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INTRODUCCIN
Atendiendo a que an no se ha preceptuado un ordenamiento procesal especfico de la materia en
el mbito nacional, rigen el Cdigo Procesal Civil y Comercial de la Nacin y las normas de
procedimiento establecidas por el Cdigo Civil.
El juicio de alimentos se trata de un tpico proceso de familia, cuyo objeto no es otro que el de
satisfacer del modo ms rpido y eficaz posible el requerimiento alimentario formulado por quien
acude a la jurisdiccin reclamando una prestacin de tal naturaleza.
CONCEPTO
Se entiende por alimentos el conjunto de medios materiales necesarios para la existencia fsica de
las personas, y en ciertos casos tambin para su instruccin y educacin.
El Art. 372 del Cdigo Civil fija su alcance y establece que la prestacin de alimentos comprende
lo necesario para la subsistencia, habitacin y vestuario correspondiente a la condicin del que la
recibe, y tambin lo necesario para la asistencia en las enfermedades .
FUENTES DE LA OBLIGACIN ALIMENTARIA
La obligacin alimentara puede provenir de:
1. la ley
2. convencin.
3. testamento.
1. La ley la impone:
1A. Por efecto del matrimonio.198, 207-210,218,228,231 a 236
1B. De la patria potestad.265, 267, 268, 271 y 272
1C. Del parentesco. 367 a 376 bis.
1D. La impuesta por el donatario a favor del donante (Art. 1837 del CC).
2. Por convencin tambin puede establecerse pero se tratara de una obligacin patrimonial como
cualquier otra, no sujeta a los caracteres y condiciones del derecho alimentario que deriva del
parentesco.
3. Por testamento: es posible hacer un legado de alimentos (Art. 3790 CCiv.) o establecer la
obligacin de su pago como carga de otra disposicin testamentaria, sea institucin de heredero o
legado.
C) REQUISITOS DE LA DEMANDA
Si bien la demanda de alimentos debe reunir ciertos requisitos propios, los cuales se encuentran
esencialmente contenidos en el art. 638 CPCCN., debe tambin cumplir con los recaudos previstos
en el art. 330 y concs. del citado cuerpo legal.
Por ello deber ser efectuada por escrito y contener:
- el nombre y domicilio (real y constituido el demandante);
- el nombre y domicilio (real) del demandado;
- la cosa demandada, designndola con exactitud;
- los hechos en que se funde, explicados claramente;
- el derecho expuesto sucintamente, evitando repeticiones innecesarias; y
- la peticin, en trminos claros y positivos.
En cuanto a los recaudos especficos previstos para la demanda de alimentos, el art. 638 CPCCN
dispone que:
La parte que promoviere juicio de alimentos deber en un mismo escrito:
1) acreditar el ttulo en cuya virtud los solicita
2) denunciar siquiera, aproximadamente, el caudal de quien debe suministrarlos;
3) acompaar toda la documentacin que tuviere en su poder y que haga a su derecho, de
acuerdo con lo dispuesto en el art. 333 y 4) ofrecer la prueba de que intente valerse.:
Si se ofreciere prueba testimonial, los testigos declararn en primera audiencia.
Asimismo, y sin perjuicio de que la citada norma no lo menciona expresamente, la demanda de
alimentos deber contener la estimacin aproximada del monto que se reclama en concepto de
cuota y la discriminacin de los rubros que componen esa cuota que se solicita.
En este sentido, cabe sealar que como no siempre puede estimarse con exactitud la suma de
dinero que se pretende -por desconocerse, por ejemplo, los reales ingresos del accionado, la
naturaleza de los mismos o la de las actividades que realiza-, resulta admisible la indicacin en la
demanda de una cantidad sujeta al resultado de la prueba, o el reclamo de un porcentaje de las
entradas o haberes del alimentante.
Es, asimismo, aplicable a la demanda por alimentos lo dispuesto en el art. 331 CPCCN en cuanto a
que el peticionario podr modificarla con anterioridad a que sta sea notificada.
Podr requerirse en la demanda la fijacin de alimentos provisorios, los cuales regirn mientras
dure la tramitacin del proceso.
Asimismo, puede solicitar el actor la fijacin de una suma en concepto de litisexpensas, que el
accionado deber abonarle a los fines de hacer frente a los gastos que importe el desarrollo del
juicio.
En orden a lo normado en el art. 56 CPCCN., quien demande por alimentos debe necesariamente
contar con patrocinio letrado, a consecuencia de lo cual si dicha presentacin careciera de firma de
letrado se la tendr por no efectuada y ser devuelta al presentante, si dentro del segundo da de
notificada por ministerio de la ley la providencia que exija el cumplimiento de dicho recaudo el
mismo no fuese cumplido.
En virtud de lo dispuesto en el art. 337 CPCCN., los jueces podrn rechazar in limine aquellas
demandas por alimentos que manifiestamente no se ajustaren a los recaudos contemplados en los
arts. 330 , 638 y concs. CPCCN.
Nos referiremos a continuacin a cada uno de los requisitos enunciados precedentemente
a) Acreditacin del ttulo: (art. 638, inc. 1 CCNP). Se trata de la acreditacin de la legitimacin para
reclamar.
Conforme surge de la ley sustancial, la obligacin alimentaria puede resultar del matrimonio, de la
patria potestad, del parentesco, de un contrato o de un testamento (que contenga un legado de
alimentos).
El matrimonio se acredita con el acta de su celebracin o con la libreta de matrimonio; el
nacimiento, la maternidad, la paternidad y el vnculo entre parientes se acreditan con las
respectivas partidas, expedidas por los correspondientes Registros -con los pertinentes timbrados-.
Sin embargo, de no contarse con dichos instrumentos al momento de la promocin de la demanda,
la remisin del inc. 3 del art. 638 CPCCN al art. 333 de dicho cuerpo legal permite la mera
individualizacin de los mismos, indicndose su contenido y el lugar donde se encuentran, para su
posterior remisin mediante oficio
Si el vnculo en virtud del cual se reclama resulta de filiacin extramatrimonial, sta podr
acreditarse mediante la correspondiente partida o certificado del cual surja la inscripcin del
reconocimiento, o con el testimonio de la sentencia firme que hubiera reconocido dicha filiacin.
Ello, sin perjuicio del derecho del hijo extramatrimonial de requerir la fijacin de alimentos
provisorios durante la tramitacin del juicio de filiacin, acreditando prima facie la verosimilitud del
vnculo que invoca.
En los supuestos en que la obligacin alimentaria fuera de origen convencional el ttulo se acredita
con el respectivo contrato; y si surgiera de un testamento, se acredita con ste.
b) Justificacin de la necesidad del reclamante y de la falta de medios para alimentarse
A excepcin de la obligacin alimentaria impuesta a los padres derivada de la patria potestad y de
la impuesta al cnyuge culpable del divorcio o la separacin personal a favor del inocente, quien
reclama alimentos debe justificar -por aplicacin de lo dispuesto en el art. 370 CCiv.- el estado de
necesidad en que se encuentra, es decir, que carece de medios para procurrselos y que no puede
adquirirlos con su trabajo.
El estado de necesidad del reclamante alude a la insatisfaccin, total o parcial, de los
requerimientos incluidos en la prestacin alimentaria, unida a una falta de recursos del alimentista.
Sin embargo, el tratamiento legal de este recaudo vara segn quien sea el legitimado activo de la
pretensin alimentaria, conjugndose asimismo con la capacidad econmica del alimentante. Es
por esto que cuando se reclaman alimentos para hijos menores no debe justificarse en la demanda
la necesidad del alimentado, pero s indicarse su alcance, sin dejar de tenerse en cuenta el deber
de contribucin que en los gastos de manutencin de los hijos tiene el progenitor que detenta la
tenencia.
Respecto de los hijos menores la excepcin opera aun cuando stos trabajasen o estuviesen en
condiciones de hacerlo, o cuando poseyesen bienes productores de rentas, pues los padres tienen
la administracin y usufructo de dichos bienes, y con sus frutos deben atender prioritariamente los
gastos de subsistencia, educacin y enfermedad de los hijos.
El cnyuge inocente tampoco debe justificar el extremo en anlisis, pero deber exponer en la
demanda la situacin econmica de que gozaba durante la convivencia matrimonial y el aporte que
para ello efectuaba cada uno de los esposos, pues se persigue que dicho cnyuge (el inocente)
mantenga el nivel econmico que posea durante la convivencia.
Distinta es la situacin del cnyuge que hubiere sido declarado culpable de la separacin personal
o del divorcio, o la de cualquiera de los esposos en los casos de separacin personal o divorcio por
presentacin conjunta, o separados de hecho, o la de los cnyuges declarados de buena fe en el
proceso de nulidad de matrimonio, qu slo pueden reclamar lo indispensable para su
subsistencia, independientemente del nivel de vida que hubieren tenido durante la convivencia. En
estos casos es carga del actor alegar y demostrar que no tiene bienes productivos o susceptibles
de venderse, o que no puede procurarse el sustento mediante su trabajo -ya sea por su edad, por
padecer alguna enfermedad o por alguna otra causa que implique su absoluta imposibilidad de
hacer frente a su manutencin-, lo cual deber ser ponderado por el juzgador en cada caso
concreto.
Cuando son los parientes quienes reclaman alimentos, en virtud de lo dispuesto en el art. 370
CCiv., debern exponer en la demanda los motivos por los cuales no pueden cubrir sus
necesidades bsicas, lo cual abarca la acreditacin de la falta de medios para alimentarse y de la
imposibilidad de obtenerlos con su trabajo.
c) Posibilidad econmica del obligado (caudal)
En la demanda de alimentos debe denunciarse, aunque fuere aproximadamente, el caudal
econmico del demandado, cuya acreditacin se efectuar en el curso del proceso. Es decir que
los ingresos del alimentante deberan cubrir primeramente sus necesidades bsicas, y el resto ser
destinado a solventar las pretensiones del alimentista.
Sin perjuicio de ello, cabe sealar que cuando la obligacin alimentaria deriva de la patria potestad,
tanto el padre como la madre deben hacer todo lo que estuviere a su alcance para cubrir las
necesidades de sus hijos, aun en desmedro de las propias. En este sentido se ha pronunciado la
jurisprudencia en numerosas oportunidades, sosteniendo que es un deber ineludible del padre
suministrar los medios pertinentes para alimentar a sus hijos y realizar los esfuerzos necesarios
para cumplir adecuadamente su obligacin de procurar lo bsico para que su familia no pase
privaciones.
Contrario a esto, la realidad tambin nos muestra que no siempre es posible acreditar con exactitud
la capacidad econmica del alimentante, quien en ciertos casos trabaja en forma independiente,
oculta sus ingresos reales o realiza actividades que dificultan su concreta verificacin.
En estos supuestos el demandante debera recurrir a la prueba indiciaria a fin de acreditar el hecho
que quiere probar (la verdadera capacidad econmica del alimentante).En este orden de ideas,
podrn acreditarse los ingresos efectivos del demandado alegndose y demostrndose, por
ejemplo, que ha realizado viajes al exterior, los movimientos de sus cuentas bancarias o sus gastos
con tarjeta de crdito, entre otros.
Al respecto, la jurisprudencia tiene dicho que cuando no media prueba directa de los ingresos del
alimentante, debe apreciarse la indirecta o presunta que da una idea aproximada de aqullos,
valorando su situacin a travs de sus actividades, sistema de vida y posicin econmica y social;
y que cuando no se conocen con certeza los ingresos del alimentante cobra especial relieve la
prueba indiciaria, que debe estar basada en hechos reales comprobados.
Sin perjuicio de ello, la falta de un caudal actual del alimentante, la imposibilidad de acreditarlo
fehacientemente o la inexistencia de bienes inscriptos registralmente a su nombre no impiden la
procedencia de la pretensin alimentaria; y aunque la sentencia que recayere en dicho proceso no
pueda ser -por dichos motivos- luego ejecutada, el alimentado cuenta con distintos medios de
coercin para procurar que el obligado eventualmente la cumpla, como ser solicitar su inscripcin
en el Registro de Deudores Alimentarios Morosos o su inhibicin general de bienes, entre otros.
d) Agregacin de documentacin y ofrecimiento de la prueba
El inc. 3 del art. 638 CPCCN. impone al actor la carga de acompaar con el escrito de demanda la
totalidad de la documentacin que tuviere en su poder, o su individualizacin -de conformidad con
lo previsto en el art. 333 del citado cuerpo legal- indicando su contenido, lugar, archivo, oficina
pblica o persona en cuyo poder se encuentre.
Es tambin de aplicacin al juicio de alimentos lo dispuesto en el art. 335 CPCCN. en cuanto a que
luego de interpuesta la demanda el actor slo podr agregar documentos de fecha posterior, o
anterior bajo juramento o afirmacin de no haber antes tenido conocimiento de ellos.
Por su parte, el inc. 4 del mencionado art. 638 CPCCN impone al accionante la carga de ofrecer los
restantes medios de prueba de que intente valerse. Al respecto la norma no seala lmites al actor
en cuanto a las probanzas que puede ofrecer, en el entendimiento de que quien solicita la fijacin
de una cuota alimentaria por estar necesitado de ella no ofrecer pruebas dilatorias que ocasionen
la injustificada prolongacin del proceso.
e) Estimacin del monto de la cuota que se reclama
Quien reclama alimentos debe hacer constar en la demanda la estimacin aproximada del monto
que pretende en concepto de cuota alimentaria, sin perjuicio de reiterar que el art. 638 CPCCN. no
lo menciona expresamente.
Partiendo de la base de que la prestacin alimentaria debe comprender las necesidades vitales del
alimentado, tanto sean tendientes a la subsistencia como a la cultura, es decir: alimentacin,
habitacin, vestuario, asistencia de las enfermedades (art. 372 CCiv.) y esparcimiento y educacin
respecto de los hijos menores de edad (art. 267 CCiv.), es conveniente que se indiquen y
discriminen en el escrito de demanda los rubros que conforman la cuota que se reclama (a saber:
gastos de comida, colegio, ropa, actividades deportivas, recreacin, mdicos, odontlogos,
vacaciones, etc.).
En este sentido, debemos tener en cuenta que la fijacin judicial del quantum de la cuota merituar
factores como la edad del alimentado, su salud, sexo, posicin social y educacin; y asimismo, la
capacidad econmica del obligado y la obligacin del progenitor que detenta la tenencia de
contribuir a la manutencin de los hijos (sin perjuicio de sealar que las prestaciones que efecte
en especie, por tener a su cargo el cuidado y la atencin de dichos hijos, delimitarn la magnitud
de su aporte).
D) CITACIN DEL DEMANDADO
En la legislacin procesal de la Capital Federal (hoy Ciudad Autnoma de Buenos Aires), con
anterioridad a la sancin de la ley 14237 (ALJA 1853-1958-1-553) el proceso de alimentos no
prevea la intervencin del alimentante sino que tramitaba inaudita parte, generndose as una
desigualdad entre el reclamante y el obligado.
La evolucin de la legislacin procesal hizo luego que se reconociera calidad de parte al
demandado en el juicio de alimentos y su derecho a participar en el proceso, todo esto con ciertos
alcances.
La mencionada ley 14237 estableci la fijacin de una audiencia con la finalidad de or a las partes
y procurar que llegaran a una solucin.
Actualmente, de conformidad con lo previsto en el art. 639 CPCCN., dentro de los diez das de
presentada la demanda de alimentos, y sin perjuicio de ordenar la produccin de las medidas
probatorias solicitadas, el juez sealar una audiencia a la cual debern comparecer las partes
personalmente y el representante del Ministerio Pupilar, si correspondiere.
Si bien el Cdigo Procesal no prev que el juez corra traslado de la demanda al alimentante,
corresponde citarlo a la referida audiencia, y dicha citacin constituye, en general, el primer
Del texto de la norma transcripta resulta que la misma no contempla como facultad del demandado
la de oponer defensas y contestar demanda y limita a la documental e informativa las pruebas que
puede ofrecer.
La interpretacin literal del citado artculo convertira al demandado en juicio de alimentos en el
ms indefenso de los litigantes, vulnerndose as el principio procesal de bilateralidad.
A consecuencia de ello, se ha verificado tanto en la doctrina como en la jurisprudencia una
interpretacin correctora de la referida norma en resguardo del derecho a ser odo que tiene el
alimentante, pero sin desmedro de la naturaleza y celeridad del proceso.
En este orden de ideas, analizaremos el alcance de la intervencin del demandado en el juicio
a) Defensas
La normativa que regula el juicio de alimentos no contempla la oposicin de excepciones de previo
y especial pronunciamiento, las cuales resultan inadmisibles.
Sin embargo, la jurisprudencia tiene dicho que todo gnero de excepciones pueden ser planteadas
en el juicio de alimentos.
En consecuencia, el demandado podr oponer como defensas, que se resolvern con el dictado de
la sentencia: la de incompetencia (que en caso de prosperar implicara la remisin del expediente
al tribunal competente si es en jurisdiccin nacional, o su archivo si correspondiere a otra
jurisdiccin); la de falta de personera (por carecer el demandante de capacidad para intervenir por
s en el proceso o por adolecer el apoderado de representacin suficiente); la de falta de
legitimacin activa (por no existir el vnculo de parentesco o matrimonial invocado por el actor o
pasiva (por existir otros parientes de obligacin alimentaria preferente); la de litispendencia (si
encontrndose pendiente un juicio de alimentos entre las mismas partes la actora inicia otro con
igual finalidad); y, asimismo, la excepcin de cosa juzgada (cuando la demanda resulta ser una
reproduccin de otra idntica, fundada en las mismas causas, que hubiese sido desestimada).
Las defensas que importen invocar una compensacin o una transaccin sobre el derecho a los
alimentos no resultan admisibles conforme a los trminos del art. 374 CCiv.; como as tampoco la
excepcin de arraigo, de acuerdo con los trminos de la Convencin sobre Procedimiento Civil de
La Haya -ley 23502, ni las que resulten manifiestamente incompatibles con la sumariedad del
trmite.
Puede tambin el demandado oponer la defensa de defecto legal en el modo de proponer la
demanda, prevista en el art. 347, inc. 5 CPCCN., la cual se sustanciar y resolver antes de la
audiencia del art. 639. Si hubiere sido opuesta en dicha oportunidad, el juez fijar un plazo para
que el actor aclare los aspectos imprecisos y citar a una nueva audiencia a los mismos fines.
De las defensas esgrimidas por el accionado corresponde correr traslado por cinco das al actor,
quien al contestarlo podr ofrecer las pruebas respectivas.
b) Oposicin a la pretensin
Nuestros tribunales tienen dicho que si bien en materia de alimentos el Cdigo Procesal no
contempla la contestacin propiamente dicha de la demanda, permite al demandado la posibilidad
de ofrecer determinadas pruebas sobre las que naturalmente podr introducir alguna
argumentacin controversial oponiendo defensas, pues si la ley le permite ofrecer prueba es obvio
que tambin autoriza la alegacin de los hechos y el derecho que dicha prueba est dirigida a
demostrar.
Es decir que si bien no se trata de una contestacin de demanda, resulta semejante a ella en
cuanto a que contendr una serie de alegaciones que implicarn un responde a las pretensiones
del accionante.
El demandado podr efectuar la presentacin oponindose a la pretensin del actor y ofreciendo
sus pruebas, con anterioridad a la celebracin de la audiencia del art. 639 CPCCN., el mismo da
en que se celebre dicha audiencia, o en la misma audiencia.
Asimismo, y reiterando que las nicas consecuencias previstas por el art. 640 CPCCN. para la
incomparecencia injustificada del alimentante a la audiencia del art. 639 son la multa a favor del
actor y la fijacin de una nueva audiencia a los mismos fines bajo apercibimiento de establecerse la
cuota de acuerdo con las pretensiones del reclamante y lo que resulte del expediente, el trmino
para la eventual contestacin del demandado y el ofrecimiento de su prueba se extiende en este
supuesto, y tambin en los de incomparecencia justificada del demandado a la audiencia referida,
hasta la celebracin de la prevista en el art. 640.
En oposicin a la pretensin del actor, el demandado podr cuestionar todos los requisitos
intrnsecos que dan sustento a la obligacin alimentaria. En este sentido, podr impugnar el
derecho en el que se funda el actor para pedir la pensin alimentaria, sin perjuicio de sealar que
no cabe la introduccin de pretensiones reconvencionales que se refieran, por ejemplo, a la
impugnacin de la paternidad o de la maternidad, o a la validez del matrimonio; invocar la falta de
necesidad del alimentado demostrando que cuenta con recursos para su subsistencia; verificar su
propio caudal econmico; y comprobar la equivalencia de sus recursos con los del reclamante -ya
sea para solicitar el rechazo de la pretensin o la graduacin del monto de la cuota por parte del
juez.
c) Prueba
Es dable sealar que los mismos argumentos utilizados para posibilitar al demandado en juicio de
alimentos oponerse a la pretensin del actor son aplicables para admitir que ofrezca no slo las
pruebas indicadas en el art. 643 CPCCN (documental e informativa) sino tambin otros medios
probatorios, en la medida en que no impliquen dilatar indebidamente el proceso y siempre y
cuando se ofrezcan antes de la audiencia del art. 639 CPCCN., durante la misma o en la que se
celebre en su reemplazo, y que se produzcan como mximo dentro de los cinco das posteriores a
la produccin de la prueba de la parte actora .
En virtud de lo antedicho, adems de las pruebas expresamente mencionadas en el art. 643
CPCCN. el demandado podr acreditar por otros medios probatorios cualquiera de las cuestiones
susceptibles de debatirse en el juicio de alimentos, pues en caso contrario la aplicacin estricta de
la referida norma afectara el derecho constitucional de defensa del accionado.
Es decir que mientras la prueba ofrecida por el accionado no demore el plazo para dictar la
sentencia ni dilate innecesariamente el trmite de la causa, debe reconocrsele la misma amplitud
probatoria que al peticionario de los alimentos.
F) MEDIDAS CAUTELARES EN EL JUICIO DE ALIMENTOS. GENERALIDADES
En el juicio de alimentos se pueden solicitar las medidas cautelares tradicionales para asegurar la
eficacia de la sentencia que se dicte en dicho proceso. Ello obedece a que el derecho alimentario,
al igual que cualquier otro derecho, puede verse frustrado si obtenida la sentencia, sta no es
cumplida voluntariamente y se ha insolventado el deudor antes o durante la tramitacin del juicio.
Por lo que cuando existiera el riesgo de que el deudor alimentario se insolvente, o desaparecieren
bienes de su patrimonio que tornen de imposible o difcil cumplimiento la sentencia, se podrn
solicitar y conceder distintas medidas cautelares de carcter instrumental como el embargo
preventivo, la inhibicin general de bienes y la intervencin judicial, entre otras.
A su vez, se puede solicitar como medida cautelar alimentos provisorios para subvenir las
necesidades mnimas de los alimentados mientras se sustancia el juicio de alimentos, lo que
implica un anticipo jurisdiccional. En general, el criterio en materia de adopcin de medidas
cautelares a fin de asegurar el cumplimiento de cuotas alimentarias futuras es restrictivo, pues
justamente las mismas an no han sido determinadas; pero este criterio cede y se admite su
viabilidad cuando mediare riesgo de que el obligado se insolvente para eludir el pago o cuando
hubiera incurrido en reiterados incumplimientos anteriores, mxime teniendo en cuenta que la
cuota que se determine en la sentencia definitiva se retrotraer al momento de iniciacin de la
demanda en los trminos del art. 644 CPCCN.
MEDIDAS CAUTELARES EN PARTICULAR
a) Embargo preventivo
El embargo preventivo puede ordenarse con o sin expresin de monto. En el primer supuesto
implicara una indisponibilidad relativa del bien afectado; en cambio, cuando se ordena sin monto
trae aparejada casi una indisponibilidad absoluta del bien, asemejndose en alguna medida a la
inhibicin general de bienes.
Un dato distintivo del embargo preventivo en este proceso es que el acreedor embargante puede
disponer de inmediato de lo cautelado, ya que, por naturaleza, tiende a resguardar la integridad
fsica de las personas, lo que no ocurre con las medidas cautelares en otro tipo de procesos. As, si
se trab un embargo preventivo sobre el salario del alimentante, ante la peticin del libramiento de
cheque por parte de la alimentada, el juez lo ordena sin ms trmite, a diferencia de lo que ocurre
en otros procesos civiles en los que se debe previamente dar cumplimiento al trmite previsto en el
art. 505 y ss. CPCCN. (citacin para oponer excepciones y sentencia de venta).
El embargo puede recaer sobre bienes inmuebles, bienes muebles registrables o bienes muebles
cuyo registro no impone la ley del deudor alimentante, tambin sobre fondos depositados en
cuentas bancarias de cualquier tipo, as como sobre inversiones o utilidades que deba percibir el
mismo.
Es importante resaltar que no se debe confundir el embargo preventivo (medida cautelar) que se
puede solicitar con anterioridad a la intimacin de pago, una vez dictada la sentencia de alimentos,
con el embargo que prev el art. 648 CPCCN., el que no reviste carcter cautelar. En efecto, dicha
norma dispone: "...si dentro del quinto da de intimado el pago, la parte vencida no lo hubiera hecho
efectivo, sin otra sustanciacin se proceder al embargo y se decretar la venta de los bienes
necesarios para cubrir el importe de la deuda". Y ello es as pues este ltimo embargo es
ejecutorio, no cautelar, requiere la previa intimacin de pago y slo es procedente cuando, vencido
el plazo de dicha intimacin, no se hace efectiva la cuota alimentaria.
Un tema de ntima vinculacin con los embargos en el juicio de alimentos es el que se refiere al
fallo plenario de la Cmara Nacional en lo Civil. ste dispone que "El adquirente de una cosa
registrable embargada por monto determinado, para obtener el levantamiento de la medida
cautelar, no puede liberarse pagando slo el monto inscripto sino que responde tambin: por la
desvalorizacin monetaria si correspondiere, por los intereses, por las costas, por las sucesivas
ampliaciones y por las dems consecuencias del juicio". Lo que implicara, en la prctica, la
imposibilidad de vender los bienes embargados afectndose los principios referentes a que el
embargo no impide que pueda disponerse de la cosa afectada (arts. 1174 y 1179 CCiv.) con mayor
incidencia en los juicios de alimentos, por las sucesivas ampliaciones de las liquidaciones que se
practican cuando se van venciendo nuevas cuotas que permanecen impagas, lo que en la prctica
tornara dificultosa la venta del bien embargado por deudas alimentarias.
b) Inhibicin general de bienes
Podemos definir a la inhibicin general de bienes como la medida cautelar que provoca la
interdiccin de vender o gravar bienes registrables que sean de propiedad del deudor. Estos bienes
son los existentes al momento de anotarse la medida o los que se adquieren con posterioridad.
Esta medida es de carcter restrictivo, y su procedencia se supedita a la inexistencia de bienes a
embargo o a su insuficiencia, por los graves perjuicios que le ocasionan al afectado. En el juicio de
alimentos la aplicacin de esta cautelar para asegurar cuotas futuras es de carcter excepcional.
No as cuando ya dictada la sentencia de alimentos se solicita para asegurar su cumplimiento en el
cobrar las cuotas devengadas durante el perodo de inactividad. La caducidad es slo sobre las
cuotas atrasadas en el cobro y respecto de las que medi inactividad; no alcanza, por lo tanto, a
las cuotas atrasadas respecto de las que existe actividad ejecutoria por parte del alimentado.
La caducidad de las cuotas atrasadas no es posible cuando el alimentado es menor de edad o si la
inactividad del interesado es slo aparente y provocada por la inconducta del alimentante (conf. art.
645 prr. final CPCCN.).
f) Plazo para el dictado de la sentencia
El juez cuenta con cinco das hbiles para dictar sentencia. El plazo comienza a correr a partir del
da siguiente de producida la totalidad de la prueba de la parte actora, siempre y cuando se haya
celebrado la audiencia preliminar prevista en el art. 639 CPCCN., con la concurrencia de ambas
partes, o la segunda audiencia preliminar sin la comparecencia, sin causa justificada, del
demandado. No hay posibilidad de alegar. No existen resoluciones intermedias entre la audiencia y
la sentencia definitiva, como s lo prev el art. 483 CPCCN para el proceso ordinario. Tampoco se
requiere peticin expresa para el dictado de la sentencia. La demora en dictar el fallo tendr para el
magistrado adems de las eventuales consecuencias civiles y penales, las previstas en el art. 167
CPCCN.
g) Sentencia definitiva y alimentos provisorios
De acuerdo con nuestro derecho positivo, resulta posible anticipar jurisdiccionalmente ciertos
efectos de una providencia principal. En esa senda se inscribe el art. 375 CCiv., que autoriza al
juez a decretar la prestacin de alimentos provisorios desde el principio de la causa o en el curso
de ella.
Este tipo de anticipo jurisdiccional en ningn caso puede confundirse con el objeto del proceso,
aunque medie coincidencia material entre la cuota provisoria y la definitiva. Esto es as porque los
alimentos provisorios son de carcter cautelar, es decir, estn en funcin de una providencia
principal y no tienen autonoma por s mismos. Es el peligro en la demora en el dictado de tal
providencia principal lo que justifica el anticipo de jurisdiccin.
De acuerdo con lo prescripto en el art. 375 CCiv., desde el principio de la causa (juicio de alimentos
legislado en el art. 638 y ss. CPCCN.) el juez podr fijar alimentos provisorios para el actor si se
justificare la absoluta falta de medios como para seguirlo.
Analizaremos a continuacin los caracteres, el trmite, sus presupuestos de admisibilidad, el
contenido de la prestacin, el rgimen de caducidad y el modo de impugnacin.
Participa del carcter de provisoriedad de las medidas cautelares, pues tiene un plazo de duracin.
As, pueden ser fijados desde el principio de la causa o en el curso de ella, y regirn hasta la
sentencia definitiva.
En cuanto a la retroactividad, si bien no existe norma expresa como la del art. 644 CPCCN. para
los definitivos, se ha sostenido que los alimentos provisorios se retrotraen al momento en el que
fueron solicitados, de manera que si el pedido se formula despus de interpuesta la demanda
principal no corrern desde sta, sino desde aquel .
En cuanto al trmite que se le habr de imprimir a la fijacin de alimentos provisorios, en primer
lugar cabe decir que se encuentran excluidos del procedimiento de mediacin obligatoria, en los
trminos de lo dispuesto en el art. 2, inc 6 , ley 24573, lo que se deriva de su naturaleza cautelar.
El juez competente para intervenir en la fijacin de dichos alimentos, por el carcter accesorio de
las medidas precautorias, es aquel al que le corresponde intervenir en el proceso principal en los
trminos del art. 6, inc. 4 CPCCN.
Los alimentos provisorios pueden fijarse in audita parte, es decir, ante la sola solicitud del
peticionante sin que, en principio, se admita como argumento en contra de su fijacin la no
produccin de la prueba del alimentante, ni la afectacin de su derecho de defensa en juicio.
Sin perjuicio de lo dicho, entendemos, que por las graves consecuencias que puede implicarle al
afectado el verse compelido a abonar una cuota alimentaria sin haber sido considerada su
situacin patrimonial o sin siquiera haber sido odo, previamente a ser fijada se deber sustanciar
el pedido, ya sea con un traslado previo o con la fijacin de una audiencia. En ella el juez oir a
ambas partes (alimentado y alimentante) para tener un conocimiento ms exhaustivo de las
necesidades de los primeros y de la situacin patrimonial del que deba procurarlos.
En cuanto a los presupuestos para la fijacin de los alimentos provisorios, la verosimilitud del
derecho invocado va a estar dada por el ttulo en virtud del cual se reclaman. Pero no se exige
dicha acreditacin si quien los reclama fuere la esposa o los hijos menores. En efecto, la cuota
alimentaria es uno de los deberes que se imponen a los padres como contenido de la patria
potestad -y no est sujeto, como en el caso de los restantes parientes, a la prueba de la necesidad
por parte del reclamante.
En igual sentido, no hace falta la acreditacin sumaria del peligro en la demora: sta se halla
implcita en las impostergables necesidades que tiende a cubrir, sin perjuicio del diferente rgimen
legal por el que se soliciten (se requiere mayor rigor en los alimentos que se derivan del
parentesco, no as respecto de los que tienen como base el ejercicio de la patria potestad).
En principio no se exigira la fijacin de contracautela real, personal o juratoria. En primer lugar,
porque la ley sustancial no lo contempla; y por otra parte, por la naturaleza de la prestacin y el
estado de necesidad del requirente.
En lo que se refiere al contenido de la prestacin alimentaria provisoria, en principio, se debe limitar
al monto necesario para cubrir las necesidades imprescindibles hasta tanto se arrimen todos los
elementos conducentes para la determinacin de la pensin definitiva. Ya la jurisprudencia ha
sostenido que para la fijacin del quantum de la cuota alimentaria provisional debe tenerse en
cuenta la finalidad de la misma, cual es la de permitir a los alimentados afrontar gastos
imprescindibles durante el breve lapso del proceso establecido por el art. 638 y ss. CPCCN.
teniendo en cuenta la prueba aportada.
De cualquier manera, entendemos que la prestacin debe cubrir los gastos necesarios que hacen
no slo a la vivienda y alimentacin sino tambin al vestido, atencin mdica y esparcimiento del
beneficiario, por supuesto, segn el mrito que arrojen los hechos, debiendo el juez obrar con
suma prudencia, pues no cuenta an con todos los elementos del proceso (34) .
Es importante resaltar que una caracterstica de la resolucin que admite los alimentos provisorios,
como dijramos, y que es particular de sta (distinguindola del resto de las medidas cautelares),
es que se puede disponer directamente del objeto de la cautela, por lo que se permite percibir el
monto fijado aunque an no est determinado definitivamente, lo que no podra ser de otra manera,
atento a la naturaleza y a la funcin a la que estn destinados.
Asimismo, la fijacin de alimentos provisorios no est sujeta al rgimen de caducidad que se deriva
del art. 207 CPCCN. para las medidas cautelares en general, pues no lo requiere la ley civil
sustancial y no se compadece con los deberes familiares . Sin perjuicio de ello, si se solicitaren con
anterioridad a la demanda de alimentos sera aconsejable que los jueces fijaran un plazo de
caducidad para no afectar sine die los derechos del alimentante.
Tratndose los alimentos provisorios de una medida cautelar, pueden ser impugnados por medio
del recurso de revocatoria en los trminos del art. 638 CPCCN., para que el mismo juez que los
decret los modifique o los deje sin efecto.
h) Intereses
La cuota alimentaria devenga intereses desde la fecha fijada en la sentencia para el pago de cada
una de ellas (conf. art. 644, prr. final CPCCN.).
En el mbito de la Ciudad Autnoma de Buenos Aires la tasa de inters aplicable en juicio de
alimentos es la tasa pasiva promedio que publica mensualmente el Banco Central de la Repblica
Argentina (conf. C. Nac. Civ., en pleno, Vzquez, Claudia v. Bilbao, W., 2/8/1993).
i) Costas
Rige el principio del art. 68 CPCCN. Las costas son a cargo del vencido. Sin embargo, la pauta
tiene excepciones y matices. Aun cuando el monto de la cuota fijada en la sentencia sea inferior al
solicitado se admite la imposicin total de costas al vencido en funcin de la particular situacin del
derecho alimentario.
En cambio, si la demanda es rechazada las costas deben imponerse al vencido. Sin embargo,
Bossert realiza un excelente distingo entre rechazo por falta de ttulo del actor o por no demostrar
ste las necesidades invocadas y rechazo por carecer de medios suficientes el demandado como
para imponerle una cuota alimentaria, pero en donde el alimentado prob su necesidad. En este
ltimo supuesto el autor citado sostiene que las costas deben imponerse en el orden causado.
La demanda de alimentos est exenta de tributar tasa de justicia (conf. art. 13, inc. i ley 23898)
j) Apelacin
La sentencia dictada en juicio de alimentos es susceptible de recurso de apelacin. El recurso, de
acuerdo con la excepcin del art. 242 prr. final CPCCN., no est sujeto, en su admisibilidad, al
lmite del valor cuestionado.
El tribunal de alzada conoce en forma limitada por va de apelacin en materia de juicio de
alimentos, pues el recurso se concede en relacin (conf. art. 243 CPCCN.). Rigen los principios
elementales en materia de recurso de apelacin: el tribunal de alzada slo puede conocer respecto
de los captulos propuestos al juez de grado, en la medida de los agravios y sin agravar la situacin
del apelante respecto de los aspectos firmes o no apelados del fallo recurrido (reformatio in peius).
El plazo para apelar es de cinco das (conf. art. 244 CPCCN.). La resolucin que concede el
recurso se notifica por ministerio de la ley, y a partir del da hbil siguiente a esa notificacin el
interesado tiene la carga de fundarlo dentro del quinto da. En caso de denegacin por parte del
juez de primera instancia corresponde deducir el recurso directo o de queja por apelacin
denegada en la forma y el plazo prescriptos por los arts. 282 y 283 CPCCN.
En materia de juicio de alimentos debe expedirse testimonio de la sentencia. El testimonio ser el
documento en el que constar el ttulo ejecutorio que servir de base a la ejecucin. El testimonio
debe ser extendido, tanto si el que apela es el alimentante perdidoso como si lo hiciere el
alimentado en el supuesto de que su pretensin slo hubiera prosperado parcialmente. En ambos
casos habr ejecucin.
Irrepetibilidad de lo abonado por ejecucin de la sentencia estimatoria si es revocada
La sentencia de primera instancia que hace lugar a la demanda por alimentos es un ttulo
ejecutorio completo y de efectos plenos, aun cuando se encuentre pendiente de ser apelada o la
impugnacin ya se haya deducido. Como acto jurdico procesal decisorio, la sentencia estimatoria
en el juicio de alimentos tiene absoluta completitud. La sentencia de Cmara que revoque la
decisin de primera instancia slo tendr efectos hacia el futuro (ex nunc), pero no pondr en crisis
los efectos jurdicos producidos entre el dictado de la sentencia de primera instancia y la
adquisicin de ejecutoriedad del fallo de segunda instancia. Esto es as, fundamentalmente, por la
combinacin de dos institutos procesales establecidos por la legislacin de fondo: i) la prohibicin
de conceder recursos de apelacin con efectos suspensivos frente a sentencias estimatorias de la
pretensin alimentaria (art. 374 CCiv.); y ii) la prohibicin de establecer fianza o caucin de algn
tipo como garanta resarcitoria de una eventual sentencia de Cmara revocatoria, u otro tribunal,
del fallo condenatorio. En funcin de esto, la causa de la obligacin alimentaria (art. 499 CCiv.)
entre la sentencia estimatoria y la revocatoria de Cmara reside en el carcter regulativo del
rgimen recursivo al que se encuentra sometido el primer fallo que por decisin de una ley tiene
carcter de ttulo ejecutorio completo y de ejecucin inmediata.
k) Ejecucin de la sentencia
1) Cumplimiento de la sentencia
La etapa ejecutoria de la sentencia dictada en materia de alimentos difiere del trmite general en
materia de ejecucin de sentencias (art. 499 y ss. CPCCN.). El proceso especial de alimentos no
admite la citacin de venta del deudor. Una vez intimado de pago, si el deudor no abona el importe
reclamado se encuentra expedita la va para embargar ejecutoriamente bienes del condenado. El
art. 648 CPCCN. es claro al utilizar la voz sin otra sustanciacin para conectar la intimacin de
pago y el subsiguiente embargo y subasta, salvo que se haga efectivo el importe reclamado .
2) Percepcin de la cuota
El principio es que la cuota se percibe directamente por el beneficiario a travs de depsito judicial,
salvo acuerdo de partes que disponga otra forma de cobro (conf. art. 645 CPCCN.). Los
apoderados, aun cuando gocen de poder especial para cobrar la cuota alimentaria, debern contar
con una resolucin fundada (interlocutoria) que los autorice expresamente a percibirla en nombre
del alimentado.
3) Embargo
El embargo en materia alimentaria abarca los bienes necesarios para cubrir el importe de la deuda
en concepto de alimentos. El decreto 484/1987 establece la posibilidad del embargo de
remuneraciones e indemnizaciones de carcter laboral. En este caso el carcter alimentario de la
remuneracin o indemnizacin de origen laboral se subordina a la obligacin alimentaria
establecida en un convenio o sentencia donde se estipule la obligacin de abonar cuotas
alimentarias. El nico lmite para el embargo ser el de permitir la subsistencia del alimentante.
H) INCIDENTES DE AUMENTO, DISMINUCIN, CESACIN O COPARTICIPACIN
Los efectos de la sentencia del juicio de alimentos, una vez que est consentida o ejecutoriada, no
son inalterables y pueden ser revisados si las condiciones que se tuvieron en cuenta en el fallo
hubiesen variado. La va incidental es la indicada por el Cdigo Procesal Civil y Comercial de la
Nacin para innovar sobre los efectos de la sentencia definitiva, el convenio homologado o sobre
una sentencia interlocutoria anterior de carcter incidental.
Como cualquier incidente, se requiere que la presentacin se autoabastezca en materia de
fundabilidad, por lo que deber ser fundado clara y concretamente en los hechos y en el derecho,
ofrecindose en l toda la prueba (art. 178 CPCCN.).
Asimismo, es importante decir que el incidente no tiene limitaciones respecto de los medios
probatorios que existen en el proceso principal de alimentos. Por ello en el incidente el alimentado
contar con la posibilidad de desplegar una mayor y ms intensa actividad probatoria. Ello, sin
perjuicio, claro est, de lo dispuesto en el art. 181 CPCCN en cuanto al lmite de testigos (cinco por
cada parte), la imposibilidad de obtener la declaracin bajo apercibimiento de los testigos que
residen a ms de 70 kilmetros de la sede del juzgado y la prohibicin de intervencin de
consultores tcnicos.
A diferencia de lo establecido en el trmite principal del juicio de alimentos, en materia de
incidentes existe la posibilidad de incorporar la prueba producida despus del fallo de primera
instancia en Cmara De conformidad con la excepcin dispuesta en el art. 242 CPCCN., todas las
resoluciones dictadas en el juicio de alimentos, lo que incluye a los incidentes, son siempre
apelables.
En cuanto a los tipos particulares de incidentes (aumento, disminucin, cese y coparticipacin
podemos sealar lo siguiente:
a) Ni el incremento patrimonial ni los recursos del alimentante determinan, por s mismos, la
justificacin del aumento de la cuota alimentaria si, paralelamente, no se acredita que con ello se
cubren necesidades indispensables del alimentado.
b) El incremento de necesidades indispensables del alimentado autoriza a solicitar aumento de
cuota, aunque los recursos del alimentante se mantengan invariables.
c) La peticin de cesacin del pago de la cuota alimentaria puede responder a causas fcticas o
jurdicas. Entre las primeras pueden encontrarse la mejora sustancial de los recursos del
alimentado o, en sentido contrario, la disminucin crtica de los recursos del alimentante. La muerte
del alimentante, del alimentario, etc. Dentro del segundo tipo de causas estn, por ejemplo, los
supuestos de los arts. 649 CPCCN., 374 CCiv., etc.
d) El cese de la obligacin alimentaria puede ser con intermitencia y reanudarse posteriormente la
exigibilidad de la obligacin (vgr., el supuesto del art. 370 CCiv.).
e) La peticin de coparticipacin no autoriza a repetir los alimentos ya abonados (conf. art. 371
CCiv.).
f) El incidente de coparticipacin permite mayor posibilidad de alegacin y prueba a quien resulta
demandado respecto del alimentante contra quien se acciona en el juicio principal.
g) El incidente de coparticipacin puede ser iniciado tanto por el alimentante como por el
alimentado.
h) En el incidente de aumento es lgico que el juez tambin fije una cuota suplementaria en
concepto de alimentos atrasados, exponentes de la diferencia entre el monto de la cuota anterior y
la nueva cuota aumentada.
i) El aumento de cuota rige desde la notificacin de la demanda incidental (conf. art. 650, prr. final
CPCCN.).
j) Lo mismo que la sentencia del principal, la sentencia en el incidente rige hacia el futuro.
k) La sentencia recada en el incidente es apelable en relacin (conf. art. 243 CPCCN.) y con
trmite inmediato. Estimamos que la sentencia pronunciada en el incidente que decrete el aumento
de la cuota o integre un nuevo alimentante (coparticipacin) resulta apelable con efecto devolutivo
(no suspensivo).
I) Rgimen en la Ciudad Autnoma de Buenos Aires: Ley 269 de la Ciudad de Buenos Aires
Esta ley, sancionada el 11/11/1999, promulgada el 27/12/1999 y publicada el 05/01/2000, instituye
el Registro de Deudores Alimentarios Morosos. As tambin, regula la creacin y funcionamiento de
dicho ente, el cual funcionar en el rea de la Secretara de Justicia y Seguridad (art. 1).
Las funciones del Registro son:
a) Llevar un listado de todos/as aquellos/as que adeuden total o parcialmente tres cuotas
alimentarias consecutivas o cinco alternadas, ya sean alimentos provisorios o definitivos fijados u
homologados por sentencia firme.
b) Expedir certificados ante requerimiento simple de persona fsica o jurdica, pblica o privada, en
forma gratuita
La inscripcin en el Registro o su baja se har slo por orden judicial (art. 3) y la sancin que
impone esta ley a los deudores morosos es que las Instituciones y los Organismos Pblicos de la
Ciudad Autnoma de Buenos Aires no podrn abrir cuentas corrientes, otorgar tarjetas de crdito,
habilitaciones, concesiones, licencias o permisos ni designar como funcionarios/as jerrquicos/as a
quienes se encuentren incluidos en el Registro de Deudores Alimentarios Morosos (art. 4). Antes
de realizar cualquiera de estas acciones, dichos organismos deberan requerir al Registro la
certificacin de que las personas de referencia no se encuentran inscriptas como deudores
morosos.
Quedan exceptuados de estas restricciones quienes solicite licencia de conductor para trabajar, a
los cuales se les otorgar una licencia provisoria por nica vez que caducar al ao de otorgada y
que slo podr ser renovada en caso de acreditar la baja en el Registro. (art. 6).
Dicho certificado tambin ser necesario al momento de pedir un crdito o su renovacin en el
Banco de la Ciudad de Buenos Aires. Si del certificado surgiese la existencia de una deuda
alimentaria, el Banco otorgante deber retener el importe y depositarlo a la orden del juez
interviniente (art. 5)
Los proveedores de todos los organismos del Gobierno de la Ciudad deben, como condicin para
su inscripcin como tales, adjuntar a sus antecedentes una certificacin en la que conste que no se
encuentran incluidos en el Registro. (art. 7)
Cuando la explotacin de un negocio, actividad, instalacin, industria o local con habilitacin
acordada cambie de titularidad, debe requerirse al Registro de Deudores Alimentarios la
certificacin respectiva del enajenante y adquirente (art.8) De comprobarse la existencia de deuda
alimentaria, la transferencia no quedar perfeccionada hasta tanto se regularice la situacin.
Tambin es requisito tal certificacin para la postulacin a cargos electivos (art. 9). De esta misma
manera, el Consejo de la Magistratura deber requerir al Registro la certificacin mencionada
respecto de todos los postulantes a desempearse como magistrados o funcionarios del Poder
Judicial. En caso de comprobarse la existencia de deuda alimentaria, el postulante no podr
participar del concurso o ser designado en el mbito judicial mientras no se reciba la comunicacin
judicial de cancelacin de la deuda (art. 10).