PROCESOS INDUSTRIALES

LAURA CHAVES OLMOS

INDUSTRIA CERVECERA EN COLOMBIA

Desde sus inicios, las bebidas de tipo cerveza han sido las de mayor consumo en
Colombia, y han creado una cultura cervecera al igual que forjado una industria nacional.
En sus inicios en Colombia encontramos la chicha , bebida usualmente elaborada del
maz, aunque tambin se utilizaron para fabricarla otras plantas autctonas como patata,
pia, yuca y quinua.
El guarapo es otra bebida fermentada artesanalmente, de origen espaol, que en
Colombia se elaboraba especialmente de la caa de azcar, pia o fique. Estas bebidas
eran fabricadas de forma rudimentaria y artesanal, y solo a principios del siglo XX se
comienzan a producir tambin de forma semi-industrial. En 1948 la produccin de chicha
se convirti en una significativa industria y es cuando el gobierno inicia una guerra frontal
contra ella, guerra que se empez a dar desde el principio del siglo XX por la falta de
higiene y la evasin de impuestos, entre otros, llevando a las miles de fbricas que
elaboraban ms de doscientos millones de litros anuales de chicha en todo el pas, al
cierre o a la fabricacin clandestina.
A finales del siglo XIX comenz la industrializacin en varias regiones del pas y se
construyeron las primeras cerveceras modernas con verdadero carcter industrial. La
mayora, adems de la cerveza, produjeron tambin hielo, gas carbnico, productos
alimenticios, elaboraron fbricas de bebidas gaseosas, vidrio, tapas corona e impulsaron
la produccin de cebada. Muchas tuvieron sus propias plantas de energa elctrica y
acueducto.
El ao de 1887 se debe considerar como el comienzo de la era industrial del pas, cuando
el inmigrante dans Christian Peter Clausen fund la Cervecera La Esperanza en
Floridablanca, que despus se llam Cervecera Clausen . En abril de 1889 se termin la
construccin del edificio y el montaje de la maquinaria trada de Europa para este fin. A
partir de 1917 su hijo, Jorge Alfonso Clausen, pas a ser su nuevo dueo.
En 1889 la Sociedad Koop y Castello compr el primer lote en Bogot, donde se
construy su nueva cervecera. Esta sociedad fue liquidada en 1890 y el ciudadano
alemn Leo Koop, con nuevos accionistas, fund la sociedad Bavaria Kopp's Deutsche
Brauerei. Las modernas instalaciones, un perfecto ejemplo de la arquitectura industrial
alemana del siglo XIX, fueron inauguradas en 1891.
Entre 1892 y 1895 Jos Antonio Tamayo construy, en Medelln, una nueva edificacin
para las instalaciones de la Cervecera Tamayo. Al morir ste, fue heredada y manejada
por sus hijos hasta 1957, cuando se cerr. Esta es la primera cervecera moderna en
Antioquia.

En las primeras dcadas del siglo XX, la industria cervecera se convirti en una de las
ms importantes, si no en la ms importante del pas. Este perodo estuvo lleno de
dificultades por la fuerte competencia, los sistemas de comunicacin que eran deficientes
o prcticamente inexistentes y por los efectos de la gran crisis de los aos treinta. Pero a
pesar de todo fue un perodo muy activo en las diferentes regiones del pas, con nuevas
empresas de todos los tamaos, de fusiones y compras.
En 1903, el ciudadano alemn Rudolf Kohn, quien fue maestro cervecero de Bavaria,
fund en Bogot la Germania, Fbrica de Cerveza Alemana de Rudolf Kohn & Cia., e
inici la produccin, en 1905, convirtindose de inmediato en un fuerte competidor para
Bavaria.
A mediados de los aos veinte apareci en Bogot la Cervecera Nacional, empresa de un
tamao importante, pero de corta duracin, que dej de funcionar en 1935. En las
ciudades de Medelln y Barranquilla nacieron luego cinco nuevas empresas, que harn un
gran aporte a la industria cervecera del pas: en Barranquilla se inaugur, en 1905, la
empresa de origen ingles The Walters Brewing and Ice Making Company , all Luis
Enrique Pochet, uno de sus principales socios, se convirti en el mayor accionista. Entre
1917 y 1922 cambi de razn social a Fbrica de Cerveza y Hielo Bolvar y a Cervecera
Bolvar . En 1913 se fund la Cervecera Barranquilla sacando al mercado en 1915, entre
otras, la cerveza guila , que despus de los aos sesenta se convirti en la de mayor
venta en el pas, ttulo que an posee.
A la crisis econmica mundial, que afect tambin a la economa nacional, se suman los
problemas y cambios polticos internos y la feroz competencia entre las cerveceras, que
obligaron a muchas empresas a formar fusiones para poder sobrevivir.
Los productores de cerveza ms importantes del pas para la poca, las empresas
Bavaria de Bogot y Continental de Medelln, decidieron fusionarse en 1930 para formar
el Consorcio de Cerveceras Bavaria S.A. Desde 1922 el accionista mayoritario de
Bavaria fue la empresa Handel en Industrie Maatschappij , sociedad con domicilio en
msterdam, Holanda, y el segundo principal accionista fue la familia Kopp, comandados
por Guillermo Kopp Castello, que aport la Cervecera de Bogot y todas sus otras
empresas, y el grupo Cervecera Continental con la Cervecera de Bogot , que fue
cerrada en 1932. La Cervecera de Pereira se convirti en la Fbrica de Pereira y la
Cervecer a de Barranquilla, pas a ser la Fbrica de Barranquilla.
Ese mismo ao, Bavaria compr para el Consorcio la Cerveceras Unidas de Colombia de
Cali, que eran la fusin de la Cervecera Colombia que se convirti en la Fbrica de Cali y
la Cervecera de los Andes, que se cerr en 1931.
En 1931 fueron incorporadas al Consorcio: la Colombiana de Cervezas de Manizales, que
pas a ser la Fbrica de Manizales, y la Cervecera del Magdalena de Santa Marta, que
se convirti en la Fbrica del Magdalena. Ya para 1932 se les uni la Sociedad Cervecera
de Honda S.A., que se convirti en la Fbrica de Honda. En solo tres aos, el Consorcio
de Cerveceras Bavaria lleg a ser la empresa ms importante del pas, con fbricas en
siete ciudades.
Bavaria continu con su nico objetivo de dominar por completo el mercado nacional
cervecero. Para lograrlo an deba comprar las tres cerveceras independientes que
quedaban, sin importar el costo o el tiempo. Julio Mario Santo Domingo realiz un
magistral negocio en 1966, le vendi a Bavaria las instalaciones, equipos y maquinaria de
Cervecera Barranquilla y Bolvar, que fueron pagadas con acciones de Bavaria
equivalentes a ms o menos el 22% del total de las acciones emitidas.

La Cervecera Barranquilla y Bolvar en 1967 cambi su razn social por Cervecera

guila y sigui con un manejo semi-independiente para as evitar la ley antimonopolio.
Aqu naci el Grupo Santo Domingo, el cual ya posea un pequeo nmero de empresas y
que continu comprando acciones de Bavaria hasta tener la mayora accionaria. El grupo
tambin comenz a comprar acciones de la Cervecera Unin hasta lograr el control, en
1972, pero para evitar las leyes antimonopolio y no herir el orgullo antioqueo,
Cervuninse manejaba de forma semi-independiente. Bavaria cerr la Cervecera y
Maltera de Bogot del centro e inaugur la nueva Cervecera de Bogot en 1973 y la
Maltera de Techo en 1975. Para esta poca Malteras de Colombia haba cerrado las
plantas de Pamplona, Popayn y Manizales.
La ltima independiente, la Cervecera Andina S.A . sigui as hasta 1975, cuando Julio
Mario Santo Domingo compr la mayora de acciones. As cay la ltima independiente en
manos del Grupo, el mayor accionista de Bavaria. Y as este Grupo lleg a ser
prcticamente dueo del 100% del mercado cervecero colombiano, conformado por las 14
cerveceras de Bavaria, la Cervecera Unin, Cervecera guila, Cervecera Andina,
Cervecera Colombo-Alemana y Malteras de Colombia con las malteras de Santa Rosa
de Viterbo, Ipiales, Pasto, Techo y Tibit. Tambin era para la poca el grupo empresarial
ms grande de Colombia, que adems de la industria cervecera, estaba conformado por
ms de 100 empresas de diferente tipo en el pas y en el exterior.
Bavaria inaugur en 1990 la moderna Cervecera de Boyac en Tibasosa y cerr la vieja
Cervecera de Duitama. En esa dcada dos nuevas empresas cerveceras se atrevieron a
disputarle una parte del mercado a Bavaria:
La pequea Cervecera Ancla en Mariquita, fundada en 1992 por Hernando Ramrez,
que se declar en quiebra en 1997 y cerr sus puertas.
La Cervecera Leona en Tocancip, la fbrica ms grande y moderna del pas, fundada
en 1991 por el industrial Carlos Ardila Lule. Fue comprada por Bavaria en el 2002 y se
convirti, en el 2007, en la Cervecera de Tocancip.
Bavaria inici una reestructuracin y modernizacin de sus fbricas, cerr entre 1999 y
2001 la Cervecera del Litoral de Bogot, ex Cervecera Andina y las Cerveceras de
Armenia, Ccuta, Girardot, Honda, Manizales, Neiva, Nario, Pereira, Santa Marta y
Villavicencio. Tambin cerr las malteras de Techo, Ipiales, Santa Rosa de Viterbo y
Pasto, la cervecera de Cali en el 2008 y la de Bogot en el 2010. Inaugur en el 2008 la
moderna Cervecera del Valle en Yumbo.
En el 2005 el Grupo Santo Domingo vendi Bavaria y todas las empresas cerveceras que
tena en el exterior al grupo sudafricano SAB-Miller.
La industria cervecera colombiana hoy en da est compuesta por unas 35 micro
cerveceras, modalidad que comenz en 1992 cuando se mont la primera en Cajic, que
producen menos del 1% del mercado y por las dos malteras y seis cerveceras de
Bavaria que controlan el resto del mercado.
Cuyos productos son variados, ya que conforme ha pasado el tiempo se han ido
modernizando en sabor, textura y diseo. Actualmente existen mas de 30 tipos de
cervezas en colombia, entre artesanales y las que siempre han estado de bavaria.