El Reformador de la pera

En la historia de la msica se suele hablar de los grandes genios creadores Mozart, Bach,
Beethoven, Wagner, Mahler, Chopin, etc. No obstante, los que construyeron los cimientos
para el desarrollo del genio no son mencionados a viva voz. Por ello, en esta oportunidad
trataremos de hacer justicia hablando del reformador de la pera
Christoph Willibald Gluck ,autor de 50 peras siendo Orfeo ed Euridice, Alceste e Ifigenia
las ms importantes.
Christoph Willibald Gluck
Naci en Erasbach, Alto Palatinado, el 2 de Julio de 1714, su padre era un guardabosque
al servicio de la nobleza. Estudi en la Universidad de Praga y a los 22 aos fue a Viena,
luego a Miln donde estudi con Giovanni Battista Sammartini. Ser all en Italia que en
1741 su primera pera Ariaserse lograra el xito. Luego viajar a Pars y en 1745 ira a
Londres donde crear dos obras para la pera italiana: La caduta de Giganti y Artemese
por encargo del lord Middlesex.
En 1752 fue nombrado Kapellmeister de la corte imperial de Viena. Y en 1756 el Papa
Benedicto XIV le otorg el rango de caballero. Donde trabaj sus obras desde el punto de
vista homofnico, contrario al pensamiento contrapuntstico del Barroco, por esta razn se
ganar crticas al manifestarse que su tcnica era inferior.
Por otra parte, se dice que la relacin del compositor con el dramaturgo Calzabigi fue la
chispa que impuls la reforma de la pera, ya que esta se haba convertido en una frmula
segura por los libretos del dramaturgo Metastasio (1698-1782).
La pera basada en los libretos de Metastasio al igual que toda la pera italiana de la
poca, era una sucesin de solos y dos improvisados a partir de una vocal. Incluso los
cantantes de la poca intervenan en la creacin indicando qu se deba modificar en la
msica, satisfaciendo su ego y luciendo su estilo vocal. Por ello, no era raro ver que la
accin escnica se interrumpa cuando el cantante se acercaba al borde del escenario
para asombrar al pblico con sus piruetas vocales.
No obstante, los compositores se oponan y pedan con urgencia una reforma de la pera.
Ser en 1720 cuando el compositor italiano Benedetto Marcello, escribir un boceto en
prosa titulado Il Teatro alla Moda satirizando la pera italiana y la relacin entre el
compositor y el cantante.
Asimismo, el pensamiento contemporneo de la mano de Rousseau expresara su ideal en
Emile (1762) y Johann Winckelmann hablara del ideal clsico en Europa en la Historia del
arte griego (1764) manifestando que: el verdadero arte consista en la armona y
proporcin elegante influyendo as en el pensamiento de la poca y claramente en Gluck.
Se sabe que Gluck ley a Rousseau comentando del retorno a la naturaleza en su msica
y dejando de lado pera barroca con su sobrecarga en el uso de adornos y dems piruetas
que hacan los cantantes. As se orient en los ideales clsicos de pureza, sobriedad,
equilibrio, sencillez e incluso austeridad.
En principio, para llevar a cabo su reforma no fue una tarea sencilla, ya que se deba situar
al cantante, manifestndose que deban ser fieles a lo que est escrito en la partitura,
adems de estar en personaje durante todo el transcurso de la pera. Asimismo, se
modific hasta desaparecer el aria da capo. Los cantantes ya no podan improvisar al
retorno de la primera seccin.

Orfeo ed Euridice (1762)

Gluck reemplaz el antiguo recitativo secco por el recitativo stromentato. Esto result
demasiado novedoso para el pblico viens, no obstante no pas mucho tiempo para ser
apreciado y respetado.
"Yo crea que las voces, los instrumentos, todos los sonidos, e incluso los silencios en m
msica podan tener slo un propsito, la unin de la msica y las palabras deban ser tan
ntimas que el libreto pareciera no menos ajustado a la msica que la msica al libreto".

Alceste (1776)
pera escrita tambin en italiano, contando con el texto del dramaturgo Calzabigi donde
anunciar su teora escribiendo un prlogo: "Cuando decid escribir la msica de Alceste,
resolv eliminar todo los abusos, introducidos por la vanidad de los cantantes o por la
complacencia excesiva de los compositores...Me esforc por limitar a la msica a su
verdadera funcin, que es servir a la poesa mediante la expresin...De esta manera no
deseo contar con un actor en la culminacin del dilogo con el fin de esperar un fatigado
ritornello, tampoco tratar de exhibir la agilidad de su hermosa voz en pasaje alargado
Pens que la obertura deba anunciar a los espectadores de la naturaleza de la accin que
se representar Cre que mi trabajo principal deba orientarse hacia la bsqueda de una
sencillez saturada de belleza....El xito de la obra demuestran con claridad, que la
sencillez, la verdad y la naturalidad son los grandes principios de la belleza en todas las
manifestaciones artsticas".
Por consiguiente, Calzabigi colaborar con Gluck por tercera vez con Paride ed Elena
(1770), tras ello el compositor viajar a Pars para ver el progreso de su reforma.
Viaje a Pars
Es en Pars donde presentar la pera Ifigenia en Aulide 1774. Cabe mencionar que cont
con el apoyo de Mara Antonieta quien haba sido su alumna de canto en Viena. En efecto,
Gluck cada vez que se senta inconforme con los ensayos de Ifigenia deca: "Acudir a la
reina y le dir que es imposible producir mi pera. Despus abordar la diligencia y
retornar a Viena. Salindose con la suya ya que era un director muy exigente y
temperamental al punto que provocaba la incomodidad de quienes lo rodeaban.
Por otra parte, los aos que pas en Pars ser el periodo de la rivalidad con Niccolo
Piccinni, compositor italiano el cual se senta ms cmodo con lo tradicional, idea contraria
a la austeridad de Gluck. Algunos entendidos de la poca lejos de apaciguar las relaciones
manifestaban que Gluck era superior en la tragedia y Piccinni en la comedia.
Echo et Narcisse (1779), ltima obra importante de Gluck. No tuvo la acogida que
esperaba, el compositor tras entender esto decide regresar a Viena donde pasar sus
ltimos aos hasta fallecer por un ataque de apopleja un 15 de noviembre de 1787.
En conclusin, la reforma de Gluck fue la primera gran reforma, un siglo despus Wagner
hablar del drama musical escribiendo incluso un manifiesto. Lo que Gluck buscaba era
acabar con las exhibiciones de los cantantes ya que deban hacer lo que estaba escrito, la
obertura anunciaba el drama, no usaba el aria da capo, reemplaz del recitativo secco por
el recitativo stromentato, el argumento deba ser tratado con realismo, retorno a la
simplicidad a lo natural buscando expresar los sentimientos humanos.

Esto no hubiese sido posible sin el apoyo del libretista Ranieri da Calzabigi (1714-1795)
este fue para Gluck lo que Lorenzo da Ponne fue para Mozart. El cual reconocer el
trabajo de su dramaturgo manifestando: Si mi msica ha tenido cierto xito, creo es mi
deber reconocer que por eso estoy en deuda con l, porque fue quien me permiti
desarrollar los recursos de mi artePor mucho talento que tenga un compositor, siempre
producir msica mediocre si el poeta no despierta en l el entusiasmo.