El proceso de conquista

En febrero de 1519 sali de La Habana una empresa de rescate con

destino a las remotas tierras del Yucatn. Se trataba de la tercera
expedicin enviada desde Cuba por su ambicioso gobernador Diego de
Velzquez, quien pretenda obtener oro de las regiones an escasamente
exploradas. Al mando del grupo de espaoles iba un joven capitn de
Extremadura y hombre de confianza del gobernador: se llamaba Hernn
Corts. Desde el mismo momento en que arribaron a la regin donde se
ubican actualmente los puertos de San Juan de Ula y Veracruz, Corts
demostr excepcionales dotes de mando y habilidades para captar la
compleja realidad del mundo indgena en Mxico. Asimismo, resolvi
inmediatamente romper con Velzquez y proceder en adelante en nombre
propio y de su hueste. Ello se materializ en el hundimiento de sus
barcos, acto que simbolizaba que no habra vuelta atrs.

La hueste encabezada por Corts estaba conformada por unos 600

hombres que se dirigieron hacia el interior, atrados por la capital
totonaca, llamada Cempoala. All fueron bien recibidos por el
denominado "cacique gordo", quien les brind alojamiento y comida y
proporcion noticias acerca del pujante imperio azteca con su bullante
capital Tenochtitln. De mucha ayuda result tambin una mujer, la
Malinche o doa Marina, que Corts haba recibido de parte de algunos
amistosos indgenas de la zona costera. Transformada en su amante,
Malinche sirvi a Corts como intrprete y consejera poltica en su
calidad de conocedora de la mentalidad indgena mesoamericana. De esa
manera, los espaoles contaron desde un comienzo con valiosa
informacin sobre las relaciones polticas que imperaban entre los
diversos pueblos que habitaban la meseta del Valle de Mxico y estaban
sometidos a los tributos aztecas.

En la mente de Corts cobr fuerza una idea: avanzar a la capital azteca

y apoderarse de sus riquezas. Con ese fin, se dirigi primero al enclave
independiente de Tlaxcala y luego de derrotar la resistencia logr la
alianza estratgica con estos y otros enemigos de los aztecas. A partir de
entonces, el podero espaol se vio incrementado por los indios amigos,
quienes resultaron decisivos a lo largo del proceso de conquista en
Mxico. Tras un accidentado camino, donde se registraron tambin
sangrientas matanzas como la de Cholula, los espaoles

contemplaron boquiabiertos la impresionante vista de Tenochtitln. Era

el 8 de noviembre de 1519.

Si bien los hispanos fueron muy bien recibidos por el huey

tlatoani azteca Moctezuma II, quien pens que se trataba de seres de
otra naturaleza o teles, la convivencia pacfica no dur mucho tiempo.
Una feroz matanza perpetrada por los espaoles en el Templo Mayor
azteca, seguida de la llamada "Noche Triste", culmin en la huida de
Corts y sus hombres de Tenochtitln en julio de 1520.

Desde entonces, Corts inici una etapa de preparacin militar para

conquistar definitivamente la capital azteca, etapa que se extendi por
casi un ao. Desde el estado amigo de Tlaxcala los peninsulares
prepararon la ofensiva, construyendo trece bergantines que fueron
trasladados por piezas hasta Texcoco a orillas del lago, donde se les
coloc las piezas de artillera. Adems se adiestr a guerreros
tlaxcaltecas en los mtodos de lucha espaoles y se reforz la hueste con
contingentes provenientes de Cuba.

El ataque sobre Tenochtitln se inici con la destruccin de los poblados

cercanos y prosigui con el sitio de la ciudad que dur 75 das. Las
enfermedades, la falta de agua (pues los espaoles haban cortado el
principal acueducto), de comidas, el hacinamiento y la lucha continua
vencieron la resistencia azteca encabezada por Cuauhtmoc. El 13 de
agosto de 1521, el imperio azteca qued sometido a Corts.
El Imperio azteca tambin llamado, de forma minoritaria, Triple
alianza, Imperio mexica o Imperio tencha 1 fue una entidad de control
territorial, poltico y econmico que existi en la zona central de Mesoamrica,
durante el Posclsico Tardo, antes de la Conquista. Formalmente, estaba
integrada por los dominios de la Triple Alianza (xcn Tlahtolyn, los tres
lugares donde se dan rdenes),2 conformada por Texcoco, Tlacopan y MxicoTenochtitlan. En los hechos, la mayor parte de los territorios bajo el dominio de
los altpetl coaligados pertenecan a los mexicas.

Fundacin de Mxico-Tenochtitln. Primera pgina del cdice Mendoza, donde se muestra la

alegora fundacional de Mxico-Tenochtitln en el ao "2 Cali" (1325).

La fundacin y posterior expansin de la Triple Alianza tuvo lugar una vez fue
derrotado Azcapotzalco, hasta entonces capital del imperio tepaneca, dominante
en el valle de Mxico. Esta ciudad fue vencida por la alianza de mexicas y
acolhuas, hasta entonces ellos mismos vasallos de los tepanecas, en 1430. A
partir de entonces, los territorios del Imperio azteca se fueron ampliando hasta
llegar a ocupar el centro de Mxico, la zona central de Oaxaca, la costa del golfo
de Mxico, Guerrero y el Soconusco. El fin del Imperio azteca ocurri el 13 de
agosto de 1521, cuando los espaoles en alianza con
los tlaxcaltecas y totonacas, entre otros pueblos indgenas derrotaron la
resistencia mexica en Tenochtitln