Aids na terceira dcada

Francisco Incio Bastos

SciELO Books / SciELO Livros / SciELO Libros

BASTOS, FI. Aids na terceira dcada [online]. Rio de Janeiro: Editora FIOCRUZ, 2006. Temas em Sade
collection, 104 p. ISBN: 978-85-7541-301-2. Available from SciELO Books <http://books.scielo.org>.

All the contents of this work, except where otherwise noted, is licensed under a Creative Commons Attribution
4.0 International license.
Todo o contedo deste trabalho, exceto quando houver ressalva, publicado sob a licena Creative Commons
Atribio 4.0.
Todo el contenido de esta obra, excepto donde se indique lo contrario, est bajo licencia de la licencia Creative
Commons Reconocimento 4.0.

AIDS

NA TERCEIRA DCADA

FUNDAO OSWALDO CRUZ

Presidente
Paulo Marchiori Buss
Vice-Presidente de Ensino, Informao e Comunicao
Maria do Carmo Leal
EDITORA FIOCRUZ
Diretora
Maria do Carmo Leal
Editor Executivo
Joo Carlos Canossa Mendes
Editores Cientficos
Nsia Trindade Lima
Ricardo Ventura Santos
Conselho Editorial
Carlos E. A. Coimbra Jr.
Gerson Oliveira Penna
Gilberto Hochman
Lgia Vieira da Silva
Maria Ceclia de Souza Minayo
Maria Elizabeth Lopes Moreira
Pedro Lagerblad de Oliveira
Ricardo Loureno de Oliveira
Coleo Temas em Sade
Editores Responsveis
Maria do Carmo Leal
Nsia Trindade Lima
Ricardo Ventura Santos

FRANCISCO INCIO BASTOS

AIDS

NA TERCEIRA DCADA

FRANCISCO INCIO BASTOS

Copyright 2006 do autor

Todos os direitos desta edio reservados
FUNDAO OSWALDO CRUZ / EDITORA
ISBN: 85-7541-091-1
Capa, projeto grfico e editorao eletrnica
Carlota Rios
Reviso
Fernando Arosa
Superviso Editorial
M. Ceclia G. B. Moreira
Catalogao-na-fonte
Centro de Informao Cientfica e Tecnolgica
Biblioteca da Escola Nacional de Sade Pblica Sergio Arouca
R786r
B327a

Roquette-Pinto,
Edgard
Bastos,
Francisco Incio
Rondonia:
- ethnographia.
/ Edgard
Aids naanthropologia
Terceira Dcada.
Francisco Incio
Roquette-Pinto.
Bastos. Rio
Rio de
de Janeiro
Janeiro :: Editora
Editora FIOCRUZ,
Fiocruz, 2006.
2005.
384 p. Temas em Sade)
104 p. (Coleo

1.Antropologia cultural-Rondnia. 2.ndios sul1.Sndrome

de imunodeficincia adquirida
americanos.
I.Ttulo.
2.HIV. I.Ttulo.
CDD - 20.ed.histria.
980.41098175
CDD - 20.ed. 614.5993

2006
EDITORA FIOCRUZ
Av. Brasil, 4036 Trreo sala 112 Manguinhos
21040-361 Rio de Janeiro RJ
Tels: (21) 3882-9039 / 3882-9041
Telefax: (21) 3882-9006
e-mail: editora@fiocruz.br
http://www.fiocruz.br

Para Amalia e o Povo do Livro: origem.

Para Claudia e Amalia, que me convivem
e continuam.

S UMRIO

Apresentao

11

1. Mquinas Spinozianas em um Planeta Devastado:

a pr-histria da Aids

15

2. A Primeira Dcada:
uma srie de eventos infelizes

27

3. A Sociedade Reage... Mas as Contradies Persistem

45

4. O Haiti No Aqui: viver mais e melhor

65

5. Espelho, Espelho Meu

83

Sugestes de Leituras

99

Sugestes de Leituras
Spinoza
As mos do judeu lavram transparentes
No lusco-fuso, brunindo os cristais
E medo e frio a tarde poente
(Tardes que s tardes so iguais)
As mos e o espao de jacinto
Que nas portas do Gueto empalidece
Quase no h para o homem que assim tece
Quieto, os sonhos de um claro labirinto.
No o turva a fama, sonhos reflexos
No sonho de outro espelho convexo
Nem o amor temeroso das donzelas.
Livre da metfora e do mito
Um cristal rduo lavra: o infinito
Mapa dEle, que os astros e os constela.
Jorge Luis Borges

10 ]

A PRESENTAO

Se acaso uma cartomante me dissesse, aos 22 anos, quando

decidi concluir o curso mdico no internato regular, rotatrio,
nas especialidades clnicas, recusando o convite para ingressar
num laboratrio de neurofisiologia, que viria a escrever, anos
depois, este pequeno livro, ponderaria eu tratar-se de rematada tolice.
Conselhos no costumam frutificar (pois, afinal, se valessem
de algo, no seriam dados, mas sim vendidos, como se diz popularmente), mas quem sabe o meu singelo exemplo sirva aos mais
jovens como confirmao de que o destino segue caminhos insondveis, e, que por isso mesmo, cabe acreditar na intuio e no
dar muitos ouvidos s pessoas de mente por demais estreita.
Revejo o rapaz de 22 anos, apaixonado por conhecimentos
que, at ento, julgava incompatveis: as neurocincias e a literatura. As doenas infecciosas eram, ento, uma cadeira que cursei
sem maior interesse, que no o de atender os pacientes de forma digna.
Em uma prateleira empoeirada, no fundo de uma livraria,
descobri certo dia um velho livro do neurocientista ingls
Charles Sherrington. O seu texto profundo, repleto de reflexes
[ 11

filosficas e escrito num ingls literrio da melhor estirpe, resolveu para sempre meu eterno conflito de gostos era possvel,
sim, compatibilizar cincia e literatura.
Pouco tempo depois, meu apetite por livros estranhos e
empoeirados (h gostos bizarros nesta vida!), me fez topar com
um outro autor que viria a ser meu mestre ao longo de toda a
vida, o matemtico, lingista e pensador norte-americano
Norbert Wiener. Nascia, ento, uma nova paixo, jamais correspondida, por uma terceira vertente do conhecimento humano
as cincias ditas exatas, como a matemtica, a estatstica e a fsica.
O caminho que me conduziu desse, por si s j confuso,
estado de coisas ao estudo da Aids no poderia ser mais inesperado. Inicialmente convidado a trabalhar em uma Clnica de Dor
na Universidade onde estudava, constatei pela primeira vez como
meus conhecimentos sobre o crebro humano eram, no apenas insuficientes, mas, antes de tudo, incapazes de minorar o
sofrimento de muitos dos meus pacientes.
Impotente diante das dores do mundo, em um sentido
tanto metafrico como concreto, aceitei de bom grado o convite para trabalhar num servio recm-inaugurado de pesquisa e
assistncia a usurios de drogas, onde julguei que meus conhecimentos poderiam ser, talvez, mais teis. Nova decepo: ento,
com 25 anos, me deparei com as agruras da dependncia qumica, que conhecia, at ento, to-somente pela vertente contracultural das festas e da experimentao de substncias psicoativas
diversas que caracterizaram os anos 60 e 70.
Como se no bastasse, enquanto entrevistava os pacientes
e redigia minha dissertao de mestrado, comecei a ver os primeiros indivduos acometidos por uma doena misteriosa, que,
poca, diziam ser uma peste gay, o que no correspondia ao
12 ]

perfil dos pacientes que atendia. A perplexidade diante do que

representava para mim uma terceira e definitiva derrota a dor,
a dependncia e, agora, o sofrimento e a morte anunciada me
fez duvidar do acerto em escolher minha profisso, pois no meu
ntimo no me sentia digno do preceito bsico que havia jurado
cumprir: aliviar o sofrimento humano.
Por um par de anos, praticamente me afastei da medicina, trabalhando antes como editor e tradutor de livros sobre
temas os mais diversos. Decidido a voltar medicina em tempo
integral, e, agora sim, pesquisa, resolvi enfrentar o desafio posto pela Aids munido de todos os recursos de que pudesse
dispor. Passei a estudar dia e noite diversos dos seus aspectos,
desde a arquitetura dos vrus aos aspectos sociais e culturais de
um fenmeno que se tornara mundial. Este livro reflete algo
dessa trajetria.

[ 13

cap0pg13.pmd

13

15/04/2013, 11:11

MQUINAS SPINOZIANAS
1 EM UM PLANETA CONTURBADO:
A PR-HISTRIA DA AIDS

O ptico holands Baruch Spinoza, enquanto cortava e polia

lentes, como mostra o poema em epgrafe, virou de cabea para
baixo o cnone judaico e a filosofia como um todo. Para os
propsitos deste livro interessa-nos to-somente uma das suas
sentenas que, como sempre, combinam a inventividade do filsofo e a preciso do ptico (ou, antes, segundo o prprio
Spinoza, a filosofia e o mtodo de demonstrao da geometria). Dizia Spinoza (em verso livre, nada geomtrica) que:
o ser almeja, antes de tudo, persistir.
Esta sentena aparentemente singela condensa a lgica que
perpassa este pequeno volume, que descreve a convivncia pouco harmoniosa entre um vrus (o HIV, vrus da imunodeficincia
humana) e os seres humanos.
O primeiro dos termos dessa relao, o HIV, uma mquina spinoziana, no sentido mais preciso da expresso, ou seja,
um ser que no movido por outro propsito que no seja o
de persistir. E o faz da forma mais eficiente, plstica e econmica que se conhece na natureza. Eficiente, pois capaz de escapar
aos mais devastadores ataques que lhes movem os organismos
que parasita, e adaptar-se s mais variadas circunstncias. Plstica, no no sentido da beleza (embora deva haver os que os
julgam belos), mas de plasticidade, capacidade de ser flexvel, o
que no seu caso extrapola a adaptabilidade antes mencionada,
mas inclui algo que ns, seres humanos, no somos capazes de
[ 15

fazer (a no ser em um sentido metafrico): reconstruir-se.

Finalmente, econmica, pois o vrus praticamente nada gasta de
si mesmo para se perpetuar; tudo que usa, toma emprestado do
organismo que parasita. Econmica tambm no sentido da parcimnia (conceito que provm de um outro filsofo, o frade
ingls William de Ockam; mas esta j uma outra histria), ou
seja, a propriedade de que, entre todos os caminhos possveis
para obter seus propsitos, utilize-se, invariavelmente, o caminho mais curto, direto e conciso.
Plstica, no no sentido da beleza (embora deva haver os que
os julgam belos), mas de plasticidade, capacidade de ser flexvel,
o que no seu caso extrapola a adaptabilidade antes mencionada,
mas inclui algo que ns, seres humanos, no somos capazes de
fazer (a no ser em um sentido metafrico).
Como diz outro holands, o virologista Jaap Goudsmit,
importante cientista de nosso tempo, os vrus nos precedem no
planeta Terra, permeiam nossas vidas e, muito provavelmente,
se viermos a desaparecer enquanto espcie, nos sobrevivero,
vindo a parasitar outros seres, menos complicados e destrutivos
do que os seres humanos.
O outro termo da relao somos ns, seres humanos, que
almejamos persistir, no apenas enquanto espcie, mas antes e
acima de tudo, enquanto indivduos. O fato de sermos antes
de tudo indivduos e termos aguda conscincia disto nos faz,
simultaneamente, sublimes e cruis, capazes de dar origem a
um Spinoza, mas tambm a um Hitler, de agir com engenho
e arte (como escreveu Cames), mas tambm de destruir
nossos prximos e o meio-ambiente com requinte, sistematicidade e indiferena. Os destinos do planeta Terra esto hoje,
para o mal e para o bem, nas mos desta complicada e contra16 ]

ditria variedade de smios, ns, os homens ditos sapiens, ou

seja, aqueles que sabem.
A crnica da Aids a crnica dessas duas populaes em
conflito, vrus e humanos, cada uma delas almejando perpetuar-se s expensas da outra. Trata-se de uma crnica do que
h de pior e melhor na alma humana, j que as ameaas prementes nossa integridade sempre fizeram e fazem aflorar o
que h de pior e melhor de ns. A crnica das antigas epidemias, como, por exemplo, o Dirio do Ano da Peste, do escritor ingls Daniel Defoe, permite compreender a profunda
dimenso da resposta humana s epidemias.
Como veremos ao longo deste livro, a histria da Aids
compreende, infelizmente, relatos degradantes de estigmatizao e marginalizao de pessoas percebidas (o mais das
vezes, de forma completamente equivocada e preconceituosa)
como sob risco de contrair e/ou transmitir a infeco, e, especialmente, de pessoas vivendo com a infeco (pelo HIV)
e/ou com a sndrome clnica (Aids). Felizmente, compreende
tambm histrias de solidariedade e altrusmo, mobilizao
social e os avanos de uma cincia praticada com tica e qualidade. Mas voltemos s nossas mquinas spinozianas, plsticas e parcimoniosas, os vrus.
A verso mais aceita hoje entre os bilogos com relao ao
incio da vida na Terra, combina: 1) compostos inorgnicos que
serviriam de molde/suporte a interaes que poderamos j
denominar orgnicas ou vivas; 2) os constituintes bsicos dos
organismos vivos, como as protenas (entre outros); e 3) sistemas de guarda e transmisso de informao.
Estas questes so bastante complexas, e s possvel expliclas aqui de uma forma extremamente resumida e simplificada,
[ 17

que talvez enfurea os bilogos. Mas, enfim, correndo o risco

de uma recriminao justificada, possvel exemplificar o meio
onde teriam ocorrido as interaes primitivas das primeiras formas que poderamos denominar vivas, atravs da gua dos
oceanos primitivos (condio de solubilidade das partculas) e/
ou da argila, enquanto possvel molde; exatamente, como hoje
precisamos da gua para viver e utilizamos jarros de cermica
para cont-la e transport-la (obviamente, h alternativas tecnolgicas mais eficientes para conter e transportar lquidos, como
os encanamentos, mas estamos falando aqui de um mundo prhumano e, portanto, pr-tecnolgico).
O segundo elemento so as protenas, e a j estamos na interface entre no-vida e vida, questo que familiar ao leigo que
l nos jornais sobre o mal da vaca louca, que causado por
uma protena que os especialistas hesitam em definir como um
agente infeccioso (um parasita) propriamente dito: o pron.
Antes de tudo, a vida persiste, como disse Spinoza, e para
isso tem de se reproduzir a partir de uma estrutura definida,
estrutura esta que exige, para sua definio e conformao,
informao.
Recapitulando: a vida precisa inicialmente de um suporte/
meio de interao, de materiais com que construir estruturas a
serem reproduzidas (as protenas, entre outros compostos), alm
de energia e de informao que oriente a construo da estrutura. Ainda est complicado? Pense ento em um canteiro de obras
(o molde ou palco das interaes). So necessrios tijolos, telhas,
cimento (materiais); mo-de-obra e mquinas (elementos de
transformao e aporte de energia); mas tambm um mestrede-obras e uma planta, elementos que sistematizam e veiculam a
informao.
18 ]

E o que isso tem que ver com a Aids? Tudo!

O vrus da Aids, o HIV, uma mquina composta por um
punhado de protenas (como dissemos, apenas as essenciais, pois
ele rouba de ns tudo mais de que necessita); uma unidade de
informao, denominada RNA viral (voltaremos a este ponto),
que necessita de recipientes e/ou lquidos que o suportem e transportem, que so nossas clulas e os lquidos que trocamos quando interagimos com outros seres humanos: no caso especfico
do HIV % sangue, lquido seminal e vaginal.
O HIV um retrovrus, ou seja, um vrus que trafega ao
contrrio (de frente para trs retro). A natureza opera, habitualmente, segundo planos lgicos de estrutura/construo no
propositais ou finalsticos (normalmente designados pelo termo
alemo Bauplan; mas isso nos levaria muito longe), mas no conta exatamente com sinais de trnsito, como nossos automveis.
Portanto, a idia de um vrus que trafega na contra-mo s pode
ser compreendida se entendermos antes o que em biologia se
concebe como a mo do trfego de informaes. Esta mo
foi estabelecida no mbito de algo que seus formuladores % o
bilogo Watson e o fsico Crick, quando trabalhavam na Inglaterra, nas dcadas de 1950 e 1960 denominaram dogma central da biologia. Resumidamente, acreditavam eles que a informao em biologia fluiria sempre numa nica direo: a partir
de molculas capazes de guardar e transmitir informao
(os cidos desoxiribonucleicos, ou, simplesmente, DNA, na sua
sigla inglesa), da para molculas que combinam a guarda e transmisso de informao com algumas caractersticas mais operacionais (os cidos ribonuclicos, ou RNA), e da para as protenas.
Ou seja, mantida a metfora da construo civil: os arquitetos/
engenheiros (DNA) transmitiriam as informaes para os
[ 19

mestres-de-obra (RNA), e estes s protenas (a um s tempo,

operrios e tijolos. O leitor h de convir que se trata de uma
metfora abusiva, mesmo para o velho Karl Marx, que falava na
coisificao e vilificao da mo-de-obra).
Habitualmente, dogmas costumam encontrar pela frente espritos-de-porco, que os contestam com argumentos, ou neste
caso, exemplos. E no que a natureza deixou de ler esta parte
dos artigos de Watson e Crick! E quem aparece em cena so
exatamente os retrovrus, capazes de trafegar a via da informao na contramo, ou seja, transmitir informao ao contrrio,
do RNA para o DNA.
Isso os torna ainda mais plsticos, econmicos e adaptveis,
formidveis adversrios para ns, humanos, que pretendemos
combat-los e, se possvel, elimin-los! Retomando a surrada
metfora da construo civil, pela ltima vez (promessa!), teramos aqui mestres-de-obra que prescindem de arquitetos/engenheiros, ou antes, os constroem, segundo seus desgnios. Com
isso, constroem de forma gil, mas louvados sejam os arquitetos e engenheiros! , esto mais sujeitos a erros, pois a operao
de formar arquitetos e engenheiros a partir da habilidade exclusiva dos mestres-de-obras uma operao arriscada. exatamente isto o que faz o HIV, que, a partir do seu saber de mestrede-obra (RNA), forma engenheiros/arquitetos (DNA), como
uma faculdade de fundo-de-quintal. A operao (que, academicamente, seria ilcita) feita com a ajuda de uma enzima (uma
espcie de faz-tudo da biologia, sempre disposto a auxiliar e
apressar o servio alheio) denominada transcriptase reversa. A
designao desta enzima no poderia ser mais precisa, pois o
que ela faz exatamente traduzir um cdigo em outro cdigo
(transcriptar) no sentido inverso ao habitual (reverso, pois, no
20 ]

resta dvida de que, no seu conjunto, a natureza aprecia os artigos de Watson e Crick!).
A propenso ao erro em uma obra, freqentemente, resulta
em desastre, com desabamentos e vtimas, e isso o que ocorre,
no mais das vezes, nos seres complexos como ns, humanos,
mas no nos econmicos, parasitrios e plsticos vrus. Para ns,
humanos e outros animais complexos, a maioria das mutaes
(este o termo biolgico para o erro da reproduo estrutural
frente estrutura original) deletria e est associada a malformaes e doenas. Mas este no o caso dos vrus, mquinas
que no operam segundo a lgica humana, de indivduos, mas
sim, segundo a lgica implacvel da sobrevivncia da espcie.
Que um ou mesmo dezenas de soldados peream pelo caminho em funo de mutaes desastradas que os tornam inoperantes, pouco importa para este exrcito sem general ou propsito, que no seja o de reproduzir e, se possvel, ampliar (e, ao
ampliar, garantir, em tese, sua preservao no tempo e espao)
sua prpria fora blica.
No que a mudana de estrutura dos vrus no traga nus
para suas operaes, como um soldado que tivesse de utilizar
pesadas roupas trmicas para suportar um frio intenso. Com
certeza, traz, e este preo denominado em biologia evolutiva
custo. Sem dvida, os soldados que combatem sob condies
climticas mais propcias se movem de forma mais gil, mas
entre pagar um preo (e aumentar o custo de sobreviver) e no
mais persistir, nossas mquinas spinozianas seguem em frente,
menos geis, mas vivas!
A lgica do tratamento anti-retroviral (ou seja, de combate
aos retrovrus), tema que retomaremos mais frente, exatamente esta: encurralar este formidvel exrcito de milhes de
[ 21

seres que copiam a si mesmos sem cessar (da o termo biolgico cpias virais), impondo-lhe custos crescentes sua expanso, at ento, irrefrevel, colocando em seu caminho uma srie
de obstculos de instalao sbita, precoce e coordenada. No
outro o sentido da frase do criador da terapia combinada antiAids (conhecida popularmente como coquetel), David Ho, de
bater precocemente, e de forma dura nos vrus.
Sabe-se hoje que o HIV circula, no mnimo, h dcadas. Alguns dos seus primos (outros retrovrus) so infinitamente mais
antigos, e circulam h dezenas ou mesmo centenas de milhares
de anos nos seus diferentes hospedeiros, o que inclui felinos
(como os nossos gatos domsticos, que padecem da leucemia
felina, causada por um retrovrus) e diversas espcies de macacos. Existe mesmo uma forte evidncia de que a placenta, que
caracteriza o amplo conjunto de mamferos placentrios (ou seja,
quase todos os mamferos hoje existentes, com exceo dos cangurus e de outros mamferos no-placentrios australianos), seja
proveniente da interao entre o nosso (mamferos) genoma e
parte do genoma de um retrovrus (e sua respectiva capacidade
de sntese estrutural). Portanto, se no fosse por uma espcie de
acordo diplomtico entre as progenitoras de nossas mes e um
retrovrus que decidiu parasit-las, teramos todos passado parte
das nossas vidas em bolsas, como os cangurus. No resta dvida de que os retrovrus nos pouparam dos eventuais constrangimentos de viver dentro de bolsas.
Esta ltima sentena talvez faa com que o leitor tenha vontade de fechar este livro, face ao descrdito provocado pela capitulao pacata de um exrcito aguerrido frente ao seu inimigo.
Mas, tenhamos calma, reside a a plasticidade maior dessas formidveis mquinas de combate, que tambm conhecem as be22 ]

nesses da paz. Diante de um inimigo incmodo ou por demais poderoso, por que no propor um armistcio e conviver
de forma pacata? Esta uma alternativa sempre em aberto
para retrovrus e demais parasitas (a ponto de, equivocadamente, diversos bilogos terem suposto, que a longo prazo,
todo conflito terminaria em armistcio entre faces de parasitas e hospedeiros).
A paz entre retrovrus (e vrus em geral) e seus hospedeiros
tem caractersticas especiais, dado que no se trata de uma simples trgua, mas sim de uma situao em que o antigo inimigo se
incorpora (funde) quilo que combatia at ento. Incorporaes
similares a esta (num sentido metafrico, e no biolgico) foram
diversas vezes tentadas na histria humana, mediante a utilizao
da fora ou da persuaso e fuso cultural, quase sempre sem
sucesso (a resistncia dos gauleses a se fazerem romanos inspirou diversas obras, desde o livro clssico de Csar sobre a guerra da Glia at os quadrinhos de Asterix). Neste sentido, os vrus
se parecem com gauleses que se tornaram mais romanos que os
romanos, conservando-se, no entanto, simultaneamente, gauleses (algo inimaginvel em termos humanos). Persistiro da em
diante como parte dos seus hospedeiros e vivero enquanto estes viverem. Mas nem sempre a trgua eterna, e, sob condies
adversas, os antigos guerreiros podem retomar sua vida de batalhas, freqentemente, de forma desastrosa, por exemplo, induzindo o crescimento desordenado das clulas do hospedeiro
e causando o cncer.
Muita tinta (e tonner) foi gasta com detalhes bizarros acerca
da passagem dos retrovrus dos macacos para os humanos,
questo que permanece em aberto, a despeito de publicaes de
natureza voyeurstica, quando no racista, que descrevem em
[ 23

supostos detalhes as relaes sexuais entre macacos diversos e

tribos africanas. Em palestras e debates de que participei poca, fui inquirido acerca das supostas relaes afetivo-sexuais entre macacos e humanos, que uns julgavam consensuais e outros
conflituosas. Numa vertente claramente preconceituosa, procurou-se aproximar os macacos a uma suposta natureza primitiva
de determinadas tribos, como se no fssemos, todos, primos
dos chimpanzs, sob as bnos do Dr. Darwin, e precisssemos recorrer a uma suposta animalidade e primitividade de alguns homens para imaginarmos o fluxo viral entre antropides
no humanos e ns, antropides demasiado humanos.
No resta dvida, hoje, de que a Aids provm do continente
africano, o que no constitui, entretanto, novidade alguma, pois
ns, humanos, tambm somos de l provenientes. Portanto, ns,
boa parte dos smios (e diversos outros animais) e dos retrovrus (e demais vrus) nos originamos, todos, deste que o bero
principal da biodiversidade e da civilizao humana (esta ltima,
basicamente na regio acima do Sahara, mais propcia agricultura em larga escala, em conexo com parte do Oriente Mdio).
Vrus so mquinas spinozianas, mas de forma alguma racistas
ou chauvinistas, e persistem onde mais lhes convm, sem preferncia de raa, cor, opo sexual ou credo, como rezam as legislaes de todas as sociedades e culturas. Ao que parece, apenas
os vrus cumprem letra as legislaes antidiscriminao, j que
ns, humanos, no nos cansamos de discriminar e estigmatizar
uns aos outros.
A questo central no saber se, eventualmente, algum manteve uma relao sexual com um smio, da mesma forma que a
atual disseminao da gripe das aves no nos permite precisar a
importncia relativa da ingesto de carnes de aves mal cozidas,
24 ]

da manipulao das aves em granjas, do contato fortuito com

aves migratrias etc., mas sim de identificar um conjunto de
meios/vias de trfego viral (a expresso de Morse, virologista norte-americano, e no do homnimo, inventor do cdigo
telegrfico) de um possvel ancestral comum dos vrus das imunodeficincias smia (SIV) e humana (HIV), compreendendo diversas formas de contato sangneo (por exemplo, arranhaduras e/ou mordidas) ou a ingesto de carne mal-cozida de macacos por parte de membros das tribos africanas, o que em
tudo se assemelha ao que comumente observado entre os
indgenas brasileiros, que domesticam animais silvestres, inclusive macacos. A par dos macacos que so tratados como animais de estimao, as diferentes tribos indgenas consideram
diversas variedades de macacos finas iguarias e, neste caso, deles se alimentam.
Retomando o fio de raciocnio dos sbios holandeses, recorro ainda uma vez a Goudsmit que, numa homenagem no explcita (que me lembre) ao seu ilustre compatriota Spinoza, enxerga a questo no contexto mais abrangente da persistncia, a
qualquer preo, dos vrus. Em sntese, argumenta o virologista,
em um mundo em que os antropides (como gorilas, chimpanzs
e orangotangos) so hoje, infelizmente, raros remanescentes de
uma vasta populao nativa, e esto quase inteiramente limitados a zoolgicos e a algumas poucas reservas, talvez a caminho
da extino, o que resta aos guerreiros spinozianos se no ceder
para conquistar. Por que no abandonar seus j habituais hospedeiros, a quem j no incomodam tanto (e vice-versa), a caminho de mares nunca dantes navegados, como disse Cames,
ou seja, rumo a estes outros smios, que andam eretos, tem menos plos e se reproduzem de modo formidvel, pressionando
[ 25

os recursos do planeta inteiro com um contingente populacional

que totaliza bilhes.
Obviamente, no o caso de imaginar vrus maldosos, esfregando as mos e lambendo beios virtuais, diante do hipottico repasto oferecido por, por exemplo, um bilho e 300 milhes de chineses. Trata-se, de fato, de um salto casual, no escuro
das cadeias de transmisso de diversos agentes infecciosos, na
direo dos nicos seres que, por existirem em imenso nmero,
constituem hospedeiros viveis e veculos para a sua persistncia.
Epidemias exigem sempre uma densidade mnima de potenciais hospedeiros (ditos suscetveis, na linguagem da modelagem matemtica das doenas infecciosas). No por coincidncia, como explicam o ingls Anderson e o anglo-australiano May,
grandes felinos de hbitos solitrios, como as onas e os tigres,
esto praticamente a salvo de epidemias nos moldes da Aids,
embora sejam bastante parasitados pelos assim denominados
macroparasitas, como os vermes, que persistem em hospedeiros intermedirios e no meio-ambiente.
A despeito de todos os nossos esforos, mas, antes de tudo,
graas nossa inao, complacncia, hipocrisia e falta de solidariedade para com o prximo, o que era uma infeco restrita a
uns poucos antropides no humanos, que vinham resistindo
bravamente a seus primos, antropides humanos, e a umas poucas tribos africanas, que vinham igualmente resistindo s guerras
civis, fome, racismo e explorao econmica, se transformou
em uma pandemia. Hoje, em todos os continentes e recantos
deste mundo, possvel constatar o triunfo das mquinas spinozianas sobre ns. So mais de 30 milhes de pessoas vivendo
com o HIV e a Aids, em todo o mundo, em uma das maiores
pandemias da histria. Mas isto ultrapassa a pr-histria da Aids,
pois j histria, e este o tema do nosso segundo captulo.
26 ]

A PRIMEIRA DCADA:
UMA SRIE DE COINCIDNCIAS
INFELIZES

Inicio este captulo de forma similar ao anterior, recorrendo uma vez mais a um pensador judeu heterodoxo, desta feita
alemo, Walter Benjamin, cuja obra no guarda qualquer relao direta com a temtica da Aids, at mesmo porque Benjamin se suicidou no contexto da perseguio nazista durante a
Segunda Guerra Mundial, ou seja, dcadas antes do advento
da epidemia.
Novamente, no vou me ater letra do texto benjaminiano,
mas sim idia mais geral que um dos seus textos veicula. Neste
texto, Benjamin analisa um quadro do pintor Paul Klee (1879-1940)
e afirma, entre outras coisas, que a histria dos vencidos est por
ser escrita, pois ela apenas um resduo da histria, arrogante,
dos vencedores (o leitor interessado dever recorrer aos originais plstico-poticos da dupla Klee-Benjamin para uma apreciao da complexidade da obra de ambos).
Pois exatamente isso o que aconteceu histria da Aids
na frica subsahariana. Nos primeiros anos da dcada de 1980,
ela simplesmente inexiste! O que todos sabem que a partir de
casos de pneumonia atpica e de um cncer raro (Sarcoma de
Kaposi) em homens jovens, previamente saudveis, em sua maioria homossexuais masculinos, nas cidades de Los Angeles, So
Francisco e Nova York, os Centers for Diseases Control and
Prevention CDC (Centros para a Preveno e Controle das
Doenas), dos EUA, identificaram uma nova e misteriosa
[ 27

sndrome. Aps inmeras marchas e contramarchas, erros e acertos por parte de diversos epidemiologistas e infectologistas, chegou-se definio e caracterizao de uma nova sndrome, a
Sndrome da Imunodeficincia Adquirida (cuja sigla Sida ou
Aids, esta ltima em lngua inglesa, que ns, brasileiros anglfonos, adotamos).
A outra e principal epidemia, a que vinha afetando a populao dos pases africanos ao sul do deserto do Sahara, havia
passado at ento despercebida aos olhos da mdia e da cincia
ocidental e, portanto, existia de fato, sem que existisse para a
cincia ocidental e a opinio pblica. No resta hoje qualquer
dvida de que o agente causador da epidemia, o HIV, teve sua
origem na frica, havendo mesmo um tipo de HIV, o HIV-2,
que jamais abandonou suas razes africanas e que no est associado pandemia (causada por seu primo-irmo, o HIV-1). Muito
provavelmente, na ausncia de um sistema de vigilncia eficiente,
diversos casos da nova sndrome emergiram na frica ao longo
da dcada de 1970 e incio da dcada seguinte sem que fossem
identificados enquanto tais, mas sim, enquanto algo que afetava
um contingente adicional de pessoas que faleciam em virtude de
infeces graves (j que o Sarcoma de Kaposi, que um cncer
causado por um vrus, jamais foi to prevalente entre os africanos como entre norte-americanos e europeus vivendo com HIV/
Aids). Em um contexto de um sem-nmero de infeces, desnutrio, guerras civis e misria, no foi possvel compreender
que uma nova ameaa humanidade estava a caminho. Alis,
um exemplo dessa situao em que diversos males se superpem (o que o antroplogo norte-americano Merril Singer denominou sindemia ou sinergia de pragas) emergiu nos estudos
referentes a surtos do vrus Ebola, que tiveram lugar em torno
28 ]

do rio homnimo (localizado na Repblica Democrtica do

Congo, antigo Zaire) e regies prximas. As anlises referentes a
amostras de sangue de pacientes que faleceram em virtude da
infeco pelo Ebola evidenciaram que diversos pacientes estavam tambm infectados pelo HIV, sem que isso tivesse sido
sequer notado.
A epidemia haitiana, que analiso brevemente a seguir, e
que se assemelha quela que teve e tem lugar na frica subsahariana, encontrou no mdico e antroplogo Paul Farmer
um historiador em quem a paixo pela vida humana no embaou a mirada crtica. A epidemia africana tambm tem sido
objeto de inmeras anlises, algumas delas de cunho histrico
e antropolgico. Provavelmente por se tratar da crnica de
um vasto conjunto de sociedades e culturas (que se expressam
em diversas lnguas locais) ainda no dispomos (que eu saiba)
de uma histria que articule de forma integrada suas mltiplas
facetas, nos moldes da breve histria que contarei a seguir:
A Fbula dos 4 H.

O S 4 H S:

UMA FBULA MODERNA

A fbula dos 4 Hs foi tecida por epidemiologistas equivocados (e digo isso com tranqilidade, pois esta a profisso
que abracei, cometendo tambm inmeros equvocos, talvez no
to preconceituosos, espero!) e no pela sabedoria popular. Em
se tratando de uma fbula cientfica e moderna (ou ps-moderna)
no conta ela com prncipes, princesas ou fadas, embora conte
com um excesso de bruxas...
As razes dessa fbula contempornea remetem ao clima
de caa s bruxas, bruxas essas plasmadas pelos prprios fabuladores, talvez em busca de apoio a uma viso maniquesta do
[ 29

mundo: de um lado, os saudveis, do outro, os doentes, estes

ltimos, por seu turno, subdivididos em: vtimas inocentes e
(supostos) culpados. Categorias estranhas que um hipottico
HIV dotado de conscincia crtica classificaria como mais uma
bizarrice desses estranhos seres humanos, prova definitiva dos
seus desvarios.
Enquanto os homens construam suas falsas categorias
classificatrias, no custa imaginar um vrus com um sorriso
mordaz no canto da boca (nos moldes dos pequenos demnios
que povoam a fico do genial Isaac Bashevis Singer, prmio
Nobel de literatura), dizendo para si mesmo: e eu que s almejava persistir, e procurei os caminhos que me pareceram mais
fceis de trilhar, enquanto os homens atribuam a mim ocultas
preferncias por homossexuais masculinos (H1), haitianos (H2),
hemoflicos (H3) e heroinmanos (H4). Acompanhando o sbio e mordaz HIV pensante, vamos explicar a seguir como a
m cincia construiu as fbulas que o pensamento crtico (cientfico ou no) levou anos para desconstruir.
Talvez ocorra ao leitor a idia de que fcil evidenciar
erros a posteriori, a partir de uma confortvel visada retrospectiva. Mas, ainda que no reste dvida de que momentos de crise e
dvida nos colocam em dilemas que, no calor da ocasio, no
possvel compreender e enfrentar, cabe assinalar que as ferramentas conceituais e metodolgicas necessrias correta anlise
da dinmica da epidemia que ento emergia j existiam e foram
empregadas de forma apropriada por um pequeno grupo de
pesquisadores. Retomarei este ponto mais adiante, com exemplos concretos da pesquisa inovadora desenvolvida no incio dos
anos 80. O fato de que ela fosse ento minoritria no quer
dizer, de forma alguma, que ela no existisse.
30 ]

O primeiro H: os homossexuais masculinos ou

a cena gay ocidental

Os anos 1960 foram, nos EUA e demais pases ditos ocidentais (o foram tambm nas vrias periferias do mundo, de
forma algo distinta, o que no ser abordado aqui), um momento de transformao social e protesto, com a emergncia de
movimentos sociais de grande envergadura, como o movimento contra a guerra do Vietn (ou pacifista, em um sentido mais
amplo), de afirmao tnica/anti-racista, feminista e de diferentes minorias, como as minorias sexuais.
A crnica desses movimentos ultrapassa, em muito, os
modestos propsitos deste livro. Limito-me a descrever brevemente a dinmica da cena gay contempornea, duramente afetada pela ecloso da Aids.
A histria composta de fluxos contnuos (ou fortes
ventos, segundo a dupla Klee-Benjamin), mas para cont-la
necessrio estabelecer marcos. Tome-se, ento, como marco inaugural da luta pelos direitos civis dos homossexuais norte-americanos a Revolta de Stonewall. A Revolta de Stonewall j foi
cantada em prosa e verso (e no CD The Stonewall Celebration,
EMI, de 1997, do compositor e cantor brasileiro Renato Russo).
Basicamente, possvel descrev-la como uma srie de querelas
entre a nascente militncia gay e as foras policiais de Nova York,
a partir de uma incurso policial nas adjacncias do bar
Stonewall Inn, localizado no Village, culminando em um conflito aberto e uma mobilizao sem precedentes da comunidade
gay nova-iorquina.
Emergindo de um contexto de represso e ilegalidade
(ilegalidade esta que persiste em diversos estados norte-americanos at hoje, nas assim denominadas leis anti-sodomia), a cena
[ 31

gay se moveu no sentido exatamente oposto: de exaltao da liberdade sexual, orgulho pela condio homossexual (gay pride) e
engajamento poltico, atravs, principalmente, de movimentos
sociais de base comunitria. Foi exatamente esta cena movimentada,
dinmica e que tinha a sexualidade como elemento essencial e definidor das identidades pessoais, que foi marcadamente atingida pela disseminao do HIV, provavelmente ao final da dcada
de 1970 (com reflexos evidentes na dcada subseqente).
A partir da inegvel disseminao do HIV na cena gay,
uma mistura de m cincia e preconceito forjou a fbula do
primeiro H. Uma primeira vertente (que, por incrvel que parea, ainda tem seus defensores at hoje, transcorridas trs dcadas
de pesquisas!) props que a nascente sndrome no seria decorrente de uma patologia infecciosa, mas sim de um problema
secundrio ao uso de substncias muito freqentemente consumidas na cena gay daqueles dias: o nitrito de amila, popularmente conhecido como popper. O isolamento do vrus posteriormente
denominado HIV, em 1983, por uma equipe de pesquisa francesa (cuja prioridade foi posteriormente contestada por uma
equipe rival, norte-americana) tornou esta hiptese do carter
no infeccioso da Aids indefensvel entre os pesquisadores responsveis e, posteriormente, insustentvel aos olhos da opinio
pblica.
Quase simultaneamente foi gestado o segundo desdobramento da fbula H1, que afirmava que a sndrome seria uma
afeco exclusiva de homens gays, no que viria a ser popularmente conhecido como cncer gay ou, ainda, numa vertente
aparentemente mais sofisticada, a ento denominada GRID
(gay-related immunodeficiency ou imunodeficincia relacionada aos
gays, ou ainda, numa traduo ao p-da-letra, ([relacionada a]
32 ]

ser gay). Ou seja, a humanidade se subdividiria da em diante

em duas supostas metades: gays, sob risco absoluto de contrair o
HIV/Aids, e no-gays, a salvo do misterioso mal. Enquanto isso,
a epidemia avanava velozmente na frica subsahariana na ausncia de qualquer cena gay (obviamente, isso no quer dizer que
no existam homossexuais masculinos na frica, mas certamente
no uma cena gay nos moldes ocidentais, exceo, poca, das
metrpoles sul-africanas), basicamente atravs de relaes heterossexuais sem o uso de preservativos (que eram, ento, pouco
utilizados, e com finalidade basicamente anticoncepcional).
Mas a suposta essencialidade do cncer gay foi desmontada aos olhos dos formadores de opinio pblica dos pases
desenvolvidos, com o aparecimento de casos de Aids entre os
demais H, o que veremos mais adiante. No entanto, nos moldes
das bonecas russas de madeira, que vo gerando, sucessivamente, bonequinhas cada vez menores, nasce um terceiro desdobramento dos equvocos anteriores, extremamente danoso
para as aes preventivas, persistindo ao longo de dcadas a
suposta exclusividade da relao anal como modo de transmisso do HIV e a suposta invulnerabilidade dos homens heterossexuais ao HIV transmitido a partir de mulheres infectadas.
No resta dvida, hoje, de que a transmisso a partir do
sexo anal (desde que no sejam utilizados preservativos, ou, no
jargo epidemiolgico, desde que se pratique o sexo desprotegido) bastante mais eficiente (do ponto de vista da transmisso ou do nosso interlocutor hipottico, o vrus autoconsciente)
do que a transmisso vaginal, ainda que, no mbito de uma parceria heterossexual em que existam ambas as prticas vaginal e
anal a transmisso vaginal do HIV seja muito mais relevante,
simplesmente, por ser mais freqente, e, com isso, fazer com
[ 33

que o parceiro eventualmente no infectado esteja sujeito a uma

exposio repetida ao HIV a partir da relao sexual desprotegida com o parceiro infectado.
Ou seja, no resta dvida de que a cena gay foi e (em
diversos contextos) continua sendo bastante afetada pela disseminao do HIV. No resta dvida tambm de que a prtica do
sexo anal desprotegido est fortemente associado transmisso
do HIV. O problema que isso se fez s custas da negligncia
com relao preveno da transmisso do HIV entre homens
que no fazem sexo com outros homens e das mulheres de um
modo geral, um equvoco grave, que custou inmeras vidas. A
outra face perversa dos equvocos cometidos foi a estigmatizao de todo um conjunto de pessoas a partir de suas prticas
sexuais, comportamentos e atitudes, o que se revestiu de conotaes moralistas e religiosas (na minha opinio, a partir de uma
leitura preconceituosa dos textos fundamentais das diferentes
religies, mas, enfim, este apenas um ponto de vista pessoal
em um campo atravessado por polmicas atrozes).
Ou seja, trata-se de uma histria mal-contada, que incorre
num essencialismo de todo estranho biologia, pois, repito, o
vrus almeja (de forma no proposital, bvio) to-somente
persistir, e encontrou nesta cena fortemente interativa, interconectada, onde as relaes sexuais ( poca, quase sempre desprotegidas) contribuam fortemente para estabelecer vnculos
afetivos e demarcar identidades.
O segundo H: um pas em crise permanente

O leitor deste incio de milnio est, ainda que superficialmente, familiarizado com o drama haitiano, que perpassa a msica popular (no famoso refro: o Haiti aqui) e o noticirio
34 ]

televisivo. A presente crise haitiana (que se inicia explicitamente

em 2004/2005) envolve de perto o governo brasileiro, que para
l enviou suas tropas, visando restabelecer (ao menos, em tese) a
governabilidade e dar posse a um presidente democraticamente
eleito. Esta , no entanto, to-somente uma penltima reencenao de uma crise que se tornou estrutural naquele que o mais
pobre pas das Amricas, e um dos pases mais pobres de todo
o mundo, exceo feita a alguns pases africanos.
Primeiro pas nas Amricas a tomar para si as rdeas do
poder no mbito de um processo acidentado de descolonizao e abolio da escravatura, o Haiti, por razes que em muito
ultrapassam meus conhecimentos (e intrigam os historiadores),
se viu, desde ento, s voltas com graves problemas polticos,
econmicos e sociais. Brevemente, pode-se dizer que o pas no
conseguiu se industrializar ou mesmo estabelecer uma agricultura em bases modernas, vivenciou uma sucesso de ditaduras
sangrentas e afundou em um ciclo sem-fim de conflitos sociais,
que perpassam todo o tecido social (compreendendo desde a
ao de pequenos bandos armados at conflitos de massa, nos
moldes de guerras civis e guerrilhas).
Localizado em uma regio de grande beleza natural e
extremamente barato para o turista, especialmente norte-americano, que ganha em dlar (ou outra moeda forte) e mora prximo, o pas se transformou numa Meca do turismo internacional,
com o estabelecimento de um forte movimento pendular de
turistas de vrias nacionalidades, com marcante presena de
turistas provenientes dos pases vizinhos.
Em paralelo, devido a uma quadro de violncia estrutural, desemprego e perseguio poltica, o Haiti se transformou
em um exportador de mo-de-obra barata ou, antes, de pessoas
[ 35

desalojadas pelos diferentes conflitos locais. Vrios dos imigrantes haitianos aportam nos diferentes pases (especialmente nos
EUA) nas condies mais precrias possveis, e, com relativa freqncia, se inserem em redes ilcitas, trabalhando informalmente
nas mais diversas (e mal pagas) ocupaes, quando no perambulando em busca de alternativas de moradia e trabalho.
Retomando o fio da meada: foram estas inmeras mazelas e flagrantes desigualdades que estabeleceram redes sociais
fortemente interativas, que puseram em interao haitianos e norteamericanos. E assim como onde h fumaa... h fogo..., onde h
interaes marcadamente desiguais entre seres humanos, estabelecem-se circuitos de explorao sexual, sexo comercial, alm de
distncia e mesmo ocultao deliberada face s instncias formais, entre elas, a sade pblica e a medicina de um modo geral.
Pessoas de quem subtrada a cidadania no so donos de seus
corpos, e os vendem no mercado do mundo. No tm, igualmente, oportunidades de cuidar de si, s voltas com deficincias
de transporte, falta de seguro social (ou dinheiro para pagar
mdicos particulares) e de tempo, que no seja o despendido na
luta pela sobrevivncia cotidiana (escapar da violncia, ganhar a
vida como for possvel, comer...).
Tais condies de vida adversas, sejam elas as dos haitianos
que permanecem no seu pas de origem, sejam as dos imigrantes
vivendo em condies precrias nas metrpoles norte-americanas,
so degradantes para seres humanos, mas ideais para vrus, que,
como disse repetidas vezes, almejam, antes e acima de tudo, persistir. E se o propsito persistir, haveria populao mais facilmente parasitvel que esse amplo contingente de deserdados da
terra, desnutridos, enfraquecidos por uma srie de doenas (algumas delas, como diversas infeces sexualmente transmissveis,
36 ]

capazes de facilitar a transmisso do HIV), extremamente mveis,

inseridos em circuitos de interao sexual desprotegida, quando
no em redes de trfico e consumo de drogas.
No de estranhar que os haitianos se tornassem o segundo H, numa tentativa conceitual to simplista quanto certeira
na sua capacidade de discriminar e estigmatizar. A despeito da
evidente explorao sexual e de sculos de injustias e violaes
de toda a sorte, os haitianos se tornaram uma categoria em si,
supostamente afetada pela Aids devido a uma preferncia velada do HIV... por haitianos!
Mercadejando o sangue do mundo: o terceiro H

Quando se pensava que toda a crueldade do conturbado

sculo XX havia atingido seu pice com o holocausto e a bomba atmica, eis que emerge, j no apagar das luzes, uma nova
forma de explorao do homem pelo homem explorao
no mais de seres humanos digamos integrais (termo pouco
apropriado para populaes espoliadas, admito, mas no me
ocorre outro, em contraposio ao que descreverei a seguir),
mas de seus pedaos, como rgos e fluidos.
Ainda que a expropriao e circulao de rgos humanos pertena antes de tudo crnica policial, aflorando aqui e
ali, em histrias horripilantes, o sangue foi objeto, at h pouco
no Brasil (e ainda o , em diversos pases), de um comrcio no
s explcito, como florescente.
Dado o carter inovador e complexo dos processos biotecnolgicos envolvidos na produo dos assim denominados
hemoderivados (ou seja, produtos biolgicos derivados do
sangue) constitui-se, no mundo contemporneo, um circuito de
produo e consumo de caractersticas monopolistas e exclu[ 37

dentes. Neste mercado humano, demasiado humano, cabe aos

pases em desenvolvimento exportar (como sempre ocorre), a
commodity primria (o sangue) e importar, a preos substancialmente mais elevados, os produtos da derivados, neste caso, os
hemoderivados.
Numa reproduo, em menor escala, das desigualdades
em escala global, no mbito das sociedades nacionais, os assim
denominados doadores profissionais fornecem sangue, em troca
de uma pequena compensao financeira. Esses doadores profissionais so (no Brasil, eram, pois tal prtica foi proibida por
lei, em meados da dcada de 1980), em sua imensa maioria,
recrutados dentre os segmentos mais pobres e marginalizados
de cada sociedade, congregando, por exemplo, mendigos (como
mostrou um trabalho brasileiro realizado no perodo) e usurios
de drogas injetveis. Em se tratando de uma populao vivendo
em condies bastante precrias, no de se estranhar que ela
tenha taxas de infeco (pelo HIV e diversos outros agentes infecciosos) substancialmente mais elevadas do que a populao
de um modo geral (o que foi documentado por inmeros trabalhos, realizados em diferentes pases).
Pior: na produo de hemoderivados so utilizadas amostras de sangue provenientes de vrios doadores visando produo de um nico lote de cada hemoderivado especfico. Com
isso, aumentam substancialmente as chances de que cada um dos
lotes de hemoderivados inclua, ao menos, uma amostra de sangue contaminado.
Por essas razes, e pelo fato dos hemoflicos receberem
determinado hemoderivado de forma repetida ao longo da vida,
aumentam exponencialmente as chances de que um determinado indivduo hemoflico seja infectado a partir de um produto
38 ]

que se origina de um extenso pool de doadores, estando um ou

mais de um deles infectado pelo HIV e/ou outros patgenos
de transmisso sangnea.
Numa verso absolutamente perversa dos processos de
globalizao, milhares de hemoflicos e outros pacientes que haviam recebido transfuses sangneas no final da dcada de 1970
e incio da dcada seguinte (quando ainda no se dispunha de
testes sorolgicos para o HIV) foram infectados pelo HIV. Ainda
que considerados vtimas inocentes de erros mdicos, faltou
compreender o essencial: no se trata de erros, mas sim de um
desdobramento espervel de um mercado regido por uma lgica absolutamente distorcida.
No Brasil, sob a liderana de Herbert de Souza, o Betinho, e com a participao de diversos profissionais de sade e
ativistas, implementou-se, em meados da dcada de 1980, uma
profunda reforma da legislao relativa a doaes e operao
de bancos de sangue, com o fechamento de vrios estabelecimentos que funcionavam em franca contradio com a legislao e as boas prticas laboratoriais. Infelizmente, no caso de
Betinho, a mudana chegou tarde demais % tendo (con)vivido
por longos anos com a hemofilia e, posteriormente, a Aids, faleceu ele em decorrncia de uma segunda infeco, a hepatite C,
que igualmente contraiu a partir do sangue contaminado.
Um falso quarto H: os usurios de drogas
injetveis

Mesmo no mbito de diversos equvocos e distores,

saltam aos olhos os erros e preconceitos referentes aos usurios
de drogas injetveis, que foram reduzidos a uma nica modalidade de consumo por via injetvel, a injeo da herona o
[ 39

quarto H. Um dos equvocos mais curiosos neste caso refere-se

prpria droga injetada. Possivelmente devido ao estigma longamente associado herona nos locais onde seu consumo
mais prevalente, como os Estados Unidos, Europa e Austrlia,
foi a ela conferida um papel indevido, por diversas razes.
Em primeiro lugar, a cena de uso de drogas na dcada de
1980 era bastante mais matizada do que se suponha a princpio,
com a entrada em cena da cocana (entre outras substncias, que
o presente texto no tematiza), sob vrias apresentaes (cheirada, injetada, e, em um momento posterior, fumada, sob a forma de pedras de crack). A cocana injetada estava bastante presente na cena de drogas nos Estados Unidos e Europa ocidental
na dcada de 1980, quando foi formulado o conceito do quarto
H, ou seja, uma ampla frao de usurios de drogas injetveis,
usurios de cocana, isoladamente ou em combinao com a
herona (denominado speedball) foi simplesmente ignorada. O
problema maior relativo a essa omisso que ela excluiu do
campo do HIV/Aids exatamente os usurios de drogas cujas
taxas de infeco pelo HIV so mais elevadas, devido a uma
srie de fatores, que a pesquisa se encarregou de esclarecer posteriormente.
A primeira dessas omisses decorre de um erro fundamental em metodologia cientfica. Sabe-se, pelo menos desde Aristteles, que preciso observar os fenmenos e descrev-los da
forma mais acurada e exaustiva possvel, antes de estabelecer
inferncias acerca deles. Caso as prticas dos usurios de cocana
injetvel tivessem sido adequadamente observadas e descritas,
saber-se-ia que seu padro de uso (injees repetidas em um
curto intervalo de tempo, denominado em ingls binge, termo
que no tem traduo exata para o portugus), est fortemente
40 ]

associado ao compartilhamento de agulhas e seringas (o elemento

central da transmisso do HIV nesta populao) e, com isso,
transmisso do HIV. Embora a documentao formal, do ponto de vista epidemiolgico e estatstico, da estreita associao do
binge e transmisso muito pronunciada do HIV date de 1991 (a
partir de um artigo de pesquisadores da Universidade Johns
Hopkins, EUA), j se dispunha, desde o incio da dcada de
1980 (ou mesmo antes), de detalhados relatos sobre as prticas
de injeo de usurios de diferentes drogas, a partir de trabalhos, informais, das prprias associaes de usurios de drogas,
como as Junkiebonden, algo como um sindicato de usurios de
drogas holandeses. Mas quem daria ouvido a um bando de doides? O preo da omisso se traduziu, como sempre, em sofrimento e mortes desnecessrios.
Aos poucos, pesquisadores corajosos e inovadores, como o
tambm holands Jean-Paul Grund, e diversos pesquisadores
norte-americanos, estabeleceram canais de comunicao com os
prprios usurios de drogas, dedicando-se a levantar e sistematizar a rica etnografia das cenas de uso. Entre outras lies, esses
pesquisadores demonstraram (a partir de um extenso conjunto
de trabalhos de natureza etnogrfica, epidemiolgica e biolgica) que, alm do compartilhamento das seringas e agulhas utilizadas na auto-administrao de drogas injetveis, o compartilhamento dito indireto dos demais materiais e equipamentos
de injeo, como, por exemplo, o hbito de diversos usurios de
drogas, especialmente, de cocana, de preparar uma soluo comum de cocana, em que abastecem e lavam suas seringas
individuais, estava igualmente associado transmisso do HIV
(em funo do vazamento de restos de sangue contaminado,
contido nas seringas, a cada rodada de abastecimento/lavagem).
[ 41

Aqui tambm o risco maior era o experimentado pelos usurios de cocana (e no de herona!), cujas prticas de preparao
de soluo de drogas envolvem recipientes cheios de soluo de
cocana, em que seringas so repetidamente enchidas e esvaziadas, e, freqentemente, graduadas (ou seja, utiliza-se um recipiente ou seringa comum para abastecer as seringas individuais
com doses especficas, de modo a evitar desperdcio e minimizar o risco de sobredosagem overdose). Ao contrrio, os usurios de herona injetam esta substncia de forma mais espaada
no tempo, e lanam mo de acidificantes (como o limo) e
fogareiros (ou equivalentes) no preparo, o que reduz substancialmente os riscos associados ao compartilhamento indireto.
Enfim, por estas e outras razes, o quarto H , na verdade, um
CH (C de cocana).
Finalizando essa breve incurso pelas cenas de uso de drogas, cabe observar que um dos elementos-chave do compartilhamento de agulhas e seringas (e, portanto, da disseminao
do HIV nesta populao) deve-se, paradoxalmente, adoo
de sucessivas legislaes com vista a evitar o uso de drogas
injetveis. Obviamente, a legislao no a nica dimenso a
ser abordada neste caso, inclusive porque em pases em que ela
jamais foi adotada (como o Brasil) observa-se tambm o compartilhamento de equipamentos de injeo. No resta dvida,
entretanto, de que as leis que restringem a aquisio e o porte
de equipamentos de injeo (que, em ingls, so conhecidas
como prescription laws e paraphernalia laws, respectivamente) desempenham um papel fundamental no incremento das prticas de compartilhamento de agulhas e seringas, e, com isso, da
transmisso do HIV e outros agentes infecciosos. Um interessante conjunto de trabalhos, que avaliou usurios de drogas
42 ]

diabticos (que tm iseno frente s leis de controle da venda

e porte de seringas, em funo do eventual uso de insulina
injetvel) e no-diabticos, registraram taxas de infeco substancialmente mais baixas entre os usurios diabticos (frente
aos demais), pareadas outras caractersticas, como idade ou
padres especficos de consumo de drogas.

POR

UMA

CINCIA

RENOVADA

Em todos os exemplos at aqui mencionados, a interao o

mais possvel livre de preconceitos e pautada no dilogo entre
pesquisadores e pesquisados, quando no a pesquisa empreendida pelos prprios membros das comunidades mais atingidas,
capaz de renovar os surrados paradigmas e abrir novos horizontes, para alm dos 4H e outras propostas igualmente simplistas e reducionistas.
Algumas das metodologias mais criativas e frteis de anlise
de processos de difuso e toda a epidemia, antes de tudo,
um processo de difuso, no caso, de uma mquina spinoziana,
que tudo faz no sentido de maximizar esses mesmos processos
de difuso provm de estratgias que compreendem o fenmeno de difuso, no da perspectiva exclusiva dos indivduos,
mas sim de suas interaes e dos contextos em que se inserem.
Se verdade que a ampla maioria dos trabalhos da primeira
metade da dcada de 1980 cometeu erros crassos, a partir do
emprego sistemtico do paradigma equivocado dos grupos de
risco, isto no teve lugar em funo de no se dispor de alternativas conceituais e metodolgicas apropriadas, mas sim em
funo da adeso da ampla maioria de pesquisadores a lugarescomuns, e, por que no?, em decorrncia da ignorncia.
[ 43

Em 1985, o socilogo norte-americano, radicado na Austrlia, Alden Klovdahl, publicou um trabalho clssico em que descreve a aplicao da anlise de redes sociais ao ento emergente
fenmeno da Aids. Os conceitos e diagramas de Klovdahl, que
pareciam bizarros poca, acabaram por inspirar inmeros trabalhos, com a defasagem de dcadas (avaliando-se as citaes
deste trabalho fundamental, atravs da ferramenta de busca
ISI - Web of Science, constata-se ter ela se transformado em um
clssico contemporneo, que desafia a tradicional obsolescncia dos artigos cientficos). Mas, afinal, quem ligava, poca,
para um misterioso socilogo australo-americano inteiramente
margem do establishment epidemiolgico?

44 ]

A SOCIEDADE REAGE...
3 AS CONTRADIES PERSISTEM

A crise da Aids emerge, nos pases denominados ocidentais, em meio emergncia e hegemonia de governos conservadores. Na minha opinio, tal conceituao no deve ser estendida a contextos onde a epidemia era sabidamente grave, como o
Haiti e diversos pases da frica subsahariana, onde igualmente
predominavam, poca, governos conservadores, muitas vezes
apoiados em ditaduras sangrentas, mas onde no existia (e continua no existindo, na maioria dos casos) alternncia democrtica ou um Estado de fato estruturado. Isso por dois motivos:
nesses ltimos pases, em desenvolvimento, no se observou
propriamente uma emergncia de governos conservadores, nos
marcos da alternncia habitualmente verificvel nas sociedades
democrticas, mas sim uma hegemonia conservadora consolidada, atrelada a regimes autoritrios, seja de direita ou de esquerda, que duravam dcadas, sem alternncia alguma do poder. Em segundo lugar, tais pases, em meio a inmeras crises
estruturais, nem ao menos tiveram ou tm a chance de montar
respostas efetivas s suas inmeras crises de sade, das quais a
epidemia de Aids seria mais um elemento.
Portanto, esboo, a seguir, a histria dos vencedores,
explorando posteriormente a dos vencidos, mas segundo um
outro paradigma, o das respostas que no ocorreram por falta
de vontade poltica, dilogo com as respectivas sociedades, o
apoio de um Estado minimamente estruturado e condies eco[ 45

nmicas que permitissem financiar de forma sustentvel uma

resposta crise colocada pela Aids.
A dcada de 1980 se caracteriza pela emergncia de governos e de uma agenda claramente conservadora, liderada por
Ronald Reagan, nos EUA, e Margareth Thatcher, no Reino Unido. Ao contrrio de episdios anteriores, a consolidao da agenda conservadora de ento ocorreu em um mundo francamente
interdependente, fazendo com que os pases perifricos dispusessem de uma margem de manobra mnima, tanto do ponto
de vista econmico (o que veio a constituir a hegemonia das
polticas econmicas ditas neoliberais), como social e poltico.
Ou seja, a reemergncia da agenda conservadora teve lugar em
um mundo globalizado em uma escala at ento inimaginvel.
Apenas a ttulo de exemplo, as polticas de drogas de todos os
pases se viram atreladas assim denominada guerra s drogas,
empreendida pelo governo norte-americano. Com isso, as polticas pblicas mais avanadas no campo das polticas de drogas
(por exemplo, descriminalizao do consumo das drogas ditas
leves) ou das polticas pblicas referentes sexualidade e reproduo (como a realizao de abortos dentro dos marcos legais e
amparados pelo sistema pblico de sade) foram formuladas
por governos e sociedades em oposio aberta a foras polticas hegemnicas no nvel mundial e se depararam, por isso mesmo, com formidveis resistncias e recursos minguados ou de
todo ausentes.
A crise da Aids, na sua estreita associao com temas
tabus para qualquer agenda conservadora, como o homossexualismo ou o consumo de drogas, confrontou os governos conservadores com dilemas complexos, enfrentados por
eles, o mais das vezes, por meio de negao, protelao, e,
46 ]

em uma etapa posterior, debates speros, quando no conflitos explcitos.

Retomando o raciocnio desenvolvido no captulo anterior,
possvel supor que o movimento inicial de negao se apoiava
na desqualificao da Aids como questo de sade pblica, seja
atravs da sua insulao a alguns pequenos grupos de indivduos
com hbitos bizarros, seja por intermdio de uma reduo
(deliberada ou ingnua) da sua magnitude e escopo. Reiterados
pronunciamentos das autoridades de ento afirmavam ser a
Aids um problema exclusivo das comunidades gays, ou dos
haitianos, ou de... , at que a enumerao se tornou por demais
exaustiva e abrangente, a ponto de descaracterizar as excees
enquanto tais.
Talvez a fala mais cruel, dentre tantas, tenha sido aquela
dirigida aos usurios de drogas por um poltico conservador,
que certa vez afirmou que a Aids traria a cura para o consumo
de drogas, com a eliminao mtua de uns e outros usurios
de drogas e pessoas vivendo com Aids.
Filmes e livros como And the Band Played on: politics, people,
and the Aids epidemic (1987), do escritor e ativista norte-americano
Randy Shilts, documentam as inmeras hesitaes e conflitos que
permearam a sociedade norte-americana de ento. No necessrio aqui, portanto, repisar essas dificuldades e indecises, mas,
sim, recuperar as iniciativas exitosas da sociedade civil ao arrepio
dos governos e, por vezes, das legislaes nacionais.
Diversas comunidades particularmente afetadas implementaram campanhas preventivas boca-a-boca, sendo uma das mais
bem-sucedidas a campanha desenvolvida por lderes da comunidade gay norte-americana e europia (grosso modo, multiplicadas
por outras comunidades gays mais estruturadas, em pases com
[ 47

renda e desenvolvimento intermedirios entre as naes desenvolvidas e as naes em desenvolvimento, como o caso das
iniciativas brasileiras). Com o sacrifcio da preciso em prol da
conciso, possvel resumir essas iniciativas a partir de alguns
marcos conceituais:
1) valorizao das iniciativas e do conhecimento acumulado das
prprias comunidades mais diretamente afetadas;
2) interlocuo com os poderes pblicos, sem que isso significasse subalternizao ou cooptao das lideranas comunitrias,
combinando crtica construtiva e ao conjunta, nos casos em
que isso fosse possvel e desejvel;
3) utilizao simultnea de recursos da grande mdia (incluindo a
realizao de campanhas e levantamento de recursos em grande escala) e de canais informais e de pequena escala, seguindo
estes ltimos os canais habituais de comunicao e debate das
prprias comunidades afetadas;
4) publicizao da condio de pessoa vivendo com HIV/Aids
como estratgia de combate ao preconceito e estigma, valorizao das singularidades e defesa dos direitos civis e compartilhamento de vivncias;
5) estabelecimento de redes de disseminao de idias, debate e
oferta/intercmbio de ajuda material, psquica e espiritual-religiosa;
6) valorizao da solidariedade, altrusmo, comprometimento
com a esfera pblica e a dimenso comunitria da crise colocada pela Aids, enfatizando transparncia das aes;
7) promoo de mensagens claras de preveno, como a campanha do sexo mais seguro;
48 ]

8) busca de novas alternativas de tratamento e preveno, num

dilogo crtico com os avanos da cincia, e a traduo desses
avanos em produtos e iniciativas concretas.
Aprofundo, a seguir, os dois ltimos itens, na medida em
que ambos tocam em questes nevrlgicas, ainda por serem
desatadas.
Em primeiro lugar, cabe esclarecer um ponto aparentemente bizarro e destitudo de qualquer relevncia, mas que tem alimentado polmicas to exaltadas como inteis. Trata-se da curiosa perda de um R, que, entretanto, muda, a meu ver, completamente o sentido das campanhas iniciais em prol do sexo mais
seguro (em ingls, safer). Na sua verso original da proposta,
utilizava-se o termo safer, ou seja, mais seguro, mais seguro em
realao prtica do sexo sem proteo, ou seja, sem a utilizao de condoms (camisinhas). A perda do R transforma tal conceito em algo insustentvel, em um suposto sexo seguro, uma
proposta absolutizante que no encontra correspondncia na vida
real, em nenhuma esfera da vida humana, pois, como dizia Guimares Rosa, viver muito perigoso. No se trata de modo
algum de uma questo restrita ao sexo ou sexualidade, muito
pelo contrrio; na verdade, nada, na esfera da vida, absolutamente seguro, portanto, no haveria porque s-lo em se tratando de sexo ou qualquer outra atividade humana.
Um dos exemplos clssicos nesse sentido a ingesto de
gua, atividade trivial, mas de forma alguma isenta de riscos.
Embora a ingesto de gua em excesso apresente um risco desprezvel na vida cotidiana, o relativamente recente advento do
ecstasy emprestou ao prosaico ato de beber gua um significado
ritual e um risco. A maioria das mortes observadas entre pessoas
[ 49

que freqentam festas danantes (raves) e ingerem gua de modo

desmedido aps tomarem um ou mais comprimidos de ecstasy
se do exatamente por intoxicao hdrica (cujo mecanismo subjacente ultrapassa os propsitos do presente texto), ou seja, uma
morte por excesso de gua no organismo.
Portanto, qualquer idia de um sexo absolutamente seguro
esbarra no contra-senso de uma certeza absoluta em um mundo
de incertezas e probabilidades. Portanto, a eterna polmica entre
religiosos e no religiosos em torno da segurana supostamente
absoluta dos preservativos me parece totalmente fora de foco.
No atacando ou defendendo a suposta infalibilidade da camisinha que se chegar a qualquer concluso proveitosa; a questo que se coloca a o acerto ou desacerto do dogma religioso
em si com relao s polticas pblicas de estados laicos, no o
acerto ou desacerto (pois, obviamente, trata-se de um desacerto) de um hipottico dogma da infalibilidade dos preservativos.
Cabe assinalar aqui que para alguns agentes infecciosos, como
o Papiloma Vrus Humano (agente causal do cncer uterino e
outros tumores), ao contrrio do que ocorre com o HIV (em
que os preservativos constituem proteo bastante eficaz e efetiva), a camisinha no representa uma barreira de proteo eficaz, pois este vrus (diferentemente do HIV, repito) pode permanecer na base do pnis ou na regio perigenital, de homens
e mulheres, sendo a transmisso extracamisinha (por fora da
rea de proteo do preservativo) do vrus bastante bem documentada.
Em suma, o que se deve discutir a reduo, e no a eliminao, dos riscos associados ao sexo desprotegido. Retornando a
uma afirmao do primeiro captulo, os vrus nos precederam
neste mundo, vasto mundo, permeiam e perpassam toda a nossa
50 ]

vida e, muito provavelmente, nos sobrevivero caso venhamos

a desaparecer como espcie.
Finalizando esta questo, cabe registrar que a discusso conceitual em torno de alternativas mais seguras se torna ainda mais
confusa e imprecisa em se tratando do conceito de reduo de
danos aplicado ao consumo de drogas. Ainda uma vez possvel falar em alternativas mais seguras, mas de todo absurdo
falar em alternativas seguras.
Por definio, a aplicao injetvel (especialmente intravenosa, a mais comumente empregada pelos usurios de drogas injetveis e aquela que est mais freqentemente associada a riscos e
danos) de qualquer substncia sempre envolve algum risco/dano,
o que compreende desde eventuais leses no prprio local da
aplicao at reaes que dependem da natureza do produto
administrado, compreendendo irritao local, reaes alrgicas,
podendo chegar a complicaes eventualmente srias como as
tromboembolias (formao de cogulos no sangue e seu deslocamento para outros locais, com conseqente entupimento de
vasos e leso de tecidos e rgos). A par dos efeitos adversos
associados s caractersticas da prpria substncia, h que considerar efeitos eventualmente associados a contaminantes (de natureza biolgica ou inorgnica), podendo gerar complicaes
infecciosas e no infecciosas, tais como a j mencionada tromboembolia, abcessos (feridas locais), flebite (inflamao das veias)
e mesmo complicaes infecciosas graves, como a endocardite
(inflamao da membrana interna do corao, devido a irritantes qumicos e diversos microrganismos, como vrus, fungos
e bactrias).
Por essas razes, a aplicao de medicamentos por via injetvel compreende a observncia de normas estritas de biossegu[ 51

rana, tanto com relao ao produto (que deve ser submetido a

rigoroso controle de quantidade) como ao aplicador (devidamente treinado e certificado, como no caso de profissionais qualificados de farmcia, enfermagem e medicina).
Obviamente tais consideraes no se aplicam auto-administrao de substncias de venda e uso ilcito, que no esto
submetidas a qualquer controle, so objetos de misturas imprevisveis (a depender das decises dos traficantes) e so aplicadas
pelo prprio usurio de drogas ou pessoas da sua rede de relaes. Portanto, a idia de uma auto-aplicao segura de drogas
ilcitas absolutamente despropositada.
Do mesmo modo, o conceito a ser utilizado neste caso o
de reduo, e no eliminao de danos (e riscos), uma vez que
a eliminao dos riscos e danos associados ao uso de drogas
injetveis s existe nos marcos do no-uso de drogas injetveis.
Portanto, quem jamais fez uso dessas substncias, no est, sob
este aspecto, sujeito a risco especfico algum ou sujeito a dano
algum diretamente associado a este comportamento, da mesma
forma que uma pessoa que jamais andou a cavalo no pode
sofrer um acidente devido queda de um cavalo. Obviamente,
no a estas pessoas que deve se dirigir uma eventual campanha
para reduzir os males associados a andar a cavalo de forma
imprudente, a no ser no sentido de desestimular que pessoas
no familiarizadas com cavalos o faam sem se cercarem antes
das devidas precaues.
Mas as aes que denomino anteriormente de reduo
de danos se destinam a pessoas que em determinado momento de
suas vidas no querem e/ou no so capazes de interromper seu
consumo de drogas. Neste caso, sim, cabe oferecer alternativas
de tratamento e apoio psicossocial (no necessariamente bem
52 ]

recebidas pelo eventual beneficirio). Caso isso no seja possvel

em determinada circunstncia (por exemplo, por recusa do potencial beneficirio), o que bastante comum, cabe oferecer a
estes indivduos alternativas que lhes permitam correr menos
riscos e experimentar menos danos decorrentes do seu consumo, e no abandon-los sua prpria sorte, correndo diversos
riscos, inclusive o de se infectar com o vrus da Aids e outros
vrus, fungos e bactrias transmissveis pelo sangue.
Retomando a lista de itens j mencionados, enfoco agora a
complexa e contraditria inter-relao entre formulao de alternativas de interveno e a agenda da academia e dos governos nacionais.
Com disse anteriormente, face s contradies e hesitaes
dos governos dos pases centrais, como os Estados Unidos, o
protagonismo no enfrentamento da epidemia de Aids nos pases desenvolvidos coube s prprias comunidades mais diretamente afetadas, como a comunidade gay norte-americana e europia. A resposta dessas comunidades foi vigorosa e bem-sucedida devido a razes diversas, entre elas, a sua capacidade de
mobilizao, a eficiente explorao dos canais de comunicao e
redes j existentes e presso que suas lideranas exerceram sobre fontes de financiamento e governos. O que se seguiu foi
uma combinao de dilogo e confronto, sempre caminhando
no fio da navalha entre a incorporao das iniciativas agenda
das agncias de fomento e governos, e os riscos, por um lado,
de quebra do dilogo, e, por outro, de cooptao de ativistas
pelos governos e agncias. O campo do desenvolvimento e acesso
a novos medicamentos retrata uma das facetas mais tensas dessas interaes entre sociedade civil, empresas, agncias financiadoras, governos e suas agncias reguladoras, e vou abord-lo
[ 53

logo a seguir. Antes, porm, farei uma breve, mas tensa, incurso pelas estratgias preventivas dirigidas aos usurios de drogas
injetveis.
Assim como ocorreu com as comunidades gays nos EUA e
Europa, a reao dos usurios de drogas comeou, no a partir
da iniciativa de governos ou agncias, mas sim a partir dos prprios usurios de drogas, populao que, at ento, todos julgavam incapaz de se mobilizar em defesa dos seus prprios interesses (a exceo, que at ento confirmava a regra, eram os
grupos de mtua-ajuda, que, no entanto, de acordo com seus
princpios bsicos, atuam sempre de forma annima e longe de
qualquer ativismo ou proselitismo).
Exceo feita a uma iniciativa logo abortada de distribuir
seringas estreis na Esccia, em uma inovadora, mas fugaz, parceria entre usurios de drogas e proprietrios e empregados de
uma farmcia no incio da dcada de 1980, possvel definir a
iniciativa das associaes ou sindicatos de usurios holandeses
(Junkiebonden), anteriormente mencionados neste livro, como o
marco zero dessas propostas. Ao contrrio do que a maioria
das pessoas pensa, a idia desse curioso sindicato de usurios de
drogas de trocar seringas (usadas, e potencialmente contaminadas, por seringas novas/estreis) no estava originalmente relacionada epidemia de Aids, mas sim a uma ameaa percebida
poca como mais concreta, a hepatite. Como todo sindicato
que se preze, tambm as Junkiebonden se pautavam em resultados
concretos e no em sutilezas acadmicas, e nada mais concreto
naquela ocasio do que uma epidemia de hepatite que vinha acometendo os usurios de drogas de Amsterd (posteriormente
foram evidenciadas duas epidemias concomitantes, pelas hepatites B e C).
54 ]

O sucesso dos ento denominados Programas de Troca de

Seringas (PTS) holandeses fez com que as primeiras estratgias
de preveno dirigidas nascente epidemia de Aids entre usurios de drogas injetveis implementadas por organizaes nogovernamentais (ONGs) e, depois, pelos governos locais (como
prefeituras e administraes regionais), em outros pases da Europa, alm da Holanda, e Austrlia, tivessem nos PTS um dos
seus principais eixos de atuao.
Da em diante, estes programas, ainda que tivessem estrutura
e propsitos em tudo similares nos diferentes contextos, tiveram destinos os mais diversos, quando no francamente contrapostos. Na Austrlia, os PTS se tornaram rapidamente uma poltica pblica e uma ao central na proteo da sade pblica,
integrante do elenco de polticas pblicas dos estados e territrios australianos, e, pouco depois, do governo federal daquele
pas. Em um desdobramento natural da incorporao dos PTS
s polticas oficiais australianas, verbas federais foram alocadas
tanto em projetos desenvolvidos por rgos oficiais, como tambm em ONGs de natureza diversa, incluindo as organizaes
coordenadas por associaes de usurios de drogas. O sucesso
dessas e outras iniciativas (como a ampliao e flexibilizao da
oferta de tratamento) fizeram com que a epidemia australiana
jamais atingisse de forma relevante a populao de usurios de
drogas injetveis (e seus parceiros sexuais), no que o pesquisador
norte-americano Don des Jarlais e colaboradores denominariam
epidemias prevenidas.
A sorte dos PTS seria inversa nos EUA, onde estes programas se iniciam pela implementao de um pequeno programa
na localidade de Tacoma, Washington, costa oeste dos EUA. A
designao deste programa, cunhada por seu idealizador, o ativista
[ 55

David Purchase, Point Defiance (algo como Ponto de Resistncia/Oposio), traduz o clima de verdadeira beligerncia que
esses programas enfrentaram e enfrentam at hoje nos EUA,
tanto fomentado por foras locais, como pela ativa oposio
dos governos estaduais e do governo federal. A forte oposio local acabou sendo (como diversos outros fenmenos
sociais no mundo anglo-saxnico) conhecida atravs da definio de uma sndrome, dita sndrome Nimby, um acrnimo
de Not in my backyard, ou, em bom portugus, No no meu
quintal, refletindo a idia e a experincia concreta de que as
comunidades, via de regra, no querem na sua vizinhana imediata (denominada aqui quintal) a instalao de quaisquer programas ou projetos dirigidos a grupos considerados desagradveis (e poucos grupos, em todo o mundo, so to malvistos
como os usurios de drogas). O erro desse raciocnio, alm da
bvia questo tica de negar assistncia a um segmento populacional, j, de antemo, marginalizado e criminalizado, que a
combinao de populaes marginalizadas, estigmatizadas e
mal assistidas, e a ao violenta das gangues e das instncias
repressivas constitui o fermento da desordem urbana e da
violncia estrutural. Basta comparar a espiral de violncia de
nossas favelas ou dos bairros guetificados de cidades como
Los Angeles, EUA, com a situao inegavelmente problemtica, mas no abertamente violenta e conflituosa, que caracteriza
os bairros onde se concentram os usurios de drogas e outras
populaes marginalizadas no norte da Europa (o que posso
testemunhar, pois l morei) ou Canad (o que tambm pude
testemunhar de perto).
Mas a oposio norte-americana aos PTS e iniciativas similares , antes de tudo, a oposio dos grupos de opinio e lobbies
56 ]

de extrao religiosa e grupos conservadores de um modo geral, com vigorosa atuao na administrao federal norte-americana, o que fez com que o governo democrata de Bill Clinton
no conseguisse revogar a proibio federal (federal ban) de financiar os PTS, o que, evidentemente, s se acentuou nas duas
gestes republicanas subseqentes (governo George W. Bush).
At hoje, os programas norte-americanos tm sido financiados
como projetos de pesquisa das diferentes universidades ou a
partir de iniciativas exclusivamente locais. A despeito das sucessivas avaliaes positivas desses programas por parte das mais
diferentes instituies de pesquisa norte-americanas (como o renomado Instituto de Medicina, um dos rgos que compem o
conjunto de instituies cientficas que os norte-americanos denominam The National Academies), no existe qualquer perspectiva
de mudana no mbito da administrao federal norte-americana
no que diz respeito aos PTS, no que o pesquisador e ativista Peter
Lurie denominou: a coliso entre cincia e poltica.
No Brasil, aps um incio conflituoso, quando no de confronto aberto com as instncias jurdicas e policiais, os PTS foram implementados como iniciativas locais (inicialmente, em
Salvador, Bahia), e, imediatamente depois, como iniciativas apoiadas pelo Ministrio da Sade. Ainda que tais programas enfrentem at hoje problemas, tais dificuldades so antes fruto dos
problemas crnicos de gerncia e financiamento continuado das
mais diferentes iniciativas de sade no Brasil, do que da oposio estruturada de quaisquer foras polticas ou sociais.
Ao contrrio do relativo xito das iniciativas brasileiras neste
campo, em certos contextos, o conflito de opinies e mesmo o
confronto explcito entre as propostas e iniciativas de pesquisadores, profissionais de sade e ativistas, face s normas e aes
[ 57

do aparato jurdico-policial pode ser spero e persistente, a ponto

de paralisar a resposta de toda uma sociedade.
Uma anlise particularmente informativa acerca da inter-relao entre as diferentes iniciativas e foras sociais mencionadas
anteriormente a da disseminao do HIV/Aids nas repblicas
que integravam a Unio Sovitica, e que hoje constituem diferentes pases, como a prpria Rssia, a Bielo-Rssia, a Letnia, a
Litunia, a Ucrnia etc.
Estes pases vivenciaram uma confluncia de problemas e
conflitos com o fim do bloco sovitico como um todo e da
Unio das Repblicas Socialistas Soviticas (URSS), especificamente. A regio, aps o colapso do comunismo, mergulhou
numa crise sem precedentes, que poderia ser subdividida (com
finalidades didticas, j que, de fato, h uma profunda imbricao entre as diferentes dimenses da crise) numa crise de liderana poltica e dos respectivos projetos nacionais, numa crise
intergeracional e numa profunda crise econmica. A cada uma
dessas dimenses correspondem diversos desdobramentos no
campo da sade pblica e, mais especificamente, no campo do
HIV/Aids.
A crise econmica, somada ao desmantelamento do sistema
pblico de sade (tanto no que diz respeito s aes preventivas
como rede de cuidados, compreendendo desde postos de
sade at hospitais) determinou uma reverso, indita em todo
o sculo XX (ainda que considerando os diferentes ps-guerras), dos padres de morbi-mortalidade para nveis vigentes no
incio do sculo XX, exemplificado na queda dramtica da expectativa de vida dos cidados russos, de valores prximos a 70
anos, para algo prximo a 45-50 anos, a depender da regio e
estrato populacional. Ao contrrio de outras crises de sade, o
58 ]

declnio do imprio sovitico arrastou consigo as mais diferentes faixas etrias e grupos sociais, compreendendo desde um
aumento brutal da mortalidade infantil a um aumento expressivo da criminalidade e violncia, compreendendo ainda, entre
outras questes, uma epidemia de tuberculose (em parte, com
bacilos resistentes a mltiplos medicamentos) e as conseqncias
adversas do abuso massivo de bebidas alcolicas, como as hepatites e a cirrose heptica.
Ou seja, como se no intervalo de uns poucos anos (incio
da dcada de 1990), todas as conquistas de dcadas no mbito
da sade pblica tivessem, parafraseando o prprio Marx, se
dissolvido no ar.
A frica subsahariana tambm experimentou, em decorrncia da epidemia de Aids, uma reverso dos seus indicadores de
sade, com reduo importante da expectativa de vida, embora, numa escala menor, mas ainda mais cruel, do que a verificada
nas repblicas das URSS, devido a duas diferenas fundamentais: a expectativa de vida (e outros indicadores de sade) jamais
havia atingido, na frica subsahariana, padres minimamente
comparveis aos padres soviticos (portanto, havia menos a
perder, na vigncia de mais uma, de uma longa lista de crises
econmicas e de sade pblica). Da mesma forma, os pases da
frica subsahariana jamais contaram com um sistema de sade
pblica, de fato, abrangente e integrado, portanto, a inegvel sobrecarga determinada pela epidemia de Aids (e os sobressaltos
polticos que se arrastavam por dcadas nas diversas regies e
pases da frica) no tiveram o efeito devastador de uma mudana poltica abrupta, incidindo sobre um sistema de sade
que, desde a Segunda Guerra Mundial, no se deparava, como
o sistema de sade sovitico, com crises dessa magnitude.
[ 59

 crise econmica e ao colapso do sistema de sade, somou-se uma crise de valores e projetos, com um forte componente intergeracional, opondo pais (educados segundo os
rgidos padres da era comunista) e filhos (educados em um
momento de perda de referncia e colapso dos diferentes sistemas sociais como: sade, educao, estrutura de ocupao e
trabalho etc.).
Numa economia subitamente erodida pela extino de unidades produtivas e pelo desemprego formal, emergiram mfias
e redes de circulao ilcita de mercadorias, entre elas: drogas,
armas, dlares, e mais, pessoas, com a prostituio de adultos e
crianas, de ambos os sexos.
O trfico de drogas assumiu propores no apenas imensas, como inditas, uma vez que combinava, de forma inusitada,
padres ocidentais (de um mercado capitalista de drogas, com
cartis, como no mercado colombiano) a um mercado de natureza artesanal (com unidades domsticas de produo e refino),
alm de relaes conturbadas com pases produtores de pio
(matria-prima da herona), que a antiga URSS havia invadido, e
que estavam, ocasio da queda do bloco sovitico, sob o controle dos seus antigos inimigos, os fundamentalistas muulmanos do Talib (com marcada influncia sobre a Chechnia, que
permaneceu, contra a vontade, como parte da nova Rssia). Ou
seja, uma combinao de males de diversa extrao e lgica
operacional, fomentando trfico, corrupo, chacinas, e, como
no poderia deixar de ser, a disseminao do HIV.
No por acaso, a disseminao do HIV na Rssia e ex-repblicas soviticas se deu, em determinadas populaes (como os
usurios de drogas injetveis), numa velocidade e intensidade
nunca antes vistas. Da mesma forma, iniciativas at ento bem60 ]

sucedidas, como os PTS, se mostraram pouco ou nada efetivas

no contexto da explosiva epidemia das ex-repblicas soviticas,
em funo do caos vigente nos mais diferentes setores e devido
a fatores bastante especficos, como o fato do mercado artesanal de drogas vender preparados rsticos base de opiceos
(derivados do pio) em seringas pr-prontas. Com relao s
seringas pr-prontas, de nada adianta trocar seringas usadas por
novas (estreis), pois os usurios injetam, quase sempre em grupos (para amortizar os custos), com a seringa cheia do preparado (de baixssima pureza, por isso, mesmo consumido em largas doses e associado a overdoses, flebites, endocardites etc.) e no
com seringas individuais, supostamente estreis.
O colapso da sade pblica e a disseminao acelerada do
HIV/Aids na antiga Unio Sovitica constituem o documento
mais vvido das profundas imbricaes entre os diferentes nveis
de determinao das epidemias e da vulnerabilizao conjunta
de indivduos, comunidades e sociedades inteiras.
No outro lado do mundo, paradoxalmente similar ao seu
antpoda sovitico, o imprio norte-americano tambm se via,
ento, s voltas com uma nova epidemia, a disseminao macia
do crack nos seus guetos tnicos afetados pela violncia estrutural: desemprego, ausncia de seguro de sade (problema que
atinge hoje 40 milhes de norte-americanos), trabalho mal-remunerado de imigrantes ilegais e racismo. Neste caldeiro de
problemas, o crack emergiu como uma alternativa barata, extremamente eficiente (do ponto de vista da obteno de efeitos
psicoativos intensos) e de fcil transporte e ocultao (sob a forma de pequenas pedras). Associado ao uso do crack (habitualmente fumado, mas, mais recentemente, e, cada vez mais freqentemente, injetado, aps acidificao) disseminou-se uma
[ 61

verdadeira onda de sexo comercial rpido, quase invariavelmente

sem o uso de preservativos, com mltiplos parceiros, em troca de
dinheiro, favores diversos ou das prprias pedras de crack, com
mltiplos, por vezes, sucessivos parceiros. As legies de destitudos
e os operadores do nascente mercado de venda e consumo de
crack passaram a se congregar nas assim denominadas crack houses
misto de lucros fceis, criminalidade e disseminao de doenas
infecciosas, inicialmente, a sfilis, e, logo depois, o HIV/Aids.
Cidades como Baltimore, no estado norte-americano de
Maryland, que contam com um expressivo contingente de indivduos de diferentes minorias tnicas (negros, hispnicos e
outros imigrantes ilegais) e uma proporo expressiva de
desempregados e subempregados, chegaram a ter nveis de prevalncia de sfilis entre seus usurios de crack e parceiros sexuais
comparveis s taxas observadas na frica subsahariana, num
fenmeno de globalizao da criminalidade e da pobreza, que
constitui como uma contraface (inevitvel?) da globalizao
triunfante das grandes corporaes.

OS

PROGRESSOS

DA

TERAPIA

Seria injusto terminar este captulo sem mencionar explicitamente os inegveis avanos cientficos que desembocaram no
anncio, em 1996, pelo pesquisador David Ho e sua equipe, dos
imensos benefcios decorrentes do emprego da combinao de
diferentes medicamentos com propriedades anti-retrovirais (ou
seja, que combatem o retrovrus HIV), no tratamento da infeco pelo HIV/Aids. Esta combinao, popularmente conhecida como coquetel, se por um lado, no trouxe, por ora, a to
sonhada cura, ps por terra uma srie de mitos sobre a Aids e
determinou benefcios inegveis para os pacientes infectados
62 ]

e/ou vivendo com a sndrome clnica (Aids), em termos de um

aumento muito expressivo de sua sobrevida e uma melhora
muito pronunciada da sua qualidade de vida. Pessoas que at
ento se debatiam bravamente contra o horizonte sombrio de
uma morte anunciada, puderam retomar plenamente suas vidas,
sob os mais diferentes aspectos, desde o afetivo-sexual ao profissional e social. No que os ativistas e pessoas vivendo com
Aids no procurassem at ento viver vidas plenas de significado
e sentido. Mas, no resta dvida de que sua coragem ia sendo,
pouco a pouco, desafiada por uma srie de infeces (ditas oportunistas), emagrecimento progressivo e debilitao da resistncia
e capacidade de desempenhar as tarefas cotidianas. O coquetel
agiu, no plano simblico, como as poderosas armas que materializam a coragem dos heris, como a Excalibur do Rei Arthur
ou as armaduras e lanas dos seus cavaleiros.
Um dos mitos mais persistentes at ento era de que no era
possvel reconstituir as funes do sistema imunolgico, uma
vez que essas funes estivessem comprometidas pelo contnuo
ataque movido pelo HIV. O sistema imunolgico que emergiu
da era ps-coquetel ou ps-Haart (se utilizarmos a sigla acadmica Highly Active Anti-Retroviral Therapy) se mostrou bastante mais dinmico e flexvel do que at se supunha (embora vozes
dissidentes, como as do imunologista americano-israelense Irun
Cohen, j encarassem h muito o sistema imunolgico neste diapaso mais moderno e dinmico). Fato que, livre, por algum
tempo, dos ataques sua integridade empreendidos pelo HIV, o
sistema imunolgico se mostrou plenamente capaz de recompor sua estrutura e funo, com uma reduo e mesmo eliminao das doenas secundrias sua fragilizao (denominadas
oportunistas). Livres, em grande medida, dessas doenas e de
[ 63

diversos cnceres (que igualmente emergiam e se disseminavam

rapidamente em um organismo debilitado), as pessoas vivendo
com Aids puderam retomar suas vidas cotidianas, sem os sobressaltos dos sucessivos episdios de doena.
O desafio maior da era ps-Haart transformar a terapia
em uma medida efetiva de sade pblica, ou seja, um recurso
vital que chegue exatamente aos que dele mais necessitam. A
despeito de sucessivas iniciativas de diferentes instituies internacionais e do esforo de ativistas, profissionais de sade, gestores de sistemas de sade e fundaes privadas no sentido de
ampliar o acesso terapia nos pases em desenvolvimento, ainda
h um caminho imenso rumo a um mnimo de justia e eqidade de acesso ao tratamento. Em praticamente todo o mundo
em desenvolvimento, e de forma particularmente na frica subsahariana, demandas imensas, da ordem de milhes de pessoas,
se contrapem a uma oferta ainda bastante restrita dos diferentes medicamentos anti-retrovirais (correspondendo a algo como
10% da demanda).
A cincia fez, por assim dizer, o seu dever de casa, ao obter
um conjunto de medicamentos extremamente potentes e efetivos, cabendo aos governos e principais atores sociais e econmicos tornar os frutos da cincia acessveis grande massa de
deserdados da terra (na expresso de Franz Fanon). Se valerem
os exemplos de outros recursos/insumos essenciais, menos complexos do ponto de vista tecnolgicos e menos dispendiosos,
como os sistemas de canalizao de gua potvel e escoamento
de detritos e dejetos, nada ser conseguido se no com a presso poltica e o altrusmo de diferentes pessoas com relao ao
bem-estar pblico e ao respeito aos direitos humanos fundamentais, como o direito vida em condies dignas.
64 ]

O HAITI NO AQUI:
VIVER MAIS E MELHOR

Ainda que a letra de Caetano Veloso tenha razo quanto

degradao urbana, a corrupo e a violncia no Brasil e no
Haiti, em se tratando de Aids, possvel dizer que o Haiti no
aqui. A partir de uma longa trajetria de militncia poltica e da
reforma do setor sade e da ampliao do dilogo com a sociedade civil (ao menos, quanto a aspectos especficos, no que se
inclui a preveno e tratamento do HIV/Aids), o Brasil foi o
primeiro pas em desenvolvimento a instituir a terapia anti-retroviral potente (conhecida como coquetel e na literatura cientfica como Haart, como visto no captulo anterior), em larga
escala e a custo zero (sob a perspectiva do consumidor final o
paciente vivendo com Aids).
Portanto, o pesquisador ou profissional de sade que escreve
da perspectiva cotidiana do seu trabalho no Brasil, pode se considerar um privilegiado frente ao enorme contingente de pessoas
vivendo com HIV/Aids em todo o mundo em desenvolvimento,
que corresponde a mais de 90% das pessoas vivendo com
HIV/Aids em todo o mundo, hoje, que, em sua esmagadora
maioria, no se beneficiam, em nada, dos avanos mais recentes
da pesquisa biomdica neste campo, e ainda sofrem e morrem,
precocemente, como se vivessem (e morressem) na dcada
de 1980.
Por uma questo de coerncia frente imensa massa de pacientes desassistidos e de impacto da epidemia numa perspectiva
[ 65

global, inicio este captulo com os desdobramentos mais recentes da epidemia na frica subsahariana e regies da sia, onde a
epidemia segue um curso acelerado e os pacientes j afetados
pela sndrome clnica continuam a experimentar seus efeitos como
se as quase trs dcadas de pesquisa em HIV/Aids tivessem redundado em um absoluto fracasso.
A frica subsahariana tem sido a regio mais devastada pela
Aids (e por inmeros outros males, como a desnutrio, e doenas endmicas, como a malria) ao longo desses mais de 25 anos
da epidemia visvel, e um nmero difcil de precisar de anos de
epidemia silenciosa (ou seja, na pr-histria da Aids nos seus
marcos ocidentais, como visto nos captulos anteriores). A histria da epidemia de Aids neste continente, que a imprensa passou a denominar continente esquecido, rene algumas poucas
histrias de sucesso, como a de Uganda, onde a disseminao
do HIV arrefeceu, e muitas histrias de inrcia e negligncia.
O eixo dinmico da epidemia subsahariana deslocou-se, progressivamente, para o sul do continente, sem que a epidemia
experimentasse qualquer sinal de reverso na poro mais central da frica subsahariana ao longo dos anos, com algumas
poucas excees, como a de Uganda, j referida.
A epidemia da extremidade sul do continente africano atingiu propores dramticas nos pases mais ricos do continente,
frica do Sul e Botswana. Especialmente na frica do Sul, pas
bem mais populoso, a epidemia vem dizimando comunidades
inteiras como na provncia de KwaZulu-Natal, habitada, em sua
maioria, pelos Zulus, uma das etnias e grupos lingsticos negros, que dividem com a minoria branca de ascendncia holandesa e inglesa, um pas atravessado por conflitos tnicos e injustias sociais.
66 ]

A despeito de contar com a mais vigorosa indstria mineradora de todo o mundo, alm de outras fontes de riqueza, como
um comrcio pujante e um setor de servios (turismo, informtica, pesquisa universitria) que exerce uma inconteste liderana
em todo o continente, a resposta sul-africana segue sendo tmida e contraditria. Tendo visitado o pas em 2000, tive o desprazer de ouvir suas ento lideranas polticas criticarem abertamente as iniciativas de ampliao do acesso s medicaes para
tratamento da Aids, no que me soou como uma combinao de
ignorncia e cinismo, pois combinava argumentaes cientficas
despropositadas sobre no ser o HIV a causa da Aids, com um
aparente desprezo das recm-empossadas lideranas negras (cabe
ressaltar que em oposio explcita a Nelson Mandela) pelo seu
prprio povo.
Transcorridos seis anos da minha visita quele pas, s agora
(meados de 2006) terei a oportunidade de rever, in loco, o impacto da epidemia sobre a populao mais pobre (basicamente negra e mestia) da frica do Sul, ainda que todos os indicadores
e reportagens veiculadas pela imprensa leiga dem conta de um
quadro ainda sombrio. De positivo, ao longo desses ltimos
anos, temos:
A adoo da terapia anti-retroviral como medida profiltica para
grvidas que vivem com HIV/Aids, aps acirrada batalha judicial, vencida, finalmente, pelos defensores da profilaxia medicamentosa para esta populao. Ainda que os achados das pesquisas
mais recentes expressem uma reduo muito expressiva (para
menos de 5% dos bebs filhos de grvidas infectadas pelo HIV)
da transmisso me-beb na populao estudada, tais achados
ainda esto basicamente restritos a estudos especficos, restando,
portanto, a questo essencial de saber se esse impacto j se verifica
X

[ 67

de forma substancial na populao como um todo, incluindo as

mulheres que no tm acesso aos cuidados pr-natais ou de sade
de um modo geral ou mulheres que freqentam o pr-natal de
forma assistemtica, alm de outros problemas e dificuldades que
emergem quando se tenta ampliar a escala de qualquer interveno em um contexto de desigualdade social e acesso limitado aos
cuidados de sade.
A implementao de amplos programas de sade ocupacional,
por parte das grandes mineradoras, em parceria com instituies sul-africanas, estatais e privadas, e agncias internacionais de
pesquisa e ajuda humanitria. A despeito da imensa maioria desses programas distriburem anti-retrovirais para o tratamento da
Aids, alm de tratamento e profilaxia para a tuberculose (problema de sade pblica gravssimo entre os mineiros sul-africanos),
sobressaem problemas de sustentabilidade desse programas em
mdio prazo, dada a extenso da epidemia sul-africana que, em
alguns contextos, chega a afetar 40% dos habitantes de algumas
localidades. Mas, antes de tudo, tais programas se vem s voltas
com questes ticas complexas, uma vez que em contextos de
prevalncia muito elevada (ou seja, elevada proporo de pessoas infectadas em uma dada comunidade), a Aids (assim como
a tuberculose) , antes de tudo, uma questo familiar e comunitria. Sendo assim, como definir quais os potenciais beneficirios
de tais programas: os trabalhadores? Os trabalhadores e suas
famlias nucleares? Os trabalhadores e suas famlias estendidas?
As comunidades de onde so recrutados os trabalhadores e onde
vivem suas famlias?
X

Em se tratando de decises que se traduzem em esperana

de vida ou em uma sentena de morte para comunidades inteiras, questes ticas cruciais se apresentam.
68 ]

A estratgia adotada por Botswana de prover acesso

universal aos anti-retrovirais e demais medicaes anti-Aids, se
mostra, neste sentido, mais coerente, e em tudo se assemelha
poltica brasileira de acesso universal. Cabe observar, entretanto, que se trata de um pequeno pas, com 1,7 milhes de habitantes, enquanto a frica do Sul conta com 44 milhes de habitantes, distribudos em um territrio bastante mais amplo e
com relevantes divises regionais, sociais, tnicas e lingsticas,
ou seja, um verdadeiro desafio implementao de polticas
pblicas de abrangncia nacional, como a de acesso universal
medicao anti-Aids.
Cabe observar ainda que questes psicossociais complexas
afetam sobremaneira a formulao e implementao de polticas de acesso universal medicao anti-Aids, para alm das
dificuldades oramentrias e logsticas. O exemplo paradigmtico aqui, ainda uma vez, a Rssia e as antigas repblicas soviticas, onde uma epidemia que afeta basicamente a populao de
usurios de drogas, num quadro institucional de escassa tradio
democrtica e de ausncia de lideranas da sociedade civil que
possam representar esta e outras populaes marginalizadas, no
conta com a coalizo virtuosa entre movimentos comunitrios e
Estado que poderia fomentar a adoo de uma poltica de
acesso universal aos medicamentos anti-Aids. Tem sido extremamente difcil, mesmo em anos recentes, com a recuperao
econmica da Rssia, carrear recursos para uma populao malvista, estigmatizada e criminalizada. Mesmo os programas de
substituio de herona e outros opiceos por metadona,
adotados com xito em inmeros pases em todo o mundo,
continuam proibidos na Rssia e outras antigas repblicas
soviticas, a despeito das repetidas tentativas por parte de
[ 69

organismos internacionais, como a prpria Organizao Mundial da Sade (OMS).

A par das j mencionadas epidemias de grande magnitude
na frica subsahariana e Leste europeu, a segunda dcada da
epidemia testemunha a emergncia de diversas epidemias na sia,
especialmente na sua regio sudeste. At ento, as epidemias regionais asiticas estavam basicamente restritas tailandesa e alguns surtos epidmicos isolados, em localidades que serviram
de rota e entreposto de vendas do pio e seus derivados.
Talvez o inegvel sucesso obtido pela Tailndia no combate
epidemia em seu territrio, tenha transmitido a falsa impresso
de que sucessos similares se repetiriam em outros pases da regio, em que a epidemia experimentaria, ao menos em suas fases
iniciais, uma dinmica similar tailandesa, em que os usurios de
drogas injetveis e trabalhadores do sexo (especialmente do sexo
feminino, embora exista a participao, menos expressiva, de
trabalhadores do sexo transexuais e da assim denominada prostituio viril) desempenharam um papel central. Mas, provavelmente, em decorrncia de problemas estruturais, como um maior
contingente de pessoas pobres, dispersos em um territrio acidentado, e servios de sade menos organizados e acessveis, o
xito das iniciativas tailandesas no se repetiu em pases que emergiam de conflitos armados e/ou de transies polticas conturbadas, como Laos, Cambodja e Vietn.
O sucesso da iniciativa tailandesa deve-se, basicamente, adoo de uma poltica sistemtica de utilizao de preservativos no
mbito da vasta rede de estabelecimentos (prostbulos, bares,
casas de massagem etc.) onde se pratica o sexo comercial na
Tailndia (o assim denominado, Programa 100% Condom) e ao
estabelecimento de uma poltica igualmente abrangente de tra70 ]

tamento de usurios de herona e outros opiceos (h que se ressaltar que as autoridades tailandesas tm sido muito pouco receptivas a iniciativas de reduo de danos em moldes ocidentais).
A Tailndia se v s voltas, hoje, com as dificuldades de oferecer tratamento a um vasto contingente de pessoas que adoeceram ao longo dessas mais de duas dcadas de epidemia, ainda
que sua epidemia no esteja mais se disseminando em ritmo
explosivo, como no incio da dcada de 1980. Apesar dos esforos recentes, o acesso universal medicao anti-retroviral
ainda no uma realidade na Tailndia.
Nos pases mais pobres e menos estruturados, como Laos,
Cambodja e Vietn, o desafio , simultaneamente, reverter o curso acelerado da disseminao da epidemia e oferecer tratamento
e apoio aos j infectados, com uma bvia sobrecarga para servios de sade j saturados e para um contingente relativamente
restrito de profissionais de sade devidamente capacitados.
Mas o desafio maior est reservado a pases de dimenses e
populao continentais, como a ndia e China, onde a epidemia,
hoje, se assemelha a um complexo mosaico, com reas e
populaes por ora no afetadas, e localidades e segmentos populacionais gravemente afetados, com quadros em tudo similares
aos experimentados pela Tailndia nos anos 80, com incidncia
especialmente elevada entre usurios de drogas injetveis e trabalhadores do sexo. Pode-se dizer, com razovel margem de
certeza, que o destino da epidemia de Aids em todo o mundo
depender, em grande medida, da dinmica, em mdio prazo,
das epidemias chinesa e indiana. Caso as epidemias nestes dois
imensos e superpovoados pases escaparem dos atuais nichos,
em termos de reas e populaes especficas afetadas, e se espraiar no sentido geogrfico para o territrio daqueles pases de
[ 71

um modo mais abrangente, afetando a assim denominada populao geral, estaremos s voltas com uma pandemia de tal
magnitude e extenso que ultrapassaria em muito a capacidade
de resposta global, ainda que se tratando de pases hoje considerados como potncias emergentes.
Caso ndia e China consigam, de fato, manter suas epidemias sob controle, e mesmo reverter suas epidemias regionais,
existe a chance de controlar a epidemia em nvel global, desde
que a frica deixe de figurar como o continente esquecido e
constitua prioridade inequvoca das naes de todo o mundo,
pois, no resta dvida de que impossvel reverter a epidemia
da frica subsahariana a partir dos seus prprios recursos, sejam eles financeiros, tcnicos ou referentes mo-de-obra especializada.
Da perspectiva do Brasil, de uns poucos pases em desenvolvimento em que o acesso medicao anti-retroviral universal (Botswana, Argentina, Chile, entre outros), ou ainda da
perspectiva da maior parte dos pases desenvolvidos, que contam com sistemas nacionais de sade (como Reino Unido ou
Canad) ou que combinam (de forma nem sempre harmnica
com relao s populaes marginalizadas) seguros privados e
legislaes de proteo diversas, como os Estados Unidos da
Amrica, a situao bem distinta da que descrevemos acima.
Nestes pases, a maioria das pessoas vivendo com Aids, devidamente identificadas como tais, recebe a medicao anti-retroviral potente ou Haart, que lhes garante uma vida plena e
substancialmente mais longa.
A Haart determinou uma profunda inflexo na vida das pessoas infectadas pelo HIV/vivendo com Aids, uma revoluo
bem sucedida, ainda que no isenta de riscos e incmodos, que
72 ]

j dura uma dcada. No plano individual, a Haart determinou

um aumento dramtico da sobrevida dos pacientes com Aids e
uma reduo muito importante das doenas oportunistas, que
afligiam o cotidiano desses pacientes e lhes impunham hospitalizaes dolorosas e muitas vezes prolongadas. Ao livrar seu cotidiano dessas agruras, as pessoas vivendo com Aids puderam
retomar suas vidas de forma plena.
Como disse, no h revoluo sem riscos e incmodos, e o
preo a pagar por esta tem sido de dupla natureza na esfera dos
indivduos vivendo com Aids. Trata-se de um tratamento complexo, que necessariamente combina trs ou mais medicaes, a
serem tomadas (pelos critrios vigentes hoje) indefinidamente,
de forma absolutamente regular e associadas a uma srie de
efeitos colaterais, alguns deles graves o suficiente, para fazer com
que os pacientes tenham de interromper determinado esquema
teraputico e se vejam forados a substitu-lo por outro.
Numa vertente complementar, mas especfica, o tratamento
nem sempre logra, em mdio prazo, o efeito desejado, resultando em rebote (nova subida) da carga viral, que at ento
vinha se mantendo indetectvel ou bastante baixa, sinalizando
uma replicao (reproduo) viral bastante baixa, ao menos
no compartimento (local do organismo) que habitualmente
avaliado o sangue).
Em suma, seja devido a efeitos colaterais graves, seja devido subida da carga viral, o que denominado falha viral,
que, habitualmente, se traduz em falha do ponto de vista clnico, o paciente se v obrigado a tomar uma nova combinao
de medicamentos. Numa perspectiva de tempo mais dilatada,
trata-se de uma corrida, cabea-a-cabea, entre vrus e seres
humanos, sem vencedor ou vencido vista, em mdio prazo.
[ 73

A cada ataque que lhes move a imunidade do organismo e os

medicamentos, os vrus se reconfiguram, beneficiando-se dos
deslizes do adversrio como tomadas pouco regulares do medicamento ou mesmo o esquecimento de uma ou mais doses
o que denominado problema de adeso (aos medicamentos anti-retrovirais). Os vrus, essas mquinas spinozianas que
vimos no captulo 1, no se do por achado sob o fogo cerrado da medicao e de um sistema imunolgico que, aos poucos, se recompe. Como nos velhos faroestes, escondem-se e
preparam emboscadas quando se percebem mais fracos, e
partem para o combate aberto toda vez que uma recomposio bem-sucedida lhes permite retomar a luta cara-a-cara com
medicamentos e elementos do sistema imunolgico do indivduo que esto atacando.
Ao menos por ora, no h meios de venc-los em definitivo,
apenas nocaute-los com doses crescentes de agressividade, no
que, da perspectiva do ser humano infectado, se traduz numa
progressiva substituio de medicamentos menos potentes ou
mais simples, ditos de primeira linha, por medicamentos progressivamente mais potentes e complexos, no que se convencionou denominar medicamentos de segunda linha.
At o momento nenhuma das medidas tomadas se traduziu
numa eliminao completa dos vrus ou erradicao, que, para
os indivduos infectados, se traduziria clinicamente em uma cura
definitiva da Aids. Portanto, temos, enquanto membros conscientes e informados da humanidade (sejamos ns cientistas ou
no) uma batalha permanente, sem data para terminar, a batalha
de desenvolver remdios sucessivamente mais efetivos e potentes, para fazer frente a vrus que se redefinem e reconfiguram
permanentemente.
74 ]

A outra alternativa seria a de cortar o mal pela raiz, seja

atravs de uma nova gerao de estratgias preventivas capazes
de se somar s mudanas comportamentais espontneas dos
indivduos, no sentido de adoo de um comportamento preventivo consistente frente ao HIV/Aids (por exemplo, utilizando preservativos em todas as relaes sexuais), seja atravs de
novas alternativas biomdicas no campo da preveno, como a
descoberta de uma vacina de fato eficaz ou o desenvolvimento
de preparaes microbicidas que impediriam que as mulheres se
infectassem com o HIV ao terem relaes sexuais desprotegidas
com homens infectados. At o momento em que redigo essas
linhas, tais alternativas no esto disponveis (como no caso das
vacinas anti-Aids) ou quando esto (como no caso dos preservativos) no se dispe de estratgias que consigam com que as
pessoas as adotem de forma absolutamente consistente. Portanto, numa perspectiva mais dilatada no tempo, a Aids veio para
ficar, e incomodar a gerao dos nossos filhos e netos.
Mas a introduo em larga escala de uma medida profiltica
(por exemplo, uma vacina ou medicao que visa prevenir o desenvolvimento de uma doena, como na profilaxia da tuberculose) ou teraputica (como no caso da prpria Aids em adultos)
com relao a uma doena infecciosa sempre se faz acompanhar de uma mudana bastante profunda nas condies ecolgicas em que se d a disseminao do agente infeccioso no
mbito das populaes humanas.
Antes de incursionar por este ltimo tpico, gostaria de fazer
um parntese para dizer que, em determinadas circunstncias,
no possvel distinguir com clareza o que profiltico (preventivo) e teraputico (curativo) no mbito do HIV/Aids. No campo da transmisso materno-infantil do HIV, a profilaxia se
[ 75

imbrica terapia, fazendo com que mulheres grvidas tratadas

precocemente com medicao anti-retroviral possam ter suas
chances de gerar um beb infectado pelo HIV reduzidas a praticamente zero, desde que inseridas num plano integrado de
manejo da infeco e cuidados, que compreende ainda a realizao de parto cesreo, a no amamentao e o fornecimento de
medicao aos recm-nascidos.
Neste caso (a mais bem-sucedida iniciativa de toda a histria
da luta contra o HIV/Aids) possvel eliminar definitivamente a
Aids em uma das suas modalidades mais danosas a Aids peditrica (desde que existam os meios materiais, vontade poltica e
capacidade tcnica e gerencial).
Mas, retomando o raciocnio anterior, tal sucesso no pode
ser sequer vislumbrado no campo da epidemia no seu conjunto,
pelas razes que exponho a seguir.
O advento da Haart determinou uma recomposio de todo
o campo do HIV/Aids no nvel das populaes com acesso efetivo a esse recurso indispensvel. Ao fazer com que as pessoas
vivam vidas mais longas e mais saudveis, a Haart determina uma
ampla recomposio das redes sociais onde essas pessoas esto
inseridas. Ou seja, antes da Haart as pessoas vivendo com Aids
viviam pouco e/ou estavam constantemente adoentadas, tendo
imensa dificuldade de retomar suas vidas na sua plenitude. Com o
advento da terapia, estas pessoas so capazes de retomar suas
vidas plenamente, mas, como em tudo que humano, demasiado
humano, podem faz-lo de forma consciente ou de forma arriscada, para sua prpria sade e dos demais. E nisso reside uma
nova dimenso da preveno, que irei detalhar a seguir no mais
a preveno exclusivamente dirigida a evitar que as pessoas se
infectem, como tambm a preveno dirigida a pessoas que j
76 ]

esto vivendo com o HIV/Aids, no sentido de que elas no se

reinfectem com o vrus (o que, ao contrrio do que muitos pensam, se traduz em riscos substanciais), no se infectem com outros
agentes infecciosos e no infectem seus parceiros. Os desafios so
mltiplos e complexos, como veremos a seguir.
Inicio aqui por um tpico que certamente no o mais relevante, em nvel mundial, mas que me bastante familiar: o tratamento e apoio psicossocial a pessoas que vivem com Aids, sob
tratamento com a Haart, que consomem drogas e/ou lcool de
forma importante.
Vivendo mais e melhor, abriram-se renovadas chances para
que pessoas que consomem de forma abusiva e/ou so dependentes de lcool e drogas retomem suas vidas habituais, o que,
em muitas circunstncias, pode significar o retorno a padres
anteriores de consumo, incluindo os danos e riscos da decorrentes. Embora tais pacientes no devam de forma alguma ser
excludos a priori dos benefcios da terapia, o manejo cotidiano
constitui um desafio permanente s equipes de sade, seja em
funo dos inegveis efeitos colaterais cruzados de medicamentos, lcool e drogas; seja em funo do comprometimento do
status imunolgico que elevadas doses de lcool e algumas drogas (como a cocana) podem determinar; seja, de forma indireta
e complexa, em funo dos desdobramentos que um estilo de
vida instvel (extremamente comum entre dependentes graves
de lcool e drogas) pode acarretar para o emprego sistemtico e
cuidadoso de esquemas teraputicos complexos.
As dificuldades no param por a. Alguns dos pacientes dependentes de drogas, especialmente injetveis, esto freqentemente
infectados por outros vrus e bactrias, e essas co-infeces tornam bastante mais difcil o manejo clnico, tanto do HIV/Aids,
[ 77

como da eventual segunda ou terceira doena (por exemplo,

hepatite C ou tuberculose). Alm disso, sob efeito repetido de
substncias que alteram a percepo e a motricidade, o uso consistente de medidas preventivas, como os preservativos, constitui um desafio adicional.
A despeito de todas essas dificuldades, diversas iniciativas
bem-sucedidas tm sido relatadas em todo o mundo, inclusive
no Brasil. As estratgias que lograram obter xito documentadas
pela literatura internacional incluem: a atuao coordenada de
equipes multidisciplinares, a co-localizao de servios diversos
em uma mesma unidade de sade (por exemplo, de um servio
de doenas infecciosas e de um servio de tratamento de dependentes qumicos ou um grupo de alcolicos annimos
(AA)/narcticos annimos (NA)) e o manejo de cada paciente
numa perspectiva absolutamente individualizada (o que internacionalmente conhecido como manejo de caso case management).
Passo a seguir a um segundo tpico, igualmente complexo e
desafiador o aumento dos comportamentos de risco e o recrudescimento das infeces sexualmente transmissveis (inclusive o HIV) entre gays, especialmente jovens, nos mais diferentes
pases desenvolvidos. A despeito de algumas indicaes preliminares de que tal fenmeno estaria ocorrendo igualmente entre
jovens heterossexuais, me atenho aqui aos recentes achados relativos aos gays, cuja questo comprovadamente relevante.
A partir da metade da dcada de 1990, comeou-se a observar em diversas comunidades gays, norte-americanas e europias,
um retorno de prticas de risco, sendo mesmo algumas dessas
prticas de risco (re)valorizadas como se constitussem uma nova
onda. Foi o caso do estmulo ao sexo desprotegido ou barebacking (literalmente cavalgar em plo), difundido em festas gays e
78 ]

comunidades virtuais na Internet. Algo como uma temerria volta

aos comportamentos de risco da era pr-Aids, em alguns contextos orientada pela idia de uma espcie de roleta-russa e,
paradoxalmente, em outros (e por vezes, nos mesmos, numa
combinao estranha de representaes psicossociais opostas)
tributria de uma banalizao da Aids, que, devidamente tratada, passa a ser vista como uma afeco trivial, para alguns, similar a um resfriado forte.
Parecem ter contribudo para esse revival dos anos 80, o conflito intergeracional entre as lideranas comunitrias remanescentes
dos anos 80 e os jovens gays, que iniciaram sua vida sexual na era
ps-Haart, ou seja, em um momento em que as pessoas com
Aids passam a viver vidas mais longas e saudveis, e em que a
epidemia perde, digamos assim, sua materialidade dramtica (de
pessoas extremamente emagrecidas e debilitadas). Contribuiria
ainda, a prpria recomposio das redes sociais, colocando em
contato pessoas vivendo com Aids de geraes distintas, pessoas pertencentes a diferentes segmentos sociais, e com vises muitas
vezes diversas e contrastantes, usurios de drogas e lcool,
trabalhadores do sexo. No que todos esses elementos no estejam presentes em toda a trajetria da epidemia, mas que agora
pessoas que estariam margem de qualquer interao social, por
adoecimento ou morte, retornam cena, sentindo-se bem dispostas e otimistas com relao s suas perspectivas pessoais e
em relao a uma suposta no-transmissibilidade do HIV a seus
parceiros (suposta, ressalto, uma vez que nveis indetectveis de
vrus no sangue no necessariamente significam que algum deixa de transmiti-los a terceiros).
Temos, portanto, na cena contempornea, uma arriscada
mistura de adolescentes e jovens adultos que se julgam invulne[ 79

rveis ou que dizem que a Aids coisa de bicha velha (nas

palavras de um entrevistado de um projeto de pesquisa desenvolvido no Brasil) e pessoas vivendo com Aids que julgam que,
ao se tratarem (nem sempre de forma realmente sistemtica,
como julgam), podem dispensar quaisquer meios de proteo.
No por acaso, em diversas cenas gays, mundo afora, observase um recrudescimento de diferentes infeces sexualmente transmissveis, inclusive da gonorria retal (infeco caracteristicamente
associada prtica do sexo anal desprotegido).
Uma nova gerao de estratgias preventivas deve lidar
com os desafios renovados da era ps-Haart, mostrando claramente que a Aids de fato se tornou crnica, mas no se tornou
um resfriado forte, e continua presente na cena contempornea, constituindo um problema de todos ns.
Fechando essa srie de reflexes cabe mencionar os riscos de desenvolvimento da resistncia viral, no apenas do ponto de vista individual (resistncia secundria ao tratamento), como
tambm da transmisso de cepas resistentes a novos indivduos.
Neste ltimo caso, conhecido como resistncia primria, um indivduo pode se infectar com vrus resistentes a um amplo conjunto de medicamentos, dificultando e mesmo impossibilitando
a adoo de quaisquer opes teraputicas.
H pouco foi noticiada em Nova York a emergncia de
um assim denominado super-vrus, resistente a qualquer medicao at ento conhecida. Sensacionalismos parte, trata-se de
um risco real da era ps-Haart a emergncia e posterior disseminao de vrus multiresistentes.
Tenho trabalhado, com diversos colegas brasileiros, norte-americanos e canadenses, em pesquisas empricas e na formulao de modelos conceituais e matemticos de emergncia e
80 ]

transmisso de vrus resistentes, no contexto de um retorno de

comportamentos de risco e transmisso ampliada de outras infeces sexualmente transmissveis. A concluso a que chegamos, em consonncia com diversos outros grupos de pesquisa,
de que a dinmica da epidemia nos pases em que a Haart est
amplamente acessvel depender do ajuste e entrechoque de foras opostas, incluindo os benefcios ao nvel populacional da
utilizao da Haart (efetivamente reduzindo, mas no necessariamente eliminando, a capacidade das pessoas, sob tratamento, de
transmitirem o HIV), os efeitos deletrios de um contingente de
pessoas que no aderem ou aderem parcialmente terapia e se
vem afetadas por vrus resistentes e, antes de tudo, da capacidade das pessoas vivendo com Aids de manterem ao longo do
tempo comportamentos mais seguros.
Face inevitvel fadiga diante de medidas preventivas que
se estendem hoje por quase trs dcadas e do inevitvel otimismo vinculado a viver mais e melhor dos pacientes com Aids em
tratamento com a Haart, trata-se de um desafio formidvel.
De forma alguma, tais desafios devem se traduzir em
desnimo ou descrdito dos inegveis benefcios associados
Haart, mas, por outro lado, de forma alguma tais benefcios
devem servir de munio inrcia, descaso e indiferena, seja
por parte da sociedade, seja por conta de governos e profissionais de sade.
Se as estratgias preventivas souberem se renovar e seguirem vigorosas e abrangentes e se o tratamento for cuidadosamente administrado e monitorado, podemos trilhar um caminho virtuoso, com uma epidemia de fato sob controle e com as
pessoas vivendo com Aids, usufruindo plenamente dos benefcios da moderna terapia. Se o otimismo se traduzir em com[ 81

placncia e indiferenas, podemos nos defrontar com uma epidemia com fora renovada, com a disseminao de vrus resistentes.
Mais do que nunca, os ativistas e os profissionais de sade
esto frente a uma encruzilhada: a epidemia pode estar perto de
um controle efetivo ou de um recrudescimento digno dos mais
desastrados aprendizes de feiticeiro. O exemplo da tuberculose,
freqentemente resistente a diferentes medicamentos, deve nos
servir de guia e inspirao, para que no nos vejamos surpreendidos com a volta de algo que os pases ocidentais julgavam
coisa de um passado distante, e que vem assustando o mundo
desenvolvido e em desenvolvimento, dos bairros empobrecidos de Nova York ao sistema penitencirio da Rssia e do Leste
europeu.

82 ]

5 ESPELHO, ESPELHO MEU

Neste incio de sculo XXI, a epidemia de Aids segue em

expanso, com marcadas assimetrias regionais e populacionais.
Os padres de disseminao da epidemia conformariam hoje
uma espcie de espelho invertido das riquezas do mundo.
Em um grupo, esto os pases desenvolvidos, em que a epidemia se estabilizou ou foi revertida. Tal dinmica pode ser observada nos pases que no so apenas ricos, mas que contam
com sociedades homogneas, cujas desigualdades sociais so
pouco relevantes. Nestes pases, a epidemia arrefeceu e, a no
ser que ocorra algo totalmente inesperado, dever ter sua velocidade de disseminao paulatinamente reduzida, at que a Aids
se torne um problema eventual, quase um evento-sentinela, termo com o qual a vigilncia sanitria designa eventos raros, que
pela sua prpria ocorrncia denotam alguma falha ou anomalia
das medidas de sade pblica em curso.
Apenas para permitir ao leitor compreender do que se est
falando aqui, utilizarei um exemplo tradicional de evento-sentinela: a morte de um paciente em decorrncia de apendicite. Neste
caso, nos pases que contam com uma vigilncia sanitria de bom
padro, esta morte deve ser minuciosamente investigada, pois se
trata de uma patologia de diagnstico simples, seguido de interveno cirrgica padro, que no deveria, em nenhuma circunstncia, resultar em bito. Da mesma forma, possvel que a
notificao de um caso de infeco pelo HIV (pois estes pases
[ 83

contam com um sistema de notificao de infeces e no apenas com um sistema de registro de casos de Aids) venha, em um
futuro prximo, a constituir um evento-sentinela em pases como
a Finlndia, Noruega, Sucia e Dinamarca.
No que poderamos denominar de segundo grupo de pases, esto as sociedades ricas, mas heterogneas, seja em funo
da marcante desigualdade econmica, seja em funo da excluso de natureza social e/ou tnica de contingentes expressivos
da populao. O exemplo paradigmtico aqui o dos Estados
Unidos da Amrica. Ao longo de duas dcadas e meia, uma
epidemia que atingiu, no incio dos anos 80, predominantemente, a comunidade gay, branca, de classe mdia, se transmutou em
uma epidemia que afeta, hoje, de forma absolutamente desproporcional os negros e os imigrantes, especialmente latinos. Os
negros, ou afro-americanos, que correspondem, grosso modo, a
13% da populao norte-americana perfazem hoje 50% dos
novos casos de Aids notificados naquele pas. Da mesma forma, os imigrantes (em relao aos quais as estatsticas esto bastante subestimadas, em virtude do carter ilegal e oculto em que
vivem muitos deles) vm sendo desproporcionalmente afetados pela epidemia, especialmente alguns segmentos latinos, como
os porto-riquenhos. Existe a um claro contraste com a espiral
ascendente de preveno efetiva, pleno acesso a meios de preveno e tratamento, atravs de recursos prprios e diferentes
modalidades de seguros sociais privados. Estes recursos materiais e simblicos fizeram com que a maioria branca, de classe
mdia, com maior nvel educacional e ocupaes mais bem remuneradas adotasse de forma consistente, ao longo da trajetria individual de cada um e do seu grupo social de referncia,
medidas preventivas. Caso se infecte ou adoea, este segmento
84 ]

populacional conta com as melhores alternativas de tratamento

e monitoramento.
Como vimos no quarto captulo, a reverso dessa espiral
ascendente pode ocorrer, em mdio e longo prazo, a partir
dos fenmenos discutidos anteriormente, referentes ao otimismo vinculado Haart e recomposio das redes sociais. Mas
esta , por ora, uma tendncia preocupante, mas no uma
dinmica majoritria. Ainda que segmentos especficos da populao branca, de classe mdia, possam estar sendo crescentemente afetados, como os jovens gays, ainda cedo para avaliar as conseqncias desta dinmica especfica sobre os estratos mdios como um todo, e, at o momento, a tendncia
mais abrangente neste segmento populacional majoritrio de
estabilizao da epidemia.
Entre os desfavorecidos, em contrapartida, existiria uma espiral descendente ou uma sinergia de males (ou sindemia, na
expresso cunhada por Merril Singer) em locais onde se congregam populaes marginalizadas, que habitam guetos sociais, raciais ou lingsticos, com elevadas propores de pessoas desempregadas, margem de qualquer proteo social e que procuram se manter ocultas mesmo frente a programas comunitrios de auxlio a pessoas sob risco e/ou vivendo com HIV e
Aids (por serem imigrantes ilegais, por estarem sob condicional
e no desejarem explicitar que, ao consumirem drogas, esto
violando as regras da condicional, por estarem juradas de morte
por gangues rivais etc.) no encontram meios de se proteger de
forma consistente, s voltas que esto com outras necessidades
prementes, como ter o que comer, arranjar um local para dormir, ou mesmo arranjar meios de adquirir a prxima pedra de
crack que iro fumar.
[ 85

Nestes locais (que lembram as nossas favelas), assolados pela

violncia estrutural, pelo trfico de drogas, por elevadas taxas de
infeces sexualmente transmissveis, tratveis (como a sfilis) ou
ao menos evitveis (como a infeco pelo Papiloma Vrus Humano, agente causador do cncer de tero), e ainda, por taxas
elevadas de infeco pelo HIV (o que, tecnicamente, denominado background prevalences), cada potencial interao de risco
(como fazer sexo desprotegido ou injetar drogas com a seringa
usada por outro usurio de drogas) tem uma enorme chance de
se transformar em risco efetivo de infeco pelo HIV. Tudo
contribui para este risco ampliado, uma vez que as demais infeces sexualmente transmissveis aumentam, em muito, as chances
de transmisso do HIV, e cada evento de compartilhamento de
equipamentos de injeo tem uma enorme chance de colocar
em contato uma pessoa infectada pelo HIV e/ou pelos vrus
das hepatites B e C e algum novato, que inicia ali o consumo de
drogas injetveis, e encontrou no companheiro mais velho e experiente o guia que vai lhe ensinar como injetar drogas, o mais
das vezes graduando a dose (visando evitar uma overdose) na
prpria seringa que acabou de utilizar.
Nestas comunidades empobrecidas, no de surpreender
que medidas tpicas sejam de pouca ou nenhuma efetividade,
pois se trata aqui da necessidade de transformar toda uma estrutura que perpetua no s a disseminao do HIV, mas toda sorte de doenas e agravos mdicos e sociais. Uma das principais
limitaes postas preveno nestes locais a descontinuidade
das aes, ameaadas por confrontos violentos entre gangues
rivais ou entre traficantes e a polcia. Para quem j atuou em
preveno em comunidades empobrecidas no Brasil, tais relatos
norte-americanos soam demasiado familiares.
86 ]

Da mesma forma, sociedades no to ricas como a norteamericana, mas segregadas, como a Frana contempornea, cujas profundas fissuras vm sendo expostas nos noticirios de
todo o mundo, encerram, em seu bojo, epidemias em declnio,
por exemplo, no corao de Paris, e comunidades afetadas pelas
j mencionadas sindemias, como nos banlieues, onde se congregam imigrantes, especialmente do Norte da frica, com pouco
acesso educao formal, desempregados e s voltas com problemas similares aos norte-americanos de violncia estrutural e
trfico de drogas. Nestes locais, a epidemia de HIV e Aids, alm,
claro, de um sem nmero de problemas sociais e de sade
pblica, est longe de qualquer perspectiva de controle.
Diversos pesquisadores brasileiros, inclusive o nosso grupo
de pesquisa, na Fundao Oswaldo Cruz (Fiocruz), tm evidenciado dinmicas similares da epidemia em territrio brasileiro,
pas bastante mais pobre do que os Estados Unidos ou a Frana,
e marcado por uma desigualdade social bastante mais pronunciada. Assim como naqueles pases, as inmeras e profundas fissuras da sociedade brasileira tm dado lugar a epidemias de cunho
local ou mesmo regional, ainda que, no conjunto, a epidemia
brasileira esteja, grosso modo, estabilizada.
Retomando o raciocnio do primeiro captulo, cabe frisar que
o HIV, como qualquer outro agente infeccioso, no tem qualquer opo preferencial por pobres, assim como jamais teve
qualquer simpatia ou antipatia por gays ou hemoflicos. O vrus,
simplesmente, e num sentido metafrico, se beneficia das linhas
de fragilidade das redes sociais onde introduzido. Se estas vulnerabilidades so decorrentes de comportamentos de risco de
pares de parceiros sexuais ou de todo um grupo que compartilha uma injeo de cocana numa cela de um presdio, isto, da
[ 87

perspectiva (virtual) dos vrus, lhes inteiramente indiferente.

Guiado pela misso primeira e fundamental de persistir, custe o
que custar, sua disseminao seguir as cadeias de transmisso
que se lhes apresentarem mais favorveis, indiferentes a quaisquer psicologias ou sociologias que lhes queiram atribuir.
De volta aos pases e sociedades mais afetadas pela epidemia
em todo o mundo, cabe ressaltar que a epidemia pode persistir
indefinidamente na frica subsahariana, em nveis inaceitavelmente elevados, mas no mais de forma explosiva. Neste processo, tecnicamente denominado de endemizao, a Aids poderia se tornar a malria do sculo XXI, dizimando, silenciosamente, milhares de vida a cada ano, sem que isso merea qualquer
notcia na imprensa leiga ou desperte a comoo das pessoas,
que se espantam e surpreendem com eventos de aparecimento
sbito, como um ataque terrorista, mas se mostram indiferentes
diante do lento holocausto provocado pelas guerras civis na
frica, ou pela disseminao progressiva da malria ou da tuberculose naquele continente. De forma premonitria, o poeta
anglo-americano T. S. Eliot disse certa vez que o mundo no
acabaria em uma exploso, mas com um suspiro.
A perspectiva atual com relao Aids, seja do ponto de
vista coletivo ou individual, de controle, se assim o permitirem
as circunstncias, mas no de erradicao em nvel coletivo ou
cura no nvel individual. Esta afirmativa talvez parea desalentadora para o leigo, mas no difere em nada do destino da imensa
maioria de doenas que assolam o mundo.
A despeito do formidvel progresso cientfico e tecnolgico, pouqussimas doenas infecciosas, como a varola, foram de
fato erradicadas. Mesmo doenas praticamente erradicadas,
como a poliomielite (paralisia infantil), reemergem de quando
88 ]

em quando. Os ltimos episdios de sua reapario so paradigmticos dos obstculos com que se depara a sade pblica
quando tenta traduzir em aes concretas suas formulaes. Casos
de poliomielite tm sido detectados em alguns pases africanos,
especialmente naqueles em que conflitos armados permanentes
acabaram por desmontar os j frgeis sistemas de sade locais.
Foram notificados tambm, recentemente, casos de poliomelite
em uma comunidade religiosa norte-americana que no aceita a
vacinao (assim como outras conquistas da cincia contempornea). Ou seja, em funo de constrangimentos estruturais ou
da deciso de pessoas ou grupos em no adotar determinada
medida preconizada pelas autoridades de sade, os resultados
prticos de um conjunto de medidas ficam aqum do esperado
a partir das formulaes tericas ou dos resultados de simulaes desenvolvidas em computador.
Se tais barreiras se antepem erradicao de doenas para
as quais se dispem de vacinas cuja efetividade e segurana se
aproxima de 100%, o que dizer do campo do HIV/Aids em
que, a despeito de inmeros esforos, no foi possvel obter, at
o momento, vacinas minimamente eficazes? As pesquisas mais
recentes em HIV/Aids j no consideram mais a hiptese de
uma futura vacina 100% eficaz e efetiva, mas sim a possvel utilizao de vacinas que induziriam proteo apenas parcial, no
evitando, por exemplo, a infeco pelo HIV, mas evitando que a
infeco pelo HIV progredisse para a sndrome clnica (Aids).
Os riscos da aplicao dessas vacinas de proteo parcial so
conhecidos e comparveis aos riscos associados utilizao em
massa de anti-retrovirais, discutidos anteriormente. Alm da
possibilidade de natureza biolgica de involuntariamente selecionar um supervrus (ao eliminar seus competidores mais fracos,
[ 89

incapazes de suplantar a proteo conferida pela eventual vacina

parcialmente protetora), existe a hiptese mais complexa e desafiadora de que uma suposta proteo conferida pela aplicao
em massa da vacina d lugar a uma percepo equivocada de
invulnerabilidade por parte dos vacinados e seus pares e a um
descuido perigoso com relao preveno. Portanto, seja l
qual for a iniciativa de cunho biomdico a ser adotada num
futuro prximo, cabe sempre esclarecer que ela jamais ser uma
bala mgica (expresso familiar em lngua inglesa magic bullet),
capaz de derrotar o inimigo com um nico tiro. No existe qualquer perspectiva de mdio e mesmo longo prazo que no compreenda a implementao conjunta e integrada de inovaes no
campo da biomedicina e estratgias de cunho psicossocial, compreendendo o esclarecimento, aconselhamento e mesmo a assistncia psicoterpica, caso necessrio (por exemplo, de um indivduo vacinado que se testa, recebe um resultado positivo, em
decorrncia da imunidade induzida pela vacina e no da infeco, e reage com um quadro de depresso e ideaes suicidas).
Portanto, no plano coletivo, a proposta vivel por ora, coordenar todos os esforos possveis no sentido de manter a epidemia sob controle, tendo claro que em regies mais afetadas,
quase invariavelmente mais pobres, tal esforo no ser possvel
a partir apenas de aes locais, mas to-somente a partir de um
esforo global, que complemente as inmeras deficincias materiais e de pessoal capacitado dos pases mais afetados pela epidemia e que se deparam com inmeros outros problemas, como
a malria, a tuberculose, a fome ou as guerras civis. Um exemplo claro disso o colapso do sistema educacional de diversas
comunidades africanas, a partir do adoecimento e morte de toda
uma gerao de professores.
90 ]

PERSPECTIVA

DAS

PESSOAS

VIVENDO

COM

HIV / AIDS

No plano dos indivduos sob tratamento, as perspectivas so

em tudo semelhantes s que mencionamos na esfera coletiva.
No existe, em mdio prazo, nenhuma perspectiva de erradicao da infeco pelo HIV e conseqente cura da Aids. Ainda
uma vez cabe observar que a imensa maioria das doenas que
nos afetam no so curveis, mas sim manejveis, a partir de um
processo de sua transformao em uma doena crnica. Este
o caso, por exemplo, do diabetes melito ou da hipertenso arterial, que, em momentos anteriores da humanidade matavam em
prazo muito curto, e que, hoje, devidamente controladas, no
ameaam de imediato a vida dos pacientes por elas afetadas,
evoluindo de forma crnica, sempre a demandar cuidados mdicos e monitoramento.
Da mesma forma, possvel hoje controlar a infeco pelo
HIV/Aids e devolver aos pacientes com Aids uma vida substancialmente prolongada e plena, no existindo, entretanto,
perspectivas de interrupo do tratamento ou a possibilidade de
erradicar os vrus de todo e qualquer local do corpo onde eles
encontrem refgio. Habitualmente, possvel erradic-los ou
quase erradic-los de lugares centrais sua disseminao, como
a corrente sangnea, o que se traduz em sucessivos exames com
carga viral (expresso numrica do contingente de vrus presentes em determinado local) indetectvel, o que , quase sempre,
compreendido como carga zero. A questo , infelizmente, mais
sutil, pois em qualquer iniciativa de mensurao no est em jogo
to-somente o objeto a ser medido, como tambm o instrumento de medida. Portanto, o que sabemos hoje com certeza
[ 91

que possvel manter, por tempo prolongado, uma carga viral

indetectvel na corrente sangnea de um indivduo sob tratamento adequado, embora no saibamos, ao certo, se esta carga
se mantm, de fato, zero, ou na verdade indetectvel em funo
dos limites de deteco dos nossos instrumentos de medida.
Sabe-se, hoje, com certeza, que o vrus capaz de ficar aparentemente adormecido por longo perodo nos assim denominados santurios, locais onde como os antigos foragidos que
buscavam abrigo em templos religiosos , eles se escondem e
se fingem de mortos, espera de uma chance de reemergirem.
Portanto, da perspectiva da clnica dos pacientes vivendo com
Aids, cabe administrar da melhor forma possvel a emergncia
de problemas ao longo do perodo de tratamento, perodo hoje
sinnimo de toda a vida de cada indivduo. A responsabilidade
dos profissionais de sade que lidam cotidianamente com cada
um dos pacientes enorme, e no deve nunca se limitar a prescrever remdios e solicitar e analisar exames. Profissionais e pacientes so parceiros e partcipes dos projetos de vida de cada
indivduo vivendo com Aids, assim como j ocorre com os
profissionais que cuidam de pacientes diabticos. Diversas estratgias vm funcionando de forma muito satisfatria em todo o
leque de doenas crnicas, incluindo associaes de defesa de
seus interesses e de apoio de/a pacientes vivendo com diversos
agravos sade, grupos de mtua-ajuda, alm da indispensvel
oferta de cuidados individualizados, necessariamente prestados
por equipes multidisciplinares.
Novos desafios vm se apresentando no campo do manejo
das pessoas vivendo com HIV/Aids, alguns deles decorrentes
do sucesso mesmo da terapia anti-retroviral, pois, uma vez que
as pessoas vivam mais (estejam elas infectadas ou no pelo HIV),
92 ]

aumentam as suas chances de se depararem com doenas que se

apresentam no transcurso dos anos. Um desses desafios, alm
da j mencionada emergncia da resistncia viral, o aparecimento de novos efeitos colaterais dos medicamentos, como a
lipodistrofia e a sndrome metablica correlata, com aumento
da glicemia (nveis de glicose) sangnea e das taxas de lipdeos e
suas fraes (como colesterol e triglicerdeos) no sangue. Talvez
para a surpresa dos leitores, acostumados imagem de um paciente extremamente debilitado e emagrecido, diversos pacientes hoje, no s ganham peso rapidamente, como se vem s
voltas com o sobrepeso e distrbios do metabolismo dos acares e lipdeos, com as conseqncias que todos j conhecem,
de aumento da freqncia de doenas coronarianas, diabetes e
hipertenso arterial. Diferentemente, porm de outros pacientes
com distrbios metablicos, os pacientes com Aids em uso de
determinadas medicaes apresentam, comumente, uma redistribuio de tecido gorduroso bastante peculiar e esteticamente
desagradvel para os que a experimentam (com depsito de
gordura sob a forma de giba de bfalo, na regio superior
do tronco, em paralelo perda de massa gordurosa em outras
regies, como a face).
H algum tempo atrs fui procurado por colegas que desejavam avaliar um programa de condicionamento fsico para pacientes vivendo com Aids em uso da Haart. Infelizmente, o trabalho
no avanou, o que no quer dizer que esta no seja uma questo
prioritria nessa nova poca de pessoas vivendo com Aids com
sobrepeso e mesmo obesidade, e no mais emagrecido.
Outras questes tambm emergiram medida que os pacientes passaram a viver mais, e uma das mais relevantes, especialmente na populao com a qual trabalho cotidianamente, os
[ 93

usurios de drogas injetveis, o manejo de pacientes coinfectados pelo HIV e por outros vrus, sendo especialmente desafiador o manejo da coinfeco pelo HIV e pelo vrus da hepatite C
(VHC ou HCV). Em se tratando de dois vrus de expresso
lenta, mas bastante agressivos nos seus efeitos em mdio e longo
prazos, a coinfeco HIV/HCV deve ser manejada por equipes
multiprofissionais com experincia em ambas as infeces e suas
respectivas terapias medicamentosas.
No me aventuraria aqui por outros caminhos, que me so
pouco familiares, mas cabe ao menos mencionar outros problemas da clnica contempornea do HIV/Aids, como a coinfeco
HIV e tuberculose multiresistente, que vem emergindo em diversos contextos, em todo o mundo, ou o aparecimento, habitualmente ao longo de um tempo dilatado, de problemas neurolgicos em pacientes infectados pelo HIV, ou ainda o complexo manejo de diferentes tumores em pacientes vivendo com Aids.
Aqui, como em todos os demais campos da medicina, viver
mais significa no necessariamente viver melhor, embora viver
melhor seja uma realidade fartamente documentada na clnica
contempornea em HIV/Aids, mas, infelizmente, por vezes, estar
mais sujeito s doenas mais prevalentes entre os mais velhos
(como os cnceres e diversos problemas neurolgicos). Tambm aqui, o sucesso logrado em cada etapa se traduz tambm
em novos desafios, numa luta sem trguas da cincia e da medicina por uma vida mais longa, mais saudvel e mais digna.

DE

VOLTA

AO

COLETIVO

Retornando dimenso propriamente coletiva da questo,

lano mo novamente da idia do pesquisador norte-americano
Morse (vide captulo inicial) de que no possvel, em um mun94 ]

do globalizado e interconectado, impor barreiras disseminao das epidemias, mas sim definir regras do trfego viral. Tal
proposta no de modo algum simples, pois quaisquer iniciativas neste sentido descambam, muito facilmente, para propostas
xenfobas, que se mostraram to estpidas e variadas como
inteis (quando no, fracamente contraproducentes) no caso da
Aids. Certamente so de triste memria para os mais velhos,
como eu, propostas, que em tudo lembravam as propostas nazistas, de, por exemplo, tatuar smbolos nas ndegas de homossexuais masculinos vivendo com Aids, formulada por um
legislador norte-americano que os anos fizeram se tornar annimo, no incio da dcada de 1980.
Combinar medidas de fato efetivas com o respeito aos direitos humanos fundamentais, como o de ir e vir, liberdade de
expresso e associao, liberdade de culto etc. constituir um
desafio posto a todas as sociedades e governos de todo o mundo com relao pandemia que se avizinha, a da gripe das aves.
Por ora, trata-se de sacrificar aves e colocar populaes de pequenos vilarejos sob observao (e eventual quarentena). Mas o
que ir acontecer caso (algo extremamente provvel) o vrus passe
a ser transmitido de pessoa para pessoa, sem a necessria mediao das aves, e se torne um fenmeno urbano?
Como havia dito anteriormente, o pnico provocado pelas
epidemias costuma despertar o que h de melhor e de pior em
cada um de ns, num leque que vai da solidariedade ao mais
abjeto preconceito e xenofobia. Est em nossas mos reagirmos a esse novo desafio posto pela gripe das aves de forma
mais sensata e democrtica possvel, sabendo que esta prxima
pandemia est longe de ser a ltima, e que as constantes mudanas climticas e a devastao sistemtica dos diferentes
[ 95

ecossistemas devem acelerar a ecloso e a disseminao de

novas pandemias.
Os apelos preservao dos nossos irmos, smios nohumanos, tm surtido pouco efeito, e infelizmente bastante
provvel que, exterminados ou preservados em algumas poucas reservas e zoolgicos, eles deixem de ser o hospedeiro
favorito de uma srie de agentes infecciosos, que com eles convivem h milhares de anos, de forma relativamente harmoniosa. Ausentes os smios no-humanos, os vrus encontraro os
caminhos hoje ainda pouco conhecidos que os levaro a
ns, smios humanos.
De forma similar, parece hoje impossvel fazer com que a
China, a potncia emergente dos nossos dias, reformule com a
profundidade necessria as suas criaes de aves e sunos, de
onde emergem, invariavelmente, todas as pandemias de gripe
(influenza) que assolam o mundo h pelo menos um sculo. Como
fazer com que um bilho e trezentos milhes de pessoas sejam
alimentadas, se forem destrudas suas fontes bsicas de protena
animal (as centenas de milhes de pequenas granjas de aves e
sunos), que se estruturam h milnios junto a crregos e pequenos lagos, onde habitam diferentes aves aquticas (reservatrio
ltimo dos vrus da influenza). Seria ingnuo acreditar que tais
vias de trfego viral possam ser definitivamente interrompidas
ou desaparecer no horizonte dos nossos dias ou mesmo de nossos netos. mais realista saber que conviveremos por dcadas,
talvez sculos, com novas ondas de influenza vindas da China, e
que cabe a ns monitor-las cuidadosamente, como est sendo
feito com a gripe das aves, prevenindo novos surtos sempre que
possvel, lanando mo de todos os meios de que dispuser a
cincia do futuro, respeitadas as prerrogativas democrticas.
96 ]

Ao leitor, toda essa sucesso de pragas e pestes deve soar

nada menos do que apocalptica, mas o tom aqui no de alarde sensacionalista (do qual j estamos todos fartos), mas do cuidado que devemos devotar a este frgil e complexo planeta, que
nem conhecemos direito, mas que estamos sempre prontos a
espoliar e maltratar.
As dificuldades que ora enfrentamos, e que as novas geraes enfrentaro de modo crescente e agudo, devem nos servir
de alerta, mas no amesquinhar nossa capacidade de criar e agir
de forma conseqente.
Os indivduos, famlias e comunidades que lutaram contra a
ento nascente epidemia da Aids em um momento em que no
havia quaisquer alternativas reais de tratamento, ou os nossos
concidados do sculo XXI que vivem em comunidades na
frica, e que, a despeito dos imensos avanos da cincia, no
tm qualquer acesso aos medicamentos que salvariam suas vidas, tm uma imensa e tocante lio a nos ensinar. Que sejamos
minimamente justos, solidrios e comprometidos com o destino da nossa frgil humanidade, s voltas com sucessivas crises,
de origem a mais diversa.
Quero terminar este pequeno livro, que procura recuperar a
memria de uma epidemia recente e das pessoas por ela afetadas,
com as palavras de um grande brasileiro, que viveu uma longa e
produtiva vida, para surpresa dele mesmo, que se julgava condenado a uma morte precoce. Falo de Manuel Bandeira, o mestre
da poesia do nosso Modernismo, que contraiu a tuberculose, ento fatal, ainda muito jovem, o que o fez mudar totalmente de
planos, internar-se em um asilo para tuberculosos na Sua e tornar-se poeta, no fio da navalha da vida e da morte, como descreve no magnfico Itinerrio de Pasrgada, de cunho biogrfico.
[ 97

Sempre humilde, enfrentando o destino ingrato de cabea

erguida, Bandeira, para nossa felicidade, viveu uma vida longa e
incrivelmente fecunda, tendo incursionado com xito pela poesia, ensaio, traduo, autobiografia, crnica, alm dos textos didticos que subsidiaram seu sereno magistrio. Apaixonado
pela vida e acossado pela morte, pde enxergar, como poucos,
a plenitude de cada momento, como no trecho do poema que
se segue, os versos finais de Embalo:
Azuis de guas e cus
Sou nada, e entanto agora,
Eis-me centro finito
Do crculo infinito
De mar e cus afora.
Estou onde est Deus.

98 ]

SUGESTES

DE

LEITURAS

Uma das dificuldades persistentes na compreenso de fenmenos de base biolgica nova e complexa a necessidade de
conhecer os fundamentos da biologia moderna. Freqentemente,
os crticos do assim denominado modelo biomdico confundem numa nica expresso, aparentemente singela, questes referentes biologia e medicina (que, ao contrrio da biologia,
no uma cincia, mas sim um entroncamento de saberes de
cincias diversas, incluindo as cincias classificadas como biolgicas, sociais e humanas; prticas; relaes com o mercado e o
Estado etc.), alm de utilizarem, de forma inapropriada, o prprio conceito de modelo (antes instncia mediadora, do que
frma, na epistemologia moderna). Minha opinio pessoal
que por desconhecerem o avano do conhecimento biolgico
ao longo de todo o sculo XX, gastam seu tempo atacando
chaves inteiramente superados no mbito da biologia, ou, como
se diz na gria, chutando um cachorro morto.
Portanto, um bom comeo compreender a biologia para
alm das habituais ortodoxias e reducionismos. Minha sugesto
inicial percorrer a obra daquele que considerado o Darwin
do sculo XX, Ernst Mayr, comeando talvez pela sua ltima e
mais concisa obra Biologia, Cincia nica (The Uniqueness of Biology),
publicada em portugus pela Companhia das Letras (Rio de
Janeiro) em 2005, pois, como afirmou seu irnico autor, que
acabou de redigi-la aos 100 anos, no haveria tempo para redi[ 99

gir obra posterior e no havia dvida de que esta, sim, se beneficiaria da experincia acumulada.
Seu parceiro de aventuras ornitolgicas, Jared Diamond, integra de forma instigante a histria das civilizaes a uma viso
moderna da biologia evolucionista e ecologia, em livros como
Armas, Germes e Ao (2001), que debate, explicitamente, a histria
das doenas infecciosas no quadro da histria humana, e
Colapso: como as sociedades escolhem o sucesso ou o fracasso (2005), ambos
da Editora Record (Rio de Janeiro).
Fechando as sugestes no mbito da biologia, menciono ainda o volume A Recepo do Darwinismo no Brasil, organizado por
Heloisa Maria Bertol Domingues, Magali Romero de S e Thomas Glick (Rio de Janeir: Editora Fiocruz, 2003), que aborda as
sucessivas releituras e desenvolvimentos da biologia evolutiva
em nosso pas.
Na interface entre a biologia e dois dos ramos da biomedicina contempornea, imunologia e virologia, situam-se o norteamericano Paul Ewald, Evolution of Infectious Diseases (Nova York:
Oxford University Press, 1994) e o holands Jaap Goudsmit,
Viral Fitness: the next SARS and west nile in the making (Nova
York: Oxford University Press, 2004), autores de obras que, at
onde do nosso conhecimento, permanecem inditas em portugus. O livro do primeiro est hoje defasado com relao
questo especfica da Aids, mas bastante atual do ponto de
vista conceitual. O livro de Goudsmit, considerado por muitos
o mais influente pesquisador europeu em HIV/Aids, bastante
atual e traz idias e achados inovadores sobre as complexas inter-relaes entre vrus e seus parasitados (humanos e nohumanos), no contexto de um meio-ambiente prximo do colapso, como discutido por Diamond.
100]

Os textos seminais da pesquisa biomdica em HIV/Aids, nos

seus momentos iniciais, foram reunidos na coletnea Aids: papers
from science 1982-1985 (Washington, D.C.: American Association
for the Advancement of Science, 1986) que encontrei, por acaso,
em uma calada da Rua So Jos, centro do Rio, em um dia
chuvoso, e que adquiri por uma bagatela de um ambulante encharcado. Analisei, em parceria com meu ex-orientador, Euclides
Castilho, alguns dos achados compendiados nesta coletnea no
artigo: Aids (1981-1997): o rastro da tormenta, Revista USP, 33:
6-19, 1997. O tratamento da infeco pelo HIV e da sndrome
clnica (Aids) nunca mais foram os mesmos desde os trabalhos de
David Ho e seus inmeros colaboradores. No se trata de leitura
fcil para o no especialista, mas constituem inegvel marco de
avano cientfico. Se tivesse que destacar os meus preferidos dentre suas centenas de artigos ficaria com aqueles redigidos em parceria com o mago austraco da biomatemtica, Martin Nowak,
mas esta apenas uma preferncia pessoal. As referncias
dos trabalhos desses autores, assim como de Don des Jarlais,
podem ser encontradas na base bibliogrfica PubMed
(www.ncbi.nlm.nih.gov/entrez/), acesvel ao pblico em geral.
A epidemiologia tradicional cometeu equvocos grosseiros
com relao dinmica da epidemia de Aids nos seus primrdios. Uma das razes subjacentes a esses equvocos o fato de os
reducionismos de qualquer sorte constiturem, invariavelmente,
opes tentadoras, seja por sua simplicidade enganosa, seja por
conferirem uma aura de cientificidade aos preconceitos rasteiros. A segunda razo que me parece alimentar equvocos e preconceitos a perigosa mistura de ignorncia e soberba. Tivessem os epidemiologistas de ento lido os trabalhos pioneiros de
Alden Klovdahl (socilogo que atua em Camberra, Austrlia), e
[101

o pior talvez tivesse sido evitado. Enfim, ainda tempo de conhecer um pouco dos estudos inovadores de redes sociais em
HIV/Aids, atravs da obra de uma das suas mais agudas proponentes, Martina Morris, em seu livro Social Networks Epidemiology,
ainda indito em portugus (Nova York: Oxford University Press,
2004).
No campo das cincias sociais e humanas, avultam coletneas de estudos histricos como Aids: the burdens of history (Berkeley: University of California Press, 1988) e Aids: the making of a
chronic disease (Berkeley: University of California Press, 1992). Ou
ainda as instigantes reflexes de Jonathan Mann, trgica e precocemente desaparecido, em obras como Aids in the World (Cambridge: Harvard University Press, 1992), publicado no Brasil
como Aids no Mundo (Rio de Janeiro: Relume Dumar-AbiaIMS/Uerj, 1994). Tambm deste ltimo autor, vale conferir Health
and Human Rights: a reader (Londres: Routledge, 1999), que apresenta a inovadora proposio de pensar a Aids e a sade pblica
em geral nos marcos dos direitos humanos.
A vasta, criativa e polmica obra de Paul Farmer combina
sua vivncia prtica em medicina, desenvolvida em contextos os
mais adversos, especialmente no Haiti, aos seus amplos conhecimentos de antropologia e seu ativismo social. Nas suas obras
mais recentes, Infections and Inequalities: the modern plagues (Berkeley:
University of California Press, 1999) e Pathologies of Power: health,
human rights and the new war on the poor (Berkeley: University of
California Press, 2003), at onde do meu conhecimento, inditas em portugus, Farmer amplia sua perspectiva, seja no seu
campo de atuao (tematiza especificamente a tuberculose, alm
da Aids), escopo geogrfico (que, alm do Haiti, diz agora respeito aos mais diversos contextos onde vivem os deserdados
102]

da terra, da Amrica Central ao Leste europeu), ou ainda nos

conhecimentos que informam sua reflexo (que incorporam a
Teologia da Libertao, inclusive brasileira, e a literatura de fico e a poesia). Poucos autores contemporneos guardam uma
sintonia to profunda com o humano, demasiado humano.
Finalizando, registro que os textos de Borges e Manuel Bandeira, que abrem e concluem este pequeno volume, foram extrados de suas Obras Completas, editadas, respectivamente, pela
Emec (sob este mesmo ttulo) e Nova Aguilar (Poesia e Prosa,
em dois volumes). Quanto a T. S. Eliot, vale consultar Complete
Poems and Plays: 1909-1950 (Orlando: Harcourt Brace &
Company, 1980), em que pode ser encontrado o poema The
hollow men, de 1925.

[103