertji en
':

de

10

ilrmand Mael~rt:. Historia de la saciedad d~ la infoimcin, Ediforial Paids, B'arcelona, 2002, ~' J1.

222

realidad hasta sus deseos ms recnditos. Lo significativo estribl.el)..q:Ue aJ

mismo tiempo, decenas .de paset: del mundo carezcan de. carreteras,.600
mil pueblos no tengan elechicidad, y el telfono sea un lujo para la ~rn1.y,~;~
de sus habitaI).tes71.--Be-la mii:;ma forma que la concentracin de la riquez;q
material producedife:tei:icias de clase, pobreza y riqueza en cada pas y en
todo el murid()1 la concentracin y el dominio de la informacin originan
un tecnoapart~wid y una brecha digital entre infopobres e inforricos, que, por
supuesto, coincide con la distribucin material de la riqueza.

1
1

i
1

!
j

Las telecomunicaciones: expansin mund.ial del dominio capitalista

Dada l eshLitti.ira dominante dei p~dero militar e industrial, la revolucin de las comunicaciones es al mismo tiempo la consecuencia y la
finalidad de un vasto esfuerzo para mantener un sistema mundial de
ventajas econmicas.. Las nuevas tcnicas de la informacin se han in-.
ventado, realiza(lo e introduddo para apoyar al sector de negocios del
sistema econmico y posibilitar que la red militar de comunicaciones
que rodea la tierra est 'en condiciones de ser la ejecutora definitiva, ..
Mantener y "reforzar nuestra ventaja" son las razones explcitas que
activan y .acel~ran la revoludn de las comunicaciones. Aqu no hay
ambigedad o dualismo. Noes cuestin de"'o est'o o lo citrO" buen Uso
o mal uso de la tcnica. Slo es cuestin de dar mayor impulso y usar
la nueva tcnica de las comunicaciol')es para continuar tgarrados l lps ..
. benefici9s ec<;mmicos derivados de un sistema mundial de do.minio. Por.. ,.
... esta razn, la ii:isistencia eri los ?pect\Js positivos y posibilidades de l.os
nuevosmedios d.e comunicadn actuales .es, en el .mejor de los casos,
una falta de sinceridad. '

' .

Fuente: H. l. Schiller, ln{orm,acin .Y .e~onorry_fa en tie~po. de cr(sJs,

Fu.nd~sc~-Tecnos, Madri~.

':,:,

198?.

El mito de la sociedad de la infOrmacin, con todas sus connotaciones de

proceso revolucionario que'va a transformar positivamente a la sociedad,
generando igualdad y libertad para todos ya ha sido anuriciado en varias
cicasihes en la historia del capitalismo. Eri efeCto, cada inyento' en el sector
de las comunicaciones ha trado consigo un discurso ideolgicoautojstffica.::
todo, tendfortte a presentarlo como el caillino indispensable para la cnci~sta
de fa. felicidad. En diversos lib:os, Armand Mattelait. se ha encargado de
derriostia:i: fa manera como se han construido esos discursos apofogfkos
sob1'e la sociedad de la informacin. Por ejemplo, y solamente como'p'.into
de referencia, aqul recuerda que un tal Michel Chevalier, un ferviente

/bid,, p. 153.

Un mundo incierto, un mundo para aprender

y ensear / Capitalismo tecnociencia y ec oc1'd'10 p1anetar1o
.
RE'NN VEGA CANTOR

~ansim:niano del siglo XIX, consideraba que la democracia resultara del

avance tcnico e industrial, en la medida que "la comunicacin reduce las
dist<incias no slo de un punto a otro, sino tambin entre clases sociales".
Una afirmacin de tal naturaleza, muy familiar hoy en da, anticipaba
un pensamiento de gestin, simbolizando la mentalidad emprsarial
de la segunda mitad del siglo XIX. La ideologa redentora de lils redes,
'creadoras de un vnculo universal, legitima el positivismo administrativo. Los nuevos empresarios inspirados por esta doctrina industrialista sientan las bases del espacio internacional cubierto de redes,
con la creacin de compaas de ferrocarriles y lneas mi:timas, con
la fundacin de instituciones de crdito y el establecimiento de canales
.. transocenicos72.

. '

Eso no se diferencia en nada de las pretehsiones de quienes estn detrs

de la nocin de "sociedad de la informacin", los que vuelven a repetimos
con los mismos trminos y con la misma monotona lo que los Voceros del
. capitalismo, tras cada nueva innovacin tecnolgica, nos vienen anuniando
desde hace dos siglos.

2. Los problemas asociados a la informacin en eimundo actual

Para contrastru: los anuncios optimistas de la:P.ociedad de la informacin hay
que analizar someramente algunas de las caractersticas de lainfortrtaein en
el mundo actual. Este anlisis crtico es necesrio para porir de relieve que
la pretendida sociedad d l informacin rio xisfe, sino que simplemente
es la misma sociedad capitalista con otro' rmbre, con todos ~us problemas :Y contradicciones, los cuales se manifi_stan en el mbito infcirrri.ativo.
El anlisis de las contradicciones de la informacin debe considerar que
la L-,ormacin es una mercanca que como cualquier otra debe :prod1;1cir
g':ltt.ancias y en torno a la produccin de esa mercanca se consolidan unos
gra~des poderes, representados en grandes grupo~ multinacionales de pro~
d.1;1pcin de informacin (en todos los mbitos: televisin, ~adio,'pubHcida,d,
pr.,o,d,uccin de libros, Internet) .
.,;,,;i:ra. informacin tiene la particularidad qi,~e genera una merc~nc;a ideol;
gtca! la, que dese,mpea un importante papel como difusora de los :valores
<;:?nsumist.as e individualistas y en la reproduccin de .las t9ndiciones de d.o:p::p,n,ac;in y de control propias de la sociedad capitalista. Ert este sentido,
72 Armand Mattelart, citado en Berta Bernarte Aguirre, ~a globalizacin de la comunicacin, la exaltacin de la cultura del intercambio", en www.monografias.com/trabajos/ globalcomunica/g/obalcomuni-

las nuevas tecnologas de la informacin no nos liberan de reflexionar '

sobre los viejos problemas sociales de la emancipacin, la libertad, Ja.
autonoma y la solidaridad. El problema no es el satlite, el ordenador
o la telefona digital, como no lo ha sido el libro o el peridico. El problema fundamental no estriba en el soporte de la informacin, sino en
el modelo .de sociedad en que dicha informacin circula y al servicio
de la cual se pone73.

Entre los aspectos problemticos de la informacin el mundo actual cabe

destacar los siguientes:
.
'

El. culto de la telecomunicacin: se ha. desarrollado en los ltimos aos una

verdadera esquizofrenia de la telecomunicacin, basndose en el supuesto
de que como muesha de progreso y modernidad los seres humanos necesit~mos es:ar informados cueste lo que cueste. La mejor expresin de esta
actitud delrrante nos la proporciona eHelfono mvil, que zumba en todas
partes y a todas horas, tilizndose en la mayor parte de las veces para cosas
absolutamente intiles e innecesarias que durante miles de aos los seres
humanos han desarrollado medianteel contacto personal directo. El mito de
la comunicacin permanente viene acompaado de la ruptura de los nexos
per,sonales y de la comunicacin real entre personas de Cline y hueso. El Internet refuerza el fetichismo comunicacional en el que la ideoloofa comercial
explota la carencia individ.ual di; comunicacin en un munP,o ~ada vez ms
neolibera_llzad~, lo que pone de. relieve que la expansin de la tecnologa
en los paises neos no constituye una prueba de mejor comunicacin. Ya lo
de~~_el pensador francs Pierre Joseph Proudhon a mediados del siglo xrx,
r~finendos~ a los cultores de la expansin de los ferrocarriles: "Lo que hace
c,~cular las ideas: no son .los c~c~es,sino los escritores; es la discusin pohtica, la prensa libre ... Se ha tr1phcado la extensin de los ferrocarriles en
Fran,~ia, pero no observamos que desde entonces haya circulado la menor idea"74.
Lo rms~o sucede hoy: mucho ruido, muchos bits, pero ni una idea, pues lo
predorrunante es la circulacin de basura informativa, que nos contamina
con sus mentiras y con sus falsas promesas.

y desinformacin: la informacin suminishada por los medios,

propiedad de poderosas corporaciones.multinacionales, responde a intereses

Mani~ulacin

73 lmanol Zuber~'."~?rticipacin y democracia ante las nuevas tecnologas. Retos politicos de la sociedad
de la informac1on , en http://www.ull.es/departamentosldidinv/tecnologiaeducativa/doc-zubero.htm
74 Armand Mattelart, La mundializacin de la comunicacin, Editorial Paids, Barcelona, 1998, p. 25.

ca.shtml

225.
224

. 'R:E N

A N. V. E GA C A N TO R

bien determinados, en razn de lo cual de manera permanente tiene el objetivo de manipular a la audiencia y desinformarla. Esta no es una excepcin
de los medios ni mucho menos, es un comportamiento eshuctural y consustancial su lgica y funcionamiento corno un instrumento ligado al poder
econmic y poltico, es decir, al capitalismo. Este proceso de rnrupulacin
y desinformacin se ha visto claramente en el caso de la in~asi1:1 a I!aq, un
ataque brutal y triminal de los Estados Unidos,:. un pueblo mdefenso ~mal
armado, que sin embargo ha sido presentado como una guerrareahzada
para llevarle la libertad y la democracia al pueblo iraqu.

Televigilancia: contrariamente al supuesto, repetido hasta el cansancio, de .

que las nuevas tecnologas .de la informacin nos hacen ms autnomos e
independientes, en la vida real sucede todo lo contrario. Esas nuevas teco~
locias
se han convertido en formas totalitarias y opresivas de control social
l:>
e individual. El Internet no es el sistema libre que se pregona por pru'te de
unos pretendidos libertarios dl ciberespacio, sino una forma de control
represivo por parte de los Estados y de control econmico por parte de las
empresas. Todo mensaje que circula por Internet es vigilado a .. travs de
sistemas satelitales, siendo famoso el.Ec/wlon desarrollado por los Estados
Unidos:Una palabra sospechosa, polticamente incorrecta en estos tiempos
de "!!llerra
mundial contra elterrorismo", inmediatamente es monitoreada
l:>
y su origen es sondeado-y pede significar la persecucin del que produjel mensaje. Ls empresas controlan todos los movimientos financieros; las
compras. y ventas de sus clientes, reales y potenciales, para bombardearlos
con nuevos anuncios sobre lo divino y lo humru10, Y el telfono mvil es otro
medio de control que le quita a la gente el rrnimo de libert:.d que le pudiera
quedar, ya que a travs del aparato telefnico, est conectado o no, pueden
rastreruse y seguirse con absoluta precisin los movimientos de la persona
que lo porta. En contra, entonces, de los anuncios triunfalistas sobre lber~
tad y autonoma:, lo que estamos viendo es la consolidacin de un sistema
totalitario de control y vigilanc~a, 8;ho:i;a sofisticado con 1ta tecnologa.

Sobreinformacin: que la: so~i~dad sea bombardeada con cantidades impre~

sionantes de informacin durante las 24 horas del da, que existan n.iles de
pginas de Internet sobre los.ms diversos temas, sin que 1::111 slo indivic;l.uo
est en capacidad de procesar una parte significativa de esos datos'iiisuales
y auditivos, tiende a generar un efecto de sobreinformacin que apabulla Y
. desconcierta. Est conduce al extremo opuesto, es decir, qe da lo mismo
estar informado que no estarlo, puesto que la cantidad impresionante de
datos, sin que se corresponda con un mnimo d calidad, no le deja tiempo

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario'

al televidente o al internauta de procesar tanto volumen de noticias .de.

mensajes o de publicidad. Ese exceso de informacin, la mayor parte de
ella condicionada por los poderes dominantes, no se corresponde :con el
mejoramiento cualitativo de la opinin de los ciudadanos sino con su em-'
brutecimiento acelerado, que se manifiesta en la actitud resignada y pasiva
de concebir como la verdad a las versiones interesadas de los medios.

Incomunicacin: a la parque se abrun1a a los individuos con miles de me~"

sajes a todas horas, se constata la disminucin del contacto directo entre los
seres humanos. Mientras existen ms artefactos tecnolgicos, ms canales de
televisin, telfonos mviles de ltima generacin, gran parte de los seres
humanos estn solos, frustrados, refugiados en sus casas -si las tienen--:,
aislados del resto de.mortales. Esta situacin de incomunicacin que tiende a.
generalizarse a ~edida que se imponen los pahones ideolgicos y culturales
del neoliberalismo que fomenta el individualismo y la soberana del consu"
midor, incluso se proclama como modelo ideal y digno de imitar, haciendo
de la necesidad una virtud. En el discurso coetrj.eo de la seguridad que
irradian los inismos medios, se le pide a la gente que no hable con nadie,
que cierre bien sus puertas y ventanas, que se asle por completo del resto
del mundo, que haga sus compras por Internet, pues su vida corre peligro y'a
que mil riesgos lo acechan apenas salga de las cuatro paredes de su hogar:.
Para aislarlo ms se construyen centros amurallados, verdaderos guetos
vigilados por hombres armados prestos a dispararles a cualquier intruso
que se atreva a incursionar por esas zonas. Y este modelo, de pura estirpe
estadounidense, se ha ido expandiendo por todo .el mundo._
Uni(in)fonnacin: A pesar de la aparente variedad y cantidad de la informacin esta es en esencia idntica con independencia del canal y del idioma en.
el que se difu:i;ida, ya que en cualquier pas se ha. impue~to el mismo modelo
..,-tambin made in LCSA- en el que los personajes y presentadores de televisin se visten igual, dicen las mismas cosas, se ren igual; pronuncian los
mismos chistes flojos -tan flojos que necesitan risa de fondo-, en pocas
palabras, reproducen la inisma informacin en todos lados. Por supuesto
que todo ello.ha contribuido a la uniforma,cin de la poblacin en torno
l.os valores propios del capitalis.mo y del :neoliberalismo y en la adopcin
de un mismo sentido comn, desprovisto de cualquier rasgo de criticidad
de distancia frente a la informacin proporcionada. Por esta razn, no tien~
ningn asidero real el sofisma de la democracia virtual que tantos politlogo~
de los Estados Unidos difunden por estos das, por la sencilla razn que)~

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[~-.:.:/'.

y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidiq pla!'t~tf!r:i9,,

RENN VEGA CANTOR

Un mundo incierto, un mundo para aprender

participacin virtual de los ciudadanos no hara sino reproducir en forma

inmediata la opinin de lOs medios, como se demuestra con las encuestas
de todos los das. Adems, la democracia necesita reflexin, discusin, intercambio de opiniones que para nada se encuentran en Internet,: ya que eso
requiere una comunicacin real entre seres humanos de carne y hueso.

que el pensar, en el sentido fuerte del trmino, .requiere tiempo, pa,saf?,

tranquilidad, lo que no caractertza precisamente a la ~'era de la informacin", donde. la comunicacin humana, personal y emotiva, es relegada~
un segundo plano o es concientemente borrada a cambio de reivindicar la
Velocidad y la distancia7S.
. ....

Nuevas desigualdades: las 'telecomunicaciones no han configurado la aldea

global plena de igualdad y de libertad que tanto se pregona. Por el contrario,
han dado origen a nuevas formas de desigualdad, que se sustentan en la
desigualdad social y la refuerzan. La brecha digital es una evidencia real,
ya que para acceder a las nuevas tecnologas de la informacin se requieren
grandes inversiones que/por supuesto, no todo mortal puede realizar. Eso
se nota en frica, Asia y' Amrica Latina, donde gran parte de su poblacin
es analfabeta, se carece de los ms elementales servicios pblicos y se ha
privatizado la educacin." En esas condiciones es muy difcil suponer que las
NTI van a resolver los pro1:Jlemas materiales de desigualdad que secularmente
han afectado a estas sociedades. Y la brecha digital aumenta por el uso del
ingls como principal idtbma de las NTI, puesto que ese idioma no lo habla
ni conoce el 90 por ciento de la poblacin del mundo.

La (in)comunicacin tecnologizada de los celulares y la comunicacin

viva de los tradicionales tambores.africanos

Construccin meditica d~:a realidad: como la informacin se ha convertido

en una mercanca a toda. costa hay que crearla y venderl~, lo que lieva a
que todos los das y a tq'.d.as horas los medios stn interesados en crear la
noticia, llegando al extr~mo de programar muertes, suicidios, atentados y
aplaudir las acciones represivas de los Estados contra la poblacin o contra
otros pases, como ha ac?ntecido en el caso de los Estados Unidos, que previamente les suministra.la informacin de los ataques programados contra
Afganistn e Iraq a sus periodistas de la CNN y otras cadenas similares.
Paradigma informacional: todas las actividades vitales se reducen' a procesamiento de informacin,. y el cerebro se concibe como una pura mquina d
almacenar datos, que ya. se considera como inferior a los mejores corrrputadores. Incluso el lenguaje adoptado, "memoria", "inteligencia artificial";
"mquinas que piensan';, "robots inteligentes" forma parte .de la lgica del
paradigma informacional. En la lgica informacional que hoy predomina se
confui1de "la potencia tecnolgica de las telecomunicaciones con la calidad
e intensidad de los contenidos de comunicacin" y se cree que se "piensa
mejor por pensar ms rpido", y que "nos corrinicamos mejor por coirninicarnos ms rpido y ms lejos". Esto no tiene el ms mnimo asidero,_ ya
228

Se puede afirmar que la comunicacin es mejor, ms perfecta o ms

intensa en-el caso de un hombre de Singapur o Hong Kong que tiene un
telfono celular pegado a cada oreja, o una aldea rural de frica negra
de tradicin oral?
La comurikacin instrumentada por las tecnologas actuales es extremadamente poderosa tcnicamente, mucho ms que el tam-tam africano o
que las seales de humo de los indios norteamericanos. Pero lo que gana
en distancia lo pierde tal .vez en proximidad psicolgica. A menudo se
habl de l soledd d los habitantes de las grarides ciudades de 5, 1o
ci 20 millones de habitantes, donde se puede sufr~ y morir en la indiferencia gerieral, a dos metros de la puerta de su vecino de piso ... incluso
en medio' de la mUltitud indiferente y miedosa. De qu comunicacin
hablamos entonces comparada con la solidaridad de los habitantes de
una aldea rural? El ejemplo del abandono de las personas ancianas, su
soledad en las grandes ciudades se Cita a menudo en oposiCin la
atencin que se les brinda en n~ aidea africana. La comunkacin es
ms activa; rris ccimpieja, socialmente y hmanarriente rris perfecta ~n
el caso de.uri africano.

.1: ..

Fuente: Herv Fischer, El choque digital, Editorial de la Universidad Nacional de Tres de Febrero, sUenos

Aires, 2002. p. 87.. ,

C. La biotecnologa

La biotecnologa se practica desde hace miles de aos, estando constituida

por un conjunto de tecnologas cuyo soporte son los seres vivos. Hay que
distinguir ent:t:e las biotecnologas tradicionales, practicadas desde hace
unos 10.000 a?s y las biotecnologas ligadas a la ingeniera gentica ..Entre
las biotecnologas tradicionales se destacan la domesticacin de plantas y
animales, la produccin de valores de uso a partir de la fermentacin empleando .bacterias y levaduras (cerveza, vino, yogur, queso); produccin

75 Herv Fischer, El choque digital, Editorial de la Universidad Nacional de Tres de Febrero, Buenos Aires,
2002, pp. 248-249

22.9.

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario
R'ENN VEGA CANTOR

d bioconbustibles (como alcohol y gas metano) y la disperSin de aguas

residuales mediante empleo de microorganismos. La ingeniera 'gelitic
~el ~onjunto de tcnicas pata aislar, modificar, multip~car y recom~inar
los o-enes de diversos orgf[nismos - permite a los genetlstas transferir genes ~ntre especies completamente distintas que nunca se combinarn en la
naturaleza. La ingeruei:a gentica, tambin conocida como manipulacin .
gentica, es algo radicalmente <lis.tinto a las biotecn?logas i;rdicionales, en
razn de que cruza el umbral gentico ii.tr especies, generando formas de
vida que de manera natural nunca hubieran existido 75

el

Datos bsicos sobre la evolucin de la biotecnologa

10.000 a. C.: Se descubreny realizan procesos de fer;~entacin de' d\~
versos productos (levadura, cr0ei.a, yogurt) .
'
1.000,a. C.: Los babilonios celebraban cdn rito.s religiosos la polinizacin
de las palmeras.
. ,.
.
.. .
1676: Se confirma .la reproduccin sexual de las plai:itas.
1838: Se descubre que todos los organismos vivos estn compuestos
por.clu11a.s.
...
.
, . , ,
,,
., . .
1859: Darwiti
hace pblica su teona sob.re . la evoluc1on de lq.s especies.
1866. Mendel descubre eri los guisan~es las unidades fundamentales de
la he.renda. .
:
, . .
.
1871: Se asla el ADN en .el ncleo de un.a clula.
1883: Franci.s Galton acua.el trmin eugenesia.
,
1909: Las. unidades fundamentales d.e .la here.ncia. biolgica reci~en. e!
nombre de genes. ,. '
...
.
.. . , : . ..
1925: Se descubre que la actividad del gen est relacionadacon suposicin en el cromosoma~
1927: Se descubre que los rayos X causan mutaciones genticas.
"
1933: La Alemania nazi esteriliza a 56.244 "defectuosos herec;litarios".
1943: El ADN es identificado como la molcula gentica.
"
. . 1953: Ei bioqumico americano James Watson y el biofsico Frands Crick
anuncian la estructur en doble hlice del ADN o cdigo gentico.
'.
1956: Se identifican 23 pares de cromosomas .en .las clulas de,I cuerp? ..
humanp.
. .
. ..
.
196.1: Desciframiento de las primeras letras del cdigo gentico ...
1966: Se descifra el c.digo gentico completo del ADN.
,, ' ''

75

Departamento Confedera! del Medio Ambiente de CC.00. y Area de Medio Ambiente de la Fundacin.
'1 o de Mayo, "Bitecnologas y sociedd: relexiones para avanzar en un debate.sindical", en AliciaDurn.
y Jorge Riechmann, Genes en el laboratorio yen la fbrica, EditorialTrotta, Madrid, 1997,.pp. 265-267. ":'

. '

1972: Se crea la primera molcula de ADN recombinante en el laboratorio:.

genes de una especie son int\oducidos de otras especies y funcio~an .
correctamente.
'
1977: Se fabric con xito una hormona humana en una baderia.
1978: Se clon el gen de la insulina humana.
1980: El Tribunal Supremo de los Estados Unidos de Amrica dictamina
que se pueden patentar los microbios obtenidos mediante ingeniera
gentica.
, ..
1981: Primer diagnstico prenatal de.una enfermedad humana por medio
del anlisis del ADN..
1982: Se crea el primer ratn. transgnico, llamado "superratn", insertando el gen de la hormona del c'rcimiento de la rata en vulos
de. rtona fecundads. Se produce insuiiria utilizando tcnicas de ADN
recombinante:

1983: Se inventa la tcnica PCR (reaccin en cadena de la polimerasa),

que permi~e copiar genes especficos con gran rapidez. Es una tcnica
muy poderosa para producir millones de copias de una regin especfica
de .ADN, que. permite analizarla tan rpido como. se puede purificar una
sustan,cia qumica. PCR ha sido el instrumento esencial en el desarrollo
de t.cnicas de diagnstico, medicina forense y 1~ deteccin de genes
asociados con errores innatos del metabolismo.
'
1984: Creacin. d~ las primeras plantas transgnicas.
1985: Se inicia el empleo' de interferones en el tratamiento de enfermedades vricas. Se ~tijiza por primera l(eZ la :',huella ge.ntica" en una
investigacin judicial en. Gran Br;etaa. .
.
,
.
1987: Propuesta comercial para establecer la secuencia compieta del genoma humano, Proyectq Genoma Hu.mano. Comercializacin del primer
anticuerpo monoclonal de uso teraputico.

,
1988: La Universidad de Harvard patenta por primera vez un organismo
producido mediante ingenier). gentica, un ratn. Se crea la organizacin
HUGO para llevar a cabo el Proyecto Genoma Humano: identificar todos
los genes del cuerpo humano .
1989: Comercializacin de las primeras mquinas automticas de se.
.,
.
.
cuenciacin del ADN.
1994: Se comercializa en California el primer vegetal modificado genti~amente, un tomate, y se autoriza en Holanda la reproduccin del
primer .toro tr<'.nsgnico.
1995: Se completan las primeras secuencias de genomas de .bacterias.
1996: Por primera vez se completa la secuencia del .genoma de un organismo eucaritico, la levadura de cerveza.
1997: Investigadores liderados por lan Wilmut clonan al primer mamfero,
la oveja Dolly.
2001: Se publica el mapa provisionai del genoma humano.
;':

',\

Un mundo incierto, un mundo para aprender

y ensear/ Capitalismo, tecnociencia y ecocidio plarietai-io

RENN VEGA CANTOR

El gen de la hormona del crecimiento de un .mamfero fue insertado

en huevos de pez fertilizados con el fin de producir peces ms pesados
y que crecieran ms rpido.
Se han introducido genes de pollo en las patatas para que stas sean
ms resistentes a las enfermedades.
Se han implantado genes de la lucirnaga en el cdigo biolgico del
maz como marcadores genticos .
Ciertos genes del hmster chino se han introducido en las plantas de
tabaco para que aumente la produccin de esterol.
El gen de la mosca de la fruta y un gen vrico (de la timidita quinaza) se
introdujeron en embriones de ratn, y cuando stos nacieron presentaban deformidades extremas: sin patas traseras, con desfiguraciones
faciales y deficiencias cerebrales ..
Inclusin de un gen de la nuez brasilea en la soja.
Manipulacin gentica de un ratn con un gen procedente de la
medusa, el cual produce una protena verde fluorescente.
Una compaa de biotecnologa de Montreal clon tres cabras para
: que produzcan seda de tela de araa en su leche.

Una caracterstica dominante de la biotecnologa contempornea y de

la ingeniera gentica es su conversin en un negocio muy reritable. La
biotecnologa h.a convertido a la vida _en una mercanca en la que todo es
susceptible de ser comprado y vendido (genes, animales, rganos y plantas), y en ese intercambio comercial lo nico que importa es la ganancia de
las mulnacionales. Eso.ha sidocposible, porque buena parte de los biotec.nlogos, ingenieros, e incluso de. los genetistas, comparte una concepcin
reduccionista, que concede una importancia desmedida a los genes como
determinantes no slo de las cualidades o defectos de los organismos sino
de su conducta77. El determinismo gentico re.duce la complejidad de la
naturaleza y de la vida a una col;;ccin de sstancias qumicas que pueden
reproducirse de manera artificial por la ingeniera gentica, la ci,rnl utiliza
organismos vivos para obtener productos con utilidad comercial que r~
dan ganancias a las multinacionales y a sus laboratorios de investigacin,
ofreciendo mercancas y nuevas formas de vida, mediante la manipulacin
gentica. Como resultado ya se h<,m producido engendros que nunca hubieran llegado a existir en la natural~za como resultado del proceso evolutivo,

como se indica enseguida:

'f~en~e: Jere.niy Rlfldn, El siglo de la biotecnalagfa. El comercio gentico y el na2imiento del mundo feliz,
Ed1t~na.I Crlt1:-a, Bar~el~:ma, 2opo; Luke Anderson, Transgnicos. lngenierio gentico, alimentos y nuestro medio
am~1ente, ~al~, Ma.d:1d, 200 l . p. 71_: lngeborg Boyens, Cosecha mortfera. De los transgnicas a los vacas focas,
Flor del Viento Ediciones, Barcelona, 200 I, pp. 20 y 21; Mae Wan Ho, Ingeniera gentica: sueo o pesadilla?,
. ,E!l.i.t~rial Gedisa, Barcelona, 2001, p. 239.

Algunos.engendr?s de la ingeniera gentica.

. \

Las cualidades anticongelantes del lenguado, un pez, se han transferido

a una especie de tomate para garantizar su durabilidad.
Rarias vivas sin cabeza.
Ratones que emiten luz verde fosforescente.
Una oreja humana crece eri el lomo de un ratn.
Uvas resistentes al fro cruzadas con genes de' brcli para ampliar la
temporada de vendimia.
Polly, ere.ci a partir del ADN de una oveja modificado con un gen
humano.
Cerdos a los que se les han in.traducido la hormcina humana del crecimiento para aumentar el volumen de carne.
En Inglaterra se fundieron clulas embrionarias de cabra y oveja; que
se colocaron en una adoptiva, originando una extraa mezcla de estas
dos especies nunca emparentadas, la "cabreja", hasta entonces:un
animal quimrico.
Tabaco con genes de las lucirnagas.

77

Richard Charles Lewontin, Steven Rose y Leon J. Kamin,

ga, Editorial Crtica, Barcelona, 1987.

232

No est en los genes. Racismo, gentica e ideolo-

Fara..yxaminar las ,caractersticas asumidas por la biotecnologa en el

capitalisil1q contemporneo, es necesario considerar con algn detalle las
p:i;orr,iesas .y riesgos de los Organismos Genticamente Modificados (GM) o
hc~sgnicos, su impacto sobre la agricultura tornando el caso de las semillas
;f~r~nator y .el regreso de la eugenesia y del racismo .
Los. r~nismos Genticamente Modificados (oGM) o transgnicos

Los:transgnicos son organismos vivos, creados artificialmente, a los cuales

se l.es:introduce uno o varios genes de otro ser vivo (virus, bacteria, vegetal,
animal o humano). De esta manera se franquean las barreras naturales entre
especies, generando seres vivos que nunca antes haban existido. Esto en
s mismo significa haspasar el umbral de la evolucin, lo cual tiene consecuencias imprevisibles, ya que en trminos ecolgicos est demostrado que
si alguna sustancia no existe en forma natural es porque no hace falta y su
ausencia simplemente indica que ella es incompatible con la qumica de
la vida 78 Los OGM constituyen un negocio dominado por pocas empresas
78

B. Commoner, op. cit. p. 19.

RENN VEGA CANTOR

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear/ Capitalismo tecnocienc'ia y e

. multinacionC1.les: Monsanto controla el 80 por ciento, Aventis el 7 por ciento,,Syngenta (antes llamada Novartis) el 5 por ciento, BASF el 5 por ciento y
DuPont el 3 por ciento. Adems, estas empresas producen el 60 -por ciento
. d.e los plaguicidas y el 23 por dento de las semillas comerciaies:Ha.Sta
ahora los cultivos transgnicos se han desarrollado en pocos pases, siendo
Estados Unidos su lugar de orige1~ yexperimentacin. Miel1tr.[8 que en 1996
naba cultivos transgnicos en 6 pases, en el.2003 ya se encontrabai1e1:i18.
El incremento del rea sembrada tambin es notal;ile, puesto que se pas de
200.000 hectreas en 1995 a 68 millones en el 200379.

Promesas de los transgnicos

Quienes impulsan los OGM para jl1stificarlos invocan una serie de promesas,
como los siguientes:
a). La agricultura transgnica erradica el hambre y reduce la' pobreza de lot; pases dependientes: este presupuesto es tpico de una lgica :tecnocrtica que
considera que el hamb:n~ es :un re.sultado. de insuficien~i;:ts tcnicas, por lo
cual ahora la solucin se encuentra en introducir cultivos gentiqunente
modificados, sin distribuir la tierra ni dem~cratizar la vida. rural. Con el
argumento de combatir el hambre en el mundo; se encubre el objetivo de
las multinacionales de enriquecerse; presentndose ante la opinin p4blica
como benefactoras intere.sadas en almerttar a lOs pobres y hambrientos.
Las grandes compaas d~lagro, eii: concordancia con sus intereses de lu~
ero, determinan qu se'debe pioduci~, sus investigadores diseari'culi:ivs
transgnicos para nuevos mercados o para sustituir las importaciones, siendo
limitado su inters por la produccin de aliri:lenfos. En general, los pfodticfos
de la biotecnologa debilitan las exportaciones de los pases dependientes,
como puede ejemplificarse con varfos casos': la produccin de eduicora:ntes
sintticos afecta a los pases tropicales qu producen azcar y l.Tiuinar a'
unos 10 millones de agricultores de caa de azcar cuando esos productos
c\ laboratorio invadan el mercado i:nundial 70,000 campesinos qtie produdan vainilla: en Madagascar quedaron en la ruina cuando una .firma 'de
Txas produjo vairiilla de laborat~:ii:io; la expansin de las palmas aceiteras
donad.aspar Unilever increment la produccin de aceite de . esa planta, con
'

79

'

Jos Santamarta, "Los transgnicos en el mndo", en www.rebelion.org/eco/ogia/040226santamartp.

htm.

2.31

'di

coc1

"

o p1anetarro

dramticas consecuencias paia los agricultores que producen otros aceites

. . , :....
vegetales, como de man en Senegal y de coco en Filipinas

b~ Los ci:ltivos tra~sgnicos son completamente inofe1SiVcis:pese- los poc,os

anos de mtroducc1n de ctiltivos transgnicos, ya se-tienen evidencias de
los ef:ctos nega~vos que tj.enen sobre la salud de seres humanos y animales.
La so1a transgrnca de Piqneer produjo la. muerte en Estados Unidos de 27
perso)'\as Y afect? ~otras mil las patatas transgnicas produjeron cncer,
altera:on el crecmuento y afectaron diversos rganos de los ratones en el
e~pe~~nento que llev a cab? el investigador hngaro Arpad Pusztai, el nico
c1enhfico que ha, hecho p~uebas de. laboratorio sobre las consecuencias de
los ~roductos transgnicos en la ;;alud qe seres vivos ya existen evidencias
del i~pac;:to ampiental que producen los han~gnicos, pues en nueve esta~
do~ de M~xico se ha prE1se;ntado una contaminacin de especies nativas de
maiz. Esa, containinacin ha. sido. causada por el maz Starlink de Aventis,
prohibido para consup1p ):i.11mano en 19s Estados Unidos.
e) . .Los ci!l~ivos transgnicos son ms resistentes a las plagas, reducen el consumo
de msectzczdas Y aumentan la pro_ductividad de los cultivos. En los cultivos trai1sgnicos aumenta la dependencia tecnolgica en todo el ciclo productivo,
de la semilla en adelante,. o.bligando a. usar agroqumicos especficos son
pr~ducidos por las mismas intiltipaciortales que produc;:en los OGM. Tambin
se mcrei:;nentan los costos por la introduccin.de semillas modificadas y de
los agroqumi:os ne.c,esarios para tratarl<is, porque .la agricultura transgnica es una contirtuac1on de 1a .Revo,lucin Verde, concebida con la finalidad
de obliga~ a lcis agricultqres a emplear cmtosos herbicidas, producidos
por las rmsmas empresas multinacionales que han inventado las semillas
estriles.

. .Las em~~esas qu.e impulsaron ll Revolucin Verde son lcJ.S que encabezan
Ia Revoluc10n de los Genes y las que:hoy nos aseguran que ahora s se va a
logr_r una agri~~tura libre de agroqumicos. Esto es una falacia, porque los.
cultivos tran.sgernc~s desarrollados para el c~rttrol de detrminadas plagas
refuerzan;el paradigma de los pesticidas consistente en usar "un solo mecanismo;,d.e contra~ que ha.fallado -qna y otra vez con insectos, patgenos y
~~ezas . Por ello, lo.s cultivos trai1sgnicos incrementan el uso de los pesticidas Yaceleran la evolucin de ciertas super malezas y fortalecen a razas
ao Miguel Altieri, "Los Mitos de la Biotecnologa Agrcola: algunas Consideraciones ticas"
en ww2.grn.es/aval/s/mitos.htm
.
'

235

RENN VEGA CANTOR

Un mundo incierto, un mundo para aprender

de insectos muy resistentes. "El enfoque 'un gen resistente - una plaga' ha
sido superado fcihnente por las plagas, las cuales se adaptan continuamente
a ni.levas situaciones"81.

3. Los riesgos de los transgnicos

a). Riesgos sanarios: no puede preverse de ninguna manera el impado de

losoMC sobte la salud humana, pot la sencilla razn que una modificacin
gentica no opera sola: sino que inte~acta con el resto de los gens de un
cromosoma, o sea, de un organismo, y en concordancia con todo un ecosl.stema especfico. Si ricis atenemos a una de las leyes de la ecologa que
neis dice que si fa Naturaleza no ha producido el cruce gentico horizontal
(entre especies diferentes), cualquier modificacin en ese sentido tendr
repercusiones inesperadas sobre los seres vivos. Nadie puede prever lo que
significa cruzar genes de cerdos y' seres humanos, o genes de tomates con los
de ciertos pece~, como tampoco es posible deterniinar si la resistencia de las
plantas hansgnicas a ciertos antibicos puede transmitirse quienes la
consuman, gi'terndose una contaminacin biolgica, la cual, a diferencia
de fa contam~aein qumica ci radioactiva; est viva y se multiplica. 'A pesar
del poco tiempo transcurrido. desd la introduccin de los cultivos trnsgnics, y existen amargas experiencias de sus efectos catastrficos; como
en Canad dnde ui:i. cultivo de soja transgruca de fyfonsai:H contai:hin6'
cultivos normales que se encontraban a 'casi un kilmetro de distancia; un
tpico ejemplo de contaminacin gentica.
;;
Otra consecue'ncia negativa es la polucin gentica, como resultado de' la
1corporaciride genes modificados en el ADN de un ser vivo, lo que luego
se transmitir irremediablemente a sus descendientes. De esta forl:rta, bn
~arai::terstica especfica de un Organismo es trasladada a: otro' mdiante 'el
friispaso de sJis genes, sin importar la especie e incluso el reino al que pt~ ''
tenezca. Por ejemplo, las cualidades anticongelantes del lenguado,
pez; .
sehaii'transferido a cierto tipo de tomate, o los genes del crecillentoind:i~. ::
pi:i-ados al salmn han originado una especie gigante nunc~ antes existent~ :r

<:

un

Mari Crcamo, "Con la 'revolucin verde' se nos vendi la panacea. Con los transgnicos qu?'',
en http://www.chasque.net/rapaluy

236

P an!=tar,10

',

Si un cultivo transgnico es capaz de reproducirse sexualmente (y ge~

. neralmente lo es); la fuga de "transgenes" es inevitable, lo que puede tener
graves consecuencias en las zonas de gran diversidad agrcola. El algodn
de Monsanto, mezcla de Roundup Ready y Bt, est en el mercado desde hace
varios. aos. En el futuro podra difundir una amplia variedad de potentes
genes en la na tu.raleza, con consecuencias imprevisibles sobre los seres vivos
incluyndonos a nosotros. Ya existen evidencias de contaminacin gentic~
en los seres humanos, como se ha documentado en un pueblo de Filipinas,
en donde la mayor parte de las familias que habitan alrededor de campos de
maz hansgnico ha tenido problemas respiratorios. A ellas les dijeron que no
se preocu~~ran porque simplemente padecan una gripe normal, pero cuatro
.de las familias que se trasladaron por algfu.i, tiempo a otras zonas sbitamente
se aliviaron y cuando regresaron a sus casas volvieron a aparecer los sntomas.
A partir de esta experiencia, el director del Norwegian Institute far Gene Ecology
~re~ent resultados concretos: "las muestras de sangre contenan anticuerpos
mdicadores de respuesta inmunolgica a la presencia de la toxina que contiene el maZ transgnico sembrad~". De esta manera, "confirmaba que los
sntomas de las familias campesinas se deberan a alergias producidas por
el polen de maZ hansgnicoque inhalaron en los campos"83.
A partir de este caso, debe destacarse que las alergias, que pueden ser
leves o severas~ se constituyen en uno de los principales riesgos derivados
del consumo de alimentos transgnicos, como producto de las alteraciones
en los.~istem~~ digestivo e inmunolgico. No otra cosa puede esperarse de la
filtracwn genetzca, que se presenta .cuando los genes contaminantes llegan en
los alimentos que consumimos, como ya se ha demostrado con el maz Starlink, prohibido para consumo humano en Estados Unidos, porque presenta
~lgun~s caractersticas de alergnicos conocidos84. De igual forma, algunos
~wi=stigadores. alertan sobre las implicaciones que tendra.el trasplante de
organos de animales alterados genticamente a los seres humanos, con la
difusin de virus hasta ahora desconocidos para nosotros8s.
82

83
84

81

con protuberantes deformidades fsicas, que ha asolado con la fauna en 1

lagos de Canad y Estados Unidos82.
os

En conha de las promesas antes anunciadas, autnticas falacias como lo

mostramos errel pargrafo anterior, los transgnicos connotan riesgos para la
sociedad y la naturaleza, que es necesario destacar de manera resumida:

'-:

y ensear/ Capitalismo tecnociencia y ecocidio 1

85

lngeborg Boyens, Casecha martffera. De los transgnicas a las vacas locas, Flor del Viento Ediciones Barcelona, 2001, pp. 40 y 41.
'
Gustavo Duch, "Los primeros estornudos transgnicos",
en www.biadiversidadla.org/artic/e/articlestatid 48751117
Mariano Cereijo Gelo, "Transgnicos y seguridad alimentaria",
en www.rebelian.org/ecalogia/030774 cereija.htm
Jeremy Rifkin, El sigla de la biotecnolaga. El comercia gentico y el nacimienta de un nueva munda feliz,

237

----.

b). Riesgos ambientales: los organismos genticamente modificados acelrah la

erosin gentica de la Revolucin Verde1 como resultad de la cual dilrante
el ltimo siglo se ha perdido gran parte de la biodiversidad mundial. Esa
erosin gentica se ampla tanto por la introduccin de cultivos transgni~os idnticos, lo cual extender el monocultivo1 comopor la contaminacin
gentica de variedades locales.
- Tambin se incrementar la contaminacin de los suelos porque el paquete
. transgnico tiene c.onsecuencis directas entre las que. cabe destacar el uso
de herbicidas par los cultivos ms resistentes; la exudacin de los culti"
vos transgnicos Bt es txica para los microorganisros del suelo y ftta
la descomposicin de la materia orgnica y el ciclo del carbono; el uso de
tecnologa destinada a activar las semillas transgnica:s requiere de la uti~
lizacin de productos qumicos que constituyen nuevos contaminantes) la
probable transferencia horizontal de ADN de los organismos genticamente
modificados a los microorganismos del suelo, tendr efectos desconocido'~
sobre los ecosistemas. Esto ltimo, porque "la pres~ncia, en los cultivos
transgnicos, de nuevos genes, protenas, productos asociados y cualqilleta
de sus i:netabolitos, puede inducir alteraciones en la relacin ecolgica del'
cultivo con las dems especies, incluyendo la aparicin de nuevas plagaE;:y .
afectacin de organismos benignos"87. Se trata de un bombardeo del arnben'j
te con elementos que nunca antes haban hecho parte de un determinado
sistema, en razn de lo cual sus efectos son impredecibles, incontrolables
e irreversibles.

Editorial Critica, Barcelona, 1999, p. 108.

86
87

e). Riesgos sociales: la agriculhrra transgnica, en trminos sociales; contina

el proceso de descampesinizacin iniciado con la Revolucin Verde, porque
con~en:z-a an ms el poder y la riqueza en manos de unos c.uantos granc:l~s.
capitalistas, localeso multinacionales. Las compaas multinacionale:; q_e
producen agroqumicos son las mismas que desarrollan y venden las nuevas
semillas transgnicas, aumentando su control sobre el sistema agroalimentario a travs de patentes que monopolizan Jos procesos; componentes y
productos de la ingeniera gentica. Como resultado de ese monopolio se
establecen restricciones de acceso, por costos, que se manifestarn en una
concentracin tanto de la propiedad agrcola y pecuaria como de la cad~na
productiva por parte de aquellos que tengan grandes volmenes de capital,
esto es, las mu.ltinacionales y u110 que.otrp capitalista nacional.
La disminucin de ~os c,aJ71pe~H:io:; pone ,en cl!-estin la soberana alimentara
de los pases que _acogen el modelo agri;:ola transnacional, porque en las
tierras antes.dedicadas.a Jos cultivos de ccmsmo interno ahora se siembran
productos de ~xpo:rtaci<)n; i:J.esj:.Ilados a lospases 'templados, aumentando
el espectro del hambre y la ruina. La muerte qei;rtillones de campesinos e
indge.nas y el xodo forzado hacia las ciudades, destr1+yendo el tejido social
e incrementando. la miseria y la desigualdad en los pases dependientes, se
constituyen en las principales consecuencias sociales de los OMG.
. El mejor ejemplo dEl iII1pacto dest:ructivo qos tr~sgnicos en el mundo agrcola ~s el de las semillas genticamente modificadas, producto de la
apropiacin, de. las se1;Ilillas <;>rignales 11tili~R.O.as por c,arnpesinos de todo .el
mundo, que ya no podri;i. autprepro,duc~se puesto que para iniciar un nuevo
ciclo agrcola deben comp:rselas a los J,ilcmopolios que las "producen". Estos
grandes grupos monoplicos para sujetar. a los campesin~s estn patentando
sus "invenciones" - las modificaciones de las semillas...:. para que quienes
las empleen se vean obligados a comprarlas .o a pagar por su uso y ya estn
freando. semillas estriles. De a)l el nombre de Teminator que popularmente
se le ha asignl4o, para referirse a sus efectos catastrficos sobre los peque~
ftos y rnedia.J:10S campesinos que de ahora en adelante se vern obligados
a cpmprar a esta empresa las semillas mejora,dasa8. Despus de terminator
a~areci Verminator, un destructor de semillas activado por productos qu~cos, que opera activando genes roedores de grasas y que ~e implantan
en las semillas mediant.e productos biotefCnolgicos89. La generalizacin de
88

El Tempo, 27 de febrero de.2005.

M. Crcamo, op. cit.

. 238

"

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario

RENN VEGA CANTOR

De paso, recurdeseelcaso de diversas enfermedades de los pollos .-en

especial la peste avcola - qe ya han afectado a muchos pases del mundo
en los ltimos aos y que ha significado la muerte de algunas personas en
el sudeste asitico que fueron vctimas de la gripe trasmitida directamente
---de los animales y el sacrificio de millones de animales en varios pases del
mundo. La cuestin crtica radica en que, segn estudiosos de la enferme. dad, en cualquier momento se va a generar un i:iuevo; virus transmitido de
animales a hombres y luego entre estos, lo que puede generar una epidemia
de impredecibles consecuencias, seguramente con millones de muertos en
todos los continentesB6.

~-~-===~~

Ethirajan Anbarasan, "Terminator, la guerra de las semillas", El Correo de la UNESCO unio de 1999 pp .
.37-39.

89

l. Boyens, op. cit., p. 76.

'

'

R:ENN VEGA CANTOR

Teriiiinator y de otras semillas estriles no slo implicar la desaparicin de

millones de campesinos sino una terrible prdida de diversidad biolgica y
agrkola por imponerse los "paquetes tecnolgicos de semillas mejoradas",
que suponen la extincin de la cultura agrcola de indgenas y campesinos
e,I!.Asia, frica y Amrica Latina!
La eugenesia de alta tecnologa
El trmino eugenesia, inventado por Francis Galton un primo de Charles
Darwin, deriva del griego eugenes o dotado por herencia de buenas fa'lidades. La eugenesia puede ser definida comoel conjunto de mtodos destinados a mejorar "la calidad de la raza htimna", especialmente a travs de la
reproduccin selectiva. El propio Galton hba promocionado la "eugenesia
positiva" / la procreacin enhe personas con una dotacin gentica supuesta' mente buena y algunos de sus sucesores en los Estados Unidos impulsaron
la "egenesia negativa" para impedir que las personas consideradas i::cim.o
.indeseables se reprodujeran9o. No es mera coincidencia que la reaparicin de
la eugenesia est relacionada con el desanollo de la gentica, una rama de
la Biologa, a partir de la cual se justifica el nuevo racismo. Esteradsmo se
sustenta en la falacia determinista de que los genes, de manera: individual y
separada, explican todo el comportanento humano. El determjnisml gentic
sostiene que el orga1smo es una inevitable derivacin de su co'mposcin
gentica, de donde se desprende que;; finalmente> el comportamiento de
un organismo depende de dicha compbsicin. A diari se anunda que los
gerietistas han descubierto el gen: de la inteligencia, de la vejez, _de'la 'dbesi:.C
dad, 'de la homosexualidad y de todo lo imaginable. Si el comporhnihto
l~umano est condicionado por los genes, para cambiarlo slo basta ineidii
directamente en el gen o los genes que lo condicionan.

A partir de estas falacias se justificar la bsqueda de la perfeccin fsica 'de

los seres humanos y, por ende, la eliminacin de los "imperfectos", cmo ya
lo postulan algunos bilogos y genetistas cuando afirman que "1a Tirr no
necesita ni.s humanos", sino "humanos mejores", que "sean ms resistenH:is
a las enfermedades, genticamente sup~riores, ms inteligentes, compren"
sivcis~ mejor adaptados moral y espiritualmente y capaces de enfreritarse
a sti ~ntorno. Con nuestros conocimientos sobre la microesfera huniall
que aumenta con rapidez y-la tecnologa en desarrollo, nos situamos en la

ca

Un mundo incierto, un mundo para aprender

posicin de mejorar nuestra progenie"91. Alg~nos con un tono mesinico

sostienen que si "en el pasado nos hemos dedicado a cambiar el entorno
para la mejora humana", hoy en da "tenemos poderes enormes para iniciar
.un nuevo diseiio del tipo de seres humanos que queremos en la Tierra"92. y otros,
como Hans Moravec, autor del Hombre Mecnico, han dicho que los robots
sustihlirn por completo a los seres h=anos en el trabajo en el prximo
siglo. Por esto "a nadie se le ocurrir contratar a un ser humano en una empresa( ... ) sencillamente porque crearan demasiados problemas"93.
Con la gentica se est difundiendo una nueva discriminacin racial,
entre los que son considerados como genticamente superiores y los dems. La concepcin neo liberal de los ganadores y exitosos se identifica a
las nl maravillas con el determinismo gentico que poshlla la existencia
de genes "buenos" y. ~'malos", lo que impulsa el retorno de la eugenesia, ya
que un grupo de cientficos promueve la terapia gentica para curar ciertas
enfermedades, asegurando que su aplicacin debe mejorar la "constihlcin
gentica de nios cuyos padres puede1i pagar por el privilegio y no tienen
reparos eon la clonacin reproductora humana"94. En los Estados Unidos
existen investigadores que se ufanan de que en ese pas existan
1
clnicas de inseminacin artificial que utilizan a estudiantes de determinadas escuelas de medicina basndose en la teora de que ellos
produ~en esperma superior (... ) La maternidad sustituta es similar.
La gente qu~~re madres d~ ~lquiler que tengan buena presencia (... )
Ya hay ~gencias que tienen catlogos (con fotografas) de madres de
alquiler95.

"

240

Stephen Jay Gould, La falsa medida del hombre, Editorial Crtica, Barcelona, 1997; Jeremy Rifkin, op. cit.
pp. 117 y ss. Javier Ortiz; "Tres generaciones", en www.javierortiz.net/Belen!belenOB.htm

'

Como parte de la discriminacin gentica, en los Estados U1dos se estn

usando Jas "madres de alquiler", contratadas por 10 mil dlares durante
todo el perodo de gestacin. Estas mujeres alquilan su tero para que all se
deposite un embrin congelado, que responde a las caractersticas genticas
previamente seleccionadas de los clientes, es decir, los padres del futuro
beb. Con este procedimiento mercantil no slo se ha rebajado la vida humana a una simple cosa manipulable sino que talil.bin se buscan los bebs
91

Bruce R. Reinchenbach y Elving Anderson, On Behalf of God: A Christian Ethic for Biology, Grand Rapids,
Mch, William B. Eerdmans, 1995, pp. 50-51, citado en D. Noble, La religin de la tecnologa..., p. 239.

92 lbfd.

93

90

y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio platietai-iO.

94
95

'

.
"

Citado en John Horgan, El fin de la ciencia. Los lmites del conocimiento en el declive de la era cientfica
Editorial Paids, Barcelona, 1998, p. 313.
'
Mae-Wan Ho, "La venta del genoma humano", Revista del Sur, n.0 111-112, enero-febrero de 2001.
Palabras de George Annas, profesor de Derecho Sanitario en la Universidad de Boston, citado en J. Mander, op. cit., p. 196.

241
.. ' ...

CANTOR

pe#ectos~6. Se supone que por estar genticamente programados, estos.bebs.estarn libres .de enferi:nedades, sern inteligentes y portarn rasgos de
los.hombres y mujeres de xito. El nuevo "racismo cientfico" que recorre . el
mundo promueve una.sociedad individualista en la que las clases sociales
se han volatilizado y se ha eternizado un orden profurn;:lamente.injusto, a
nombre de las desigualdades genticas inherentes a los se:i:es humanos. As,
emerge la genecracia, en la cual coexistiraJ\.dos tipos de se:res humanos:. los
enriquecidos y mejorados genticamente y los "naturales'~, es decir, el resto
de mortales. Esos ricos genticos, una minora .exigua de la sociedad, fo.rman
la elite superior de empresarios, msicos, artistas, intelectuales y atletas.
Como sucede con las clases sociales; ese o~den genecrtico ser exc;:luyente:.
Con el paso del tiempo, la distancia gen~tica entre los naturales y Iosf
ricos ,genticos ha ido siendo mayor y i:nayor, y ahora hay pocos que:
pasen de la clase de los naturales a la de ~os ricos genticos. Los miem e
bros de la clase de los ricos genticos corltr.olan todas las facetas de la
economa los medios de comunicacin, el mj.indo del espectculo y
l; produc~in de conocimiento, .Por el s~mtrario, los naturales tienen
trabajos inal pagados ei:t lo~ ~ervicios o,en las ~bras (. .. )"Lo~ hijos de
los ricos genticos y los qe los 'naturales se edu_can y viven en mun_dos
sociales separados y no hay' muchas oc_asiones' de que se conozcan_(al
final) las clases de los ricos geriticos y de los naturales se convel:Hrn
en los seres hurn'aris ricos genticamente y los seres humano.s ha tura~
les, dos especies totalmente distintas, que no podrri. cruzarsey uyos
miembros sentirn tanto inters romri.~ico hacia: los de la otra con?
un ser humano por un chimpanc97.
La bsqueda impulsiva de la perfeccin gentica y la: reducd~nde la
diVersidad gentica que implica la escogencia de los que son prqclmado~
como "mejores", pro.duce resultados contrarios a los que son anuncfados
por el "I].uevo racismo cientfico". En lugar:de constituir el c~mino hacia u!l, .
mundo feliz de perfec.cin, implica la redticcin dela diversidaq.&nti,ca;
una de las condiciones que ha permitido el despliegue y suprviveru:ia d
las culturas humanas durante miles de aos.

Destruyendo la biodiversidad
Las modificaciones genticas de organismos vivos y el cruce cie genes entr_e
especies completamente diferentes tienen repercusiones sobre la biodiver96
97

Jeremy Rifkin, El siglo de la biotecnologa, p. 44.

..
Lee M. Silver, Remaking Eden: Cloning and Beyond in a Brave New World, Avons Bok, Nw,va York, _1997,
pp. 4-7, citado en Jeremy Rifkin, El siglo de la biatecnologfa, p. 163.

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, cecnociencia y ecocidio P.larletari6

sidad, .Ja cual est constituida por los millones de organismos vivos' qu.;
existen, la mayor parte de ellos concentrados en las zonas tropicales del pla~
neta, y por las culturas que han resultado de la adaptacin a los ecosistemas
n.a.ttttaleS.-Esa adaptacin ha necesitado de miles de aos de trabajo colectivo
de muchos pueblos para "domesticar" plantas y animales, descubrir propiedades medicinales y alimenticias de rboles y plantas y construir formas
culturales especficas de relaciona,rse con los hbitats circundantes. Cuando
la ingeniera gentica reduce todo al almacenamiento de "genes buenos" ya
la erradicacin de los "genes malos", est matando la biodiversidad cultural
de los pueblos de la Tierra, sometindolos a la uniformizacin gentica y al
monocultivo. La crisis de la biodiversidad no est referida nicamente a la
desaparicin de especies, sino:ala amenaza a los sistemas de subsistencia
de millones de seres humanos eri los pases dependientes, para los cuales
los bosques y las selvas proporcionan abrigo, alimentacin, medicamentos;
en pocas palabras, son fuentes de.vida9s.
La introduccin de OGM genera nuevas formas de contaminacin y acelera
la erosin gentica. Esta ltima nocin debe entenderse como la diSminucin de .la biodiversidad que resulta de la reduccin drstica de especies,
del predominio de pocos cultivos y de la aparicin de super malezas que
destruyen los ecosistemas cercanos. La reduccin de la biodiversidad, producida por la unifo;rmic1ad gentica, qu~ genera la agricultura capitalista es
una c.atstrofe para la humanidad, ya q4e "la.diversidad de las plantas es la
caus.a subyacente de la diversidad d~ otros organismos, y as, de la estabilidad.del ecosiste.ma.mundial. Tan slo por esta razn, la cons.ervacin del
reino vegetal es,.en Jtima instanc_ia, una cuestin de supervivencia para la
raza humana''.99.

,.
Aparte de que el imperialismq gentico i_ntroduce OGM y se apropia de
la bioc;liversidad, introduce patentes para legitimar el despojo de la riqueza
natural que se encuentra en los territorios ms biodiversos del mundo. (entre
los cuales est Colombia). El despojo abarca a plantas, animales pero tambin
part~ de.los genes de los propios seres humanos'. Entre las patentes sobre la
vida humana que ya se han obtenido se encuentran las de algunos grupos
indgenas en diversos lugares del mundo, dado que tienen particularidades
genticas apetec.ibles, por multinacionales y centros d,e investigacin de. los
9B Vandana Shiva, Biopiratera. El saqueo de la naturaleza y el conocimiento, Editorial Icaria, Barcelona, 2001,
p. 90; Isabel Bermejo, "El debate acerca de fas patentes biotecnalgicas", en Alicia Durn y Jorge Riechmann, op. cit., pp. 53-70.

99 Cary Fowley y Pat Mooney, Shattering: Food, Palitics and the Loss of Genetic Diversity. citado en l.' Boye ns,
op. cit., p. 190.

i42
.. ,:

RENN VEGA CANTOR

pases imperialistas. Esa apropiacin no slo es arbitraria sino inconsulta

con los propios grupos afectados, e incluso es posible que ese conocimiento
y apropiacin de la riqueza gentica de un determinado grupo sea utilizado
para conshuir armas genticas encaminadas a destruirlo.
La concesin de patentes origina la paradoja que la indushia del Norte
accede al "capital natural" del Sur pero a la vez exige el pago de costosas
':.' licencias y precios ms elevados por sus tecnologas y productos, todo lo
cual aumenta la deuda externa, el empobrecimiento de la poblacin y la
dependencia de los pases. Esta pobreza es una condicin bsica para que
los pases regalen su patrimonio gentico a las grandes empresas multinadonales, como en Costa Rica donde el gobierno ha entregado a Merck, la
mayor transnacional farmacutica, el acceso a sus recursos gentico~, los
cuales representan un 5 por ciento de todas las variedades de especies del
planeta.100.
Un cuestionamiento tico de la biotecnologa
Es necesario emprender un cuestionamiento tico al supuesto de que la
biotecnologa y la gentica son disciplinas neutrales y objetivas, infalibles y
exentas de valores. Como parte de este cuestionamiento, es imprescindible
formular preguntas como las siguientes: Deberamos alterar la estructura
gentica de todo el reino viviente en nombre de la utilidad y las ganancias?
La constitucin gentica de l~s seres vivos es la herencia comn de todos
no.sotros o propiedad privada de las grandes corporaciones? Q.in'ha
dado a las compaas privadas el derecho a monopolizar los orgaitlsriws
vivos? Por qu los biotecnlogos se sienten 19s dueos de la Naturaleza?
Por qu la arrogancia cientfica y la economa convencional son ciegos
ante la complejidad de los procesos ecolgicos? Se deben minimizar los
interrogantes ticos y desconocer los riesgos ambientales, con la finalidad
de obtener beneficios econmicos?101.
Otra serie de preguntas apuntan a sealar el impacto social de 'la biotecnolciga entre los pobres y entre las naciones oprimidas: Quin gana y quih
pierde con 1. biotecnologa? Cules son las consecuencias de la biotecnO~
fogfa para el ambiente y la salud? A qu necesidades sociales responde la
b'iqtecnolciga? Cmo, para qu y para quin se estn genera:ndo proddos.
biotecnolgicos? Cules son las metas sociales y los criterios ticos que guan

Un mundo incierto, un mundo para aprender

M. Altieri, op. cit.

244

Capitalismo, tecnociencia

y ecocidio Planetar:'iq

la eleccin de la investigacin biotecnolgica? La biotecnologa en realidad

pretende solucionar problemas so.dales y agronmicos?102.
. ..
De las respuestas que la humanidad le d a esas preguntas depende en
gran medida el futuro de nuestra especie, y, por supuesto, en decisiones tan
trascendentales nosotros como educadores tenemos una labor fundamental
que cumplir, tomando conciencia de todo lo que est en juego y difundiendo
una actitud crtica que les ayude a las generaciones ms jvenes a dilucidar
el tenebroso futuro que nos espera, si es que no actuamos rpido para defender todas las formas de vida que son tan imprescindibles para nuesha
existencia.
IV. La educacin y las tecnologas de la informacin

Se presume que la educacin es uno de los terrenos donde ms incidencia

positiva deben tener las nuevas tecnologas. Todos sus cultores los dan por
un hecho (desde Bill Gates hasta Castells,desde Rifkin hasta Peter Drucker).
En estosautores se encuentra de manera implcita una particular concep~
cin sobre' la' Educacin que la considera corno subordinada con respecto a
la tecnologa y que sta, por definicin, transforma de manera positiva a la
Educacin. Nuevamente el inefahle Castells lo plantea claramente, cuando
sostiene que se debe integrar la
aj:>addad 'de procesamiento de la informacin y de generacin de
ccinociffiientos en cada uno de nosotros ..:..y especialmente en los ni. os-. No me refiero a la alfabetizacin en el uso de Internet (esto ya
lo presupongo) sino a la Educacin. Pero entiendo este trmino en un
sentido ms amplio y fundamental: o sea; la adquisicin de la capacidad
intelectual necesaria para aprender a aprender durante toda la vida,
obtei;tle:ndo informacin digitalmente almacenada, recombinndola y
utilizndola paraproducir conocimientos para el objetivo deseado en
cada momento. Esta sencilla propuesta pone en tela de juicio todo el
sistema educativo desarrollado durante la era industrial. No hay reestructuracin ms fundamental que la del sistema educativo. Y el caso es
que m11y pocos pases e instituciones se la estn planteando realmente
porque antes de empezar a cambiar la tecnologa, a reconstruir las escuelas y a reciclar a los profesores, necesitamos una nueva pedagoga,
basada en la interactividad, la personalizacin y el desarrollo de la
capacidad de aprender y de pensar de manera autnoma 103.

"Argumentos contra las patentes sobre la vida", en http://nodo50.ix.opc.org/aedenat/patente.htm; L.

Ander~on,ap. cit., p. 78.

101

y ensear I

Riechmann, Cultivos y alimentos transgnicos. Una gula critica, Ediciones Pensamiento Crtico, Bogot, 2004, pp. 206 y SS.

103

Castells, La galaxia ..., p. 348.

245

--------.-lll'Uo"'4
'
~ .

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocicfio planetarip.

RENN VEGA CANTOR

'De esta disquisicin hay que retener algunas cuestiones, porque son
indicativas de todo lo que se esconde tras el inters de generalizar las <NTI
en el sistema educativo. De una parte, es significativo que se presuponga
como algo elemental la alfabetizacin en.el uso de Internet para alguien que
habita en el mundo de la opulencia informtica, en donde, como es el ca:so
defos Estados Unidos, se concentra la mayor cantidad de compt!tadores e
internautas per cpita de todo el planeta. Pero si nos salimos de ese estrecho .
lmite (recordemos que todos los' pases altamente indushializados agrupan
nicamente al 15 por ciento de la poblacin mundial), el mundo se vuelve
ancho y ajeno, pues all predomina la indigencia informtica, como lo muestran ciertos datos que es necesario traer a colacin: el 90 por ciento de la
humanidad no est ligada al tejicl. infoiintico, en el 2000 en elfriea: negra
slo existan 2.5 lneas telefnicas por cada mil habitantes; en muchos pases
africanos, asiticos y latinoamericanos un.telfono mvil (presentado como
la panacea que va a solucionar to.das las carencias de comunicacin) cuesta
tanto como 25 bolsas de maz de 30 kilos; en el 2001 la conexin a.up.a lnea
telefnica con acceso a Internet eostaba el equivalente de 3000 dl;\res por
mes en pases como Vietnam, Chad, Mal o Costa de Marfil; el 20 por ciento
de la poblacin de la tierra es analfabeta104. Considerando esta i:;ituacin,
tiene algn sentido decir que se presupone la alfabetizacin en Intern~t,
cuando eso puede cobijar a :un nfimo porcentaje deJa poblacin.1Ilundial,
ya que el resto necesita la alfabehzacin convencional para poder qeletrear
su _nombre y para poder to.mar el bus que lo llevar a sus barrios deJiseria?
Tal parece que eso de vivir en medio de la opulencia informativa produce
arnnesil. histrica y social, gener.ando cberpatas que nos impiden ver el
mundo real, pensando que este se reduce al ciberespacio!
De ofra parte, redefinir la Educacin como el proceso de aprender a
aprender, lo cual est ligado al manejo de informacin almacenada en com~
putadores, es algo por lo menos muy reducido y empobrecedor, si t~nemos
en cuenta que pese a los millones de sitios.de Internet que se abren;diariamente,existen otros tantos que se cierran a cada momento,':perdi'ndose
infonriaein para siempre. Considerando esta: prdida constante.de infor~
macin. y reducindose la. rrieriu:i~ia humana, que. es. viva' y crea.dora, a ll:l
memorfa nu.l.erta de las mquinas se est pai;celando .16~ se:res humanos.
No s~r~ ms importante propiciar una Educacin en la_ qtie se ayt,1cl.e a leE'.r
la realidad, como lo propona Paulo Freire y los pedagogos radicales? Qu
conseguimos con saber manejar sofisticados programas.. informticos si no
.:\

Fischer, op. cit. p. 210 y 211.

246

'

,.,

tenemos conciencia de lo que. existe a nuestro. alrededor y confundiillOS .ei

mundo virtual con el mundo :real?

Un ltimo comentario._Desde luego que necesitamos una n.ueva pedcgoga, pero resulta muy empobrecedor pensar que se IJ.Ueda estructurar e~
torno a las nuev_as tecnologas y el Internet y que slo a travs de stas se
deba desarrollar la personalidad_y pensar de manera autnoma, cuando las
mismas experiencias ,d~, la educac;in por Internet y los .medios .de comu,7
nicacin muestranuna il;npies.ionctnte ignorancia y una radical prdida de
la.memoria viva de 19s seres.hu,manos. Por ello, en la implementacin ele
una nueva pedagoga, en contr.a de Castells, s que resulta imprescindible
construir nuevas esclJ,elas, contratar.nuevos profesores y capacitarlos pero
no slo ni prioritai;iamente en el manejo. de nuevas tecnologas, sino en
leer crticamente la reilidad, en desarrollar una sensibilidad social ante la
injusticia y la desigu,aldad, propiciar.la fraternidad y la toma de conciencia
por parte de las mayo:ras subyugadas, Y todo esto, qu pena, no puede
ser logrado si se considera como objetivo supremo a las NJ'I, y se deja de
concebirlas como silnples artefastos, los cuales rio pueden solucionar los
problemas sociale;; asp~ifdos a l). existencia del capitalismo, pues antes por
el contrario tienden a agu.dizarlos.
A Las f\Ju.ev~s Tc~~Ig'!-~ de la l~f()r,IT1::tcin (NTI) en la Edtcacin o la
conversin .de la Edu~a,~i9.n.en ':-'na vulgar l"[lercanca
Con las NTI_ se anuncia, e11 consecuencia; un mejoramiento sustancial de los
sistemas educativos donde se apliquen y un estancamiento similar donde
no se implementen. :Los problemas de base de la Educacin, ligados a las
caractersticas de la estructura social desaparecen del panorama tecnocrtico
de los expertos en Educacin que nos repiten hasta la hasto que estamos en
la '.'sociedad del conocimiento".
Sobre el asunto existe una pregunta elemental, pero permanentemente
soslayada por los "pedagogos" de las Nrr: Qu intereses econmicos se encuentran tras la difusin de las nuvas _tecnolo~as en el campo_ educativo y
qltlnes se benefician con ello? Para encontrc.rr la respuesta hay que dejar a
un lado el terreno exclusivo de la informtica para adenharse en algunos de
los tpicos examinados en diversos capttJ].os de esta investigacin, tpicos
relacionados con las caractersticas del capitalismo contemporneo.
Para entender el asunto es bueno recordar que si la tecnociencia se ha
convertido en un jugoso. negocio, es apenas normal que la difusin de. los
conocimieiltos que se generen en cualquier terreno, incluyendo el educativo,
busquen la maxilnizacin de.peneficios y no la satisfaccin real de 18;s nec7

'1
'1

Un mundo incierto. un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetarii:

RE.N.N VEGA CANTOR

sidades de la gente. Como ias grandes compaas de la informtica son de

los pases dominaiites a escala mundial (empezando por los Estados Unido~)
tampoco resulta sorprendente constatar que stos pases, a travs de sus diferentes instancias financieras (como el Banc Mundial, Fondo Monetario Internacional, Organizacin Mundial de Comercio) y burocrticas (ONU, CEPAL,
UNESCO), impongan los intereses econmicos de sus empresas como si fueran
los intereses de todo el mundo. Para ello, la imposicin de las NTI resulta' de
primera importancia, teniendo en cuenta que es uno de los pocos sectores
en que los Estados Unidos an conservan una indiscutible preponderancia.
Adems, los propios tecnocientficos interesados en vender sus productos anuncian que con los nuevs artefactos se producir una "revolcin
educativa" sin parangn en el mundo, siempre y cuando se consuman de
manera intensiva computadores, fax, Internet y cosas similares: Se supo~
ne que como por arte de magia los resultados se vein enseguida, eso s
con la condicin que los sistemas educativos de cada pas se ajusten a los
.requerimientos de la competitividad y que para ellos se cree uri mercado
educativo privado y desregulado. En trminos ms prosaicos, a todos los
que se encuentran detrs de las NTI (compaas multinacionales, pases
imperialistas, investigadores y tecncratas) les interesa consolidar un mercado en donde haya capacidad de consumo y de compra para realizar stis
artefactos tecnolaicos.
Para que
esto. sea pbsible' es
ilecesrio
d...
antemri.o
o
.
.
.
.
crear la necesidad; mediante la propaganda orquestada,- para convencer a
las personas que las tecnologas son necesarias. Y como muestra de que est
es el objetivo, se debe sealar que el inters bsico se concentra en aquellos
sectores de clase que puedan consurnirlas nuevas.tecnologas. Por eso, su
preocupacin esencial no se concentra en la educacin bsica (puesto que .
hasta el Banco Mundial recomienda que ese tipo de educacin deba ser -una.
prioridad de los Estados), sino en ciertos sectores de la educacin media y;
sobre todo, de la universitaria.

Es en esta ltima donde ms rpidamente se han difundido fos sofisma$

de la "sociedad del conocilniento", tales como la inteligencia artificial quese
materializara en l~s "aulas inteligentes" y en las universidades virtuales'. EP,'~
estas se venden servicios educativos a alto o mediano costo, dependiehd \i
de la capacidad de compra de los clientes. La sustitucin d_e los profesor~ '.i
de carne y hueso por programas ofrecidos va Internet reduce los costos 'dt/
formacin de los estudiantes e involucra a otro tipo de profesionale$> sit,:;
fonnacin docente, que no son integrados a la planta de personl de las:',,,,
universidades. Se busca la automatizacin del sistema educativo, siguien'<:i;;;
do las pautas de otros sectores de la economa y la sociedad, planteando el ;;;g
'--11

' ~ .

!
i

".

248

imperativo tecnocrtico de que las nuevas generaciones deben adaptarse a

los requerimientos del mercado y de la' competitividad.
Por supuesto, se trata de erosionar la universidad pblica y ponerla a
disposicin del capital privado, argumentando que ese es un proceso irrec
versible y necesario pues las universidades deben adaptarse a Jqs desafos
de. la sociedad del conocimiento, resaltando que las nuevas te.cn?logas de
la informacin se convierten en una pcima milagrosa, generadora de saber
y co~ocimiento 105 Se repite la mentira comercialmente premeditada de que
esas nuevas tecnologas democratizan el conocimiento, revolucionan las forma$ hadicionales de enseanza y facilitan la adquisicin de conocimientos
y se sstierie que con Internet los docentes dejan de ser la nica autoridad
en el aula. En este ltimo sentid, hay quienes proclaman en torio triunfal
que ~'cuando todos los pases lleguen a disponer de la enseiianza por Internet, los
estudiantes ya no tendrn que depender de docentes poco competentes" 105. El
problema radica en saber si en la calificacin de docentes incompetentes, ~n
la lgica darwiniana de los tecncratas neoliberale13, no estn incluyendo a .
todos los docentes, lo que supondra la aplicacin del viejo sueo conductista
y reaceio:riario de suplantar a los profesores por "mquinas que ensean"!
. Ahora bien, .en ningn lugar del mundo las NTI han implicado u:ri mejoramiento sustancial de la calidad de la enseanza y el aprendizaje. En el caso de
pases dependientes coi:ho Colombia se torna ms crtica la introd~ccin de
esas tecnologas n'la medida en que los recursos econmicos invertidos en
esas maquiharias se privilegian sobre las inversiones destinadas~ mantener
adecuada la infraestructura d los planteles :educativos, construir nuevas
escuelas y capacitar al personal docente. Las 1nquinas y programas informticos se venden en las escuelas porque eso est en consonancia con los
intereses de los grandes empresarios del sector (empezando por BHI Gates),
quienes vienen difundiendo el sofisma que esas tecnologas de punta son
imprescindibles. Hay que decir que esa afirmacin es completamente falsa,
como puede demostrarse con algunos hechos elementales.
. Primero, los apologistas de Internet en la escuela resaltan su papel de
difusor de la informacin 'y de instrumento que permite una mayor apertura
mental, intelectual y cultural. A pesar que Internet sirva para ubicar nueva
y variada informacin proveniente de todo el mundo, esa informacin slo
105

Juan B. Fuentes Ortega y M Jos Calleja Herranz, "En torno a la idea de "sociedad del conocimiento":
Crtica (filosfico-poltica) a la LOU, a su contexto y a sus crticos';, en www.filosolia.net/materiales/num/
num 17/Criti/ou.htm

106 Banco Mundial, Aprendizaje permanente en la economia global del conocimiento. Des afias para los ~ases
en desarrollo, Banco Mundial-Alfaomega, Bogot, 2003, p. 44.

R.ENN VEGA CANTOR

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear / Capitalismo, tecnociencia y ecocidio. planetario

puede aprovecharse si.se tiene una formacin bsica que permita relacion~se
crticamente con ese cmulo impresionante de informacin que hay en.la
red~ Pero, en las instituciones educativas que tienen acceso .a Internet, ste
se ha convertido en una especie de enciclopedia muy superficial, de la que
se extrae informacin con poco rigor crtico, tal y como se hace con respecto
a enciclopedias fonvencionales de papel. Internet no ha servido ni siquier
para: ampliar una p~rspectiva informativa.de tipo ;:1itic(), porque para podE!.j."
hacerlo se debe contar con orientacin, ayuda, conocllnientos previos que
slo pueden se1' proporcionados por .los profesores. Internet resulta t1l tradicional como los manuales que usan los profesores, incluso ms limitado,
porque exige una enseanza ms personalizada que, c<;m las actuales rebajas
en los presupuestos educativos, pocas escuelas pueden ofrecer.
Segundo, con la introduccin de las NTI se plantea una profurn;la cu~s
tin pedaggica: la tecnologa debe adaptarse a lo que se ensea o la enseanza y aprendizaje dependen de la tecnologa? Un asunto tan, esencial
suele ser respondido con la afirmacin simple que las tecnologas resu.l:!lve.n
prcticamente todo.a' los problemas educativos, lo cual casi siempre es ,pra
propaganda. En la realidad cotidiana, el profesor en cada clase debera de~
terminar en qu momento y _p.ara qu estudiantes, en concorqancia con las
particulares condicipnes de ese ambient.e ec;lucativo, requiere el empleode
las tecnologas de l.1.ntormacin. Sin embargo, la liqre autodeterminaci<)n .
del maestro en la planeacin y desarrollo de ss actividades acad~m~cas
es pisoteada por fuerzas externas, que no tienen la ms mnima klea de la
Educacin y que exigen la introduccin de nueyas tecnologas, pu.est() que
la utilizacin de las TIC cuenta con tres pr.om9tores externo.s:,_,
Por un lado, aportan imagen de innovacin a quien las implanta. Los
centros privados, ante los padres, y la Administracin, ante los electores, tratan de liderar su implantacin .. Por otro, los proveedores
el~ contenidos buscan nuevos modelos d.e negocio y los de soporte
tecnolgico tratan de posicionarse enmerca!f.os donde1 inversin en'
tecnologa era hadicionalmente pobre. Ambos se e!lcuentran_ enton<;es
'interesados en promocionar la superiotjdad de la nueva metod()loga : .' , :' '
de enseanza. Finalmnte, la implantacin de las TIC se convierte en.
un combate entre la resistencia del profesorado y las demandas de i~ .
pictica totalidd de adores externos (Administracin, pl:opietarfos' de
los centros, padres e incluso "expertos" en enseanza) donde las utili. da des concretas, para alumnos concretos con necesidades concretas, de
Js h~fi.amient~s tecnolgicas pasan a ocupar un segundo plano107.
:(

107

Felipe Romero, "Tecnologas de la informacin en la enseanza: para qu?",

, 250

Tercero, en contra de lo que se dice sobre ei ahorro que supone Ia incor:

poracin de las TIC en el camp educativo, esas tecnologas aumehtari. los
gastos porque la enseanza informatizada "con sus infinitas exigencias. de
.tiempo de instruccin y sus costes estructurales generales -equipamier.to;
constantes puestas al da, mantenimiento y personal de apoyo tcnico y
administrativo - cuesta ms, no menos, que la educaci<)n tradicional, poi
mucho que se reduzca la labor directa. De al1, la "urgencia de financiacin
externa y de gravar al estudiante con una t~sa tecnolgica"1oa. En con:tr
de lo que dicen los tecncratas de la Educacin, la introduccin de las NTr
no supone el abaratamiento de costos y la racionalizacin de "recursos humanos" (para usar ese horrible trmino de la jerga administrativa) sino un
aumento de: gastos, ya que para atender al mismo nmero de estudiantes se
requiere un mayor nmero de personas, expertas en el manejo de progran1as
informticos o en el arreglo tcnico de los aparatos. La ciberpedagoga es
ms costosa y destruye la esencia del aprendizaje, que es lento, pausado
e intercomunicacional, o sea, oral entre personas. El tiempo acelerado del
Internet es lo menos propicio para el aprendizaje, y su abuso conduce a
vergonzosos fracasos109. La enseanza clsica es lenta, pausada, lineal, acumulativa, reivindica la lengua escrita, el rigor, la memoria, mientras que la
ciberpedagoga propone el
.

'pensamiento asociativo, la .arborescencia interactiva, Ja hibridez, la
obsesin por lo nuevo, la cada en desuso de la memoria (todos los
conocimientos estn almacenados y pueden recuperarse sin esfuerzo).
Valorizando la velocidad, desdea la lengua y la gramtica, y practica
el estilo telegrfico; prefiere el juego al esfuerzo; la superficialidad de
la navegacin a la profundidad de las preguntas difciles, lo fctico
a la permanencia, los colores, las apariencias, Jos destellos del movimiento. al. ascetismo de la verdad. Consume y bor.ra un pensamiento
descartable, mientras que la cultura clsica preservaba " demandaba
culto y res:peto110.
. A esto debe agregarse que con el nombre de "mate~ial didctico", las
empresas priva<.:laf'! estn introduciendo en las escuelas pblicas programas
informticos, pelculas, cos y materiales similares, todo lo cual es propaganda camuflada que fomenta el consumo de mercancas entre los estudiantes.
en divergenclas.typepad.com
108 David Noble,:Factoras de diplomas", en www.zmag.org/Spanish/0009digi.htm
109 Fischer, op.cit., p. 221.

11 o /bid, p. 224.

RENN VEGA CANTOR

Buena parte de esa propaganda limpia la imagen corporativa de las grandes

empresas multinacionales, que se autoproclaman como las mximas expresiones de progreso y felicidad. Por supuesto, los Estados Unidos son el lugar
donde se ha iniciado este tipo de publicidad en las instituciones educativas.
Esta estrategia de marketing les resulta muy barata a las grandes empresas,
las cuales se cubren con un ropaje de filantropa, si se tiene en cuenta que
esas en~presas "estn cnq1,listando a los mini-consumidores y ,trabajadores
del futuro a cambio de unas cuantas computadoras" 111 . Entonces, no es pura
coincidencia que en las escuelas de los Estados Unidos, cuna de .la ciberpedagoga, los nios sufran de obesidad porque, al mismo tiempo que ven
los programas "regalados" por '.'filantrpicas" empresas, consumen hasta
el hartazgo comida basura; para satisfacer tanto a los que venden sistemas
informticos como a los que venden Coca-Cola y hamburguesas.
Cuarto, Internet tambin se ha convertido en un poderoso instrumento
para llevar a cabo el proyecto privatizador de la Educacin y en un medio
para expropiar a los docentes de sus saberes. Estos dos aspectos estn es.trechamente relacionados como lo ha demostrado David Noble para el caso
de.los Estados Unidos, donde ciertas universidades se han convertido en
fbricas de diplomas digitales. Dichas instituciones, autocatalogadas como las
universidades del futuro, proclaman la necesidad de crear "universidades
con nimo de lucro" que se diferencien de las "universidades ~!'ldicio:pales",
tal y como se anuncia en un pasqun tecnocrtico en el que se sostiene que en
esas nuevas universidades se est llevando a cabo una revolucin educativa
porque no tienen campus ni instalaciones fsica,s, no cuentan con bibliotecas
ni con profesores de planta, emplean nicamente a asesores profesionales
externos, son financiadas por el mercado (los clientes, se entiende) y las
grandes empresas, son dirigidas por un "Consejo de Administracin" o un
"Consejo de Representantes del Consorcio" y emplean como principal y nico
instrumento de enseanza-aprendizaje a la tecnologa informtica. Sobre esto
ltimo sostienen que "los recursos tecnolgicos permiten acceder a la informacin sobre las carreras y programas, y tambin es importante para facilitar

al mximo el acceso a los estudiantes a los recursos educativos" 112 .

Una: universidad sin aulas, sin biblioteca y sin profesores, sustentada en
. las telenferencias y el Internet, y en la cual los estudiantes pagan much6

111 G. S. Aikenhead citado en Gustavo E. Fischman y Peter Melaren, "Educacin para la democracia: ha~i?
una utopa crtica", Opciones Pedaggicas, n.0 26-27, 2002 y 2003, p.. 191.

112 Donald E. Hanna (Editor), La enseanza universitaria en Id era digital, Ediciones Octaedro-EUB, Barcelona, .
2002, p. 167, tabla 6-3.
'

252

Un mundo inciE!rto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario

dinero por acceder a programas informticos, .ya no es universidad. Hay

que buscarle otro nombre, tal como '?iamburguesa educativa", porque all
se ofrecen mens educativos en ingls, tales como el "Big Degree" o "Gran
Ttulo", equivalente educativo del "Big Mac". Ese es el mejor ejemplo de la
McDonalizacin del sistema escolar, en el que se ofrecen, como en los mens
de comida rpida, "combos educativos", "salchichas pedaggicas", e informacin empaquetada en cpsulas tecnolgicas. Qu brillante perspectiva
la que nos ofrece el neoliberalismo pedaggico en la "era de la informacin"
y en plena "sociedad del conocimiento"!
Para llevar a cabo ese comercio de servicios educativos por Internet, en las
universidades se ha iniciado el proceso de expropiacin de los saberes de los
docentes - continuando un largo ciclo de dos centurias de expropiacin de
los saberes de los habajadores de los ms diversos campos-, obligndolos
a que le cedan a las universidades sus programas acadmicos para que stas
lcis vendan a travs de la red y luego prescindan de los profesores, utilizando comercialinente el saber del docente materializado en su programa. Al
mismo tiempo, las universidades ofrecen programaseducativos por Internet, en los que les prometen a los estudiantes una educacin de calidad sin
tener que ir presencialmente a las aulas y para hacer posible este proyecto,
que les dejara millones de dlares de ganancia, han atacado a los sindicatos
de profesores cori. l finalidad de que stos renuncien:a sus derechos, enhe
los cuales se estipula su estabilidad laboral y la no comercializacin de sus
programas y sus cursos. Ahora se ha iniciado "la mercantilizacin de la
fullcin educativa de la universidad, que convierte los cursos en mercanca
pedaggica y la docencia en s en una prpiedad negoCiable"m.
La tecnologa usada contra los profesores
para limitarles su autonoma

Con la comercializacin de la docencia, los profesores como fuerza de

trabajo entran en un proceso de produccin concebido para la generacin
de mercanca, y, por tanto, se vern sometidos_, a todos los tipos de presin a los que se han visto sometidos los obreros de los dems 'sectores
de la industria, donde la apresurada conversin tecnolg}ca se impone
desde las altas esferas. En este contexto, el cuerpo de docentes tiene
bastante ms en comn con los sufrimientos histricos de muchos otros
trabajadores cualificados' de lo que se cabe est dispuesto a reconocer.
Como en otros casos, su actividad est siendo reestructurada por medio

113 David Noble, "Factoras de diplomas", op. cit.

253 .

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planet~~iq.
RENN VEGA CANTOR

. de la tecnologa a fin de limitar su autonoma, su independencia Y su

control sobre su propio trabajo, y no se escatimarn medios p~ra tr~?s
ferir el .conocimiento y el control laboral a manos de la adm1n1strac1on ..
Al igual que en los dems sectores de la industria, _la ;te:nologa se. ~st
desplegando desde la gerenciq., ante todo.' para d1sc1pl1nar, descalificar .

y desplazar el trabajo.
Fu$~~e: David

Nob.le, ~Factorlas de diplomas", en www.zrnag.org/Spanlsh/OQ09digl.h<m

El neoliberalismo educativo como proyecto del capitalismo ~ctual e~ple~

las NTI para desorganizar gremial y polticamente a los trabajadores docentes y convertir sus saberes en merca11ca,s, para que lucren a lo ma~ltes
multinacionales de la Educacin. Porqu~ est~s son.los verd<J-derament7mter~sad,os en convertir en un mercado cpmo .cualquier oj:ro a ll Educ,~c1n'.
que se pone de presente en los Estados Unidos, pa~
el ~~ela Ed~C\C~~n
ha sido catalogada como una ".indusj:ria del c;onocmuento , deno1Illnac10n
desde. luego para nada inocente, con la que se quiere dar a en:en~er qu~ :s un
negocio ~orno cualquier otro. Esto es evidente en una especie d~ mlrufiesto
de 13 mi.iversidades de los Estados Unidos que en)9?6 .crea,ron la. Vlfeyterll
vi1;tual nversity que pret~nde trabajar para el "beneficio de. lo~ gobi~r.n..~~!
las empresas y lo~ ciucl.adanos" y en su declaracin. ~e. ~u~dac.in en.fati.zii
que "la;;.~ecnologas numricas son el agente de caqi.bwmas_eficlc2 r,ar,a.l~~
organi.z~ciones sociales, al que los gobiernos pueqen recmnr. _para pr0~9,~
ver ms ef::acia en los mercados, .esta,ble:iendo una red accesible, al me1or,
precio, de servicio.s para los sectores pblio y privado" 114. Par ha,c.~r!q
posible recalcanJa .necesidad de ligar la Educacin con el mercad? ~e tra~
bajo y propiciar un mejor ambiente educativo pa~a las empr:s~s, asi como
desarrollar un mercado de herramientas y contern.dos pedagogicos que sea
de tipo .internacional, es decir, que rompa con las _s~paracion~s fronterj~as
entre los Estados nacionales y cree un mercado unificado d~ tip?:. edL[.catiyo
que funcione sin ningn tipo de o~s~culo ni restricc~~115 - . ' . :. ;
Este. anuncio ya se est materializando en la practica, puest? que los
Estados Unidos y sus empresas se han dado.a la tarea de convertir la ~du
cacin. e~ un mercado para propiciar la venta de sus productos edu,cati_vos .
en todo ei mundo. Detrs, por ejemplo, del ALCA y de lo.s Tratado.s de Libr~
Comer~i~ se encuentra la privatizacin y desregulacinde Jos sistemas educativos riaeio.1ales, lo cual beneficia directamente a las multinacionales de

e?

114

Fischer. op. cit., p. 232.

115 Jbd., p. 232.

254

:o

informtica, publicidad, material bibliogrfico y tambin a las instituciones

y universidades de los Estados Unidos. Esto, por supuesto, tiene consec
cuendas negativas de toda ndole, ya que como se sabe Estados Unidos no
. se ha distinguido precisamente por el respeto a la cultura y a la identidad
nacional de los pases que somete a su frula. Qu va, a ellos lo que les
interesa es. convertir a todo el nindo en un suburbio estadounidense, lleno
. de consumidores voraces, que no piensen y que slo tengan como horizonte
:e American Way o/Lije! Esto va a originar una estandarizacin de los conocimientos, con una criminal reduccin de la diversidad cultural, con el
predominio del Ingls en desmedro de otras lenguas nacionales. Por eso,
como lo anotaba un participante en el coloquio Las Amricas Solidarias para
el derecho a la Educacinrea:lizado en Qubec en 2001, siendo la enseanza
. superior el quinto producto de exportacin de: los Estados Unidos no es
raro que esas niversidades enven paquetes educativos diseados por los
estadounidnses para esi:adounide~ses, que ho responden para nada a las
necesidades educativas de los habitantes de Amrica del sur, pues han sido
.concebidos como si todos los habitantes del corttinente fueran giingos116.
. Este es un gian ejemplo del carcter unif:icador que imprimen las NTI que
demuestra nuevamente, por si haba duda, que el ciberespacio se convirti
.en un rribitode negoeios, de comercio, de bsqueda insaciable de ganancias,
y:1a Educacin no poda ser la: ex~epcin;
B. Implicaciones de la "razn informtica" ell el mundo esfolar

Convertir a los computadores en uri elemento central en la Educacin tiene

serias implicaciones, que deben ser consideradas con algn detenirnienfo
para entender lo que se esconde detrs de la "razn informtica" en el mundo
escolar. Entre esas implicadones podemos destacar las siguientes:
Primera, qu importancia tiene generalizar el uso de los computadores
en las escuelas, si antes no se tiene clara una cosa elemental: en las escuels se van a ensear cosas acerca de los computadores o por medio de ellos?
Porque como alguna vez lo dijo Joseph Weizenbaum, el computador era una
"qolucin en busca de problemas". Y, en efecto, en todos los campos se crean
problemas para aplicarles el computador, como en el caso de las escuelas
donde lo nico que falta es identificar el problema adecuado, pues a ciencia
cierta no se sabe cul es la finalidad del computador en el mundo escolar.
Por eso se dan justificaciones de toda ndole, sin asumir los problemas fund.amentales de la Educacin:
116

Jbd., 233.

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario

Se cree que es algo que les debemos a nuestros hijos, pero que tambin
est relacionado con el prestigio nacional y el poder. Se habla mucho
de "dar alcance", de "conservar la ventaja", de preparar a los parados
en potencia y sleccionar a los ms dotados para que avancen rpidae
mente. Pero cuando se trata de la labor que se lleva a cabo en el au,la
propiamente dicha, hay que preguntarse si el, ord~na~or ~er tema
vehculo de la enseanza. Si es un velculo'. que matenales debe .
0
transportar? De qu proporcin del currculo se le permitir hacerse .
sa7117
.
cargo? El currculo debe adaptarse a1 or d enad oro v1cever

Segunda, suele reducirse la formacin educativa a la pura Ysirn?le ~d
quisicin y procesamiento de datos, y en esa labo:i; lo$ profesC?re~ ter~anan
siendo ~orno Mr. Gradgrind, uno delos personajes de ~iemp~s D,ifi~iles de
Charles Dickens, quien ::t;! guiaba por una muy dud~sa fi.losof~a c<;ms1stente
en afirmar que "los datos son lo nico que se necesita en ~a vida. N? plantees otra cosa y arranca todo lo dems. La ment~ de los arumales rac~~nal:s
slo puedes formarla basndola en datos: ninguna otra ~?sa .les sera JaIDlS .
de utilidad"11s. En la lgica informativa de la introducc10n a mansalva de
los computadores en el mundo escolar, slo es vis:o como ~;il aquello re~
lacionado con los datos, con el procesamiento de informac10n, el resto es
p~dida de tiempo, porque sencillamente es in.til. De ah se desprende una
consecuencia educativa evidente: el empobrecimient9 de las cpsas :t;e,alE!.s de,l
mundo; que quedan reducidas a la pura descripcin d~ los datos. El ~s~o
profesor utilitarista Mr. Gradgrind le e~sea a lo_s ;stud1a:i-tes una de~~1~
muy singular de caballo, al que determma como: cuadrupedo. ?ra.p:i.@-yo,
ro. Cuarenta dientes, a saber: veinticuatro molares, cuatro canmos Y d~5e
incisivos. Muda de pelo en primavera; en regiones pantanosas}arnbH~f1
muda de cascos. Pisa fuerte, pero necesita herraduras. La edad se le C,().1:19~e
por las seales en la boca"119. Un caballo, 'un extraor~inario ser. viv~, que
tan importante ha sido para la existencia de la humarudad,. teri:nin~ s1~:Q.dO
~educido a un conjunto de datos, pura informacin, ~ero s~n rnngun signo
yitaI. De seguro que si Mr. Gradgrind hubiera conocido al computador l?
hul:?iera instalado en la escuela y hubiera obligado a sus alumnos a re~gi
t~r toda la informacin all disponible sobre el caballo, pero su cuadrupedo
~st~d~tico seguira siendo una criatura sin vida! .

118

T. Roszak, op. cit., p. 70.

Charles Dickens, Tiempos difciles, Editorial Bruguera, Madrid, 1967

119

/bid.

256

Tercera, para qu gastar tanto dinero y recursos en los computadores

si los empleos ms frecuentes en el capitalismo actual, tanto en los pases
imperialistas como eh los pases dominados, no estn relacionados con la
. alta tecnologa, sino que tienen que ver con actividades como las de porteros,
cajeros, enfermeros, camareros, mensajeros o trabajadores de las maquilas? Si
esta es una caracterstica del empleo en el mundo actual, no es la educacin
informtica precisamente lo que ms les va a servir a los nios y jvenes
de hoy, puesto que stos lo que ms necesitan para defender sus intereses
"es una educacin que los capacite para formular preguntas duras, crticas,
acerca de una perspectiva tan poco atractiva". Y entre esas preguntas las ms
importantes deben apuntar a desentraar aspectos esenciales del capitalismo:
"Por qu es as el mundo? Quin lo hizo as? De qu otra forma podra
ser?". Y en esa direccin, existen unos conocimientos que "cuando se ensean
como es debido; ayudan a responder a estas preguntas, Estas asignaturas
son las Ciencias Sociales, la Historia, la Filosofa~ Y todas ellas se basan en
el tipo de instruccin sencilla, anticuada, que da a las mentes inquisitivas
acceso a libros, a ideas, a percepciones ticas y a la visin social"120.
Esto desde luego corresponde a oho tipo 9-e intereses, contrapuestos a los
de aquellos que le rinden culto a la informacin, que se basan en el supuesto
que parpensar deben formularse problemas antes que reducir el saber a la
pura"informacin. La experiencia ha demostrado que la s.uperabundancia
de datos no es garanta de generar una mejor comprensin sobre un asunto
determinado, por el contrari generalmente eso lo hace. ms incomprensible, cmo se observa a diario con las informaciones noticiosas generadas a
travs de los canales de televisin. Quin puede creer seriamente que la
informacin en directo, durante las 24 horas del da y durante varios meses,
generado por la CNN sobre el genocidio de Estados Unidos en Iraq ha contribuido a entender lo que all ha estado pasando y las verdaderas razones
de esa carnicera made in USA?
Cuarta, por qu se hace tanto ruido sobre las virtudes de. la informtica y
del Internet como un medio revolucionario que transformar a la Educacin,
si con los medios existentes pero utilizados en beneficio de estudiantes y
profesores las cosas se haran mucho mejor? Por qu tanta alharaca sobre
. la utilizacin del correo electrnico por parte de los profesores como punto
de contacto enhe profesores y estudiantes que va a propiciar una relacin
directa e interactiva, si hoy con el telfono comn y corriente se podra hacer
lo mismo y si no es as debe ser porque a los profesores no les gusta que se
120 T. Roszak, op. cit. p. 75.

257

,,

1
RENN-VEGA CANTOR

...

inmiscuyan en su vida privada, cuando ya suficiente tiempo le quitan sus

actividac:l.es docentes? De la misma forma, con respecto a las bibliotecas,
para qu informatizar todas las actividades bibliogrficas, que. conducen
a. la supresin de las bibliotecas reales y a la eliminacin de las relacipnes
tsicas y sociales que se desarrollan en torno a los libros entre personas de
carneyhueso? 121.
.
...
. :
.
El uso. compulsivo de los computadores elhnina. E!.l carcter dialgic9 de la
.
educacin, una de las relaciones ms sencillas pero ms efectivas que existen,
ya que su esencia es .el dilogo humano, que se mueve al comps de la agilidad de la mente. Si por diversas razones sociales, econmicas y laborales
los profesores no. centan con condiciones adecuadas para hacer posiple y
fructfero ese dialogo educ_ativo con los estudiantes (y esto.s a su ve~ tienen
iguales o peores proplemas y condiciones de vida que sus profesors) ese
es el principal problema educativo, y el que habra qe afrontar !le manera:
inmediata sin pensar en sucedneos tecnolgicos. _Si no.se resuelven esos
asuntos de la Educacin a partir.de la propia experiencia de los maestr9s y
los estudiantes y se "acude al m;denador", esto no puede considerarse como
"una solucin, sino una rendicin"m.
La tecnologa informtica no puede solucionai: problemas de fondo,en l_a
Educacin, porque, de una parte, la desazn y angustia de los estudi_a.I).tes _e:
resultado de su situacin social y econmica, y. de .otra, porque es un engo
decir que aprendiendo comput<::in los estudiantes van a encontrar empleo
en el da de maana, cuando todas.las evidencias indis::an lo contrario 123 .
C. La "sociedad del conocimiento''.: una falada comercial del neoHberalismp.
pedagqgico
....
La nocin de "sociedad del conocimiento" es otro de los sofismas de la vulgata de la globalizacin, esgrimida con la finalidad de justificar el supuesto
cambio de poca en que nos enconharamos y la_ prdida de importancia
de los recursos naturales y de la produccin material. Desde ltleg ique los
mismos autores que nos hablan de una sociedad de 1a informacin son los
mismos que postulan la existencia de una "sociedad del conocimiento"; Al
respecto Peter Drucker sostiene que el conocirnientoes el recurso bsico de
la poca actual, en la que "el valor lo da achtalmente la 'productivida:d'Y la
'innovacin', ambas aplicaciones del conocimiento al habajo". Por ello, "los
121,l6fd., pp. Bl-83.
122 lbfd, p. 84.
123 lbfd., p. 85.
258

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencla y ecocidio plaiietatio

grupos que lideran la sociedad del conocimient~ sern los habajadores del
conocimiento" y el "reto econmico ser, por lo tanto, la productividad del
trabajo del conocimiento y del trabajador del conocimiento"124.
I-;ra habido una retroalimentacin "conceptual" entre los investigadores y
las instituciones financieras y burocrticas internacionales, por lo cual. a
veces no es fcil diferenciar quin plagia a quin, es decir, si fueron los investigadores de la "era de la informacin" los que usaron por primera vez
. la nocin de sociedad y economa del conocimiento o feron instituciones
corno el Banco Mundial las que acuaron esos trminos y luego los investigadores se dieron a la tarea de darles legitimidad y "contenido terico" a
esos supuestos. Adems, las funciones corno consejeros gubernamentales en
materia de tecnologa e informacin de algunos de esos tericos es, por lo
menos, reveladora de los intereses en juego, porque Manuel Castells se ha
desempeado como consejero de .diferentes gobiernos europeos en materia
de inforrnacin'y tambin presidi una comisin de expertos que asesor al
gobierno de Yeltsin en Rusia y Jeremy Rifkin se desempe como consejero
del gobierno de Bill Clinton. Estos nexos con altas esferas del poder es una
muestra que esos tericos no son tan independientes como se podra pensar
y que de alguna forma sus recomendaciones de poltica y sus formulaciones
tericas han estado influidas por los intereses del mundo de la informtica,
no por casualidad The Wall Street Journal;:peridico neoliberal por excelencia
y vocero de los grandes intereses corporativos, calific aCastells como "el
primer filsofo del ciberespacio".
Al margen de .estos detalles ''anecdticos~', lo nico cierto estriba en que,
mucho ms que los propagadores de las ideas clave de la nueva vulgata,
quien se ha encargado de legitimar mediante su difusin ideolgica y la
contratacin de expertos encargados de expandir en todo el mundo esas
ideas es el Banco Mundial, que recientemente ha introducido la nocin de
."economa del conocimiento", considerando que
se fundamenta p1irn0rdialmente en el uso de ideas ms que en el de
ca:paeidades fsicas, as como en la aplicaciI). de la tecnologa ms que
en la:transformacindematerias primas o la explotacin de mano de
obra econmica. Se trata de una economa en la que el conocimiento
es creado, adquirido, transmitido y utilizado ms eficazmente por

24

Citado en Andy Hargreaves, l:nsear en la saciedad del conocimiento. La educacin en la era de la inventiva, Editorial Octaedro, Madrid, 2003, p. 26

RENN VEGA CANTOR

personas individuales, empresas, organizaciones y comunidades para

fomentar el desarrollo econmico y social 12s.

Una idea tan peregrina como esta, es repetida, a partir del momento en
que hay dlares en juego, por investigadores de todos los terrenos, en especial del campo educativo y pedaggico, porque es evidente que el inters
de la nocin de sociedad del conocimiento es presentar una realidad irrebatible a la que deben ajustarse los modelos educativos en todo el planeta.
No sorprende, en consecuencia, que el argentino Juan Carlos Tedesco, un
funcionario de la UNESCO, sostenga que "existe consenso (sic) en reconocer
que el conocimiento y la informacin estaran reemplazando a los recursos
naturales, a la fuerza o al dinero, como variables clave de la generacin y
distribucin del poder en la sociedad"12s. De lo que se trata es de saber entre
quines existe consenso para determinar que estamos en una poca donde
los recursos naturales ya no son importantes y que ahora lo que cuenta
es el conocimiento y la informacin. Que se siga repitiendo esto despus
de que ha quebrado la efmera "nueva economa" de las tecnologas de la
informacin y que se han generalizado las guerras de agresin de Estados
Unidos por apropiarse del petrleo y de los recursos naturales en dirtintos
puntos de la Tierra, demuestra o lo mal "informados" que estn los-tericos
de la sociedad del conocimiento o los intereses que defienden al negarse a
considerar factores decisivos, que ponen en cuestin el supuesto eclipse de
la realidad material en aras del conocimiento y la informacin.
La pregunta de fondo consiste en determinar cul es la nocin de conocimiento que se encuentra tras el eslogan de '~sociedad de conocimiento"? Y
la decepci6n no puede ser ms grande al constatar que para los tericos de
la "nueva era", "conocimiento" es sinnimo puro y simple de informacin,
lo cual pone de presente que no se est hablando de ninguna reflexinin~
telectual sino de procesamiento de informacin a vasta escala, llegando a
plantear incluso la existencia de una "inteligencia artificial" de tipo maquinal:
Por eso se habla de la casa inteligente, del automvil inteligente, de la cafetera inteligente y mil denominaciones por el estilo que hacen refer~:mcia en
realidad a un comportamiento mecnico que se desarrolla a partir de unos
determinados cdigos informticos, pero que eso pueda catalogarse como
inteligente no pasa de ser una estupidez. Siguiendo con la lgica mecnica
de la "mteligencia artificial" puede sealarse que el saber en la era de la

11

Un mundo incierto, un mundo para aprender

informacin se expresa a la ecuacin: tecnologa.+ cantidad de informacin

=conocimiento. Los trminos de.esta ecuacin expresan claramente a qu
se ha reducido el conocimiento en la era de la informacin: al empleo de
tecnologas que aceleran el procesamiento de informacin hasta el punto
que generan un gran cmulo de informacin que supera la capacidad inc:lividual de una persona, sin que eso signifique en verdad conocimiento,
entendindolo como producto de la accin de pensar, de reflexionar 0 de
teorizar. Porque, adems, en la ecuacin mencionada cuando se habla de
cantidad se sobreentiende que se est hablando de la velocidad en procesar
informacin y de su carcter efmero-y desechable. Pero qu otra cosa se le
puede pedir a ''.una conciencia sin historia, volcada hacia la atemporalidad
de la 'inteligencia artificial' que pierde cualquier orientacin", porque "la
sociedad del conocimiento, que no conoce nada de s misma, no tiene ms
que producir que su propia ruina; Su notable fragilidad de memoria es al
mismo tiempo su nico.consuelo"127.
Es necesario destacar que la "memoria del computador" no tiene nada que
ver con la memoria humana, la cual est ligada cuerpo y las emociones.. mientras que alo que se le ha denominado inadecuadamente corno "memoria" en
el ordenador algo muerto, que simplemente corresponde a un depsito
de datos. Lb mismo puede decirse de la inteligencia, cualidad esencialmente
humana,. de all que sea impropio-hablar de inteligencia artificial o cosas por
el estilo. Ya lo dijo J: Weizenbaurri, "por mucha inteligencia que los ordenadores puedan obtener ahora o en el futuro, la suya ser una inteligencia
ajena a los autnticos problemas y preocupaciones humanos"12a.
Un caso exhemo de lo que se entiende por conocinento en la era de la
informacin nos lo proporciona Jererny Rifkin cuando sostiene que hasta
los robots y los computadores con avanzados sofwares

es

estn invadiendo las ltimas esferas humanas dfaponibles: el reino de la

mente. Adecuadamente programadas, estas nuevas "mquinas pensantes"

son capaces de realizar funciones conceptuales, de gestin y administrativas

y de coordinar el flujo de produccin, desde la propia extraccin de materias

primas hasta el marketing y la distribucin de servicios y productos acabadosl 29.

27

125 Banco Mundial, op. cit., p. 1

11
11

126 Juan Carlos Tedesco, Educar en la sociedad del conocimiento, Fondo de Cultura Econmica, Buenos Aires,
2000, pp. 11 y 12.

y ensear I Capitalism~, tecnociencia y ecocidio plantario

128

R. Kurtz, "La ignorancia en la Sociedad del Conocimiento", en antroposmoderno.comlantro-articulo.

php?id_articulo=247

Cirado en T. Roszak, op. cit. p. 148.

129 Jeremy Rifkin, The End of Work, op. cit. (Cursiva nuestra).

11
11

260

I:

261

RENN VEGA CANTOR

Esta apreciacin nos ayuda a entender que el "conocimiento'~ hace referencia a pura y simple informacin ...:. hasta.el punto que hasta los mecnicos
robots "piensan" y "conocen'~ a ese nivel- porque las NTI dan informacin
de poca calidad, s~perficial, al:J~~!lteJiero sin ningn tipo de profundidad
y en muchos casos falsa. No proporcionan ninguna gua moral o intelectual
sobre qu tipo de informacin deberamos seleccionar y c:r;no .deberamos
evaluarla. En la "sociedad del conocimiento'.',hay grandes posibilidades para
escoger el color del automvil; el modelo de mvil o los ingredientes de la
pizza. "Gran parte de la explosin de conocimiento es algogaseoso, en el
que el estilo prevalece a la sustancia, en que la mayora de las personas slo
tienen eleccin respecto lo que se refiere a cosas no esenciales de la vida,
en el que "todo lo slido se diluye en el a:i:re"13o,
.
Adems, es verdaderamente extrao que se asuma una nocin tan.va'porosa como la de. "sociedad del conocimiento" cuando lo que predomina
en el capitalismo actual es la ignorancia generalizada en todos los terrenos,
como se constata con los 800 millones de analfabetos que hay en el inundo:
A stos deben agregarse otros millones de analfabetos funcionales .-"es
decir, aquellos que aunque supuestamente.sepan leer y escribir no estn .en
capacidad de entender lo que leen nide.expresarse coherentemente atravs
de la escritura - y la "ignorancia sofistica4i'.' de los que/ siendo expertos
o profesionales no pueden pensar en el seritido eshicto del trmino; entre
los que hay que incluir forzosamente a los que se mueven en el terreno:. de
la informtica y la cibercultura; cuyo pensamiento es bastante tosco y.ru~
dimentario.
.:; .r, :; <..;>
Tampoco tiene mucho sentido catalogar al capitalismo como una sociedad
del conocimiento cuando asistimos a la desb:uccin demifos de lenguas y
una bestial homogeneizacin cultural a noinbre de los "valores superiores"
de la economa de mercado y de su tecnologa informtica,1l que aj siquiera
es capaz de almacenar informaciIJ. para ~l .c;orto plazo, digamos unos20
aos. Esto ltimo supqne que bueii parte de la informacin generada despus de 1980 y que se ha depositado en dtsquetes, CD y otros dispositivos
ni siquiera existe hoy, habindose perdido por completo y para siempre;
dado qe los nuevos mecanismos electrnicos no son capacs de leerla.
Desde esta perspectiva; para la memoria colectiva de la humanidad ha sido
ms importante el papiro que nos ha legado informacin:durante miles de
aos que los discos de computador que sofamente almacenan informacin
fugaz, que tiene tan corta vida como las ~quinas en que seyrocesa. Poi
130 Andy Hargreaves, op. cit., p. 53.

262

Un mundo incierto, un mundo para aprender

y ensear /

Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetar:io

todo ello, paradjicamente y en contra de los lugares comunes, "nuestra

generacin es la primera en la historia que ha perdido ms conoc:i:mi~nt~
del que ha adquirido"131.
Y, lo que es peor an, en una nuestra de cinismo digno del capitalismo
contemporneo se pretende que el nico trabajo importante es el que realizan los que se mueven en la esfera .del "conocimiento" y que los profesores
deben perder todos sus. derechos .como sujetos. de la Educacin, en aras
de ajustarse a los requerimientos de la "economa del conocimiento". En
cuanto a la cuestin del trabajo, es una ficcindec:i:r que los trabajadores del
conocimiento son los del futuro, porque esas actividades son las que ms se
expandeny consolidan, ~uando para que estos existan -siendo, adems, una
notable minora-.. esind~spensable ei trabajo. degradado de los proletarios,
viejos y .nuevos, de l: era indushial, ~om17tidos a regmenes inhumanos de
explotacin en,las zonas rrts pobres del rrtUndo. Y en cuanto a los profesores,
es significativo que,cuanto ms se pregona sobre la fbula de la sociedad
del conocimiento, sean.las priricipales vctimas: vctimas del desmonte de
los mecanismos reguladores de los Estados; vctimas de la privatizacin,
vctimas de la reduccin del gasto social,' vctimas de la taylorizacin de los
sistemas de trabajo con la ehensin de la jornada laboral a .un ritmo brutal,
vctimas.de .la.desestru.cturacin d~las familias empobrecidas de la mayor
parte de fos ~studiantes, v.ctimas c1e ,las reformas educativas neoliberales que
lo consideran como. el nico.responsable de ~a mala calidad de la Educacin,
en fin, vctimas del fundamentalismo de mercado, lo cual hace muy dudoso
suponer que puedan estar actuando y laborandoen una "sociedad del conocniento" ms bien en una sociedaci de la ignorancia generalizada.
Ante todo esto, se puede recordar que ia tan mentada "sociedad del
conocimiento" o "economa del conocimiento" -simples eufemismos de
capitalismo- debilita las.comnidades, socava las relaciones, afecta negativamente la vida pblica. Por todo ello, "una de las ltimas instituciones
pblicas supervivient~s, la educacin pblica y sus docentes deben preservar y reforzar las relaciones y el sentido de ciudadana que la economa de
conocimiento est amenazando''132; y deben afrontar el reto de preparar en
valores solidarios que enfrenten el fundamentalismo de mercado.

131

Pat Rey M?oney, El siglo ETC. Erosin, transformacin tecnolgico y concentracin corporativa en el siglo
XXI, Ed1torral Norman Comunidad, Montevideo, 2002, p. 21.
132 A. Harg.reaves, op. cit.,

Un. mun.do incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y' eco.ddic:i plju\et;.i:io
RENN VEGA CP.NTOR

Documentos

Capitalismo

y tecnologa

Carlos Pars
El capitalismo ha.transformado nuestra percepci9n__ social del mundo,
reduciendo su rica y compleja realidad a mercanca. Se ha erigido en.
verdadera dictadura que controla el poder poltico y militar de los .estados y rige las relaciones in.ternacionales. Hay que preguntarse entonces:
de dnde proviene este enorme poder del capitalismo? Se d.ebe a
que expresa la forma ms alta de organizacin racional de la economa
y la sociedad? Tal cosa mantienen sus tericos y defensores. Pero yo
sostendra que, muy lejos de ello, la fuerza del sistema capitalista 'no
reside en s capacidad de organizar positivamente la sociedad, sino en
el modo en que, a travs de l, una minora duea de la economa se ha..
apropiado de los logros de la revolucin cientfica y tcnica de la Edad
Contempornea. Al ponerlos a su servicio, ha obtenido un enorme poder
y, al mismo tiempo, ha degraciado un potencial c;apaz de el~var la.vida
.
del conjunto_ de !a humanidad,_
Surgi, en efecto, el modo d produccin capitalista con una primera
apropiacin por parte del sector ms dinmico de las clases dominantes:
la de la maquinaria creada en'los talleres por la inventividad y esfuerzo
de Jos trabajadores manuales, de los artesanos, y de los ingenieros dentro
de la que Mumford ha designado como "revolucin paleotcnica'.'. La
acumulacin de .tales recursos levant las grandes fbricas, inaugurando
la radical oposicin entre propietarios de los .medios de produccin y
proletariado. Y, apoderndose del rendimiento industrial.mente inc.refflentado del trabajo a travs de 1.a plusvala, se crean las enormes fortun.as de
los capitalista5. A la par que la aplicacin de este desarrollo industrial al
terreno militar permiti consolidar el reparto colonial del planeta.
Despus vendr una segunda apropiacin: la de,. la investigacin cien- _
tfica, que se produce en la fase "neotcnica", tambin segn la terminologa de Mumford, al hacerse el desarrollo industrial dependiente de
los descubrimientos de los nuevos horizontes abiertos por la Fsica de
los campos electro~agnticos y por la Qumica. La ciencia planificada .
y financiada por los intereses capitalistas es crecientemente desplazada.
de su carcter de investigacin desinteresada y de su posilll.e servicio al
desarrollo humano, para supeditarse al beneficio de las empresas y a la
creacin de nuevos armamentos, en el modelo de universidad irradiado
desde la _John Hopkins.

..
toda esta primera, pero larga etapa del capitalismo est guiada por el
afn de productividad, no slo cuantitativa sino capaz de lanzar pmduc-

264

tos slidos y fiables al mercado, susceptibles de imponerse en l por-su

calidad. Tales ideales se rompen en el neocapitalismo de los aos cinc
cuenta y sesenta del pasado siglo, con la superproduccin de mercancas
de "usar y tirar", sostenida por el estmulo para la .compra permanente.
Asistimos a una nueva apropiacin. Ahora, es la de las Ciencias Sociales
y la Psicologa, funcionando en la tecnologa de la publicidad, con el
soporte que los nuevos medios de comunicacin facultan, y cultivando
una inexhausta necesidad consumista. Surge entonces la explotacin no
ya slo del trabajador, sino del mismo comprador. Aunque su explotacin sea ciertamente incomparable con la del trabajo, no por ello deja
de ser alienante y deshumanizadora, representando en este sentido una
poderosa arma de integracin.
Pero si en ambas etapas el capitalismo mantena ms o menos degradado
un ideal productivo, .en los ltimos tiempos tal productividad ha sido
inmolada en el altar de la especulacin y tambin de la corrupcin ms
absoluta, No otra cosa representa la llamada "globalizacin", en cuanto,
junto al tradicional esfuerzo por ampliar el mercado, ha introducido, como
rasgo ms tpico e innovador, la facilidad y rapidez en la transferencia
de los capitales financieros buscando maximizar .beneficios. Y desestabilizando as la economa de los Estados. Es la ltima apropiacin; la de
las nuevas tecnologas.
Tal es, en sntesis, la trayectoria de un sistema que, en beneficio de una
minora, ha despojado de su poder liberador a la Ciencia y la tecnologa
modernas.
Fuente: Rebelin, 11' de febrero de 2004.
l

','

La ignorancia de la soci~dad del conocimiento

Robert l<urz
Conocimiento es poder: he aqu un viejo lema de la filosofa burguesa moderna, que fue utilizado por el movimiento de los trabajadores
europeos del siglo XIX. Antiguamente el conocimiento era visto como
algo sagrado. Desde siempre los hombres se esforzaron por acumular y
transmitir conocimientos. Al fin de cuentas, toda sociedad se define por
el tipo de conocimiento de que dispone. Esto vale tanto para el conocimiento natural como para el religioso o.la reflexin terico-social. En la
modernidad, el conocimiento es representado, por un lado, por el sl.ber
oficial, marcado por las cienc;ias naturales, y, por otro, por la "inteligencia
libre~fluctuante (l<arl Mannheim) de la crtica social terica. Desde el siglo
XVIII predof11inan esas formas de conocimiento.
Parece increble que desde hace algunos aos se est difundiendo el
discurso de la "sociedad del conocimiento" que adviene con el siglo XXI;

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia

R.EN.N VE.GA.CANTOR

como si slo ahora se hubiese descubierto el verdadero conocimiento y

como si Ja sociedad hasta fioy no hubiese si_do una "sociedad del conocimiento", Al menos los paladines de la nueva palabra-clave sugiereri algo
as como un progreso.intelectual, un nuevo significado, una apreciacin
ms elevada y una generaliz;acin del conocimiento en lasociedad . Sobre
todo, se alega que la supuesta aplicacin econmica del conocimiento.
est asumiendo una forma completamente diferente.

Filosofa de los medios

Bastante e'uforia es lo que.se nota, por ejemplo, en el filsofo de los
medios alemn Norbert Bolz: "Se podra hablar de un big-bang del conocimiento. Y la galaxia del conocimiento occidental se expande a la
velocidad de la luz. Se aplica conocimiento sobre conocimiento yen esto
se muestra la productividad del trabajo intelectual. El verdadero hecho
intelectual del futuro est en el. diseo del conocimiento, Y cuanto rhs
significativa sea la manera en que la fuerza productiva se velva inteligencia, ms debern converger Ciencia y Cultura. El conocimiento es e!
ltimo recurso del mundo occidental" .. :
:
Palabras fuertes. Pero qu se es~~nde detrs de ellas? Quiz sea escla:c
recedor el hecho de que el concepto de la "sociedad del.conocimiento" se
est usando ms o menos como sinnimo de la "sbciedad de la informacin':. Vivimos en una sociedad del conocimiento porque estamos sepul~
tados por informaciones. Nunca antes hubo. tanta informacin transmitida
por tantos medios al mismo tiempo. Pero ese diluvio de informaciones
es realmente idntico al conocimiento? Estamqs inforrn11do~ s~bre ,el
carcter de la informacin? Conocemos en ltima instancia q'u tipo
de conocimiento es ste?
En rigor, el concepto de informacin no coincide de ningn modo con
una comprensin bien elaborada del conocimiento. El significado de
"informacin" es tomado en un sentido mucho ms amplio y se refiere
tambin a procedimientos mecnicos. El sonido de una bocina, el mensaje
automtico de la prxima estacin de metro, la campanilla de un dspertador, el panorama del noticiero en la TV, el altavoz deFsuperm.ercad,
is osdladones de la Bolsa, el pronstico del tiempo... todo es son
informaciones;. y podramos continuar la lista al innnito:

Conocimiento trivial

..

Cla~o que tambin se trata de.conocimiento, pero de un tipo muy trivial.

Es. J especie de conocimiento con el que cre.cen los adolesdmteS de hoy.
.Q~iens se encentran en la franja de los 40 aos estn tecnolgicaomunicativamente armac;los hasta los dientes. _Pantallas y displays son
.para ellos c~i partes del cuerpo y rganos sensoriaiE!S. Saben.que hay.
que someterse a las informaciones para acceder a internet, y saben mo

ya

'':

'' .. 266

yecocidio :p1.an~t~~r1ia

obtener tales informaciones de la red: por ejemplo, cmo se hace el

download de una cancin de xito. Y uno de los medios de comunicacin

predilectos de esa generacin es por escrito, el del Short Message Service
o, de forma abreviada; el SMS que aparece en eJ display del mviJ.'.. EI
mximo de comunicacin .est limitado ah a 160 caracteres. '
Resulta extrao que el armamento tecnolgico de la ingenuidad juvenil
sea elevado a la condicin de parte integrante de un icono social y asociado al concepto de "conocimiento". Desde el punto de vista de uria
"fuerza productiva inteligencia" o de un ''acontecimiento intelectual del
futuro", esto es i.Jn poco decepcionante. Quizs nos acerquemos ms a
la verdad si comprendemos lo que se entiende por "inteligencia" en la
sociedad del conocimiento o de la informacin. As, en una tpita nota
de prensa econmica publicada en la primavera de 2901, se lee: "A pedido de la agencia espacial canadiense; la empresa Tactex desarroll en
British Columbia telas inteligentes; Entrozds de pao secosen una serie
de minsculos sensores que reaccionan a la presin. Ante todo, la: tela de
Tactex debe ser probada como revestillliento de asientos de automviles.
Reconoce a quien. se sent en el asiento .del conductor ( ...). El asiento
inteligente reconoce el trasero de su conductor". i
Para un asiento de automvil, se trata seguramente de un hecho grandioso. L debemos admitir. Pero no se lo puede considerar en serio como
un paradigma del "acontecimiento intelectual del futuro"-. El problema
reside en el hecho de que el concepto de inteligencia de la sociedad de
la'informacin -o del conocimiento- est espedficarnentemqdelado
por la.llamada "inteligencia artificial". Estamos. hablando:de mquinas
electrnicas que por medio del procesamiento de datos tienen una c.apacidad de almacenamiento cada vez.ms alta para simular' actividades
rutinarias del cerebro humano.

Obetos inteligentes
Hace mucho que se habla de la "casa inteligente", que regula por s sola
la calefaccin y la ventilacin, o de la "nevera inteligente'', que enca.rga al supermercado la leche que se termin. De la literatura de terror,
,co.nocemos el "ascensor inteligente~', 'que desgraciadamente se volvi
malo y atent contra la vida de sus usuarios. Nuevas creaciones son .el
"carrito de compras inteligente", que llama la atencin del consumidor
sobre las ofertas especiales; o la "raqueta inteligente", que con un .sistema electrnico embutido permite al tenista un saque especial, mucho
ms potente.
Ser ste el estadio final de la: evolucin intelectual moderna? Una
grotesca imitacin de. nuestras ms triviales acciones cotidianas por las
mquinas, conquistando as una consagracin intelectual superior? Como
todo lo indica, la maravillosa sociedad del conocimiento aparecejusta~
mente por eso como sociedad de la informacin, porque se empea' en

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VEGA CANTOR

reducir el mundo a un cmulo de informaciones y procesamientos de

datos, y en ampliar de modo permanente los campos de aplicacin de
los mismos. Estn en juego ah, sobre todo, dos categoras de "conocimiento": conocimiento de las seales y conocimiento funcional. El conocimiento funcional est reservado a la lite tecnolgica que construye,
edifica y mantiene en funcionamiento los sistemas de aquellos materiales
y mquinas "inteligentes''. El conocimiento de las seales, por el contrario", compete a las mquinas, pero tambin a sus usuarios, por no decir a
sus objets humanos. Ambos tienen que reaccionar automticamente a
determinadas informaciones o estmulos. No necesitan saber cmoJuncionan esas cosas; slo necesitan procesar los datos ~correctamente".

Comportamiento programable
Tanto para el comportamiento maquinal como para .el humano, en la
sociedad del conocimiento la base est dada, en consecuencia; .por la
informtica, que sirve para programar secuencias funcionales. Se trabaja
con procesos describibles y mecnicamente reejecutables, con :medios
formales, por una secuencia de seales (algoritmos). Esto suena bien para
el funcionamiento de tuberas hidrulicas, aparatos de fax y motores de
automviles; est muy bien que haya especialistas en eso; Sin embargo,
cuando el comportamiento social y mental de los seres humanos es tambin representable, calculable y programable; estamos ante una materializacin de las visiones de terror de las modernas utopas negativas.,.
Es especie de conodmiento social de seales sugiere vuelos mucho
menos audaces que los del famoso perro de Pavlov. A comienzos del
siglo XX, el fisilogo lvan Petrovitch Pavlov haba descubierto el llamado
reflejo condicionado. Un reflejo es una reaccin automtica a un estmulo
externo. Un reflejo condicionado o motivado consiste en el hecho de que
esa reaccin puede ser tambin desencadenada por una seal secundaria
aprendida, que est ligada al estmulo original. Pavlov asoci el.reflejo
salival innato de los perros ante la visin de la racin de comida con una
seal, y pudo finalmente provocar tambin ese reflejo utilizando la,seal
de manera aislada.
... "
Por lo que parece, la vida social e intelectual en la sociedad del conocimiento -o sea, de la informacin- debe orientarse por un camin de
comportamiento que corresponda a un sistema de reflejos condicionados: estamos siendo reducidos a aquello que tenemos en comn con los
perros, puesto que el esquema de estmulo-reaccin de los.reflejos tiene
que ver absolutamente con el concepto de informacin e "inteligencia"
de la ciberntica y de la informtica. El conjunt de- nuestras acdones
en la vida esta supervisado cada vez ms por dgitos, reglas, clusters y
seales de todo tipo. Sin embargo, ese conocimiento de las seales, el
proceso reflejo de informaciones, no es exigido slo en el mbito tecnolgico, sino tambin en el ms elevado nivel social y econmico. As,

268

Un mundo incierto, un mundo para aprender

y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecoci~io plan~.~a.'.i.q

por ejemplo, s_e es como se dice: los gobiernos, los "managers'', los que
tienen una ocupacin, todos en fin deben observar permanentemente
las "seales de los mercados".
Este conocimiento miserable de las seales no es, a decir verdad, ningn
conocimiento. Un mero reflejo no es al fin y al cabo ninguna reflexin
intelectual, sino exactamente lo contrario. Reflexin significa no slo
que alguien funcione, sino tambin que ese alguien pueda reflexionar
"sobre" tal <J cual. funcin y cuestionar su sentido. Ese triste carcter del
conocimiento-informacin reducido fue preanunciado por el socilogo
francs Henri Lefebvre ya en los aos 50, cuando en su Crtica de la
vida cotidiana describa la era de la informacin que se avecinaba. "Se
adquie~e un 'conocimiento'. Pero en qu consiste ste exactam.ente?
No es niel conocimiento (J<enntni5) real o aquel adquirido por procesos
de reflexin (Erkenntnis), ni un poder sobre las cosas observadas, ni, por
ltimo, la participacin real en los acontecimientos. Es una nueva forma
ele observa'.: un .mirar social sobre el retrato de las cosas, pero red.ucido
a la prdida .de los sentidos, al mantenimiento de una falsa conciencia
y a la.adquisicin de un seudo conocimiento sin ninguna participacin
propia''.

El "sentido.de la vida"
En otras palabras, la cuestin del sentido y de la finalidad.de los propios
actos de cada uno.se hace imposible. Si los individuos se vuelven idnticos a sus:fun.ciones condicionadas, dejan de estar en condiciones .de
cuestionarse a s mismos o al ambiente que los rodea. Estar '.'informado"
significa.entonces estar completamente "en forma", formado por.los
imperativos del ~istema de seales tcnicas, sociales y econmicas; para
funcionar, por lo tanto, como una puerta de comunicacin de un circuito
complejo, Y nada ms: La generacin joven de la llamada sociedad del
conocimiento es tal vez la primera en perder la pregunta ingenua sobre el
"sentido de la vida". Para eso no habra espacio suficiente en el display.
Los "informados" desde pequeos ya no comprenden ni siquiera el significado de la palabra "crtica''. Identifican ese concepto con el error crtico,
indicacin de un problema serio, que debe ser rpidamente .eliminado en.
la ejecucin de un programa.
..
En esas condiciones, el conocimiento reflexivo intelectual es tenido.como
infructuoso; como u ria especie de tontera filosfica de la cual ya note~e
_mos.necesidad. Sea como fuere, se tiene que convivir con eso de manera
pragmtica.. El primero y nico mandamiento del conocimiento reducido
dice: ste.debe ser inmediatamente aplicable al sistema de seales dominante, Lo que est en discusin es el "marketing de la informacin" sobre
"mercados de informacin". El pensamiento intelectual debe encogerse
hasta la condicin de "informaciones". Lo que, por ejemplo, ser en e!

~ -,~\ !
'1
.

VEGA CANTOR

Un mundo incierta, un mundo para aprender

y ensear I

Capitalismo, tecnociencia

y ecocidio

P.l.ane~;;i.r..i.9

.. ,:
futuro un "historiador" ya lo demuestra hoy el historiador Sven Tode,. de
Hamburgo, con su doctorado.
Bajo el ttulo de History Marketing, ste escribe, por encargo, la biografa
de las empresas que conmemoran los aniversarios de su creacin; tambin
las ayuda cuidando de sus archivos. Su gran xito: para una empresa
estadounidense que estaba envuelta en una disputa por la patente de
una juntura tipo qayoneta para mangueras de bomberos, Tod pudo
desenterrar archivos qe proporcionaron a quien encomend sus servjcios
un ahorro de siete millones de dlares.
Cada vez ms desempleados, individuos sometidos a una dieta financiera
de hambre y portadores escarnecidos de un socialmente desvalorizado
conocimiento de reflexin, se esfuerzan en transformar su pensamiento;
reducindolo a los contenidos triviales de conocimientos funeionales y
reconocimientos de seales, para permanecer compatibles con el supuesto
progreso y vendibles. Lo que surge de ah es una especie de '.~filosofa
de asiento de automvil.inteligente". En verdad, es'triste que hombres
instruidos en el pensamiento conceptual se dejen degradar a la condicin .
de payasos decadentes de la era de lainformacin: La ~ociedad delco~
nocimiento se encuentra extremadamente desprovista de espiritualidad,
y por eso hasta en las mismas ciencias del espritu, el espritu est siendo
expulsado. Lo que queda es una conciencia infantilizada que juega eon
cosas intiles desconectadas de conocimiento e informacin.
Sin embargo, el conocimiento degradado: en ('informacin" no se revel
todo lo econmicamente estimulante que se haba esperado. La New Eco.e
nomy de la sociedad del conocimiento entr en colapso tan rpidamente
como fue proclamada: Eso tambin tiene surazn;pues el conociminto,
en la forma que sea, a diferencia de los bienes materiales o loS<Servicios
prestados, no es reproducible en "trabajo" y; por tanto, en crecih de
. valor, como objeto econmico. Una vez puesto en el mundo, puede ser
reproducido sin costos, en la cantidad que se desee. En .su debate-con el
economista alemn Friedrich List, en 1845, l<arl Marx ya esc'riba:"Las
cosas ms tiles, com~ el conocimiento, no tinen valor de cambie>'~, Esto
tambin vale para el actualmente reducido conocimiento~informacin,
cuya utilidad se puede poner en duda.
.:
<:
As, la escasa reflexinintelectual se venga de los.profetas de la supuesta
nueva sociedad dei conocimiento. La montaa de datos crece, el cono2
cimiento real disminuye. Cuanto ms informaciones, ms equivocados
los pronsticos. Una conciencia sin historia, volcada hacia la atemporac
lidad de la "inteligencia artificial" ha de perder cualquier orieqtacin. La
sociedad del conocimiento, que no conoce nada de s misma; no tiene
ms que producir que su propia ruina. Su notable fragilidad de memoria
es al mismo tiempo su nico consuelo.
Fuente: Pimienta Negra, E'nero de 2002.

3
La era :le Frankenstein ,

Ecip~~do c;;i1e~l~
En sunovela Unmundo feliz; Aldous Hxley haba profetizado la fabricacin en .serie de seres. humanos. En tubos de laboratorio, los embriones se desarrollaran segn su futura funein eri la escala social, desde
losalfas, destinados al mando, hasta los epsilones, producidos para la
servidumbre;
Setenta aos despus; la biogentiea rios promete, como regalo del naciente milenio; una nueva raza.humana. Cambiando el cdigo gentico
de las .generaciones venideras, la Ciencia producir seres inteligentes,
bellos, sanos.y quizs inmortales; segn el preci que cada familia pueda
pagar. James Watson, premio' Nobel, descubridor de la estructura del ADN
y jefe delProyecto Genoma Humano; predica el despotismo cientfico.
Watson se:niega a aceptar ningn lmite a la manipulacin de las clulas
humanas reproductivas: ningn lmite a la investigacin, ni al negocio.
Sin pelos en la' lengua; proclama: "Debemos mantenernos al margen de
1
los reglamentosylas leyes";
Gregory Pence, que dicta ctedra de ti.ca mdica en la Universi.dad d
Alabama/reivindica elderecho de los padres a elegir los hijos qe tendrn;
~del mismo modo que lo.s criadores hacen cruzas buscando al perro ms
adecuaqo!para una,familia~,,,
':'
Y el economista L!estr:Thurow, del MassachU'setts lnstitute of Tec:hnology,: exitoso terico 'del xito> se 'pregunta quin podra negarse a
programar un hijo en mayor coeficiente intelectual. "Si Usted no lo
hace '--advierte-- sus vednos lo:h.aril, entonces.su hijo ser el ms
estpido del barrio." Si la suerte. rios acompaa, los viveros de.1 futuro
generarn: supernios parecidos a estos genios. El mejoramiento d la
espe!=ie ya no requerir los hornos de gas donde Alemania purific la
raza, ni la ciruga que. Estados Unidos, Suecia y otros pases aplicaron
para evitar que se reprodujeran los productos humanos de mala calidad.
El mundo fabricar persons genticamente modificadas, como fabrica
ya alimentos geneticmente modificados.
2001, Odisea.del espado: ya estamos en 2001 y ya comemos comida
qumica, como haba anunciado, hace ms de treinta aos, la pelcula de
Stanley Kubrick. Ahora, lo~ gigantes de la industria qumica nos dan de
comer.'Cuestin de siglas: despus delooTy del PCB, que por fin fueron
prohibidos cuando haca aos que se saba qe daban ms cncer que
felicidad, ha llegado el turno de los GM, los alimentos genticamente modificados. Desde Estados Unidos, Argentina y Canad, los GM invaden el
mundo entero, y todos somos conejillos de Indias de estos expeimentos
gastronmicos de los grandes laboratorios.

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. Ri~N N V E G A

e A N TO R

En realidad, ni siquiera sabemos qu comemos. Salvo contadas excepciones, las etiquetas de los envases no nos advierten que contienen
ingredientes que han sufrido la manipulacin de uno o varios genes. La
empresa Monsanto, la principal proveedora, no incluye el dato en sus
etiquetas de origen, ni siquiera en el caso de la leche proveniente de
vacas tratadas con hormonas transgnicas de crecimiento. Esas hormonas artificiales favorecen el cncer de prstata y de seno, segn varias
investigaciones publicadas en The Lancet, Science, The lnternational
Journal of Health Services y otras revistas cientficas, pero la Food and
Drug Administration de Estados Unidos autoriz la venta de la leche sin
mencin en las etiquetas, porque al fin y al cabo las hormonas apresuran el crecimiento y aumentan el rendimiento, y por lo tanto tambin
aumentan la rentabilidad. Lo primero es lo primero, y lo primero es la
salud de la economa. De todos modos, cuando Monsanto est obligada
a confesar lo que vende, como en el caso de los herbicidas, la cosa no
cambia mucho. Hace un par de aos la empresa tuvo que pagar una multa
por "setenta y cinco menciones inexactas" en los bidones del venenoso
herbicida Roundup .. Le hicieron precio. Pag tres mil dlares por cada
mentira. Algunos pases se defienden, o al menos intentan defenderse.
En Europa, la importacin de productos de la ingeniera gentica-est
prohibida en algunos casos, y en otros est sometida a control. Desde
1998, por ejemplo, la Unin ~uropea exige etiquetas claras para la soja
genticamente modificada, pero se hace muy difcil llevar a la prctica
esta buena intencin. El rastro se pierde en las mltiples combinaciones:
segn Greenpeace, la soja GM est presente en el 60 por ciento de toda
la comida procesada que se ofrece en los supermercados del m'undo. En
las manifestaciones ecologistas, un gran pescado alza: un cartel: "f\Jo se
metan con mis genes". Al lado, un tomate gigante exige lo mismo. En
todo el mundo se,multiplican las voces de protesta. La actitud europea
es un resultado de la presin de la opinin pblica. Cuando los granjeros
franceses incendiaron los silos llenos de maz transgnico, por el dao notorio que haca al ecosistema, el agitador campesino Jos Bov se convirti
en un hroe nacional, un nuevo Astrix que aleg,en su defensa:
Nosotros, los granjeros y los consumidores, cundo fuimos consultados
sobre esto? Nunca.
El gobierno francs, que lo haba metido preso, desautoriz los cultivos
del maz inventado por la biotecnologa. Algn tiempo despus la empresa norteamericana l<raft Foods devolvi millones de tortillas de maz
transgnico, marca Taco Bell, abrumada por las quejas de ls.~onsumi
dores que haban sufrido reacciones alrgicas. Mientras tanto~ la canciller Madeleine Albright deca y repeta en Europa, segn es obligacin
prioritaria de la diplomacia estadounidense: "No hay ninguna prueba de
que los alimentos genticamente modificados sean perjudiciales para la
salud ni para el ambiente".

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear / Capitalismo, tecnociencia y ecoddi

pfanefario

Los europeos tienen muy concretos motivos para desconfiar de las pie
ruetas tecnocrticas en la mesa del comedor. Estn escamados pr su
reciente experiencia con las vacas locas. Mientras coman pasto o a'ifalfa,
durante miles de aos, las vacas se haban comportado con una cordura
ejemplar y haban aceptado, resignadas, su destino. As fue, hasta que
el loco sistema que nos rige decidi obligarlas al canibalismo. Las vacas
comieron vacas, engordaron ms, brindaron a la humanidad ms carne y
ms leche, fueron felicitadas por sus dueos y aplaudidas por el mercado
(y se volvieron locas de remate). El asunto dio origen a muchos chistes,
hasta que empez a morir gente. Un muerto, diez, veinte, cien ... En 1996
el ministerio britnico de Agricultura haba informado a la poblacin que
el piensode sangre, sebo y gelatina de origen animal era un alimento
seguro para el ganado e inofensivo para la salud humana.
Fuente_: Brecha, 27 de ,enero de 2001.

4
T~ci:iica!l autoritarias y tcnicas d~mocrticas
Lewis Mumford
Democracia es una termino hoy confuso y sofisticado debido a un uso
indiscriminado, y a menudo tratado con un condescendiente desdn.
Podemos admitir, por ms que lleguemos a div~rgir ms adelante, que
el principio fundamental de la democracia consiste en colocar lo que. es
comn a todos los hombres, por encima de todo lo que cualquier organizacin, institucin o grupo pueda reivindicar para s? Esto no es denegar
los ttulos de unos dones naturales superiores, de unos conocimientos
especiales, de.una capacidad tcnica o de una organizacin institucional,
ya que.todos ellos pueden, por democrtica permisin, desempear un
papel til en la economa humana. Pero la democracia consiste en dar
autoridad final al todo, ms bien que la parte y,slo los seres humanos
vivientes, como tales, es autntica expresin del todo, tanto si actan
solos como si lo hacen con ayuda de otros.
Alrededor de este principio central se apia un grupo de ideas y prcticas
relacionadas entre s y con largos antecedentes en la historia, aunque
no siempre estn presentes, o presentes en igual cantidad, en todas las
sociedades. Entre ellas estn el autogobierno comunitario, la libre comunicacin entre iguales, el acceso sin impedimentos al comn almacn del
conocimiento, la proteccin contra los controles arbitrarios externos y un
sentido de la responsabilidad moral individual eri cuanto a la conducta,
que afecta a toda la comunidad. Todos los organismos vivientes son en
cierta medida autnomos por el hecho de seguir una pauta vital que les
es propia, pero en el hombre esta autonoma es una condicin esencial
para su ulterior desarrollo. Cedemos parte de nuestra autonoma cuando

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V/;;; '.i,'~;r{A!'I

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidfopfariifoii"ici

VEG.A .CANTOR

.. - .. --

estam.os enfermos o impedidos, pero cederla cada da y en cada ocasin

equivaldra a convertida vida en una enfermedad .crnica. La mejor vi.da
posible -y aqu piso conscientemente terreno disputado,- es la que
exige un grado todava mayor de autodireccin, autoexpresin.y .auto~
rrealizacin. En este sentido, la personalidad, antes atributo exclu.sivo de
los reyes, corresponde en teora democrtica a cada hom~re. La vida en
.s, con su plenitud y totalidad,. no pude ser delegada.
'"Al perfilar esta definicin provisional, confo.que, en bien .de la avenencia,
no habr olvidado nada importante. La democracia, eri el sentido primario.
en el que utilizar este trmino, e$ necesariamente visibl.e al mximo en
comunidades y grupos relativamente pequeos, cuyos miem):>ros suelen
verse con frecuencia cara a cara, actaii. libre y mutuamente,. yse co.r:io~
cen unos a otros como personas. Aperias ntervienen n.meros crecidos;
la asociacin democrtica debe ser suplementada por una forma m,?
abstracta y despersonalizada. La experiencia histrica demuestra qlie
mucho ms fcil eliminar la democracia mediante un dispositivo institu~
cional que slo otorgue autoridad a quienes se encuentran en el pice
. de la jerarqua sedal,' qe' agregar prcticas derriocrtfr:as a un sistema
.bien organizado bajo una direccin. ce'htralizada, que logra el ms alto
. grado de eficiencia mecnica cuando los.que lo hacen funcionar no tienen
finalidad o intencin propias.
'
La tensin entre asociacin a pequea escala y. organizacin a gran
escala, entre autonoma personal y reglamentacin institcional/ntre
control remoto e intervencin local diflsa, ha cread hoy Una situacin,
crtica. Si hubiramos tenido los ojos abiertos, habramos podido deselle
brir, hace mucho tiempo, este conflicto profundamente incrustado 1 la
propia tecnologa.
" ,.
Deseara que fuese posible describir latcnica en la misma esperanza
de lograr el asentimiento,'cualesquieraque pedan ser las reservas cre
ticas todava mantenidas por el lector, como en esta descripcin de la
democracia. Sin embargo, confieso que el propio ttulo de ste~trabajo
aporta una controversia, y no me es posible profundizar en mi anlisis
sin exponer interpretaciones que todava no han sido adecuadamente
publicadas, y muchos menos ampliamente discutidas o rigurosamente
criticadas y evaluadas. Mi tesis, para exponerla en pocas palabras, es
la de que, a partir de la poca neoltica en el Cercano Oriente y hasta
nuestros das, han existido una y otra vez dos tecnologas paralelas: una
autoritaria y otra democrtica; la primera centrada en un sistema irinien. samente poderosa pero inherentemente inestable; y la.otra 'centrada en
el hombre, relativamente dbil pero duradera y pletrica de recursos~ Si
estoy en lo cierto, ns aproximamos ahora, rpidamente, a un punto en
el que, de no alterar radicalmente nuestro actual curso, nuestras tcnicas
democrticas supervivientes sern totalmente suprimidas o suplantadas;
de modo que toda autonoma residual quedar eliminada; o bier:i sern

es

. 274

permitidas tan slo como un retozn dispositivo de gobierno como las

elecciones nacionales para unos gobernantes ya elegidos, en los pases
totalitarios.
.

. , :.
Los datos sobre los que se basa esta. tesis son familiares, pero creo: que
su significado ha sido pasado~por alto. Lo que yo denominara tcnica
democrtica es el mtodo de produccin a pequea escala, que se apoya
principalmente en la habilidad humana y la energa animal, pero siempre;
incluso cuando se emplean mquinas; bajo la direccin activa del artesano
o del agricultor, desarrollando cada grupo sus propios dones a travs
de artes apropiadas y. ceremonias sociales, as como haciendo un uso
discreto de los dones dela naturaleza. Esta tecnologa tena horizontes
limitados en .la tocante a sus logros, pero, precisamente por su amplia
difusin y sus modestas exigencias; tena grandes poderes de.adaptacin
y recuperacin. Esta tcnica democrtica ha servido de firme cimiento
Y soporte a toda cultura histrica hasta nuestros das, y ha resarcido de
la constante tendencia de la tcnica autoritariaen lo tocante a aplicar
indebidamente sus poderes. Incluso al pagar tributo a los.ms opresivos
regmenes autoritarios, todava quedaba en el taller o en l campo de
labranza un cierto grado de autonoma de selectividad y de creatividad .
Ni la maza real, ni el ltigo del conductor de esclavos, ni las directrices
burocrticas, dejaron huella en los tejidos de Damasco o en la cermica
de la Atenas del siglo V.
Si esta tcnica democrtica se remonta a las primeras utilizaciones de herramientas, la tcnica autoritaria es un logro mucho ms reciente, ya que
se inicia alrededor del cuarto milenio a; C., en una nueva configuracin
de invencin tcnica, observacin cientfica y control poltico centraliza-'
do que dio lugar a la peculiar modalidad de vida a la quehoy podemos
identificar, sin ulogia, como civilizacin. Bajo la nueva institucin de
la monarqua, actividades que 'haban estado dispersas, diversificadas y
cortadas a medida humana; se unieron a una escala monumental en un
tipo totalmente nuevo de organizacin teolgica-tecnolgica masiva.
En la persona de un gobernante absoluto, cuya palabra era ley, bajaron
poderes csmicos a la Tierra, movilizando y unificando los esfuerzos de
millares de hombres, hasta entonces demasiado autnomos y demasiado
descentralizados para actuar voluntariamente al unsono para finalidades
ubicadas ms all del horizonte del poblado.
La nueva tecnologa autoritaria no estaba limitada por la costumbre del
pueblo o el sentimiento humano; sus hercleas hazaas de organizacin
mecnica se apoyaban en una implacable coercin tcnica; en la esclavitud y los trabajos forzados, que permitieron la existencia de mquinas
capaces de desarrollar millares de caballos de vapor siglos antes de inventarse la rueda o los arreos para los caballos. Esta tcnica centralizada
trajo inventos y descubrimientos cientficos de un grado muy elevado: los
registros escritos, matemticas y astronoma, el riego y la canalizacin;

VEGA CANTOR

y sobre todo cre complejas mquinas humanas compuestas de partes

especializadas, e.standarizadas, sustituibles e interdependientes, como
el ejrcito del trabajo, el ejrcito militar y la burocracia. Estos ejrcitos
del trabajo y de::la milicia elevaron el techo de los logros humanos; el
primero en la construccin masiva, el segundo en la destruccin masiva,
y ambos a una escala hasta entonces inconcebible. A pesar de su constante tendencia a la destruccin, esta tcnica totalitaria fue tolerada, y tal
vez incluso bien re~ibida, en el territorio propio, ya que cre la primera
economa de abundancia controlada; en especial, in.mensas cosechas
alimentarias que no slo daban sustento a una gran poblacin urbana,
sino que adems crearon una amplia y bien adiestrada minora para las
actividades puramente religiosas, cientficas, burocrticas o militares. Sin
embargo, la eficiencia del sistema qued afectada por puntos.dbiles qye
nunca han sido superados hasta hoy.
.
En primer lugar, la economa democrtica del pueblo agrcola opuso resistencia a la incorporacin al nuevo sistema autoritario. Por consiguiente
incluso el Imperio Romano juzg procedente, una vez rota la resistencia
y co.brados los impuestos, tolerar una amplia medida de autonoma local
en religin y en gobierno. Adems, mientras que la agricultura absorba
la actividad de un 90 por ciento, aproximadamente, .de la poblacin, las
tcnicas masivas quedaban confinadas en su mayor parte a los poblados
centros urbanos. Puesto que la tcnica autoritaria cobr forma primeramente en una poca en la que los metales escaseaban y la materia prima
huniana, capturada en la guerra era fcilmente convertible en rnquin~,
sus dirigentes nunca se molestaron en inventar sustitutos mecnicos e
inorgnicos. Pero haba puntos dbiles peores: una ruptura en la.comunicadn, un eslabn perdido en la cadena de mando, y estas grandes
mquinas humanas se venan abajo. Finalmente, los mitos en l~s que se
basaba todo el sistema -en particular el mito esencial de la mor1arqua--,
erari-;jrracionales, con sus paranoicas suspicacias y animosidades; y ss
paranoicas pretensiones de obediencia incondicional y poder absoluto, A
pesar de todos sus innegables logros constructivos, la tcnica autoritaria
expresaba una profunda hostilidad contra la vida.

.
No dudo que el lector ve ya la meta de esta breve exposicin histrica:
la afirmacin de que la tcnica autoritaria ha vuelto hoy de. una forma
inmensamente ampliada y diestramente perfeccionada. Hasta el momento, siguiendo las optimistas premisas de pensadores novencentistas como
Auguste Comte y Herbert Spencer; hemos considerado la.difusin de la
ciencia experimental y Ja invencin mecnica como la ms slipa garanta
de una sociedad industrial pacfica, productiva, y sobre todo, democrtica.
Muchos han supuesto incluso, cmodamente, que la rebelin contra el
poder poltico arbitrario en el siglo XVII estuvo casualmente relacionada
con la revolucin industrial que la acompa. Pero lo que hemos interpretado como la nueva libertad resulta ser, ahora, una versin mucho ms

';276

Un mundo incierto, un mundo para aprender

y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio

pl;iet~ri

sofisticada de la antigua esclavitud, ya que el ~scenso de.la democracia

poltica durante los ltimos siglos ha sido progresivamente anulada por
la afortunada resurreccin de una tcnica autoritaria centralizada, una
tcnica, que, de hecho haba caducado a lo largo del tiempo en muchas
partes del mundo.
No podemos engaarnos por ms tiempo. En el mismo momento en que
las naciones occidentales derrocaron el antiguo rgimen del gobierno
absoluto, que funcionaba bajo un rey en otro tiempo divino, estaban
restaurando ese mismo sistema de una forma mucho ms efectiva en su
tecnologa, restableciendo coerciones de carcter militar no menos estricta
en la organizacin de una fbrica qe en el nuevo ejercito adiestrado,
uniformado y reglamentado. Durante la fase de transicin de los dos
ltimos siglos, la tendencia ltima de este sistema pudo ser dudosa, ya
que en muchos lugares hubo fuertes reacciones democrticas pero en el
entretejido de una ideologa cientfica; a su. vez liberadas de restricciones teolgicas o propsitos humansticos, la tcnica autoritaria halla un
instrumento a mano que le ha concedido hoy el mando absoluto de una
energa fsica de .dimensiones csmicas. Los inventores de las bombas
nucleares; los cohetes espaciales, y los ordenadores !son los constructores
de pirmide de nuestra poca, psicolgicamente inflados por un mito
similar de podero incompetente, jactanciosos a travs de su ciencia
de su creciente omnipresencia; cuando no sus omnisciencias, movido
por obsesiones e impulsos no menos irracionales que los de anteriores
absolutos, en particular la nocin de :la que el propio sistema debe ser
ampliado, cualquiera que sea el costo final para la vida.
Por medio de la mecanizacin; la automatizacin, y la direccin ciberntica,' esta tcnica autoritaria ha superado finalmente su debilidad ms
grave: s' dependencia original con respecto a unos servomecanismos
resistentes, a veces activamente desobedientes, y todava lo bastante
humanos cmo para abrigar propsitos no siempre coincidentes con los
del sisterna.
Como la forna ms primitiva de la tcnica autoritaria, esta nueva tecnologa es maravillosamente dinmica y productiva, ya que su poder,
en cualquier forma, tiende a aumentar ilimitadamente y en cantidades
. que desafan la asimilacin y superan el control, tanto si pensamos e.n
el outpufdel conocimiento cientfico o en las cadenas de montaje industrial. Elevar al mximo la energa, la velocidad o la automatizacin,
sin prar mientes en las complejas condiciones que sustentan la vida
orgnica, se ha convertido en un fin por s mismo. Al igual que con las
primeras formas de tcnicas autoritaria, el pso del esfuerzo, si hay que
juzgar por los presupuestos nacionales, se inclina hacia los instrumentos
'absolutos de destruccin, creados con fines absolutamente irracionales
y cuyo resultado principal seria la mutilacin o el exterminio de la raza

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecacidio 1

humana. Incluso Asurbanipal y Gengis l<han efectuaron sus sangrientas

operaciones dentro de unos lmites humanos normales ..
El centro de autoridad en este nuevo sistema ya no es una personalidad
visible, un rey todopoderoso; hasta en las dictaduras totalitarias, el centro
radica ahora en el propio sistema, invisible pero omnipresente,. ya que
todos sus componentes humanos, incluida la elite tcnica y directiva,
incluso la sagrada clase sacerdotal de la Ciencia;- nica que .tiene acceso
al secreto conocimiento por medio del cual se-consigue hoy rpidamente,
el control total, se encuentra a su vez atrapado por la misma percepcin
de la organizacin que ellos ~an inventado: Como.los faraones de la era
de las Pirmides estos sirvientes del sistema identifican a sus dioses con
su propia ndole de bienestar; al igual que con el rey divino, su alabanza
del sistema es un acto de autoadoracin, 'y tambin al igual que el rey,
son presa de un impulso irracional que les mueve a ampliar sus medios
de control y a expandir el radio de accin de su autoridad. En este nue~o
colectivo de sistema centralizado, ese Pentgono del poder,n 0 .hay una
presencia visible que de rdenes;' diferencia del Dios de Job, las nuevas
deidades no pueden ser afrontadas; y mucho meno.s desafiadas:. Con l
pretexto de ahorrar mano de obra, la meta:ltima de .esta tcnica consiste
en desplazar la vida o, mejor dicho, en transferir .Jos atributos de la vida
a la mquina y al colectivo mecnico, permitiendo que solamente quede
lo que del organismo puede ser controlado y manipulado.'
No se debe malinterpretar este anlisis. El peligro para la dem'ocracia no
proviene de.ningn descubrimiento cientfico ni d~las invencions elec~
trnicas. Las compulsiones humanas que dominan la'tcnica autorit,:i.ria
de nuestro tiempo se remontan a un periodo anterior incluso.al de.la
invencin de la rueda. El pligro procede del hecho de qe,.desde que
Francis Bacon y Galileo definieron los nuevos mtodos ;y objetivosde la
Ciencia,. nuestras grandes transformaciones .fsicas han sido .efectuadas
por un sistema que deliberadamente elimina toda P.erson_alidad humana;
ignora el proceso histrico, abusa del.papel de la intelgericia abstracta; y
hace del control .sobre la naturaleza fsica,ypor ltimo del.control sobre
el propio hombre, la finalidad principal de la existe.ncia. Este sistirma se
h abierto camino de una forma tan insidiosa,. en la soeiedad occidentah
que mi anlisis de su derivadn y de ss intencio~es bien pqedeparecer
ms cuestionable -de hecho.ms chocante- que: los hechosen.s:
Por qu nuestra poca se ha rendido tan fcilmente ante los:cntroladores, los manipuladores y los condicionadores de.la tcnica autoritaria?
La respuesta a esta pregunta es la vez paradjica e irnica. La:tcnica del
presente difiere de los deddidamente brutales y toscos sistemas autorita 7
ros del pasado en un detalle altamente favorable: ha aceptado el principio bsico de la democracia, segn el cual cada miembro de la sociedad
debera tener su porcin en sus productos. Al cumplir progresivamente
esta parte de la promesa democrtica, nuestro sistema ha conseguido

,1'

i.

.. P.. a.r!~.'"-~r'.I~.

un dominio sobre toda la comunidad que amenaza con borrar todo otro
vestigio de democracia.
. .; '.
El pacto, cuya ratificacin se ~s pide, ~~ume la forma de un esplnd,[d~
soborno. Bajo. el contrato social democrtico-autoritario, cada,miembro
de la sociedad puede exigir cualquier ventaja material, todo. est~~I
intelectual y emocional. que pueda desear, en cantidades hastq hoy.difcilmente obtenibles incluso para una restringida minora: alimento.s,
vivienda, transporte rpido, comunicacin instantnea, .atenciones mdicas, diversiones y educacin. Pero ello con una condicin: la de que
no slo nadie puede .pedir Jgo que el sistema no facilite, sino que,
adems, hay que tomar todo lo que se, ofrezca, debidamente procesado
y fabricado, homogeneizado y nivelado, en las cantidades exactas. que
el sistema, y no !a persona, exija. Una vez uno opta por el sistema, no
queda ms eleccin ..En pocas palabras; si uno ced.e su vida desde un
buen principio, los tcnicos autoritarios le devolvern todo h que ella
puedq ser mecnicamente dosificado,. cuantitativamente multiplicado
y colecth1amente manipulado y .ampliado. No es ste un buen trato?
-preguntarn quienes bonrn el sistema--,,-.. No son los bienes. que
prometen los tcnicos autoritarios bienes. autnticos?
.
No es ste el cuerno de la abundancia _con el que tanto tiempo ha
soado la humanidad y que toda clase gobernante ha tratado de asegurar~e Plra s, a.1 precio de toda clase de brutalidades e injustic.ias? Yo
no quiero rebajar, y menos negar, los muchos y admirable~ productos
que ha ,aportado esta, tecnologa, produc;tos de los que una econqma
autorregulada hara buen uso. Yo slo sugerira que ya es hora de reco.7
nocer las desventajas y costos a nivel humano, y no digamos los peligros
de nuestra aceptacin .incondicional del propio sistema en s. Incluso el
precio inmediato es oneroso, pl,les el sistema anda tan lejos de esta~ bajo
una efectiva direccin humana que es capaz de envenenarnos a todos
para facilitarnos comida o de exterminarnos .con tal de lograr la seguridad
nacional, antes de que podamos disfrutar de los artculos prometidos. Es
en realidad humaname,nte provechoso abardonar. la posibilidad de vivir
unos cuantos aos er l estanque de" Walden, por ejemplo, a cambio
del privilegio de pasar toda una vi<;la en Walde.n Dos? Una vez nuestros
tcnicos autoritarios consolidan sus poderes, con ayuda de sus nuevas
formas de control masivo, con su panoplia de tranquilizantes, sedantes
y afrodisacos, Puede sobrevivir .la democracia en cualquier forma?
Esta pregunta es absurda, ya que ni sobrevivir la propia vida, excepto
la que se canalice a travs del colectivo mecnico. La difusin de una
inteligencia cientfica y esterilizada a travs del planeta no sera, como .
tan inocentemente Teilhard de Chardin haba imaginado, la feliz consu.macin del propsito divino; ms bi.en asegurara el cese final de toda

ulterior evolucin humana.

'f

':

'

ii

:!

rLEN AN

V EG A

e A N To R

Vuelvo a pedir que no se interprete mal el significado de mis palabras.

Esto no es una prediccin de lo que ocurrir, sino una advertencia contra

lo que puede ocurrir. .

Qu medidas hay que adoptar para escapar de este signo? Al describir
la tcnica autoritaria que ha empezado a dominarnos, no he olvidado la
gran leccin de la historia: preparmonos para lo inesperado! Tampoco
paso por alto las inmensas reservas de vitalidad y creatividad que un
tradicin democrtica ms humana todava nos ofrece. Lo 'que deseo
hacer es persuadir a aquellos a quienes preocupa el mantener las instituciones democrticas para que procuren que sus esfuerzos constructivos
incluyan a la misma tecnologa. Tambin en este aspecto debemos volver al centro humano; debemos enfrentarnos a este sistema autoritario
que ha dado a una ideologa y a una tecnologa sobredimensiohadas la
autoridad que pertenece a la personalidad humana. Repito: la vida no
'
'
puede ser delegada.
Curiosamente, la5 primeras palabras en apoyo de esta tesis procedieron,
con .exquisita aptitud. simblica, de un voluntarioso agente -:pero.muy
cercano ser vctima clsica!- de la nueva tcnica autoritaria. Provi~
nieron del astronauta: Jhn Glenn, cuya vida se vio en peligro debido al
mal fnciona'mie~to de sus controles automticos, accionados desde un
centro remoto: Tras salva:r por los pelos la vida gracias a su interveneiri
personal, Glenn sali de su cpsula espacial con estas palabras impresio:
nantes: "iVarrios a dejar que el hombre se ocupe de esto!".
Es ms fcil pronunciar esa orden que obedecerla, pero si no queremos
vernos impulsados a medidas todava ms drsticas que las sugeridas por
Samuel Butler en Erewhon, ser mejor que nos tracernos un itinerario
ms positivo, es decir, la reconstitucin simultnea de nuestra Cincia y
nuestra tcnica de modo que podamos insertar las partes repudiadas de
la personalidad humana en cada fase del proceso. Esto signifiC sacrificar
de buen grado la mera cantidad a fin de restablecer la eleccin calitativa,
desplazar la sede de la autoridad desde el colectivo mecnico hasta la
personalidad humana y el grupo autnomo, favoreciendo la variedad y
la complejidad ecolgica, en vez de propugnar uria uniformidad y na
estandarizacin indebidas, y, sobre todo, reduciendo el insensato impulso
tendente a extender el sistema en s en vez de mantenerlo dentro de
unos lmites humanos definidos, dejando con ello al hombre en libertad
para otros prop.sitos. No debemos preguntarnos lo que es bueno para
la ciencia o la tecnologa, y todava menos lo que es bueno. para la Ge~
neral Nlotors, para la Unin Carbide, para la IBM o para el Pentgono,
sino lo que es bueno para el hombre, y no el hombre condicionado por
la mquina, regulado por el sistema, el hombre-masa, sino el hombre
en persona, el hombre en libre movimiento en todas y cada una de las
reas de vida.

280

Un mundo incierto, un mundo para aprender

y ensear I Capitalismo, recnociencia y eCoddiO p1anetaq

Hay grandes reas de la tecnologa que pueden se'r redimidas por proce"
sos democrticos una vez hayamos superado las infantiles compulsiones
y los automatismo que hoy amenazan con cancelar nuestras autnticas
ganancias. El propio tiempo de ocio que la mquina proporciona hoy en
los pases avanzados puede ser provechosamente utilizado, no paranue"
vas dependencias respecto a otras clases de mquinas, que suministren
~n recreo automtico, sino para realizar formas significativas de trabajos
inaprovechable o tcnicamente improvechoso bajo la produccin en serie,
es decir, trabajo que dependa de una habilidad o unos conocimientos
espaciales, de un sentido de la esttica. El movimiento del "hgalo usted
mismo" qued prematuramente atascado en un intento encaminado de
vender todava ms mquinas, pero su consigna apuntaba en la buena
direccin, siempre y' cuando todava tengamos algo que hacer ribsotros
mismos. La inundacin de automviles que hoy est destruyendo nuestras
ciudades slo puede atajarse si rediseamos las ciudades a fin de utilizar
al mximo un agente humano ms eficiente: el caminante. Incluso al
nacer un nio, la tendencia se est ya desplazando; por suerte, desde
el procedimiento autoritario, oficioso y a menudo letal, centrado en la
rutina hospitalaria, hacia una modalidad ms humara que devuelve la
iniciativa a la madre y a los ritmos naturales del cuerpo.
La consecucin de la tcnica democrtica ~s, evidentemente, un tema
demasiado; importante para ser expuesto en un par de frases finales,
pero confo en haber dejado bien sentado que las ventajas genuinas
aportadas por nuestra tcnica de base cientfica slo pueden conservarse
si situamos todo el sistema en un punto en el que se permitan alternativas humanas, intervenciones humanas y decisiones humanas para unas
finalidades totalmente diferentes de las del propio sistema. En la actual
coyuntura, si la democracia no existiera tendramos que inventarla para
salvar y volver a cultivar el espritu del hombre.
.
Fuente: Este texto corresponde a un discurso pronunciado por Lewis Mumford en Nueva York, en
1963, dentro de una serie de conferencias tituladas "Retos a la democracia en la prxima dcada"

editado en la revista Anthropos, n. 14.

5
Fbrica de diplomas digitales:
la automatizacin de la educacin superior
David F. Noble
Recientes acontecimientos en dos grandes universidades estadounidenses apuntan rotundamente a que nos hallamos en una nueva era de la
educacin superior en la que las facultades de la academia se adentran
vertiginosamente en la cultura de la automatizacin. A mediados del
periodo estival la administracin de la UCLA lanzaba su histrica "Inicia-

VEGA CAN.TOR

tiva para la Mejora de la Enseanza", regulando la ubicacin {'!n red de

todos los cursos de las artes y las ciencias que en ella se imparten; .para
el comienzo del trimestre de otoo, convirtindo~e as en la.prir)lera
gran universidad en reglar el uso obligatorio de 1.a tecnologa de las telecomunicaciones. en la docencia superior. En colaboracin con diyersas
empresas privadas (incluida la Times Mirror Company, empre~a matriz de
Los Angeles Times) la. UCLA ha llegado an ms lejos al q~ar su propia
filial con nimo de lucro, la Red de Educacin a Distancia, presidida porun
antiguo rector de la UCLA, con el fin.de comerciar con la ciber-educl,cin.
Mientras tanto, la pasada primavera en Toronto, la. facultad l. ti{'!mpo
completo de la Universidad deYork, terc.era universidad ms importante
de Canad, pona fin a su histrica huelga de pos meses, tras.lograr, por
primera vez en la historia, la proteccin oficial contractuf!I, justamen~e,
contra el tipo de medidas administrativas que se est~n.adoptando,enla
UCLA. La actuacin laboral sin precedentes de la facultad ~la .hl!elga
universitaria ms larga en la historia de la zona anglfona de C.anad-:7,
. surga en.parte en re~puesta a las medidas administrativas un.ilaterale.s
. concernientes a la, aplicacin de las nuevas tecnologas de la ~ducacin
.. en red (online educa,~ion), cuyo ejemplo ms ilustrativo es la invitacin
oficial cursada a diversas .empre~as privadas para colocar. S[JS lagos, con
carcter perman,en.te, en las pginas desde lfis que la univers,id.ac] imparte
sus cursos en la red, a cambio de una donaciqn de 10.QOQ dlares para
el desarrollo de software educ:;ativo .. Como ya oc.urriera ,en Ja UCLA, I_
administracin de la universidad de York tambin ha creadQ su prop_i
filial subsidi~ria (Cultech), dirigida por su vicepresidente para la invesfi:o
gacin j1.,mto con ,varios de sus decanos, en asqciacin con un consorcio
de empresas privadas, con vistas al desarrollo y. Ja explotacin c:omer;ii.1
de la educaci<)n .en red.
.
.
..
. .
. ' .
. Paradjicamente, tanto en la UCLA como en la universidatj <;le York,
los al4mnos supuestamente ms entusiastas del ciberespacio han dado
muestras contundentes de su falta de entusiasmo ante la perspectiva qe
un futuro acadmico altamente tecnologizado, al mostrar su rechazo a
este tipo de iniciativa de la UCLA y de York, mostrando s4 solidaridad a
la facultad en huelga e iniciando su propia investigacin independiente
de las implicaciones comerciales, ticas y pedaggicas de la tecnologa
de la ciber-educacin. Este otoo, la gua del estudiante, anualmente
distribuida a todos los miembros de la Federacin de Estudiantes de
York, indua una advertencia sobre sus riesgos. De modo que, desde el
comienzo mismo de esta nueva era de la educacin superior,. los bandos
en esta batalla, que, sin duda ser la 'que en definitiva determine su
configuracin final, estn perfectamente delimitados. Por.un lado.est
la administracin de la universidad y su infinidad de socios comerciales;
por el otro, lo que constituye el alma mter de la educacin: el alumnado y el profesorado. (El lema principal de la facultad de York durante la

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio pialttifrio'

huelga fue "las aulas contra los consejos directivos"). De modo que,: no
es fruto de la casualidad que la".conversin de la educacin superior.a la
alta tecnologa se haya abordado y se est implantando desde las altas
esferas, sin la participacin de docentes y alumnos en la toma de deci~
.siones, o incluso, a pesar.de ellos. En laUCLA, la administracin lanzaba:
su iniciativa en verano cuando la mayora de las.facultades se encuentran
cerradas, reduciendo as al mnimo cualquier posibilidad de supervisin
o decisin por parte de estas, a las que se ha mantenido fuera de rbita,
ajenas a la introduccin de las nuevas medidas hasta eJltimo momento.
La administracin de la UCLA llev adelante su iniciativa, la cual habra
de.financiarse.mediante una nueva tasa obligatoria al estudia.nte, pese
al expreso rechazo del colectivo a dicha medida. En la misma lnea, las
iniciativas de la universidad de. York para la informatizacin de la educacin se han llevado adelante sin supervisin ni debate previo en las
facultades, y, menos an, la participacin del alumnado. A qu se debe
esta precipitada diligenciaen:fa aplicacin de las nuevas tecnologas sin
una previa deliberacin de sus costes pedaggicos y econmicos, y an
a riesgo deprcivocar la alienacin y la oposiciri:de los estudiantes y los
docentes? Cabe que una breve explicacin sea la d.el temor a quedarse
rezagados frente a la acuciante presin deL"progreso". Pero, eso no es
todo. Porque la conversin que s est produciendo en las universidades
no se limita al campo meramente tecnolgico. Bajo la superficie de este
cambio,'.se oculta otro fenmeno: la comercializacin de la educacin
superior, ..Y es que a:qu; como n todas partes, la tecnologa no es sino
un vehculo.con un arrebatador disfraz .. El principal cambio acaecido en
las universidades en las ltimas dos dcadas ha sido el.de la identificacin
del campus como espacio especfico. de acum'ulacin d. capital, cambio
de percepcin social que. ha trado consigo la .conversin sistemtica de
la actividad intelectual en capital, es decir, fa propiedad intelectual. La
transicin se ha producido en dos fases generales. La primera; iniciada
hace veinte aos y an en curso, supuso la conversin del fruto de l
investigacin de la universidad en una mercancfa, que vendra a patentar
el conocimiento cientfico y de ingeniera como producto comercialmente
viable, asequiblr: en propiedad y" disponible en el mercado .. La segunda,
a laque hoy venimos asistiendo, implica la mercantilizacin de la fun"
cin educ:;ativa de. la universidad,. que convierte los cursos en mercanca
pedaggica y la docencia en s en una propiedad.negociable: Durante la
primera fase las universidades se convirtieron en espacios de produccin.
y venta de patentes y licencias en exclusiva. En Ja segunda, vienen a ser
espacios de produccin -y principales mercados- de videcis, software
didctico, CD-ROM y pginas web, con sus correspondientes .derechos
_de propiedad.
La primera fase se iniciaba a mediados de los aos 70, cuando, en .la
resaca de la crisis del petrleo y la intensificacin de la competitividad~in,

.,
ij

VEGA CANTOR

ternacional, los dirigentes polticos y empresariales de los pases industrializados ms poderosos del mundo admitan estar perdiendo su monopolio
sobre las industrias pesadas del mundo, apuntando a que, en adelante, su
primaca dependera de su monopolio sobre el conocimiento, actual savia
de las denominadas "industrias basadas en el conocimiento": la espacial,
la electrnica, la informtica, los materiales, las telecomunicaciones y la
bioingeniera. Este nuevo enfoque en el "capital intelectual" hizo que
su inters se concentrara en las universidades como fuente principal del
producto, integrndolas como nunca en su maquinaria econmica. Desde
la ptica del capital, las universidades son demasiado importantes para
dejarlas en manos de las propias universidades. En apenas una dcada,
se dio una proliferacin de alianzas industriales y nuevos acuerdos sobre
la propiedad, conforme los industrialistas y sus homlogos en los campus urdan nuevas frmulas para socializar los costes y los riesgos de la
produccin del conocimiento, al tiempo que se afanaban en privatizar
sus beneficios. Esta colaboracin sin precedentes daba lugar a la creacin
de una sofisticada red de directorios interconectados entre los consejos
directivos de determinadas empresas privadas y autoridades acadmics,
as como a la creacin de un grupo de presin conjunto encarnado en el
Foro Empresarial de la Educacin Superior (Business-Higher Education
Forum). El principal fruto de este empeo conjunto, adems 1de la flexibilizacin de la normativa sobre el monopolio y de mayores incentivos
fiscales para la'financiacin privada del campo de la investigaci'n en
las universidades, fue la reforma de 1980 a la Ley de patentes que, por
primera vez en la historia, otorgaba a las universidades la propiedad
sistemtica de las patentes, obtenidas mediante la financiacin del .gobierno federal. Er conocimiento resultante de un laboratorio se converta
as en una mercanca, es decir, en capital o propiedad i.ntelectual. Como
empresas propietarias de las patentes, las universidades se pondran de
inmediato a codificar sus polticas de propiedad intelectual, organizar
las infraestructuras necesarias para el desarrollo de la investigacin comerciable, afianzar sus vnculos empresariales y a crear los mecanismos
necesarios para la introduccin en el mercado de su nueva mercanca, las
licencias exclusivas de sus patentes. El resultado de esta primera fase de
la. comercializacin de las universidades supuso la reconduccin masiva
de los recursos de la universidad hacia el campo de la investigacin en
detrimento de su funcin educativa. Las aulas se masificaron, el nmero
de docentes y recursos educativos se redujo, los salarios se congelaron y
las ofertas curriculares sufrieron un drstico recorte. Entretanto, se fue fomentando la cultura de la subvencin para la creacin y el mantenimiento
de unas infraestructuras comerciales (con la consiguiente saturacin de la
administracin) que jams se lograra amortizar. Al final, los estudiantes
se encontraron con que tenan que pagar ms por una educacin ms
pobre y los campus universitarios entraron en crisis.

1.

. 284

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y eco.cidio pl~ri.ecyir!?

La segunda fase de la comercializacin de las instituciones acadmicas

la rnercantilizacin de la docencia, se pinta como la solucin a la crisi~
generada por la primera. Sin tener en cuenta las verdaderas causas de
la catstrofe financiera -la costosa infraestructura comercial, su escaso
rendimiento y el desproporcionado incremento de los costes administrativos-, los abanderados de la educacin digital se empean en la
maximizacin del rendimiento de los ms que sobrecargados docentes.
Tambi eluden el hecho de que sus hipertecnologizados remedios no
hacen tns que agravar el problema, puesto que lejos de reducir el coste
de la educacin superior, lo incrementan. (Hasta la fecha, la experiencia
ha demostrado claramente que la enseanza informatizada, con sus
infinitas exigencias de tiempo de instruccin y sus costes estructurales
generales -equipamiento, constantes puestas al da, mantenimiento y
personal de apoyo tcnico y administrativo- cuesta ms, no menos, que
la educacin tradicional, por mucho que se reduzca la labor directa; de
ah la urgencia de financiacin externa y de gravar al estudiante.con una
tasa.tecnolgica. Luego, no es de extraar que tanto estudiantes como
profesores. se muestren ms que reacios a aceptar esta nueva panacea.
Sus recelos no son fruto del temor sino de la sabidura. Pero esta segunda
fase de !~transformacin de la educacin superior no es obra de docentes
Y estudiantes -supuestos beneficiarios de las mejoras en la educacin,
porque de lo que en realidad se trata no es de la Educacin, en absoluto. Esa no es ms que su denominacin en el mercado. Los artfices de
esta traosfprmacin son empresas proveedoras de hardware, software
y "contenidos" para la red como Apple, IBM, Bel!, operadores por cable,
Microsoft; y las compaas de educacin/entretenimiento Disney, Simon
.& Schuster,:Prentice-Hall, y. Cia, que ven en.la Educacin un excelente
mercado para sus productos que, segn estimaciones de.la compaa de
inversionistas Lehman Brothers, representa un valor potencial de varios
cientos de miles de millones de dlares. "Las oportunidades para la inversin .en la industria de la educacin jams fueron mejores," revelaba
uno de sus informes, en el que tambin se asegura que, "ste ser el
ncleo industrial" para la inversin lucrativa en el futuro, reemplazando
a la industria de la salud. (El informe prev, adems, que el mercado de
la educacin pase definitivamente a manos del OME -grupo de organizaciones para el mantenimiento de la educacin- del mismo modo
que el OMS ha pasado a operar en el campo de la salud). Es importante
subrayar el hecho de que, ms all de la retrica democrtica en cuanto
a la supuesta divulgacin de la Educacin, para hacerla accesible a.todo
aquel que no pueda acceder al campus, es el propio campus, donde
los alumnos in situ superan en nmero a los estudiantes a distancia en
un porcentaje de seis a uno, lo que constituye el verdadero objetivo de
estos productos.

V E G A C A N TO R

. A los proveedores hay que aadir tambin a los defensores del poder
empresarial que perciben la educacin digital como otro medio de agilizar
el rendimiento de su personal, magnficamente adiestrado en la resolucin
de conflictos, el procesamiento de datof etc., en tiempo real,' pra: equi~
parar su rendimiento a la velocidad de la produccin de beneficios.: Ms
all de la fachada de sus ambiciosos programas de educacin a distan'tia,
que abrazan tcticas militares pioeras en la instruccin informtica:, ven
en este cambio de modalidad en l transmisin de la educacin superior
un excelente filn para la instruccin de su propio personal a expensas
del erario pblico.

En tercer lugar en la lista de patrocinadores de esta transforlilatih' est

el cuerpo administrativo de las universidades, que ve en ella un modo de
proyectar una imagen progresista de sus instituciones:- Y, lo que'esms
grave, ven en la educacin digital el modo de reducir los costes de' Ja:mano
de obra directa y del mantenimiento de sus instalaciones -menor nmero
de alumnos y docentes- adems de, de despojar de toda autonoma: e
independencia a su cuerpo docente. Tambin esperan obtenerpara sas
instituciones, o para s mismos, como proveedores ton derethos .sobre
el software y los contenidos, una excelente tajada del pastel comercial:
Las administraciones de las universidades cuentan en esta empreSa:coh la
valiosa colaboracin de determinadas fundaciones; asociaciones<comer"
dales y consorcios acadmico-empresariales que estn promocionando
la utilizacin de las nuevas tecnologas con renovada energa~ Entre ellas
cabe destacar a las fundaciones Sloan, Mellan; Pew y Clpeper,:al COfT"
sejo Americano de Educacin, y, sobre todo, 'a Educom, consorcio: que
representa a las administraciones de 600 colegios y uniVrsidades<y a
100 empresas privadas: Por ltimo, .aunque no menos importante, fra:5
el empeo se hallan tambin los consabidos fanticos de.la: tecnologa:;
que simplemente ven la panacea en la informtica, porque les entusiasma:
recrearse en ella. Con el vido impulso del sector privado y los mecenas de
las universidades, han puesto en marcha el proyecto, sin base que acredite sus alegatos acerca del supuesto perfeccionamiento de la Educacin;
sin una sola prueba real de mejora alguna en la produi:tividady,sih una
demanda efectiva por parte del alumnado y del profesorado~:''':,.
Adems de a la UCLA y a York, esta segunda fase de la comercializaciri
est alcanzando-tambin a muchas otras universidades por-:-todos los
Estados Unidos: instituciones virtuales sobre pedestal'corno la Universi:
dad de Phoenix, incondicionales instituciones privadas: como'-:The New
School for Social Research, campus de universidades e~tata!es como'el
de la Universidad de Maryland y el nuevo cmpus de la costa del Golfo
de la Universidad de Florida (que no alardea de ninguna titularidad). Los
estados de Arizona y California han emprendido sus propios proyectos d
universidad virtual, en el mbito estatal, mientras un grupo de ~'estados
iluminados" de la costa oeste lanzaban su ambicioso proyecto de des-

286

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnaciencia

y ecpcidio pi' . .... .

. .

plegar una red de.cables por todos los campus universitarios para crea,r
un nicq sistema educativo en red. En_ Cand tambin se ha puesto .en
marcha un proyecto nacional dirigido por la Red de Investigacin: cie la
Teleformacin, con sede en l_a Universidad Simon Fraser de Vancouver:
con el fin de integrar a la mayora de. las instituciones.acadmic~s cle
pas en una gran ~'Universidad Virtual".
.
. ..
.
.
La finalid.aq y orientacin comercial principal tras estas inici.ativas es e~i~
dente, a 1.a luz del ms ambicioso esfuerzo de los Estados Unidos hasta
la fecha, el Proyecto .de Universidad Virtual de. los Gobern~dores del
Oeste, ,cuyos objetivos pblicos son "expandir el mercado del m~terial
educativo, software, y dems. programas didcticos aplicados mediante
tecnologas avanzadas':, "afianzar el mercado.de la solvencia acred_itada" 1
y'.'determinar y,eliminar.cualquier barrera para el libre funcionamiento
de .\'stos mercados,, principa!mente, las esta.b_lecidos. mediante estatutos,
polticas, normas y regulaciones administrativas':. "En el futuro", proclamaba el gobernador,d!=I estado de .Utah, Mike Leavitt, '.'una institucin
de enseanza superior se co,nvertir en una suerte de ca~al audiovi~ual
local." Los fondos para la puesta en marcha el proy!=cto provienen del
sector privado, y ms concretamente, de la Asociacin de Administracin
de la Educacin, sucursal de una de las editoriales d~ material educativo
ms influyentes del mundo, Simon & Schuster, m.ientras que el impulso
empresarial tras semejante generosidad nos lo explica claramente_ Jonatha,n N!=wcomb, dir~cj:or ejec;utivo de Sim.on &.-Schuster: "E! ,uso de
las. tecnologas iriteractiyas est provocando un. cambio de. .orientacin
fundamental de lo que es el aula fsica hacia el aprendizaje.en cualquier
momento y lugar~modelo de eoucacin supe\iQr para el siglo,xx1:: Esta
transformacin hs:>Y ,:s p.osible .gracias a los "avances en Ja tecn9loga
digital.y a la proteccin de los Derechos de autor.en el ciberespacio." .
En la misma lnea, el esfuerzp nacional para el desarrollo de l_a "Universidad Virtual", la plataforma de software pedaggico personalizado
en Canad, lo dirige un consorcio industrial que engloba a Koda~, fBM,
Microsoft, McGraw-Hill, Prentice-Hall, Rogers Cablesystems, Unitel,
.. Novasys, Nor.fel, Bell. Canad~ y MPR Teltech, subsidi(l.ri, de investigacin
de la GTE. E! impulso comercial tras el proyecto tambin es evidente.
Anticipndose a un mercado potencial de cincuenta mil millones d~ d-.
lares en Canad, la proposic.li del proyecto aboga por la adopcin de
"una poltica de la propiedad i_ntelectual que aliente a los investigadores
y. a las indus_trias a la q:imercializacin de sus inno.vaciones", anunciando el desarrollo de ~un nmero de servicios y productos de hardware
y software comercialmente viables" que incluir "software pedaggico
y dems productos relacionados con la enseanza." Los dos directores
del proyecto, profesores de la Universidad SimonFraser, han creado su
propia.empresa para la produccin y venta de estos productos en colaboracin con la universidad. Tambin, la vecina Universidad de British

llrte.q1r1~.

;
'l

. 'I

VEGA. CANTOR

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear / Capitalismo tecnoc"ienc"ia y ec

Columbia ha creado la empresa privada Web-CT diseada por uno de

sus profesores de informtica, para abastecimiento de software para su
propio sitio educativo en la red, WEB-CT, que es el que se utiliza en la
UCLA en la actualidad. En los ltimos meses, WEB-CT ha establecido relaciones de produccin y distribucin con Silicon Graphics y Prentice-Hall
y se est convirtiendo rpidamente en uno de los actores principales de
la industria de la educacin superior en Estados Unidos y Canad. Par.a
el comienzo del semestre de otoo, las licencias de wEBccr incluyen ya,
adems de a la UCLA y a la Universidad Estatal de California, a la Universidad de Georgia, Minnesota, lllinois, Carolina del Norte e Indiana, as
como a diversas universidades privadas tales como Syracuse, Brandeis y
Duquesne. El alcance de la mercantilizacin de la educacin universitaria
es de doble naturaleza, el relacionado con la universidad como espacio
de produccin de mercanca y el relacionado con la universidad c:omo
mercado propio para dicha mercanca. La primera afecta al cometido
tradicional de su cuerpo docente por la incorporacin de nuevas tecn"logas de produccin. La segunda concierne a los estudiantes en ternas
tan serios como los costes, la coercin, la privacidad, la equidad y la'.
calidad de la enseanza.
Con la comercializacin de la docencia, los profesores como fuerza de
trabajo entran en un proceso de produccin concebido para la produccin
eficaz de mercanca, y, por tanto, se vern sometidos a todos los tipos
de presin a los que se han visto sometidos los obreros de la produccin
en los dems sectores de la industria, donde la apresurada conversin
tecnolgica se impone desde las altas esferas. En este contexto; el cuerpo
de docentes tiene bastante ms en comn con los sufrimientos histricos
de muchos otros trabajadores cualificados de lo que se est dispustci a
reconocer. Como en otros casos, su actividad est siendo reestructurada
por medio de la tecnologa a fin de limitar su autonoma, su independencia y su control sobre su propio trabajo, y no se escatimarn medios
para transferir el conocimiento y el control laboral a manos de la administracin. Al igual que en los dems sectores de la industria, la tecnologa se est desplegando desde la gerencia, ante todo, para lisciplinar,
descalificar y desplazar el trabajo.

Una vez que los profesores y los cursos entren en la red, la:s administraciones se harn con un control ms efectivo que nunca sobre la actividad
de sus docentes y sobre los contenidos de los cursos, a la vez que su
potencial _de escrutinio, supervisin, reglamentacin, di?dplina, incluso
censura
ver enormemente incrementado. El uso de la tecnologa
conllev~ tambin la inevitable prolongacin del horario laboral y la intensificacin de las tareas, puesto que el personal docente ha de estar las
veinticuatro horas del da pendiente de la tecnologa y responder-'-sea va
chats, horarios de oficina virtuales o correo electrnico-, a estudiantes y
administradores, para quienes su disponibilidad habr de ser instantnea

288

"d"
'.
p anetar,i .

oc1 10

Ypermanente. La tecnologa permite a la adm.inistracin, adems una

inspeccin ms exhaustiva de' la disponibilidad, la actividad y la ~apa-'
cidad de respuesta de su personal docente. Una vez que los docentes
pongan el material del curso en la red, los conocimientos y la habilidad
implcitos en el diseo y la creacin del material dejar de pertenecer a
~u cread~;, quedando ste a merced de la administracin tan pronto la
informac1on sea transferida al sistema. La administracin estar entonces
en_ disposicin de contratar personal peor capacitado, y, naturalmente,
mas barato, para impartir los cursos tecnolgicamente empaquetados en
lotes. Tambin permite a la administracin, como propietaria del producto, la venta de la mercanca a terceros, incluso, sin el conocimiento de su
creador, por no mencionar sus intereses econmicos. Los compradores
de esta mercanca pre-empaquetada, es decir, las dems instituciones
~c~dmicas ~odrn as recurrir a la subcontrata del producto a terceros y
limitando as1 su grado de dependencia del trabajo de su propio personal
docente. Y, lo que es ms grave, una vez que los profesores conviertan
el ma:erial de los cursos en software educativo, sus servicios, a la larga,
dejaran de ser necesarios, su trabajo se har redundante, y, a Ja hora de
marcharse, habrn de dejar atrs todo el fruto de su trabajo. En la clsica
novela de Kurt Vonnegut, "El Pianista" los ingenieros de la utomatizacin
embaucan al as de la ingeniera mecnica, Rudy Hertz, con promesas de
que su genio quedara inmortalizado. Le invitan a una cerveza, registran
su arte en un magnetfono, y, luego, le despiden. Hoy el profesorado se
inclina por la misma lnea rancia1 seducido ante la idea de que su brillantez
se vea proyectada a millones de personas a travs de la red. Es posible,
aunque, sin su participacin. Algunos profesores escpticos insisten, y
con razn, en que no es posible automatizar su labor. No obstante se
automatizar de todos modos, por mucha prdida cualitativa que pu~da
conllevar para la enseanza. Porque, repito de lo que se trata no es de la
educacin sino de producir dinero. En suma, las nuevas tecnologas de la
educacin, al igual que ha ocurrido con la automatizacin de Jos dems
sectores de la industria, despoja al personal docente de sus conocimientos
y competencias, del control sobre su vida laboral, del fruto de su labor,
y, en definitiva, de su medio de vida.

Nada de esto es mera especulacin. Este otoo el cuerpo doente de la

UCLA;.a instancias de su administracin, sea diligente o reticentemente
(da exactamente igual) pona su material del curso -que abarca desde
programas Y tareas simples hasta el grueso del curso, conferencias y
notas-~ disposicin de la administracin del centro, para su aplicacin
en red, sin hacer preguntas sobre a quin pasaba la titularidad del material y, menos an, el uso que se hara de l o sus posibles efectos. En la
. Universidad de York, los profesores sin titularidad han tenido que poner
sus cursos en vdeo, CD-ROM o en Internet o atenerse a la prdida de sus
puestos de trabajo. Luego se les contrata para impartir sus ya mecani-

289

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio plaefariO.

zados cursos por una pequea fraccin de sus antiguos salarios, La New
School de Nueva York hoy recurre sistemticame.nte a la subcontratac.in
de docentes procedentes de todo el pas, en su mayora catedrticos desempleados, para el diseo de sus cursos virtuales. _A19s disefja,dores ya no
se les contrata como empleados,5implemente se les Pl.fl unl.Jl]()desta
tarifa plana y se les obliga a ceder a la universidad todos los derechos
de los cursos que disean. La New School luego ofrece sto~. cursos sin
necesidad .de emplear a nadie. Y esto no es ms que el principio,,
. Educom, el consorcio acadmico-empresarial, lanzaba recientemente
una Iniciativa para Ja Infraestructura: del Aprendizaje (Learning lnfraestructure lnitiative), que incluye un estudio .detalla.cio de la actividad de
los profesores, para fragmentar la labor de los mie.r.bro~ de la facultad
-al ms puro estilo taylorista-, en .parcelas diferenciadas y as pgder
determinar.las partes que pueden ser automatizadas o se hallan disponibles en otras fuentes. Educom entiende que el diseo, las conferencias,
e incluso la evaluacin de los cursos se puei::len estanqarizar, meqrnizax
y ser asignadas a proveedores comerciales exteri)os .. "Hoy vemos un
entorno de mediadores humanos sumamente personalizado_.~ o[seryaba
el presidente de Educom, Ro.bert Heterich. "El pote.qcial de la supresin
de la mediacin humana en. determinados espacios supli.~11dola, pqrJa
autQmatizacin inteligente -basada en una red de...sistemas informticos- es formidable . .Se ha de materializar."
.. ~
A tal fin, los admiristradores de las u~iversidades,.recurr~n a.la coac:;'cin y la. persuasin de los miembros c!e sus.facultqes para procL1rarse
su aquiescencia, ejerciendo mayor presin sob.re los ms, vulnerables
-empleados sin titularjdaq, con dedicacin p,arcial o cualquier.}uturo
empleado. Se. recwre.al incentivo acadmico y Ja promocin .laboral para
gratificar la cooperacin y disuadir la.disidenc:;ia, al tiempo que.~e creiJ.n e
intensifican campaas de propaganda ql!e presentan a los miemqros de
sus facultades como incompetentes, retrgrados, recalcitrantes; i.nefiq1.-.
ces, inoperantes y costosos-, apuntando, en suma .. la necesidad ele
perfeccionarlo,s o reemplazarlos por las nuevas tecnologas educativa,s. Al
personal docente se Je tilda, so.9re todo, de obstr,uccionis,ta, mq~trndolo
cual si fuera una rmora para el progreso y freno para la panacea de
Ja educacin virtal que supue~tamente demandan los.estudi?-nte~; los
padres y el pblico e,n general,
..
.
Los profesores de la Universidad de York estaban al corriente de.todo.esto.
Y, an as, lucharon con ahnco y, ciertamente, coq xi~o. p~ra preservar
la calidad de la Educacin y protegerse de la embestida cJ.e la administracin. Durante su larga huelga lagraron contrarrestar la propaganda
de la administracin con la pura verdad sobre lo que estabi OCLJriendo
con la educacin superior, ganndose el apoyo de los estudiantes, .los
medios de comunicacin y la opinin pblica, Y, lo primordial, consiguieron un contrato que recoge disposidones nicas, sin precedentes, que,

i .'

1
'

-'

29()

de aplicarse con efectividad, otorgan a los mie'mbros de la facultad un

poder directo e inequvoco en .el mbito de decisin en lo concerniente
a la automatizacin de la enseanza, incluido, el derecho a veto~ Por
especificacin del contrato, cualquier-decisin concerniente-al uso de.la
tecnologa, ya sea como complemento educativo en las aulas b como
medio alternativo en la enseanza (incluida la utilizacin de videos, coROM, pginas web, conferencias por Internet, etc.)" habr de ceirse a
criterios estrictamente acadmicos y pedaggicos e ir en consonancia
con los principios del docente de la facultad correspondiente en cunto
a la idoneidad del uso de Ja tecnologa conforme a las circunstancias."
El contrato garantiza tambin que "un miembro de la facultad no est
obligado a transformar un curso que no cuehte con su aprobacin:" Por
consiguiente, la facultad de York podr garantizar qe "la tecnologa se
utilice siempre y cuando suponga una verdadera mejora y no un perjuicio
para la calidad de la enseanza, al tiempo que preserva sus condiciones,
su autonoma y su libertad acadmica. Aunque estemos lejos de haber
ganado la batalla, esto es un comienzo.
La segunda serie de implicaciones que surgen de Ja conversin de la
enseanza en mercanca implica la transformacin! de la universidad .en
un !Jlercado para los productos que en ella se elaboran. La propaganda
administrativa, por regla general, se escudaen la supuesta demanda
estu.diantil.de nuevos productos educativos. Las autoridades de Ja UCLA
cuentan con que su supe1tecnologizada agenda consiga una "masiva
captacin de estudiantes",. ya que. stos exigen de la universidad una
progresiva utilizacin de las nuevas tecnologas en los cursos que ofrece
a travs de la red. No obstante, hasta Ja fecha, ni existe tal demanda por
parte de Jos estudiantes, ni se ha llevado a cabo un estudio serio'al res~
pecto, ni existe prueba alguna que lo sustente. De hecho, en las escasas
ocasiones en lasque a los estudiantes se les ha dado.voz en el asunto,
han mostrado su rechazo a ste tipo de iniciativas, mxime, cuando se
les pide que sean ellos quienes las financien (definicin de una demanda
efectiva, i.e. un mercado). En la UCLA, Jos estudia,ntes rechazaron la Iniciativa de la Mejora Educ~tiva. En la Universidad de British Columbia, sede
del software de Web-cr; utilizado pr la u:L, los estudiantes votaban
mediante referndum contra una iniciativa similar en una proporcin de
cuatro a uno, pese a la intensa campaa promovida desde la administracin, con promesas de una mejor preparacin ante un futuro altamente
tecnologizado. Las administraciones de ambas instituciones han preferido
desechar, ignorar, e incluso, han tratado de justific:;ar el firme rechazo de
los estudiantes, pero, el mensaje es claro: los estudiantes esperan recibir
la educacin en directo, cara a cara, por la que pagan y no la ciber"
falsificacin que se les pretende dar. Y, sin embargo, la UCLA y la use
resolvieron continuar con sus programas, vidos porcrear un mercado
que garantice el rendimiento de sus inversiones en la infraestructura de

Un mundo incierto, un mundo para aprender

las tecnologas de la informacin. Es as como, por decreto, estn creando

un.mercado que convierte a estudiantes (y docentes) en usuarios, y, por
tanto, consumidores de productos de hardware, software y contenidos,
como c_ondicin previa para acceder a la Educacin, al margen de sus
intereses o posibilidades econmicas. Pueden todos los estudiantes
permitirse este tipo de educacin de capital intensivo?
Otra cuestin tica crucial es la relacionada con la utilizacin del fruto
de la actividad del alumno en la red. Pocos son realmente conscientes de
que los cursos a los que acceden a travs del ordenador son un apenas
velado campo de pruebas para hacer estudios de mercado del producto,
en los que, al tiempo que uno estudia, los cursos van creando un perfil del
usuario. En Canad, por ejemplo, las universidades han obtenido licencias
gratuitas para el software la Universidad Virtual a cambio de proporcionar
al proveedor del producto informacin sobre el uso que el pblico hace de
sus programas. De modo que se hace un seguimiento de toda la actividad
en la red, incluida la comunicacin entre profesores y alumnos y entre los
propios alumnos, que es automticamente registrada y archivada en el
sistema para futuro uso del proveedor. Los estudiantes matriculados en. los
cursos que utilizan el software de la Universidad Virtual son, de hecho,
oficialmente denominados "sujetos experimentales". Pero, dado que se
invirtieron fondos federales en la creacin del software y la financiacin
de las pruebas de campo, los proveedores estn sujetos al cumplimiento
de unas normas ticas en el empleo experimental de sujetos humanos. De
modo que, cuando un estudiante se matricula en un curso se le pide que
rellene un formulario de renuncia a la propiedad o control de su propia
activid_ad en la red, a favor de las empresas proveedoras. El formulario
establece, adems, que "como alumno de la Universidad Virtual, doy
mi consentimiento para que la informacin generada por ordenador, las
transcripciones de conferencias y los dems datos asoci.ados a los diversos
artefactos virtuales sean almacenados por el software de la Universidad
Virtual (. .. ) para fines de investigacin, desarrollo y demostracin." Segn el presidente de la Red de Educacin a Distancia (Home Education
Network) John l<orbara, todos los cursos de educacin a distancia son
controlados y archivados para su utilizacin por parte de los miembros de
la compaa. En el campus de la UCLA, segn Harlan Lobo de la oficina
de Provost, la utilizacin que los estudiantes hagan de las pginas web
de los cursos ser sistemticamente inspeccionada y evaluada por la
administracin. Marvin Goldberg, diseador del software de la Web-CT
de la UCLA reconoce que el sistema permite el "escrutinio",.. el registro y
la recuperacin automtica de toda la actividad del alumno en la red.
No est claro el uso que se prev dar a esta informacin o quin habr
de utilizarla, mxime, cuando las pginas web no las crean los propios
docentes. Qu terceras partes (aparte de alumnos y profesores del
curso) tendrn acceso a las comunicaciones del alumno? A quin per'"

292

y ensear I

Capitali:;mo, tecnociencia

y ecccidio planetario

tenecer el aporte de los estudiantes en la red? Qu derechos, si cabe

alguno, tiene el alumno a su privacidad y al control de la propiedad de su
trabajo? Tiene el alumno conocimiento previo de su estatus final en lo
concerniente a su actividad en la red, para as poder conceder o denegar
su conformidad con conocimfento de causa? Si los cursos que reciben los
alumnos son experimentales y, por consiguiente, su valor pedaggico no
est demostrado es justo que paguen el 100% de la matrcula? Y, si los
estudiantes.estn siendo utilizados como conejillos de indias.en un campo
de pruebas de mercanca disfrazada de cursos, debieran aqullos pagar
por recibir estos cursos o, por el contrario, ser remunerados por recibirlos?
Y, ms concretamente,.debieran los estudiantes darse por satisfechos
con la degradada sombra de la ciber-educacin? En Canad las organizaciones estudiantiles empiezan a plantar cara al asunto y tambin hay
indicios de inquietudes similares entre los estudiantes estadounidenses.
En su clsico estudio sobre las factoras de diplomas para el Consejo
Americano de Educacin (American Council on Education) de 1959, Ro"
bert Reid describa los rasgos caractersticos de una factora de diplomas:
"no existen las aulas," '.'las facultades son a menudo deficientes.e incluso
inexistentes," y, "sus funcionarios son gente de escasa tica que busca el
propio provecho,. cuyas cualificaciones apenas s superan la calidad del
producto que ofrecen:'' Es una definicin que describe a la perfeccin a
las factoras de diplomas digitales hoy .en ciernes. La educacin superior
de calidad no desaparecer del todo, salvo que se convertir en materia
reservad a al privilegiado; accesible tan slo para los vstagos de las elites
ricas y poderosas. Para el resto de los mortales se avecina una lgubre
nueva era .de la educacin superior; En una dcada, volveremos la vista
atrs sobre las informatizadas piltrafas de lo que una vez fuera nuestro
grandioso sistema .democrtico de educacin superior y nos pregunta e
remos cmo pudimos permitir que algo as ocurriera. Es decir, salvo que
ahora impidamos que ocurra.
Fuente: David Noble, "Factorlas de diplomas", en www.zr;iog.o(g/Sponlsh/0009dlgl.htm

6
Informacin + evaluacin = conocimiento
Mario Bunge

1. Sociedad de la informacin o del conocimiento?

La sociedad contempornea ha sido llamada "la sociedad de la informacin". Si con esto se quiere deeir que la informacin es el motor de nuestra
sociedad, se afirma una verdad a medias, porque los motores de toda
sociedad, ya sea moderna o tradicional, son el trabajo, la cooperacin, la
competencia, y la coercin. Los flujos de informacin forman parte de las
relaciones sociales que mantienen y transforman a las sociedades.

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('.E.N:AN VEGA CANTOR

Lo que ocurre es que, a medid~ que una sociedad se moderniza, el trabajo,

la cooperacin,. la competencia y la coercin se planean y ejecutan en
medida creciente con ayuda de conocimientos y prcticas creados por.
la Ciencia y por la tcnica. Ntese que acabo de decir ~'conocimiento",
no "informacin", porque la informacin puede comunicar supersticin
o mentira; promesa o amenaza, y virtud pecado, tanto como conocimiento.
:;': '
En otrJ.S palabras, lo que caracteriza al trabajo calificado, l cooperacin,
la competencia y la coercin organizada en las sociedades modernas es
el conocimiento especializado, es dcir, el que va ms all del conocimiento ordinario. Es claro que este conocimiento, como cualquier otro,
se transmite por va de la informacin. Pero la informacin en s misma
no es conocimiento.
: .,.,
Hablemos, pues, de sociedad del conocimiento en lugar de'. sociedad d~ la
informacin. y aun as, aunque apreciemos el conocimiento tanto como
la boni;lad, no exageremos su importancia: recordemos que la enorme
mayora de la gente, incluso la gente ms poderosa del globo, -viveen.
ignorocia casi total de los mecanismos naturales y sociales-.
Para trnsforma:rse en conocimiento, la informacin debe ser.evluada
como .verdadera o falsa, pertinente o irrelevante, prctica o imprcth
ca, interesante o tediosa. Por ejemplo, un rumor acerca de un. hecho
presunto no es sino un indido de que algo puede haber .ocurrid9:: Para
saber algo sobre el presunto hecho habr que buscar datos fidedignos
que confirmen o desmientan el rumor; y habr que evaluarlos.a laluz
del conocimiento disponible.
_ ' ' :
' . '
Otro ejemplo: la informacin contenida en un texto cientfico no es
conocimiento; se transforma en conocimiento a medida que eltexto:se
lee o esccha y se comprende. El motivo es que no hay conocimiento sin
sujeto cognoscente. En cambio, la informacin; que es seaL"viva"'.que
se propaga, o smbolo "congelado" en un impreso, puede circular.enun
sistema informtico, o puede almacenarse en un libro o en un,disc?! sin
que nadie la capte ni procese. Todo conocimiento lo es de algo y por alguien:no hay conocimiento de la nada ni conocimiento en s mism,o, salvo
como abstraccin filosfica, porque conocer es _un proceso cerebral. ,
Otra diferencia entre informacin y conocimiento es que la primera puede ser pblica o privada, mientras que el conocimiento es personal. En
efecto:, las informaciones de ciertos tipos circulan libr y gratuitamen.te,
por ejemplo por Internet. Otras, en cambio, son atesoradas por el Esta~
do o por empresas privadas. Por ejemplo, la informacin- qu~ se divulga
sobre la bolsa de valores es pblica, en tanto que el conocimiento.de las
entretelas de las empresas privadas es privado. Otro.tanto ocurre con
el conocimiento tcnico, que es patentable, y con el que manejan las
fuerzas de seguridad, que es secreto.

294

Un mundo incierto, un mundo para aprender

y ensear I

Capitalismo, tecnociencia

y eco.ciPio

pla_netarip

Las fuentes de informacin; tales como los peridicos, las e.staciones de

televisin y las editoriales, son bienes y pueden ser pblicas privadas_,
Quienes poseen o controlan dich.as fuentes disponen de un poder que los
ubica por encima del comn eje las gentes. Y todo lo que pueoa.ser de
prppiedad privada contribuye a la desigualdad. Por.ejemplo, slo el 7%
. de la poblacin mundial tiene acceso a Internet. Con ello, los m,iempros
de esa minora obtienen conocimientos que les dan ventajas sopre el
93% restante de la h1,1manidad.
.
Es verdad que el porc~ntaje .de los "enchufados" est aumentando de
un ao al otro. Pero ~s seguro que la curva llegar pronto a.un plateau,
porque la enorme l)ayora de los seres humanos seguirn sin disponer del
conocimiento y del dinero que s~ necesitan para manejar Internet.Esto
sugiere.que no es verc;lad que lainformatizacin est democratizan.do la
sociedad. Ya regresaremos a este tema.

2. La revolucin .informtica es de doble filo

No hay duda de que la revolucin-informtica est cambiando el estilo
de vida de los pueblos industrializados. Con razn, solemos .saludarla
con alborozo .. Pero no debiramos dar por descontado que este cambio
sea progresivo. en tQdo sentido. En efecto,.la historia nos muestra que
algunos adelantos tcnicos .son beneficiosos mientras otros son perjudi"
dales; tambin ls hay de doble filo, as como los indiferentes; y tambin
ocurre que los .benefici95 que traen algunos de dichos adelantos no .se
distribuyen por igual .entre todos..
.. ...
Acabo de enunciar una tesis que ser rechazad a tanto por tecnfilos como
por tecnfobos. Mi tesis es que la tcnica, a diferencia de la ciencia bsica
pero a semejanza de la ideologa, no siempre es moralmente .neutral ni
por lo tanto socialmente imparcial.
En efecto, hay tcnicas benficas, tales como las que se usan en la fa~
.bricacin de utensilios de cocina y de medicamentos eficaces; y hay
tcnicas malficas, como las que se usan para fabricar armas agresivas
y para manipular la opinin pblica. Tambin hay tcnicas de doble filo,
como las utilizadas en. lafabricacin de televisores, la organizacin de
empresas,. o el diseo de cdigos legales, .polticas macroeconmicas, o
programas sociales ....
Por ejemplo, el televisor puede entretener y educar, o. puede habituarnos
.a la violencia, la mendacidad de los mandamases, y la vulgaridad. El
Derecho puede servir para defender al inocente o al delincuente, para
salvaguardar las libertades o pertrechar privilegios injustificados. Y una
poltica macroeconmica puede beneficiar a los pobres; a los.ricos, o'a
ninguno.
Dado que hay tcnicas benficas y otras malficas, no es extrao :que
la mayora de la.. gente sea, ya tecnfila, ya tecnfoba .. Ms aun, se da

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la paradoja de que los enemigos de la tcnica no suelen tener empacho

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en utilizar sus produetos, y algunos de sus amigos son tan incautos que
la adoran aun cuando no la comprenden. Un ejemplo de tecnofobia
inconsecuente es el filsofo existencialista que escribe en un procesador
sus diatribas contra la tcnica. Heidegger fue ms all: atac a la tcnica
en general, pero admir las tcnicas que us su partido, el nazi, para

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sojuzgar a gran parte de Europa.

La tcnica informtica es de doble filo, porque no se ocupa del contenido
o significado de los mensajes, sino slo de su elaboracin y transmisin.
Por una red. se puede transmitir conocimientos o propaganda, poemas
o insultos, llamados a la solidaridad o a la violencia. Por este motivo,

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as como cunto de bueno y cunto de malo en la literatura y la pro~

paganda torrenciales que ensalzan las maravillas de los nuevos medios
de elaboracin y transm.isin de informacin; al tiempo que olvidan los

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aspectos negativos de toda innovacin.

La ambivalencia del correo electrnico en la investigacin cientfica fue sealada slo hace poco. A primera vista, la ampliacin y el fortalecimiento
de la red mundial de comunicacin debieran de reforzar los vnculos interc
disciplinarios. En efecto, Internet ha facilitado enormembnte la formacin
de "colaboratorios" internacionales, as como la bsqueda de informacin
que sola estar distante, tanto conceptual como geogrficamente. Al fin y
al cabo, dos documentos escogimos al azar en la red .distan en promedio
slo 19 "clicks" (Albert et l. 1999. De modo, pues, que el mundo de la
informacin es, al menos en principio, lo que tcnicamente se llama un
niundo pequeo, tal como una red de conocidos.
Sin embargo, Van Alstyne y Brynjolfsson (1996) han mostrado que
el mismo mecanismo de. difusin de la informacin tambin ayuda a
"balcanizar" la Ciencia, al reforzar los vnculos entre investigadores de
campos extremadamente especializados, tales como la "comunidad de
condensados Base-Einstein", la "comunidad del hipocampo cerebral", o
la "comunidad del ndice de Gini". En otras palabras, la facilitacin de la
comunicacin puede llevar a obstaculizar la convergencia de las distintas
ramas del conocimiento, al modo en que la pertenencia a una gran familia
hace que la gente se alife del resto.de la sociedad.
El que la red global promueva la insularidad o la universalidad depende en
gran medida de los intereses individuales, los que a su vez son influidos
por la perspecfiva filosfica: que se adopte. De aqu el potencial de la
filosofa, ya para favorecer, ya para dificultar la integracin o sistematizac
cin del conocimiento. Lo que sugiere una prueba ms para evaluar una
Filosofa, a saber: estimula u obstruye la unificacin del conocimiento,.y
con ella la emergencia de interdisciplinas capaces de abordar problemas
que desbordan las fronteras disciplinarias? (v. Bunge, 2004.

11'1

Un mundo incierto, un mundo para aprender

''296

y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio pfa~'tato ,

VEGA CANTOR

3. Comunicacin y creacin
La informacin ocupa un lugar tan central en la civilizacin industrial;
que ha dado lugar al curioso mito de que el universo no est hecho de
cosas materiales.sino de bits o unidades de informacin. Pero un instante
de reflexin basta para caer en la cuenta de que esta tesis es. falsa. En
efecto,. un sistema de informacin, tal como un circuito telefnico o una
red de televisin, est compuesto por seres humanos (o por autmatas)
que operan artefactos tales como codificadores, seales, transmisores, y.
receptores. Todos estos, empezando por los usuarios, son objetos materiales. Ni siquiera las seales son inmateriales: en efecto, toda seal cabalga
sobre algn proceso material, tal como una onda electromagntica;
En otras palabras, no es verdad queel mundo social se est desmaterializando o; corrio lo expres John Archibald Wheeler, que los, bits estn
reemplazando a los its. Comemos y Secretamos molculas: no bits. Lo
que s es verdad es que el torreo electrnico est reemplazando al correo ordinario>Per ambos' procesos, la seal que se propaga por una
red y la carta que es llevada'de un lugar a otro, son procesos fsicos. La
revolucin informtica.es una innova:cin'tcnica que no requiere un
cambio de ontologa.
!
Nos remos de los adoradores de fas mquinas, porque creen que ellas .
pueden reemplazar al cerebro. Pero 0lvidamos que personajes parecidos
ocupan puestos de mando eri la sociedad moderna. Qu si no un maquinlatra es el ministro de educacin que pretende inundar las escuelas
y universidades de tbmptadoras,"sin ocuparse eri cmbio de la calidad
de los iristructol's, de la motivadn de los estudiantes; del contenido de
la ense~anza, y-de la utilizacin de lboratdrios y talleres?
Qu otra cosa sino un tecnltra:; o 'supersticioso de la tcnica, es el
administrador de fohdos para la in\lestigacin que da prioridad a los proyectos que'involucran el uso intensivo de rnmputadoras, sin importarle el
valor del problema ni la originalidad del enfoque? Todos esos tecnlatras
confunden formacin con informacin, e investigacin con elaboracin
o difusin de informacin.
Lo mismo se aplica a los tcnicos informticos, tales como Ray Kurzweiler
(2001), que profetizan que "dentro de pocas dcadas la inteligencia de
las mquinas sobrepasar a la inteligencia humana", y que incluso se
fabricarn "seres humanos inmortales basados en software". Cunto
ms fcil es trabajar de profeta que de investigador serio!
Todos quisiramos saber ms y, al mismo tiempo, recibir menos informacin innecesaria. En efecto, el problema de nuestro tiempo no es tanto
l escsez de informacin como su exceso. Pinsese, por ejemplo, en un
mdico o un ejecutivo: ambos estn sometidos a un bombardeo constante de' informacin electrnica; telefnica y postal. Para disponer de
tiempo para aprender algo nuevo deben usar filtros; o sea, deben ignorar

CAN.TOR

la mayor parte de la informacin que reciben. Hoy dfa.hay que ignorar

mucho para llegar a saber algo: paradjico pero cierto.: , : ..::, ,: : ... :
Insisto. en que informacin o mensaje no es lo mismo que.conocirniento .
Los mensajes de Heidegger, tales como. "El mundo mundea'~ y .~El. tiempo
es la maduracin de la temporalidad", no comunican c:onocimiento alguno: son tan vacos como la ristra de letras "f?apepipopu". Lo que pasa
es que, dichos en alemn, suenan a profndos.
, <
. ' i: :
Sin duda, la creacin de-algunos conocimientos requiere el uso de. computadoras. Por ejemplo, la-bsqueda de tendencias cent.r.ales.en. una
montaa de datos econmicos yq.. no puede hacerse a mano: l' rnuch_os
cmputos en Fsica, Qumica, Ec:onoma, Ingeniera y otras discip!inas_son
tan complejos que, de hacerse a mano, exigiran .un ejrc:ito,de calculistas que trabajasen duro durante varios aos. No hay duda, pues, que lp.
computadora se ha vuelto indispensable en ciencia y,tcnica,a~f corn.o
en la gestin de empresas y organismos es~q..tales.
'
Pero de aqu no se sigue que las computadoras puedan reemplazar a, los
cerebros. Jams podrn hacerlo, a1.mque m,s no sea porque las. compp~
tadoras son diseadas y construidas para ayudar a.resolver prol:>le.mq..~,
no para encontrarlos o inventarlos. Y sin problema nuevo np hay,irivestigacin original, ya que toda,,investigacin wnsiste, preci.s_mente, en
encontrar, analizar .e intentar re?Olver algn: problema .., ,
'. , : ..
Ms aun, un program. decom,puta,dora slo puede atacar un prpbl~ma
muy bien planteado y con ayudq. de .uf'! algoritmo preciso:. La 111qujna
ms potente es impotente frente a un prol:>lema,mal plarteq.dp, o l:>iei;i
planteado pero sin,algoritmo para resolverlo .. En ..parti.cular, no.. ~ay ni
puede haber algoritmos pra disear nuevos algorit[lips,: ' ._., .,.,,, ,.:,_
En general; no hay programas para inventar ideas radicalmente nuevas y
por lo tanto inesperadas. Slo un cerebro vivo bien entrenadq, q.1~i9s9 y
motivado puede inventar ideas .r.dica!mente nuevas, en par;tic;ul,r-.p.na;
logias y principios de alfo nivel. Las computadoras slo pueden coml;>Jnar
ideas conacidas, y aun as a condicin de que se les suminist.re las. reglas
de combinacin.
_
., .. .
Esto vale, en particular, para .los llamados programas genticqs,, de los
que se ha dicho que inventan: Lo que hacen es cornbinar..elemer:itos
que se les dan. Si bien es ci.erto que algunas de estas combinacjpnes son
ori'ginales, son combinaciones que !a rnquinq.. no es capaz de eva,1.u.r,
Esto se parece a los monos de la fbula, que, teclearic!qal azar.dur.nte
siglos, pueden producir algn texto novedoso, sin que ellos rnisrr.io~.seiJ.n
capaces de apreciar.
. .
..
,: . .
; :_..,,_<
Por aadidura, las computadoras trabajan a reglamento. No tienen espontaneidad, curiosidad ni corazonadas; c.recen de intuicin, no co11cJ(Jen
proyectos, ni evalan la importanc:ia de proyectos o de resultados. Ni
siquiera entienden lo que hacen ni para qu o para quin. lo hq..cen. Para
un elaborador de informacin, las oraciones "Perro mordi a hombre" y
J

~ ::

'2,9_:

Un mundo incierto, un mundo para aprender

y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ec"ocidi pli"etari

"Hombre mordi a perro" valen lo mismo, porque tienen la misma tan~ .

ti dad de informacin. No as pata el periodista del viejo chiste. ,_ :_, :: ;,:;
En definitiva, los medjos de informacin, sean electrnicos o tradicionales,
facilitan la elaboracin o la difusin de .informacin, pero no producen
conocimiento. En particular, las computadoras no descubren hecho$
en el mundo exterior ni inventan teoras capaces de explicar o predecir
hecho alguno. Por consiguiente, no pueden reemplazar al descubridor
ni al inventor. .

4. Informacin y.-formacin
No hay duda de que hoy da es conveniente que un escolar se familiarice
con la calculadora de bolsillo y la computadora: esto le facilitar algunas
tareas escolares y le dar ventajas en la vida adulta. Pero "el estudiante
debe aprender que estas mquinas no le evitarn estudiar, formularse
problemas, ni preguntarse por el valor de lo que va aprendiendo. La
calculadora y la computadora son auxiliares, no substitutos. Pertenecen,
como la escritura, a la cultura exosomtica con la que multiplicamos la
potencip. del cerebro {Donald 1991) ..
Adems; pensemos en el aspecto social de la difusin de las .computadoras
en la Educacin. Su uso est limitado a escuelas bien dotadas, las cuales
casi todas son privadas.Las escuelas pblicas de los pases del Tercer
Mundo no pueden darse el lujo de usar computadoras mientras les falte
lpices, papel, pizarras, talleres y laboratorios, as como maestros bien
preparados y pagados .decorosamente, as como alumnos que lleguen
a clase desayunados,lavados~ vestidos, motivados para aprender y, por
supuesto, libres de parsitos debilitantes.
Supongamos.que u_na maestra de una escuela rural o de "ciudad perdida",
"villa miseria" o "'asentamiento. humano", disponga de 5.000.euros para
gastar en material didctico en el curso de un ao. Qu debiera pagar
con esta suma: computadoras y los gastos de telfono y de suscripcin
a Internet? En su caso, yo comprara herramientas de carpintera, :un pequeo laboratorio de Fsica y otro de Qumica;, 100 libros, suscripciones
a un diario y una revista, y algunas excursiones a zoolgicos, botnicos
y museos. Y les pedira a los vecinos ms prsperos que; regalen las
computadoras en desuso.
La escuela no debiera limitarse a informar, ni siquiera a transmitir conocimientos verdaderos o tiles. La escuela debiera formar cerebros, no
cargarlos de informacin ni, menos aun, recargarlos al punto de provocar
tedio e incluso nusea; Tambin debiera ponerlos sobre. aviso contra la
deformacin en que se empean algunos programas.de televisin;.tales
como los dedicados a propalar supersticiones, como es el caso del popular
programa televisivo norteamericano The X files.
Se forma un cerebro estimulando su curiosidad: plantendole problemas
interesantes y exigentes, y proveyndole de los conocimientos indispen-

REN..N VEGA CANTOR

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo tecnociencia y ecocd

,

sables para resolverlos y, sobre todo, de las herramientas necesarias para

procurar esos conocimientos. Se lo forma agrupando a los :escolares o
estudiantes en grupos poco numerosos y heterogneos, en los que los
aventajados ayuden a los lerdos. Se forma el cerebro proponindole
pequeos proyectos de investigacin que requieran la consulta de libros
o revistas, o el diseo de observaciones o experimentos. Se lo forma
exigindole que exponga los resultados de sus pesquisas, ya oralmente,
ya por escrito, ora por dibujos, ora por modelos en cartn, plstico o
madera. El cerebro se forma organizando debates en que se enfrenten
equipos que defiendan ideas opuestas. Se lo forma ensendole a pensar
crticamente. Un curso de geometra eucldea tiene ms poder formativo
que un curso de. computacin. El motiv_o es que no hay algoritmos para
la resolucin de problemas de geometra eucldea: aqu se trata de por:ier
ingenio, no de memorizar reglas o de manejar computadoras.

5. Ambivalencia de Internet
.

Los tecnlatras afirmanque la novsi~a autorruta nos est llevando a

una sociedad ms culta, cohesiva, solidaria y democrtica. Segn esta
tesis, la frecuentacin asidua de la red llevara a una sociedad en la que la
informacin, de la que se dice que es la moneda msvaliosa de nuestro
tiempo, se difunde :gratuitamente. Ms aun, en la sociedad electrnica
que estara emergiendo, cada cual podra tener miles de compaeros con
quienes ayudarse mutuamente.
Es verdad tanta belleza? Slo en parte. Veamos por qu~ En primer lugar,
como vimos antes, informacin o mensaje no es-Jo mismoque.>conod-miento. Internet difunde no slo verdades, sino tambin falsedades e
incluso mentiras. Sobre todo, difunde banalidades al por mayor. Por esto
es causa frecuente de sobrecarga o indigestin informativa, dolencia' tan
molesta como la indigencia informativa:.
En la red se puede rrieter de todo: noticia interesante o trivial, ciencia o .
pseudociencia, filosofa seria o charlat(nera, religin o poltica; arte o
pornografa, relatos verdicos o fbulas. Los abusos seguirn ocurriendo
porqu la red no est, ni acaso debiera de estar, sometida a censura. En
este respecto, Internet no se distingue de otros medios de comunicacin masiva, todos los cuales pueden utilizarse como medios de engao
masivo.
Todos estos medios se distinguen de las publicaciones cientficas; cuyo
material es filtrado antes de ser publicad.o. El filtro cientfico es tan severo
que las revistas cientficas de circulacin internacional no-publican sino
una dcima parte de los trabajos que reciben.
En Internet no hay filtro: pasa tanto basura como joya. No hay filtro
porque no hay estndares, y porque la decisin de publicar queda librada al arbitrio del usuario, sin discusin con colegas ni, menos aun, con
maestros. La libertad de expresin electrnica es total, a diferencia de lo

300

1 . 10

-. .

p ari~t;app ..

que ocurre en la calle, el trabajo, el aula o el templo. Tam.bin es total

la anarqua intelectual: las informaciones rara vez vienen organizadas
en sistemas.
Debido a la ausencia de filtros, estndares y sistematicidad, Internet no
podr desplazar a la biblioteca, pese a las profecas que se vienen propalando desde hace aos. Es verdad que los infoadictos apenas tienen
tiempo para leer libros o revistas, que no versen sobre ordenadores o sobre
redes de informacin. Pero el hecho es que, en las libreras, los estantes
dedicados a estos temas crecen a diario. Paradjicamente, algunos de
esos libros profetizan la desaparicin del libro.
Incluso Nicholas Negroponte (1996), gur de la autorruta de la informacin, advierte en su difundido libro Beng Digital que los multimedia no
pueden reemplazar por completo a.la palabra impresa,. porque no dan
rienda libre a la imaginacin: "la palabra escrita destella imgenes y evoca
metforas.que ganan gran parte de su significado de la imaginacin y
experh;mcia del lector". Quien lo dice es nada menos .que el director de
un departamento de informtica del famoso Massachusetts lnstitute of
Technology, en el que trabajan unos trescientos expertos.
En definitiva, la autorruta de la informacin no lleva a ningn lugar fijo.
Transitando por ella se puede aprender algo (no mucho), comunicarse
(incluso en exceso), y escapar durante un rato a lo que el presidente
argentino. Hiplito Yrigoyen llamaba las "patticas miserabilidades" de
lo cotidiano. Nos lleva a dondequiera queramos ir, menos a lugares
reales.
.
.
.

6. Sociedad virtual?

Hacia.1980, al empezar a popularizarse la~ computadoras electrnicas

y, sobre todo algunos aos despus, al. introdcirse Internet, naci una
nueva utopa: la sociedad. electrnica o vi.rtual. Se tratara de una.sociedad en la que las relaciones humanas cara a cara seran reemplazadas
por-la comunicacin .a travs de la pantalla. Todos viviramos en el ciberespacio.
Segn esta utopa, la gente ya no se reunira en oficinas, esquinas, cafs,
clubes, comits polticos, o iglesias, sino que se comunicara entre s a
distancia. En las empresas se eliminara la sala de reuniones. Las oficinas
funcionaran sin papel. Las' aulas se convertiran en talleres en los que cada.
estudiante estara frente a una pantalla, sin ver jams a sus instructores.
(Mejor aun: las aulas desaparecedan, y todos aprenderamos sin salir de
casa.) Las- bibliotecas seran desplazadas por Internet. Las canchas de
ftbol por Nintendo. Ni siquiera habra ci.udades. Ni habra necesidad de
acudir personalmente a los supermercados: todos los encargos, as como
los pagos correspondientes, se haran electrnicamente.
. .
Quiz incluso las relaciones familiares pasaran por la pantalla. Por ejem7
plo, los esposos se comunicaran entre s por computadora dentro de

RE-N'N VEGA CANTOR

Ja misma casa; acaso dentro de fa misma habitacin. El amor virtual

reemplazara al de carne y hueso. Ms aun, el mundo entero se convertira en lo que el primer profeta de la revolucin informtica, Marshall
McLuhan, llam la "aldea global": Cada cual podra comunicarse con
millones de congneres sin necesidad de entablar y C\Jltivarrlacines
personals. Tambin se ha profetizado que eluso generalizado de computadorarnbolir la pobreza, y que la difusin de Internet perfeccionar

la democracia:.
Todo eso, menos el comercio y la banca electrnicos, es ilusorio. Primero;
porque quienes tienen acceso a la red constituyen una elite. Segundo,
porque el debate racional que puede lograrse en una reunin bien moderada es imposible a travs de Internet: aqu cada cual dice lo que se
le antoja, cuando- se Je antoja, en el tono que s le antoja, y sin sentir
la obligacin d llegar a conclusiones ni, menos aun, a concesiones y
acuerdos. Tercero, porque todo artefacto cuyo uso requiera 'pericia y
dinero aumenta la desigualdad entre la gente: el mundo 'sigue dividido
entre los que tienen y los que no tienen.
. '
A las polarizaciones existentes -entre ricos y pobres; blancos yoscuros, motorizados y de a pie, creyentes y agnsticos, etc.~ se agreg
ahora la polarizaJn entre conectados y no conectados con Internet. El
enchufe aumenta el poder de qui~nes ya tienen algn poder y, de esta
manera, contribye a la.desigualdad social. No es verdad, pues, cue la
informatizacin lleve a la democracia social. Este es el tema central del
libro de la profesora canadiense Heacher Menzies, Whose Brave New
World? (1995)
La idea subyacente a la utopa de la cibersociedad es que l nico que
mantiene unida a Ja gente es la comunicacin: est sera la argamasa de
la sociedad. Este mito se populariz en la dcada de 1960. En particular
Karl Deusch (1966), distinguido socilogo y politlogo de Har/ard con
quien tuve el gusto de discutir este asunto, defini un pueblo cbmo ,"un
cuerpo de individuos que pueden comunicarse entre s a grandes distancias y acerca de mltiples asuntos". El sotilogo Manuel Castells (1996)
es hoy-uno de los principales tericos de la cibersociedad:
'' "' :..
Si toda red fuese/un.sistema social, y si toda red nacional constituyera
un puebio>todos los usuarios de correos, 'telfonos redes informticas
constituiran un nico pueblo. Pero esto no es verdad: para queexista
un pueblo se necesita mucho ms que informacin compartida y mucho
menos que la red global. Se necesita una multitud de lazos econmicos;
culturales y polticos, as como tradiciones y aspiraciones Cbf!1ui1s.
Las comunicaciones globales, aunque ayudan a integ'rarnos,'no son necesarias para constituir un pueblo: baste pensar en los pueblos primitivos,
que carecieron de redes de informacin. Pensemos tambinen la red; o
www, que abarca hoy a unos 500 millones de personas. La red es numerosa pero no incluye a todos ni constituye un sistema social, ya que

Un mundo incierto. un mundo para aprender

y ensear I Capitalismo, tecnociencia y eCocidio plan~t?-r;io,-

f informacin no es argamasa. Slo facilita la formacin y el funciona.;.

miento de ciertas comunidades, tales como las cientficas.
.
El filsofo y socilogo de silln Jrgen Habermas (19S7), exponent~ de I~
mal llamada teora crtica, abraz esa idea junto con la nocin confusa de
. sistema social que expusiera Niklas Luhmann (1884), quien a ~u vez fue
fuertemente influido por Talcott Parsons. Pues bien, Habermas escr,ibi
un famoso libro, tan pesado, difuso, confuso y opaco como voluminoso
Y aburrido, sobre lo. que llam "accin comunicativa". O sea, hablar y ..
escribir, que es lo que sabe hacer un profesor libresco. Pero qu es lo
que genera la necesidad de comunicarse? Quin qea la riqueza de Ja
que salen .los sueldos de los profesores? Y quines. disponen del dinero
neces~rio para controlar los med.ios de comunicacin que forman Ja
opinin pblica?

Clifford Sto!I, astrnomo e inventor de Arpanet, precursor de lnterne.t,

escribi un libro que advierte contra la falacia de la sociedad virtual:
Silicon Sna,ke Oil. En e~te libro, Stoll (1995) afirma que las redes de
orden.adores son armas de 'dqbl filo. Por una parte permiteri acceso
rpido Y barato a inohtaas d informaciones 'tiles. Por la otra dichas
redes "nos aslan a 1.os unos de los otros y deval(1an la importari~ia de la
experiencil: real. Actan coritra el alfabetismo y la creatividad. So.cavan
nuestras escuelas-y bibliotecas".

La socied.itd virtual, en la que slo nos comunicaramos a travs de Ja
red global, es una utopa irrealizable. Todos, .con excepcin de los pa~
cientes aquejados de autismo, necesitamos ver alguna vez a nuestros
interlocutores; espia'. lo que nos dicen. cori el movimiento del. cuerpo,
estrecharles la man,_ o a~.nque sea caminar' juntos en silencio. Al fin y
al cabo somos animales, nb atma:fas. Todos los humanos'1ormaies
tenemos seritimienfos y pasiones adems de ideas.
.
Todos necesitamos amar' 'odiar, cooperar y' competir. Y los amigos y
en~migos no se consiguen sin esfuerzo: hay que ganrselos. Para hacerse
de amigos .o con~~rvarlos hay que ofrecer o pedir ayuda. Hay que pelear
para. hacerse _de enemigos. que le acucien a .un_o: a mejorarse. Hy que .
apasionarse por wia_ idea para tomarla en serio ejnvestigarla con tesn
y honestidad. Hay que odiar un idea, no slo comprenderla, par combatirla con vigor y eficacia. Sobre todo, hay que comprenderla a fondo.
y esto, la comprensin, no se logra buscando informacin.

7. lnfoadiccin
Nacf!m.os animales sociables y nos socializamos, del mismo modo que
nacemos con la capacidad de hablar y casi siempre aprendemos a hablar.
Por esto, uno de los peores castigos es la privacin de compaa, en
particular el confinamiento solitario. Otro es la privacin de Ja libertad
de palabra. Un .tercero es la infoadiccin.

Un mundo incierto, un mundo para aprender

REN'AN VEGA CANTOR

En toda familia que contenga fanticos de Internet pueden suceder

episodios como el siguiente.

'

-Te invito a dar un paseo.

-No puedo. Estoy contestando una carta electrnica.
Un rto despus:
-Vamos al cine?
-:-Ests loca? No ves que estoy leyendo mi correo electrnico?
Alg ms tarde:

-Ven a ayudarlo a Pancho a hacer su tarea.

-Imposible. Estoy "surfing", y acabo de encontrar un sitio deiicioso, que
nb q'iero perderme. Dile a Pancho que busque en Internet la instruccin
que necesita.

En resumen, Internet ha dado lugar a una nueva dolencia: l irfoadiccin,.

Afortunadamente, los infoadictos (o redalcoholistas) son y' seguirn si(:n~
do uria nfima Plrte de la poblacin. Hay dos motivos para ello. El primero
es que la enorme myora de las tJ.reas que realizamos en la vida diaria
no requieren uso de computadora. Ejemplos tomados al azar: aprender
a caminar y respetar al prjimo; comer y ducharse; lavar ropa y clavar
clavos; saludar al. v_ecino e imaginar un cuadro; jugar a la pelot+ y asistir
a una reunin; escuchar el rumor de las olas o .una risa infantil.'
Otro rnptivo por el cual lriternet siempre ser_ una herra,m,ienta 9~ elite es
que un sistema compuesto de ordenador y mdem cuest 'por lo menos
500 euros; suma inaccesible a las cinco sextas partesde la hum.J.flid[d,.
<C:onste qu\' no estoy contando la cuenta mensual.) ,
, ,., .. ., ..
Pr esos motivos no nos estamos encaminando hacia la sociedad viital,
la pseudosociedad sin ciudades, locales de reunin, ni campbs de juegbs:
coleccin amorfa de individuos encerrados en sus casas, cada cual sentado
frente a su pantalla, comunicndose con centenares de ierso~as sin cara:
la sociedad de' individualistas.
.

Bill Gates, el hombre ms rico del mundo, es el dueo' de Microsoft, uno

de cuyos programas he usado para escribir este artculo .. Cuando yiaj
a China, contra.su costumbre. no llev consigo su "laptop" u ordenador
porttil. No lo llev porque quiso ver gente de carne y !U(:SO, noim~~
genes en la pantalla, a fin de estimar el potencial del mercado chino.
A su regreso declar que los campesinos chinos necesitan tractores, no
ordenadores. No .estn maduros para la revolucin irifo.rmtica: antes
tienen que terminar de salir de la Edad de Piedra. Opino'cue BiI Gates
tiene razn en este punto. Y nadie podr acusarlo de tecnofobia.
Concedido: en las sociedades industrializadas las computadoras se han
vuelto indispensables, y debemos estarles agradecidos a sus inventores y
fabricantes. Tambin Internet se ha tornado indispensable para millones

- . ... .
y ehsear / Capitalismo tecnociencia y ec oc1'd'10 p1anetano

de, individuos, quienes lo usan para obtener informaciones importantes,

as1 como para formular o responder cuestiones interesantes.
P.er? la enorme mayora de la gente no trabaja en la industria del conoc1m1ento, de m~do que no tiene necesidad de ordenador ni, aun menos,
de Internet. Mas aun, esta red internacional ser siempre inaccesible a
quienes ms lb necesitaran: los nufragos de la sociedad. Estos son los
marginados ~otale:, los que no tienen padentes. ni amigos, trabajo ni
techo. Ellos s1 podnan usar Internet para conseguir amigos u ocupacin,
o al menos para pasar el tiempo. Pero, desde luego, no tienen posibilidad
de acceso a ella.

Aunq~e este~os c~nectados con Internet, no estamos construyendo

la sociedad virtual: esta es tan imposible como las ciudades fantsticas
que imaginara !talo Calvino. Ni, por lo tanto, estamos desmantelando
las sociedades actuales, que, aunque defectuosas, al menos son reales y
susceptibles de mejoras.
~ing?n c.i~erespacio puede reemplazar a Jos espacios fsico y social. La
1m~gmac1on puede complementar a Ja realidad pero no puede sustituirla.
Usemosla para mejorar la realidad, no para escapar de ella.

.,

8. fnfoagiotismo y democracia
L~ i~fodiccin es 1un trastorno personal. En cambio, lo que llamo infoag1ot1smo, o a:aparamiento de informacin por Estados o empresas, es
una lacr~ ~~c1al. .Es una lacra porque el monopolio de la informacin y
de la opm1on es incompatible con la democracia, ya que sta involucra
debate, el que es imposible si todo el mundo piensa lo mismo.
El infoa:giotisrilo se da tanto en las sociedades democrticas como en
las totalitarias, Eri stas ltimas, el partido gobernante, por medio del
Estado, controla todos los medios de comunicacin de masas. En algunas
sociedades democrticas, unas pocas empresas (exactamente seis en los
Estados Unidos) controlan casi todos los peridicos, canales televisivos
y estaciones de radio.
.
El control ttalitario es total, de modo que la opinin pblica es una sola.
El con~rol empresarial es parcial, ya que las distintas empresas compiten
ente s1 en al,gunos respectos y ya que, en la sociedad capitalista, la noticia
es mercanc1a.

Hay'. pues, diferencias entre los dos casos. Pero la semejanza entre ambos
debiera de ~sustar, porque todos los oligopolios de la comunicacin propalan esencialmente la misma ideologa. Y donde hay una sola opinin,
no ha~ debate ni, por consiguiente, posibilidad de ampliar horizontes ni
correg~r.errores .. Donde hay uniformidad de opinin hay cristalizacin
dogmat1ca en lugar de corrientes renovadoras.
El periodista honesto procura decir la verdad, en tanto que el deshon.esto.
(por vocacin o por obligacin) distorsiona u oculta la verdad. El contraste
entre periodistas de ambos tipos se torna particularmente agudo y pa-

305
304

Un mundo incierto, un mundo para aprender

RENN VEGA CANTOR

l
!
!

1
~

en gran escala..
>:.,(

.:
La censura se ejerce en diverso? grados. A veces es obvia, como cuando
los mandos militares anuncian.da tras da que sus soldados han tomad9
la misma ciudad. Otras vet~~a censura es sutil. Por ejemplo, hace.poco
todos hemos visto la fotd'B~I soldado que sostena en sus brazos a una
nia.La imagen sugera que el ejrdtiYinvasor contortaba a la p9blacin
civil. Pero el acpite de la foto reconoca que la nia.era hurfana: su
madre acababa de ser matada por .un soldado del ejrcito invasor. La
mayora prefiere mirar imgenes a leer, de modo que se qued con la
impresin de que los guerreros en cuestin eran .. bueno~ samari.tanos ..
El ciudadano de una dictadura no participa de )a vida pblica, de modo
que no puede hacer uso de la verdad poltica. En carnbip, el ciudadano:de
una democracia autntica participa en alguna medida de li. vi?a pblica,
para lo cual tiene que e.star bien informado...
.
. ' ... . . . . ...
El ciudadano carente de informacin, o alimentado a desinformacin, se
desi~tere~ar de los as~ntos p~blicos, al punto que nisiquiera concurrir
a las urnas. Delegar su opinin y su voto en la clase poltica. De esta
manera, un partido poltico bien finnciado podr gobernar,con..el, poy_o
de una cuarta parte del electorado, como ocurre en lo.s.Estados. U.nidos ..
Lo que n.o es precisamente gobiern() del pueblo,: por el pueblo Y para el
pueblo, como quera el gran Lincoln.
.. . , ..
.. , ..
La moraleja es obvia: la ciudadana debiera de critica~ la coriceqtraciri
de los medios de informacin masivos. Tambin debiera de. contribuir l
mantenimiento de peridicas, canales televisi.vos y estaciones. de radi.o
independientes o que, pese a ser.estatales, como la BBC, go.zan,ae,'!,utq7
noma.Y hacen buen oso de la libertad deinformaci.n.
,'.
. . :l:

9. Conclusin

:.

Las personas cuerdas no nos oponeryios al avance tcnico: al.cgnfrario,

somos entusiastas de L No tememos que la mquina domin~.al:ho.n:il;ir~/.:
ni que la tcnica avance ineluctableriiente. Pero no abrazah;losJas ~ov~g.~~;:.:
des tcnicas sin.antes examinar sus consecuenc;:ias:sqcialespreyi~ibl~sU)
Sabiendo, como se sabe desde hace casi dos siglos;<que l:t?.mqu,ih~{
pueden aumentar laiprqdttividad eliminar puestos <;1eJrabaj9, ura:
parte de las utilidades que ellaHepo.r.tan debieran destin~rse a i.cortar
la jornada de trabajo. Sabiendo que 1.a computadora pued,e, y,a aliv.ilf.;el,
trabajo, ya aislarnos a unos de otros, t.;,tmbin debiramospr.9poner_que
se controle su uso en escuelas y lugares de trabajo, para impedir ql!e.la
comunicacin electrnica elimine lqs contactos cara ~ cara, Y sabiendo
que Internet puede hacer perder tanto tiempo comp el que ahcma, debiramos proponer que se difunda, <'por Internet!) la noticia de,que este
producto es adictivo, d modo que es preciso.usarlo con mod.eracin. En

Capitalismo, tecnociencia

y ecocidio plariEiia'iO

,general, sabiendo que toda innovacintcnica tiene alguna desventaja,

no es cuestin de rendirle culto por el slo hecho de ser nuevo.
Lo nuevo puede ser bueno, malo, ambivalente, o indiferente. Si es bueno
hay que acogerlo. Pero si la novedad es mala, hay que evitarla o aun
destruirla antes de que haga dao. Y si lo nuevo es ambivalente, como es
el caso de todo lo informtico, se impone usarlo con inteligencia, moderacin y responsabilidad social, del mismo modo que se usa el cuchilio.
No es verdad que el progreso tcnico sea inevitable. No es verdad, porque
los inventos son obra humana, no.nafral ni divina. Y no es. verdad porque
el que un invento se implemente y difunda depende de los. ciudadanos
informados por una moral humanista y dispuestos a debatir racional.
y democrticamente los pros y contras de la novedad en cuestin. La
tecnofilia ciega es tan peligrosa como la tecnofobia caverncola. Por
este motivo, debiramos de propugnar la simbiosis de la tcnica con el
humanismo.
Los grandes problemas y las soluciones profundas no emergen tecleando.
Y la llamada realidad virtual no reemplaza a la realidad a secas, sino que
a lo sumo la complementa; y depende de nosotros el que la enriquezca o
empobrezca. En particular, las cuestiones sociales no se resuelven reemplazando la sociedad real por una pseudosociedad virtual, sino llevando
a cabo reformas sociales que ataquen de raz los males sociales, aunque
gradualmente y en forma coordinada o sistmica, o sea, con ayuda del
mejor conocimiento disponible. Emprendamos, pues, la marcha hacia la
sociedad de la informacin bien evaluada, o sea, el conocimiento.

tente en tiempos de guerra. En esas circunstanci!S los mandos militars

y las oficinas estatales ejercen li:l:,c;:ensura y fabrican mentiras patriticas

y ensear I

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!.

. :

' ' "' :~

308

.'

'

'

Propuesta didctica

Cmo ensear algunas consecuencias sociales de la tecnologa en el mundo

actual: el uso de la caricatura

Teniendo en cuenta el .carcter contradictorio de la Ciencia y la tecnologa

en el Il}Undo actal,, se.ha disead.o na propuesta para ensear algunas de
las implicaciones sociales d~ las ms recientes innovaciones .tcnicas. Sobre
estos temas predornin~ a menudo un discursq muy hermtico que impide
acrcarse de manera crtica a los efectos co,ntradictorios .de la tecnologa moderna, la que en ?. mi9ID,l1 con indep<;!ndencia Ae sus resultados, es avalada
por distintos sectores de la sociedad. En breye, Ja visin arrogante predominante entre cientficosytcn~cos impicJ.e,ver las implicaciones sociales y
hum;mas gue, .tienenh;>qas las iJ:lvenciones y artefactos tcnicos.
Un,a de las fu!lcione.s del conocimie_nto .social consiste, precisamente, er
ayudq.r a ;visu~lizar crtica:nente los procesos .tcnicqs, para comprender los
problema~ que se derivan. del uso indiscriminado. de cualquier tecnologa
y actUtJ; de. manerl r'tciqpal COn el fi,n de evitar. sUS peores consecuencias.
Aunque en lo.s ltimos aqs se ha generado una importante literatura sobre
lll tecnploga:desde las Ciencias Sociales, la mis.ma es prcticamente desconocida, cU:ci,ila exclusi:varnente entre los e;;pecialistas y poco incide en los
conocimientosqe se imp~ten en los centros ectucativos .
. :for e13ta ci,rcunstl.I).Cil, es.pertinente emplear algunos procedimientos didcticos qu~: posipilit~n~ dilqgq fecundo ~~tre. t~~rtlca y sociedad para ver
las c<:>rnplejas implicq.c:i9nes que se de13pren?e.n de estiil. relacin. Entre esos
procedimientos se podran me!lcionar, a manera ilustrativa, los siguientes: el
cine, enJo,cpncerniente. a, pelculas que examinan la.s consecuencias sociales
de la cienc.ia y la tcnica en.el mu.ncio de hoy (Blade Runner es uno de los
ejemplos ms citados) o,en diversos momentos de la historia (Frankestein es
el caso ms conoc~dos dramticamente actual por lo que ttene que ver con
la Informtica y la Biot~cnologa, perQ tambin se puede sealar Tiempos
!Yfoderno~ e Charle:;; <::;J;tapliny Odisea del Espacio 2001, de Stanley Kubrick);
la1iteratura, por ciertas obras en las que se muestran las caractersticas y
con:;;~cencias de los artefactos tcnicos (algunos de los ltimos escritos
del italiano Cesare Payese sobre los efectos nefastos de: la generalizacin
del automvil en la.s ciu,dades o los poemas de Federico Garca Lorca sobre
New York o del brasileo Tiaho de Mello sobre la selva. amaznica); la televisin, aprovechando los pocos programas culturales y crticos que todava
se pueden observar; vidas de cientficos, que a partir de su propia experiencia

309

RENN VEGA CANTOR

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear/ Capitalismo, tecnociencia y ecocidio

efectan una autocrtica de las implicaciones negativas de. determinados in~

ventas, siendo en este caso el ejemplo ms conocido el de Albert Einstein.
Esta propuesta en particular s~ ocupar de la caricatura, un medio poc9
usado para los terns atinentes a la tecnologa. Por lo general, ~e considera
que la caricatura slo nace referenciaa hclios polticos; y por lo mlsn:l:i su
utilizacin se ha' reducido al exdusivo mbito dela advidad poltica." A pesar
de ello, eri los ltimok a.os; a: medida que ha'.ido cobrando importancia el
tema de1a'Ciencia y la tecnologa y que muchos de sus resultados negativos
se han ido clarificando, ha ido apareciendo un tipo de caricahtra que registra esta nueva problemtica, como puede verse en :el trabajo del argentino
Quino, cuyas vietas sobre Ciencia y tcnica tienen una veta bastante crtica
sobre sus consecuencias sociales.

1 '
Esta.propuesta cortstifuye un instrumento didctico de trabajo
acer~
car a los estudiantes a a:lgunos de los problemas sociales que originan las
diversas tecnologas en el mundo actual. Se trata de xpforar el contenido
explcito 1f ihi.p1cit6 en ehriaterial grfico, analizando las metfors em~
plea:das por su autor, pahi poderlas enmarcaren el contexto de fo~ sociedad
contempornea. Desde hego; corresponde cada profesor la inida:frva de
complementar ls temas derivados a relacionados con las caricatui:aS' con
artkulos-y anlisis especficos como los que se han hecho
los 'Cl.iversos
captulos
esta investigacin; con la finalidad de dar explicaeiones cuali~
tativas sobre cada uno delos fenmenos regi~trados eri cada vieta:'.
En esta p~opuesta se publican 18 caricaturas sobre algunas corisecuilcias
sociales del uso indiscrirrnado de la tecnologa. Estas viil.etas h.ri sid'efaboradas especialmente para este libro por el dibujante Laureano Conzlez
Nio, a quien le agradecemos especialmente su valiosa colaboracin. A
continuacin hacemos unos muy breves comentarios, a manera de sugerencias, sobre cada una de las caricafuras presentadas. Sin embargo, para
profundizr un poco ms en el contenido implcito en cada ilusb;acin, lo
mejor es recarrir al capfulo anterior, dnde en 2ierto detalle' se e:Xairll.nari
los temas esbozados visualmente en esta propuesta.
.
'
En Ia ca:tiCatura 1 se registra idea recurrente, pero no por ello'ri:tenbs
discutible> que la tecnologa es una va seguta hacia el progreso par.ii los
ms pobres (en este caso representados por un hio negro) del rr1rido.
Recordemos que la tecnologa en lugar de acortarlas distancias socile's'y
econmicas entre algunos seres humanos y la mayora, o entre Ciertos pases
y el resto;.las amplia y las vuelve. insoportables.
Para los tecncratas contemporneos la tecnologa se ha convertido en un
mecanismo de dominacin y subordinacin al considerar que es la panacea.

para

de

310

en

plan..tari~

(una especie de medicina milagrosa) qe solu.ciona todos los problemas

s?ciales, econmicos y c~lturales. Esos tecncratas, empotrados hoy en ll
cuna de los Estados'. sostienen que nuestros proPle!Ilas (como la Educacin)
s9n solamente un r;!st.].ltado de_ insuficiencias y deficiencias tcnicas, y que
como tal se SOluC::~Onfll.1 con ms.tecnologa y punto. al es el sentido de la
caricatura 2.

E~Ja caricatura 3 se destaca la transferencia de tecnologa de los pases

dommantes. (en este caso los Estados Unido$) hacia Suramrica, pero con
la particularidad que se nos envan desechos tcnicos y no la tecnologa de
punta, como se suele suponer de manera ingenua o cnica. ,
En esa misma djreccin, se piensa que la tecnologa aplicada a cualquier
labor humana pue.de mejorar la calid;;id de aquellos pr9ductos propios de la
pericia manual .de los. hombres, como la actividad milenaria de hacer pan.
Es dudoso que contecnologa sofistic;ada se mejore el sabor del pan, como
bien lo.registra.la caricatura 4 .
En IR; sqciedad capitalista actual 1a tecnologa se convierte en una po~
tente fuerza de despersonalizacin y alienacin desde los primeros ao~
de la vida humana, como queda en evidencia en Ia caricatura 5, en la cual
se observa como un beb.usa el celular c;asi al mismo tiempo que el tetero.
Entre otras cosas, al :r;especto deben recalcarse las consecuencias negativas
de este hecho sobre la safq, y m$ si esos artefactos son empleados desde
la ms tiernainf@cil.
Como parte del id,ioJ:smo tecnolgico en alguncis pases -como el Japn- se ha ge11era.lizadqJa tenebrosa idea que los seres vivos que nos acompaan desde hace miles, de aos :--.comolos perros y los gatos- pueden ser
SU$tituidos por robots, revestid.os con una gr,osera y falaz. forma mecnica
de animales, que nos serviran d,e mascotas, como lo muestra la caricatura
6: Al respecto, mejor serl preguntarse si en la lgica tecnqcrtica nosotros
rio . sE;!ra:nos ya las masc;otas de los que se sustentan.en la tecnologa para
sofisticar las formas de explotacin y dominacin?
En ~.l proceso de reemplazar lls ms elementa,les acciones humanas por
comp_hcados artefactos tecnolgicos hemo$ dejado de usar las manos hasta
para cdavar :Una puntilla, como se indica en la caricatura 7.
.. Si en algn terreno queda clara la conversin de la tecnologa de. una
fuerza productiva en una fuerza destructiva es en el de la industria de
armas, en la cual. se nos venden a precios exorbitantes distintas clases de
arma,s, con las cuales los gobernantes de los pases pobres presumen de ser
desarrollados, como lo ilustra la caricatra 8.

RENN VEGA CANTOR

En la caricatura 9 se registra la comparacin entre los gastos en tecnologa y la pobreza existente en la sociedad, o, dicho en ohos trminos, cmo
mientras que ms se despilfarran recursos econmicos y productivos en tecnologa, ms se incrementa la pobreza. Es bueno recordar que en Colombia
se consume ms dinero en el uso de celulares durante un ao que lo que se
invierte en servicios sociales como educacin y salud.
La tecnologa tiene tambin la funcin de presentarse corno sinnimo de
desarrollo y modernizacin en todos los mbitos de la vida de nuestro tiempo, como lo comprueba el personaje del tractor en la caricatura 10 o el nio
"bien" en la caricatura 11, en desmedro de los pobres, de los "conectados",
o de los rezagados tecnolgicos.
En c.ontra de los anuncios triunfalistas sobre la tecnologa corno muestra
de progreso, las principales innovaciones pueden originar una autntica
pesadilla, tal y corno acontece en nuestros das con la biotenologa y la
ingeniera gentica, y sus anuncios terrorficos como aquel de haber incor. parado una oreja humana al Cuerpo de un ratn, corno se vislumbra en la
caricatura 12.
Que las multinacionales (como la que aparece en ~as marcas de los empaques) nos digan que la tecnologa sirve para lo divino y lo humano no parece
exhao, si se tiene en cuenta que la produccin de, por ejemplo, tomates
gigantes corno resultado de las manipulaciones genticas slo sirve para
aumentar las ganancias de esas empresas, sin importar sus consecuencias
humanas y arnbientale:s. Eso es lo que nos insina la caricatura 13.
La tecnologa, entr otras cosas, se usa en el capitalismo como. un rri
canisrno de diferenciacin social, de estatus y de prestigio, puesto que el
prototipo de individuo "desarrollado" est relacionado con ciertos rasgos
fenotpicos que corresponden al modelo de "hombre usa-americano'~; alque
hoy todos quieren parecerse, aunque sea tambin para ser explotados en
los procesos laborales como todos los pobres parias del mundo. Sobre tl
temtica versa la caricatura 14.
'

Eri la sociedad capitalista la tecnologa sirve omo un instrumento de

expropiacin de diversos aspectos de la vida (saberes, trabajos, ptci~uctos)
y ahora esa expropiacin ha llegado hasta la misin vida, puesto que ya
en algunos pases del mundo (empezando por los Estados Unidos) existen
teros de alquiler, en la medida en que ciertas mujeres arrndan sti cuerpo
para que all se engendre un hijo que ya no les pertenece, sino que el beb,
por ser considerado una mercanca, es propiedad de quien conhat el tero
en cuestin. Tan "humano" proceder del capitalismo de hoy se esboza en
la caricatura 15.

312

Un mundo incierto, un mundo para aprender

y ensear I Capitalismo, tecnoiencia y ecocidi6 ~lane!iai

Eri la actualidad tiende a pred.orninar la con~epcin de que el hombre

y la sociedad deb,en estar. i;;ubordinados a la tcnica y no lo contrario. Este
demuestra elpredominio:.<:l:una visin tecnocrtica en la que el hombre
es un instrumento inferfoi a iatcnica, que aparece manipulad~ por sta y
co~o un conejo de labor~~o.riq;)o mismo que cualquier otro ser vivo (caricatura 16).
.... ; '' .
. Si)as innovaci()nes tecnolgicas operaran en beneficio de los seres humanos debe'ran perinitfr ganar tiempo para que este fuera dedicado a cosas
.tiles que nos engrandezcan corno individuos, pero resulta que en la prctica,
sucede todo lo contrario, ya qrie la tecnologa aplicada a procesos como el
estudio y laiirjfs.tigacin, en realidad generan el facilisrno y la pereza, como
sucede con la lectura. Tal es el tema de la caricahira 17. .
Por ltirno,'la tcnica tarribin sirve para cortrlazo~ sociales y destrub:
vnculos, corrio ~;.icede eri el juego de ajedrez donde no aparece un contrincante de carrie Y: heso, ,sino una fra y desapasionada mquina, a la que
encima de todo se le atribuye una inteligencia similar a fa de cualquier ser
humano. Ese el mensaje de la caricatura 18.

LA TEc.NoLoGA
5/\R
.

Los HARA PRo6R.e:

<~I)

,u

es H5 IMPoRrANTE/
'rEC.r;to-:
o EL AR.Rr=GLO pe esTE" PAIS?'

f-O(:J/lr

313

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear / Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario

.,'.

'
\ c..Mo LA ve i<\1 GEl'leRAL ... Que No
ESTAMOS TAN ATRA.5At>os.'

;;;p,--;.~A VER si c6rt LA TEC.t:IOL06f1,

&l\B_E MEJOR EL PAK/

...::
.''

ves

1-11~0 .. : 1
~oc LA- TEcN0Lo611 ___ _
e:-scLA 1/1 Z.A
..
.

5EKORPt .. Gf<16 RE6ALf\ LOS llJEZ MIL

\>esos. DE SL) TARJETA PREPA&O?

'iAM\60/ PAREC.e c::ue ESTAS llN Poc.o

ATRMADo?

10

315

RENN,~EGA CANTOR

Un mundo incierto, un mundo para aprender

y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetariq

;:scu~ll--A
'ClC\-'.J

____

t.. t..\- t.

t.. l

__'.:}

L-l i.t.L.t..t.L
~ t Le.';_~

L L L

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~
1-t.t..L.~
1-1-1-L.

-----

\,E.STA oll.EJA ttOMANA

O\E>A. t'\E.JOR,?

11

PADRc 1..e. PRES!!NTO A MI ESPOSA; Y A

LA MADRE DE MI HIJO

15

12

""""

veo ii.115 CdSl\S ... CREO c:>oe VArl

A ElCPE RIMEl'lTAR CON NOSOTROS,

16

.
'

---

.f/:~

i-tl\1605 6l VEN <:;OE 6ALE1'1

p1:5/

13

316

\ E&TE ESTILO PE' TIPO

NECESITA/

14

PAN\ C:Z0f. L.EER E:L LIBRO, SI l'UE?O

l'>l\Jf\R EL RESUMSN. PoR tNTER:NET.

t_,6ER.A' ~\)e 51 PtJEDo VENc.;;R A E'5T1'

C.EREl:>R.O /\RT1FIC.ll\L?

17

18

317

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear/ Capitalismo. cecnociencia y ecocidio plan~tario.

R'EN-N: VEGA CANTOR

:F>rocedimidnto de trabajo

A_:la'.lera'. de sugerencia para trabajar con las carica'turas eLtellla de las

. consecuencias sociales de la Ciencia y la tecnologa, podernos presentadas
siguientes recomendaciones: .
1

Site cada caricatura eri. su respedivo contex~c)sociaJ, tcnico yt~tural; fo

cual implica que junto con vieta, se debri proporcionar los ~lernentos
indispnsables que a}'C:leria entenderla: Esto quier~ decir que Eiil el caso
del conocimi.ento crtico no es del todo cierta aquella afirmacin vmada
de que "una imagen vale ms que mil palabras~' .. Esto slo esy~Udo si
se pueden leer todos los elementos de la irnageri; y para ellq:~'~)ridis
pensable conocer ~~.contexto. En trminos Jrs c~:mcretos, st<f;~i~~iliica
que es indispensab.le !ener idea sobre lo que est pasando ei\Ell\'.<Ibito
de las innovaciones tecnolgicas y sus consecuencias contfliditorias
en la sociedad ).1zjail;t;Ppr, ejemplo, decir. que al1ora como resultado
del. incontenil;Jl~ 'desariollo ~_la ingeniera; gentica. es posi,ble c9locar
una oreja humana en eLcu~rpo de uh ratn no nos dice i:nucho como
tal, si previamente no hemos-sealado qu~ hay una dercmte ambicin
tecnolgi.ca de los hombres de negocios que pretende superar todas las
barre~a,s exist~ntes ~nti;~Jas e$pecies, en este caso entre otros seres"vivos
y el homt?re:
' ., i; ' '.. \'
. ',

la

clarif:l~~ el,'C?.~te~ib:~~ carl.caturai;~~~~e:escoger'

al

frag~

Pai:a ; . . , . . _ . .. ~ f:,: r . !a
pquos
,
..
, .
.. . ., r ,
mentes ci~fseeyndo.capftpl() !le esta investig~pim; ~n 'donde-sehac;;e
referencia ~epa propsto' en la imagen: D sta rri:ciner?1 la caricatura
no yiene.scila, p9f a.S d~il9, irio que est inscdta en el ni.bito d@.a. W
mti~a much~ ~s ~pia qJ~ nos petmit~ acercarnos a. liria dete~~i:i'~
cara del problema; cara;que, por lo dems.hzj.y que recordarlo( va contra'
el sentido comn prdominante en nuestro *1-edi que no tiene ninguna
perspecti~a crtica sobre lat~cnologa, comds(esta fueran~utra. ' .

...

.';

' '.Pi'.J.ede ccimpleme~tarel empleo de las caricaturas con 9tro tipo de.do~2
. :qientacin, como cifras estadsticas, cuadros comparativos, destl:ipdries
' j:i'erlodsticas~ tei<:tos. narrativos relacio~ados directamente en el tem~
:: j:]:atadb. Jeara dar .ll.i:t~J~mplo, digamos que si se prt~hde ~orripara~ J1
impacto de una determinada tecnologa sobre la sociedad no nos pode~
.. '
:
'
..
.
l
'., mos quedar ei1la tecnologa eri s misma; como si no fuera un producto
social y
resultado de d~terminados intereses de clase, sino que 1~
tenemos que relacionar analticamente con otros procesos, lo cual nos

un

318

lleva. a .hacernos preguntas co~no las siguientes: Para qu se invent

detemunado artefacto? Por qu? A quin beneficia? A quienes empobrece o deg~ada humana y socialme:te? Cules son sus cori.secuencias
s.obre la sociedad y el medio ambiente? A largo plazo es sostenibl~~;~
tip~ de tecnologa? Po_dramos seguir existier:ido sin esa tecnol;g~, es
de~1r, la p~demo_s cons:derar como prescindible o imprescindible? De
que f_Iln~~a un determm,ado artefacto refuerza o sofistica las formas de
dommac10n, explotacin y opresin de hombres y mujeres por otros
hombres y mujeres?
P~+~ respond~r a estas preguntas, lo mejor es apoyarse en documentacin
cntica, Y, en .cif~a~ co.n las que se demuestra claramente que entre ms
tecnolo~a, sime.tncamente existe ms pobreza, desempleo, y degradacin
del med10 ambiente, .como puede notarse con indicadores elementales
sobre el telfono.
celulr, hoy dominante en un pas como Colombia.
, .
..
l Aca~
s~ s.on mas importantes lo~ celulares que la satisfaccin de los servicios
b~sicos de los seres humanos, como el acceso a agua potable, una salud
digna Y una educacin de calidad? Aunque nq tengamos satisfechas
las necesidades bsicas para vivir dignamente como seres humanos, el
poseer celular es una prueba de que ya hemos dejado de ser pobres y
subdesarrollados? No ser, ms bien, que los celulares nos muestran
oha,Jas~ del atraso y la dependencia tecnolgicos, generalizando la idea
mercantil de que por tener acceso a un artefacto ya hemos superado todos
nuestro~ problemas y hemos roto las distancias econmicas, sedales y
productivas entie clases sociales y entre pases?
~s i~dispen.sable

que el profesor que vaya a emplear este material asuma

a la tecnologa, lo cual implica considerar el ~e~alo~o de Je~TY Mander1, una verdadera gua desmitificadora que
pern:ite anahz.ar el impacto de cualquier tecnologa (ver pgina 192).
Estas sugerencias metodolgicas permiten un acercamiento de otro orden
t~l Y como se registra en las caricaturas, completamente distinto al idio~
hsmo tecnolgico predominante en nuestro medio y en nuesho tiempo
Con este. declogo puede. entenderse, en consecuencia, que las irngene~
no son mnguna exageracin o algo por el estilo, sino una representacin
bastante cercana de las consecuencias que genera la implementacin de
las tecnologas en el capitalismo actual.
~l rrusmo :u1 posh1ra crtica frente

Jerry Mand_er, En ausencia de lo sagrada. El fracaso de la tecno/ogfo y fa supervivencia de /as naciones indias, Ed1tonal Plenum, Barcelona, 1996.

R.ENN VEGA CANTOR

Captulo 3

.. Finalmente, el profesor puede, luego de haber proporcionado todos los

elementos anteriormente mencionados, solicitar a los estudiantes 'que
ellos mismos representen con una vieta o un dibujo la forma como
ellos se imaginan, ahora con una percepcin diferente, algn ar~efacto
tecnolgico.
este caso, podran resaltarse los problemas sociales Y
ambientales que se presentan en las comunidades concretas en que habitan los estudiantes :(sus barrios, sus escuelas, sus veredas), tratando
de relacionarlos con las tecnologas de las que cotidianamente se habla
(Internet, computador, telfono celular ...), y com~arndolos c~ri la visin falaz sobre la Ciencia y la tecnologa que se difunde a traves de los
medios masiv'os de comunicacin; en donde aparece un mundo feliz sin
contradicciones, iii pobreza, porque se supone que la tecnolog~a habra
solucionado todos los problemas de la humanidad. La perspectiya crtica
apuntara, justamente, a demostrar que los problemas sociales son algo
ms complejo de lo que a primera vista parece y que no se re~ucen a
cuestiones puramente tcnicas, sino a distintas formas de apropiarse de
la riqueza social por parte de las diversas clases sociales.

Expansin mundial del capital, imperialismo ecolgico

y destruccin del planeta Tierra

En

... ''

El crecimiento econmico y la abundancia mate~ial en el Norte son

contradictorios, ,en el sentido de que el capital ha superado la escasez
degradando el ambiente en el Norte y en el Sur. El Norte le debe una
parte fundamental -aunque desconocida- de sus niveles de vida
. a! agotamiento, de,, recursos n.o renovables, la degradacin de los
renovables y el despojo ae los bienes comunes globales.
, La riqueza def Norte en materia de mercancas ha dado como resultado
la pobreza .de .1,a natu.raleza y la pobreza del Sur (y de las 'colonias
internas' del Norte) d.esde el comienzo de la revolucin industrial, en
el siglo >Mpi.'
James 10'Cnnor, Causas naturales. Ensayos de marxismo ecolgico, Siglo

., . , ,XX! Ed.ifores, M~i~o, 2001, p. 25.

cJando la m~yorfa'de la gente, al ver un gran automvil o un radiador

elctrico, piense en la contam.inacin que produce y no en el estatUs
social que representa, habremos dado pasos decisivos hacia una tica
ecolgica. Cuando al ver una ternera estabulada a perpetuidad en un
cubculo en donde no puede moverse, en lugar de pensar 'que rico
solomillo" pensemos"qu animal torturado,qu forma ecolgicamente
insostenible y socialmente insolidaria de alimentarnos', habremos
vnzado hacia una tic.a ecolgica.

",
' ; .'
, 'L:

.-,.. ,; , .. ,. Jorge Riechman~, Un rwndo vulnerable, Ensayos sobre eco/og/a, tica y

' ': tcnaciencia; Libros de ia Cata.rata; Madrid, 2000, p. 179.

;; i

/;

i; ,; . 1 ::

::;

Eilt!e fas transfqi:i::nadnes'h.ihdials de ms impai::to sobre los seres huD:ianos se encuentril.' destruccin atelerada del planeta Tierra, un tema
soh~e'el que esp~2tila nii'.i.cho en,abstrado y sobre el que se ha difundido
tlli discurso etreci 'en el que todos los gatos son pardos, lo que en trminos
arnbientaies significa decir que "todos somos culpables del deterioro de los
ecosistemas J'l 'destruccin de la Naturaleza': sin atribuir responsabilidad
algll.iia a' fuerzas deterininadas d~l capitalismo.

.. En contrava, en este captulo se sostiene que es posible sealar con bastante certeza el carcter eccida del capitalismo y cmo eso se corresponde simtricamente con la exploracin de millones de seres humanos. Para
examinar el asunto se plantean cuatro temas centrales: en primer lugar, se
establece hai:eladn directa entre el capitalismo y la degradacin ambiental
del planeta, detallando los principales efectos destructores aef"c'pitalismo
(contaminacin, deforestacin, cambio climtico); en segundo lugar, se predel imperialismo
ec;glgico,
esencial para
cisan las caractersticas
___.,,--- _____ _,,.
.........__.. _..
...............categora
,,,,.,

se

la

_ ., _ _ _.,. _ _ _ ~4.0 ............. , ....~,. ............ ~.................

---

320

.;.~-'"""'J-":,,.....

-~--"'"'''"-

321

RENN VEGA CANTOR

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario

entender. Jas fuerzas que explican la destruccin de los eco~~temas de los

pases dependientes y 'Se:tlcoloniales (entre los que se encuenha Colombia);
~' s~_h~~una referencia ajos disc~~~_:~~~y a su relacin C().~~t;S.t;Ef1Jjsrr,i.9,1.e_1}~!!~~!192.l~.~.8:.~~s..ivfel "desarrollo sustentable"
ylos'ii:entos de la tecnocracia noliberal de justificar la "capitalizacin de
la naturaleza"; por ltimo, se esbozan unas breves reflexiones sol:!re una
..~!Jea de laT~c=ri:-..Y una ecopedagoga, como propuestas para analizar los
pr.cl;ikas.~'u:tbientales de nuestrb tiempo:

sistema. La cantidad de agua disporble, junto con los rveles extremos

de temperatura y la luz solar que un determinado sitio recibe, determinan en lo fundamental el tipo de plantas, insectos y animales que
habitan en ese.lugar y la manera en que se organiza el ecosistema2.

Los ecosistemas reportan beneficios directos e incirectbs a los seres humanos. Entre los directos se destacan la obtencin de plantas y animales como
alimentos y raterias primas o como recursos gentic~fl y los indirectos toman
la forma de servicios como control de la erosin, almacenamiento de agua
por parte de plantas y microorganismos o la polinizacin por dispersin de
se~llas por insectos, aves y m,amferos.
A continuacin se hace referencia a ~inci::i grandes ecosistemas para analizar la forma como ellos s~ cop.sfituyen ~n .la fuente de los diversos bienes
Y servicios que posibilitan la existencia de la vida humana en el planeta y
para ~ostrar su alterain bruh,ll enl9,s. ltimos decenios por la expansi~
mundial del capitalismo. El siguiente c1ic1.dro permite apreciar los bienes y
servicios generados por esos cinco gti\ffidsecosistemas.
.

l. El capitalismo y la degradacin ambiental en el mundo actual

Para entender el carcter antiecolgico del capitalismo es irnportanteresaltar
la importancia de los ecosistemas para la exiS'tencia de la sociedad y de los
seres humanos. Por esta circunstncfa, 'eiJ. la primera parte de est captulo
se hace una breve descripcin de cinco grandes ecosistemas~ resaltando los
bienes y servicios que nos proporcionan, as tomo los inconvenientes que
genera su destruccin y enseguida se estudian.los principales problemas ,;
ambientales generados por E'.l capitaJismo, los cuales hari alcanzado una
dimensin mundial durante las: JltiJJ:taS. dcacJ.C\S.

. Principales bienes y servicios suministrados por los ecosis~emas

Ecosistemas

A. Importancia de los. ec6siStmas par~ la vida humana

Cultivos
alimentarios.
Agroecosistemas Cultivos para fibra.
Recursos genticos
para cultivos.

La nocin de ecosistemas ayuda a entender la magnitud de los problemas

ambientales que hoy padecemos, en la rnedida ~:n que su destruccin se constituye en la principal manifestacin de la inviabilidad ambiental del mod
de producc,in capitalista. Por ecosistemas P.\l~de enten~ers~ a his corijuntos _
o e;:;cei:;tarios en que se reproduce la vida. pn ecosis\ema d~te:i:m,inad\).7~t
definido por "el medio abitico fsic()cqumico y las ma,nifestaciones bi(>tiq1s
a las que sirye de soporte: microbios y bacterias, pla.ntas, animlF~s."r. Para
las sociedades los ecosistemas han sido fuentes. de riqueza y bienest~, en
la medida en que no solamente spn ensauiblajes ,de especies pino de ''.~ist
~as combinados de materia,, orgnica inorgr\ica y fuerzas naj:urales,que "
interactan y se transforma~". La energa que :permite, elfundonailliento
delsistema provienedel Sol, siendo dicha energa

322

Servicios
Mantieneh'algunas funciones de la cuenca (filtracin, control
c;fe flujo, p(oteccin parcial de suelos).
Proporcionan hbitat para aves, polinizadores y organismos
~el suelo inipoftantes para la agricultura.
Desarrollan la materia orgnica del suelo.
Fij<m carbono.

Propo~iohaf'l e~j:Jleo.

Costeros/
marinos

Pescado y mariscos.
Harina de pescado
(alimento
para animales).
Algas (como
alimento o
para usos
industriales).
Sal.
Recursos genticos.

!,
ll

'I

Moderan l9s impactos de las tormentas (manglares; islas

barrera).
Proporcionan hbitats para la fauna silvestre (marina y
terrestre).
Mantienen la biodiversidad.
Diluyen y tratan desperdicios.
Proporcionan puertos y rutas de transporte.
Proporcionan hbitat para los humanos.
Proporcionan empleo.

Aportan disfrute esttico y oportunidades de entretenimiento.

il

li

Contina

"El vnculo entre la gente y los ecosistemas", en www.agrovia.com/ambiente/pdf/MAB-vinculo.pdf

!.:11:
'

,,'

I'
11

absorbida y convertida en alimento por .plantas y otros orgp.i:s,mos

.que realizan la fotosntesis y que se encuentran en la basl'! miima del.a
C<i~~na alimentaria. El agua es el elemento ~rucial que fluye a travs del

Ramn Tamane.s, Ecologa y desarrollo. La polmica sabre los /Imites al crecimiento, Alianza Editorial, Mac
drid, 1983, p. 147.

Bienes

Un mundo incierto, un mundo para aprender

RENN. VEGA CANTOR

Continuacin

Bosques

Agua dulce

Pastizales/
praderas

Madera.
Lea.
Agua de beber y de
riego.
Forraje.
Productos no
maderables
(lianas, bambes,

hojas).
Alimentos (miel,
hongos,
frutas y otras plantas
comestibles, carne
de caza).
Recursos genticos.

Eliminan contaminantes atmosfricos.

Emiten oxgeno.
Clclo de nutrientes.
Mantienen una serie de funciones de la cuenca (filtracin,
purificacin, control de flujo, estabilizacin del suelo).
Mantienen la biodiversidad.
Fijan el carbono de la atmsfera.
Moderan las rigurosidades e impactos climticos.
Generan suelo. . .
"Propo;cionan empleo.
.Suministran hbitats para los humanos y para la fauna
silvestre.
Aportan disfrute esttico y oportunidades de entretenimiento.

Agua de beber y de
riego.
Pescado.
Energa elctrica.
Recursos g.enticos.

Amortiguan el flujo del agua (controlan tiempo de entrada y

volumen).
Diluyen y transportan desperdicios.
Ciclo de nutrientes.
Mantienen la biodiversidad.
Proporcionan hbitats acuticos,
Proporcionan una va de transporte.
Proporcionan empleo.
Aportan belleza esttica y oportunidades de entretenimiento.

Ganado (alimentos;
carne de
caza, pieles y fibra).
Agua de beber y de
riego.
Recursos genticos.

Mantienen una serie de funciones de la cuenca (filtracin,.

purificacin, control de flujo y estabilizaein del suelo).
Ciclo de nutrientes.

Eli.minan contaminantes atmosfricos.

Emiten oxgeno~
Maritieiien la biodiversidad.
Generan suelo.
Fijan carbono de la atmsfera.
' Smfnlsfran hbitats para los humanos y para la fauna
silvestre.
Proporcionan empleo.
Aportan disfrute esttico y oportunidades de entretenimierto.

Fuente: "El vnculo entre la gente y los ecosistemas", www.agrovia.com/ambientelpd(lMAS..vinculo.pdf

Los ecosistemas tal y como los conocemos en la ctualidad han ev.olucionado durante millones de aos y n pueden ser sustituidos ni recuperados
p.q~ pipceciimientos tecnolgicos. La desaparicin de cualquier ecosistema
supone eliminar posibilidades de subsistencia para los seres humanos por
la:'s'ncilla razn que "los ecosistemas hacen que la Tierra sea habitable puri~
ficando el aire y el agua, manteniendo la biodiversidad, descomponiendo y
dando lugar al ciclo de nutrientes y proporcionndon9s todo un abanico de
funciones crticas" 3. En trminos econmicos inmediatos, el aprovechamien-

to de las.riquezas naturales es una base de subsistencia y de empleo,.sobre

todo en los pase~-q~~ Su~1 puesto que. la agriculi:Jir~a.'!. la explotacin forest~
y l~ p~~~ .~:i:.~ran unti!~.5~~~ _dos .~J:P..P)J;.?-~.q:_i~-~1ay en~ll!!-9.Y aderr;s
eri todo el planeta las actividades_~!9.S!2!;.~~1:1~ .$9n-l.'l!ne~' los productos
agrcolas y el pescado son ms importantes que los bienes industriales. Por
esta razn, la disminucin de la capacidad productiva de los ecosistemas
tiene efectos devastadores sobre los seres humanos y de manera directa sobre
los pobres que dependen de aquellos para su subsistencia.
Existen antecedentes histricos que demuestran cmo determinadas sociedades han colapsado por la destruccin de la riqueza natural y de los
ecosistemas (como los habitantes de la Isla de Pascua, en el Pacfico; los
mayas, en Mesoamrica; o los anazasi, en el territorio actual de los Estados
Unidos). Sin embargo, ese colapso fue completamente distinto a lo que est
pasando en la actualidad en trminos de escala y velocidad, porque antes de
la emergencia del capitalismo la degradacin ambiental afect a sociedades
perfectame~te 'ocalizad,as y fue un proceso de d~terioro gradual a lo largo de
varios siglos, mientras que ahora la destruccin de los ecosistemas se efecta
a un ritmo acelerado y cubre hasta el ltimo rincn de la Tierra4. .
Los ecosistemas son di.n:micos y se regeneran constantemente e~ forma
natural, pero en la medida en que las fuerzas destructoras de la sociedad se
acentctl1.P1'eden desaparecer, en razn de que cada ecosistema interacta
de manera compleja con el ambiente y la comunidad biolgica que lo habita,
lo cual a su vez lo hace particularmente vulnerable. Las presiones generadas
por la explotacin intensiva de recursos para satisfacer el consumo voraz de
grupos reducidos de la poblacin (las clases dominantes de todo el mundo),
y sobre. todo de los pases imperialistas, destruyen los ecosistemas. Cada uno
de los ecosistemas mencionados anteriormente ha sufrido un notable deterioro, Cmo se constata con algunas cifras elementales: el 75% de las principales
pesqueras marinas est agotado por el nivel de sobrepesca o ha sido explotado hasta su lmite biolgico; la tala indiscriminada de rboles ha reducido
a la mitad la cubierta forestal del mundo; el 58% de los arrecifes coralinos
est amenazado por destructivas prcticas de pesca, por el turismo y por la
contaminacin; el 65% de los casi 1.500 millones de hectreas de tierras de
cultivo que hay en todo el mundo presenta algn ivel de degradacin del
suelo; el bombeo excesivo de aguas subterrneas por parte de los grandes

/bid;,.

y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetariQ

Franz J. Broswinner, Ecocldio. Breve historio de la extincin en masa de las especies, Editorial Laetoli, Pamplona, 2005, pp. 65 y ss.; Ja red Diamond, Colapso. Por qu unas sociedades perduran y otras desaparecen,
Editorial Debate, Madrid, 2006, pp. 21-48.

325

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio plane\ari,'?

.RE NA N V E GA CAN TO R

Continuacin

gI'kultores en todo el mundo excede las tasas naturales de reposicin en

podo menos 160.000 miliones de mehos cbicos por afios.

En el cuadro siguiente se enumeran con ms detalle las principales presiones sobre cada uno de los ecosistemas.

Agua dulce

Principales presiones inducidas por los humanos en los ec.osistemas

Ecosistemas

Agroecosistemas

.i

Presiones

Conversin de tierras agrcolas a usos

urbanos e industriales.
Contaminacin del agua por la
escorrenta de nutrientes y arrastres.
Escasez de agua causada por el riego.
Degradacin del suelo por la erosin, la
agricultura migratoria' o el agotamiento
de nutrientes.
Cam.bio en Jos patrones climticos.

Sobteexplotacin de pesqueras.
Conversin de humedales y hbitats
costeros ..
Contaminacin del agua por fuentes
Costeros/marinos agrcolas e industriales.
Fragmentacin o des.truccin de
arrecifes b_arreras naturales contra las
mareas.e
Invasin de especies no nativas.
Aumento potencial del nivel del mar.

Bosques

/bid.

'326

Conversin y fragmefltacin conio

resultado de usos agrcolas e
Industriales.
Deforestacin y prdida consecuente
de biodiversidad, liberacin del carbono
fijado y contaminacin del aire y del
_agua.
Lluvia dda p'r la contamincin
industrial.

Invasin de especies no. nativas.

Extraccin excesiva de agua para usos
urbanos e Industriales;

Aumento de la demanda de alimentos y'

bienes lndu.striales.

Urbanizacin.
Polticas gubernamentales orientadas
al subsidio de insumos agrcolas (agua;
investigacin, tr;;msporte) y riego. ,
Pobreza y tenencia precaria d la tierra.

:'
Cambio de clima.
.... ,
Aumento de la poblacin.
Aumento de la demanda de alimentos y
turismo costero. ,
Urbanizacin re~idenC~I turstica: la cjue
' '
predomina en ls zonas costeras;
Subsidios oficiales a .la pesca.
Informacin inadecuada sobre
la coni:iidn de los ecosistema~; ..
especialmente acerca de las pesqueras;
Pobreza y tenencia precaria, <;le la tierr~.,
Falta de coordinacin en las polticas
relativas al ordenamiento territorial de :
costas.
:;- :'.
Cambio de cima.
A~ment de la

Creci~nte demanda de macler, pulpa y ..

otras fibras.
Subvenciones gubernamentales para la
extraccin de madera y carreteras para 'el '

transporte de los francos.

Valoraci6n inadecuada de. los costes oe la.
contaminacion industrial del aire.'
Pobreza ytenencia precari_a de la tierra:
Aumento de la poblacin.

Pastizales/
praderas

Extraccin excesiva de agua para usos

agrcolas, urbanos e industriales.
Sobreexplotacin de pesqueras en
aguas continentales.
Construccin de presas para irrigacin,
energa hidroelctrica y control de
inundaciones.
contaminacin del agua por causa de
usos agrcolas, urbanos e industriales.
Invasin de especies no nativas.
Conversin o fragmentacin debido a
usos agrcolas o urbanos.
Incendios provocados que dan como
resultado prdida de biodiversidad,
liberacin del carbono fijado y
contaminacin atmosfrica.
Degradacin.del suelo y contaminacin
del agua proveniente de los hatos
ganaderos.
Sobreexplotacin de a_nim.ales de c;aza.

Escasez generalizada de agua y

distribucin natural desigual de los
recursos hdricos.
Subvenciones gubernamentales para el
consumo de agua.

Valoracin inadecuada de los costes de la

contaminacin del agua.
Pobreza y tenencia precaria de la tierra.
Creciente demanda de la energa

hidrulica.
Aumento de la 'poblacin.
Creciente demanda de los productos
agrcolas, carne en especial.
Informacin inadecuada de las
condiciones del ecosistema.
Pobreza y tenencia precaria de la tierra.
Facilidad de acceso y conversin de las
praderas.
Aumento de la poblacin.

Fuente: "El vfncu.lo entre la gente y los ecosistemas''.. en www.agrovia.com/ambientelpd(IMAB-vinculo.pd(

Con b~se :en esta informacin, consideramos que no es correcto hablar en

general de un efecto destructor sobre lqs ecosistemas de todas las acciones
humans y de todos los sectores sociales; ya que est perfectamente establecido el diferente impacto de la accin delos opulentos y de los pobres sobre
recursos, materiales y energa. En efecto, existe a nivel mundial una geografa
desigual del consumo, puesto que un habitante de un pas "desarrollado"
consume el doble qe grano y pescado, el triple de carne, nueve veces ms.
papel y once veces. ms petrleo que un habitante de un pas neocolonial.
Es.necesario subrayar que la diferencia en los niveles de consumo es posible
porque hay una apropiacin directa de los recursos que se encuentran en
todo el mundo para disfrut~ de una escasa minora, ya que sta no gasta
solam,ente los recurso~ que encu~ntran en sus p:r;opios pases, ls que antes
pbr el cont!ari<;i trata de preservar durante ms tiempo :_ poi lo menos eso
es lo qu.e afirman de dientes para afuera. Incluso, en la mayor- parte de ias
ocasione$ el consumidor del Norte ignora de dnde proceden los materiales
y la energa que consume diariamente y el impact que su produccin tiene
en sus lugares de origen, como se ejemplifica con el caso de las tuberas de
cobre que se usan en las grandes ciudades de los Estados Unidos.

RENN VEGA CANTOR

La contaminacin de cobre en Nueva Guinea

Un constructor de vivienda en Los ngeles instala tuberas de cobre,

pero no tiene forma de saber que ese cobre proviene de la infame mina
de Ok Tedi en Papa Nueva Guinea. Esta gigantesca mina, propiedad
de un consorcio internacional, arroja diariamente 80.000 toneladas de
desechos de minera sin tratar al ro Ok Tedi, lo que destruye la mayor
parte de su vida acutica y perturba los medios de subsistencia de la
comunidad wopkaimin. La globalizacin implica que los propietarios
eventuales de las viviendas que se benefician de las tuberas de cobre no
tienen conocimiento de su nexo con la deteriorada cl.Jenci del Ok Tedi
ni cargan con sus costos ambientales.

Un mundo incierto, un mndo para aprender

Para concluir este primer pargrafo puede decirse con plena seguridad
que es imposible la existencia de las sociedades humanas sin ecosistemas, ya
que stos son en realidad "los motores productivos del planeta". En forni.a
ineludible,
los ecosistemas estn a nuestro alrededor: bosques, praderas, ros,
aguas costeras y profundidades marinas, islas, montaas e incluso .
ciudades. Cada uno entraa la solucin a un desafo particular de la
vida, solucin sta que se ha configurado a lo largo de los milenios;
cada uno codifica enseanzas de superv.ivencia y eficiencia, a medida
que.incontables especies compiten por luz solar, agua, nutrientes y
espacio. Si se la privara de sus ecosistemas, la Tierra se parecera a
las imgenes desoladas y .sin vida que proyectaron desde Marte las
cmaras de la NASA en 19977.

Fuente: "El vinculo entra la gente y los ecosistemasn, en Wwv1.agrovia.comlambiete!p.df7MAB-vincuto.pdfi

En la vida diaria, unos pocos consumen mercancas que se han originado

a partir de la explotacin intensiva de los ecosistemas de todo el mundo,
como se ejemplifica con algunos datos elementales:
un ciudadano estadounidense requiere ms o menos cinco hectreas
de un ecosistema productivo para mantener su consumo promedio
de bienes y servicios, comparadas con menos de 0,5 hect~reas que
se necesitan para sostener el consumo de un habitante de un pas en
desarrollo. Las emisiones per cpita anuales de C02 ascienden a 11.000
Kg. en los pases industrializados, donde hay muchos ms automviles, industrias y electrodomsticos, comparados con menos de 3.000
Kg. en Asia6.

Sin embargo, qienes ms directamente dependen y viven con los ecosistemas, indgenas, campesinos y mujeres, son los que menos disfrutan
los productos que all se generan, tienen un peor nivel de vida y, adern.s;
se ven perjudicados en forma inmediata y directa por su destruccin. Esto
es un resultado de.la apropiacin privada de los ecosistemas por parte del
capitalismo, lo que origina que aquellos que poseen ms capital y dinero
tengan un mayor nivel de consumo y muchas ms posibilidades de beneficiarse de los bienes y servicios que originan los diversos ecosistemas. Cuando
se contamina un ro o una costa, reduciendo la pesca, quienes lo sufren en
carne propia no son los consumidores de las engalanadas mesas del Norte,
sino los pescadores y sus familias que habitan en las costis..o en los ros de
los pases del Sur.

Pretender, entonces, que la vida humana es posible sin los ecosistemas

tal y como lo afirman ciertos economistas y tecncratas no pasa de ser una
falacia para mantener. el irracional modelo de acumulacin capitalista, creyendo eludir de esta forma los lmites naturales existentes que ponen en
cuestin la creencia absurda en un crecimiento ec~nmico ilimitado. Slo
individuos cnicos o mentirosos, engredos por su culto a la tecnologa y al
consumo ostentoso, pueden decir barbaridades que rayan en la demencia.
Por eje:nplo,.Adrian Berry lleg a sostener que
contrariamente a la creencia del Club de Roma, no hay "lmites al crecimiento". No hay ninguna razrr por la que nuestra riqueza global, o
por lo menos la riqueza de las naciones industriales, no siga creciendo
indefinidamente a su promedio anual actual de un 3 o un 5 por ciento.
Aunque se.denmestre finalmente que los recursos de la Tierra son finitop, los
del Sistema Solar y los de la Gran Galaxia que lo rodea son, para todos los
fines prcticos, infinitos.

,Difcil encontrar tal nivel de estupidez y de arrogancia con respecto a

la Naturaleza, pero no es sorprendente porque ella hace parte de la lgica
capitalista que hoy se ha enseoreado por el mundo. Esa lgica la expresan
mejor que nadie lo~ economistas neoliberales, porque "quien crea que el
crecimiento exponencial puede durnr eternamente en un mundo finito, o
es un.loco o es un economista"9.

B
9
6

/bid.

328

y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetariq

/bid.
Adrian Berry, Los prximos diez mil aos, Alianza Editorial, Madrid, 1977, p. 65. (Cursiva nuestra).
Citado en J. Riechmann, Gente que no quiere viajar a Marte. Ensayos sobre ecologla, tico yauto/imitacin,
Libros de la Catarata, Madrid, 2004, p. 133.

329

RENN VEGA CANTOR

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidlo planetacio

B: Principales problemas ambientales ocasionados por el capitalismo .

"desarrollo sustentable" y el "capital verde") tambin se ha mundi.alizad<i

como resultado de la expansin imperialista de las ltimas dcadas:;
La conversin de la ecologa en una mercanca ms por parte del capi.tal
lismo ya fue sealada en forma premonitoria hace ms de treinta aos por
el poeta salvadoreo Roque Dalton, en unos versos plenos de adualidad,
en su poema Sobre modernas ciencias aplicadas:
La ecologa es el eco
producido por el estruendo
con que el capitalismo destruye al mundo
Pues, independientemente de lo que diga la universidad,
la ecologa ms que una ciencia es
un discreto velo, un ungento lubricante y,.
en el mejor :le los casos,
una aspirma cientfico-tcnica ..
be su validez y efk~cia puede decirse
que mientras la destruccin capitalista
siga produciendo gaii.ncias a fos dueos del murdo
y sea ms importante que la conservacin ambienal,
la .nl.ca posibi}.ida:d de ser importante
que la tiene la etologa
es seguir siendo un negocio 11.

La crisis ambiental de nuestro tiempo ha sido producida por el modo de

produccin capitalista, esencialmen:te debido a su carcter mercantil encaminado a producir no para satisfacer necesidades sino para incrementar
la ganancia individual. Este hecho, aparentemente elemental, que rige el
funcionamiento .del capitalismo constituye la base del agptamiento de los
recursos naturales,.expoliados hasta un ritmo mmca antes visto en la historia
de la humaruda:d, al mismo tiempo que produce desechos y contaminadn
de manera incontrolable. Desde este punto de vistel capitalismo tiene dos
caractersticas claramente antiecolgicas: la pretensin de producir de manera ilimitada en un mundo donde los recursos y la energa son: limitados;
y originar desechos materiales que no pueden ser elii:ninados.:::cos.k imposible en concordancia con las leyes fsicas - y que deben ir aalguna parte,
lo cual supone exportarlos a los pases ms pobres de la Tierra. Como bien
lo dice James'Connor:
.
'
La Naturaleza es un punto de partida para.el capittl, pero no suele ser
un punto de regreso. La Natur.l.eza es un grifo econmico y tambin un
sumidero, pero un grifo que puede secarse yun.sUmiderci que puede
taparse. La Naturaleza, como grifo, ha sido ms o menos capitalizada;
la Naturaleza como sumidero est ms o menos ro capitalizada. El grifo
es casi siem:ire propiedad privada; el sumidero suele ser propie:lad
! .
comn lo.
Est absolutamente demostrado con todos lo indicadores de deterioro
ambiental que la .ecologa y el capitalismo son polos 9puestos de una contradiccin insalvble, puesto que el capitalismo se basaei:i.lalgica del lucro
y de la acumulacin sin importar los medios que se empleen para lograrlo,
ni la destruccin: de recursos naturales y ecosistemas que eso conlleve. Se
podra argir en c-0ntra de esta afirmacin que hoy el capitalis~o tiene un
discurso ecolgico y um.s preocupaciones "verdes"'. Dsdluego que s;p~ro
detrs de ese discurs se esconden los grandes grupos corporativos iii.teresados en ~xpoliar hasta el fin al medio mbiente yde convertirlo eri.liri.
mercanca muy rentable que genere pinges beneficios. Eri otros trminos,
hasta l ecologa y el medio ambiente se han convertido eri Una rriercanda
ms, lo cual tiene implicaciones negativas sobre lasmismas posibilidades de
existencia y reproduccin de la vida en sus ms diversas manifestaciones,
y esa mercanca e~olgica (expresada en la retrica insulsa. del pretendido
.James O'Connor, Causas naturales. Ensi:yos de marxismo ecolgico, Siglo XXI Editores, Mxico, 2001, p.
221.

"330

Si.guiendo la perspectiva de Roque DaJ.ton, pueden sealarse los tres nudos problemticos que; en trni.fus ambientales; ha desatado.el capitalismo,
tcil. y como 16 ha analizado eri varias ivestigaciones el telogo brasileo
Leonardo Boff: i nudo de fa extiricinde los recursos naturales; el riud de
la sostenibidad de la Tierra; y el ri.udo de la injusticia sodal mgn9.ial. En
cuanto a la extincin de los recursos naturales estamos asistiendo al ms
acelerado exterillinio de espedes de seres vivos, la peor de lo~ ltimos 65
millones de aos, ya que diariamente desaparecen para siempre unas 10
espdes y anualmente unas 20.000. Esta cifra adquiere relevancia si se COTI"
dera que en la ltima gran extincin d espedes, desaparecan dos o tres
por ao. Otro de los recursos que se agota rpidamente es la tierra frtil,
convertida en desierto rural o urbano, deforestada yseca~ Al rismo tiempo,
lasstenibilidad de la Tierra est seriamente enduda ante los procesos en
curso, entre los que sbresale el calentamiento global, con sus co~scuencias
nefastas de alteracin climtica en todo el orbe, aumento eri el nivel de los
mares, inundaciones, sequas, tifones, tornados y huracanes, fenmenos

11 Roque Dalton, Poemas clandestinos, UCA Editores, San Salvador, 2000, p. 77.

RENN.VEGA .CANTOR

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetariq

todos.que.pueden llegar a alterar el equilibrio qumico-fsico y biolgico

de la Tierra. En cuanto la injusticia social mundial, que se manifiesta en
la concntracin del ingreso y la prosperidad en reducidos sectores de las
elites .dominantes en todo el mundo al lado de la miseria y la pobreza. de
millones de seres humanos, tiene una relacin directa con la apropiacin de
recursos y energa por esa minora opulenta12.
Todos estos nudos demuestran que el capitalismo es un sistema incompatible con la vida en todas sus manifestaciones, como se detalla a continuacin
con la descripcin y anlisis de los principales aspectos de la destruccin
ambiental.

El 80% de toda la contaminacin marina proviene de actividades terres~

tres. Los ros llevan al mar sedimentos, residuos no tratados, vertidos
industriales y una variedad de basura del consumo procedente de tier~a
.adentro. Tambin contienen los excedentes de los residuos de fertilizantes
agrcolas, que estn creando un creciente nmero de "zonas muertas"
costeras, en las que el explosivo crecimiento de las algas consume todo
el oxgeno del agua.
La exposicin a productos qumicos peligrosos ha provocado varios
efectos nocivos en los seres humanos, que van desde defectos congnitos
hasta el cncer. El uso de plaguicidas en todo el muncio provoca entre 3.5
y 5 millones de envenenamientos agudos por ao.
La utilizacin de combustibles es elevada, lo cual genera contaminacin
en forma inmediata: en 1995 el habitante medio de Amrica del Norte
utiliz ms de 1.600 litros de combustibles (en comparacin con alrededor
de 330 litros en Europa).
La "zona muerta" desprovista de oxgeno que actualmente aparece frente a
las costas del sector .stadounidense del Golfo de Mxico todos los veranos
...,. en el punto mximo del escurrimiento de fertilizantes procedentes de la
zona maicera- cubre una superficie igual al estado de Nueva JerseyB.

Contaminacin
El vocablo contaminacin tiene un alcance bastante extendido, pues se' refiere
a una serie de fenmenos de degradacin ambiental que cobija diversos aspectos, relacionados con el aire, el agua, el mar y la tierra mediante diferentes
procesos (qumico, biolgico, nucle~, gentico). Por eso, suele habl:irse de
contaminacin qumica, biolgica o gentica para indicar la caracterstica
distintiva en cada caso. Para empezar, es necesario evocar algunos datos
sobre la contaminacin, con el objetivo de sopesar su alcance e impacto:
Las 5 naciones ms contaminantes de gases txicos ("gases invernadero")
desprenden 3.2 billones de toneladas de emisiones de carbono anua1rnente, ms de la mitad de lo que se genera en el mundo.
.
. Un nio nacido en el mundo industrializado consume y contamina, a.lo
largo de su vida, lo que enfre 30 y 50 nios. de pases pobres.
. .
.. El 53% de las emisiones de dixido de carbono proviene de slo la quinta
pa~te de la poblacin de los pases de altos ingresos ..
Mxico, Brasil, India, China .e Indonesia son los pases del .Sur con el aire
ms contaminado.
.
. La.gasolina con plomo, utilizada sobre todo en los pases pobres, est
afectando a la salud humana, daando permanentem~nte el desarr9Uo del
... cerebro delos nios. En Bangkok, hasta 70,000 nios corren el riesgo d~
. perper cuatro.o ms puntos de cociente de inteligencia como consecuencia
... ~e las elevadas emisiones de.plomo. En Amrica Latina unos 1S:nillones
.de nios de menos de dos aos de edad corren un riesgo semejante ..
, :1.QOO millones de personas padecen enfermedades y 2 millones mueren
q1d~ ao por .beber y baarse en agua contaminada.
12

Leonardo Boff, "La contradiccin capitalismo/ecologa", en latinoamericana.org/2005/textoslcastellano/

Boff.htm

332

Estos son solamente algunos datos globales sobre la magnitud de la

contaminacin y su impacto sobre, los seres humanos. Para analizarla, es
necesario examinar de manera.sucinta los diversos tipos de contaminacin
que hoy afectan al planeta tierra, para entender los intereses capitalistas que
la han extendido por todo el orbe.
despus del fin de la Segunda Guerra Mundial, diversas sustancias qumicas sintticas fueron introducidas en
diversos aspectos de la vida econmica y social. La liberacin en el medio
ambiente de millones de sustancias sintticas ha generado mltiples formas
de contaminacin de los seres vivos, incluyendo desde luego a los seres
humanos. El impacto de esas sustancias qumicas ha sido.variado: unas, las
que tienen una.estructura similar a las sustancias naturales las "engaan"
alterando sus funciones; otras causan dao en proporciones apenas perceptibles; la mayora no se degradan fcilmente y tienden a acumularse en
a) Contaminacin qumica: inmediatamente

13 Pedro A: Prieto Prez, "La crisis petrolera a la luz del Apocalipsis Kioto o Uppsala?'i Rebelin, 3 de abril
de2005.

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planeta~io

RENN. VEGA CANTOR

los tejidos grasos de los seres vivos ocasionando mltiples traumas en el

funcionamiento de nuestrosorganismos14.
A lo largo de nuestra vida estamos expuestos a esas peligrosas sustancias
qumicas a travs del aire que respiramos, del agua que bebemos y con la
qu nos baamos y de los alimentos que ingerimos. Con todo ello se va: formando una sopa qumica en nuestro organismo, con con5ectiencias de dolor,
enfermedad y muerte para millones ele personas~y animales. Entre lo;_ efectos
ms desastrosos de las sustancias qumicas sobresalen los relacionados con
su carcter de disruptores hormonales, alterando los sistemas reproductivo
e inmunolgio Al respecto las conclusiones de diversas investigaciones de
varios pases son aterradoras, puesto que demuestran con abundantes datos
que en numerosas especies son frecuentes los cambios de sexo o el hermafroditismo corno resultado de la influencia de los disruptores ertdocrin'osis.
Entre ms de los 50 disruptores hormonales que han siclo estudiados, y
de fos que se han comprobado sus efectos negativos sobre los sei::s vivos, se
.destacan los PCB (policlorobifenilos), que fueron inventados en 1929..Los PCB
rpidamente se empezaron a emplear en las ms diversas actividades de la
vida cotidiana y laboral: en la industr~a elctrica se utilizan corno lubricantes
e impenneabilizadors; se usan en las pinturas, plagt.cidas y tintas ..Algn
tiempo despus sus efectos contaminantes se ernpez~ron a notar en todas
partes: en aguas de ros y !!).ares, en el fango de los lagos, en la tien:a>eh el
aire, en peces, aves y otros Eihirnales. Adems, el PCB se mantiene dhrante
centenas.de aos, por lo que sus efectos negativos hasta ahora se empiezan
a manifestar en los organismos de los seres vivos.
-
Para ejemplificar el impacto global de contaminacin qumica delos PB
nada mejor que seguir, a travs de la grfica de la siguiente pgina, la forma
corno desde los Estados Unidos se desplaz una sola molcula de PBC; a otrs
lugares del mundo. Este ejemplo ilustrado indica que los PBt se encuentran
hasta en los lugares ms recnditos:
. ,,
. ert los espermatozoides d~ Un: hombre sometido a una prueba de fer:.
tilidad en una "clnica de Nueva: York, en el caviar de primera caldd/
en la grasa de un recin nacido en Michigan, en los pinginos. de la . :
Antrtida, en el atn rojo servido como sushi en un bar de Tokio, enlas.
lluvias monznicas que caen sobre Calcuta, en.la leche d(i! una madre .
rraricesa; en la grasa de un cachalote que recorre el Pacfico.Sur, en una:
;.

14

Theo Colborn, Nuestro

futuro robado. Amenazan las sustancias qumicas sintticas nuestra fertilidad, inteligencia y supervivencia?, Ecoespaa, Madrid, 2001, p. 12.

15 /bfd.p.16yss.

334

rodaja de queso bri~, o.en una h\'!rmosa lubina pescada en Martha's

Vineyard un fin de semana de verano. Como casi todos los compu,estos .
sintticos. los PBC S?fl autn:ico~ trotamundos16..

.,

Las susta~~l~s fabridas e~ un

contlnenete pueden vlajir miles de
kll~etros. Es.t~

ilustracin sigue ~I
recorrido de una 'molc.ila de PCB desd

11'

ll!I

su pun~o ~e origen en una rabrfca. ~P.

Alabama, Pasando por Una refi~era de

Texas y ascendiendo en las cadenas.
alimentarlas_ de l~s Grandes Lag~s Ydel
Atlanrico Norte.. La concerltracin i:fe ;
las sustanclas.persls~entes ~e pueden
magnifiCar en millones de Veces ~ed1da
qu~ se .9esplazan a los coi:i~nes.de la tierra
i

h
:j

n
.I11

l!
)"

Fuente: Theo Col,born et l. Nu.estro fut~ro robad~. Ecoespaa ~dito~ial . Madrid, 2001. pp. 8 1:82...

Otras formas gene_ralizadas de conta~acin quhnica se originan con la

utilizacin masiya de plsticos y con el uso de plaguicidas. En realidad nadie
sabe cuntos de.ests artculos contienen sustancias qurnicas'q~_llteran el
sist~rna hormonal ..Para cornpletar,1as perspectivas no son nadl enviciables,
si se considera que existen.~n el rnerca<;J.o unas 100 mil sustancias quffiicas,
cada ao se introducen otras mil y anualmente se producen millones de kilogramos .d!= plaguicidas sintticos, que alteran de manera inmediata el aire,
el agua y los alimentos que consumirnos a diario todos los seres vivos.
Por supuesto, en el mundo laboral la contaminacin qumica h provocado numerosas enfermedades y muertes de los trabajadores que manipulan y procesan ese tipo de productos, corrio ha sucedido con los jornaleros

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16 /bid., p. 167.

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Un mundo incierto, un mund para aprender

agrcolas en distintos pases del mundo que usan pesticidas y fertilizantes.

Sobre ese tpico uno de los ejemplos ms tristemente clebres es de humildes
trabajadores agrarios en Amrica Central que durante decenios han sufrido
las consecuencias del uso indiscriminado de sustancias qumicas dainas en
los cultivos de banano de la regin.
El us.o indiscriminado de plaguicidas genera graves problemas ambientales, corno se ha demostrado en los Estados Unidos, el pas que inici la
era de l()S plaguicidas sintticos y do;1lde se aplican en gran cantidadfde
manera.permanente. All se ha comprobado que de los 500 millones de kilos
de plaguicidas que anualmente se utilizan, solamente el uno por ciento ).taca
a los organismos nocivos a los que estn destinados. El 99 por ciento restante
afecta los ecosistemas, contaminan los aires, el suelo y los acuferos Y: ataan
a diversas especies de aves, mamferos e insectos benignos17.
. Y tambin son conocidos los efectos catastrficos que sobre los poblad()res locales han tenido terribles accidentes con productos qumicos, corno el
. registrado en Bhopal (India) en 1984.ert una fbrica de la empresa ~stad?uni~
dense Unin Carbide. En la noch del 2 al 3 de diciembre del mencionado
ao se escaparon 40 toneladas de gases txicos de la fbriea de pesticidas
-el peor desastre quntlco de tipo industrial de toda la historia'- que ~a
taron a 8000 personas, que ha ocasionado 150 mil enfermos crnicos y que
sigue cobtndose un muerto cada dos das. Este asesinato orpotati:vo de
una multinacional estadoihideri.i:e fue resultado de la falta de ~eguric:ladep.
las instalaciones de la e~presa, de la exposicin de una gran cantidad de
productos qumicos en zonas densamente pobladas y de las psimas condiciones de trabajo de la gente que all laboraba, todas acciones criminales
adelantadas con la finalidad de reducir costosrn.
La catstrofe de Bhopal: un crimen corporativo multinacional

L(JS supervivientes de Bhopal sufren afecciones como fibrosis pulmona.r,

falta de visin, asma, tuberculosis, prdida de apetito, ciclos menstrua. les irregulares, fiebre recurrente, desrdenes neurolgicos, debili.dad y
depresin. Decenas de miles de nios nacidos despus de la C:risis sufren
problemas de crecimiento y desarrollo. De hecho, la cifra de nios na:~'
cidos muertos se triplic y las muertes durante el parto se duplicaron.
La.vulnerabilidad de las vctimas se deriva parcialmente de las primeras

Jos Santamarta, "3 de diciembre, da mundial de no uso de plaguicidas", en www.rebelion.org/

ecologia/031205plaguicidas.htm
18

Dominique lapierre y Javier Moro, Era medianoche en Bhopa/, Editorial Planeta, Bogot, 2001.

336

y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidiO plarie"tario

horas que siguieron al escape: Union Carbide se neg a proporcionar la ...

composicin concreta del vertido -en un principio afirm que se trataba
de un potente gas lacrimgeno-, lo que llev a numerosos diagnsticqs .
y tratamientos errneos .. Las indemnizaciones tardas tambin impidieron
que los afectados tuvieran acceso a una atencin mdica adecuada a la
gravedad de sus casos.

La noclie de la catstrofe, seis de las medi'das de seguridad de prevencin

de escapes de gas nci funcionaron correctamente, fUeron desconectadas
o resultaron inadecuadas. Adems, la sirena de alarma estaba desconectada. Para empezar, el almacenamiento de grandes volmenes de
isocianato de metilo en un rea densamente 'poblada como Bhopal contravena la poltica de prevencin que Carbide apliq:tba en otras. plantas:
67 to]ef!.das frente al O,? d.e f1xir;no permitido ei;i Europa. Adems.
las medidas de segu~idad en. materia de 'refrigeracin de los tanques .de
almacenamient se redujeron para recortar costes, al igual que la plantiila
de maritenimierito: La formacin de los trabajadores tambin se redujo,
de las 24 semanas habituales a 15 das. Nunca se dise un Plan de
Emergencia.. La responsabilidad no recae slo en la empresa, tambin en
las autoridades indias, que ignoraron las protestas contra la construccin
de la planta a sabiendas de que las normas de control de seguridad y
medioambiental no se cumplan. 1

F~~nt~;
b~/es;notidastl003/didembe/9/escape.htm
: . :.. . . , :
~:

'.

b) Cntaniir\acin biolgica: la contaminacin biolgica se produce cuando un

f.icforganisrno (puede ser un virus o u:rta bacteria) se encuenha en caneen~
thicines que sobrepasan a las natrirales o se presentan en espacios los que
no pertenetn. Una diferencia fundamental entre los contaminantes qumicos
y los biolgicos radica en que estos ltimos se reproducen, se diseminan
y se multiplican en forma exponencial, sin degradarse con el tiempo. Por
esta circunstancia, es una forma ms peligr'osa de contaminacin, ya que
cuando los contaminantes biolgicos entran en el ambiente los ecosistemas
sufren cambias permanentes e irreversibles. El genetista vegetal, Dr. Norinan C. 'Ellstrand, describe la diferencia entre la contaminacin qumica y
la biolgica de la siguiente manera: "Una molcula de DDT sigue siendo una
sola molcula o se degrada, pero un gen de un cultivo puede multiplicarse
repetidamente por medio de la reproduccin, lo cual puede hacer imposible
su contencin"19.

19

"Los alimentos genticamente modificados y el ambiente: Una catstrofe en formacin", en 'www.centerforfoodsafety.org/pubs!FSRVo/3-Spanish.pdf

y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario

R.EN N V E G A. CANTO R

Un mundo incierto, un mundo para aprender

Los riesgos de contaminacin biolgica han aumentado en los ltimos

aos con la inhoduccin.de los transgnicos, conocidos como Organismos
Genticamente Modificados (OGM); Estos son organismos vivos, creados
artificialmente, a los cuales se les introduce uno o varios genes de otro
ser vivo (virus, bacteria, vegetal, animal o humano). be esta manera se
franquean las barreras naturales entre e$pecies, generando seres_vivos que
nunca antes haban existido y por supuesto con consecuen~ia,s a:rnbie.ntale.s
imprevisibles20.
La ingeniera gentic& utiliza organismos vivos para obtener productos
con utilidad comercial que rindan ganancias a las multinacionales y a sus
laboratorios de investigacin, ofreciendo mercancas y nuevas formas de
vid~, mediante la manipulacin gentica. La biotecnol6ga pretende trans~
formar el ritmo de la evolucin hfolgica/en razn delo cual

a~elera en un factor .de rill.llones. de veces el curso cie'a evolucin,

del pausado ritmo en el que las innovaciones se presentan rigurosamente a lo largo de las eras (todo .lo que no sea :efectivo lo .registra el
fabricante), a la frentica cadencia del prximo informe b;imestral de
ganancias( ... ) para l: supervivencia, no la del: ms capacitado, sino la
del opulento21.

lo del virus de las vacas locas y la gripe aviar sori slo un nuncio de lo que
puede sobrevenir en ese terreno. '
Que la contaminacin biolgica es un peligro real ha quedado demostrado
cqn lo acontecido en Rincn'i y Santa ngela, zonas agrarias de Paraguay,
en noviembre de 1998, cuando la compaa estadounidense Delta & Pirie
verti .660 tonelad,as de. agrotxicos, provenientes de los Estados Unidos.
Entre los compo:nentes biolgicos de la basura que criminalmente se dej en
el suelo paraguayo se encuentra el kodiak, un organismo vivo producido en
laboratorio que no exista en la naturaleza, y que se multiplica produciendo
antibiticos muy txicos para ls seres vivos. Por supuesto, las consecuencias nefastas de este hecho criminal rpidamente se han manifestado enhe
la humilde poblacin del lugar, 9,onde ha muerto una persona y ms de
600 resultaron intoxicdls,.d.ebido ~l coritacto directo con los contaminantes biolgicos y a su 'rpida difusin a.travs de las corrientes d,e agua, del
subsuelo y del aire24.

Como es apenas normal, la liberacin de animales, plantas y otros organis.mos exticos en el medio ambiente tiene efecfos inespel'ados y catastrfiCos,
frente a los cuales los impactos negativos de la petroqumica pueden pCJ.recer
de .menor importancia, ya que los contaminantes qumicos aunque se. p:ueden
expandir no se reproducen y por eso ss impactos pu.eden ser localizados. En
contraste, los conta,minants biolgico;:; no se limitan a un rea determinada
sino que se expanden de manera incontrolada. E.n consecuencia, la liberacin
de OGM se constih1ye en una ruleta rusa de tipo ecolgico22.
De igual forma, algunos investigadores alertan sobre las implicacioes
que tendra el trasplante. de rganos de an,imales alterados genticame.nte a
los seres. humanos, con la difusi>n de virus hasta ahora ,despnpcidos para
nosotros, lo que originara nuevas y mortales enferrnedale:s2.3. A.l respec:to

e). Contaminadn radioactiva: con

la

utilizacin criminal1por parte de los Estados

Unidos en agosto de 1945 de dos bombs atmicas sobre la inerme poblacin
de dos ciudades japonesas se dio inici a la tira d la contaminacin radioactiva. Desde ese momento y co{o resultado de la carrera nuclear que se desat en el mundq. se hn preseritadq ~umerblE!s he~ho~ de contaminacin
radiactiva, tanto por experirnen,tos militares corno por el empleo civil de la
energa nuclear. Al respecto, el peor accidente que se ha presentado hasta el
da de hoy fil.e el acontecidO'en Chemobil en la antigua Unin Sovitica en
1987, accidente que causo miles de muertos y que desde entonces ha afectado
a millones de personas en las zonas prximas a la catstrofe. Menos conocidas, aurique de una magnitud similar son los efectos de pruebas nucleares
en diversos .lugares del mundo, en especial las realizadas por los Estados
Unidos e:r:i algunas pequeas islas del :Pcfico (entre ellas las Marshall) que
literalmente han sido inundadas de desechos radiactivos.
Islas Marshall: campo de pruebas nuclerares y basurero radioactivo
de los Estados Unidos

--: 'i_,)

20
21
22
23
1

Barry Commoner, En paz con el planeta, Editorial Crtica, Barcelona, 1992, p. 19.
Berriard Eccles, "El parloteo bio~utpico rebasa los limites de la bioseguridad o Yo, que t, desandaba lo
andado", en www.launion.com.ar/ambientales

Andrew Kimbrell, "Por qu ni la biotecnologa ni las nuevas tecnologas agrcolas pueden alimentar al
Mundo,", en ,Bi<?_diversidad en Amrica Latina, 30 de noviembre de 1999.
Jeremy Rifkin, op, cit.. p. 108.

338

Los atolones de Kwajalin y Bikini irrumpieron en la historia contempornea en febrero de 1944, cuando las tropas estadounidenses bombardearon intensamente los islotes de las Marshall y luego los ocuparon tras
24

Caras Amorn, Las semillas de la muerte. Basura txica y subdesarral/o: el casa Delta & Pine, Libros de la
Catarata, Madrid, 2000,
. : .

.._.::

Un mundo incierto, un mundo para aprender

K.El)IN VEGA CANTOR

,1,1:';

una prolongada batalla contra tropas japonesas. El encarnizamiento p,or

el control de unas minsculas formaciones coralinas emergentes -que.,
tomo cuentas de un collar bordean grandes lagunas-, fue justificad.o .
en el carcter estratgico de esas posiciones.
En 1979 Estados Unidos propuso el rgimen de Estado Libre Asoeiado
para las cuatro divisiones administrativas d la zona. En el caso 'de las
Marshall accedi a que al gobierno local se le otorgara jurisdiccin no slo
en asuntos internos, sino tambin en lo referente a relaciones exteriores,
pero a cambio de declararlas "zona militar" para usos especficos. De esa
manera se formalizaba lo que vena ocurriendo en los hechos, puesto que
entre 1946 y 1958 los atolones de Bikini y Kwajalein fueron escenario. de
pruebas nucleares, convirtiendo a las Islas Marshall en la zona de mayor .
contaminacin radiactiva conocida.
.
. , . . .. . . : .
En 1961 Kwajaleih se convirti en -polgono para misiles, especficamente
1
los JCliM -Misiles Balsticos lntercontinentales- disparados desde Cliforna. En la dcada de 1980 los rriandos dispusieron que el atoln fuera fa
zona de prueba de los nuevos misiles MX. Con ese motivo, Estados Unidos
evacu a la poblacin nativa del atoln y prohibi el acceso a civiles. En
el caso del atoln Bikini, entre 1946 y.1.958 se realizaron 23 pruebas,
incluida la detonacin de la primera bomba. H. Los habitantes d.e BikJni
-evacuados al atoln Rongelap- insistieron en regr~sar. ,D.e un total tje, .
600 bikinianos, en 1979 vivan 130 en el atoln, que pre~eraban ~fl su
organismo una dosis de plutonio muy superior a los lmites de' peligrosidad
admisible. Los habitantes de Bikini y los de Rongelap demandaron a Es~.
tados Unidos pcir 450 millones de dlares. Los demandantes presentarl''
informes oficiales que demostraran que l exposicin de los nativos a la
lluvia de polvo radiactivo en 1954 fue intencional, para estudiarlos efec~.;. ,; '
tos de las explosiones sobre seres hum'anos. Otros documentos,oficiiles ''
probaron en 1995 que los riesgos eran. conocidos pero nunca se ,haban,
informado a la poblacin. E_n abril de 1990, Estados Unidos anunci 9u~.
utilizara la zona para destruir las resrvas de gas enervante instaldas
en Europa hasta esa fecha. Defensores del medio ambiente denunciaron
la existencia adems de planes para verter 25 millones de tcineladq.s de
desechos txicos en el atoln, entre 1989 y 1994.

'
Fuente: "Marshall. Islas-Historia", en www.guiadelrriunda.org.uyfc~/countreslmhllHistory.h~I

La contaminacin radiactiva es un resultado de la utilizacin de sustancias radioactivas, naturales o artificiales, y del uso de la energa nuclear. Es~
contaminacin resulta de la generacin de residuos de materiales altamente
contaminantes que se han esparcido por distintos puntos de la Tierra desde
1945 y afecta las aguas que se usan para enfriar los reactores nucleares. Las
pruebas atmicas aumentan la temperatura y producen gases que son lanzados ala at:rri.sfera y que circulan libremente de acuerdo a la direccin de

340

y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio

plane~ri~.

los vientos. Este tipo de contaminacin radiactiva; denominada indirect;'l

penetra en la cadena alimenticia desde el mismo suelo y luego se difunde
a fas plantas, animales y seres humanos, lo cual produce degeneraciones
genticas, diversas enfermedades y la muerte.
Desde la primera Guerra del G9lfo en 1991, luego de haber terminado
la Guerra Fra. y cuando los idelogos del capitalismo aseguraban que se
baba enhada a una era de paz, concordia y democracia en la que iban a
reducir los arsenales nucleares y haba desaparecido el peligro de volver a
utilizar armas nucleares; los Estados Unidos s que han utilizado armas de
este tipo. En efecto, no otra cosa que armas de destruccin masiva, contaminantes, radiactivas y prohibidas son las bombas de uranio empobrecido,
que se .han usado en el Golfo Prsico desde 1991 hasta el presente, en los
Balcanes entre 1995 y '1999. y en Afganistn en 2001-2003. Con razn a esos
artefactos asesinos.se les puede llamar "bombas sucias", pues estn constituidos por explosiyos convencionales y por una cierta cantidad de material
radioactivo. Esto implica que cuando las bombas estallan inmediatamente
esparcen material radiactivo en vastas zonas, lo cual se agrava teniendo en
cuenta -las condiciones ahnosfricas, la potencia del explosivo y el tipo de
material radioactivo empleado. Aunque estas bombas sucias estallen con
explosivos convencionales, su verdadero poder destructor se encuentra en
la contaminacin radioactiva que diseminan a su alrededor2s.
El uso de bombas con uranio empobrecido es un verdadero crimen de
lesa h~C\Ild~.d ~qi;I].etido por J~s Estados Unidos. Para entenderlo baste
recordar las ca:i;\'lcterstic.as del uranio empobrecido:
El mineral de uranio, tal corno se encuentra en la naturaleza, aparece.
compuesto, en su mayor parte, por el istopo 238 y por una pequea
cantidad (0,7 %) del istopo 235. Este es el que realmente puede fisionarse para ser utilizado en reactores nucleares y en la fabricacin de
bombas atmicas. Por lo tanto, el mineral de uranio ha de ser enriquecido industrialmente. En este proceso, se produce una gran cantidad
de material, de residuos. Esto es lo que se llama uranio empobrecido .
(U~238) que es tambin radiactivo y que tiene una vida media de 4.500
. aos! Alrnacer:iar este tipo de residuos contaminantes resulta, por tanto,
extrernj.darn(;'!nte caro2s.
Como durante ms de medio siglo los Estados Unidos han estado produciendo armas atmicas, tiene almacenadas ms de medio milln de toneladas

25 Bomba sucia, en es.wikipedia.org/wiki/Bomba_sucia- 10k

26 Emiliano G. Peces, "Uranio empobrecido: Preguntas y respuestas", en Rebelin, 30 de enero de 2001.

34.l

y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecoci.dio p!an~~arig

RENAN VEGA CANTOR

Un mundo incierto, un muri.dO para aprender

de uranio empobrecido y para vaciar sus depsitos decidi cederlo "gratis" a

empresas de armas de los Estados Unidos y .de otros pases. Desde el punto
de vista de la industria blica, el uranio empobrecido tiene ventajas que'lo
hacen muy atractivo para la tecnologa: militar:
En primer lugar, es l elemento natral ms pesado que pede ert~
centrarse; debido a su densidad, los proyectiles con cabeza de 'uranio
empobrecido pueden perforar el acero blindado de carros de combate y
de edilicios~ Y, en segundo lugar, resulta adems un mater.ial pirofrico
natural, es decir, que se inflama al contacto con el aire; provocando el
estallido del objetivo alcanzado27.

conocida como beriliosis, y cncer3o. De la misma.forma, se sabe del empleo

de plutonio, lo cual es un horror a.bsoluto, no solo porque el plutonio es la
base para la fabricacin de bombas atmicas, siendo la sustancia ms txica y
duradera inventada por los seres humanos, ya que si el uranio empobrecido
tiene una vida promedio de 4500 afi.os, el plutohio dura en promedio 24.000
aos! En lenguaje menos cifrado,.
.

Con uranio empobrecido se recubren proyectiles de unos 3 cms de largo,

con un contenido de 300 grarrios del material radiactivo, que son disparados
desde aviones, tanques y misiles: Cuando el proyectil alcanza su objetivo
estalla y el metal se pulveriza en forma de dixido de uranio:.
Estas partculas, cien veces ms pequeas que un grano de areriai
pueden ser inhaladas por los seres humanos o por calqwer ser vivo;
aparte de contaminar las plantas o el agua. Es decir, que no es necesano
ingerir directamente el uranioi sino que basta con que nos comamos
un tomate contaminado28 .
1 :: .
Pero esto no es todo, ya que de acuerdo a la temperatura a que haya sido
sometido el metal, aparecen dos tipos de polvo cmtarhinarite: : ' "
El primero es soluble en la sangre y en los li1mores corpral~s en' lb~
que acta como agent'cle envneriamiento; el sg:hdo, caliltd ~ , .....
temperaturas ms elevadas, adopta la propiedad de fa cerinic y
se disuelve, sino que permanece fijado en algn rgano del cuerpo y;
desde all, elnite radioactividad durnte aos y aos. Gina Mertens,
miembro de una asociacin de mdicos alemanes contra 'Ja guerra
...
nuclear, enumera algunas de las patologas reconocidas, provocadas
por el polvo de uranio: afecciones renales, cnceres, leucelnia; tumores
, '
seos; malformaciones en los embriones, etc.29.

la vida medias.e refiere al tiempo que tar.da un elem.ento radioactivo

en perder la lnitad de su radioactividad. Pero eso no quiere decir que
en el doble de ese periodo (9.000 aos para el uranio "empobrecido" y
48.000 aos para el plutonio) estos elementos hayan perdido toda su
radioactividad. En ese tiempo slo habrn perdido la mitad del 50% de su radioactividad, es decir el 75% y as sucesivamente31.
Cuando el. urani~ empobrecido se difunde por el aire se deposita en los
pulmones y :i;iories de los vertebrados, emitie.ndo radiaciones alfa y beta que
ocasionan la muerte celular y proc'(ucen mutaciones genticas irreversibles
que se transmiten a su;, descendientes. Debe tenerse en cuenta, adems, que
Iraq y la antigua Yugoslavia fueron sometidos a ipcesantes bombardeos
con uranio empobre<::ido y slo en el primer pas se estima que se dejaron
unas 800 toneladas mtricas de desechos radiactivos, con las consecuencias
negativas parainillones de seres humanos que all habitan32.
Los "bombariecis humanitarios" de
los Estados Unidos con ur~nio empobrecido

no

',.'

En la pri~era guerra del Golfo se 'depositara~ sobre el suelo iraqu ene

300 y 800 toneladas de uranio empobrecido. Los efectos de estos vr-

tidos se han podido evaluar mediante estudios epidemiolgico?, y son

espeluznantes. En algunas zonas de Iraq, las bombardeadas con mayor
intensidad, el nmero de ciertos tipos de cnceres.se ha multiplicado por
10, el nt'.!mero de abortos por 2,8 y el nmero de nios nacidos con malformaciones congnitas por 2. La contaminacin dr;I territorio y las aguas
por uranio empobrecido se prolongar mucho ms all de la duracin
de la guerra. El uso masivo de estas municiones hace que las zonas de
territorio contaminado sean muy grandes. La descontaminacin se har,
pues, muy difcil. Se trata de afecciones que se prolongan mucho ms all

Pero la contaminacin radiactiva producid.a por los bombardeO's i,ealiza~

dos por los Estados :Unidos, por la OTAN e Israel en los ltimos quince aos
no se limita al uranio empobrecido, pues se sabe que los proy~ctiles t~bin
:'- contienen berilio, un metal txico que produce una enferiedad puhnom:tr~

......

r
30

/bid.

28
29

31

/bid..
/bid.

lbfd.

Alfredo Embid, "Sndrome de los Balean es. Actualizaciones de itima hora", en free-news.org/indexl 2pog.htm

.,,

32

La catstrofe del uranio empobrecido, en www.attacmadrid.org/d/3/030176091418.php

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo tecnocienc'ia y eco c1d10 p1anetar10

..

.INN VEGA CANTOR

. de la duracin de la guerra y que dejarn una secuela de sufrimientos y

de empeoramiento de las condiciones generales de salud del pas.
La realidad habla por s sola: segn la ONU, en Iraq los casos de cncer
aumentaron un 55% entre 1989 y 1994. En Basora, una de las ciudades
ms castigadas por los bombardeos, el porcentaje .de aumento en lo?.
casos de cncer alcanza el 220%. Y los efectos perduran en el tiempo:
en Iraq existen 320 toneladas de residuos de uranio empobrecido activos
en la tierra y el aire durante los prximos 4.500 millones de aos. Las
consecuencias se agravan si tenemos en cuenta la incapacidad del sistema
sanitario iraqu (destrozado por las guerras, el embargo y la ocupacin)
para atender a las vctimas.
Pero el uranio empobrecido no slo afect a la poblacin iraqu, sino
tambin a los propios agresores. Para comprobar el efecto mortfero dEI
uranio empobrecido hay que recordar que hasta la fecha (2005) har
muerto 11 mil soldados estadounidenses de los que participaron en la
Primera Guerra del Golfo (1991) y 325 mil, un 56% del tota:I; sufren
incapacidad crnica permanente. Para el eminente cientfico norteameri-
cano Leuren Moret, ya no hay dudas: el uranio empobrecido es la causa
definitiva del "Sndrome de la Guerra del Golfo". La criminal .utilizacin
de estas municiones por las fuerzas armadas de los Estados Unidos pro-
voca efectos irreversibles sobre el ambiente, tanto a nivel qumico, como
radiolgico y mutgeno. La toneladas de uranio empobrecidos lanzad.as
por los Estados Unidos en Iraq durante la primera Guerra del Golfo, en la
ex Yugoslavia, en Afganistn y nuevamente en Iraq durante la invasin
de 2004 equivalen a varias guerras nucleares'.
Fuentes: "11 mil soldados norteamericanos muertos por efectos del uranio empobrecido", en
forums.terro.comlforos/actuolidodl octualldad_C5/actualidad_mexlcana_F73/foro_P 123411; Francisco
Castejn, "Los efectos ambientales de I~ guerra contra Iraq", en www.pensomienr~critico.org/frocas~.5~~ .
htm;juan Carlos Galindo: El uso del uranio empobrecido en los horizontes de una nueva guerra, LO insignia, enero de 2003.
,
'

. . :

Pero en el mundo actual, adems de la contaminacin radiactiva que

pr.oduce el uso de armas sucias por parte de los ejrcitos imperialistas, hay
que destacar otro tipo de contaminacin "silenciosa", cotidiana) pero de la
que poco se habla. Nos referimos en concreto a la contaminacin ~lectro
magntica, con pequeas dosis de radioactividad, generada por todos los
aparatos electrnicos que se encuentran a nuestro alrededor: televisores,
computadores, DVD, y en especial los telfonos mviles o celulares.~' Por la
magnitud de este tipo de contaminacin, en otro apartado de este captulo
se analiza el impacto de los telfonos celulares.

La deforestacin y la destruccin de las selvas y bosques del mundo

En este momento. avanza la deforestacin en todo el mundo, pero en espe'cial
en las zonas tropicales donde sus selvas y bosques estn siendo literalmente
arrasadas, tal y como se registra en los datos conocidos sobre el asunto, una
mnima parte de los cuales presentamos enseguida:
'
E~ los ltimos dos decenios Amrica Latina y el Caribe perdieron 7
rmllon.es de hectreas de bosques tropicales, y Asia y frica, al sur del
Sahara, 4 millones de hectreas cada uno. La mayor parte de las prdidas
se ha producido para satisfacer la demanda de madera y papel, que se
ha duplicado y quintuplicado, respectivamente, desde 1950. Pero ms de
la mitad de la madera y casi tres cuartas partes del papel se usan en fos
pases industrializados.
El mundo ha perdido cerca de la mitad de su superficie forestal en los
_ltimos 8.000 aos y la mayor parte de esta prdida ha tenido lugar en el
. _,siglo XX, en que el rea cultivada se expandi rpidamente y el consumo
de madera. y papel aument de forma dramtica.
. frica perdi 39 millones de hectreas de bosques tropicales en el decenio
de 1980 y otr9s diez millones en el primer lustro del decenio de 1995.
La cub.ierta forestal natural sigue disminuyendo en todos los pases. Un
total de 5,8 millones de hectreas al ao se perdieron de 1990 a 1995; lo
cual dio por resultado una prdida total de un 3% en ese perodo.
Duta~te la dcada d,e.1980 el ~Urido perdi selvas en un rea equivalente
a Peru y Ec.uador sumados.
.
'
Alrededor de la mitad delas selvas tropicales maduras del mundo (que
otrora cubran 15-16 millones \ie kin2) han sido taladas o han desapare~
cido.
En los ltimos treinta aos ha desaparecido ms de la mitad de las selvas
montaosas de Etiopa, y con ellas la mitad de la diversidad de su ms
importante exportacin cultural: los arbustos de caf arbigo.
En Asia y la zona del Pacfico, slo queda el 16 por ciento de las selvas
originales.
El calentamiento mundial podra desplazar el rea de distribucin natural
correspondiente a muchas especies forestales de Amrica del Norte en
aproximadamente 300 kilmetros hacia el norte, lo cual disminuira la
utilidad de las reservas forestales33.

33

344

Pedro A. Prieto Prez, "La crisis petrolera a la luz del Apocalipsis Kyoto o Uppsala?", op. cit

y ensear I

Un mundo incierto, un mundo para aprender

La deforestacin progresa a un ritmo acelerado en todos los continentes,

como re;ltado de las 'presiones internas. y externas del capitalismo. Por
:i;ina parte, ehri.onopolio terrateniente de los mejores suelos en gran parte
de los pases perifricos (Colombia, Brasil, Guatemala, Tailandia, Indo:nesia, Filipinas) ha llevado a que millon~s de campesinos sean expulsFJ.cfos 'de
sus tierras y obligados a colonizar terrenos vrgenes, con la consecuente
destruccin de una gran caritida91.de reservas f()restales, Mientr~s qe las
mejores tierras estn dedicadas :i la ganade:t:a o a cultivo~ de exportacin,
los indgenas y campesinos sopm;tan una verdadera hambrl'! de i:ie.rras que
origina miseria y destruccin cielos ecosistemas. Como resultado de esa
presin, grandes cm;itingentes de poblacin siguen i.il.izando la m~dera
como principal fuente de energa.

Por otra parte, entre las imposiciones de.los planes

<;iji.iste se destaca
el fomento de las e?'portaciones de productos primari()S, lo,que conlleva el
a;rrasaJ:niento de bosques y selvas, "bien para exportar directamente 1~adera
a los pases dominantes o bfon p'iira sembrar, en las tierras de los bsques,
productos que sean comercializdos en ei mercado mundial, coi:no s~cede
con el manglar que es arrasad() po~.. la siembra
de camarn
exportabl~:
En
. 1 . .

.
... '

la lgic.a capitalista de E!XPtnsi<fo mundial se ha impuesto lasiembra de

"rboles rentables", sin tener en dienta ios catastrficos efectos ambient~les
que puedan generar. El caso !ns ~oncici~; es el del e~caipto, q~e p~d.e ser
considerado como el tpico ~bof'.neoliberal, ya qU:~ crece rpido; aill,quila
todo lo que encuentra a su alrededor y genera fabulosas ga118.ncias p,fila unas
cu~ntas multinacionalesygrllld~scapitalistas forestales34. Lo9 tb9les para
producir Ir1adera a gran escala .se' han implantac:lo en fqrma vio~enta, c;'qntra
los intereses de fa gente nativa y costa de la destruccin d ia biodiyersidad, generando monocultivos forestales que no tienen nada que ver ~on lo
que es un bosque:
:~

'

' . . __ :

armados que velan porque los residentes locales no entren a buscar

lea para sus fogones.
... :
Dado lo estril que es la plantacin, se le aplican fertilizantes sintticos,
los cuales causan severos problemas ambientales, como la erosin. El
cctel de pesticidas, herbicidas, fertilizantes y terrenos erosiona,dos
acaba sedimentando y envenenando los riachuelos y matando los peces y crustceos que sirven de alimento para las poblaciones locales.
Estos venenos son arrastrados por los.ros al mar, donde contaminan
las zonas marHimo-terrestres y matan corales.
Como si todo esto fuera poco, los rboles predilectos para estas plantaciones, como el eucalipto y. el pino, son consumidores voraces de
agua, un recurso ya de por s escaso. Los cuerpos de agua cercanos se
secan y no queda lquicj.o para la vida silvestre y la agricultura en las.
reas circundantes3s.

Entre las acciones prcticas qrie producen defor~stacin se encuentran

los incendi?s, la,exparnin :le la .gricul~a y la ganadera, la explotacin
petrolera ygasfera, el extel1J}il.lio de manglares por la "siembra de camarn",
la explotacin minera, la constitucin de pfantacio~es gigantescas para la
produccin de madera, las represas y los megaproyectos.' Con todas estas
accio;nes qued~ en evid~ncia u.na_contradkcin palpable entre el manejo del
b?sque qu~ hac;:~n los pueblos indgenas y la lgica del lucro propia de los
Clpitalistas, P11t'!sto, qe para los primero.s el bosque es fuente de vida que
proporciona alimento, abrigo, agua, vestido y es la base de sus ritos, cosrnoyjsines e historia; mieptras que par~ fos segui1ds slo importa la mad~ra
o, las mercancas inm_ediatas que pueda generar la explot.c_in comercial
de las selvas (como el papel}, sin pensar en el mediano plazo de 16s efectos
ca,tastrfico$ de la c:lestruccin de bosques y manglares.
Como se sabe, la desaparidn de los bosques l:iene efectos catastrficos
inmediatos como la. re,ducdn de la biodiversidad, la desE!cacin de ros,
li.gos, pantanos y hurried_ales, el aumento. de la eros.in y la desaparicin del
manto vegetal de la tierra, la .alteracin de los ciclos clirrtticos, la desertifi~
cacin de h1gares frtiles y l aumento dei efecto invernadero.
.

de

Las plantaciones forestales mdustriles han sid<;> descritas por sus' cr- _
ticos ecologistas como "bosqu,es falsos" y "desiertos verdes", y algunos,
han comentado que incluso lo~ desiertos ms ridos tienen ms :vida y:
biodiversi.dad. En ellas no se oye el cantar de los pjaros ni se ven mki:iposas ni hay la diversidad y d~nsidad que uno asocia con el boSq ..
. Slo se ven rboles -de l~ misma. e~pecie, todos de la :ni;ina altur~; .
en fila india, en patrones determinados por sofisticado~ ~istemas ,de. .
informacin geogrfica. Las nicas personas que se pasean .por ll~s'
son los empleados que aplican qumicos y los guardias de seguridad
34

Carmelo Ruiz Marr.ero, "Los.rboles neoliberales", en www.biodiversidadla.org/article!articleview/121/1/15

. ... '''
.
. ,.
.
'
.
. . . . . . . .

- ....346

Destruccin
de ii c~pa
de
.' :
. '_,.,.
.

Capitalismo, tecnociencia

y ecocidio

RENN VEGA CANTOR

plaet.r.iO.

ozono'
'

La vida ha ~ic:lo posible por la existencia e una capa de veneno vital que
rodea la atmsfera. Esa capa est constituida por un compuesto especi~l
llamado ozono, y sirve como un escudo protector de la tierra de las radiado35

/bid.

RE.NN VEGA CANTOR

nes ultravioletas del sol. Hasta donde se sabe, esa capa es una exclusividad
de nuestro planeta y su existencia es imprescindible para la existencia de
vida sobre la faz de la Tierra, ya que si desaparece la capa de ozono la luz
ulh-avioleta del sol esterilizara la superficie del globo terrqueo.
El ozono es una forma de oxigeno con una molcula de tres tomos y no
dos como el oxigeno comn. Ese tercer tomo hace que el gas sea venenoso,
mortal si se spira una pequea porcin del mismo. Adems, "por medio de
procesos atmosfricos naturales, las molculas de ozono se crean y se destruyen continuamente. Las radiaciones ultravioletas del sol descomponen
las molculas de oxgeno en tomos que entonces se combinan con otras
molculas de oxgeno para formar el ozono" 36 .
Sin embargo, el ozono no es un gas estable y es muy vulnerable a los
compuestos que contengan nitrgeno, hidrgeno y cloro:

Cerca de la superficie de la Tierra (la troposfera), el ozono es un contaminante que causa muchos problemas; forma parte del smog fotoqurnco y del cctel de contaminantes que se conoce popularmente
como la lluvia cida. Pero en la seguridad de la eshatosfera, de 15 a
50 kilmetros sobre la superficie, el gas azulado y de olor fuerte es tan
importante para la vida corno el propio oxgeno37.
El ozono forma un frgil escudo, esparcido por los 35 kilmetros de espes~r de la estratosfera, tan fino que 'si se pudiera compriinir formara una
c'pa tan delgada como una suela de zapato. Pero ese filtr es sUficierite para
impedir las radiaciones ultravioletas del Sol, transformndolas posterior~
mente en calor, formando la capa calida, Un escudo protector de tipo natural
que protege los seres vivos y a las plantas de un exceso de radiacin de
onda corta o ultravioleta3B.
Pero en la medida en que ese filtro se reduzca o desaparezca, aumentan
en consonancia las posibilidades de que los rays ultravioletas lleguen a la
Tierra, como ya se observa en las zonas donde es :q:is apreciable la destruccin del ozono. Entre los rayos ultravioletas provenientes delSol estn los
uVB que pueden provocar daos al ambiente y a la vida terrestre. El aumento
de UVB provoca cnceres en la piel y problemas oculares como las cataratas,
la deformacin del cristalino y la presbicia. Se estima que una reduccin de
solamente el uno por ciento en la capa de ozono puede provocar unos 150
mil casos de ceguera por cataratas. De la misma forma, una mayor radica-

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario

cin UVB puede suprimir la eficiencia del sistema ihmunolgico del cuerpo
humano, disparando las enfermedai::l.es infecciosas.
El aumento de rayos UVB altera la composicin qumica de diversas plantas, .con la consecuente disminucin de las cosechas y las zonas forestales.
Tambin afecta la vida submarina, provocando daos hasta 20 metros.de
profundidad, sobre todo en aguas claras. Por eso resulta muy perjudicial para
el plancton y las criaturas que lo habitan~ lo cual provocara una reduccin
de los peces, lo que perjudica directamente a los pueblos de pescadores. Al
mismo tiempo, "una disminucin en el nmero de las pequeas criaturas
del fitoplancton marino despojara a los ocanos de su potencial como colectores de dixido de carbono, contribuyendo as a un aumento del gas en
la atmsfera y al calentamiento global consecuente"39.
En sntesis, la destruccin de la capa de ozono es uno de los ms graves
problemas ambientales, del que se deriva la muerte de millones de..seres
h_umanos por cncer de la piel, as como por los problemas asociados a las
prdidas agrcolas.
En la destruccin de la capa de ozono contribuyen, sobretodo, lo que
en la industria se llamaron en alguna poca las "sustancias milagrosas",
los clorofluorocarbonos (CFc), porque eran baratos, fciles de producir y se
supona que inocuos para el medio ambiente y los seres humanos. La mayor
parte de CFC producidos en el mundo se usa en refrigeradores, congeladores,
en sistemas de aire acondicionado, aerosoles y plsticos expansibles. Estos
ltimos se emplean a gran escala en. l.a informtica y en los recipientes desechables de Ias comidas rpidas~ El problema radica en que
la estructura estable de estas sustancias, tan til en la Tierra, les permite
atacar la capa de ozono. Sin cambio alguno, flotan lentamente hasta
la estratosfera, donde la intensa radiacin uve rompe sus eruaces qumicos. As se libera el cloro, que captura un tomo de la molcula de
ozono y lo convierte en oxgeno comn. El cloro acta como catalizador
y provoca esta destruccin sin sufrir ningn cambio permanente l
mismo, de modo que puede repetir el proceso. En estas condiciones,
cada molcula de CFC destruye miles de molculas de ozop.o4o.
Otra sustancia destructora del ozono .est constituida por los llamados
halones, semejantes a los CFC, pero todava ms dainos porque contienen
tomos de bromo en vez de cloro. Los' halones se U:san como extintores de
incendio. En general, los compuestos qumicos ms peligrosos duran mucho

36 PNUMA, "Qu es la capa de ozono", en www.medioambiente.gov.ar!faq/capa_ozono/defau/t.htm

37 /bid.

39

PNUMA, op. cit.

38 El ozono: Teora, destruccin, consecuencias, en natureduca.iespana.eslant_eco_ozonoteoria.htm

40

/bid.

348

349.

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear/ Capitalismo, tecnociencia y ecocidio p,1.a!=.~r:io,

RE N kN V E G A C A N TO R

tiempo, en algunos casos ms de un siglo, lo que les da tiempo suficient~

para ascender a la estratosfera, mstalarse all y destruir el ozono.
. . '
. Cuando se habla de la destruccin de la capa de ozono no se est hablando
ni en trminos hipotticos ni fu turistas ya qe, por desgracia, es una terrible
realidad como ya se observa,en algunos lugares de la Tierra. Al respecto el
caso ins conocido e~ el agujero de-la Antrtida, sabindose con certeza que
se ha debido principalmente a lciscpc:

Cada primavera austral s'e abre~ ~agujero" en la capad~ ozono sobre fa''
Antrtida, tan extenso como los Estados Unidos y tanprofundo como el
Monte Everest~ El agujero ha crecido casi todos los aos, desde 1979. En
los ltimos aos, el agujero ha aparecido cada ao, excepto en 1988.
En 1992, cuando el agujero alcanz su mayor tamao, la destriiccindel
ozono alcanz un 60 por eientO' ms que en las observaciones ariteripres.
2
El hoyo cubra 60 millones de ki112 comparado con 44 niillones de kn:i. En
1992, ese hueco se observ durante un periodo ms largo, probablemente
porque las. partculas lanz~das por el volcn Monte PinatUbci a~i.n~ht'arcm ,
la destrucc.in de la cap. .de ozono. Evaluaeiones de esta capa en 'algt.inos
puestos de observacin en: 1992 tambjn demostraron su destruccitotal
entre los 14 y los 20 kilni.t:i6s de alfura41'. (Ver mapa adjunto

r .. . .

;:.'

Destruccin de.1acapa .de ozono

.

P:*~

/:

Ms de 400 unidades Oobson

~ (Alta concentracin}

[;] ,309-399
fl1120029!

IJl 150-1~; .
fm1 Menos de l SO unidades Do.bson
. fmt ~(Baja concentracin) : . . ~'

....

. ;

li
41

I,

lbfd.

350

Desde luego que la cap~ de ozono tambin se ha reducic1o en otros lugares

del mundo, en consonancia con la utilizacin intensiva de CFC y otros com~
puestos qu1nicos, en la medida en que aumenta la produccin y el consumo
de mercancas que lo contienen. De esta manera, se altera un mecanismo
autorregulado (la cantidad de ozonb en la estratosfera) que ha fncibnado
durante millo,nes de aos en beneficio de la vida e~ la Tierra. Desde l~ego,
como no po~ia ser la excepcin, los Estados Unidos no slo es el pas que .,
encabe~a la hsta de destructores de la capa qe la ozono, sino que tambin
es. el pnmero en oponerse a la adopcin de redidas tendientes a impedir
su destruccin total.
Estados Unidos y la destruccin de la capa de ozono
Las ne~~ciaciones de las l'ia~iones Unidas en Nairobi (Kenia) para Ja
protecc1on de la capa de ozono finalizaron el 14 de noviembre de 2003
sin acuerdo, a causa de la posicin de la:ij.dministracin de George w.
Bush de seguir usando el bromuro de metilo, que anteriormente haba
acord~do prohibir. El bromuro de metilo se.emplea como plaguicida en
la agricultura. Estados Unidos quiere aumentar, en lugar de eliminar, el
empleo del bromuro de metilo.
, .:.:
El plaguicida bromuro de metilo ha ~i~iado centenare~ de casos de
envenenamiento y adems daa la ciipa de ozono de la estratosfera
que protege la superfici de la tierra de;una excesiva luz ultravioleta. E
bromo del bromuro de metilo es 50 veces ms eficiente como destructor
del ozon.o que el cloro de los clorofluorocarbonos (CFC), el ,ms conocido
entre lo;s co.ff1p~estos que daan el ozono. la mayora de las emisione;
humana~ de bromu~? de metilo se debe suenipleo como plaguicida,
pero se hbera tambien mediante la quema de biomsa tal como lama-
dera empleada como combustible, y mediante la conibustin de aasolina
cori plomo. El bromuro de metilo ocasiona el 17 por ciento de Ja"'prdida
observada de ozono .. ;
.
,

Algu~os agricultori;s_ t:men la prohibicin del bromuro de metilo por. que este es un pl;:J.gu1c1da sumamente v.erstil. En Estados Unidos se usa
en ms de .JO() cultivos;. para todo tipo de plagas: insectos, lombrices,
roedores, malas hierbas, hongos, y patgenos. A causa de la eficacia del
bromuro de metilo, algunos pases explcitamente requieren su' Uso ~,:
los productbs importados. Segri un informe tcnico del Protocolo de
Montreal, existen .alternativas para la totalidad de ls usos dl bromuro de
metilo. Estudios recientes sugieren que otro producto qumico, elyoduro
de metilo, podra no afectar al ozono, aunque an deben completarse
las pruebas de seguridad. El informe recomend la estrategia de gestin

Un mundo incierto, un mundo para aprender

y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario'

RE.NN VEGA CANTOR

,;

integrada de plagas, que emplea la rotacin de cultivos como tctica,

el arado profundo, y el uso de capas de plstico para matar las plagas
del suelo.
, Fuhte: jo~ Saltamarta Flrez. "Estados Unidos y la destruccin de la capa de ozono", en YMw.nodo50.
. org/worldwotch.

Un agujero de a capad~. .;~ono en el rtico

_',\,
,!

Calentamiento global
. ..
En estos .~omentos se produce lo que ha sido etiquetado c9m~ ~.iml~io .c~
tico cuya caracterstlc;t principal es el calentamient9 de la T.1erra. En ngor,.
habar de cambio climtico para ~atalogar las modificacionesdimticas que
hoy estn ocurriendo en todo el mundo es un eufemismo, p~rque el trmino
deja la impresin que esos cambios son naturales descor:oc1endo :a~ ~uerz~s
sociales que lo originan, adems que esa m:icin :1"~~srmte la po~1b~h~ad ~e
adaptacin que, bien visto el asunto, es una pos1b1li~ad ~n real~datl me~is
tente. "Si estuvisemos efectivamente ante un camb10,. la es.pec1e,,z~olgi_ca
humaria'podra ir adaptndose a l y cakular, en foncinde ese cam~:o,
42
cundo 'deb~ sembrar, cunto podra consumir, cundo deb;:t, proteger 1
lo cuai' ~ alu:z; ,de las i:-q.bitas modificaciones .climticas rw..es posible, como
ya es una ~eadad evidente en distint6s lugares del mundo, como en la
pequeajsla de.Tuval cerca de Nueva Zelanda, que puede ser devorada
por las aguas en cualquier momento.

Resulta mucho ms apropiado hablar de "trastorn climtico" puesto q~e se

est presentado una perturbacin acelerada del clima, causada por la accin
de determinadas fuerzas sociales, cuyos niveles de produccin y consumo
conducen inexorablemente a la catstrofe, porque las modificaciones climticas no darn tiempo de adaptarse, sencillamente a ese ritmo significan el
fin de la sociedad humana. O acaso cmo se va alimentar la gente? O cmo
va a enfrentar el aumento de la temperatura en ciertos lugares del mundo en
los que ser ilnposible vivir? O cm vivirn millones de personas en sitios
donde el descenso de la temperatura convierta ciertas regiones del planeta
en nuevas zonas polares? O cmo enfrentar el deshielo de los polos, con
las consecuencias .ilmtediatas que tal hecho tiene sobre el clima y la vida en
todo el planeta?
.
Los cambios climticos, asociados a las pautas de consumo y despilfarro
de las elites dominantes en todo el mundo, generan hansformaciones que
afectan inmediatamente a los ms pobres. Por lo mismo, cuando se manifiestanlos primeros efectos del cambio climtico, los opulentos huyen vergonzosamente, tal y como aconteci en el 2004 en el Caribe, cuando ante los
anu.ncios de.la inminencia de huracanes los gobiernos de Granada y Jamaica
hicieron ~n llamado para que la gente invocara a los dioses para que los
protegieran o en Isl:is Caimn 7 un paraso fiscal- los grandes negociantes
qe a,1l residen .f1eti.ron aviones para huir de las tormentas tropicales que
se: avecinaban43.
Teniendo en cuenta los impactos negativos que las modificaciones climticas tienen sobre sociedades, culturas y pueblos de diversos lugares de
la Tierra -en forma inmediata sobre las regiones perifricas y sobre los
ms p~bres e;.,_tre los pobres- puede afirmarse que el calentamiento global
se ha convertido en un arma destruccin masiva, como se ejemplifica con
el tsunarni que, a fines de 2004, azot a Indonesia, Sri Lanka, India y otros
lugares de Asia.
Con estas consideraciones, puede.sealarse que el calentamiento global
es un sbito cambio climtico, con consecuencias inmediatas para los eco~
sistemas marinos y luego para el resto de ecosistemas, como lo explican
algunos estudiosos del fenmeno:
La absorcin ocenica de C02 , proveniente de los combustibles fsiles,
puede resultar en mayores cambios de pH durante los prximos siglos,
que cualquier cambio inferido en el historial geolgico de los ltimos
43

42

Federico Garcfa Morales, "La organizacin social ante la emergencia ambiental",

en rcci.net!globalizacion/2005/fgSOS.htm

Jaime Richard, "Trastorno ('no cambio') climtico", en Rebelin, 11 de marzo de 2005.

3.52

353.

:~'} .~:-;:-::~; :;'::;'

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R E N.A N V E G A C A N TO R

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnocien.cia y ecocidio planetariq

.1

i!

300 millones de aos, con la posible excepcin de aquellos resultantes

de eventos extremos e inusuales como el impacto de un '~blido" p un
escape catastrfico de hidrato de metano (un "blido" es un cuerpo .
extraterrestre grande, usualmente de por lo menos media milla en
dimetro, quiz ms grand~, que impacta cor:i la Tierra a una velocidad.
aproximadamente igual a la de una bala qesplazndose en el aire). El
alimento de los niveles de dixido de cai;bonc:i en los ocanos podr:
amenazar la salud de varios. o~ganismos marinos, comenzar;ido con .
el plancton, en la base de la cadena alimenticia. "Si continuamos por
el camino que estamos transitando, produciremos cambios mayo~es
que los experimentados en los 300 millones de aos pasados - con la
posible excepcin de eventos inusuales y extremos comc:i el impacto
de cometas-" advirti Caldeira, del Laboratorio Nacionai Lawre~:::e
Livermore. Desde qUe empezaron a medirse los niveles de dixido de
carbono sistemticamente a nivel rtlundial en 1958, su concentracin
en la atmsfera ha aumentado un 17 por cienfo44 .

l.

. _. Clima extremo en el 2000 .

.,i

fr
'>,

,.
;

'i

.Hasta ah6ra se esperaba que los ocano,(> ayudaran a regular el aui:rinto

de' dixido de carbono, actuando como filtros, pero estudios redents han
demostradoquee1 dixido
carbono e~tr a los ocanos como cido car~
bnico, alterando gradualmente la aei?-ez del agua de los ocanos: Como
resultado, en el ltimo siglo se ha producido l ms drstico trastorn cli~
fu.tico de lbs ltimos 10.000 aos, un efecto ininediato de las lluvias':cidas;
lo cual devasta el plancton y la cadena alimenticia ocenica: Lo'que est
sucediendo se explica porque
.

de

el calentailliento global est contrib~yendo .uri "derretineritc:i ecolgico" con efectos devastador~s para las ~onas pesqueras: la flora y ra:
fauna: El "derretimiento" comienza en la base de la cadena alimentici,
ya que el ascenso de la temperatura de !Os mares mata al plancton. 'La
poblacin de aves marinas y las rservas d pesca estn declinando
tambin45,
0

:.

':.

. C::om resultado del trastorno climtico ~l los ltim9s aos dei sigfo XX y
en los primeros del siglo XXI se han registrado climas extremos con:i.o nunca
~tites se haban presentado en la historia recinte. Un buen ejemplo fo. lo
que sw;:edi en el 20001 como se indica en el Mapa.
' '

Citado en Bruce E. Johansen,

calentamiento global como arma de destruccin masiva. Estamos carbonizando los ocanos con serias consecuencias", en el-attacante./evil/age.org/modules. php?name=Ne
ws&file=artic/e&sid= 169

45

lbd.

354

F~ii~te: o{nyar G~drej, Cambici Ci;riiuca, Ediciones lritr~ri:oxram, Barelon~:2002, p:11'

Ademas, hada el fufuro imi:i.ediato la situacin se tornar ms crtica cuan~

d'se einpicen a sell.tir los efectos combina.dos d<? la quema indiscriminada
C;l cornbstibles fsiles, ya que los cambios que hoy st. ~xperimentando
el clima del mu.ndo sonun resultado de las emisiones de combustible de la
dcada de 1960. '

Que fant puede cambiar el clima?.Si se considera. el fenmeno en una

dirriehsiphistrk de larga dtiracin se constata que un incremento de 'uno
o dos grados centgrados en la teinpratura promedio mundial ha necesitado de 'miles d aos; y en esa. escala temporal lo que ahora est pasando
es absolufamente indito y preocupante, ya que en los ltimos aos se han
presentado fenmenos climticos extremos: lluvias excesivas que originan
inundaciones en varios continentes, altas temperaturas en verano y bruscas
variaciones estacionales. Con estos antecedentes, se prev que

j
;I

"
d

R E N N V E G A C A N TO R

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear / Capitalismo tecnociencia y ecoc'id

la tendencia hacia la sequa o las inundaciones se intensificar ya que

el calentamiento distorsiona el ciclo hidrolgico. Una atmsfera en
calentamiento, va a contener mayor vapor de agua, que va a proveer
un mayor potencial para liberar calor latente durante la formacin de
los sistemas de baja presin, con lo cual posiblemente se intensifiquen
esos sistemas y tambin haga que haya ms agua disponible para.
precipitaciones46.

A su turno, un aumento en la temperatura incrementa la evaporacin y

con ello la sequa, lo cual produce marchitamiento de las plantas; inc~ndios
devastacin forestal. Con estas perspectivas se calcula que en este siglo
las temperaturas pueden modificarse en promedio entre 1,5 y 4,5 grados
centgrados.
..
.
Para entender la dimensin del trastorno climtico mundial ,debe tenerse en cuentl que el clima resulta de una serie de interacciones entre la
atmsfera, las capas de hielo (criosfera), los organismos vivos (biosfera) y
los suelos y sedimentos (geosfera). Por supuesto, cualquier modificacin
de alguno de estos elementos trae consecuencias inmediatas sobre el clima.
Ahora bien, ese cambio climtico es un resultado directo de las actividades
de las sociedades de los ltimos dos siglos, espeeialmente del capitalismo, lo
cual se expresa en el incremento de 0,6 grados centgrados en la temperatura
en todo el mundo. La razn principal estriba en la quema de combustibles
fsiles, carbn, petrleo y gas natural que producen grandes cantidades Cl.e
co, que van a la atmsfera.
-El clima mundial ha variado a travs del tiempo de acuerdo a determinados ciclos naturales. Pero ahora se presenta. una drstica modificacin
como resultado de actividades humanas, especficamente la produccin de
gases de efecto invernadero. Este trmino es usado para caracteriza:i; el papel
que desempean ciertos gases (dixido de carbono, metano, xid,o nitroso,
hidrofluorocarbonos) que se encuentran en las capas bajas de la atmsfera
en el calentamiento de. la superficie de la tierra~ Se habla. de inve:na<;lero
porque los mencionados gases absorben parte de la radiacin solar que la
.tierra refleja en forma de calor, un efecto similar al de un invernadero.
, . ,Los trastornos climticos afectan directamente a los pueblos. ms pobres,
~~~ya se observa con las tormentas tropicales en diversps lugares del
mundo (Hait, Cuba, Indonesia, India), cada vez ms frecuentes y m~s destructoras, mientras que los ricos huyen de esas catstrofes suponiendo que

46 lbd.

10

~netano.

siempre las podrn evitar. Por eso, incluso acaridan la idea "anhopfuga:"
de colonizar Marte y otros planetas.

El efecto invernadero

Hay.una capa de gases en la atmsfera

que acta como una cubierta aislante y
retiene la energa solar. Sino, dicha energa

se fria al espacio. Sin estos gases de efecto

Invernadero (g.e.f.), la Tierra estarla helada,
esteril y sin vida.

!!!
.....VIcu . ,
'E ',,,
,

Cmo funciona?
1. La energla solar entra en la atmsfera

inalterada por los g.e.I.

2. La tierra absorbe la radiacin solar. Luego
la releja en forma de radiacin de honda
larga.
3. Los g.e.I. absorben una parte de este calor
relejado y lo retienen en la baja atmsfera.

4. Cu~ndo las concentraciones de gas

Invernadero aumentan, se retiene ms

::

calor.-Asf, las temperaturas en la baja

atmsfera y en la superficie de la tierra
aumentan; Esto afecta tanto al tiempo

cu

atmosfrico como al clima.

Fuente:. Dhiyar. Godrej, Cambio dimtlco, E.diciones lnte,;,,6n-Oxfam 1 Barcelona, 2002, p. 17.
.,~

i ...

'

, I''

Para.a!:ti.~ar _el cfilnbio 'di~tico se deben tmnar medidas drsticas conducentes a)a.re(ltkc:J# .de~ gasto de ener!Sas fiiiles y al c:a:nbio en los patrones
de consi:no .en)?s pa~es capitalista~ irl.dustiializacJ.qs,.empezando por los
Estado(>,Vrtido:;,don~e se origina el 40 por ciento de todos f~s gases de efecto
invernac1ero. Sin embargo, este pas es el primero en oponerse abiertamente
a la firma del Protocolo de Kyoto, un acuerdo tibio y sin alcance duradero
con respecto al cambio climtico mundial, so pretexto de que su modo de
vida 1:1.Pu~deser t~cado. Si la primera potencia nitindial se opone a algo
que m s1qmera constituye la verdadera solucin del problema, es previsible
que frente .a cambios radicales adopte las posturas guerreristas que lo han
caracterizado a lo largo de su historia para defender sus intereses, as estos
estn en contra de las necesidades de la Humanidad.
La mentira del Protocolo d Kyoto
Supongamos que un club de fumadores, cuyo promedio de consumo
en 1990 fuese de un cajetilla diaria, se diese cuenta en 1997 de que el
ambiente es ya irrespirable cuando estn fumando 22 cigarrillos diarios

356

3.5T

fi}if;fr~:tN~L[E'
:

..

,'

Un mundo incierto, un mundo para aprender y en5ear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio plane~ario

. de promedio por miembro (aunque haya miembros qu: fuma11 cuatro ' :
paquetes y otros dos cigarrillos diarios) y qu~ es:prec1so hacer.algo.
Despus de sesudas reuniones acuerdan, p~r.c1almente, que haran un
gran esfuerzo: intentarn reducir el mortal ~1c10._.. per? ~asta el 95 por
ciento del nivel de 1990!, es decir, a 19 c1garnllos dianas de promedio ... iY adems slo en el 2012! Pero, claro, c;imo eso a muchos les
parece excesivo, acuerdan que qie,nes se traigan al. club_ las 6 macet~s
que tengan en sus casas -'--dado gye.l?J.S plantas absorben co 2-podran
fumar ms de lo asignado. y'. adf-b.~>acuerdan_ tambin q~e aquello~
que tengan mucho vicio, pero taml:1en mucho dinero, podr~n comprar
cuota a los miembros poco fumadores del club (no importa ~1.no '.uman,
porque no tienen dinero.para tabaco) y seguir ellos. con el ~1c10, ~1empre
que el fumador.de ocasin siga fumando por debajo del nivel asignado.
Slo lcis grandes fumadores y los mentirosos de Kyoto son capac:~s
engaarse de esta forma a s mismos e intentar engaar a sus fa~1h,a(}~i
y amigos con que van a dejar el tabaco.

..
. . ,: . ;: /: ;/.
l<yoto no alca.nzarA su objetivo pc;irqu.e apenas previo un.~.,re9~~~1P.9!<;~:.;
de los 2.0 cigarrillos de promedio de 1990hasta1.os 19 de Pf8.l'le,91,o, e.r:Pi
2012. Nada ms.',. pero dejaron intacta la produccin creciente. 9e}~l:a~o . :.:: .
los estanos, la publicidad de las marcas de cigarrillos Y_.e}fpll')e~~~ ?el:'~:
consumo. Es decir, Kyoto no prev; porque no se lo hu,?17se.~perm1,:1ao ,~::
ni los ms Cnicos, que para dejar de contaminar sea necesario reducir la
actividad econmica, que en el planeta Tierra.siempre ha ido en paralelo .....
con el consumo. Por un lado, tenemos a los gobiernos del mundo que
dicen por boca d~ sus rriinistros .de medio anbie11te que cumpljrn,_c;~n ..
los 19 cigarrillos de Kyoto e.n 2012. miy,ntras qt,Je.~9y,f~an f~i .E~ decir,
esperan contaminar un 95 por cie~to de lo que c?n~an1~aban en_.19~-':.:. .. \
aunque ya sepan que h?Y contamin~n~.n .20 por :1e~t? mas que en _199? ..
Y, por el otro, tenemos la contrad1cc1on de los m1n1s~ros de_ e.7ono~1a y primeros ministros de esos mismos gobiern?s, que siguen intentando.
crecer un 3% anual como mnimo, si es posible. Con ello, saben per~
fectamente que el c'onsumo de energa y, por lo: tanto: la emisin a. la
...
atmsfera de gases de efecto invernadero se encontrara en. 2012 ,un 40
o 50 por ciento por encima de tales niveles.
1 .

?e . .

Fuente: Pedro A. Prieto Prez. "La risls petrolera a la luz del Apocalipsis Kyoto o ppsala!",
eri Rebelin, 3 de ~bril de 2005.

Despilfarro del agua dulce

1,

, .. ,

..

La escasez de agua dulce puede considerarse, junto al cambio climtico,

como el principal problema ambiental de nuestro tiempo. Como en el c~~o
del petrleo se est llegando al lmite de extraer agua dulce de la superficie
terrestre, pes~ a 19 cua~ el consu.rr~ sigue ~unientando. El co1'.Sl1ffi global

358

de agua dulce se h.a multiplicado por seis entre 1900...:y ~995 mientras que la
poblacin slo lo ha hecho por tres, lo que indica que el crecimiento demo~
grfico no se cons,tituye en, la razn bsica del agotamiento del agua sino el
in.cremento de su consumo en-las ltimas dcad.as. La universalizacin del
"modo americano de muerte", asociado al .uso .de automviles, telfonos
porttiles, computadores y mil artefactos ms, origina un aumento desaforado .del consumo de agua.
La.escasez de agua y su desigual distribucin entre las clases sociales y e.ntre
los pases se explica en gran medida por su despilfarro y malos usos. De toda
el agua usada en el mi..mdo sol~mente un 10 por ciento se dedica al consumo
humano, un. 25 por ciento se destina, a actividades industriales y un 65 por
ciento a labores agr~colas. Ciertas actividades son despilfarradoras de agua
en grado extremo: en la. produccin de un auto se consumen 400 mil litros de
agua; en la eiectroinformtica se gastan miles :le litros de agu;;i desionizada
para la fabricacin de procesadores;Ja explotacin de las reservas de petrleo
n9 con,vencionales, co:no las arena,s bitumh19sas de Canad, requieren del
empleo de 9 barriles de agua para extraer 1 de petrleo4?. Al mismo tiempo,
en el oho lado del espectro, millones de seres humanos mueren de.sed o de
1
. enfermedades ,'asoci.adas al c;ons.q.rp.9 de agua impotable.
. La crisis del agua e.st relacion~da directamente con.el arrasamiento de
los bosqes y el efecto invernadero( result.ado a su vez del consumo incontrola,do de mcteriales y ep.ergas~siles como prodcto de la. universa.J.izacin
del capitali~nno. El efecto invernadero acarrea drsticos cambios climticos
que acenttj:ail la crisis del agua, pesto que lasin,undaciones se hacen ms
frecuentes y ,agudas, las tormeritas son :ns fi.1ertes y destructoras y las s.equas son ms prolongadas. Esta alteracincll.mtica reduce la disposidn
de agua du~ce para grandes porciones de la poblacin, teniendo en cuenta la.s
catstrofes cada vez ms frecuentes y menos naturales de lo que nos dicen
lo$ medios de comu.nicacin. Esas.''.cafastrofes naturales" de tipo clim~tico
(sequas, inundaciones, huracanes), que se producen principalmnte en los
lugares m~s empobrecidos yhambreados del mundo, son, menos naturales de
lo que se supone, ya que son un resultado directo del despilfarro .consumista
del Norte y de sus mulos del Sur. Baste recordar que el cambio climtico
altera el ciclo hidrolgico y la disponibilidad de agua dulce, lo cual agrava
1a situacin en las zonas de gran escasez, generalmente ridas y donde se
produce una mayor evaporacin. Como lo dice Jorge Riechmann: '7os hura-

11

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1
1
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47 Riccardo Petrella, El manifiesto del agua. Argumentos a favor de una convencin mundial.d.el agua, Edito
rial Icaria, Jntermn Oxfam, Barcelona, 2002, pp. 28 y 48-50.

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RENN

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecoddio

cai1es tropicales nacen del tubo de escape de nuestros coches y de las chimeneas de
miiistras ceiitrales tnnicas"4B. Con esta afirmacin se nos estn recordando
algmi.os hechos interrelacionados: los huracanes se forman en los mares
tropicales cuando las aguas superficiales se calientan, o, ms exactamente,
cuando esa temperatura alcanza o supera los 27 grados centgrados; en las
ltimas dcadas se ha presentado un aumento de 0,5 grados centgrados en
la temperatura media de la superficie de los ocanos, lo cual ha generado
cambios climticos a nivel planetario, entre los que se destacan el aumento
en la velocidad del viento, descongelacin de glaciares y elevacin del,nivel
del mar; ese calentamiento del mar que desata los huracanes es resultado
del efecto invernadero, que se origina, principalmente, por el uso intensivo
de energas fsiles que producen dixido de carbono; el Norte opul~~to con
slo una quinta parte de la poblacin mml.dial produce el 80 por ciento de
todo el dixido de carbonoque oricina
el efecto invernadero, lo cual
tiene
o
.
que ver con la circulacin de millones de autos po:i: sus carreteras y co. el
funcionamiento de sus centrales trmicas. De todo esto se desprende que
muchas "catstrofes naturales" estn ntimamente vinculadas con un estilo
de vida en el cual sobresale el (ab)uso del atitomvil 49 .
' ,
Por si hubieran dudas de las fuerzas que producen: la inayor parte de las
"catstrofes naturales" resulta pertinente recordar los resultados de un estudio del 2002, publcdo en el ]ourill of Clin?at de lbs Estados Unidos, e~ el
cual se analiz el origen de las grandes sequas que devastaron el Shel, e!l
frica, en las dcadas de 1970y1980. La conclusin d.e dicha investigdn
no poda ser ms reveladora: esas sequas se produjeron como resultado
de la contaminacin debida al uso de sulfatos en Europa occidental y en
los Estados Unidos, ms exactamente que el humo contamina:rtte emitido
en esos dos zonas del mundo prspero fue el responsable de la muerte de
miles de personas que perecieron de fsica hambre. Tan complejo proceso
puede explicarse, en trminos del climatlogo Ge,orge Mombi~t, de la si~
guiente manera:
''
Al reducir ~l tamao de las gotas de las nubes, volvindose con ello
ms reflectantes, las partculas de sulfato redujeron la temperatura de
la superfici~ del mar en el hemisferio septentrional. El resultado fue
la desviacin hacia el sur de la Zona Intertropical de Convergencia. ,

Jorge Riechmann, Un mundo vulnerable, Ensayos sobre ecologa, tica y tecnociencia, Libros de la Catarata, Madrid, 2000, p. 45. (Cursiva nuestra).
49 R. Petrella, op. cit., pp. 45-47; Vandana Shiva, Las guerras del agua. Privatizacin, cantaminacin Y lucra,
Siglo XXI Editores, Mxico, 2003, p. 56 y ss.

4B

360

\,,

planeta'~io.

VEGA CANTOR

E9 un rea cercana al ecuador en la que el aire' hmedo se eleva y se

condensa en lluvia. La regin del Sahel, formada por pases como
Etiopa, Sudn, Chad, Nger, Bmkina Faso y Senegal, se encuentra en,
los lmites septentrionales de la zona. Al ser empujado hacia el sur el
cinturn de lluvia, esos pases sufrieron sequas.
Desde entonces, varios estudios han confirmado esos descubrimientos.
Demu~str~ que el 40% de reduccin de la lluvia en el Shel, que tuvo
, . "pocos o ningn paralelo en los.registros hechos en toda la Tierra en
todo E'!l siglo XX", solamente puede explicarse cuando los aerosoles
de sulfato ayudan a las variaciones naturales. Nosotros matamos a esas
personas so.
. . :Esas muertes fu~ron oividadas por una razn muy sencilla: se produjeron
en,ia: empobrecida A.frica y n(), ~ri.E~\:?P o en los Estados Unidos. Porque
una "catstrofe :riatural" -como la del Kahina- se vuelve noticia de primera,' plan~, solamente cu~d af~c,ta a lo~ Estados Unidos. Recordando este
caso dEj!l Sahel, s gue ldquiere sefiH.do aquello de que el consumo intensivo
de energa, e;mpef:ando por e.l automvil, en los pa~ses sobredesarrollados
produce .los huracanes, lqs .inundaciones o las sequas que impactan a los
pases destruiqos por.ese otro tsunarpi que es la deuda externas1. Por todo
,llo, puede decirse que "la histo::ia de la industrializacin es como el retrato
de Dorian Gray. Mietr~s las 1;1it<;i~mes.ricas han gozado de una juventud
pei;eru;ie; el c9ste cie su~.c::orn.ip~iq:n~s ....,.,escla,vitud, robo, colonialismo, con~
ti'lminacin de sulfuros, cambl.o Climtico - se le psa a otro continente,
d~d~ el cuadro lvidado se vuelv~~ada vez ms feo"s2.
,pe otro lado, la distribucin del agua ::i,igue los mismos parmetros desigtial~s tpicos del capitalismo: una minora despilfarradora de los pases del
Norte y sus sbditos del Sur consume la mayor cantidad de agua potable y
l~~ mayoras pobres de todo el planeta, pero en especial la de los pases del
Sur, no tienen acceso a agua potable y viven y mueren de hambre y de sed.
El 2p.por ciento de la poblacin del mundo consume el 86 por ciento de toda
el agua del planeta y un nio recin nacido en Occidente, o entre las clases
dominantes del Sur, consume ,entre 40 y 70 veces ms agua que uno nacido
en el seno de los parias de la Tierras3.

so .. George Monblot,,"La reingenierfa de la atmsfera podrfa resultar tan peligrosa como el propio cambio
climtico. No hay solucin rpida", en Rebelin, 21 de septiembre del 2006. (Cursiva nuestra).
51 Ver: Damien Mollet y Eric Toussaint, Los tsunamis de la deuda, Editorial Icaria, Barcelona, 2006.
52 G. Monbiot, op. cit. p. cit. C. Marrero, op. cit.
53 R. Petrella, op. cit., p. 50.

3,6'1,

.,. r,irr~
li
!
[\EN;\.N VE~A CANTOR

Un mundo inc'ierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio plane'iai.i6

El consumo de aaua
contaminada que ocasiona millones de enfermos. y
o
muertos en las zonas pobres del mundo tiene diversas causas: uso masivo
de productos qumicos y metales pesados (ploino, mei:curio, ars~ic.o, nitratos); inadecuado o inexistente tratamiento de los residuos ~o~eshco.s e
industriales que se vierten directamente en los ros; explotac10n nensiva
de las aguas subterrneas; inexistencfa de redes de.alcantarillado Pa;r~ la
mitad de la poblacin mundial; degradacin del suelq. p()r la deforestac10n y
la introduccin de especies que desertifican el terreno a donde se siembran;
arrasamiento de los manglares; e inundaciones y otros fen6r:i:i.eros c~da vez
menos normales 54.
.
... . . .
.
Algunos datos esenciales sobre la desigualdad eh la distribucin ~e agua
en el plano mundial ayudan a sopesar la injusticia ambie,ntal que gen.-era ~l ca~
pitalismo en lo relacionado con el agua, fa fuente de vi~a p~r exce;l~ncia:'
El 70 por ciento de la superficie de_ la Tierra est cubieda ~e .gu~: d 97:6
por ciento es salada y slo el2,4 por ciento es agu~ dulce. De este pequeno
porcentaje, el 70 poi: ciento se de"stina a la irrigaci~n el 20 pe:fr_ciE!rito ~a
industria y nicamente un 10 por ciento al consumo humano.: .
..
60 por ciento de las fuentes de agua estn localizadas en slo 9 pases
(entre ellos Estado~ Unidos,' Rusia; Canad, Brasil, China e. ~ndonesi~)'.
En tanto 80 naciones que renen el 40 por ciento de la poblacion mul1._di~
estn confrontadas una verdadera penuria hdi:ica; .
. .
. '
El consumo p~omedio de la poblacin de los paSes delSur 'se sitf!a e:ri.
tomo a 20 litros, mientraE\ que en Italia es d 213 litros y en Estados U:i:i.idos
de 600.
.
,'
"
Europa consume el 70 por ciento del agua enelmundo y lna.lgast~, casi
la mitad en formas irracionales de irrigacin (en las que el 40 por .ciento
del agua se evapora antes de llegar al suelo), psimo estado de las
canalizaciones o los malos hbitos de la poblacin.

. ' .
2,2 inillones d~ personas de los p,ases del Sur, la mayora menores c1e
edad, mueren cada ao de enfermedades producidas por el consi;imo de
agua impotable e inadecuada salubridad.
. .
~ .. .. ' ... ,; .. .
1.400 millones de personas, un sexto de la poblacin muhC:hal; notienen
acceso a agua potable.

.
'

2.400 millones de personas, dos quintos de la poblacin mundial, carecen

de sistema de alcantarillado y tratamiento de aguas resid.uales.
La falta de agua potable es la causante directa de enfermedades como la dia"
rrea y el clera que causan la muerte de 15 millones de nios cada ao.

Cada da mueren 30.000 personas por falta de agua potable.

La diarrea provocada por las aguas contaminadas afecta a 500 ini1lone$
de personas.

.La mitad de las camas de los hospitales del mundo estn ocupadas poi:
padentes con enfermedades origi.Ifadas por la mala calidad del agua.
La distancia promedio que recorre una mujer en frica y Asia para rec lectar agua es de 6 kilmetros.

El peso d agua que las mujeres de Asia y frica cargan en sus cabezas
equivale al equipaje permitido en las lneas areas (20 kilogramos)55.
Pero si el agua pura es fuente de vida, el agua insana es causa de muer.te.
Por esa elemental razn, las clases dominantes de la sociedad capitalista (los
"seores del agua") libran una permanente lucha de clases de arriba hacia
abajo (de los capitalistas contra los campesinos, los trabajadores y los pobres)
con el fin de controlar y mantener el disfrute del agua potable para ellos,
excluyendo cri.rri.inalmente a unos tres mil inillones de personas. Como una
evidencia de sentido comri se constata que la divisin en clases sociales
tambin se expresa en trminos hdricos de una manera directa: la situadn
de clase tiene que ver con el nivel de vid y est se encuentra directamente
vinculado con.la calidad y cantidad de agua que se consume. Qu duda
cabe que los miembros de las clases dominantes nunca mueren de diarrea
o de enfermedades gastrointesttnales las cuales son tpicas de las mayoras
sociales que no tienen acceso al agua pura, y no slo en cuanto al consumo
cotidiano del preciado lquido, sno adems porque tienen que vivir en ambientes indignos como resultado de la putrefaccin de los cauces de agua,
convertidos en inmundas cloacas .. que recogen los desechos industriales,
qumicos y orgnicos producidos por el sistema capitalista.

el

Reduccin de la biodiversidad
Si alguien solicitara que le resumiramos en una sola palabra lo ms preciado
de la Tierra, a no dudarlo nosotros pronunciaramos la de biodiversidad. Porque, en efecto, la riqueza ms importante del planeta azul es la diversidad
biolgica y cultural, que se ha ido configurando durante millones de aos
de evolucin natural y miles de aos de evolucin social y cultural, lo cual
ha originado millones de especies de seres vivos, de plantas y las ms variadas culturas humanas, cada una con sus saberes, costumbres, tradiciones y
55

54 /bid., pp. 49-50.

362

R. Petrella, op.cit; Hedelberto Lpez Blanch, "El agua, Ja economa y Ja vida", en www.rebelion.org/economio/ 040519hl.htm; Sergio Ferrari, "La sed, necesidad o lujo?, El agua, bien pblico o mercanca?", en
www.rebelion.org/eco/ogia.htm

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creencias. Hasta la emergencia del capitalismo, y con ms fuerza hasta antes

de la Revolucin Industrial de finales del siglo XVIII, se preserv la diversidad.biolgica y cultural, pero desde ese momento en adelante, durante los
ltimos dos siglos, se ha ido presentando una preocupante tendencia hacia
su reduccin, que. por desgracia se ha acelerado en las ltimas dcadas del
siglo XX. La diversidad biolgica es, junto a la material y cultural, una de
las tres formas de riqueza que existe. Acerca de las dos ltimas existe una
relativa comprensin, pero a la primera no se le suele considerar como tal:

, .

I,.

Este es un error estratgico grave, error que lamentaremos cada vez ms

a medida que pase el tiempo. La diversidad es una fuente potencial de
una inmensa riqueza material no explotada en forma de comida, medicinas y servicios. Lafauna y la flora son tambin parte del patrimonio
de un pas; el producto de millones de aos de evolucin centrados ...
en aquel tiempo y en aquel lugar, y por ello, tan merecedor del inters:
nacional como las particularidades del lenguaje y de la.cultura56.

j;

La imposicin del capitalismo ha originado la universalizacin de un

conjunto de (anti) valores como el egosmo, el individualism,.la.sed de
ganancias, el crecimiento econmico ilimitado, la explotacin o destruccin
de seres humanos y ecosistemas, y la mercantilizacin de todo lo existente.
Estas caractersticas del capitalismo han producido la homogenizacin de
patrones de produccin y de consumo, regidos por la lgica capitalista de la
acumulacin y de los valores de cambio, lo cual se traduce en la desaparicin
de diversas y complejas formas de vida y de los saberes humanos asodados
con ellas, como especficamente sucede con lospueblos indgenas1de todo
el orbe. Estos dos procesos, son considerados a continuacin:
,
'

J'

:1

r~ ~

VEGA CANTOR

'

1
<t
i
i

.,
:

a) Extincin de especies
En los actuales momentos est en curso la peor extincin de especies que s
ha presentado en la historia del planeta Tierra, co;n la clara particularidad
de no ser resultado de procesos naturales o de fenmenos csmicos' (como
meteoritos estrellados contra la Tierra),. sino de acciones humanas, m:;
exactamente generadas por la difusin del modo de produccin capitalista
a nivel planetario. Estamos asistiendo, en consecuencia, a una verdadera
catstrofe.biolgica (un autntico ecocidio), como se indica con algu~os datoi
sobre la extinci_n de especies:
.
u
Muchos cientficos creen qu~ estamos siendo testigos de la primera gran
extincin desde la desaparicin de los dinosaurios, hace ya 65 millones

~.
,

Un mundo incierto, un mundo para aprender

y ensear I

Capitalismo, tecnociencia

y ecocidi'?

planetario

... \ ....

.,.

de aos. Se estima que en los prximos 100 aos podra ser barrida la
mitad de todas las especies actualmente existentes.
. .
No menos de 4.000 y posiblemente hasta 90.000 especies muere~ cada
ao.
.
.
, Las pr~tiq1.s pesqueras destructivas causan cientos de miles de m~ertes
_de animales marinos al ao y contribuyen a ll destruccin de importante~
, hbitci.ts submarinos. . ,
.

MF1s ,del 70 por ciento de las; pesquer~as marinas del m.undo estn sobre
,. , explotadas o .han rebasado los lmites de la sostenibilidad.
.
., Las flotas comerciales amenazan las formas de vida de las comunidades
artesanales de pesc;adores en todo el planeta.
.
.

Er.1996, el 25 por ciento de las aproximl.damente 4.630 especies de mamfero;; y el 11 por ciento de la.s 9.675 especies de ayes corran un riesgo
significat.ivo de e:x;tincin total. ,
Ms de la mitad.de los arrecifes de coral del mundo est potencialmente
amenazada por las. actividades humanas y, en las zonas ms pobladas,
esa proporcin asciende al 80 por ciento.
Se calcula que en_ Amrica Latina la extincin amenaza a 1.244 especies
de vertebrados.

Las poblaciones de peces frente a la costa este de los Estados Unidos casi
han desaparecido. La captura de peces del Atlntico ha disminuido de 2,5
millones. ele toneladas en 1971 a menos de 500.000 toneladas en 1994.
Cerca del 25 por ciento de los peces est agotado o en peligro de agotamiento y otro 44. por ciento se est pescando .hasta llegar a su lmite

biolgico.
~~s de 34.000 .especies de plantas (12,5 por ciento de la flora mundial)
est ~n peligro de extincin.
Cad.a planta superior que desaparece se lleva consigo por lo menos otras
30 especies (insectos, hongos, bacterias).
La diversidad de razas animales domesticadas estara siendo erosionada
a razn de 5 por ciento anual, o 6 razas por mes.
Es posible que un tercio de todas las razas domesticadas est en peligro
de extincin.
Por lo menos el 70 por ciento de las especies marinas del mundo estn
en peligro.
.Las ::elvas tropicales se estn extinguiendo alrededor de 0,9 por ciento
por ao (29 hectreas por minuto) y con ellas innumerables formas de
vida.

56 Edward Wilson, La diversidad de la vida, Editorial Crtica, Barcelona, 1994, p. 311 .

.

" 364

3_65

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencla y ecocidlo planetaEiq.

v'E'G'A e A N TO R

~.'

'ba dfversidad gentica de los cultivos est desapareciendo del campo a

_una tasa del 2 por ciento anual57;

': .. Urib dels casos ms dramticos pero menos conocido relacionado con la
extincin de especies es el de los arrecifes de coral, coloridos conglomerados
de vida que se encuentran en aguas poco clidas. Un cambio de temperaturl
de uno o dos grados inmediatamente repercute en los arrecifes que pueden
perder sus esplndidos colQ:tes naturales, blanquearse y morir. La desaparicin de los arrecifes de coral es una catstrofe, ya que es un ecosistema muy
biodiverso y cuna de muchas especies de peces (all se encuentra el 25 por
ciento de peces de los pases dependi~ntes) y es una barrera de protecein
natural de los litorales conha los huracanes. y las olas del mar: Entre otras
cosas, se ha comprobado que en Sri Lanka'. la destruccin del arrecife de
coral para producir cemento ha incrementdo los efectos devastadores de
los monzones en el litoral de este empobrecido pas, tambin afectado por
el tsunami de diciembre de 200458.
La amenaza a los arre~ifes de coral
El calentamiento de las aguas puede tener un efecto
devastador en las colonias de coral, ya que puede
provocar el blanqueo del coral e incluso.su r:nuerte.

.. @ Reglones afectadas por el blanqueo masivo de loS Ora!es

/

Arrecifes de coral

O Arrecifes de coral muertos

~------------~--1."""'''"""'"
Fuente: Dinyar Godrej, Cambio climtico, Ediciones lntermn-Oxfam, Barcelona, 2002, p. 75.

57

Pat Roy Mooney, El siglo ETC. Erosin, transformacin tecnolgica y concentiadn corporativa en 'el sig
XXI, Editorial Norman Comunidad, Montevideo, 2002; Hendrik Vaneeckhaute, Dicen, 99 historias sobre la ..
globalizacin, el libre.mercado capitalista y la guerra, Rebelin; libros libres, 2004; P. A. Prieto Prez, op. cit;
Franz J. Broswlmmer, op. cit

SB Dinyar Godrej, Cambio climtico, intermn Oxfam, Barcelona, 2002, pp. 73-76.

Cuando se ha ele pensarse en forma inmediata en los. animales amena,~

zados (como el oso panda o especies similares), pero no se hace ref.eren:~a
a la desaparicin de espec;ies vegetares que han sido arrasadas por .la uni~
f01;mizacin gentica universalizad; desde la Revolucin Verde, iniciada
en la dcada de 1950. En una perspectiya exclusivamente enumerativa su
impacto es catastrf::o, pues a ella est asociada la desaparicin de miles
- lase ben, miles..,.. de variedades de productos de primera necesidad para
ls seres humanos, como el arroz, .~l maz, el trigo y otros cultivos. Como
resultado de esa ''Revolucin verde" la diversidad gentica natural de los
campos y huertos de los pases del Sur.se ha.visto criminalmente homogeneizada, ya que en aras de patrones de pfoduccin y de crecimiento capitalista se han arrasado aquellas variedades consideradas como escasamente
rentables.Slo en Indonesia se han extinguido 1.500 variedades de arroz en
los ltimos 15 aos~ pero esci mismo ha sucedido con este cereal y con otros
productos alimenticios en Filipinas, la India, y muchos pases de frica y
Amrica Latina. De esta mamfra, se ha unificado peligrosamente la dieta de
los seres humanos, reducindola a uns cuantos productos y a unas pocas
variedades de cadauno de ellos.
Al mismo tiempo, de manera aterradora se exti~guen cientos de especies
que, en trminos de historia natural, habitaban la Tierra miles de aos antes
que nosotros. Esa extincin de especies tiene, por primera vez en la historia
de la Tierra/causas no naturales sino sociles, relacionadas directamente
conJa consolidacin del modo de produccin capitalista. La conversin d
partes del cuerpo de los animales en inercanc).s (para arrancarles su piel,
sus dientes, sus cuernos,sus uas o cualquier parte susceptible de com~
prarse y v.enderse), o la necesidad de mascotas y animales de compaa,
ha propiciado un trfico mundial de seres vivos que se dirigen del Sur al
Norte, beneficiando a su paso a mafias legales e ilegales de traficantes y
coleccionistas de especies, pero degradando la diversidad biolgica de los
paSes tropicales y subtropicales del planeta.
Desde luego, la desapariein de diversas y complejas formas de vida es
una catstrofe no solo natural sino social, al considerar las complejas interrelaciones existentes entre los seres humanos y la naturaleza. Desde este
punto de vista, la desaparicin de una especie animal no slo representa
una reduccin de la biodiversidad natural que aloja nuestro planeta, sino
que significa una alteracin de los ecosistemas, lo que inmediatamente va a
incidir en la supervivencia de determinados grupos humanos, por la modificacin brusca de sus pahones alimenticios, mdicos o espirituales. No hay
que olvidar, para sealar un ejemplo, que los insectos y otros artrpodos_ .

VEGA CANTOR

tfresfies son una condicin de vida, ya 'que si estos desaparecieran "la humal:i:idad ho podra durar s.ino unos pocos meses", en un proceso acelerado
di:nuerte, como lo describe el bilogo Edward Wilson:
. 'L8. ma}rora de anfibios, reptiles, aves y inamferos se extingui!an
aproximadamente al mismo tiempo-. Despus seguiran la gran mayora
de plantas fanergan;ias_y, con ellas, la estructura fsica de_la mayora
de bosques y otros hbitats terrestres del mundo. La superfieie terrestre
se pudrira literalmente. A medida que la vegetacin muerta se amontonara y se secara, cerrando los canales de los ciclos de nutrientes, otras
formas de vegetacin complejas desapareceran, y con ellas casi todos
los vertebrados terrestres. Los hc;mgos de vida libre, despus de gozar.
de una explosin demogrfica de proporciones enormes, reduciran '
sus poblaciones de forma sbita, y la mayora de especies pereceran.':
La tierra emergida volver.a aproximadamente a la condicin deprinci-.
pios del Paleozoico; cubierta por alfombras de vegetacin recumbente
polinizada por el viento, salpicada ccm grupos de pequeos rboles Y.
arbustos aqu y all, en gran parte desprovista de vida animal 59.

Dicho de una manera un poco ms cruda, puede afirmarse que el ser

humano es un "recin1 llegado que mora entre las huestes de .animales de
seis patas, de menos de dos millones de antigedad, con un. tenue asidero
en el planeta". Por tal razn, "los insectos pueden vivir sin nosotros,. perp
nosotros, y la mayora de los dems organismos terrestres, pereceramo.s
sin ellos"6o.
. ._
Por supuesto que dentro de los parmetros ecocidas que consideran
que la Naturaleza debe ser dominada a nuesho antojo, sin irnportar,a qu
precio, tiene poco sentido plantearse la supervivencia de las especies, .y~
que se afirma de manera olmpica que si estas desaparecen es porque no
merecen vivir ante el empuj de las fuerzas superiores .de la "economia.de
mercado" (lase capitalismo). Como un ejemplo reciente puede rec;ordarse lo
que est sucediendo con las abejas, vitales para la produccin de alirne,ntos;
que estn desapareciendo en forma acelerada por la introduccin de medios
electrnicos de comunicacin:, como los telfonos celulares ..

Un mundo incierto, un mundo para apre~der y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario

Los celulares seran causantes de extraa y

repentina desaparicin de las abejas

Lo~d~es. Cientficos ingleses sugieren una teora en la que la radiacin

de los celulares podra causar escasez de alimentos en el futuro por pro~
vacar la muerte de las abejas, encargadas de polinizar los cultivos. Estos
cientficos postulan que los mviles y otros dispositivos podran explicar
extraa la desaparicin de estos insectos. El fenmeno se detect en Esta~
dos Unidos y se ha expandido a Europa, segn publica The lndependent.
.La teora seala que habra evidencia de que la radiacin de los celulares
interferira con el sistema de navegacin de las abejas y stas no podran
regresar al panal. El "Desorden Colapsante de las Colonias" (CCD en su
sigla en ingls) ocurre _cuando la habitante de una colmena desaparece
repentinamente, dejando 'slo a la reina, huevos y algunas trabajadoras
irimaduras. Las abejas perdidas mueren lejos de su hogar.
La csta este de los Estados Unidos ha pe~dido el 60 por ciento de
ests insectos de uso comercial y un 70 en la zona este. Adems, se ha
detectado este problema en Alemania, Suiza, Espaa, Portugal, Italia,
Grecia e.Inglaterra. Las implicaciones de este crecimiento son alarman. tes, pu,esto que los cultivos dependen de la polinizacin de las abejas.
Al.bfirt Ei.n~tein dijo que si. stas desaparecieran "al Hombre le quedaran
cuptro aoi de vida".

Fu!'rite: .B:Mercurio Online, 16 de abril de 2007.

-,;

., Por ,otra parte, sin incm:rir. en el extremo opuesto de un proteccionismo de

las especies, exticas desligado de los problemas sociales y hmanos acarrea~
dos por.~lcapitalismo -comportamiento tp~co de la ecologa de los ricos.y
los qpulentos del Norte-:, lo que debe rescatarse es una visin i.i.1tegral que
consic:lere que las diversas formas de vida tienen una razn de existir y que
son necesarias para l(l supervivencia no slo de la Tierra, sino de nosotros
mismos como especie, pero que tambin se deben combatir aquellas fo1:mas
vivas que atacan la vida humana (microbios; virus, parsitos). Como dice
Michael Lowy, "el mosco anofeles, portador de la fiebre amarilla, no tiene
el mi.smo 'derecho a la vida' que los nios del Tercer Mundo amenazados
por esta. enfermedad: para salvar a estos ltimos, es ticamente legtimo
errac:lic(lr, en ciertas regiones, al primero"61.
La reduccin de la diversidad que conduce a la homogenizacin biolgica y gentica nos hace ms vulnerables porque reduce las posibilidades
alimenticias, mdicas y culturales, porque la biodiversidad es esencial para

59 E. Wilson, op. cit., p. 139.

60 lbd., p. 214.

'

368

61 Michel Lowy, "Por una tica ecosocialista", en www.geocities.com/Athens/Bridge/8651/febrero_niario.html

: R,E,i'J/\f\l 1 VEGA CANTOR

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetaHP

mantener la Tierratal y como la conocemos. Por eso, preservar los ecosistemas es un principio de supervivencia, que debera ser aprendido por todos
los habitantes de una nacin, porque "del mismo modo que un pas atesora
sus episodio~ histricos, sus librosdsics, sus obras de arte;yotr).S medidas de la grandeza nacional, todas firi.itas, debiera aprender a atesorar sus
ecosistemas tlnicos y firi.itos; resonante a un sentido de tiempo y; lugar"62.
Adems, como lo di_ce el zologo estadounidense Mac Millan, "io qe cuenta
de la salvaguarda de los cndores y sus congneres no es tanto que nosotros
necesitemos de ellos, sino que requiramos cualidades humanas necesarias
para salvarlos: porque son tambin ls qu precisamos para salvarnos nosotros mismos"63.

Particularmente para los habitantes del mundo tropical la biodive_rsidad

es un enorme don de la naturaleza del que; por desgracia no hemos apreciado su verdaderaimportaricia, imbuidos por el modelo de(sb)P,esarrollo
capitalista dependiente y depredador, as como forzados por la dominacin
int.erna y ~xterna a entregar esos recursos en bandeja de plata ~: los viejos
y nuevos conquistadores imperiales: Estos poderes s que comprenden y
conocen la importancia de dicha biodiversidad, cuya variedd deja boquiabiertos a los bilogos de todo el rrnirido. Slo algunos ejemplos biitstan para
demoshar nuestra riqueza natural: las especies de aves nidificartt~s en una
misma superficie se distribuyen as: Groenlandia, 56; Labrador;-81; Terranova, 118; Estado de Nueva York, 195; Guatemala, 469; Colombia; 1.525; el
30 por ciento de las 9.040 especies de aves de todo el mundo se:encuentran
en la Amazona y otro 16 por ciento en Indonesia de las 250 milespecies '
. de plantas vasculares (fanergainas, helechos y otras especies m'"ri:ts)'qtie
existen, 170 mil (el 69 por ciento) estn en los trpicos, especialni.nte en las
pluriselvas; mariposas, hormigas y otras especies se distribuyen a granel
en el mundo tropical y tal es su cantidad que no se ha podido establecer a
.

ciencia cierta qu tantas existen64.

Pero esos mismos lugares de impresionante riqueza biolgica son los.que
se encuentran ms amenazados por las fuerzas mundiales y nacionales- del
capitalismo, que han convertido las selvas, y todo lo que en ellasse encuen~
tra, en mercancas, mediante lo que en trminos eufemsticos se denomina la
"capitalizacin de la Naturaleza", lo que significa que los bosques se usa:n ~ara

prodl1cir madera cuyo destino principal son los :Ra:ses imperialistas, bienes
de exportacin que empobrecen a ls pueblos locales y enriquecen ecn~
micamente a unas minoras insignificantes; trfico de especies con destin a
coleccionistas, consumidores laboratorfos del Norte, y as-sucesivamente:

62
63

E. Wilson, op. cit., p. 163.

Citado en Jean Marie Pelt et l, La historia ms bella de las plantas, Editorial Anagrama, Barcelona, 2001,

b) Prdida de la diversidad cultural

Como la biodiversidad no se refiere solamente a la variedad de especies ani:males y vegetales existentes, sino a la amplitud de conocititlentos produeidos
durante miles de aos por distintas sociedades; es lgico considerar que la
disminucin de la biodiversidad tambin cobija a fos productos culturales
de esas sociedades. Y en este terreno puede decirse con plena certeza que
la mundializacin del capital ha generado una homogeneizacin cultural
absolutamente irracional que semahifiesta en forma dramtica en la desaparicin de idiomas; ya que anualmente se extingue el 2 por ciento de las
lenguas del planeta y-se prev la desaparicin de la mitad de lenguas que
an se hablan en el planeta en las prximas dcadas.
Li. homogemzacin lingstica se manifiesta en que el 80 por ciento del total
de libros traducidos en el mundo lo son a slo cuaho lenguas europeas y
que el 90 por ciento de la informacin que.circula en Internet est en ingls.
Estos datos indican que estamos asistiendo a una erosin cultural de tipo
planetario, cuyo impacto ya 11e-est observando con la unificacin de hbitos
alimenticios (hamburguesa y comida plsti~a), de gtistos y costumbres (que
imitan el Ametican Way of Lije), con la negacin de las historias locales y'
nacionales (pues la visin histrica que se difunde es la de Estados Unidos
a travs de sus canales privados de televisin), y con pautas de consumo
de todas las mercancas generadas por la industria capitalista (empezando
por los automviles)6s.
La unifj.cacin cultural que ha generado el capitalismo contribuye a acelerar el proceso de exterminio de sociedades que haban existido durante
cientos de aos, pero que sqitamente han sido aniquiladas por las fuerzas
expansivas del capitalismo planetario (como ha sucedido con los Nukak en
las selvas colombianas del sur o.como ha acontecido con diversos grupos
en el Amazonas). La desaparicin de un grupo humano significa la prdida
de invaluables conocimientos en diversos mbitos materiales y espirituales.
Quin puede decir con precisin qu tipo de conocimientos en botnica,
medicina, cocina, mitos, lengua y religiosidad se han perdido con la des"
truccin de culturas consideradas como "inferiores" por los representantes

p.86.

64

E. Wilson, op.. cit. pp. 199-201.

370

Pat Roy Mooney, op. cit.

971.

~ :;.:.~;:~-:.'<.-:.

~.r 2 ~

r.:; ;"~-~-;:.-

:11

Un mundo incierto, un mundo para aprender

. Q.ela.''.civilizacin capitalsta"? Cuntas plantas con propiedades curativas

plia combatir las enfermedades que asolan hoy al mundo hemos dejado de
conoce:r: por la muerte de los ltimos brujos y chamanes de pueblos indge~
nas, que durante cientos o miles de aos fueron depositarios de los saberes
producidos socialmente por sus comunidades?
No hay que olvidar que "de los archivos, en su mayora no escritos, de los
pueblos nativos procede il caudal de informacin sobre plantas de cultivo
silvestres y semicultivadas". Esto se demuestra con el hecho notable que, "con
una sola excepcin (la nuez de macadamia, de Australia), cada uno, de los
frutos y nueces utilizados en los pases occidentales fue cultivado primero
por pueblos indgenas"66.

':

En este apartado hemos pretendido mostrar la magnitud de la. crisis

ambiental que hoy afecta al planeta Tierra, resaltando la responsabilidad
ecocida del capitalismo y de los capitalistas, cuya lgica del lucro individual,
de la acumulacin sin fre~o de ganancias y de la mercantilizacin de todos
los valores de uso, ha puesto en cuestin la misma existencia de las diversas
formas de vida y de la sociedad humana. Sealar responsabilidades en el
terreno de la destruccin de la naturaleza implica romper con esa visin
cndida de tipo liberal que repite en forma montona que "todos somos
culpables de la suerte .del planeta", lo cual equivale en la prctica a decir
que "ninguno es culpable", o peor an, como en la ecologa de los ricos1 que
los responsables de la destruccin ambiental son los pobres. Ese tipo de .dis~
cursos tienen como finalidad explicita justificar y esconder las verdaderas
fuerzas -que no son impersonales ni etreas, ya que claramente pueden
identificarse a los Estados, las clases y las empresas- que son responsables
de manera directa e indirecta del arrasamiento de los ecosistemas . . , ,, .,
Como profesores de Ciencias Sociales debemos recalcar esas responsabilidades para romper con las visiones falsas que ocultan el carcter ecocida
del capitalismo y de los antivalores que lo rigen, en los que predomina.el
individualismo, el egosmo, el mercantilismo y el culto por el consumo
desaforado. Ahora bien, nosotros los habitantes de una zona perifrica del
mundo -ms exactamente en el "patio trasero" de los Estados Unidos'"
soportamos en carne propia el saqueo de nuestros recursos naturales y
nuestra biodiversidad por parte del imperialismo, que ha aS-umido, entre
otras, la detestable forma de imperialismo ecolgico, como lo estudiamos
a continuacin.
66

E. Wilson, op. cit., p. 291.

372

y ensear / Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetar.iO..

11. El imperialismo ecolgico o el interminable saqueo de la naturaleza: y

de los habitantes del sur del mundo .
En los actuales momentos de expansin imperialista hasta el ltimo rincn:
del planeta, se presenta una acelerada destruccin de los ecosistemas y
una drstica reduccin de la biodiversidad. Esto es un resultado directo de
la generalizacin del capitalismo, de la eliminacin de los mecanismos de
regulacin estatal, de la apertura incondiciorial de los pases a las multinacionales, de la coi:wersiri en mercancas de los productos de orio-en natural
de la competencia desaforada entre los pases por situarse venfajosament~
en el mercado exportador! de la cada de los precios de las materias primas
procedentes del mundo perifrico; del retorno de la primarizacin de las
economas, en fin, de la lgica inherente al capitalismo de acumular a costa
de fa destruccin'de los se~es humanos y de la Naturaleza.
El capitalismo es una relacin profundamente desigual y el gran desarrollo
productivo y la capacidad de consumo se concentran en los pases centrales
(Estados Unidos, la Unih Europea, Japn), donde se producen millones
de toneladas de desperdicios. No otra cosa son los automviles telfonos
televisores, neveras, pilas inservibles que pronto van a parar : la baqura~
Aunque la mayor parte de las materias primas utilizadas en la produccin
de todos esos artefactos proceden de los pases dependientes de la periferia
-cuando esas materias tenan un valor de uso, es decir, se podan utiliz_ar- se. convierten en basura inservible luego de que han sido usados por
consurmdores del Norteypot sus pocos mulos en los pases del Sur.Y es
en este momento cuando nuevamente se piensa en esos pases pobres como
receptculo de las deyecciones que origina el consumo desenfrenado de los
opulentos del Norte. Segn el ecologista Barry Commoner, el planeta est
dividido eh dos:

El hemisferio norte contiene la mayor parte de la moderna tecnosfera, sus fbricas, plantas de energa elctrica, vehculos automviles y
plantas petroqumicas y la riqueza que la misma genera. El hemisferio
sur contiene la mayor parte de la gente, casi toda desesperadamente
pob;re. El resultado de esta divisin es una dolorosa irona global: los
pases pobres del sur, a pesar de estar privados de una parte equitativa
de la riqueza mundial, sufren los riesgos ambientales generados por
la creacin de esta riqueza en el norte67.

67 B. Commoner, op. cit., p. 137.

373

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear/ Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario

VEG'A CANTOR

Esa dllalidad no es resu+tado de una fatalidad de la Naturaleza, sino que

resp011de claramente a los objetivos del nuevo desorden mundial capitalista
y. que debe considerarse en i:;entid estricto como propia del imperialismo
. e_colgico. As,
la explotacin masiva del I11edhambiente en el 'Tercer Mi.indo', in-
cluye la conversir1~de residuos letales en mrcancas, y el com:rcio
internacional con eifos. Tambin i.:tvolucra la imposicin por parte del .
capital de trueques de deudas por medio ambiente, la const~ucci~ .
de inmensos incineradores y vertederos, y ~uchos otros proyectos .
aparentemente sin sentido6B,

Todas esas acciones es~n inscritas en el.se11tido criminal del nuevo des,
orden mundial, constituyendo ,un aspecto esencial de la dominacin.tmperialista, pero tambin de la resistencia de los pueblos que deben combatir.
los crmenes ambientales que estn destruyendo nuestra Ma<;lre Tierrl\l y
poniendo en peligro la supervivencia .de nuesh:i especie.
. . '' '
Para que el asunto no q11ede en la enunciacin retrica deben preci~~s~
las principales caracterstj.~as c:lel imperialismo ecolgico, p~a ent~nd~r la~.
"novedosas formas:' ammidas por el imperialismo contemporneo ... ,,,. ,
,.

A La acentuacin del saquE!o de i:nateri~.s primas y recursos r)atun1!7s.

.. , , . '.
En los ltimos aos se ha acentuado la explotaein de materias primas,
incluyendo petrleo, recursos forestales, cobre,.caf, banano, minerales,
metales preciosos, diamantes, a pesar que la prqpaganda sostengaqu5'!J1oy,
ya no son importantes esas materias primas ni los recursos naturales, pile~ :
se supone que la sociedad posindustrial - en la que supuestai')iente 1)ps '
encontraramos- ya no los necesita, puesto que ahora lo que cuenta'e,_e'i
conocimiento y la informacin. Esos supuestos de la "era de la informaciq~!;
no tienen nada que ver' con Ja realidad, ya que los polos ,don;rinantes
el mercad.o mundial capitalista deben recurrir a las fuentes materiales' de' ,
produccin, porque para elaborar automviles, tele._;isores, comput~,i:l.oies~ ' ..
telfonos porttiles y todo tipo de objetos no se pueden volarlasleyef:l fsit~f
y producir cosas materiales a partir de la nada. Por ello, es necesario extraer'?
la materia y la energa de los lugares donde se encuentre,. e incluso, en los ,;
casos en que se hubiese avanzado en la produccin de inate+iales sinttic<i$:.
que sustituyan a determinados productos,:no puede eludirs~1a depndeh~;:
da material de otro tipo de recursos (si en la produccin de determinada~}.

en

partes del automvil

se
del hierro y se sustituye por plsticos,eso
.
. prescinde
.
supone 1a mcorporacin de mayore$ cantidades de petrleo).
. . , ..
~ue
recurs_os materiales son y seguirn siendo importantes para el ~~~
pitahsmo Y elimperialismo ha quedado demostrado en los ltimos a~s ~
::az d~ l~s guerras y conflictos azuza.dos o llevados a cabo por las pote~cia~
impenahstas. Dado el agotamiento de los recursos naturales no renovables
Y_q~e otros renov;ables, en razn de !'!U explotacin desaforada se estn convirtie~do en no renovables (plantas, animales y agua) los pases imperialistas
compiten entre s _P-a usufructuar ~sos recursos. Estado~ Unidos, el pas
del mundo que mas c.onsume y despilfarra +nateria y fuentes de energa, ha
proclamado como un asunto de seguridad nacional el control de las fuentes
de petrl~o y de mate~ia~ prim~s estra~gicas y las guerras y genocidio~ q~e
~a orgaruzado en los ultimos anos es tan r.elacionados con la apropiacin de
importantes reservas de crudo. Recurdese no ms, que en el documento
Santa fe !V se sostiene que el, control de los recursos naturales de Amrica
Latina no slo es una prioridad de los Estados Unidos sino una cuesti~ de
seguridad nacional69.
.,

:os

Des~e luego, esa guerra Il1undiaJ por. los recursos.-que se libr~ entrelas
potencias pero no en sus pases sino en.los.territorios del Sur, convertidos e;,_
campos de batalJa, tjene consecuencias ambientales evidentes al aumentar
la presiI1 ~obre los ecosistemas,
tendencia que es una continuacin de
los :p~oc:es~s tpic:os del. capitfl).ismo desd~ kR,~voluci:r;t Industrial, co~o
se evid~ncia al recorC(ar que. qu~ entre1779J' 1995 la Ti.erra perdi ms de
un terc~o de los r:cur~os existen~es, ~~~d~ra impensable en <:;ualquier tr~
9
momento de la bis.ton~ humana y que un 70 por cjei;i.to del bosque tropic:al
secoha desaparecido, ]Unto con un 60 por ci~nto de los bosques de la.zo~~
templada y el 45 por ciento de la selva tropical hmeda"?o.
'
El ~aqueo d~ los recursos materiales y energticos que se encuentran e~
~os paises dormnados del Sur y del Este se ha institucionalizado a travs del
impulso a. las exp?rta.ciones por la va de los Planes de Ajuste Estructural,
lo cual ,ha producido el regreso ~as economas primarias tradicionales en
mucho~ pases .del mundo. E~~ expiica que el culto l.as exportaciones al
co:n_ercio e~t:nor haya adqumdo tanta legitimidad poltica y jus~cacin
t~onca (revivien~o el ~to de las "ventajas c_omparativas") y se haya conver~
tido en parte del imagmario poltico y econmico de las clases dominantes

una

69
68 Mitchel Cohen "Residuos txicos y el Nuevo Orden Mundial", en www.rebelion.org/ecologia/0407:/4
cohen.htm
. :; ,:! . ;::

374

MichaelT. Klare, Guerras por los recursos. El futuro escenario del conflicto global Ediciones Urano Barcelona
2003, p. 23.
,
',
.'.

: 70 /bid., pp. 37, 39

.. _,-.

RENN VEGA CANTOR

de'los pases perifricos, deseosas de entregar rpido y regalados todos los

recursos naturales con que cuente el territorio. de un pas, en aras de ser competitivos en el mercado mundial. Esta ideologa exportadora - que cuenta
como sus principales exponentes al Banco Mundial, al Fondo Monetario
Internacional y a la Organizacin Mundial de Comercio-- se ha constituido
en la justificacin del saqueo de materias primasyrecursos naturales, ocul. tando conscientemente los i!!lpactos ambientales que eso produce o, lo que
es todava peor, pretendiendo que eso beneficia los ecosistemas, porque los
deja bajo la regulacin del capital privado que puede capitalizar la naturaleza a su antojo, porque eso finalmente nos beneficiara a todos. Este cinismo
se encuentra detrs del discurso "verde" de todos aquellos interesados en
llevarse hasta el ltimo pedazo de selva virgen que pueda quedar en algn
lugar del mundo, dejando a su paso miseria y desolacin.
B. Biopiratera y saqueo de la diversidad biolgica y cultural de los pases
. dominados
El desarrollo de la ingeniera gentica y de la biotecnologa se est haciendo
a partir de la base gentica natural que existe en los diversos ecosistemas
del mundo, como las selvas hmedas tropicales, los paramos y los man~
glres, muchos de los cuales haban permanecido al margen del saqueo
de compaas y Estados imperialisfas. Con. los avarices tecnolgicos. en la
investiO-in biolgica y biomdica en los laboratorios de las multinaciona
. .
..
les _;principalmente de Estados U'ni.dos-~ esos rec'ursos naturales, que se
fueron gestando durante miles o millones de aos, han pasado aconvertirse
en un ansiado botn mercantil por parte de las multinacionales o los centros
cientficos de investigacin del Norte. En este sentido, puede hablarse de
un verdadero expolio de los recursos biogenticos existentes en el Sur del
mundo por parte del Norte, donde las empresas multinacionales empiezru::i
a explotarlos comercialmente, como expresin de lo. que se ha denominado
capital gentico. Este es un capital que parte de una base natural ya existeri.~.
te, que debera pertenecer a los pobladores de las regiones o lotalidac:les .
donde se encuentra, el cual es apropiado en forma fraudulenta por grandes
compaas, las que a partir de esa base gentica desarrollan o reproducen
drogas o productos que luego son patentados y apropiados por las comp~~
as multinacionales.
'.
,'
La biodiversidad se ha convertido en el nuevo coto de caza del imperialismo gentico, cuyo inters fundamental radica en apropiarse de esa riqueza. El
nuevo colonialismo gentico supone, desde luego, un proceso de expropiacin en el que existen, en trminos sociales, ganadores y perdedores. El bando

376

Un mundo incierto. un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetariO

de los ganadores est constituido por las grandes compaas multinacionales

de la biotecnologa y sus investigadores y el bando de los perdedores est
formado por millones de campesinos e indgenas (expropiados de sus saberes ancestrales, de sus recursos, de sus plantas y animales) y la poblacin
pobre de los pases situados en el Sur del mundo. Desde este ngulo, existe
un intercambio genticamente desigual, caracterizado por el traslado masivo
y tramposo de la riqueza natural que se alberga en los trpicos hacia los
pases imperialistas, muy pocci biodiversos y con una alta homogeneizacin gentica71. El ataque del imperialismo gentico conha la biodiversidad
acenta el ecocidio contra las selvas y sus habitantes y reduce todava ms
la maltrecha fuente de a1imeri.to de la Humanidad, ya qu el 90 por ciento
de nuestra dieta cotidiana est constituido por unas 15 especies agrcolas
y 8 especies de animales. Con la Revolucin Biotecnolgica se acenta la
homogeneizacin gentica de los principales cultivos, la desaparicin de las
varieda?es locales que an existen y la imposicin del latifundismo gentico,
impulsado por las grandes empresas multinacionales de la alimentacin y
los agroqumicos.
La expropiflcin de las riquezas biolgicas de las selvas y bosques tropicales forma parte de una nueva fase de dominacin imperialista, tan rapaz
y genocida como los anteriores periodos de saqueo colonialista del planeta.
La expropiacin gentica cnstituye uno de los soportes del tan alabado
avance de la biotecnologa en los centros imperialistas, donde se consuma
la reduccin de los seres hutnarios y todas las formas de vida a simples
mercancas para valorizar grandes capitales, sin que importen los efectos
perversos de esa lgica criminal y depredadora.
La apropiacin fraudulenta de la riqueza gentica y biolgicaque se encuentra en el Sur del mundo por parte de compaas multinacionales -con el
respaldo incondicional de sus respectivos Estados - avanza en forma acelerada, como se ilustra con algunos hechos de biopiratera contempornea:
En Bocas del Toro (Panam), investigadores de los Estados Unidos detectaron en la sangre de una iii.dgena de la comunidad Guaymi genes
resistentes a la leucemia, las que luego patentaron en su pas.
r

Un laboratorio del Japn patent el"Yacn (un tubrculo dulce, originario

del Per), utilizado para combatir la diabetes y controlar el aumento del

peso.

71

Vandana Shiva, Biopiratera. El saquea de la naturaleza y el conocimiento, Editorial Icaria, Barcelona, 2001,
p. 90; Isabel Bermejo, "El debate acerca de las patentes biotecnolgicas", en Alicia Durn y Jorge Riechmann, Genes en el laboratorio y en la fbrica, Editorial Trotta, Madrid, 1997, pp. 53-70.

377

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VEG.A CANTOR

Un mundo incierto, un mundo para aprender

:>". ::;:.:: ...

y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio plarietarQ:'

:\;::, .-

i~
i

L;i, epibatidina, un analgsico 200 veces ms potente que la morfina,

... extrado de las ranas de la especie Epipedpbates tricolor (originarias del
. Ecuador), fue patentado en los Estados Unidos..
.El reutern, aislado de la leche .materna de una mujer peruana, y utili7
zado en la produccin de yogurt y otros lcteos, fue patentado por un;;i.
. compaia sueca.
En 1994, Larry Proctor, propietario de una empresa de semillas en :Es.~
tados Unidos compr un paquete de semjllas comerciales de frjol. Del
paquete, que contena una mezcla de Y'.lrios tipos de frijoles, seleccion
los amarillos y los plant, Posteriormente, Proctor seleccion. semillas
de varias generaciones de, las mismas plantas hasta que consigui un;;i.
poblacin uniforme el.e frijoles amarillos. En abril de 1999, le.~ue oto.rgacl,a
la patente sobre lo que l. llam la variedad "Eno~a". Ahora Proctor, con
su empresa POD-NERS, est pidiendo que se le pague sesenta pe.so,s por
cada libra de frjol amarillo que s enve .de M~xico a Estados Unidos.,.,~ . El rbol de Nin (originario d.e la India), de.donde.se extrae un plaguic:ida
natural, fue patentado en los Estados Unidos y en Europa occidental:, .: . Una bacteria del
suelo en su
Bacillus thurin..
. estado.naturil
.
.. .
. . denominada
.
.
giensis (Bt) produce.una protena que mata a diversos ipsectos comup.~,s
cuando la ingieren y ha sido usada por lo.s agricultore.s c;omo ,plaguicid;i
ciesde la dc;ida de 1940, Alguno,s biotecnlogos han aislado el gen,Bty)6
han insertado directamente, en una amplia gama de .cultivos, in,cluyenc;lR
maz, frjol de soja, algodn, p~pas, taba,co,-a,rroz.y tomate, de tal mod.o
que esas plantas produzan su propio insecticid.a. Hasta marzo de 1,9.Q6,
algunas compafas multinacionales haban obtenido .ms de 432. patente.,s
en relacin con Bt e.n el mundo.
" . .
El frjol de soja, domesticado por los chinos,. es un importante cul.t~yo
oleaginoso y de fabricacin de piensos, que ahora se encu.entra en muc,hq,s
productos industriales: desde tinta e.n el peridico del da hasta sal_i:a ge.:
tomate en la h~burguesa de cada expendio de comida rpida. ~n 19.94:, ;:
. se otprg la. patente.europea a la compaia de biotecnologa Agrac~tus; .
en la c'ual se incluye a todos los frijoles de soja transgnicos.
.
.
La .quinua, un cereal con.alto contenido protenico y pm;te importante./
de la. dieta de millones de personas e.n la zona andina, ha sido .cultiyac;l,o /
desde los tiempos preincaicos por las comunidades rurales de. los An~
des. Ha comenzado a ingresar en el mercado estadounidense y europeo.,
debido a su alto valor nutritivo (cerca del doble del contenido proteico.'
del maz o el arroz). En 1994 dos investigadores de la Universidad d~
Colorado recibieron la patente que les otorga control exclusivo sol?1:~/

?:.;

las plantas masculinas estriles de una variedad de quinua boliviana de

uso tradicional, la Apelawa, a pesar de que uno de ellos reconoei que
su labor se limit a recolectarla. La patente estadounidense no se limita
' a una sola variedad hbrida, sino que abarca cualquier hbrido de quinua
que se derive del citoplasma masculino estril de Apelawa, incluyendo
36 variedades citadas en la solicitud de patente .
Brazzena es el nombre de 'una protena que se encuentra en un baya de
frica Occidental que los estudios consideran 500 veces ms dulce que el
azcar. A diferenda de otros sucedneos del azicar, la brazzena es una
sustancia natural y no: pierde su sabor dulce cuando se calienta; esto la
hace particularmente valiosapara la industria alimentara. Un investigador se encontrpor casualidad con el edulcorante cuando observ en
frica Occidental que las personas y los animales coman las bayas. Inves. tigadores de la Universidad de Wisconsin han recibido la patente sobre
una protena extrada y aislada: de la baya del Pentadiplandra brazzeana.
. Las investigaciones posteriores se han centrado en obtener organismos
transgnicos'para producir brazzena en el laborato:io, eliminndose as
la necesidad de cultivar la baya en su lugar de origen.

En la India; la crcuma: es considerado como un remedio mgico que todo
lo cura, y all se cultiva desde hace miles de aos, emplendose para el
tratamiento de desgarrmnientos musculares, esguinces, inflamaciones y
heridas. En 1995 se otorg a dos cientficos de la Universidad de Mississippi una patente estadounidense, presentando como novedoso el uso
de la crcuma para el tratamiento de heridas.
, La sangre de drago es una planta medicinal ampliamente utilizada en.
toda la regin amaznica para tratar heridas, hemorroides y problemas
cutneos, y tambin como antinflamatorio y agente antirreumtico. Shaman Pharmaceuticals, una compaa de Estados Unidos, ha desarr.ollado
dos productos derivados de la sangre de drago: Provir, un antidiarreico,
y Virend, un antiherptico .
Los pueblos indgenas de la cuenca del ro Amazonas han cultivado la
ayahuasca o yag desde tiempos ancestrales para usos medicinales y
ceremonias religiosas. Loren Miller, ciudadano estadounidense; obfuvo
en 1986 una patente a favor de la empresa Plant Medicine Corporation,
.. ' asegurando haber "descubierto" en un huerto indgena de Ecuador tina
. nueva variedad de banisteriopsis. Esta patente otorga a esa empresa
derechos exclusivos para vender y desarrollar nuevas variedades .de la
planta. En la actualidad, la corporacin trabaja en la obtencin de nue~

11

~.ENN VEGA

l'

CANTOR

.: vas medicinas en el campo psiquitrico y cardiovascular derivadas de

la ayahuasca.
La gente de Tristn da Cunha, una pequea isla en el Atlntico meridional,
tiene una de las incidencias ms altas de asma en el mundo, ya que un 30
.por ciento de la poblacin la sufre y otro 20 por ciento es propenso a la
dolencia. En 1991, investigadores de la Universidad de Toronto iniciaron
U:na investigacin con sus habitantes y en 1993 adquirieron muestras de
sangre de 272 personas y regresaron a Canad. Al ao siguiente, las muestras se enhegaron a Sequana Therapeutics, compaa que utiliza el ADN
para identificar la mutacin gentica que predispone al asma. En 1995,
la compaa anunci que haba suscrito un convenio por un valor de 70
millones de dlares con el gigante farmacutico Boehringer Ingelheim,
el cualposee los derechos mundiales para desarrollar y comercializar
tratamientos teraputicos basados en genes de asma. Sequana retiene los
derechos sobre procedimientos diagnsticos, mientras que a los isleos
slo les ha quedado parte del equipamiento, que dejaron los investigadores canadienses, para evaluar el funcionamiento de sus pulmones.
El Virus de Inmunodeficiencia
Humana
(vIH), que causa el SIDA, se en,
1
cuentra muy difundido en Africa. Los investigadores occidentales extraen
muestras. de ADN de la sangre, saliva y ohas clulas de los portadores del
VIH, como parte del esfuerzo por encontrar una fuente de inmunidad que
conduzca a una vacuna o a algn otro medio para detener la propaglcin
de la enfermedad. En 1991, el Instituto Pasteur de Pars, autoproclamado
descubridor del VIH, recibi la garanta de una patente de Estados Unidos,
ia cual cubre un mutante del virus VIH-1, considerado til como fuente de
antgenos para vacunas y deteccin de anticuerpos del retrovirus. Esta
cepa de VIH-1 fue aislada de un "donante" gabons en 1986.
Las variedades de algodn de pigmentacin natural que fueron seleccio
nadas, domesticadas y mejoradas por comunidades agrcolas indgenaslo largo de cinco mil aos han sido patentadas en los Estados Unidos.
Todas las variedades comerciales de algodn de color descienden de stocks
con paternidad mexicana y centroamericana, creados por gente indgena
. delas Amricas. El algodn marrn, denominado coyote, contina siendo
,; , hilado por las mujeres indias en Mxico. El algodn marrn, denomina- . .
r doJxcoco, es an hilado en diferentes comunidades en las serranas de '
Guatemala. La compaa, Natural Cotton Colors de Arizona, es la ms
grande vendedora de algodn de color en los Estados Unidos y en 1990
su propietaria, Sally Fox, recibi patentes de planta para dos variedades
de algodn de color natural, "Coyote" (una variedad de color marrn) y

380

Un mundo incierto. un mundo para aprender y ensear I Capitalismo. tecnociencia y ecocidio planetario

. "Verde". Esta patente la autoriza a prohibir a otros la venta, reproduccin,

importacin o exportacin de sus variedades, hasta el ao 200872 ..
La apropiacin fraudulenta de las plantas del mundo tropical y de los
saberes ancestrales de las sociedades que all habitan est en marcha. Como
resultado de esta biopiratera, los pases dependientes pierden su biodiversidad, siendo despojados de la fuente natural que le suministra medicinas,
alimentos, abrigo y bienes .estticos y rituales.
C. Daos c;;msados a los ecosistemas locales de l.os pases. p~bres por parte de
compaas multinacionales del Norte
La destruccin de los ecosistemas ert los pases dependientes se ve acrecentada por el auge exportador que eri estos momentos cobra fuerza como "va
de desarr~llo". Coni. se ha demostrado a travs de la trgica historia latinoamericana de los ltimos cinco siglos, con la explotacin intensiva de oro,
plata, azcar, estao, petrleo y otros gneros exportables, se h~ agotado
los recursos, pero tambin se han destruido los ecosistemas circundantes.
Es conocido que tras la extraccin de los recursos, ha quedado yerma la tierra, y sus habitantes ancestrales han muerto o se han visto obligados a huir
para poder.subsistir. Nada indica que ahora las cosas vayan a ser distintas,
si se considera que los pases imperialistas slo les i.teresan las materias
primas sin reparar en)a dstruc<;:i~que es() con1lev'~. y como tal, ese comportamiento puede catalogarse como una prctica prqpia d(;!i itllperialismo
ecolgico. al considerar que el territorio de pase.s extranjeros solamente sirve
o como abastecedor de recursos o como basurero, sin Ja ms mnima consideracin sobre los efectos destructivos que esas prcticas tengan ni sobre
los ecosistemas locales ni sobre los seres humanos que all habitan.
Entre algunos de los ejemplos que pueden mencionarse sobre la impunidad ambiental del imperialismo en el territorio de los pases dominados,
puede recordarse la accin destructiva de las compaas petroleras en di"
versos lugares del mundo (por ejemplo la Shell en Nigeriq, que llev a la
destruccin de territorios del pueblo Ogoni y a la condena y ejecl,lcin p()r
parte de la dictadura de Nigeria de su principal dirigente el escritor Ken
Saro-Wiwa73 o.la explotacin de petrleo por la Occidental en Cao Limn,
72 "Biopiratera en l Cuenca del Amazona, Alto a la explotacin!'", enwww.gfbv.it/2c-stampa!03-2/030923.

73

es.htlm; "Patentes, piratera y fals.as promesas. Patentar la vida: el asalto definitivo al patrimonio cqmry",
en www.graln.org/pub/ications!spanish/pirateria.htm; "Biopiratera: La historia de los algodones de pig

' ~ '
mentacin natural en las Amricas'", en www.rali.org/article.asp?newsid=220
Ecofoglo Polltica, n.0 11, 1996, p. 153; Ken Saro-Wiwa, "Le pillage des ressources: les Ogoriis et le ptrle
au Nigeria'", Afternatives Sud, Vol.11, 1995, n.0 4, pp. 227-229.

REN'N VEGA CANTOR.

Un mundo incierto, un mundo para aprender

en el Arauca c0lombiano) o el vertido de desechos venenosos por parte de

las maquildoras a los ros y suelos mejicanos en la frontera con Estados
Unidos.
''
Shell en frica

.:::.

' 'Las empresas petroleras Shell y Cheyrori hn. arrasado el delta del ro N-' .
ger. El escritor Ken Saro-Wiwa, dl'pueblo og.ni efe Nigeria, l denunci . .,....
en un libro publicado en 1992: "Lo que la Shell y la Chevron han hecho
al pueblo ogoni, a sus tierras y a sus ros, sus arroyos, a su atmsfera, '
llega al nivel de un genocidio. El .alma del pueb!o ogoni est muriendo
y yo soy su testigo".Tres aos despu~s, a principios de 1995., ,el ger~nte .
general de la Sl)ell ~l. Nigeria, Naemeka Achebe, explic asf e.1. apqyp
de su empre~a a la dictadura militar que exprim~ a es.e pas: "Para Ul]a
empresa comercial q0e se pfopon realizar inversiones, es necesario Jn
ambiente de estabilidad Las didaduras ofrecen eso". Unos meses mas .
.tarde, a fines del 95; la dictdu'ra de.Nigeria ahOrc a Keri Saro-WiWa. El
escritor fue ejecutado junto con otros ocho ogonis, tambin culpables de . :
luchar contra las empresas que han aniquilado sus aldeas y han .reducido
sus tierras a un vasto yermo. Y .muchos o.tros hab.an, ?i<;lo asesinados ant~s ....
por el.mismo mptivo.( ... ) ; . . . .
. .. . :::..
.. . . . .
Los Estados u.nido? ven.den cerca pe la f11itadde.1as a_rmas del m1und?: . ,
y compran cerca dela. rn_itad del petrleo que consumen .. De las armas
y del 'petrieo dependen, en gran medida; sU economa y su'stilo de'' ' 1'
vida. Nigeria, l dictadura africana que ms dinero destina a los gasfo~ ' '
militares, es un pas petrolerO: La empresa ariglo~hOlandesa Shell s llev '' '
la mitad; pero la estadounidense Chevron arranca a Nigeria:. ms de laf .o '..i
cuarta parte de todo el petrleo y l gas que explota en los. veintids .
pases donde opera; . .
,.,. .
.. . .r. :
Fuente: Eduardo Galeano, "Shell'en fric",en

R~belin, 15 deabrI de 2005.

'''
D. El traslado de desechos txicos (nucleares y rad!ac~ivos) del Norte al Sur' :

El capitalismo genera una gran cantidad de desechos tras la bsolescenfa

de las mercancas. Si para onfecdonar products se usan materi:iles t6Xicds.
o':radiai::tiv6s, como en efecto sucede fon la industria microelectrnica y
o't:Tas ~amas de la produccin indust:rial, es obvio que se origirl.en dsecho~
radioactivos. Para los pases capitalistas del centro se ha:c~ imprescindible .
liberarse d.e esos de.sechos txicos y convertir su comerciaiizacin e:r).~;m11i..
l:ativindstria y es "una estrategia cenhal del Nuevo Orden Mundial,
hi.fencionada de cercar tierras y recursos - el misinsiin:6 aire qu
respiramq .-, .previamente de propiedad comn, .y establecer el c9mercib en.

una formk

' / ~382

y ensear I Capitalismo, tecnociencla y ecocidio planetari ,

9

'derechos de polucin''.'74. El capitalismo "descubri" que hasta los desechos

txicos pueden convertirse en una mercanca susceptible de ser vendida a los
pases ms desprotegidos y miserables, y ha procedido a poner en prctl~a
esa.estrategia comercial, lo que ha dado como resultado que "prsperos e 111~
presarios" de los pases imperialistas, en alianza con sus respectivos Estados,
envenenen el suelo,.el mar y el aire de pases enteros, con la consiguiente
enfermedad y muerte de seres. humanos y animales.
Estados Unidos.encabeza la lista de pases que anualmente envan miles
de toneladas de residuos txicos, encubiertos como fertilizantes, que son vertidos en las playas y ti.erras productivas de Bangladesh, Hait, Somala, Brasil
y otros pases. La adminishacin de Bill.Clinton (1993-2001), por ejemplo,
acept que, las grandes .corporaciones estadounidenses mezclaran cenizas
de incineradores -que tienen altas concentraciones de plomo, cadmio, y
mercurio- con productos agroqumicos, Este.veneno qumico se vende a
agencias y gobiernos ex.tranjeros o que no sospechan de ese contenido o que
simplement~ se hacen los de la vista gorda75.
,

El traslado de desechos. txicos al Sur del planeta no es el resultado de

ciertas imprevisiones o frut necesario del "progreso tcnico", sino de un
explcito racismo ambiental qe tiene como finalidad expresa la contaminacin de seres hu.manos y de pases considerad.os e.orno inferiores. La. lgica
criminal del racismo ambiental se bas~ en el supuesto de que unos gr pos
humanos tienen el derecl1Q a consumir .hasta el hartazgo, sin :QJ.iramientos
con los que yiven en coD:diciones infrahumanas de vida, y luego enviarles
los residuos txicos a ss.territorios. Esta prctica genocida se sustenta enla
conviccin de las clases dominantes de todo el mundo que su sola existencia
ya es un beneficio para el planeta y los otros seres humanoi.i deben resignarse
a aceptar ese destino inexorable en el que slo lo ricos y opulentos tienen
derecho a una vida sana y limpia. Es la tpica ilusin NIMBY (Not in My Backyard- No en mi jardn) que concibe como posible mantener, al mismo tiempo,
un aumento incontrolable en el consumo de prodctos y preservar el medio
ambiente circundante en condiciones adecuadas, para la cual no importa
contaminar el jardn del vecino con tal de mantener limpio el mo.
El traslado de residuo13 contaminantes a los pases dominados se ha convertido en un lucrativo negocio para ciertas compaas de los pases imperialistas, en la medida que los pases altamente industrializados, se encuentran
literalmente inundados de desechos y productos txicos, como sucede en
74
75

M. Cohen, op. cit.

/bid.

1
1 '

1
1

1
1

RENN VEGA CANTOR

Ln mundo Incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario

los Estados Unidos. Sus ros y lagos estn muy contaminados, razn por la
cual las grandes empresas se han dado a la tarea de abrir mercados para
sus "apetecidos" residuos txicos, como ya se hizo desde mediados de la
dcada de 1980 cuando vertieron miles de barriles de residuos de mercurio
en los ros sudafricanos76.
.
La exportacin de re,siduos txicos por parte de los Estados Unidos, que
bien puede calificarse como una prctica propia del imperialismo ecolgico, se
encuentra estrechamente emparentadacon sus estrategias polticas ante los
pases pobres del mundo. La destruccin ecolgica, la pobreza forzada, la
guerra de conhainsurgencia, la corrupcin y brutalidad poltica, y el vertido
de residuos txicos provenients'del extranjero, forman parte de la misma
estrategi~. El comercio de residuos txicos es una estrategia central del. nuevo
desorden mundial con la finalidad de apropiarse de las tierras y recursos
de los pueblos ms pobres, incluyendo el propio aireque respiramos, para
establecer el comercio de derechos de polucin. Pero, al mismo tiempo, es
.un medio de proletarizar a campesinos y aldeanos, conducindolos a nuevas
formas de explotacin del trabajo y tambin una manera de arrasar con los
. ecosistemas del Sur.
Mientras en el Norte se hacen ms fuertes las regulaciones ambientales;
sus empresas y capitalistas S encargan de impulsar la contaminacin en el
Sur y el Este del mundo: Estados Unidos se opone a la reglamentacirtdel
transporte de residuos peligrosos y' tambin ha bloqueado las propuestas
de otros pases encamiriadas a prohibirlos embarques de residuos hacia los
pases pobres. No es deexhar, pues, que al mismo tiempo haya convertido
a martirizados pases como Hait, Guatemala, Salvador y Somala en zonas
de descarga de sus residuos industriales, como se aprecia al recordar algunos
hechos de envenenamiento premeditado de los pases pobres:
Tome Butachlor, un herbicida fabricado por Morisanto, provoca riesgos
agudos y crnicos para la salud y contamina los suministros de agua,
vendido en Amrica Latina, Asia, y frica donde se utiliza en los arro7
zales.
Los tampones producidos en USA, que causan el sndrome del
txico, una enfermedad mortal, fueron vendidos en frica, y
. .
Latina durante la dcada de 1980, aunque los riesgos :inortales eran c9i
nacidos.
)'
Ciertos postes elctricos tratados con arsnico que pueden contaminar ti,Tl:::,.,.
rea de dos y media millas cuadradas, fueron exportados a Bangladesh,~.:<;:
.3:~F.'.J;

/bid.

384

Residuos lquidos txicos han sido vendidos a Guatemala, en promedio

de 1,2 millones de toneladas anuales para ser quemados en un incinerador
que este pas est por construir. Las autoridades del pas centroamericano
argumentan que su compra servir para producir energa a bajo costo: En
el acuerdo se "permite" que Guatemala mezcle los residuos importados
con los propios y los queme y luego comprima los desechos txicos y los
utilice para construir vivienda.
Para facilitar el ingreso de residuos txicos, el gobierno de El Salvador
decidi ampliar y adecuar los puertos.
En noviembre de 1998 la comunidad de agricultores de Rincon'i, a 120
kilmetros de Asuncin (Paraguay) fue contaminada con 30 mil bolsas
equivalentes a 660 toneladas de semillas de algodn pretratadas con
cinco agrotxicos qumicos y uno biolgico, de propiedad de la empresa
estadounidense Delta & Pin. La poblacin sufri distintos grados de intoxicacin, los nios desarrollan extraas enfermedades de la piel y las
mucosas, y nadie sabe cuntos de los hasta entonces pacficos pobladores
de Rincn'fquedaron definitivamente afectadosipor esta contaminacin.
En 1991, Estados Unidos export 1,8 millones de kilogramos de plaguicidas que haban sido prohibidos en ese pas. Entre los productos exportados se encontraba el DDT.
El Clorpirifs es considrado un agente de elevado riesgo para la salud.
En los Estados Unidos fue prohibido para varias aplicaciones urbanas,
luego de un acuerdo de la EPA (Agencia de Proteccin Ambiental) con la
Dow Agrosciences, principal fabricante de este producto. "Llegamos a
la conclusin de que los esfuerzos continuados para mantener e! uso de
Clorpirifs en los Estados Unidos no tienen sentido en el actual contexto
de reglamentacin" dice Elln Miller vicepresidente de Dow Agrosciences.
Entretanto en Brasil, este producto an es vendido sin restriccin.
Ciertos productos qumicos, que Novartis no dud en calificar ante la
justicia guatemalteca como "inocuos", son los llamados "estndares analticos'?, es decir, una preparacin qumica de un producto a una dosificacin del 99,99 por ciento En este caso especfico, la sustancia era
"Tilt", calificada por la Oficina de Proteccin Ambiental de los Estados
Unidos como cancergeno tipo "C". "Condrosarcoma" fue el diagnstico
mdico respecto del extrao mal que aquejaba al Ingeniero Bermdez, a
pesar de que no fumaba ni consuma alcohol. Un cncer a la laringe que
le impeda respirar y .que, por su gravedad, le signific la extirpaeiqn . .
de las cuerdas vocales, la laringe y parte del esfago, fue la raz;!l.que

~j;~:~
"'

,;?':::.'.

"'-.'

. R.ENNVEGA CANTOR

.determin que desde entonces el ingeniero agrn~mo _se comunique a

havs de un aparato especial que transforma las vi~rac10nes de su ?oca
. . en.palabras ... una macabra jubilacin luego de 3 decadas de haba10 en
Novartis. Este slo es un ejemplo, puesto que son frecuentes los casos
de cncer a _la garganta registrados en la .zona bananera guate_malte:~
de Izabal, en especial entre l(Js aos 1993 y 1995 donde N_~vartis ve,rt10
miles de lfos de insecticidas, prctica criminal que tambien efectuo en
Panam y la Repblica Dominicana.
.
Un juez nicaraaense orden a tres compaas de los Estados Umdos el
pago de 490 millones de dfares a 583 trabajadores de 1:la~taciones de
banano afectados por el uso del pesticida Nemagn. Las victrmas demandaron a las empresas Dow Chemicals, Shell Ol Coy Standard Fr~it ~o. en
1998, por utilizar Nemagn en las plantaciones de ban~?s de Nicaragua
occidental a pesar que fue prohibido por sus efectos danmos en la saln_d.
Standard Fruit Co. es una filial de Dole Food Company, Inc. Nemagon
contiene el pesticida dibromocloropropano, y una p~olongada exposici~n .
demostr el desarrollo de cncer y esterilidad en ammales en laboratono
y un aumeT\to del riesgo de tener cncer en los seres humanos: El gobierno .
de Estados Unidos prohipiNemagn en 1977. En 1993, mas de 16. 000
trabajadores de Costa Rica, Ecuador, El Salvador, Guater:1al~,_Honduras,
Nicaragua y Filipinas entablaron una ejemplar demanda !udicial en :exas
contra compaas.qumicas y .de fruta de Estados Umdos, aduciendo.
enfermedades como resultado de la exposicin a los qumicos.
.. .
Paraquat o gramoxone es un herbicida que destruye todas las "~alas I;erbas". Syngenta lo vende bajo la marca Gramoxone e_n ms de cien p,aises.
Se utiliza en plantaciones de pltanos, de cacao, de caf'. de algodon, de
pias, de caucho y de caas de azcar.as como en las t~erras de.pequeos productores. Desde la dcada de 1960 Paraquat ha sido cuestio~~do,
debido a las miles de muertes que ha causado y por los efectos danmos
para los usuarios. Trabajadores y campesinos que estn en contacto con
paraquat regularmente sufren de graves probl~i;nas ~e salud. Aparte de
los efectos nocivos para la slud hum~na tambien existe el problema de
la acumulacii.-t de paraquat en la tierra y las consecuencias negativas de
l en mamferos, pjaros, peces y anfibios 77

77

'

"Da mundial del no uso de plaguicidas", en www.canalsolidario.com/web!fotos/ docs/doc_2122003_

132938.pdf ;Tneo Colborn et al., op. cit.; _Carlos Amorn, Las semillas de la muerte, Libros de la Catarata,
Madrid, 2001.

386

Un mundo incierto, un mundo para prender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetrio

E. Saqueo incontrolado de la riqueza pesquera en los mares del mundo .

El ritmo infernal de pesca' que se ha practicado durante las ltimas dcadas>
a medida que aumenta el consumo de pescado o productos derivados en
los pases del Norte, ha agotado los principales bancos de peces en todo el
mundo, empezando por los mares y ros de aquellos pases. Un buen ejeh1
plo al respecto es el del bacalao, un producto esencial para la subsistencia
de miles de pescadores artesanales en las costas canacj.ienses de Terrariova,
que, por la accin de los grandes pesqueros comerciales, ha sido diezmado;
terminando no slo con el recurso sino tambin con los propios pescadores1a.
Debido al agotamiento de
bancos de peces en las aguas del Atlntico
norte, grandes buques pesqueros de los pases europeos, de Estados Unidos y de Japn incursionan en las aguas de todo el mundo para depredar
literalmente todo lo que encuentran a su paso.

En las ltimas dcadas se ha erigido una flota pesquera mundial desproporcionada, compuesta por ms de tres millones de embarcaciones cubiertas,
que atrayiesan diariamente los mres del _mundo~ en una bsqueda insaciable
de pescado. 'Esta es una consecuencia directa del intremento del consumo
de pescado en los pases dominantes, lo cual est relacionado con elcambio
los :hbitos de consumo, entre otras cosas por .el impacto negativo de
enfermedad~s como la Vac;a Loca y IaGripe Aviar, ~s como por la incdrporacin de la fauna marina'~mo matria prin1a para diversas industrias, .Yfl
que cada ao 30 millones de toneladas de peces se conviertan en harffias u
otros p~oductos que son utilizados en diversas actividades, tales como abon~
alime:ro animal o como combustible fsil n. las centrales trmicas. As, ' 1
Ms de la tercera parte de los pe~es capturados no se de:dic~n directamente al consumo humano, transformndose mayormente en harrr;_a
de' pescado o piensos para otro's animales, con un coste por kilo muy
superior al _de otras materias primas vegetale_s: la prduccin, por
ejemplo; de 1 kilo de pollo alimentado con harina d pescado requiere
la captura de 90 kilos de peces que mueren, trs una lenta. agona, a
causa del shock, asfixiados, estrujados y aplstados por el peso de otros
peces en las redes, congelados vivos en alta mar a 196 grados bajo cefo, ''
o enterrads vivos en sal o troceados corno las anguilas79.

los

en

78 James Petras y Henry Veltmeyer, Un sistema en crisis. La dinmica del capitalismo de libre mercado, Editorial Lumen, Mxico, 2003, pp. i 71 y ss.
_

79

wWw.ivu::

Asociacin Vegana Espaola, "La depredacin de la vida marina y la muerte de los mares", en
arglave!marina.htlm
.. ,. '' '''

RENN VEGA CANTOR

~:

l ~;

i
1.

Hasta tal punto es irracional la pesca a gran escala que cada ao se desperdician 60 millones de toneladas de peces, como parte de las pescas incidentales y de los animales heridos que mueren luego de escaparse de las
r~<;l.i;!s. Para entender la magnitud y las consecuencias del ecocidio que se
e~t evando a cabo en los mares del mundo, resulta ilustrativo conocer
algunos de los "civilizadps" mtodos que se emplean para capturar peces,
tortugas, delfines, aves marinas y cientos de otras especies. En esa actividad
se usan diversos mtodos
que van desde el uso de barcos dotados con nuevas redes de arrastre
cuya boca, del tamao de 8 campos de ftbol, es capaz de engullir hasta
16 aviones Boeing 747 y redes de decenas de kilmetros (que cubren
una superficie marina de ms de treinta y dos mil kilmetros, dond~
caen mortalmente atrapados millones de animales de especies no deseadas), hasta la utilizacin de explosivos para seleccionar fcilmente
los peces con valor comercial, despus de dinamitar los arrecifes que
les sirven de refugio natural y el empleo de cianuro para aturdirles
(causando una gran mortandad) despus de romper el coral y acceder
a sus escondites

Un dato significativo en trminos energticos, expresados en forma monetaria, indica que en el mundo se gastan anualmente 124.000 millones de
dlares para capturar peces valorados en 70.000 millones de dlares, l}J:}
dficit difcilmente sostenible que evidencia - adems de la necesidad de
uljas subvenciones generosas - una gran falta de sentido comn porque
fom~nta el despilfarro y la destruccin de la vida marina, lo que ha ocasio.~
nado la extincin de cientos de especies marinas y una drstica reduccin
del volumen de pesca a nivel mundial. El exceso de pesca industrial tiene
adems otro problema, puesto que el arrasamiento de los bancos de peces
ocasiona la muerte, de fsica hambre, de aves marinas que han perdido su
sustento al romperse la cadena alimenticia de la que hacan parte 81
Los avances tecnolgicos se emplean para barrer literalmente las aguas
internacionales e incursionar en las porciones de !Ilr que corresponden a los
pases dependientes. Esos desarrollos tecnolgicos permiten que las embarcaciones de unas cuantas potencias pesqueras en el mundo incursionen eri ..
los.. mares del planeta. Motores ms potentes, cartografa satelital, sistemas
electrnicos, materiales sintticos muy livianos y resistentes ... todo es em-
pleado para llegar hasta las aguas profundas - aquellas que se encuentran

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio plane&.rio

dos kilmetros por debajo de la superficie. La Unin Europea se encuen~a

al frente de la pesca de arrastre. en aguas profundas, llegando a capturar
hasta un 60 por ciento del total de pesca anual en alta mar.
Los avances tecnolgicos han dejado, por supuesto, fuera de competencia
a aquellos pases que no cuentan con esas mismas aplicaciones, porque no
poseen capital para dotarse de barcos gigantes ni para incursionar. en aguas
internacionales, lejos de sus costas. Ante esta situacin, la pesca artesanal en
los pases ms pobres est siendo arrasada por los sistemas depredadores
de pesca, practicada por los pases imperialistas o por sus mulos (como los
pases blticos). Entre los pases ms vulnerables a la pesca de arrastre en el
fondo del mar se encuentran Angola, Argentina; Brasil, India, Mauritania,
Mozambique, Namibia y.Sudfrica, lo que produc~, de manera inmediata,
la desaparicin deJos pequeos pescadores, una tragedia social" y cultural
porque .en los pases de la periferia existen millones de personas cuya vida
se ha desarrollado durante cientos de aos en torno a la pescas2.
Gran parte de1o que se pesca en alta mar es vendida en los mercados de
la triada (Estados Unidos, Unin Europea y Japn) como una clara muestra
de la segmentacin del cc;msum.o a nivel global y del saqueo de las reservas
marinas de todo el mundo por parte de los pases imperialistas, lo que desde
luego no contribuye a salvaguardar la soberana alimentaria de los pases
ms pobress3.
F. Intercambio ecolgico desigual
Cuando se analiza la dominacin imperialista suele hablarse del intercam"
bio econmico desigual, expresado en la clebre formulacin terica sobre
el dete!ioro de los trminos de intercambio, con lo que se quiere resaltar la
manera como en el mercado mundial tienden a depreciarselos produds
primarios y a encarecerse los bienes manufacturados. Mirada en el largo
plazo esta tendencia perjudica a los pases productores de materias primas.
Apesar de la importancia de este intercambio desigual en trminos econmicos, es necesario considerar el "intercambio ecolgico desigual",-a:lgo poco
estudiado. Por tal puede entenderse el resultado ambiental, negativo para
los pases dependientes, de la importacin por parte de los pasesaltanien~
te industrializados de productos del Sur a bajos precios, que no.toman eri

82 Joni Seager, Atlas de la terre. Le cot caloglque de nos modes de vie, la politique des Etats: una. vlsion
densemble, Autrement, Pars, 1995, pp. 68-69y120-121.
.1 ,
80

/bid.

81

/bid.

388

83 Coalicin para la conservacin de los fondos marinos, Documento Informativo Economa y Equidad, ''El .
reparto de las aguas profundas", en www.savethehighseas.org/publicdocs/DSCC_Economics~Spanish.pdf

. R ef;J

AN

V EG A

e A N To R

consideracin el agotamiento y perennidad de tales recursosB4. Esto sucede

hoy con recursos naturale~, como la: madera -de la erial Japn es uho de
los primeros compradores del mundo - , minerales, petrleo y espedes ex:~
ticas. Tambin debe considerarse como parte de ese intercambio ecolgico
desigual el envenenamiento de aguas, aire, tierrasy seres"humarios que se
produce como resultado. de la aplicacin de plaguicidas en las plantaciones
. agrcolas de empresas imperialistas en pases dependientes (como en Nica"
ragua, por part de las compaas bananera's). Mientras que las empresas
multinacionales se llevan el producto paia ser vendido y consumido en su
pas de origen, en las zonas productoras queda la desolacin, la: m.uerre y el
veneno por doquier. En pocas palabras; intercambio ecolgicamente desigual
"significa el hecho de exportar productos de pases y regiones pobres, sin
tomar en cuenta las exteinalidades locales pravo.cadas por estos productos
o el agotamiento de los recU:rsos naturales, a cambio de bienes y servicios
de regiones ms ricas"ss.
.
Esa nocin tiene implicaciones polticas al destacar que la pobreza"y la
carencia de soberana y autonoma por parte de las regiones exportadoras,
debido a su condicin dependiente.y subordinada en el plano rn:undial; estn
en la base de ese intercambi desigual que finalmente perjudica a los pobres
de dichas regiones, en virtud de lairrerhedl.able destruccin d sus ecosistemas, sin que esa destruccin sea asumida por los pases imperialistas y sus
empresas, que se lucran con los productos que all se generan. Adems, la
nocin de intercambio ecolgico desigual pone sobr el tapete de la distusiri
el impacto diferenciado, en trminos rimbientales, de distintos patrones de
consumo, niveles de vida, pautas alimenticias, gasto de energa, aunque una
gran parte de recursqs materiales y energticos provengan de ciertos lugr\:!s
del mundo (de los pases pobres y dependientes) pero se usen intensivamente
en otros lugares (en los pases dominantes e imperialistas).
El anlisis del comercio ecolgicamente desigual !esulta muy importante
tanto en trminos histricos como actales. En efecto, en el plano histrico
esta nocin sirve paia comprender el proceso de colonizacin desde el siglo
XVI, en la medida en que resalta la mariera como la conquista de territqrio,s,
de pueblos y de recursos finalmente conduce a la expropiacin de ntr+
leza y de trabajo, lo cual se.manifiesta de manera inmediata en el.deterim:o.

Joan MartinezAlier, "De l'economie politiquea l'ecologie politique", Un siecle de marxisme. Bitan et pros:
pectivecritique, Pars, 1996, p. 177.

85

Joan Martnez Alller, El ecologismo de los pobres. Conflictos ambient/es y lenguajes de valoracin, Editorial.
Icaria, Barcelona, 2005, p. 275.

390

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetaril)

de los ecosistemas en cada uno de .los lugares que fueron sometidos pqr los
diversos imperios. Esto se.evidencia, por ejemplo, en la extraccin de metales
preciosos y ohos recursos minerales, lo cutl deja impactos negativos en l~s
zonas explotadas, como se 1-!a puesto de presente en el tristemente clebre
caso. de Potos (Bolivia), que lleg.a ser en su momento, en el siglo XVI, la
ciudad ms rica del mundo. Por ende, al llevarse un. determinado recurso
hay una apropiacin simtrica de naturaleza y de trabajo, la cual p~oporciona
ganancias que .llegan a lo pases .dominantes, sin que sus ecosistemas se
vea,n .afectados, porque sencillam\:!nte all no se expoliaron los recursos.
Con respecto Ja situa,cin actual,- la categora de intercambio ecolgic
came11te de;>igual adquiere -.ma reri.ovad?J. importancia, .sise recuerda que
el imperialismo contemporneo ha reforzado la explotacin mundial de
recursos naturales y de materias primas, lo.cual ha originado un ataque
mancomunado contra los ecosistemas de los pases dependientes y neoco,
Ionizados, e incluso la teora econmica neoliberal ha venido glorificando
en los ltimos 20 a<;>s el :i;nodelo exportador a ultranza, que se basa en el
saqueo intensivo de la Naturaleza.. Estci explotacin, a la par que destruye los
ecosistemas locales, dejando a su paso destruccin y conta,minacin, genera
pobreza y descomposicin del tejido social de las comunidades locales.
En trminos econ(lmicos, el precio de esas materi?s primas tiende permanente a,bajar; ,con consecuencias negativas para nuestras E;ociedades, que qha
vez se han vuelto monpexportadoras, y, en t~rminos ecolgicos, implica que
elintercambio de productos primarios con respecto a los manufacturados
- que son producidos en los pases de la Triada o por sus empresas multina~
cionales- es desigual, ya que los dos tipos de mercancas implican distintos
tiempos de produccin y de reposicin de las condiciones de produccin.
Esto significa.que mienhas, por lo general, se necesita un tiempo apreciaple
para volver a explotar un recurso -cuando es renovable-, como la madera,
o ya no es posible recuperarlo cuando no es renovable -como en el caso
del petrleo-, en el otro lado.los productos manufacturados se producen
un ritmo vertiginoso, propio d:!l tiempo econmico del Clpitalismo. De estci
manera, se enfrentan de manera desigual dos temporalidades: de un lac1o el
tiempo biolgico de la Naturale;m y de oho ~ado el tiempo econmico .del
productivismo capitalista, lo cual tiene un impacto evidente en aquellos
lugares donde se explotan recursos naturales, que no pueden ser sustitajdos
con la misma rapidez en que son exportadoss6. As, cuando de nuestros pah
ses se envan flores para engalanar la mesa de los habitantes pudiente~ el.el

86 /bid., pp. 274 y SS.

RENAN VEGA CANTOR

Norte tambin se estn enviando cantidades apreciables de agua, ya que la

floricultura la requiere a gran escala, mientras que los pueblos y veredas de
los lugares prximos a los terrenos donde se siembran las flores se mueren
de sed, porque ella se ha "evaporado" con las exportaciones.
Desde el punto de vista ecolgico, al exportar una mercanca finalmente
lo que se enva al exterior es energa solar, incorporada sin costo alguno
(por eso los economistas ortodoxos las denominan "externaldades"), o los
nutrientes del suelo, muy difciles de reponer. Eso se apreeia, como para: se~
alar algunos casos, en la exportaciones de madera y de pescado, lo cual deja
como consecuencia una prdida inmediata de biodiversidad, como puede
verse en aquellos lugares donde se ha emprendido una extraccin intensiva
de rboles y de peces, notndose al poco tiempo una desaparicin de unos
y otros. Si hubiera que dar un ejemplo al respecto nada mejor que el 'dramtico caso de la Amazona, sometida a un proceso intensivo de extraccin
que est acabando con sus recursos, su fauna, su flora y, por supuesto; 'sus
habitantes originarios. Como esos recursos se van preferentemente en una
direccin, hacia el Norte, existe una apropiacin ecolgicamente desigual de
la selva amaznica por parte de los pases dominantes, como se evidencia
con la "conexin hamburguesa" de la Amazonia brasilea. En esa conexin,
los voraces consumidores de comida chatarra de los Estados Unidos o de
la Unin Europea literalmente devoran pedazos de selva cuando digieren
una hamburguesa, ya que su carne procede de parches de la amazo:ia qu
han sido convertidos en pastizales donde se "siembran vacas", cuya carne
va al mercado mundial para convertirse finalmente en la"diettica" comida
basura87.
En sntesis, el intercambio ecolgicamente desigual resulta del hecho que
el capitalismo continuamente necesita expandirse, conquistando a su pas
nuevos territorios, lo que genera modificaciones temporales y espaciales;
por la imposicin de otra lgica econmica (la del lucro inmediato), por
los cambios bruscos ocasionados por la construccin de otros sistemas de
transporte y por la infraestructura requerida para extraer recursos. Como
el capitalismo necesita nuevos recursos, acelera el tiempo de produccin,
como consecuencia de lo cual se genera un antagonismo "entre el tiempo
econmico que precede segn el ritmo rpido impuesto por la circulacin
del capital y la tasa de inters, y el tiempo geoqumico y biolgico controlaL
do por fos ritmos de la naturaleza", lo cual "se expresa en una destruccin
irrepa1'able' de la naturaleza y de las culturas que valoraban sus recursos
87

Osear Gutirrez, "Conexin hamburguesa en el Amazonas", Rebelin, 22 de abril de 2004.

392

Un mundo incierto, un mundo para apren~er

y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planet;irio

de manera diferente". De esta forma, "al asignar.precios de mercado .a las

producciones de los nuevos espac.ios, tambin cambiamos los tiempos de
produccin, y el tiempo econmico triunfa, por lo menos aparentemente,
sobre el tiempo ecolgico"88.
El intercambio ecolgico desigal implica que los pases del Sur se especialice11 E!n producir y exportar mercancas con un menor valor agregado,
en trminos monetarios, aunque con un ms elevado costo de reposicin,
ya que im;:orporan u.na mayor. cantidad de energa y materiales, mientras
que los pases imperialistas exportan hacia estas latitudes mercancas con
un alto valor agregado (intensivos en capital y tecnologa). Eso quiere decir,
para ser grficos; qu una tonelada: de madera tiene poco valor monetario,
pero n gran gasto 'de rhateria, y energa, mientras que los bienes de capital
tienen n alto :ralor Ill.ontario por tonelada. Y esta es una de las claves que
explican e:l. metabolismo de la sociedad capitalista actual, puesto que los
pases imperialiStas mantienen su nivel de consumo gracias al excedente
de materia y energa que obtienen, a bajos precios monetarios, del resto del
mundo, mientras que la mayora de los habitantes de los lugares donde se
origina el flujo de mteriales y energa se hunden en la catstrofe ambiental y, al fincl.l, sEf quedan sin el pan y sin el queso, es decir, sin los recursos
naturales y sin uri lmbiente sano y adecuado para que sus habitantes vivan
di oo-namente89.
....
'

.,

'

.'

Trab<:l,jadores nicaraguenses enyenenados COI) Nemagn por las

empresas bananeras de los Estados Unidos
Olvidados por las multinacionales y por el Estado, los damnificados por el
Nemagn (DBCP) llegaron una vez ms a Managua. Son miles acampando
en la ciudad, mientras otros tantos, muy enfermos, aguardan el resultado
de la movilizacin en sus caseros de mala muerte.
En Nicaragua, al Sur, sobre las costas del Mar Caribe, est Bluefields. Se
estima que su nombre se debe a la modificacin onomatopyica de Blauvelt, apellido de un pirata holands que alrededor de 1630 sola esconder
su barco en esa baha. Las primeras plantaciones bananeras en Nicaragua
se situaron all, en las postrimeras del siglo XIX. A partir de ese momento
otros piratas -mucho ms despiadados- desembarcaron en esas playas
para proseguir con el saqueo, aunque ahcira tierras adentro.

88
89

J. Martnez Allier, El ecologismo de los pobres, p. 276.

Miguel Barriga, En el polen se va y no vuelve: la deuda ecolgica de la floricultura colombiana, C~f\l.~AT,
Bogot, 2005, p. 40.

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario

R.E N A N V E G A C A N TO R

En 1899 se estableci la primera filial de la United Fruit Company, la

.Bluefields Steamship Company. As, a principio del siglo XX Bluefields ..
se po?icionaba como uno de. los principales exportadores mundiales de,"
banano.
. ..
En las primeras dcadas del siglo XX se fue consolidando en el istmo.
centroamericano el modelo agroexportadr, que diseado desde afuera
y para los de afuera, gener un dsarrollo concentra~or y exclu~ente.
En ese proceso se desarraig de la tierra a buena parte del campesin~do
provocando su proletarizacin, y ms adelante en una descartable pieza
de la maquinaria de los conglomerados agroindustriales. . .

La historia de la regin transit por caminos que presentan. hechos Y
momentos recurrentes, esquinas donde se..hi.zo fuerte el poder omni~.
presente de un selecto grupito de co.mpafas, .\:.1 ~vasallamif';~to a l;is,
naciones perpetrado por ~stados Unidos en defens~ de los interes.~s.
de sus multinacionales, conspira,ciones, gof'pes de Estado, fuerzas que
colisionn con los pueblos y sus organizaciones que no permanecie1'o'n
inertes e hideron (hacen) sentir su voz.

Las mltinacionales bananeras levaron ancla de Nicaragua. En los otror
enclaves bananeros malvive 1.a gente empobrecida, los quemados por el .
veneno. Transcurrieron ms de 100 aos de.sde la llegada a 1<!-s playas. de.
Bluefields, y mientras sejnvi~rten millones de dlares en la investig(lcin
sobre los males del baqano,111iles de indigentes con s~ pid ma,n<;~ada 1 .
con sus cuerpos carcomidos por el agrotxico, marcharon sobre M~~a~u.a.
Eran miles, algunos murieron en el viaje, y otros vieron morir a sus hij~s
que no trabajaron nunca en una bananera pero fueron contamimi.dos
por sus padres. Es el legado mldito de un modelo irre.sponsble y absolutamente inmoral.

En estos das nuevamente Managua recil:Je. a los damnificados por. el
Nemagn, el ,veneno ql!e las multinacionales saban que era ester})!~~~
dar y cancergeno, pero aplicara~ igualmente a favor de la salud d(l,W,7 .
finanzas.
Fuente: Gerardo Iglesias, "El Nemagn; la Insignia de los nuevos piratas'', en Correspondencia de Prensa, .
Ao 11, n. 2041, Marzo 27 de 2005.

.G. El desconocimiento de la deuda ecolgica que el imperialismo le debe al

mundo dependiente
Por deuda ecolgica de.be entenderse el no pago por part~ de los :pases altamente industrializados de los daos causados durante v:arios siglos por
la explotacin indiscriminada de los recursos naturales destinados a la exportacin, en los que no se compatibilizan los impactos negativos sobrelq~ _
ecosistemas y los hbitats locales. En forma ms concreta puede considerars~ ::'
corno "la deuda contrada por los pases industrializados del Nor~~ ~C>I1. lcis
.

.... ':.'"'

pases del Tercer Mundo a causa del saqueo de los recursos naturales, los
daos ambientales y la libre utilizacin de espacio ambiental para depositar
desechos, tales como los gases de efecto inverna,dero, producidos por esos
pases industrializados~'9o. En consecuencia, los deudores de verdad son las
clases dominantes de todo .el mundo, empezando por los habitantes de los
pases imperialistas.
La nocin de deuda ecolgica destaca que los pases del Norte les deben
a los pobres del mundo por haber ocasionado un "dficit terrestre( ...) pravo~
cado por el aniquilamiento delos sistemas vitales bsicos del planeta debido
al abuso de su. aire,.sus suelos, las aguas y la vegetacin". Sin embargo, la
responsabilidad de este dficit es desigual para los pobres y los opulentos,
en la medida .en que el consumo y el nivel de vida son diferentes entre unos
y otros. Por esa razn, la deuda ecolgica est relacionada con el racismo ecolgico, ya que quienes ms soportan los efectos .de la devastacin ambiental
son los pobres1 los campesinos, los indgenas, las mujeres humildes y los
trabajadores, En otros trminos, para comprender la deuda ecolgica es
menester introducir un anlisis de clase, de gne;ro y de etnia que permita
determinar la forma como los ms pobres son afectados por la degradacin
ambiental. Porque, por lo menos en Amrica Latina, es imposible separar
la "cuestin ecolgica", de la,"cuestin agraria" y de la "cuestin indgena",
ya que la ecologa no es solamente. '.'un tema del 'medio ambiente"', sino
"necesariamente un tema soci1lypoltico,ymuy explosivo"91.
En una perspectiva histrica, durante los ltimos cinco siglos los habi"
tantes de IOs pases imperialistas han contrado una deuda con los pobres
del mundo, como resultado de una diversidad de procesos mutuamente
relacionados, entre los que sobresalen:Ja extraccin de los recursos (mine~
rales, marinos, forestales y genticos) en os pases del Sur; la consolidacin
de un intercambio, ecolgicamente desigual, como resultado del cuq_l .se
exportan bienes primarios sin evaluar econmicamente el impacto social y
ambiental generado por su extraccin o produccin; el sq_queo, destruccin
y devastacin de hombres y culturas desde la era colonial; la apropiacim
de conocimientos tradicionales de los pueblos indgenas sobre semillas y
plantas medicinales,,en los que se sustentan las modernas agroindustrias y la
biotecnologa; la destruccin de las mejores tierras de cultivo y de los recur~

90 John Dillon, "Deuda ecolgica. El Sur dice .al Norte: "es hora de pagar", en www.debtwatch.org/cat/frmacio/ maleti/rrateria//de/daldillon.pdf
, ;.

91

Fernando Mires, "la nueva ecolgica, El sentido politice de la e~ol9ga en Amrica latina", en.Ecologa
solidaria, Editorial Trotta, Madrid, 1996. p. 28.

RENN VEGA CANTOR

sos marinos para la exportacin, debilitando la autosuficiencia alimentaria

yla soberana cultural de.las comunidades del Sur; la contaminacin de la
atmsfera por parte de las naciones industrializadas, debido a la excesiva
emisin de gases que han afectado a la capa de ozono, provocando el efecto
invernadero y desestabilizando el clima; "la apropiacin desproporcionada
de la capacidad de absorcin de dixido de carbono que tienen los ocanos
y bosques del planeta" ia produccin de armas qumicas y nucleares,. cuya
puesta a punto se hace con frecuencia en los pases del Sur; y la venta de
plaguicidas que no son usados en el Norte y el almacenamiento de desechos
'
txicos en los pases del Sur92,
Con respecto a las relaciones entre deuda externa y deuda ecolgica cabe
destacar dos aspectos: primero, los precios de las exportaciones no in\:luyen
los diversos costos sociales y ambientales, que:no se contabilizan, e$. decir,
son gratuitos y ls saberes (por ejemplo el cqnocimiento exportado desde
Amrica Latina sobre el manejo de determinados productos, como la papa
.o el maz) tampoco se pagan. Pero, al mismo tiempo, las emisiones de gas
carbnico que se producen a gran escala en el Norte son absorbidas. gratis por
la vegetacin o los ocanos de todo el mundo, incluyendo en granmedida
al Sur del planeta. Es como si los ricos del mundo se hubieran "arrogado
derechos de propiedad sobre todos los sumideros de co2, los ocanos, la
nueva vegetacin y la ahnsfera"93 segundo, la cancelacin deJa deuda .
externa degrada la naturaleza, puesto que-para pagarla debe-aumentarse
la produccin, lo cual se hace a costa del empobrecimiento de la gente y de
una mayor extorsin de la naturaleza. En la medida en que se dedican ms
recursos para exportacin con la finalidad de pagar la deuda externa, los
pases pierden sus riquezas naturales y la deuda se incrementa~ Esta es una
muestra palpable de injusticia econmica y ambiental, propia del sistema
capitalista e imperialista. Como parte de esa injusticia, la deuda extern'a
se sigue cobrando -y pagando, que es lo peor- cumplidamente, perq la
deuda ecolgicacontrada por lospases imperialistas nunca se menciona,
como si no existiera.
Existe una estrecha relacin entre la deuda externa (financiera) que de~
sangra a los pases dependientes y la deud ecolgic?t (nunca reconocid;;t
por los pases dominantes en el sistema mundial), debido a que ls divisas

92
93

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio plan.etario

destinadas al pago. de los intereses y amortizadones de la deuda e.xterna

aumentan la extraccin de recurs.os naturales para convertirlos en exporta~
dones al mercado externo con el fin de obtener dinero para seguir pagando
las deudas. El costo ambiental de ese proceso se materializa en hechos como

los siguientes:
.
Acelerada deforestacin que destruye la. biodiversidad y convierte en
.desiertos vastas superficies de tie:r;ras anteriormente frtiles. "Desde 1970
las .reas arboladas ha:i dismin_uido de 11,4 km2 por cada mil habitantes
a slo 7,3 km2 "~4 .
. La utilizacin de las mejores tierras de cultivo para la exportacin ha
forzado a los campesinos a cultivar, tierras marginales. Por ejemplo, la
utilizacin para el c;ultjv9 de laderas escarpadas, vulnerables a la erosin,
ha favon:!cido los fatales deslizamientos de lodo que en los ,ltimos aos
han afectado a.Honduras, Nicaragua y Vene.zuela.
,
.Incremento del uso de. plaguicidas y fertilizantes qumicos. Por ejemplo,
la industria bananera de diverSOf? pases utiliza el plagicida DBCP, qu~
provoca esterilidad masculina.
.
Destrl.J.ccin de los manglares para la cra del c~marn, favoreciendo as
-.las ihundaciones en las zonas .costeras. En. Ecuador, .el 70 por ciento de
los mangl?ll'eS ha sido destruido p;;tra instalar criaderos de camarn para
la exportacin, afectando qm ellp la s11pervivencia de los pE;?scadores tradicionales y aumentando las posibilidades de inundaciones provocadas

por elfenmeno de El Nio.

. . .. ,
1
Disminudn del valor.nutricional de los alimentos e increme~to del uso
de conser.;antes p~ra preservarlos durante ~s ti~mpo de forma artificial, todo lo cual E:!B provocado por el transporte de alimentos a grandes
distancias, lo que incrementa adems el gasto de combustibles fsiles. Un
ejemplo concreto, la lasaa que se consume en los hospitales de Inglaterra,
nos ayuda a clarificar lo que estamos diciendo. Una racin de lasaa est
elaborada con ingredientes de origen muy diverso, que recorren 27.800
kilmetros antes de llegar a la mesa: "Pasta producida en Italia, tomates
cultivados en Espaa, o incluso ajos chinos y carne de pollo engordado
en Nueva Zelanda. Ningn ingrediente se produce cerca de donde se
consume, todos han debido viajar por tierra, mar o aire"9s.

lbfd.

Joan Martnez Allier y Arcadi Olivares, Quin debe a quin? Deuda externa y deuda ecolgica, Editoriai
Icaria, Barcelona, 2003, p. 43. Ver tambin: CENSAT, Agua Viva, Una exigencia del Sur: reconocer la deuda
ecolgica, Bogot, 2001.

396

94 J. Dillon, op. cit..

95 Eric Suol del Ro, "los malos humos de la comida", en Rebelin, 5 de octubre de 2006.

RNN VEGA CANTOR

Sustituein de la diversidad biolgica por monocultivosybosqi.les artificiales. De esta manera, l explotacin comercial de los plantaciones fores"
.tales extrae la madera y destruye el resto por considerarlo "desechos".
Pesca excesiva: "Las existencias mundiales de pesca estn en declive; con
una cuarta parte ya agotada o en vas de serlo y otro 44 %xplotado 'ai
lmite de su continuidad biolgica"96.
Deshuccin de hbitats naturales y humanos como-resultado de los riesgos de la extraccin de petrleo. Por ejemplo, los das provocados por
la Shell en el delta del ro Nger, hogar del pueblo Ogoni97.
De otro lado, un procedimiento adecuado para sopesar la deuda eco~
lgica contrada por los voraces consumidores de los pases imperialistas
y los subconsumidores del Bur radica n comparar sus respectivas hriellas
ecolgicas. Por huella ecolgica se entiende la cantidad de "tierra cultivable,
zonas de pastoreo, bosques, produccin ocenica y capacidad de absorcin
de dixido de carbono que es consumida por una persona promedio en un
ra geogrfica determinada"9B. Esa nocin apunta a medir el impacto de
los modelos de consumo con relacin a la capacidad de carga del planeta, lo
_cual se entiende como el mximo de poblacin de una determinada especie
que puede sobrevivir en cierto hbitat, sin provocarle daos irreversibles.
En el caso de un pas, la huella ecolgica mide la superficie biolgicamente
productiva que es necesaria para mantener' el nivel de rectirsos de ese pas
y para absorber sus desechos:
Cuando la huella ecolgica de un pas es mayor que su capacidad:
' 'ecolgica de carga, ese pas tiene que "importar" dapacidad de arga '
de algrl otro sitio y/ o consumir su capital natural a un ritmo mayor
que el de la regeneracin de la naturaleza. Esto se logra importando
alimentos; combustible o productos forestales o agotando su provisin
de recursos renovables y no renovables (por ejemplo, combustibles fsiles). Tambin puede "exportar" desechos, como el exceso de emisiones
,de dixido de carbono que su masa forestal o los ocanos circundantes
no pueden absorber99.
'.Teniendo en cuenta los resultados de la huella ecolgica por pases se
encuentra que a escala mundial el 77 por ciento de la poblacin humana
tiene una huella ecolgica menor que la media, de slo 1,02 hectreas, pero
el otro 23 por ciento, los verdaderos deudores ecolgicos, ocupan el 67 por
96
97

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear 1 Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario

ciento ,de la huella de toda la Humanidad. Esto quiere decir que "slo 11n
quinto de la poblacin utiliza dos tercios de la capacidad de carga'.'. :Els .esa
quinta parte de "deudores, ricos la responsable de que la Humanidad. est
cor:isumiendo un 40 por cjento ms 9.e recursos de los que pueden regenerars~
sosteniblemente. Por cada persona que tj.tiliza el triple de lo que.en justicia
le co!responde de la capacidad de carga del planeta, hay tres que sobreviven
con slo un tercio de lo que realmente les corresponderfa"100.
:

J. Dillon, op. cit..

98

/bid.
/bid.

99

/bid.

398

'

H. Cambio de qeuda externa por naturaleza y el fal_so protecd<;>i:iismo

ambiental de los. pases imperi<dist.as
La deuda externa se ha convertido en un mecanismo de recolonizacin y de
reforzamiento dela dominacinimperialista en los ltimos 25 afias, que se
ha mq.terializado.en la implementacin de los planes de ajuste estructural
(PAE) para acondicionarlas. economas nacionales del mundo perifrico
a las estrategias de los pases imperialistas y sus multinac.ionales. Corno
resuH<:lC(O de esos PAE se ha.produciqo :1.u:i:aimpr~sionante J;ransferecia de
recwsos ;'inancieros deLStrh&cia al.Norte, porprirriera vez-en la historia
del capitalismo, .lo qe representa un permanente desangre de las econoc
mas nacionales del Sur c:lel planeta. As r.rlismo, esa deuda ha tenido otra.s
consecu~ncias, como la privatizacin.de los activos pblicos; l: conversin
de los bienes comunes en mercancas y, por supuesto, el empobrecimiento
de millo:es de seres.humanos.
. ,
, La deuda externa como mecanismo de sujecin ha repercutido directa~
mente en la mercantilizacin y privatizacin de la Naturaleza, ms especfic
camente a travs de lo que se ha denominado canje de deuda por Naturaleza.
Estos canjes se empezfil'.oll a 4nplementar en la dcada de 1980, y desde
entonces/ Esta, dos Unidos h~ firmado acuerdos de este tipo con pases como
Bangladesh, Belice, Bolivia, Costa Rica; El Salvador, Filipinas, Panam, Per
y Colombia,_ entre muchos.
.

La forma como funciona diCho canje es muy simple: ,un gobierno .de
un pas endeudado pacta un acuerdo con el gobierno de.Estados Unidos
a travs del cual se estipula que se le vaa.condonar un monto de la deuda
externa con la condicin de que dicho pas invierta recursos monetarios en
la conservacin 9.e su medio ambiente. A partir del acuerdo intervienen
ONG privadas de.los Estados Unidos, que entregan subsidios destinados a.la
proteccin, lo cual les permite intervenir en el asunto. Entre las ONG de esta

100

/bid.

:N'AN

VEGA CANTOR

clase ms representativas se encuentran Nature Conservancy, Conservation

Intemational y World'Wildlife Fund, Inc., ligadas directamente a la USAIS,
Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional. El asunto
esencial estriba en que esas ONG estn vinculadas, o son una fachada verde,
de las grandes corporaciones multinacionales.
No es necesario ser un adivino para concluir que con e;os acuerdos se
est entregando en bandeja de plata la Naturaleza al capital imperialista,
va sus ONG supuestamente ambientalistas. No es casual, en consecuencia,
que las zonas naturales protegidas en el canje sean aquellas que tienen ms
biodiversidad y recursos: en El Salvador, un bosque nublado, nico en este
pas, en el cual proliferan orqudeas, monos araa, pumas y bhos rayados;
en Belice; un segmento del Corredor Montaoso Marino Maya, en el cual se
incluy un pedazo de costa en el Caribe; en el Per, la Reserva Natural de
Pacaya-Samiria, comprendiendo El Santuario Histrico de Machu Picchu y
bosques tropicales de la selva amaznica101.
Como para que no queda duda sobre cual es el sentido de la pretendida
proteccin de zonas naturales por parte del imperialismo, queda estipulado
en los acuerdos que en el futuro Estados Unidos y sus ONG implementar.Il
una conservacin biolgica que podr generar servicios ambientales priva~
tizados, un eufemismo para denominar a las mercancas de origen natural.
De paso, los habitantes anceshales de esos territorios son expropiados y
expulsados de sus lugares de origen, para dejarle el terreno despejado a Ias
empresas multinacionales y a sus cientficos e investigadores, encubiertos
ahora con un ropaje de ambientalistas y defensores de los ecosistemas.
Con el instrumento del canje por naturaleza se refuerza entonces la: dominacin imperialista, se privatizan los recursos naturales, se abre el camino a la mercantilizacin de las selvas y los bosques, se permite el ingreso
de los biopiratas de los Estados Unidos, a la vez que este pas se presenta a
nivel mundial como protector de la Naturaleza. Paradjicamente, algunos
gobiernos del Sur son ms francos a la hora de definir lo que significa canje
de deuda por Naturaleza cuando les anuncian pblicamente, como lo hizo el
de Filipinas en 1996, a las grandes multinacionales que "para atraer empresas
como la suya(... ) hemos derribado montaas, arrasado selvas; secado zonas
. pantanosas, movido ros, desplazado ciudades (... ) todo p~a facilitarles a
usted y a su empresa hacer negocios aqu"102. O como el gobferno de Indonesia -cuyo territorio alberga una impresionante biodiversidad- que en
101
102

"La verdad sobre los 'Canjes de deuda por naturaleza'", en Rebelin, 1Ode enero de 2004.
Anuncio del gobierno de Filipinas en la Revista Fortune, citado en F. Broswimmer, op. cit. p. 149

400

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario

una ocasin manifest: "No tenemos que preocuparnos por nuestras deudas
porque todava tenemos selvas para pagarlas"103. Con todo y lo cnicas que
puedan ser estas declaraciones, por lo menos no se encubren con el sofisma
de la "proteccin ambiental" de que hace gala el discurso ecologista deUmperialismo y de sus ONG;.pretendidamente protectoras de los ecosistemas;
sino que en forma directa y sin eufemismos dejan en evidencia los objetivos
rapaces del imperialismo, con respecto a los bosques y selvas del planeta.

B. Trfico de animales de las zonas ricas en biodiversidad o cmo se libra la guerra

comercia/ contra las especies

un

El comercio <le arumafos se constituye el.1

trfico desigual que se hace
siempre en la dire~ci:ti. Sur-Norte~ es realizado por mafias organizadas y
tiene como objetivo transportar mascotas de compaa o producir mercancas
exticas apartir de partes animales (piel, marfil, dientes) para adornar a la
burguesa de los pases industrializados. Este trfico ilegal es tan significativo que se ci:msidera como la segunda actividad comercial subterrnea,
solamente s~perada por el negocio de los estupefabientes.
Algunod:i~tos scin indicativos de la expoliadn de especies a que son
sometidos is pases q;ie tienen la desgracia de poseer una gran biodiversidad. Entre ese gran mercado de especies arumales y vegetales, pueden
Citarse, los'siguiehtes casos:
.
.. . .
.
P~inates: ms.de cincuenta riiillones de primates son capturados arittani:ente y 'utilizads er. faborat~rios de investigacin (los menos) o como
allii.nale de compaa.
.
.
.
Elefant~s: unos 150.000 colmillos de elefantes (entre.600 y 900 toneladas
de marfil) sori esquilmados para fabricar prodritos artesanales o 'deco~
rativos.


Reptiles: diez millones de pieles de reptil se destinan a la confecdn de
bolsos, zapatos u otros productos de lujo. Algunos reptiles se convierten
en extics animales de compaa.

A ves: cinco millones de aves son capturadas con destino a los salones
de ca'sas de pases desarrollados, restaurantes de lujo y coleccionistas
privados .
Felinos: unos quince de millones de pieles de mamferos (nutras, felir:tos
etc.) engrosan cada ao lujosas peleteras en Estados Unidos, Europa y
Japn.

103 Citado en F. Broswimmer, op. cit. p. 1SS.

Un mundo incierto, un mundo para aprender

fl,:ENf'l VE_GA CANTOR

.-.Ranas: cerca de 250 rrllones de ranas (sobre todo, ranas,tqro) soncaptu- 'rada~ en sus hbitats naturales con destinos a restaurmtes.
" ., .
.; : 'Pec~s: Entre 350 y 600 rrllones de peces ornamentales son ca,pt,urados
para abastecer acuarios y peceras en todo el mundo.
. . . , . --, ,
cactus: ocho millones de cactus son recogidos clandestinament~. Su
destino son las casas de los pases occidentales. _.
_
Orqudeas: Casi nueve i:cilloes de orqudeas y flores de los bosques
tropicales son recolectadas con destino a pases occidentales.
Coral: ms de el.os toneladas de c;:oral se convierten anual~nente en orna;
mentas y objetos decorativos104.
. .. ,
Desde luego, para q11e un negocio d_e tal !llagnitud funcione e:xisten C\>II).~
plejas redes de negodaptes de animales, emparentad<ts con ohas activ;idld~s
como el narcotrfico, en las, q.e participan funcionarios estatales y empresarios privad?s tanto <;le ,los pases imperialist'}S como de los pa,ses cl.e:pendientes. Solo de esa ~arma p:u:eden ser _ext:r-ados el.e la Amazona brsnel,.
para. sealar el caso ms ~berrante _de expoliacin imperialista,1? ~J..lyr\es
de animales, de lo_s cuales Ill.:UY pocos llegan vivos a su destinoJina1, _pu<Ts~
to que slo uno de cada diz :iesisi:e las, tra,vE!sas, ~l c;:am~io d~ h.bitat; la
suciedad o el maltratolOS. No es cinddencia, entonces, que en Brasil 208
esp~cies estn serial!l~~te ~ena~~~~-s~oii, . '_,' . '. . . . .. _ _ ... : ;;
. El mercado de los animales y de las plantas extica::\ est. cl.arap:l~~~~
definido en trminos econri.cos y geogrficos: ia oferta la surrr1fstraii los
pa~es tropicales y la dema~da se concen.tra e~ los pases,Jndustri~iZJ:~Os.
En estos ltimos se presenta un consumo insostenible dE! faunl 7;x<i!ica,
. abast~cido por pases en los ::uales los .c_a~pesin9s yJos ha."b~j-clr~s. so.:
portan desastrosas cordiciones de f!aj.st.encia. _En ese !llerc-d,(J i.J;1;~~r?!=leiRr1
existen consurrdores conspicuos que buscan ejemplares raros, pero t~bin'
debe incluirse a la _industria farmacutica, la cual compr~ especiep vent;:!nO~
pas; COIDO araas y serpientes, para experimentar y prO~t\Cr d.etermmadas
sustancias, indispensables para la produccin de nuevos, medicalll.ent?S. Y
mercancas, con los beneficios ecorrcos subsecuentes qe de a.ll s.de~
ri~an para las multinacional~s. En co~ecuencia, tampoco reulta x~i:rfi
~

' '. ' .1

...,

. ' ...-

' -..:

104 'Zurie Vzquez, "La INTERPOL del trfico de especies", en Rebe/in,'12 de abril de 2006....

105 Mari'Osava, "Trfico de animales, un negocio millonario", en web.chasqu.net/informe;iagost-2001/

106

info2001-08-15.htm; "Comercio internacional de animales y plantas", en www.!espaa.es/naturfl,educa/.

conserva_comercio.htm; "El trfico ilegal de especies", en www./espaa.es/ naturaeduca/hom_tri:Ificoespecies.htm; "Animales y plantas en peligro de extincin", en www.anbientun.com.revista/ 2003_04/
EXTINC/ON_imprimir.htm

M. Osava, op. cit.

401. ._

y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario

que en estos momentos se est dando otro paso srniestro por parte de .-los
laboratorios de biotecnologa de los Estados Unidos en.direccin de paten~
tizar animales, a los cuales se les ha.hecho alguna modificacin gentica;
como.si fueran inventos de los cientf;icos, algo que se inicien 1988 con el
llamado Ratn.de Harvard.;
Esto se inscribe, para completar, en esa vulgar lgica mercantil de con~
_siderar_a los animales no como una parte sustancial de la vida, con todo lo
que significa p.r;i nuestra, propia supervivencia e.orno especie, sino como
factor(!s econrrcas, puesto que se dice que las vacas, los cerdos, los pollos
y otras especies slo son fbricas de ca;rne o leche. Con estos criterios ecoriorrcistas por supuesto que poco importa el sufrirrento de los animales y
la desaparicin de especies, algo relacfonado direc;tamente con ese trfico
mundial de seres vivos, que solamente beneficia a los pases imperialistas y
aniquila la vidi;i en los pases ms biodiversos 9-e la Tierra. Eso se confirma
_al recordar, por ejemplo, que la Unin Europea es ,el principal consurrd9r
de animales exticos, siendo el. primer. importador mundial de pieles de
reptil, de loros~ c;le boas y de pitones y el segundo importador, despus de
los Estados Unidos, de primates y felinos. En ese me_rcado internacional
de seres vivos, Espaa deserripefa un papel significativo, por su posicin
geogrfica, al ser puente enh'.e frica Ecuatorial, Amrica Latina y el sudeste
asi_tico, con los Estadas JJ:riidos y otros lugares.deEuropa101. ,
Con todos los elementos considerados es evidente que el imperialismo eco.;
lgico tiene nuiltiples dimensiones, que ameritan _ser consideradas. tanto
para entender la voracidad_ del imperialismo contemporneo, como.para
organiza,r luchas de resis~encia y defensa de los ecosistemas por parte d_e
todos aquellos que sentimos que la naturalez;a se ha convertido en_ elltimo
coto de caza de la mercantilizacin ecocicj.a del capitalismo mundial.
llL Capitalismo, eco.loga y discrsos ambientales
En esta apartado se examinan las relaciones entre el capitalismo; la ecologa.
y algunos.delos discursos ecolgicos (ecologismo o ambientalismo) que se
han construido para explicar los problemas ambientales de nuestro tiempo.
En particularse hace una crtica a la nocin de "desarrollo sustentable", por
ser la principal falacia de la "ecologa de los ricos" y se sealan las principales
caractersticas del ecosocialismo o de la ecologa poltica de la pobreza.

107 lbd.

REN.N VEGA CANTOR

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario

A.. Capitalismo y ecologa: mutuamente excluyentes

El capitalismo realmente existente funciona a partir de dos condiciones

fundamentales: una expansin econmica y geogrfica como soporte de
los procesos de acumulacin de capital; y dicha acumulacin sustentada
en la explotacin de los seres humanos y la destruccin d la nattiraleza
sin asunr costo alguno. Los capitalistas han logrado que estas dos condiciones operen.: gracias a la activa intervencin del Estado en su favor, por~
que ste asume la construccin de infraestruttur para el funcionamiento
del capitalismo sin exigirle que restaure el medio ambiente destruido. Los
empresarios capitalistas no asumen el restablecimiento.de las condiciones
naturales destruidas ni la eliminacin de la contaminacin generada pr los
sistemas productivos, por la sencilla razn de que eso incrementa: los costos
y reduce la produccin1oa.

Dentro del capitalismo no hay salida a la crisis ambiental, entendiendo

que este sistema lo nico que ha hecho es ganar tiempo exprta:ndo los pt~
blemas ambientales al mundo perifrico, suponiendo que siempr los poda
eludir en los centros dominantes. Hasta ahora eso lo ha hecho por la va d
descargar los residuos contaminantes en el Sur y de imponer sus ~modelos
de "desarrollo", "forzndolo a aceptar severas limitaciones a la produccin
industrial O la utilizacin de formas de produccin ecolgicamente ms S"
ludables, pero tambin ms caras"109. Esto es lo que el capitalismo histrico
ha venido haciendo durante los ltimos cinco siglos, pero hoy la econcimamundo capitlista cobija a todo el globo y' ha genefado tal destruccin de los
ecosistemas que la situacin no puede remediarse con su :xpcrtadri a:la'
periferia. Al capitalismo hay que considerarlo con:i.o una totalidad :r:rindial
para poder entender porque razn al mismo tiempo que se adoptan algurias
medidas protectoras del medio ambiente en los centros capitalistas se acehtui:l:
la destruccin de recursos en las zonas perifricas y semicoloniales.
'
Por ello, el capitalismo plantea por primera vez un irresoluble dilema
ambiental para la humanidad: ntes las crisis ambientales eran limitada:;;
perfectamente localizadas, pero

solamente el capitalismo histrico ha llegado a ser una amenaza para '

la posibilidad de una existencia futura viable de la humanidad,. por
haber sido el primer sistema histrico que ha englobado toda la..Tierra ::
. Y que ha expandido la produccin y la poblacin ms all de tpdo lo.

iy

108

lmmanuel Wallerstein, "Ecologa y costos de produccin captalstas: No hay salda", en www.ecoportl,

netlcontent/view/fu///36404

109

/bid.

404

previamente imaginable. Hemos llegado a esta situacin porque en

este sistema los capitalistas han conseguido hacer ineficaz la capacidad
de otras fuerzas para imponer lmites a la actividad de los capitalistas
en nombre de valores diferentes al de la acumulacin incesante de
capita1110.
Una mirada superficial a propsito de la relacin entre capitalis~o y
ecologa indica que entre los dos trminos no puede haber ningn acuerdo
posible, por la sencilla razn que el objetivo del capitalismo radica en mercantilizar todo lo que encuentra a su paso, incluyendo a la propia naturaleza
y al discurso ecolgico ..Como al mismo tiempo el capitalismo se basa en
la explotacin de los trabajadores y.de los pobres, puede concluirse que el
capitalismo es en esencia incompatible con la vida. Por esta razn, se plantea
una clara bifurcacin: .
o el capitalismo triunfa al ocupar todos los espacios como pretende,
y entonces acaba con.la ecologa y pone en riesgo el sistema-Tierra, o
triunfa la ecologa y destruye al capitalismo, o lo somete .a tales transformaciones y reconversiones que no pueda ya ser reco;nocible como tal.
Esta vez no va a haber un arca de No que nos salve a algunos y deje
perecer a.los. dems. q Il.OS salvamos todos o pereceremos todos111.
1
El capitalismo ade~s posee unas caractersticas antiecolgicas de tipo
cultural,.al pregonar:el individualismo extremo como pauta de comportamiento socialmente. admitido, la propiedad privada como esencia de los
individuos, la apropiadn pr~vada.de la riqueza social, la competenciq
desenfrenada de todos contra todos; la maximizacin de ganancias, la mercantilizacin . d cualquier, cosa, .el egosmo y el afn de lucro sin importar
sus costos .sociales y ambientales. Como lo dice Leonardo Boff, el capitalismo
nos ha conducido a los seres humanos a ser ~'suicidas, homicidas y elnoci~
das", y "ahora comenzamos a ser ecocidas"; No ser que el capitalismo nos
conducir pronto a ser tambin "geocidas~'112_.
En conclusin, si la causa fundamental de la crisis ambiental que hoy
pa:dece el mundo se encuentra en el modo de produccin capitalista, es
contradictorio suponer un capitalismo ecolgico. Por esta circunstancia,
la crisis ec<?lgica remite a cuestionar el funcionamiento de las sociedades
contemporneas en su. totalidad: su manera de destruir la naturaleza, el
patrimonio comn de la humanidad, su modo de produccin y su: modo
110 /bid.
111 Leonardo Boff, "La contradiccin capitalismo/ecologa", op. cit.
112 /bid.

:1,, :~:1

~,..! '\
,,
~

RENN VEGA CANTOR

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear/ Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planet;1rio

;:

. de consumo, los productos que resultan de su actividad econmica, los

~edios de produccin empleados, su sistema de necesidades, sus ciencias
y sus tcnicasm.
. Para que esta afirmacin no se quede en un elevado marco de abstraccin, en las lneas que siguen vamos a mostrar el carcter antiecolgico del
capitalismo con tres ejemplos de la vida cotidiari.: el consumo de carne, el
uso de los automviles y la utilizacil'l. de los telfonos celulares. Con estos
tres ejemplos se pretende recakar que el capitalismo no es una sociedad sos~
tenible, si entendemos por tal la existencia de: una organizacin social que
satisfaga las necesidades de todos los seres humanos y mantenga l mismo
tiempo el entorno bitico. Ya el poeta Pier Paolo Pasolini haba sealado qu
el "consumismo consiste en un verdadero cataclismo antropolgko" :que
degrada la gente y que puede considerarse como un neofascism consurhis'ta, un verdadero poder ''.totalitario, violento, falsamente tolerante (...) m.s
represivo que nunca, corruptor, degradante (nunca ha tenido ms sentido
que hoy la afirmacin de Marx de que el capital transforma la dignidad
humana en mercanca)"114.
Antes de considerar estos ejemplos, es necesario recordar que-la: lgica
mercantil del capitalismo lleva a que se produzca y se consuma ert forma
desaforada, sin tener en cuenta los costos ambientales y humanos de ese proceso. Pero, adems,.dadas las desigualdades socfales inherentf!~ al c.pitalis:;.
mo, no todos las clases sociales'ni todosfos seres humanos tleneri.las mismas
posibilidades de consumir las mercancas que ofree el capitalismo; lo qu~
genera una segmentacin del consumo caracterizada por el sobreconsum<?
de unos pocos y el subconsumo de la inmensa.mayora de la poblacin del
planeta. Dicha segmentacin, desde luego, tiene repercusiones inmediatas
sobre los ecosisteni.as; como se ilustra conalgunos datos bsicos sobre)a~.
relacin entre consumo y destruccin ambiental:
' . ;.:!:;
El 20 por ciento de la poblacin mundial que vive. en los pases de m.~
yores ingresos con8um~ el 86 por ciento de todos los recursos existepte;;,
mientras que el 20 por dento ms pobre consume slo el 1,3 por ci~il.tog ..
Casi 1.000 IJillones de habitantes de pases dependientes y semicoloniales::i;
corren el peligro de perder acceso a su fuente prncipal de protena;;yq ::
que la pesca excesiva impulsada por la demanda de exportacin-par~::
pienso y aceites animales ejerce presin sobre las existencias de petes,,f '

La quinta parte ms rica consume el 58 por ciento de toda la energa

utilizada por los seres.humanos, mientras que la quinta parte ms pobre
usa menos del 4 por ciento.
El efecto del consumo de los ricos comparado con el de los pobres se
aprecia en la emisin per cpita de co2, que en el caso de un habitante
. promedio de los Estados Unidos era de 20,2 toneladas en.1999, lo cual
representaba 10 :veces ms emisin que la de un brasileo que genera 1,8
toneladas de anhdrido carbnico.
El 20 por ciento de ms rico O.e lapoblacin del mundo es responsable
del 86 por ciento c).el total de los gastos en consumo privado y.posee el
87 por ciento de la flota mundial de vehculos.
El 20 por ciento ms rico del mundo consume el-45 por ciento de toda
la carne y el pescado, provocando la reduccin de las bandas de peces,
hasta el punto que cerca de la cuarta parte est actualmente agotada o en
peligro de agotamiento y otro 44 por ciento se est pescando hasta llegar
a su lmite biolgico.
El 20 por ciento ms rico es responsable del 53 por ciento de las emisiones
de di;xido de carbono, contra slo el 3 por ciento generado por los ms
pobresm.
Con esta informacin de conjunto sobre la detestable desigualdad mundial en la calidad y la-fonna de vida en el "democrtico" capitalismo realmente existente, podemos considerar los tres ejemplos mencionados .. ...
J. El consumo desaforado, de carne por una min~ra mundial y sus efectos ambiental~~
Si se plantE;!a qq.e ei consmo de carne es una cuestin poltica, muy segur:.~
mente dichCJ. afirmacin ser considerada como demencial, porque ese asunto
se considel'.a como algo privado. Ese no es un tema pblico y mucho menos
se le relaciona con el deterioro del medio ambiente. Sin embargo, s que es
un tpico directamente relacionado con la destruccin ambiental, pues la
deforestacin, la erosi(Jn, la escasez y putrefaccin del agua, la contaminacin
atmosfrica, el cambio climtico, la perdida de biodiversidad, la expansin
. de las enfermedades, la injusticia y la desigualdad estn asociadas con la
produccin y consumo de carne. Eso se puede ilustrar recordando algunos
datos elementales sobre el consumo de carne:
El 20 por ciento ms rico del mundo consume el 45 por ciento de tqda lq.
carne y el pescado.

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114

Pier Paolo Pasolini, Escritos corsarios, Editorial Planeta, Barcelona, 1983, p. 90.

406

115 J. Dillon, op. cit.; H. Vaneeckhaute, op. cit.: E Altvater, "Existe un marxismo ecolgico", en www.polwiss.

fu-berlin.de!people!a/tvater/Aktuel/es/Marxismoecolespagn.pdf

. : .i. ::.

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:

113 Alain Bihr, ~Le mouvement ouvrier face a la crise ecologique", en Crise ecologique et capita/isme,
tian socia/e, Pars, 1994, p. 17.

i
.,

. RENN VEGA CANTOR

. :El 45 por ciento de toda la produccin de los cereales en el mundo se

' >' '
.destina a engordar ganado en los pases del Norte.
En Mxico, el ganado (en gran parte para la exportacin a Estados Unidos)
come ms cereales que los humanos, mientras un gran porcentaje de" los
nios y nias en el campo sufre de malnutricin.
Slo con los cereales que se ahorraran si cada estadounidense comiera
el 10 por ciento menos de carne, se podra nutrir a unos 60millones de
personas.
En Estados Unidos, una hectrea de habas de soja produce 17 veces ms
protena que la misma hectrea utilizado para el ganado.
Para producir un kilo de carne se necesita 100 veces ms agua que para
producir un kilo de cereales.
.
:'
Una hectrea de cereales produce cinco veces ms protenas que sise dedica
a alimentar ganado de carne. Si la hectrea se dedica a producir legumbres,
la relacin es de 10 a uno; y de 15 a uno si se producen verduras: .'
Se precisan unos 16 kilos de cereales y legumbres para producir un kilo
de carne de vaca.

La cantidad de protenas que se emplean para alimentar al ganado en

Estados Unidos corresponde a la mitad de la que se requiere para cabar
con el hambre en el mundo116.
_,.
El consumo de carne per cpita se ha duplicado en el ltimomedib siglo y
su demanda se ha multiplicado por cinco, loque ha corillevado un aumerito
de la presin sobre la tierra, el agua, los bosques y la energa en diferentes
lugares del mundo. Consideremos en forma breve algunos de los efectos ms
nocivos del consumo de carne. El primer efecto negativo est representado
por la deforestacin; ya que los animales domsticos precisan de -fina gran
superficie para producir caloras. Al respecto valga recordar que:
en 1990, el programa de hambre en el mundo de la Brown Uriiversity
calcul que los cultivos mundiales, si fueran distribu~dos equitativa~
mente y sin destinar un porcentaje importante al ganado, podran su-
ministrar una dieta vegetariana a 6.000 millones de personas; mientras
qu una dieta abundante en carne, como la de los habitantes de los ..
pases ricos, poda alimentar tan slo a 2.600 millones117,
,,
Con este dficit, y ante el incremento de la poblacin y la mqdificacitide
los hbitos de consumo como resultado del American WayofLife>es'evidente
116 Joaqun Arriola: "Las vacas locas, o la locura del capital", en www.lainsignia.org/2001/febrero/ fnt_007.
htm; H. Vaneeckhaute, op. cit.

117

Jos Santamarta, "Comer carne es sostenible?", en www.ecoportal.net/contentlvfew/full/37582/

!

408

Un mundo incierto, un mundo para aprender

y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario

que para alimentar a parte de la poblacin del planeta se deben destruir los
pocos bosques que quedan. Por eso, "desde ahora, la cuestin de si obtene~
mos nuestras protenas y caloras de animales o plantas tiene implicaciones
direc:tas sobre la cantidad de bosque restante que tenemos que arrasar'!.ns,:y
esta no es una cuestin del futuro inmediato, es un asunto lgido denuestro tiempo, porque las selvas tropicales estn siendo destrozadas en forma
acelerada en frica, Asia y Amrica Latina para sembrar ganado o convertir
rboles en hamburguesas.
El segundo efecto negativo es el agotamiento del agua dulce, ya que entre
todas las especies animales las que ms consumen agua son aquellas destinadas a producir carne, .de donde se desprende que para reducir el consumo
de agua es necesario disminuir el consumo de carne: "La dieta usual de una
persona en Estados Unidos requiere 16.000 litros de agua por da (para dar
de beber a los animales, irrigar los cultivos, procesar, lavar y cocinar, entre
otros usos). Una persona con una dieta-vegetariana requiere solamente 1.100
litros diarios". As ni.ismo, se requieren 550 litros de agua para producir
suficiente hariri.a para una racin de pan en los pases del Sur, pero hasta
7.000 litros_ de agua para producir 100 gramos de car:r{e de res119.
1

El despilfarro de agua en l_a produccin de carne

Si se ducha. un.a vez al da, y. cada ducha dura un promedio de s_iete
minutos, a razn de 8 .litros por minuto, usar 19.300 litros al ap para.
ducharse tpdos los das. Cuando compara esa cifra, con. la cantidad que

li F~nidaci.~

pal I~ Educacin del Agua calcula que 'se uSa en la prod,uc-

cien de cada kilo' de carne de res (20515 litros), se dar cuenta de algo
extraordinario. Hoy usted podra ahorrar ms agua nO comiendo un kilo'
d cai'he que dejando de ducharse durante un ao compieto:
,
Fuente: Jos Santamarta, "Co~er carne i~

sostenib;l~l", en www.ecoportal'.n~c~nientlvie~i(~ll/3758 .

El tercer efecto est refadonado con los re'siduos de los establos, en donde se encuentran 'millones de vacas y 'cerdos, que producen toneladas de
excrementos que contaminan fa tierra, los ros y los mares. Los desechos
que produce el ganado en los Estados Un.idos scmtales que superan en 130
veces a los de la poblacin. Estos desecho~ aromles se han convertido en
un verdadero problema de contaminacin pblica en Estados Unidos, Francia, Inglaterra y otros pases industrializados, donde las tierras, las aguas
118
119

/bid.
/bid.

409

RENN VEGA CANTOR

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario

y.el: aire ,se han polucionado irremediablemente, a pesar de lc;is desarrollos

Un quinto efecto es el del calentamiento mundial del planeta, que.en el

caso de la ganadera est relaciorni.do tanto con el gasto de energa invertido
para la produccin, transporte y c.onsumo de la carne como con los gases de
invernadero, entre ellos el metano, que genera el ganado vacuno. Como: la
g~adera se ha convertido en una industria, los procesos orgnicos de las
vacas ya no estn relacionados con la tierra segn los ciclos normales de -la
naturaleza sino que sus desechos se han multiplicado en forma exponendal,
lo cual tiene un irr).pacto sobre el calentamiento global, por la produccin
exponencial de metano. En trminos m:s concretos:

tecnolgicos de que presumen en esos mismos pases, pero que slo h<l
servido. para hacer ms eficiente la produccin de carne, con enfermedades
induidas (tipo "vaca loca").
El cuarto efecto tiene que ver con la energa utilizada, p11esto que debido
a la ampliacin del ciclo del producto y al au:rnento en las distancias que
recorren los alimentos se ha incrementado el consumo de energa; comp se
aprecia al examinar el hayecto de un filete de vaca desde su origen hasta fa
nevera del consumidor final:

Una tonelada de metano, el principal gas de invernadero emitido por

la ganadera, tiene un potencial de calentamiento del planeta de 23 toneladas de dixido de carbono por cada tonelada de metano. Una vaca
lechera produce aproximadamente 75 kilogramos de metano al ao,
equivalentes a ms de 1,5 toneladas de dixido de carbono. La vaca, por
supuesto, lo hace deforma natural. Pero las personas tienden a olvidar,
pai!;!ce, que !a ganade:ra es una industria..Talamos la tiena, plantamos
las plantas fon-ajeras y alimentamos el ganado .de,form industri.al. Es
una empresa humana, no natural. Somos muy efidentes, y por ello las
con~entr~cio~es atmosfricas de metano han au~entado en un 150 por
ci~nt9 ~espe~to ~ .hac~ 250 aos, mientra~ que la.s concentraciones de 1
dixido cie carbono crecieron un .30 por ciento 123.

.
. ...

Podemos empezar el ciclo con el cultivo de los cereales para alimentar al ganado vacuno, que requiere grandes cantidades. de productos
qumicos agrcolas derivados del petrleo. Posteriormente hay que .
aadir el C()mbustible requerido para transportar. el ganado vacunq a
los mataderos, y desde all a lo.s mercados .. Hoy, la mayor parte de la
~ame consumida recone miles de kilmetros. Y luego, despus de ser
congelada o puesta en el frigorfico, tiene que ser coFinad. Se requi~ren
8,3 litros de gasolina para producir un kilq.de carn~ de res alimentada.
con pienso en Estados Unidos. P<l[ti de la .enei:ga se ~on,.sumi en e!~ -
establo, o en el transporte y allnacenamiento frigorfico; pero la mayor .
parte se fue en fertilizantes .d.el maz y la soja d.el pienso con el que se
alimentan las cabezas de ganado 120.

Considerando que el "consumo medio anual de carne de res d una familia

estadounidense d cuatro personas requiere 983: litros de petrleo, por trmino medio", se necesitan "28 caloras l.e energa de, cori1bustibles fsiles para
producir 1 calorade proten de carne para e.l consumo humario", wientras
que "hacen falta s.olamente 3,3 calor.as de energ de combustibl.es fsiles
para producir l. calora de protena de.cereales para el consumo humano"121.
Teniendo en cuenta ~ste hecho, puede afirmarse que
la transicin de la agricultura mundial, desde cereales para alimentos
a cereales para pienso, representa una nueva forma d.e maldad humana, con consecuencias posiblemente mayo~es y 1lls prolongadas en,. l
tiempo que cualquiera de las malas acciones anteriores infligidas por
los hombres contra sus semejantes. Hoy, ms del 70 por dento delos
cereale~ y la soja: producidas en Estados Unidos se destb:ia a fa alimei-ltacin del ganado, en su mayor parte para el ganado\racJ:\:n.0122. "

....

120
121
122

Un sexto efecto es el de las enfermedades que se transmiten con la carne

contaminada, como.ha su~edido con las "vacas lqc<ls" y con otras enfermedades de los riimles; como la gripa del pollo en Asia o Ia fi,ebr del porcino
en Alemania y Blgica. El problema se agrava porque se usan cada vez ms
antibiticos en los sitios dqnde se procesa carne, lo que amne11;ta la resistencia
a los mismos. Tambin la venta de carne en el mercad() ilegal difunde las
enferm~dades. El con~ui:no de hamburguesas es otra fuente de transmisin
de enf~rmeda,des, hasta el punto que el Departamento de Agricultura de
Estados Unidos estima que el 89 por ciento de la carne utilizada en las hamburguesas contiene vestigios del mortfero E. coli. No es raro que abunden
enfermedades, corriolsalmonela, entre fos consumidores de hambl.lrguesas.
Para completar, la carne ha originado las llamadas enfermedades de "modo
de vida" (un terrible eufemismo, propio del capitalismo), tales como la diabetes, algunos tipos de cncer, problemas cardiovascularesy de las arterias
coronarias, apoplejas, obesidad e hipertensin124,
..

/bid.
/bid.
/bid.

4JO

123
124

/b{d.
Eric Schlosser, Fast Food. E/lado oscuro de la comida rpida, Editorial Grijalbo, Barcelona, 2002, pp. 259

Yss.

Un mundo incierto, un mundo para aprender

11.EN. N VE.GA CANTOR

.,,

.1

.Un sptimo efecto que sintetiza a todos los anteriores es la reduccin

de la biodiversidad como resultado de la destruccin de selvas y praderas
para establecer ganado vacuno, la liquidacin de complejos ecosiste~as, lo
que est terminando con especies de flora y fauna (como acontece en Africa
con gorilas, chimpancs y otros primates), la produccin masiva de gases
contaminantes y la polucin del agua dulce y de mar.
Teniendo en cuenta todos estos efectos, ambientalmente perniciosos,
puede afirmarse que "comer carne es ya una amenaza para la especie humana" y que "la era de una alimentacin basada fundamentalmente en la
carne pasar, al igual que el petrleo, y ambos declives estn estrechamente
relacionados"12s .
Sobre este ltimo tpico; y ya para concluir esta reflexin sobre los "beneficios" del consumo de carne, slo basta agregar que si en el plano energtico
y vehicular el automvil es la expresin del ascenso social, el consumo de la
carne es la expresin de progreso en el terreno de la alimentacin, pero as
como los automviles producen congestiones, accidentes y muerte (como
. veremos enseguida), la produccin y consumo de carne bajo la'lgica capitalista conduce a la enfermedad de las vacas focas, a la salmonela, a los
problemas cardiacos y a la diabetes. No por casualidad ambos, el automvil
y la carne, son ttems del modelo americano de muerte, hoy expandidos
criminalmente a todo el globo terrqueo.
La industrializacin de la ganadera y la difusin del automvil,
unidos por una visita de Henry Ford a un matadero de Chicago

!.::

Uno de los principal~s motivos de Henry Ford .para "inventa( la'cadena

de montaje en la fabricadn de coches fue el deseo de ~horrar tiempo,
energla y dinero en la producdn de automviles cori el fin 'de incremen"
tar )as ventas y los beneficios de la Ford Motor Company'. Ford tuvo esta
idea de la cadena de montaje despus de observar el sistema de poleas
que se utilizaba en los mataderos de Chicago despus de sacrificar el
ganado. A medida que la res iba siendo trasladada a lo largo de aq[.1el
sistema de poleas, una hilera de carniceros iba realizando. funciones.
especficas y, cuando finalizaba la cadena, la res haba sido despie::~da
por completo.
'.,

.~ufi!.nte: Georges Ritzer. La macdanalizadn de la sodedad. Una anlisis de fa radonalizc:id~ en la vid~

cotidiana. Editorial Ariel, Barcelona, 1996, p. 80.

:f

Los automviles: el caos

y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario

y la muerte andan en cuatro ruedas

Si se pretendiera simbolizar el capitalismo con una de las millones de mercancas que ha producido a lo largo de su historia, sin duda el premio se
lo lleva el automvil, convertido en el icono por excelencia del capitalismo
pues se asocia con el individualismo, la velocidad, la competencia, la sed
de triunfo, el derroche, el egosmo y el aplastamiento de los otros (lo que
en este caso no es una metfora sino una cruda realidad diaria, pues se sabe
que los coches trituran diariamente en todo el mundo a miles de personas
y animales). El incremento en el consumo de automviles ha aumentado
dramticamente el deterioro ambiental del planeta, porque los vehculos
se constituyen en el objeto ms antiecolgico que exiSte, otra razn que los
convierte en el emblema delcapita1isino.
Eso se puede comprobar examinado las fases del automvil, desde su
produccin hasta su abandono cuando ya no marcha. En la producein de
un coche en los Estados Unidos se c'onsurrie el 95 por ciento del nquel, el
35 por ciento del zinc, el 20 por ciento del acero, el 12 por ciento del aluminio, el 10 por ciento del cobre, el 6 por ciento del 'caucho y el 5 por cierit
del plomo usado en todo el pas. As mismo, el automvil no slo consume
energa para su desplazamiento, pues en su misma produccin consume un
12 por ciento del total consumido durante su vida (in)til126, Para mantener
la produccin de autos es necesario asegurar una proviSin de todos esos
materiales en los pases donde se producen, lo cual tiene uri efecto: inmediato
sobre la Nati.rrleza. Ms coches, y ms artefactos en general, suponen una
mayor demanda de recursos: pettleo,'inetales, cauhb, vidrio, agua, y mil
cosas ms.
El automvil genera tambin una impresionante masa fsica de desper~
dicios y residuos, como se comprueba con los desechos resultantes de fa
fabricacin de U:n solo coche: el peso total de los materiales con los que se
fabrica es de una tonelada y media; se consumen 400 mil litros de agua;
sumando todos sus residuos, muchos de ellos txicos, se alcanza un peso
de entre 15 y 20 toneladas; y al final se vierten 22 metrs cbicos de agua
contaminada 121.
Adems, los automviles devoran a las ciudades, lo que se aprecia con
algunas cifras indicativas: el 60 por ciento del espacio de Los ngeles (Esta~
dos Unidos) se dedica al automvil y todos los coches existentes en BrceJusto

la Cueva, Esos asesinos que impunemente motan cado da o miles de personas, Hiru, Hondairib~,

1996, pp. 24, 34 y SS.

125

J. Santamarta, op. cit.

412

127 /bid.

,'

' '

\ENAN

Un mundo Incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetado
VEGA CANTOR.

. lona (Espaa), uno tras otro en dos carriles, no caben en el permetro de la

ciudad.. Consic1erando la cantidad de recursos y energa indispensables para
producir fos automviles, no hay que ser un mago de las matemticas para,
. entender la magnitud .del despilfarro que ocasionan los casi 600 millones
cl,e automotores que hay en el mrindo, los cuales producen una cantidacJ.
impresionante de emisiones contaminantes:
1.300 millones de toneladas de dic)xido de carbono (el 17 por ciento de
las emisiones causadas por el hombre), 120 millones de toneladas de
monxido de carbono (60 por ciento de las emisiones), 35 millones de
xidos de nitrgeno (42 por ciento), 25 millones de.hidrocarburos (40
por ciento), 9 uP-llones de partculas (13 por ciento) y tres.millories y
medio de toneladas de xidos de azufre ~3 por cien~o)128.
1
Si las cosas son as de te:rribles, imaginmonos la catstrofe producida
por el incremento de automviles en los prximos aos: con un aumente
anual de 15 millones de vehculos, incluyendo autos privados y camione,s)
su. nmero ascendera a.la pavorosa cifra de 1.000 millones en .el 203Q129;
Adems, el efecto contaminante.de los autornvf'!s cuando .se convierten en
.chatarra es inconmensurable, si se recue;rcJ.a qu~ slo en los .Estados Unidos se
produjeron 400 millones ~e .coches entre 1946 y 2001 y cada ao se produceri .
35 millones de autos, los cuales.en 10 aos sern pura chatarraBo..
1'
Las consecuenciassociales del uso delautomvil t.ampoco son de p{;iqi,
monta. A esta industri~ se debe, e;ntre qtras cosas, la :r,nuerte anual .de un.
ni.nero de personas superior a la de los muertos en los conflictos blicos
(algo as como un milln) que asoian todo el munC:lo y millones .de heriqm
e invlidos. Los gastos mdicos y hospitalarios de los accidentados ;repre~
sentan un gran porcentaje del rub;ro destinado a salud en todos 1013 pases
del mundo.
. En cuanto a los problemas de salud que produce en los individuos, tantg
en los que-son "autmatas" como en lo que nolo spn, pueden destac;a:r!?ei
modificaciones del sistema ci:i;culatorio, alteraciones del sue,o; aume.n,t<;>.
en la tensin ~uscular, constriccin .vascular perifrica, taqui~ardia o, br~~
dicard.'l, -modificaciones en la resistencia elctrica de la pi.et alte:racion~ )
del ritmo respir1.'ltorio, perh'baciones en el equilibrio, nauseas, .cefa1~as;
i:i;:ritabilidqc:l, inestabilidad emocionat ansiedad, disminucin de la potel.).giq./ .
sex~l, cambios en la conducta y en el carcter. Tocios estos pro]:lmas

sgn\\_
..;:,

1.2~
.. Jos Santa marta, ."El automvil devora la ciudad", en www.lainsignia.o~g/2002/septiembre!dial_q9!ifiiri; . ':
129 lbd.
. . .... ,,. ......
130

/bid.

414

un .resultado de. las sustanci1.'ls txicas que arrojan al ambiente los autos,
tales como monxido de carbono, >xidos de nitrgeno, dixido de nitrge~
no, hid.rocarburos, fotooxidantes, los cuales afectan directamente la salud
humana. Pero, desde luego, lo.s impactos sobre el ambiente tambin s~n
notables: sfo baste r~co~'dar que los .autos son los principales responsable,s
del efecto invernadero y de la lluvia cida y no slo porque usen petrleo,
sino porque en su construccin reqqieren clorofluorocarbonos (CFC) en las
espumas de lo ,asientos. y en los sis~erpas de acondicionamiento de aire.
El automvil tiene ot:r.:as consecuencias ambientales de larga duracin,
refei;idai:; a su impacto destructivo sq;!;>re los ecosistemas, com.o resultado
de la adecuacin de infraestructura rural. y urbana para que esos artefactos
circulen. Tngase en cuenta lo que implica en gastos de recursos naturales
la const,rccin, de una carretera y sus efectos inmediatos. sobre los ecosistec
mas. A esto d,ebe agregarse la cantidad de contaminantes que diariamente
producen los 1.'l~tpmvilep y que hacen irrespirable el aire de las .urbes "posmodernas" del viejo y el.el nuevo mundo.
:
, .
. .
Por todo lo anterior, sin. duda alguna, el autom,vil ha d~mostrado ser
la mercai;ica ms-destrctiva del medio ani.biente ele t.odas las que se han
inventado a travs de_ la h,i.st<l!:ia..
. '

'

Los telfonQs celulares: contaminacin e(ectromagntica .a to.da hora y en todo Jugar

El telfono mvil es una clara muestra del parasitismo del capitalismo actual:
mientras gran parte de la humanidad an no conoce un telfono convenCional y nunca hi>:hecho ui:ut llamada telefnica, en los pases industrializado~
hay tantos mviles como habitantes y en algunos pases del Sur tambin se
ha ido imponiendo el abuso de este tipo de artefactos. Su utilizacin se ha
generalizado porque se ha convertido en una poderosa industria que es controlada por unas cuantas multinacionales de la comunicacin mundial; Este
pequeo aparato que, a todas horas y en todos los lugares zumba estriden
temente, se constituy,e en un muy buen ejemplo de los efectos desastrosos;
en el ambiente y eri lasalud humana, que genera el consumo desaforad~
en el capitcllismo.
Como toda invencin, la del porttil viene acompaada de efectos sociales
y ambientales, desde el momento de su produccin hasta su obsolesce~ci.,
efectos sobre los que nunca hablan ni sus productores ni sus cultores.. '
Para comenzar, en la fabricacin de un celular se utilizan un sinnmero de
materiales, la mayor parte de ellos contaminantes. Uno de esos materiales es
el coltn, cuyo nombre es una contraccin de columnita-tantalita, del cual se
extraen dos metales vitales en la sociedad actual: el tntalo y el cl()biO, (~t~s

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'RENN VEGA CANTOR

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear/ Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario

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conocido como blumbio). El coltn tiene numerosas aplicaciones debido a

que es un excelente superconductor de energa, soporta grandes cambios de
temperatura y es muy resistente a la corrosin. Se usa en la fabricacin de
microchips, bateras, circuitos y condensadores de ordenadores, telfonos
mviles, equipos electrnicos y videojuegos; para obtener aleaciones de
aceros especiales destinados a centrales nucleares, gaseoductos, naves espaciales y misiles balsticos; para elaborar equipos de rsonancia magntica
usados en medicina, e incluso se utiliza en implantes mdicos en el cuerpo
humano, puesto que ese metal reacciona con los lquidos corporales sin producir rechazo orgnico. Se piensa. emplear en los futuros trenes de levitacin .
magntica, porque facilita el deslizamiento y ahorra energa.
Esta materia prima, poco conocida, y que millones de seres humanos
empleamos cotidianamente en muchas de nuestras actividades, se encuentra
en territorios de algunos pases tropicales, primordialmente africanos. Y
aqu es donde comienza la historia triste del coltn, porque su explotacin
est asociada a la muerte de por lo menos tres millones de personas en los
ltimos aos en la Repblica Democrtica del Congo (antes Zaire y Congo
Belga), pas en el que se encuentra el 80 por ciento de las reservas mundiales.
Dada la importancia de esta materia prima, algunas compaas mineras de
Canad, Estados. Unidos y Sudfrica controlan todas las fases del proceso
desde su explotacin en las minas hasta su transporte y comercializacin:
En las minas de la Repblica Democrtica del Congo trabajan uns 15 mil
personas sometidas a un rgimen casi esclavista: all se encuentran prisioneros que laboran a cambio de una reduccin de penas, agricultores sin tierra,
nios y mujeres. Luego de que el metal es extrado llega a famosas compaas como Hitachi, Intel, :NEc, los que luego los venden a los fabricantes de
ordenadores y telfonos mviles, como son Alcatel, Compaq, IBM, Ericson,
Nokia, Motorola, Siemens, HP, Sony, ... El coltn, junto con los diamantes,
cobre, oro y manganeso, han servido para alimentar las permanentes guerras
que sacuden desde hace muchos aos a la regin africana de los grandes
lagos. En lo que resulta verdaderamente irnico, el escenario dela guerra
-y sus vctimas - de donde procede una materia prima tan fundamental en
el funcionamiento de las comunicaciones mundiales, no merece la .atencin
de los grandes medios de (des)informacin de los pases imperialistas!l 31 .
La mayor parte de los componentes de los celulares son: desechos peligro"
sos, ya que en su construccin se emplean cristales lquidos fabricados con

i:iateriales muy contaminantes, a lo que hay que agregar que sus bateras
tren~n elementos txicos: mercurio, zinc, nquel y cadmio. Este ltimo es
cons1~erada por la legislacin ambiental de varios pases de Europa como
un residuo extremadamente peligroso.
Ya en funcionamiento, los telfonos mviles y las centrales telefnicas
tienen repercusiones negativas, y no poda ser de otra forma si se considera
que la radiacin de un telfono celular supera en 3 millones de veces a la
radiacin natural. Con esta diferencia de radiacin son evidentes los efectos
que puede tener sobre el cuerpo, el cerebro y el sistema auditivo de las personas que lo portan y lo usan. No es de extraar que de ahora en adelante
por el uso incontrolado del telfono porttil se incrementen enfermedades
como cncer de la piel, del odo y del cerebro, tumores cerebrales, el mal de
Parkinson, Alzhaimer, aumento del estrs, dolor permanente de cabeza...
El efecto negativo del mvil sobre la salud de la gente es tal que se ha
comprobado que modifica el ADN debido a la destruccin de cromosomas
afecta directamente el cerebro y a los odos, produciendo entre otras la~
siguientes alteraciones;
.
!
I
C

i~cre:nento del estrs; alteracin de ondas cerebrales y otros biorritmos;

?erd1d~s de memoria, mente en blanco; dolor de cabeza persistente;
msommo Y trastornos del sueo; ruidos y zumbidos de odos, mareos
Y vrtigo; palpitaciones y alteraciones del ritmo cardaco; aumento de
presin sangunea; calentamiento de los tejidos, cercanos al odo y a
la crnea del ojo, con aumento del riesgo de sufrir cataratas; eritemas
en las zonas de piel expuestas directamente a las radiaciones; adems
de. toda una serie de maJestares difciles de definir, que la medicina
caliqca como distonas neurovegetativas, el nuevo Sndrome de los
Microondas132.
.

El investigador neozelands Neil Cherry, que realiz un estudio por

:ncargo del .Par.lamento Europeo en junio de 2000, es tajante respecto al
~pacto sai:uta:1~ de los mviles: "La radiacin electromagntica de bajo
ruvel es peIJudic1al para el cerebro, corazn, feto, hormonas y clulas [... JA
travs de resonancias con los cuerpos y las clulas, la radiacin interfiere en
la comunicacin nter-clulas, su crecimiento y regulacin, y est daando
la base gentica de la vida" m. Nada ms ni nada menos, solamente est
daando la base gentica de la vida! Qu otra cosa se puede pedir?
132

131 Pedro Angel Rodrguez Corrales, "Qu sabes del Coltn. Bscalo en tu mvil", en www.santiagoapostol.

net/revisto63/ coltan.html

416

133

~arios M. Requejo'. ''T~lfon?s m.?viles y salud pblica: Numerosas evidencias cientficas y jurdicas cuestionan su pretendida mocwdad , en www.grn.es/electropolucio/ requejo.htm
lbd.

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario

RENN VEGA CANTOR

. El telfono celular aumenta .el estrs de las personas, ya que altera el

comportamiento laboral y cotidiano, hasta el extremo que, como lo revel
un estudio reciente en Espaa, el 30 por ciento de las parejas suspenden
sus relaciones s~)(Jlales par_l_conj:es~ ~l t~lfono 134, lo cual es una muestra
aterradora deLgrado_de_deshumaizaci\i11_al que conduce el uso indiscriminado de las nuevas tecnologas y de la soledad que produce el capitalismo
contemporneo, al mismo tiempo que difunde el mito de la comunicacin
perpetua y universal a havs de los porttiles.
.
. :
Ahora sabemos que la contaminacin electromagntica no slo afecta
al usuario de telfonos mviles, sino a todo ser vivo que se encuentre a su.
alrededor. Se han detectado alteraciones en el encefalograma de una persona
a una distancia de 90 metros de la fuente emisora. La radiacin emitida por
el telfono mvil est 10.000 veces por encima de los valores que provocan
alteraciones en el encefalograma del usuario, medidos a 30 centmetros de
distancia. Por supuesto que estos valores se incrementan cuando el usuario
est
con el telfono peo-ado
a la oreja. Los efectos de la radiacin en las ondas
.
o
cerebrales perduran incluso das despus de hacer uso del mvil135 Por esto,
el telfono mvil se est convirtiendo en un elemento tan contaminante, e
incluso peor, que el cigarrllo; con la diferencia.de que su contaminacin no
es qumica sino electromagntica. As como en el caso del tabaco existe el
"fumador pasivo"1 "el usuario del mvil se est convirtiendo en un apestado
social, pues adems dela invasin de nuestro silencio e intimidad, eluso de
un mvil genera una irradiacin indiscriminada y peligrosa para las personas de nuestro entorno, especialmente emblrazadas y nios. Esta radiacin
electromagntica se rn:arufiesta con alteraciones del Electroencefalograma
(efecto EEG) hasta ms de 100 metros de distancia del telfono emisor" 136..
En consecuencia, todos los que no usamos ese incmodo instrumento estamos siendo afectados por todos los porttiles que se encuentran a nuestro
alrededor.
' Pero los problemas no solamente se presentan cfrai1te la vida (i:n)til del
telfono porttil sino tambin cuando se le desecha. Eso puede.ocurrir por
el am:lcio de la venta de nuevos y ms sofisticados aparatos -una neva
o-eneracin, dicen sus cultores- lo que lleva a sustituir a los existentes/o
~encillamente porque ya no funcionan. Convertidos en desecl10s, los millones
.....

134 El Tier(lpo, abril 12 de 2005.

de telfonos porttiles son un peligroso contarilinante radioactivo, que se

dispersapqrtodos los continentes.
.
, ..
Adems, el uso de mviles aumenta el nmero de accidentes en carre"
t~ra, calculndo~e ql,l;e el uso:d~ e~e aparato cuando se est ~anejando.u~
automvi~ equivale a algo as como cuando se conduce con 0,8 por ciento de
alcohol en la sangre. De la misma forma, las bateras de esos telfonos s01~
una fuente potencial de contaminacin por los metales pesados que portan,
hasta el punto que: una, :rni.nscula,pi,la puede conta~nar con metales pe.sa~
dos ms de 600.000 litros de agua.
El telfono mvil s~ constituy~ e:i;i.' un verdad.~1' at~ntado contra la naturaleza yla salud, ):tast;:i .el punto que ~l Ministro d~ Coinunicacio!1es d~ ,AlemlJ1ia so~tif!ll;e ql,le '.'las acalorc,idas di~csiones acere.a e la ener,ga nuclear
es pos~ble qe nm p~ezc~n una suave bri.sa en comparacin con lo que pos
va a representar e_l tenrn 4,e las redes de. repe~idores de telefofi!a mvn".137'.
Tal es la magnitud del problema que hasta las compaas de seguros estn
excluyendo de sus coberturas los "riesgos de las radiaciones electromagn~
ticas" prouc~das por los :inviles y por las antenas repetidoras (centrales
telefnicas).
. .
.

. . '
La di.atarra ~lect:fnic~' -la q~e han contrlbuido 'ITT-andem~nteilos telfo~
nos mviles, alca~ala fabulosa ~ilra de seis ffii.1lones de toneladas slo para
la Unin E~ppea. Pese aJos contrqles que aJ.U existen, la mayo~ parte termina
en los vertecfero~ ~ ~~i-t
quemado~ y i mismo e~pie~a ~ registr~rse en t~dos
1
los
pases
h~
do~de
ha
llegado
est ;min.sculo
e in~op'ortable
ecocida:
.
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.
'
.
:
''
: - . . .
' :
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. ' .
..
.'
'

'

' .'

Carlos M. Requejo, op. cit.

418

'

'

C~n estqs"tr~~ ca,~ps)~e~~s q~~rido.il~strar.por qu ~l capitalismo y Iapre~

servaciri., del. am~inte ,sop antagnicos, pues l despilfarro de rcurs()s;
de energa y de materales que estn asociados al consumo excesivo n.o 's
precisamente la Il1ej9r garanta para preservar los ecosistemas. Adems, la
segr;nentac;in del cqri.sm.o ntre una minora opul~nta y millo'nes de pobfes
derr.uestra que las desigualdades sociales tpicas dl capitalismo' se trsl,
pan cop. la de~trw;:d~n contimia,d,. del medio ambiente. Mientras' qu~ TI()./?~
mod~que la sociedad capitalista y ,se i:ra:r:isformen las pautas de cori~ri:{o
de,las elits de todo ei mundo para adoptar comportamientos solidarios
fiqternales con el resto de la sociedad, elimina.rldo los privilegios y
d~fe~
r~ncias sociales (d~dase; de g~nero y df;! etrua) difcilmente,pude c01;1cebrse
una sodedad sustentable.que g~rance una vida digna a los seres l1uma~1'os
y que preserve la naturaleza.

ias

135 "Peligros de telefona mvil", en www.ctv.es/USERS/ecobal.actualidad.html

136

'

137 Citado en "Los peligr~s de la telefona mvil", /oc. cit.

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario
RENN VEGA CANTOR

B:Diversidad de discursos ecolgicos

En concordancia con los mltiples intereses sociales' y econmicos existentes
en la 'sociedd capitalista, se encuentran diversas corrientes de pensamiento
ecolgico. A grandes rasgos, y de manera simplificada, pue.den a~uparse
las diversas tendencias polticas e ideolgicas sobre el medio ambiente en
t'es grandes grupos:

Ecologismo tradicional: es el que asume la crisis ecolgica desde una persp:c-

tiva puramente medioambientalista que se preocupa de .manera excl~s1va

por la preservacin de las reas silvestres para salvar d1vers.as especies y
promocionarlas como zonas de :recrecin. I:Jo cuestionan ~e runguna, forma
al capitalismo y se centran en las soluciones tcnicas_a los ~toblemas an;bientales. Aqu s~ encontrara bsicame!lt~ lo que se denomina la ecologia
profunda, cuya preocupacin por los seres humanos, y sobre todo por los
pobres, se acerca a cero~
'

.
' .
Ecologismo productivist~: aunque recohoce ia: intracdn del ~ombre C011: la
Naturaleza parte de una tradicional conc~pci~n del~ econorma que concibe
a esta ltima coi:ri.o un reservorio inagotable d~ recursos que puede explotars~ de manera ilimitada. Disocia los problemas tecnicos de los problemas
sociales subordinado las cuestiones ecoigicas a las necesidl,des del capitalismo: En este; tipo de ~bient~s~o se ~od,rfili ?~icar la,s,;ende:i~ias que
corresponden lo que se denonurta genncamente como la e~olog:a. de los
ricos" entre las que aparecen algu:i:ias v,ertient~s d~ la esologi~ _pohtica, de
los partidos verdes eur9peos, de la tecnocracia ecolgica enquistada en el
Banco Mundial, La CEPAL, la ONU, muchas ONG. e instan::ias simil~es.
I

Ecologismo radical: se sustenta en la corice_pcin que e~ ser hh.mano es parte ~e

la Naturaieza y por lo mismo interacta con el medio ai:nbiente. Al estu~~ar
la crisis eclgic vincula los aspectos sociales y ~mbientales y :espons~biliza
directcimente al capitalismo como el cul_pable _de la destruccin amb~ental.
Por eso mismo, plantea profundos cambios a nivel individual y social para
cons~guir una relacin armnica entre las. estrU:c~ras sociales y la Nat~
raleza13a. En el seno de este tipo de ambientalismo se dest~~an la ecologia
sdial, ~l ecosocialismo, la ecologa poltica de los pobres, y la ecologa de
;

138

::

'

lngemar Hedstrom, Volvern fas golondrinas? La reintegracin de fa creacin desde_ una p~rspect!va lat!
naamericana, DEI, San Jos, 1990, pp. 28-34; Philippe Paraire, L:Utopie verte, Eco/og1e des riches, ecolog1e
despauvres. Hachette, Paris, 1992, pp. 201-219.

420

la liberacin, esta ltima una vertiente desarrollada por algunos telogos

de la liberacin.
Por cuejtiones de espacio y de pertinencia, no nos ocuparemos de ana~
lizar en profundidad todas y cada una de estas corrientes, simplemente
esbozaremos algunos aspectos relacionados con el propsito que nos hemos
trazado en este captu:lo de abocar el estudio de las relaciones existentes
entre el capitalismo, los problemas ambientales y los discursos que se han
construido para explicar - o tratar de justificar - esa relacin.
En el mundo actual la crisis ambiental ha alcanzado tal dimensin que
hasta quienes son los principales responsables de la misma (las grandes empresas y c;pitalistas) pretenden presentarse como ecologistas y defensores
de la naturaleza. Pcir esa circunstancia, los problemas ambientales se han
convertido en una mercanca, de la que se lucran ONG, las multinacionales
y los tecncratas de la ecologa, sin que en la prctica se haga nada efectivo
para remediar. una mnima parte de esos problemas. Antes por el contrario,
entre ms retric!. enmascarada de verde ms depredacin y destruccin
de los recuri:os del pla..rieta, en especial de aquellos localizados en las zonas
ms ricas. y biodiversas. La tecnocracia ecolgica origina un comportamiento
especfico que en nada contribuye a solucionar los problemas ambientales:
prima la .concertacin y el silencio sobre el libre comercio y la expansin
mundial del capitalismo como supuestas condiciones para solucionar los
problemas de la Huma.njdad, relegando a segundo plano fa denunciq de los
responsables del ec()ciclio planetario. ,
Por esti: caracterstic:as, la "ecologa de los ricos" se constituye en un
discurso y una prctica tendiente a mantener .el orden mundial capitalista,
presentndolo adems como la nica forma de organizacin posible y como
perfectamente compatible con la preservacin de la Naturaleza. Es obvio, que
_ esta perspectiva autojustificadora de la destruccin de la Naturaleza y de la
desigualdad social, no puede constituirse en la base de ningn discurso crtico, siendo simplemente una apologa vulgar del orden existente. Adems,
desde 'el punto de vista poltico e ideolgico, la ecologa de los ricos tiene
profundas consecuencias negativas al dejar la impresin que las cuestiones
ambientles son una preocupacin de los opulentos y de la gente que tiene
solucionados sus problemas materiales inmediatos. Esto contribuye a la
desmovilizacin de importantes sectores sociales que, en forma equivocada, suponen que las cuestiones ambientales no tienen ninguna relacin c:n
cuestiones sociales ni con la pobreza.
-,
Los tecncratas de la ecologa sostienen que los problemas de la 1'.ad.ir~;
leza se originan en el hecho que aquella no se ha capitalizado ni merfa,p.\k

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio plan_e_tario

RENN VEGA CANTOR

lizado suficientemente, de donde se desprende que los recursos naturales y

todas las formas de vida deben ser reducidas a simples mercancas y que se
debeii. establecer claros derechos de propiedad privada para preservar los
___._ecosistemas y las esp~cie~I!_p~l!gro de extincin. Para ellos, el mercado es
la tabla de salvacin de esP-ecie_s amenazadas al fijarles precios y al posibilitar que se compren y se vendan. Quienes pregonan la libertad comercil
absoluta con los recursos naturales y las especies vivas :sostienen que el
Estado slo--debe intervenir para dotarlos de infraestructura adecuada,' para
hacer respetar las leyes de propiedad y para: hacer cumplir los contrafos y
convenios estipuladosl39.
Dejando de lado este discurso tecnocrtico de la ecologa/ es necesario
enumerar los aportes decisivbs de distintas corrientes ecolgicas/ aportes
esenciales en trminos de saber social y como contribucin a una perspectiva
anticapitalista. Al respecto, entre muchos, pueden destacarse los-siguientes
spectos:
. En primer lugar, la ecologa supone una visin integral del mundo1 una
perspectiva holstica de la vida Y. de la sociedad, cort una '-'sensibilidad bifila, afirmativa de la vida:en todas sus dimensiones"140. La ecologa integral
reivindica una reladndirecta con el sistema social, pues si no se relaioria el
medio ambiente con la sociedad se termina eri el ambientalismo tradicional.
Como lo dice Clodovis Boff:
Es neesario plantear ia cuestin tlel sistema social,y'paitictilartriente ; ;,>
del "control de los medios de produccin" '(que pueden ser tariiqin <i--'.
los grandes "medicis de destruccin" ecolgica)>Hay pues una nece-
saria "ecologa social" y una indispensable consideracin econmica ' ' ' ''
{infraestructura!) de la ecologa. Ese es un punto que frecuentemente
se deja en la sombra. Sin embargo, son los dueos de los grandes mee.
dios de produccin los que son potencialmente los mayores agentes el.e
contaminacin. Por su "lgica sistmica", el capitalismo concretamente
es un modo de produ~~in depredador (de la naturale;za humara y
de la naturaleza cosmolgica). La ecologia.cestiona necesaria:I!l~nte.,, . , .
ese sistema _socioeconmico. Una poltica de tipo "ecocapitalista''. nq .-,
es capaz de resolver la cuestin ~coigic~ (dE'.sde el pun~o de vist,a de: ;; ,,
las estructuras sociales) 141.

Chusa Lamarca, "Libre comercio y medio ambiente: una ecuacin imposible", en www.hipertexto.ir(o(

., . de,s!Jlobofiza//ibr~com.pdf

. .

.. ,

140 i::locovis.Boff, "Ecologa: planteamiento de.la cuestin", en www.sjsocial.org!relai.14.htm

141 ./b(d." ... .
. .
:
'

422

. :r

Hoy no tiene sentido. separar las cuestiones ecolgicas y las sociales,

porque tanto salvar al planeta col:no a la humanidad ms desvalida y pobre
hacen parte de un mismo proyecto, en esencia anticapitalista. Cmo se relacionan:entonces lo ecolgico y lo social? Hay que resaltar que la ecologa
analiza las relaciones entre lal'! sociedades humanas y su medio ambiente, la
natural~za la biosfera, tdo lo cual introduce -elementos indispensables para
entend~r .el impacto del mdo _de produccin capitalista sobre lo,s ecosistemas
por su lgica intrnseca de ftmciop~ento en e_l mbito de la produccin y
el consumo. Esto lleva a cuestiona.:i; los aspectos dominantes del capitalismo,
tales corno la agroindustria, la industria petroqurnica, los automviles, el
sistema de transporte;;vistos como resultado de un modelo de civilizacin
impuesto por los ntereses del apitlism6. Esta denuncia de los fetiches del
capitalismo apunta a: desenti"aa:das fuerzas sociales que estn detrs de
la destrccin ambiental y busca _entender cmo.se relaciona la explotacin
de los s~re.s]:mmanos con.la 4~gradacin de la naturaleza. En este sentido,
las misma~ fuerzas qui= son responsables de l:. crisis ecolgica lo son de la
crisis social,Jales corno, ias grandes empresas multinacionales, los Estados
imperialistas y las instituciones econmicas internacionales.

Crimenes ambiental.es, crimene~ c;o11tr. la gente:

el caso del Nemagn n Nicragua
Leticia 1del Socorro l\t\.atamoro tiene 62 a.os1 _la piel manchada, y toda
ella pregunta: por qu? Alguna~ de ss respuestas son estremecedoras:
"Comp _era una mujer que me gustaba el trabajo me ensearon todo: a.' .
descoronar, a empacar, seilar, desmanar la banana como hombre al re"
vs y al derecho, a desflor'ar y co'mo la banana entraba al empacadbra
llE!na de veneno, ah es donde' uno se confami'n". La fruta venia llena
de. veneno y los capataces nunca nos dijeron que eso era malo; llegu a
ser de las ms viejas, y nunca me lo dijeron. Al Nemagn lo regaban a
_las 1Ode la noche, pues estaba sereno, no haba viento, porque si no se
dispersa, y los rega,dqres salan con bombas y pistolas a rt')gar y amanecan las ban.anas rem'ojadas f:!n. veneno, y eso vena a las empacadoras.
Entorices las 10 mujeres que estbamos all desmoronbamos la banana
y todo lo blanco quedaba en la pileta, y eso era el veneno. El veneno.se
reg como en el 72 y 73. No soy mentirosa, yo no trabaj en los campos,
pero estoy contaminada por lo que ya expliqu y porque adems el agua
que bebamos estaba contaminada.
Entre all sana, y ahora estoy mala. No sabamos que ese veneno era
peligroso, fue una accin criminal. Mis hijas mujeres tambin estn enfermas; a la soltera la mand a Costa Rica para que la pue_dan ayudar
'

'."

'::'

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario
f\'E'N'N VEGA CANTOR

porque tiene cncer en el rin, como yo~Ahora me est~n saliendo todas

estas manchas, y el doctor me dice que es del Nemagon,

Uno de mis hijos es estril, ese chaval (seala a un joven) tiene 24 aos
y no puede tener hijos, fue afectado por m y por el padre cual')do trabajamos en San Pablo.
. .
.
,....... .. :
Yo pregunto que si estas multinacionales sabar:i que ese producto era ..._
malo, por qu lo trajeron a riuestro. pas'. Me pregu~to, ;es. faltad: ... :,
conciencia?, es qi.Je no creen en Dios, sino en su dinero. Por que_
contaminaron y enfermaron a toditos los que trabajaron en San Pablo?
Es una injusticia lo que hicieron con nosotros.

.. '' .
Por esas multinacionales estamos enfermos, mientras ellas se ennquec1e-
ron ms. Vivo en una casa pobre y el doctor me recet siete exmenes
para poder operarme, porque dice que si .no el rin que tengo rnalo ya,, .
no me va a servir. Me _recet unas inyecciones y no las pude compr.ar,
porque aqu uno ~st desamparado. Es por el!o que e~tanios prg_ariiz~qps:
y hay que luchar para que !e abran el corazon a esa gente...
. ..
Leticia vive a 136 kilmetros de la capital, pero viene del fin del mun-_. <:.'
do el mundo de nadie dnde el dolor se transmite' de generacin eri'
ge~eracin. Un lugar h'echo a la medida de la codicia y la saa de las
multinacionales, de las cuales hasta el propio pirata Abraham Blauvelt
se habra horrorizado.
Fuente: Gerardo Iglesias, "El Nenig6n, la.rlsigriia de loS nuevos pira.tas", en "cofr~Pondenda de Prensa,
Ao 11,n. 2041, Marzo 27 de 2005.'"

'
En segundo lugar, en diversas corriehtes colgicas se ha, ?estado una
forma de pensamiento paraanalizar la destruc.cin~e la._N~~:ali;??' q~e
tiene que sei- recuperada y entendida sobre t?dpore~ pensa:ru,e~t? socialista. Uno de esos aportes destaca que las contradiceiones no pued,en ser
reducidas a cuestiones de dase o econmicas, puesto que
p~a integrar la cuestin ecolgica, el marxismo debe abrirse a todas las
"contradicciones motrices": estas contradicciones mayores, que hacen
que la sociedad se transforme, contradicciones que interfieren unas en
las otras. Esto es tanto as que el capitalismo juega entadas las formas
de explotacin y opresin para mantenerse dominante, y por lo tanto
ellas deben ser tratadas de forma conjunta. Pero cada contradiccin
tiene su historia, su dinmica y su autenticidad propia, que jams se
reducen unas a otras142.

De este asunto se desprende una consideracin fundamental sobre la

historia, que apunta a desterrar esa concepcin lineal, acumulativa y "progresiva" y optar por una visin abierta, no mecanicista y antilineal.
De la misma forma, el discurso ecologista, que empez a criticar los lmites del crecimiento desde finales de la dcada de 1960, postul que el ser
humano no slo est inserto en relaciones sociales, sino que tambin forma
parte de la Naturaleza porque tambin es naturaleza; y, que el crecimiento
econmico tiene lmites naturhles (tales como el agotamiento de los recursos
y de la energa) que no pueden ser superados. De estos dos principios se
desprende "que tambin existen condiciones naturales de posibilidad para
el desarrnllo de-la lucha de clases en el planetaTierra y para la agudizacin
de ls c_ontr.dicciones econmicas, polticas y culturales en los regmenes
caracterizados por el imperio de la desigualdad"143.
En cuarto lugar1 la categora de "lmites" introducida por diversos pensadores _de la ecologa, o cercanos. a ella, se ha convertido en un til terico
iridispensable para entender el capitalismo contemporneo. Y lo es en la
medida que la idea capitalista de un desarrollo ilimitado est en la base
de la responsabilidad de la crisis ambiental del planeta, porque de ella se
1 derivan coni:epcines, teoras, prcticas y polticas que se han materializado
ert l ecortoilla, en la tecnologa. y en la Ciencia con la pretensin de que
no existe ni1igh tipo de obstcufo que limite el crecimiento irrefrenable de
la 'acumulacin de Capital, del. desarrollo tecnolgico J del conocimiento
cientfico.Incluso, esta misma:perspectiva ha influido-a diversas corrientes
de la izq-q.l.erda inundial y del movimiento obrero desde finales del siglo XIX,
con lds c~tastrficos resultados que de all se derivaron en la URSS y en los
pases del socialismo burocrtico.
" La ecologa puede definirse en forma breve como el pensamiento de los
limites porque analiza "las constricciones estructurales que para las acciones y los proyectos humanos se derivan de la finitud y vulnerabilidad de la
biosfera, del carcter antrpico del universo y de las caractersticas orgnicas;
psquicasy soda.les del ser humarto"144. Ms especficamente, hay que hablar
de .tres lmites fundamentales:
1} Nuestra dependencia de procesos termodinmicos y fisiolgieo's
emplazados bajo el signo del deterioro entrpico; 2) la finitud de las
fuentes de recursos naturales, y la limitada capacidad de los sumideros:
143

142

Pierre Rousset, "Lo ecolgico y lo social: combates, problemas, marxismos", en es.geocities.com/ecored2000/ecologiaymarxismo2.html

424

Francisco Fernndez Buey, "Rojo y verde (111)", en La Insignia. Espaa, diciembre del 2002.

144 Jorge Riechmann, Un mundo vulnerable. Ensayos sobre ecologa, tica y tecnociencia, Los Librosde la Cal
trata, Madrid, 2000, p. 55.

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planet~rib

RENN.VEGA ,CANTOR

, biosfricos para "reciclar" la contaminacin; 3) la irreversibilidad de.la

:o:.:
.prdida de b~odiversidad y de la destruccin cie ecosist:mas (dicho
otra forma, la limit.ada capacidad de la naturaleza para autorr~parse, ;..
desps de agresiones graves)145,

el:, :. :

Con la idea de "lmites" el ser humano, embebido de una embriaguez

prometeica po;r el capitalismo de conquista y so:netimiento de todo lo que
encuentra a su paso, puede recuperar su modestia y empez;.r a dudar de .la
omnipotencia de la Ciencia y la tecnol9ga. Por el contr:rrio, la i~or~cia
de los lmites puede considerarse como. la nueva utop1a del capitalismo
que se expresa en la apologa de la huida en todos los sentidos: huida c.le
los lmites del crecimiento econnco, presumiendo en forna arrogantecle
utilizar nuevas fuentes de energa (la nuclear1 por ejemplo) y:,desuper,ar la
entropa (inventando nanotecnologas); huida de la Tierra,.hacia el.cosmos
huida de la naturaleza humana, considerando que el cuerpo humanoad9lece de defectos de construccin, hacia el poshombre (mediante la ingenie:i:~.i:l
gentica y la simbiosis del cerebro humano con la mquina); y, huicl,a ~e la
sociedad y de la vida real hacia.el dberespa,cio 146. Ante eSa. arrogancia;.el
aporte de la ecologa radica en vivir c!.enj;r9 ~e.los ~rr_lltes, : ~- . ,.. :.! ' . _. ..
En quinto lugar, los aportes de ll'! ec 0 norma ecolog1ca ;} an~hs1$ del c:api:
talisrno estriban en haber dernostrad,o que la _economa es p.11 smtema.ab~erto
pero inserto en un ecosistema cerrado (la T,iep:a), o, ms exa~tamente;:que la
Tierra constituye un sistema abierto con respecto a ~a_energia solar, perp.~n
sistema cerrado respecto a .los materiales. Por. esto, la. actividad. econqmica
est sometida a las leyes de la terrnodinmi,ca y no puede eludi;r el ~asto ge
I!lateria y de energa y los desechos que de all se_ derivan. As mjsrno,, fa
economa ecolaica recalca que fa lgica de la economa capitalista con s.-q
concepcin de ~ecimiento ilimitado choca con la disponi~ilidad limita~a
de materiales y energa, o, en otros trminos, que la economa deb,e co:is1~
derar, porque finalmente est limitada por ellos, a lo.s ritm~s naturales, e~
cuanto a la cantidad y tipo de recursos (renovables o no re:novable$), as1
corno el reciclaje de los desechos. Sin embargo, los economistas ecolgiGOS
no han sido claros en plantearse la cuestin relativa a las p9sil::Jilidad,es que
el capitalismo tiene de ser sustentable, es decir, de generar U!lS formas de
produccin ecolgicas, porque les ha faltado ,una visi11 mi;_ poltica del
sistema capitalista y sus contradicciones.
... ,
145 /bid.

146 Jorge Riechmann, Gente que no quiere viajar a Marte. Ensayas sobre ecologa, tica y auto/imitacin, Libros
de Ja Catarata, Madrid, 2004, p. 36.

4i6

C. Dos falacias discursivas de la ecologa de los riCos

En el discurso ambiental se han estado difundiendo en los iltimos aii.s

dos nociones pretendidamente rieutras, pero que sin eni.bargo tieneri corn~
objetivo expldto hacer presentable la destruccin de los esisterrias pr el
ca.pitalismo. ~sas dos nociones, repetidas hasta el cansancio y asuin:idas'de
manera poco crtica por importantes sectores del arnbientalismo, son las
.. "capital natural" y "desarrollo susteritable". bada la difusin que han obtenido es necesario abordarlas crticamente para que los profesores de ciencias
sociales entiendan que tipo de intereses se mueven tras ellas y cules son
sus implicadones tericas y polticas.

de

La mercantili:Zcicin de la riati.Jralezci o el ~'capital natural"

La dertornhia~in de capital nattiral ha cobrado fuerza en los ltimos aos

a medida que avanza el proceso de mercan~ilizacin de la Nat.raleza. Con
ese trmino se pretende eternizar al capitalismo, ya que el apelativo de "natural" l~ confiere uh'sentid de oiden iii.ni.odificable y permanente, difundir
la faiacia que fa NatUi:aleza puede serreprodticida por los capitalistas a su
antojo; violi).do las leyes fsicas y ls procesos de evo~ucin y legl.tirnar la
apropi'adn y rnercaritilizacin de la Naturaleza en beneficio de tinos cuantos
individuos o rnpress. Sobre este ltimo algunos de sus "tericos" sostienen
coi.npetitivas han "comprendido que el .ahorro de
qiie fas compaas
energa 'y 'desperdicios no es slo una ac'cin ecolgica", sino que "tambin
puede ser un gran 'negocio;'147. un fabulbso negocio que condceaqU:e' los
complejos procesos biofogicos, resultado 'de rnillon'es deaos deevolucin!
sean apropiados por el capitalismo sin invertir ni un slo centavo y expr~
piando a su paso sociedades indgenas del SU:r del mundo.
' .. '
Los que hablan de capital natural se refieren al suelo;a] subsuelci, al agua,
a los bosques, al aire, a la biodiversidad, a los recursos pesquer6sy hasta
.. al paisaje, todos los cuales. desde elorigen de la vida haban sido bienes
libres, puesto que son anteriores en millones de aos a la apariCfl de l.a
sociedad, pero ahora han' sido convertidos en mercancas. Que sean libres
es uno de sus problemas, segn los neoliberales, ya que ello ha originado
su destruccin y extincin. En ese mundo al revs que es el capitalismo actual, los neoliberales sostienen que la ausencia de propiedad privada sobre
los bienes de la Naturaleza los destruye, de donde se desprende que para
evitarla es necesario asignar derechos de propiedad sobre esos recursos, .Y

ms

'

Amory Lovins, "El Capitalismo natural", en www.apertura.com. (Cursiva nuestra).

' '

(. ' 1

! ~ ..

! (.. .

'\

RENN V.EGA CANTOR

sobre los servicios que de all se deriven, para .establecer .un mercado que
fije precios de acuerdo a su oferta y dema11da 1~8 ...
Mediante una argucia retrica, el capitalismo ha, pasado .de ser en la re.a,lidad el responsable de la crisis ambiental del planeta al prir\cipal ecologista,
porque los complejos sistemas naturalei: ya no son analiza,dos el;\ trnjnos
biolgicos sino en jerga econmica, con la finalidad expresa 4e :re,ducirlos a
simples recursos y, ms recientemente, a "capital natural". Segn W9).fang
Sachs:
etiquetar a las cosas como "recursos" conduce. a quitarles cualquier
identidad protectora que ests puedan tener y abrirlas a la interv:en"
cin desde el exterior. Considerar el agua, los suelos, los animales, la
gente como recursos los convierte en objetos para la adJ:rtlnistracipn
por parte de los planificadores, y para la tasacin por parte de Jos
econoi:nistas 149.
La n~cin de capital natural h~ce parte de ~autop~ r~acciqnari~, p~~qie
lo~ ambientalistas neoliberales suponen en forma optimista, ,que pu~den iJJ.-

tegrarse las "metas ecolgicas con las econmicas", pre;miando .a."las firmas
ganadoras" que "tomarn sus valo:res de sus clientes sus diseos, de la naturaleza, y su disciplina, del mercado"~so .. Bajo esa nocin se presentc.ffi ::orno
perfectament('! compatibles dos cpsas antagnicas: el crecip:ii;nto ec;:onr:lico
ilimitado que se propone el capitalismo y la pre9eryacin P.e. i9s f'it;:osistell).a~i,
a:rguyendo que la nica forma de mantener a 'la Naturaleza es ~ec.iarite .s:U
explotacin intensiva y su conversin en 1:111 negocio rental:ie.. . . .. - . .
Este es el planteamiento central de l; tecnocracia ambienta~, empezando
por el Banco Mundial, que en las iJ.ltimas dcp.das ha intenta.do l(;!gtj.rr:ir. la
apropiacin de la biodiversidad, de las selvas,, c;le las especies.~ales, el~ la
flora y de todo aquello que pueda reprtar ganancias a lp.s rrrultinp.:i~m~fos
y a los pases imperialistas. Por ese camino, la ecologa ha sido converHda
en un dispositivo tcnico del capitalismo encaminacip a oc.t;tltar las verda~
dera,s razones de los problemas ambie~tales c;Iel planeta (es decir, hl pr;opio
capitalismo), quitndole todo sentido crtico y poltico. Tal paso pretende
borrar el impacto destructor del capitalismo, en lo que ccirn$ponde a .sus
CCIIactersticas intrnsecas, como son la propiedad pr,ivc;lda~ Ja mercan,tili~

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario.

:z;acin.de todos los valores de uso y la obtencin de ganancias. Repentinamente, el capitalismo no es de;:;tructor de la Naturaleza sino que:ahora,
en una cabriola discursiva, se autocataloga como su principal defensor: La_
Naturaleza es incorporada al capital mediante la nocin de capital natural,
de la misma forma que el hombre y la cultura lo haban sido como capital
hmano y capital cultural respectivamente. En esa lgica, los seres humanos
y la Naturaleza slo somos formas aparentes del capitalismo, presentado
como una esencia eterna y sin historia.
Dela nocin etrea de capital natural se desprenden consecuencias prcticas de gran impacto, como el pago de derechos de contaminacin, lo cual
ha dado.origen al comercio del carbc;mo, un negocio encaminado a remover
de la atmsfera los gases que causan el efecto inv.ernadero. Esos gases "son
identificados y adquiridos por firmas de eco-consultora y despus vendidos
a individuos o corporaciones para "compensar" sus emisiones contaminantes.
Algunas ONG y negociantes ecolgicos favorecen el comercio de carbono,
considerndolo como una solucin que "reconcilia la proteccin del ambiente
con el imperativo capitalista de rentabilidad"1s1.
Cmo. funciona el comercio del carbono

Una firma de eco-consultora le hace una eco-auditora a un cliente y

lleg a Liri clculo presumiblemente exacto de cunto carbono liberan a
laatmsfera las actividades que realiza. El carbono es el denominador
comn. en todos los gases contaminmtes que causan calentamiento glo. bal, La firma busca por todo el globo servicios ambientales que puedan
compensar las emisiones de sus cJientes. Estos servicios son usualmente
bosques y proyectos de siembra de rboles y se les conoce como sumi.. de.ros de carbono (los rboles remueven carbono de la atmsfera y lo
fijan _:__o secuestran- en' su madera). Usando una variedad de metodologas, el corredor de servicios ambientales llega a un clculo de cunto
carbono secuestra un sumidero particular, le asigna un valor monetario y
lo vende a alguno de sus clientes. El cliente entonces puede restar de su
cuenta.de carbono la cantidad de carbono secuestrada por el sumidero .
que compr. Cuando un cliente posee suficientes.sumideros como para
compensar todas sus emisiones se puede jactar de no estar causando
contaminacin
alguna.

;;
.

'.i.

Fuerite: c;:armelo Ruiz Marrero, "Comercio de. carbono. La compra del derecho a contamlnar", en

Masiasare, n. 341, julio 4 de 2004.

148 Enrique Leff, "Dos caras de la misma moneda?", ~n www.tierramerica.net/economia/d~scwassfitml .

149 -Wolfang Sachs,"The Gospel of Global Efficiency. On WorldWatch and Other Reports n the Stat of the
150

World", IFDA Dossier 68, noviembre-diciembre de 1988, citado en Csar Cuello y Paul Durbin "Desarrollo sostenible y Filosofa de la Tecnologa", en www.campus-oe1'.org/salactsiltef02.htm
A. Lovins, ap. cit.

48
'-

151

Carmelo Ruiz Marrero, "Comercio de carbono. La compra del derecho a contaminar", en Masiosare, n;
341, julio 4 de

2004.

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear f Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario

RENN VEGA CANTOR

.El cornereio de la contaminacin se ha convertido en un negoeio muy

rentable enel que participan firmas que proporcionan asesora sobre su~
mideros de carbono, empresas dedicadas a verificar ias cantidades fijadas
en los sumideros, el Programa Ambiental de las Naciones Unidas, ONG
arnbientalistas, el Banco Mundial que creo el Fondo Prototipo de Carbono
y compaas encargadas de organizar el mercadeo de la compra y venta
de derechos de polucin. Que el capitalismo ha convertido los problemas
ambientales en un negocio boyante, caracterstico .del capitalismo verde, se
dernuesha al leer la propaganda de la Future Forests, una empresa dedicada
al comercio de carbono, que reza as:

Le ayudamos a ver cunto C02 (dixido de carbono) es producido po:r

las actividades que usted realiza, y sugerimos maneras en que sted
puede reducir esas emisiones. Lo que no pueda reducir, nosotros seiio''
podemos neutralizar (o compensar), sembrando rboles que reabsorban : ''
el C02 o invirtiendo en proyectos que reduzcan emisiones de co2' como :' : ..
aquellos que usen recursos de energa renovable152.:

El capitalismo contemporneo sus arnbientalistas neolibtales tec~

nocrticos simplemente mienten cuando afirman que pueden seguirse quemando combustibles fsiles y sembrar rboles para limpiar el dixido de
carbono que generan esos combustibles. Eso .no es posib~e, porque "pretender
que una tonelada de carbono almacenada en rboles es lo ni$rno~gue una
tonelada de carbono fsil ignora los conceptos ms elementales :del ciclo
natural del carbono" y, adems, "hay una diferencia entre sembrar rboles,
lo cual beneficia al clima, y sembrar 'rboles corno parte de uri. programa
que sanciona la continuacin de la quema de combustibles fsiles~ lo cual
no beneficia al clirna"1s3.

El ejemplo de Ia comercializacin dl carpo~o evidencia que la ncin de

capital natural tiene corno objetivo convertir a fos problemas ambientales
en una fuen,te de ganancia, u.na verdadera falacia, :que e:n nada_ coptribuye a solueio~ar esos problemas. Con propaganda mentirosa se .oculta la
magnitud dl calentamiento global, de la deforestacin, de la lluvia cida,
difundiendo la patraa que es posible mantener el inodelo productivista y
derrochador tpico del capitalismo sin tener que preocuparse poi el ecocidio diario que provoca en todos los rincones del planeta: Para completar la
cabriola retrica, quienes hablan de la capitalizacin de l>natur~eza son

152

/bid.

153

Afirmaciones de Heidi Bachram y Jutta Hill, investigadores y activistas que se oponen al comercio del
carbono,.citadas en C. Ruz Marrero, op. cit.

'430

los mismos que a travs de 19s Planes de .Ajuste Estructr;tl y lo's Tratados
de Libre Comercio exigen que los pases :de "desarrolle emergente" del Sur
cedan sus recqrsos naturales y su biodiversidad ,..,es decir, usen su "capital
natural" - para ser competitivos. en el mercado mundial y para que alcancen
el ''progreso" y el "desarrollo", como si esfl modelo de extraccin acelerada de
recursos naturales y de materias primas no llevara ms de cinco siglos y n~
hubiera deteriorado los ecosistemas de frica, A.sia y Amrica Latina hasta
el agotamiento irreversible en inuChos casos (corno en las zonas mineras de
Bolivia, _o en I;Iait exange.pod). explotacin intensiva del azcar, o en la
explotacin petro~era en tanta.s selvas y bosqes del rnndo).
2. El "desarrollo
capitalista

sostenible'~:.concubinato

lega/i4qr;fo entre la ecologa y la acumulacin

En los ltimos aos. se ha venido imponiendo la nocin de "desarrollo sustentable" (o sostenible)~ un trmino desprovisto de cualquier sentido crtico,
convertido .en otra muletilla del arsenal lingstico de los. voceros del capitalismo contemporneo, con el objetiv explicit6 de vestirse con el ropaje de
ecologista~: En esa retrica ambienta:! de tipo .tecnocrtico, con la nocin de
1
desarrollo sostenible -prtende conciliarse fa a,cumulacin de capital con la
preservacin de los ~cosisternas. Poi'. arte de magia terrninolgica los problemas ambientales del mundo no Bon resultado de la accin del capitalismo y
de sus mecanismos centrales .(acurnulacin'de ganancia} explotacin de seres
humanos, destruccih de recursos naturales y materias primas, consumo despilfarrador) sino que se han originado porque no se han asignado derechos
de propiedad y no se ha fijado. precio a los bienes comunes. Cuando esto se
haya hecho, el mercado, guiado por su inexorable mano invisible, remediar
los desequilibrios ecolgicos y generar un crecimiento sostemble. Con este
criterio, sera posible conciliar los extremos opuestos: aumentar el nmero
de automviles y evitar: el efecto invernadero, ampliar la produccin de
Il).ercancas contaminantes (corno telfonos mviles) siri incrementar fa masa
de desechos txicos, destruir las selvas tropicales y preservar la diversidad
biolgica y cultural, consumir carne a vasta escala sin talar bosques para
sembrar vacas, y as sucesivamente.

La ecologa enmanos neliberales deja de ser, en consecuencia, un argumento "que pone en tela dejuicio la devastacin en curso de los ecosistemas
naturales, conocimiento de oposicin, para convertirse en conocimiento y
ciencia de dorniriacin al servicio del crecimiento econmico"154.'La retrica
154 laki Barcena, "De qu hablamos cuando hablamos de 'desarrollo sostenible'?. Disqmo5 y politit~s
ambientales en lid", en ecal.coria.orgl recursos/

RENN VEGA CANTOR

del desarrollo sustentable pretende ser integrador en trminos sotiales al

querer superar las pugnas existentes entre sectores sociales con intereses
antagnicos (tales como las empresas multinacionales y los indgenas, 'o los
capitalistas y los trabajadores), siendo en realidad un discurso camalenico
que adquiere el color que le quiera dar quien lo utiliza y por ello est en la
agenda de las multinacionales, de los pases imperialistas, del Banco Mundial y de todos aquellos que puedan obtener beneficios de la capitalizacin
de la Naturaleza.

La nocin de "desarrollo sostenible" ha pasado a formar parte de 'una
moda retrica porque en la prctica no ha implicado ninguna nibdificacin
significativa en el modelo econmico capitalista. Esto se debe al halo de ambigedad que rodea al mencionado trmino que enuncia un deseogenen
de enmendar al capitalismo sin precisar cmo llevarlo a la prctica'.Criel
epteto "sostenible" acontece lo que ha sucedido con otras nociones en la
historia de las ciencias sociales que se convierten en palabras de moda que
son usados ms "como conjuros que como conceptos tiles para comprender
y solucionar los problemas del mundo real"155.
Que este epteto sea acompaado del trmino "desarrollo" simplemente
indica que, en momentos en que emerga la crtica al crecimiento y alas lmites ambientales del modelo de industrializacin capitalista, los economistas
pretendieron tender un puente que uniera sus tradicionales creencias,enel
crecimiento ilimitado del capitalismo con las preocupaciones ambientales,
o en otros trminos, intentaron zanjar las distancias entre "desarrollistas'.'
y "ambientalistas" para acallar las crticas de la dcada de 1970 al.capitalis~
mo. Se daba paso as a una tpica maniobra de conformismo conceptual en
el discurso econmico con la finalidad de no aparecer como catastrofistas~
al denunciar la magnitud del deterioro ambiental, y conceder que, aunque
existan lmites al crecimiento, no tiene porque haberlos al desarrollo. Finalmente, lo que se ha pretendido es conciliar el crec.imiento econmico con la
idea de sustentabilidad,
cuando cada uno de estos dos conceptos se refieren a niveles de abs-
haccin y sistemas de razonamientos diferentes: las nociones de ere-.
cimiento (y de desarrollo) econmico encuentran su definicin eri los
agregados monetarios homogneos de "produccin" y sus derivados.
que segrega la idea usual de sistema econmico, mientras-que la preocupacin por la sostenibilidad recae sobre procesos sicos singulares y .
heterogneos. En efecto, la ic!ea de crecimiento (o desarrollo) econmico

155

Jos Manuel Naredo, "Sobre el origen, el uso y el contenido del trmino sostenible", en www.ub.edu

432

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo ' tecnociencia y ecocd
1
.
1 10 p anetano

con la que hoy trabajan los economistas, se encuentra desvinculada del

mundo sico y no tiene ya otro significado concreto y susceptible de
medirse que el referido al aumento de los agregados de Renta o Producto Nacional. Es decir, de agregados monetarios que, por definicin,
hacen abstraccin de la naturaleza sica heterognea de los procesos
que los generan, careciendo por lo tanto de informacin y de criterios
para enjuiciar la sostenibilidad de estos ltimos: para ello habra, como
se ha indicado, que romper la homogeneidad de ese "cajn de sstre"
de la produccin de valores pecuniarios para analizar la realidad fsica

subyacente 156.

Con la idea de desarrollo sostenible se ha vendido la pretensin falsa de

.que el capitalismo puede solucionar los problemas ambientales ocasionados
por ~u propio funcionamiento y que esos problemas pueden ser atacados
.por la va del crecimiento, es decir, que primero hay que crecer en trminos
econl.T).cos - aumentar. el ingreso y el PIB- y luego de all si se gotearn
recursos para ar~eglar el medio ambiente. Esta falacia, porque no es otra
cosa, es toda.va ms grotesca cuando se postuli:lc que eso no slo debe hacerse a e.scala nacional o regional sino que debe operar a escala mundial (eso
es, entre otras cosas, uno de_ lqs significados ms vendidos de la nocin de
globalizacin): Es :ina falaci~ p~rque esa pretensin no se corresponde para
nada coI1 la historia del capitalismo que siempre ha funcionado mediante
lji il;npor.taci(m de materias primas y energa de otros territorios -destruidos ambiental.Y socialmente para obtener esos recursos-, los mismos que
lu~go. se .convierten en basureros hacia donde se devuelven los residuos
.contaminantes157.
,_,. ,Por supuesto, la tecnocracia a~biental niega que existan lmites a la
apropiacin y transformacin capitalista de la Naturaleza, ya que s.u objetivo es convertirla en propiedad privada y en fuente de mercancas. En
estas condiciones, la nocin de "desarrollo sostenible" se convierte en una
justificacin ideolgica de la mercantilizacin de la Naturaleza, intentando
compaginarla con la acumulacin ilimitada de capital. Como resultado, la
retrica ambientalista del crecimiento sostenible, de cuo neoliberal, ha
transformado el sentido crtico del concepto de ambiente en un discurso de
tipo voluntarista en el que se proclama como evidente que el capitalismo
mantendr al mismo tiempo el equilibrio ecolgico y el crecimiento econmico ilimitado.
156 /bid.
157 lbd.

RENN VE<;A CANTO,R

Los cultores del "desarrollo sustentable" suelen soslayar un aspecto fundamental: en muchos lugares del mundo son ms sostenibles para la preservacin de los ecosistemas y la misma vida humana las formas de produccin
y consumo de pueblos indgenas y campesinos que son considerados como
"atrasados" y premodernos, porque como dice un analista europeo "nos guste
o no, los actuales niveles de consumo; de produccin agrcola, su dieta vegetariana y ciertas formas de solidaridad social del mundo 'subde$a:i:rollado'
son mucho ms sostenibles que las pautas de los pases 'desairollados"'iss.
Lo que no se quier~ 'abandonar de ninguna forma por quienes usan el
apelativo de desarrollo sustentable es sobre todo la idea de desar~ollo (sinnimo de crecimiento), que se encuentra en el centro de todas las polticas
no slo fallidas sino destructoras .del medio ambiente que_ s~ han aplic'ado
en Amrica Latina y en ohos continentes desde la dcada de 1950.; Segurr
pensando en trminos de crecimiento y suponer el respeto del medio ambiente es una contradiccin evidente, porque todo crecimiento'ecorimko
genera directamente una dismiriucin de los recursos energtieos1 algunos
de los cuales son irrecuperables. Ante la crisis ambiental y la: demostracin
palpable de la imposibilidad de un crecimiento econmico infinito, los economistas ortodoxos siguen hablando de un crecimiento soste.nido e ilimitado,
haciendo como los telogos medievales que se negaban a reconoer que la
Tierra no era el centro del Sistema Solar y que era esfriCa. Por esta raz.n a..
todos estos economistas se les puede denominar corno "ecoi:illsta.s'de la
tierra plana"1s9.

De la ambigedad del trmino de desarrollo sustentable s ha pasado

rpidamente a la de "capitalismo sustentable", pretendiendo deslizar .la
idea como resultado de una reflexin ambiental, cuando en realidad es una
cuestin ideolgica y poltica. Como bien lo dice James O'Connor, la nocin
de "capitalismo sustentable" tiene connotaciones prcticas y morales, por.
qu quin en su sano juicio podra oponerse a la "sostenibilidad" entendida
en cualquiera de sus' tres significados:
" .
El significado ms elemental de "sostener" es "apoyar", "maii.teher ~l
curso" o"preservar un estado de cosas". Qu gerente corporativo;
ministro de finanzas o funcionario internacional a cargo de la preserva~
cin del capital y de su acumulacin ampliada rechazara asumir' como
propio este significado? Otro significado es el de "proveer de:,rilimento
y bebida, o de medios de vida''. Qu trabajador urbano mal pagado o

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario

qu campesino sin tierra rechazara este significado?. Y otra definicin

es la de "persistir sin ceder".. Qu pequeo agricultor o empresario no
se resiste a"ceder'~ ante los impulsos expansionistas del gran capital o
del Estado, con orgullo de su "persistencia?"16o.
, El problema del "capitalismo sostenible" se refiere a1a: posibilidad de ser
sustentable en los tres sentidos mencionados en el marco del capitalismo; o
sea,- sin cambiar la forma de organizacin social que ha conducido a la crisis
planetaria actual, agregndole adems un cuarto significado de sostener: el
que se refiere a la "sostenibilidad ecolgica". A partir de los cuatro sentidos
mencionados de ~'sostener" puede responderse con plena seguridad, confirmada por los procesos histricos y por la situacin actual del capitalismo
y del planeta Tierra, que eso del "capitruismo sustentable" es una quimera,
como enfticamente lo seala James O'Connor:
La respuesta breve a la pregunta: "es posible el capitalismO"sostenible?" es no, y la larga es probablemente no. El capitalismo tiende a
la autodestruccin y a la crisis; la economa mundial crea una mayor
cantidad de hambrientos, de pobres y de miserables; no se puede esperar que las masas de campesinos y trabajadores soporten la crisis
indefudamente y; como quiera que se defina la "sostenibilidad", la
Naturaleza es.t bajo ataque en todas partes161.
Pese esa irrebatible. evidencfa, el discurso de la tecnocracia ambiental
pretende b'ultar ei carcter destru,ctivo de.l capitalismo para presentarlo
como un sistema interesado en mantener la biodiversidad y los ecosistemas
cori la condicin de que puedan ser explotados econmicamente y se conviertan en fuente de gananeias. En su ayuda invoca a la tecnologa, como el
principal instrumento para resolver las catstrofes naturales que el 'mismo
d:i.ptalismo crea y para burlar la ley de la entropa. Como lo dice Enrique
Leff:.
La tecnologa disolvera la escasez de rei::Ursos haciendo desc'arisar
la produccin en un mariejb indiferenciado de materia y' energa; los
demonios de la muerte entrpica seran exorcizados por la eficiencia
tecnolgica. La ecologa se convertira en el instrumento para ampliar
los lmites del crecimiento: el sistema ecolgico funciortai:a corrici tenologa de reciclaje; la biotecnologa inscribira a los procesos de la vida .

160 James
158
159

laki Barcena, "De qu hablamos cuando hablam.os de desarrollo sostenible?", op. cit.

P. A. Prieto Prez, op. cit.

'.4.34

161

O'Connor, "Es posible el capitalismo sostenible?" en www.pape/esdepob/acion.uaemex.mXi

rev24/pdflconor.pdf Este artculo aparece tambin en el libro de este mismo autor Causas naturales. En-'
sayos de marxismo ecolgico, Siglo XXI Editores, Mxico, 2001, pp. 276-297.
. .. , .,,.,:; : "'-!
/bid.
':,.:,;,: '''i"iH

RENN VEGA CANTOR

en el campo de la produccin; el ordenamiento ecolgico permitira

relocalizar las actividades productivas, extendiendo el territorio como
.soporte de un mayor crecimiento econmico para ampliar los espacios
de produccin, circulacin y consumo 162.
Por eso, las grandes compaas, el Banco Mundial y los voceros d~l sistema financiero internacional se autodenominan como representantes de
un '~capitalismo verde", 'interesados en defender el medio :ambiente.pero a
condicin que tal "filantropa" .deje ganancias. Esto ha originado un matri~
monio forzado entre el medio ambiente y el "desarrollo", que se consum
en la Cumbre de Ro de Janeiro de ;I.992 y se rubric pblicamente con el
apelativo de "desarrollo sostenible". Al respecto es muy significativa la con~
fesin pblica de Stephen Schmidheing, presidente del Consejo Empr~sarial
para el Desarrollo Sustentable, cuando sostuvo que
, i
hasta hace pocos aos la proteccin ambiental era bsicamente un
concepto de defensa (que) estaba destinado a chocar con la cultura de
los negocios basada en incentivos y en emprendirnientos. Es lgico que
los ambientalistas y las industrias se convirtieran en oponentes, Sin
embargo, recientemente cada grupo ha aprendido a aprender .algo del
otro. El proceso de aprendizaje mutuo entre empresarios y ambientalis~
tas est conduciendo a una nueva comprensin( ...) sobre la situadn
ecolgica del planeta. El resultado ha sido lo que c.o~sid~rp el_.mayor .
progre~o hasta el presente mon1ento en la interaccin,entre el lJ.op-i1JrE!. ,: , .. ,
y la naturaleza: el concepto de desarrollo sustentable. . ' .,
..
' .. ' .'
.. ,'Y como para que no queden dudas sobr~ lo que se esconde tr~s ese, ;rin}:,
bombante apelativo, el vocero de los capitalistas termina.sealando ,qu~ "este
concepto puede dar continuidad al desarrollo econmico-social, para hac~r :frente
a Jas necesidades de quienes viven hoy, sin comprometer la capaci4'!-4 ~.~
las.futuras generaciones para enfrentar sus propias necesidades"163,

Estamos, entonces, ante una clara confesin del sentido.del mantdo "desarrollo sustentable": una alianza espuria entre ciertos illbientalist~s y los
capitalistas de todo el mundo para mantener, disfrazado con una c~bierta
"verde", inalterado el modelo capitalista de crecimiento econmico.ilimitado,
la base fundamental que explica la destruccin de los ecosistemas pero dando
la impresin que los embarga una gran preocupacin por preservarlos. Por

1,62' Enrique Leff, "La capitalizacin de la naturaleza y las estrategias fatales del crecimiento lnsostenlble"/eri
. www.rebelion.org/noticia.php?id=3457.

163

Citado en Carlos Walter Porto Concalves, Geografas, movimientos sociales, nuevas territorialidades Y sustentabilidad, Siglo XXI Editores, Mxico, 2001, p. 70. (Cursiva nuestra).
'' _,,

436

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario

todo esto, en definitiva, el desarrollo sostenible puede definirse, parafraseando las manidas palabras del Informe Brundtland "Nuestro futuro comn" de
1987, como el conjunto de los negocios que produce beneficios econmicos
para los capitalistas de hoy, a costa de la explotacin de millones de seres
humanos y de la destruccin ambiental, perjudicando a las generaciones presentes y futuras164. En pocas palabras, en lugar del tan cacareado "desarrollo
sustentable" es ms realista hablar del ins'usteritable desashe ambiental.
D. El ecologismo de los pobres

Cori base en las a~teriores consideraciones, creemos que es necesario prbfu:ndizar en las perspectivas crticas de la ec'ologa que ms han contribuido
a esclarecer las relaciones entre capitalismo y medio ambiente, dado que
adems tienen una gran importancia para entender los problemas arr:ibientales de Amrica Latina. Ese amplio y rko pensainierito ambiental lo hemos
catalogado en gerieral como l~ ecologa poltica de la pobreza, siendo una de sus
caracteistieas distintivas su reivindicacin delas relaciones entre ambiente
y sociedad'.' Por eso~ puede considerarse tambin como una ecologa social,
porque q:msidera simultneimi.ente las causas scicioeconmicas del empobrecimiento dE! ls p~ses, 1a desiguald'\d social entre, clases y los desequilibrios
ambie11tales ~n todo el ;mundo, pos,Blandp ql:!-e esos dos .tipos de problemas
tienen un mismo origen: el capitalismq, Esta, ecolqga.e!) particularmente
s~ns~bl,e al. legad9, '\mbie11tal de los pueblos indios que e~ muchas regiones
dehnund.o desde antes de la emergencia del capitruismo se haoan acercq.do
~efl~~iv~~iite a.la Na_turaleza, reivirldicando
mirada no depredadora
cJ.e los. 'ecbsist~mas. u~ buen ejemplo de est~ mirada. nos lo proporcip~ah
fos.?iou,.~', un puebl() efl: E!l cua_Uos abuelos cuando prep~fabm a los niit()s
que en' poco tiempo iban a emprender labores de cacera, les hacan unas
recomendaciones muy especiales:
.
. , Dispara a tu herm!ffiO el cui;tdrpedo en su p;rte trasera, para pararle
pero no matarle. Entonces, coge la cabeza _dei cuadrpedo entre t.us
~anos. y ~ale a los ojos. En los oj~s es.donde est todo l sufrimiertto. I\1ITa los ojos de tu hermano y siente su .dol.o:. Entonces, coge un
cUchlllo y crtale -el cuello a tu hermano el cuadTped.o bajo la barbilla
para que muera rpido. Mientras, pdele a tu hermano el cuadrpedo

tina

164 El mencionado Informe en la definicin tan famosa como ambigua considera l des.rrollo sustentable
como el proceso encaminado a "satisfacer las necesidades del presente, sin comprometer la capad dad
de las generaciones futuras de satisfacer sus propias necesidades". La cuestin clave es; Necesidades
de quin?, de los capitalistas, de los pobres o de todos juntos?

-~;u

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio pl~ne:ari<?.

RENN VEGA CANTOR

.que te.perdone. Ofrece una oracin de gracias a tu pariente el cuadrpedo por ofrecerte su cuerpo justo ahora cu_ando necesitas comida y
ropa. Y promtele. al cuadrpedo que cuando mueras volvers a.la
tierra para convertirte en nutrientes para la propia tierra y para las:
hermanas las flores y para el hermano ciervo. Es necesario que ofrezcas . ;:, ,
esta bendicin al cuadrpedo y que,, a su debido tiempo, respondas .. ,, .
con tu cuerpo de esta manera,.-ya que el cuadrpe~o da su vida para
tu supervivencia165.

En los pases del Sur, la ecologa poltica de la p 0 brezaha germi!lado en

l.as luchas de mujeres pobres, campesinos, indgenas, grupos tnicc;>~'. traba,
jdores y sindicalistas en la India, Brasil, Kenia y.otros lugares del ~1:1!1clo
perHrico. Esa ecologa p()ltica ~e la pobreza
.
propone una rectificacin radica.l del concepto lineal, ilustrado, de
progreso; descarta el punto de vista em;pcntrico (luego euro~nort~ame7
ricano) que ha caracter.izado incluso las opcione1:1 econmico-sociales .. :.
tenidas por ms av;mzadas e~ el ]iltimo siglo; avanza u.na.,reco~i~e~.
racin de la creencia laica basada en la asuncin de la autocrtica de la
ciencia contemporne y en la ~rtia, del co~pl~jo tecnocie~t!fic<J. q~~' '
domina el Il].Undo sollclta un dilogo entre tradciones de liberacin O.
de emancipacin en las distint<\S cultirras :histricas para avanzar hacia .
un nuevo humarusrrio, hada t1n humarusmo atent a las 'diferencias
culturales y respetUoso dei ~edic ambiente166.
. ,
':', '' . ,r'.' .
.

se

A.

La ecologa poltica de la pobreza opone t~to al capitalismo,c~fuo

conversin de la Naturaleza en una mercanca y reiviridica una pai:tieipac,iri
activ'l de los p'obres como sujetos, prque son las 'prip.cipales vitim~i(4e
i destruccin ambiental. Precisamente, porque los pobres sienten en carrie
propia el deterioro. de lcis ecosistemas, pueden .ne~ar a ser 16s pr~t~g?iu~t~~
de una poltica que recupere la Namraleza mediante una r~lac1(mqu~ ;no
la aniquile167.

.
La ecologa de los pobres se opone a la mercantiliiacin de la Naturaleza
y reivmdica a 1a economa moral, en donde la economa no' est ni al ser:Vicio
del mercado o del Estado, sino de las comunidades 'y se centre n el valor
de. uso y no en el valor de cambio. A parfu
estos presupu~stos se han
librado un. sinnmero. de luchas en diversos
lugares
del.mqndo.
..
'
. . ' ..

de

';

'

165 Citado en Karen S. Warren, "El poder y la propuesta del ecoferninisrno", en K. S. Warren (Editora), Filosofas ecofeministas, Editorial Icaria, Barcelona, 2003, p. 90.

l~?~;~n~isc~ Fe;nnle~ Buey; Ecolo~a

, , ~(mi

167 e

Boff, ap. cit.

"'

poltica de la PC?breza, http://habitat.aq.upm.es/bpletin/n2/affer.

Las luchas ecolgicas de los pbres,

. ..

'

1,
1.

.El ec'ologisrrlo de los pobres es la' perspectiva en las luchas contra l con-..
tamlliacin del aire en ls barrios poplares de las ciudades, las luchas: por
espacios verdes contra la especulacin urbana, la lucha en los suburbios
. de las:dudades pobres por tener-la suficiente agua potable, las luchas '
contra el dixido de azufre en Ro Tinto, .en la Andaluca de los aos 80;
.. o en ,la Oroya,. ~n Per, contra la Cerro de Pase.o Copper Corporation, .
..o en 11 0 ,, tampif! en Per contra l,a Southern Per~ Coope~ corporation. ,
.. Scrn !uchii~ co.ntra.las empresas papeleras para conservar los bosques, y
para cdnsrv~r la tierra contra las centrales hidroelctricas, para salvar la
, 'psca arteskrial __:_considerando el-mar'sagrado; ccino en Kerala- contra
la utilizacin abusiva de la pesca industrial. Son 'las lu:ha:s en los campos
de algodn de Centroamrica contra la utilizacin de pesticidas. Son las
luchas p.orla saluq en los puestos de trabajo, y hasta nuestros das son
todas las luchas contra la militarizacin.

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j \

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1
!
i

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1'

Fuente: j~an Mar'ineiAlier, "El ecologismo de Jos pobres", en www.envio.org.ni/arUculo.phplid=7 I B

.,,,.

,,

'

La ~cqlpga P.e los pob.res tambin puede entend~rse como un ecosocialismo, una corriente de pensamiento y de praxis ecolgica, social y poltica
que integra loslaportes fundamentales dela tradicin marxista; pero liberndose del culto a las fuerzas productivas; de.la adoracin al progreso y
del autqritarismo burocrtico. Por ello, elecosocialismo integra a lo mejor
de la praxis y del pensamiento universal crtico y anticapitalista, lo cual
supone con.sid,erar una variedad de aportes de diversas tradiciones sociales
y polticas: delos pueblos indgenas su defensa de la economa moral de.la:
multitud; deJoE;,anarquistas lucha antiestatal y contra el autoritarismo; el
antlimperialismo de los pueblos del Sur para defender. su autonoma y su
lucha: contra l' dominacin transnacional; de Marx su mtodo. de . anlisiS
social, su crtica del capitalismo, su reivindicacin de la lucha de clases y su
"'descarnado anlisis de la mercanca y el dinero de la economa ecolgica
la int~rrelacin de los distintos elep;i.entos de la. Naturaleza;. entre ellosJa
energa sol<rr, la nica e~erga inacabable en la escala: de la historia humana;
de las ecflninistas su reivind.icacin del papel central de las mujeres en
la preservacin de los ecosistemas y de su lucha antipatriarcal como una
contribucin decisiva contra la opresin y la discriminacin... Todo esto, y
mucho ms1 enriquece al ecosocialismo, una perspectiva que incorpora l.a~
mejores tradiciones de lucha de diversas pocas al combate anticapitalista
del da de hoy. Concentrmonos, sin embargo, en los aportes del socialismo,
la corriente que ha desarrollado las crticas ms sistemticas y coherer~.tes
del capitalismo.
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i\:ENN VEGA CANTOR

El socialismo moderno hereda los sueos igualitarios y la rebelin de

diversqs pueblos de la Tierra contra la mercantilizacin capitalis~~ dj= todo
lo existente, al reivindicar el bien comn y la justicia social. Marx. rechaz
.la reduccin del ser humano a una cosa mercantil y mone~aria. En esa direccin, priorizaba el ser sobre el tener y la posesin. Sin embargo, l no
vislumbr que dentro delas necesidades humanas (entre lasque destac
el tiempo libre, la reduccin de la jornada de trabajo, la autonoma de los
individuos, la creacin artstica) existe una de actualidad inmediata para los'
seres humanos: la necesidad de pres~rva'r el entorno natural (~glias limpias,
aire no contaminado, alimentacin sin productos qumico!?) anteel insq.ciable
productivismo capitalista16a.
Considerando estos aspectos, puede decirse que
el socialismo y la ecologa comparten valores sociales cU:lt~tivos;
irreductibles al mercado. Comparten tambin una rebelin contr'la
autonomizacin reificada de la economa en relacin con las sociedades
y un deseo de "reubicar" a la economa en un entorno social y natural.
Sin embargo, esta convergencia no es posible sino a condicin de' que
los marxistas sometan a un anlisis crtico su concepcin tradicional de '
las "fuerzas productivas" y que .los ecologistas rompan con la ilusi.n :
de una "economa de mercado" limpia. Esta doble operacin es la obra.' : '
de una corriente, el ecosocialismo, que logr la sntesis entre las.dos " '.o
aproximaciones 169.
., . ,
.. : ., :

El-nfasis del ecosocialismd en sealar a la sociedad capitalista conno:rt~

bre propio y sin eufemismos como el responsable de la crisis ambi~rital;jr
de plantear la relacin estrecha que existe entre la explotacin delos seres
humanos y la destruccin de la Naturaleza; lo distingue de>los dii:cuisos
dominantes de la ecologa poltica. Esta ltima,.a pesar de los anuncios de
ciertos autores, hasta ahora no ha sido capaz de construir urndeorasocial
crtica ni mucho menos de esbozar una propuesta de ..transformacinsociaL
De alguna manera, eso est relacionado con el intento de la mayor parte de
sus gestores de dejar a un lado el anlisis de la sociedad capitalist- incluso
en el temor a usar este trmino - , para reemplazarla por un vocablo etreo
cmo es el de productivismo, nocin ms insustancial todava si se recu.erd
que el socialismo real desapareci en Europa oriental y enla antiguURSS
y.por esta razn ya no se puede hablar de unproductivismo distinto al que
predomina en el capitalismo.
:.,~,
168
169

M. Lowy, op. cit.

/bid.

44b

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario

Este esguince terminolgico no tiene que ver.con una cuestin nomina"

lista sino que remite a un problema terico y poltico esencial a la hora de
enfrentar los problemas ambientales: por qu el capitalismo mundializado
en lugar de remediar la crisis ambiental cada da la hace ms aguda?, cules son las responsables del deterioro ambiental del planeta?, es posible
alcanzar un capitalismo ecolgico? Para evadir estos acuciantes problemas,
los tericos y polticos de los partidos verdes europeos - que han hedi
suyo el apelativo de ecologa poltica'- suelen afirmar que el socialism es
un pensamiento del siglo XIX, mientras que la ecologa es del siglo XXI, en
razn de lo cual el verde sustituye al rojo, lo cual implica que la crtica anticapitalista de la tradicin terica de Marx ya no tendra ninguna importancia. La cuestin, sin embargo, estriba en creer que puede abandonarse esta
tradicin terica y poltica - esencialmente anticapitalista - en momentos
en que el capitalismo se ha expandido por todo el mundo, mostrando su
carcter aniquilador de los seres humanos y de la naturaleza. No asumir
este asunto es esquivar las cuestiones Clave sobre las relaciones de poder y
las desigualdades sociales con ladegradacirt de ls ecosistemas110. Como
bien lo puntualiza James O'Connor, "el hecho que una especie muera, un
ecosistema sea dest:l:uido o un rea silvestre o pantanosa est en peligro, son
cuestiones polticas, ideolgicas y culfurales;adems de ecolgicas". Una
vez que se ha aceptado el carcter poltico de la crisis ecolgica, "estamos
en condiciones de empezar a identificar los intereses materiales especficos
qe pueden estar en juego"111.
;1

IV. Por una 'tica y una pdagoga de la Tierra

Es neces,ario terminar esta reflexin presentando algunas implicaciones ticas
educativas de los asuntos que se han tratado alo largo de este captulo, con
el fin de clarificar ciertas relaciones entre la crisis ambiental y la enseanza
de las ciencias sociales.

A. Por una tica de la Tierra

Para enfrentar los problemas ambientales del mundo actual se requiere d~

una tica completamente distinta a la que hasta ahora ha predominado con
respecto .a la naturaleza y la vida. El comport'lmiento basado en esa "tica
de la Tierra" es indispensable para emprender una lucha poltica r~cio~al;

170 P. Rousset, op. cit.

171 J. O'Connor, op. cit., 169.

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear / Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario

R,ENN VEGA Cft.NTOR

que permita enfrentar a las fuerzas ecocidas que hoy imperan,.en el planeta. En cuanto a lm v.alores predominantes, se constata la existen.da de una
tica utilitaria, individualista,. cultora de las .mercancas y antropocntrir:;:a
. ____ con respecto a la naturaleza. Es una .tica del tener antes que del .ser, del
- _egosmo y no de la solidaridad, de la desigualdad en contra de fa.igald;.d
y del bien comn, de la lucha competitiva y no de la frat~rn:idad, de la dominacin y destruccin. de la Natm;aleza y no de una relacin sustentable
con el medio, de la explotacin de los seres humanos y no de su b.ienestar
y dignidad. La tica predominante en la sociedad capitalista conduce a l't
violencia, a la dominacin de los seres humanos y ala aniquilaci,n d~ la,
Naturaleza, porque "niega la subjetividad <;le otros pueblos, la justicia alas
clases y el valor intrnseco de los dems sere9 de la Naturaleza'.'.. Tainpoco
"percibe que los derechos no se aplican slo al ser humano y a, l()s p~eblos,
sino tambin a los dems seres de la creacin.. ~ay un de:reclo humano y
social como hay uri derecho ecolgico-y csmico. No tenemos derecho.a
destruir lo que nosotros mismos no hemos:creado"m. Es evid.ente que es~~
tipo de tica es absolutamente ir:respom;;al:>le con los seres humanos y con
la naturaleza, al mismo tiempo que no g;.ra!).tiza el futur9 cie.las prxii:.as
generaciones, ni.de los seres.humanos, ni de divers.as formas .de vida. Es)a
tica de la depredacin, del lucro individual y cl.~l consumo .desafora,cl.o; 9i;n
medir cost()S ni consecuencias.
-: . .r
En contrava, una tica de la Tie.rra debe basarse en la responsq.bili<;lad
ante los seres humanos y los ecosistemas, siendo s.u principio orie::.tacior w;i:
postulado categrico: "Es bueno todo lo que conserva y promueve a t~dos
los seres, especialmente a los vivos, y de entre l.c;is vivos, a los, p:i~s d!Jiie9i.
malo es todo lo que perjudica, disminuye y hctce desap;irecer a J_os seres'''
En pocas palabras, tica significa la "ilimitada responsabilidad por .td lq
que existe y vive" 173. Una tica que mvolucra a los seres h{imansensu vida
social, que toma partido por los ms pobres _:__los seres ms amenaiad()S d~l
planeta- y que vislumbra otr relacin con la natUraleza~ 'puede denomi~
narse como una tica ecosocialista. Enumeremos de. m.~nera rpida ;jfgtl):la9
de sus caracte.rsticas:

'

Es una tica social y no individual que no culpabillza a fas personas ni
invita al ascetismo, sino que promueve una educadn que propndepdr
el respeto del medio ambiente y por el' no despilfarro. de tos bienes de l<i
0

. :'

."

...

Naturaleza, pero sin olvidar que el responsable de la destruccin ambiental

es el capitalismo y, por ende, es necesario establecer ilna nueva forma de
organizacin social que s_lo ser posible con la participacin consciente de
organizaciones sociales, partidos y movimientos ecolgicos y no por pura
voluntad individual; Pero aunque es una tica social no deja de sealar la
necesidad de impulsar cambios individuales con respecto a los patrones
dominantes en el mundo c'apitalista contemporneo, en lo relacionado con
el consumodesafora:do y el culto que se le rinde. Ese cambio de comportamiento con respecto a la tica utilitarista imperante traza el camino haca
una tica ecolgica;
.
Es una tica hilmanista, ptque el respeto de la naturaleza y la proteccin
de las especi~s en peligro de extindn hacen parte de los valores humanos,
pero tambin frma parte integrql de ese sentido tico combatir con la medicina la e~radica~in de ciertas formas de vida (microbios, virus, parsitos)
que
millones de seres humanos.
En consecuencia,
. agraden. la... vida de
.:
.
'
.
El.combate para salv- el medio ambiente, que.es necesariamente el
combate p,ara un cambio de civilizacin, es un imperativo humanista,
relativo no solamente a tal o cual clase social, sino al conjunto de los
indivi.duos. Este l.!hperativo est relacionacio ~on las futuras generaciones, amenafa.cia.8 .con recibir en herencia un planeta inhabitable a
causa de la acu,mulaciir siempre rris mcontrolable de los daos al
medi ambiente'174.

'

O, en pa'l.abras de HansJonas; es una tica q1,1.e d,ebe basarse en un principio rectr: "no pongas' en peligro las condiciones para la supervivencia
indefirida de la Hun.arudad scibre la Tierra". En lo que prece sorprerideHte;
ya Carlos .Marx haba enilnciado este principio de responsabilidad hacia
las futuras generaciones en el tomo m de El Capital, cuando seal que'"ni
siquiera una sociedad entera, un nacin, ni siquiera todas las sociedads
contemporneas juntas son propietarias de la Tierra. Slo la aprovech.r;t 'eri
us1,1.fructo ycomo buenos padres de familia tienen que legrsela mejorada a
las generaciols ftui-as". Eso mismo fue expresado en.una forma ccinfuri~
dente por l economista ecolgico Nicl;i.olas Georgescu-Roegen al se~lai:
que "un coche ms hoy, es un campesi.l.o menos eri. el futuro". '
...
Es una tica igualitaria, porque .se niega a reconocer la falacia que ls
patrones productivos y consumistas del capitalismo central'pueden s~r
extendidos a todo el planeta y ms bien enfatiza que el capitalismo exi~t'e

172 Leonardo Boff, La dignidad de la tierra. Ecaloga, mundializacin, espiritualidad. La emergencia de un nuevo paradigma, Editorial Trota, Madrid, 2000, p. 39.
173 lbd, p. 40.

'442

! '!

''

174 M.Lowy,op.cit.

REN..N VEGA CANTOR

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario

porque mantiene y profundiza diariamente una desigualdad entre pases y

entre clases. Por eso,

las relaciones sociales capitalistas sin cuestionar la estructura del proceso

d~ produccin, pues no basta con que los trabajadores y el pueblo se apropien del aparato productivo y lo hagan funcionar en su provecho, ya que
tjenen que "'romperlo' y sustituirlo con otro". De aqu se desprende "una:
transformacin profunda de la estructura tcnica de la produccin y de las
fuentes de energa - esencialmente fsiles o nucleares - que le dan forma.
Una tecnologa que respecte el medio ambiente, y las energas renovables
-en particular la solar- est en el corazn del proyecto ecosocialista" m.
Por ser radical, la tica ecosocialista no. cree en las falsas soluciones de encuentros como los de Ro en 1992 o Sudfrica en 2002, ni en las promesas de
empresarios y tecncratas de pintar de verde al capitalismo.

el proyecto ecosocialista apunta a una redistribucin planetaria de

la riqueza y a un desarrollo en comn de los recursos, gracias a un
nuevo paradigma productivo. La exigencia tico-social de la satisfac- ,, .
cin de las necesidades sociales no tiene sentido sino como parte de
un espritu de justi:ia social, de igualdad - lo cual no quiere decir
homogenizacin- y de solidaridad. Implica, en: ltima instanc\1,l, la
apropiacin colectiva de los medios de produccin y la distribuci.i..
de bienes y servicios ;,a cada uno segn sus necesidades'.'.
tiene.
nada que ver con la pretendida "equidad"liberal que quiere justificar
las desigualdades sociales en la medida en que estar~ ."Hgad~S. a 1
funciones abiertas a todos en condiciones de igualdad equitativ;i de,'
1
1
oportunidades" (Rawls); argumento clsico de los defensOres 'de la
"libre competencia" econmica y sociaii?s. .
. . .

No

Es una tica democrtica que reivindica l~ partlcipacin llbre co:scie~te

de las mayoras sociales (obreros, campesrios,iric:genas, grupos ti:rlC:os, mujeres, pobladores urbanos) en la solucin de los problemas am~iental~s, como
forma de combatir el productivismo tpico del capitalismo, n9 d~jando las
decisiones econmicas y ambientales en manos de min?r~as oligrg#icas de
capitalistas, banqueros y tecncratas, pero ta.m,poco e11.burocracias polticas
centralizadas, como suceda en la URSS y los pases de ~uropa _or~erit~l. Esto
supone concebir una democratizacin econmica, 9ue implic:c;i ;la spcializaci?_n de las fuerzas productivas, en la que las d,ecisi9nes sobr~ la pr,O,cl.u9~i6r~ .
y: la distribucin "no sern t_omadas por 'los m,ercado.~' 6 P,f
pp,{i/~,11:r.6,
s1Ilo por la 5ociedad misma despus de. un debate dem?.ci;ti,~?.Y p}~ast17
en cual se opongan las propuestas y las opciones distintas,"~ 76, Esta es,una
condicin indispensable para proponer otra lgica socioeclinl:i.C:a, y
forma de relacin con la naturaleza.

. .
;Es una tica radical porque va la raz del problema, ai s~..alar qti.~.P~ra
],Ilil.Onizar las relaciones entre los seres humanos y la natura).e:z;a ~s pHg~~
torip modificar la civilizacin capitalista y sus caracterstiq1s inhuma.I).as:
propiedad privada, divisin del trabajo, culto a la tecnologa, explptac,:in ci
seres humanos y saqueo de recursos naturales. A partir d~ esa tk radical
tcu,nbi~n se evalan crtic~ente las concepciones .del marxsm~ 'v'ulgi: s~l?re .
lifi;;.~erzas productivas que concibe el cambio soiamente como' supr~si~ d_e

,mi

er

otri

B. De la educacin ambiental a la ecopedagoga

Desde hace ms de 35 aos, al mismo tiempo que se empezaban a dar los
primeros gritos de alarma sobre el ecocidio planetario, surgieron algunas
propuestas sobre educacin ambiental, con el nimo de enmendar desde
la escuela el comportamiento, los valores y las actitudes con respecto a la
naturaleza. Desde 1970 se vienen haciendo conferencias y declaraciones
sobre educacin ambiental, sin que hasta el momento ese tipo de educacin
se haya convertido en un componente fundamental de los planes escolares
y, lo que s ms importante, de la vida cotidiana de la gente.

.En aquellos pases en los que desde hace algunos aos existe la educacin
ambiental sta ha sido orientada desde las ciencias naturales, principalmente
desde la Biologa, sin incluir las cuestiones sociales, decisivas para entender
la problemtica ambiental del mundo. Hasta ahora la educacin ambiental se
ha liritl~ado a-transmitir conocimientos cientficos, relacionados con los ciclos
de la materia, los flujos energticos, las reacciones qumicas y biolgicas y
las relaciones d causa-efecto que se establecen entre todas esas cuestiones1
con el objetivo de lograr cambios de actitud individual. Ha predominado
una visin reduccionista, tcnica y operativa de los problemas ambientales,
como si el medio no hubiera sido transformado por la accin de los seres
humanos y la sociedad.
Con dichas orientaciones, la educacin ambiental aparece como "polfr::
camente asptica" y "neutral", pues no apunta al corazn del problema: fa
responsabilidad social del modelo civilizatorio dominante en el desencade~
namiento de la crisis ambiental del planeta, lo cual apunta al estilo de vida

lbd.
176 /bid.

444

177

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia .Y ecocldio planeta.ria

R N A N V E G A C A N TO R

crenerado por el capitalismo con sus patrones de derroche consumista:

de
.
materia y energa y con la explotacin de millones de seres humanos.
Una autntica educacin ambiental debe incluir a la sociedad para problematizar "la lgica de un sistema de~organiz\cin social excluyente, :an-'
tidemocrtico, invible y depredador", porque no hacerlo "implica incurrir
en severas contradicciones entre los valores y hbitos pro ambientales que
se pretenden insertar en la poblacin y aquellos-que se generan delas prc.ticas ms comunes y cotidianas de la sociedd consumisla"11s; Esto significa:
reconocer el carcter poltico de la educacin ambiental, en tanto propugna
por transformar las estructuras sociales que se encuentran en la base de la
destruccin de la naturaleza, impulsando una praxis crtica que promueva
la transformacin social, ya que la crisis ambiental no es neutra i1.i est desligada de las formas de poder econmico, poltico y cultural del capitalismo
y del imperialismo. Esto supone que la _educacin ambiental.no pq,ede ser
apoltica y exclusivamente tci1.ica179,
"
. Es bueno preguntarse, cmo se ha podido implementar una ec;\ucaipn
ambiental al margen de la poltica y. de la sociedad, las verdaderas r'\Zones
que explican los problemas ambierit~les? Porque si se t~nna cmlquier, ~s1llltq
ambiental, de manera inmediata y direda se tiene que llegar a, las fuerz.as que
lo originan. Es verdaderamente mgico explicar la contamiI1acip trn.osf;
rica sin hacer referencia a los automviles y al petrleq y al modo dfi!. yici~
que estos representai1 o hablar .de la destrt1ccin de 1a selva arri.azajc(sin
considerar el consumo d.esigual en el mundo yen cada pas, Jo que?+emite
al tema de la pobreza y de la riqueza.
. .. :;, .,.
La educacin ambiental no puede concebirse como una suerte? d~ cl.,ici~ctica
moderna de las ciencias naturales, debe verse como n.espacio er..elque SE!
integran conocimientos procedentes de. las ms variadas ramas 4eL sabe;r,
como la Filosofa, la ecologa, la economa, la Biologa, la Fsica, la poltica;
con la finalidad de comprender las razones y los inter~ses qu~ se encuenhm.
tras la destruccin de la Naturaleza, as como de proponer la modificac~n de
las estructuras sociales dominantes y los patrones culturales hege:ni1.icqlJ.
Si las fuerzas fundamentales que explican la degradacin.am~iental son
sociales y humanas - recurdese que en sentido estricto el ser humwi.9 es
el nico ser vivo que contamina.,...., por lgica elemental en el.estudio de j:..
problemtica ambiental deben participar los conociritientos sociales,.d,esde

.o

donde 13e estudian los procesos y caractersticas de la sociedad capitalisb:t.

Esto incluye el estudio histrico; geogrfico, econmico, poltico, demogr~
fico de nuestro hbitat, junto .con el anlisis de los fenmenos biolgicos. y
naturales, para tener una perc::~pc::i!l_ holstica>del problema y no sesg\da
i1.i reduccioi1.ista, lo cual incide e;n la bsqued& de soluciones de fondo al
ecocidio planetario. Desde este punto de vista, si la problemtica ambiental
no es neutral, sino que est relac~onada con las formas de organizacin social
y P()ltica que dominan en el mundo, es evidente que las ciencias sociales
jueganun importante papel en desentraar.la supuesta neutralidad axiolgica de la crisis ambiental isa.
La inclusin del anlisis social en la educacin ambiental, abre paso a
otro tipo de propuesta, la cual puede denominarse como Ecopedagoga o
pedagoga .de la Tierra, de la que hablaremos enseguida.
C.Algunas caractersticas de la Pedagoga de.la Tierra o Ecopedagoga

En los ltimos aos, a medidaque aumentan los estudios, preocupaciones y

formas de p'rotestaante 1a crisis ambiental generad.a por el capitalismo, ha
surgido un planteamiento educativo que ha sido bautizado como ecopedagoga. Esta no'pretendehansmitir conocimientos acerca de los fenmenos
fsicos, qumicos o biolgicos que suceden en la naturaleza, sino dar cuenta
de las construcciones sociales, econmicas y polticas defos seres humanos,
en la medida en que.afectan a todos los ecosistemas.
El punto de partida de una concepcin ecopedaggica radica en preguntarse quines son los dueos de la tierra? puesto que de dicha pregunta se
deriva el anlisis de la tenencia de la tierra y de la injusticia y desigualdad
que en torno a ella existe en gran parte del mundo, as como las luchas emprendidas por los sujetos sociales (campesfuos e indgenas expropiados) para
recuperar sus tierras y asumir sus propios proyectos de vida. La cuestin de
la propiedad y del control de la tierra en sentido estricto (es decir, la :fierra
como el principal medio de produccin y fuente de subsistencia para tres
mil millones de personas en todos los continentes) y no como una figura
metafrica y simblica (del tipo "planeta-tierra", la "nave tierra", "ciudadano
de la Tierra") es primordial en una poca en que suele exaltarse la.''era de
la informacin" y "la sociedad del conocimiento" y se da por descontada la
prdida irreversible de importancia de la riqueza material y, en primersimo
lugar, de la tierra. Quienes rinden culto a la informacin y a la tecnologa

178 Joel Sangronls Padrn, "La Naturaleza Poltica de la Educacin Ambiental", en www.ecoportal.net/content/view/ful//35147

179 !bid.
446

,,.,

Joel Sangronis Padrn, "Educacin Ambiental y Ciencias Sociales", en www.ecoportal.net/content/view/

fu///36758

j
1

RENAN VE.GA CANTOR

ignoran la existencia de los. campesinos e indgenas, con la arrogancia tecnocrtica de quienes consideran que la hora de la tierra ya pas y que en
el futuro la humanidad va a poder vivir sin trabajadores rurales, porque la
economa informtica y la biotecnologa van a sustituir de manera artificial la
produccin natural de alimentos y materip.s primas. Esta arrogancia significa,
nada ms ni nada menos, que el desconocimiento olmpico de la mitad de la
poblacin del muriCl.o, constituida todava por pequeos propietarios agrcolas o campesinos'expropiados de su tierra.por los grandes terratenientes
o por las empresas multinacionales de la agricultura y la alimentacin.
En contrava con esos anuncios triunfalistas de los tecnoentusiastas, si
no se atiende el problema vital de la tierra para millones de campesinos,
difcilmente puede hablarse de una pedagoga de la tierra~ puesto que el
primero y ms acuciante problema radica en garantizar la vida de los pobres
de la tierra y sin tierra.
Quienes mejor han hecho suyo este precepto de la ecopedagoga son.los
campesinos del Movimiento de los.Sin Tierra (MST) del Brasil, pues cada
vez que recuperan una parcela fundan una escuela para todos los nios.del
campamento. Resulta aleccionador.el ejemplo y la enseanzade los campesinos del MST en la recuperacin de la tierra y la labor pedaggica que de
all se desprende, como lo expresa con conviccin Mart;ia Mora Ramos, una
joven campesina sin tierra:
..
" ..
Cuando en el MST hablams de "la escuela" nos referimos a algo'que
excede ampliamente el mero recinto donde se aprende a leer y escribir;
Para nosotros la escuela es todo el campamento o el asentamiento. Son
escuela las formas en que las familias se organizan para obtener el agua,
la luz; tambin la comunicacin y las relaciones entre unos. y otros; las .
actividades y reuniones de programacin; el trabajo concr.eto18\.

De estas reflexiones, de las que mucho tenemos que aprender. quienes

estamos inmersos en el mundo educativo, se desprende un planteamiento
poltico, revolucionario con respecto a la Pedagoga: "Construimos una pedago-

ga diferente a partir de nuestra historia. Somos un movimiento pedaggico porque

el solo hecho de confrontar el latifundio produce una ruptura en la concepcin ms
profunda de cada persona. Romper el cerco del latifundio es un acto pedaggico por
excelencia" 182.

181
182

Sergio Ferrari, "Somos actores y constructores de una nueva pedagoga de la tierra", Entrevista con Man;ia Mora Ramos, dirigente nacional del rea educacin del Movimiento Sin Tierra y su visin propositiva
de futuro, Rebelin, 22 de octubre de 2003.
/bid. (Cursiva nuestra).

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario

En esa visin ecopedaggica se utilizan todo's los elementos de la realidad circundante: la tierra, las semillas, los rboles, la vida cotidiana de los
pobres, puesto que, repite Mart;ia Ramos:
nuestra vivencia pedaggica est marcada por una serie de matrices
construid.as con los aos. Es la pedagoga de la tierra, de la lucha por
la tierra, de la sobrevivencia en y de la tierra y la escuela no puede
dejar de ela]:orar e incorporar todo esto. Cuando nosotros hablamos
de luchar y de construir a partir de la tierra sabemos que es absolutamente posible! Y una escuela es tal, solamente, cuando incorpora esta
dimensin183.

La escuela que reivindica la ecopedagoga no es un recinto cerrado y

hermtico coi;i. puertas de hierro, en barrios-fortaleza, con llaves y candados,
como es lo tpico de la escuela individualista, propia del capitalismo. Es una
escuela abierta a los pobres sin tierra, construida por ellos mismos y con una
finalidad poltica indiscutible que consiste en cualificarse y prepararse para
afrontar los retos de la lucha por recuperar su dignidad como seres humanos, esto es, mediante la accin directa por hacerse a un pedazo de tierra,
pero no limitndose a eso (como en la lucha tradicional de ciertos sectores
campesinos)' s.ino como parte'de un proceso de transformacin social que
modifique las bases del capitaliSmo y del latifundismo.

Reflexione~'~c~pedaggicas de Marcia Ramos,

una educadora sin tierra

Nuestra vivencia pedaggica est marcada por una serie de matrices

construidas con los aos. Es la pedagoga de la tierra, de la lucha por la
.tierra, de la sobrevivencia en y.d.e la tierra y la escuela no puede dejar de
elaborar~ incorporar todo esto. iCL!ando nosotros hablamos de luchar y
de construir a partir de la tierra sabemos que es absolutamente posible!
Y una escuela es tal, solamente, cuando incorpora esta dimensin.
Por ejemplo, si estudiamos la geografa, es mucho mejor comenzar de
lo cercano,'de aqu al lado, ms que con mapas complicados. En cuanto
a las ciencias naturales, lo mismo. Cundo vamos a poder contar en las
escuelas brasileras con laboratorios adecuados? Y hay tantas realidades
simples, alrededor de nosotros, en el paisaje cercano que permiten ese
aprendizaje. Ni que hablar de las matemticas: por qu comenzar con
memorizaciones o frmulas y no con el clculo de lo que gana o gasta un.
trabajador en su parcela, por da, por mes, por ao? Y de ah extender
el clculo a la zona, al municipio, al Estado y a la Nacin.
183 !bid.

RENN VEGA CANTOR

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario

_, . ...: Hay que entender que el educador debe estar tambin dispuesto,a apren~
: der. Debemos romper con el esquema clsico de las. esc[Jelas estata.les..
de Brasil donde existen un maestro y, un. montn de alumnos y todp s~. i
entiende como transferencia vertical de arriba hacia abajo. Par nosotros
la idea vital es la d proceso. Hay un educador y educandos qUe compar-'
ten y socializan. Todos tienen algo que aprender y qu ensr. Nadie
sabe todo y todos saben algo. Se comparte un conocimiento existente. El
proceso educativo nace en la realidad concreta, pero no_se qUda en eso:
Avanza, se extiende y llega a lo global; a lo mundial. Es interesante pensar,
por ejemplo, la gran diferencia.que hay entre aprender las matemticas
desde la perspectiva de los que acaparan -"lgica del latifundio"-,- o
de los que exigen distribucin -lgica de los siri tierra. . , ., , ,. . . .
y es este ejercicio, que no acepta l escuela oficial
brasiler
-::-qu_e es. . '
.. .
. . .. .
bancaria y tradicirial- y que nosotros deferii:femos. a muerte con;o "
principio esencial: la dimensin concientiiadora y pltita, 'el aspecto
realmente pedaggico de la Educacin.
. ' '
...
Dentro de nuestras matrices innovadoras ubicamos tambin la pedagoga",,' '' '
del trabajo. La escuela oficial. no ensea a trabajar.:Apnas :ensea,. y:' :'
muy mal, a leer.y. escribir, La escuela que defendemos es. la,qu.e ensea
a los nios el. trabajo cotidiano, la.s tareas agrcolas, las_,p~sarias. Y~ .
... ,
por esq estarrios convencidos que la comu(lidad, el colediyo, debe ~er
escuela. Todo se facilita la luz del conjunto: es ms fdl vivir lo cti<
diana, asegurar los servicios, reunirse, encontrarse: Qu ge'nte
en comunida es un hecho extremadamente importante para nosotros
en tantotra:bajadores.

" "' ,,;..

Este texto, imbuido de un lenguaje posmoderno, mezclado arbitrariamente con los mercachifles internacionales de la educacin (corno el arthicitado
y elemental Jacques Delors), asume sin ninguna perspectiva crtica las afirmaciones de moda concerllientes .a la "era i:lel conocimiento", la "sociedad
de la informacin"1 pregonando que el "paradigma del.conflicto" fundado
por Marx ya no tendra vigencia .y reivindicando en cambio paradigma de
la .accin comunicativa de.Habermas. como ms apropiado para entender
lo que sucede en el capitalismo actual. En el libro mencionado se hace una
apologa de las ONG y del ambientalismo tecnocrtico, al asumir. nocicins
tan discutibles como las de "desarrollo sustentable", "ciudadana planetm:ia",
"globalizacin''.-y ohos lugares ccimunes de la vulgata globalsticay se sigue
repitiendo que la Cumbre de Ro represent una transformacin radical en
la conciencia ecolgica del planeta. Como un hecho significativo no hay
referencias de.fondo a los problemas sociales del Brasil, al monopolio de la
tier;ra, a la desigualdad, ni tampoco a la lucha librada por los Sin Tierra. Que
eso se estriba desde Brasil, uno de los pases ms injustos del mundo,, dice
mucho de donde andan los pedagogos posmode~nizados, tanteando con
las modas intelectuales que tantos recursos les reportan a las ONG, mientras
que los campesinos empobrecidos nos c).an el ejemplo prctico, rubricado
con cientos de asesinatos, persecucin y encarcelamiento de que han sido
victimas pm:: ia~ f11erzas del latifundio, de lo que es la ecoped,agoga..,
La ecopedagpg-~a debe proponerse una crtica radiCal al c,apitalihw realm:nte :xisten:e,.lo que significa desmitificar algunas de iqs cai:~c::t~_:r;sticas
mas odiosas e inhuma.nas que, por diversos medios ideolgicos.y culturales
se han difundido por todo el orbe, Entre los aspectos a develar crticamente
se encuentra el fetichismo de la mercanca, la adoracin pagana de'los objetos
y de ls valores de cambio, empezando por sus corto representativos (el
automvil, la carne, el telfono celular) no slo, por 10 que representan como
fetiches sino pqr su irnpado ap1bienfa.l sobr lo~ sere~ hui;ii.8.i-los p~sentes
y futuros. En. una p~rspectiva ecopedaggica es impresc.ldl.ble pJntearse
la necesidad ~e hacer visibles los. problema~ mprales .a lo; ojop. de, gente
comn y ::o;rriente. Al respecto es .de .gran importancia la apreciadn del
poeta e investigador ecolgico.Jorge Riechma;rr
Cuandolamayra de la gente, al vr Jn gran automvil o rt'radiador
elctrico, piense e!lla contairiiii.adn que produce y :ho en el estatus
social que representa, habremos dado pasos dedsivos hacia UI).a tica
ecolgica. Cuando al ver una ternera estabulada a perpetuidad en un
cubculo en donde no puede moverse, en lugar de pensar "que rico
solomillo" pensemos "qu animal torturado, quorma ecolgiCamente

'

la

~ '

'.

viva ;

Fuente: Sergio Ferrarl, "Somos actores y constructores de una nueva pedagogla de la tierra", EntreVisca
con ~ar~ia Mra Ramos, dirigente n~clonal del r~a educ,acin del Mo~imi~nt? Si~ Tier~ y .su _vlsi~. ::. :.
prepositiva de fucu:o.Rebelin,~2 ~e o~u~re de 2003
,: ;
"\~ -.~:

Una diferencia notable entre la educacin ambiental de tipo convencional

y la ecopedagoisa estriba en el carcter poltico de fa lucha socil:i.1 (concretamente en la recuperacin de la H:erra) que se esboza desde est,a ltrrm, mientras que la primera ni siquiera menciona los proqlemas social~s, y j;nuchb
menos el de la tenencia de la tierra. Al evocar las profunqas_reflexiones de
Marcia Ramos, inspiradas en Paulo Freiie, se aprecia cuanta distancia existe
entre esos campesinos sin tierra y ciertos acadmicos que dicei:r continuar
la obra del insigne pedagogo brasileo, como es el taso de Moa:eir'Gadotti
(Director del Instituto Paulo Freire) quien hace poco tempp public im libro
verdaderamente lamentable1a4.
. ' ' ' .. ,, .. .!

164 Moacir Gadotti, Pedagoga de la tierra, Siglo XXI Editores, Mxico, 2002.

1-

I;

451

.~!

1
1

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario

RE N N V E G A C A N TO R

insostenible y socialmente insolidaria de alimentarnos"/ habrems

avanzado hacia una tca ecolgica 185,
La crtica a los fetiches tiene la pretensin de mostrar que el capitalismo
. produce en general cosas intiles e innecesarias, tanto por su costo humano
como ambiental, y que sociedades enteras han sido destruidas, eliminando
otras costumbres y tradiciones, en muchos casos ms sustentables que el
capitalismo y arrasando con otras formas de vida. Como lo analiz el escritor
italiano Pier Paolo Pasolini al evocar la desaparicin de las lucirnagas por
el envenenamiento del agua y del aire producido por el desarrollo industrial
capitalista. El lugar que antes ocupaban las lucirnagas fue ocupado poi edi~
fidos de hormign y cemento, por luces artificiales de nen, por automviles~
como expresin del "progreso". Ante ese hecho, el poeta dice con plen? on'vencimiento: "En cuanto a m que est claro: yo dara toda la Montedison;.;
por una lucirnaga" (Montedison era una cadena de supermercados; como
Olmpica o Carulla). Cul es el precio de haber sacrificado las lcirnagas?
Se justific su aniquilamiento? Volveremos a tener lilcirnagas algn da?
Utilizaremos la imaginacin y la creatividad para construir uh rriundo en
el que Vuelvan a alumbrar las lucirnagas?186

Mi pueblo se llama Tierra

!'

Mi pueblo se llama Tierra. En l vivimos 6.000 person~s, la mitad'en'el . '' ;

casco urbano y el 'resto en los campos, junto a las playas o en las' llor.:: .
taas de alrededor. Pero el campo est cada vez ms abandonado, cada'; 1 '"
ao una o dos familias enteras se vienen a: vivir a las urbnizacionesdl
""
pueblo. Aqu hay muchas razas y culturas diferentes, exactamente igual
que en el planeta Tierra. Cada uno de mis vecinos representa a un milln .
de habitantes del planeta. De los 6.000 habitantes que somos, ms de .. ., ....
la mitad, concretamente 3.500 personas, son de origen asitico (chir:ios, ".
indios, etc.). Luego hay 755 africanos, 570 europeos, 500 latir:iol;rneri~
canos, 330 rusos, 310 norteamericanos y 35 de Oceana.
..
La mitad de mis vecinos hablan alguna de estas lengua~: chino, ingls,' '
indi, espaol, ruso o rabe. El chino es el idioma ms comn~ lo hablan
1.000 personas. El ingls y el indi son los segundos idiomas, hay ms p
500 vecinos que hablan ingls y otros 500 que hablan indi. Luego viene el ,
espaol, .que lo hablarnos casi 400 personas. El ruso lo hablan ;325 vec;inos
y e.1rabe215. En cuanto a la otra mitad de mis vecinos, la mayora hablan
idiomas muy raros, que slo entienden sus pequeas familias.'
185 J. Riechma.n~. Un mundo vulnerable, p. 179.
186 Per Paolo Pascilini, op. cit., p. 137.

452

Respecto a nuestras creencias religiosas, lo que ms abunda son los cristianos, casi 2.000 personas entre catlicos, protestantes, ortodoxos, etc.
Despus estn los musulmanes, que son ms de 1.000, los hindes, que
son casi 800, y los budistas, unos 370. Ms de 500 personas profesan
otras religiones minoritarias, como la juda, que tiene slo 1O practicantes.
Los ateos y agnsticos, es decir, los que no creen en Dios o por lo menos
no profesan ninguna religin, son unos 635.
En mi pueblo hay 2.000 nios y 360 jubilados. La mayor parte de la
poblacin es muy joven. Cada ao nacen 160 bebs y se mueren aproximadamente unos 60 vecinos. O sea que cada ao somos 100 habitantes
ms. Dicen que dentro de 25 aos seremos 8.500 vecinos y dentro de 50
aos llegaremos a los 10.000. No s.cmo vamos a hacer, porque aqu
hay mucha miseria y enfermedades. Ms de 800 vecinos, sobre todo en
el rea. rural, pasan hambre o carecen de los alimentos necesarios para
mantenerse sanos. Paradjicamente, en el pueblo tenernos 1.100 personas con sobrepeso, la mayora viven en el casco urbano.
De los 60 vecinos que fallecen cada ao, 18 mueren por falta de alimentos, de los cuales 12 son nios. Otros 2 3 mueren por culpa de la
tuberculosis, 2 3 por diarrea, 2 ms por la malaria y al menos 6 mueren
. de cncer. Hay ms de 30 personas que tienen SIDA, aunque n.o todos han
desarr,ollB;do la ~nferrnedad. Y 6 vecinos se han quedado ciegos a causa
. del tracoma,. una enfermedad ocular contagiosa. Cada ao un ved no
muere eri accidente de trfico, otro se quifa la vida voluntariamente y
,. 'otro ms fafleCe de muerte violenta en algn altercado.
, ';' Slo hay 6 mdicos en el pueblo, no por cada 1.000 vecinos, y no dan

abasto . 2.400 vecinosviven con graves deficiencias higinico-sanitarias.

. ;.. '. SJn embargo hay 60,rnilitares o policas, no se para qu querernos tantos.
'Aqu hay muchas armas y municiones, 500 vecinos tienen en su casa
,, , , , algn tipo de arma, de fueg,o. Adems, tenernos un gran depsito de
armas nucleares que es muy peligroso, porque hay tantas que con ellas
s~ podra aniquilar a todos los seres vivos del municipio hasta tres veces
seguidas .. Tambin hay 42 maestros o profesores, yo creo qlie debera
haber muchos ms. Y hay 18 vecinos que son refugiados porque donde
'Vivan antes estn en guerra y se han tenido que marchar.
En mi pueblo hay mucha injusticia y grandes desigualdades entre ricos
y pobres. Hay 200.vecinos muy ricos, que ganan tanto dinero corno lo
que ganan los 2.500 vecinos ms pobres juntos. La mitad de los vecinos
_.de mi pueblo son pobres, sobreviven con menos de 2 euros diarios. Hay
1,-200 vecinos que son extremadamente pobres, ellos slo tienen el 2%
de la riquezl:, gastan menos de un euro cada da y viven en chab~ls '.
o infraviviendas. El 80% de la riqueza est en manos del 20% de mis
Vecirios.
Hay 600 vecinos que tienen coche. Algunos hasta tienen dos o tres. Pero
el resto no tiene ni siquiera carn de conducir, aunque tambin hay 800

45~

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear / Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planet~rio

R'E.N N V E G A C A N TO R

bicicletas. Casi 2.000 adultos, sobre todo mujeres, sonanalfabetos y

125 nios no van nunca a la escuela. Slo 60 personas tienen acceso a
la educacin universitaria.
El bosque de nuestro pueblo est disminuyendo, todava 2.000 vecinos
dependen _de la lea y el-carbn vegetal para cocinar y calentarse, la mitad
de los rboles han desaparecido el siglo pasado y cada vez la tierra es
menos frtil. Como .media, a cda persona le corresponden algo ms de
2 hectreas, perola erosin y la desertificacin afectan a las dos terceras
.
partes del suelo disponible.
Ms de la mitad de los que viven en ste pueblo tienen problemas con
el suministro de agua y energa. Cerca de 2.000 vecinos no tienen luz
elctrica. El agua potable es muy escasa, 1 ,200 de mis vecinos slo tienen acceso a agua contaminada o siri depurar, Y el agua corriente. no
llega a todas las casas. Hay 2.400 vecinos que carecen de ese servicio
dependen del agua subterrnea. Este es mi pueblo. Se llama Tierra y t
tambin vives all.

Fuente: Esteban

Cab~I, "Mi ~ueblo se laffla T.l~rryi'', en e~op~rtal. net

De la misma forma, la ecopedagoga debe emprender una crtica dialctica

y razonada de la Ciencia y 'del~ fec1:1pioga, resaltandp 'su car~~er_ de fuerza
productiva-destructiva y su conversin en un dispsitivo ~se1\cial para el
funcionamiento del capitalismo contemporneo, Eso ilplicl re~upe;rar las
crticas que desde divers.as perspectivas se le han hecho a la tecn.ociencia,
mostrando tanto sus lmites -para ;romper con esa visin te.cnocrtica que
la presenta como panacea para remediar todos los males de la:sociedad y de
los seres humanos..;.:. como sus consecuencias ambienta:les .. La-crtica debe
dirigirse a la "racionalidad nstrumental" y no ala razn en general..:..:.: que es
la propuesta del posmodernismo-, puesto que sta ltima sigue siendo fundamental
la reconstruccin de cualquier proyect
radfoali,d..d',social,
tan necesario hoy como nunca a~tes. Sin embargo,desde la ecopectagoga
cobran inusitada validez otros aspectos desdea<fos por .el rad()l)alismo
extremo, tales como la sensibilidad, la pasin, el romanticisrr10, 'los sueos
. y las esperanzas, todos los cuales son necesarios a.fa hora.de proponer una
relacin con la Nturaleza que no sea depredadora ni tnetcantilista/
La copedagoga contribuye a recuperar el sentido de la vida, l dignidad de. la.Tierra y de los seres vivos como lo dice Lenan:Io Bof~:para recordarnos que nosotros somos lino m,s entre .lbs seres de lif:Natlii'aleza, el
ltimq e~ aparecer, pero nada' asegura que vayam9s s~,breyi~k ~~~edio
de la crisis creada porla expansin mundial del capitalismo. Por esta razn,
la ecopedagoga recalca la importancia de la biodiv.ersidad co.mo fuente
de ,vida y como garanta de nuestra supervivencia y denuncia a todas las

en

de

fuerzas de la dominacin que son responsables de su destruccin, po;rque

con ello tambin estn asesinando a los pobres de la Tierra. En esa misma
direccin, la ecopedagoga reclama el derecho a las diferencias culturales
entre las sociedades, espe<;:ialmente en lo ;relaHvo a sus relaciones con el
ambiente y los ecosistemas. An ms, subraya cmo existen otras formas
de relacionarse cori la' Naturaleza, completamente distintas a las prcticas
depredadoras que hoy se han hecho hegemnicas. En concordancia, se nutre
. con el conocimien,to de otras cosmo:visiones y formas de vida de diferentes
pueblos que a trav;s .de ia.histori~ han convivido con la Naturaleza, porque
"cada cultura repr.esenta una riqueza inestimable (lengua, filosofa, religin,
artes, tcnicas, en una palabra, la:s formas de habitar el mundo), bien sean
las culturas sencillas de la Amazonia o las llamadas culturas modernas
cientfico-tcnicas". Poi ello, "toda esa inmensa diversidad cultural no debe
perderse en efpro~es ~e mundializacin homogeneizado por el nico
modo qe producci~q.pitalista"1s1. Esi: hace que la ecopedagoga sea una
pedagoga de l.os 9PFimidqs.
.. .
..
Por lt;imo, la ecopeci.agoga propende por ~ Fambio en las actitudes y
comportamiento de individuos y comunidades para enfrentar con propuestas prcticas la crisis ambiental de nuestro tiempo. Entre esas propuestas
habra que sealar aquellas que inciden en las consecuencias ms nefastas del
capitalismo en nuestra realidad'cotidia:tia, entre las que se destacan el privilegiar los fransporteVi)ublic6s cbiectivos fap1:olifracin de automviles
indivic:tuai~s, cimb~tiJ: ~l usb. qe Organismos Genticamente Modificados
(OGM) pr()ci.uc:ido!l por fas nr~ltina,cionales impu)sando una agricultura biolgica, p;rohibir.l: exportacin de residuos contamin)ntes desde los pases
imperialistas, contrarrestar los efectos nefastos del libre comercio y la promocin de las exportaciones por el impacto ambiental y social que causan,
luchar contra el tacistnci ambiental que contamina y justifica la pblucin de
los ros, lagos y el aire de los barrios donde viven los pobres.
Para resumir, la copedagoga rescata un imperativo tico para nuestro
tiempo: "Comprtate qe tal manera que los efectos de tus acciones sean
compatibles con la peri;o,anenciq de la N~turaleza y dE7 la vida humana sobre
la Tierra"l~~.

Leonardo Boff, La voz del arcoiris, Editorial Trotta, Madrid, 2003, p. 165.
188 H. Jonas, El principio de responsabilidad. Ensayo de una tica para la civilizacin tecnolgica, Editorial Herder, Barcelona, 1995. Ver tambin: Aldo Leopold, Una tica de la tierra, Los Libros de la Catarata, Madrid,
2000.

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear/ Capitalismo. tecnociencia y ecocidio planetario

RENN VEGA CANTOR

Dcumentos
1
Manifiesto ecosocialista
.

Joel Novel, Michael Lowy, Renn Vega y 13 fmas ms

(Publicado en ingls, francs y castellano)
El siglo XXI se inicia de manera catastrfica, con un grado sin precedentes
de deterioro ecolgico y un orden mundial catico, amenazado por el
terrory por conglomerados de guerra desintegradora, de baja intensidad,
que se extienden como gangrena a travs d amplios segmentos del planeta -frica C:entral, Medio Oriente, Asia Central y del Sur y noroeste :
de Sudamrica~ y r\werberan a travs de las nac.iones.
.
.
En nuestra visin, la crisis ecolgica y l,a crisis de deterioro social. estn
profundamente interrelacionadas'y deberi ser vistas como distintas .manifestaciones de las 'mismas fuerzas estructurales. La primera s origin
ampliamente en la industrializacin rampante que 'desborl la capacidad
de la Tierra para amortiguar y contener la desestabilizacin ecolgica; La
segunda se deriva de la forma de imperialismo conocida como globalizacin, con efectos desintegradores en.las .sociedades que. encuentra su
paso . Ms aun, estas fuerzas .subyacentes s.on esencialmente. aspectos
dif~rentes de una misma cqrriente, que debe ser identific,ada como la , . "
dinmica centra.! qi.Je mueve a la totqlidad: la expansin del sistema .
capit~lista mundial. Rechazamos todos los eufemismos o la suavizacin ' t"'
propagandstica de la brutalidad de'este rgimen: todo intento de lavado .
verde de sus costos etolgicos, toda mistifkacin de sus costos humanos
en riorilbre de Jademocracia y los derechos humnos. Insistimos, por el
contrario, en mirar al capital desde la perspectiva de lo que realmente
..":
ha hecho.
Actuando sobre la Naturaleza y su equilibrio ecolgico, el rgimen, con.
su imperativo de expansin constante de la rentabilidad, expone los eco-.
sistemas a contaminantes desestabilizadores; fragmenta hbitats que.han
evoluciondo durante millones de aos para permitir el florecimiento de .
los organismos, despilfarra los recurss y reduce la sensual vitalidad de la
natraleia al fro intercambio requerido por la acumulacin de capital.
En lo concerniente a la Humanidad y sus demandas de autodetermina-
cin, comunidad y una existencia plena de sentido, el capital reduce a
la mayora de la poblacin mundial a mero reservorio de fuerza de trabajo, mientras descarta a muchos de los restantes como lastre intil. Ha
invadido y erosionado la integridad de las comunidades a travs de su
. cultura gl9bal de masas de consumismo y despolitizacin. Ha inc.remen. tado las desigualdades en riqueza y poder hasta niveles sin precedentes

en la historia humana. Ha trabajado en estrecha alianza con una red de

estados clientes serviles y corruptos, cyas elites locales ejecutan la tarea
de represin ahorrndole al centro el oprobio de la misma. Y ha puesto
en marcha una red de organizaciones supraestatales bajo la supervisin
general de los poderes occidentales y del superpoder Estados Unidos,
para minar la autonoma de la periferia y atarla al endeudamiento, mientras mantiene un enorme aparato militar para asegurar la obediencia al
centro capitalista.
Creemos Cjue el actual sistema capitalista no puede regular, y mucho
menos superar, las crisis que ha desatado. No puede resolver la crisis
ecolgica, porque hacerlo requiere poner lmites a la acumulacin -una
opcin inaceptable para un sistema cuya prdica se apoya en la divisa:
crecer o morir! Y no puede resolver la crisis planteada por el terror y
otras formas de rebelin violenta porque hacerlo significara abandonar
la lgica imperial, lo que impondra lmites inaceptables al crecimiento y
a todo el "modo de vida" sostenido por el ejercicio del poder imperial.
Su nica opcin restante es recurrir a la fuerza bruta, incrementando as
l alienacin y sembrando las semillas del terrorismo ... y del antiterrorismo que lo sigue, evolucionando hacia una variante nueva y maligna
de fascismo;
En suma,"el sistema capitalista mundial est en una bancarrota histrica. Se ha convertido en un imperio incapaz de adaptarse, cuyo propio
gigantismo deja.al descubierto su debilidad subyacente. Es, en trminos
ecblgicbs, profi:indamente in sustentable y debe. ser cambiado de manera
fundamental, y mejor aun, reemplazado, si ha de existir un futuro digno
de vivirse. De este modo, regresa la categrica disyuntiva planteada
Liria 'vez por Rosa Luxemburgo: socialismo o barbarie!, en momentos
en que el'rostro de esta ltima refleja ahora el sello del siglo que empieza y asume el semblante de la ecocatstrofe, el terror-contraterror,
y su degeneracin fascista. Pero, por qu socialismo, por qu revivir
esta 'palabra en apariencia destinada al basurero de la Historia por los
fracasos de sus interpretaciones del siglo XX?. Por esta nica razn: por
muy golpeada e irrealizada que est, la nocin de socialismo an sigue
en pi para la superacin del capital. Si el capital ha de ser vencido, tarea
que ahora tiene carcter urgente para la supervivencia de la civilizacin
mism; el resultado ser por fuerza "socialista", porque se es el trmino
que significa el paso hacia una sociedad poscapitalista. Si decimos que
el capital es radicalmente insustentable y se fragmenta en la barbarie
esbozada arriba, estamos diciendo tambin que necesitamos construir un
"sodalismo'' capaz de superar las crisis que el capital ha venido desatando. Y si los "socialismos" del pasado fracasaron en hacerlo, entonces es
nuestra obligacin, al elegir no someternos a un destino brbaro, luchar
por uno que triunfe. Y tal como la barbarie ha cambiado de un modo
que refleja el siglo transcurrido desde que Luxemburgo expresara su

R'NN VEGA CANTOR

alternativa fatdica, as tambin el nombre. y la realidad de "socialismo"

deben hacerse adecuados para este tiempo. Por estas razones escogimos
llamar ecosocialismo a nuestra interpretacin del "socialismo", y dedicarnos a su realizacin.
,,
Por qu el ecosocialismo? Vemos al ecosocialismo no como' la negacin
sino como la realizacin de los socialismos "de primera poca" del siglo
XX, en el contexto de la crisis ecolgica. Como aqullos, ste se..construye
entendiendo el capital como trabajo objetivado, y ?e funda en-el libre
desarrollo de todos los productores o, en otras palabras, .en el desmantelamiento de la separacin de los productores respecto de los medios
de produccin. Entendemos que este objetivo no pudo ser realizaaopor
los socialismos de primera poca, por razones demasiado. complejas de
abordar aqu, excepto resumirlas en los diversos efectos del subdesarrollo,
en un contexto dominado por la hostilidad de los poderes capitalistas exis;
tentes. Esta coyuntura tuvo numerosos efectos nocivos en Jos socialismos
existentes, principalmente la negacin de la democracia interna junto a
la emulacin del productivismo capitalista; lo que termin por condl.lcir
al colapso de ess sociedadesy:a la ruinad.e sus am_bientes natwales, El
ecosocialismo mantiene los objetivos emancipatorios del .socialismo de
primera poca y rechaza tanto las metas reformistas, atenuadas, de la
socialdemocracia, como las estructras productivistas.de l11s _variantes .bu"
rocrticas de socialismo. En cambio, i.nsiste en redefinir tanto.la v-c<;irno
el objetivo de la produccin .socialista en un marco ecolgico., ~o ha.e(')
especficamente con respecto a los "lmites del crecimiento'.' eserg:j11ies.
para la sustentabilidad de la sociedad .. Estos .se adoptan, sin ernb11rg9
no en el sentido d.e imponer esc11sez, privacin y. repres.in, E! obi,e~ivo,
por el contrario, consiste. en una transformacia de las necesidades y
un cambio profundo hacia la dimensin Cl.lalitativ}.; alejndos!'! ,de ,la
cuantitativa. Desde el punto de vista de la produccin.de mercanC}.S\
esto se traduce en unavalorizacin de los.valores de us_o por.sobre los
valores de cambio -,-un proyecto de vasto. significado; que se .funda en
la actividad econmica directa.
. . ,, ; ...
La generalizacin de la produccin ecolgica bajo condiciones socic.listas
puede proporcionar la base para super.ar)a~ cri.sis actuales. !,)na; sociedad
de productores libremente asociados no:se,detiene,-en.su propic.,demo:cratizacin. Debe, por el ,contrario, insistir en la liberacin de ~()qos lo.s
seres como fundamel)to.y propsito. Super.a as el impulso imperialist<l,
subjetiva y objetivamente. Al realizar.tal obj_etivo, lucha por, s1,1pe1:ar. t.o'das
las formas de dominacin, incluyendo er:i .. especial las de gnewy,r~za,; 'G
supera las condiciones que dan origen a las distorsione~ fundamentalistas
y sus manifestaciones terroristas. ~n suma,, supone un.a.,sociedad mundial
en un grado de armona ecolJgica con .la naturaleza impensa,ble en las
condiciones actuales. Una consecuencia prctica de esta~tenden.cjas se
expresara, por ejemplo, en la extincin de la dependencia en los combus.~

Un mundo incierto. un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario

tibies fsiles consustancial alcapitalis'mo industrial. Y .esto a su vez puede

proporcionar la base material para la liberacin de los pases oprimidos
por el imperialismo del petrleo, mientras que permite la contencin del
calentamiento global, junto a otros problemas de la crisis ecolgica. .
Nadie puede leer estas propuestas sin pensar, primero, en cuntos-problemas prcticos y tericos generan, y segundo y ms abrumadoramen~
te, en lo lejana,s que estn con respecto a la configuracin actual del
mundo, en su anclaje institucional y en la forma en que se imprime en
la conciencia. No necesitamos desarrollar estos puntos, que deberan ser
instantneamente reconocibles para todos. Pero quisiramos insistir en
que sean tomadas desde una perspectiva apropiada. Nuestro proyecto no
consiste ni en delinear cada paso de esta va ni en ceder ante el adversario
debido a la preponderancia del poder que ostenta. Se trata, en cambio,
de desarrollar la lgica de una transformacin suficiente y necesaria
del orden actual, y en empezar a desarrollar las etapas intermedias en
direccin a este objetivo. Lo hacemos para pensar con mayor profundidad en estas posibilidades y, al mismo tiempo, empezar el trabajo de
disear junto a todos: los que piensan parecido. Si algn mrito hay en
estos argumentos, entonces debe ocurrir que pensamientos similares, y
prcticas que realicen esos pensamientos, germinen coordinadamente
en innumerables puntos alrededor del mundo. El ecosocialismo ser internacional, y universal, .o no ser. Las crisis de nuestro tiempo pueden y
deben verse como oportunidades revolucionarias, que debemos afirmar
y convertir en realidad.
Fuent:. Capitalism,'Nat~re, ~adaiism,Voiumen 13 ( 1), marzo de 2002.

2
El calentamiento global como arma de destruccin masiva
Bruce E. Johansen
Lord Peter Levene, presidente de la junta directiva der banco Lloyd's de
Londres, sostien'e que el terrorismo no es la mayor preocupacin d.e la
indu~ria aseguradora, a pesar del hecho de que su compaa fue la mayqr
aseguradora individual del World Trade Center, Levene sostiene que el
Lloyd's, como otras asegura,doras internacionales, se estn prepararido
para un aumento en catstrofes climticas vinculad~s
alentaniiento
global. Asimismo, realizando sus tareas como jefe de inspectores de amiiS
en Iraq, Hans Blix dijo: "Para m la cuestin del medio ambiente es ms
preocupante que la de la paz y la guerra. Tendremos conflictos regiqnal~s
y uso d.e la fuerza, pero ya no creo tjue ocurran confiidos niundaiM
Pero el medio ambiente, se s es un peligro agudo y creciente: Estoy
ms preocupado por el medio ambiente que por algn conflicto milibilr

af

:_:

., '

REN.N VEGA CANTOR

de envergadura." Sir John Houghton, ca-presidente del panel intergubernamental sobre cambio climtico, concuerda. "El .calentamiento global
ya nos ha cado encima" dijo, "El impacto del calentamiento global es tal
que no tengo dudas de describirlo como un arma de destruccin masiva."
Entonces, Qu es lo que ellos saben que George W. Bush no sepa? El
tiempo es la historia/relato, el clima es la trama/complot. Estamos carbonizando los ocanos, con serias consecuencias para la vida.en ellos. Al
amanecer el siglo XXI, los niveles de dixido de carbono en los oca'nos
estaban aumentando ms rpidamente que en cualquier tiempo des.de
la era de los dinosaurios. En un informe publicado el 25 de septiembre
del 2003 en Nature, los oceangrafos l<en Caldeira y Michael E.Wickett
escribieron: "Encontramos que la absorcin ocenica de C0 2 , proveniente
de los combustibles fsiles, puede resultar en mayores cambios de pH
durante los prximos siglos, que cualquier cambio inferido en el hlstorial
geolgico de los ltimos 300 millones de aos, con la posible excepcin
de aquellos resultantes de eventos extremos e inusuales como el impacto
de un "blido" o un escape catastrfico de hidrato de metano (un "blido"
es un cuerpo extraterrestre grande; usualmente de. por lo menos.media
milla en dimetro, quiz ms grande, que impacta con la Tierra a 'una
velocidad aproximadamente igual .a la de una !:!ala desplazndose en el
aire.) El aumento.de los niveles de dixido de carbonoen los ocanos
podra amenazar la salud de varios organismos marinos; comenzando con
el plancton, en la base de la cadena alimenticia. "Si continuamos por el
camino que estamos transitando, produciremos cambios mayores,que
los experimentados en los 300 mil.Iones de aos pasados -con la posible
excepcin de eventos inusuales y extremos como el impacto de ~ometas"
advirti Caldeira, del Laboratorio Nadonal Lawrence Livermore. Desde
que empezaron a medirse los niveles de dixido de carbono sistemticamente a nivel mundial en 1958, su concentracin en la atmsfera ha

.. aumentado un 17 por ciento.

Hasta ahora, algunos expertos en clima haban afirmado que los ocanos
ayudaran a controlar el aumento de dixido de carbono actuando como
filtros. Sin embargo, Caldeira y Michael Wickett dijeron que el dixi,d~ de
carbono que es despedido de la atmsfera entra a los ocanos como cido
carbnico, alterando gradualmente 1a acidez del agua de los oc.anos. De
acuerdo a sus estudios, el cambio producido en el ltimo siglo, ya al;ariza
la magnitud del cambio ocurrido en los 10.000 aos que precedieron ;:i.
era industrial. Caldeira seal a la lluvia cida, producto de las emisiones
intjustriales, como la posible precursora de los cambios. en ios.ocanos.
"La mayora de la vida marina reside en la superficie, donde se esprarfa el
r:11!-Y9r cambio, pero la vida marina de mayor profundidad puede resultar
ms sensible a estos cambios" afirm Caldeira. El plancton m_arino y
otros. organismos cuyos esqueletos o conchas contienen carbonato de
calcio, que se disuelven con soluciones cidas, pueden ser particularmente

sei

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocldio planii:;irig

vulnerables. Los arrecifes coralinos, que ya son perjudicados por lapo.~

lucin;. las temperaturas ocenicas en ascenso; y otros agentes,nocivos;
estn compuestos casi exclusivamente de carbonato de calcio. "Es djf;il
predecir qu es lo que va a ocurrir porque no hemos realmente estudi.ado
el alcance del impacto" dijo Caldeira."Pero podemos decir que si contic
nuamos con nuestras actividades como hasta ahora, veremos cambios
significativos en la acidez de los ocanos del mundo".
En la misma lnea, el calentamiento de los mares tambin est devastando
el plancton, erosionando la cadena alimenticia ocenica. El calentamiento
global est contribuyendo .a un "derretimiento ecolgico" con efectos
devastadores para las zor:ias pesqueras, la flora y la fauna. El "derretimiento" comienza en la base de la cadena alimenticia, ya que el ascenso
de la, temperat(Jra de los mares .mata al plancton. La poblac:in de aves
marinas y las reservas de pesca estn declinando tambin.
Cientficos.de la fundacin Sir Alistair Hardy para la ciencia ocenica en
Plymouth, Inglaterra, que han estado. monitoreando el crecimiento de
plancton en el Mar del No.rte por ms de 70 aos, han dicho que el calentamiento sin precedentes del.Mar del Norte tiene como consecuencia
el desplazamiento del plancton a cientos de millas hacia el norte. Este ha
sido reemplazado por una especie ms pequea de aguas clidas, que.es
menos nutritiva. La sobrepesca de bacalao y otras especies tuvo.cierto
impacto, pero las reservas de pescado no se han recuperado luego de
la reduc:cit)n de las cuotas. d.e pesca permitidas. El nmero de salmones
que retornan a las aguas britnicas es ahora la mitad de lo que sola .ser
20 aos atrs, y la disminucin de,la poblacin de plancton es un factor
central. .~Se ha producido un cambio de rgimen y toda la ecologa del
Mar del Norte ha ;ambiado dramticamente'~ dijo el .Dr. Chris Reid, director de la Fundacin. "Estamos presenciando un colapso en el sistema
tal como lo conocemos. La captura de salmn y bacalao ya ha disminuido
y.estamos obteniendo pescados ms pequeos. Estamos observando
evidencia del cambio climtico en un ecosistema de gran-escala. Es probable que veamos un mayor calentamiento, con temperaturas similares
a las de la costa atlntica de Espaa o de aun ms al sur, generando un
cambio completo de la ecologa."
Investigaciones de la Sociedad Real britnica para la proteccin de las aves
ha establecido .que las colonias de aves marinas en las cercanas de la costa
de Yorkshire y de las islas Shetland han sufrido este ao su peor poca
de cra desde que comenzaron a efectuarse los registros, con abandono
de sus nidos. La poblacin de aves marinas esta disminuyendo .en gran
parte por que los lanzones estn disminuyendo. Los lanzones se alimentan
de plancton. Este estudio se concentr en los kittiwakes, una especie de
ave marina, pero otras especies que se alimentan de lanzones, como. los
frailei:illos y las alcas, tambin se han visto seriamente afectadas.

Un mundo inc~erto, un mundo para aprender

R"'E'N'AN VEGA CANTOR

Los lanzones tambin constituyen, por peso, de untercio a la:. mitad

de la: captura del Mar del Norte. Los barcos-factora daneses los han
capturado en enormes cantidades;para convertirlos en bolas pequeas
de comida para cerdos y pescado. Durante el verano del 2003;:!aflota
naviera danesa captur slo 300.000 toneladasae su cuota de 950:000
toneladas, un rcord de baja captura.

Cuidado con /os eructos de metano!

.
... r
Los gases de combustin de las camionetas 4x4 de ayer, no resultan
en la creciente temperatura de hoy, no inmediatamente. A travs de
un complicado delo de retroalimentacin, los combustibles quemados
hoy afectan el calentamiento de dentro de 30 a 50 aos~ Hoy est'ms
viendo temperaturas reladonadas con las emisiones de combustibles de
aproximadamente 1960, cuando el consumo de combustible era mucho
menor. Las emisiones:de combustible de hoy, se expresarn en la abtis1
fera aproximadamente en el 2040.' ;
:: ..
Los niveles crecientes de gases invernadero cerca de la superficie mane .
tienen el calor all, impidiridci el avance de la radiati'n a las capas' ms
altas de la atmsfera: Al calentarse la superficie, la estratosfera se enfr.3.,
Las reacciones qumicas que consumen el ozono que nos protege. de las
radiaciones ultravioletas se aceleran a"medida que el airese enfra.'Po't
lo tanto, el rea donde el zono ha descendido por debajo de niveles
apropiados, en la Antrtida, se mantiene en Un tamao cerca del rcord a:
pesar del hecho de que los clorflorocarbons, culpables de la reduccin .
:: .
de ozono, fueron prohibidos hacems de 15 aos. :
En su libro Cuando la vida casi muri: La extincin'. masiva
impar~
tante de todos los tiempos (Londres:Thames and Huston; 2003) Micha.el
J. Benton describe una extincin masiva al final del perodo permiano;
aproximadamente 250 millones de aos atrs, cuando al menos' el 90 p
ciento de la vida en la Tierra muri. La extincin probablemente se inici
con masivas erupciones volcnicas en Siberia. De acuerdo cori las teoras
actuales, las erupciones introdujeron enormes cantidades de dixido de
carbono en la atmsfera, causando una cantidad de reacciones biticas
cjue acelerara~ el calentamiento global en aproximadamente 6 grados
centgracjs; En n captulo titulado "iQu caus.la ma:yorcatstrofe d
todos los tiempos?" Benton esquematiza.cmo el talentamiento'(que
se aCOf!lpa de anoxia O falta de OXgeno)'pudo haberse alimentado
s mismo: "Quiz el efecto invernadero de .finales del perodo permiano
haya sido simple. De la erupcin de los volcanes siberianos se.. :lespidi
dixido de carbono, lo que llev a un.aurriento de la.temperatura global
de 6 grados centgrados aproximadamente. Las fras regiones polares
se volvieron clidas y la tundra se descongel. El "derretimiento"debi
penetrar en las bolsas de hidrato de metano localizadas alrededor de los
ocanos polares, e inmensos volmenes de metano debieron explotar

mas

y ensear I

Capitalismo, tecnociencia

y ecocidio plan~t.ariq,

hacia la superficie de los ocanos en enormes burbujas. Esta entrada

extra de carbono en la atmsfera caus un mayor calentamiento; que
pede haber derretido, a su vez, mayor cantidad de reservas de hidrato
de metano. De esta forma el proceso continu, cada vez ms rpido.
Los sistemas naturales que normalmente reducen los niveles de dixido
de .carbono no pudieron operar y, eventualmente, el sistema entrq en
una espiral fuera de control, causando el mayor colapso en la hist.ori.a
de la Vida" La f.lta de oxgeno de esta inmensa expulsin globa.l.de
metano, dej a los animales terrestres luchando por respirar, causando
la mayor.extincin masiva de la historia de. la Tierra, segn sugiere la
nueva investigacin. Greg Retalla<;k, un experto en suelos prehistricos,
de la Universidad de Oregon, ha especulado que la propia "expulsin"
de metano fue de tal magnitud que caus la extincin masiva por falta
de oxgeno, fatal en los animales terrestres. Bob,Berner de la Universidad
de Yale, ha calculado que la cascada de efectos sobre las reas terreses
hmedas y los arrecifes coralinos puede haber reducido los niveles de
oxgenQ en li'J.. atmsfera del 35 por ciento a slo el 12 por ciento en
20.000 aos. La vida- marina t.ambin s_e debe haber asfixiado en las
aguas carente.s de oxgeno.
.
.
.
Hoy, evento.s. de 25Q. millones de aos atrs, .son ms que de .inters
acadmico, porque lqs-6 grados c;entgrados que Benton estima desen~
cadi:riaron estos hecbos, .son casi iguales al pronstico de la IPCC s.obre
del aul)en~q de la, temp~ratura del planeta Tierra para finales de este
siglo.
""
En Camb_io Abrupto del Clima (2002) Richard B.Alley escribi que el
clima puede cambiar rpidamente ( hasta 16. grados centgrados en una
dcacja o dos) "cuando causas griduales empujen al sistema terrestre al
lmite. Algo as corno .la presin .creciente de un dedo que eventualmente
da;velta,rpidamerite a un interruptor y prende la luz ...." La mitad del
calentamiento global del Atlntico Norte desde la ltima era del hielo
se alcanz, escribe Alley, en una dcada. El rcord de temperatura de
Groenliiridia, de acuerdo con el e'studio de Alley; se parece ms a una fila
irregular de dieritesfilosos que a un pasaje gradual de. una poca a otra.
De ac.uerdo con Atley, "Lps proyecciones sobre el calentamiento global,
vaticinan un aumento en las preciptaciones globales, aumento en la
variabilidad de.las precipita,ciones, y sequas de verano en el interior.de
varios continentes, inclusive en regiones productoras de granos. Estos
cambios podra11 producir ms ini,.mdaciones y sequas." Las emision~s
humanas de gases invernadero pueden aportar el incrementp s.uficiente
para desencadenar ese cambio rpido.
.
.
. ....
Para el ao 2000, el ciclo hidrolgico pareca estar cambiando .ms rpi"
do que las temperaturas. El aire ms clido mantiene mayor humedad;
haciendo a. la. lluvia (y a veces la nieve) ms intensa. El aire ms cl.i.~
do tambin aumenta la evaporacin, paradjicamente intensificand9, la

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear / Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario

sequa al mismo tiempo. Con el calentamiento sostenido, los lugares

habitualmente hmedos generalmente parecen estar recibiendo ms
lluvia que antes; los lugares secos a menudo reciben menos lluvia y sori
propensos a experimentar sequas ms persistentes. En muchos lugares,
sequas o inundaciones se han transformado en el rgimen meteorolgico del da. La humedad atmosfrica aumenta ms rpidamente que la
temperatura; en los Estados Unidos y Europa, el aumento de la humedad
atmosfrica fue del 10 al 20 por ciento desde 1980 hasta el 2000. "Es
por eso que se ve el impacto del calentamiento global espcialmerite en
intensas tormentas e inundaciones como las que hemos visto en Europa".
l<evin Treriberth, un cientfico que trabaja con el Centro Nacional para la
investigacin atmosfrica (NCAR), le dijo al Financia/ Times de.Londres.
Como si vinieran para corroborar los modelos de climas, el verano del
2002 present un nmero de hechos climticos extremos, especialmente
en cuanto a las precipitaciones. La lluvia excesiva arras Europa y Asia,
inundando ciudades y pueblos y matando por lo menos a 2.000 personas,
mientras que sequas y altas temperaturas chamuscaron las ciudades del
este y oeste de Estados.Unidos. Los escpticos del cambio climtico. argumentaban que el tiempo es siempre variable, pero otros observadores
notaron que los extremos parecan ser mas frecuentes que antes. Un
ao despus, siguiendo las inundaciones episdicas durante el verano
del 2002, Europa experiment algunas de las temperaturas ms altas (y
ms sostenidas en el tiempo) en su historia registrada, causando (segn
varias estimaciones) entre 19.000 y 35.000 muertes. Se estropearon hasta.
el 80% de las cosechas en el este de Alemania, escenario de un. d las
peores inundaciones del 2002.
' '":::
"En un clima ms clido; las posibilddes de encontrarte con drnasiado
o con demasiado poco, soh mayores" dijo el Dr. Wallc', un profesor en
ciencias atmosfricas en la Universidad de Washington. Cientficos que
trabajan para el gobierno, han medido un aumento en tormentas de cha~
parrn en los Estados Unidos durante el siglo pasado. "En los ltimos 50
aos, expres Wallace, Is precipitaciones invernales en Sierra Nevada han
estado dndose cada vez ms en forma de lluvia, aumentando los riesgos
de inundacin, en vezde nevada, que es lo que provee de aguaa los
agricultores y pozos por igual a medidaque se derrit<fen primavera"; :
El reporte del Consejo Mundial del Agua recopil estadsticas que indican
que entre 1971 y 1995; las inundaciones afectaron a ms de 1.5 billones de personas en todo el mundo, o 100 millones de prsotias 'al o:
Aproximadamente 318.000 han muerto y ms de 18 millones se hi
quedado sin hogar. El costo econmico de estos desastres se ha cali:ulado
en aproximadamente $ 300 billones en los aos noventa mientras que en
los aos sesenta fue de 35 billones. El calentamiento global est causando
cambios en los patrones meteorolgicos a medida que fas poblaciones
migran hacia reas vulnerables, aumentando el costo de eventos meteo-

rolgicos individuales, dijo William Cosgrove, vicepresidente del Consejo

Mundial de Agua. Los cientficos citados por el. Consejo Mundial del Agua
esperan que los cambios climticos que ocurran en el transcurso del siglo
XXI traern estaciones lluviosas intensas y ms cortas en algunas reas,.'s
como sequas ms largas e intensas en otras reas, poniendo en peligro
algunas e.asechas y especies; y causando una reduccin en la produccin
mundial de alimentos. Abundan ejemplos sobre aumentos de extremos
en precipitaciones. Noviembre del 2002, diciembre del 2002, y enero del
2003 fueron los meses ms secos de Minneapolis-St Paul's en su historia
registrada. A esto le siguieron los meses que van desde junio a octubre
que fueron los ms lluviosos eh ms de 100 aos. En diciembre del 2002;
Omaha experiment su primer mes sin registrar lluvias en cantidades
medibles. En marzo del 2003, habiendo soportado el ao ms seco de su
historia registrada en 2002~Dehver, Colorado, registr 76 centmetros de
nieve en una tormenta. Algunas reas de la parte delantera de la sierra,
amenazada pdr la sequa, recibieron hasta 1O pies de nieve en una misma
tormenta: Luego de esa tormenta, el clima seco retorn.
Aproximadamente la mitad de los Estados Unidos estuvo bajo serias
condiciones de sequa durante el verano del 2002: La sequa fue ocasionalmente interrumpida por lluvias torrenciales. El 13 de septiembre del
2002, por ejemplo, Denver; amenazado por la sequa, fue inundado por
diluvios provenientes de una tormenta elctrica de rpido movimiento que
caus inundaciones generalizadas. Eventos similares ocurrieron en Salt
Lake City. Diez das despus; un chaparrn inund a Atlanta, igualmente
amenaiada 'por la sequa. El 10 de septiembre del 2002, el equivalente a
seis n1eses de lluvias, cay en tan solo unas horas en los departamentos
de Gard, Hera'ult y Vaucluse eh el sur de Francia, ahogndose al menos
20 personas. En el pueblo de Sommieres, cerca de Nimes, un arroyo
usualmente pequeo se desbord hasta alcanzar una anchura de 300
nietros, interrumpiendo el trfico terrestre.
Los suburbios de Chicago recibieron entre 20 y 33 centmetros de lluvia
en la noche del12 de agosto del 2002, en un verano que incluy inun.daciones devastadoras en Praga y Dresden, como tambin en partes
del sur de China. la India tuvo un monzn variable, algunas reas se
inundaron mientras que otras experimentaron sequas. Las inundaciones
severas de Europa durante el 2002, quiz sean un indicador de un patrn
emergente, de acuerdo a Jens H y Ole B. Christensen, quienes modelaron
patrones de precipitacin en Europa bajo condiciones de calentamiento
que quiz sean prominentes en el rea, desde el 2070 hasta el 21 OO.
"Nuestros resultados", escribieron en Nature, "indican que los episodios
de inundaciones severas pueden volverse ms frecuentes, a pesar de la
tendencia general hacia veranos ms secos". La tendencia hacia la sequa
o las inundaciones se intensificar ya que el calentamiento distorsiona
el ciclo hidrolgico. Una atmsfera en calentamiento, va a contener

CANTD.R.

mayor vapor de agua, que va a proveer 1,m mayor potencial pari;l Hb,erar
calor latente durante la formacin de. los.sistemas qe baja presipnC:Ofl
.lo cual posiblemente se intensifiquen esos sistemas, y tambin haga que
haya ms agua disponiple para precipjtaciqnes.~ Escribieron Christi:ri~en
y Christensen. La canti(lad de precipitacin media am_al en los Estados
Unidos ha venido aumentando de 2 a 5% .por qcada,de acuerdo al
cientfico atmosforico Ken. Trenberth y sus colegas (que. esc.rlben en: el
Boletn de lq. Socieda~ Meteorolgica Arrericana) con "la mayor. parte del
aumento relacionado con la temperatura y, por lo tanto con ia c:apacidad
atmosfrica de retencin de agua (. .. ) existe 11na clara. eyidencia de que
las medias de precipitaciones han cambiado en Estatjos Uniqos (.;.) se
esperan menoslluvias ~o nevadas:- pero ms intensas';, Lasormen.t\S
individuales se vern fomentadas por el de5pren_dimiento.de calor,late11te,,
que proporciona an mayor humedad a las:tormeritas ingivic;!.uales,,: ;:\
Generalmente, las mayare~ temperaturas aumentan la evaporacin, c;on'
algn enfriamient9 compensatorio cuando hay agua disporiib!e. El au.~
mento en la evaporacin intensifica la sequa, la cual, hast_ .ci,erto grad9,
se agrava a s mism_ amedid_a que la humedad. se va agotand9Jlevan90
a "un aumento deLrie.sgo, de_.o_las de c;alor ,e incer]dios en asocii;idn .
con esas ~equfas, ya que una vez: que la humed:l. de la, ti,emi. se; hi
agotado, entonces tqdo eJ calor se. dirige_al a,umimto de[a ternperat[Jri
y al marchitamiento de las plantas.?' En. reglones mon,taosa~ . e?cribic)
Trenberth, "Los glaciares (snowpack) son u,n recurso vital, no . s,qlo parl
los esquiadore~. sino como .ura fuente de agua fresca en)i;i; P[ifT]avera .
y en el verano, cuandq la nieve se derrit.e. El ca!entamient9, acor:tl. li
temporada de n,ieve con 1T,1s p,redpitaciones cay~ndo .en for;ma :le l)uvia
y no de nieve; derritiendo ms temprano la.nieve que hay; y cal.Js.\nd_o
mayor evaporacin y qesgaste". Todos estos fa.ctores contribuyen.a. 1 di~T
minuir los glaci.ares ..En el verano del 2002, en la parte .oeste de E~taclp?
Unidos, unos glaciares excepcionalmente pequeos y la, s.ubsiguiente baja
humedad de Ja tierra, probablemente han contrib.uido sustancialmente a
la intensa sequa generalizada, debido a la importancia de.1 recic:lado ( en
el ciclo hidrolgico). Podra ser ste un signo del futuro_?.
, . , ..
Las compaas aseguradoras, cuyo negocio es apostar en el futuro, est[! ,
mirando el clima, y estn preocupadas.
. . ,. ::, ,,
Fuente: www.zmag.arg!Spanishl l 204]ohonsen.htm

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario

. La capitlizacin'de la N4turaleza y las estrategias fatal's del"''"''

crecimiento insostenible

,,:

,Enriqu.e Leff
Las estrategias d'apropia~in'd losrcrsoi nah.irales del .Tercer Munab
en l m'arco de la globalizacin' econ9mica han transferido su.s efectos
de poder al discrs6 deldesarrollo sostenible'. Ante la' imposibilidad 'de
&similar sus propestas crticas; la pcilti:a del crecirrijeiitci .sostenible va
desai:tiv'a:nfo, diluynd pervirtiendo e concepto de ambiente y bur~
larido las C0ridcic:iries'de sustentabilidad del proceso econmico: ,''
Si en los afias stenta la risiS:ambierifal llev a proclamar el freno .al
creiriirifo ar{te~dalcanzall 'col~psd ecolgiC:o, enfos' aos noventa
la diafctiea' de ia'tuestin ii.mbient~I ha producido su negacin: hoy el
discurso heliberal afm l.:i'desaparidn d la contradiccin entre ambient y creciriiin'to. Los mecanismos de mercado se convierten en l
niedi ms:certeroy eficaz'para iriterrialii:ar las condiciones ecolgicas
y los' va!Ores 'aml:iiehfales al,proceso de creimintci econmico.' En _la
persp~ctiva neolHJeral/los problemas ecolgicos do' surgen como resultado de la acumulacin de capital,' n.l'pcir' fallas del mrcdo, sino po'r
n hbersignado 'de tedios de propidad \1 precios lbs bieries coniu~
hes: Una
establecido loanfior,:1.a:darividerites leyes del mercado
en:arg~ran Ci alistar los 'deseq(Hbris colgii::os' y' las difer:ri~ias
siciaes': 'f.:i'eqidad y J'sustentabilldad; El 'discrsd domiriante bu.sa
prmover el C:recfrnihfo coriomko ssten_ido; n'egando las condidons
e:olgias y termodfriair.i<:as que establece'n lmites a: la apropicin y
transformacin :capitalista 'de la Naturaleza: La Naturaleza est siendo
incorporada
al capital' mediante una. doble operacin: por n parte
se intentainterrializaHos costos ambien"tales del progreso; junto con ello,
s Instrumenta una: oprdn simblica;
"clculo de significacin" q~
recodifica al hombre, la cultura y la nat'raieza 'como formas aparents
de una misma esenda: el. cpitat As; los pfocesos ecolgicos y simb~
licbs son re'convertidos en apita natural, humano y cultural, para s_r
asimilados al proce.so d produciri expansin del ordri econmico;
reestrctra:ndci las d:mdidones de fa produccin me!iante una gestin
ecorirriicamente radonal del ambierite.;
'
'
' '' .,
La idedioga del desarroll sostnible desencadena as un defiri y na
inercia incontrolable de creciminto. El discurso de la sostenibilidad apa"
rece conio un si ni ulacro que niega los lmites del crecim,iento para afirmar
la carrera desenfrenada hacia la muerte entrpica. El neoli~ralism6 ali)~
biental paretiera apartarnos de toda le}' de conseriiacin y reproduc~i~~
social para dar curfo a una mtsfasis del sistema, a un proceso 'que
dsborda toda norma, referente y sentido para :ontrlado. Si las estra_~

vez

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:R.,E~AN VEGA CAN TO R

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario

tegias del ecodesarrollo surgieron como respuesta a la crisis ambiental, Ja

retrica de la sostenibilidad opera como una estrategia fatal,. una inercia
. ciega, una precipitacin hacia Ja catstrofe. De esta manera, la retrica
del crecimiento sostenible ha reconvertido el sentido crtico del concepto
de ambiente en un discurso voluntarista, proclamando que las polticas
neoliberales habrn de conducirnos hacia los objetivos del equilibrio eco~
lgico y Ja justicia so.cial por la va ms eficaz: el crecimiento ,econmico
guiado por el libre mercado. Este discurso promete alcanzar su propsitq,
sin una fundamentacin sobre la capacidad del mercado para dar wjusto
valor a Ja naturaleza, p~ra internalizar las externalida,des ainbi~ntales y
disolver las desigualdades sociales; para revertir las leyes de la entropa y,
actualizar las preferencias de las generaciones futuras. Ello lleva a plantear
la pregunta sobre la posible sustentabilidad del capitalismo, .e5 decir .d.e.
una racionalidad econmica que. tiene el iriescapable impulso hacia el
crecimiento, pero que es incapaz de detener Ja degrada~i.n ent~pica,
que genera. Frente a Ja conciencia generada por Ja crisis .ambienta,1... Ja
racionalidad econmica se resiste al cambio, inducien.do u.na e~tra,tegia
de simulacin y perversin del discurso de .la sustentabilidad. ,El desarrollo .
sostenible se ha. convertido.en un trompe l'.oei/ que burla la percepcin
de Jo real y nuestro actuar en el mundo.
.
..

El.discurso del c~ecimiento sostenible .se vuelve como un 'bmeran, de~

gollando y engullendo al arr1biente como concepto que ~rienta 1\1 c,ns"
truccin de una nueva racionalid.ad social. Esta estrategia discursiva de la,
globalizacin se convierte en un tumor semitico,
una metst~sis.del
pensamient~ crtico que disuelv~ .la contradiccin, Ja. 9posici1 y Ja ilte,ridad, Ja diferencia y la alternativa, para ofrecernos,en ss excrererit9~
retricos Un. re-visin del mundo como expresin del .capital. La. re.liqa,d
ya no slo es refuncionalizad.a para reintegrar las externalidades de,na
racionalidad econmica que Ja rechaza. Ms al! de la posible.va!9riz?:"
ci.n y reintegracin del ambiente, ste es recodificado com.o. elementos
diferenciados del capital globalizado y la ecologa generalizada,. ,La rei.n~
tegracin de la economa al sistema ms amplio de. la ecologa ,se dara
por el reconocimiento de su idntica raz etimolgica: oikos'. P,ero en esta
operacin hermenutica se desconocen Jos paradigmas diferenciad.os de
conocimiento en Jos cuales .se ha desarrollado el saber sobre Ja vida y Ja
produccin. De esta forma, los potenciales de Ja naturaleza ad9ptan Ja
forma de un capital natural. La fuerza de trabajo, los valores. culturales,
las potencialidades del hombre y .su capacidad in.ventiva se convjerteri e
capital humano. Todo es reducible a un.valor de mercado y representable
en Jos cdigos del capital.

El discurso del desarrollo sostenif:Je se inscribe as en una "poltica de representacin", que constituye identidades para asimilarlas a una lgica, a
una razn, a una estrategia de poder para la apropiacin de la naturaleza
como medio de produccin. En este sentido, las estrategias de seduccin

en

y simulacin del discurso de la sostenibilidad constituyen el mecanismo

extraeconmico por excelencia de la postmodernidad para Ja explotacin
del hombre y de la Naturaleza, sustituyendo a la violencia directa cmo
medio para la explotacin y apropiacin de los recursos.
El capital, en su fase ecolgica est pasando de las formas tradicionales
de apropiacin primitiva, salvaje y violenta de los recursos de las comunidades; de los mecanismos econmicos del intercambio desigual
entre .materias. primas de Jos pases s'ubdesarrollados y los productos
tecnolgicos del primer mundo, a una estrategia discursiva que legitima
la apropiacin de los recursos naturales que no son directamente internalizados por el Sistema econmico. A travs de esta operacin simblica,
se redefine.ala.biodiversidad como patrimonio comn de la humanidad y
se recodifica a las.comunidades del Tercer Mundo como parte del capital
humano del planeta,,
El discurso.de la globalizacin aparece as como una mirada glotona ms
que como una visin holstica; en lugar de aglutinar Ja integridad de la
Naturaleza y de.la cultura, engulle para globalizar racionalmente al planeta y al mundo.. Esta operacin simblica somete a todos los rdenes
del ser a los dictados de una racionalidad globalizante. De esta forma,
prepara las.condiciones ideolgicas para la capitalizacin de la Naturaleza
y la reduccindel ambiente a la razn econmica. Las estrategias fatales de estediscurso globalizante resultan de su pecado capital: su gula
infinita eincontrolable de todo Jo real. El discurso de la sostenibilidad
busca reconciliar a los contrarios de la dialctica del desarrollo: el medio
ambiente y el.crecimiento econmico. En este salto mortal, ms que dar
una vuelta de tuerca de la racionalidad econmica, se opera un vuelco
y iJntorcimiento de Ja razn: el mvil del discurso no es internalizar las
condiciones ecolgicas de la produccin, sino proclamar el crecimiento
e'conmico como un proceso sostenible, sustentado en los mecanismos
del-libre.mercado como medio eficaz para asegurar el equilibrio ecolgico
y la.igualdad social. La tecnologa se encargara as de revertir los efectos
de Ja: degradacin entrpica en los procesos de produccin, distribucin y
consumo demercancas: el monstruo englute los desechos en sus propias
entraas; la mquina anula la ley natural que la crea.
La tecnologa disolvera la escasez de recursos haciendo descansar Ja produccin 'en un.manejo indiferenciado de materia y energa; los demonios
de la muerte entrpica seran exorcizados por Ja eficiencia tecnolgica.
La ecologa se convertira en el instrumento para ampliar Jos lmites del
crecimiento: el sistema ecolgico funcionara como tecnologa de reciclaje; labiotecnologa inscribira a los procesos de la vida en el campo
de Ja produccin; el ordenamiento ecolgico permitira relocalizar .las
actividades productivas, extendiendo el territorio como soporte de Un
mayor crecimiento econmico para ampliar los espacios de produccin,
circulacin .y consumo. El discurso del crecimiento sustentable busca

i-NAN VEGA CANTOR

inscribir las polticas ambientales en las vas de ajuste que aportara la

economa neoliberal a la solucin de los procesos de degradacinam. biental y al uso racional de los recursos ambientales; al mi.smo tiempo,
responde a la necesidad de legitimar a la economa de mercado, que en
su movimiento inercial resiste el estallido que le est predestinado-por
su propia ingravidez mecanicista. Como un alud de nieve; en su cada va
adhirindose una capa discursiva c;on la que intenta contener su colapso.
As, prosigue un movimiento ciego hacia el futuro, sin una perspectiva
sobre las posibilidades de desconstruir el orden econmico antiecolgico
y de transitar hacia un nuevo orden social, guiado por los principios-de
sustentabilidad ecolgica, democracia participativay racionalidad ambiental. Estas estrategias de capitalizacin de la naturaleza han penetrado al discurso oficial de las polticas ambientales y de sus instrumentos
legales y normativos. El desarrollo sustentable convoca as a-todos los
actores sociales (gobierno, empresarios, acadmicos, ciudadanos,. cam~
pesinos, indgenas) a un esfuerzo comn. Se realiza as una operacin de
concertacin y participacin en la .que se integran las diferentes ,visiones
y se enmascaran los intereses contrapuestos en una mirada especular;
convergente en la representatividaduniversal de todo ente en .el reflejo
del argnteo capital. As se disuelve .fa posibilidad d disentir.frente -a,1
propsito de un futurocomn, una vez definido el desarrollci:sostenible;
en buen lenguaje neoclsico, como la contribucin igualitaria del.valor
que adquieren en eL mercado los diferentes factores de fa produccin y
. ,. .-
;.._.,._ ....": r,
los diferentes-actores del desarrollo sostenible.
Esta estrategia intenta debilitar las resistencias de la Gulturay.de fa natuc
raleza misma para ser reconvertidas dentro de la lgica del capital. Busca
as legitimar la desposesin de los recursos naturales y culturales de: las
poblaciones dentro un esquema concertado, globalizado, donde:seapo
sible dirimir los conflictos en un campo neutral. A travs de esta mirada
especular (especulativa);.se pretendeque las poblaciones indgenas se
reconozcan como capital humano, que resignifiquen su patrimonio de
recursos naturales y culturales (su biodiversidad) como un capital natural,
que acepten una compensacin econmica por la cesin de ese patri.monio a las empresas multinacionales de biotecnologa; Estas seran.fas
instancias encargadas de administrar racionalmente los ~'bienes comunes'\
en beneficio del equilibrio ecolgico, del bienestar la humanidad actual y
de las generaciones futuras. El trnsito hacia la sustentabilidad fundado
en el supuesto de que la economa ha pasado a una fase de post-escasez;
implica que la produccin, como base de la vida social; ha sidb.~uperada
por la modernidad. Esta estrategia discursiva se desplaza de la. valorizacin de los costos ambientales hacia la legitimacin de la capitalizacin
del mundo como forma abstracta y norma generalizada de las relaciones
sociales. Este simulacro del orden econmico, que levita sobre las propias
relaciones de produccin, libera al hombre de las cadenas,de la produccin

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planeta~io

para reintegrarlo al orden simblico. Sin embargo, no habra que pensar,

que este proceso de transicin de la modernidad hacia la postmodernidad
convierte el discurso de la sostenibilidad en una retrica que transfiere
el poder sobre la produccin a una mera lucha a nivel ideolgico. Este.
operacin simblica fnciona como una ideologa -dentro de un aprato
ideolgico del capital trasnacional- para legitimar. las nuevas form:ts
de apropiacin de la naturaleza. A ellas ya no slo podrn oponerse; los
derechos tradicionales por la tierra, el trabajo o la cultura. La resistencia a
la globalizacin implica la necesidad de desactivar el poder de simulacin
y perversin de las estrategias globalizantes de la sostenibilidad. Para ello,
es necesario construir una racionalidad social y productiva que ms all
de burlar.el lmite como condicin de existencia, refunde la produccin
desde los potenciales de la Naturaleza y la cultura.
La capitalizacin de la Naturaleza est generando diversas manifestado,
nes de resistencia cultural a las polticas de la globalizacin y al discurso
de la sostenibilidad, dentro de estrategias de las comunidades para au"
togestionar su patrimonio. histrico de recursos naturales y culturales.
Se est dando as una confrontacin de. posiciones, entre los intentos
por .asimilar las condiciones de sustentabilidad a.. los mecanismos del
mercado y un proceso poltico de reapropiacin social de la Naturaleza.
Este movimiento de resistencia se articula a la construccin de un paradigma alternativo de sustentabilidad, .en el cual los recursos ambientales
aparecen como potenciales cq.pices de reconstruir el proceso econmico
dentro .de una nueva racionalidad productiva, planteando un proyecto
sociq.I fundado.en las autonomas culturales, la democracia y la productividad de la naturaleza.
En este sentido, la racionalidad ambiental reconoce la marca de la sustentabilidad como una fractura de l;;i. razn modernizadora para construir
desde esta falla una racionalidad productiva fundada en el potencial
ecolgico y en nuevos sentidos civilizatorios. De esta manera enfrenta.a
las estrategias fatales de la.globalizacin.
Fuente: Reben, 29 de j~io de 2004-_

4
Efectos de los telfonos celulares (mviles)
Carlos M. Requejo

en la salud humana
,

En exposicin continuada, a largo plazo, con el uso del mvil o expuesCJ

tos a las antenas repetidoras, muchos cientficos encuentran. daos.en.
la membrana celular (flujo de iones Ca, K, Na), efectos sobre el sistern.a
inmunitar.io con prdida de defensas, e incluso alteracin del ADN, -~11.
destruccin de cromosomas, y rotura de enlaces simples y doble.s: Se.J:1il.

1.

RE'N'N VEGA CANTOR

encontrado incremento de tumores en cobayas; se ha relacionado el uso

del mvil con el cncer de piel, y puede ser. causa de tumores cerebrales (permeabilidad cerebral); tambin se ha vinculado con el Parkinson
y con el riesgo de potenciar o acelerar la aparicin de la demencia de
Alzheimer. Los efectos biolgicos dependen del tiempo de exposicin a
las microondas, aumentan linealmente con la potencia de fa fuente de
emisin (mvil o antena), y decrecen exponencialmente al aumentar la
distancia entre el mvil o antena repetidora y la persona expuesta.
Los efectos neurofisiolgicos a corto plazo muestran una clara correlacin
con el mayor uso de mviles o con una mayor proximidad a las antenas.
Algunos de estos efectos son: incremento del estrs; alteracin de ondas
cerebrales y otros biorritmos; prdidas de memoria, mente en blanco;
dolor de cabeza persistente; insomnio y trastornos del sueo; ruidos y,
zumbidos de odos, mareos y vrtigo; palpitaciones y alteraciones del
ritmo cardaco; aumento de presin sangunea; calentamiento de los
tejidos cercanos al odo y a la crnea del ojo, con aumento del riesgo de
sufrir cataratas; eritemas en las zonas de piel expuestas directam'enka
las radiaciones; adems de toda una serie de malestares difciles.de de"
finir, qe la medicina califica como distonas neurovegetativas, el nuevo
Sndrome de las Microondas:
Todos somos sensibles a las microondas, pero el peligro ptencial frente a
los campos electromagnticos es mayor para la "poblaein de alto riesgo",
como embarazadas, bebs y nios. El riesgo tambin se incrementa en
enfermos, ancianos y, ms an, en las personas ultrasensibles, el colectivo
de "alrgicos a la electricidad" que puede presentar respuestas biolgicas
con dosis de radiacin hasta mil veces menores.

'
,: ... '
El investigador neozelands Neil Cherry, que realiz un estudio por en~
cargo del Parlament Europeo en junio de 2000, es tajante: "La radiain
electromagntica de bajo nivel [como la de los mviles] es perjudicial para
el cerebro, corazn, feto, hormonas y clulas [. .. ]A travs de resonancias
con los cuerpos y las clulas, la radiacin interfiere en la cbmunicciri
inter-clulas, su crecimiento y regulacin, y est daando la base gentica de la vida".
Los telfonos mviles tienen, tambin, una serie de problemas no di-
rectamente relacionados con los posibles daos que causa su radiacin
en el usuario. Como vemos en el siguiente listado, muchos de ellos no
.,,

..

resultan desdeables:
Gran incremento de la siniestralidad cuando se usan mientras se conduce,
del orden de 4 a 5 veces superior a la estadsticamente normar~equiva
lente a la que se produce con 0,8% de alcohol en la sangre.
Las bateras son una fuente potencial de contaminacin por metales pesados de primer orden. Dos referencias para entender la magnitud de este
dato: ya hay 23 millones de abonados de telefona mvil en Espaa, y se
calcula que puede haber ms de 12 millones de aparatos abandonados

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario

por el ritmo frentico del avance tecnolgico y la presin del consumismo;.

por otra parte, una minscula pila botn puede contaminar con metales
pesados ms d.e ~Q0.000 litros ,de agua.
.
.
.
Aumento del estrs. El'uso trdente de los mviles est creando cambios
significativos en el lugar de trabajo y en los patrones de comportamiento;
muchos de los cuales ocasionan estrs, tanto a los usuarios ~compro
bacin constante de mensajes, conducir usando el mvil- como a sus
vecinos -invasin de privacidad, molestias en reuniones ...- ..
Usuario pasivo. De manera similar al tabaco, el usuario del mvil se est
. convirtien~o eri un apestado social, pues adems de la invasin de nu~stro
silencio e intimidad, el uso de un mvil genera una irradiacin indiscriminada y peligrosa para' ls personas de nuestro entorno,-especialmente
embarazadas y nis. Esta radiacin electromagntica se manifiesta con
alteraciones del Electroencefalograma (efecto EEG) hasta ms de 100
metros de distancia del telfono emisor.
Fuente: "Telfonos mviles y salud pblica: Numerosas evidenci.ls cientlflcas y jurdicas cuestionan su'
pretendida Inocuidad", en wWw.grn.es/elearopoludo/ requejo.htm

RENN VEGA CANTOR

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencla y ecocidio planetario

Propuesta didctica

Et tsunami en el sureste asitico

El capitalismo y "los des.as.tres naturales": el 'caso

diciembre 'de.2004 . . . .. . . . . . .

d tsunaini
asitico del 26 da
. .
; . . . '

En la siguiente propuest~did~c'tica se analiza el ts~ami que a~~l avarios

pases de Asa el 26 de qiciembre de 2004, causando 300.000 muertos y miles
de heridos y millones de damnificados ..
Este hecho, que.ha'sido 'ptesen:i:d8 al rirnndo Como un desastre natural
por parte de los medios.de C<:m'iui:licadri y por los gcib~errios imptialistas,
tiene UI1 serie de ccmnotaci9,neS ql,le ha,ceri dil;dii: sei:iamerite de qu,e haya
sido un fenmeno puntmente natuJ:p.l m~:pier:thay ilie.cqns.W.er~r.l~ como
un evento con anh~cec,l.ep.tes econncos y sociales qe tiene que .yer con
la imposicin del libre mercado y con una poltica de guerra climtica, encabezada por los Estados Unidos.
En esta propuesta didctica se presentana:lgunos documentos; ehcami;nados a dotar de soporte analtico a los profesores de Ciencias Sociales, que
los lleven a cuestionar las mentiras oficfalessobre el tsunami.

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Ubicacin geogrfica del tsunami

En el mapa se indica la zona donde se present el tsunami, que afect directamente un vasto territorio del Ocano ndico, comprendiendo parte de
la costa este de la India, Birrrtarua, Bangladesh, Tailandia y numerosas islas
e islotes de Indonesia.

Para empezar, es necesario Cli~C(lr el si~cado de "Tsunami",.palabra

utilizada.para denoi:r:i:i.;;i+ ;i. las gigantescas qlas que son generadas por
terremotos o volcanes subm.crrinps, e incl11so p()r el impacto de meteoritos.
El trml.no Tsunami. fue acado en Japn .. El Tsunami describe, e~tonces,
una perturbacin marina en la que las olas alcanzan velocidades hasta de
800 kilmetros pO:d10ta;
. '
El domingo 26 de diciefu.J::li:'e de 2004a1as 00.59 horas, las placas tectnicas
situadas a 10 kilmetros de profundidad etdas Costas de Banda Aceh (cerca
de las costas de Suinatta, Indoi;\e;~ia,)'en ef cano ndico, chocaron provocando un terrible .mare;moto.de 9 plintos en la escala Ric.hter. Este tsunarni se
constituy en ei tercer teq.emqt9.ms ~evl.stador en esta parte del mundo,
tras los acaecidos en S.anshl en 1556 y en Tangshan en 1976.
Pese a que a miles de kilmetros del epiceJ;ltrO del terremoto, el Centro
de Alertas de Hawaii (Estados Unidos) capt el movimiento ssmico, no se
avis a tiempo a ninguno de los pafaes que horas despus seran afectados
por el tstin<imi. La c:atsl:r6fe:destriiy imS: docena' de pases del ocano ndico, dej300 mil muertos{ miles d.e desaparecidos, medio milln de heridos
y millqne~ el.e d~n:iufic~fios,. Las ojas J1egaron.4hora~ despus a las costas
del estado su;reo <;le laJitdia :ra:IDilN'1-d~y 10 horas despus a las costas de
Tanzania, en frica, localizada a 5QOQ kilmetrps de distancia.
Documento 1

:..;:
.'i.

No hubo advertentii Ctei tsuri~i1ii pbt parte de los organismos

correspondientes' de los E~tados Unidos

"Apenas quince min~to~ des pu~ ele q~e se pr~dujera el rompimiento de

las capas terrestres bajo i::J mar, lo~ resp()l'\S!bles del equipo de cientficos
emitieron una nota en la que se ofrecen los parmetros del terremoto al
tiempo qUe se advrta que'"no existe. amenaza de tsunami destructivo".
Justo cincuenta mintos despus -'s decir, 'una .hor y cinco 'minutos
despus del terremoto y entre una: y tres horas antes de 1a llegada de
inmensas olas a las costas- el equipo de Hawai emiti un nuevo comunicado en .el cual se adverta de "posibles tsunamis ~n las proximidades.
del epi,centrq del terrerno.to''.,.,.; ,e ' :< ... . . . , ... .
.
.
El telegrma remitido desde' Hawai ll~g' al instante a decenas de centros
asociados en el Pacfico, as como a diferentes oficinas d.el departamento
de Estado, nombre queallende los mares tiene el Ministerio de Asuntos
Exteriores. Dicho departamento es gobernado en Estados Unidos por el

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocldio planetar,ici

RENN VEGA CANTOR

. famoso oficial-poltico Coln Powell. Sin embargo, ese aviso se sumergi

en un inmenso agujero negro en cuanto lleg a los desp.achos de Washington. Pero se trat de un agujero negro ms que particular, porque sin
ir ms lejos, los miles de oficiales y soldados de la base estadounidense
de Diego Garca -de donde parten los aviones que bombardean Iraq y
Afganistn- s recibieron el aviso y tomaron las medidas de precaucin ':
establecidas para esta serie de casos.
Apenas tres horas despus de la alarma, las gigantescas olas alcanzar~n
. aquella isla propiedad del gobierno estadounidense. No hubo vctimas .
ni daos humanos que lamentar. Al. mismo tiempo, decenas de miles .'
de indios, indonesios y cingaleses, entre otros, tragaban el agua de los
tsunamis que les llevaron a la tumba colectiva ms grande y amplia que
recuerdan los tiempos modernos. A ellos nadie les avis porque.l De-
partamento de Estado no consider necesario alertar a las once naciones ' ' '
i
que sufriran los estragos de las olas.
Slo la base area de Diego Garca y los gobiernos de Australia e lndone-
sia recibieron los comunicados del equipo de Powell. Cabe. recordar que
Estados Unidos tiene un especial vnculo co,n el gobierno indonesio, ya
que quiere conquistar un 1.iado en la zona, Indonesia es el pa~. c~m, ms
poblacin musulmana del planeta. Otros pases como Taila11dia que s
pertenecen a la "Red de Alerta de Tsunamis" no recibieron el.pertinente
informe. Pese a ello', tampoco Indonesia tom medidas. Oficiallnente,
las explicaciones que se lian dado son vagas y se reducen a "la necesidad
de evitar el pnico en las zonas tursticas".
. r ..
Tras analizar todos los datos, Tad Murty, de la Universidad de Manitoba,
dictamin que "se podra haber salvado la vida de miles de personas;,no ,,
hay razn para que ni una hubiera fallecido a consecuencia del Tsunami".
Comq bien dice, "en algu11os lu.gares hubo hasta cuatro. horas para tomar
medidas ant~s de la llegada de las o.las".

' '

'

.
~

porte, cuarenta y seis helicpteros y un hospital naval. Por su parte,.,e!n:i

principal aliado norteamericano, el Reino Unido, envi a la zona treirta
y Un barcos, veinte helicpteros y cuatro aviones. A qu se debe t~n
monstruoso desplazamiento de tropas? Lgicamente, la opinin pblica ''
"' Indonesia mostr su disconformidad. No obstante se trata del pas.de
mayora musulmana ms poblado del mundo y en su poblacin anida un . ,
. profundo sentimiento antiamericano. Sin embargo, el gobierno es, para ....
los dirige11tes de )Nashington, un tradicional aliado en la zona. De hecho,
. .a fiflaJes de. 20.01, George Bush. dE!cidi. ayudar militarmente al desarro~
llo militar de Indonesia. Como consecuencia de ello entrega a Yakart
dieciocho millones de dlares anuales para la compra de material blico
estadounidense. A cambio, Indonesia debe permitir que sean instructo-
res militares estadounidenses los qu formen en tcnicas de combate a
los soldados locales; al tiempo que se le exige al pas asitico mantener
bajo control'a los grupos radicales islamistas. En la actualidad, la ayuda
estadounidense se estaba traduciendo en una enorme y manifiesta superioridad indonesia frente a !os islamistas en la Banda Aceh, en donde
,estos guerrilleros locales luchan por su independencia. Precisamente, en
esa regin el Tsunami dej ms de 120.000 vctimas.
. Qu s esconde. tras el envo masivo de "tropas humanitarias" a In' donesia? No pocos sealan que son razones puramente estratgicas.
Por un lado, se considera importante "lavar" la negativa imagen que
el ejrcito se ha granjeado a nivel mundial tras las atrocidades de Iraq.
Pero por otro, los idelogos estratgicos de Estados Unidos llevan aos
intentando que el sureste asitico se convierta en un enclave ocupado
por una import.n.te cantidad .d.e tropis mili~ares,
Quiz por ello' l aviso de que se acercaba una tragedia a las costas de
aquellos pases qued sumergido en un agujero negro ...
.Fuente: 11 EI csunaml, tragedia en Asia''. en www.proyectopv.org/l-verdad/tsunami.htm

Fuente: "El tsunami, tragedia en Asia", en www.proyectopv.org/ 1-verdodltsunomi.htm

'

Poco despus, el gobierno de los Estados Uidos, el rn.ismo que no aviso

a tiempo a las victimas, dispmio sus tropas para interverrir .~n fa z9na des

vastada, como si de una guerra se tratara.

Documento 2

Los Estados Unidos han desplegado all ms de quince m.il soldadoHepartidos entre los portaviones Abraham Lincoln y Bonhomme-Richard,
que llegaron junto a otros veinte buques de guerra, seis barcos de trans-

Preguntas para reflexionar sobre este acontecimiento:

Por qu razones nci se avis a los pases afectados?
Por qu la ariunciada "ayuda" se parece ms a una ocupacin militar que
a la disposicin de colaborar en resolver los problemas de las vctimas
de l.a tr~gedia? .
.,
. .
..
. Por qu ~a base rnlita,r estadounj.dense en la isla britnica de Diego
Garca recibi el aviso del Centro de Alerta de Tsunamis de Hawaii y su
personal fue puesto a salvo mientras la poblacin civil era devastada?
Por qu el Departamento de Estado de los Estados Unidos no aviso sobre
la inminente catstrofe?

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio, plan,etarip

RENN VEGA CANTOR

' ,- . : ~ '

Las causas de/"tsunami

Para e~te!{der por q~ ~l timpa~ rm, f tan ~rihri-al ~orne:; s~ pregqna, se

hace necesario ~xaminar, ?:lgunos aspectos no con~~R~~?l;c}os .~rila infqnnacin
convencional. .Entre esos aspectos habra que destaar: ~1 cambio climtico
mundial, la eliminacin de los arrecifes de coral ylosmanglares enlaregin
como resultado del neoliberalismo y los Planes de Ajuste Estructural, el posible efecto de una prueba'nucleai::subrri.arina por parte"d Estados Unidos,
Israel e India. Acontfrniacinse documenta cadc'CUrio de esos asp~etos.
.

'.

':.,

...

;"

'.!:

'-:

A. Cambio clim.ticom.~ndial
:'
En los ltnos aos,s~l:\~~e,gistradp Cfl;~_b95 cli~tj.c~s ~;~tlc,dsen todo
el mundo, los cuales son,r,e.s~ltad9 de.Ja l1n,iv:ei:s~ia~iem cielc~pi,talismo,
con sus patrones de consumo incontrolado .de energas fsiles yde todo
tipo de materiales. Esecambio dini.tico est asociado, en consecuencia,
a la mercantilizaci?11 de fa. Naturaleza y al consn'o desaforado por parte
de unas elites privilegiadas eri fodo 'el 'planeta: Ese 'ariibl climtico tiene
co~o principal manifes~ai6n el ~al~~tafiliento.g:;~a.i,: J:'efo l lltis~10 'tiempo
existe una Guer,ra c:_lim*~; corrv~rfii:ia' en un a:na q.~ Q.esti:q.cCn masiva
por parte de los.Estacj.os. Unidos.
, .. , , , "
, .
Documento 3

..:-:.:

Ji"

t. :

Manipula:ciri''del

dima co'n fines milita.res'

1'

... i

;. :. ~'

' Mich.ael Chossudovsky

' ...,.

"Cules podrn ser las causas ocultas, subyacentes de la extrema ines~

tabilidad del dima mundial, que ha sido causa de devastacin en todas
partes en los ltimos aos?
Huracanes y tormentas trQpicales han devastado eLCaribe. Asia Central y
Medio Orientt: estn atormentados por la sequa. frica Occidental est
frente a la mayor inyasi,n eje langostas de la ltima dcada. Cuatro dese .
tructivos huracanes yuna tormenta _tropical ~Alex, lv~, Frances, Chadey
Jeanne se sucedieron ,los unos. a lospfros). Huracane~ ~in pre~edentes,en
la historia del Caribe: la isl8. de Granada fue complfament' devastad~: '
, _37 personas murieron y alrededor de dos tercios de los habitantes' de
'' u ria poblacin de 100 mil se quedarori sin vivienda:.'.Er Haitlos 'muertos
' .:fueron dos mil y los_ que se quedaron sin vi0iendas unas 1o mil perso~. " 1nas. Repblica. Dominicana, Jamaica; Cuba y Florida fueron tambin
. ,. devastadas. En los Estados .Unidos los daos en los .Estados Sureos, que,.. ,

y:

,:479

incluyen Florida, Alabama, Georgia, Missisippi y las dos Carolinas Norte

, ' , . ,
y Sur fueron los ms elevados de la historia.
Un estudio editado en julio de 2003 por lg. Organizacin Meteorol~\c~
Mundial le echa .la culpa, sin mayor examen, al calentamiento giob.al:
-"Estos eventos rcord (altas.temperaturas, bajas temperaturas, sequas y
tormentas tropicale.s) se hm venidoincrementando gradualmente en lo.s
ltimos 100 aos conforme aumentCJ.n los promedios comprobados ,de
temperaturas". Pero si ,bien el calentamiento global es indu,dablemente
un importante factor no puede, sin embargo, dar cuenta totalmente .de
semejante patrn extremo e inusual de comportamiento del dima .

Guerra climtica
.
,.
La importante expansin del arsenal de armas climticas, prioridad del
Departamento de Defensa estadounidense, no es todava tema de debate
mundial: Si bien es continuo el reclamo de los ambientalistas de que la
administracin Bush firme el Protocolo de Kioto, el tema de la guerra
climtica, asaber, la manipulacin y modificacin deliberada del clima
con fines militares no se mencio.na nunca.
La Fuerza Area tiene la'capacidad de manipular el clima tanto para fines
de testeo como para fines militares. Esto incluye la capacidad de provocar inundacion,es, huracanes, sequas y terremotos. En los ltimos aos
enormes cantidades. de dinero' fueron asignados por el Departamento de
Defensa al desarrollo y perfeccionamiento deestos sistemas.
La modificacin del clima formar parte de la seguridad domstica e
. internacional y podra ser realizada unilateralmente. Puede ser utilizada
ofensiva o defensivamente, o para propsitos disuasivos .. La habilidad
de generar precipitaciones, nieblas, tormentas o modificar el espacio
exterior o la produccin de dimas artificiales, todo constituye parte de
un conjunto de tecnologas que pueden incrementar el conocimiento
tecnolgico, la riqueza y el poder de Estados Unidos, o degradar el de
sus adversarios. Si bien no hay todava evidencia firme de que la Fuerza
Area haya hecho uso de estas capacidades uno tiene.todo el derecho
.de pensar que si fuerori desarrolladas para usos militares, pues s habrn
sido objeto de ensayos, como lo fueron siempre todos los ot(os sistemas
de armas, las convencionales y las de destruccin ~asiva.
Irnicamente, mientras el Pentgono reconoce su habilidad para modi"
ficar el clima para usos militares lo que gana consenso es la hiptesis del
calentamiento global. En un estudio importante el Pentgono describi
los varios escenarios que se abren en el mundo con el cambio climtico.
Ese documento constituye una conveniente cobertura;, Ni una pala"
bra se menciona sobre su principal programa de guerra climtica: The
.High-Frequency Active Auroral Research Program (Haarp), radicado
en Gokona, Alaska, manejado conjuntamente por la Fuerza Ari'{y' la
Marina de Guerra.

\'. :. r.:.:..
1

:cR"EN'N VEGA' CANTOR

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetar'i

Manipulaciones del clima por parte del ercito de Estados Unidos:

el programa HAARP

Este programa existe desde 1992. Es parte de una nueva generacin de

armas.concebidas en el marco de la Iniciativa de Defensa Estratgica.
Es un conjunto d antenas con capacidad de crear modificaciones en la
ionosfera (el nivel superior a la atmsfera). Nicholas Begich, activista
contra el programa HAARP lo describe as: "Una superpoderosa tecnologa
de emisin de haces de ondas radiales que elevan reas de la ionosfera
concentrando un haz que calienta esas reas.:; Ondas electromagnticas
irrumpen en la tierra y afectan todo: vivo o muerto" El mundialmente
renombrado cientfico, Dr. Rosalie Bertell, se refiere a HAARP como "un
gigantesco calentador que puede causar importantes .alteraciones en
la ionosfera". De acuerdo con Richard Williams, fsico y consultor ,de
David Sarnciff Laboratory en Princeton dice que: "HAARP constituye~un
acto de barbarie". Los efectos de su uso pueden durar por aos y aos
en la Tierra''..
,...
'' ,.;
Al pblico por supuesto le fue presentado como un programa .de inves~
tigacin cientfica y acadmica. HAARP es desde luego un medio .para
alterar el sistema de comunicaciones y de radar del enemigo. HAARP
asimismo, tiene la capacidad de provocar apagones interrumpiendo el
flujo de corriente elctrica en regiones enteras. La recopilacin y anlisis
de las declaraciones emanadas de la gente de la Fuerza Area permite
pensar lo impensable: la manipulacin del clima, de las comunicaciones,
y de los sistemas elctricos corno un arma de guerra global capacita a
Estados Unidos para dominar regiones enteras del mundo.

i
1

1
1

Guerra climtica: bonanza para las corporaciones

El HAARP est operativo desde principios de la dcada de. 1990. El sistema
de antenas se bas inicialmente en tecnologa patentada por Advanced
PowerTechnologies lnc. (APTI), una subsidiaria de Atlantic Ritchfield Corporation (ARCO). La primera fase de HAARP, lonosfheric Research lnstrument (IR!) fue completada por APTI. El sistema IRI de antenas fue instalado
en 1992 por una subsidiaria de British Aerospace.Systems (BAES~ .usando
la patente de APTI. Las antenas irradian hacia el espacio exterior usando
un equipo de transmisores de alta frecuencia. En 1994 ARCO vendi su
subsidiaria APTI, junto con las patentes, a E-Systems, una supersecreta
empresa de equipamientos militares High Tech, ntima de. la CIA. :
E-Systems se especializa en la produccin de equipos el.ectrnicos para
uso militar, de navegacin y de reconocimiento, incluidos<sofisticados
equipos de espionaje". Es uno de los ms grandes contratistas del mundo
en ese segmento de equipos para la inteligencia, estrechamente relacionado con la CIA y organismos parecidos. Vende a estos aparatos unos.
1.800 millones de dlares anuales de los cules unos 800 millones son

'.480

. ' para proyectos tan secretos que ni el Congreso de los Estados Unidos.f1"
. sabeenqusegastaesedinero.
. . "" .:.r::,
..... . Con la compra de APTI, E-Systems a,dquiri la estratgica tecnologa. ,. ,
. de la guerra climtica la cual incluye la patente 4.686.605 "B<rrnard. J. . , .
Eastlund's" titulada "Mt~dos y Aparatos para alterar una regin de la

atmsfera, la ionosfera y la magnetosfera terrestre''.

, " ::

Testeando el sistema HAARP

Es natural que, cmo una parte normal de los contratos con los proveedores y constructores, el sistema se ensaye. En este sentido un informe
del Parlamento Ruso del ao 2002 expresa que los militares americanos
tienen intencin de probar qu tal funcina el sistema en Alaska, en
Groenlandia y en Noruega. "Los planes de EE. uu. deexperimentar con el
programaHAARP, ultrasecreto, no controlado por la comunidad interna-
cional, implican armas con capacidad para destruir las comunicaciones de
radio, los equipos instalados en el espacio, los misiles, provocar accidentes
en las redes de electricidad, en las de transporte y distribucin de gas y
petrleo y de tener un impacto negativo en la salud mental de la gente
de regiones enteras", dijeron los diputados rusos en su informe.
Fuente: Michael. Chossudovsky. "La Ouev~ "arma de destruccl~ri
fines mlltareS", Rebelin, 1 d.e enero de 205.

masi~n! rna~ipUlaci~n del clima para

B. Elfrh~nacin de manglaies 'en el sureste asitico

En las zona~. costera~ del mundo tropical exste una variedad de bosque,
conocido co;nel no~bre de manglar. Este, ecosistema alberga una gran biodiversidad, siendo el hogar de aves migratorias, criaturas marinas, reptiles
y gran cantidad de especies vegetales. Los manglares proveen alimentos,
lea, materiales, vivienda y pesca a millones de seres humanos. El manglar
cubre lih rea d irnos 181.000 kilmetros cuadrados y se encuentra distribuido en nos 100 pases. En los ltimos aos se ha perdido cerca del 50 por
ciento de la cobertura del manglar eri el planeta. Esta 'destruccin de debe
a la cra de camarn, a las actividades agrcoias, a la expl<;>tacin maderera,
a la extraccin de sal, a la expansin urbana, a las actividades tmsticas, al
. desvo de aguas y a la contaminacin marina. Sin embargo, la expiotacin
industrial del camarn es una de las principales causas del aniquilamiento
de los manglares. Detrs de los proyectos de industrializacin del camarn
se encuentra el Banco Mundial que concibe a la acuacultura como un medio
para generar ingresos a los pases que cuentan con grandes zonas de manglar. El manglar es importante, tanto para los ecosistemas como para.la vida
human.a: los manglares protegen contra los hmacanes y las inundaciones,
son una fuente de biodiversidad, proporciona varios productos forestales,

I:N.N: VEGA CANTOR

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario

carbn;medicina y miel, as corno una gran variedad de pesca. La destruccin

del manglar tiene consecuencias ambientales y sociales inrnediatas1 corno se
puso de presente en diciembre de 2004 en el s.reste sitico."No pm casualidad, la tgin ms afeetada por l tsunarri.i en la Indifue Nagapfnam,
zona en la que predorii.inan los criaderos,
industria.l~s <:fe
dur:ij:forie_s:'
. ..
. .
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'..,;

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Documento.4
Capitalisr:no, destruccin de lo~ manglares y.tsu11alT!iS,.
.

~.

El desastre del tsunatni se ha exacerbado por las polticas econmicas

neoliberales quepromueveriel crecimient.o econmico a costa de la.yida
humana. Ha sido la consecuencia. de un sistema econmicd.insensatoc
propugnado por el Banco Mundial y el Fondo Monetario :Internacional~
que es partidario.de destrir el medioambiente,. la Naturaleza y lavida
humana en aras de un.crecimiento econmico insostenible; ben(:!ficici.so
para unospoi:os:
;;:
, ,,, ... ,.,,
Desde la dcada de 1980, las regiones costeras de Asia han sido usurpadas
por ias grandes' em"prsas de i:ra 'de langostinos que ha11 implantado ia
malsana acuicultura qu destruye el medioambiente en sus costas~ La
cra del langostino, q1.w ha superl.cf P los 8.0Q.Q mil!orie.s deJoi~l.aqa,s,, .
~n el aq 20,00, h~ .Propuddo est:.agos n los' d~licados eccisi,steM~S.: , .. ,
Las industrias de "atrana y mri:harse", estn siendfirianciadas erj " " ..
grari pite por
Banco MUndia, y cerca del 72 %' ae ks 'criadros de'
; ~
langostino se encuentran en Asia. '

" : ' : ' .. '

La expansin de estos criaderos se ha hech'o a costa de los mariglares'
tropii:ales- que s encuentran entre los ms importantes ecosistemas: del
. :
.mundo. Cada acre de manglar destruido ocasiona una prdida aproxirr)f);' . ";
da.de 676 libras de capturas .pesqueras. Las marismas ,de los manglares.,. "'
han sido una proteccin natural d.e las regiones costeras. f;ente las
grandes mareas, frente J impacto de Jos cic.lones Constituyei;i el ~rll.~
dero para las tres cuartas partes ae la5 especies pesqueras'corrirdalek .
que desarrollan :iart de su delo 'vital en lo's hmedales del rrianglr:

el

,a

LOS rilariglares> en cualq'uie(Caso'; estn siendo uno de los hbitats ms:

,: !

amenazados 'del mundo; pero en lugar de regenerar esos humedales, las ..

:< malas polticas econmicas slo han acelerado su desap~ricin .. ::>: {: ,. ;
: r 1:. Los criaderos de langostinos han contint,Jado con su destrUtiyo derr9che, ,, .. -1.
. , , :. c.omi~ndose ms.de la mitad de los manglares del murn;l_q, Desdf'! la dca~. , ...
, .,, ...... da,de, 19.6.01 por ejemplo, la ac_uicultura y otras actividades iridus.friales .eri'.
. T'iH~n~i.a han ocasiona.do la desaparicin .de ms de 65.OO hectreas d( ..
, .. ir ' m.nglres. ,En ;Indonesia, Java ha perdido el 70 por ciento de l~s ~uyos,

Sulawesi el 49 por ciento y Su matra el 36%. De tal manera que, cuando

el tsunami golpe con toda su furia, las empresas que se dedicah<a.la
tala estaban plenamente~ocupadas en la provincia de Acehen co.rtar
manglares para su exportacin a Malasia y Singapur.
Enmaiana superficie de manglares se ha reducido a menos de un ter~
cio'de su extensin originaria en las ltimas tres dcadas. Entre 1963 y
1977 India ha destruido cerca del 50 por ciento de sus marismas, Las
comunidades locales han sido obligadas a abandonarlos para dejar' que
se establecieran criaderos de langostinos. En Andhra Prades.h, ms de
50.000 personas-h-arrsido trasladadas a la fuerza y millones ms se han
desplazado de todo el litoral para dejar sitio a las factoras acucolas, mientras que los manglares restantes han sido reducidos para la -instalacin
de industrias hoteleras: Con el apoyo y el impulso de los ministerios de
Medioambiente y Bosques, y de Industria, los constructores se pusieron

manos a la obra para devastar el litoral. .

Hoteles de cinco estrellas, campos d golf, industrias y grandes mansiones
han surgido, sin tener en cuenta la preocupacin que venan expresando
los medio ambientalistas. Los dos ministerios se han esforzado en reducir
las normas de la Zona de Regulacin Costera (CRZ) para permitir que
se establezcan hoteles dentro de la zona de proteccin de 500 metros,
que se supona deba mantenerse a lo largo de las playas. En una poca
de economa de mercado; cue se ha reflejado en el desacertado slogan
de India brillante, los burcratas se han aliado con los grandes intereses
industriales y empresariales; Por ello, mucha de la responsabilidad por el
enorme nmero de muertos corresponde al Gobierno y a los apologistas
: "
del libre.mercad.o.
El boom turstico en la.regin asitica y del Pacfico ha coincidido con las
destructivas consecuendas del crecimiento de la cra del langostino. En
la ltima dcada, las entradas de turistas e ingresos se han ini:rementado
ms rpidamente que en ninguna otra zona del mundo,casi en dos vec
ces los ndices de los pases industrializados. Las previsione? para el aci
201 O indican que la regin superar a las Amricas para convertirse eri la
segunda zona turstica del mundo, con 229 millones de entradas. Lo que
se est publicitando como seal del espectacular crecimiento econmico
oculta los enormes costes medibambientles que,estnpagando esos
pases y. los que. tendrn que soportar: en 'el futuro:
. . r : :
En las dos ltimas dcadas, el litoral del.golfo de Bengala;- mar Arbigo y
estrecho de Mal.ca en el Ocano Indico,- y el del sur del Ocano Pacfico
han sidotestigos'de una.masiva inversin ent_urismoyhoteles ..Myanmar
y las Maldivas han sufrido mucho menosmuertos:por el tsunami debido
a que la industria turstica hasta ahora no haba extendido sus tentculos
hacia los manglares vrgenes y los arrecifes de coral que rodean la costa.
Los grandes arrecifes de.coral que rodean las islas Maldivas han absorbido
gran parte de la fuerza de las gigantescas olas reduciendo el nmero de

483

. R:EN ,N V E G A CANTO R

prdidas humanas a poco ms de 100 muertos. Los arrecifes de coral

absorben la furia del mar al romper las olas .. La tragedia; sin embargo,
es que ms del 70 por ciento de los arrecifes de .coral ,del mundo ya han
.
/
.
sido destruidos.
De forma similar, la cadena de islas de Surin, en l,a costa occic!ental de
Tailandia, han escapado de la terrible destruccin. El anillo de arrecifes
de coral que las .rodea recibi el impacto de las furiosas olas pero se
mantuvo firme y ayud a romper la fuerza letal del tsunami. Los manglares ayudan a proteger los arrecifes 'de coral porque filtran el lgamo
que fluye de la tierra hacia el mar. El crecimiento .turstico, bien sea el
llamado ecoturismo o el turismo de ocio, han diezmado los manglares y
destruido los arrecifes de coral.
Si los manglares se. hubieran mantenido intactos, los daos del tsun'!-mi
hubieran sido mucho menores.Los ecologistas nos dicen que.los manglares sirven de doble proteccin: la primera capa de manglares rojos con
sus ramas flexibles y races enmaraadas que cuelgan sobre las aguas
costeras absorben el impacto inicial de las .olas. La segunda capa de altos
manglares negros funciona como un muro de contencin que resiste a
gran parte de la furia del mar. Adems; los manglares absorben ms
cantidad de dixido de carbono por metro cuadrado que el fjtoplancton
ocenico, un factor fundamental en ei' calentamiento global.
Haba sucedido antes en Bangladesh. En 1960, un maremoto.alcanz la
costa en una zona donde los manglares estaban intactos y no se produjo
ni una sola prdida humana. Aquellos manglares despus fueron:cortados
y reemplazados por criaderos de langostinos. En 1991, miles de desgraciadas personas murieron cuando un tsunami de la misma magnitud .golpe
la misma regin. En Tamil Nadu, al sur de India, Richavaram y Muthupet;
que tiene espesos manglares, el maremoto del 26 de diciembre .ha oca~
sionado pocas vctimas y escasos daos econmicos. Con anterioridad,
los clebres humedales de Bhiterkanika en Orissa (donde se .cran las
tortugas ridley) redujeron el impacto del "super cicln" que se abati en .
octubre de 1999, y que produjo la muerte de ms de 10.000 personas
y dej sin hogar a millones.
El epicentro del asesino tsunami del 26 de diciembre estaba cerca de la
isla Simeuleu, en Indonesia. El nmero de muertos fue significativamente
bajo simplemente debido a que sus habitantes poseen el conoci,miento
tradicional sobre los maremotos que invariablemente se producen tras
un terremoto. En la isla de Nas, cercana a.la de Simeuleu, los manglares han servido de muro que ha evitado la destruccin de.,la .gente, El
desafo, a partir de ah, para los pases desarrollados es aprender de las
tecnologas probadas a travs de los tiempos y perfeccioradas por las
comunidades lcales.
Veamos: ahora las ventajas comparativas de .la proteccin del medio
ambiente para reducir as los estragos de la economa orientada exclu-

1
'

'-484

Un mundo Incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocitjio planetario

sivamente al crecimiento del mercado. Habindose decuplicado en Jos

ltimos 15 aos, la cra del langostino es ahora una industria de 9.000
millones de dlares. Se estima que el consumo de langostinos en Amrica
del Norte, Japn y Europa occidental ha aumentado en un 300 por ciento
en los ltimos diez aos. La masiva destruccin, slo en 11 pases asiticos, causada por el tsunami del 26 de diciembre, supera en varias veces
los beneficios econmicos que la industria del langostino proclama haber
conseguido. Con ms de 150.000 muertos, las extraordinarias prdidas
sociales y econmicas tardarn algn tiempo en averiguarse.
Los gobiernos de todo el mundo han prometido hasta ahora donar unos
4.000 millones de dlares, en los que no estn incluidos los miles de
millones que se estn gastando las agencias de ayuda de emergencia. El
: 'u Banco Mundial est considerando, adems, elevar su paquete de ayudas
hasta 1.500 millones de dlares. Hasta el 1O de enero de 2005 haba
ofrecido 175 millones de dlares, pero se ha anunciado que su presidente, James Wolfensohn ha declarado que "podemos llegar incluso hasta
1.0QO o 1.500 millones de dlares dependiendo de las necesidades ... ". El
: , PrOgrama Mundial de Alimentos (WFP), adems, tiene previsto alimentar
a uncis 2 millones de supervivientes durante los prximos seis meses.
Esta operacin probablemente costar 180 millones de dlares. Pero
.J:'
si 16s sucesivos presidentes del Banco Mundial se hubieran abstenido
de promover agresivamente una mala poltica ecolgica favorable a la
economa del mercado, un gran nmero de vidas humanas se hubieran
salvado y se hubieran ahorrado los costes consecuentes.
Qu ha ganado el mundo al presionar para llevar a cabo reformas en
el mercado con una completa indiferencia hacia las vidas humanas y
el medio ambiente? Pude Wlfonsohn justificar el apoyo financiero
prestado .a la acuicultura y al turismo al hacer balance de los costes y
beneficios; incluido el coste social que ha supuesto? Veamos, por ejemplo,
el caso de los criaderos de langostinos. El ciclo m,ximo qe vida de un
criadero es de dos a cinco aos. Una vez transcurridos, los depsitos se
abandonan dejando los residuos txicos, el ecosistema destruido y las
comunidades humanas desplazadas, con la aniquilacin de sus medios de
subsistencia. Los criaderos se ponen en marcha a costa de los ecosistemas
naturales incluidos los manglares. Entonces, el ciclo completo se repite
en otra zona virgen de la costa. Se estima que las prdidas econmicas
que producen los criaderos de langostinos equivalen a cinco veces sus
potenciales ganancias.
El turismo tampoco es mejor. Kerala, en el sur de India, que se vende
como "El pas del mismo Dios", ha destruido sus manglares en un intento
desesperado de atraer turistas. Pero, slo tras el tsunami, el gobierno del
Estado se ha apresurado a anunciar la realizacin de un proyecto de 349
millones de dlares dirigida a aislar la costa de Kerala de las oleadas de
los maremotos. Ahora, otros destinos tursticos en Asia.probablemente

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnoci.encla y ecocidio plan.etario

RE:NN VEGA CANTOR

tendrn que replantearse. La pregunta que hoy debe contestarse es si es

necesario pagar un terrible peaje en vidas humanas para comprender la
locura que supone seguir ciegamente el estpido mantra de la economa
de mercado Cunta gente queremos que muera y cuntos millones
queremos que se queden sin hogar antes de que entendamos el enorme
error de impulsar la economa:de-mercado? Quin va a apoyar ahora
a esos economist[s del mercado, responsables del sufrimiento y de- l
prdida de vidas humanas?

'
Fuente: Oevlnder Sharma, Tsunamis,. manglares y economa de mere.ido",
Rfbe/iO;
e~er~ d~ . 2.OS.'
..
.
. . .14 'de
,, . . , .. ,

el

C. Deuda externa de los pr:ises afectados por tsunami .

Los pases afectados por el tsunami tambin estn sometidos al tf>unami
financiero (la deuda externa). Aunque esa deuda haya sido contrada en la
mayora de los casos por polticos corruptos al servicio del imperialismo
(como en Indonesia) para si.is propios fines personales y ho se haya invertido
en los pases destinatarfos, a esos empobrecidos pases se les sigue cobrando. Al sector financiero int('?macion_al le tiene ~f cu,idado qu lei{pl:i~a a los
deudores, slo le importa q.ue stos sigan siendo "buenas pf!gls"
continuar recibiendo el respaldo ,d la ~'comunidadjnternac:io;nar', eufemismo
que designa a_ los delincuentes ,que gobiernan aj Ill.P.nd,o. .
._, ,,.

Par

. ..,,;,.

Documento 5
.. , ..'i

. i tsunami finantiro.

.., . ... ,_

:. ,.

El ministro de Finanzas britnico, Gordon Brown, propuso que la5 grandes

potencias congelen el pago de la deuda externa de los pases afectados
por el maremoto en el Ocano ndico. La iniciativa permitira que' naciones
como Tailandia, India, Indonesia y Sri Lank destinen sus recursos a la
reconstruccin. Se tratara de al menos US$3.000 millones al ao;' .
A cunto asciende la: deuda total de la regin? Segn las cifras _ms re~
cientes del Banco Mundial, la deuda externa de cada pas es la siguiente:
Indonesia: us$132.200 millones
.,,, ,,: J,
India: us$104.400 millones
Tailandia: us$59.200 millones
Malasia: us$48.600 millones
-.srilanka:us$9.600 millones
'"'
Somala: us$2.700 millones
Seychelles: us$560 millones
Maldivas: us$270. millones
As, las obligaciones financieras totales de las naciones ms afectadas por
el maremoto ascienden a aproximadamente US$357 .000 millones;

..... .
.. ~ ~~ . :~ .

Cunto representa la deuda en el ingreso anual de cada pas? S_egrt,,,:,.:_;-

datos proporcionados por el Movimiento por el Desarrollo Mundial; que
trabaja por la reduccin de la deuda de los pases pobres, en Indonesia
equivale al 80%, en Sri Lanka ai 59% y en Tailandia al 48%.
.
' .
Cules son los reembolsos anuales-de la deuda?
Las cifras varan y no son de rpido-ac:ceso,Sinembargo,segn el Movimien.to .por el Desarrollo Munqial, los pagos anuales de la deuda ~on
los siguientes!
Indonesia: US$13.700 millones
India: US$13.000 millones .
Tailandia: US$17.900 millcmes
Sri Lanka: US$653 millones
Maldiyas: us$20,8 millones
Considerando estos antecetjentes, el Movim_iento por el Desarrollo Mun.dial plante que la propuesta del. ministro de flminzas britnico de aliviar
us$3.000 millones '.'cubrira slo. un mes y medio" de los pagos de los
cinco pases ms afectados por el maremoto.
Por qu la deud.a creci tanto?.
La mayor partedei dinero fue prestado en las dc,adas de 1960 y 1970
por organismos de crdito como el Fon.do {lj\onetrio Internacional y el
Banco Mundial.

Pero pases, bancos y c;orporaciones tambin han. ofrecido prstamos

individualmente. Eri .las dcadas po~teriores, las tasas de inters aumentaron debido a la cada en el crecimiento mundial y a alz;;i.s eri el precio
de. algunas materias primas, (:!ntre. otras razones. .
.
:
Otrofactor.i~po,rtante es.que los pagos s~ .realizari en divisa extranjera,
lo quir afecta gravemente a los deu.c;f ores.

Fu~nte:'"EI peso de J~ deuda ~xt~rna", Bllc.MUNDO.i:oin; 11 ;ie'~nero de 2005.

D. Prtieba' nuclear submarin~ ocasion l 'tsunami?

En algunos medios de comunicacin circul la noticia que el Tsunarni haba
sido provoca.:lo por, una prueba nuclear submarina, realizada conjuntamente
por Estados Unidos India e Israel. Incluso un peridico de la ultra.derecha
sionista en Isr~el, Tiw Jersalem Post ...,.. dirigido por Richard Perle, uno de
los halcones de Bush-, acogi la noticia. Al respecto cabe preguntarse si las
pruebas nucleares submarinas pueden provocar un tsu:ti.arni. La respuesta es
un s rotundo,alo cual debe agregarse que exiStenantecedentes documentados sobre propuestas de "cien:ficos" de los Est~d~s Ucldos encarirlnadas
a producir tsunamis. Adems, las pruebas nuclE;ares 'en el,fmdo d~l mar
no son fcilmente detectables, y su magnitud y su ubicacin. -por ejemplo
cerca de una placa tectnica - provocaran notables perturbaciones.'. en los
ocanos .

R-EN_N VEGA CANTOR

Documento 6
Semanrio egipcio asegura que pruebas ~udeares de Estados Unidos,
Israel y la India podran haber causado el tsunami de Asia
Fue causado [el terremoto] por unas pruebas nucleares estadouriidrises,
israeles e indias realizadas el da del hrror? Por qu explot el Anillo
de Fuego?

(. .. ) Segn las estimaciones de los investigadores, hay dos posibles [explicaciones] a lo ocurrido. La primera es que s trate de un movimiento
natural, divino, dado que la regin se encuentra 'en el Anillo de Fuego,
una regin objeto de este tipo de terremotos. .

La segunda posibilidad es que fuera algn tipo de intervencin humana

que desestabilizara las placas tectnica~; una intervencin slo caus~da
por experimentos y explsiohes nucleares. Lo que refuerza esta tesis es
que las placas tectnicas se encuentran [en] s~lo indio', dado que'en los
ltimos meses la India ha realiido ms de' siete pruebas nudeares para
reforzar su programa nuclear contra el [programa nuclear] p~quistan.
[Varias] informaciones han demostrado que las placas tectnicas de
la India y Australia colisionaron con las plcas tectnicas de Europay
Asia. [Tambin se ha demostrado] que la India obtuvo recientemente
tecnologa nuclear de. aJto '[nivel], y varios expertos nucleares israeles
y siete centros de investigacin am\'!ricanos estaban implicados [en la
prparacin de esto].

Las tres pruebas ms recientes par~dan ser genuinos preprativos esta

douniderise e israeles de actuar conjuntamente con la India par1aprobar un modo de liquidar a la Humanidad: En su prueba ms reciente
comenzaron a destruir. ciud_?-des. enteras de grandes reas. }\Unqul las
explosiones nucleares se produjeron en desiertos situados a decenas de
miles de kilmetros de las reas pobladas, tuvieron un efecto directo ..
sobre stas.

Desde 1992 muchos [institutos] de monitorizacin de terremotos de;,
todo el mundo, como el Centro Internacional para el [Estudio]; de Ses-.
mos [sic] de Gran Bretaa y de Turqua y en otros pases, [sealaron] la
importancia de ria hacer pruebas n.udeares en,el Anillo de Fuego, donde
,. ;. . golpe el ltimo terremoto, porque se cree que esta regin es una de las
ms activas geolgicamente desde hace millones de aos. As, 1.os centros.
; ;:."'::.internacionales siempre la han clasificado como una de las regiones ms.
<i;!; ,, .Peligr9sas [y] susceptibles de cambiar en cualquier momeri'to, incluso sin
Interferencia humana.

.,_;; Pero lo~ informes cientficos afirmaron que haba habido actividad nuclear

' ' en esta regiii,particularmente tras la reciente decisin de Estados.Unidos

de depender del desirto australiano -parte del cual se encuentra dentro
del Anillo de Fuego- para sus pruebas nucleares secretas.

488

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear / Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario

En la misma linea, muchas informaciones internacionales hablaron de ac,.tividades nucleares conjuntas indo-israeles. Adems, solamente este ao
los pases rabes e islmicos intervinieron ms de tres veces en Estados
Unidos para detener sus actividades nucleares conjuntas.
. ...
No obstante, aunque hasta la fecha no se ha demostrado que las pruebas
nucleares indo-israeles fueran lo que causara el terremoto destructivo;
hay pruebas de que las ltimas pruebas nucleares, el intercambio. de
expertos nucleares entre la India e Israel y la presin americanasobre
Paquistn con respecto a su cooperacin nuclear con Asia y los pase~
islmicosrepresentan un gran interrogante con respecto a las causas del
fuerte terremoto de Asia.
Estudios cientficos demuestran que hay una creciente actividad nuclear
bajo las aguas de ocanos y mares [ ...] y que Estados Unidos es el primer
pas del mundo responsable de estas actividades. Esto plantea un enor~
me interrogante [. .. ] Lo enigmtico es que todos los terremotos previos
no causaran una destruccin tan grande [com ste], particularmente
[a la luz del hecho de que] el centro del terremoto se encontraba a.40
kilmetros, en el fondo del Ocano ndico.
Uno de los investigadores americanos, Merrills l<insey, seal un hecho
importante del informe cientfico que prepar tras el ltimo desastre:
que el centro de un terremoto que tuvo lugar unos 40 kilmetros bajo
el lecho ocenico no pdo haber causado tal destruccin, a menos que
se hubieran realizado pruebas nucleares cercanas a las placas tectnicas
de esos pases, o a menos que hubiera habido previamente actividades
[nucleares] que hicieran que esas placas friccionasen y chocasen, lo que
constituye un peligro para toda la humanidad, no solamente para los
habitantes de estos pases [ ... ]

FUent~~: "Teo~i~ c?.nspiratoriils en torno al tsunaml", en www.gees.org/articu/ol /091143

Documento 7
Accidente natural o prueba nuclear?
Eliseo Bayo
Las pruebas nucleares .pueden provocar tsunamis y stos pueden convertirse en armas de destruccin masiva, aunque no aparezcan a los ojos
de la gente como tales, sino como fenmenos naturales. Investigaciones
militares efectuadas desde la 11 Guerra Mundial, como se demuestra .con
documentos desclasificados, indican que la idea de un tsunami provocado
conscientemente no es por cierto descabellada.
Provocar artificialmente tsunamis para convertirlos en poderoso instrumento de destruccin masiva fue objeto de investigaciones militares

RENN VEGA CANTOR

secretas en la zona del Pacfico, en una poca en que todas.las potencias

buscaban el arma por excelencia, capaz de llevar la destruccin al mismo
tiempo a decenas de pases causando millones de muertos. Los brujos de
la poca quisieron llegar.cuanto antes al Armagedn y se lanzaron a una
carrera en la que participaron los cerebros ms importantes delmundo
cientfico y los polticos m,s carentes de escrpulos ..
Durante la 11 Guerra Mundial se consider que los tsunam\s -:-:-las "olas
grandes"- podran ser-tan efectivos, o ms, que las bombas atmicas,
con el aadido de su absoluta discrecin. El lugar elegido para la experi"
mentacin se situ en las Antpodas, en la ms remota regin deJPacfico.
En 1944-45, el profesor Thomas Leech, de la Universidad de Auckland,
de la que fue decano de Ingeniera durante 50 aos (hasta su muerte
en 1973), provoc una serie de explosiones bajo el agua par. impu\sar
pequeos mare,:pofos en Whangaparaoa, al norte d.e Auckland..
f
El resultado fue tan.sorprendente que, segn informes secretos de la
poca, habran .ahorrado el uso de las bombas atmicas. si..se hubiera
dispuesto .de un poco. ms. deJiempo. Se trata del Proyecto Seal; cuyos
documentos desclasificados hal'sido revelados ahora por el ministro de
Asuntos Exteriores de Nueva.Zelanda, Los ingleses y los estadounidenses
no congelaron el proyecto despus ae la guerra, sino que loimpulsaron. Decidieron enviar al doctor Leech para que asistiera a las, pruebas
atmicas en el atoln Bikini.y comprobar si las explosiones podaniser el
acelerador de sus tsuriamis..
, .. ::.
En su lugar, asisti.el doctor Kart Compton, un experto nuc.lear estadou.nh
dense. Qued tan impresionado que propso a la Junta de Jefes del..EstadoMayor de EE uu continuar con el proyecto y c.ontar en la colabor.a!=in
del Gobierno de Nueva Zelanda. Algunos colegas cientficos de Leech,
como Neil Kirton, confirmaron los experimentos del creador de. tsunamis,
Se hicieron pr~ebas a pequea escala que confirmaron que po&a lleglr
ser devastador. Desde entonces los experimentos continuaron en .el ms.
absoluto secreto, con la complicidad de los Gobiernos de la zon'. :".
Los primeros experimentos
.
. . . . . .
.
Entre las causas que puedn desencadenar los tsunamis, estn reseadas
fehacientemente las pruebas nuc.le.ares (explosiones) submarinas, dice Lila
Rajiva, periodista de Baltimore. EE. uu. ha realizado 1.054 pruebas nucleares entre el 16 de julio de 1945 y el23 de septiembre de 1992: Antes
de 1962, se hacan en la atmsfera (en tierra o en los ocanos.Atlntico
y Pacfico), pero la mayora 'd ellas (839) se verificaror'bajo elsuelo:
Francia reliz 193 prueba~ nucleares en los atolones de Mururoayn
Fangatufa, entre 1966 y 1996 (adems deotras cuatro en el Sanara).
De ellas, 44 fueron atmosfricas. stas continuaron hasta 1974,}idsde
entonces se hicieron subterrneas. Los experimentos -que implican

Un mundo incierto, un mundo para ?prender

y ensear I

Capitalismo, tecnocie~cia

y ecacidio

planetario

una carga nuclear importante- se realizan a u'na profundidad de 500..a

1.200 metros en el suelo basltico del atoln-. Como se recordar. los
servicios secretos franceses estuvieron involucrados en la voladu;a d~ un
barco y la muerte de dos pacifistas que protestaban contra las prueba~.
En 1995 tres residentes en Tahit -Marie-Threse Danielsson, Pierre Largenteau y Edwin Haoa-, perjudicados en sus propiedades, se querellaron
contra el Gobierno francs, denunciando adems que las explosiones
nucleares producan a corto trmino daos geolgicos y aventaban a:la
atmsfera gases y productos voltiles de la fisin. Aadan que podan
ocasionar corrimientos de tierras, como el que ocurri en Mururoa en
1979 y que provoc un gran tsunami.
El desprendimiento de tierras en este atoln removi un milln de metros
cbicos de coral y rocas, que crearon una cavidad de unos 140 metros
de dimetro, y produjo una gran ola comparable a un tsunami, que se
extendi por el archipilago Tuamotu y caus numerosas vctimas en la
parte meridional del atoln. Las autoridades francesas declararon inicialmente que se debi a causas naturales. Al final reconocieron el llamado
"accidente del 25 de julio de 1979".

Algo ms que sospechas fundadas

Los tsu~arriis soh raros en el ocano Indico, aunque ~e han registrado
siete terremotos cerca de Indonesia, Pakistn y la baha de Bengala: La
gran ola del 26 de diciembre,de 2004 es el primer tsunami rriultiocenic
desde 'que estall el Krakatoa en el siglo XIX. Indonesia .es un archipilago
de 17.000 islas que se asientan eri el llamado Cinturn de Fuego deiPacfico, donde se juntan las placas yfos volcanes estallan regularmente. La
regin est desprotegida de sistemas de alerta al quedar fuera de:la red
de estaciones cuya central est en Hawai. Los datos sobre movimientos
ssmicos son considerados secretos por algunos Estados, como C,hina ..:

F~ente: Elseo Bayo>,(A'ccidente natural o prueba nuclear?", en www.buscandolaverdad.:,J~~~~u't~s/. ~.:_~J

articulo/3.php

Documento

... ,

8
Un terrible. ~eereto militar en Nue~a Zelanda .: : \
Eugenio Bingham

Experimentos de guerra altame.nte secretos se llevaron a cabo fuera de

la costa de. Auckland para perfec;cipnar. una b9mba que wovocara un
tsunami, revelan archivos desclasificados.
Un profesor de la Universidad de Auckland (NZ) colabor con el Ejrcito
para llevar a cabo un serie de explosiones bajo el agua que adiv olas
como un pequeo terremoto en Whangaparaoa en 1944 y 1945.

1
'

'

';it.90

491

____________ _________________
...:.._

.
VEGA

Un mundo _incierto'.. un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tec_n,c<:ien~ia Y.. eco!O,id_io

CANTOR
~

. .

El trabajo del profesor.Thomas Leech fue considerado tan. sg~ficatv~

que los altos mandos de la Defensa de Estados Undi:Js dijeron que .s .el
proyecto se hubiese completado antes del fih_de la guerra, podra haber
.. jugado un rol.tan eficaz como aquel de fa.bompa atmica..
..
Los detalles de la bomba tsuri-ami, conocidos como '~Proyecto Seal",
estn contenidos en los documentos de 53 aqs desclasificados por el
Ministerio de Asuntos Exteriores y C9mercio. :'{
~- .
Los papeles con la estampa "Top_Secret" muestran que el ejrcito esta"
doundense y britnico estaban entusiasmados en desarrollar Sea!" en los
aos de post-guerra. Ellos incluso consideraron enviar al Profesor Leech
al Atoln Bikini a presenciar las pruebas nucleares estadounidenses y.ver
s ellas tenan alguna aplicacin en su trabajo. l no hizo la visita, aunque
un miembro de la mesa estadounidense de asesores de pruebas atmicas,
el Dr Karl Conipton, fue enviado a New Zealand.
"El Dr Compton se impresion con las deducciones del Profesor Leech
en el proyecto Sea! y se prepar para recomendar a los Jefes de la Junta
de Generales que todos los datos tcnicos de las pruebas que fueran
relevantes para el Proyecto Seal deberan hacerse llegar al Gobierno.de
New Zealand para extensos estudios posteriores por el Profesor Leech",
se deca en una carta de julio de 1946 de Washington a Wellington. El
Profesor Leech muri en su nativa Australia en 1973, fue el decano de
ingeniera en la Universidad de 1940 a 1950.
Las noticias del CBE (Certified Broadcast Engineer) otorgado en 1947 pqr
la investigacin en una arma, llev a los peridicos alrededor del mund~
a la especulacin sobre lo que se estaba desarrollando.

A pesar que los oficiales de Estados Unidos y New Zealand hablaron sobre
el apoyo a la investigacin, no entregaron detalles sobre ella porque el .
trabajo an estaba en marcha.
Un ex colega del Profesor Leech; Nel Krton, le dijo al Weekend Herald
que los experimentos involucraban el uso de explosivos bajo el agua
para crear un tsunam.

-
Explosiones en pequea escala fueron llevadas a cabo en el Pacfico y
en las afueras de Whangaparaoa que en ese momento era controlada.
por el Ejrcito.
.

Es incierto lo que pas con el Proyecto Sea! una vez que el informe final
fue remitido al Cuartel General de la Defensa en 'wellihgton en los aos
cuarenta.
La bomba nunca fue probada a gran escala y Mr Krton duda que las
personas de Auckland notaran los ensayos.
.:
. .
Dijo: "S pudiera resucitarse alguna vez ... Bajo algunas :Circunstancias,
pienso que podra ser devastadora."
~ :~.u:ent~; Eugenio Binghilfll, "Bom~a;Tsunaml. Devastador.Secreco de Guerra en New_Zealand'\ e11 www.
'animalwt.ib.cll n_o_imperJOl/bomba..:..ts"1,1nami.htm

..'\,:

Preguntas para reflexionar:

., ,. ,
Qu relaciones existen entre la destruccin del manglar y los tsunmis?
Por qu razones la cra in.dustri.al .d~ camarn est relacionada con los
huracanes; cidones y ts~a~s?
. .

.
Por qu se considera que el cambio climtico mundial se ha convertido
en un arma de destrucci(JJ;1mp._s.iva? .....
. '
.1
Por qu se puede hablar deksunamLfinanciero?
Existen antecedentes consistentes que lleven a pensar en la posibilidad
que un tsunami sea producido por experimentos nucleares en ~l fondo
del mar?

Puede crtsiderafse que eltsunami )'sus consecueridas han sido una

catshofe'purarriente natrl?

.'. 'i . . ,

,'t

4. A quin benePci el tsunami? ..

Al analizar cualquier proceso; el concicirhiento soda! crtico siempre parte
de una pregunta central: Qiiin se benfica y quin se perjudica? En el
caso detsunami debe hac;rse nevfili1ente eshi.'iilcmoda pregunta. Para
comemar responderla, ~~ b~enq :i:ecr!:lar q~e la, por entonces, recin nominada com~ Secretaria de Est~d de l~s:Estados Unidos, Condole:Zza Rice,
suscit. una,,pequea conj:roversi(lc::uand<;> describi al ts:unami como "una
magnfica oportunidad'.~ que_''nos ha dado grandes dividendos''. Este cinismo
demuestra.simplemente que, parafos gobernantes de los EstadosUnidos,
las tragedias htunail.as-se convieftn:enfo.entes de gnancis. y en efecto, el
tsunariii' limpi las costas del ~tireste asiii.C6 de irtco~das con.lriidades,
que se opon1an,. la ~onstr~.isc:iqri' ~. 'hcit7les zria?'.pai: 'los turistas, as
como a lp. ;xpansin d~ la, ill.cl.11SJ:rja de los camarones y la implantacin de
los negocipsde_las multinaciqnp.le?.,Ahora ese. obstculo ha.sido eliminado.
Otras empresas. multina,ciona,les se encargarn de la reconsj:ruccin, con
jugosas ganancias de por medio. ": :;
Al mismo tiempo, en trminos geopolticos el tsunami ha servido a los
Estados Unidos para situarse en la zona, as como para intentar recuperar
parte de su imagen, tonpltamei.te desprestigiada :ior la masacre de Iraq.

...

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'Alfr.ed E'rnbid;
El tsunami da a los Es~ados Unidos laoport1midad de est~blecer una ex.celente campaa de.p!,opaganda.para;-restatrrar su (ileteriorad::imagen en , ..
....:; .. : el mundo,:con la excusa de la-ayuda. Una ayuda que siempre na utilizado. .
pariJ..expandir SIJ. colonialismo a travs de. sus agencias como USAID y ...
ahora, directamente y sin vergenza, con la marina.
. ., ,
El Secretario eje Estado nrteJ.merica;10, Coln P~well, en unl oportunista
gira publicitaria por la regin, acompaado de Jeb Bush, reconoci ccin~
movedoramente en Yakarta que "Nunca haba vist~ alg semjahte" el .
5 de enero. Powell justific que su gobierno est ayudando a 1.ndonesia
de manera prioritaria sealando ante las cmaras de televisin~ qe este
, '.'P()Y militar''.? de!Je.a qye Indonesia es el. pas, m.usulmn m.s popu- .
:; los()c;J,e.1 fl':-'ndp (nqt!~! est.e in;iP.Ortlr:ite dePllle), por lo que VV;;t~bingt1on,.,
..... , , espE!ra tjue enretribu.dn .a su ''gererosidacf''. se entiendan cules son
',, . Jos valres stadciUrd~lses Ymejoi:e i'a imagen de Estados Unido~ entre..
'" ! : ioir pue:blo~ rh~slllm~ries. ''.c~rr9 r~sultaeib'de' nuestros esfuerzs, como
:.>' ' 'tesltaci'de qe' ls ciucldaiios de lridnsia ven cmo 'nuestros pilo-
i ., ,, I tosde helicptero los aydn, se reforzar nuestro sistema de valores . .'.
""::.confi enms: en que as se secarn es'os pozos .de insatisfacciqn .quepodr[an alimentar, la actividad terrorista~':
... , ,. ., .
. ,6.s que, como. reCO(lOCe c;olin Powell, uno de los objetivos dela interc
:,.,,V!nci(>n es cortr!lrre?t~r la creciente insatisfa.ccin de la poblacin loc;ai ...
. rrayoritariamente m.usulmana .. \)na poblacin que condena unnime-
:: :mente (como lohcerros.la mayora del~ poblacin mundial indepen'. Oientemente de nuestras eree-ndas religiosas) l~ guerras' ia:diaetivas del ;
gobierno de'los Estados Unidos eri Afganistn y en Iraq y, por supesto; su
:poltica de apoyo incondiional a los crmenes dl gobierno de Israel::
Es inevitable preguntarse si ese despliegue militar estadounidense no slo .
pretende proporcionar ayuda humanitaria y lqvar la cara del. ensangrentado rostro. militarde Estados Unidos.

,,.. f ~ro . l~s ,be.nerycios. m~s i~port;ante~ s~h para la. estrate,gia geop~ltic;a
de los poderosos. Empfazar'tropas arr:nas nucleares de sus perros guar-
dianes (los Estados Unidos) en una zona muy conflictiva, adems con
mayora de poblacin islmica, bajo la excusa de Ja ayuda humanitaria,
es una jugada maestra. El tsunami les ha dado una justif:acin perfecta
para posicionarse en la zona delocano ndico.
Un zona superestratgica por sus recursos: petrleo, gas ... , pero tambin
hnportante desde el punto de vista del transporte comercial mr~tiITJSL.
;..~, . entre eL ocan0_ l[1dico Y."'i:!I mai'.'ilel.'sui!'.'de:.c'l:in. Es :.evident~oe liiS~'
.
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~:_,..:.~:-.:~,

..c.: .4!14'.'-) ; .

f':.':,;

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consecuencias del tsunami ofrecen .una excelente oportunidad.para. for.: . ., '" ,\')
talecer la prese~cia del. Pe_r:i~gono ..i:i el sudeste asitico.
' ' ' .
Les ofrece la posibilidad de ce_rcar todava tns al peligro que repre.~e.r;ita
a corto plaio C:hih, :a. fttq'udviitifon rederiteinente, hace slo unos
meses, con las ms importantes rna~iobras. realizadas nunca provocati

vamente frente a sus costas.

. --.:.:..
Adems invita'ii los pases disidentes; en parte, del orden impuesto P.r
lasmultinaciort'ales y sus institucione51 FMI, OMC, etc.. :) a que se sometan totalmente:

.Document 9
.. '
;, ,

U~ mundo inciert~. un mundo P.ara _aprender y ens.ear I Capitali~mo, tecnocie11ciay ec<!ddi?. e.1.an;:tafiR .

..;:

:y.'.:~.:

~~msm;;;;;mu~~~~~m===-~~~~~~
....

t~=-.~~':_. ~/~.

..

'Fuente:.Aff~~do. Emb;~, ~El .tsunaml, ~~~ti~ al ~erviclo d~ la inter~encin militar", ~~6eli~. ~ 9 de enero
de2oos.

Documnto 1O
Los muertos que no cuentan, porque econmicamente
. no ~alen nada para el capitalismo
Quiz el hecho m~ repugnante y desafortunadamente el ms f~il de
captar es el siguiente: en trminos econmicos,. es posible que eltsunami
no.salga muy caro. Economistas citados por la.agencia noticiosa Reuters
el 31 :de diciembre. calculan un costo global de daos materiales en 14
mil millones de dlares, un poco ms que una dcima parte del terremoto
. de 1992 de Kobe, Japn, en que murieron .6,400 personas, y menos de
la mitad del huracn Andrew:de 1992 en que murieron 50 personas en
Estados Unidos. Un hecho ms reconfortantepara la ~comunidad financiera" es que.Munich Re, lamayor empresa reaseguradora del mundo
(que vende seguros a otras empresas de seguros contra grlndes prdidas
inesperadas); anunci que sus clientes tendran que desembolsar pagos
.menores. Predijeron que,.a pesar de lamuerte de l que se estima en estos
momentos en 150,000 personas y las severas penurias de cinco millones
ms, el impacto econmico global ser pequeo o insignificante, pues
muchas personas que murieron sl.o subsistan da a da y no eran una
parte importante de la economa mundial. Un economista australiano
de la banca explic: "Principalmente, las viviendas sufrieron daos, lo
que es una fuerte prdida para la poblacin, pero eso afectr poco la
capacidad productora, salvo el turismo en Tailandia". El costo humano
no afect las bolsas financieras del mundo.
Fuente: "Por qu no hubo advertencia? Los intereses econmicos y policic9sd~I desascr~n. en Obrero

Revolucionario 1,1. 1264 16 de enero, 2005.

'
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.

.. : .....:.#,
.:),'

'"

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...

VEGA

CANTO P..

Un

Documento 11
El tsuna:;i y

!~s nteres~,ge~pbJticos de,los

Alfredo Jalife-RaKiTie

Estados
1

Unfd~s . ,

Fuente: Alfredo jalife~Rahme, Prueba nucle~~ submarina provc6 el tsunami?, La Jornada, 17 d~ enero

Preguntas para reflexionar:

A quinberiefici el tsunami y por qu?
.
Cules son las razones geopolticas que explicn el inters d.e stados Unidos en el rea afectada por el tsunami?
Por qu para los intereses eo:r.i.micos dominantes en el mundo el ts:una~
mi no se considera como ima gran prdida?
"

'1

incierto, un mundo par.a

aeren~Er y en~ear I

Capitalismo.' tecnociencia y ecocidi6

)la~qi~.0;.'-;

Por qu el tsunami no afecto a las bolsas de valores de lds pases' dominantes?

. _
.
. . . .
. . .
Poi qu deberan ser abolidas las pruebas nucleares submarinas?

i;

"Las insuperables fbulas de .La Foritaine .erisej.n que "la desgracia de

unos constituye l;;i felicidad de otros 1',. La pgina mordaiXy~hora (7 de
enero) enumera cuatro "ventajas" del tsunami para Estados Unidos: ,
1) Merma an ms a los tigres asiticos, pases cuyo xito haba sid()
embarazoso para el mode.lo 'rapaz de desarrollo muricHai 'de Estados
Unidos.
2) Provee inmensas oportunidades a los amigos de la administracn .de. ,c.<,
Bush para enriquecerse por medio de lucrativos contratos de ab,a'stci-
miento de emergencia en la misin de socorro.
3) Le otorga a la: flota de Estados Unidos la justificacin para encontrarse
en lugares en los que en ti"as circunstancias;no podran estar, as como
enormes oportunidades para descargar cualquier cargamento, que luego
podra utilizar tilmente en el Ocano ndico
4) Provee la oportunidad para una exhibicin ostentosa de la buena voluntad de Estados Unidos, que puede ser empleada parauna campaa
de propaganda para restaurar la imagen de.ese pas en el mundo. Los
cuatro puntos van.viento en popa:
Como el 11 de septiembre de 2001; en trminos geopolticos no importa
tanto si el tsunami fue natural o provocado: otravez el gran beneficiado
result el unilateralismo bushiano; independientemente de la atora
natural o artificial. Desde luegq:que S importa: en trminos humanos y
humanistas, para prevenir otros tsunamis; sean ."naturales" o.provoca'dos. En este ltimo caso, tan sencillo como abolir las pruebas nucleares
submarinas por ser de lesa humanidad en el mayor grado de criminalidad
planetaria_. Pero a nuestro juicio, fue tan criminal haber provocado, como
haber ocultado deliberadamente a las 13naciones afectadas; con varias
horas de antelacin, un cataclismo que a todas luces era previsible y
prevenible. El resultado es el mismo.
'
de 2005.

mu~do

5. Las lecciones del tsunami

La tragedia humana que -Ocasion el tsunami genera una serie de interrogantes sobre la eficacia del capitalismo mundiali-rldo, en momentos en
que se pregona con arrogancia que el "libre mercado" puede resolver todos
los problemas del.~ humarP.\iqd, para lo cuaLslo Qasta concj.ejarlo actuar
sin cortapisas con la. ayuda de l~ t~ni~a. Por eso, en la tan pr~gonada "era
de la informacin", con su parafernalia de tecnologas de ocasin, se han
exaltado hasta el .fetichismo los aparatos de comunicacin .como el camino
seguro hacia el "progreso" y el '~bienestar'.'.Hechos como el del tsunami lo
desmienten en una forma contundente: Para qu tanta tecnologa y sofisticacin en las ornuriicacfones, si ho se pudo informar a tiempo a millones
de sere~ humanos que hbari podido salv~rse con 1in simple aviso por radio
o televisin? Qu nos ensefin los animles que se desplazaron a tiempo y
no fuep::m v.ctimas del mar embrave.cido?
Documento 12
El tsnmi y la falacia de la "era de la informacin"
. Vandana Shiva

';;

El tinami nos ha enseado que n mundo organizado en torno a los

mercados y al lucro, y que olvida a la naturaleza y la gente, est mal
pertrechado para hacer frente a tales desastres.
Aunque nos engafiemo~ nosotros mismos al creer que vivimos en una
"era de la informacin" y en."economas del conocimiento", el conocimiento de los 8,9 grdos de la escala Richter para los terremotos no pudo
ser comunicado a tiempo por el us Geological Survey -el organismo
estadounidense que vigila ese tipo de accidentes geolgicos:_ a los
pases ameriazados para que pudieran tomar medidas oportunas para
salvar vidas.
Mientras que los mercados de valores del mundo re~ccionan instantneamente ante 'ias seales y mientras que toda: la economa de las tecnologas de la informacin (Ti) se basa en comunicaciones instantneas,
al mundo le ha llevado das poder establ~cer cuntos murieron y cuntos
han quedado sin hogar a causa del maremoto.
La tsunami nos ensea que no vivimos en una era de la informacin
basada en la "conectividad" sino en la ignorancia, en la exclusin y la

Un mundo

1 .,., .;
,

' , .'O

i1Jc9.mun.icacin.. LJ. revolycin ele las TI .ha evolucionado. para seryir a

l~s mercad~s: p~ro ha dejado cle lado a las ne'cesidades de la gente .. LO?
a.ni males y las coiri.ur:iidil('.les indgenas tienep la intelige.ncia de .antipar'
1 ts'una'ml y d protegerse a ellqs mismos,, - ' ; : ' ; ' :_:;.
Fuenf:e: Vandana Shiva, "L~cdones de.1 tsunami para quienes
15 de enerq de 200S:

..,

""' ... '

;...

.-

Docurriefifo 13
.. ,: ::.,.

.:,

Pudieron evitarse los muertos del

\J\ic.h~.I

tsun~mi?
:.

,.:.!

<;:oll9n ..

S, dicen los cieritficos.'Cmo? ColocaricJo, comoells haban slicitad~

dos 'tsun-metros' (unas byas:dotadas de sismgrafos) para medir el.
impacto de estqs terremotos: Los. desgas.del.Ocano .Indico eran cono 7 .
.ci<;los. Complica,<;lo? .No . Desde hacedn(:uenta aos, los Es,tados U11ido5
tienen in?tala.cjo.s seis, tsun~r)'letros para pr9teger,su5 costas. , ,. , . .
Caro? 25Q:oQ.o,$ la unidad,. Es 1o:que ~Usta,'1~m'qiiiari;;i il'g.err
del Pentgono Cada Segun.d (1 ~~bo milldneS'de $ dia:~ios). :.
Demasiado caro, pese a todo? S'. Los dentficos'rio h'aban Obtenido'lcis'<.
crditos. Cunto vale una vida humana en nuestro sistema?
Eso no es todo. Parece ser que hubiera podido avisarse a las autoridades
de Asia. En efecto, los cientficos que trabajan para la National Oceanic
& Atmospheri,c Ad111inistration de )os Est11,dos Uiidos sLgue avisaron
con bastante antelacin a la base militar USA de Diego Garca, que no
ha sufrido daos. Pero parece que no han descolgado el telfono para
"'.isar. a l9s g0bie,n:1os d~ Asia. ,f\I p,are.c.~~ hfibran, en"'.iado tar s?lo; un
e-mail a lndones,ia, sin cuparse de. ms. .
.
.
. .
1
De haberlas avisado, ias. vc~i:nifis hubi,er.an. podipo ,retirar~e h.acia el interi<;Jr o situarse e.n algn luga,r elevado: !a. diferen.~ia entre la vda y el
desastre eran, 1O.() 15 metrs . iCmo explicar este desprcio por las vidas
del terc~r rriunclo yde simples turistas? . ..
.
. . . ..
Por .supuesto; los g0 biemcis l()cales y los gob'iernos de lps pases ricos
tambin pu,eden. s'r se~lados por no haber finan'iado esos ;t~unme
tros". Y.no es la primera v~z qe se instala una ind.ustria tursti(:a en una
zona de riesgo.
.
.
.
'
. ' . . .. : :: ' '
En estos momentos trgicos, qu va. a hacer .el hombre m~ pOderoso
del mundo? Bush ha arrojad9 .un1 lirrosna de 15 millqne.s,'8~ d~la.res.
Es decir, a milsima parte de I? qu ha gast::i.do contra el peblo iraqu,
Claro est. qu la guerra da gr~ndes ben.efidos a las. multinacionales; .la
guerra le permite intimidar y m~ntener su dpminio del mundo ...

Capitalismo, tecnociencia y ecocidio

pl,~tari~

:'

Preguntas para la reflexin final:

menosprecian.~ 1.~ madre..t!er,r; .~befip,

i~cieno, un mund() .para aprender y. ens.ear I

Qu sentido tiene .lJablar de la ". era. de la inforrriacin'' y de la. ~ocie~ad

del cono~imiento", cuando las tecnologas de la .comunicacin no sirven
para prevenir la muerte de 300 mil personas, algo que habra podido ser
evitado?
.
:.,;.
Acaso no es absurda una sociedad en la que la Ciencia y la tecnologa
estR muy desarrolladas pero no sirven para prevenir las catstrofes?
Qu debera ser ms prioritario: hacer l_a guerra o salvar vidas humanas?
Por qu el capitalismo, organizado en torno a los mercados y al lucro,
y que olvida a la Naturaleza y la gente, est mal pertrechado para hacer
frente a los desastres?

;,

Fuerite;~Michel CoU,~n.',"tP~dieron eVi~rse los mUercos dehsun~'mH", en ReDeli; ~nero 3 del 2005,
;

1':
' ,;

....

499

Captulo 4

:;..

Las transformaciones mundiales y

la enseanza de las ciencias sociales

.,,,,
:' !.'

.. ...!'>

!!-

.. ,~,

Hay que pensar en las implicciones pedaggicas que tiene

. comprender .el, papel del imperialismg y la globalizacin del capital en
el mundo de hoy: p,odemos aprender del papel del capitalismo en
la historia mundial? Podemos explorar la relacin entre capitalismo
nacionalismo, entre capitalismo y construccin de nacin? Pueden los
estudiantes, en Estados Unidos aprender del papel de Estados Unidos en
. la: historia mundial? Podemos buscar un mundo donde el terrorismo
y' todas las formas de represin dejen de existir? Qu tal un mundo
semejante en el. cual. el .terrorismo no fuera una opcin? (... ) Para
m, to~o el problema de por qu tanta gente en el mundo odia a los
Estados Unidos es un asunto pedaggico importante. Los 50 millones
de estudiantes en escuelas de Estados Unidos aprendern sobre las
guerr\15.sucias adela:itadas por Esta9os Unidos?.

;;.

. . ..
~

-1,

_,.

,:

Peter Melaren, en Luda Aguirre Muoz, "Globalizacin del capital, pedagoga

crtica y consecuencias del 11 de septiembre: Entrevista a Peter Melaren", en
REDl.E:. Revista Electr1:iica de Investigacin Educativa, IS~N 1607-4041,
vol. 5, n. 1, 2003, dialnet.unirioa,eslsey/etlo~iart?codigo=496106
11':

,':l

EFf'Vdidci;existkni:~ entila invstig'aciri social especializada en el mbito

. ..-tliscipliliarid'y-lanseania defasCindsSociales es evidente cuando se
' - ' ' consClr fa:tefuatia. de fas trarisfc:frin'cions dl mundo contemporneo,
}"J-," 'ias c.~les pofsiiriiaghifud yrapidez han desbordado Ia capacidad de asimi.
lein de conociriientos por las iristiluciones educativas. Lo paradjico del
caso e{que el abismo entre lo que se investiga y lo que se ensea se presente
en los m1smos momentos en que se pregona, con un afn propagandstico
que no tiene evidencias reales; que hemos entrado en la "sociedad del conocimiento,; donde su,supone que .debera existir un vnculo directo entre la
sociedad yla escuela, y entre los diferentes niveles de esta ltima l.
Si a lo .anteriorle sumamos la enorme cantidad de informacin generada
por, la investigacin social en los ltimos aos sobre los cambios mundiales,
investigacinque poca recepcin tiene en el mbito escolar, ya va siendo hora
de vincular losmejores resultados del conocimiento social contemporneo

. Para un.ejemj:!lo de.esta postura convencional frente a una nocin tan vaca como la de "sociedad del
conocimiento" ver, Juan Carlos Tedesco, Edui:ar en Ja sociedad del conocimiento, Fondo de Cultura Econmica . Buenos Aires, 2002.

501

:..":-----.:e~
RENN VEGA CANTOR

con las necesidades escolares en los pases latinoamericanos,. cundo se repite

hasta el cansancio que el continente debe. inscribirse obligatoriamente en un
"mi.indo globalizado", del que es imposible salir. Si se miran las realidades
escolares (incluyendo, dsde luego, a la universidad) se descubre que dichas .
_fj.rracim1:es no. pas~deJa. r<:!trica demaggica y que es dudoso pensar
que s~ est preparando adecuadamente a los profesor~:; y e tu di antes para
enfr;;ntar crticaineri.te, esto _es con saber y argumentos, lo~ tan alabados retos
de la, modernizacin globalstica.
Por ello, hoy es casi un impertivocategrico, abrir la enseanza de las
Ciencis Sociales, lo cuaj. nq es posible sin apoyarse en la investigacin social
y en las innovaciones pedaggicas y didcticas generadas en los ltimos
tiempos en diversos lugares del mundo'. 'Ahora bien, incorporar tanto los
avances en las ciencias so~iales universaies .como los nuevos problemas generados por la mundializacin del capital no quiere decir el abandono puro
y simple de lo nacional, sinO, ins bien que en el nuevo contexto se deben
resignificar las mltiples dimensiones de lo nacional para contribuir a formar
sujetos crticos condcedres de's medio, de sus problemas y de su historia
con una mente a.bierta hacia el mlindo. .
.
Las carenci~s sealadas justif::an la realizacin de esfuerzos que vinculen algunos resultados d la investigacin social con las ciencias sociales
escolares y tambin para concederle una mayor utilidad, no en el sentido
pragmtico ni econ.mico. del ,trmtno, .a aquellos resultado>, de tal forma
que puedan ayudar a propone.r diversas y variadas forr:as: de enseanza de
los saberes sociales, adecu:id(ls a.los retos que. en estos. mom.entos afronta
ca.da pas de Amrica Latina, .en un mundo, no .precisamente globalizado
sino regido por la ms. pprpbiopa .dominacin impe:rial;;ta.- :gso es 19 que
in.tentamos proponer ~n este captulo ..

l. Las. ciencias sociales. escol(;lres en la actualid;:i,d

Antes de analizar la manera como las transformaciones mundiales han
incidido en la enseanza de las ciencias sociales, es pertinente clarificar
qu se entiende por ciencias sociales escolares; cules son sus diferencias y
relaciones con las Ciencias Sociales; cmo esas modificaciones han incidido
sobre los sistemas educativos; en el mbito del conocimiento social, llevando
a modificar la estructura educativa de acuerdo a los intereses de los poderes dominantes en el mundo, va Banco Mundial; las implicaciones de la
ampliacin del campo de los estudios sociales en la escuela, al incluir otros
S~l;J~re~,
COp:lO la economa Je] nl~SS ambierttal y1'por ltini.o1 plantearse
r
.. ,
, ,
, .
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Uo m"odo '""' "" m"odo pm p~odoc y '"'''" 1 C.p>i.>"mo, "'""'~'" "~""

p>~''"'

L'.:

el problema de si nos estamos acercando.al fin de la enseanza de la Historia

y de la Geografa. Todos estos p~tos son tratados a continuacin.

:
::
1

,i

. A Qu son las ciencias sociales escolares?

.1

En el sistema educativo colombiano desde hace varias dcadas se vierie

desarrollando una asignatura que respon~e al nombre genrico de Ciencias
Sociales, por lo cual, hasta no hace mucho.tiempo,-sola entenderse a la Historia y la Geografa; como dos reas separadas'. Un primer paso, esencialmente burocrtico, dado por las autoridades educativas del pas tendiente
a romper con esa concepcin bitemtica de cieneias sociales consisti en
proponer la."integracin" de los saberes, lo cual se hizo, tanto en los textos
escolares como en la prctica diada delos docentes, de una manera simple:
en los textos escolares se agruparon bajo una misma cubierta a la Historia
y la Geografa, pero analticamente seguan bastante separadas una de la
otra; en la prctica diaria, los docentes optaron, de acuerdo a sus propias
fortalezas, por la Historia o la Geografa.
Detrs de esta primera experiencia se bosquejaban objetivos no confesables
del sistema educativo colombiano,,que'hoy han mostrado toda su perversidad con diversas medidas neoliberales: drstica disminucin de la carga
horaria destinada a las Ciencias Sociales, aumento del nmero de estudiantes por profesor> expulsin de docentes y aumento del trabajo individual
mediante la: extensin de la jornada laboral. Todas estas decisiones, entre
otras cosas, responden a las exigencias de las instituciones imperialistas, y
en e~pecial del Banco Mundial, con sus estndares formales de '.'calidad" de
la educacin para medir la "competitividad" econmica de un pas2.
En los ltimos aos se ha ampliado la nocin de ciencias sociales escolares enla: escuela, involucrando, adems de. la Historia y la Geografa, a la
Filosofa, la poltica; la Economa y la ecolog1, aunque paradjicamente esa
ampliacin vaya acompaada tambin de una redridn de ia. intensidad
horaria; y eso sin co~sidera:r los problemas estructurales de la educacin
pblica, que hacen bien. difc materializar esa ampliacin del objeto de las
.Ciencias Sociales escolares.
El objetivo de la modificacin de los planes escolares no responde de ma~
nera prioritaria a la sofisticacin y especializacin de las Ciencias Sociales,
sino a criterios relacionados con la reduccin de la carga horaria dedicada a
los saberes sociales, la ampliacin de la jornada de trabajo de los profesores
2

Hemos analizado esta cuestin en nuestro libro Los economistas neo/ibero/es: nuevos crimino/es de guerra. El genocidio ecanmico y socio/ del capitalismo contemporneo, C~ntro Bolivariano, Caracas, 2005.

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Un ~undo i'!cierto, ur:i mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencJa y ecocidio planetario

RENN' VEGA. CA'NTO.R

y l'!; aplicacin de brumosas reformas que tienden a eliminar los saberes

disdplinares es~ncia:les (como son la Historia y la Geografa'.). Todo esto se
manifies<ta
introduccin de la emevesada denominacin
de Ciencias
..
' eri la
-,, .. :
.
.
Sociale'S en el llibito escolar, en la cual desaparecen la Historia y la Geografa, o cuando ml;lcho quedan subordinadas a otras disciplinas.
En medio de la confusin generada por la extensin del contenido de
la nocin. de Cinias Sociales escolares, ha quedado en evidencia que por
deereto se pretende superar la concepcin btemticct de Historia y Geografa,
incluso como reas integradoras. En consecuencia, en la legislacin educativa (como en el decreto Ley 272 de febrero de 1998 con el que se reforman
las Facultades de Educacin) se afirma de manera contradictoria que en la
educacin bsica las reas principales de las ciencias sociales son la Historia y la Geografa, aunque se exige qu.e en la formacin brindada por las
universidades a los futuros profesores se rebasen los marcos de esas dos
disciplinas y se incorporen los resultados de la moderna investigacin en
ciencias sociales, partiendo de la afirmacin que la "Pedagoga se constituye en la disciplina fundante" de la profesin docente, dejando de lado los
saberes especficos y los contenidos disciplinares.
En la concepcin oficial del Ministerio de Educacin Nacional desaparecen la Historia y la Geografa y todas las disciplinas especficas -en un pas
donde nunca se ha consolidado ninguna de ellas ni siquiera en el mbito de
la investigacin especializada...:. para subsumirse en una nebulosa en la que
hay de todo un poco, como aparece en los Lineamientos Curriculares, en
donde se hace referencia a 16 saberes sociales, al mismo tiempb que disminuye la intensidad horaria consagrada a los mismos3. Esto simplemente es
la supresin por exceso, si vale el trmino, de las ciencias sociales escolares,
o su conversin en una especie de receta de cocina. Al final el estudiante no
tiene ni siquiera informacin de lo ms elemental en Historia, Geografa,
economa o ecologa. En la formulacin de esos Lineamientos se plantea,
para justificar la implementacin de un hbrl.do inaprensibkque all se
llama ciencias sociales, la superacin de la historia de fechas y,personajes.
Esta actitud, loable en principio, termina justificando la desaparicin de la
Historia y de la Geografa, las cuales se subsumen en un nmero muy amplio
de saberes sociales. Finalmente, entonces, se tira al njo con la baera, es
decir, a la Historia y a la Geografa como disciplinas esC0lares fundamenta-_
les en la formacin de procesos de pensamiento, formas de razonar, niveles
~

Ver: Ministerio
'.-rial M_a9isterh:i, 3ogot, s.f.

Nacional, Lineamientos curriculares para el rea de Ciencias Sacia/es, Edito-

de identificacin, y conocimiento de problemas concretos, esto es, espacial

y temporalmente discernibles, con todo lo cual se limita la posibilidad de
pensar histricamente. Como resultado de las tendencias sealadas, las reas
del conociniento social se han convertido en unos discursos insustanciales,
en gran medida rancia urbanidad ci educacin cvica.
En estas circunstancias, las ciencias sociales escolares en Colombia se han
ido convirtiendo en saberes coyunturales, reactivos y ligeros. Examinemos
muy de paso cada una de estas caractersticas. Coyuntu.rales porque se
han convertido en el comodn de los caprichos de los mandatarios de turno, lo que implica que se recurre a ellas para legitimar los proyectos y las
propuestas episdicas, y en gran medida sin sentido, de una determinada
administracin. Por ejemplo, al gobernador del Departamento de Santander
se le ocurri la "genial" idea de "buscar la santandereneidad" y orden a los
profesores, incluyendo a los profesores universitarios de Historia, encontrarla rpido donde fuera y como fuera, sin que quedaran claras las razones
de esta "bsqueda", aparte, por supuesto, de los intereses burocrticos del
gobernador de turno. Actitudes como esta, desde luego, impiden consolidar
procesos de enseanza y aprendizaje en .el mediano y largo plazo. De tal
forma, ho solamente, se debe dar cuenta de lo establecido por la Ley (recordemos: Historia, Geografa; Democracia, Constitucin, Filosofa y Ciencias
econmicas y polticas), sino que el profesor debe sacar tiempo de sus clases
para preparar a sus estudiantes en competencias ciudadanas, desarrollar
el proceso anual de eleccin de gobierno escolar; cumplir con la ctedra
afrocolombl.ana; desarrollar los proyectos transversales y los proyectos de
aula, izar el pabelln nacional en las fiestas patrias, y llevar a cabo todas
las actividades coyunturales y espordicas que impongan las autoridades'
naciona'les o municipales, donde se incluyen jornadas contra la violencia,
campaas de vacunacin, y hasta pintorescos carnavalitos por la alegra y
la diversidad.
Reactivas, porque en lugar de pensar en estructurar programas de formacin articulados y encadenados, de tal manera que tanto estudiantes como
profesores puedan hacer un seguimiento sistemtico para evaluar procesos
de aprendizaje, ahora lo que prima es la respu~sta a situaciones coyunturales como las ya mencionadas. Como esas exigencias son circunstanciales,
cuando se modifica la orientacin por la llegada de nuevos administradores
al gobierno central o local; tambin cambia la ocurrencia sobre lo que debe
pedirse a las ciencias sociales, sin importar la formacin estructural de los
estudiantes, ni la cualificacin de los profesores. Si de moda est, entonces, ensear a cruzar por la cebra y cuando el semforo est en rojo eso se

505

,,_..,; . .

RENN:VEGA C,S,NTOR

Un mundo incierto, un mundo para aprender

y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio plan.etariO

'

'convierte en tema de las ciencias.sociales. Pero si luego la moda son las

"competencias ciudadanas" los saberes sociales deben sujetarse a ese puevo
requerimiento y a:sucesiv:amente.
...
Ligeras (ligths) porque de ninguna manera 'apuntan :a la formacin d.el
pensamiento crtico, autnomo e independiente. de las nuevas. generaciones alrededor del conocimiento ele algunos de.los problemas cruciales que
aquejan a nuestro.pas y a Amrica Latina. Por el contrario, contribuyen a
generalizar la desinformacin, la apata, el conformismo yel individualismo
extremo y a dejar la sensacin que efectivamente el conocimiento social no
tiene ninguna importancia ni utilidad, sino que es una especie de casustica mas o menos arbitraria. Los conocimientos sociales ya no se ocupan
de la Historia y la Geografa de Colombia y del continente,. sino de cosas
sin sentido,y eso en un pas atravesado por.inc::ontables problemas. Entre
algunos de los, "grandes problemas'~ que se le dejan aJas Ciencias Sociales
en la eEcuela se encuentran la recolecci(m c;le. papeles (educacin ambiental), el funcionamiento ele Transmilenio y l.a fu,ncipn de Jos colores de 19s
semforos (eduqcin ciudadana);.el ciei:file en: las marchas organiza.das por
los alcaldes (pa.rticipa.ci11 clemoc::rtica); :el u.so de pauelo bla.ncos en las
jornadas ofic::ialep. c::ontta) 0 s ':vi 0ler1tos~' organiza.das por el presidente de
tumo (plura.lisrrw. y toleranci<;t) y cientps de estpidec;es pm: el estilo ..
Pa.rC). completar, a.l;igra. Se viene proclama.do que lps contemdos ya no.s.on
importantes y que e$tn subordinados a los mtodos y a los proce:limientos,
como si stos pudieran desarrollarse al margen de contenidos disciplinares y
de cualquier; esfuerzo, prejuicio que. suele reivindicarse sin mucha vergenc
za. En efecto, en forma genrica. se sostiene que.hoy no se requier much).
consagracin para a.prender o investjgar, como si se pudieran a.similarpor
generacin espontnea. los conocimientos que otros han producido mediante
una labor tesonera. y esforzada, con dedicacin y disciplina. No, ahora se su~
pone que los contemdos son secundarios y que se puede saber s;implemente
porque se dispone de.unos procedimientos o de -q.:6.os mec:J.ios tecnolgicos;
sin tener que .acudir ni a la reflexin tericp. ni al conocimiento .de temas y
problemas. As, .por ejemplo, en los Lineamientos Curriculares se prhdlegia. la formacin de habilidades y se desprecia. la transmisin .el.e hechos y
procesos, en una lgica en la que se replic::a algo que ya se ha dado en otros
contextos, con;10 en los Esta.c:lo.s Umdos, donde; en algunas instituciones se
ha opta.do por. ensear los m~odos de las dencia.s antes que las ciencias eri
s mismas. Es una forma curiosa. de creer que puede a.prenderse sin mayor
esfuerzo y que "la gente educa.da no es aquella que ha l~do.muchoslibros
~. aprendido muchos hechos, sino aquella que podra analizar. hechos s.i
!

506

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'

alguna vez se encontrara. con alguno, y que podra a.cercarse a los libros si
fuese necesario ha.cerlo'!4.
. ...
Por nuestra. parte, y en contra de la virtual desaparicin de la Geogra.
fa y la Historia en la escuela, seguimos pensando que stas deben seguir
constituyendo los ejes centrales de las ciencias sociales escolares, en la medida. en que el tiempo y el espacio son esencia.les para. la comprensin de la
mayor parte de los prpcesos socia.less. Adems, la Historia. y la Geografa
nacionales, ms all de los catecismos patrios y del recuento descriptivo de
lugares, deberan ensearse como parte de la construccin de Nacin, como
sustento de una relacin amplia, y no depreda.dora ni dependiente, con el
resto del mundo.
Pero, al mismo tiempo; teniendo en cuenta. los desarrollos del conocimiento social en muy diversos tpicos, que van mucho ms all de la historia.
y la geografa., si es necesario ampliar las ciencias socia.les escolares, para
incorporar disciplinas como la Economa, la poltica. y la ecologa, cuyo vocabulario, procedimientos y campo de estudio es parte imprescindible para
el conocimiento del i:i:i.und actual. Por dicha circunstancia., y no para que los
estudiantes sean economistas, politlogos o ecologistas, las ciencias socia.les
escolares si dE;ben prop~rcionar unos rudimentos analticos y va.lora.ti vos que
les permitan acceder de una manera adecua.da a ei;os saberes, por lo dems
indispensable9 para desenvolverse como ciudadanos en el mundo de hoy,
. ELa.sunto, sin embargo estriba. en que enla. concepcin del Ministerio de
Educa.cin_Nacional prctica.mente se suprimen la Historia. y la Geografa.,
las :cuales quedan subsumidas en una etrea nocin de Ciencias Sociales6.
B. Las ciencias sociales escolares y.su relacin c:on las Ciencias Sociales

Las Cie.ncias Sociales de tipo escolar no estn configura.das furicamente por

el tipo de saberes y el cmuloqe conocimientos que pueden involucrar, sino
tambin por unas formas particulares d a.prendizaje_y ens~anza, a.s como
por un conjunto especfico de objetivos y va.lores. Por esta razn, las Ciencias
Sociales escolares son distintas a las Ciencias Socia.les que se investigan,

Caleb Nelsoh, "Harvard's Hollow Core", The Atlantic Monthly, septiembre de 1990, p. 76, citado por Da. na Obregn, "Rutas pedaggicas para el estudio de la historia en la educacin bsica en Bogot: una
aproximacin crtica a los lineamientos del Ministerio de Educacin sobre el tema", en Jos Gregorio
Rodrguez (Editor), Rutas Pedaggicas de la historia en la educacin bsica de Bogot, Alcalda Mayor de
Bogot, Universidad Nacional de Colombia, Bogot, 2004, p. 93.
Cristofol Trepat y Pilar Comes, El tiempo y el espacio en la didctica de las ciencias sociales, Editorial Grao,
Bar~elona, 2000.

Ver: Ministerio de Educacin Nacional, Lineamientos curriculares,. .. op. cit.

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REN.N VEGA CANTOR

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aunque stas ltimas, en teora, las nutran. Como tal, puede sostenerse que
los avances en las disciplirn~s sociales deberan contribuir a mejorar, innovar
y fortalecer su enseanza, sin desconocer la importancia de la Pedagoga o
de la Psicologa en la enseanza de los saberes sociales, eso si teniendo en
cuenta que eso que en forma genrica se denominan Ciencias Sociales no es
un terreno monoltico, sino un campo lleno de interpretaciones divergentes,
y en muchos casos antagnicas, dependiendo de los intereses de cj.iferentes
sectores s.ociales.
En efecto, en los procesos de investigacin, en el mundo universitario y eri
otras instituciones se han consolidado unas ciencias sociales profundamente
institucionalizadas al servicio del capitalismo y de la dominacin imperialista;
en consonancia con los intereses de las clases dominantes en el plano nacional
y mundial, pretendidamente despolitizadas, cultoras de los pequeos relatos
fragmentarios, prisioneras de cuanta moda proviene de Estados Unidos o de
Europa y alejadas de los problemas esenciales de la gente comn y corriente:
A este tipo de ciencias sociales, influidas por el posmodernismo y los estudios
culturales, tampoco les interesa analizar a fondo los problemas del mundo
contemporneo preocupadas como andan por negar la existencia de la totalidad opresora del capitalismo y prediclljldo al mismo tiempo el abandono
de las nociones de clase y de toda la terminologa critica de la realidad. En el
mbito del conocimiento social lo que encontramos es una expresin directa
de la vulgata globalstica, o ms exactamente, esta vulgata ha impregnado
al conjunto de las Ciencias Sociales, originando una "macdonalizacin creciente del pensa.IQiento"7,con un lenguaje ahistrico -en el que se niega su
origen especfico - , para presentarlo como la expresin de una pretendida
universalidad sin amarras geogrficas concretas:
En todos los. pases avanzados, patronos y altos funcionarios internacionales, intelectuales mediticos y periodistas de alto rango, se
han puesto de acuerdo para hablar una extraa nueva lengua cuyo
vocabulario, que aparentemente no ha surgido de ningn,sitio,concreto, est.e~ todas las bocas:. "mundializacin" y "f.lexibilidad"; "gobernabilidad" y "empleabilidad"; "underclass" y "exclusin"; "nueva
economa y "tolerancia cero" "comunitarismo", "multiculturalismo"
y sus parientes "posmodernos", "etnicidad", "minoras", "identidad",
"fragmentacion", etc.

Pierre Bourdieu, LoicfAJancquat, Las argucias de la razn imperialista, Editorial Paids, Buenos Aires, 2001,
p. 9, nota 3. ,.,
P. Bourdieu, y L, Wacquant, "La nouvelle Vulgate plantaire", en Le Monde Diplomatique, mayo de 2000.

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ec;:9~i~_q ,..,.,,~._.,.u.

Lo significativo radica en que esta terminologa no se.ha ii:npuestq, :;q.mo

suelen decir los cultores de la globalizacin, como resultado de la accin
:de la "mano invisible" del mercado, sino que hace parte de lo que puede
:denominarse sin ambigedades como propio de un imperialismo cu.~J:ur<:tl,
c~mo lo subrayan los autores que venimos citando:
.,, .. ,,
La difusin de esta nueva vulgata planetaria - de la que estn ausentes ,
de forma relevante capitalismo, clases, explotacin, dominacin, des-.
igualdades, que han sido eliminados con el pretexto de la presuncin,.
de su obsolescencia o de su impertinencia - es el producto de n imperialismo adecuadamente simblico: los efectos son an ms graves y
perniciosos al ser sostenidos no slo por los partidarios de la revolucin
neoliberal que (con la cobertura de "modernizacin") pretenden rehacer el mundo haciendo tabla rasa de conquistas sociales y econmicas
que son el resultado de cien aos de luchas sociales, y que se quieren
. pintr ahora como arcasmos y obstculos al nuevo !3rden naciente, sino
tambin por agentes. culturales (investigadores, escritores, .artistas) y
mi\Hru:ites de izquierda qu,e, en su gran mayor~a, s7 siguen consideran. do progresista(>. Ai. igual que en los dominios de gnero o de etnia, el
imperiali15mo ~ultural ejerce. una violencia simblka que se apoya en
'una reladn de comunicacin forzada para arrancar la sumisin y cuya
.: prtichlaridad co~sfate en este caso en universalizar los particularismOs
'' ' lig~dos a una experiencia histrica singular, ignorando ese contexto' y
asumindolos corrio universales9.
.,E~fos ~isfu~ auto~es sealan como "nuevo conocimiento social", esa
.J.~!g~t\'I plali'.~taria que'constihiie la base de las ciencias sociales institucioh~fos en el mundo de hoy, se sustenta
..
.
'"
.
. .
.
.
'
.
. .en . una :;erie. de op~siciones y equivalencias, que. se sostienen y se
... respond.en, para describir las transformaciones contemporneas de
las sociedades avanzadas: liberacin econmica del Estado y refuerzo
d~ sus componentes policiales y penales; desregulacin de los flujos
finandieros y d~l mercado Iiibral; requccin de la proteccin social y
cel~bracin moralizador .de la "responsabilidad individuaJ1.

lb(d,
10 !bid.

509

Un mundo incierto, un mundo para aprender

REN N'VG'A' CANTOR

. las aul.as. La opinin pl:>li.ca ya ha s_ido informada y decidi "libremente". No c.uestione o critiq11e, otros lo han hecho y lJlejor que usted, son'
los n.ueyo_s pensada.res y comui:clogos. Periodistas informados pero
no form.ados'. socilogos sin sociologa, o historiadores que desconocen
.,,. la. his:oria; todo eso s, creadores de opinin pblica, editorialistas y
divulgadores. Usted debe ser un receptor de mensajes para el consu~
mo. El sisteina-estado vela por su gobemabilidad y su seguridad. No
cometaerrores; no dude; no piense, slo comp:tese responsablemente: .
sea el'idiota perfecto12 .. '

.. 'Ei:i.tie ess bpsiei9nes1 lmfmelieiondos autores_ destacan ls1siguientes:

.! .r~

-,

' '

'Mercco
------Ubd~''.

"

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1 '; :. ~ '

' ' ',

' Estado
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._.,:.

Coaccin

.'j.

.J~ ' .

Abierto
liigido

Flexible

'''

Dinmico, en movimiento

n~vil, fii?

Futuro, n9veda.d

Pasado, desfasa<:fo

Crecimiento.

.., . lnmovilismo,ar,ca.s.mo

Individuo, individualismo.
Diversidad, au~enticidad. '.

Democrtico

'J ..

Uniformidad, artificialidad
Autocrtico ('Totaitrici")

'I

Esta vulgata planetaria qie se ha: poderad tambin de las Cfontias Sociales, cori. el &poyo dfredo, fui.andero e institudbhal de los Esta'dbs Unidos
se ha difundid.o rpidamente eii to'do elsistemllr\.i.vers'it.rio) e:l:'dori.de las
nuevas tablas Cl.e fa iy se p!'~~ntan comonuy ''.novedbsas">":Pluralistas"
y como resul~i;-#:9. ~i.recto~.~e)as f~er;zas l.rr~v~r~~~le~4,e,la "it?b~ii~~~in".
Por sup-qest0 ,. to.do lo qu!=. no .c:orresponda a .s.us il.te:res~s. es. des.calificado
en forma negq~l cpw9'7x,r~~~i~n, dei_ atraso, l.i:1g_ici~.~:i.e,l p'~s~~?.J. como
puede notarse en la compar'acin.presentad.a lneas f11'.r.iba. :
, . ,,
Lo pe?f q~l ,ca~?/.<tdi~.a en. q~e e~ta .n.u~va v~~~ta h.~ g~!H~~l~ ~1.Il. acel~rado proceso de <;l~spolitizcin y de cOrifi:n;mis:rri.o soda1;qui= pret~nde
- .
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apoyarse en la tecnologa y que ai:mn,cia una nueva cienci scjal'baada
en la robtica, en la iriformtica y en la fut~ligencia atificiai. En ~sta i'gi~
ca conforrriisi:a:; res:u1tan' ihdecU:adas las 'cqncpii:iri.es de cambio '.social y
de cori:flictb y d todo lo
est relaciort'd6
llas (tales
clases
sociales! capitalis~o, explota:cin, desigU:ai,da:d ~s'ocial, 'cri~is y ievolilcin}.
Este C~nf<l~:pl~~mc:i:r~~yfu,d~9a ~l "'pe11samien,to .d~l:>il,: el pjagr11~~iS1llO pol~ .
tico, la 41tili4<t4 de, la ~.eo~~,,ia -~Up::nacin de ~~.tica.Y ~a {i:lspffa de los
planes de enseanza bsica y media"11.
ltimas, este conforn:iismo que
se ha apoderado de las ciencia.s sociales busca eliminar pura y llanamente
el pensamiento crtico:

No hce falta pensar, lo seala la prensa, la televisin ola radio. Aparece en el lenguaje del cine, del video, la realidad virtual y se plantea en
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Ccimo resultado. de las tendendas sealadas, las reas del conodmierito

S~Ci.~l h1\~c:inverti<:10.er; unos discursos inS~lStanciales que en nada ayu~
dl.11 a deserttr~ar los rti.ecanismos de dominacin y explotacin: sino que
~pi~rfamente tienden a ocultarlbs y legitimarlos: la Economa privilecia el
eioque micro y la exaltacin del mercado como una realidad natural hasta
~~i::vettir al 'capitalismo en el fin de la histria; la Sociologa ha dejado ele
_estudiar l.as relacio~es sociales objetivas par: ocuparse en el anlisis del dis~u~s~;, l~ ~il<)~of se r:utre ccin una creciente especul~cin sobre el lenguaje y
s~s ln:~~t~~)c?!Il quien dice no s?bre Ja cosa sino sobre el nombre de la cosa);
y,1~ ::irnto:ia .de~dea los procesos materiales para ocuparse del giro lingst~~b~ ~studiat;d elementos fragmentarios y ocupndose de los discursos, y
rieg;~ndb la p~sibilidad de explicaciones gfobales de la realidad.
. Pero 1 ini~mb tiempo exiSte otra te6ra social, que se nutre de diversas
~~r,~~entes ~~ pen.samiento' (entre ellas la tradicin marxista, la ecologa
~()c1al ypohtica, algu,nas vertientes del feminismo) para actalizar la crtica
d~ ,l;ocie~dcapitlista, as como de todos los dispositivos de la renovada
~offiinacin imperialista, para desmitificar tantO fa realidad inhumana' de
~a :11:~Il.1ializacin del. capital, cor:i.o los diferentes discilrsos .erigidos para
JUStificarla. A lo largo de este libro nos hemos basado en esta tendencia crtic de las Ci~n:cias Sciales; que por supuesto en las actuales condiciones
..~s :irunor-itaria y marghial, en medio de u~. conocimiento social institucio. ]'i~H:i.do, cbnv~rtido en uria tcnica pretendidamente neutral, asptica y no
coraillina.dacon los problemas de los hombres y mujeres ae carne y hueso.
Y .es esa tendencia crtica en la que nos apoyamos para sustentar nuestro
anlisis de lJ.s ciencias sociales escolares, pensando que estas deberan tener
una utilidad que vaya ms all de la justificacin de la realidad existente
como el nico mundo posible y deseable.
.

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.,.Grupo, colectivismo. ; ..
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y ensear / Capitalismo, tecnodencia y ec~~idio planetario ..

.. ,_, '

Marcos Roitman Rosenmann, El pensamiento sistmico. Los orgenes. del sociol-conformismc;i; :siglo XXI
E4i~ores, Mxico, 2003, pp. 15, 16 y 56.
_,-/~;. ~."".:

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C. Las fransforn}aciones forzadas de los sistemas educativos nacionales la

nocin de <Zcimietendas y su impacto en las ciencias sociales escolares'
. .

"l

As cmos~Jn~ presentado grandes cambios econmicos y p6ticos en el

plano int~rnacfunal en las ltimas dos dcadas -que algunos autores han
bautizado con l'os eufemismos de Nuevo Orden Mundial o Globalizacintambien se han: generado modificaciones en los sistemas educativo:. Dichas
transf~rmacioT;e$ han estado directamente ligadas a los cambios mundiales,
lo cua.ha incidido en transformaciones curriculars en diversos pases, como
en Colombia. No sobra recordar que las polticas pblicas de. tipo nacional
han ido quedando supeditadas a los requerimientos del capital transnacional, a travs de la .accin de organismos como el Banco Mund.ial, el Fondo
Monetario Internacional y la Organizacin Mundial de Com~i:ci~. Esto supone la disminucin en los gastos cnsagrados a la Educacin y la prdida
de autonoma en materia de planes de estudios e investigacin. Entre las
prioridades de los "globalizadores" no est, desde l~ego,, el ref~rzamie!lto
de los estudios sociales, salvo aquellos funcionales a la misma expansin
del capital y que legitiman, con lenguajes sofisticados cm~ los ~mpleados
por el posmodernismo y los estudios culturales, la "economa de ~ercado"
y la dominacin de los Estados Unidos. Los estudios sociales que puedan
ir en contra del "aire de los tiempos" son considerados corno irrelevantes,
no slo pqrque~_tienen poca rentabilidad monetaria segn el ras~ro .de los
tecncratas educativos, sino por su carcter crtico13.
.
Las acciones del capital transnacional, perfectamente articuladas con
los interese.s :le las clases dominantes locales, se con~tituyen en el marco de
referencia obligatorio para entender el impacto de las transformaciones rnun~
diales en el sistema educativo colombiano, la crisis de la educacin pblica,
el desmonte de las conquistas histricas de los doce.ntes y, por supuesto, los
cambios en los.~planes de estudio escolares. En consecuencia, tern~s referidqs a lo~ nuevos lineamientos curriculares, ~as competencias ciudadanas,
los estndares y las hansformaciones de las Facultades de Educacin, no
pueden se.r entendidos al :margen de la modificacin de las polticas pblicas
del fatado.cqlornbiano, ni tampoco deber ser vistos corno resultado de una
accin autnoma y original de las clases dominantes colombianas, las cuales
~o. se distinguen precisamente por su soberana e independencia. . .
.
Para ejemplificar lo relacionado con las influenci"as externas sbre la
poltica educafrva en Colombia, vale considera~ las competencias, trmin~
;

13 , fi.~l~z Dieterjch,, Crisis de las Ciencias Sociales, Ensayos, Editorial Abril, La l:labana, 2001.
........

512

. . . .

~!-'~do

incierto, un mundo para aprender y ensear I

Capl~alismo,

tecnociencia y ecocidio pla_netario

que se.ha ido extendiendo a diversos mbitos de la Educacin.(inclu90 ya

hay quienes, con poca originalidad, hablan de las "competencias ciudadanas"). Para empezar el principal abanderado de las competencias es el Banco
Mundial, como lo seala en uno de sus ltimos informes sobre la educacin:
"fas competencias (... ) combinan capacidades y valores interrelacionados
(y), se pueden ensear", aunque tambin sea "posible adquirirlas por fuera
del sistema -educativo formal" Agrega, adems, que "el hecho de poseer
competencias clave contribuye a una mayor calidad de vida en todas las
reas". Ms adelante, el Banco Mundial precisa que las competencias deben
conducir a la competitividad econmica:, puesto que "para desempearse
en la economa: mundial y en la sociedad global se necesita dominar .habilidades de ndole tcnica, interpersonal y metodolgica". Y describe cada
una de esas habilidades:
Las habilidades tcnicas comprenden las habilidades (sic) relacionadas con la alfabetizacin, idiomas extranjeros, matemticas, ciencias,
reso.lucin de problemas y capacidad analtica. Entre las habilidades
interpersonales se cuentan el trabajo en equipo, el liderazgo y las habilidades de comunicacin. Las habilidades metodolgicas abarcan
la capacidad de uno aprender por su propia cuenta, de asumir una
prctica de aprendizaje permanente y de poder enfrentarse a los riesg~s y al cambio14.

Esas ha~ilidades conducen a flexibilizar a los seres humanos, otro vocablo

del arsenal de losi:leoliberales. Si el mercado laboral se ha hecho flexible, por
tal debe entenderse que los trabajadores ya no tendrn puesto fijo durante
toda la v~da, los sindic'ltos estn prohibidos y predomina la lucha de todos
contra todos. A la par, la Educacin tambin debe ser flexible y adaptable
a los requerimientos del mercado de trabajo. Esta es la razn por la cual en
los lfrmos tiempos ha emergido, en el mercado de saberes pedaggicos, la
nocin de flexibilidad. Esta se utiliza para responsabilizar al trabajador de
su propia formacin, para que sea competente y funcional al capitalismo.
El planteamiento de la formacin continu~ en cada pas debe servir para
que los "recursos humanos" sean flexibles, rentables, competitivos y sirvan
a sus empresas. Trabajador que no lo haga ya no es empleable y ni siquiei:a
es un "recurso humano" sino un desecho.
.; Como resultado de las polticas de transformacin de los sistemas educatic
vos se ha generado una rnacdonalizacin de la enseanza, empezando por la
14

Banco Mundial, Aprendizaje permanente en la econamfa global del conacime~to. Desafi~s paralos pases
en desarral/a, Banco Mundial, Alfaoniega, Bogot.' 2003, p, 24. .

513 ..

y ensear I Capitalismo, tecnociei:cia y ecocidio planetario

RENN VEG.A CANTOR

Un mundo incierto, un mund.o para aprender

educaci~superior,que se ha convertido en una mercanca,

de los "recursos.humanos" al mercado competitivo mundial, exaltando el

papel de las nuevas tecnologas, para que desde temprana edad los nios
y jvenes estn inmersos en un medio dominado por pantallas; teclados y
r~tones, respondan positivamente a las "ordenes" de n computador y se
adapten a las modificaciones de programas informticos. Como, al mismo
tiempo, por el tipo de tecnologas empleadas se requiere cierta clase de sa~
beres,.se propone implementar un aprendizaje a lo largo de la vida til del
trabajador, siendo til un sinnimo de productivo, lo cual signi..J;ica que el
li:abajador debe sujetarse a los requerimientos de los empresarios capitalistas,
y la educacin simplemente debe ofrecer fuerza de trabajo barata y siempre
dispuesta a someterse a las exigencias del sector privado.
Para el Banco Mundial la Educacin es una cuestin de costo-beneficio,
planteando la reduccin al extremo de la educacin pblica, la cual desde
su estrecho punto de vista economicista no es rentable. Por ello, el pedagogo
financiero en trminos de costos recomienda varias cosas: reduccin de los
salarios de los profesores; disminucin del nmero de docentes contratados; cierre de centros educativos, porque "los edifidos escolares no son del
todo necesa.rios para obtener los resultados acadmicos deseados", puesto
que "hoy da el aprendizaje se logra todava en muchos pases sin que haya
edificios, como ocurre en algunas zonas rurales de la India"; eliminacin
de la dieta alimenticia que en las escuelas se suministra a los nios, ya que
"muchos gobiernos mantienen grandes y costosos programas de alimentacin escolar"1s.
El impacto del neoliberalismo en la Educacin se nota en la terminologa
empresarial empleada ep. estos momentos: ya no existen directores de escuelas sino gerentes; los estudiantes y los padres de familia ya no son agentes
activos del proceso educativo sino clientes; los clientes deben incidir en el
manejo de _la empresa porque son los que la financian; los profesores son
reducidos a simples proveedores de un servicio, negando su papel como
sttjetos de un proceso pedaggo; la Educacin debe ofrecer una amplia
gama de of~rtas' para cautivaria demanda dinmica y diversa<l'ss po~
tenciajes clientes ... As, la educadn es considerada como un negocio en el
cual se pr.oduce un insumo (denominado capital humano) y su eficacia se
mide en la relacin costo/beneficio y en el efecto del capital humano sobre
el empleo y el i11greso. Para superar la pobreza se deben crear condiciones
que posibiliten a los pobres competir en el mercado de manera equitativa.
Para eso, aqullos deben contar con su propio capital humano, que se ha

cuyos objetivos,
conterudos y alcances estn dictados p.or los in.tereses de los mercachifles
qq.e $e lucran con esta :tctividad. P.or tal razn, tampoco es ~ccidentalque,
~ p~tir del Banco Mundial, la CEPAL y la UNESCO, se haya univer'salizaelo la
.idea de ''competencias educativas", entendidas como lucha y enfrentamiento
entre individuos, empresas y pases .. As, el Banco Mundial, basndose .en
su cruda v.isin.economicista, otorga crdito a un pas si ste estructura su
sistema educativo a partir'.de la eficacia, enh:!ndidq en trminos de.costos, y
sus prioridades se concentren en la educacin primaria y el suministro de
insumos tecnolgicos que favorezcan la adquisicin delo que el nuevo "pedagogo financiero" entiende por competencias bsicas. Para ello, la educacin
debe ofrecer un variado combo de opciones: educacin bsica, forn1acin y
desempeo laboral docente, competencias ...
La macdonalizacion educativa

Si la ed~cacin

es redita:bie, quines determinarn los contenid~s .de

los "Mens Combos" de estos "McDnalds de la pizarra"? Es reaim'er\te
cierto que lo que ofrecen es lo que gusta al "consumidor"? 1 o bien es
19 que' sirve al mercado. (..1.) La incontrastable realidad muestra como
el mercado estandariza el men y los combos se preparan pensan'do en
. los comensales de los pases desarrollados, para quienes los ingredientes
educativos -las asignaturas- deben satisfacer el sabor .de la ecu.acin
co~to-beneficio, en desmedro de las mat~rias ms "n~ulsas';...:_c;men~s
renta~le~:....:.. como las :ie'ncias humanas~ No slo se fi~ita el ~spectro de.
asignaturas bfreddas; se l restringe al mol:ielo ccidrital hegemnico ..
Ni habiar del costo que implicar. el acceso a esfos mens educativos, ya
que la comercializacin de la educacin superior supone la privatizacin
de la oferta educativa. Una oferta que cada vez mas gente mirar desde fuera, por la imposibilidad de acceder econmicamente a.la misma,
a,gudizando a,s la desigualdad social.
Fuente: Privatizacin de

la educacin''. en www.cablchul.orgln0tidas/detalle5.php?cod_notx='l 17
<;'

EstructurI la educacin a partir de las competencias, tal y como las entienden el Banco Mundial, La CEPALy 017"os organismos burocrticos de ese
estilo, significa que los sistemas educativos nacionales asumen de.manera
forzosa: los supuestos de la competitividad en la erade la "sociedad del
conocimiento'~; abandonando la formacin integral de los seres humanos,
que debera ser el sentido profundo de la Educacin. En su lugar, la idea de
"competencias educativas" es entendida como enfrentamiento entre indivi~
di:iqs, emp~~~~s pases. Esas competencia> deben favorecer la adaptabildad

,
ti

15 Banco Mundial, Prioridades y estrategias pora fa educacin, Washington, 1996, pp. 64 y ss.

515.
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Un mundo .. incieto, un mundo para apr:nder

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foi:rriado en el siStema educativo, todo con ia finalidad evidente de vender

10 irtas baiatc'posible su fuerza de frabajo16.
, En concordancia con todo lo sealado hast aqu, la Educacin se ha
convertido en un artculo mercantil como los automvil~s o los teifonos'celulares, dominado por la lgica de la competencia, y"sus resultados se
han reducido a "indicadores de desempeo" estandarizados, que midan el
grado deadiestramiento ("coi:npetendas"fque han adquirido los usuarios
(estudiantes) para ser competitivos en el mercado capitalista11. Esto explica
la implementacion de pruebas psicotcnicas, incluso .en el mbito universitario, como los ECAES en Colombia.
Los saberes que poco aportan a las competencias bsicas, tal y como
las definen los empresarios capitalistas, son considerados como intiles o
incompetentes. Esos saberes intiles son todos aquellos que contribuyen a
una formacin integral y crtica de cualquier ser humano, entre los cuales
se encuentran la Filosofa; la Historia; la Literahrra, la Geografa, la Sociologa y el Arte. Esta anulacin del saber crtico hace parte de la estrategia
neoliberal, para el cual
no existe vocabulario para la transformacin poltica y social, no existe visin colectiva, no existe direccionamiento social para desafiar la
privatizacin y la comercializacin de la escuela, la burda disminucin
de los trabajos, la liquidacin en marcha de la seguridad laboral, o e~
pacios desde los cuales luchar contra la eliminacin de los beneficios
para el pueblo (...)18.

Por estas pragmticas razones; las competencias que se pretenden introducir en la escuela estn relacionadas con la aceptacin por parte de los
trabajadores del "espritu de empresa" para que acepten con resignacin la
flexibilizacin, para que no piensen en ser "in-competentes", como quien dice
renuncien a pensar, criticar, luchar y resistir la dominacin del capital y cualquier tipo de opresin. Hay que formar competencias personales, aptitudes
que sean proclives a la flexibilizacin laboral y a la despolitizacin reinante
en el mundo contemporneo. Al respecto la OCDE es rotunda cuando afirma
que para difundir la defensa del "espritu de empresa" se requiere de una
estrecha colabo~acin entre las empresas y la escuela, para que las primeras
16

Jos Luis Rebellato, "La globalizacin y su impacto educativo-cultural. el nuevo horizonte posible", en
www.franciscanos.q.et/teo/ogos/mfal/rebe/ato.htm

17 Michel Apple, "Puden las pedagogas crticas interrumpir las polticas neoliberales", Opciones Pedag: gicas, No, 24, 2001,:p .. 22.

18 ::H. Giroux, l'~cla~ pblica y politia de la resistencia: notas para 1Xna tecirfa crtica d. la iucha educa-

_tva", Opc)onesPedii~gicas, n.0 25, 2002, p. 48. (Cursiva nuestra).

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y ensear I Capi_taFsmo, tecno~iencia y ecocidio p_lanetar.iO.

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....

incidan en la aceptacin plena de la "economa qe mercado" y sus valores.

individualistas por parte de los estuP,iantes, con la finalidad de que stos
aprendan a ser miembros "de un equipo de b;abajo,
a aceptar recibir rdene~
.
Y. trabajar con los dems", porque "s trata tambin de comprender mejor
el ritmo de trabajo y .estar dispuesto para responder a diferentes exigencias
durante las etapas.sucesivas de una cqrrera profesional"19.
Adems, entre los objetivos de las transformaciones educativas en los
pases se encuentra la preparacin de recursos funcionales para el capital
transnacional1 lo que no significa nada distinto a adiestrar fuerza de trabajo
barata, despolitizada y, en consecuencia, dcil y sujeta a la "tica" de los
empresarios. Por esta circunstancia, en muchos pases se ha propuesto la
reduccin de los conocimientos sociales y humanistas a favor de los Sqberes tcnicos, reivindicando como razn de ser de la Educacin la lgica del
lucro. Esto tiene consecuencias duraderas sobre la formacin de la gente, si
consideramos que las Humanidades y las Ciencias Sociales no son un lujo
superfluo, sino algo "til" en.su sentido ms noble y elevado", porque "son
necesarias para ayudarnos a formar nuestro juicio poltico sobre el presente,
entendiendo lo poltico como .la actividad totalizadora y reflexiva, que a
cada cual compromete, sobre el conjunto de los problemas que nos afectan
a todos". La supresin de los conocimientos sociales en el mbito educativo
est creando un "crculo implacable de barbarie cognoscitiva y poltica" y "dentro de este crculo rei:mlta un lujo superfluo toda disciplina genuinamente
humanista necesaria para la formacin del juicio poltico del ciudadano,
razn por la.cual el crculo. de ll 'sociedad del conocimiento' deber tender
a cerrarse sobre la base.d.e esta ~tima exclusin de sus contenidos, la de los
estudios de Humanidades"20 ..
. Con sus nociones,de empleabilidad y productividad, el proyecto de las
competencias no tiene ninguna ambicin humanista: "No se trata de hacer
aprender a todos y durante toda Ja vida los tesoros de la Ciencia, de las
tcnicas, de la Historia, de la Economa, de la Filosofa, qe las artes, de la
Literahrra, de las lenguas antiguas ni de las culturas extranjeras" 21, porque
todo esto en trminos de las competencias indispensables para acoplarse a la

19
20

Citado por Nico Hirtt, "Los tres ejes de la mercantilizacin escolar", en www.stes.es/nico
Juan 8. Fuentes Ortega y M Jos Calleja Hernanz "En torno a la idea de "sociedad del conocimiento":
Crtica (filo~<?fico-poltica) a la LOU, a su contexto y a sus crticos", en www.filosolia.net/materiales/num/

iwm 77/Criti/ou.htm. (Cursiva nuestra).

21

N. Hirtt:, op. Sir.

:1'. ..:

517

:-_f~-;E;r-J:A.r!?/ V-E-G A'. CANTO R .

. .

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:.. ~ sl:lpu;,sta "sociedad del_.conocimient9" es intil, significa prdida de tiempo,

; ... gasto de ene1,ga y despilfarro de recursos. .
. De otra parte,, no sol?ra indicar g{le los docentes se cuentan eritre los
trabajadores ms perseguidos y golpeados por los Planes de Ajuste y e11
general por las polticas neoliberaleS,pudindose decir que este sec:tor vive
en la mayor parte del mundo. un acel@rado proceso qe empobrecimien~p. Si
tradicionalmente fa docencia ha sido subestimada y muy mal retribuida;la
situacin se agrava con las reformas educativas en curso. En efecto, ahora
se est ampliando el nmero de estudiantes por saln y por-profesor, ya
que segn los estndares de calidad (no es un chiste) del Banco Mundial un
docente debe atender unos 45 o 50 estudiantes por aula. Se han alargado las
jornadas de trabajo, se han estancado los salarios reales, se han eliminado
los estatutos docentes, se han eliminado los auxilios o ayudas para que los
profesores se capacitaran... y todo esto pese al dficit de 15 millones de docentes en todo el planeta22.
A pesar de todos los esfuerzos del capital transnacional de instituciq~
nalizar la vulgata de la globalizacin en el campo educativo; las Ciencias
Sociales siguen siendo un escenario de enfrentamiento ideolgico en el que
se disputan propuestas sociales, econmicas y polticas del presente y el
futuro inmediato, como lo hemos visto a lo largo de esta investigq.cin.
D. Implicaciones de la ampliacin de los campos de conocimiento de las
ciencias sociales escolares

En la actualidad; eso que se denomina en una forma genrica Ciencias Socia~

les tiene un contenido mucho rn:s amplio que el usado enforma tradicional
hasta hace muy poco tiempo - que lo reduce a la histria y a la geograa
en forma predominante-, ya que se han presentado impcittantes investigaciones en Economa, Sociologa, Antropologa, Demografa, Ciencia Poltica
y en otras reas derivadas de algunas de stas. Esto supone que si bien la
dimensin espacio-tiempo -'y las disciplina~ que las privilegian en sus
marcos analticos - es esencial para el conocimiento de la sociedad, la expli~
cacin de los fenmenos sociales no se agota ni mucho menos all, pues es
imprescindible incorporar otro tipo de elementos, tales como lo econmico,
el funcionamiento de las instituciones sociales, el rol de la personalidad y de
la cultura en la sociedad, las estructuras mentales, el imaginario colectivo, _
entre otros aspectos importantes de nuestro tiempo:
. 22 '

..
.J9aqun.Prieto, "La NESCO advierte d que lacen falta.lS millones
octubre de 2001.
'

518

.;~

;re docentes ms", El Pafs,'8 'de

En lo relacionado .con las iinplicaciones pedaggicas y didctic;as de Ici.

ampliacin de la nocin de Ciencias Sociales escolares, debe indicarse que e(3b
hace d~ 129r s muchQ ms compljcada su enseanza, no slo por el aumento
de los saberes .involucrados; si~o por la escasa experienc:ia en la re.flexin
pedaggica sobre la Historia y la Geografa, que son de lejos las disciplinas
que presenta ms tradicin en ese tern;mo. Si ese es el caso con la Historia y
la Geografa, mucho ms complicado es el asunto con la enseanza escala~
de la Economa y la Poltica, sobre las cuales en nuestro medio no existen
trabajos reconocidos. A partir de estas transformaciones, que afectan no solamente las realidades presentes y la visin de futuro sino la interpretaci~
del pasado inmediato; se deben replantear los contenidos de lo que se ensea
(qu cien.cias sociales ensear), los procedimientos ms adecuados de hacerlo
(cmo ensear), las. ;razones a partir de las cuales se ensea (por qu se enseii)
y los aspectos ms profundos de la enseanza (para qu enseiiar).
De .manera suscinta, es necesario sealar algunos de los elementos que
deberan ser tenidos en cuenta en su enseanza.

La Historia y la Geografa: estas dos disciplinas, pese a su importancia inh-nseca, deberan ser estudiadas en relacin directa con los .avances del conjunto
de las dencias sociales. Varias razones explican la necesidad de ampliar el
marco de referencia de estas dos disciplinas: los avances de las ciencias sociales han roto los diques que las separaban y han ampliado los nexos entre
distintas reas; las discusiones tericas, epistemolgicas y metodolgicas
sobre la Historia y la Geografa: han sido resultado de un dialogo fecundo
y abierto. con o~as di_sciplinas sociales; y, las transformaciones ;mundiales
de los ltimos aos han replanteado los lmites de cada disciplina. En este
terreno;' la Histori\ y la. Geografa han debido asumir en forma directa su
propia existencia como disciplinas enfrentando varios escollos, entre los
cuales los ms importantes han sido las teoras del fin de la Historia y del
fin de la Geogr8.fa23. Ante estos ataques, los historiadores y gegrafos del
mundo han debid ci claudicar; renunciando a sus profesiones y a las posibilidades que les brindaba la seguridad de cada uno de sus nichos de saber
o asumir el reto y proponerse una "refundacin" de sus objetos de estudio.
Esta ha sido.la .nica posibilidad real de afrontar los retos que plantean los

23

Ver: Francis Fukuyama, El fin de la historia y el ltimo hambre, Editorial Planeta, Bogot, 1992; Richard
O'Brien, "La fin:ie la gographie", en Marie-Franc;ois. Durand et-I. Le nnde: spaces et systemes, Presses de la Fondation Nationale des Scienc~s Politiques, Pars, 1993, pp. 193-195.

519

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eJ,_1 el .tiempo }:iasta llegar al moqi.ento ~ctual. i;ie la p:rganizac;in econmica.

Lq enseanza de la Economa debe retomar k>p aspe.cto; centJ;ales del debate
econmico.
ontemporneo,
sobre las caracf~rstiqts
del
capitalismo
y las

. .
1

..
' .
diversas tendencias que se hall'construido pa1ih explicarlo (economa clsica,
ma,rxismo, neoliberalismo), cci:n el fin 'de mostrar a los estudiantes que en
la Econon., como disciplina, ~~isten ir\_terpr~tadones e interese~ opuestos
tanto sobre la caraeterizacin,de la ecbnorrrla capitalista como sobre lof?
mtodos y procedimientos paraestudiarla. De la misma forma, se deben
proporcionar instrumentos analtieos einformativos que permitan conocer y
comprender el funcionamieri:to de las relaciones econmicas muJ.i.diales, para
lo cual es indispensable presentar un panorama terico y desci:iptivo sobre
desarrollo, subdesarrollo, dependencia e imperialismo. El conocimiento de
instih1ciones como el Fondo Monetario Internacional, el Banco Mundial y la
Organizacin Mundial de Comercio y sus mecanismos de funcionamiento
podrn contribuir a una mejor comprensin de la manera como operan las
relaciones econmicas internacionales y de los espacios donde se toman las
decisiones cruciales de tipo econffiico que nos afectan a todo.$28 ..
Estos elementos deben ap1mtar al entendimiento de las caractersticas fundamentales de la economa nadonal, en ~o que tiene que ver con las variadas
riquezas que posee (ubicacin y disposicin de minerales, metales preciosos,
bosques, cursos de agua; etc.), l:i cantidad y disposicin de suelos y la.s formas de explotacin y apropiaein de la tierra (latifundio, minifundio, gran
propiedad capitalista, agricultura multinacionaJ), la estiuctura:ein de clases
sociales y la manera como participart en la distribucin del ingreso nacional
y sus nexos con el capitalismo mundial, la configuracin econmica (si existe
o no industria, caractersticas de la produccin, etc.), los innumerables problemas econmicos que afeetan a la poblacin, tales como el desempleo, las
psimas condiciones de trabajo, la urbanizacin incontrofada, el monopolio
terrateniente del suelo, la informalizacin de la _economa.
La implementacin de programas de econonna en la educacin bsica
debe interrelacionarse con la evolucin hiStrica de un pas, as omo con
la configuracin de la apropiacin espacial. En otros .trrniri.os, la economa
escolar no puede ser pensada ni enseada sin considerar sus complejas
relaciones con la Historia y la Geografa, puesto que ninguna estructura
econmica existe al margen del tiempo y del espacio. As, el estudio de la
Econma debe combinar diferentes temporalidades y considerar las di-

versas relaciones espaciales entre produccin. y i:ecur?OS, exportaciones e

infraestructura, consumo y origen .de la produccin.

Elementos de teora poltica: la enseariza de la teora poltica debe sustentar$;en el presupuesto de que toda accin humana es necesariamente poltica
y que, en consecuencia, la poltica no e;; un privilegio exclu~ivo ni de los.
partidos ni de los polticos profesionales. Para ello, deben retomarse. las
nociones bsicas de la ciencia poltica, tales como las de Estado! rgimer:i
poltico, gobierno, poder, partidos polticos, ciudadana, democracia, terri-.
torio y .nacin. El objetivo de .ensear poltica no es, de ninguna manera,
slo contribuir a proporcionar una alfabetizacin poltica del estudiante que
lo lleve a ser consciente y a conocer tanto sus derechos como sus deberes,
sino a que en concordancia .con ese conocimiento pueda desenvolverse como
un ciudadano activ:o que contribuya mediante una accin poltica racional
a mejorar el sistema educativo y los contextos sociales en los que transcurre
su actividad cotidiana2?.
El propsito es que el estudiante asuma de manera responsable las implicaciones qe la poltica actuando de manera autnoma para conocer crti-.
camenteifa manera como funciona .el Estado y que esto tambin le posibilite
enfrentarse a r.ealidades polticas problemticas, propias de la sociedad
colombiana, tales como la violencia, la corrupcin, y el clientelismo. La
enseanza de.la poltica debe permitir al estudiante un acercamiento crtico y un replanteamiento de estas prcticas antidemocrticas del sistema
poltico colombiano, con el fin de contril;mir a su superacin, pues el nico
mecanismo para enfrentarlos es, en primer lugar, su conocimiento y, en segundo lugar, el asu~r que no toda la poltica es sinnimo de clientelismo
y corrupein y que es posible desarrollar otro tipo de accin poltica que
redunde en beneficio. de las mayoras de Colombia.
. Educa.cin ambiental:' ante l~ gravedad de la crisis ecolgica del mundo entero ha cobrado rnu~ha urgencia la formacin ambiental desde el espacio
escolar. La magnitud de esta crisis ha sido puesta de presente en los anlisis
emitidos desde 1972, uando se public el Informe del Club de Roma, en
el que ya se adverta sobre los peligros que se cernan para la Humanidad

29 Catalina Albacete et l., Ensear y aprender democracia, Editorial Sntesis, Madrid, 2000; Pedro Sez Or-

(;abriel Trav, Didctica de la ecanomo en el bachillerato, Editorial Sntesis, Madrid, 2001.

. :.:..:

tega, Guerra y paz en .el comienzo.del siglo XXi Una gua de emergencia para camprender los conflictos dei
presente, Centro de Investigaciones para la Paz, Madrid, 2002.

523

. :r:
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~;

.de continuar co11 las tendencias del crecimiento. econmico del modelo de
industrializacin vigente en el mundo desde fines del siglo XVIII.
El anlisis d~fas cuestiones ambientales debe r~lacionar los componentes
tcnicos y sociai:es desde el punto de vista delas caractersticas disciplinares
de la ecologa, pero eso s enfatizando que tanto la responsabilidad como la
E!olucin a los problemas de detericfro ambiental tienen que ver con la sociedad y no con la tcnica. Para esto, deben preCisarse las causas reales de los
problemas ambientales, mostrando como estn inherentemente ligadas a las
caractersticas de la sociedad industrial contempornea, ms precisamente
al productivismo propio del capitalismo, a la mercantilizacin creciente y
a la lgica del crecimiento ilimitado, en el que se justifica la destruccin de
los ecosistemas a nombre de la supuesta superioridad del hombre sobre
la Naturaleza. Quiere esto decir que el estudio del ambiente debe tener en
cuenta las. dimensiones culturales, econmicas y polticas que estn tras
la crisis ecolgica del mundo actual, para sopesar en forma equilibrada y
comparativa otras formas de organizacin social y poltica y otras prcticas
culturales que tienen una relacin mucho ms idnea con el medio ambiente
que la que caracteriza al mundo actual. De la misma forma, teniendo en
cuenta los variados intereses que subyacen en los diversos discursos ambientalistas, deben recalcarse las motivaciones que originan esos discursos,
para romper con la visin cndida e ingenua de un discurso ambiental
monoltico yuniforme sobre el medio ambienteen que todos y nadie sera
responsable de la destruccin del planeta3o. Porque, precisamente, los clise
cursos ecolgicos se caracterizan por .todo menos por la uniformidad que
se. pretende comnmente, puesto que la diversidad de sus enunciados est
directamente relacionada con la presencia de sujetos sociales con intereses
diferentes y a me1:mdo completamente opuestos31.
En la educacin ambiental confluyen la Economa, la Poltica y la .Filosofa -los otros ~omponentes disciplinares d~l programa-, puesto que el
ambiente no se xplica en s mismo, ya que est ntimamente relacionado
con un modelo econmico (las caractersticas de la industrializacin capitalista) y unos determinados intereses en juego, al existir diferentes tipos
de responsabilidad entre los distintos sectores sociales. Desde luego, debe
inclinarse la crtica a la racionalidad propia del lagos occidental, cultor del
Ver: El mar Alvater, l precio del bienestar, Ediciones Alfons el Magnanimum, Valencia, 1994.
Eso se pone de presente en estudios como los adelantados por el economista y ecologista espaol Joan
Martrnez Ailier. Vifr/al respecto, De la economa ecalgia al ecologismo popular, Editorial Icaria, Barce
. lona, 1994 y El.ecolilgisma de los pobres. Conflictos ambienta/es y lenguajes de valoracin, Editorial Icaria,
BarceloQa/2004:'!: ~:
.
.
,
.

U~ mundo incierto, un mundo para aprender y ensear / Capital\s.nm.. te!=.nociencia y .ecocidio.Rlane.tario._. :: .

progreso, de la Ciencia y de la tcnica y del carcter depredador de ll accin

humana, reivindicando otras formas de racionalidad y otros saberes, como
los practicadas por comunidades indgenas y diversos grupos tnfoos, cuyo.
saber milenario debera ser conocido por las generaciones actuales, en la
perspectiva de redisear el mundo en el siglo XXI.
Adems, es necesario consic:lerar los aspectos relacionados con el manejo
ambiental que se producen en la cotidianidad de las comunidades y en los
espacios educativos, con el objetivo de hacer. viables y reales las consideraciones sobre otra forma de relacionarse entre los seres humanos y de stos
con sus contextos ambientales. En otros. trminos, el estudio del ambiente
no debe ser una moda para estar al da con los dictados del saber occidental,
sino que depe convertirse en una prctica cotidiana alternativa al modelo
depredador vigente como forma efectiva de detener el ecocidio en curso.
(Ver: Captulo 3).

E. Se acerca el fin de 'enseanza de la.Historia y de la Geografa?

Esta parece ser una pregunta balad, que parafrasea la suposicin del fin
de la HiStoria, actualizada hace ya ms de quince aos por un gris funcionario del Departamento de Estado de los Estados Unidos o la del fin de la.
Geografa, planteado casi al mismo tiempo, aunque con menos ruido, por
uninvestigador de los Estados Unidos32. Estas dos "teoras", difundidas
en el momento en que terminaba el corto siglo xx (entre 1989y1991); cuyo
fin se consumaba con la cada del Muro de Berln y la desintegracin de la
URSS, fueroin sntma de la coyuntura efusiva en que se proclamaba a los
cuatro vientos !11 triunfo irreversible del capitalismo, junto. con la superacin
de los grandes prol;ilemas de la Humanidad por la v,ictoria universal del
mercado, A partir de all se anunciaba que ese mercado se haba impuesto
para quedarse por siempre -no otra cosa constituye el fin de la Historia - y
que las fronteras geogrficas entre los pases haban sido eliminadas por la
accin globalizadcira del capital financiero y que no tena ningn sentido el
Estado~riacfon - esa es la esencia del anunciado fin de la Geografa. Estas
afirmac,iones han sid~ desmentidas por los tozudos hechos de 1a realidad
en una forma tal que han quedado convertidas en curiosidades histricas,
casi ancdotas sin sentido n la trayectoria del pensainiento humano, sobre
todo despus de los acontecimientos del 11 de septiembre, cuando se hizo
evidente que el mercado necesita ms que nunca del Estado capitalfata para

31

32

F. Fukuyama, op. cit. y R. O'Brien, ap. cit.

c.
525

. ~.". _mu:d.o incie.rto, un mundo para aprender y ense~r I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio pla11e"1~i9
.:,.

,,
:

fneirtr y que un Estado en partic.ular, situado en el norte de A,mrica;

co,centra tinabnii:ndor poder militar y .econmico para librar la guerr
contra bueria parte del mundo,
En ese cas la Historia volva ~andai; mostrando todos los'.conflictS'y' con~
tradicciones in130l.bles generados por la ex}Jansin mundi~l del mercado (el
capitalismo) y_la Geografa se volva a constituir; corno lo .haba dicho I.ves
Lacoste a mediados de-la dcada de 1970, en un arma para hacer la guerra.
Conviene aclarar, sin embargo, que cando Fukuyama habla del fin de la
Historia se refiere no a los discursos sobre la trayectoria de fas sociedades
sino a la realidad concreta y lo rnism:o sucede con el caso de O'Brien para
quien el espacio se ha contrado hasta tal punto que han desaparecido las
diferencias entre pases y territorios, 'bsicamente por la accin de'las nuevas
tecnologas informticas y por Ia desterritorializacin del capitl financiero. Es decir, en los dos casos no haba una alusin directa a los discursos
de la Historia y de la Geografa, corno relatos referentes a unas realidades
empricamente constatables: Pero rpidamente afloraron las afirmaciones
de quienes llegaron a plantear la muerte de los metarrelatos (es decir; de
la Historia) lo que afectaba no solamente. a la Historia corno. disciplina sino
tambin a la Geografa, y en general a todas las disciplinas sociales que se
basaran en un corpus terico interesado en explicar grandes totalidades
sociales o espaciales. No otra cosa representa el ataque posrnodemo,. como
lo veremos ms adelante.
,:

. La importancia de la H!storia y la Geografa en e,1 mbito escqlar.

Es ncesafio rehabilitar l Geogfafa y la Historia dentro de los aparatos
educativos, propiciando el mximo protagonismo posible y argumentando su funcionalidad directa. La Geografa y la Historia' pueden y deben
convertirse en los ejes estructurantes que permitan la integracin de
las dems ciencias sociales. Pretender la incorporacin de otras ciencias
s_ociales en pie de igualdad con la Geografa y l Historia es poco m~nos
que L1tpico por diferentes razones. Njnguna otra ciencia na cons!:!guido
desarrollar un discurso educativo, y el profesorado no tiene capacidad
para solucionar este dficitpor medio del voluntarismc) (... ) Las llamadas
a la interdisciplinariedad o pluridisciplinariedad forzadas y generales son
demaggicas.

'

Fue~te:

Hern~d.ez.

ense.~anza de l~s cie~~ias sociales. Balance y perspectiv~s;'. en

.F. Xavier
"La
:",' ; i. EduCadn y Culwrai n. 47,tlgosto de 1998,pp. 21-22.

, Al:lora bien, corno este no es el lugar para. discutir a fondo sobre el fin
de la Historia y el fin de la Geografa, simplemente queremos enfatizar si
.~

'

esos stipuestos han tenido repercusiones en el mbito de la enseam;_a: de

las ciencias sociales, si recordamO~ que justamente la Historia y la Geografp,.
se han constituido en sus .reas prindpales. Por eso, cuando se pregunta ;Si
se acerca el fin de la en13i:!':Cl!l2. de la.Historia y de la Geografa la c.uestin
adquiere ~iertq frmcian;i.ent().
Para examinar el asunto.hay que considerar algunos fenmenos notables,
tales corno los siguientes: 1) _la difusin mundial de los rnedio.s de comuclc
cacin, incluyendo al Internet, que ha volcado a la mayor parte de la huma-.
nidad al presente,:perdindpse las referencias seculares a la memoria y a
la historia; 2) esos mismos medios se estn convirtiendo en los principales
"e.ducadores",.en el sentido a,rnplio del trmino, de millones de hombres y
mujeres, aunque a travs de ellos, como lo dice Eduardo Galeano, se eduque
en la "escuela de la,impunJdad'.'33, es decir, que se impongan los antivalores
propios del .ca.pitaJismo, tales como el enriquecimiento fcil y rpido, el
lograr el "xito'.' a.costa de lo que sea, y el aplastar al adversario con tal de
alcanzar los. fines propuestos; 3) la aceleracin del tiempo ha contrado el
espacio, una tendencia secular .del capitalismo, como resultado tambin del
impacto c:l.el desarrollo de las tecnologas de la informacin y de los instr.umen.tos de cowunicacin.
En efecto, la aceleracin del tiempo que ha producido la mundializacin
del capitalismo, que es una caracterstica de la modernidad-mundo, tiene
consecuencias duraden1.s, tales. como la contraccin del espacio, la elimi~
nacin de los referentes. histricos, incluso los inmediatos, la disolucin de
me.canisrrw_s de identidad a partir de los val9res tpicos .de la rnodernidaci
(corno elterritorio, la regin, las formas c:lsicas de estructuracin de las da~
ses soci~les -.la burguesa, elproletll'.iado, el campesinado, para solo hablar
de las clases fundamentales...,.), la reduccin de la actividad de los hombres y
mujeres a los parmetros del presente; todos estos hechos significan una ruptura import,ante con las formas como hasta ahora ha operado la memoria en
his sociedades y corr.o se ha estructurado el espacio. Si a eso le agregamos que
por p:i;irnera vez con el capitalismo algunos hablan de una cultura mundial,
inluso de una p~ra popular mundial34, que unifica modas, costumbres,
estilos musicales, formas de c:omida, dolos, programas de televisin, etc.;
es viable observar una tendencia hacia ~a unificacin y homogeneizacin, o

33

Eduardo Galeano, "Una mirada a la escuela del crimen", en Los pies en la tierra. Campo para disoar.
Memorias, Asociacin para el desarrollo ca!"lpesino, P~sto, 1998, pp. 95-125.

34

Renato Ortiz, Otro territorio. Ensayos sobre el mundo contemporneo, Ediciones Convenio Andrs Bello,
Bogot, 1998, p. xxvi.

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Un.mundo jncJe,i:tq, un mundo para aprender y ensear /.

~api.talis.mo,

tecnocieDcia y ecocidio planetario

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Ps>r lb :r.rte:i.os esp~~s lo que se capta a primera vi~ta~ Pero si vamos ms all
~e lb aparente, ew:oritramos que esas modificaciones no han significado el
fin~del capitalismQ, con.sus contradicciones, sino antes por el i;;ontrario la
uruversalizacin totalitaria de ese modo de produccin. En ese sentido, "se
trata de algo ms que una expansin en el tiempq y de una aceleracin en el
spacio; ie trata de la usurpacin de los mundos qe la vida y de la naturaleza
y d su ~ubordinacin a la racionalidad de la explotacin"35,
No hay, por ejemplo, na:da ms desprovisto de identidad histrica, de
enraizamiento nacional, de pertenencia de clase o incluso de gnero o de
etnia, que los internautas radicales~ pues ellos abjuran a nombre de la libertad absoluta de cualquier tipo de identificacin que los-ligue al mundo real,
al privilegiar los nexos que establecen a travs del espacio virtual. Por eso,
los internautas radicales, reivindican la ruptura de los nexos con el mundo
exterior y todas sus actividades las realizan o intentan realizarla por medio
de la enmaraada red de los computadores. As se habla del amor virtual,
sexo virtual, educacin virtual, ciudades viTtuales, universidades virtuales;
suministro de alimentacin (esta s por desgracia para los cibernautas, muy
real y material) por Internety hasta de democracia virtuaJ36. Los internautas
radicales son los que han pretendido construir hoy por hoy una comunidad
absolutamente desterritorializada, rechazando o negando los vnculos que
tenan con su entorno y podemos decir que intentan constituirse en la prctica como la primera agrupacin - si se puede usar el trmino - sin historia,
es decir, que al reducir el tiempo de comunicacin al tiempo real y al "supe"
rar" los contactos sociales con seres humanos de carne y hueso, prterideil
estar al margen de la historia, y sin geografa - o sea, sin nexos espaciales
con un territorio determinado (una nacin, una regin, uila ciudad), y por
eso son quienes ms se ufanan de estar completamente desterritorializados.
Para los cibernaufas la enseanza de la Historia y de la Geografa tiene que
ser un despropsito, porque cul historia se les podra ensear?: la de la
Nacin, no puede~ser porque ellos no tienen vnculos territoriales, la de una
clse tampoco pues se afirma que el Internet es tan democrtico que all han
desaparecido las clases sociales; tampoco se les podra impartir Geografa,
por la sencilla razn que para ellos el espacio geogrfico no existe, pues ha
sido desplazado por el espacio virtual. En otros trminos, los internautas
radicales proponen la ruptura plena con el tiempo y el espacio, caracters_!35 ElmarAlivater y Bfrgit Mahnkopf, Las limitaciones de fa gfabafizan. Economa, ecologa y poltica de fa
globa/izocin, Siglo~<I Editores, Mxico, 2002, p. 20.
,
Ver:\{arisi.i "ln.temett.:Extase et l'effroi", Maniere de Voir, Paris, 1996.

ticos de las:sociedades humanas, para proponer el perpetuo presente (esto

es; el tiemp' detenido en la eternidad, sin historia y por lo mismo niegan la
entropa) y el espacio virtual (en donde no se presentaran los conflictos y
de la vida diaria, sino solo armona y paz perpetua).
'
contradicciones
.
.
Mantener la personalidad disciplinar de la Historia y la Geografa

La Geograf~ y I~ Historia deberan mantener de una manera difana su

persorilidad disciplinar, y nO quedar .disueltas en un cajn de sastre, de
ciencias'sociales, que se ha manifeStado'perfectamente prescindible en los
ltimos 25 as. La suma de diferentes pticas disciplinares para abordar
un problema es buena, pero depende del caso y del momento. No se
puede establecer por decreto y de manera general. Los ejes transversales
del currculo, que en cierta manera pueden contribuir a socavar la escasa
presencia de la Geografa y de. la Historia, tambin deben abordarse con
pcecaucin. Mantener hoy con todo l que est pasando en el mundo,
que ~s importante. saber leer el recibo de la luz o aprender a hacer la
declaracin de renta es sencillamente reaccionario.
Fuente: F. Xavier Hernndez. "La enseanza de las ciencias sociales. Balance y perspectivas", en
Educai:in y Cultura, n: 47, agosto de .1998, p. 22.

Podorhma; el mundo real no es el de los internautas, pues a pesar de los

esfuerzos de Bill Gates y compaa es muy difcil pensar que a corto trmino tod'a la humanidad pueda tener acceso a un computador -recordemos
algb que se les suele olvidar a los cultores de la tecnologa, como es que la
$ola'c'iudad de Nueva York tiene ms lneas telefnicas que Amrica latina,
.fiie~, l~ Illdi y China juntas.:__ y disfrutar del mundo virtual. El caso de
los internautas radicales estara indicando una tendencia de un grupo redutfdo d'ia s~ciedad, autoproclarnado corno desterritorializadci, de prescindir
por cornplefo de la Historia y la Geografa corno referentes centrales de su
vinculacin social y cultural.
otros trminos, estos sectores para sobrevivir no necesitar~n ni de referentes temporales de tipo social (Historia) ni
de vinculaciones espaciales (Geografa) por lo que podran prescindir de
cualquier referencia al tiempo y espado reales, reducindose su existencia
a las coordenadas del tiempo y del espacio virtuales, que se supone estn
despi'ovi~tas de' las incmodas interferencias de las acciones de los seres
humanos de carne y hueso. Desde luego, estas no pasan de ser especulaciones; puesto que los internautas radicales tambin necesitan comer, vestirse
y educarse, actividades todas que son sociales y culturales, y por lo tanto
estn sujetas a una determinada temporalidad y espacialidad.

En

l
529

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio plaritafQ
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R.ENN VEGA CANTOR

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Si nos sitamos ms cerca de lo real y no de lo virtual, encontramos

.ql1e. sirl embargo hay preocupantes tenclen.cias hacia la unificacin cultu~
.:iial e ideolgica; que pondran en c.uestin. la efiseanza de la Historia y
\ti Geografa, pues como se .sabe en ltiminsta.Ii.cia son el registro d$ l.s
diferencias existentes en el seno de la Humanidad a travs dei tiempo y en
espacios determinados. Pero, qu quedara por ensear de esas diferencias si el mundo se unificara, corr.o,.es elsueno dl neoliberalismo y d"e los
empresarios capitalistas? Parl qti. servida la enanza de la Historia si
todo lo que tuviera que contarse y recreaise hubiera desaparecido? Qu
funcin podra tener.la Geografa, s.i el mundo habra sido unificado por el
capital, habiendo desaparecido los es~ados, las naciones y las diferencias
territoriales? Eso no sera ensear: Historia sino el simple registro de cosas
exticas que no tendrn nada que ver cort un mundo terriblemente tmificado
por el mercado, por el consumo, y por unos mismos hbitos culturales. Eso
no sera ensear Geografa sino una especie d.e morfologa social en la que
se describen momentos pa~adqs de apropiacin del espacio, que no tendran
ningn vinculo con el espado actuaj., cn1pletainente unificado por la tecnologa infon;ntica y por lcis flujos permanentes del capital financiero.
Afortunadamente, la realidad es mucho ms compleja y en ella observamos que junto a l.as .tc;ndencias unificadoras y homogeneizadoras existen
;:iqt,tellas que reivimiican la ide:r:itiqf~~ .el apego al ter:i:itorio, el rescat <te lo
local, el retorno a las ra.ces telricas. ymilena'ri.s ~n algunos casos, para no
hablar .de los que imp\l.lsan la limp~eza tnica. <;:orno se sabe, p?-ra los fndamentalistas religiosos. y rac~ales, l.a eseanza,c;le la Historia, Y.E'.n Il1er}or
:medida de la Geografa, es, crucial para despertar el odio, el miedo, ia discriminacin y el exterminio de los contrar~os nacionales, tnicos o religiosos.
Los recientes su~esos 9-e la antigua Yugpsl;via, ms concretamente la manera
como desde la escuela se fue.moldeando l odio en.tr bosnios, croatas, serbios y kosovares, sirve para mostrar la manera como los extremos se toc~n:
si por un laqo los cibernautas,-qu.e ciegan la.Histo:i:ia, pueden conducir por
su ausencia de vnculos con el mundo real.a las peon'!s catstrofes. (incitar a
gerras, respondiendo con un rotundo si a una ccmsulta democrtica "virtual" formulada por un presidente est.dounidense, po~ ejemplo, encaminada
l. .derrocar a un gobierno que consideren.tirnico o aprobando el uso de una
bpmba a,tmica contra .un pretendido enemigo), pi.;ies alr1..o .tener vnculos
con el mu.ndo real no tendran tampoco rtlnguna resp~1sabilidad ante nadie,
11i1 ppr tanto, escrpulos; por el otro lado, los neofasc;istas que postulan la
limpieza tnica, como lo hace el estado sio:ajsta de Israel en Palestina, han
u1mzadb la enseanza de la fstori cm un instrumento para exterminar

a los que considera como sus rivales nacionales o' tnicos. En estos casos, la
negacin de la en~e~a de la Historia y la reafirmacin de su enseanza
chovinista conducen a lo mismo: al exterminio de los que se cqnstderan
in(eriores porque no pert~necen a sus Crculos de influencia.
Para concluir este pargrafo, matizando se puede decir que aunque nos
encontramos lejos del fin de la enseanza de la Historia y de la geografa -y ningn gobierno en el mundo se ha atrevido todava a erradicarla
abiertamente de los planes escolares, lo que muestra su importancia para el
poder y la dominacin- s existen tendencias preocupantes que hacen ms
difcil su enseanza, teniendo en cuenta la prdida de referentes histricos
y de memoria colectiva que se produce en el mundo contemporneo~ en
gr~ri. rri.edida> aunque no hiamente, por la contraccin del tiempo y .del
espacio que producen los medios electrnicos de comunicacin de masas:
Tambin han jugado un papel importante la falta de utopas movilizadoras
y c.e perspectivas de un futuro mejor, en vista del impacto negativo que ha
teniclo sobre :importantes sectores de la juventud mundial la desaparicin
de la URSS la erisis del socialismo histrico. Indudablemente, ha influido
en la enseanza de la Historia el hecho que la juventud mundial est con~
dicionada por unos mismos patrones culturales, unas mismas costumbres
y formas de sei:y de actuar, enlas que se nota la "ausencia de futuro" y el
inters en jugarse todo -hasta la vida misma- en vivir el presente (tngase
en cuenta que hoy en casi todos los lugares del planeta se considera que las
personas mayores de treinta aos ya son viejas e inservibles). Los discursos
neoliberales y postmodernos que muestran al mundo como dividido ert los
"exitosos" y los "incapaces", siendo los primeros los ganadores no importa
a qu precio y los segundos los eternos perdedores (y a este lado estn los
pobres, ls marginados, los ninguneados, los don nadies y los sin nadie), ha
generado la idea del acceso fcil a todo, sin el menor esfuerzo, por lo que ni
el estudio ni el conocimiento tienen ninguna importancia.
. Y,si a todo esto le agregamos la desesperanza que producen los resultados :"exitosos" del capitalismo, como el desempleo galopante, .que golpea
principalmente a la juventud y a las mujeres, la falta de oportunidades para
los profesionales, no nos debera sorprender que la juventud colombiana
. y mundial no tenga ningn inters por conocer su pasado y su presente,
por la sencill(l razn que para ellos o no existe futuro o, simplemente, este
aparece como muy .tenebroso.

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y ensear I Capit_alismo, ~ecnociencia y ecocidio planetariq

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res'~nsabilidad de los docentes de Historia y Geografa.

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Geografa y I~ Historia estn hoy en una nueva encrucijada~ Dura,nte decenios han sido utilizadas. en la escuela- como instrumento de
brutalizacin ideolgica. Ahora, tenemos la oportunidad de reconvertir
la funcionalidad de esas materias al :servicio de la racionalidad, el relativismo, la s_olidaridad y la cultura democrtica. La responsabilidad de los
" docentes' en ese proceso no es poca. No slo somos tiles; somos ms
que necesari9s, somos imprescindibles.

ui

Fuente: F. Xavier'Hernndez. ula enseanza de las ciencias sociales. Balance y perspectivas", E.dticacin y
Cultura, n. 47, agosto de 1998. p, 22.

Pero, al margen de estos procesos, otra tendencia preocupante rp.dica en la

estrategia por parte de,go)Jiernos d~ divers9s lugares del rnundoi:ie reducir
la e,nseanza cie la Historia y la. Geografa al rnnirnq pos~ble o,_ sencillamente,
a sbsurnirlis en un re.a amorfa y gcseosa.. de ciencias sociales, en donde
:pi fe en~~.:fia.. ni se !Pr.~nde ncpa 4e na..cia, ~OIT,lO ya ~e est dem9strando ~n
Colornhia en los -.lthnos aos CO!l el impacto nefasto de los lineamientos
c.urriculares
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. Ciencias Sociales.
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IL El impacto de los medios de comunicacin en la enseanza de las

<;if;!Jc;:ias sociales

Els.rgimiento y rpida expansin de los medios procesadores de informacin (computador e Internet) y el sofisticado desarrollo de la televisin (por
cable; interactiva, parablica) se constituyen .en notables transformaciones
tecnolgicas de nuestro tiempo. Es innegable el impacto que estos artefactos
tcnicos producen en las ms variadas actividades humanas pero, corno en
el caso de la globalizacin, tiende a absolutizarse su importancia siendo
vistos como el anuncio de una nueva poca en la historia humana, que
algunos no han dudado en calificar como la "era de la inforrnacin"37, que
sera una sociedd posindustrial regida por una "nueva economa'.' en la que
ya no predomina la produccin material sino los servicios y la generacin
de conocimients.
Ninguna evidencia emprica seria indica que nos encontremos en tal era de la
informacin, por la sencilla razn que pese al aumento de los servicios y a las
transferencias de informacin, la sociedad y la economse siguen basando
en la produccin material y es dudoso, si no imposible, que la informtica

y la realidad.virtual puedan sustituir de verdad a los elementos materiales:

Otra cosa distinta radica en que puedan ayudar en el diseo, construccin
y produccin de las estructuras materiales pero no que puedan sustituirlas3s. O puede pensarse seriamente que las estructuras materiales de las
ciudades (muchas de las cuales se encuentran bajo tierra, como desages;
caeras, redes telefnicas, de agua y de luz) van a desaparecer y podrn ser
sustituidas por computadores y redes informticas? Habra que ser o muy
iluso o muy fantasioso para pensar en tales rnilagros39. Lo mismo puede
decirse con relacin al petrleo, materia prima esencial que asegura el funcionamiento de la sociedad contempornea, que en lugar de ser sustituido,
corno se anunciaba triunfalmente hace poco tiempo, hoy se consume ms
vorazmente que nunca, empezando'por Estados Unidos cuna del mito de la
"economa inmaterial". Ac;:i.so el aumento de residuos y desechos propios
de la sociedad capitalista podr ser remediado con programas informticos
o con Internet?
En el campo educativo las propuestas ms extremas llegan a plantear el
fin de los profesores y la sustitucin de las formas convencionales de enseanza por programas informticos y la desaparicin del espacio escolar y su
reemplazo por centros virtuales. Incluso ya existen instituciones educativas
que ofrecen "diplomas virtuales", sin exigir la presencia fsica de profesores
ni de estudiantes, puesto que se limitan a proporcionar programas acadmicos y cursos por Internet4.
Como es apenas elemental, la vulgata globalstica ha llevado hasta sus
extremos algunos de los mitos propios del capitalismo, tales como "el mito
del progreso", "el mito de la tcnica" y el "mito de la comunicacin e informacin". Cada uno de estos incide en el imaginario de los seres humanos,
y tambin en la Educacin y en la enseanza de las ciencias sociales, sobre
todo si tenemos en cuenta que, por ejemplo, la Historia se haya mediada
por. la "lectura televisiva" que a diario se hace de la realidad, lectura que
los profesores de Historia y sus estudiantes efectan espontneamente de
manera cotidiana y que reproduce a escala familiar y escolar los mitos antes mencionados. Esto es as, porque el manejo dado a la informacin en la
38 Ver M~rc Laime y Akram B. Ellyas, "Fortunes et lnfortunes de la 'nouvelle conomie"', en Le Monde Diplomatique, mayo del 2000, pp. 12-13. Tambin Eric Hobsbawm, "Pequeo mundo global", en Memoria
(Mxico), n.o 134, abril del 2000.

39
37

532
:;1,

El estudio ms nbtable en este sentido es el de Manuel Castells, La era de la informacin. Economa,

s9cieda(iycultura,~glo XXI Editores, 3 volmenes, Mxico, 1999.

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Vase la prolija discusin que al respecto se encuentra en Toms Maldonado, Critica de la razn informtica, Editorial Paids, Barcelona, 1998, pp. 111 y ss.

40 David Noble, "Fbricas de diplomas digitales: la automatizacin de la educacin superior", en Innovar.

Revista de Ciencias Administrativas y Sociales, n.0 12, julio-diciembre de 1998, pp. 177-184.

533

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RENN VEGACANTOR

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televisin no proporciona una distancia crtica frente a, la misma y no ofrece

una a;J.ecuada perspectiva histrica al observ.ador:
,'
.No es deextraar, entonces, que el ciuddano comn 'y corriente; as
c'omo lbs profesores y los estudiantes eri geneial1 estn muy nfluido~s pot
los tres mitos sealados .. En el espacio escolar han penetrado estos mitos,
reforzii.do el prejuicio que el progreso es sinniw de acumulacin de bienes
materiales, de produccin de mercancas y de innovadones tecnolgicas y
que, adems, es una fuerza incontenible, objetiva e irreversible que'r).O sera
producto de la accin de los seres humanos sino de.una ley de la gravedad
social, que nos guiara hacia adelante, siendo ese adelante siempre mejor. De
esta forma, no existira ningn obstculo que impida el avance del progreso,
razn por la cual adems no se consideran para nada sus costos sociales,
humanos y ambientales. As, en la televisin y en la escuela se ensalzan los
grandes inventos y descubrimientos mostrando solamente su cara positiva,
pero sin ocuparse de su rostro sombro, porque uno no se puede entender
sin el otro, ambos forman parte de.la realidad. Acaso no encontramos un
culto reverencial al automvil, al telfono celular, al computador; al televisor
y a cuanto implemento tcnico es lanzado al mercado, tanto en los medios
de comunicacin como en los centros escolares?
A travs del mito de la tcnica se difunde el sofisma que los problemas y
contradicciones del mundo de hoy son resultado de carencias e insuficiencias
tcnicas y por, supuesto, para solucionarlos slo basta con dptarse de sofisticados artefactos, lo que dara grandes oportunidades en el mercado mundial
a los pases que mejor tcnica posean, Esta visin tecnocrtica tambin ha
llegado al terreno de la Educacin, puesto que los gobiernos consideran que
lasJimitaciones tcnicas son la principal causa de los problemas educativos,
los cuales simplemente se solucionaran con la introduccin de ste o aqul
sofisticado aparato o computador en los espacios escolares. Esto no ql..).i.ere
decir que la tcnica no sea importante, claro que lo es, y ad,ems es algo de lo
que no podemos prescindir. La cuestin es absolutizarla y considerar que los .
graves:problemas educativos, incluyendo los pe~aggicosy los didcticos,
se puedan enmendar con cuestiones tcnicas.

Este criterio es tan frgil que no merece discutirlo a fondo, slo baste
co.n recordar que en Estados Unidos, el pas del mundo con ms desarrollo
cientfico y ~~,enolgico - lugar en que la tcnica domina. en todos los ordenes de la vida cotidiana- existe uno de los sistemas de educacin pblica
ms malos del mundo, a la par que reina una impresionante ignorancia en
...cuestiones
de Ciencia y entre la poblacin predominan
concepciones
por
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Un mundo in.cierro, un mundo para aprender y ensear/ .capitalismo, ~ecnocienci~

y ecoci~io

pla.n~tad_q

completo anticientficas41. Eso no es slo el caso de Estados Unidos, ya ql.!.e,

por ejemplo, hace unos aos se determin que ms del 60 por ciento de.los
italianos creen en la existencia de los ngeles, pues segn una encuestq.;
realizada por antroplogos de la Universidad de Peruggia, el 32 por dento
de los italianos estn convencic::los que tenemos "prote,ctores espirituale11
personales'~ que velan por nuestra. seguridad y un treinta por ciento est
seguro de la existencia deJos ngeles, sin especificar la labor de las susta11cfas incorpreas. En cuanto al sexo de los ngeles (un "complicadsimo''.
problema filosfico!), los varones !'luelen creer que su protector es una hada
madrina y las mujeres que es. un hombre42.
Sin embargo, en las sociedades contemporneas el mito predominante es
el de la comunicacin. Teniendo en cuenta la importancia que han adquirido
los computadores y .el Internet algunos de sus apologistas ms extremos
han realizado el "fabuloso descubrimiento" que Ja principal caracterstica
de la especie humana es la de acumular y procesar informacin, llegndose a plantear la aberrante cuestin de que los seres humanos frente a los
computadores - con su capacidad y velocidad para almacenar y procesar
informacin- somos una especie subdesarrollada, que necesita alcanzarlos
si es que no qt1.eremos s.ucUil1bir1ante una "especie" ms evolucionada. En esta
delirante especulacin, Ja nica alternativa que nos queda para sobrevivir
es la capacidad de adaptarnos y fundirnos con los computadores43.
Para la razn informtica, la informacin es.presentada como sinnimo
de comunicacin.y, lo que E!S peor, co:rno saber. El.sabi=r hum~o pierde todo
su sentido, siendo reducido a acumlac.in y procesamiento de informacin,
sin vida, sin imaginacim y sin sueos. Informacin sin conocimiento y sin
imaginacin. -cualidad.tpicamente humana que r:io podr tener ni el ms
sofisticado computador- es slo un engao, "un biombo qe oculta realidades en vez de revelarlas, un opio que nos permite .creer que vivimos en el
mejor de los mundos. posibles, unplacehtero. aceite que anima el robot alegre
del consumismo-prometindonos un paraso i.nstantneo: .seores y seoras,
vengan a divertirse a morir; vmos a: entretenerlos hasta la muerte"44.

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43
44

Ver al respecto; Carl Sagah, El mundo y sus demonios, La ciencia como una luz en la oscuridad, Editorial
Planeta, Bogot, 1997, p. 154.
La Insignia (Espaa), 8 de abril del 2000.
Para anuncios delirantes de este estilo, ver por ejemplo: Antonio Dyaz, Mundo artificial. Internet, Ciberpunk, Clonacin y otras palabras mgicas, Ediciones Temas de Hoy S.A., Madrid, 1998, pp. 131-132.
Carlos Fuentes, Por un progreso incluyente. Instituto de Estudios Educativos y Sindicales, Mxico, 1997,
p.91.

534 '

.'j35

R,E N

. '

~. Y.f-G. A ... c,~)~ TO R.

.

......

Para la ra;zninformtica, las diferencias entre los seres humanos no son

el producto d~ cl~sigualdades en sus condiciones materiales de existencia;
que se expres.an P el antagonismo de clases sociales, en la injusticia y en lci
explotacin, sino '.que ahora se nos indica que son "prod:ucto de un desigual
manejo de l~ informacin. Los 'fexitosos", los multimillonarios y los "famo"
sos'?. son productq de un mejor aprovechamiento de la informacin, mientras
que los pobres y:
miserables son la consecuencia natural de un mal "posi"
cionamiento" en-:gtateria informativa. En este tipo.de lgica, la racionalidad
cartesiana ha sido sustituida por la de "Me infonno, luego existo". Y para estar
bien informado y comunicado debo acceder a ms canales de TV o a tener
mstelfonos porttiles. En esta visin se ha confundido comunicacin en
sentido estricto con estar conectado a algn sistema electrnico~ confusin
desastrosa, "porque la televisin jams comunica lo real del mundo ni rene
realmente a los pueblos; saciarse de imgenes no es participar en las cosas
y la emocin del acontecimiento no da en absoluto un conocimiento de los
problemas"4S.
Esta confusin entre comunicacin e informacin causa estragos en el
medio escolar; no slo porque el acceso a la informacin se deriva de las
caractersticas de la estructuracin social sino porque adems genera frustraciones e impunidad, por el vaco que proporcionan los anuncios paradic
sacos del consumo, contrastados con la dura realidad inmediata de pobreza
y carencias para las mayoras de la poblacin. En este punto es donde los
"sueos globales" se tornan en "pesadillas locales"; y donde los medios se
convierten' en la "escuela de la impunidad'.'46.
Las Ciencias s~ciales y la Historia deberan desempear un papel desrniti~
ficador, sealando el carcter social.de la tcnica, los intereses contradictorios
que estn en juego en las innovaciones tecnolgicas, los resultados nefastos
de su aplicacin en el mundo del trabajo, su impacto en la destruccin del
medio ambiente, y sobre todo, que la Ciencia y las tcnicas por ser productos
sociales deberan subordinarse a las necesidades de toda la humanidad y
no de unas cuantas empresas, individuos o pases. Por eso, la enseanza de
las ciencias soeiales debe contribuir a humanizar la visin de la Cienciay la
tcnica, incluyendo al computador, al Internet, al celular y a la televisin,
en.momentos en que preqornina una percepcin tecnocrtica y arrogante

fos

L:'n. m_~ndo incie:'to, un mundo para aprender

y ens~ar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidi6

plarleta~O

del mundo y de la sociedad, que naturaliza los problemas estructurales de

la sociedad, tales como la explotacin, la injusticia, la discriminacin y la
rnercantilizacin, como puede captarse cada vez que se prende el televisor
con respe.cto a la forma como son consideradas las mujeres, que son reducidas a objetos mercantiles, fuentes de placer y curvas artificiales.
Dado el predominio de dicha visin tecnocrtica, ciertos tericos de los
medios y algunos de fa Pedagoga proponen prescindir de los profesores,
por consider.arlos como simples surninistradcires de informacin que pueden
ser filmente sus.tituidos por un programa informtico o por la televisin
interactiva. Es qu acaso su utilizacin puede resolver los problemas generales de la Educacin y de la enseanza de las ciencias sociales y de la
historia?, Uno de los nuevos mitos al respecto es el que afirma que nuestro
atraso se debe esencialmente a nuestras carencias educativas, pero que si
las superarnos -y ahora se nos anuncia que eso ser posible de manera
acelerada cbnlos computadores y el Internet- nos podremos "posicionar"
en la cbfupetencia mundial y corno resultado saldremos de nuestro secular
atraso. Para' ser ms competitivos, entonces, tenemos que estar mejor educados e, iijorn;iad,os, lo qu.e se c9nvierte en el imperativo de la Educacin
para la ,vulgata globalstica, pensando que con instrumentos tcnicos pueden
ser solucionados los problemas del sistema educativo en su conjunto y las
deficiencias histricas acumuladas, suponiendo alegremente que podernos
saltar del analfi.betismo a la superalfabetizacin informtica sin tener que
enmendar las estructuras educativas en la base47.
En estas.co11diciones, cmo pueden.ser considerados los medios en la
el1seanz. de.las ~iencias sociales y la Historia? Los medios, y en especial la
televisin, tienen.un efecto inmediato, aunque no sea explcito, que se refleja
en el. he~ho de qi:re ellos vuelcan a los seres humanos hacia el pre.sente de
una manera. dramtica, en la .medida en que su tiempo es inmediato, circunstancial y efmero. El manejo y presentacin de la informacin depende
adems c;le ~as necesidades de marketing y de promocin de productos, lo que
condiciona la circulacin de mensajes y el tipo de productos que se ofrecen.
Nada ms alejado de la memoria que la t~levisin y ahora el computador
y el lnterri,et, si entendernos a la memoria humana como algo ms que acumulacin pura y simple de informacin.

45 Fran~ois Brune, "Mitologas contemporneas: sobre la ideologa hoy'', en Varios, Pensamiento crftica vs.
; Pensamiento nico; Temas de debate, Madrid, 1998, p. 18.

46

Ver: Edardo Galeano, Patas arriba. La escuela del mundo al revs, Tercer Mundo Editores, Bogot, 1998;
, "Una mirada a la escuela del crimen", en R. Vega C. (Editor), Neolibera/ismo: mito y realidad, Ediciones
Pensamiento Crtico, Bogot, 1999, pp. 113-135.

47

Una crtica a este mito se encuentra en Heinz Dieterich, "Globalizacin, educacin y democracia", en
Noam Chomsky y H. Dieterich, La aldea global, Editorial Txalaparta, Tafalla, 1998, pp. 45-197.

536

537

.: .
~

'

Un muRdo incierto. un mundo para aprender

R:EN;N V E G.A CAN T () R

una representacin del mundo .en la que predominan absolutamente,

Ja instantaneidad y la discontinilidad49, .
.; , :

El consumo no tiene memoria

todo

. La cultur de cons~mo, que exige comprar, condena

io que ~ende al
desuso irirnediato: las cosas emiejeceri en un parpade, ~ara se'r reemplazadas por otras cosas de vidafugaz; El Shopping O:hter; templo donde
se celebranlas misas del consumo; es un buen smbolo de los mensjes
dominantes en la poca nuestra: existe fuera de.1 tiempo y del espacio, sin,
edad y sin raz, y no tiene memoria. Y la televisin es el vehculo dond('!
ess mensajes se irradian de la mane~ra .ms eficaz.. . . .
.. . .
La tele nos acribilla con imgenes' qu~ nacen pr~ s~r.olvidada~'en e!
acto. Cada imagen sepulta a la imagen anterior y slo sobrevive hasta la
' imagen siguiente. Los acontecimientos humanos, wri.vertidos en objefos
de consumo, mueren; como las cosas~ en el instante en que son usados.
Cada noticia est divorciada de las dems noticias, divorciada de su propio
pasado y divorciada del pasado de las dems. No se sabe si cuanto!ms
nos informamos, ms conocemos o .ms ignoramos.
...
Los medios de comunicacin, y los centros de educacir rio su11len cqn.:, ...
tribuir mucho, que qigamos,.a la integracin de la realidad y su mf:!moria.
La cultura de cq,iisumo, cl11tura del Aesvnculq, nos .adie.stra pr~.i:'r~.er
que las cosas ocurren porque s. Incapaz de reconocer sus orgenes, el
tiempo presente proyecta el futuro ccinio su.propia repeticin, maria
es otro nombre de hoy: la organizacin desigual del mundo, qe hu'milla:
a la condicin humana, pertenece al orden eterri, y la injustii:iaes una
:
fatalidad que estamos obligados a aceptar o aceptar.
.

Fu~~te: Eduard~ Galen, "M~'mo~ia, y dci.M~n;rl;s:', en Breha (Urubi~y), 4d~ .i,ai d~. i'fo7. .
;,,

;La irucirni.aein fransrrtltida pcfr los medios; y en especial' por la. 'televisin; es lo ms desprovista d sentido histrk6/]:icircfe la3J1citicfis sor\.
presentadas de maneta ihstaritnea sin ruri.gl.lna referencia' asus 'anteceden~
tes y'cil;secueneias y porque la preocupacin' esencial es la de'registrai:' el
instar\.fe, l acontecimiento. All se nota u. desiriters absolto "pot fo dos
ls procesos que,c'cimo la deriva dels continentes, pasai:i.'inadvertids y
~esu1tan imperceptibles en el msta:nte actual, y q1e tan slci d~jan seritir sus
efectos con el tiempo"4a. Esto'

' .. ..
: '.'

contribuye a multiplicar ios efectos dela amnesia estructura:i propicia~

dos por la lgica del 'pensamiento ai cia y la ccimptericia que importe laidentificacin de lo importante y lo nuevo (la prillia rifc:,irrnatiVa) pira
condenar a los periodistas, a esos jornaleros de lo cotidi~no, a ofrecer

. ;

La inxima expresin' de esta falta de perspectiva histrica se observa eri

li):l.formacin que presentan losnoticieros de televisin: desfile de imgenes desarticuladas e inconexas, sin vnculos territoriales ni temporales que
hacen que todas esas imgenes se parezcan y que los sucesos all registrados
sean absurdos, queqando reducidos a una "retahla de acontecimientos qu:e~ .
surgidos sin explicacin, desaparecern sin que sepamos su solucin"5o. La
informacin televisiva convierte a los hechos sociales en hechos naturales,
producto de fuerzas indetermirtadas y desconocidas, que "produce una
representacin del mundo preada de una filosofa de la Historia en tanto
que sucesin absurda de desastres respecto a los cuales no se entiende nada
y: sobre los cuales nada cabe hacer"51.
Es posible conciliar esta caracterstica temporal de los medios, anclada en el presente, en lo instantneo, sin consideraciones de media o larga
duracin; que le rinde culto a lo coyuntural y aplasta la memoria, con la
enseanza de las ciencias sociales, cuyo objetivo fundamental es contribuir
a pensar histricamente; esto es, a ubicar en el tiempo y en el espacio los
acontecimientos en concordancia.con contextos especficos, interpretarlos a
la luz de diversidad de puntos de vista en juego, sopesar sus antecedentes,
cf3as y consecuencias, entenderlos con ielacin alas intereses de los protagonistas, vincularlos temporalmente con el presente y el futuro y rescatar
la historicidad y finitu:d de todas fas acciones humanas? En cuanto esto,
los inedias (televisin, vdeo, computador, Internet) en la enseanza de
las ciencias sociales podran contribuir a desarrollar ciertas habilidades y a
manejar y procesar algn tipo de informacin, pero ms all de ese punto
es difcilcsponer que enriquezcan su enseanza, si creemos, por supuesto,
que ensear ciencias sociales es _algo complejo y muy importante y no lo
reducimos ~l puro recuento de sucesos y a la acumulacin de informaciones.
Al respecto, es inquietante ver com:o muchos de los programas informticos
diseados para la enseanza de las ciencias sociales y de la Historia, reviven el trasnochaclo mtodo conductista de estimulo-respuesta, de premiocstigo, a pesar de que ahora el procedimiento sea mucho ms sofisticado e
"interactivo", como se suele decir en la jerga meditica.

49
48 Pi.E?rre f!9~rdJ1;?L1.,~o.bre lo .te/evisin, Editorial Anagrama, Barcel~~a, 1998, p. Bi

y ensear 1 Capitalismo, tecnocienciay ecocidi plaOta:dci

/bid.

50 /bid, p. 134.

51

/bid, p. 135.

539

RENAN. VE~.A CAthoR

!

~n r:n~ndo incie~to, un mundo para aprender

Y, e~sear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetari

~:.

'.

Adems, una r1~eanza de la Historia desarrollada de manera exclusiva

a travs de los ~~ios reproducira todos los defectos de la Historia ms
tradic,ional, tenier:E).o en cuenta que hoy por hoy en esos medios audiovisuales se: di..funde~l culto a los hroes, que no son otros que los exitosos,
los triunfadores, lgs multimillonarios y las estrellas del deporte, lo que se
corresponde. muy:}lien con la ideologa individualista del neoliberalismo.
:Esos son!'.los mod:i!.os de hombre y. mujer que hoy se imponen, lo que, no
es difcil constatar, reproduce los ms aejos moldes de la historia heroica,
pero ahora aplicados al presente. No se muestra, por ejemplo, con un cinis"
mo descarado la noticia de que un futbolista se gane 39 millones de pesos
colombianos diariamente, o que una destemplada cantante cobre 70.000
dlares por un coii.cierto de aullidos durante una hora, y eso se exalte como
"xito" y "eficiencia;'? Por supuesto, nada de esto es discutido o cue,stionado,
sino es alabado como modelo a seguir por las generaciones contemporneas.
Esto no se diferencia en nada del relato heroico sobre las hazaas de Coln
o de Carlos V, slo. que ahora los nombres son otros: BilI Gates, Madonna,
Diana, Ronaldo ...
Por otro lado, desde el ngulo de una enseanza democrtica y participaba los medios. en s Inismos no tienen mucho que ofrecer, ya que la
informacin que all se presenta es lo ms antidemocrtico que existe, no
slo por el poder econinico y poltico de sus propietarios y controladores,
sino .por el culto a lo instantneo e. inmediato que borra el carcter reflexivo
y dialgico, que necesita tiempo para tomar decisiones, como fruto del conociiniento de dive)'SOS puntos de vista. Por esta razn la democracia vi:i:tual
no pasa de ser una ficcin reaccionaria, cuya intencin no es otra que negar
la, participacin plena y consciente de los seres humanos en la. gestin de
las sociedades, para delegrsela, a travs de los medios y por los medios, a
los polticos de sierr,i.pre, procediendo por sondeos y encuestas, que no son
precisamente instrumentos democrticoss2.
La utilizacin ele programas informticos, de videos o de programas de
televisin deben ir .acompaados de explicaciones que perinitan entender
la informacin a partir de la lgica del contexto temporal y espacial, lo que .
supone un trabajo .de los profesores encaminados a situar la informacin
visual en su respectivo mbito histrico y geogrfico. De no ser as, se incurre
en el uso acrtico de los medios, reproduciendo las formas convencionales
de enseanza, aunque ahora se haga con instrumentos muy sofisticados. Es
bueno recordar al respecto que cuando muchos estudiantes emplean el In52 T. Maldonado, op. cit.i pj). 23 y ss.

ternet se liinitan a reproducir informacin de la misma forma que fotocopian

libros sin el ms mnimo criterio reflexivo, sin que medie distancia crtica ni
juicio analtico frente a la informacin que se recibe, teniendo en cuenta el
culto que se profesa a los dispositivos tcnicos como portadores de verdad.
Esta revere~cia por el mensaje de los medios no se asemeja bastante a la
que los profesores de ciencias sociales ms tradicionales le rinden ala letra
de los manuales escolares?
Estas anotaciones ponen de presente, entonces, que no se avanza mucho
en materia educativa si los implementos tcnicos son usados de manera fetichista, ya que incluso con los medios ms sofisticados pueden reproducirse
las formas ms conservadoras y antidemocrticas de ensear, lo que en el
caso de las ciencias sociales es mucho ms notable. Porque muchas veces,
La informacin cree bastarse a s misma y a partir de su orgullo hueco
nos engaa hacindonos creer que porque recibimos mucha informacin estamos bien informados, cuando en realidad abundancia no
significa calidad: consumimos basura en abundancia, eso s, pero este
tipo de informacin nos vuelve ms ignorantes y menos educados53.

En conclusin, la lgica imperante en el manejo de los medios en las

sociedades contemporneas reafirma las caractersticas del discurso heroico tradicional, porque est sujeta al tiempo instantneo de los aconteciInientos sin ligarlo a procesos ni a estructuras, porque reafirma mtodos de
tran:Sinisin de tipo conductista (premios y castigos), porque las acciones
humanas .no son vistas como resultado de intereses diversos sino como
sujetas al capricho y voluntad de personajes individuales (hay violencia en
la sociedad colombiana porque existen los "violentos", y hay ricos y pobres
porque existen "triunfadores" y "perdedores"), porque su elaboracin es profundamente antidemocrtica en la medida en que se privatiza ia televisin
pblica y predominan los intereses econmicos de poderosos monopolios
econinicos nacionales Y.multinacionales y, finalmente, porque niega la
memoria histrica de los pueblos, cuando mucho se liga a la memoria del
poder y de los vencedores, a la memoria amnsica y mutilada de las clases
dominantes.
Portodas estas circunstaneias, la tecnologa slo puede ser un complemento a la labr docente; pero no se podr constituir en un sustituto de los
profesores, teniendo en cuenta la sensibilidad de la comunicacin humana,
la transmisin de valores que encierra el acto de ensear, la reconstruccin

53 C. Fuentes, op. cit., pp. 39-40.

541

R'E N:AN VEGA, CANTOR

de;la memoria de las sociedadesysu desenvolvimiento temporal y espacial

por medio de la interaccin entre profesores y estudiantes. Esto no lo podr
hacer ni el mejor computador ni la ms sofisticada televisin interactiva,
Desde luego, la importancia que han adquirido los medios de comunicacin
;masiva se convierte en un desafio para los profesores, especialmente los de
Ciencias Sociales, tanto por el tiempo que los nios y jvenes pasan frente al
televisor o en juegos de vdeo como por la influencia de las imgenes en la ,
constitucin de roles e identidades para las nuevas generaciones. Que esto
sea un reto para que los profesores afinen sus formas de ensear, actualicen
los contenidos de los programas escolares, diversifiquen sus procedimientos
didcticos, utilicen las imgenes de la televisin y el cine y empleen algunos
programas de computacin no quiere decir, ni mucho menos, que se vaya
a renunciar a la difusin, enseanza y aprendizaje de las ciencias sociales
por parte de seres humanos de carne y hueso, que deben comunicar sobre
una multiplicidad de acciones de sujetos sociales, como ellos y como los
estudiantes, en diversas pocas y en distintas circunstancias, contribuyendo
a preservar la memoria de la humanidad.
Ahora bien, para un mejor dilogo ,con los medios se necesita un espritu
critico amplio que permita analizar los mltiples intereses que all se mueven,
es decir, que facilite su uso como una fuente ms, que como toda fuente debe
ser examinada y contextualizada de manera adecuada, sin fetichizarla bajo
el supuesto elemental de que una "imagen vale ms que mil palabras'.', Para
que este dilogo sea fecundo y no se convierta en una simple imposicin q
aceptacin pasiva de los medios, es necesa:i:io familiarizarse con su lengu;aje
especfico para facilitar una mejor comprensin de las diferencias entre.lo.s
dos lenguajes, el de los medios y el de las ciencias sociales, para establecer
a partir de all nexos adecuados con la enseanza de las ciencias sociales,
Como parte de una necesaria alfabetizacin visual, imprescindible para
descodificar los mensajes de los medios audiovisuales, deberan tenerse en
cuenta los siguientes aspectos sobre la informacin proporcionad,a por los
medios:
Instantaneidad: la informacin visual y auditiva llega en forma repentina
y a la vez, sin dejar tiempo ni posibilidad de reflexin - la que precisa
,de tiempo - , generando reacciones emocionales antes que racionales.
. Fragmentacin: la informacin es presentada por pedazos, sin unidad
ni coherencia orgnica, lo cual implica que la vida socia~ aparece como
una colcha de retazos, en la que se mezclan las catstrofes y las guerras
con el ftbol y con la farndula, como, si correspondier.a a los mismos
procesos.

Un mundo i,ncierto, un mundo para aprender y ens,ear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio plane,tilriq

Mundializacin: el poder de los grandes conglomerados mediticos s'e ex~

presa en la difusin mundial de los mismos mensajes, gestos y smbol0,s
, que originan una estandarizacin de hbitos, modas, gustos y actitudes;
orientados.fundamentalmente al consumo.
,,,,.,.,
Mercantilizacin: los televidentes son vistos como potenciales consumido~
' res, en razn de lo cual son bombardeados durante todo el da por miles
de anuncios publicitarios encaminados a inducir la compra de todo tipo
de productos.
,
,' Representacin mtica y espectacularidad: en la visin de los medios, el mun,
, do se divide en buenos y malos, estando los primeros personificados en
los dueos de esos, medios y por los Estados y clases que los defienden,
siendo los segundos todos aquellos -siempre se nos dice que son mino~
. ritarios- que se oponen de una u, otra forIT1,a al poder de los "buenos".
Adems, la publicidad se encarga de presentar un mundo espectacular,
de sensaciones increbles, que slo se consiguen si se consume cierta
mercanca.
Simplificacin: 1? informacin presentada por los n;i.edios, completamente
descontextuali~ada, sin causas ni consecuencias', andada en la fugaci,dad del presente, es de una simplific~cin impresionante, que conduce
, aunadepenqen'ciacasi infantil con r:especto al medio -y a sus dueos
, ,y presentad,o,res-:-, puesto q~e lo~ seres hi~manos no tenemos ningn
, gradq de injerencia ell: lo~ hechos del mundo reaL Esto origina la terrible
,., consecuencia que la "televisin piense por nosotros", los que hemos si\fo
r~ducidOS a simples entes pasivos54.
,
Aunque sea muy difcil contrarrestar todas estas caractersticas, negativas
para la formacin poltica de los sujetos s,ociales, los profesores debemos
insistir con los estudiantes en agudizar el sentido crtico, incentivndolos a
:preguntarle siempre a la imagen,
a intentar saber quin, cmo, en qu momento, qu funcin cumple,
cundo nos ha Hegado y por qu, qu niveles de ,anlisis podemos
aplicarle, cmo nos sentimos cuando la observamos y por qu,,que
creemos que pretenda l o .la fotgrafa, etc. Una imagen es un texto
visual y' requiere de interpretacin, al igual que un texto escrito. De
otro modo, lo podremos 'lfabetizarnos visualmente y ser crticos con
lo que observamos55;

54

Antonia Fernndez (Coordinadora), Las mujeres en la enseanza de las ciencias sociales, Proyecto Editorial
Sntesis Educacin, Madrid, 2001, pp. 186-187.

55 lbd. p. 187. '

5:43

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-.
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: RENN, V.EGA.,Cl'\N,TOR

. .

~.:r!

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetari.

.;,:..
. o.,,..

Hasta ahora h~fnos hablado de manera hipottica sobre la posibilidad de

usar los medios d-e comunicacin masiv_os as como las nuevas tecnologas
de informacin; dando por supuesto que acceder a ellos es posible para las
grandes mayoras~ Este supuesto es completamente irreal, si recordamos que
al mismo instante;:en el mundo unos pocos viven en medio de la "opulencia
informativa" pefo,Jas mayoras padecen la "indigencia informativa''56; Es
difcil hablar con tranquilidad sobre el uso de los medios, si bien sabemos
que, como. resultado de Jos planes de ajuste neoliberales, en los ltimos 15
aos en el Sur del mundo han dejado de asistir a la escuela 130 millones de
nios y ha aumentado el analfabetismo entre la poblacin, de la cual unos 900
millones de adultos son iletrados. Por esta razn, cuando se habla de utilizar
los medios estamos sealando una posibilidad que cubre a una minora de los
habitantes del Sur del planeta, hecho que no debera ser olvidado puesto que
corremos el riesgo de mistificar la realidad y de estrellarnos contra ella,

111. El posmoderni-smo y la enseanza de las ciencias sociales

En lo relativo a la en~seanza de las ciencias sociales en el mundo de hoy s
requiere considerar el impacto que sobre ellas ha tenido la emergencia de lo
que se conoce como posmodernisino. Como no se trata de entrar a nutrir el
prolongado debate, por lo dems necesario, contra el posinodernismo sino
en sopesar sus posibles influencias sobre los saberes sociales de la escuela,
en este pargrafo. se esbozan sus relaciones con las ciencias sociales en general, destacanfr'el caso de la historia y las influencias posmodernas sobre
las ciencias sociales escolares.
A El posmodernisiuo y las Ciencias Sociales

El posmodernisrrto es una form~ de pensamiento q~e se caracteriza por desconfiar de las nodones clsicas de "verdad, razn, identidad y objetividad,
de la idea de progreso universal o de emancipacin, de las estructuras aisladas, de lcis grandes relatos o de los sistemas definitivos de 'explicacin"57,
En contra de estas formas iluministas, concibe al mundo como "contingente,
inexpcado, diverso, inestable, indeterminado, un conjunto de culturas desunidas, o de interpr:etaciones que engendra un grado de escepticismo sobre
la objetividad de verdad, la Historia y las normas, lo d~_do de la naturaleza

y la coherencia de las identidades" 5s. Esta defiriicin del posmodernistno

de Terry Eagleton resume lo esen(;ial del posmodernismo y nos sirve como
punto de partida,, para establecer sus relaciones con las ciencias sociales.
.. Puede decirse; que sus influencias sobre l('ls ciencias sociales han sido
profundamente nefastas, al. considerar sus consecuencias, entre las cuales
las ms importantes son:
En primer lugar se ha generalizado la literaturizacin del conocimiento
social, ha predorri.iriado la retriea: sobre el anlisis emprico, y se ha difundido una vacua. especulacin -e-primordialmente de origen francs- en
sustitucin de fa reflexin teri~a; acompaada del abandono del anlisis de
procesos materiales y de aspectos socioeconmicos a cambio de lo cultural
y lo lingstico" Como resultado;todo se ha hecho textual y la poltica ha
sido eliminada de los estudios sociales59.
. En segundo lugar,el posmodernismo y los estudios culturales, en consonancia con los tiempos que corren, hari ido acoplando las ciencias sociales con
la cultura delmercado. Esa abiertamercantilizacin del conocimiento social
al servicio directo de los intereses gerenciales de empresas y del Estado, se
hace a nombre de un supuesto "nuevo modelo cientfico", definido como
interdisciplinatio y con la intencin abiertamente pragmtica de fortalecer
grupos acadmicos en el seno del mundo intelectual, tanto en las universidades, .como en las editoriales, las revistas y Jos medios de comunicacin.
Esto implica dar pm:: terminada la reflexin independiente a cambio de una
financiacin institucional cada vezms interesada en sus propios temas y
negocios, de.donde se deriva la importancia que, en una poca depredominio del mercado, han alcanzado los estudios sobre consumo, televisin
y marketing, hasta el punto que algunos proclaman como grandes avances
tericos la "epistemologa del slwpping" o como una gran lucha poltica contra
el omnipresente poder meditico la eleccin soberana del consumidor de
televisin al poder cambiar de canal cada vez que se le antoje6o.
La permanente penetracin del capital en la cultura ha afectado a las ciencias sociales, porque su objeto de estudio se ha ido desplazando a fenmenos
como lo meditico, lo informtico, el consumo y la publicidad.

la

58

..,'
;~
T. Maldonado, op. ci(p. 100

56
57

Terry Eagleton, Las iiusiones del posmodernismo, Editorial Paids, Buenos Aires, 1997.

544

59

lbfd.
Roberto Follari, (Coordinador), La proliferacin de los signos. La teora social en tiempos de globalizacin,
Horno Sapiens Ediciones Rosario, 2004.

60 Roberto A. Follari, "Los estudios culturales como teoras dbiles", Ponencia al Congreso de la LASA (Latin American Studies Association), realizado en Dallas (Texas), 27-29 de marzo de 2003.

545

R.E.N-N V.E.GA CANTOR.

,, ,Como.resultado,
en el anlisis mismo delobjefo se va prC;iduciend<funa inevitable in.fluencia de ste, que va conformando a rrienudo:a los sujetos de esos
estudios "a su ~a,gen y.semejanza'.'. Descubrii: los mecanismos del :
mercado cultural, puede servir a hacerse cargo de ellos para ubicar_:
all el propio producto cientfico; aprender sobre .el peso de.las .cmr1:u~. . . '
nicaciones en la prono::in fie consmos puede llevar. a\l:mscar cm()
promover el :on~mmo qe l~ P!Opia prodi;+cci~ deldep.tft.co~ 1 . '.
i' .
El establecimiento de un poder.institucional spbre los "nuevos temas" tie~
ne como consecuencia que ya ni siquiera las universidades pblicas.financien
estudios independientes y crticos1 .sino. solo aquellos que tengan relacin
directa con el mercado, es decir; que generen,ima rentabilidad ~ediata.;
En pocas palabras, "las ciencias sociales.son parte hoy del nuevo espacio en
el que se juega comercialmente et saber y. la cultura, ms all de cualquier
intencionalidad de sus actores'.'62. ' :. . ,, '
..
; . En terce:i:J.gar/.etposmodetnismo:r.eivindica l~s tebras:dbiles y manil
fiesta un abierto.rechazo de;lo poltico .eideolgico;:sie:ndo un cultor de lo
mi!'!rosocialy delo fragr'ri.entario .. Si consi.deramos que. 'fel pensamiento o es
fue:vte o.noes nad<:,(6~/.e~oqueiu:_:;,;j,J: ::. ,,,,., ...., ..
. ,,
se llamau.feinsticartiente'.'pnSai:rento dbil~' es; ensntid eStrictO
,.,
el ocultamieizto:dla~:fuEi:ilas sodales~ culturalesy polticas que hacen . : .;.
:.aparecer tal ,'!debilidad'.! como un signo de :democracia,ly pluralismo;.'
el pensarnientodbiLes 1ac0 artada,dela hegemqrua ideolgica, an... logamente al ;modo com9 la '.'r:llcrop9.ltica" ... puede serla c:oartada 9.e . : ; ,,
Ja domina~ipn de clase64. . . ,
,. : 1.,
Al mismo. tiempo, la. reivindicacin del pensamiento dbil ha posibilita+
do que ciertos individuos hayan acunmlado iilmensas fortunas por haber
contribuido a fabricar ~'inesperados e injustificables prestigios de pensador
importante"6s. Por fortuna, los representantes del pens!'lmiento dbil han
tenido una vida intelectual.muyefme"ra; tanto que

ni los rnisi:nos ci:iales mediticos que'ls elevaron a ~lturastan fumerecidas parecen ya. teher demasiado lugar para "pensadores dbiles'~
61
62
63

'64
65

Un m4ndo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, cecnoci~ncia y ecocidfo planfafiCr, _:

despus del 11 de septiembre, como si hasta esos deleznables creadores.

, de opinin hubieran advertido que. vuelve a ser negocio el pensamiento.
"fuerte", que el.retomo de los "gr;mc;les relatos" constituye una demanda ,
efectiva, a,nque no necesar~amente consciente65.
., _..

En cuarto lugar, el posmodernismo exalta una serie de nociones ( corn:o

hibridez cultural,.multiculturalismo, identidades mltiples), que se consti~
tuyen en dispositivosconceptuales adecuados para ocultar la dominacin
y la explotacin que caracterizan al capitalismo actual. Para slo referirnos
a una: nocin que ha estado en boga en Amrica Latina desde comienzos
de la dcada de 1990, digamos que la "hibridez cultural" en el fondo slo
ha pretendido justificar la globalizacin como una realidad que permite
"dilogos; solapamientos, coexistencias, mezclas o mutuas fecundaciones
'interculturales', y que por esta va no.hay ms que celebrar el advenimiento
de un mundo a.la vez culturalmente mltiple y espacial y temporalmente
integrado"67. Por supuesto, en un mundo capitalista dominado por la injusticia, la violencia y la explotacin, la hibridez se convierte en otra coartada
terica para justificar esa espantosa desigualdad y dominacin. Adems, la
primaca absoluta del modelo estadounidense desmiente la chchara ramplona sobre la hibridez, la diferencia y la multiculturalidad de los estudios
culturales6B;
. i A medida que el posmodernismo ha ido penetrando en las .ciencias sociales, stas han ido perdiendo su carcter crtico, lo que se manifiesta en
la negaci:p. de la totalidad social, por considerar que eso origina totalitarismos. Pero, lo.que resulta muy sospechoso, es que se niegue la existencia
de la .totalidad (y de cualquier esencia) en momentos en que el capitalismo
se ha vuelto un.poder mundial, cuya existencia determina los ms diversos
aspectos de,..la realidad social, incluyendo a la cultura. Como lo dice Terry
Eagleton; "no buscar la totalidad es el cdigo para no atender al capitalismo",
siendo, al mismo tiempo, raro que los posmodernos rechacen cierto tipo
de totalidades mientras se adhieren sin temor a otras: "Algunas clases de
totalidad -prisiones, patriarcado, el cuerpo, rdenes polticos absolutitasser\in tpicos aceptables de conversacin, mientras que otras - modos de
produccin, formaciones sociales, sistemas doctrinarios - sern silenciosamente censuradas~~69.

R. Follari, La proliferacin de los signos, p. 121.

Jbd.

co, Editoriai Paids, Buenos Aires; 2002, p."16.

Eduardo Grner, El fin de fas pequeas historias. De los es.tudlos culturales al retorno (Imposible) de lo trg/_:
.

. .. .
. .

66
67

lbfd:, p. 106. (Subrayado en.el original).

68 lbfd, p. 57.

lbd, p. 17.

69

, .B46

Jb{d, pp. 17-18.

/b{d, pp. 21-22.

T. Eagleton, op. cit. p. 30.

547

...

_:

Un mundo iociertd, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo. tecnociencia y ecocidio planetar.io
lt".

Este abandono <j:e la idea de totalidad ha ido acompaado de la renuncia

a la idea de Sujetof el rechazo a la Historia, el abandono de las nociones de
clase y de trabajo 7~ En lo que respecta a los conceptos de clase y de trabajo
su abandono puro.' y simple, a nombre de la supuesta desaparicin de las
clases y al fin del trabajo, significa desentenderse de la complejidad que ha
adoptado el viejo y el nuevo proletariado - el proletariado cognitivo - , as
como la irrupcin tle millones de trabajadores asalariados en todo el mundo en las ltimas d;os dcadas. Que en algunos lugares del mundo se haya
desestructurado la clase obrera clsica -como en Inglaterra- no significa
su desaparicin, ni tampoco que su existencia no incida en otras formas de
lucha de gnero y de etnia, que estn influidas por las clases sociales. Con
estas condiciones, como lo dice Frederick Jamenson acusar a aquellos interesados en el anlisis de la totalidad social capitalista y de sus clases como
"nostlgicos de clase" - en momentos en que se hace evidente la generalizacin del capitalismo por todo el mundo y el aumento de la clase que vive del
trabajo- es como acusar al hambriento de tener "nostalgia de comida"11.
De esta forma, las ciencias sociales han perdido su sentido crtico y pol~
tico a cambio del mero "registro descriptivo de los nuevos fenmenos 'microsociales~ o 'microcultutales' ahora existentes (o en muchos casos, hechos
existir COI). frceps, por las necesidades de los correspondientes departamentos universitarios)"72. Esta prdida de vitalidad de los estudios sociales
influidos por el poamodernismo por supuesto que poco ayuda a enfrentar
los nuevos retos que soporta Amrica Latina, en momentos en que; ante la
dictadura de los ~rcados y del consenso de Washington, se requiere de
discursos crticos que contribuyan a develar las nuevos formas de alienacin, de dominacill y de explotacin de millones de seres humanos en todo
el continente. Y poco ayudan por su legitimacin del capitalismo, por su
reverencia a lo fragmentario y desarticulado, por su negacin de las clases
sociales y su antagonismo permanente y por su culto al academicismo, al
lenguaje oscuro y rebuscado, al anlisis intertextual y por su exgesis del
consumo y de las modas culturales.
Vale la pena decir que as como la retrica de la "globalizacin" se eclips
tras los sucesos del 11 de septiembre de 2001, tambin la jerga posmoderna
~ntr en bancarrota en esa misma fecha. Aunque no les guste a los posmodernbs ni a las estrellas mediticas de los estudios culturales y derivaciones

postsemejant~s

-cuyos tericos le cantaron loas al triunfo del capitalismo

en 1989-, el '.'posmodernismo -un .trmino que empez a generalizarse en
la arquitectura norteamericana a principios de la dcada de 1970- se consagr con el derrumbe de una construccin, el Muro de Berln, y el mismo
se derrumb con la cada de unos edificios en Nueva York"73.
El posmodernismo se derrumb junto con
las Torres Gemelas el 11 de septiembre de 2001
La imagen posmoderna de una coexistencia pacfica, de una superposicin'
ms o menos aleatoria de fragmentos culturales no reenviables a ninguna
nocin de totalidad, es otra de las victimas del 11 de septieml:re. El mundo, sbitamente, ha vuelto a totalizase, y de la peor manera: el discurso
imperial del "conmigo o contra mr' es apenas el emergente ms visible de
que, ~n el fondo, los "fragmentos" siempre debieron subterrneamente
su apariencia.fragmentaria a su vnculo conflictivo con la totalidad.
Fuente: Eduardo Grner, El fir:i de las pequeas historias. De (os estudios cufturales af retorna (imposible) de
lo trgico, Editrial Paids, Buenos Aires, 2002, p. 15 (Subrayado en el original).
.

B.

El

. '

posmodernismo y la Historia

Al considerar los grandes cambios mundiales de los ltimos 15 aos, las refexion~s <;].e los hi_storiadores y de los investigadores sociales se orientan en
vqr.ia,s direcciories, de ac.uerdo a cmo interpretan la naturaleza de esos cambi9~, principalmE!IJ.te la desaparicin de la URSS, y el sbito fortalecimiento
~e~ sapitalismo.. Es sorprendente la forma como una tra~sformacin poltica
afect al discurso histrico y de las ciencias sociales y pri;ncipalme~te al de
aqll-ellos que s~ identificaban con el marxismo o con posturas cercan~s a l.
Muchos d~ estos intelectuales, apabullados por la magnitud de los cambios
presentados, consideraron que las insuficiencias no solamente eran de la
.r~alidad del proyecto de construccin de una alternativa al capitalismo sino
de.la teora que sustentaba ese proyecto (no es casual que despus de 1989
haya tomado fuerza la consigna de "todos los paradigmas estn en crisis", lo
que aluda principalmente al marxismo). Entre gran parte de los investigadores sociales incluyendo a los historiadores, con muy notables excepciones,
se present de repente una adopcin apresurada de la jerga postmoderna
y del "giro lingstico", con todas las implicaciones polticas que todo ello
supone. Porque es bueno recalcar que esta no es una disputa acadmica y
quienes la reducen a esos trminos no han entendido el problema. No, la

70 E. Grner, op. cit., pp. 39 y 83 y ss.

71

Frederick Jamenson, Tii~rio de la posmodernidad, Editorial Trotta, Madrid, 1996.

72 E. Grner, op. cit., p. 37.;_

':.548

73

lbfd., p. 31.

549

,. '---~-~~:--.-
"" m"" '""~ "" m"" ,.~ ~", '"""~ 1 c.,1ofmo, "'"~"""', """ '''"'"''

RE'N''N VEGA CANTOR

controversia es altamente poltica, puesto que detrs de la crtiea postmo.:.

derna a los metarrefatos, a las explicaciones globales y totalizantes, al uso
de conceptos susceptibles de ser universalizables y de construir modelos,
se:encuentra la renuncia a todo proyecto emancipador que plantee la perspectiva de rehacer el curso de la Historia. Es decir, que la crtica q!le efecta
el postmodernismo es tanto a la Historia real c,;omo a la disciplina que lleva
ese nombre, as coma.a quienes proponen la consj:i.hicin de sujetos social~s
que intenten modificarla de algn modo.

En general las modas posmodernas han sido nefastas para los estudios
sociales, especialmente para la Historia,si es que .se acepta que no existen
hechos objetivos -verificables - sino nicamente discursos y construcciones
lingsticas, todas igualmente validas. Esto es sumamente riesgoso, pues
pone en cuestin uno de los pilares bsicos del saber histrio, ;consistente
en afirmar que los historiadores se ocupan de reconstrurr sucesos que efectivamente acontecieron y que no sori slo producto de su fantasa:~ aunque la
imaginacin por supuesto sea importante en toda reconstruccin histrica..
Pero los historiadores hasta cihora han afirmado que los fragm~ntos y huellas
que quedan tienen alguna referencia con procesos reales,. }?or e.sta razn, la
idea de una interpretacin postmoderna de la Historia; en la que todo vale,
puede ser catastrfica, pues puede conducir hl ms e)(tremo de ios revisionismos histricos: Si lo aplicamos al pie de la letra n~oni:rai:nos que, por
ejemplo, cuando se trata de reconstruir eliinpaC:to de la conquista sangr1eri.ta
de Amrica, resulta tan vlido con respecto a la veracidad histrica; dedr
que la conquista dej 100 indgenas muertos que 30 o40 millones: Es obvio
que n este caso solo una de stas a.fi.Tinadones es vlida, y al aceptar' una
automticamente se niega la otra, como se puede demostrar, con eviden~
das, expurgadas por los historiadores, que tienen q.e ver en una realidad
histrica, que no es inventada por la cabeza del investigador, aunque tenga
que pasar necesariamente por su cabeza. Porque como la Historia es ~'alg
ni.~ que una rama de las letras solo eva1uable'por sus mritos literarios"741
fos historiadores deben defender el fundamento de su disciplina: "la supre~
rhada de los datos". "Si sus t~xtos son ficticios, y lo son en cierto sentido,
pues son composiciones literarias, la materia prima de estas ficciones sri
h~chs verificables"1s.
!)

. 1.:

1:::

Joyce Appleby, lunn Hunt y Margaret Jacob, La verdad sobre la historia, Editorial Andrs Bello, Barcelona,
1~~~~~

75

Eric Hobsbawm, Sobre la hiscoria, Editorial Critica, Barcelona, 1998, p. 271.

550

Resulta contradictorio postular una Historia postmoderna, pues es im~

posible reconstruir cualquier pr,oceso histrico sin recurrir a conceptos y
generalizaciones o sin.inscribirlas en un metarrelato, pues este es un esquema
fundamental para organizar, interpretar y escribir la Historia. Si hubiera
una Historia postmqderna sera porque el postmodernismo a su vez es un
n;i.etarrelato, lo cual supondra que sus crticas a los metarrelatos carecer.a.n
de validez ...
Adems; las incursiones postmodernas en la Historia, junto con otras
mo.das procedentes principalmente de Francia, han originado una historia
light, desechable, de una serie de tpicos.intrascendentes y sin sentido, lo
que ha generado unas modas inimsta.Qfiales y con poco impacto en la profundizacin del saber histrico.y en la formacin terica de los historiadores.
En el sentido de la ampliacin y enriquecimiento de una disciplina social,
como lo es la Historia, la contribucin de.todas estas modas postmodernas y
similares ha siclo prcticamente nula, a no ser por el esc,ndalo que producen
los postestructuralistas en los departamentos de historia de las universidades
europeas o estadounidenses y enhe sus congneres del resto del mundo, o
por la difusin que de este tipo de investigaciones hacen ciertas editoriales
-prestas a traducir en forma rpida cuanta historia basura se produzca en
Francia o en otros lugares de Europa ..
Por otro lado, el posmodernismo ha llegado a la teora del ffu de la Historia, con un discurso aparentemente muy bien elaborado y con algunas
crticas al progreso, a la Ciencia, a la teora de la verdad, que en lugar de
llevarnos a renunciar a Ja fuerza y perseverancia de la razn y de la lucha
poltica debera servirnos para afinar nuestros instrumentos de anlisis y
de acmalizar la crtica al capitalismo, porque en esta labor la Historia es
fundamental si recordamos que su objeto no es el estudici exclusivo del
pasado, como habitualmente. se dice, pues restringirla a ese mbito es quitarle el carcter de disciplina crtica que nos debe ayudar a comprender y
afrontar los problemas de nuestro tiempo. Pensamos, contrariamente, que
fa Historia tiene por objetivo eshidiar al hombre en sociedad a travs del
tiempo, comprender la relacin del presente con el pasado y, a partir de los
problemas del hombre actual, formular preguntas al pasado, de tal forma
que su entendimiento nos proporcione respuestas posibles para comprender
y, ms importante todava, transformar positivamente al mundo achial.
Por todo esto, y para concluir este pargrafo, proponemos a los profesores
que conozcan los elementos centrales del debate, para poder defenderse del
embate postmoderno, pero que no pierdan sus energas en ocuparse de cosas
tan balldes en medio de los graves problemas que vivimos. Hay cosas mucho

551:

11'1

1
i

j
j

Un m~ndo incierto, un mundo para aprender

' RENN VE'GA CAN.TOR

ms importantes, tanto para la investigacin social como para la enseanza

defas disciplinas sociales en el intento de reconstruir un proyecto humano
de sociedad, que ocuparse del ltimo grito de la moda postmoderna o de "los
estpidos debates de la cultura parisina", segn la acertada caracterizacin
del lingista Noam Chomsky. En forma franca, este autor estadounidense
cuando se le pregun.t "Cul es tu opinin sobre el posmodernismo?"; respondi: "Es parte de la manera como la comunidad intelectual reliza su
trabajo de marginar y confundir a la gente. No quiero decir que ri tenga
ningn sentido, pero dira que lgo como el 90 por ciento es una desilusin
total. Y esto es muy til. Mantiene el puesto de trabajo de los intelectuales'?'.
Y ms delante afirma que para l, que es uno de los mejores lingistas del
siglo XX, es difcil entender el postmodernismo, y cuando
entiendo de que estn hablando -que sucede raras Veces- entdnces
se trata de verdades evidentes, p.e., que no existen ltimos principios
del conocimiento - que ha sido obvio desde hace trescientos aos-; o
son simplemente idioteces: po ejempl que no hay realidad sino solo
textos. Si hay otra cosa que idioteces o trivialidad yo no la he encontrado. Pero es muy til. Intimida a la gente joven. Es bueno para hacer
carrera y te permite tener una pose de ser ms radical que los otros,
mientras bsicamente te abstraes de cualquier forma de lucha.

Y, finalmente, a la pregunta si Chomsky haba escrito algo sobre el postmodernismo respodi: "Solo cuando me arrastran hacia ello. Me han pre"
sionado mucho para que discutiera estos tpicos, porque han causado una
gran histeria entre la izquierda ... Pero procuro no perder mi tiempo en esas
cosas"76. Y, exactamente, esa es la recomendacin que se les puede hacer a
los docentes de Historia y de ciencias sociales: procuren no perder. el tiempo
con los embaucado'Ts posmodernos, pues hay cosas mucho ms interesantes, tiles y con sentido para hacer en un pas con tantos problemas como
lo es Colombia.
0

C El posmodernismo y las ciencias sociales escolares

Habiendo considerado el impacto del posmodernismo sobre las ciencias

sociales, ahora podemos tratar de determinar su influencia sobre las ciencias
sodales escolares.
De antemano, es preciso recalcar que de manera diecta el influjo del
p'osn:i.6de:ismo sobre estudiantes y profesores ha sido mnimo, porque el
'

.: .

76 Heh)Z :Ji~terich, Noam Chomsky habla de Amrica Latina, Editorial 21, Buenos Aires, 1998, pp. 161-162.
(CUrsiva nuestra).

..

552

y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetp.i'"io .

postmodernismo se ha revestido de una jerga impenetrable - propia del

mundo intelectual francs y de sus vedettes - que difcilmente entendemos
los no iniciados en tan fabulosas disquisiciones. Slo algunos filsofos e
historiadores al da con las ltimas modas postmodernas estn en condiciones de explicar al dedillo las caractersticas de la crtica postmoderna, pero
su audiencia es mnima. En lo que s el postmodernismo ha causado ms
impacto es en la difusin del escepticismo poltico, a nombre de un lenguaje aparentemente plural y abierto, comprometido con los nuevos sujetos y
con ciertos sectores marginados, lo que en Estados Unidos ha aumentado
la ghetizacin de negros, lesbianas y homosexuales. Ese discurso posmoderno desmoviliza y genera escepticismo poltico al postular que debemos
contentarnos con la realidad en la que vivimos, y que nci es posible pensar
en el futuro pues ste-ya se encuentra al alcance de la mano.
En cuanto a los. programas escolares se refiere si se observa en muchos
casos una evidente influencia posmoderna, explicable porque muchos de
sus impulsores son posmodernos y porque su difusin sirve para despolitizar y desmovilizar a la poblacin docente y estudiantil de Colombia. As
mismo, la banalidad posmoderna se observa en ciertos programas escolares
de las ciencias sociales, las cuales han sido convertidas en unos hbridos
insustanciales sin ninguna coherencia. En esos programas, bajo la impronta
posmoderna los saberes escolares han terminado siendo o rancia urbanidad
o. pura educacin cvica.
Por ~sara~.n, los conocimientos sociales ya no se ocupan de la Historia
y la Geograf;;t de. nuestro pas. y del continente, sino de cosas sin sentido, y
eso en un pas atravesado por incontables problemas que ameritaran unas
ciencias sociales escolares que apuntaran a encontrarles respuestas.
.Para slo dar algunos ejemplos, en Colombia las ciencias sociales escolares deben qcuparse de "problemas tan trascendentales", como respetar los
semforos, tomar el bus en el paradero indicado o sacar taijetas amarillas a
los infractores de trnsito. En esa misma direccin, las ctedras de democracia, en lugar de ocuparse de la antidemocracia que predomina en Colombia
(uno de los pases ms desiguales e injustos del mundo) se dedica a dictar
recetas de buen comportamiento, de pluralismo y de tolerancia, como si eso
fuera a resolver los problemas del pas sin tener que modificar las races
histricas de la desigualdad, y la educacin ambiental se limita a indicarle
a los estudiantes cmo recoger papeles en su colegio, sin considerar a los
responsables de la destruccin ambiental del pas y del mundo.
Este tipo de estupideces son sofismas de distraccin, si se tiene en cuenta
el contexto social donde se producen, puesto que en lugar de aproximar a los

553

RENN.VEGA CANTOR

estudiantes al conflictivo mundo en el que vivimos los conduce a cuestiones

balades, que.en nada contribuyen a proporcionar instrumentos de anlisi$
y de crtica para actuar en concordancia con la magnitud de los problemas
sociales de nu~;;tro tiempo. Par! qu ;;irve saber atravesar la calle, sino se
cuestiona la industria.del automvil ni su impunidad social y. ambiental:?:
De qu,.vale hablar del respeto a .los dems y del pluralismo retrico, .si
en todaJ las esferas--del poder predomina la ms absolu_ta desigualdad e
injusticia? Podernos solucionar el problema de la violencia en Colombia
con recetas de concordia, cuando no se habla del reparto de la tierra, ni de
la contrarreforma agraria que se ha llevado a cabo a sangre y fuego? Puede
detenerse la destruccin de nuestros ecosistemas solamente con llamados
voluntaristas encaminados a convencernos de que todos somos responsables,
sin mencionar a los .agentes nacionales.e internacionales que arrasan con la
Naturaleza? Corno se aprecia, todos estos problemas no pueden entenderse
en forma cabal sin tener en cuenta su dimensin temporal, sus orgenes, sus
causas, y sus manifestaciones espaciales, todo lo cual est relacionado con
una perspectiva histrica y geogrfica.

bres y mujeres de esta poca77. Entre algunos de'los problemas del mundo
de hoy, asociados con la rnundializacin del capitl y con la dominacin
imperialista, se podran sealar los siguientes:

Creciente polarizacin mundial entre los pases imperialistas y_ Zas periferias, que
se expresa en la concentracin del ingreso en muy pocas manos en el plano
internacional y dentro de cada pas en particular y en el aumento simultnet:i
cleJa riqueza y de la pobreza, hasta niveles nunca antes vistos. Los datos
son elocuentes al respecto: los 3 ms grandes millonarios del mundo tienen
un ingreso superior al de los 48 pases ms pobres (habitados por unos
600 millones de personas); las multinacionales ms poderosas del planeta
Copa de champaa que representa la desigual distribucin de la riqueza mundial

Poblacin mundial ,
clasificada segn Ingresos

Distribucin de ingresos

IV. Crisis civilizatori y enseanza de las ciencias sociales

Si aceptarnos que el estudio de la Historia y de las ciencias sociales se hace
desde el presente y que por ende existe una reconstruccin retrospectiva qtie
vincula presente y pasado en concordancia con las preocupaeiones, inquietudes e intereses que un determinado grupo social tiene para comprender nuestro tiempo, entonces se puede admitir que esta cuestin podra set trasladada
al mbito de la enseanza de las ciencias sociales Cul es su sentido en un
mundo hegemonizado por el capitl? Qu problemas sociales, econmicos;
polticos y culturales del mundo de hoy son ms 'relevantes en la enseanza
de las ciencias sociales? Cmo se inscriben las nuevas generaciones frente
a esa variada problemtica? Y qu se podra qerivar de esa problemtica
para proponer nuevas formas de ensear las ciencias .sociales?
A.Algunos de los elementos de la crisis civilizatoria provocada por la expansin
mundial del capital
El exlinen y comprensin de nuestra contemporaneidld, desde luego, es
iirips1ble sin na perspectiva histrica. De acuerdo al an.alisis efectuado 'en
165 captulos precedentes, recordemos algunos de los problemas de nuestro
tiempo, con la intencin de indagar si ellos pueden permitirnos esbozar una
ens~~nza
las ciencias sociales acorde con las necesidades de los hom-

de

, L;: <554

Cada banda ho_rizontal representa

una_ quinta parte de la poblacin mundial

La.siguiente es I~ distribucin de lo~ Ingresos

mundialesporqulntlles:
Poblacin mundial
20%msrko
Ssgundo 20%
Tercer20%
Cuarto20%

20% ms pobre

Ingresos mundiales
82,7%
ll,7%
2,3%
1.9%

- 1.4%

El 20% ms pobre recibe el 1,4% de

los ingresos totales del mundo

77 En otros escritos hemos iniciado el anlisis de algunos de los problemas del mundo contemporneo.
Al lector interesado lo remitimos a los siguientes libros: Renn Vega C., Fin de la historia o desorden
mundial? Critica a la ideologla del progreso y reivindicacin del socialismo, Segunda Edicin, Ediciones
Antropos, Bogot, 1997; Renn Vega C. (Compilador), Marx y el siglo XXI. Una defensa de la historia y el
socialismo, Ediciones Pensamiento Crtico, Bogot, 1997; Marx y el siglo XXI. Hacia un marxismo ecolgico
y crtico del progreso, Ediciones Pensmiento Crtico-Ediciones Antropos, Bogot, 1998; El caos planetario. Ensayos marxistas sobre la miseria de la muridializacin capitalista, Ediciones Herramienta-Antdoto,
Buenos Aires, 1999: Neollberalismo: mito y realidad, op. cit.

' 555

.,.

.!!

... ;

R'ENA'N

VEGA

CANTOR

tienen un ingreso superior al Producto Interno Bruto de la mayor parte de

pases perifricos; al rrlismo tiempo que ha aumentado la pauperizacin de
vastos contingentes de poblacin en Amrica Latina, en esta regin existen
multimillonarios cmo en ningn otro lugar del orbe78, Las desigualdades
mundiales se pueden simbolizar grficamente con una Copa de.Champn,
en la que el 20 po!,'.'ciento de la poblacin que est en la cima de esa copa
controla. el 83 por c;iento de las riquezas del planeta, mientras que el 20 por
ciento que est en:J,,a base sobrevive con 1,4 por ciento de las riquezas mundiales. En trminci ms directos, eso significa que ms de tres mil millones
de personas subsi;~en con menos de dos dlares diarios79.

\;

Recolonizacin de i~:zportantes espacios geogrficos de lo que antes se llamaba el

"Tercer Mundo"; regiones de frica y de Amrica Latina y del antiguo campo socialista, com:b la propia Rusia, con la finalidad de expoliar recursos
naturales y biodiv.tersidad, a la par que porciones significativas del globo
son abandonadas'.i'a su propia suerte por no tener nada atractiv para el
capitalismo mundfal (ni como productores ni como consumidores), como
sucede con frica:,f5ubsahariana, cuyos habitantes mueren de hambre, sed
y de pandemias c~mo el SIDA. De la misma forma, como parte de la recolonizacin hay quE!. analizar las guerras y agresiones libradas por Estados
Unidos desde 198.zl, empezando por Panam, hasta llegar al, genocidio a
que est siendo sen:i-etido el pueblo de Iraq. Como parte de ese proy~to
de dominacin mundial de los Estados Unidos se encuentran los llamados
Tratado.s d.e LibrE! ~_omercio, con los ctuiles los pases de la periferia (c,omo
Colombia) pierd~Jsi ya de por s limitada soberana que pudieran tener.
Todos estos aspectos .de colonizacin y neocolonizacin de contirientes enteros (como frica y Amrica Latina) obligan a examinar en la larga duracin
los procesos "ds~s" de colonizacin ha que han sido sometidos durante
los ltimos siglos i;s-pueblos de esos mismos territorios, con el exterminio
consiguiente de ~genas y negros. Por desgracia, esa no es una realidad
pasada, sino que h~y emerge como una caracterstica determinante del nuevo
desorden mundial como sucede en Hait, Iraq, Afganistn, y para no ir tan
lejos, en ColombifP.
\.-:
'..'

..:.

78 . C;orred dela UNESCO,.~arzo de 1999, pp. 17 y ss; James Petras, "El neoliberalismo en Amrica Latina" en
.. _:.Ft,Vii)la C. (Editor), l\/i!f}liberalismo: mito y realidad, pp. 191-194.

79 X~bier 00.rosiaga, "iiiudadanos del planeta y del siglo XXI", Utopas, n. 24, mayo de 1995, pp. 47-48.
80 Sophie Bessis, Occidente y los otros. Historia de una supremaca, Alianza Editorial, Mad.rid, 2002.
556

Un muodo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitaljsmo, tecnociencia y ecocidio planetar,iq

Acelerada destruccin de los ecosistemas en todo el planeta, pero de manera ms

acentuada en las ltimas reservas selvticas tropicales, asoladas mediante.la
explotacin intensiva de recursos y el trfico ilcito de especies vegetales y
animales hacia los pases centrales, negocio que es tan lucrativo como el del
narcotrfico, pero que nunca es mencionado por los Estados Unidos. Entre
los problemas ambientales sobresalen los que se originan en el uso intensivo
del petrleo; principalmente por la industria de automviles, pero tambin
los que son motivados por el culto desaforado al consumo, destacndose la
produccin ?e residuos y desechos contaminantes, como los que resultan de
los telfonofcelulares, computadores y otros productos microelectrnicos.
Aunque esos problemas ambientales en el largo plazo afectarn a todos los
pases y a todas las clases sociales, en la actualidad lo que se est llevando
a cabo es una destruccin sistemtica de los ecosistemas del Sur del mundo
por la expoliacin de sus recursos naturales, de su biodiversidad y de sus
materias primas, por parte de las empresas multinacionales y de los pases
imperialistas. Justamente, por esta circunstancia es posible y legitimo utilizar el concepto de "imperialismo ecolgico" para examinar esta situacin
asimtrica de destruccin de los ecosistemas, en la que a corto plazo hay
ganadores (los pases imperialistas y sus empresas) y perdedores (la poblacin pobre de los pases dependientes), lo cual no es nada distinto a los
resultados ambientales de la expansin europea durante los ltimos siglos,
aunque ahora llevada al extremo de ecocidio por la incorporacin brutal de
todos los rincones de la Tierra a la lgica de la dominacin capitalista81.
Desempleo, subempleo y precarizacin laboral de una gran porci~n de la poblacin
econmicamente activa del mundo (entre 800 y mil millones de personas) en
los cuatro puntos cardinales y, simultneamente, generalizacin de formas esclavistas; y serviles de trabajo en distintos lugares del planeta que
involucran a unos 250 millones de personas, incluyendo nios y nias. En
trminos laborales se asiste a un conjunto de procesos complementarios,
que combinan las formas ms sofisticadas de explotacin del trabajo (como
el toyotismo) con las ms atrasadas; como la esclavitud infantil, todas con
el objetivo de valorizar el capital. Adems, nuevamente despus de 50 aos
se asiste a l identificacin de trabajadores con pobres, asimilacin que en
ciertos lugares del mundo haba desaparecido durante algn tiempo, puesto
que en la actualidad es notable el deterioro en las condiciones de trabajo y

81

James O'Connor, Causas naturales. Ensayos de marxismo ecolgico, Siglo XXI Editores, Mxico, 2001.

557

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia

RENN VEGA CANTOR

de vida. de importantes capas de la poblacin laboraW. Eso se manifiesta

en el creciente aumento del trabajo informal ....., es decir, aquel que no est
sujeto a la regulacin del Estado en cuanto reconocimiento de estabilidad y
. de derechos - y en la tendenciaca la informalizacin del trabajo formal; lo
que implica la prdida de derechos por parte de los trabajadores ocupados;
tanto en el sector privado como pblico del mbito.capitalista;
'

Prdida de las conquistas histricas de las clases subalternas por doquier (~mpleo;
estabilidad laboral, proteccin social, pensiones, salud, educacin), como
resultado del desmantelamiento de la cobertura social de los estados, de la
mercantilizacin de todas las esferas de la vida y de la privatizacin de los
servicios pblicos, que han sido cedidos a bajo precio cuando no regalados
al capital privado nacional o transnacional; en lo que algunos autores han
considerado el robo ms grande del siglo XX:83. Como consecuencia se. hi:
agudizado la miseria en el Sur del mundo la que tambin se expande como
una mancha de ceite por el Norte opulento,a medida que se descomporr .
el Estado de Bienestar.
Regreso a la vieja divisin internacional del trabajo para extraer de los pases
perifricos las materias primas tradicionales (como el peP:leo); donde tol
da va quedan, junto con nuevas formas de divisin del trabajo en las que se
desarrolla un comercio tridico entre los centros imperiales hegemonizados
por Estados Unidos; Alemania yJ apn respectivamente, que acaparan el 40
por ciento del comercio mundial, mientras que disminuye la participacin
en ese comercio.de frica.y Amrica Latina. Esta vieja divisin interna~
cional del trabajo se ha convertido otra vez en la forma dominante en las
relaciones econmicas internacionales, a pesar de que en algunos pases del
Sur se han desarrollado procesos de industrializacin (como Brasil; China;
Mxico, Corea del Sur, Taiwn), puesto que la lgica que domina esa relacin se sustenta en la segmentacin del mercado mundial: de una parte la
produccin sofisticada sigue estando en manos de las multinacionales de.los
pases imperialistas que controlan la informtica, la ~obtica, las telecomunicaciones, la biotecnologa, la produccin de aviones y de automviles, y de
otra la produccin de materias primas de origen agrcola o mineral se man1

tiene en los pases del Sur. Adems, como parte de ese proyecto .de hundi:i;
a la mayor parte de los pases del $ur en la dependencia tradicionalcomlproductores de materias primas, pese a que existan casos excepcionales en
sentido contrario (al respecto siempre se suelen mencionar a Corea del Sur
y Brasil, como ejemplos de avances en el proceso de industrializacin yde
confeccin de bienes de capital o de bienes intermedios para competir eh el
mercado :nundial), se ha genE!rado un:radical proceso de desindustrializacin
de aquellos pases que haban logrado avances en esa direccin, siendo. los
casos ms notables los de Argentina y de los pases del este europeo.

..

Disparidades tecnolgicas y cientficas que producen resultados divergentes, i::u~

yos beneficios se concentran en los centros imperialistas, lo que genera un
dualismo digital a escala mundial, que se reproduce en el plano nacional en
cada pas. Los resultados profundamente contradictorios de los ms recientes
desarrollos tecnolgicos, ponen en cuestin 1a ideologa del progreso, ya
que estn .l orden del da tanto las promesas ms benficas para la Humanidad como las perspectivas .ms aterradoras, tal y .como acontece con las
investigaciones sobre el Genoma Humano.84 Ms del 90 por ciento de todas
las patentes se concentran en los pases altamente industrializados, en los
renglones estratgicos de la produccin mundial, como son la informtica,
la robtica, las telecomunicaciones y la biotecnologa, mientras que .en el
resto del mundo se observa .una completa dependencia tecnolgica cuando
no una expropiacin de sus saberes tradicionales, como en el caso de las
investigaciones sobre biodiversidad8s. Este diferente nivel de desarrollo
tecnolgico y cientfico se. pretende adems irreversible por parte de las
grandes potencias como qued consignado en la Ronda Uruguay del GA'IT y
en la Organizacin Mundial de Comercio, las que estipularon tomo delitos
graves la violacin del derecho de propiedad intelectual, asegurando as el
monopolio de las grandes multinacional.es y de los laboratorios privados en
las investigaciones de .punta y en las irrnoyaciones tecnqlgicas86.
Des.truccin del tejido social {':n la mayor parte de pases del mundo por la imposicin violenta del neoliberalismo, expresado en el cierre de fbricas, escuelas,
hospitales, jardines infantiles y universidades pblicas, cierres que lanzan

.:

83

y ecocidio plarlecarro:~ . :"'

Ver: Ricardo Antunes, Adis al Ira bajo? Ensayo sobre las metamorfosis y el rol central del mundo del trabajo, Ediciones Pensamiento Critico-Editorial Antdoto, Bogot, 2000.
Guillermo Almeyra, "Agua, luz, universidad pblica: El gran asalto", La Jornada, Mxico, abril 16 del
200.0.
' . e .. .

,
.
.

84

Ver: Jeremy Rifkin, El siglo de la biotecnologla, Editorial Crtica, Barcelona, 1999.

85 Ver: R. Vega C, "Neoliberalismo y biodiversidad", en R. Vega (Editor), Neo/iberalismo: mito y realidad, pp.
197-230.
86 Michel Rainelli, t.:Organisatian mondia/e de commerce, La Decouverte, Pars, 1996, pp. 67 y ss.

1
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559

. 11
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,~

RENN VEGA CANlOR

a: la calle a millon~ de hombres y mujeres a vivir del rebusque o de la del

lincuencia, fo que ha generado una creciente lumpenizacin, as como un
aumento en la represin y sofisticacin en el control social de la poblacin
(mediante el Internet, telfonos y video-vigilancia perpetua) y en la extensin
del sistema carcelario. Sobresale en este sentido el caso de Estados Unidos;
donde las crceles se han convertido en el sector econmico ms rentable;
las cuales se encueritran abarrotadas por cerca de.dos millones de personas;
entre negros, pobres y migrantesa7. Se genera un apartheid sCial en_ que son
discriminadas las mayoras del mundo por los nuevos amos del planeta
-y esto se reproduce en cada pas - que se refugian en guetos y bnkeres
protegidos por policas, privadas y estatales, con el fin de mantenerse al
margen de las hordas de "brbaros" que ponen en peligro su tranquilidad
y riquezas.
Mundialzacin del crimen: junto con la tan mentada globalizacin de las
comunicaciones y del capital financiero se han ido expandiendo las redes
mundiales del crimen, constituida por fracciones de una burguesa gangsteril
transnacional, que se dedica a negocios como el trfico de nios y mujeres, la
prostitucin, la pedofilia, la compra y venta de rganos humanos, el trfico d
animales y de plantas y al comercio de narcticos. Pero todo esto no podra
prosperar si en el negocio no estuvieran involucrados el capital financiero
internacional, los p~.r-1sos fiscales, sectores tradicionales de la burguesa e
instituciones estatales
Resurgir de la limpieza tnica, la xenofobia y el racismo en diversos confines del
mundo: a la par que se difunde la ideologa globalstica (es decir, el funda-:
mentalismo de mer~do ), adquieren fuerza las manifestaciones xenfobas y
racistas en distintos lugares del mundo, incluyendo a la "civilizada~' Europa;
donde han cobrado .triste celebridad los casos de limpieza tnica en los Balea~
nes y donde han reshrgido movimientos fascistas como en Austria, Francia~
Italia y Noruega. Los principales objetivos del racismo son los inmigrantes
que se encuentran en Europa occidental o en los Estados Unidos, lo que se
alimenta con los problemas cotidianos, a la cabeza de los cuales se encuentra
eldesempleo o la precarizacin laboral, como sucede en los pases capitalistas
centrales. Los movimientos fundamentalistas alimentanun odio ancestral

"Bienvenido al pas de la libertad. Dan Joseffon visita la nacin que tiene 1,8 millones de personas en
prisin", ETC (Espaa), n.0 4, diciembre 1999-febrero 2000, pp. 15-31.
88 Le monde Diplomatiqu~~"abril del 2000.

/,__ 560

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario

y visceral a todos los que son diferentes, encubrindose en concepciones

religiosas, pero que en muchas ocasiones expresan problemas y contradic"'
dones originadas en los procesos, truncos y fallidos, de la modernizacin
occidental. Pero hay que distinguir tambin en ese proceso a los pueblos
que luchan por preservarse como tales a pesar de la saa criminal con que
son asesinados, como sucede con los palestinos por el estado sionista d
Israel, y cuyas acciones de resistencia son perfectamente legitimas, sin que
puedan ser consideradas como expresin de un fundamentalismo ciego, sino
de una elemental cuestin de supervivencia. En los ltimos aos ha cobradq
fuerza el fundamentalismo de mercado, el peor de todos los fundamentalistas -tambin basado en concepciones religiosas-, en el que se combinan
las doctrinas neoliberales con las agresiones armadas al resto del mundo;
siendo su principal representante el imperialismo estadounidense, el cual
ha convertido su lucha contra: lo que llaman "terrorismo" en una cruzada
universal de tortura, sangre y crimen contra pueblos enterosa9.
Destrucin y arrinconamiento de las culturas nacionales y locales ante la expansin mundial e incontrolable del capital y la homogeneizacin que resulta
de la imposicin del neoliberalismo y de las formas de consumo tpicas
del american way of Lije. La avalancha de los mensajes provenientes de los
centros imperiales, principalmente de Estados Unidos, la generalizacin de
idnticas modas y gustos como resultado de una imposicin econmica y en
muchos casos militar - como sucedi en Centroamrica - han llevado a la
preocupante reduccin de la diversidad cultural, que se pone de presente
en la desaparicin inmediata dela mayora delas 6.000 lenguas que todava
existen en la Tierra9o, as como en la unificacin de los hbitos alimenticios al
, estilo M.c Dorialds, con su difusin mundial de comida basura91 . El Internet,
los sistem.as satelitales, la televisin por cable, son medios controlados por
multinaciqnales estadounidenses, no siendo raro que en virtud de esa circunstancia el Ingls sea el idioma dominante en la comunicacin mundial.

89 Taric Al, El choque de las fundamenta/ismos. Cruzados, yihads y modernidad, Alianza Editorial, Madrid,
2002;Gilbert Achcar, Le choc des, barbaries, Terrorismes et desordre moodial, Ediciones Complexe, Bruse
las, 2002; Carlos Taibo, Guerra entre barbaries. Hegemonia norteamericana, terrorismo de Estado y resisten
cids, 'Punto de Lectura, Madrid, 2002.
90 Ranka Bjeljac-Babic, "Seis mil lenguas, un patrimonio en peligro", en El Correo de la UNESCO, abril del
2000, pp. 18-19.
91 Chusa Lamarca, "La aldea global, esquilmada y desigual. La globalizacin conduce a una gran crisis
social y ambiental", en Gaia (Espaa}, n.0 16, primavera de 1999, pp. 50-53.

561

REN..N V.EGA CANJOR.

Urbanizacin acelerada.del planeta Y'drstica reduccin de los campesinos, como.

resultado de procesos migratorios nacionales e internacionales originados
.en conflictos internos en torno alcontrol de la tiei;ra, en.la expropiacin de
tierras indgenas y comunales, en la adopcin de procesos indiscriminados
. de apertura econmica que golpean a los campesinos, en el desarrollo capi,.
talista en la agricultura, en los efectos.de la "Revolucin Verde". impulsada
por el Banco Mundial, en la crisis de las economas agrarias tradicionale.s
por la presin de las empresas multinacionales, en las guerras tnicas y_ socio
polticas, etc. Las ciudades, especialmente las del Sur, presentan un desme~
surado crecimiento, sin que exista ningn tipo de infraestructura adecuada
ni planificacin urbana que pueda enfrentar las nuevas condici.ones. -El
problema se agrava ante la privatizacin de los servicios pblicos yla venta
de las mejores tierras al capital financiero. En las ciudades se ext~ende la
ghettoizacin de las clases dominantes; enconchadas en sus urbanizaciones
privadas con todo el lujo y elconfort, mientras que se ampla la cobertura
geogrfica de la pobreza y del caos urbano92. En los prximos aos la mayora
de las ciudades ms pobladas del planeta, cada una de las cuales albergar
a ms de 5 millones de habitantes, se encontrar en los pases pobres, lo qe
aumentar las necesidades de abastecimiento alimenticio, que, en vista del.
ajuste neoliberal, ya no podrn satisfacer las economas campesinas, como
hasta ahora lo haban hecho en buena parte del mundo pobre. Sin campesh
nos, son pocas las perspectivas alimenticias para los po]:Jres de la Tierra:,;<
Todos los anteriores, entre muchos, son algunos de los indicadores.de
la crisis civilizatoria - entendiendo por tal la emergencia de un punto d~
ruptura en el modelo de sociedad y de cultura construido desde hace dos
siglos, luego de la revolucin indushial- que conoce la Humanidad. La
situacin es bien distinta a los anuncios optimistas de la vulgata globalstica,
que ao tras ao en los informes del Banco Mundial seala que las cosas van
viento en popa y nada ensombrece el colorido panorama de la globalizacin.
Obviamente, que como resultado de la mundializacin del capital hay ga-
nadares y perdedores, siendo los primeros una minora exigua comparada
con las grandes mayoras de habitantes de la Tierra, excluidos de los ms
elementales medios de subsistencia.
.
'\:fiay qE? ~ubrayar, para cerrar este apartado, que todosestos problemas
por graves que sean deben ser pensados histricamente en un doble sentido:
de una parte, porque estn inscritos en una temporalidad mucho m~ amplia
Ver: Correo de la UNESCO, junio de 1999, pp. 17-36.

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear/ Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario

que la limitada a los ltimos quince aos; y de otra parte porque para abordar
esos cambios es necesario desarrollar una propuesta de cnocimiento "dese\e
el centro de la experiencia real del hombre de hoy"93. Para ello se requiere
poner en cuestin nuestro concepfo mismo de conteiilporneida& ''' ' .
Y ello afecta de forma medular a rn.iestras ideas sobre ertsefianza de
la Historia. Seguimos instalados en el rechazo a la listp. ..deJps.:"reyes
godos" pero no hemos captado debidamente que la historia tiene para
las gentes de hoy un sentido enteramente diferente. del.tradicionaL
Por muchas razones, entre las que podran enumerarse con b;reyedaq
el cambio de los medios de comunicacin, la informacin1en tiempo
real, la conciencia del cambio permanente, los contrastes .enl;re.universalidad y localismo, la nueva tensin entre pasado y futur? y mucl:}o.s.
extremos ms, estamos viviendo una nueva Historia y esto condicion.a
decisivamente la forma de comprender la pasada94.

Por todo eso, adquiere una importancia renovada la enseanza: de las

ciencias sociales, con la finalidad de explicar los grandes problemas ge nuestro presente histrico, la poca que nos guste o no, ;nos toco vivfr y en la
que tenemos que actuar si es que de veras creemos que la Historia puede ser
tra:nsforn:i.ada por la accin colectiva y consciente de los hombres y mujres
que pueblan esta Babel planetaria.
R El impacto de la crisis civilizatoria en la enseanza de las ciencias sociales .

Es iridudable que las ciencias sociales y su enseanza deberari. considerr

de n1a:nera crtica el alcance real de "la mundializacin del capital" y si eso
ha incidido en la modificacin radical de realidades sociales, que han sido
importantes en el diseo de nociones centrales del anlisis histrico, tales
como las de nacin, estado, imperialismo, clases sociales, proletriado, cam~
pesinado, burguesa, etnia, centro y periferia, cultura y territorfo, entre las
ms iriiportantes. Teniendo en cuenta lo sealado a lo largo de esta investigacin podemos concluir que nada indica que estemos asistiendo a tin:a
mutacin tal del capitalismo que haya dado lugar a una nueva poc histriCa:
crac'terizada por la superacin de todos estas realidades, as muchas de ellas
se hayan visto seriamente modificadas. Para referirnos a algunas de ellas,
digamos que ni las naciones ni el Estado han desapareeido y el capitlismo

93

Julio Ar;tegui, "Presente e historia: un compromiso de nuestro tiempo", en Aula. Historia Socio/, n.0 9,
2002._p. 77.

94 !bid, p. 78.

RENN VEGA CANTOR

y eUmperialismo siguen existiendo a pesar de los cantos de sirena de Ia

~'.globalizacin" y del posmodernismo.
En.ese sentido, no tienen ningn fundamento los postulados que nos hablan
. de la desterritorializacin de los procesos productivos, laborales, soc.iales y.
culturales, tal y como lo anuncia el socilogo brasileo Renato Ortiz:
Se trata de lugares, de sitios, que revelan la desterritorializacin del
espacio, condicin necesaria para la constitucin de un mundo-mundo.
No tiene sentido pensarlos como el fruto de relaiones internacionales,
puesto que ya no se vinculan con este o aquel pas, con el Primer o Ter-
cer Mundo(...). Para aprehender enteramente las consecuencias derivadas de las transformaciones del inicio del siglo XXI, se hace necesario un
desplazamiento de la mirada cientfica. La comprensin de un munc;l.o
desterritorializado requiere de un punto de vista desterritorializado.
(...)En lugar de pensar el mundo. desde Amrica Latina (como dicen
nuestros colegas latinoamericanos), propongo una reorientacin de la
mirada. Pensemos el mundo en su flujo, y luego hagamos ]as preguntas
pertinentes a nuestras realidades9s.

Esta constituye, por decir lo menos, una desafortunada propuesta porque

incluso una lectura desprevenida de los acontecimientos de los ltimos aos
indica que no hay nada que se parezca a la tan anunciada desterritorializacin, como puede demostrarse con hechos elementales: en ningn lugar
del mundo ha sido abolido el pasaporte ni la gente comn y.corriente (con
independencia de su origen nacional o social) puede desplazarse libremente; todos los das los Estad9s n\'}cionales, empezando por Estados_ 1,!nidos y
ios miembros de la Unin Europea, hacen ms difcil el libre ingreso de_ los
"e.xtranjeros" a su territorio; el Banco Mundial o el Fondo Monetario Inter!l!lcional, no son para nada instituciones multinacionales, sino instrumentos
<:l.el dominio mundial de los Estados Unidos; la represin para detener la
protesta contra los procesos de globalizacin se lleva a cabo por parte de las
policas nacionales en un determinado territorio .... Por si hubiera duda del
pes.o que sigue teniendo la territorialidad en el capitalismo actual recurdese
Ja manera como Estados Unidos ha actuado despus de los sucesos del 11
:'<i!1 $t:!ptiembre para refrendar el papel de sus multinacionales en la lucha
m1:J.lldj~ por el control de los recursos y por la sumisin de mercados extrarijeros; inc;luyendo aquellos refacionados directamente co_n lJ. cultura. Al
.;resB<-!cto, resulta significativo que en Iraq junto al dominio concedido a las

Ortiz, Otro territorio. Ensayos sobre el mundo contemporneo, Ediciones Convenio Andrs Bello,
Bogot, 1998, pp. xxixxii.

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario

multinacionales estadounidenses del petrleo, el gas, la infraestructra, la

produccin de armas, se ha llegado ,al extremo de cederle la produccin de
los textos escolares de los nios iraques -que antes produca el Estado~ .a
empresas de los Estados Unidos. Que gran ejemplo de desterritorializacin
.... ,
cultural tenemos en el suelo de la antigua Babilonia!
Pero hay algo mucho ms profundo que debe criticrsele a ese tipo de
afirmaciones sobre la desterritorializacin: pretender que ya no hay un lugar
especfico desde donde pensar y preguntarse - es decir, hada menos que la
negacin de la historicidad de los seres humanos - como cuando se invita
a los latinoamericanos a que no pensemos el mundo desde Amrica Latina,
Justamente, lo que se trata es de pensar el mundo desde nuestra realidad
latinoamericana, porque no puede hacerse desde una nada inaprensible,
"como si la Historia empezara con nosotros"; ~todo lo contrario, se trata
de reapropiarse crticamente de todo lo que sea necesario de lo que ha sido
pensado desde siempre y en cualquier punto del 'flujo'. Pero lo que hace
la entera diferencia no es tanto el enunciado sino el lugar de emmciacin'' 96
Esa negacin sobre la posibilidad de pensar desde nuestra propia realidad
implica plegarse a un universalismo abstracto que para nada ayuda a entender los problemas concretos de nuestro tiempo, y desechar las formas
de dependencia y explotacin que sufren las mayoras sociales de nuestro
continen.te o el.e.frica, que se han acentuado en los ltimos aos, en contra
de una pretendicl.a hornogenizacin de los seres humanos d:l planeta !ie~a,
.porque es indudable que una parte nfima del mundo (localizada terntonalmente en Estados Unidos, la Unin Europea o Japn, junto con sus mulos
de las clases dominantes de todo el orbe) vive mil veces mejor que el resto
de los mortales de otros continentes. Paradjicamente,
los desterritorializados son siempre los vencidos; un alto ejecutivo del
City Bank en Senegal no est desterritorializado, como no lo estaba
un funcionario colonia] britnico en la India, y como no lo est un
miembro de la propia clase dominante senegalesa. Son los trabajadores
senegaleses, en todo caso, los que estn tan desterritorializados si viven
. y son explotados en Pars como si lo hacen en Dal<ar97 .

Desde el punto de vista de un conocimiento social crtico, se precisa la

construccin de un proyecto que articule modernidad y tradicin, razn
y voluntad, poder explicativo y visin de futuro, para todo lo cual es indispensable 1;;1 apertura terica y metodolgica y necesario desarrollar un
96 E. G-rner, op. cit. p. 45. (Cursiva nuestra).

97

/bfd.-230 (Subrayado en el original).

565

. RE'N AN, V E G A CANTOR

dilogo fecundo con las ciencias sociales crticas; pero eso si considerando
que stas'deben buscan explicar global y sistemticamente a la sociedad
(mediante grandes relatos que utilizan conceptos generles para estudiar
realidades concretas, que constituye el fundamento del mtdo de Marx9~)/
estudiando sus contradicciones, con la finalidad de proponer un proyecto
de futuro que supere a la inhumana sociedad capitalista que hoy aplasta
al mundo entero. Eri la enseanza de las ciencias sociales, por supuesto,
deben incorporarse de manera:' adecuada algunas de estas proble~ticas,
en la perspectiva de que esos saberes sociales pasen a formar parte de las
inquietudes de las jvenes generaciones de estudiantes y profesores, que
piensan que las ciencias sociales tienen una utilidad que va ms all de
aprobar un examen en el ICFES y que se constituyen en un poderoso instru~
mento de clarificacin sobre los problemas de nuesho tiempo y de nuestra
sociedad y que, adems, contribuya a construir sujetos sociales capaces de
emprender la construccin de un nuevo proyecto de sociedad. Pero todo
esto, slo puede hacerse desde una base histrica y social determinada, es .
decir, desde un territorio especfico (llmese nacin, regin o localidad) y
no desde una abstracta realidad global o mundial.
'.
C. Un programa mnimo para la enseanza de las ciencias .sociales en la escuela
La crisis civilizatoria que ha propiciado la expansin mundial del capitalismo
exige un nuevo modelo de sociedad y. de eivilizaein. Acaso la enseahi~
de las ciencias sociales puede desempear algn'papel en el proyedo 'd
reconstruir la esperanza y de disear una sociedad ms humana?Creeinos
que las ciencias sociales escolares, a pesar del peso de los medios electrnic6s
de comunicacin y delas fornas de "enseanza" que de all se desprenden~
siguen siendo la forma predominante de trasmitir la memoria a las jvenes
generaciones y por lo tanto son un instrumento nada despreciable de formacin de valores humanos o antivalores, segn,el caso.-
Considerando la magnitud de esta crisis civilizatoria y la necesidad de
enmendar la enseanza de las Ciencias sociales para que, entre todos, estudiantes y profesores, reconstruyamos la esperanza, lo nico que puede
proponerse, por ahora, es un programa mnimo a tener en cuenta en esa
tenvacin de la enseanza de las ciencias sociales.
'"'Pero antes de hablar de ese programa mnimo que proponemos, es per~
tinente sealar que si las ciencias sociales escolares tienen algunJ. utilidad

98

Un mundo incierto, un mundo para aprender

y ensear I

Capitalismo, tecnociencia:

y ecociQio

p,lan~t~u:-i9 .

-no en el sentido pragmtico del trmino - debera ser la de prpp 0:rcd0nar

instrumentos y mecanismos de anlisis que permitan mirar de .frente. a l~
realidad contempornea, no para evadirnos del mundo sino para reconocernos en l, como protagonistas y partcipes en el drama de nuestra poca ,y
para contribufra afrontar }os grandes problemas mencionados. Precisamente
porque esta~os convencfdos de la importancia de las ciencias sociales crticas
como forma de conocimiento y de ~u enseanza en la perspecti\ra de co.s"
truir un mundo mejor; en lugar de renunc::iar a un proyecto emancipatorio
debemos refrendarlo, dndole una utilidad y un sentido a la enseanza de
las ciencias sociales, de tal manera queinvolucre los intereses y necesidades
de las generaciones actuales, ayudndoles a examinar los grandes problemas
que confrontan, en el plano nacional e internacional.
La historia: una herramienta para interpretar los
problemas colectivos de los seres humanos de hoy
Vainas a necesitar, si queremos evitar que se realicen los futuros pesimistas que se anuncian, un anlisis histrico liberado de tpicos y aligerado
de la i;:arga muerta de las esperanzas fallidas. Necesitamos un mtodo
nuevo del estudio del pasado construido sobre la base del anlisis de los
problemas concretos de los hombres y de las mujeres ... para. usar despus .el corocimiento adquirido en estas exploraciones parciales para la
elaboracin de una explicacin global del acontecimiento. Est mtodo
podra tal vez a ayudarnos a devolver su sentido ms legtimo ala historia,
que no es el de co'ntentarse cbn el estudio del pasado, sino el de' revelar

la evolucin que ha conducido al presente: la de convertirseen una

herramienta para interpretar los problemas co/edivos de los hombres y
de /as.mujeres, para entender e/ mundo y ayudar a cambiarlo.
Fu.ente: Josep Fontana, Introduccin al estudio de lo historia, Editorial Crftia. Barcelona, 1999, pp. 304-305.

La enseanza de las ciencias sociales debe ser el camino de apertura para

reconciliarnos con el mundo, sin olvidarnos de nuestros propios problemas,
pero entendiendo que ellos se inscriben dentro de tma realidad ms amplia
y compleja, que puede y debe ser modificada con el concurso de todos los
que crean que no vivimos en el nuevo orden de armonia, paz y democracia
que se nos anunci hace 15 aos, sino en un pas y un planeta conflictivos
pero dignos de ser reconstruidos con nuevos sueos y esperanzas.
As como es urgente una renovacin en el estudio de la Historia, de tal
manera que esa disciplina, actualizada y expurgada de cultos tecn.olgicos,
eurocntricos, progresfatas y racistas nos ayude a comprender el presente

Carlos Marx, Introduccin general a la critica de la economa poltica, Editorial Pepe, Medelln, s.f.

567

REN.N 'V.l:'GA CANTOR

Un mundo incierto, un mundo para aprender

para proponer un nuevo proyecto de sociedad, en esa misma dimensin,

con msverag, es imprescindible renovar las ciencias sociales escolares para
que contribujan en alguna medida a comprender el conflictivo mundo que
enfrentan lastmevas generaciones, y nos ayuden a reconstruir la esperanza
y a disear al~nativas sociales ante la actual crisis civilizatoria. Con base en
estas considethciones, aqu se propone para la renovacin de la enseanza d~
las Ciencias S~ciales, un programa mnimo en el que deberan considerarse
una diversiditl de aspectos como los que sealamos a continuacin:.

'1.

~ '.

''I
'1

Una crtica al progreso, con el fin de situar a la tecnologa en su verdadera'.

dimensin como producto de la accin de los hombres y no como unfetiChe .
que nos domina, con la perspectiva de reconstruir una tcnica y una: Ciencia
adecuadas a las necesidades de millones de seres humanos que hoy padecen
problemas de hambre, desnutricin y analfabetismo. En esa aproximacin
crtica al progres es pertinente empezar a desechar las ilusiones sobre las
soluciones tcnicas para remediar los grandes problemas del mundo actual,
cuando se sabe que muchas de esas tcnicas han contribuido a agrandar los
problemas en lugar de mitigarlos. Por esta razn, es urgente cuestionar la
idea doni.nante - dominante incluso entre amplias capas del profesoradoque progreso es sinnimo de ms tcnica y de una mayor caritidad de mercancas y de bienes de consumo, al conocer que l.os artefactos tecnolgicos
por lo general e.n lugar de. hac~r.I}OS ms humanos nos vuelven insensibl~s
y romp~n los vnculos de solic;laridad y fraternidad entre los hombres y
mujeres99. Est() no supone, ni mucho menos, al:Jjurar de la Ciencia y de la
tecnologa, como se destila en el posmodernisno, sino sealar los lmites de
una Ciencia al servicio del capital, cuyas potencialidades emancipatorias
han quedado relegadas a un segundo plano, actualizndose los aspectos
ms regresiv.os y brbaros de la tecnologa. Desde este punto de vista, es
necesario enfatizar el carcter contradictorio de. la Ciencia y la tecnologa
tcnociencia), no quedndose sol~ente en la exaltacin de
(convertida
los "aspectos positivos'.' de las mismas, sin.examinar sus efectos destructivos
sobre los seres humanos y la Naturaleza.

'
11.

ep

.,

r:.

y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecoddio plae'cii~rO

Una visin no eurocntrica de la sociedad, que permita mostrar el carctermlf

ple del desarrollo histrico, negndose a aceptar las vas nicas e mc6rpo.art'"
do a los ms diversos pueblos y culturas de la Tierra en la explicacin global
de la historia humana, hecho ms necesario que nuna si se recuerda' que>
en estos.instantes, las personas nacidas en Europa occidental o enEstados
Unidos sbnlas verdaderas minoras del mundo100. En efecto, hoy es evidente
la reduccin progresiva de la poblacin de Europa occidental y de los Esta~
dos Unidos con respecto al total de la poblacin mundial (que de constituir
el 15 por ciento en la actualidad decrecer an ms en los prximos aos)
y la urbanizacin acelerada del planeta que se manifiesta con ms fuerza
en el sur del mundo/ en donde en el futuro inmediato se encontrarn las 20
ciudades ms grandes y pobladaslOl. Por supuesto, la dominacin renovada
de Estados Unidos y de sus socios de la Unin Europea ha hecho invisible
al 85 por ciento de los habitantes de la Tierra, pero los procesos histricos
. mirados en una perspectiva de largo plazo indican que en el futuro inmediato la historia "universal" ya no seguir las pautas trazadas por Europa
y los Estados Unidos, sino de otras fuerzas que se delinean en el horizonte.
Resulta tragicmico que, en los mismos instantes en que se habla de "aldea
global''., de unificacin mundial por el supuesto fin de las fronteras polticas
entre los Estados-nacin J'de interdependencia generalizada entre todos los
lugares del planeta, hayan recobrado fuerza los discursos eurocntricos (que
incluyen en primer lugar a los Estados Unidos) en los que se desempolvan
los viejos mitos racistas1 propios del colonialismo europeo, proclamando
como se hace descaradamente en los Estados Unidos que ese pas y sus
habitantes son la nica nacin imprescindible y que todos en el resto del
mundo debe someterse a sus dictados. Por eso, se necesita reivindicar una
visin que rompa con el eurocentrismo, ya que este sigue siendo un vehculo
de dominacin ideolgica y cultural para justificar la subyugacin de tres
cuartas partes del planeta Tierra. Y no hay mejor ejemplo de ese discurso
eurocntrico que el de globalizacin, porque se ha originado en el mundo
euro atlntico y desde all se ha impuesto,' a travs de la violencia, los medios de comunicacin y la academia al resto del orbe. Nuevamente, se repite
aquella prctica colonialista de interpretar la historia de los pueblos no eu-

..

'

...

99..

adelantado una crtica detallada a la nocin de progreso en nuestros libros, Fin de la historia o.
.. desorde,n murdial, Editorial Antropos, Segunda Edicin, Bogot, 1997; Marx y el Siglo XXI, El caos planeta:
'rio, Los ecboflllstas neo/ibera/es: nuevos criminales de guerra, textos que han sido citados antes en este
capt~I~....

..

1oo

Fontana, Para qu sirve la historia en u tiempo de crisis, Ediciones Pensamiento Crtico, Bogot,
2003; Samir Amin, El eurocentrismo. Crtica de una ideologia, Siglo XXI Editores, Mxico, 1989.

101

J. Fontana, Introduccin al estudio de la historia, p. 302.

; ..

;- 568

569

. RENl\j VEGA CANTOR

ropeos.C1.la.luz de las concepciones europeas, lo que "significa C1.rrebatarles:~}

su propia historia y dificultar la solucin de sus problemas"102.

Rev_aluar la memoria.de lo$ ve1tcidos y de sus luchas, incoreorancio al cono~~);

miento histricq a .tod.osJos que fueronarr;sad.os por l~ aplanadora,.ci~~:
progreso, ya que otr;s sociedades en su momento (que se extiende alos./
ltimos cinco siglos) representaron alternativas a los modelos occidental~~:,:,
triunfantes. Es necesario examinar seriamente cliversos. proyectos culturales.y, .,:.
variadas formas de organizar la sociedad que compartan otras perspe~tivas
de relacionarse con la tcnica y con el medio ambiente, diferentes a las del
mercado, el dinero y la propiedad privada que hoy dominan el imaginari~
de los seres humanos. En esta perspectiva resulta muy interesante e$tuQ.iar.
a movimientos como los ludditas, que en su momento hicieron propuestas
alternativas a la tecnologa capitalista para preservar su cultura y su modo de
vida y como tambin lo han hecho distintos pueblos de la tierra, empeza.ndo
por los indgenas de Amrica, durante los ltimos siglos. Esto indica que l<t.
defensa de.la costumbre y la tradicin por parte de las clases subalternas.se
ha constituido, en cliferentes circunstancias, en un medio de preservar.lo~
valores propios de la economa moral de la multitud (tales como solidaridad; :
trabajo comunitario, ayuda mutua,. centralidad del valor de uso), opuestos .
a lc;>s antivalores de la acumulacin, de la ganancia y de la propiedl.d priya~
da, tpicos del capitalismo103. Todo esto debe.llevar a. entender las razones
fundarn,entales que conducen a diferentes pueblos de la tierra .a rebela~se
contra lt dominacin y a organizar proyectos alternativos al capitalismo,
es decir, esto debe conducirnos a e;ntender el "arte de la resistencia de los
dominados"104.
Replantear los vnculos hombre.:.Naturaleza, para pensar ms all de esa visin
depredadora que solo ve en la Naturaleza una fuente de recursos productivos y que reintegre al hombre como ser cultUral a la Naturaleza, para
aprovecharla a favor de la Humanidad y no de los intereses privados del
capital nacional y mundial. La destruccin de la naturaleza, origina, entre
otras. cosas, engendros como los que hoy produce la ingeniera gentica

J. Fontana, Europa ante el espejo, Editorial Crtica, Barcelona, 1994, p. 132.

Ver por ejemplo, las obras de David Noble: La locura de la automatizacin, Alikornio Edici~nes, Barce: .. lona, ;2001 y Unp visin diferente del progreso. En defensa del Luddismo, Alikornio Ediciones, Barcelona,
2000.
.

Un mundo incierto, un mundo para aprender

y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio

pla~:n:;ti=-!6

y pesadillas como las de la inmortalidad de los seres humanos y la c 0n$~

truccin de una realidad completamente artificial manufacturada po'rtel
hamo economicus del capitalismo. De igual forma, es imprescindible criticar
la mercantilizacin absoluta de la Naturaleza para convertirla en "capital
ver~le", para el cual todos los seres vivos no son ms que insumos o valores
de cambio que valorizan un capital y producen una ganancia, sin importar
los costos humanos y ambientales que eso pueda ocasionar,, porque est de~
mostrado que "el sueo de un capitalismo ecolgico produce monstruos"1os;
Para estudiar esas relaciones entre sociedad y Naturaleza debe replantearse
a fondo la idea profundamente criminal de que no hay lmites al crecimiento
econmico y a la acumulacin de capital. Este supuesto no tiene el ms mnimo fundamento real pues ya est claramente establecido que hay lmites
naturales insuperables, ya que los recursos de la Tierra son limitados, como
es evidente en el caso del petrleo, cuyas reservas se estn agotando de forma inexorable. En esa direccin, antes que a un pensamiento ensimismado
en el culto a las fuerzas insuperables de la tecnologa, propio del utopismo
capitalista, que se regodea con la creencia de que no hay limites posibles
para la "economa de mercado"y para su consumo desaforado, habra que
reivindicaT un p~nsamiento de los limites que reconozca la importancia de la
Naturaleza y de todos aquellos que la preservan para nosotros y para las
generacionesfuturas106.

Incluir a las mujeres la mitad olvidada de la historia y de la sociedad, en los estudios sociales tanto por su participacin activa como sujeto a lo largo de la
historia como porque en el mundo actual estn siendo negativamente afee~
tadas por los procesos de expansin mundial del capitalismo. En efecto, las
mujeres estn sufriendo un recorte de sus conquistas sociales y econmicas
all donde las haban obtenido (como en los pases de Europa del Este), un
reforzamiento de la opresin en todos los continentes con la imposicin de
posturas machistas y patriarcales y han tenido. que asumir la tarea de mantener a las familias en me.dio del deterioro delos h1giesos y de las condiciones
laborales. Deben distinguirse, sin embargo, junto a la.cuestin d gnero,
las situaciones de clase que explican por qu no todas las mujeres soportan
las mismas condiciones de exclusin y explotacin, puesto que una minora
entre ellas tambin se han beneficiado de los procesos de mundializacin
\

li

103

104 .Ver. al rn~~ect~: James Scoot, Los dominados y el arte de la resistencia, Editorial Txalaparta, Ta falla, 2003.

105
106

E. Alvater, op. cit., p. 234.

Un importante esfuerzo en el sentido de reivindicar el pensamiento de los lmites nos lo proporciona
Jorge Reichmann, en Gente que no quiere viajar a Marte, Libros de la Catarata, Madrid, 2004.

571

\1

RE N .N V.EG A C A.N 1::.9~R

del capital17 Es necesario inducir una enseanza no sexista en todos los'.:,

~1bitos .de la-Educadn, de tal manera que se generen actitudes y conc~p;';':
c10nes que combatan la discriminacin y marginacin de las mujeres desde)
los espacios escolares, en pocas palabras, introducir a las mujeres en lo
estudios sociales de la escue1a1oa.
,,.;'.,

Cons.iderar la diversidad cultural como un patrimonio de la Humanidad que h~y

se encuentra en peligro de extincin en virtud del carcter destructor
mundializacin del capital, que nivela por lo bajo modas, gustos y hbitos;
arrasando con culturas y civilizaciones en muchos casos milenarias, com
acontece con los grupos indgenas en territorio latinoamericano. En contra
de losprejuicios dominantes, difundidos por el imperialismo y sus voceros,
que rechazan como inferiores a las lenguas, tradiciones, costumbres, medi.,o
cinas y cosmovisiones que no se corresponden con los patrones dominantes
(es decir, con el american way oflife), es necesario rescatar la importancia de
la biodiversidad (entre la cual sobresale la diversidad cultural) como un
aporte consustancial a toda la Humanidad, sealando que por esa misma
circunstancia la desaparicin de una cultura, con todo. lo que ello supone,
significa una prdida irreparable que no puede ser suplida de ninguna forma
por los patrones culturales de la "globalizacin". La occidentalizacin del
mundo en todos los terrenos, incluyendo el mbito de .la cultura, resulta
terrible para diversas.sociedades que a pesar de todos los ataques se haban
preservado hasta el da de hoy, pero que ahora.han sido arrolladas por la
aplanadora de la uniformidad y homogenizacin en todos los terrenos,
porque el capitalismo'es una ~anticultura" que destruye las riquezas de las
etnias y de los pasesfo9.

Un mundo il)cierto, un mundo para aprender

y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planet.ar.io

mercado, Estado y sociedad, que en la actualidad alimenta las prcticas ms

antidemocrticas y corruptas en la historia del capitalismo. Esta visin radi~
cal de la democracia no puede dejar de pensarse en trminos de la necesidad,
cada vez ms imperiosa, de construir otra sociedad que vaya ms all del.
capital, y que reivindique tanto la libertad como laigualdad, caractersticas de un proyecto socialista para el mundo actual. Una libertad que no se
reduce a ser consumidor de mercancas o sufragante cada cierto tiempo, ni
una igualdad en medio de las carencias absolutas sino teniendo en cuenta
una redistribucin de la riqueza que hoy se produce en el mundo 110 Se debe
recordar que el capitalismo no es sinnimo de democracia, como tiende a
creerse, !lino que antes por el contrario este sistema ha significado a lo largo
de su existencia la negacin de la democracia. Y si an se mantiene ciertas
conquistas democrticas. -aunque gran parte estn en vas de desaparicin
en todo el mundo- en el seno del capitalismo, eso se ha debido a la lucha
de as clases subalternas y en primer lugar de los trabajadores 111 .

Reivindicar una visin radical de la democracia y volver a defender la necesidad

de crear otra sociedad, diferente al capitalismo .actual (el socialismo). Esa
visin de democracia debe superar la postura instrumental que la reduce a
los rituales electorales y a los formalismos retricos, para que posibilite la
incorporacin real de hombres y mujeres en la gestin de sus propios proyectos econmicos y polticos, rompiendo con la dicotoma existente entre

Una crtica al consumismo, al lujo, al dinero, a la propiedad privada y al mercado,

situndolos en su contexto y dejando de mirarlas como formas naturales
y eternas, para recalcar sus consecuencias negativas sobre la personalidad
hu~ana y las sociedades, al generar necesidades artificiales, rendir culto a
la posesin de mercancas y fetichizar las cosas y el dinero. En consonancia,
solamente hasta ~cuando la mayora de la gente, al ver un automvil o un
radiador elctrico, piense en la contaminacin que produce y no en el estatus social que.representa, habremos dado pasos decisivos hacia una tica
ecolgica"m. Esto exige,,desde luego, la crtica de los valores mercantiles
como razn de ser de la existencia humana, puesto que la produccin desaforada de mercancas, en lugar de solucionar problemas origina grandes y
catastrficos inconvenientes (o si no, para no ir tan lejos, recurdese el efecto
perverso del automvil sobre la vida de los seres humanos del mundo actual)
y la reivindicacin de los valores de uso como satisfactores de autnticas
necesidades humanas. Porque como lo sostena Pier Paolo Pasolini en una
de sus ltimas obras; el consumismo constituye un verdadero "cataclismo
antropolgico" que destruye a la gente.

107 Christa Wichterich, la femme mondia/ise, Actes Sud, Prfs, 1999; Saskia Sa~sen, Contrageografas de
la globalizacin. Gnero y ciudadana en los circuitos transfonterizos, Traficantes de Sueos, Barcelona,
2003.
108 Para una ampliacin de esta temtica, puede consultarse Antonia Fernndez (Coordinadora), Las muje,... res. en.!(] ens.eanza de las ciencias socia/es...op. cit.
109 Serge Latouche, L'occidentalisation du monde, La Dcouverte, Pars, 1992, pp. 52 y ss.

110 ltsvn Mszros, El sigloXXl:Socia/ismo o barbarie?. Ediciones Herramienta, Buenos Aires, 2003.
111 Ellen Meiksins Wood, Democracia contra capitalismo. La renovacin del materialismo histrico, Siglo XXI
Editores, Mxico, 2000.
112 Jorge Riechmann, Un mundo vulnerable. Ensayos sobre ecologa, tica y tecnociencia, Libros de la Catara
ta, Madrid, 2000, p. 205.

573

,,. 1

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RENN VEGA CANTOR

Romper con el autoritarismo y con las fonnas verticales de enseanza que predo~
rriinan effla visin transmisionista de las ciencias sociales que existe 'en da
escuela, generando mecanismos de p;:irticipacin de los estudiantes pra qti
se conviertan en sujetos activos en la escuela y fuera de ella, como gestores ..
del conocimiento social e histrico que les permita desarrollar proyectos
acordes con su realidad, pero en directa relacin cori el pas y el mundo. Por
supuesto que alcanzar este objetivo se hace cada vez ms difcil, consideran~ do el retroceso experimentado pi: la escuela en general, particularmente la
pblica, junto a la miseria que ha generado el modelo neoliberal y que ha
convertido a las instituciones educativas en centros de rehabilitacin, o en
destartaladas casas de beneficencia.
- .. , 1
Combatir todo tipo defundamentalismo religioso, tnico nacional o econmico
porque genera racismo, odio, discriminacin y miseria, como se ha puesto
de presente en muchos de los conflictos que en estos momentos sacuden
al mundo, que se han visto alimentados, adems, por una historia escolar
xenfoba y racista en algunos pases del mundo. Pero no solamente deberi
enfrentarse las exclusiones evidentes que resultan de la discriminaein de
raza o gnero, en la que es relativamente fcil identificar la raz de la segregacin, como acontece en la actualidad con la persecucin de la poblacin
de races turcas en Alemania, o de: origen mexicano y latinoamericanoeri
Estados Unidos, o los africanos en Espaa o en Francia. Tambin hay que
considerar la exclusin por origen social o econmico, predominante hoy
en el mundo, que es causada por: la expansin mundial del capitalismo y
su modelo neoliberal, generando desempleo y precarizacin laboral, des~
nutricin y hambre, analfabetismo e ignorancia, y en general miseria fsica
y espiritual para millones de hombres y mujeres en los cinco continentes,
Desde este ngulo analtico puede afirmarse con seguridad que el neolibe~
ralismo es el peor de todos los fundamentalismos que se h configurado
en la poca contempornea, por las victimas que ya dejando tras de s con
su estela de sangre y horror113,

Este programa mnimo podra ser visto como un conjunto de vague~

dades o de especulaciones sin fundamento, teniendo en cuenta la crtica
situacin de la sociedad y de la educacin colombianas, aquejadas por un
sinnmero adicional de problemas relacionados con nuestra propia historia,
pero acentuados por las transformaciones mundiales de los ltimos aos.
En esta perspectiva podra creerse que las notas que aqu se hacen tendran.

Un mundo incierto, un mundo para aprender

Capitalismo, c:ecnociencia

y ecocidio

plarietario

que ver solamente con el contenido de los programas, a lo que sepod;r

responder que el problema no es de contenidos sino de todos los aspectos de
la enseanza (entre lo que habra que incluir pedagoga, didctica, currculos,
planes y programas de estudios~ medios y recursos). Las consideraciones
hechas hasta ahora no se agotan en el tema de los conterudos, aunque s los
afectaran sustancialmente, puesto que la crisis civilizatoria obliga a afrontar
nuevas formas de ense~ que involucren la totalidad de las cuestiones que
entran en juego en la Educacin.
Para precisar uri poco, por ejemplo fa crtica al progreso y la superacin
del etnocentrismo supone una opcin pedaggica y, por ende, la reivindicacin de rin conjunto de valores, en.la cotidianidad de la escuela y de la
familia. f{ay una actitd pedaggicq. inherente, as no est conscie!ltemente
vinculatj.a a una determinada teora pedaggica, cuando se privilegia a los
seres humanos sobre la tcnica y cuando se cuestiona en la praxis diaria el
culto a los artefactos tecnolgicos. Lo mismo se podra decir de la cuestin de
la democracia en el saln de clase y fuera de l, ya que esto es un proyecto de
vida y de sociedad que n:o se acaba en las cuatro paredes de la escuela, pero
que de seguro si incidi' de mltiples formas en la vida social en su conjunto.
En la cc;insidercin'de los problemas actales de Ia Huma.ti.dad y la urgencia
de que sean examinados 'en los espacios escolares, el objetivo supremo debe
ser el de contribuir a formar sujetos parauna na.cin y un mundo que pueda
ser hecho por no~otros y i;io impuesto por poderes ajenos,
Qu todo estoes muy complicado? Pues naturalmente porque en un
mundo aquejado por la magnitud de problemas que caracterizan la crisis
civilizatoria actual, nada es fcil. Al respecto vale la pena recordar la apuesta
de Pascal -reforimilda por Noam Chomsky- que plantea el dilema de la
Humanidad eri. estos t:rminos: "Con respecto a la libertad humana si asumes
que no hay esperanza, est garantizado que no la habr. Si asumes que existe
un instinto de libertad, hay posibilidades de cambiar las cosas; ~xiste la pCJsibilidad
de que puedas contribuir a hacer un inundo mejor. T eliges"114.

114
T, Ali, op. cit.; G. Achcar, op. cit.; C. Taibo, op. cit.

y ensear I

Noam Chomsky, Crnicos de fa discrepancia, Editorial la Balsa de Medusa, Madrid, 1993, p. 338 (Cursiva
nuestra).

575

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear / Capitalismo, tecnocienci y ecocidio' pla~~far;.

RE N N . V EG A-_C A.N TO R.

Documentos
1
La nueva vulgata planetaria
Pierre Bourdieu y Lo'ic Wacquant
En todos los pases avaqzados, patronos y altos funcionarios internacionales, intelectuales mediticos y periodistas de alto rango, se han puesto
d.e acuerdo pa~a hablar una extraa novlangue (nueva lengua) cuyo
vocabulario, qe aparentemente no. fia surgido de ningn sitio c.oncreto,
est en todas las bcas: "mundializacin" y "flexibilidad"; "gobernabilidad'; y "empleabilidad"; "underclass" y "exclusin"; "nueva economa y
"tolerancia cero"; "comunitaris.mo", "multiculturalismo" y sus parientes
"posmodernos", "etnicidad", "minoras", "identidad", "fragm~ntacin",
etc.
La difusin de esta nueva vulgata planetaria ~de la que estn.ausentes de
forma relevante '.'capitalismo", "clases", "explotacin", "dominacin",
desigualdades, que .han .sido eliminados con el pretexto de la presuncin
d~ su obs.olescencia o de su impertinencia- es el producto de un imperialismo adecuadamente simblico: los efestos son an ms graves y
perniciosos al ser sostenidos rio sl~ por los partidarios de la revolucin
neolib~ral que (con Ja cobertura de "modernizacin") pretenden rehacer
el mundo haciendo tabla rasa de conquistas sociales y econmicas que
son el resultado de cien'.aos de luchas sociales, y que se quieren pintar
ahora como arcasmos y obstculos al nuevo orden. naciente, sino tambin .
por agentes. culturales {investigadores,.escritores, artistas) y militantes.
de izqu,ie,rda qu(!, en su gran mayora, se si~uen considerando progrc:sistas. Al igual que _en. los dominios de gnero o de etnia, el imperialismo
cultural ejerce una violencia simblica que se apoya en una relacin de
comunicacin forzada para arrancar Ja sumisin y cuya particularidad
consiste eri este caso en universalizar los particularismos ligados a una
experiencia histrica singular, ignorando ese contexto y asumindolos

'

como universales. .
De esa manera, del mismo modo que, en el siglo XIX muchas cuestiones
filosficas (como el tema spengleriano de la "decadencia") que se debatan en toda Europa tenan su origen en las particularidades y los conflictos
histricos especficos del universo singular de los universit~rios alemanes,
igualmente hoy muchos.tpicos nacidos directamente de enfrentamientos
' intelectuales ligados a las particularidades y particularismos de la sociedad
y las universidades norteamericanas se han impuesto, bajo formas en
apariencia "ahistricas", al conjunto del planeta.
~~os Jugares comunes, en el sentido aristotlico de nociones o de tesis
con las que se argumenta pero sobre las que no se argumenta, deben lo

esen'cial de su fuerza de conviccin al prestigio recnocido del Jugar'efr;

que emanan y al hecho de que, al circular en un flujo continuo de Blif
a Buenos Aires' y de Londres a Lisboa, estn presentes en todas partes
a Ja vez y en todas partes son reiteradas por esas instancias pretendida~
mente neutras del pensamiento neutro que son los grandes organismos
internacionales -'-'-Banco Mundial, Comisin Europea, Organizacin de
Cooperacin y Desarrollo Econmicos (OCDE)-, las "cajas pensantes'"
conservadoras (Manhattan lnstitute en Nueva York, Adam Smith lnstitute en Londres, Ja ex Fondation Saint-Simon en Pars, Deutsche Bank
Fundation en Frankfort), las fundaciones filantrpicas, las escuelas del
poder (Science-Po en Francia, London School of Economics en el Reino
Unido, Harvard Kennedy Schbol of Government en Estados Unidos;etc.),
y Jos grandes medios de comunicacin, incansables distribuidores de esa:
"lengua franca" que sirve para todo, bien elaborada para dar a los edi-.
torialistas apresurados y a los especialistas solcitos del "import-export"
cultural la ilusin del ultramodernismo.
Ms all del efecto automtico de Ja circulacin internacional de ideas;
que tieride por su propia lgica a ocultar las condiciones y las significa-
dones de origen, el juego de las definiciones previas y de las deducciones
escolsticas sustituye, con la apariencia de la necesidad lgica, a Ja contingentia de fas necesidades sociolgicas negadas y tiende a enmascarar
las races histricas de todo un conjunto de cuestiones y de nociones
-Ja "eficacia" del mercado (libre), Ja necesidad del reconocimiento de
las "ideritiddes" (culturales), o an ms la reafirmacin-celebracin de
las "respon'sabilidades" individuales- que se decretarn como filosficas,
sociolgicas; econmicas o polticas, segn el Jugar y el momento de la
recepcin:
,:';.

Un supuesto "sentido comn" universa/

Planetarizados de esa manera, mundializados, en el sentido estrictamente
geogrfico, al mismo tiempo que particularizados, esos Jugares comunes
que el machacamiento meditico transforma en sentido comn universal,
consiguen hacer qlvidar con frecuencia que no hacen ms que expresar,
bajo una forma truncada e irreconocible (que incluye a aquellos que las
propagan), las realidades complejas y cuestionadas de una sociedad histrica particular, tcitamente constituida en modelo y medida de todas las
cosas: Ja sociedad norteamericana de la era posfordista y poskeynesiana.
Ese nico sUperpoder, esa Meca simblica de Ja Tierra, se caracteriza por
el desmantelamiento deliberado del Estado social y el hipercrecimiento
correlativo del Estado penal, el aplastamiento del movimiento sindical y
Ja dictadura de Ja concepcin de la empresa slo en el "valor-accionista",
y sus consecuencias sociolgicas, Ja generalizacin del asalariado precario y de Ja inseguridad social, constituidos en motor privilegiado de la
actividad econmica.

577
...

R.~NN VEGA CAN.TO!\

Sucede as, por ejemplo, con el debate vago y desvado en torno al ,"mul ticulturalismo\ tema impqrtado en Europa para designar.el plur.Jism9
cultural en la esfera cvica, m_ientras que Estados-Unidos lo remite, eri,el
movimiento mismo con el que lo enmascara, a la cqntinL1ada. exclusin.
de los -negros y a la crisis de la mitoJoga nacion.al del "sueo americano~'.
ele la "oportunidad para todos", correlativa a la bancarrota.que .fecta
al sistema de enseanza pblica en el momento en que la competencia
por el capital cultural se inte.nsifica y en que .las desigualdades de clase
se incrementan de maneravertlginosa.' '
El adjetivo "multictJltural'~ oculta esa crisis aislndol artificialmente en
el microcosmos universitario de manera exclusiva. y expresndola en
un registro ostensiblemente "tnico", mientras que lo que .se jega verdaderamente 110 es el.reconocimiento de. las cultur.s margjnalizJ.das
por.los cnones acadmicos, sino el _acceso a los instr.umentos de 'ere)
produccin de las .clases media y superior, comp Ja universidad, eri un
contexto de ruptura activa y masiva del Estado. El ''.multicuJturalisrn.o"
norteamericano no es un concepto, ni una teora, ni un movimient<;
social o poltico, aunque pretenda ser tod() eso. a la vez. Es un discurso.
pantalla ClJYO estatus intelectua,1 es el producto de un gigantescq efecto
de aflodo~a (tomar lJna cosa por otra) nacional e interrn1cional que engaa tanto a los que estn como a los que no estn. Se trata pues de un
discurso norteamericano, aunque se piense y se d .como. universal, qu_e
expresa las contradicciones especficas.d.e la situacin de unjversitarios
que, aislados de cualqL1ier acceso .a la esfera pblica. y so.metidos a un.a
enorme diferenciacin en su medio profesion.I, no tienen o~ro.terreno
en donde descargar su libido poltica que en el de simples querellas acadmicas disfrazadas como epopeyas conceptuales. El "multiculturalis.mo"
arrastra pues hacia todos los sitios donde se exporta los tres vicios del
.pensamiento nacional norteamericano: a) el .''grupismo", que reifica las
divisiones sociales canonizadas por la burocracia estatal. en principio de
conocimiento y de reivindicacin poltica; b) el populismo, que reemplaza
el anlisis de las estructuras y de los mecanismos de dominacin por la
celebra.cin de la cultura de los dominados y.de S!J "punto de vista~. elevado al rango de prototeora en acto; c) el moralismo, que obstaculjza
la aplicacin de.un sano materialismo racional en el anlisis del mundo
social y econmico y de ese modo con.den a a un debate sin fin ni efectos
so.bre el.necesario "reconocimiento de las identidades" mientras que, en
la triste re.alidad de tqdos los das, _el problema no _se sita de ninguna
man.era en ese n.ivel: mientras que los filsofos se relameq __ doctamente
con el_'~reconqcimiento cultural", decenas de millares de nios provenientes de .clases. y etnias dominadas son expulsados fuera de las escuelas
primarias por falta:.de plazas (slo en la ciudad de Los ngeles hubo el
pasado J.o 25.000 casos), y slo un muchacho sobre diez proveniente
de familias que ganan menos de 15.000 dlares anuales accede a la

Un mundo incierto, un mundo para aprender

y ensear I Capitalismo, tecnociencia

Ye:ddl pl,l~t~riC> .

universidad, frente al 94% de los hijos de familias que disponen de.ms

de 100.000 dlares~ Se podra hacer una demostracin similar'respecfo
a la nocin fuertemente polismica de "globalizacin", que ti.ene como
efecto (si no como funcin) vestir de ecumenismo cultural o de fatalismo
economicista los efectos del imperialismo norteamericano y enmascarar
una relacin de fuerza transnacional como una necesidad natural.,. Al
trmino de una inversin simblica fundada en la naturalizacin de l~s
esquemas del pensamiento' oeoliberal, se acepta con resignacin'co~
resultado obligado de las evoluciones nacionales, euando, no se celebra
con un entsiasmo borreguil. Un pensamiento neoliberal cuya dominacin
se ha impuesto desde hace veinte aos gracias al trabajo de los think
tanks conservadore.~ y de sus aliados en el campo poltico y periodsti~o,
a la rerrodelacin de las relaciones sociales y de las prcticas culturales
conforme al patrn rirl:eaniericano, que se ha ido estableciendo en las
sociedades avrizadas a travs de la pauperizacin del Estado, y de la
conversin en mercancas de los bienes pblicos junto a la generalizacin de la inseguridad salarial. El anlisis emprico de la evolucin de las
economas avanzadas ante su larga duracin sugiere sin embargo que
la "globalizacin" no es una nueva fase del capitalismo sino una "re_trica" que invocan los gobiernos para justificar su sumisin voluntaria a
los mercados financieros .. Lejos de .ser, como no cesa de repetirse, las
consecuencias fatales del crecimiento de los intercambios exteriores, la
desindustrializacin, el crecimiento de las desigualdades y la contraccin
delaspoltics sedales son el.resultado de decisionesde poltica interior
que reflejan la oscilacin de laS relaciones. de clase en favor de los propietarios del capital.-AI imponer al resto del mundo categoras de percepcin
homologa9as con: sus estruduras sedales, Estados Unidos recoristruye
de nuevo el mundo a su imagen: Jacolonizacin mental que se opera
a travs de la difusin de esos "verdaderos-falsos" conceptos no puede
conducir ms que ii una especie de Washington consensus gen-eralizado e incluso espontneo, como puede observarse hoy en materia de
economa, de filantropa o de enseanza de la gestin. Efectivamente,
ese _doble discurso que, fundado en. Ja creencia, induso en la ciencia, al
sobreimpneral fanl:asma social deJ dominante la apariencia.de la razn
. (especialmente econmk y politolgica), est dotado del poder de hacer
que sucedan las realidades que pretende describir, segn el principio de
la profeca autorrealizante: presente en los espritus de quienes deciden
en.poltica o en economa y en Jos de sus pblicos, sirve de instrumento
de construccin-de polticas pblicas y privadas, al mismo tiempo que de
instrumento deevaluacin de esas polticas. Como todas las mitologas de
la Edad de la Ciencia, la nueva vulgata planetaria se apoya en una serie
de oposiciones y equivalencias, que se sostienen y se responden; para
describir las transformaciones contemporneas de las sociedades avanzadas: libracin econmica del Estado y refuerzo .de sus componentes

57.9

.R~NAN .VE..GA cA~JOP..

Un mundo incierto, un mund,o para aprender y ensear / Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario

policiales y penales; defegulacin de los flujos financieros y del mercado

del empleo; reduccin
la proteccin social y celebracin moralizadora
de la "responsabilidad individual":

ae

Mercdo

Estado

Libertad

Coaccin

Abierto

Cerrado

Flexible.

Rgido

Dinmico, en movimiento

Inmvil, fijo

Fu!Uro, novedad

Pasado, desfasado

....

Crecimiento
, ..
Individuo, .individualismo
. Diversidad, autenticidad
Democrtico

lnmovUisrrio, aracaismo
Grupo, colectivi.smo
Uniformidad, artificialidad
Autocrtico ("totalitario")

El imperialismo de la razn neoliberal encuentra su ejecucin intelectual

en dos nuevas figuras ejemplares del productor cultural. Primero el experto, que prepara en la sombra de los pasillos ministeriales o patronales o
en el secreto de los think tanks documentos con fuerte contenido tcni. co, arropados lo ms posible con un lenguaje econmico y matemtico.
A continuacin, el consejero del' prncipe en materia de comunicacin,
trnsfuga del mundo universitario pasado al servicio de lbs dominadores,
cuya misines presentar de modo acadmico los proyectos polticos de
la nueva nobleza de Estado y de la empresa y cuyo modeloplanetario es;
sin discusin posible, el socilogo britnico Anthony Giddens, profesor en
la-Universidad de Cambridge recientemente colocado a la cabeza de la
London School of Economics y padre de la: "teora de la estructuracin",
sntesis escolstica de diferentes tradiciones sociolgicas y filosficas.

La sntesis escolstica
Y puede verse la encarnacin por excelencia de la artimaa de la razn
imperialista en el hecho de que Gran Bretaa, colocada, por razones
histricas; culturales y lingsticas en posicin de intermediario, de neutro
(en el sentido etimolgico), entre Estados Unidos y la Europa continental,
que ha: proporcionado al mundo ese caballo de Troya de dos cabezas, en la
persona dual de Tony Blair y Anthony Giddens, "terico" autoproclamado
de la '.'tercera va", que, segn sus propias palabras, citadastextualmente,
"adopta uria actitud positiva respecto a la globalizacin"; "intenta reaccionarante las nuevas formas de desigualdades" pero teniendo en cuenta
de entrada que "los pobres de hoy no son semejantes a los pobres de
antao (lo mismo que los ricos no son similares a los que lo eran antes)";
"acepta 1,a idea de que los sistemas de proteccin social existentes, y la

estructura del conjunto del Estado, son el origen de los:probjemas;y no

slo la soluci.n para resolverlos"; "subraya el hecho de que las polticas
econmicas y sociales.estn ligadas", para mejor.afirmarque.~losgastos.,
sociales deben ser valorados en trminos de sus consecuencias;para
la economa en s'u conjunto"; finalmente, "hay que precuprse.de .los
mecanismos de e_xclusin"; que descubre tanto "n las capas.baja~ de
la sociedad, como tambin en las altas", convencido de que !'.redefinir
la desigualdad en relacin con la exclusin a esos dos niveles" est "de
acuerdo con una concepcin dinmica de la desigualdad". (Extrado del
catlogo de definiciones escolares de las teoras y opiniones polticas
de Anthony .Giddens que el propio autor propone en la rbrica '.'FAQs
(Frequently Asked Questions)" de su pgina enfoternet: www.lse.ac:uk/
Giddens/). Los patronos de la economa pueden dormir tranquilos: han
encontrado su doctor Pangloss ("el mejor de los mundos") .
Fuente: Le Mond~ Diplomadq~e. mayo de 2000,

2
Para qu estudiar y ensear la Historia

"

Enrique Florescano
El estudio de la Historia es una indagacin sobre e_I significado de la vida
individual y cole<;tiva de los. seres humanos en el.transcurso del tiempo.
Hasta.el momei;i,to no se ha encontrado ot(a gua riejor para aden~rarse
en la complejida.d de la existencia humana que este arte, inventado en
los alp~res de la humanidad.
Dotar aJm pueqlo,de.un pasadp comn y fundar en ese origen r,emoto
u ria .identidad c:olectiva, es quiz la ms antigu,a y la f!1s ~onstante
funcin~o.cial .de la historia. La inquisicin histrica nos abre al reconocillJento del. ot~o y, en esa medida, nos hace partcipes de experiencias
no vividas pero con las cuales nos identificamos y formamos nuestra idea
de la pluralidad de la aventura humana.
El oficio de hi?toriador exige una curiosidad hacia el conocimiento del
otro, una dispos(c:in para el asombro, una apertura a lo diferent~ y una
prctica ge. la to_lerancia. En este sentido podemos decir que la historia
es el oficio de la.comprensin.
En los dos ltimos siglos, pero sobre todo en el que est por terminar, el
estudio de la Historia se convirti, ms que en una memoria del pasado,
en un anlisis de los procesos del desarrollo humano, en una reconstruccin crtica del pasado. Cuando el estudioso de la Historia analiza los
hechos ocurridos en el pasado, se obliga a considerarlos segn sus propios valores, que son los valores del tiempo y el lugar donde esos hechos
ocurrieron. Al proceder con este criterio de autenticidad, el historiador le
confiere a esas experiencias una significacin propia y un valor duradero,

581

RENN VEGA CANTOR

nico e irrepetible dentro del desarrollo humano general. Por esa va las
experiencias individuales y los actos nacidos de la intimidad ms recndita
se convierten en testimonios imperecederos._en huellas humanas qe no
envejecen ni pierden valor por el paso del tiempo.
Dice Ruggiero Romano que cuando una vez le preguntaron por qu haba
elegido la carrera de historiador y no otras que parecan ms excitantes,
respondi: para lee.r bien los peridicos. Con esta ocurrencia.quera decir
que uno de los atractivos ms intere.santes de la Historia es la posibilidad
que ofrece de aprender a ver, ms all del escrito, la intencin del que
escribe. En suma, la investigacin histrica ensea que no (existe) solamente el texto, sino sobre todo el contexto; que. uno no puede servirse
de un texto sin la crtica (filolgica, semntica, conceptual) de . ese mismo
texto; que el acontecimiento aislado es poco significativo y que lo qe
cuenta es el mecanismo qi.Je articula unconjunto de acontecimientos.
En una obra ejemplar, que resume las bondades y los peligros del oficio
de historiador, dice Luis Gonzlez que en la medida en que el historiador
tuvo mayor cuidado en la crtica y seleccin de sus fuentes, mejor sus
mtodos de anlisisy entrencontacto con las ciencias y las disciplinas
humanistas, en esa medida se transfor'm en un 'impugnador de las
concepciones del desarrollo histrico fundadas en los mitos, la religin,
los hroes providenciales, los nacionalismos y las ideologas de cualquier
signo.

La conciencia de que nuestras vidas s realizan en l tirripo y se modifican con el transcurrir temporal la adquirimos primeramente en el seno
d Ja: vida familiar y en el propio' entorno soi:ial.'
La historia al recoger y ordenar el conocimiento.del pasado, se convierte
en el almacn de la memoria colectiva, eri'la salvaguarda de la nacin: La
historia es el saber que da cuenta de las races profundas que sostienen
las sociedades, las naciones y las culturas y, asimismo, es la disciplina que
esclarece el pasado de los individuos: es el saber que desvela las races
sociales del ser humano.

Desde el inicio de la vida civilizada el conocimiento histrico ha sido l

mejor instrumento para difundir los valores de la cultura nacional y para
. comprender el sentido de la civilizaein. En ese sentido la enseanza de Ja
histori1fes uno de los conductos ms adecuados para conocer los valores
universales que han guiado a la humanidad y un transmisor eficaz de los
valores e identidades nacionales.
-::~.ente: www.geodtles.c'!t:nlrevista_concfenda!pores~ana.~unl

:1

--,;,,

. 3:

Por qu ensefiar Y. aprender. Geografa?.

. 9riqsReyno~~ f-rellano

/.- La Geografa en ~/

pre5ente

La Geografa debe ser ahora como lo ha sido siempre en manos

de sus mayores artfices;.un modo de-dialogar con el mundo.
Nicols .Ortega .cantero ;

Puede afirmarse que la Geografa ha acompaado al hombre durante

toda su existencia, desde nuestro origen como especie, en la ms remota
antigedad,fu esendal e indispensable para nuestros antepasados conocer y .entender su entorno. para lograr salir triunfante en su lucha por
la sobrevivencia:y perpetuacin de la especie; fue vital encontrar un lugar
que los protegiera. de. las amenazas de .los depredadores adems de. los
riesgos que representaban los fenmenos naturales, y que les brindara
alimentos, vestido, armas,. etctera. La comprensin y el conocimiento
de.los territorios fueron indispensables para su ocupac,in, y marcaba la
diferencia entre. vivir:y morir. Despus de haber vivido una gran "explosi~n
tecnolgica"/ que provey al hombre de un buen nmero de herramientas
para.la exploracin y: conquista de la tierra, aument as su poder para
enfrentarse.ala Naturaleza, y !e-result.ms fcil adecyar el.medio a sus
necesidades:paraeU1ombre moderno ya no es tan determinante como
para sus ar1c;estros; la relacin hombrecmedio cambi sustancialmente
colocndo.lo como el ser vivo qu mayor influencia ejerce sobre su entorno
y el que:tieneJa:r:nayor capacidad de transformarlo. Toda persor:ia debe
estar:consciente que e! ser. humano .existe en una realidad representada
por ~lugares'.~ (su trabajo, el.barrio donde vive, el pas en que naci, la
montaadonde acampar; etctera), y no puede ser concebida si no se
engloba en un.espacio determinado y en cierto momento dado. Desde el primeM10mento de su vida hasta su muerte ocupa y percibe su
espacio .(espacio geogrfico); sus emociones, instintos, pensamientos,
.. sentimientos; .funciones, acciones, actividades, etctera; los basa en una
dinmica corporal fundada en movimientos relacionados <::on un territorio
dado,.El.-hombre espues 1 de una naturaleza espacio-temporal, de ah la
importancia que :tiene la enseanza yaprendizaje de la Geografa y la
Historia como las ciencias que. tienen como objetivos hacer con cientes
a los ciudadanos de.. esa naturaleza, (aclarando que no es la intencin
restarle.importanda a las dems disciplinascientficas en el proceso de
formacin del individuo); .Remitindonos a la cita anterior de Nicols
Ortega observamos que hace nfasis en que la Geografa "debe ser
como lo ha sido siempre!' en manos de sus mayores artfices, un modo
de "dialogar" con el mundo; comparto su opinin sobre el hecho de que

583

. R.E:NN VEGA CANTOR

ha si~? y es un_a manera.de dialogar con el mundo, pero agregara que

tamb1en lo sera en el futuro, adems debe de ser un modo de dialogar
con el mundo, pero no slo en manos de sus mayores artfices, sino en
manos de cada uno de los hombres que habitan la Tierra, pues todos
viven una realidad en la que tienen vivencias espaciales o territoriales
o en realidad creemos que este tipo de dilogo est reservado exclu~
sivamente para cientficos y acadmicos?. El aprendizaje territorial es
.necesario para que una persona reconozca y comprenda que interacta
con una gran cantidad de hechos y fenmenos de naturaleza espacial,
recorre distancias, visita otros pases, delimita territorios, percibe el clima,
etctera; La Geografa nace a partir de que el hombre sinti la inquietud
de conocer, comparar y c9ntrastar los acontecimientos que ocurren en
su medio; en otras palabras, necesit comprender-" las diferencias entre
los lugares de su mundo" ("su" bosque; '.'su" ciudad, "su"ro, "su" monta~, "su" pas, "su" planeta, etctera). Comenz a explorar, recopilar y
analizar la informacin espacial para "diferenciar unidades territoriales" a
diferentes escalas (local, regional, nacional, y global) apareciendo as la
"cultura geogrfica".que le permite ser ms asertivo en el momento de
tomar decisiones' para resolver problemas espaciales de su vida cotidiana
Y profesional, por ejemplo: Para hacer la eleccin entre un bosque o un
desierto; o entre un estado u otro como el lugar ms adecuado para
establecer su residencia, escoger el lugar ms idneo para vacacionar,
seleccionar la m.ejor ruta para ir a su trabajo, el tipo de diseo de su casa.
Un economista debe decidir de dnde ser ms conveniente importar
las materias primas, en qu regin establecer un negocio que demande
lo que produce una empresa; un poltico requerir conocer el territorio
que est gobernando, etctera. De lo anterior surgen algunos cuestionamientos, Somos una sociedad con una cultura espacial excepcional? La
Humanidad en general cuenta con los estndares de educacin geogrfica
suficientes para enfrentar el mundo de hoy? Slo basta echarle un vistazo a un peridico, una revista o ver un noticiario televisivo para darnos
cuenta de los mltiples problemas locales, nacionales e internacionales
de naturaleza espacial o territorial en los que estamos inmersos: como
el conflicto blico originado por la diversidad tnica y cultural de la ex
Yugoslavia, y otros que pueden surgir en el futuro por los desacuerdos de
demarcacin de fronteras como en la regin de Cachemira, en. donde la
India y Pakistn podran protagonizar una guerra en la que podran utilizar
:trinas nucleares; otro ejemplo lo tenemos con los complejos problemas
generados por el movimiento migratorio en los que estn inv9lucrados
. Estados Unidos y Mxico; de no menor importancia la amplia gam de
dificultades que se viven en las principales ciudades del mundo como
inseguridad, mala planeacin urbana, tenencia de la tierra, altos ndices
decontaminacin ambiental, carencia de vivienda, y muy en particular
en los' pases subd.esarrollados; de otra naturaleza pero de gran relevancia

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidi9 pl.e:i;a~i():,

observamos tambin las fuertes presiones que hemos ejercido sobre la

natu~aleza con la sobreexplotacin de recursos y contaminacin ambientil.
que ha propiciado la extincin de un nmero considerable de especies
tanto de animales como vegetales y han puesto en riesgo otras tantas
que aumentaran esta lista, y aunque muy discutible, pero se habla de
que entre ellas ya se encuentra el hombre.

//. - La Geografa en e/ futuro

La Geograf(a es una ciencia que siempre ha estado presente en la educacin de la sociedad de casi todas las pocas y civilizaciones, hoy en da
sera muy difcil encontrar algn pas que en sus escuelas no se ensee
la Geografa, y es un hecho que las autoridades educativas la consideran
como una ciencia con un alto valor formativo ya que afirma en la persona actitudes; habilidades' capacidades y virtudes que forjan la cultura
territorial y.despierta un cario muy especial por "su tierra"; por lo que,
podemos inferir que estar presente en el futuro, segn lo anterior.
Podr contribuir la enseanza de la Geografa en la formacin de individuos que enfrentarn un futuro fuertemente marcado por la globalizacin, en donde las distancias se acortan, la tecnologa invade todos
los territorios y aparece en todos los aspectos de su vida, en donde la
cultura se homogeneiza, la dependencia internacional e interregional es
1
cada vez. mayor, y con. la aguqizacin _de problemas sociales, polticos,
econmicos y ambientales que sta traer como consecuencia?
La enseanza geogrfica no es la panacea para la solucin de los problemas del hoy y d.el maana, pero considero que sus principios de localizacin; extensin, descripcin, causalidad y temporalidad o evolucin
acompdos de la cartografa, le briridan herramientas al individuo para
comprender la distribucin de los hechos y fenmenos sobre la superficie
terrestr y le permiten conocer su localizacin y extensin; adems de
ser d\'scripdones que le sirven para analizar y explicar la evolucin de
los dfstintos paisajes o las diferencias territoriales del mundo y sus habitantes. Por eso es importante detenerse y hacer una reflexin muy seria
d.e lo qu se ha hecho, qu se est haciendo y qu se har en materia
de edcadn geogrfica. El futuro ofrecer, tal parece, grandes avances ,
tecnolgicos en iriatera de obtencin, manejo y difusin de informacin
espacial que debern aprovecharse para fortalecer la cultura territorial,
adems, la diversidad y eficacia de los medios de transporte harn "un
mundo cada vez ms pequeo" que harn que el turismo sea una de
las actividades econmicas con mayor crecimiento, ser el mundo del
"turista", un mundo en el que el. ciudadano viajar mucho (virtual o fsicamente) en el que la habilidad en desplazamientos territoriales tendr
gran plusvala. Mucho se ha escrito recientemente sobre la importancia
que tendr del aprendizaje de la computaein y del ingls en el mundo
de los "mercados globales", se dice que el analfabeta no ser aquel que

:;

585

Un mundo incierto 1 un mundo para aprender

VEGA CANTOR

no sepa leer y escribir, sino aquel que no sea bilinge y no sea hbil en
el manejo de la informtica, pero podramos hablar de que actualmente
existe un gran analfabetismo geogrfico?, No ser analfabeta tambin.el
que no sea hbil en el desenvolvimiento territorial? Dados Jos graves problemas.territoriales del presente surgen otras interrogantes-por ejemplo:
Existen los profesionales y Jos estudios. cientficos en materia territorial
suficientes para las necesidades presentes y futuras? El hombre ser a
median.o y a largo plazo un individuo que tenga un gran sentiniiento de
seguridad ("sentido geogrfico") al desenvolverse en.los territorios que
habita (municipios, deprtamentos, pases, .continentes, etctera)?.,.
El futuro exigir reforzar en todos los niveles la educacin que dote a los
individuos de una slida.cultura territorial, que le permita lograr su realizacin personal basada en la comunin de sus intereses individuales con los
intereses colectivos, para el establecimiento de una relacin armnica con
su medio basada.en una mejor organizacin y planificacin espacial; en
otras palabras, que forme ciudadanos hbiles en el manejo de su medio,
que influyan en su entorno de manera racional e inteligent"!.
Fuente: GeoNoti:Js, VofUmen 4, n. 2, ~bril~junio 2OO, en

wWw:dge.'uem.brlgeonocos/vol4-iireyno;;,.~h"cdij .

4
La enseanza de la Geografa: .
.
..
cmo contribuir conla formacin integral del ..alumno
Fernando Ariel Bonfanti

.. .
~

Para comenzar, esbozamos la idea de que el. gran cmpro~iso doce~fe

en este campo especfico consiste en lograr qu Jos alumnos sean capa~~
de pensar cmo gegrafos. En cuanto a la problemtica oncret~ pe la
ciencia geogrfica, lo primero que puede.observarse es que no e? tan
concreta. Abarca un espectro tan amplio que trasciende al.as sitaciones
sociales crticas de la poca incorp.orando tambin aspectos geolgicos,
biolgicos y hasta csmicos. Para que los diferentes tem.as del mundo
actual puedan ser bien enseados, es importante que el educador no
se aparte de la realidad cuando ingresa en el aula~. sta result senci)la
y comprensible si se la presenta tal cual es, sin' rodeos ni tecnicismos; .
como la brindan descaradamente los diarios y la tlevisin; auri con .su~
contradicciones. Es ms difcil encubrir que reconocer.. Un panorama
esbozado con palabras directas es una motivacin r:nuclio' ms efectiv'a
que el ms detallado de los anlisis: Por ejemplo, cuando se pro.duce unq.
inundacin no son de vital importancia los metros cbicos por ~egndo
ni el pato de la superficie arrasada; es el drama social y ambiental que
encierra. La regin -cualquiera sea- no se define por listas de efectivos
:d~ produccin, sino por su carcter. Tambin es importante que el,almno
:Sea g~ido en i.i'n procedimiento .de estudio, alejad.o de los mecanismos

y ensear I

Capitalismo, tecnociencia

y ecaciciid

memorsticos, para alentar actitudes crticas ejercidas ton un fundamerit?,

slido, que tome la idea de sntesis como principio~ Metodolgicamente,'
la Geografa moderna se dirige hacia la realidad para captarla en su coril.;;
plejidad, con criterio de totalidad, atendiendo a los ~ltiples fac:t~':~ qe
se combinan y que se integran en cada lugar. Una simple descnpc1011, un
mero inventario, escapana este espritu. Pero tambin debemos referirnos
aqu, en el mismo orden de apreciaciones, a la ment~lidad ge~eralista
con que se realizan. algunos estudios o se presentan ciertas re~10nesal
alumno, mentalidad que lleva a un desprendimiento de la realidad: Los
docentes deben evitar la obediencia a esquemas lineales, con lo cual
se presentan en compartimientos separados los. _comp~n.entes de una
combinacin: clima, relieve, hidrografa, vegetac1on, act1v1dad humana;
ek, sin recurrir a establecer las interferencias, las conexiones de esos
hechos y fenmenos que se dan localmente _integrados. . . ,
, . ,,
La nueva Geografa se preocupa mucho mas por la exphcac1on log1ca
que por la reconstruccin histrica, e intenta proponer una interpr.et~ci?n
terica de los fenmenos espaciales: pretende encontrar unos pnnc1p1os
a partir de los cuales sea posible comprender su articulacin, captar su
funcionamiento y reconstruir su lgica interna; y procede de acuerdo con
el modelo hipottico-deductivo comn atadas las disciplinas cientficas;
renunciando al privilegio hasta.entonces atribuido a la induccin. Decimos entonces que, la ''enseanza de la Geografa se torna necesaria ante
el nuevo orden internacional" y constituye por lo tanto un reto para el
docente, quien tie]e compromiso pedaggicohistrico de "~ctualizar"
la realidad histrica en todos sus niveles y sectores, para divulgar los
conocimientos que definen el marco referencial y la' dimensin deicambio dado en el espacio geogrfico mundial, por condiciones histricas
concretas. El docente tiene la ineludible responsabilidad de transmitirlos
a sus alumnos, a fin de promover en ellos actitudes favorables hacia la
comprensin global de los hechos geohistricos y actitudes solidari~para
los problemas que afectan al hombre y a la comunid,ad local, nac1onal_Y
universal, mediante una enseanza de una.Geograf1a desarrollada bajo
los principios metodolgicos que afirman que "en Geografa no hay
hechos aislados;.todos se relacionan entre s (principio de conexin) Y
que todo el espacio queda comprendido en uno mayor y participa de
las caractersticas de ste (nocin de escala)".Cules son los rasgos
distintivos de. nuestra ciencia geogrfica? Para que la Geografa pueda
ser bien enseada, es esencial para cualquier profesor de Geografa
limitarse al campo.especfico donde se dan los hechos y fenmenos de
que se ocupa la Geografa. Dicho.dominio es, exclusivamente,.la su~
perficie terrestre, por la cual.se entiende la zona de contacto de las tres
esferas constitutivas del planeta: litosfera, hidrosfera y atmsfera .. En
consecuencia, el profesor de Geografa debe atender exageradamente
a todo lo que se refiera a fenmenos fsicos, biolgicos y humanos, Y a

587

CANTOI

las interrelaciones que !? producen entre cada uno de ellos. Afirmamos

esto porque debe tenerse en cuenta que, la comprensin del hecho geogrfico debe apoyarse en dos aspectos importantes. En primer lugar, la
Geografa es, fundameritalmente, una ciencia de la realidad en el sentido
de que responde ala presencia cierta de las cosas tal como se dan. En
lo humano, evidentemente, el gegrafo debe ser un expositor fiel de. la
organizacin del espacio por los distintos grupos humanos, y le compete
sealar aci~r_tos y de.~~::tencias sin parcializar su objetivo. En segundo
trmino, la Geografa est fundada en una disposidn para considerar
las cosas en funcin de la tierra y un hecho le interesa cuando se refiere
mediata o inmediatamente, a ella entendida como aporte ineludible dE! las
realidades. Esto es importante para tratar con criterio geogrfico ciertas
cuestiones humanas en la medida en que pueden delimitarse hechos quE!
a veces se encuentran profundamente relacionados.
,
1
El docente que ensea Geografa debe, pues, tener muy en cuenta esta~
precisiones en cuanto al dominio en que debe situarse y el sentido con
el que hay que abordar los objetivos que all se dan, para no caer en el
tratamiento de hechos no geogrficos.Por qu es importante ensear
Geografa? Cul es el verdadero valor educativo de la ciencia geogrfica?
La Geografa es una disciplina incluida en el rea de las Ciencias Sociales
que tiene como objeto de estudio a todos los fenmenos fsicos,biol~
gicos y humanos existentes sobre la superficie terrestre. Los tiempos que
vivimos, de grandes transformaciones, acelerados cambios y numerosos
conflictos dan cuenta de un mundo de procesos complejos que necesitan
una respuesta global e irjtegradora, de una mirada total; sin parcelamientos de la realidad natural y social. Es por ello que la Geografa requiere en
la actualidad un nuevo enfoque, cuyos objetivos fundamentales sean la
comprensin e interpretacin de las realidades social; econmica.-poltica;
cultural y ambiental en Rermanente proceso de transformacin. Estas
realidades se basan fun&i'.mentalmente en las relaciones que establece
la sociedad con el medio, cuyos rasgos de identificacin ms marcados
son la organizacin del espacio, Ja transformacin del mismo por efecto
de la urbanizacin, los impactos ambientales, las diversas.actividades
humanas, las formas de Vida poltica, social, econmica y cultural," los
cambios a travs del tiempo en un marco de creciente globalizacin;
Como resultado de todo esto se advierte la importancia de la Geografa
que contribuye asimismo a lograr una formacin completa e integral de
los alumnos. Del contexto de todo lo dicho hasta ahora puede apreciarse
el inters y valor educativo de la Geografa. El contacto con lo"in.mediato,
la experiencia de lo local debe resultar al alumno una vivencia atrayente
Y de carcter til. A travs de ello podr hacerse una idea de las circunstahcias que, en mayor escala, afectan a su pas y a toda la Humanidad.
Por esta :razn, la Geografa, debe encararse con sentido dinmico y
visin de futuro, a fin de que quien la cultive capte la gran tarea actual

Un mundo incierto, un mund~ para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio pl~neer~~-

de los seres humanos en el modelamiento, en diferentes medidas, del

mundo .de! porvenir. Si~mpre debE! mostrarse la lucha permanente deJ
hombre.contra los elementos naturales, lucha que llama a la cooperacin,
al esfuerzo comn de las todas y cada una de las generaciones en un
emp.eo mucho ms digno de destaca,r que las guerras que se producen
actualmente entre naciones. En este mundo tan pequeo, en el que las
distancias han perdido significado, se hace ms necesario que nunca
elevarse a la nocin de Humanidad.

En est~ sentido; muchos de los grandes problemas-de la humanidad como

el haml;Jre, la miseria, el nivel de vida y el mejoramiento espiritual de.los
individuos, se ha tornado hoy comunes para el futuro de nuestro planeta,
ya que todos somos responsables de ello. De ah que Ja enseanza debe
adquirir una orientacin ms vital, menos deshumanizada. A la Geografa,
por-la esencia de su objeto y finalidad, le est reservada una gran misin
en esta tarea .. En CUfinto a la importancia de la Geografa en la formacic?n
del nio y del adolescente, pueden conseguirse resultados muy positivos
cuando Ja ense.anza est.bien orientada. La Geografa ha dejado de ser
una vasta nomenclat.ura dE! montaas, ros, ciudades, pases o capitales,
cuyo efecto mayor era el qesarrollo memorstico. Esto np significa que sea
innecesario retener cierta cantidad de nombres; pero Ja actitud debe ser
distinta. Tales.esfuerzos de memoria deben apoyarse en la observacin,
directa o indirecta, y tender a la ejercitacin de una memoria visual que
gue al.alumno con mayor provecho y facilidad, hacia la comprensin de
su entorno.y del mundo. ~os mapas, croquis y otros elementos similares,son un apoyo inapreciable para este tipo de ejercitacin, del mismo
modq que.sirven eficazmente para el cumplimiento de otras finalidades
pedaggicas. En efecto, la enseanza de Ja Geografa debe servir, sobre
todo, para desarrollar la capacidad de observacin. El medio local, ms
cercano, ser el punto de partida ineludible para la observacin directa
de hechos y fenmenos geogrficos. Pero la imposibilidad del ac.ceso a
los distintos lugares y motivos de inters geogrfico, impone el recurso
de utilizar otros elementos ilustrativos (fotografas, mapas, esquemas)
que permitan llegar al conocimiento partiendo de la observacin indirecta. De esta forma, hay que animar, actualizar y convencer al docente
de este tiempo, para asumir un compromiso profesional y tico que se
nutra de una "Enseanza Creadora (compromiso con lo nuevo), Dialgica (confrontacin y convergencia), Concientizadora(comprensin de
la realidad para asumir responsabilidades) y Participativa (sujeto-agente
en la realidad) para que sta trascienda en la formacin integral del
individuo como persona y como ciudadano. As mismo, seleccionamos
los enunciados de la concepcin deformacin Integral de Gueqez, V.,
(1987)'', referidos a el grado de capacidad y de sensibilidad. hum.;ina
para saber hacer, saber genrico, saber por qu, saber a travs de qu,
saber hacia dnde y querer saber. Lo que se propone a continuacin,

58~.

;?<~ :'.~.:::~,~~' ~:

t:.:;:-~;~ :, -. , .': -,::

2J ,

:. :

J\.EiNAN VEGA CANTOR

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia

relaciona lo geogrficoy lo didctico, con la intencin de contribuir:cn

la formacin integral del perfil del alumno:.1) "Saber hacer y Saber ge~
'nrico": a nivel general se debe capacitar al educando en la adquisicin
de las herramientas esenciales para el aprendizaje (como: la lectra y la
escritura, la expresin oral, el clculo( la solucin de problemas, etc:) y
de los contenidos necesarios para que puedan desarrollar plenamente slis
capacidades y puedan participar en el reto del desarrollo pleno. 2) ''Saber
porqu": e(I ~~u~acin siempre esJmporf:ante "estimular" en el indiyiduo
actitudes para la reflexin, anlisis, crtica y autocrtica que le conduzca
auna toma de conciencia que como' ser social debe comprender ai::erca
de la importancia de su colaboracin en la identificacin' de probleriias
significativos, tanto en su ciudad de pertenencia.como del pas. 3) ''Saber
a travs de qu": todo docente debe "plnificar" el aprendizaje hacia Ja
bsqueda, el descubrimiento, Ja invencin y el compromiso con lo nevo.
Se debe favorecer en el educando la iniciativa, originalidad y curiosida8
intelectual. 4) "Safier hacia dnde": una de las tareas importantes es
"garantizar", en los estudi'antes, la formacin de una actitud para la sensibilizacin de una conciencia histrica y ciudadana, con la enseanza de
la realidad local, nacional y universal. 5) "Querer Saber": hace referencia
a que siempre hay que Interesar y estimular al educando para una partid~
pacin responsable en los procesos que se operan en la realidad, paraqu'e
ste asuma un compromiso consciente para la solidaridad del bienestar
social. El conjunto de estos "saberes" nos permitir hacer propuestas para
una intervencin pedii:ggica que garantice el aprendizaje necesario del
educando paia la vida y para una formacin ciudadana participativa en
el mejoramiento de la calidad de vida, el fortalecimiento de la soberana
e integridad nacional y la convivencia regional y mundial,
Fuente: Revista Digital UMBML 2000, n. IS. mayo

2oo4. (www.reduc.c/)

5
Otra geografa
Subcomandante Marcos
Que la cultura de la vida pueda florecer y ganar contra
la violencia, la arrogancia, la prepotencia, la ignorancia
Heidi Giuliani, Gnova, Italia Rebelde:

/.-La Torre de Babel: Entre el maquillaje y el clset

Siglo XXI. El nuevo siglo repite arriba la vocacin de su antecesor: las
propuestas polticas se fundamentan en la dominacin o la exclusin 'del
otro. Qu hay de nuevo? Como antes, hoy se recurre a la guerra, a la

mentira, a la simulacin, a la muerte. El Poder repite la hi.storia y nos t~ata.

de .convencer que ahora s vaa hac\:r. la plana con. buena letra . : . :.. 1,.,,,
El proyecto de mundo qel Neoliberalismo no es ms.que una n'!e.dic;irj
de la Torre de Babel. Segn el relato del Gnesis, empeados en alcanz.ar.
Jas alturas, los hombres consensan un proyecto descomunal:, construir.
una torre tan alta que .alcance el cielo. El dios de los.cristianos .castiga.su.
soberbia con la diversidad. Hablando lenguas diferentes, los hollli:Jre.s no
pu~den. continua,r con la edificacin y se dispersan.
El Neolibera!ismo inten,ta la misma e(!ificacin, pero no para alcanzar. un
cielo improbable, sino para .librarse de una buena vez de la c:!iversidad, a
la que consider.a una maldicin, y para asegurar al Poder el nunca dejar
de serlo. El anhelo de eternidad. surge, en los inicios de la historia escrita,
con .quienes son Pqd,er,
.'.
.
Pero la Torre de Babel neoliberq.I no se emprende slo en el sentido de
conseguir la homogeneidad necesaria para su construccin. La igualdaq
que destruye a la heterogeneidad es igualdad con un modelo. "Seamos
iguales a esto", nos dice la nueva religin del dinero. Los hombres no se
parecen a s mismos, n.i unos a otros, .sino a un esquema que es impu_estq
por quien es el que hegemoniza, el que manda, el qye est arriba de
esa torrf:!.que es .el rriundo moderno. Abajo estn todos los diferentes. Y
la nica igualdad que hay en los pisos inferiores es la de renunciar a ser
diferentes, u ;optar por serlo en forma vergonzante.
El nuevo dios del dinero repite la maldicin primigenia pero. a la inversa:
sea conde.nad.o el diferente, el .otro. En el papel del infierno: la crcel y el
cementerio. Al boom de las ganancias de las grandes empresas trasnacionales, lo, acompaa la pr,aliferacin de prisiones y camposantos.
En .la nuev~J9,rre.de.Babe1 _la tarea comn es la pleitesa al que manda.
Y quien manda lo hace slo porque suple la falta de razn con exceso de
fuerza. El mandato es que todos los colores se maquillen y muestren el
deslucido color del dinero, o que vistan su policroma slo en la oscuridad
de la vergenza. El maquil!aje o el <;loset. Lo mismo para homosexuales,
lesbianas, migrantes, musulrrianes, indgenas, gente "de color", hombres,
mujeres, jvenes. ancianos, inadaptados, y todos los nombres que toman
los otros e(1 C\Jalqui~r parte del mundo.
Este es el.proyecto de 1.a globalizacin: hacer del planeta una nueva Torre de Bq.bel. En todos los sentidos. Homognea en su forma de pensar,
en su p.1lturC1,, e.n su patrn. Hegemonizada por quien tiene no la razn
sino la fuerza .. ,. . . .
Si en la rorre de Babe'I de.la pr~historia la unanimidad era posible por la
palabra comn (el mismo idioma), en la historia neoliberal el consenso .
se obtiene con los argumentos de la fuerza, las amenazas, las arbitrariedades, la guerra.
Puesto que vivir en el mundo es hacerlo en contigidad con el diferente,
las opciones que tenemos son entre ser dominante o dominado. Para

591

REN'AN

VEGA CANTOR

lo primero el cupo est lleno y la membresa es hereditaria. En cambio";.

para ser dominado siempre hay vacantes y el nico requisito es renegar
de la diferencia o esconderla.
Pero hay diferentes que se niegan a dejar de serlo. Para quienes viven
en la torre y no estn en la cspide, existen formas de enfrentar a esos
"inadaptados": la condena o la indiferencia, el cinismo o la hipocresa: En
las leyes de la Torre rieoliberal la posibilidad de reconocer la diferencia: eSt
. , penada. El ~ni.ca caminQ. p~rmitido es la sumisi~ de esa difereheia.. ;: .. _
En la poca moderna, el Estado Nacional es un castillo de naipes frente
al Viento neoliberal. Las clases polticas locales juegan a que son soberanas en la decisin de la forma y altura de la construccin, pero el Poder
econmico hace tiempo que dej de interesarse en ese juego y deja
que los polticos locales y sus seguidores se diviertan ... con una baraja
que no les pertenece. Despus de todo, la construccin que interesa:
es la de la nueva Torre de Babel, y mientras no falten materias primas
para su construccin (es decir, territorios destruidos y repoblados con la
muerte), los capataces y comisarios de las polticas nacionales pueden
continuar con el espectculo (por cierto el ms caro del mundo y el de

menor asistencia).
En la nueva Torre, la arquitectura es Ja guerra al diferente, las piedras
son nuestros huesos y Ja argamasa es nuestra sangre. El gran asesino se
esconde detrs del gran arquitecto (que si no se autonombra"Dios" s
porque no quiere pecar de falsa modestia).
En el relato bblico; el dios cristiano castiga Ja soberbia de Jos hombres
con Ja diversidad. En la historia moderna del Poder, dios no es ms que
el agente de relaciones pblicas de Ja guerra (que slo puede llamarse
moderna por el nmero de muertes y la cuota de destruccin que cobra
por minuto).
' '

11. - La Geografa de las Palabras

Si la prehistoria termin hace tres aos o hace 20 siglos no parece im-
portar mucho. All arriba, quienes son el Poder y el Destino, se empean
en convencernos de que la historia se repite, a pesar de Jo que digan Jos
calendarios. La aniquilacin del diferente es moda siempre actualizada.'
Y, aunque en esencia, nada hay de diferente entre las catapultas del
Imperio Romano y las "bombas inteligentes" de Bush, ahora el avance
tecnolgico funciona como el nuevo capelln de las tropas de ocupacin'
(pinta de bondad Jo que no deja de ser un crimen a distancia), y el es"
cengrafo e~pectacular (los bombardeos por televisin se convJerten en
un entretenimiento de piroctenia "fascinante" -CNN dixit-)
.

Sin importar si nos damos cuenta o no, el Poder construye e impone una
nueva geografa de Jas palabras. Los nombres son los mismos, pero ha

cambiado lo nombrado.

Un mundo incierto, un mundo_para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio plan'etio

As, el error es doctrina poltica y el acierto es hereja: El diferente s ahor

el contrario, el otro es el enemigo. la democracia es Ja unanimidaderi'l.
obediencia. La libertad es slo la libertad para elegir la forma de esconder
nuestra diferencia. La paz es el sometimiento pasivo. Y la guerra es ahora
un mtodo pedaggico para ensear Geografa.
. <:
Donde faltan las razones, pululan Jos dogmas. El dogma primero respalda'
a la causa>despus la deforma y Ja convierte en destino. En el largavist.
del Poder, el horizqnte es siempre el mismo, inmutable y eterno.' El lente
del Po'der es Un espejo: Lo diferente ser siempre inesperado y: a lo inesperado siempre se opondr el miedo. Y el miedo siempre se har fuerte
en el dogma para aplastar lo inesperado. En el Jargavista del Poder, el
muh.do es plano, deslavado y sucio.
Si un estadista no puede ser recordado por su obra humanitaria, entonces
que sea recordado por su obra criminal. Y as, Ja historia del Poder se
repite: Jos "prceres" de ayer, hoy' Visten todas sus bajezas y rencores.
Los "iluminados de Dios" de hoy, sern Jos herejes de maana.
Las palabras cambian y tambin las imgenes. Antes, en la geografa de
fas estatuas; el dogma se haca piedra para honrar a sus fanticos. Hoy
es 'ri fas portadas de las revistas, peridicos y noticieros televisivos y
radiales, que el dogma guarda memoria de s mismo en las hemerotecas,
y se asegura de servir de coartada para Jos continuadores de las pesadillas
fundameritalistas.
En Ja moderna teora del Estado, los seres humanos nacen diferentes.
Su incorporacin a la sociedad consiste en un proceso de educacih
que seifa.Ja envidia del reformatorio ms cruel. El esfuerzo de todo el
aparato de Estado se dirige en "igualar" a ese ser humano, es decir en
homogeneizarlo bajo una he'gemona: Ja del que manda. El grado de xito
social,. entonces, se mide segn de acerque o se aleje de un modelo. La:
homogeneidad no es que todos seamos iguales, sino que todos tratemos
de ser iguales a ese modelo. Y el modelo es aquel que se construye por
quien es Poder. La hegemona no es slo que uno mande, sino, adems,
que todos nos esforcemos por obedecerlo.
Ah est Ja homogeneidad, no todos tenemos las mismas riquezas (y ni
hablar de que unos pocos las tienen a costa de otros muchos) ni las mismas oportunidades, pero s tenemos el mismo amo y la misma voluntad
de obedecerlo (que es otra forma de decir "servirlo").

Cuando se rios hace el smil de Ja sociedad con Ja familia y se nos dice

que debe haber reglas par. Ja convivencia, se "olvida" que el problema
son "esas" determinadas reglas. Ah, las palabras cambian su geografa,
no dicen ya Jo que dicen, sino Jo que quieren ellos, Jos que son Poder,
que digan.
En algn momento de Ja historia moderna, la legalidad suple la legitimidad y, cuando la legalidad es rota por Jos de arriba es que las leyes

593'

R,,E:~k-l'l V E.G A .CAN TO R

...;

Un mundo incierco. un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidi planetario

deben adecua.rse. Cuando es .rota.por los de abajo, es que las leyes.d.eb~n

aplicarse, .. para castigar su incumplimiento.
.
, ', .. , .

rebelda, es decir, contra la Humanidad. Es una guerra mundial en sus

efectos y, sobre todo, en el NO que provocan.
"''' :
.. '"

///.~La

IV.- El deStino'de.Polifemo

Ge.ograf. del Poder

En la geografa del Poder, qnono nace.en una. parte .del mundo,. siq()
con posibilidades o no .de dominar cualquier parte del planeta .. Si antes
el argumento de superioridad era la pertenencia a .la raza, ahor,:i es Ja
geogra,fa. Qufens habita.n e(Norte no lo hac"n en.el no'!:e geogrfico,.
sino eh el Norte social, es decir, estc.n arriba. Quienes viven en el Su,r;
estn abajo. La geogafa se ha simplificado: hay n arriba y l1fl abajo.,
El lugar de arriba es angosto y caben. unos cuantos. El de abajo es tan
amplio que abarca cualquier lugar del planeta y .tiene lugar para: tqda.
la Humanidad.
",.
,
~
1
En la moderna Torre de Babel una sociedad se dice,.superior si. conquist.a a
otras, no si tiene ms adelantos.cientficos, .culturales, artsticos, mejcires
condiciones de vida, llejor, convivencia..
. ... '. .
, , .
E.n la poca moderna, el Poder lleva a cabo .guerras mltiples de ..con~
quista. Y no m.e refiero a '.',mltiples" en el sentido de "muchas'',sino en.
el sentido de "en mucha.s partes y eje muchas formas". As, .las guerra.s
mundiales hoy son. ms mundiales que nunca. Pues si el .vencedor sigu.e
siendo uno, los vencido~ son muchos y .en. todas. partes,..
. ...":i ., .
Con el argumento de las bombas se adjudican los espacios: qyienes las
arrojan es~n en el Norte, en el "arriba" de la Torre; quienes l[s reciber;i,,
estn abajo, en .el sur. .
. ..
..
.
. .. 1 , ".
Pero no son las bombas las que modifican la geografa,-Las born~a.s
bian el. reparto de la. geografa, su. don:iinio. As, .en ese espacq)il')1itad9
por puf!tos y rayas, ahora domi_na uno, maana domina,otro,.Es lo, qLJe
se llama ''.geopoltica". E.n re'!-licjad los mapas geogrficos no:s~.;;l~n
riquezas naturales, personas, culturas, historias,. sinq quin o quin.es.
son los dueqs de ell.as.
Para el poderoso, la Humanidad entera es un nio. que puede. ser dcil.
o rebelde. Las bombas le recuerdan al infante humano la.conve.i;iien.ci,a
de ser u.no y la inconveniencia de ser otro.
.
..
. .,
Hoy, los c;iviles en Iraq, hombres, nios, mujeres ancianos,. d) prort9
tienen algo en c,omn cqn el prspero empresario ro~eamerican,o. ~te
fabrica los misiles crucero, aquellos lo red.ben. Los ejrcitos de Estados
Unidos y Gran Bretaa son slo los amables carte.ros que.unen dos punt,os.
tan lejanos geogrficamente. }\s que lo que deb.en:ios agra,decer a pers 0 ;
nas corro Bush, Blai.r y Aznar es el que se nayai:i tom[do la.r,nol.estia de.
haber nacido en nuestra poca. Sin personas.como ellos; sera fmpensable,
. ....
la geografa moderna.
Pen;i es.a guerra no es contra lraqf o no s.1.o coi:itralraq. Es contrat0 do
inteqto, presente .o futuro, de desobedecer. Es una guerra contra Ja

C::rn'

~'"c.-.:.-::;._;,;

en

La gerriidel ej tragicmico Bush-Blair-Aznar 'y sus frari'ioyistas

!As
"dmorada:S" oCcideritales, tuvo ya su pririierfraaso. lnfe'nt tonvehcer~
nos ae que Iraq est en Medio Oriente, y no.' Como lo dice cakjuierlibr'o '
de geografa que se respete, Iraq est en Europa, en la Unin Ami'i~.an'a:;
en Ocna, en Amrica Latina, en las montaas del sureste mexia:no',
y en ese "No'; mundial y rebelde que pinta un nuevo mapa donde fa..
dignidad y la vergenza son e.asa y bandera.
' " . ,,.
Las movilizaciones en todo el planeta comprueban, entre otras cosas,
que' sta es una 'guerra corifra la humanidad.
.
.
., .
Si alguien ha entendido bien que Iraq est hoy en cualquier parte :ilel
planeta so'n los jvenes. Cuando otros miran un mapa y se consuelan
midiendo los miles de kilmetros que separan Bagdad de los lugares
propios, los jvenes han crriprendido que esas bombas (las explosivas
y las de desinformacin) no slo quierendestruirterritorio iraqu, sino el
derecho a ser diferente.

Y cuando un joven pinta un "No" en un cartel, en un graffiti, en un

cuaderno; en una voz; rio slo est diciendo "No a la guerra en Iraq",
tambin est diciendo "Nci'ii: la nueva Torre de Babel", "No a la homegeniedad", "No a la hegemona". Porque los jvenes rebeldes usan el
"No" cpmo pincel, y cqn l en la mano y en la mirada, pintan y adivinan
otra geografa. . ' '
Como el cclope de la literatura griega, Polifemo, el Poder hace del odio
al diferente su nico ojo. Es en verdad muy fuerte y parece invencible.
Pero, tambin como a Polifemo, al Poder un fantasma llamado "Nadie"
le lanza el desafo.
Porque, cuando el poderoso se refiere a los otros, con desprecio los llama
"Nadie". Y "Nadie" es la mayora de este planeta. Si el dinero quiere reconstruir el mundo como una torre que satisfaga su soberbia, el "Nadie''
que hace andar la rueda de la historia quiere tambin otro mundo, pero
uno redondo, que incluya a todas las diferencias con dignidad, es decir,
con respeto. No es al cielo al que aspira la humanidad, sino a la tierra.
Y as "nadie" erosiona los cimientos de la nueva Torre de Babel.
Porque la tierra es redonda para que ruede.
En el mundo que est por hacerse, a diferencia de ste y los anteriores, cuya hechura se adjudica a dioses varios, cuando alguien pregunte
"quin hizo este mundo", la respuesta ser: "Nadie".
Y para adivinar ese mundo y empezar a construirlo, es necesario ver muy
lejos en la geografa del tiempo. Quien est arriba es de mira corta y se
equivoca cuando confunde a un espejo con un largavista. Quien est

595

'.::._.

'>'

,.

R:fN_N VEG.A CANTOR

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear / Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario

bajo, "nadie", ni siquiera. separa en las puntas de los pies para adivinar
lo que sigue.

, Porque el larga vista del rebelde ni siquiera sirve para ver unos pasos
adelante. No es mas que un.calidoscopio, donde las figuras y los colores,
cmplices unas y otros con:la luz, no son herramientas de profeta,, sino
una intuicin: el mundo; la ti,i.storia, la vida, tendrn formas y modos que
no conocemos an, pero d~eamos. Con su calidoscopio, el rebeldev.e
ms lejos que.el Podero~o ctin su largavista digital:..ve el maaqa. .:
Los rebeldes caminan la rioch ae la historia, s, pero para llegar al ma~
ana. Las so,mbras no Jos inHiben para hacer algo, ~hora y en el aqude
su geografa.
..
.
. , .
.
:
Los rebeldes no tratan .el.e er}.mendar Ja plana.o rescribir Ja historia para
que canibien las palabras )( la~reparticin d~ la geografa, simplemenl;e
buscan un mapa nuevo ,qpnde raya espacio .para todas las palabras. ' :
Un mapa donde la diferncia.entre las formas de decir ''.vida" no est en la
boca de quien las dice, sino ~n Ja t,onalidad q:m las que se pronuncian.
Porque la msica no se co(ir~one de una so!a nota, sino de muchas, y el
baile no, es slo un pas~,r~petido hasta el.hasto.
:
As, Ja paz no ser sino un corj'~ierto abierto de palabras y muchas miradis
en otra geografa...
,.
.
,, ,
Desde el Iraq de las monta~s. del Sureste Mexicano, y viendo el cit;lq
ensombrecerse con los aviooes y helicpteros militares de Ja "Operaci(>n
Centinela".

Propuesta didctica
Tema: Las mujeres y J expansih mundial del c~pitii

Mxico, marzo de 2003.

Fuente: www.ospaaal.org/osp0199.htm -.,-:' ,
~--

.....

Las mujeres migrantes,

Prdida de derechos y conquistas por parte de las mujeres.
La lucha y resistencia de las mujeres.

111. Desarrollo
de
.'
. . la prpesta
En la propuesta queaqu se propone se plantea un te:na de una importancia
crucial para analizar los efectos de la expansin m~dial del capj.tal, en la
perspectiva de mostrar la manera como las mujeres -.ms de la mitad de
la poblacin mundial- tradicionalmente olvidadas y escondidas; son las
principales vctimas de la tan aplaudida "globalizacin".
El anlisis de la si t.acin de la mujer en el mundo de hoy se constituye
en un reto' para las ciencias sociales, si tenemos en cuenta que conf~yen los

59i

Un mundo incierto, un mundo para aprender

RENN VEGA'CAMTOR

ms diversos aspectos: histricos, geogrficos, sociales, culturales, laborales;

sexuales, econmicos, polticos e ideolgicos. Considerando esta variedad
de asuntos, es apenas elemental que el tema de las mujeres se constituya en
un incentivo para ampliar la mirada de las ciencias sociales, incluyehdo1~
compleja relacin entre gnero y clase, con .la perspectiva de comprencter
y enfrentar por parte de los docentes de ciencias sociales, desde la ntlsma
escuela,. el retroc;eso.universal qife soportan l?s mujeres,~n l~s ltjmas d~'
cadas.
'
.
.
.. .. ...- .
. . . .'
.
Sobre cada.uno de los tpicrn previstos en esta propuesta se Sl,lr.ip.istra
un documento, paa que sea ledo y d,iscutido por
estudiantes de edu~acin bsic;;i o media, a partir cie las sugerencias y re~omendaciones c1e ~us
profesores.
. .
.

,. .

. Desde el punto de vlst~ terico es necesario qu~ lo~ pr~f~sores qcie asuman esta propuesta clarifiquen previamente qu sigrti.Q,can lps conceptos
capitalismo, patriarcado, clase y gnero y el debate e:idstente al respe~to.
Para ello le recomendamos la lectura de la seccin Feminismo marxsii.o de
nuestro libro Marx y el siglo XXI. Hacia un marxismo ecolgico y crtico del pro.7
greso, Tomo 2, Ediciones Pensamiento Crtico, Bogot, 1998, pp. 615--704.

fos

. .

'

:.-.

,.

";

Documento 1
Aunque la expansin del capitalismo haya agravado lo.s problen;i.C).s, de las
mujeres, es importante recalcar que desde hace siglos stas h~ ~po~tadq
discriminacin y exclusin. Sobre esta discriminacin previame11te existent~
se sustenta la explotadn y opresin de la mndializacin capitalista. Por
eso, es importante considerar algunos de las caractersticas de .la discriminacin de las mujeres.

La discriminacin femenina comienza en la cuna

En varios pases de Latinoamrica, Asia y frica, el nacimiento de una

nia se considera una desgracia o un castigo divino. El nacimiento de un
nio, en cambio, es motivo de regocijo familiar. En pases como Bolivia,
donde se conserva la idea de que los hombres estn hechos para el trabajo y las mujeres para la cocina, ambos padres lamentan el naeimiento

. .
de su hija ..
Lo cierto es que, en toda sociedad patriarcal, se ensea a los nios, desde
muy temprana edad, a valorar la virginidad y la belleza en las mujeres; y ,
la _virilidad e inteligencia en los hombres .. Segn los cuentos de hadas y
pnncesas, la nia debe ser como Blanca Nieves o Cenicienta, hermosa y
bondi.dosa, si quiere encontrar un prncipe azul, ya que si es una mujer
emancipada:, con derechos y libertades, corre el riesgo de parecerse a la

y ensear J Capitalismo, cecnoci~ncia y ecocidio planetario

bruja Amela o a la "reina con cabeza de cerdo", que exaltan .la imagen
de un ser repugnante por dentro y por fuera.
.. _
En las propagandas comerciales se representa el estereotipodasico.de-la
mujer, quien, adems de ser joven y bella, debe saber asear la casa.y ser
diestra en la cocina. Las nias deben jugar con muecas y ayudar a sus
madres en los quehaceres domsticos. Esta propaganda ideolgica, lejos
de estar reida con el principio de que la mujer tiene los mismos derechos . ,
que el hombre, discrimina a la mujer desde el .instante en que la presenta
como a un ser menos capaz e inteligente que el hombre.
. . . ;. -~1 i .
La mayora de las mujeres estn entrenadas para la re-sgnacin y e!
sometimiento. Se las obliga a quedarse en el hogar. para cuidar a J.o.s
herma.nos menores, para ayudar en las labores domsticas, del campo
y en el comercio informal. Es decir, las desventajas y la di.scriminacin
de la mujer comienzan en la cuna. En el rea rural, ellas asisten menos
que los varones a la escuela, dejan de educarse a muy temprana edad y,
consiguientemente, constituyen la mayor tasa de analfabetismo.
Las nias son los seres mas despreciados en muchas culturas. As, en las
naciones dominadas pqr el Islam, .la mujer es "ciudadana de segunda catee
gora". Segn una de las aleluyas del Corn, los hombres tienen autoridad
sobre ellas, en virtud de la preferencia que Al concedi. a unos.ms que
a otros. En algunos casos, las mujeres son tratadas con menos considec
racin que los animales domsticos. Los hombres no slo controlan la
pocreacin de hijos mediante el cuerpo de la mujer, sino que, a su vez,
ejercen una actitud extremadamente violenta ante el adulterio femenino,
que incluye la lapidacin, el cdigo de. honor y el linchamiento.
En la India, Pakistn y Bangladesh, existe una regla admitida para frenar
el crecimiento de la poblacin rural: todas las mujeres que esperen ms
de un hijo, deben abortar o ser esterilizadas. Si el primer hijo es una
nia, la pareja puede tener un segundo hijo; si el segundo hijo ms es
una nia, puede tener opcin a un tercero, pero pagando una multa;
de lo contrario, se aplican medidas coercitivas de acuerdo al sistema
de planificacin familiar en vigencia, as este sistema de planificacin
neomalthusiano sea una clara violacin a los Derechos Humanos y una
discriminacin abierta contra la mujer.
En la India, siguiendo las costumbres atvicas, un padre casa a su hija en
un matrimonio de conveniencia, previo acuerdo y desembolso de una
dote sustanciosa. Si los padres de la novia no satisfacen la demanda, simplemente queman viva a la novia. Y, aun estando prohibido oficialmente
este tipo de enlace matrimonial, el 80 por ciento de los casamientos se
efecta sobre la base de un pago en dinero o especie.
En la comunidad de los Guijars, en pleno corazn de la India, se mantiene
intacta la costumbre de prometer a las nias apenas nacen y celebrar la
boda justo cuando stas estn en la edad de jugar y disfrutar de la vida.
Las pequeas novias alimentan la tradicin, ajenas a lo que significan los

ji

599

..... ,-,o,,. .
.

R'.ENAN V"EGA CANTOR

compromisos que sus familias han decidido por ellas. La boda se celebr
. tras rituales y ceremonias que pueden prolongarse varios das, sin que
las nias hayan terminado de jugar ni hayan visto siquiera la cara del
novio.
En el mbito rural se dan casos extremos como las "nias viudas", pequeas prometidas en matrimonio desde la infancia que, al morir el novio
antes de la boda; estn conpenadas a permanecer en viudez por el resfo
de sus das. Otro cso es el'.de las nias envenenadas, po(que no tienen
futuro como mujeres ni esposas, mucho menos como esposas, cuando se
piensa que en la poblacin ms pobre de la India y Bangladesh se debe
pagar una dote para encontrar marido; realidad que nos trasmonta a las
prcticas matrimoniales de la Edad Media, donde el matrimonio no se
decida por amor sino por conveniencia.
En los albores del nuevo milenio siguen siendo muchas las barreras que
dificultan el desarrollo y el respeto de los Derechos Humanos de las nias.
Sin ir muy lejos, en algunas regiones del continente africano; ms de 80
millones de nias y adultas han sido circuncidadas mediante la ablacin
del cltoris y la infibulacin; una forma de violacin contra la dignidad
de la mujer, consistente en extirpar de cuajo el cltoris y los labios menores, para luego coser la vulva hasta no dejarles sino un pequeo orifido
que les permita menstruar. y expeler la orina. Asimismo, para evitar el
ayuntamiento carnal antes del matrimonio, colocan un elemento extrao en l parte exterior del orificio vaginal. En algunas tribus atraviesan
transversalmente los labios mayores con espinas, las mismas que deben
ser extradas slo por el marido la noche' de la boda, como un acto ritual
de posesin masculina: , .,
La circun.cisin realizadasin anestesia y con cualquier instrumento rudimentario, que Va desde un cuchillo de cocina hasta un pedazo de
vidrio, se ejerce en nias recin nacidas o en pberes que acaban de
tener su primer flujo menstrual, como una forma, segn refieren las
creencias ancestrales, de establecer un pacto con los dioses y asegurar
la inmortalidad. Empero, la circuncisin, que provoca traumas psicolgicos y complicaciones posteriores, no tiene otra finalidad que impedir el
goce sexual de la mujer y el ejercicio de sus derechos ms elementales;
ms an, cuando existen sociedades tribales donde la mujer deber ser
sometida a dolorosas experiencias para garantizar su lealtad al hombre
y la colectividad, para tener una identidad y cumplir un rol social que le
permita ser considerada mujer, esposa y madree
Estos son algunos ejemplos que nospermiten afirmar la idea de que
la discriminacin de la mujer comienza en la cuna y, lo que es peor, se
prolonga a lo largo de su vida.

Fuente: En bue~as manos, www.enbuenasmanos.com

'

-.

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidi planet'ar;cl

Cuestiones

'llllllq<
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I' .!

'

!i1I

Por qu e'iimt'.ichas culturas y sociedades se co~sil.era ~citi\g:i:i'~~: catas-"

trofe el nci'ci:rrlient de una mujer?
.
: :. ~ ;
Cuies sc:in l'is concepciones predominantes en la sociedad pa,ti-iarc~l
sobre las mujeres?
.., ""
Qu piensa sobre la violencia y torturas a que son sometidas millones
de mujeres e todo el. mundo?

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para reflexionar:

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Documento 2

'i\

Si,n l~ rriu'jeres campesinas el mundo .se morira de hambre

.

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(.

'

ngeles Parra
.

Ha,Y en el

mund() .ms de 1.600 millones de mujeres rurales, la mayora

agricultoras, ms de ,la cuarta parte de la poblacin mundial.. Las mujeres
tienen tan. slo el 2 por ciento de la propiedad de la tierra y reciben .el
1 por cieri:to de los crditos destinados a la agricultura1 Las dos .terceras
parte~_d,e la, pol:Jlacin analfabeta son mujeres rurales. Desde .1970 se ha
duplicado el hmero de mujeres rurales que viven en la pobreza. . .
Las muj~res han.s.ido siempr~ las guardianas de la biodiversidad en todos
los rincc:ines,del mundo, Las sociedades, las costumbres, incluso. los ritos y
los mito~ J,i~ tepjqo siempre <;orno pila.\es .IP. p.roduccip para el sustento
los dems seres vivos y las mue
y la fertilid~cf ta~1:9 de .la tierra
je res hfi('l ;~staclo ah. producjen,9o, ?ernbrandq, escardand(), r.ecolectando
y trillando cosecha~ de~de g te se cor oc:~ la agricultura. . . .
El trabajo de la mujer.campesina, alta.men.te valqrado por todas las c.ulturas o,riginaria~. _ha iq poco a poco perdiendo su papel protagonista en la
medjc;Ja en que se han instalardo,en el medio rural li agroindustria y la
tecnologa. Todava en el mundo de hoy, las campesinas son responsables
de la mitad de la produccin mundial de alimentos y producen entre el
60 por ciento y el 80 por ciento de los alimentos en la mayora de los

_cmo de

pases en ,d.esarrollo.
Son ellas tambin las productoras de los principales cultivos bsicos de
todq, e) mundo ,-,el, arroz, el trigo y el maz, que proporcionan hasta el
90 por ::ie~to, de .los alirrientos que consumen los pobres de las.zonas
rurales7. Su .contribuci>n a la prodUccin de otros cultivos, como las
legumbres y hortalizas, es incluso mayor. Esos cultivos, producidos principalm.ente en los huertos funiliares, propqrcionan nutrientes esenciales
y reprsentan a menudo el nico alimento disponible durante los periodos de escasez previos a.la co.secha o cuando las cosechas principales se
pierden. Los conocimientos especializados de las mujeres en relacin con
los recursos genticos aplicados a la agricultura y la alimentacin hace
1

601

Un mundo incierto, un mundo para aprender

yEt::;A .CANTOR..

que sean ellas las principales protagonistas en el sustento y evolucin de,;., .:..1
la variedad gentica. Una vez que se ha recogido la cosecha, las mujeres.
. aportan la mayor parte de' la mano de obra rieesaria para las :actividfide~
post-cosecha, responsabilizndose del almacenamiento; la manipulaci'n,
la: C:onstitucin de reservas, la elaboracin y la comercializacin. En el
sector pecuario, las mujeres dan de comer y ordean a los animales de
mayor tam9-O, adems de criar aves de corral y animales pequeos como
ovejas, abras-, conejos.:.
: .:.

.~ : '.

Seguridad alimentaria
Las mujeres tienen conocimientos nicos sobre el valor de los recursos
genticos y su utilizcin para la agri:ultUra y la ~lim~ntacin, En el.frica
subsahariana, las mujeres cultivan 'hasta 120 spedes vegetales'diferentes
en los espacios libres junto a los cultivos .~omerciales de los hombres. En
las regiones andinas de Bolivia, Colombia y Per, las mujeres establecen
y mantienen los bancos de semillas de los que depende la produci6ri
de alimentos: En Ruanda, las mujeres sori las productoras tradicionales
de judas, conoddas como la "carne" del carnpo, qe'apoi-tan uria cuart
parte de las talora:s y casi la mitad de las prot~rias que ingiere la poblacin. Para la seguridad alimentaria mundial es imprescindible pues la
colaboracin de la mujer.
.
. .
..
Aunque las campesinas estn astimiendo'Lin papel crecientemenfo impor~
tanteen la agricltUra, 'siguen contndose ehtre los grupos de poblacin
ms desfavoteddos. La: guerra, larhigradn de los "'.rones al_as ciudades
en' busca de trabajo remi.11ieraJ6' 'i l trecihte mortalidad causada por
enfermedades tomo _el SIDA han producido un aurnento del'rimero d
familias encabezadas por mujeres en los pases del Sr.
. ...
La potenciacin de la capacidad d a~ci6n de la mjr es fundamental
para mejorar los niveles de nu'tridn,' aumn.tar la prduciri y distdbucin d alimentos y productos agrcolas, y realzar las cndicicines' d
..
.
vida de las poblaciones rurales:
Datos y cifrs
En el sudeste de Asia, las mujeres representan hasta el 90 pr dent
de la mano de obra necesaria eri el cultivo del arroz.

En el frica Subsahariana, las mujeres producen hasta el 80 por ciento

de los alimentos bsicos para el consumo familiar y para la venta. ..
Las mUjeres realizan del 25 al 45 por ciento de las faenas agrcolas en
Colombia y Per.

....
Las mujeres constituyen el 53 por dento de los trabajadores 'Mrcolas
en Egipto.
Menos del 1 O por ciento de las agricultoras de India, Nepal y Tailandia
poseen tierras.

:.. :{\

y ensear I Capitalismo, tecnciciencia y ecocidio planecario .

Un anlisis de los sistemas de crdito en cinco pas'es.africariosrevel

. que las.mujeres reciban menos del. 1O por ciento delcrdit ccncedid_
a los pequefios agricultores.
.
_-_:.... .;' : : "''.': '"''-''' :'!"
Tan sl el 15 por .ciento de los agentes de extensin agraria de: todo
el mundo son mujeres.
";

F~~nt~: s~ci~~in.Vida Sa~a. e~www.~id~sana.org

Cuestion~s pata reflexionar

...

Compa~a esta lectura co~ la anterior sobre las discriminaciones que sufren
las mujeres y elabora un pequeo ensayo de una pgina_sobre el valor ele
las mujeres.
Documento 3
Las mujeres en las maquilas
Muchas ~eces cuand~ ias ~ultinacinales t~xl~s ~~ trasladan. a est~?
pases instalan sus filiales e za.nas francas. Estis son zbnas indus~riales
que han creado los qCl:iernos del Sur especialmente para atraer Inversiones de las multinacionales.
. .
.
. .
.
..
En e~tas z6n~s, los gobiernos ofrecen a las empre.sas privilegios econmico~: npagan ii;np'ustos,. p~eden sa~ar el <,linero del. pas fcilm:~te
y adems el gobierno man.~iene Una e?tructurl qe 7mpresas de serv1c_1os
para las pn;ipi~srnlti.l'JJ.cionl!~s.
. . . .
, ,,
. . ,
. .
Las mpre~as confe.ccf?r,i,a.n con rr:l.J~nas p~1m1!-s y. maqui nana 8~~ provienen del Norte y las vuelven a enviar hacia los centrcscomer~1;.les en
el Norte. Por. ello se mantienen las etiquetas made in UK, ma_de tn USA o
en Es'P,a'a: ~U~q~i; lo hayan cosido o eri ,la India, Banglad~sh, tyfarru.ecos'.
Guatemala~ Mxico.

.
.
En las zonas francas generalmente se produce en cadena y trabajan
mLijeres' c;i nifjos(as) en condi~iones de ,explotacin y con sueldos b~jos.
Aurique a rrjenud )~sJ()S st.i.ddos son.sup_eriores a l9s que. s,e. perciben
en otros trabajos. eri el mismo pas .. P,()r tso, m_ucha gen.t~ quiere buscar
.. .
. .
. . . ..
.. . .
trabajo aqu. .. ' '
En la frontera de Mxico en Estados Un.idos hay unos ~iez! quince
kilmetros d zonas francas, donde e~ 1992 haba 900 empresas de
Estados Unidos.,L11s empresas multinacionales r,iof1:7americanas que s.e
sitan allso.n C:.Qf10cidas cqm'ci maquilas.. Apr()Vecha) _cue .JO tienen que
pagar impuestos y no hay legslacin'siQdical, ni medioarnl:Jintal. ~hicas
muy jvenes y mujer~s su.ben _de Mxico a la frontera P.ara traba1ar en
estas maquilas.

603

RENN VEGA CANTOR

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear/ Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario

Laexplotacin de las mu;eres y la industria textil

(';,

Las reglas del comercio internacional tienen enormes implicaciones en la

.. vida diaria de las trabajadoras del Sur. En todas las partes del mundo, las
mujeres trabajan y son el soporte fundamental de las familias. Y sucede a
menudo que parece que lo que las mujeres hacen es considerado menos
importante que lo que hacen los hombres. En la industria multinacional
son ellas las que han. elaborado tu ropa.
Asia es la nica zona del mundo donde las mujeres tienen un porcentaje
mayor de trabajo en la industria que en el sector de servicios. Entre
1960 y 1980, el nmero de mujeres empleadas en la industria en los
pases en vas de desarrollo era el doble que el porcentaje de las mujeres
empleadas en la industria en los pases de la Unin Europea y Estados .
Unidos. En pases como Hong-Kong(sic), Singapur, Corea del Sur, Taiwn
la incorporacin de la mujer en el trabajo ha ido paralela a las inversiones.
de las multinacionales europeas o norteamericanas. En estos pases las
mujeres trabajan por diferentes razones, pero sobre todo son econmicas,
necesitan mantener a sus hijos. En algunos pases asiticos los padres fas
obligan a trabajar. En otros pases necesitan trabajar para aportar el dinero
a la familia; en muchos casos, son las que mantienen a los hijos, ya q~
los maridos no encuentran trabajo o simplemente no trabajan:
Sabais que:

En pases asiticos, como Bangladesh, India, China' o en' Mxico y Gua~

temal.a, las mujeres son el 85 por ciento de la mano de obra en las zonas
francas orientadas a la exportacin y estn empleadas en ls sectores
textiles, de plstico, farmacuticos, electrnica e informtica.
Se calcula que el 70 por ciento de los trabajadores de la Industria: txtil
son r:iujeres. Los trabajos mejor paga,dos,:como l supervisin, el corte,
lo hacen Jos hombres.

Normalm~pte se paga a las mujeres entre un 20 y un'5o por Ci.ento me'nos

que el sUeldo de los hombres. La industria textil se basa en la idea de
que ellas estn. ganando dinero de ms para la familia.
En las maquilas, la mano de obra es preferencialmente femenina, joven,
sin experiencia y con poca formacin sobre sus derechos laborales y
constitucionales. En muchos casos, las mujeres provierien de zonas rurales. Los empresarios contratan mujeres porque reciben un sueldo ms
bajo que los hombres. Prefieren que no estn casadas o sean madres,
porque sa.ben que las pueden presionar para qu trabajen .muchas ms

horas extra.

No obstante, ei' arma rris poderosa de los

empresari~s p~ra m.antener

al~s'. trabajadoras eri' estas condiciones es', en ocasiones, la violencia,

que ejercen en todas sus versiones: fsica, psicolgica, verbal y sexual.

El hecho ae qUe las mujeres trabajen en horarios nocturnos proporciona
en algunos casos el mejor marco para los abusos sexuales.

.. (

A menudo, los empresarios utilizan la reubicaci.n en otros pases para

escapar de las presiones sindicales de los pases del sur, en donde.los
trabajadores empiezan a organizarse; en algunos casos, por otro: lado,
cada vez ms, estas marcasy sus subcontratados recurren al trabajo a
domicilio. Muchas mujeres en estos pases cosen en casa para 'alguna
marca. A menudo les ayudan sus hijos. Esto supone para el empresario
ahorrarse la inversin de la fbrica y de la contratadn (seguros sodales
y seguridad) e invierten menos en infraestructura. Por ello cada vez' se
extiende ms, lo que constituye una puerta abierta a los abusos de los '
patronos: baj~ remuneracin por pieza, que exige jornadas de trabajo
demasiado largas; falta de seguridad 'social y salarios irregulares. '' ;_; ..
1

Qu suponen las maquilas para los pases?

'

La gran excusa que ponen fas multinacionales y los gobiernos par?- de~
fender el uso de maquilas es que contribuyen a la in.dustrializacin del
pas y a su crecimiento econmico. Pero cada vez hay ms voces qu~ se
lev;ntan negando esto. Eri realidad no hay una verdadera transferencia
de tecnologa, ya que se traslada la parte de la confeccin ms fcil
que no necesita formacin ni afta mecanizacin. Ello provoca que no
se forme a los trabajadores. El sueldo que se paga puede ser inferior al
salario mnimo legal y a menudo no cubre las necesidades bsias. Las
multinacion?-les podrn dejar el pas cuando quieran sin haber creado
una estructura proddiva;

.
La Repblica Dominicar:ia fue dotada por el Banco. Mundial en 1989
con 'un crdito de 30 millones de dlares para expandir en el pas las
Zonas Francas a la Exp~rtacin. Actualmente hay en el ps 350 marcas
de ropa operando en estas Zonas Francas. Debido a ello, este pas se
ha convertido en el quinto pas en cantidad que exporta ropa a Estados
Unidos. El 85 por ciento de las trabajadoras de estas Zonas Francas son
mujeres. Estela es una de fas tantas mujeres de la Repblica Dominicana
que ha trabajado en una de las Zonas Francas. Su marido muri hace 6
aos y ella sola se tuvo que encargar de ganar el dinero suficiente para
mantener sus seis hijos ella sola. Nos dice:
"He estado abajando en una Zona Franca para fa Exportacin durante
14 aos. He trabajado en diferentes fbricas. A veces me echaron y otras
me fui yo por mi voluntad para ver si las condiciones eran mejores er\
otras fbricas: En una fbrica me despidieron porque estuve enferma
durante dos das. Me dijeron que no me necesitaban porque no queran
trabajadoras enfermas todo el tiempo. Este tipo de casos suceden muy a
menudo. Las condiciones en las fbricas son muy malas, no podemos beber agua o ir al lavabo cu~ndo lo necesitamos. Para ir al lavabo debemos
conseguir un ticket del supervisor. Cuando tenia la regla era muy difcil
para m, sino poda ir al lavabo. Tampoco nos permiten entrar bolsas en
fas fbricas, porque dicen que los trabajadores somos ladrones y entonces

605

Un mundo incierto, un mundo para aprender

CANTOR

.,aun era' ms difc. Un' vez cog una infeccin. Por' otro lado, debido
al hecho que la mayora;de trabajadoras somos mujeres, hay muchos
problemas de abusos sexuales por parte de los supervisores, que nor,.',:
malmente son hombres. En una de las fbricas, uno qe los supervisores .
me dijo que quera tener relaciones.sexuales.conmigo. Corno yo le dije ..
que no, me ech del trabajo. En ia ultima fbrica que trabaj, el salario
mnimo era de 377: pe50.s. Yo ganaba el)tre 400:500 pesos trabajando.
horas ex~ras. Pero ello no era suficiE?nte para.r:riantene.r-a mifalT)ilia, tuve
que pedir un prstamo y.m\' endeuc;l,, Much.as ITiujeres en nuestro pas
somos las nicas que traemos dinerq a.casa. Los maridos hal) perdido los
trabajos, sobretodo.ls q1,1e.s' dedicaban a las plantaciones de. azcar. M,
marido muri cuando mi hijo pequeo tent 9 aiios, por eso tuve aceptar
el trabajo en la Zona Frant:a. No haba ms trabajos para m".
El trabajo maquilador es montrio 'repetitivo'; se haen horas extra?
obligatorias, ambientes irisalubre~. irrlpide reprime la sindicalizaciil'.
Esta explotacin es posible debdc) al it6 ndii: de desempleo nlCioriaf.
combinado cori la competen'cia entre ias empre~as y pases para proqu'dr
a iTienos costo. Ca friversin extra'nfera de la maquila es defiidld
por los mpre:sari~ natn.les dueos de los parqes ind;usiriales en fs
zonas francas, amenazando a ls.habajadre~(as} d que si'.s quejan ia
inversin extranj~rl'(coreari o estadbuhidense, por I general) le~antar
el vuelo' a pas~
favrbles .. Por eso 'se les llama "Goli;lndrinas":. Los
empresarios nacon'aies :de ia maqu'ila inve'rten. generalmnt( sci en
infraestru.ctura y administracin de los parques indusfriaies; mientras ;q'Ue
los ~mpresarlos oreands o estadoiJride'nss in,rirtel ehla confecciond
la ropa' y en la dminstrai:in'd'1cis
fbricas
dentrQ. de los'parques.
'.
.
.
..
. '. . .. , ,._ \1 .
. .... ) .
' ..
' .... ,.

se

mas

ms

Fente: .www.edualter.org/mater!al/c~ns.u~o/01aquil~.~tm

. 1

Cuestiones para reffexiorn1r:

.. ....

A qu se denomina.deslocalizacin de las empresas?

Cules son las principales causas que las multinacionales tienen para
trasladar sus empres~.s a los paSes del SU.r? Qu son .las Zorias Francas
para ia exportacin?
' . .

Quin las crea,? Q1n se ben~:ficia?
Cules sonJ~s con4i~i~nes de.los trabajadores(as) en estas fbricas de
las Zonas Francas, llamadas maquilas?
Qu productos elaboran?
Por qu las mujeres son las principales trabajadoras en estas maquilas?
Cules si:l las ccindicimi.es la,borales de la.s mujeres en estas z'nas?
Qui~n c::onsum l. ropa que ll~s produ~e~?.
.

y ensear I

Capitalismo, tecnq<;:~~~c;.i~. y.-~~~.fi<:f,i,~ .pJ.~~:~.~;a.r:J.?~-;

Qu opina de las condiciones. delas. tr_aba.jaclorasy .?\lgqnc:i~tr:~ka.jad,c)res

que laboran en la maquilas cosiendo nuestra ropa?.e ..''' , , ,,e,,:y\.;~;;\'}/ / :'

Documento 4
..

.. : .. '

.'

..

-.~d~:;F;..:-\.......... .

Sugerencias: Antes d\'! abordar esta lectura es pertinente q\le el PJ:9~~9~r ola
profesora la estuqien con cuidado con el fin de localizar los conceptos cen-

trales que all aparecen; Entre esos conceptos se encuentran los .siguientes:
capitalismo neoliberal, patriarcado, clase, gnero, trabajos de reproduccin.
Averigua cul es el sighificadb sentido de cada uno de estos 'conceptos,
para que io tengas
ctterita a la hota que tus estudiantes empie~eri a desarrollar el taller. "'

::1,

:.

Gl9b~li,~adn neoliberal y gnero: lo personal es global

Gein Jimnez Tostn
Cap,italismq neoliber~I p~triar~~do,so~ las dos caras pe la misma moneda y son )as ,variables esenciales qu~. explican el actual sistema .de
dominacin y desigualdad de comienzos del siglo ~XI. En e.ste contexto,
la solidaridad de gnero desaparece, r\'!afirmndose las. desigualdades .de
clase existentes en .el colectivo .de mujer~s y en la sociedad.
Capitaiis!Tlo neol(beral .)t patriarcado son las dos caras de li!- misma moneda, pues ambos.se retroalimentan, .sie.ndo las variables esenciales que
explican e.1 actual, sistema de .dominaci.n y tjesiguaJdad en el que nos
hallamos inrnersos. en ~ste comienzo del siglo XXI. ._Pobreza, trabajo precario e ~formal, son slo algunas de. las consecuencias .que de norte a
sur y de este a oeste tiene el actual modelo de globalizacin .
Las supuesti;l.S cotas pe desarrqllo ''conseguidas" en los pases centrales
no ha11. producido -pese a las. "avanzadas" legislaciones en materia de
igualdad~que los i:iveles de,disc;riminacin de gnero disminuyan. Hoy
por hoy, las difer11tesfoqnas de desigUaldad -de gnero, de clase, de
raza, regional- se entremezclan de tal. forma, que resulta difcil elaborar
un.i/-nlisis clan;i,s9~re la situacin que vivimos.
Cuando se examinan las consecUenci,as que el actual modelo de globaliza~in neoliberai i:iene para las mujeres, se tiende a recurrir como objeto
de. estudio .a lqs pases perifricos, que es donde ms claramente se refleja
el aumento de la pobreza y las desigualdades entre h~mbres y mujeres.
Pero. los efectos .del capitalismo. reir ante se. hacen notar de forma tan
global como se art.iculan las propias polticas macroeconmicas y de ajuste
estructural. L.Jn ejemplo claro de ello son las dinmic.as socioeconmicas
que se desarrollan en el se.no de todas las sociedades en lo relativo a los
trabajos de reproduccin.

607

R E N' l~I' V E G A CANTO R

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario

Cuando hablamos de trabajos de reproduccin nos referimos a todo tipo "

de trabajo relacionado con las tareas de cuidados dentro de la familia:-',
servicio domstico y cuidado de personas dependientes. En la presente etapa del capitalismo se dan dos fenmenos -aunque deberan de
denominarse .de otra forma, ya que han dejado de ser fenmenos.para.,.
formar parte de la propia estructura del sistema-, los movimientos' in- ' '
ternacionales de trabaja9ores y trabajadoras y el desmantelamiento del
"Estado Social" en los pii'.ses centrales, que constituyen el paradigma de
las consecuencias que la globalizacin tiene para las mujeres.
Las mujeres inmigrantes trabajan mayoritariamente en el. servicio do-.
mstico y tareas de cuidados para familias demandantes de una serje de
servicios que el Estado no cubre. Por tanto, unas mujeres _:que tienen
tradicionalmente asignadas las responsabilidades familiares- "privilegia,~

das,, delegan muchas de las tareas a otras mujeres -la mayora inrriigra~-

tes que no pueden optar a otro tipo de puestos y mujeres al.jtctonas

de bajos recursos.
.
..
.
.
En este contexto, la solidaridad de gnero desaparece, reafirmndose
las desigualdades de clase existentes en el colectivo de mujeres y en la
sociedad. Esta divisin de tareas entre mujeres establece entre ells una
relacin jerrqt:ca, respeCto'a la que el hambre se sita por encima eri
tanto no se considera responsable de lo domstico. Las contradicciones
que el sistema de gnero impone a los miembros del hogar son trasladadas hacia la figura de la trabajadora domstica. Las mjeres ms pobres
cran a los hijos de mujeres ms acomodadas; mientras mujeres todava
ms pobres -'-O ms viejas o ms rurales- cuidan de sus hijos. Es lo que
una sociloga norteamericana denomina las cadenas mundiales de afecto
y asistencia. Es una divisin transnacional del trabajo de reproduccin
que se ve determinada al mismo tiempo por el sistema capitalista global

y el sistema' patriarcal global.

Al igual que el sistema produce la oferta de trabajadoras que emigran
para realizar este tipo de trabajos de reproduccin, en los pases de destino se encarga de generar la demanda, ya que los poderes pblicos no
crean los servicios que los y las trabajadoras (mano de obra) precisan par
cubrir las necesidades de reproduccin. Si en algunos pases los llegaron
a cubrir alguna vez -esto slo pasa en los pases con polticas sociales
ms avanzadas-, a partir del desmantelamiento progresivo del estado
del bienestar va.a dejar de hacerse.
La literatura habitual sobre la globalizacin suele centrarse en tres aspectos: la mercantilizacin, la movilidad y la distribucin de los recursos. El
dinero es un poderoso incentivo para trabajar, y las enormes diferencias
de salarios en todo el mundo ofrecen un estmulo para moverse de un
lugar en el que se cobre relativamente poco incluso por un trabajo de
profesional a otro en el que se cobre ms. Adems, cuanto mayor es el
grado de globalizacin, mayor es la inseguridad en la que encuentran

. ,: '

las trabajadoras, y ms personas intentan protegerse contra la .inseguridad emigrando,As pues, frente. a la mercantilizacin de'.laasistencia;
muchas mujere's emigran, constituyendo una especie de "familiasjmulc
tinacionales", ya que las familias de las emigrantes permanecn en el
pas de origen.

En cuanto a Ja mala distribucin de los recursos, habra que preguntarse

qu recursos se estn repartiendo de forma desigual. La respuesta'ms
obvia son los recursos econmicos, pero cmo se estn distribuyendo .
la asistencia O el afecto -sobre todo en lo referente a las tareas de cuidados-" en .el mundo?
As, podemos afirmar que las consecuencias de la globalizacin van ms
all de lo purame'fit econmico, llegando incluso a lo comunitario, a las
relaciones humanas, base de toda sociedad.
En este contexto, las grandes beneficiadas de toda esta dinmica son las
compaas multinacionales, que disponen de mano de obra adaptable a
sus necesidades,ya'que las responsabilidades familiares estn ya cubiertas por "otras" trabajadoras en situacin de precariedad. El escaso valor
de mercado de la labor'asistencial hace que las mujeres que la realizan
sigan teniendo una categora .inferior, con bajos salatios, escasa o nula
proteccin social y condiciones laborales, en general, precarias.
Por tanto, Y para concluir, podemos afirmar que la consigna feminista
de io persnal'es poltico se puede transformar ahora en lo personal es
global.

Fuente: Pan ;os~s, 20 de.may~: de 2003.

Cuestiones para ref/e:Xionah .

1) l,Por qu se dice que no todas las mujer~s sufren por igual los efectos de
la glob.alizacin? Piense en algn ejemplo y sustntelo.
2) Qu entiende por trabajos de reproduccin?
3) Por qu razones a medida que se profundiza la globalizacin tiende a
desaparecer la solidaridad de gnero?
4) Cmo explica que las grandes beneficiadas del trabajo de las mujeres
sean las. compaas multinacionales?
Documentos
Las mujeres y el trabajo en el mundo
La emergencia de nuevos modelos productivos ha transformado el trabajo
humano. Las nuevas formas de organizacin del trabajo y de la produccin demandan, por un lado, Ja estabilizacin e implicacin del sujeto en

609

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear/ -Capitalismo, tec6i:ie~cia y ecocidio plan<tario

el proceso de.trabajo (mayor iniciativa,responsabilida,d e incorporat:in

de -su saber hacer) y, por -otro. lado, flexibilizan .el empleo- voJvi.ndolo
ms precario al incrementar el .desempJeo,-prolooga,.do y.las formas, inestables de _empleo. Se transforma el merca,do.de trabq.jo; el ernpleoy_las
condiciones de su ejercicio.
:e'':
Este movimiento de inestabili_dad del empleo se acompaa de un vasto y
mltiple proceso de precarizacin del trabajo; .efl donde_ a una,parte de
la sociedad se le impide-ser activo o se-.le -recluye en la no_ actividad.- El
desempleo prolongado incluso se transforma en un verdadero proceso
de exclusin social. Este carcter segregativo del empleo y el.desempleo
transforma la divisin internacional del trabajo y la incorporacin y permanencia de hombres y mujeres.-en el mercado de trabajo, acentuando
las desigualdades de gnero .. -.:
..
--.,i
Para las mujeres, la globalizacin significa una-convergencia de su. situa~
cin a travs del mundo;- toda-vez que la masculinizacin de las orientaciones mundiales, en los mercados laborales es_ pada_vez ms _slida,
Si bien las mujeres tienen -~oy un mayor-acceso.al,empleo, incluso hao
incursionado en ciertos sectores y ocupaciones antes c;onslderados exclusivamente masculinos, sufren relativ_amente ms fos,cambios provocados
por las innovaciones.tecnolgicas y la reorganizacin del mercado .del
trabajo, asigondoseles los empleos.precarios' con mayor facilidad que
a los -hombres. Precisamente el-incremento de la:,actividad. femenina
coincide con un aumento importante de la precariz~cin del empleo.
As, detrs del crecimiento continuo de la participacin de las mujeres eri
actividades remuneradas, emerge una figura laboral de erisis. '-'
La precarizacin social concierne a hombres y mujeres, pero no los afecta
de la misma manera. La precariedad tiene un sesgo gen_~rico q!Je no~ .
habla de un proceso profundamente sexuado, que toca en-primer lugar
a las mujeres; tarifo a las que se han' iricorp'drado ' actividades formales'
como a las incorporadas en actividades informales. Hoy en da, est figura
de inestabilidad puede ser simbolizada por' la.trabajadora en actividades
precarias, quien. paree('! constituir la _carq.c~erstica mil-s .relevante. qel tra-:
bajo femenino: la institucionalizacin de_ la,inestab,ilidad, la precarizaciqr]:
social y" la feminizacin de l_a pobreziJ-. .' _ , ._ _ __ ,
__
.. _ _ _
En todo el mundo, los trabajos considerndos atpico~ constituyen etn~
pleos permanentes para las mujeres. Son trabajos desvalorizados; 'sin
calificacin, de bajo nivel jerrquico y remuneracin, a tiempo parcial,
domicilio, temporal, ocasional o por temporada, por contrat_o a.'-tiein:io - determinado, por cuenta propia, subcontratado o simplemente informales.
,,_
Sin embargo, en el mbito de un mercado-flexible a escala internacional,
las mujeres ocupan una posicin estratgica. El mercado global en el
acceso a trabajadores desiguales supone- uria divisin social y sexual
dH'rabajo transnacional. La dinamica de la 'tnundializacin revela la

centralidad de la esfera privada' pues el capital ~Lindializdo 'no_ podr

desplegarse sin apoyarse en las mujeres, que en la' fmilia:contihari
realizando las tareas de la reproduccin de la p9blac:in "toda.1 :_ :,('.J
El trabajo y.el empleo de hombres y mujeres no' es intercambiable;-por-ld
que pesa sobre las mujeres la doble carga de larespcinsa.bilidad familiar
y el trabajo remunerado: Si el empleo se plantea cdmo el salvbtoriducto
que legitima'la presencia: en la vida pblica y uri drechoqu J demt"
cracia,debera gara-ritizarcomo el derecho al_ voto,. hoy las mUjrespara
acceder a l se encuentran en una posicin de 'gran desventaj'quetas
coloca en una situacin permanente de trabajoexcesivo.

->

Fuente: En buenas manos, www.e~buenasmanos.com

-.::

Cuestiofles pa'r ref/exianc;ir:

.

'

Por q~ la precarizacin social afecta ms a las mujeres que a los hombres?

A qu se debe que los-peores empleos sean desempeados permanentemente'por mujeres?_
Cules son los principales impactos de.las innovaciones tecnolgicas en
el trabajo femenino?
Por ql,l el trabajo de hombres y mujeres no es intercambiable?

Documento 6

1i:1:

Sugerencias: Parla complejidad del tema que se trata en la siguiente lectura,

c;on,viene que previamente sea examinado el cont~xto de la clase para evitar
inconvenientes. Debe reforzarse la ide_a que la prostitucin es un trabajo que
realizan muchas mujeres debido a la pobreza y a la necesidad y que, adems,
es un negocio que beneficia a unos cuantos empresarios del sexo. Para que
este negocio funcione se han creado redes internacionales _de prostitucin y
pedofil,i\l;(el'.):c~rgad?s de t):a#car y esclavizar a mujeres y nios ert_ Europa,
lo~ _Estad_os lJ,nidos y muchos otr_os p,ases del mundo.

IJ.e profesin prostitta

El-sexo y l proxenetismo son la tercera industria ilegal del mundo en
, ,-beneficios. Segn la ONU, slo .se conocen datos acerca de un 10 por
;iento del trfico ilegal de mujeres. Se cifra en unas 3.000 las extranjeras prcstituidas bajo argumentos engaosos. Un 53 por ciento proviene
de frica, un 40 por ciento son latinoamericanas y slo el 7 por ciento
pertenece al continente europeo. Durante la ltima dcada han sido
introducidas en la Unin Europea aproximadamente medio milln de

611

inmigrantes forzadas a ejercer la prostitucin bien en la calle,.o bien en

los clubes privados.

Las condiciones de trabajo de dichas prostitutas son especialmente Jn 7

humanas. Se les exige un promedio de 20 servicios al da, por los que
el cliente paga entre 30 y 5.0 euros por servicio. Sin embargo, la mujer
cobra el 1O por dento de lo recaudado, a lo que deber restar. el pago
de la habitacin: unos 60 euros en concepto de alquiler por una de las. 5
literas que compartir con ~tras cuatro mujeres;y 20 euros ms en concepto de peluquera. Entre tanto, la rueda se hace cada vez ms grande,
ya que la deuda que mantienen con el explotador crece da a da y, por
muy duro que trabajen, nunca podrn llegar a saldarla.
Por si fuera poco, la presin psicolgica a la que se ven sometids es tar
fuerte: amenazas, extorsiones y persecuciones, que el pnico les hace ,
permanecer all, ligadas y sometidas a la red. Slo si alg~n :la, la eficacia,
1
de una investigacin policial consigue desmantelar el negocio y llegar
hasta ellas, podrn abandonar esas- cuatro paredes: la: prisin que fa('
mantuvo absolutamente olvidadas y ajenas al mundo.
Una vez liberadas, la sensacin de acoso perdurar arraigada en su inte-.
rior, y el miedo a ser "cazadas" de nuevo, les acompaar siempre.
Fuente: En buenas manos, www.enbuenosmonbs.com.

Cuestiones para reflexionar:

Por qu la prostitucin es una forma de trabajo?

,.. ,..
Quines se benefician con este tipo de trabajo y quines pierden?'
Cules son los efectos psicolgicos que la prostitucin deja en las mujeres
que se ven obligadas a vender su cuerpo?
'.

En el trabajo domstico
Limpian casas de extraos. Cuidan nios de otros. Friegan
Cargan bolsas llenas hasta los topes. Escriben cartas sin
fotos para el rec!Jerdo. Aoran su pas sentadas en el
telfono al hablar.con sus hijos. Duermen las noches en
tienen que ser;vir... Es la vida de las que tienen que srvir para
Ser ,r;nujer y adern.s ser inmigrante es una combinacin dolorosa
tiernpexplosi\/ ~n una sociedad en la que la mujer lucha por
a todos los nil(eles la posicin que se merece y acceder al
por copdidn igualitaria, preparacin y experiencia, le pertenece,
inmigrant~s''. no cuentan ni tienen cabida, vindose obligadas a r~cciger
los. pecjaz;os desechados por las dems.
Se.levantan a lassle'te de la maana, en una casa extraa, llena de desco~cido<Es ~~.primer da de trabajo, como canguros; como cocineriis;
como seoras de 18; limpieza; como "chicas para todo". Les espera una
larga jqrnapa para conocer el que, a partir de ese momento, ser su nuevo
hogar, el mundo a_lrededor del cual girar toda su vida.
Si l,a suerte le.s acompaa y se encuentran con un entorno familiar agradable.~ un ama de Cj.Sa comprensiva se vern recompensadas, tras trabajar
11 o 12 tioras diarias, con alguna tarde libre en la que podrn disfrutar
de ur:i paseo por el parque o una animada sesin de salsa. Incluso alguna,s afor:tunadas, descansarn un da a la semana, todo un lujo para una
inrniwln~('! s.in pipeles. Pero, si por el contrario, caen en manos de alguna
persona sin escrpulos que les obligue a trabajar unas 70 horas a la semana.,o,peo,r an( acabe arrastrndolas a algn garito sin ley, no podrn
ms, qu,e conseryar la calma, ser fuertes y apretar los dientes, ya que para
lla.s no habr, ni hmanidad, ni seguridad, ni proteccin, ni ley.
Fuente: En. puenas iTionasiwww.enbuenosmanos.com

7
El trabajo doinstio es una'de las expresiones ms generalizadasd~'fao'labor
de las mujeres en el mundo de hoy. Al respecto conviene consultar algunos
de los debates relacionados con la nocin de trabajo domstico y el papel
que desempea en el capitalismo. Habra que considerar que hay dos tipos
de trabajo domstico: uno el que se hace en el propio hoga,r y que corre por
cuenta de las mujeres, el cual no tiene ningn reconocimien~o Iii social, Iii
econmico; otro es el trabajo domstico qtie las mujeres desempean en
otros lugares y en otros pases, siendo mal remunerado y sfu ilingdn tipo
de sistenda social.

. .
Documento

Cuestiones 'pdra reflexionar:

Basndose e.; esta lectura intente definir y precisar las caractersticas del
trabajo. domsj:ico, a partir de la siguiente pregunta: Por qu el trabajo
domstico es tan.importante para el capitalismo?
Nota: Para responder a esta pregunta debe tener en cuenta alguna de las
lecturas previas,.

613

-'.R.E~N VEGA

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear / Capitalismo, cecnociencia y ecocidio planetario

CANTOR

Documento 8
Las, rriujere.s migr,antes
Sin dd, cada vez son ms n~merosas las mujeres inmigran~es. Se tr.a,tt
incluso yade un 'fenmeno tjqe. tien''s~ propia rjtiqa~.
"'
Una circunstancia destacable,' en esta creciente pre:siicia.de mujeres
emigran, es que mUchas d_e ellas stn llegando a las pases receptores;no como parte de s entidad familiar, sino como personas con pieria
autonoma, dejando a marido e hijos e hijas en el pas de origen liaSta
ser ellas la pieza de Ji subsistencia comn, avanzada muchas \teces de uri
proceso -o de un deseo- que s inicia con la esperanza de n nuva
y mejor vida colectiva. Las mujeres, en estos casos,
!as qu envan
recursos a los suyos, a la espera de uh. reagrpamieiito fahliliar; o fon el;
elemento fundamental para la compra de la vivienda; para elestablcil
miento d un negocio o para' el sostenimientci fam'iliar.. . . . .
...
A pesar de su imp'rtancia num'ica, las mUferes inmigrantes son uri
conjunto poco visible, muchas veces, sobre todoeri' l caso de tnlijere~ eri
situacin de irregularidad, dedicado trabajos fras de fcil ocltadn
y de mxima reserva, y casi siempre con sujecin a friciones domstic'as
o al cuidados'de mnores y personas an'cianas.
. ,: .,
, :' '
Las mujeres nrriigrantes, en un porcentaje muy 'elevado,
Ocupan.en
Jos sectores laborales que quedan ms all de la frontera: del trabajo rel
guiado, o en Jos campos que se han venido llamando C:omplertierifarios
delaeconoma.

'1'

. , ...
'""
,..,.,.,.,,. . . . . . , ..

que

'son

se

y as, tres sectores, bien difere'ricidos, son Jcis de ms'extendida presen'da

femenina. En el servicio dornstic la presencia pe filipiiis es amplia; y
destacada la de Jatinamericari.as, es l primero de ellos. Sector s.te con
una regulacin escasa, que no reconoce el derecho de desempleo a las
trabajadoras, que slo exige la afiliacin social a partir de un determinado
nm.ero de horas de trabajo jams reconocidas, que mantiene jornadas sin
lmites y que es difcilmer]te controlable a travs de los medios regulares
y pblicos de inspeccin.

:
"'1' '' . El cuidado de persona~ enfermas es otra de las adiVidade~ .de preferente'
presencia. Con una falta tambin d'regulacin legal, en este caso hasta'
inexistente en su mnima 'expresin, el cuidado de personas enfermas, en . .,.
toda Europa, se ha convertido en un medio complementario,asistencial,
que palia las escasas dotaciones y medios que se aplican por los poderes
pblicos a estas necesidades, y que posibilita un nivel de protec<;in que
nunca, sin este personal marginado, podra Otorgarse.
Estamos ante una explotacin que se integra en fas necesidades del sistema y que, dicho sin eufemismos, se acepta como uno de los recursos
del propio estado del bienestar con toda Ja carga tica y trgica que ello

conlleva, y con todo el cinismo que de tal acep.cin se desprende. Se

trata, por otro lado, de un trabajo especialmente atendido por .irregula7
res, hasta donde rio:llegan medidas algunasde,regulaciri, y con Unos
horarios exhaustivos,. y hasta nocturnos, que dari. buena .cuenta de Ja
magnitud del problema.
No es de menor entidad el tercero de los sectores en elque las mujeres
inmigrante.s se encuadran. Se trata de la prostitucin. A la gravedad dl
problema se aade como un complemento especialmente amargo,. el
hecho de que muchas de las mujeres inmigrantes que la ejercen llegaron
de la mano de mafias, que fas someten y extorsionan, con amenazas
familiares y deudas impagables, con dependencia de redes que trascienden hasta la propia nacin y con imposibilidad, por tanto, de superar'la
terrible situacin. En algunas ocasiones la llegada a los pases de destin9
se hace a sabiendas de que la prostitucin ser el fin que aguarda, pero
no faltan las ocasiones en las que la sujecin de origen a las mafias obliga
a prostituirse, sin paliativo ni conocimiento previo y, por descontado, sin
otros recursos.
fuente: En buenas monos, www.enbuenasmanos.com

Cuestiones para ref/exiOnar:

En qu labores se desempean las mujeres que emigran a otros pases

u otros continentes?
Por qu las emigrantes viven, por lo general, en condiciones de ilegalidad?
.
Por qu las emigrantes son tan importantes para los pases receptores?
Documento 9
Habiendo analizado toda la informacin anterior sobre la situacin de las
mujeres en el mundo de hoy, ya se pueden sacar conclusiones al respecto:
el retroceso es evidente en todos los continentes.
La eliminacin de los derechos de fas mujeres
Laura Carlsen
La mayora de las legislaciones latinoamericanas no reconoce el trmino
"derechos sexuales" y la derecha religiosa ha estado trabajando duro
para eliminar tambin el trmino "derechos reproductivos". Un esfuerzo
coordinado para rescindir partes del Acuerdo de El Cairo si no en la ley,
al menos en la prctica ha afectado seriamente el ejercicio de derechos
que cost mucho ganar.

615

Un mundo incierto, un mundo para aprender y ensear/ Capitalismo. tecnociencia y ecocidio planetario.

RE.NN VEGA CANTOR

. En muchos pases, Jos legisladores han introducido cambios a Jos cdigos

penales para castigar las "lesiones a Jos nonatos". Estas leyes abren una
Caja de Pandara de interpretaciones posibles que entraran en conflicto
directo con los derechos de la mujer ya establecidos.
El aborto sigue siendo ilegal en Ja mayora de Jos pases, excepto bajo
circunstancias muy especficas. En Jugares como la Ciudad de Mxico,
donde se han. aprobado reformas para permitir abortos bajouna gama
ms amplia de condiciones;::J falt de respuesta del sistema de salud pblica deja a las mujeres pobres, en muchas ocasiones, sin esta opcin.
Un estudio reciente en Mxico muestra que slo Ja mitad de las adolescentes sexualmente activas se protege contra enfermedades de transmi"
sin sexual. El Centro Latinoamericano para la Salud de .la Mujer anunci
que en toda Amrica Latina slo una de cada diez adolescentes solteras
y sexualmente activas usa anticonceptivos. El nmero de pacientes cori
VIH-SIDA ha aumentado en forma constante a pesar de que no todos
Jos casos se reportan, y el porcentaje de mujeres afectadas va tambin
al alza.
Otro resultado es un aumento en los embarazos adolescentes en medio
milln el ao pasado en Mxico. Adems de suponer un riesgo sanitario
ms alto tanto para Ja madre como para el beb, en Ja mayora de los
casos las estructuras sociJes y econmicas necesarias para mantener al .
nio no existen o son insuficientes. Y el impacto sobre el desarrollo hu-
mano de Ja joven madre puede ser devastador, convirtiendo Jos sueos
en servidumbre.
Los cambios en la economa global tambin han tenido efectos negativos i
sobre las mujeres latinoamericanas. Un viaje por el campo mexicano basta
para notar su profundo impacto :n Ja vida de las mujer~s rurales. La emigracin masculina ha dejado a miles con el doble trabajo de Ja granja la
familia, al tiempo que el nmero de hogares encabezados por mujeres,
tanto rurales como urbanos, se ha duplicado en apenas una dcada.
La globalizacin tambin ha transformado el trabajo de las mujeres, y
frecuentemente para empeorar su situacin. Miles de mujeres y nios
trabajan en condiciones infrahumanas en Jos campos de Jos productos de
exportacin. Un estudio reciente sigue Ja pista de tomates trasnacionales;
conforme pasan de manos de mujeres a manos de otras mujeres: de las
migrantes indgenas que Jos pizcan, a las mestizas que Jos empaquetan
en la fbrica, a las mujeres inmigrantes que Jos sirven en restaurantes
de comida rpida. Cada sector contrata predominantemente mujeres
p~rque puede pagarles menos y explotarlas ms. En EstadoslJnidos, las
mt.jeres latinoamericanas y caribeas ganan apenas 68 centavos contra
c.da dlar, que gana un hombre.

***

Buena parte del mundo ha escuchado sobre las violaciones y asesinatos

de mujeres jvenes en Ciudad Jurez, pero muy pocos saben que es un
doble crimen que se comete en esta ciudad fronteriza mexicana. Siguen
apareciendo cuerpos medio enterrados en el polvo del desierto y enterrada con ellos est la verdad. Una larga lista de gobiernos locales, estatales y
federales ha decidido que la muerte de las muchachas de las fbricas es un
precio pequeo a cambio de la inversin extranjera en las maquiadoras
que mantiene a Ja economa local. Adems, hay evidencias crebles de
encubrimientos. Quiz nunca sepamos qu siniestras y misginas fuerzas
estn detrs de Jos asesinatos, porque Ja misoginia est tambin detrs
. de las agencias de procuracin de justicia a cargo de los casos.
C,rmenes similares han sido denunciados en Guatemala, donde las esta- .
dsticas sobre el crimen muestran un marcado aumento en los asesiratos:
1.300 desde 2001 y las ONG estiman que el nmero de asesinatos real
triplica el oficial. Entretanto, la unidad policial especial asignada para in-
vestigar los asesinatos de mujeres fue reducida de 22 a cinco oficiales.
***
La violencia domstica se lleva Ja vida de 14 mujeres mexicanas cada da,
pero la ley en ocho estados no considera Ja violencia domstica como
un crimen y 12 entidades no penalizan Ja violacin en el matrimonio. En
muchas ocasiones es costumbre considerar cerrado y resuelto un caso de
abusq si.el viqlador ofrece casarse con Ja vctima. Como si esa forma de
sujecin: para toda Ja vida no fuera suficiente, de acuerdo con el representante de Naciones Unidas para la violencia contra las Mujeres, mil dlares
bastan: para ca,mpra.r-una nia en la frontera surea de Chiapas.
1.1'.:

***
Bajo_ la segunda atjministracin Bush, las organizaciones que luchan
p9r los dere,c,hs .de las mujeres por todo el mundo pueden esperar un
adversario todava ms convencido. Durante Ja conferencia "Pekn+1 O",
la delegacin del gobierno estadounidense se opuso al uso del trmino
"derechos sexuales", protest contra cualquier referencia al "derecho
al aborto", y pidi una enmienda que afirmara que el acuerdo no crea
"ningn nuevo .derecho humano internacional". El gobierno de George
Bush ya recorj:9. financiamiento internacional de salud a los servicios que
incluyan abortos.
En de.masiadas oq1siones, las organizaciones de mujeres combaten contra
una marea.reaccionaria, mientras las fuerzas progresistas se comprometen
con sus demandas slo de palabra. Apoyar Jos derechos de las mujeres
no es una cuestin de correccin poltica o de expresar solidaridad. Es
parte integral de cualquier definicin de justicia y desarrollo.
Tristemente, las tendencias arriba mencionadas van al alza, no a Ja baja.
Los intentos para echar para atrs Jos derechos sexuales y reproductivos,

617

Un mundo incierto, un mundo para aprender

R'E'NN VEGA _CANTOR

la: .degradacin del trabajo de las mujeres y la credente violencia contra

.:
ellas son caractersticas del siglo XXI.
Muchas de nosotras esperbamos que hubiera un futuro mejor. para
nuestras hijas, pero hoy tan slo revertir estas tendencias requerir de
tod nuestro esfuerzo y tambin el de ellas; ' ' ; ; ...
'. ,,'.
Fuente: M~siosore, n. 378,

lo de marzo de 2005.

Documento 1O

Durante la llamada "guena del gasen Bolivia" en octubre de 2003, cuando

la poblacin pobre de ese pas se sublev contra el gobierno rteolib~t,l para
defender sus. recursos rtattirales de la .voracidad de la$ empresas m:qltirtaciona1es, las mujeres desei:ripefiaron un pp.pel prot~gnj.co: C()fl este ~N>b, simplemente queremos resaltar que ?TI distiptos pases liJ.s mujrE!$ hap r~sistido
y combatido las polticas nefastas de la mundializacin capitalista.
Indias, mineras, amas de casa; feministas, putas,"
' hemos estado al. frente. todos los das: ' .
. Xlm.ena Bedre .

"

,, ,

Bolivia viva una insurrectin popular, una rvoluein soda! que gritba
la insobornable digriidd'y 'tica autdeteriiiiharite' ante la mis'erabl
impOsicin globalizdor dl ca'[iita.l'y sus procnsules. Las 'agendas
tiraban metros de informacin; las fotos qu enviaban mstra:ba:n ahora
a la gente que nunca muestran, la "de a pie", insurreccionada por todas
partes: en los bloqueos, las protestas, las marchas, en los rostros de los
muertos; tambin al ejercito yla polica reprimiendo y por supuesto a
misterpresideht Gonza/ou Sanchis de Lousada, primero soririerite; luego
con indisimulable preocupacin.y finalmente ya no lo podan fotografiar
ms, haba escapado, estaba en \l\iami. El rey ha muerto Viva l rey!:
1
Clic,dicl
:,
""
En las imgenes de todos esos das, las mujeres aparecan por doquier:
fotos de sus rostros, gr'itanda;de grandes grupos con palos o piedrs de
pequeos grupos repartiendo comida, de millares cruzando la altipampa
con pancartas y banderas o simplemente en las ciudades, movilizadas
como todos~ con sus guaguas (nios) amarradas ri su ahuayO"(reboib)
colgando en la espalda, Sin embarg nadie las mencionaba'. Los pies
de foto? "Vista de las protestas del pUebl bolivino en Warisata" o en
Vlacha. S, todo el pueblo boliviano protestaba. Pero al menos esas fotos
en especial, e"ran de una parte especfica de' ese pueblo, de esa parte que
aii ha'ciendo la revolucin sigue inefable: las mujeres .
. /?

y ensear I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario

All, en las calles, en los lugares de la lucha, all donde Bolivia hacia su
revolucin y nos regalaba tambin parte de la nuestra, all y' s~lo ail
estaban las mujeres bolivianas. N las representantes de ias ONG arite
algn organismo internacional o ante algu'na gran rd de ~xpertas: en
gender issues, no las que viajan y se alojan en hotei cinco estrellas para la.
reunin de alguna lnternational Gender Network, no las que en versin
boliviana se abrazan y se toman fotos con empoderadsimas congneres
corruptas, neoliberales y privatizadoras y nos venden ese abrazo como la
gran conquista de las mujeres para el siglo XXI. No, ellas no estaban, sino
la india, la obrera, la minera, ama de casa de la pauprrima ciudad de El
Alto, la estudiante desobediente, la intelectual crata, la feminista rebelde
y radical, la prostituta, la periodista capaz de llorar gases y esquivar balas
para sacar la noticia directo desde la calle, la indoamericana que sabe
bien contra quin debe pelear y con quin debe unirse. La que sabe de
verdad cul es el destino del siglo XXI si no hace lo que est haciendo,
y lo sabe no porque se lo hayan dicho en algn elegante instituto para
el liderazgo de la mujer sino porque ya hace varias abut;las que vive sus
consecuencias.
All, desde las calles, campos, casas y caminos de Bolivia omos las primeras voces vivas y ticas de esas mujeres, amplificadas por un periodismo
que ya no poda tirar lnea, entrevistar a los intelectuales importantes, dar
micrfonos a los o las lderes de opinin consagrados. El protagonismo
estaba en otras gentes. Miraran donde miraran, solo encontraban voces
libres, plurivocales, pluritonales de una sociedad que, sin liderazgos unvocos, sin vanguardias, sin direcciones centrales, ni voces direccionales,
desafiaba el orden establecido por los polticos, el dinero y los patriarcas.
Esas voces eran en gran parte, voces de mujeres.
All se oa en directo a la dirigente de una junta de vecinos que llamaba
a organizarse para no dejar entrar la polica a su barrio; el ama de casa
que se echaba un discurso sobre la defensa de los recursos naturales
digno de pres.trselo a algn experto en la materia; la vecina que explicaba el neoliberalismo con claridad impecable; la indgena que, medio
en castellano y medio en aymara, contaba la historia de iniquidades de
las castas dominantes; la madre del soldado que denunciaba el maltrato
que estaban recibiendo los conscriptos, la seora que daba cuenta del
nmero de muertos que estaban llevando a la iglesia de su comunidad.
La madre que se haba dado por tarea espiar el avin del Goni que hua.
La feminista y la puta que juntas llamaban a una huelga de hambre de
puras mujeres.
Fuente: Pan y rosas, 5 de noviembre de 2003.

' '

6,19

Cuestiones paia' reflexionar: ' . "'

Bibliografa General

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Algunas pginas web consultadas

La informacin bsica de este libro proviene de un nmero apreciable de

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ATI'AC: www .attac.org/ esp /Themes/ mondialization/ etathtm
Biodiversidad en Amrica Latina:www.biodiversidadla.org/ campannas.html

Biodiversidad: (GRAIN - Ai:nigos de la Tierra): www.grin.org/biodiversidad

Brecha: rain.montevideo.com.uy /brecha/Homme.cgi
Choike: choike.org
Colombia.indymedia: www.colombia.indymedia.org
Ecoportal net: www.ecoportal.net
En la lucha: www.enlalucha.org
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de Accin sobre Erosin, Tecnologa y Concentracin): www.etc.group.

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