The Beatles fue una banda de pop/rock inglesa activa durante la dcada de 1960, y

reconocida como la ms exitosa comercialmente y crticamente aclamada en la historia de la

msica popular.1 2 3 4 5 Formada en Liverpool, estuvo constituida desde 1962 por John
Lennon (guitarra rtmica, vocalista), Paul McCartney (bajo, vocalista), George Harrison(guitarra
solista, vocalista) y Ringo Starr (batera, vocalista). Enraizada en el skiffle y el rock and roll de
los aos cincuenta, la banda trabaj ms tarde con distintos gneros musicales, que iban
desde las baladas pop hasta el rock psicodlico, incorporando a menudo elementos clsicos,
entre otros, de forma innovadora en sus canciones. La naturaleza de su enorme popularidad,
que haba emergido primeramente con la moda de la Beatlemana, se transform al tiempo
que sus composiciones se volvieron ms sofisticadas. Llegaron a ser percibidos como la
encarnacin de los ideales progresistas, extendiendo su influencia en las revoluciones
sociales y culturales de la dcada de 1960.
Con una formacin inicial de cinco componentes que inclua a Lennon, McCartney,
Harrison, Stuart Sutcliffe (bajo) y Pete Best (batera), la banda construy su reputacin en los
clubes de Liverpool y Hamburgo sobre un perodo de tres aos a partir de 1960. Sutcliffe
abandon la formacin en 1961, y Best fue reemplazado por Starr al ao siguiente.
Establecidos como grupo profesional despus de que Brian Epstein les ofreciera ser su
representante, y con su potencial musical mejorado por la creatividad del productorGeorge
Martin, lograron xito comercial en el Reino Unido a finales de 1962 con su primer sencillo,
Love Me Do. A partir de ah, fueron adquiriendo popularidad internacional a lo largo de los
siguientes aos, en los cuales hicieron un extenso nmero de giras hasta 1966, ao en que
cesaron la actividad en vivo para dedicarse nicamente a la grabacin en el estudio hasta su
disolucin en 1970. Despus, todos sus integrantes se embarcaron en exitosas carreras
independientes de diversa duracin. Lennon sera asesinado a las afueras de su casa
de Nueva York en 1980, y Harrison fallecera de cncer en 2001. McCartney y Starr, los dos
miembros sobrevivientes, an permanecen musicalmente activos.
Durante sus aos de estudio crearon algunos de sus mejores materiales, incluyendo el
lbum Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band (1967), considerado por muchos como una obra
maestra. Cuatro dcadas despus de su separacin, la msica que crearon contina siendo
popular. Se mantienen como el grupo con ms nmeros uno en las listas britnicas, situando
ms lbumes en esta posicin que cualquier otra agrupacin musical.6 De acuerdo con las
certificaciones de la RIAA, han vendido ms discos en los Estados Unidos que cualquier otro
artista.4 En 2008, la revista Billboard public una lista de los artistas ms exitosos de todos los
tiempos en el Hot 100 con motivo del 50 aniversario de la lista de xitos,7 y The Beatles
fueron colocados en el nmero uno. Fueron galardonados con siete premios Grammy,8 y
recibieron un total de quince premios Ivor Novello de parte de la British Academy of
Songwriters, Composers and Authors.9 En 2004, la revista Rolling Stone los clasific en el
nmero uno en su lista de los 100 artistas ms grandes de todos los tiempos. 1 De acuerdo
con la misma publicacin, la msica innovadora de The Beatles y su impacto cultural ayudaron
a definir los aos sesenta.10 En 2010, el canal de televisin especializado en msica VH1 los
clasific en el nmero uno en su lista de los 100 artistas ms grandes de todos los
tiempos.11 Tambin fueron colocados en el puesto nmero 1 por el sitio de Internet Acclaimed
Music en su lista The Top 1000 Artists of All Time.2
ndice
[ocultar]

1Historia
o

1.1Formacin y primeros aos

1.2Beatlemana y aos de gira (1963-1966)

1.2.1Popularidad en el Reino Unido, Please Please Me y With The Beatles

1.2.2Conquista de los Estados Unidos

1.2.3A Hard Day's Night, Beatles for Sale, Help! y Rubber Soul
1.3Controversia, aos finales y separacin (1966-1970)

1.3.1Incidentes que condujeron a la ltima gira

1.3.2Revolver y Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band

1.3.3Magical Mystery Tour, The White Album y Yellow Submarine

1.3.4El proyecto de Let It Be, Abbey Road y la separacin

1.4Despus de la separacin
2Estilo musical y evolucin

2.1Influencias

2.2Gneros

2.3Contribucin de George Martin

2.4Trabajo en el estudio

3Legado

4Premios y reconocimientos

5Discografa
o

5.1Lanzamientos en CD

5.2Msica digital

6Catlogo de canciones

7Vase tambin

8Referencias

9Enlaces externos

Historia
Formacin y primeros aos
A los diecisis aos de edad, el cantante y guitarrista John Lennon, influenciado fuertemente
por la msica de Elvis Presley, cre el grupo de estilo skiffle The Quarrymen junto con algunos
compaeros del colegio, en marzo de1957.12 Poco tiempo despus, en julio del mismo
ao, Paul McCartney, que por entonces tena quince aos, conoci a Lennon en una fiesta y
se uni como guitarrista.13 Este ltimo invit a su amigo George Harrison en febrero del ao
siguiente, el cual, con catorce aos, se uni como el guitarrista lder de la formacin. 14 15 En
1960, los compaeros de colegio de Lennon abandonaron la agrupacin para ingresar en
la Escuela de Arte de Liverpool, haciendo que Lennon y McCartney se encargaran de tocar la
guitarra rtmica, aunque les haca falta alguien que tocase la batera. 16 En enero de 1960, un
amigo de Lennon, Stuart Sutcliffe, se uni como bajista y sugiri cambiar el nombre de la
banda a The Beetles (escarabajos) como homenaje a Buddy Holly y The Crickets (Los
grillos). En los primeros meses del ao el grupo se convirti en The Beatals. 17 18 Despus
de probar otros nombres como Johnny and the Moondogs, Long John and The Beetles y
The Silver Beatles, en agosto se decantaron finalmente por The Beatles. 19 La falta de un
baterista permanente se plante en un problema para ellos cuando el gerente no oficial del
grupo, Allan Williams, les organiz una reserva en la ciudad alemana de Hamburgo como
banda musical residente.20 A finales de agosto hicieron una audicin y contrataron al
batersta Pete Best,21 y el quinteto se fue cuatro das ms tarde a Hamburgo despus de
que Bruno Koschmider, dueo de varios clubes en aquella ciudad, les contratara para que
tuvieran estancia all durante 48 noches. Hamburgo, en aquellos das, no tena clubes
de rock 'n' roll. Haba clubes de striptease, cuenta el bigrafo Philip Norman.
Bruno tuvo la idea de traer grupos de rock a tocar en diversos clubes. Tenan esta frmula, un enorme
espectculo sin parar (nonstop), hora tras hora, con un montn de gente que se apresuraba a entrar y
otra a salir, mientras las bandas tocaban continuamente para atraer al trnsito de peatones. En una
zona de prostbulos estadounidense lo habran llamado striptease nonstop.
Muchas de las agrupaciones musicales que tocaban en Hamburgo provenan de Liverpool [...] Fue uno
de esos accidentes casuales. Bruno se fue a Londres para buscar grupos musicales. Pero conoci a un
empresario de Liverpool, en Soho, que estaba en Londres por pura casualidad. Y se las arregl para
enviar algunas bandas para Hamburgo.22

El Indra Club en 2007. Fue el primer club donde actuaron The Beatles a su llegada a Hamburgo,
Alemania, en 1960.

Harrison, siendo en agosto de 1960 an menor de edad con 17 aos, obtuvo el permiso de
residencia en Hamburgo al mentir a las autoridades alemanas sobre su verdadera
edad.23Inicialmente ubicados en el Indra Club para que actuasen all, Koschmider los
trasladara en octubre al Kaiserkeller despus de que el Indra fuese cerrado debido a las
quejas que reciba por el ruido del local.24 Poco tiempo despus aceptaron la oferta de actuar

en el Top Ten Club, rompiendo as el contrato que tenan con Koschmider, el cual, por
despecho, inform a las autoridades de la verdadera edad de Harrison, lo que condujo a que
el msico fuera deportado en noviembre de ese ao.25 26 Una semana ms tarde, McCartney y
Best fueron deportados tambin por ocasionar un incendio cuando le prendieron fuego a un
preservativo colgado de un clavo en su habitacin. 27 Lennon regres a Liverpool a mediados
de diciembre, mientras que Sutcliffe permaneci en Hamburgo con su novia alemana, Astrid
Kirchherr, durante otro mes. Kirchherr les hizo sus primeras fotos profesionales y dise el
corte de pelo de Sutcliffe, que tiempo ms tarde fue adoptado por el resto del grupo. 28 29
Durante los prximos dos aos residieron por perodos sucesivos en Hamburgo, usando
estimulantes como el Preludin para mantenerse con ms energa en sus actuaciones
nocturnas.30 Sutcliffe decidi dejar la formacin a principios de 1961 y reanud sus estudios de
arte en Alemania, de modo que McCartney se vio obligado a tocar el bajo. 29 31 32 El productor
alemn Bert Kaempfert contrat al cuarteto como extras de soporte al cantante Tony
Sheridan en una serie de grabaciones.33 Acreditado a Tony Sheridan and The Beat Brothers, el
sencillo My Bonnie, grabado en junio y lanzado cuatro meses despus, alcanz el nmero
32 en la lista Musikmarkt.34 35 En Liverpool, al regresar de Hamburgo, fueron cada vez ms
conocidos.
En noviembre de 1961, Brian Epstein, dueo de una tienda de discos local y columnista de
msica, se entusiasm con la banda luego de oirlos en el Cavern Club, donde tocaban al
medioda.36 De inmediato, Epstein se propuso ser su representante, hecho que se formalizara
a mediados de enero de 1962.37 Simultneamente, Kaempfert acord liberarlos del contrato
discogrfico alemn. Antes de ello, Epstein logr que la compaa discogrfica Decca
Studios les realizara una prueba conocida como la audicin de Decca, que se concret el 1 de
enero de 1962, en la que grabaron 15 temas, entre ellos tres de autora de Lennon y
McCartney (Like Dreamers Do, Hello Little Girl y Love of the Loved). Decca sin
embargo decidi no editar la grabacin con el comentario los grupos de guitarra estn en
pleno declive, seor Epstein, que era la opinin general de la industria discogrfica en ese
momento.38 Esta decisin es considerada uno de los mayores errores en la historia de la
msica popular.39 Para entonces, en Liverpool se volva cada vez ms popular el movimiento
conocido como Merseybeat, es decir la msica beat de Mersey, refirindose a la regin
nortea en la que se encuentra la ciudad.
El 10 de abril de 1962 partieron para una nueva temporada en Hamburgo. Ese mismo da
recibieron la trgica noticia de que Sutcliffe haba muerto a causa de una hemorragia
cerebral.40 41 42

Entrada principal de los Abbey Road Studios en 2007, conocidos como EMI Studios hasta despus de
haberse publicado el penltimo lbum de The Beatles en 1969.

Mientras actuaban en Hamburgo, y tras ser rechazados por los principales sellos discogrficos
britnicos, Brian Epstein logr que el productor George Martin del sello Parlophone, una
pequea subsidiaria de EMI Records, aceptara realizar una prueba a la banda.36 43 44

La banda tuvo su primera sesin de grabacin en Londres, bajo la direccin de Martin, en

los EMI Studios el 6 de junio de 1962, registrndose cuatro temas: Besame Mucho, Love
Me Do, P.S. I Love You y Ask Me Why, estos ltimos tres de Lennon-McCartney. Las
cintas originales de aquella grabacin fueron destruidas por rutina, pero al menos fueron
preservadas dos grabaciones monoaurales. De all fueron tomados los dos primeros temas,
que fueron incluidos en Anthology 1.
A Martin no le convenci la habilidad con la que tocaba la batera Pete Best, sugirindole
privadamente a Epstein que lo cambiasen por un batera de sesin en el estudio.45
Finalmente, Best fue remplazado por Ringo Starr. Starr, que dej a Rory Storm and the
Hurricanes para unirse a The Beatles, ya haba actuado con ellos en algunas ocasiones, sobre
todo cuando Best estaba enfermo.46 Sin embargo, Martin ya haba contratado al batera de
sesin Andy White para la siguiente sesin de grabacin,47 y White toc la batera en Love
Me Do y P.S. I Love You. Lanzado en octubre, Love Me Do alcanz el nmero diecisiete
en la lista britnica Record Retailer.48 Posteriormente, en el mes de noviembre comenzaron a
grabar lo que sera su segundo sencillo, Please Please Me. Hicieron su debut en la
televisin al emitirse una actuacin suya en directo en el programa regionalPeople and Places,
de la Granada Television.49
Concluyeron su ltima temporada de Hamburgo en diciembre de 1962. 22 En ese momento
acordaron que los cuatro contribuiran como vocalistas dentro del grupo, aunque el rango
restringido de Starr hizo que rara vez fuese el lder vocal. 50 Lennon y McCartney establecieron
una asociacin para componer canciones; al comprobar que aumentaba el xito del grupo, la
celebrada colaboracin entre ellos limit las oportunidades de Harrison de ser vocalista
principal.51 Epstein, sintiendo el potencial comercial que tenan, los alent a que adoptasen
una actitud ms profesional. Lennon rememor lo que el representante les dijo: Miren, si
ustedes realmente desean conseguir uno de esos lugares grandes, van a tener que cambiar,
dejar de comer en el escenario, dejar de maldecir, dejar de fumar.52 Lennon dijo: Solamos
vestir como nos gustaba, dentro y fuera del escenario. Epstein nos deca que los pantalones
vaqueros no eran especialmente elegantes y que deberamos considerar la posibilidad de usar
pantalones ms adecuados. Nos dej tener nuestro propio sentido de individualidad [...]
tuvimos que elegir entre obedecerle o seguir comiendo pollo en el escenario. 52

Beatlemana y aos de gira (1963-1966)

Popularidad en el Reino Unido, Please Please Me y With The Beatles
Vase tambin: Beatlemania en el Reino Unido

McCartney, Harrison, la cantante sueca Lill-Babs y Lennon en el programa de televisin sueco Drop-In,
el 30 de octubre de 1963.53

A raz del moderado xito de Love Me Do, Please Please Me recibi una acogida ms
enftica, alcanzando el nmero dos en el Record Retailer en enero de 1963 despus de su
lanzamiento. Martin originalmente tena previsto grabar el disco debut de The Beatles en vivo

en el Cavern Club. Finalmente esta idea fue cambiada,54 y se eligi crear un lbum en vivo
de una sola sesin en los EMI Studios. Diez canciones fueron grabadas para Please Please
Me, acompaadas en el lbum por los cuatro temas que ya haban sido publicados en los dos
sencillos.54 Recordando la urgencia que tenan por publicar su lbum de debut, y dndose la
paliza para grabar Please Please Me en un solo da, un crtico de Allmusic comentaba:
Dcadas despus de su lanzamiento, el lbum todava suena fresco, precisamente a causa
de su origen tan intenso.55 Lennon dijo que apenas se estrujaron la cabeza a la hora de
componer las canciones en aquel tiempo; l y McCartney estaban simplemente escribiendo
canciones a lo Everly Brothers, al estilo de Buddy Holly, canciones pop sin tener ms
complicaciones que eso: crear un sonido. Y las palabras eran casi irrelevantes. 56
Lanzado en marzo de 1963, el lbum alcanz el nmero uno en las listas britnicas. El tercer
sencillo que publicaron, From Me to You, fue lanzado en abril y tambin alcanz la cima de
las listas de xitos. A partir de ese momento se inici una racha casi ininterrumpida de
diecisiete sencillos editados por The Beatles, que alcanzaron el nmero uno en las listas
britnicas, incluyendo todos los que se publicaron en los siguientes seis aos, a excepcin de
uno. Lanzado en agosto, el cuarto sencillo, She Loves You, alcanz el rcord de mayor
nmero de copias vendidas en el Reino Unido hasta ese momento, vendiendo cerca de 750
mil copias en menos de cuatro semanas.57 Se convirti en su primer sencillo en vender un
milln de copias, y sigui teniendo el rcord en el Reino Unido hasta 1978, cuando fue
superada por Mull of Kintyre, interpretada por McCartney y su grupo posterior a la
separacin de The Beatles, Wings.58 La popularidad de su msica les proporcion una
creciente atencin de la prensa, a la que ellos respondieron con una descarada e irreverente
actitud, que acab por apartarse de los rasgos caractersticos de las figuras ms importantes
de la msica pop y que, incluso, inspir mayores intereses. 59 60