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CODHEM

LA DIVERSIDAD CULTURAL Y LAS

POLTICAS LINGSTICAS*
MATTHIAS KNIG
Ayudante de Investigacin en el Instituto de Sociologa, Universidad de Marburg, D35032, Marburg, Alemania. Ha publicado artculos sobre sociologa de la religin, y
es coeditor de Modernisation and Religion in South Korea (en alemn, 1998). Sus
actuales intereses en investigacin versan sobre teora social y poltica, sociologa
cultural y derechos humanos internacionales. Actualmente, trabaja en un proyecto
sobre polticas pblicas europeas relacionadas con el pluralismo cultural.

La diversidad cultural se ha
convertido en una fuente importante
de conflictos sociales y de debates
polticos. Al contrario de las
expectativas de las teoras clsicas
de modernizacin, estamos siendo
testigos de cmo una gama de
movimientos
sociopolticos
reafirman, redescubren o
reconstruyen las identidades tnicas,
lingsticas o religiosas. Esta
tendencia pone a prueba los
mecanismos democrticos de
integracin social y de solucin de
conflictos en los Estados-nacin,
hasta el punto de que estos ltimos
han presumido de un consenso
sobre valores fundamentales y un
cierto grado de homogeneidad
cultural. El anlisis de la diversidad
lingstica tiene un inters especial,
puesto que desafa el supuesto,
inherente a la mayora de las teoras
de la democracia, de una esfera
monolinge del discurso pblico.
Las polticas democrticas tienen que
responder a las preguntas de cmo
se puede reconocer la identidad de
los grupos lingsticos y cmo, al
mismo tiempo, se puede garantizar
la participacin de todos los grupos
lingsticos en una esfera pblica
comn.
En este artculo intentamos
describir la formulacin de las

polticas lingsticas democrticas

en los patrones de integracin
social en el Estado-nacin y en la
legislacin internacional de
derechos humanos. Se argumenta
que las polticas que son
multiculturales, en el sentido de
que promueven el reconocimiento
de la participacin de lenguas
minoritarias en la esfera pblica,
son las que probablemente mejor
respondern a los dilemas
estructurales de los Estados-nacin
contemporneos, a la vez que
respetan las normas internacionales
de derechos humanos.
La funcin social del lenguaje y la
construccin de la etnicidad

Las teoras sociolgicas del lenguaje

suelen analizar el lenguaje como
un sistema de comunicacin y
como un sistema de representacin
(Luckmann, 1984). Es evidente que
la interaccin social entre los
individuos requiere un sistema
comn de comunicacin. Aunque
no es el nico, la lengua es el ms
fundamental de estos sistemas, en
sentido tanto evolutivo como de
psicodesarrollo y, por lo mismo,
contribuye a la integracin social.
Adems, el lenguaje tambin
funciona como un sistema de
representacin que construye una

perspectiva del mundo socialmente

compartida. Al proporcionar dicha
perspectiva del mundo, la lengua
desempea un papel fundamental
en la constitucin de la conciencia
del grupo y la simbolizacin de la
identidad colectiva. Por lo tanto,
debido a su funcin simblica, el
lenguaje tambin contribuye a la
integracin social.
En la medida que la lengua
desempea
una
funcin
comunicativa y simblica,
numerosos sociolingistas la
consideran un componente de la
etnicidad.
Existen
tres
perspectivas tericas bsicas de la
etnicidad: el primordialismo, el
constructivismo y el instrumentalismo. El primordialismo supone que
los grupos sociales se definen por
rasgos como el territorio, la religin,
la cultura, la organizacin social
o la lengua, que se consideran
objetivamente dadas. Para evitar
el esencialismo inherente a este
enfoque, las teoras constructivistas
e instrumentalistas de la etnicidad
se centran en la interpretacin
subjetiva de los rasgos objetivos,
como el territorio, la religin, la
cultura, la organizacin social y la
lengua. El enfoque constructivista
ve la identidad tnica como el
resultado de un proceso social
complejo en que las fronteras
simblicas se construyen y
reconstruyen continuamente por
medio de mitologas o de relatos
histricos sobre un pasado o una
lengua comn. El enfoque
instrumentalista de la etnicidad
presta ms atencin a los procesos
de movilizacin poltica y
manipulacin a travs de los cuales
se constituyen los grupos sociales.
En lugar de ver estos dos enfoques

* Este texto fue elaborado en el marco de los proyectos de formacin de UNESCO/MOST sobre Gobierno Democrtico en las
Sociedades Multiculturales y Multitnicas, y fue financiado por la Agencia para el Desarrollo y la Cooperacin de Suiza. Es una
versin abreviada del documento de discusin MOST N 30 (1998), titulado Democratic Governance in Multicultural Societies.
Este artculo trata de nuevo el tema de la RICS No.156 (junio 1998) Las transformaciones sociales: sociedades multiculturales
y multitnicas. Traducido del ingls. El M. A. Matthias Knig ha otorgado a la Comisin de Derechos Humanos del Estado de
Mxico el permiso correspondiente para reproducirlo en este nmero del rgano informativo. Disponible en <http://www.unesco.org/
issj/rics161/koenigspa.html>.

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como mutuamente excluyentes, se
les puede percibir como
complementarios. Mientras el
primero se centra en la
construccin socio-cultural de la
etnicidad, el segundo destaca los
factores socio-polticos (y
econmicos).
Dinmica del conflicto lingstico
en el Estado-nacin moderno

A pesar de que estos enfoques de

la etnicidad son tiles, deben
complementarse con el anlisis de
la emergencia del Estado-nacin
moderno y sus patrones especficos
de integracin social, con el fin de
evaluar el potencial que tiene la
diversidad lingstica para
provocar conflictos tnicos. En
particular, la historia del Estadonacin moderno se ha entretejido
con el ideal del monolingismo.1
En general, el monolingismo
puede considerarse como un
componente de las polticas de
homogeneizacin cultural con que
los Estados intentaban satisfacer las
exigencias de la industrializacin y
la burocratizacin (Gellner, 1983).
Por lo tanto, la promocin de una
sola lengua se deba en parte a su
funcin instrumental y de
comunicacin. Al mismo tiempo,
no obstante, la construccin de los
Estados-nacin modernos ha
puesto de relieve la funcin
simblica de la lengua, tanto en el
modelo cvico como tnico del
Estado-nacin (Wright, 1997). As,
en la Repblica francesa, el ideal
de un estricto monolingismo vea
en la lengua francesa un smbolo
de la identidad republicana.
Esta dinmica del Estado-nacin
moderno y el ideal del
monolingismo han generado una

discriminacin contra los grupos

lingsticos no dominantes.
Normalmente, los gobiernos
nacionales han respondido a la
presencia de minoras lingsticas
en su territorio con polticas
lingsticas destinadas a
extinguirlas, ya se trate de lenguas
regionales o de grupos de
inmigrantes o poblaciones
indgenas. Los instrumentos ms
importantes de estas polticas son,
por lo tanto, la planificacin del
status y la planificacin del
corpus. La primera pretende la
creacin legal de una lengua oficial
en los sectores de los medios de
comunicacin, la educacin y la
comunicacin poltica; la segunda
pretende modernizar y estandarizar
el uso de la lengua oficial,
codificando sus rasgos fonticos,
semnticos y gramaticales.
La investigacin histrica sobre los
grupos lingsticos en Europa
durante los siglos XIX y XX
demuestra que las minoras
lingsticas y los grupos tnicos
afirman su identidad concreta y
reivindican su reconocimiento en
la esfera poltica como reaccin a
la dinmica de creacin de la
nacin moderna (Vilfan, 1993).
Adems, en los procesos de
formacin de los Estados
postcoloniales, por ejemplo, frica,
India y la cuenca del Pacfico, se
dibujaron las fronteras nacionales
sin tener en cuenta la presencia o
ausencia de cohesin social en los
respectivos territorios. Debera ser
evidente que cualquier intento de
implantar
polticas
de
monolingismo en estos pases,
que se caracterizan por una
compleja coexistencia de lenguas
maternas,
lenguas
de
comunicacin intertnica y lenguas

internacionales, puede generar

conflictos entre los grupos
lingsticos (por ejemplo, Mansour,
1993).2
La globalizacin y la reconstruccin de
las identidades tnicas

Los procesos ms recientes de

globalizacin refuerzan esta
dinmica. Por un lado, se ha
sostenido que, hasta cierto punto,
la globalizacin est socavando la
soberana del Estado-nacin en su
capacidad de controlar los
sistemas econmicos, culturales y
sociales. El flujo internacional de
los mercados financieros, la
autonoma de las corporaciones
transnacionales, la divulgacin
mundial de informacin por
medios electrnicos y el aumento
de las migraciones internacionales
estn, de hecho, recortando
seriamente los poderes del Estadonacin. Por otro lado, no obstante,
se ha sealado que la
globalizacin no disminuye en
nada el rol estructural dominante
del Estado-nacin y de los
gobiernos nacionales en el sistema
poltico global. El hecho de que el
Estado-nacin siga estando
sumamente institucionalizado en el
sistema poltico queda de
manifiesto en la proliferacin de
Estados-nacin postcoloniales
nacidos despus de la Segunda
Guerra Mundial y la formacin de
Estados que sigui a la disolucin
de la Unin Sovitica.
Pareciera que ambas tendencias
explican la proliferacin de grupos
tnicos que reivindican un
reconocimiento en la esfera
poltica. Por un lado, el derecho
internacional impone cada vez ms
marcos legales universales a los

1 Siguiendo al sociolingista William MacKey (1992), formulamos una distincin terminolgica entre pluralismo lingstico a
nivel de la competencia lingstica individual (mono/multilingualismo) y el nivel del Estado-nacin (mono/multilingismo).
2 En Asia Central, la formacin del Estado tras la ruptura de la Unin Sovitica se ha visto acompaada de resurgimientos
nacionales y tnicos que hacen peligrar la transicin a la democracia. En este contexto, el proyecto de formacin de UNESCO/
MOST de Gobierno Democrtico en Sociedades Multiculturales y Multitnicas ha puesto un nfasis especial en los problemas de
la diversidad lingstica, especialmente en la Repblica de Kirguis.

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Estados-nacin emergentes. Los
pueblos indgenas, las minoras
regionales y los inmigrantes,
antiguamente sometidos a polticas
de homogeneizacin, discriminacin o genocidio, han adquirido
ms autonoma dentro del Estadonacin gracias a normas
internacionales que estaban
ausentes durante la formacin de
los Estados en Europa. Adems, la
relativizacin de las identidades
nacionales parece provocar la
reafirmacin y la reconstruccin de
determinadas identidades. El
principal resultado ha sido el
surgimiento de movimientos
etnopolticos que utilizan la
pertenencia a una nacin, religin
o secta, a una raza o una lengua
como recursos para la construccin
de identidades y para la
movilizacin poltica.
Adems, el aumento de las
migraciones internacionales ha
diversificado la poblacin de
Estados-nacin monolinges
antiguos. Mientras Estados
Unidos, Canad y Australia han
tenido experiencia de larga data
con inmigrantes de distintos
orgenes lingsticos, los Estados
europeos y del este de Asia se han
visto enfrentados a una inmigracin
a gran escala provocada por los
movimientos de refugiados, por
quienes demandan asilo, por la
permanente emigracin y por las
migraciones sujetas a los dictados
de los mercados laborales.
En este marco, podemos definir el
problema fundamental de las
polticas lingsticas contemporneas. Por un lado, se pide a las

polticas pblicas que respondan

al aumento de la diversidad
lingstica y a las reivindicaciones
polticas de los grupos de identidad
tnicos. Por otro lado, tienen que
promover las estructuras
institucionales de una esfera
pblica comn en el contexto de
deslegitimacin de una concepcin
nacionalista del Estado. He ah el
dilema al que deben responder los
gobiernos democrticos en las
sociedades multilinges.
Los derechos lingsticos en el derecho
internacional

Para formular principios de

gobierno democrtico hay que tener
presente el marco normativo del
derecho internacional. En lo que
concierne a los temas de la
diversidad lingstica, en los ltimos
decenios se ha producido un
desarrollo en el derecho
internacional que va desde la
tolerancia orientada por la
asimilacin a la promocin de la
identidad de las minoras
lingsticas (Skutnabb-Kangas y
Phillipson, 1994, y de Varennes,
1997). Las primeras disposiciones
relativas a la condicin de las
minoras lingsticas ya estn
presentes en algunos tratados
internacionales del siglo XIX y, a
finales de la Primera Guerra
Mundial, en el marco de los
denominados tratados de las
minoras supervisados por la Liga
de Naciones, cuyo objetivo era
proteger las minoras nacionales en
Europa. Sin embargo, slo despus
de la Segunda Guerra Mundial se
entendieron explcitamente los
derechos lingsticos como un

componente de los derechos

humanos universales, especialmente en el marco de las Naciones
Unidas. Los arts. 1 y 55 de la Carta
de Naciones Unidas, as como la
Carta Internacional de Derechos
Humanos (art. 2(1) Declaracin
Universal de Derechos Humanos;
arts. 2(1) y 26 del Pacto
Internacional sobre Derechos
Civiles y Polticos (CCPR) 3
comprometen a los Estados
miembros a respetar los principios
bsicos de igualdad y no
discriminacin. Hay diversos
tratados internacionales que
especifican las implicaciones de
estos principios, al otorgar
derechos especficos a los
miembros de las minoras
lingsticas en la educacin, los
medios de comunicacin y la
participacin poltica. 4 El
instrumento legal ms importante
que se refiere a los derechos de las
minoras es el art. 27 del ICCPR
(Capotorti, 1979). Un detallado
anlisis legal de este artculo
demuestra que contiene dos
exigencias. En primer lugar,
presupone la prohibicin de la
discriminacin sobre la base de la
lengua; en segundo lugar, obliga
al Estado a no interferir en los
asuntos de las minoras lingsticas.
Sin embargo, el requisito de que
no se negar a las personas que
pertenecen a minoras el derecho
a utilizar su propia lengua es ms
ambiguo de lo que parece. De
hecho, en el art. 27 del ICCPR no
queda claro si el Estado no slo
permitir el uso privado y pblico
de lenguas minoritarias, sino
tambin el uso de las lenguas
minoritarias en la direccin de sus

3 La Carta Internacional de Derechos Humanos est constituida por la Declaracin Universal de Derechos Humanos (UDHR),
aprobada y proclamada por la Asamblea General de Naciones Unidas mediante la Resolucin 217A(III), el 10 de diciembre de
1948, El Pacto Internacional de Derechos Econmicos, Sociales y Culturales (ICESCR) y el Pacto Internacional de Derechos
Civiles y Polticos (ICCPR), ambos aprobados por la Asamblea General de Naciones Unidas, el 19 de diciembre de 1966.
4 Estas implicaciones han sido recogidas en la Convencin de la UNESCO contra la Discriminacin, arts. 1 y 5(1), aprobada el
14 de diciembre de 1960, la Convencin Internacional para la Eliminacin de Todas las Formas de Discriminacin Racial,
aprobada por la Asamblea General de Naciones Unidas, el 7 de marzo de 1966, y el art. 23 de la Convencin de la Organizacin
Mundial del Trabajo (N 107), en relacin a la proteccin e integracin de poblaciones indgenas y otras poblaciones tribales y
semitribales en pases independientes (1957).

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asuntos. Tampoco queda claro si
el Estado est obligado a
emprender una accin positiva con
el fin de implementar este derecho.
La mayora de los expertos legales
estn de acuerdo, de hecho, en
que el art. 27 no impone exigencia
alguna al Estado en ninguno de
los dos sentidos.
La primera declaracin global e
internacional de normas universales
que reconoci la necesidad de
promover las identidades de las
minoras y exponer los derechos de
los miembros de las minoras es la
Declaracin sobre los Derechos de
las Personas que pertenecen a
Minoras Nacionales, tnicas,
Religiosas
y
Lingsticas
(declaracin de la ONU),
aprobada, despus de cuatro
decenios de debates en la
Asamblea General de Naciones
Unidas, el 18 de diciembre de 1992
(de Varennes, 1997, 7-13). En su
disposicin programtica en el art.
1(1) va ms all de los principios
de no discriminacin e igualdad, y
obliga al Estado a proteger y
promover activamente la identidad
de las minoras. El art. 4(2) obliga
al Estado a prohibir actos de
intolerancia que degraden una
lengua minoritaria y sus hablantes,
y a hacer respetar esta prohibicin
mediante una legislacin. La
Declaracin
obliga
sin
ambigedades al Estado a permitir
el uso privado de la lengua en las
actividades privadas, pblicas y
colectivas. Adems, el Estado no
debe prohibir el uso de una lengua
minoritaria en situaciones en que
el pblico se vea afectado,
especialmente en medios privados
como libros, prensa, radio o
televisin. Finalmente, aunque el
Estado no est obligado a
proporcionar apoyo financiero, no
debe impedir el uso de una lengua
minoritaria en actividades
colectivas, como en la creacin de
asociaciones y de escuelas

privadas donde la lengua

minoritaria sea la lengua de
enseanza.
La Declaracin de las Naciones
Unidas tambin se refiere al uso
pblico de una lengua minoritaria.
Los arts. 4(3) y 4(4), aunque estn
formulados de manera menos
vinculante que los otros artculos,
pretenden promocionar la
identidad de las minoras
lingsticas a travs de la
educacin y aumentar el
entendimiento mutuo entre minoras
y mayoras.
Se puede llegar a la conclusin de
que el modelo normativo de
sociedad implcito en los
instrumentos legales internacionales relacionados con los derechos
lingsticos pretende conciliar la
conservacin y promocin de la
identidad de las minoras
lingsticas, por un lado, con el
funcionamiento de una esfera
pblica. Si bien la promocin de
las identidades minoritarias puede
situarse en los que Asbjrn Eide ha
denominado mbito aislado, el
derecho internacional requiere la
integracin social en un mbito
comn. Habra que fijar normas
constitucionales y definir polticas
pblicas a nivel nacional que
combinaran estos dos mbitos en
mecanismos de mltiples niveles
para compartir el poder con el fin
de lograr un pluralismo en la
confluencia (Eide, 1994) y,
responder democrticamente al
dilema estructural de la integracin
social en condiciones de una mayor
globalizacin.
La implementacin de los derechos
lingsticos a travs de las polticas de
multiculturalismo

El trmino multiculturalismo tiene,

al menos, tres significados
diferentes. En su vertiente
demogrfica-descriptiva, se refiere

al hecho de la diversidad cultural

o tnica; en su sentido ideolgiconormativo, se aplica a los
argumentos filosficos que
subrayan la legitimidad de las
reivindicaciones para que se
reconozca la identidad de
determinados grupos; y, en su
sentido poltico, pertenece a
cualquier poltica diseada para
responder a los problemas
planteados por la diversidad,
promocionando activamente el
derecho
reconocido
de
participacin de las minoras
tnicas, religiosas y lingsticas en
la esfera pblica (Inglis, 1996, pp.
15-18). Utilizaremos el trmino
multiculturalismo en el tercer
sentido. El multiculturalismo se
puede relacionar con el concepto
de gobierno democrtico, en
cuanto plantea el reconocimiento
pblico de diversos grupos de
identidad y contribuye al
funcionamiento de la sociedad civil
en un marco poltico pluralista
(Habermas, 1994).
En el campo de la planificacin
lingstica, se puede destacar el
multiculturalismo as entendido
contrastndolo con otros modelos
de polticas lingsticas. A grandes
rasgos, podemos discernir tres tipos
ideales de polticas lingsticas: la
asimilacionista, la diferencialista y
la multicultural (Inglis, 1996, p. 37;
Skutnabb-Kangas y Phillipson,
1994, p. 80).
El modelo asimilacionista est
regido por el ideal de
monolingismo descrito ms arriba
y su objetivo es la homogeneizacin
lingstica de la sociedad. A pesar
de que las minoras lingsticas se
pueden tolerar y que a sus
miembros se les puede otorgar el
derecho a un trato igualitario, las
estrategias de las polticas
orientadas a la asimilacin
desincentivan la conservacin de
las lenguas minoritarias no

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CODHEM
oficiales, por ejemplo, mediante
polticas educativas que imponen
la enseanza monolinge en las
escuelas pblicas en la lengua
oficial.
Si bien el modelo diferencialista (o
exclusionista) de las polticas
lingsticas tambin est regido por
el ideal de monolingismo, excluye
sistemticamente a las minoras
lingsticas. En algunos casos
moderados, permite que las
minoras lingsticas creen
instituciones paralelas, como
escuelas, medios de comunicacin
privados y asociaciones, en su
propia lengua. Al marginar a las
instituciones paralelas de las
minoras lingsticas, no obstante,
el modelo diferencialista pretende
restringir la participacin de las
personas que pertenecen a esas
minoras en las principales
instituciones de la sociedad.
El modelo multicultural (o
pluralista) de las polticas
lingsticas, en el sentido de buscar
una participacin de las lenguas
minoritarias en la esfera pblica,
tiene dos subtipos. La variante
regional del multiculturalismo,
fundamentalmente basada en el
concepto de Lijphart de democracia
consociacional, aspira a lograr la
no discriminacin, garantizar la
igualdad de trato y promover la
identidad de las minoras
lingsticas mediante subdivisiones
territoriales, federalismo y acuerdos
a
mltiples
niveles
de
representacin poltica. La variante
sociocultural del multiculturalismo
protege y promueve la identidad de
las minoras lingsticas, y permite
y estimula la creacin de
instituciones paralelas (escuelas,
medios de comunicacin,
asociaciones cvicas) a las que se
le reconoce una posicin similar en
la esfera pblica. Para sentar las
condiciones de una comunicacin
que funcione en la esfera pblica,
SEPTIEMBRE / OCTUBRE 2001

estimula especialmente el
bilingismo o el multilingismo en
la educacin y en los medios de
comunicacin (Edwards, 1994).
Anlisis de las polticas lingsticas
multiculturales

La evaluacin de las polticas

lingsticas requiere un anlisis del
impacto ah donde se han
aplicado. Un anlisis de las
polticas lingsticas multiculturales
existentes actualmente en los pases
de Europa, Australia y Canad
demuestra que, a pesar de que las
condiciones histricas y las
condiciones locales puedan exigir
una combinacin de diferentes
polticas lingsticas, la variante
sociocultural del multiculturalismo
es la que posee el mayor potencial
para una administracin pacfica
de los conflictos tnicos anclados
en la diversidad lingstica. Sin
embargo, tambin demuestra que
si se ignora la relevancia
instrumental de los vnculos
lingsticos o de lenguas de
comunicacin ms amplias, de
hecho significa una desventaja
para los grupos minoritarios,
especialmente en el sector
econmico y poltico, pero tambin
en la sociedad civil.
La variante regional de las polticas
lingsticas multiculturales tiene una
larga tradicin en Suiza y en
Blgica, pases que a menudo han
sido considerados modelos ideales
de la democracia consociacional.
Por ejemplo, la Constitucin suiza,
que declara el francs, el alemn y
el italiano como lenguas a la vez
nacionales y oficiales, y el
retorromnico como lengua
nacional, ha establecido un
rgimen de soberana cantonal
segn el cual cada grupo lingstico
tiene el control sobre sus escuelas
pblicas, medios de comunicacin
pblicos, etc., en sus cantones,
mientras que determinadas

clusulas de no discriminacin
definen el respeto de los derechos
lingsticos individuales dentro del
cantn. A nivel nacional, se
generan acuerdos institucionales
para garantizar una representacin
y participacin equitativa de los
principales grupos lingsticos en
la legislacin, la jurisdiccin y la
administracin.
Sin embargo, las limitaciones
empricas del modelo suizo de
compartir el poder entre grupos
lingsticos no han pasado
desapercibidas. Legalmente, el
modelo regional, con su nfasis en
el principio de territorialidad, no
resuelve el problema de reconciliar
los derechos lingsticos
individuales con la promocin de
la identidad de las minoras
lingsticas. Adems, este modelo
suele reforzar la desigualdad
econmica y poltica, porque no
tiene en cuenta la condicin inferior
de las lenguas minoritarias, como
el italiano en Suiza. Finalmente,
agrava la mutua ignorancia entre
grupos lingsticos, porque carece
de mecanismos de educacin
multilinge que reforzaran la
cohesin social a nivel nacional.
En Blgica, donde se ha
desarrollado un modelo similar
para compartir el poder regional,
el debate pblico sobre estos lmites
ha dado como resultado una
reforma constitucional en la que el
principio de territorialidad se ha
complementado con el principio de
autodeterminacin lingstica. Por
lo tanto, las tres regiones (Valonia,
Flandes y Bruselas) y las tres
comunidades (francesa, flamenca
y alemana) gozan de un status de
autonoma y se coordinan mediante
acuerdos institucionales sumamente
complejos.
Las polmicas a propsito del
modelo de consociacionalismo en
Suiza y Blgica demuestran que la
urbanizacin, el aumento de la

DOCTRINA
movilidad y la interdependencia
econmica limitan gravemente la
efectividad emprica de la variante
regional de las polticas lingsticas
multiculturales para implementar
derechos lingsticos. Adems, las
polticas lingsticas multiculturales
que adoptan un enfoque regional
ignoran los derechos lingsticos de
las minoras inmigrantes, que se
han vuelto cada vez ms relevantes
en la mayora de pases europeos.
Para los inmigrantes, las polticas
lingsticas en Europa han seguido
fundamentalmente el modelo
asimilacionista o diferencialista. Si
bien es verdad que el debate
pblico en diversos pases,
especialmente en Blgica, Alemania
y los Pases Bajos, es cada vez ms
consciente de la importancia
cultural, legal y econmica de
mantener la identidad lingstica de
los inmigrantes, por ejemplo, a
travs de una enseanza en la
lengua de la minora inmigrante,
las polticas educativas de la
mayora de pases europeos se han
mostrado reacias a incluir la
proteccin y promocin de estas
lenguas.5
Puesto que el modelo sociocultural
de las polticas lingsticas
multiculturales apoya abiertamente
la identidad lingstica de las
minoras regionales e inmigrantes,
no es sorprendente que pases con
una inmigracin a gran escala,
especialmente Canad y Australia,
fueran los primeros en adoptarlas.
En Canad, el aumento de la
inmigracin ha generado crticas
contra las polticas de conformidad
del francs o el ingls, y
posteriormente la aprobacin, en
1971, de la poltica de
multiculturalismo en un marco

bilinge, confirmada por la Ley

de Multiculturalismo de 1988. En
el campo de la educacin, la
fluidez en la lengua materna y en
una de las dos lenguas nacionales
ha sido el principal objetivo de las
polticas lingsticas multiculturales, y ha sido ejecutado
complementando la enseanza en
la lengua nacional con la
enseanza en la lengua de los
inmigrantes y con la educacin
bilinge (Fortier, 1994).
Aunque en Canad la integracin
social de los inmigrantes con
diferentes antecedentes lingsticos
generalmente se ha fortalecido con
las
polticas
lingsticas
multiculturales, el caso de Quebec
ilustra algunos de los problemas de
estas polticas en un marco
bilinge. La aprobacin de las
polticas lingsticas multiculturales
en los aos 70 tenda a debilitar la
posicin del francs y a favorecer
el uso del ingls como lengua de
alto rango y de movilidad
ascendente de los inmigrantes y las
comunidades etnoculturales en
Quebec. Como reaccin, las
polticas lingsticas de Quebec
han vuelto al trato preferencial del
francs, con el fin de afirmar la
identidad de una sociedad
francfona distintiva, con relativo
xito.
En Australia, la aprobacin del
multiculturalismo significaba
desplazarse de una poltica
asimilacionista y estrictamente
monolinge al reconocimiento de
los derechos lingsticos tanto de
los aborgenes como de los
inmigrantes de diversos orgenes
lingsticos (Ozolnis, 1993). El
factor que motiv este cambio en

la poltica pblica fue una

valoracin de las lenguas asiticas
como herramientas importantes
para el comercio internacional, y
slo en los aos 80 la poltica
pblica en Australia entendi que
en el reconocimiento de las
reivindicaciones de identidad de
los grupos lingsticos y en la
promocin de la diversidad
lingstica y cultural interna
estaban los fundamentos de la
integracin social. Las estrategias
de
polticas
lingsticas
multiculturales, recogidas en el
Programa Nacional sobre Polticas
Lingsticas, estn orientadas a
facilitar la educacin en ingls y
en la lengua del inmigrante, y la
enseanza sobre la diversidad
cultural estableciendo medios de
comunicacin multilinges, como
el Special Broadcasting Program,
que difunde informacin y
programas en 63 lenguas, y
proporcionando servicios pblicos
para hablantes no ingleses, como
el Translating and Interpreting
Service. Ya en los aos 80, no
obstante, se observ que, puesto
que la lengua nacional an
funcionaba como el principal
instrumento de comunicacin, la
opcin tnica, es decir, la mera
promocin de las identidades de
las minoras, corra el riesgo de
reforzar las diferencias de poder
existentes en el plano econmico
y poltico. Como consecuencia, la
poltica pblica en Australia se ha
desplazado hacia modelos ms
complejos de polticas lingsticas
multiculturales, promoviendo el
uso de las lenguas minoritarias
mientras que, al mismo tiempo,
incentiva la competencia
lingstica en una lengua de ms
amplia comunicacin.

5 Se pueden observar estas limitaciones en las polticas lingsticas de Estados Unidos y del Consejo de Europa. La Carta Europea
para las Lenguas Regionales y Minoritarias, aprobada por el Consejo de Europa, el 12 de diciembre de 1992, entre otros
objetivos, destaca el valor del interculturalismo y el multilingismo y hace un llamamiento en aras de la proteccin y promocin
de las lenguas regionales o minoritarias. Basndose en el principio de territorialidad, no obstante, la Carta slo apoya la variante
regional de las polticas lingsticas multiculturales, mientras que excluye explcitamente los derechos lingsticos de los emigrantes.
Para un resumen de las polticas lingsticas europeas, cf. las contribuciones en Giordan, 1992.

91

92

CODHEM
Conclusin

Referencias

El principal argumento de este

artculo postula que las polticas
lingsticas
que
son
multiculturales, en el sentido de
promover activamente la
participacin de lenguas
minoritarias en la esfera pblica,
estn
adaptadas
para
implementar las normas de
derechos humanos y para lograr
la integracin social en las
sociedades multitnicas. Las
normas internacionales sobre
derechos humanos relacionadas
con los derechos lingsticos
contienen una justificacin
normativa para la adopcin de
dichas polticas. Comparadas
con las estrategias de polticas
asimilacionistas y diferencialistas,
las polticas lingsticas
multiculturales ofrecen, al
parecer, una estrategia ms viable
para la gestin de los conflictos
etnolingsticos. El xito emprico
de dichas polticas, no obstante,
depende de si logran equilibrar
el reconocimiento de las
identidades
lingsticas
individuales con los requisitos
lingsticos del funcionamiento de
un sistema poltico y econmico.
El respeto de la diferenciacin del
mbito separado y el mbito
comn es crucial para un
gobierno democrtico en las
sociedades multilinges.

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