energiay

Usinas
versteis
Reaproveitar gua
em hidreltrica eleva o
abastecimento e o fornecimento
de eletricidade para
So Paulo e Baixada Santista

ocalizada no sop da serra do Mar, em

Cubato, a usina hidreltrica Henry Borden uma importante fonte geradora de
energia eltrica. Por meio de tubulaes
ela capta gua da bacia do rio das Pedras, que
est interligada represa Billings, na Regio Metropolitana de So Paulo, a 720 metros de altura,
para mover o conjunto de turbinas projetado para
gerar energia at 880 megawatts (MW) de potncia. O empreendimento, no entanto, opera desde
a dcada de 1990 apenas parcialmente, porque a
captao da gua est limitada, principalmente,
pela proibio de reverso contnua das guas
dos rios Tiet e Pinheiros para a Billings. Para
permitir um aproveitamento maior da usina, o
engenheiro civil Sadalla Domingos, professor
do Departamento de Engenharia Mecnica da
Escola Politcnica da Universidade de So Paulo
(Poli-USP), prope a transformao da Henry
Borden em uma hidreltrica reversvel. Essa
possibilidade tem sido debatida no pas no fim
do ano passado a Eletronorte (Centrais Eltricas

70 z outubro DE 2015

do Norte do Brasil), uma das subsidirias da

Eletrobras, reuniu em Braslia 235 especialistas
de Brasil, Portugal, Frana, Alemanha e ustria
e discutiu aspectos regulatrios e econmicos
relacionados a esses empreendimentos.
As usinas hidreltricas reversveis tm, alm
do reservatrio principal (superior), um segundo
lago (inferior), localizado depois da casa de fora
onde gerada a energia eltrica. De dia, durante
o perodo de maior consumo energtico, a hidreltrica usa gua do reservatrio superior para
gerar eletricidade, como qualquer outra usina, e
a armazena no inferior, etapa inexistente em usinas no reversveis. noite, quando o consumo
cai, ela bombeia parte da gua que passou pelas
turbinas de volta para o reservatrio superior.
Estabelece-se, assim, uma espcie de circuito fechado, com reaproveitamento contnuo da gua.
Existem atualmente mais de 127 mil MW gerados em usinas reversveis no mundo o equivalente ao potencial de nove usinas do tamanho de
Itaipu, que tem capacidade de gerao de 14 mil

Usina Henry
Borden: gua
desce 720 metros
para gerar energia
em Cubato

emae

Yuri Vasconcelos

pESQUISA FAPESP 236 z 71

Circuito fechado
Proposta para tornar reversvel
a Henry Borden, em operao
na Baixada Santista desde 1929

So Bernardo
do Campo

Sistema
Billings
e bacia
do rio
das
pedras

720 m

Durante a noite,
fora do horrio de
pico do consumo de
energia, a Henry
Borden pararia
de operar e a gua
seria bombeada
de volta para o
alto da serra para
ser reutilizada

Serra
do Mar

Usina Henry
Borden

Estao de
bombeamento

MW. Estados Unidos, Japo, China, Itlia e Frana so os pases lderes nesse tipo de empreendimento, criado por volta de 1890 na Europa, relata
o engenheiro Carmo Gonalves, responsvel pela
rea de tecnologia da Eletronorte e especialista
em usinas hidreltricas reversveis. O Brasil
tem apenas duas hidreltricas do gnero,
de pequeno porte, ambas no rio Pinheiros
a Usina Traio, com 22 MW, e a Usina
Pedreira, com 108 MW.
Durante o Seminrio Tcnico sobre Usinas Hidreltricas Reversveis no Setor Eltrico Brasileiro, realizado em Braslia, em
2014, foi apresentado o nico estudo abrangente sobre o potencial dessa fonte de energia
no pas. A Cesp [Companhia Energtica de So
Paulo] realizou um trabalho de pr-inventrio
no incio dos anos 1980 mostrando que o potencial tcnico desse tipo de empreendimento no
estado de So Paulo era cerca de 200 mil MW,
destaca o engenheiro civil Paulo Srgio Franco
Barbosa, professor da Faculdade de Engenharia
Civil, Arquitetura e Urbanismo da Universidade
Estadual de Campinas (Unicamp). Embora no
tenham sido realizados estudos de viabilidade
econmica para implantao das usinas reversveis o que pode reduzir essa estimativa , o
potencial grande.
O engenheiro explica que uma das principais
vantagens das reversveis sua contribuio pa72 z outubro DE 2015

Cubato

Reservatrio
inferior

Viabilidade e adequaes

Com a soluo se
pouparia at 7,5 mil
litros por segundo
de gua da Billings
e da bacia do rio
das Pedras.
Ao mesmo tempo,
a usina operaria a
plena carga

A transformao da usina Henry Borden em

uma hidreltrica reversvel possibilitaria o uso
pleno de sua capacidade e pouparia at 7,5 mil
litros de gua por segundo da Billings, melhorando o abastecimento na regio metropolitana de
So Paulo, afirma Sadalla, autor da proposta.
uma soluo importante para o momento atual,
de crise no abastecimento, e resolveria um antigo
conflito nesse sistema, entre gerao de energia
e fornecimento de gua. A proposta foi apresentada em junho e agosto na Poli-USP e no
Instituto de Pesquisas Tecnolgicas (IPT)
e foi recebida pela Empresa Metropolitana
de guas e Energia (Emae), rgo do governo estadual responsvel pela operao e pela manuteno da Henry Borden. O projeto
parece interessante, mas preciso estudos que
comprovem sua viabilidade econmica, tcnica,
institucional e ambiental, afirma o engenheiro
mecnico Fernando Jos Moliterno, gerente do
Departamento de Planejamento e Engenharia
da Emae. Para Sadalla, o custo e os benefcios de
deixar reversvel a Henry Borden vo depender
de um detalhado plano ambiental, econmico e
de engenharia.
Pela proposta do pesquisador da USP, seria
preciso fazer duas adequaes principais para
transformar em uma hidreltrica reversvel o
complexo Henry Borden, que formado por
duas usinas, uma externa e outra subterrnea,
escavada na rocha. A primeira providncia seria
construir o reservatrio inferior para armazenar
a gua usada para mover as turbinas atualmen-

foto emae infogrfico ana paula campos ilustraO fabio otubo

Fonte Sadalla Domingos/USP

Atualmente, um conjunto
de tubulaes internas e
externas leva gua do
sistema Billings e da bacia
do rio das Pedras para o
complexo hidreltrico
Henry Borden. Pelo
projeto, ser construdo
um reservatrio para
armazenar a gua
retirada da Billings

ra o sistema eltrico do pas, que funciona de

maneira interligada. Essas usinas poderiam
fornecer maior potncia ao sistema no horrio
de pico, evitando oscilaes de voltagem e frequncia na rede, que ocasionam, muitas vezes,
quedas no fornecimento, explica Barbosa. Alm
disso, esse tipo de hidreltrica pode dar suporte
expanso de fontes renovveis intermitentes de
energia, compensando os perodos de ausncia
ou reduo da gerao eltrica por falta de luz
solar (em dias nublados e durante o perodo noturno) ou vento na produo das usinas solares
e elicas, cada vez mais utilizadas no pas. Por
esses motivos, as hidreltricas reversveis so
vantajosas, mesmo que seu balano energtico
seja negativo ao consumir mais energia para
fazer funcionar a estao de bombeamento do
que gerando, conta o professor da Unicamp. Ele
informa que o balano energtico negativo apresentado pelas reversveis est entre 15% e 25%.
Segundo o pesquisador, o grande desafio para
sua insero no Sistema Interligado Nacional
(SIN) o estabelecimento de bases regulatrias
e de sua viabilidade econmica.

A Billings, com as guas dos rios Tiet

e Pinheiros, serviu ao crescimento
das indstrias de Cubato e da capital

Rio das Pedras

no alto da serra
do Mar com
vista do incio das
tubulaes que
levam a gua para
Cubato

te, essa gua direcionada para rios da regio.

A outra seria instalar uma estao de bombeamento e uma adutora para mandar a gua de
volta para o sistema Billings, no alto da serra (ver
infogrfico na pgina 72). J temos tecnologia
para isso, garante Sadalla, acrescentando que
o reservatrio inferior seria construdo entre os
canais de fuga j existentes, usados para escoar
a gua da Billings.
O complexo da Henry Borden foi iniciado em
1926 e entre as dcadas de 1930 e 1960 teve sua
potncia ampliada at atingir os 880 MW. Para
obter uma vazo de gua compatvel com sua
capacidade, o engenheiro Asa White Billings,
que projetou a hidreltrica, concebeu o sistema
de reverso do fluxo do rio Pinheiros, que nasce
na Billings, cruza a cidade de So Paulo e desgua no rio Tiet. O sistema de reverso permitiu
o caminho contrrio: as guas do Tiet podem
ser desviadas para a represa. Essa obra, que levou mais gua para a Billings, realizada nos anos

1940, proporcionou uma importante oferta de

energia para a Baixada Santista, impulsionando
o crescimento das indstrias de Cubato e da
cidade de So Paulo.
Nos anos 1990, no entanto, a crescente poluio dos mananciais da Grande So Paulo levou o governo estadual a restringir o sistema
de reverso, a fim de evitar a contaminao da
Billings pelas guas dos rios Tiet e Pinheiros.
Concebida originalmente para fornecer gua para o funcionamento da Henry Borden, a Billings,
com o tempo, passou a ser empregada tambm
para o fornecimento de gua para a capital e cidades vizinhas. Em 1992, um dispositivo legal,
inserido na Constituio paulista, determinou
que o bombeamento das guas do Pinheiros para
a Billings s poderia ser feito em situaes excepcionais, entre elas, para controlar as cheias
do rio. Com isso, a vazo de gua destinada ao
complexo Henry Borden foi drasticamente reduzida, impactando a gerao de energia. Quando
o sistema de reverso operava plenamente, as
usinas produziam em torno de 470 MW e, com a
reduo da vazo, ela passou a gerar apenas 108
MW mdios. Com a proposta de tornar a Henry
Borden reversvel, a gua captada seria enviada
de volta permitindo, assim, aumentar a vazo de
retirada e, consequentemente, ampliar a gerao
de energia. Parece ser uma ideia interessante,
com vantagens tanto para as indstrias e moradores da Baixada Santista quanto para a populao
da regio metropolitana de So Paulo, afirma
Barbosa, da Unicamp. n

pESQUISA FAPESP 236 z 73