HARDWARE

El hardware es la parte fsica de un ordenador o sistema informtico, est formado por los
componentes elctricos, electrnicos, electromecnicos y mecnicos, tales como circuitos
de cables y circuitos de luz, placas, utensilios, cadenas y cualquier otro material, en
estado fsico, que sea necesario para hacer que el equipo funcione. El trmino viene del
Ingls, significa partes duras.
HISTORIA
La clasificacin evolutiva del hardware del computador electrnico est dividida en
generaciones, donde cada una supone un cambio tecnolgico muy notable. El origen de
las primeras es sencillo de establecer, ya que en ellas el hardware fue sufriendo cambios
radicales. 5 Los componentes esenciales que constituyen la electrnica del computador
fueron totalmente reemplazados en las primeras tres generaciones, originando cambios
que resultaron trascendentales. En las ltimas dcadas es ms difcil distinguir las
nuevas generaciones, ya que los cambios han sido graduales y existe cierta continuidad
en las tecnologas usadas. En principio, se pueden distinguir:
1 Generacin (1945-1956): electrnica implementada con tubos de vaco. Fueron las
primeras mquinas que desplazaron los componentes electromecnicos (rels).
2 Generacin (1957-1963): electrnica desarrollada con transistores. La lgica discreta
era muy parecida a la anterior, pero la implementacin result mucho ms pequea,
reduciendo, entre otros factores, el tamao de un computador en notable escala.
3 Generacin (1964-hoy): electrnica basada en circuitos integrados. Esta tecnologa
permiti integrar cientos de transistores y otros componentes electrnicos en un nico
circuito integrado impreso en una pastilla de silicio. Las computadoras redujeron as
considerablemente su costo, consumo y tamao, incrementndose su capacidad,
velocidad y fiabilidad, hasta producir mquinas como las que existen en la actualidad.
4 Generacin (futuro): probablemente se originar cuando los circuitos de silicio,
integrados a alta escala, sean reemplazados por un nuevo tipo de material o tecnologa
CLASIFICACIN DEL HARDWARE
Una de las formas de clasificar el hardware es en dos categoras: por un lado, el "bsico",
que abarca el conjunto de componentes indispensables necesarios para otorgar la
funcionalidad mnima a una computadora; y por otro lado, el hardware "complementario",
que, como su nombre indica, es el utilizado para realizar funciones especficas (ms all
de las bsicas), no estrictamente necesarias para el funcionamiento de la computadora.
As es que: un medio de entrada de datos, la unidad central de procesamiento (C.P.U.), la
memoria RAM, un medio de salida de datos y un medio de almacenamiento constituyen
el "hardware bsico".
Los medios de entrada y salida de datos estrictamente indispensables dependen de la
aplicacin: desde el punto de vista de un usuario comn, se debera disponer, al menos,
de un teclado y un monitor para entrada y salida de informacin, respectivamente; pero
ello no implica que no pueda haber una computadora (por ejemplo controlando un
proceso) en la que no sea necesario teclado ni monitor; bien puede ingresar informacin
y sacar sus datos procesados, por ejemplo, a travs de una placa de adquisicin/salida
de datos.
Las computadoras son aparatos electrnicos capaces de interpretar y ejecutar
instrucciones programadas y almacenadas en su memoria; consisten bsicamente en
operaciones aritmtico-lgicas y de entrada/salida.9 Se reciben las entradas (datos), se

las procesa y almacena (procesamiento), y finalmente se producen las salidas (resultados

del procesamiento). Por ende todo sistema informtico tiene, al menos, componentes y
dispositivos hardware dedicados a alguna de las funciones antedichas; a saber:
1.
2.
3.
4.
5.

Procesamiento: Unidad Central de Proceso o CPU

Almacenamiento: Memorias
Entrada: Perifricos de entrada (E)
Salida: Perifricos de salida (S)
Entrada/Salida: Perifricos mixtos (E/S)

PRINCIPALES COMPONENTES DEL HARDWARE

Se le llama hardware a los componentes fsicos de una computadora, se clasifican
generalmente en bsicos y complementarios, los principales son:

Unidad Central de Proceso Se le puede denominar como el cerebro de la

computadora.

Tarjeta Madre Es donde se encuentran las conexiones bsicas a traves de

circuitos impresos en ella para todos los componentes de la computadora.

El Bus Son los circuitos impresos de la tarjeta madre por donde pasan los datos
que irn de ordenador a ordenador.

La Memoria Es la capacidad de almacenar informacin, existen dos tipos de

memoria: la memoria ROM y la RAM; la ROM es una memoria de solo lectura y en
ella est instalado el programa bsico de iniciacin, la RAM es una memoria de
acceso aleatorio (puede leerse y escribirse), en ella son almacenadas tanto las
instrucciones que necesita ejecutar el microprocesador como los datos que
introducimos y deseamos procesar, as como los resultados obtenidos.

Memorias Auxiliares Se utiliza para almacenar informacin en dispositivos fuera

de la computadora, los principales son: el disquete, cinta de respaldo y CD-ROM.

Fuente de Poder le suministra energa regulada al microprocesador y a los

circuitos ya que la ms pequea variacin de voltaje podra quemar dichos circuitos.

PERFERICOS DE ENTRADA
Son los que permiten introducir datos externos a la computadora para su posterior
tratamiento por parte de la CPU. Estos datos pueden provenir de distintas fuentes, siendo
la principal un ser humano. Los perifricos de entrada ms habituales son:

PERIFERICOS DE ENTRADA
Teclado: perifrico de
entrada por excelencia
(QWERTY). Se conecta
por PS/2 o USB al PC
normalmente

Ratn: permite desplazar el

cursor por el monitor.
Pueden ser de bola u
pticos y se conectan
mediante PS/2 o USB

Micrfono: transforma
los sonidos en seales
elctricas que puede
entender el PC

Gamepads, joysticks,
volantes: Facilitan el control
en videojuegos.

Webcam: videocmara
domstica utilizada para
transmitir video a travs
de Internet. Puede ser
externa o integrada en el
equipo

Escner: convierte
imgenes y textos reales en
formato digital. Ms tarde
pueden ser editados con el
PC

Videocmara digital:
capturan video e
imgenes en formato
digital. Suelen grabar
sobre miniDV, DVD o
discos duros
PERIFRICOS DE SALIDA

Tableta digitalizadora: igual

que el ratn pero mucho ms
precisa. Muy empleada en
diseo

Son los que reciben informacin que es procesada por la CPU y la reproducen para que
sea perceptible para el usuario. Algunos ejemplos son:

PERIFERICOS DE SALIDA
Monitor: devuelve la
informacin en forma de
imgenes. La calidad
depende del tamao de
pantalla, n de colores y
resolucin de pantalla

Impresora: imprime
documentos de texto e
imgenes en soporte
papel, cartulina, plstico,
etc. Pueden ser
matriciales, de inyeccin
de tinta o lser

Altavoces: traducen la
informacin digital en
seales elctricas que
percibimos como sonidos.
Requieren para funcionar
una tarjeta de sonido

Proyector de vdeo:
recoge una seal de
video y proyecta la
imagen correspondiente
sobre una pantalla de
proyeccin. Son utilizados
para llegar a una gran
cantidad de pblico

LOS PERIFRICOS DE ENTRADA-SALIDA

Permiten la comunicacin persona-mquina en las dos direcciones. Esto significa que
podemos introducir y retirar informacin del ordenador con estos dispositivos. Ejemplos:

PERIFERICOS DE ENTRADA-SALIDA
Disco duro: es la
principal unidad de
almacenamiento
permanente de
informacin en un
ordenador

Disquetera: permite
introducir y retirar
informacin del PC
mediante disquetes de
3 y 1/2

Lectores-grabadores
de CD y DVD: los CD
pueden almacenar
hasta 700 Mb de datos
y los DVD hasta 17 Gb
de informacin

Unidades de memoria
USB: las ms
habituales hoy son de
2, 4 y 8 GB de
capacidad, siendo
cada vez ms
pequeas y ligeras

Modem: acrnimo de modulador-demodulador. El lenguaje mquina

empleado por el PC no puede utilizarse para transmitir informacin a
travs de la lnea telefnica u otro tipo de lneas de transmisin, por lo
que se necesita este aparato para modular (traducir la informacin
saliente) y demodular (traducir la informacin entrante).