LIMITE DE CONTRACCION

Laboratorio N7
1. INTRODUCCION
Los suelos susceptibles de sufrir grandes cambios de volumen cuando se someten a
cambios en su contenido de humedad, son problemticos si se usan para rellenos en
carreteras o ferrocarriles, o si se utilizan para la fundacin de elementos estructurales.
Los cambios de volumen pueden motivar ondulaciones en las carreteras y grietas en las
estructuras debido a que los cambios de volumen usualmente no son uniformes.
2. OBJETIVOS
2.1. OBJETIVO GENERAL
Determinar el lmite de contraccin y el ndice de contraccin de la
2.2.

muestra sujeto a pruebas.

OBJETIVOS ESPECIFICOS
Determinar el contenido de humedad por debajo del cual no se

presenta cambio adicional en el volumen de una masa de suelo.

Obtener el valor del cambio total de volumen que tiene la muestra

de suelo.

3. MATERIALES Y EQUIPOS
Capsula de contraccin
Placa de vidrio con cuatro apoyos
Mercurio metlico
Balanza con sensibilidad a 0.01 g.
Recipiente del mercurio metlico.
4. PROCEDIMIENTO
a) Tome alrededor de 40 gr. de suelo de material representativo, del utilizado para
las prcticas de limite lquido y plstico, que pase a travs del tamiz No. 40, y
mezclarlo cuidadosamente con agua comn (o destilada) hasta lograr una
pasta cremosa que pueda colocarse dentro del recipiente de contraccin sin
dejar ningn vaco; la consistencia del suelo debera obtenerse utilizando un
contenido de humedad cercano o algo superior al lmite lquido del suelo.

b) Llenar el recipiente en tres capas colocando aproximadamente 1/3 de la

cantidad de suelo seco necesaria para llenar el recipiente cada vez y darles
golpes suaves sobre una base firme hasta que el suelo fluya dentro del
recipiente y se note la ausencia total de burbuja de aire. Repetir la misma
operacin con la segunda y tercera capa. Al terminar se debe enrasar
cuidadosamente el suelo dentro del recipiente utilizando una esptula de
tamao mediano, y a continuacin pesar el recipiente con el suelo hmedo,
luego secarlo a temperatura ambiente y luego en el horno.
c) Encontrar el volumen del recipiente de contraccin en cm3 para esto es
necesario en primer lugar, llenar el recipiente de contraccin con mercurio
metlico hasta que se derrame ligeramente. A continuacin, se debe colocar el
recipiente lleno sobre un vidrio pequeo tipo vidrio de reloj, y presionarlo por
encima utilizando una lmina de vidrio gruesa con el fin de que la superficie del
mercurio empareje y se remueva el exceso. Inmediatamente se debe retornar
el mercurio sobrante a su recipiente correspondiente.
Como alternativa, es posible pesar el plato o recipiente de contraccin ms el
mercurio y luego registrar el peso del recipiente vaci y calcular el volumen
basado en un peso promedio unitario para el mercurio.
d) Determinar el volumen de la pastilla o galleta del suelo seco V de la siguiente
forma: en primer lugar, llenar con mercurio el recipiente de vidrio que forma
parte del equipo de lmite de contraccin, el cual deber colocarse de
antemano sobre una superficie grande y plana que permita recoger el mercurio
sobrante. A continuacin, se debe tomar la placa de vidrio y ejercer presin de
forma que el mercurio en exceso se derrame del recipiente. El exceso de
mercurio debe ser recogido y retomado a su recipiente de almacenamiento. A
continuacin, se debe registrar el peso del recipiente de vidrio lleno de
mercurio.
e) Retomar el recipiente de vidrio lleno de mercurio en su posicin original sobre
el recipiente de cartn, y colocar sobre la superficie de mercurio la galleta de
suelo seco. Tratar de retirar del mercurio, por sifonamiento y mediante simple
observacin visual, un volumen aproximadamente igual al de la galleta de

suelo seco. A continuacin, se debe tomar la placa de vidrio provista con tres
apoyos, colocar los apoyos o puntas sobre la superficie lateral de la galleta de
suelo, y sumergirla permitiendo que el mercurio en exceso se derrame siendo
desplazado fuera del recipiente de vidrio. Cuando el recipiente de vidrio se
encuentre exactamente lleno con el mercurio, la galleta de suelo, y las tres
protuberancias o apoyos de la placa de vidrio, se debe retirar la placa de vidrio
y la galleta de suelo, y proceder a registrar el peso del recipiente de vidrio y el
mercurio remanente. En forma alterna, es posible recoger en un plato
adecuado el mercurio desplazado cuando se sumerge la galleta de suelo seco.

f) En forma alterna, es posible recoger en un plato adecuado el mercurio

desplazado cuando se sumerge la galleta de suelo seco. El mercurio
desplazado puede medirse mediante el uso de un cilindro graduado de vidrio
con el fin de obtener directamente el volumen de la galleta de suelo seco.
5. ANALISIS DE RESULTADOS
De manera que se realiz la prueba de los lmites de contraccin; el volumen del
suelo hmedo es el volumen obtenido por medio del mercurio, el volumen de la
galleta seca de la misma manera, obteniendo as el volumen contrado por medio de
la diferencia de volumen de suelo hmedo y volumen de la galleta. En este sentido
este suelo es susceptible a sufrir grandes cambios de volumen cuando se someten
cambios en su contenido de humedad alterados por la temperatura ambiente, estas
misma pueden lograr rajar al suelo (ejemplo; cuando de secan los posos excavados
para la ganadera la capa de suelo se empieza a contraer y agrietarse).
6. DISCUSIN DEL METODO EMPLEADO
Con un adecuado amasado de la muestra de suelo fino, aadiendo progresivamente
porcentaje de agua hasta llegar que el suelo hmedo este completamente saturado.
Este mtodo refleja lo que ocurre en la realidad; cuando el suelo hmedo se seca a
temperatura ambiente tiene un lmite entre mantenerse fsicamente como una
galleta (muestra de laboratorio) y empezar a presentar a presentar grietas.