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Universidad nacional

Jos Faustino Snchez


Carrin
Curso: Concentracin de minerales
ii.
Docente: Ing. berardo Ruiz Snchez.
Facultad:
Ingeniera qumica y metalrgica
E.A.P: ingeniera metalrgica
Ciclo: VI
Integrantes:

Aguayo Florecin Saby Hellen.


Fernndez ramos flor Elizabeth.
La fuente palomino Harold.
Naupari pastrana Christian.
Corcino morales rolan.
Saavedra veramendi jose Carlos.

Huacho Per

2015

HI

U. N. Jos Faustino Snchez


Carrin

Dedicatoria

Este trabajo va dedicado a todos


los alumnos que se esfuerzan da a
da para lograr cada objetivo o
meta, superando cada obstculo en
su camino, tambin a nuestras
familias ya que por ellas es que nos
esforzamos y poder contribuir con
la sociedad.
Esperamos que sea de su agrado,
los alumnos de ingeniera
metalrgica VI ciclo.

U. N. Jos Faustino Snchez


Carrin

Agradecimiento

Agradecemos a la E.A.P de
ingeniera metalrgica y su plana
docente que da a da se esfuerzan
por desarrollar los temas con la
mayor facilidad de comprensin, y
a su vez capacitarse para estar
ms informados y poder
compartirnos sus conocimientos.

U. N. Jos Faustino Snchez


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ndice
Dedicatoria

Agradecimiento..
.2
Introduccin
...4
Flotacin de
minerales
...5-6
o
o

Minerales Hidroflicos.
Minerales Hidrofbicos.

Tipos de flotacin

Fases de la
flotacin
..7
Flotacin durante el siglo
XIX....89
o

Flotacin por pelcula.

Flotacin a principios del siglo


XX....10-12
o
o

Flotacin por espuma.


Aplicacin en la industria.
I.
Minera.
II.
Tratamiento de aguas residuales.
III.
Reciclaje del papel.

Reactivos de flotacin 12-29


o
o

Tipos de reactivos.
I.
Colectores.
Ionizables Inogenos.
I.
Aninicos o catinicos.
II.
Modificadores
III.
Activadores.
IV.
Depresores.
V.
Espumantes.
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Carrin
o

No ionizables no inogenos

Flotacin en el siglo XX y XXI

..29-35

Conclusin 36
Bibliografa

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Introduccin
La flotacin es un proceso fisicoqumico de tres fases (slido-lquidogas) que tiene por objetivo la separacin de especies minerales
mediante la adhesin selectiva de partculas minerales a burbujas de
aire.
Los principios bsicos en que se fundamenta el proceso de la flotacin
son los siguientes:

La hidrofobicidad del mineral que permite la adherencia de las


partculas slidas a las burbujas de aire.

La formacin de una espuma estable sobre la superficie del


agua que permite mantener las partculas sobre la superficie.

Para establecer estos principios se requiere la adicin de reactivos


qumicos al sistema. Estos reactivos de flotacin son los colectores,
depresores, activadores y modificadores, cuyas acciones principales
son inducir e inhibir hidrofobicidad de las partculas y darle
estabilidad a la espuma formada.
Las partculas minerales hidrofbicas tienen la capacidad de adherirse
a la burbuja, en tanto que las hidroflicas, como la ganga, no se
adhieren. La superficie hidrofbica presenta afinidad por la fase
gaseosa y repele la fase lquida, mientras que la superficie hidroflica
tiene afinidad por la fase lquida.
A continuacin especificaremos lo que es la flotacin y su historia a
travs del tiempo, con los mtodos antiguos utilizados y los reactivos
utilizados.
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Flotacin de minerales
Definicin:
El proceso de flotacin est basado sobre las propiedades hidrofilias e
hidrofbicas de los slidos a separar. Se trata fundamentalmente de
un fenmeno de comportamiento de los slidos frente al agua, o sea,
de mojabilidad de los slidos.
Los metales nativos, sulfuros de metales o especies tales como
grafito, carbn bituminoso, talco y otros, son poco mojables por el
agua y se llaman minerales hidrofbicos naturales.
Los minerales que son xidos, sulfatos, silicatos, carbonatos y otros
son hidroflicos, o sea, mojables por el agua.
Adems los minerales hidrofbicos son aeroflicos, es decir, tienen
gran afinidad por las burbujas de aire, mientras que los minerales
hidroflicos son aerofbicos, o sea, no se adhieren normalmente a
ellas.

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MINERALES HIDROFLICOS:
Son mojables por el agua, constituidos por: xidos, sulfatos, silicatos,
carbonatos y otros, que generalmente representan la mayora de los
minerales estriles o ganga. Haciendo que se mojen, permanezcan en
suspensin en la pulpa para finalmente hundirse.

MINERALES HIDROFBICOS:
Son aquellos que no son mojables o son poco mojables por el agua,
dentro de ellos tenemos: Los metales nativos, sulfuros de metales o
especies tales como: Grafito, carbn bituminoso, talco y otros,
haciendo de que evite el mojado de las partculas minerales, que
pueden adherirse a las burbujas de aire y ascender.

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Tipos de flotacin
Siendo de mayor aplicacin:
La flotacin de espumas; que a su vez puede ser clasificada en:
1. Flotacin directa, cuando en la espuma se tiene al mineral
valioso concentrado y en la pulpa el mineral de ganga como
relave.
Flotacin por pelculas.
Flotacin reversa o inversa, cuando en las espumas se capta a
la ganga y en la pulpa queda el mineral considerado de valor
como relave que es recuperado posteriormente.
Flotacin por aceites.

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Entindase por selectividad a la fijacin preferencial del colector o
Tambin puede clasificarse en: reactivo heteropolar en la superficie
de un determinado mineral valioso.
Flotacin bulk o colectiva, en la cual se obtiene en un
concentrado todos los minerales valiosos contenidos en la mena
y un relave con el material sin valor o ganga.
Flotacin selectiva o diferencial, la cual por la accin selectiva
de los reactivos permite obtener en un concentrado un slo
mineral valioso, es decir, en mayor concentracin.

Fases de la flotacin
La flotacin es un proceso heterogneo, es decir, involucra ms de
una fase: slido (mineral), lquido (agua) y gaseosa (burbujas). Para
entender el proceso, es necesario estudiar las propiedades
fisicoqumicas de las superficies de los minerales, la relacin entre las
fases slida, lquida y gaseosa, y sus inter fases.

FASES:

Fase Gaseosa: Constituida generalmente por aire (en algunos


casos por otro gas), que se introduce y dispersa en la forma de
pequeas burbujas.

Fase Lquida: Est constituida por agua con reactivos. El agua es


polar, siendo sta la causa de la hidratacin superficial de algunos
minerales en soluciones acuosas. Contiene generalmente iones (Cl-,
Na+, K+, Ca++, SO4=, etc.), impurezas y contaminantes naturales.
La dureza del agua, i.e. la contaminacin natural causada por sales de
calcio, magnesio y sodio, puede cambiar completamente la respuesta
de la flotacin en algunos casos, ya sea por consumo excesivo de
reactivos o formacin de sales insolubles.
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Flotacin Naturaleza polar del agua: Formacin de dipolos.
H + O H _ El oxgeno es un muy buen captador de electrones en la
molcula (electronegatividad alta), por lo tanto atrae los electrones
del hidrgeno exponiendo as sus protones (+). Esto genera un dipolo:
una molcula con un extremo negativo y el otro positivo.

Flotacin Fase Slida: Est constituida por partculas de


mineral finamente molidas.
Las propiedad es superficiales de los minerales dependen de su
composicin y estructura. En esta fase juegan un rol importante los
siguientes factores:
Carcter de la superficie creada en la ruptura del slido
(tipo de superficie, fuerzas residuales de enlaces).
Imperfecciones en la red cristalina natural (vacancias,
reemplazos de iones, etc.).
Contaminaciones provenientes de los slidos, lquidos y
gases (oxidacin de la superficie, etc.).
La presencia de elementos traza, que pueden
concentrarse en la superficie de los granos y tener una
influencia mucho mayor que su concentracin en el
mineral.

Flotacin durante el siglo


Xix
Proceso Bulk-Oil: el primer descubridor del proceso de flotacin es
el ingls William Hayness, que en 1860, describa un proceso por el
cual los minerales triturados y mezclados con una cantidad de aceite
de 10% a 20% en peso y agitados con agua, se comportaban de tal
manera que los sulfuros se asocian en una masa con el aceite y se
apartan de la ganga mojada y del agua, de este modo se pudo
establecer la afinidad entre los sulfuros y el aceite. El proceso no
tuvo aplicaciones industriales y fue industrializado ms tarde por
Elmore quien lo patent con el ttulo de proceso con uso de aceite en
masa (bulk-oil process) en Estados Unidos en 1901 y 1902.
El proceso de Elmore consista en lo siguiente: El mineral finamente
pulverizado se mezclaba con agua hasta obtener una pulpa con
consistencia de 10% a 15% de slidos. Esta se pasaba por un
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mezclador horizontal en el cual se agregaba aceite en una proporcin
de aproximadamente 1 tonelada por 1 tonelada de mineral seco, el
mineral acondicionado se descargaba en una celda con fondo
inclinado de modo que la parte aglomerada junto con el aceite,
formaban una pelcula de ms o menos 10 a 15 mm, en la celda la
pulpa se agitaba lentamente para que no se desintegre la capa de
aceite.
El concentrado que contena aceite y sulfuros se recuperaba, el aceite
se filtraba y regeneraba por centrifugacin y lavado, perdindose
unos 5 a 10 kilogramos por tonelada de mineral tratado.
Para mejorar la eficiencia del proceso, Elmore deslamaba los
minerales y aparte del aceite, agregaba un poco de cidos grasos y
cido sulfrico.
Un respetable lugar en la historia de la flotacin ocupan tambin los
hermanos Bessel quienes en 1877 patentaron un proceso para el
beneficio de grafito, herbian el mineral con agua y aceite, durante el
calentamiento, se desprenda aire y las partculas de grafito, cubiertas
con aceite, se pegaban a las burbujas siendo as flotadas, de este
modo, por primera vez se us la flotacin con ayuda de burbujas de
gas.

PROCESO DE FLOTACIN POR PELCULA:


En 1885 H. Bradford, y posteriormente en 1891 A.W. Nobelius
patentaron en Estados Unidos, un proceso por el cual los minerales
secos y finamente molidos al introducirse en un recipiente de agua,
se separan entre s, porque los sulfuros, debido a sus propiedades
hidrofbicas, forman una pelcula fina que flota, mientras que los
minerales de la ganga caen al fondo. En esta tcnica, el mineral
finamente molido era esparcido cuidadosamente sobre la superficie
libre del agua, de modo que las partculas de sulfuro, que se
caracterizan por tener propiedades hidrfobas, sobrenadaban en la
superficie del agua, formando una delgada pelcula que era removida
por medio de algn mecanismo; en cambio la ganga se mojaba y
sedimentaba en el fondo del recipiente de agua.
Estas dos tcnicas no tuvieron xito en su aplicacin en la industria
por lo que en la actualidad ya no se las usa.

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Flotacin a principios del


siglo Xx
El verdadero desarrollo del proceso de flotacin, cuya aplicacin
tecnolgica comprende la importancia de las burbujas de aire para el
transporte de las partculas hidrofbicas, empieza en 1886 con los
trabajos de los hermanos Bessel. Sin embargo, debido a la poca
difusin y conocimiento de estos trabajos, no tuvieron aplicacin.
E. Elmore, el mismo que industrializ el proceso bulk-oil, descubri el
proceso de flotacin en vaco, se basa en la generacin de burbujas
de aire por medio de vaco. Fue patentado en Gran Bretaa en 1904,
pronto se aplic industrialmente:
Los minerales, que contenan sulfuros, se molan finamente con agua
hasta un tamao de 20 mallas y se decantaban en un espesador
hasta obtener 50% de slidos.
La pulpa densa y deslamada se introduca en un mezclador, se
acondicionaba con 0.5% de aceite. Las partculas se acondicionaban
nuevamente hasta 15%-20% de slidos y se alimentaba a una cmara
comunicada con el sistema de vaco, debido a ste, el aire disuelto en
el agua se desprenda, las burbujas de aire se cargaban con las
partculas hidrofbicas cubiertas de aceite, suban a la superficie,
rebalsaban y las partculas de ganga quedaban inactivas y caan al
fondo.
Casi simultneamente, con el proceso en vaco, aparecieron otros que
tambin estaban basados en la flotacin por medio de burbujas de
aire. Entre ellos los ms importantes fueron el otro proceso de Elmore
basado en la posibilidad de generacin de gas por medio de a
electrlisis en 1904 y los procesos patentados por Delprat en 1903 y
Potter en 1904 tuvieron importantes aplicaciones industriales y en
realidad fueron las primeras operaciones comerciales que usaron la
flotacin por espuma para la recuperacin de sulfuros.

PRIMERA FLOTACIN POR ESPUMA:


El proceso de Delprat - Potter consista en que el mineral crudo, bien
molido, se introduca en un mezclador en el cual se acondicionaba
con cal o dolomita, durante esta operacin tambin se agregaba una
pequea cantidad de aceite, por medio de dos tubos se introduca
cido sulfrico de concentracin: 1% hasta 10%. Al reaccionar el
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cido con los carbonatos, se produca gasificacin y agitacin de la
pulpa, separndose las partculas de sulfuros por medio de burbujas
en forma de un concentrado de espuma y los relaves se descargaban
por el fondo, la reaccin tambin generaba calor y aumento de
temperatura, favoreciendo el proceso.
El mtodo fue aplicado con gran xito en Broken Hill, en Australia,
donde se beneficiaron los relaves de la concentracin gravimtrica,
que contenan 17% de Zn y 3% Pb, se flotaban obteniendo un
concentrado de 49% de Zn y 6% de Pb, recuperando desde 80%
hasta 90% del zinc en una operacin de ms o menos 350 toneladas
por da.
El uso industrial de la flotacin en gran escala puso en evidencia el
gran adelanto que representaba este proceso en comparacin con los
procesos convencionales de concentracin, particularmente los
gravitacionales, en primer lugar, permita el beneficio de minerales de
baja ley, lo que no se poda lograr con los mtodos gravimtricos, en
segundo lugar, se poda recuperar con gran eficiencia los valores
metlicos que se encontraban en las lamas finos, finalmente las
recuperaciones y calidad de los productos obtenidos por flotacin
superaban las obtenidas por otros mtodos.

APLICACIN EN LA INDUSTRIA:
Minera
Flotacin de espuma es un proceso para la separacin de minerales
de ganga mediante el aprovechamiento de las diferencias en su
hidrofobicidad. Diferencias de hidrofobicidad entre minerales valiosos
y ganga residuos se incrementan a travs del uso de agentes tensio activos y agentes humectantes. La separacin selectiva de los
minerales hace que el procesamiento de minerales complejos
econmicamente factible. El proceso de flotacin se utiliza para la
separacin de una amplia gama de sulfuros, carbonatos y xidos
antes de su ulterior refinamiento. Los fosfatos y carbn tambin se
actualizan mediante tecnologa de flotacin.

Tratamiento de aguas residuales

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El proceso de flotacin tambin se usa ampliamente en las plantas de
tratamiento de aguas residuales industriales, donde se elimina
grasas, aceite, y slidos en suspensin de las aguas residuales. Estas
unidades se denominan unidades de flotacin por aire disuelto. En
particular, las unidades de flotacin por aire disuelto se utilizan para
eliminar el aceite de los efluentes de aguas residuales de las
refineras de petrleo, plantas petroqumicas y qumicas, plantas de
procesamiento de gas natural e instalaciones industriales similares.

Reciclaje de papel
Flotacin de espuma es uno de los procesos utilizados para recuperar
papel reciclado. En la industria del papel este paso se llama
destintado o simplemente flotacin. El objetivo es liberar y extraer los
contaminantes hidrofbicos del papel reciclado. Los contaminantes
son en su mayora tintas de imprenta y pegajosos. Normalmente, la
configuracin es un sistema de dos etapas con 3,4 o 5 celdas de
flotacin en serie.
Productos qumicos para el destintado de papel reciclado
Control de pH: hidrxido de sodio y silicato de sodio
Fuente de iones de calcio: cloruro de agua, la cal o el calcio
duro
Colector: cido graso, emulsin de cido graso, jabn de cido
graso y/o rgano-siloxano modificado

Reactivos de flotacin
En la flotacin por espumas, en este mtodo de separacin los
reactivos son el componente y la variable ms importante, ya que el
nmero de especies de flotabilidad natural es tan reducido: talco,
azufre, grafito, molibdenita y pocos ms, y su importancia comercial

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tan reducida que se puede afirmar que la flotacin industrial moderna
no se podra efectuar si reactivos.
La flotabilidad natural depende de la polaridad, un elemento tan
importante del proceso influye con gran sensibilidad, ya que no solo
tiene repercusin el tipo de reactivo, sino
tambin su combinacin, dosis, forma y
orden de adicin.
Se ha comprobado que los efectos
favorables o desfavorables debidos a
otras variables: grado de molienda,
aireacin, densidad de pulpa, etc. Nunca
superan en importancia a los efectos
positivos o negativos de una frmula de
flotacin apropiada, por tanto, no debe
extraarnos que al estudio de la frmula
de flotacin apropiada se haya dedicado el mayor tiempo y esfuerzo
investigador.
El problema es complejo ya que la accin de los reactivos est basada
en equilibrios inicos, y este equilibrio es difcil de controlar, ya que
aparte de los reactivos que introducimos en la pulpa, hay una
considerable cantidad de ion es en ella, procedentes de las impurezas
que aporta el mineral as como el agua de tratamiento.
Los reactivos utilizados para el acondicionamiento favorable del
proceso, constituyen los llamados Agentes de Flotacin. La seleccin
y combinacin apropiada de los mismos para cada tipo de mineral
particular, constituye precisamente el principal problema del
metalurgista a cargo de la operacin.

TIPOS DE REACTIVOS:
La clasificacin moderna divide a los reactivos en funcin del papel
que desarrollan en el proceso:

REACTIVOS COLECTORES:
Proporcionan caractersticas hidrofbicas a los minerales.
Es un grupo grande de reactivos orgnicos de composiciones
diversas.
Son compuestos qumicos orgnicos, cuyas molculas
contienen un grupo polar y uno no polar.
El anin o catin del grupo polar permiten al ion del colector
quedar adsorbido a la superficie tambin polar, del mineral. Por
el contrario, el grupo no-polar o hidrocarburo queda orientado
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hacia la fase acuosa hidrofugando el mineral, ya que tal
orientacin resulta en la formacin de una pelcula de
hidrocarburo hidrofbico en la superficie del mineral.
Por consiguiente, las partculas de mineral hidrofobadas por una
pelcula de colector se adhieren a las burbujas de aire que van
subiendo, arrastrando consigo el mineral a la superficie de la
pulpa
Estos reactivos se asocian ms a los sulfuros y al aire, pero muy
poco a la ganga. En los acondicionadores y celdas de flotacin
actan rpidamente sobre los sulfuros, a los que rodean con
una pelcula que se pegan a las burbujas de aire que salen a la
superficie de la pulpa formando las espumas de los
concentrados. sea actan de enlace, como ganchos entre las
burbujas de aire y el sulfuro que queremos recuperar.
En la adsorcin de los colectores sobre la superficie del mineral
la parte no-polar es orientada hacia la fase del agua y la parte
polar hacia la fase del mineral; esta orientacin es que
actualmente hace que la superficie del mineral sea
impermeable
El colector se constituye, por tanto, en el factor principal del
circuito de flotacin. De all que es necesaria la combinacin
ms apropiada del colector y modificadores para obtener los
mejores resultados metalrgicos

LOS COLECTORES REALIZAN EL SIGUIENTE TRABAJO


Los colectores son reactivos a los cuales les gustan los sulfuros y el
aire. Entonces, en una celda de flotacin, actan primero sobre los
sulfuros cubrindolos con una capa delgada y luego se pegan a una
burbuja de aire que pasa cerca y viajan con ella hasta la superficie
llevando consigo su carga de sulfuros

Qu Pasa Si No Hay Colectores?


Si no hubiera colectores, no habra quien pegue los sulfuros a las
burbujas. En este caso, las burbujas subiran sin carga a la superficie
y todos los sulfuros valiosos se pasaran al relave.

Qu Sucedera Si Se Alimentara Una


Excesiva De Colector?

Cantidad

El exceso de colector hace flotar en cantidades excesivas a los


materiales indeseables (pirita y roca) o a los sulfuros valiosos que se
espera flotar en otros circuitos de mquinas.
Por ejemplo. Ud. Sabe que en el caso del circuito de plomo se
mantiene deprimido el zinc, para flotarlo en su respectivo circuito;
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pero un exceso de colector podra hacer flotar al zinc junto con el
plomo. Igual cosa sucedera si pusiramos exceso de colector en el
circuito de zinc, hara flotar a la pirita que se encuentra deprimida por
la lechada de cal.

Qu Pasa Si Hay Insuficiente Cantidad De Colector?


Relaves altos, porque no se recuperan los sulfuros valiosos.
Por su capacidad de disociacin en la pulpa, los colectores se dividen

en dos grupos:

1)

IONIZABLES -IONOGENOS:
Se disocian en iones, adems, dependiendo de si la parte activa es
anin o catin, los colectores IONGENOS se subdividen en:

ANIONICOS O CATIONICOS
Los ANINICOS en funcin de su estructura qumica se dividen
en :
a. TIPO OXIDRILO: cidos grasos, Jabones, Alquilsulfatos.

i.

CARBOXILICOS:
En este grupo se encuentran los cidos grasas y sus sales,
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los jabones.
Histricamente han jugado un papel importante en flotacin
debido a sus fuertes propiedades colectaras, pero su poca
selectividad impide una eficaz separacin, lo que ha ocasionado
un gradual y casi absoluto reemplazo por los colectores
sulfhdricos, quedando su utilizacin reducida para el caso de
minerales oxidados y no metlicos.

ii.

SULFATOS y SULFONATOS
Este grupo de reactivos se obtiene por sulfonacin o sulfatacin
de alcoholes.
Se emplean para la flotacin selectiva de oxidas y sales.
Conviene destacar que estos reactivos tienen propiedades
espumantes, lo que supone una ventaja por una parte y un
inconveniente por otra.

b. TIPO SULFHIDRILO: Xantatos, Ditiofosfatos, otros.

i.

XANTATOS
Los xantatos son sales sdicas o potsicas del cido xntico o
xantognico.
Este grupo de reactivos tiene una gran difusin debido a su bajo
coste, sus fuertes propiedades colectoras y su alta selectividad.
Son apropiados para la coleccin de sulfuros, minerales nativos y
minerales oxidados previamente sulfurados.
Se deben emplear en circuitos neutros o alcalinos ya que en
medio cido sufren hidrlisis. Se ha comprobado que las
propiedades hidrofobizantes de los xantatos aumentan con la
longitud de la cadena hidrocarbonada y con la ramificacin.
En la prctica se emplean dosis que van desde los 5 hasta los 100
g/t.

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TIPOS

DE

XANTATOS
Xantato etlico de potasio (Z-3)
Es el Reactivo de mayor selectividad por su corta cadena carbonada.
Usado generalmente en menas complejas de Ag/Pb o Zinc. PEX es un
xantato, una clase de reactivo de la flotacin, basada en el alcohol
etlico alqulico C2 en la forma de la sal del potasio. El xantato de etilo
de potasio es el xantato ms dbil, pero es muy selectivo dado las
condiciones qumicas correctas. Es el mejor para la recuperacin de
los sulfuros que son relativamente hidrofbicos como la galena. Puede
recuperar todos los sulfuros pero debido a su naturaleza dbil, la
cintica de la flotacin es muy lenta. El colector PEX (xantato de etilo
de la flotacin del potasio) no se recomienda para el sulfuro de cobre
o la flotacin cobre-activado de la esfalerita a menos que los grados
principales sean bajos. Esto es debido a la retencin grande requerida
para compensar la cintica lenta. Tampoco es recomendado para los
minerales parcialmente oxidados porque no tendr la fuerza de
traccin para recuperar los minerales respectivos. El PEX se
recomienda para los minerales con contenido de zinc, minerales de
cobre de calidad inferior, y minerales que contienen una cantidad

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mnima de zinc. El colector PEX ser selectivo contra los sulfuros del
hierro en pHs ms bajos que otros xantatos.
Dosificacin tpica: 10-100g/ton.
Solucin: 5%-25%
Frmula:
CH3CH2OCS2K

Xantato etlico de sodio (Z-4)


Se transporta y almacena como un slido. El Xantato etlico de sodio
en polvo y
pellets son estables si se conservan en condiciones secas y frescas.
Sin embargo, son higroscpicas cuando se expone a la humedad. C 3H5-Na-O-S2
Peso Molecular: 144.14
Apariencia: De color amarillo plido, polvo amorfo.
Olor: desagradable debido a la presencia de disulfuro de carbono.
Punto de fusin: 182-256 _C
Punto de ebullicin: No es aplicable, ya que se descompone al
calentarla.
Peso especfico: 1,263

Xantato amlico de potasio (Z-6)

Reactivo poderoso y el menos selectivo, usado generalmente en


circuitos de accin rpida y sobre todo en el tratamiento de minerales
de Zinc. Es usado tambin en circuitos de flotacin con una acidez
moderada. Empleados en circuitos muy cidos, porque tienden a
descomponerse.
CH3CH2CH2CH2CH2OCS2K
Colector ms poderoso para el tratamiento de flotacin de sulfuro de
multi-minerales metlicos, especialmente un buen colector para la
flotacin de Cu / Ni el mineral de sulfuro, as como el oro asociado con
pirita. Es relativamente poco selectivo. Se tiende a recuperar todos
los sulfuros si el pH del circuito se mantiene entre pH 7 y 9. Es ms
comnmente utilizado en la industria del oro para recuperar el oro
asociado a sulfuros de hierro. Tambin se ha utilizado en la flotacin
de metal basado en un colector de gran alcance es necesaria,
mientras que un pH alto con cal y depresivos pueden limitar la
recuperacin de sulfuros de hierro. Esta prctica se ha hecho en los
minerales de cobre-nquel, minerales de cobre y de cobre de
minerales de oro. Se puede mezclar con xantato etlico de potasio
(Collector-PEX) y xantato isoproplico de sodio (Collector-SIPX) para
crear una coleccin con la selectividad de PEX y SIPX y el poder de la
recogida de los colectores-PAX.

Xantato isoproplico (Z-11)

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Parecido al primero por su cadena carbonada y su menor costo. Es el
reactivo ms usado en el Per para el tratamiento de minerales
polimetlico.
C3H7OCS2Na (K)

Xantato sec-butlico (Z-12)


Colector de accin similar al Xantato Isobutilico de Sodio, usado en
circuitos de
Plomo o Zinc.
C4H9OCS2Na (K)

Xantato isobutlico de sodio (Z-14)


Colector ampliamente usado para flotar sulfuros de plomo, plata y
zinc, tambin es usado en los circuitos de flotacin de cobre con
buenos resultados metalrgicos. Puede sustituir en algunos casos al
Xantato Etlico de potasio.
(CH3)2CHCH2OCS2Na

ii. DITIOFOSFATOS

Son steres secundarios del cido ditiofosfrico y se obtienen


al hacer reaccionar pentasulfuro de fsforo con alcoholes.
Estos compuestos fueron desarrollados inicialmente por American
Cyanamid que les dio el nombre comercial de Aerofloats , que es
como habitualmente se les conoce.
Los ditiofosfatos son colectores de menor poder que los xantatos
por lo que se deben emplear dosis mayores que en el caso de los
xantatos, son ms solubles en agua que los xantatos por lo que
los depresores les afectan en mayor grado que a aquellos, lo que
explica su difusin en la flotacin global.

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Son menos susceptibles a la hidrlisis que
los xantatos, lo que permite su actuacin
en medio ligeramente cido.

LOS DITIOFOSFATOS MAS COMUNES


SON:

TIOLES

Son tiles para la flotacin de sulfuros de cobre y de cinc, as


como para especies oxidadas.
Su utilizacin est restringida por su desagradable olor.

DITIOCARBAMATOS
Compiten con los xantatos en cuanto a sus propiedades
colectaras pero su precio ms elevado les hace perder
competitividad con aquellos.

DIFENIL TIOUREA o TIOCARBANILIDA

Su propiedad ms destacable es la de ser un excelente colector


para la galena y no hidrofobizar la superficie de la pirita.
Los CATINICOS estn representados por las aminas y los derivados
amnicos.
Este grupo de reactivos est constituido por aminas y derivados
amnicos.
Estos colectores se caracterizan por su fcil adsorcin y desorcin,
como consecuencia de una actuacin debida a un mecanismo de
atraccin electrosttico.
En general son menos selectivos que los aninicos, aunque en ciertas
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flotaciones especficas como la flotacin de cuarzo, silicatos y algunos
minerales oxidados son mucho ms efectivos que los aninicos.
Presentan adems la ventaja de no ser muy sensibles a l a
presencia de iones extraos en la pulpa, por lo que son
vlidos
en tratamientos con agua excesivamente dura. Por otra parte
tampoco son muy sensibles a las variaciones de pH.
2)

NO

IONIZABLES

-NO

IONOGENOS: Actan de forma

molecular.
En la flotacin de minerales hidrofbicos como el carbn, grafito,
azufre o molibdenita tienen importancia los colectores no
ionizables
como
el
keroseno,
hidrocarburos
o
aceites
hidrocarbonados que no posean grupos polares.
Estos reactivos son fuertemente hidrofbicos y debido a la
ausencia de grupos polares no tienen medios propios para adsorberse
sobre las superficie s minerales por lo que deben ser adicionados en
combinacin con otros compuestos orgnicos de carcter heteropolar.
Utilizan por tanto un mecanismo que podamos definir como de coadsorcin.
Debido a su insolubilidad en agua, la distribucin de estos colectores
ofrece dificultades, por lo que precisan medios mecnicos para su
mejor distribucin.
Por ltimo, conviene resaltar que debido a su efecto negativo
sobre la espuma hay que tener especial cuidado con la presencia
incontrolado de los mismos ya que pueden ocasionar trastornos
graves en la espumacin.
Los no IONGENOS son hidrocarburos y aceites hidrocarbonados.

I.

REACTIVOS MODIFICADORES: Regulan las condiciones de


funcionamiento de los colectores.
La funcin especfica de los reactivos modificadores es preparar las
superficies minerales para la adsorcin o desorcin de un
determinado reactivo sobre ellas y crear en la pulpa las condiciones
propicias para realizar una buena flotacin.
Tradicionalmente los modificadores se clasifican en:

MODIFICADORES DEL MEDIO O DE PH:


El pH de una pulpa tiene gran importancia en la flotacin, ya que los
+
iones H
y OH compiten con otros iones en alcanzar las
superficies de los minerales, y adems, su concentracin influye
en la disociacin de las sales y en los intercambios inicos.
Es importante adems tener en cuenta los efectos de hidrlisis que
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Carrin
pueden sufrir algunos reactivos en funcin de la acidez del medio,
por ejemplo los xantatos pierden afectividad en circuitos cidos.
Las
aminas
dan
los
mejores
resultados
en
circuitos
medianamente alcalinos y en circuitos de alta alcalinidad su poder
colector disminuye notablemente.
En el caso de los cidos grasos, su actividad se favorece en pulpas
alcalinas ya que de este modo se favorece la formacin de jabones
en la superficie mineral.
De forma general debemos reconocer que el circuito alcalino es
ms empleado que el cido, entre otros motivos porque los reactivos
suelen ser ms estables y las sales de los iones pesados precipitan
eliminndose de la pulpa.
Para producir el pH necesario en los circuitos industriales se
recurre a cidos y bases de bajo coste, por lo que habitualmente se
utilizan:
Cal, Hidrxido de sodio, carbonato de sodio y cido sulfrico, etc.

CAL CaO
En la prctica se emplea cal custica CaO y cal hidratada Ca (OH)2 El
hidrxido Ca(OH)2 pertenece a las bases fuertes. Con la cal pueden
ser obtenidas soluciones acuosas con una concentracin del 0.17% en
peso a 25 C. Las soluciones de cal generalmente se denominan agua
de cal y las suspensiones acuosas, lechada de cal
La interaccin de la cal custica con agua transcurre con
desprendimiento de una gran cantidad de calor (apagamiento de cal).
La cal custica es obtenida mediante la calcinacin de la caliza
frecuentemente en hornos de cuba
CaCO + 43 Kcal _ CaO + CO2
El CaO es depresor ms comn de pirita y en exceso de otros
minerales sulfurosos. El calcio es el reactivo ms comnmente usado,
para recubrir pirita y otros ines metlicos, con el objeto de
deprimirlos (los conviertes completamente mojables) en presencia de
xantato
Toxicidad: La cal en polvo irrita las membranas mucosas
provocando estornudos y tos. Es particularmente peligrosa la cal
custica, cuya accin reside en la saponificacin de la grasa,
absorcin de la humedad en la piel, disolucin de protenas, irritacin
y quemazn de tejidos. Al caer cal a los ojos frecuentemente se
observa edema vidrioso y fuerte hiperemia de la conjuntiva
A ser afectada la piel, las partculas de cal pegadas a sta se deben
eliminar con aceite mineral o vegetal, y luego hacer fomentos con
una solucin al 5% de cidos ctricos, tartrico, actico o muritico. Al
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Carrin
caer cal en los ojos es imprescindible lavarlos inmediatamente con
agua y luego neutralizarlos con una solucin al 10 - 20% de amonio
tartrico neutro.
La ropa de trabajo de los operadores que trabajan con cal debe estar
ceida al cuerpo.
Deben usar guantes y anteojos con montura de cuero, usar
respiradores. Las partes del cuerpo descubiertas se recomienda
untarlas con vaselina
Cul es el trabajo de los reactivos reguladores de pH?
Ya hemos explicado lo que es el pH. Ahora nos hace explicar que cada
sulfuro (cobre, plomo, zinc y fierro) tiene su propio pH de flotacin
donde flota mejor. Esta propiedad tambin vara segn el mineral y la
mina de donde procede. Los reactivos reguladores de pH tienen la
misin de dar a la pulpa el pH necesario para una mejor flotacin

ACTIVANTES:
F omentan las propiedades hidrofbicas de los minerales y
aumentan su flotabilidad. Los reactivos de este tipo sirven para
aumentar la adsorcin de los colectores o para fortalecer el enlace
entre el colector y la superficie mineral. Hay distintas maneras de
actuar sobre una superficie:
Renovando o limpiando la superficie del mineral afectada por un
proceso secundario como es la oxidacin o la adhesin de lamas.
Formando en la superficie una capa particularmente favorable para
la adsorcin del colector.
Reemplazando en la red cristalina algunos iones metlicos por
otros que forman uniones ms firmes con los colectores.
EJEMPLOS
Limpieza de las superficies de sulfuros de Fe, Cu y Zn con Ac.
Sulfrico.
Sulfidizacin de las superficies de los xidos.
Activacin de la superficie de la esfalerita por ion Cu.

SULFATO DE COBRE CuSO4

El CuSO4 5 H2O, sulfato de cobre con 5 molculas de agua, forma


cristales azules brillantes asimtricos del sistema triclnico con una
densidad de 2.28 g/ml. Es un activador de la esfalerita, tambin pirita,
calcopirita, pirotita, arsenopirita y cuarzo
La materia prima para la fabricacin del sulfato de cobre sirve el
cido sulfrico y cobre en forma de chatarra y desperdicios en la

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industria de labrado de metales o productos metalrgicos
semielaborados
Es ampliamente usado saturada o en soluciones en los circuitos de
flotacin de zinc para la reactivacin de los sulfuros de zinc que han
sido deprimidos en la etapa anterior (circuito de bulk). La accin
activadora, consiste en que el in cobre del sulfato de cobre
reemplaza al in zinc en la celda cristalina del mineral, formando una
pelcula de CuS sobre la esfalerita; la esfalerita seguidamente se
comporta como mineral de cobre, sobre el cul el xantato puede ser
absorbido y por consiguiente, el mineral puede ser flotado
En medio alcalino la activacin de la blenda de zinc se realiza no slo
mediante la adsorcin del in cobre bivalente, sino tambin mediante
la sorcin (adhesin) de partculas coloidales de hidrxido de cobre
sin desplazar sal catin zinc o con un desplazamiento no equivalente
Toxicidad: Es txico penetrando en el estmago, provoca nuseas, vmitos,
dolores en el abdomen y otras descomposiciones del organismo
La piel de la cara, los cabellos y las conjuntivas de los ojos de los operarios tienen a
veces un color amarillo verdusco o negro verdusco. En las encas pueden aparecer
franjas rojo oscuras o rojo purpuro; en algunos casos aparecern pequeas erupciones
roja.

DEPRESORES:
Hidrofilizan las superficies minerales e impiden su flotacin.
La funcin especfica de los depresores es la de disminuir la
flotabilidad de un mineral haciendo su superficie ms hidrfilica o
impidiendo la adsorcin de colectores que puedan hidrofilizarla.
Hay varias formas de conseguirlo:
Introduciendo en la pulpa un ion que compita con el colector por
alcanzar la superficie del mineral.
Neutralizacin qumica y eliminacin del colecto.
Aadiendo sustancias que generan grupos hidrofilicos que una vez que alcanzan la
superficie mineral orientan la parte polar hacia el agua.
Ejemplos:
a. Depresin de los sulfuros de metales pesados con CN-o
SH- Depresin de galena con Dicromato.
b. Actuacin de cationes alcalinos y alcalinotrreos que
forman precipitados con los cidos grasas y los xantatos.
Sustancias orgnicas de tipo almidn, quebracho, tanino se
hidrolizan y se generan mltiples grupos hidroflicos dirigidos hacia el
exterior de las partculas. Sera como un efecto colector a la inversa.

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CIANURO DE SODIO (NaCN)
Son cristales en forma de pellets de color blanquecino, se usan para
el recubrimiento y depresin de minerales sulfurados de fierro, cobre
y zinc. Los iones de estos metales, forman unos complejos bien
estables con el cianuro; asimismo se ha determinado que los
minerales con iones metlicos, los cuales no forman tales compuestos
con cianuro, por decir: el Pb, Bi, Sn, Sb y As, no son deprimidos por el
cianuro. Tambin es depresor de la slice en medio cido
Toxicidad: Son txicos muy fuertes. Siendo higroscpico, se
descompone liberando el cianuro de hidrgeno txico, que es el
peligro principal durante el trabajo con cianuros
NaCN + H2O _ NaOH + HCN
Las soluciones cinicas liberan vapores txicos. Es especialmente
activo el desprendimiento del cido cianhdrico bajo los efectos de
cidos
2 NaCN + H2SO4 = Na2SO4 + 2HCN
La intoxicacin con cianuros puede ocurrir como consecuencia de la
aspiracin de polvo que se forma durante su almacenamiento, carga
y descarga de los cianuros en las cubas de solucin, la penetracin de
estas sustancias en l estomago con la comida, as como tambin a
travs de la piel, si sobre sta hay rasguos y pequeas heridas
La penetracin en el organismo de 0.05 g de esta sustancia es mortal.
Al trabajar con poco cuidado con soluciones de cianuro, aparecen
llagas y eccemas crnicas en las manos.
La accin txica del cido cianhdrico y los cianuros se reduce
principalmente a la parlisis del centro respiratorio en el sistema
nervioso. El cido cianhdrico dentro del organismo se descompone
con facilidad formndose productos innocuos, por lo que, con unas
dosis no letales despus del primer perodo de intoxicacin grave
comienza una rpida recuperacin completa.
Para intoxicaciones estomacales con cianuros es menester provocar
vmitos a la vctima y darle de tomar una solucin de Na2S2O3, al 1%
Al intoxicarse con vapores de HCN se recomienda aspirar amoniaco.
En ambos casos, al sufrir desmayo el damnificado, se recurre a la
respiracin artificial. La concentracin limite admitida de cianuros en
las residuales es de 0.1 mg/l

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BISULFITO DE SODIO (NaHSO3)


Es un depresor para sulfuros de zinc y fierro. Se usa en reemplazo del
cianuro de sodio particularmente en minerales con contenido de plata
En la flotacin de la galena se usa para controlar el exceso de
oxidacin. Es muy efectivo en menas que contienen cobre si no existe
un agente reductor; puesto que el mineral de cobre tiende a oxidarse
durante la molienda, llegando a ser ms soluble. El in cobre
resultante (y/o plomo) pueden; por tanto, activar la esfalerita,
originando que ella flote en el concentrado de plomo, Deprime a la
marmatita y sulfuros de Fe y Zn
En resumen, la adicin del agente reductor sulfito de sodio o bisulfito
de sodio previene la oxidacin y por consiguiente, la activacin
resultante de la esfalerita

SULFATO DE ZINC ZnSO4

El ZnSO4 7 H20, son cristales incoloros; es uno de los reactivos


reguladores principales de accin depresoras, utilizada para la
flotacin selectiva de minerales de cobre y plomo de la esfalerita.
Generalmente, se emplea en medio ligeramente alcalino en
combinacin con otros reactivos: NaCN, NaS, NaHSO3 y otros. No
obstante en la prctica se conocen casos en que el ZnSO4 sirve como
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depresor independiente de la blenda de zinc, asegurando una
supresin eficaz del mineral; y tambin es un depresor de pirita.
La hidrlisis del sulfato de zinc en la solucin es relativamente
pequea y no supera a
0.2%. Experimentalmente se ha establecido que al elevarse el pH la
accin depresora aumenta sobre la esfalerita y reduce el consumo. La
depresin de la esfalerita es acarreada por el hidrxido de zinc que se
forma durante la interaccin del ZnSO4 suministrada en la pulpa con
los lcalis y que se adhiere en la superficie de la esfalerita y como
resultado, se impide la interaccin de la superficie del mineral con el
colector
Toxicidad: Las soluciones de sulfato de zinc producen quemazones
en la epidermis, por lo que el trabajar debe tomar las medidas de
seguridad generales. Adems se recomienda lavar las manos con una
solucin de sosa al 2%. En calidad de medidas preventivas es
conveniente emplear pomadas grasosas.

BICROMATO DE SODIO
Son depresores de limitada utilizacin, se emplea para la depresin
de la galena, la baritina y la calcita.
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La oxidacin de la galena con el bicromato tiene lugar con un pH
inferior a 10.5 y de la pirita y calcopirita inferior a 8 - 8.5. Esta
diferencia es uno de los motivos principales de la supresin selectiva
de la galena con sales de cromo. La oxidacin de la galena es
acompaada con la formacin en su superficie del cromato de plomo.
Los cromatos no se forman en la superficie de la calcopirita y pirita.
La pelcula de cromato de plomo, formada con un pH 6.8 - 7.0 es la
que posee mayor estabilidad

II.

REACTIVOS ESPUMANTES:
Permiten la formacin de una espuma estable.
Tiene como propsito la creacin de una espuma capaz de mantener
las burbujas cargadas de mineral hasta su extraccin de las celdas de
flotacin
Son sustancias tenso activas heteropolares que pueden adsorberse
en la superficie de separacin agua-aire. A los espumantes
corresponde la creacin de una espuma y que por este hecho,
permite la separacin de las partculas hidrfobas e hidrfilas
El objetivo principal de los espumantes es dar consistencia, rodeando
de una capa adsorbida a las pequeas burbujas de aire que se forman
en la pulpa, por agitacin o inyeccin de aire, evitando que se unan
entre s (coalescencia) y que cuando salgan a la superficie no
revienten, constituyendo las espumas; adems, dar elasticidad,
ayudando a las burbujas ascendentes a irrumpir a travs de la capa
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superior del agua, emergiendo intactas
en la interface agua-aire
En la fase liquida de la pulpa de flotacin
su accin eleva la resistencia mecnica
de las burbujas de aire, favorece su
conservacin
en
estado
disperso,
aumentando de esta forma la superficie
de adherencia de las partculas de
mineral flotante y la estabilidad de la espuma de flotacin.
La estabilidad de las espumas constituye la primera cualidad que un
espumante debe conferir a una pulpa mineral. G. Brown, C. Thurman
y Mac Bain han demostrado que la estabilidad de las espumas
aumenta con una viscosidad creciente y la
permeabilidad decreciente de la pelcula
liquida. La prctica de la flotacin
muestra, en efecto que una espuma
cargada de pequeas partculas es mucho
ms estable que una espuma vaca, en fin
es necesario subrayar que la estabilidad
de
una
espuma
depende
de
la
temperatura y tambin del pH de la pulpa
Los espumantes realizan el siguiente trabajo:
A los reactivos espumantes les gusta el aire. Ud. recuerda que a los
reactivos les gusta ms un elemento que los otros; pues bien, a los
espumantes les gusta mucho el aire y poco el agua.

Qu quiere decir esto en una celda de flotacin?

Veamos, Sabemos que a una celda de flotacin se le inyecta aire por


el eje de la mquina dentro del agua, debido al movimiento de la
mariposa, o por la agitacin producida por el mismo aire, resulta que
el aire introducido se desmenuza en pequesimas burbujas que van
subiendo a travs de la pulpa
Ahora, cuando ponemos uno de los reactivos espumantes, dentro de
una pulpa con agua, donde se inyecta aire.

Qu es lo que pasa?

Como al espumante le gusta el aire, entonces sucede que este


reactivo se acerca a las burbujas de aire y las rodea cubrindolas
completamente con una capa muy delgada. En otras palabras, l
espumante forma una capa alrededor de las burbujas de aire,
impidiendo que las pequesimas burbujas se junten unas con otras
formando grandes burbujas que subiran rpido a la superficie y
reventaran. Al contrario, con esta capa de espumante alrededor de
ellas, las burbujas de aire muy pequeas se protegen unas de otras y
cuando llegan a la superficie, dicha capa de espumante impide que
revienten muy pronto
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Qu ocurrira si no se utiliza espumante?
Se reventaran las burbujas.
No habra espumas.
No habra flotacin y se ensuciaran los relaves.
Qu sucede cuando se alimenta una cantidad excesiva de
espumantes?
Un exceso de reactivo espumante, no solamente representa un
despilfarro, sino que durante la flotacin vamos a tener serios
problemas, debido a que se producirn muchas espumas y rebalsarn
los canales; tambin pueden ensuciarse los concentrados

Qu pasa cuando no se alimenta suficiente cantidad


de espumantes?
Una insuficiente cantidad de espumante nos dar una columna de
espuma muy baja y los sulfuros pasarn al relave, la flotacin ser
deficiente.

CLASIFICACIN DE LOS ESPUMANTES

En dependencia de la eficacia de accin de los espumantes con


diversos valores del pH de la pulpa, stos se dividen en:
BSICOS: Los que poseen una propiedad espumgena mxima en
pulpas alcalinas. A los que espumantes principales pertenecen las
bases de piridina pesadas, que poseen una elevada propiedad
espumgena en medios muy alcalinos
CIDOS: Los que disminuyen sus
propiedades espumgenas a medida de
que se incrementa la alcalinidad de la
pulpa. A los espumantes cidos
pertenecen los reactivos fenlicos
(cresol, xilenol, aceites de madera que
contienen fenol y otros) y los
alquilarilsulfonatos
(detergentes
y
azolatos)
Puesto que la flotacin de los
minerales se efecta generalmente en pulpa alcalina, en la prctica
de enriquecimiento los agentes espumantes cidos se conocen como
dbiles, pero en su mayora son reactivos bastante selectivos.
En la actualidad todos los espumantes fenlicos (cresoles, xilenoles y
otros) estn excluidos de la prctica de flotacin de las menas de los
metales no ferrosos, debido a su alta toxicidad
NEUTRO: Cuyo empleo en la flotacin no depende prcticamente
del pH de la pulpa.
Es el grupo ms considerable de agentes espumantes por su cantidad
e importancia
Es racional subdividirlos en tres grupos:
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Los reactivos que constituyen alcoholes aromticos y alicclicos;
corresponden las sustancias que contienen terpineol, las que se
hallan en diversos aceites de madera
(Aceite de pino) y algunos espumantes sintticos del tipo
ciclohexanol,
Dimetilfenilcarbinol, terpineol sinttico (aceite de terpinoleno) y otros.
Reactivos que contienen alcoholes alifticos; que son sustancias
individuales o mezclas de alcoholes, que se obtiene como productos
secundarios durante el procesamiento de diversos compuestos
qumicos o de una produccin especial.
Reactivos que contienen sustancias con enlaces teres, le
corresponden los
Mono teres de polipropilenglicoles, polialcoxialcanes y dialquiftalatos
La combinacin de los reactivos da unos excelentes resultados, sobre
todo cuando uno de los reactivos aumenta la solubilidad del otro
La funcin ms importante del espumante es de mantener una
espuma estable que permite remover el concentrado de las celdas de
flotacin; tambin tienen valiosos efectos en los circuitos de flotacin
tales como:
a) La formacin de burbujas finas que mejora la dispersin de las
burbujas de aire en la celda de flotacin
b) Previene la coalescencia; fusin o unin de las burbujas de aire
separadas
c) Disminuye la velocidad de la burbuja
Actualmente se comercializan gran cantidad de productos de base
glicol conocidos con el nombre de Aerofroth y Dowfroth.
Conviene destacar que los Dowfroth no tienen propiedades
colectoras, por lo que las funciones colectora y espumante se pueden
regular de manera independiente.

Flotacin en el siglo xx y
xxi
Hace ms de un siglo, la flotacin se transform en una de las
tecnologas claves que permitieron el desarrollo de modernas
infraestructuras y sociedades. Por primera vez, minerales metalferos
industrialmente importantes tales como los que contienen cobre
podran ser concentrados de una forma econmica y a niveles de
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concentracin que les permitiran ser procesados a una gran escala
de produccin masiva para producir metales.

Figura 1La StackCell de


Eriez Flotation,
originalmente desarrollada
como una columna modificada
para limpiar carbn, ha
probado ser eficiente para
reducir demandas energticas
y mejorar la recuperacin en
otras aplicaciones de
procesamiento mineral.

Se han hecho grandes avances en las operaciones unitarias y en los


procesos para concentrar metales, y se continan haciendo
importantes mejoramientos. El objetivo principal es mejorar la
recuperacin del mineral hasta un nivel aceptable de enriquecimiento
al tiempo que se reduce la cantidad de energa requerida. En otras
palabras, la meta principal es minimizar la cantidad de mineral
desechado y energa desperdiciada durante el proceso de
enriquecimiento. Mientras la demanda mundial por estos importantes
minerales aumenta, los mineros se han visto obligados a desarrollar
recursos con caractersticas desafiantes y menores leyes. La
respuesta del negocio de la flotacin es superar este desafo con el
desarrollo continuo de nueva tecnologa y productos mediante un
enfoque determinado.
La Divisin Flotacin de Eriez (EFD), una divisin de Eriez
Manufacturing, est enfocada en brindar tecnologa de flotacin y
roco, principalmente para la industria de procesamiento mineral.
EFD, con oficinas en seis pases, sirve a los principales mercados de
los metales base y el oro, minerales industriales, hierro, potasio,
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fosfato, carbn y productos energticos. La lnea de producto EFD
consta de celdas de flotacin por columna y sistemas rociadores, y
otros sistemas de separacin hidrulica. Eriez adquiri mucha de esta
tecnologa de flotacin mediante la adquisicin de Canadian Process
Technologies (CPT) el 2007. Antes de la adquisicin, Eriez haba
desarrollado independientemente tecnologa HydroFloat para la
flotacin de partculas gruesas, que ahora es parte del portafolio de
productos EFD. Juntas, las tecnologas combinadas ahora cubren un
rango de tamaos de partcula que va desde los 10 micrones hasta
bastante ms de los 3 mm.
La clave para el desarrollo exitoso de nuevos productos y aplicaciones
de EFD ha sido una estrecha sociedad con los clientes durante el
proceso de desarrollo. Los expertos en el campo de desarrollo de
nuevos productos sugieren que ms de 80% de las nuevas ideas de
productos se originan con el cliente. Para EFD, esto significa que las
conversaciones con clientes, salas de ingeniera, ensayos
comparativos de planta, y anlisis detallado de los resultados son una
mayor parte de su modelo de negocios.

Figura 2Un corte


transversal del
HydroFloat, un lecho
fluidizado aireado que
puede hacer flotar
efectivamente
partculas gruesas.

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Otros hecho bien documentado acerca del desarrollo de nuevos
productos es que la tasa de conversin de nueva idea de producto a
lanzamiento exitoso de producto es de solamente alrededor de un
10%20%. Adicionalmente, los costos por desarrollo aumentan
proporcionalmente en la medida que una nueva idea de producto
avanza a travs del proceso de desarrollo. Para administrar el costo
en forma efectiva y maximizar el xito del desarrollo de nuevos
productos, muchas empresas han adoptado un sistema de gestin de
riesgo que financia proyectos a medida que superan progresivamente
obstculos medibles y predefinidos. Algunos de estos obstculos
seran: la demostracin de una clara ventaja por sobre la tecnologa
actual (es decir, diferenciacin de producto), una propuesta de valor
convincente desde el punto de vista del cliente, un anlisis de
mercado, y un modelo que muestre el potencial de rentabilidad. Estos
tipos de sistemas de gestin de riesgo debieran ser muy familiares
para las personas en la industria minera, ya que un sistema similar de
estudios, a veces llamado gestin de proyectos de inversin, se usa
para financiar proyectos desde la definicin del alcance hasta la
factibilidad, y finalmente hasta la implementacin. Al finalizar cada
estudio o etapa, se decide si seguir adelante con el proyecto, matar el
proyecto, o cambiar el alcance y reciclar el proyecto.
La Divisin Flotacin de Eriez actualmente usa una metodologa para
desarrollo de producto y aplicacin, basada en algunos de los
principios del sistema Stage-Gate, promovido por el Dr. Robert
Cooper en su libro Winning at New Products: Creating Value through
Innovation (Ganando en Nuevos Productos: Creando Valor mediante la
Innovacin). Eriez ha encontrado este sistema bastante til para
llevar adelante nuevos productos y nuevas aplicaciones de una
manera sistemtica. Tambin del ha permitido distinguir entre ideas
de producto que sean ms avanzadas, y que se pueden llevar
adelante en alianza con clientes importantes clientes seleccionados,
en contraste con proyectos en etapa inicial, donde la mayora del
trabajo se hace en colaboracin con los las universidades asociadas a

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la empresa. Ms bajo se describe varios ejemplos de nuevos
productos y aplicaciones que han sido desarrollados por EFD.
El proceso de flotacin consta de varios subprocesos diferentes
operando en serie. Estos incluyen el acondicionamiento de pulpa de
mineral, seguido por generacin de burbujas, captura de burbujas
mediante colisin y acoplamiento burbuja-partcula, y finalmente,
flotacin burbuja-partcula y separacin de espuma. En lugar de tratar
de logar todos estos subprocesos en una sola operacin unitaria, se
ha sugerido que una metodologa ptima consistira en dividir la tarea
en dos unidades acopladas, cada una idealmente diseada y
adecuada para cada subproceso. La primera unidad maximiza el
proceso de captura y la segunda unidad maximiza la separacin y la
recuperacin de espuma. EFD ha desarrollado dos distintas
plataformas tecnolgicas basadas en este concepto de flotacin en
dos etapas, la StackCell y la Tank Feed Air Jet.
La StackCell originalmente fue desarrollada como una columna
modificada para limpieza de carbn para aplicaciones tanto trmicas
como metalrgicas. La Figura 1 muestra un corte transversal. Se
promueven las colisiones partcula-burbuja de alta energa mediante
un mecanismo de corte de alta intensidad ubicado dentro de una
cmara mezcladora de pre-aeracin de una pasada especializada
dentro o contiguo al recipiente principal. La alimentacin no diluida se
soluciona con alta energa y burbujas porque tiene la ms alta
concentracin de partculas flotables de mineral. Luego de un breve
tiempo de residencia en esta zona de captura, las partculas de
mineral recolectadas son expulsadas al estanque principal. En esta
cmara de separacin, el flujo es conectivo y laminar, lo que permite
a los conglomerados partcula-burbuja subir en la capa de espuma
con menos desprendimiento de partculas de mineral, y con flujos
ms uniformes, permitiendo as el lavado con agua eficiente de la
espuma para rechazar hidrulicamente ganga arrastrada. Como
StackCell puede operar bajo condiciones cercanas a la atmosfrica, se
puede utilizar un soplador de baja mantencin y alta eficiencia para
agregar aire. Esta metodologa ha probado ser eficiente para reducir
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U. N. Jos Faustino Snchez


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las demandas de energa y mejorar la recuperacin, y ahora est
siendo usado como piloto en otras aplicaciones que utilizan nuestro
sistema de desarrollo de producto.

Figura 3Como se
muestra en este
grfico, el
HydroFloat de EFD
fue capaz de
recuperar ms del
95% de los valores
de oro contenidos en
un flujo de
alimentacin de un
circuito de
separacin por
gravedad
convencional, a un
coeficiente de
concentracin de
ms de 100:1 y
todos en una sola etapa.
Otra metodologa es la de Tank Feed Air Jet, que es til para flotacin
de partculas finas. Este sistema trabaja pre-aireando la alimentacin
cuando mientras todava est en el ambiente altamente turbulento
del tubo de alimentacin. La combinacin de alta concentracin de
mineral, burbujas finas y alta energa conduce a colisiones y
aglomeracin burbuja-partcula. El dispositivo de aeracin es un EFD
CavTubeun rociador, que usa una cada de presin natural o
mecnicamente generada para crear una distribucin bimodal de
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burbujas finas nucleadas y burbujas ms grandes que son producidas
por el corte. Luego de recolectar las partculas de mineral en el tubo
alimentador, son enviadas a un estanque de flotacin por espuma,
que se usa para crear las bajas condiciones de corte necesarias para
hacer flotar y recuperar el mineral capturado como espuma. El Tank
Feed Air Jet ha sido usado como piloto con xito en una aplicacin de
sulfuro de metal base. Una de las ventajas incorporadas para esta
aplicacin fue que la gravedad natural poda usarse para crear la
cada de presin necesaria para el CavTube de manera de reducir las
demandas totales de energa.

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Para las partculas gruesas flotantes, EFD ha desarrollado un lecho
fluidizado lquido aireado, llamado HydroFloat (Ver Figura 2), que ha
sido comercializado con xito para la recuperacin de partculas
gruesas en aplicaciones minerales industriales tales como el fosfato y
el potasio, donde se pueden recuperar partculas de ms de 1 mm.
Esta generalmente se considera una tarea imposible para la mayora
de las unidades de flotacin convencionales. El lecho es fluidizado con
un flujo ascendente de agua o de otro medio fluidizante, lo que crea
un reactor de asentamiento obstaculizado y flujo de pistn que
minimiza cortocircuitos, cortes y turbulencias que puedan conducir a
un desprendimiento de partculas. El rgimen de asentamiento
contra-corriente en el lecho fluidizado ms denso crea ms
oportunidades para aglomeracin burbuja-partcula al aumentar la
frecuencia de colisin y minimizar la turbulencia. Y como HydroFloat
opera con poco o nada decapa de espuma, existe una mayor
recuperacin de partculas gruesas comparado con metodologas

convencionales. Se ha mostrado que una gran fuente de


desprendimiento partcula-burbuja o rezago de espuma ocurre en la
interfaz espuma-pulpa debido a problemas de flotabilidad.
Instalacin de Tank Feed Air Jet en una planta para metales base en
Sudamrica.

HydroFloat tiene numerosas instalaciones en aplicaciones minerales


industriales, y EFD actualmente est apuntando a dos aplicaciones
adicionales. La primera es aplicaciones en sulfuro de metal base.
Actualmente, la parte ms cara de todo diagrama de flujo de
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procesamiento mineral en trminos de costo de capital y operacional
es el circuito de molienda. Esto es porque la flotacin convencional no
puede recuperar eficientemente partculas de mineral de ms de 250
micrones, y de all que esta limitacin lleva a la necesidad de producir
un tamao fino de molienda desde el molino primario. Al usar
HydroFloat, que puede capturar eficientemente partculas gruesas, se
puede aumentar el tamao de la molienda sin sacrificar la
recuperacin de metal. Como resultado, la produccin del molino
puede ser aumentada y los costos de molienda por tonelada de
mineral pueden ser disminuidos. Esta innovacin est probando ser
una parte muy importante de la propuesta de valor en regiones con
altos costos de energa.
Otra aplicacin est en el rea de la recuperacin de oro grueso. EFD
ha realizado pruebas (trabajo en laboratorio seguido por una
campaa piloto en-terreno) para investigar la flotabilidad del oro
grueso aluvial de una aplicacin de dragado en Amrica Central. En
esta aplicacin, se instal una sola etapa de HydroFloat para tratar el
flujo de baja densidad de una unidad de separacin gravitatoria
convencional. Los resultados se muestran en la Figura 3. Partiendo de
un grado de alimentacin de 34 g de oro por tonelada mtrica,
HydroFloat fue capaz de recuperar ms del 95% de los valores de oro
a un coeficiente de concentracin de ms de 100:1, todo en una sola
etapa.

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Conclusiones
La flotacin hace posible la recuperacin econmica de recursos
minerales de baja ley, siendo una de las ms importantes tecnologas
desarrolladas para el tratamiento de minerales.
En la historia se pensaba que era un arte el volver una partcula
hidrofbica, se junte a una burbuja de aire y, formando un conjunto
de menor densidad con el agua, flote a la superficie.
La selectividad y el desarrollo logrado hasta ahora hacen que se
aplique de una forma mejor.
Para poder flotar minerales es necesario controlar la calidad del
mineral desde la mina, el producto chancado a molienda, la liberacin
de los valiosos, densidad de pulpa, calidad y dosificacin automtica
de reactivos, control de carga circulante y remolienda de medio s de
flotacin, automatizacin de equipos en control de nivel de pulpa,
control de pH.
La flotacin difcilmente ser reemplazada en los prximos aos ya
que este proceso influye en la metalrgica extractiva ya que sin l no
se hubiera generado sistemas como tostacin, conversin, fusin y
refinacin para obtener metales de consumo.

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Bibliografa
http://es.wikipedia.org/wiki/Flotaci%C3%B3n_%28proceso%29
http://es.slideshare.net/nlinaresg/capitulo-i-principios-de-laflotacion-de-minerales
http://www.danafloat.com/es/History.htm
http://es.scribd.com/doc/88610322/1-1Historia-Flotacion#scribd
http://docsetools.com/articulos-utiles/article_104097.html
http://www.clubensayos.com/Temas-Variados/Breve-Historia-DeLa-Flotacion/1584227.html
http://www.buenastareas.com/ensayos/Flotacion-DeMinerales/32415787.html
http://plataforma.edu.pe/course/view.php?id=4694
http://www.mch.cl/informes-tecnicos/concentracion-y-flotacionhacia-la-recuperacion-maxima/

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