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Emprendimiento
innovador y
microempresa red
Nuevas formas de
empresa para el futuro

La economa espaola en especial su tejido empresarial bsico, sus microempresas

nicamente ser capaz de recuperar ritmos sostenidos de crecimiento econmico
y creacin de empleo si se injiere en las nuevas redes de generacin de valor de la
economa global del conocimiento. Y, para ello, es imprescindible avanzar hacia las
nuevas fuentes del emprendimiento innovador y la empresa red

Joan Torrent-Sellens

Director de la UOC Business School y del Grupo de

Investigacin Interdisciplinar sobre las TIC, i2TIC.
Profesor de Estudios de Economa y Empresa

l emprendimiento innovador y la microempresa red se configuran como nuevas formas de empresario y empresa que podran
impulsar la actividad econmica y la generacin de empleo en el contexto del cambio estructural generado por el advenimiento de la economa
global del conocimiento (la que cuenta con los flujos
de conocimiento e innovacin como fundamentos

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del crecimiento de la productividad). En este artculo se analizan los nuevos fundamentos de la microempresa red y el emprendimiento innovador, se
presentan los resultados de una investigacin sobre
el proceso de generacin de valor en red y se proponen algunas ideas para el desarrollo de un nuevo
modelo organizativo y de interaccin entre la empresa, la universidad y el gobierno, que tiene como

objetivo el fomento de la nueva actividad empresarial

basada en el conocimiento.

Hacia la empresa red

El cambio disruptivo en la empresa se produce a travs
de la irrupcin de una nueva forma de hacer negocios,
un nuevo modelo estratgico y organizativo. Del mismo
modo que la empresa industrial era la forma

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estratgica y organizativa tpica de la economa industrial, en la economa global de conocimiento
emerge una nueva forma de empresa, la empresa red.
A principios del siglo xxi, el modelo empresarial
reticular global parece convertirse en la forma organizativa predominante para los competidores que
ms xito tienen en la mayora de negocios en todo
el mundo. La empresa red, entendida como aquella
forma estratgica, organizativa y productiva basada
en la configuracin de la actividad en torno a una red
de negocios, se revela como la forma empresarial que
mejor se adapta a los requerimientos de innovacin
y flexibilidad de la economa global del conocimiento.
Debemos sealar, sin embargo, que esta concepcin
va mucho ms lejos de la tradicional aproximacin de
la red de empresas, tan caracterstica del proceso de
especializacin flexible, en la cual cada empresa acta

los agentes econmicos internos y externos de la empresa, mediante el uso avanzado de las tecnologas de
la informacin y la comunicacin (TIC).
Entre las caractersticas de la empresa red, que combina el establecimiento de redes sociales y de negocios
con el uso productivo, comunicativo y de coordinacin de las TIC, as como con la calidad de los recursos
humanos, se deben citar, principalmente:
1. El establecimiento de fronteras, de lmites internos

y externos, permeables.

2. El aplanamiento de estructuras.
3. La orientacin hacia la bsqueda de proyectos.
4. La comunicacin directa.
5. El compromiso y la confianza.

La imbricacin de estos cinco componentes refuerza el gran activo de la red empresarial y la flexibilidad
de adaptacin al entorno cambiante, y, al mismo tiempo, minimiza el principal problema, la articulacin y
coordinacin de los diferentes nodos de la red.
En resumen, entre las caractersticas de la empresa
red, debemos citar explcitamente doce elementos:

1
2

El primer elemento es la utilizacin en positivo de

la globalizacin.

Los modelos de negocio basados en la diferenciacin. Para disponer de un producto o servicio

singular, con capacidad para penetrar en los merca-

Mientras que, con la especializacin flexible, la organizacin de la actividad empresarial se bas

en la descentralizacin externa, a partir de la segunda mitad de la dcada de los noventa,
este modelo coexiste con uno nuevo, la empresa red, basado tambin en la descentralizacin interna
como integradora de las funciones que ha descentralizado. Mientras que, con la especializacin flexible,
la organizacin de la actividad empresarial se bas
en la descentralizacin externa, a partir de la segunda mitad de la dcada de los noventa, este modelo
coexiste con uno nuevo, la empresa red, basado tambin en la descentralizacin interna, que comporta el
trabajo en red en el interior de las empresas.
As pues, es posible interpretar la empresa red como
una nueva forma de estructurar y de coordinar el trabajo basada en la autonoma funcional, la descentralizacin organizativa y la interconexin en red entre

dos globales, la empresa debe abandonar los modelos

competitivos basados en costes.

La generacin de negocios a travs del establecimiento de alianzas y colaboraciones. La capacidad

para cooperar (por ejemplo, para abordar un proyecto
de innovacin o alcanzar un mercado internacional)
es imprescindible para alcanzar la red de negocios.

La organizacin del trabajo en equipos de geometra

variable, estructurados en base a las competencias
de sus integrantes, en especial, su conocimiento.

Emprendimiento innovador y microempresa red

5
6

La descentralizacin de la toma decisiones y la

autonoma funcional de los trabajadores.

La organizacin horizontal en red. Solo con unos

trabajadores autnomos, con una delegacin de
responsabilidades y con una organizacin y retribucin del trabajo basadas en proyectos y objetivos es
posible alcanzar una actividad innovadora sostenible,
as como un modelo de negocio que genere un producto o un servicio singular.

La utilizacin intensiva de las TIC y del comercio

electrnico en todos los mbitos y procesos de
valor en la empresa.

8
9

La organizacin de la actividad alrededor de los

flujos de conocimiento e innovacin.

La generacin de una red de negocios. Cada proyecto de negocio de la empresa debe organizarse
con geometra variable del resto y con autonoma, en
base a los resultados perseguidos.

10

Las relaciones laborales en la empresa red se

organizan a travs del trabajo continuo, que
no estable, en un contexto de flexibilidad segura.

11

La eficiencia empresarial se alcanza a travs

de la coinnovacin. El establecimiento

Figura 1. Una representacin de la empresa red

PROVEEDORES

EMPRESA

CLIENTES

MERCADO

COMPETIDORES ACTUALES
PRODUCTOS SUBSTITUTIVOS

ES
CIAL
OTEN
ES P
R
O
PETID
COM

INFRAESTRUCTURAS
RECURSOS HUMANOS
N2
INNOVACIN
OPERACIONES MRKETING
INFRAESTRUCTURAS
N1
RECURSOS HUMANOS
INNOVACIN
OPERACIONES MRKETING
INFRAESTRUCTURAS
RECURSOS HUMANOS
INNOVACIN N6
OPERACIONES MRKETING

MARGEN

INFRAESTRUCTURAS
RECURSOSN
HUMANOS
3
INNOVACIN
OPERACIONES MRKETING

MARGEN

INFRAESTRUCTURAS
RECURSOS HUMANOS
N4
INNOVACIN
OPERACIONES MRKETING

MARGEN

RED
MARGEN

INFRAESTRUCTURAS
N5
RECURSOS HUMANOS
INNOVACIN
OPERACIONES MRKETING
Fuente: elaboracin propia

MARGEN

MARGEN

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de relaciones de complementariedad entre el
uso intensivo de las TIC, las nuevas formas de organizacin del trabajo y de gestin de los recursos humanos y el aprendizaje constante de empresarios y trabajadores es la principal fuente de productividad en
la empresa red.

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La competitividad en la empresa red se obtiene a travs de la cultura de la colaboracin y

los valores del crecimiento sostenible.
La figura 1 representa grficamente la forma empresarial en red.

El emprendimiento innovador y los

efectos de valorizacin, desbordamiento
y filtro del conocimiento
Acabamos de constatar que la red de negocios es el
modelo de generacin de valor que mejor se adapta al

La competitividad en la empresa red se

obtiene a travs de la cultura de la colaboracin
y los valores del crecimiento sostenible

proceso de transicin hacia la economa global del

conocimiento. Pero cul es el espritu y el modelo
emprendedor que mejor apoya a la red de negocios?
Qu tipo de empresarios y de empresas necesitamos
para construir la red de negocios?
En general, se considera que la funcin del emprendedor es la creacin de empresas, de manera que la
persona o personas que desarrollan una nueva actividad econmica aportan un tipo especfico de servicio de trabajo: el trabajo emprendedor. Sin embargo,
en realidad, el trabajo emprendedor no se acaba con
la creacin de la compaa, del mismo modo que la
funcin emprendedora no es la misma que la de los
otros trabajadores. En el terreno de la direccin de
organizaciones, hoy es muy importante distinguir
entre las dos principales funciones del emprendedor:
la de crear y la de dirigir la empresa. El empresario
acta como emprendedor cuando dedica su tiempo y
sus capacidades a crear la empresa, y acta como director cuando dedica su tiempo y sus capacidades a
dirigirla y gestionarla.
Teniendo en cuenta estas dos funciones, el nmero
de empresarios y de empresas de una economa se
asociar con la calidad del servicio de trabajo del empresario, de manera que sern empresarios aquellas
personas con capacidades superiores aplicadas a las
funciones que tienen un mayor impacto en la productividad de la empresa. Bsicamente, estas funciones
se relacionan con la estrategia de la empresa y su encaje en el mercado, pero tambin con el diseo y la
toma de decisiones en la organizacin interna del
trabajo en la empresa.
Por consiguiente, el efecto del emprendimiento sobre
el crecimiento econmico y la prosperidad material de
la sociedad ser positivo si los nuevos emprendedores
disponen de las capacidades directivas necesarias para impulsar la productividad de las nuevas empresas
por encima de la productividad de las existentes.
Del mismo modo, el efecto del emprendimiento sobre el crecimiento econmico depende negativamente del nivel inicial de productividad de la economa.
En una economa con una productividad elevada, la
tasa de emprendimiento tiene ms problemas para
conseguir mejoras adicionales. Y, a la inversa, en una
economa con niveles bajos de productividad, como la
espaola en la actualidad, la probabilidad de xito de
la tasa emprendedora es mucho mayor. En resumen,
no es estrictamente cierto que la creacin de toda empresa impulse el crecimiento econmico y el bienestar
social. Esto nicamente sucede si los servicios de trabajo del nuevo empresario, en calidad de emprendedor
y directivo, impulsan la productividad de la empresa
por encima de la media de la economa.

Emprendimiento innovador y microempresa red

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Ampliacin de la base emprendedora, mejora del proceso de generacin de valor en red

y nuevas fuentes de productividad en las nuevas empresas catalanas creadas durante la crisis
Cerca de la mitad de las nuevas empresas (45,7%) han innovado, espe-

Una investigacin de la UOC Business School que analiza las caractersticas del emprendimiento innovador y la generacin de valor en red para
las nuevas empresas catalanas creadas en tiempos de crisis (muestra
representativa de 300 nuevas empresas creadas entre 2008 y 2011) ofrece
un conjunto de resultados empricos muy interesantes, seguramente
extrapolables al nuevo tejido empresarial en Espaa.

cialmente en producto, en los ltimos dos aos.

Ocho de cada 10 nuevos trabajadores usan con frecuencia ordenadores

conectados a Internet, el correo electrnico y dispositivos mviles.

La primera conclusin relevante es que la crisis econmica ha ampliado la base emprendedora del nuevo tejido empresarial. No es, de ninguna
manera, menospreciable la participacin de los jvenes (que representan
un 36,3% del total) y de las mujeres (un 38,8% del total) en las nuevas
iniciativas empresariales nacidas en tiempos de crisis econmica. Por lo
que se refiere al origen y las fuentes de financiacin de la nueva empresa,
los resultados obtenidos nos sealan la presencia mayoritaria del origen
emprendedor (76,1% del total) y de la financiacin en base al capital social
y los fondos propios (82,6%), con muy poca participacin de las ayudas
pblicas (6,0%).

Algunos datos de inters en este sentido:

En 4 de cada 10 de las nuevas empresas, el stock formativo mayoritario

(empresarios y trabajadores) es el universitario.

La propuesta de objetivos a desarrollar por parte de los trabajado-

de nuevas fuentes de eficiencia. Un anlisis de los factores determinantes

de la productividad en las nuevas empresas ms eficientes (la tercera
parte del nuevo tejido, que presenta una productividad superior a la media)
sugiere cinco factores bsicos.

En primer lugar, sealar que el nuevo patrn de eficiencia es ms inten-

propio de I+D+i.

sivo y coinnovador (relaciones de complementariedad entre los usos de

las TIC y las nuevas formas de organizacin del trabajo) que el patrn
detectado antes de la crisis.

En segundo lugar, resear la importancia de la formacin universitaria.

En tercer lugar, destacar la aparicin de nuevos factores determinantes
de la eficiencia, como el emprendimiento de base femenina.

En cuarto lugar, indicar que la eficiencia en el nuevo tejido productivo no

es independiente de la trayectoria anterior de eficiencia. La probabilidad

de que una nueva empresa presente niveles de productividad superiores
a la media tambin depende del nivel de productividad anterior.

En quinto lugar, mencionar que estas buenas noticias tienen un con-

res, la autonoma en la organizacin del empleo, los intercambios de

informacin, el trabajo en equipo y la valoracin de la polivalencia de los
trabajadores estn presentes en ms de dos terceras partes del nuevo
tejido empresarial.

Una de cada cinco nuevas empresas dispone de un departamento

realiza prcticas de comercio electrnico y un 18,0% interacta con

agentes externos a travs de las redes sociales.

La tercera y ltima conclusin que debemos sealar es la aparicin

La segunda conclusin relevante de la investigacin es que el proceso

de generacin de valor, la forma de hacer negocios, ha mejorado ostensiblemente. Los datos obtenidos sealan una mayor implicacin del capital
humano, las nuevas formas de organizacin del trabajo y de gestin de los
recursos humanos, la innovacin y los usos de las TIC en la generacin de
valor de las nuevas empresas catalanas.

Un 46,6% de las nuevas empresas dispone de web propia, un 21,4%

trapunto negativo. Este nuevo patrn de eficiencia solo alcanza a una

tercera parte de las nuevas empresas. La gran mayora del nuevo tejido
empresarial es ineficiente, y presenta modelos de generacin de valor
inadecuados.

En la figura 2 se representa el valor de los coeficientes explicativos de la

eficiencia en la nueva empresa.

Figura 2. Las fuentes de productividad en la nueva empresa

catalana eficiente surgida en tiempos de crisis. 2008-2011
Coeficientes explicativos/probabilidades de
la eficiencia en la nueva empresa catalana:
valor 1, productividad del trabajo superior a
la media; valor 0, productividad del trabajo
inferior o igual a la media.

Productividad ao anterior

0,038

Coinnovacin 2

0,015

Coinnovacin 1

0,010

Retribucin fija

0,082

Estudios universitarios

0,811

Mujer emprendedora
Fuente: elaboracin propia

2,851

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Las capacidades empresariales
que impulsan la productividad
Sin duda, las capacidades que impulsan la productividad de la economa estn vinculadas con las habilidades para innovar, con la aplicacin intencionada
de conocimiento para desarrollar una nueva propuesta de utilidad y con las capacidades de generar productos y servicios singulares. La importancia de la
innovacin como habilidad directiva para impulsar
la productividad de la empresa nos lleva a una nueva
interpretacin del empresario y del emprendimiento.
Hasta hace poco, nos aproximbamos a los emprendedores a travs del concepto de difusin, de desbordamiento del conocimiento knowledge spillovers
(empresarios que explotaban comercialmente una
idea innovadora de negocio, que revelaban informacin nueva a los mercados y que, a travs de los procesos de imitacin, generaban unos efectos de desbordamiento hacia el resto de la economa y la
sociedad). Pero, recientemente, ha aparecido una
nueva figura ms elaborada y completa para entender
la funcin emprendedora innovadora. Se trata del
emprendedor como un filtro del conocimiento
knowledge filter, como un agente que condiciona la
relacin entre el conocimiento social disponible y el
conocimiento comercialmente aprovechado. Segn
esta aproximacin, la funcin emprendedora se vincula con la parte del conocimiento que todava no ha
sido incorporada al conocimiento comercial y con su
difusin a travs de la creacin de nuevas empresas.
Si se produce esta traslacin entre el conocimiento
disponible y el conocimiento til, el valor econmico
y social de la nueva empresa es muy elevado, porque
el tejido productivo existente no dispone de esta valorizacin. Tiene lugar un salto cuantitativo porque
aadimos al sistema econmico una nueva tipologa

to innovador tambin presenta nuevas fuerzas personales, sociales y culturales. Desde el punto de vista
personal, recientemente se ha destacado la importancia de las caractersticas vinculadas con la inteligencia emocional:
Tener visin e intuicin.
Ver ms all de los aspectos contingentes y prcticos.
Ser autoeficaz, dinmico y proactivo.
No ver problemas, sino retos y oportunidades.
Disponer de capacidades creativas, innovadoras
y de dilogo y relacin social.







Desde el punto de vista social y cultural, las caractersticas del emprendimiento innovador se vinculan con:

Hasta hace poco, nos aproximbamos a los emprendedores a travs del concepto de difusin, de
desbordamiento del conocimiento (knowledge spillovers). Pero, recientemente, ha aparecido una
nueva figura ms elaborada y completa para entender la funcin emprendedora innovadora.
Se trata del emprendedor como un filtro del conocimiento (knowledge filter)
de conocimiento, sin efectos comparativos con el nivel previo de productividad y con mltiples efectos
hacia el resto de la economa y la sociedad. Ms all
de sus caractersticas econmicas, el emprendimien-

importancia del capital humano.

LLaa experiencia
personal y profesional previa.
El capital y las redes
sociales.
Los valores culturales
emprendedores (entre


Emprendimiento innovador y microempresa red

ellos, el trabajo por objetivos propios, la preferencia por los valores materiales, la capacidad para
interactuar en situaciones de riesgo y la necesidad de prosperar socialmente).

Conclusin
A lo largo de este artculo hemos expuesto que el
emprendimiento innovador y la microempresa red
se configuran como un potente instrumento para la
competencia en la economa global del conocimiento. Estas nuevas formas de emprendimiento y configuracin empresarial tienen dos agentes principales y dos fuerzas impulsoras. La conexin entre los
emprendedores y las pequeas empresas indepen-

el papel de los gobiernos y las empresas como agentes primordiales de la innovacin, la visin de la triple hlice destaca el papel de la universidad como
fundamento del emprendimiento innovador en la
economa del conocimiento.
En sntesis, es posible concluir afirmando que, a
caballo entre las dos primeras dcadas del siglo xxi,
el advenimiento de la economa global del conocimiento y la crisis econmica estn transformando
las condiciones de emprendimiento y los procesos
de generacin de valor de las nuevas empresas. Las
nuevas empresas creadas en tiempos de crisis mejoran su proceso de generacin de valor hacia unas
fuentes de crecimiento ms slidas, ms intensivas
y que se fundamentan, cada vez ms, en la presencia
del conocimiento, la innovacin y la arquitectura
organizativa en red. Todo parece indicar que los principales problemas del nuevo tejido empresarial en

El emprendedor como filtro del conocimiento

knowledge filter es un agente que condiciona la
relacin entre el conocimiento social disponible y el
conocimiento comercialmente aprovechado

dientes que impulsan la innovacin radical; las grandes empresas que impulsan la innovacin incremental; las fuerzas de mercado que impulsan la
investigacin y la innovacin aplicada; y las fuerzas
institucionales, en especial gobiernos y universidades. Los cuatro pilares y las interconexiones que se
establecen entre ellos son igual de importantes. Si
falla alguna pieza de la red de interconexin, la base
emprendedora innovadora de la economa y su efecto sobre el crecimiento econmico y el bienestar
material se resienten notablemente. El concepto que
mejor resume los nuevos roles de la reciente interaccin entre la empresa, la universidad y el gobierno a
travs de la innovacin es la nocin de triple hlice.
En contraste con las aproximaciones que enfatizan

Espaa proceden de las debilidades del entorno, ms

que de la actividad interna de las empresas, con una
clara mejora de su proceso de generacin de valor.
Y las debilidades del entorno tienen relacin con la
atona de los mercados, pero tambin con el papel
de las Administraciones Pblicas y las universidades,
que deberan transformarse siguiendo el modelo de
la triple hlice.
De hecho, la crisis econmica se vincula con un
cambio profundo en el patrn de nacimiento y crecimiento empresarial. En este sentido, si las nuevas
empresas son capaces, bien impulsadas por las polticas pblicas y por la universidad emprendedora, de
aumentar y aadir ms valor a travs del conocimiento, la innovacin y la internacionalizacin, el futuro
de la economa y la sociedad espaola se podra entrever con importantes dosis de optimismo.

Emprendimiento innovador y microempresa red.

Planeta DeAgostini Formacin, S.L.

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