xerccio fsico e funo cognitiva: uma reviso Hanna K.M.

Antunes1,2, Ruth
F. Santos1, Ricardo Cassilhas1,2, Ronaldo V.T. Santos1,2, Orlando F.A.
Bueno1 e Marco Tlio de Mello1,2 ARTIGO DE REVISO Palavras-chave:
Funo cognitiva. Exerccio fsico. Idosos. Memria. Keywords: Cognitive
function. Physical exercise. Elder people. Memory. Palabras-clave: Funcin
cognoscitiva. Ejercicio fsico. Mayor. Memoria. RESUMO O exerccio e o
treinamento fsico so conhecidos por promover diversas alteraes,
incluindo benefcios cardiorrespiratrios, aumento da densidade mineral
ssea e diminuio do risco de doenas crnico-degenerativas.
Recentemente outro aspecto tem ganhando notoriedade: trata-se da
melhoria na funo cognitiva. Embora haja grande controvrsia, diversos
estudos tm demonstrado que o exerccio fsico melhora e protege a funo
cerebral, sugerindo que pessoas fisicamente ativas apresentam menor risco
de serem acometidas por desordens mentais em relao s sedentrias.
Isso mostra que a participao em programas de exerccios fsicos exercem
benefcios nas esferas fsica e psicolgica e que, provavelmente, indivduos
fisicamente ativos possuem um processamento cognitivo mais rpido.
Embora os benefcios cognitivos do estilo de vida fisicamente ativo paream
estar relacionados ao nvel de atividade fsica regular, ou seja, exerccio
realizado durante toda a vida, sugerindo uma reserva cognitiva, nunca
tarde para se iniciar um programa de exerccios fsicos. Dessa forma, o uso
do exerccio fsico como alternativa para melhorar a funo cognitiva parece
ser um objetivo a ser alcanado, principalmente em virtude da sua
aplicabilidade, pois se trata de um mtodo relativamente barato, que pode
ser direcionado a grande parte da populao. Assim, o objetivo da presente
reviso o de discutir os aspectos associativos entre exerccio fsico e
funo cognitiva, permitindo uma ponderao entre o seu uso enquanto
alternativa e elemento coadjuvante. ABSTRACT Reviewing on physical
exercise and the cognitive function Exercise and physical training are known
as promoters of several alterations, and among them, cardiorespiratory
benefits, increase in the mineral bone density and decrease in the risk for
chronic-degenerative diseases. Recently, another aspect has become
notorious: an improvement in the cognitive function. Although it is very
controversial, several studies have shown that physical exercises improve
and protect the cerebral function, suggesting that physically active
individuals present lower risk to develop mental disorders compared to
sedentary individuals. This demonstrates that participating in physical
exercise programs exerts benefits in the physical and psychological spheres,
and it is probable that physically active individuals have a faster cognitive
processing. Although the cognitive benefits of the physically active life-style
seem to be related to the level of the regular physical activities, that is,
exercises performed along the whole lifetime, suggesting a cognitive
reserve, it is never too late to start a physical exercise program. Thus,
using physical exercises as an alternative to achieve an improvement in the
cognitive function seems to be a aim to be attained mainly due to its
applicability, since it is a relatively less expensive method that can be used
by the major part of the population. Thus, the purpose of the present review

is to discuss the associative aspects between physical exercises and the

cognitive function, thus allowing to reflect on its use as an alternative and
supportive element. RESUMEN El ejercicio fsico y la funcin cognitiva: una
revisin El ejercicio y la educacin fsica as como los entrenamientos son
conocidos porque promueven varios cambios en el cuerpo, incluso beneficia
los efectos cardio-respiratorios, el aumento de la densidad mineral del
hueso y la disminucin del riesgo del enfermedades crnico-degenerativas.
Ms recientemente hay otro aspecto que ha obtenido fama reconocida sobre
esos beneficios; se trata de la mejora en la funcin cognitiva. Aunque hay
grandes controversias, varios estudios han estado demostrando que el
ejercicio fsico mejora y protege la funcin cerebral, mientras se hace una
sugerencia que las personas se presentasen fsicamente activas tendrn
riesgo ms pequeo sobre ataques por desrdenes mentales en relacin al
sedentario. Esto demonstra que la participacin en programas de ejercicios
tienen beneficios en las esferas fsica y psicolgica, y que probablemente,
los individuos fsicamente activos tengan un procesamiento cognitivo ms
rpido. Aunque los beneficios cognitivos del estilo de vida fisicamente activo
parecen relacionarse al nivel de actividades fsicas regular, cumplido
durante una vida, mientras podemos pensar que para una reserva
cognitiva, nunca es tarde para empezar un programa de ejercicios fsicos.
De esta forma el uso del ejercicio fsico como alternativa para mejorar la
funcin cognitiva parece ser un objetivo a ser alcanzado, principalmente
debido a la aplicabilidad del individuo por el logro personal-ademas de ser
un mtodo relativamente barato que la gran parte de la poblacin tiene
acceso. As, el objetivo de la revisin presente es l de discutir los aspectos
asociativos entre el ejercicio fsico y la funcin cognitiva, permitiendo una
consideracin entre los que la usan como una alternativa y un elemento de
apoyo. INTRODUO A atividade fsica sempre existiu na histria da
humanidade. Estudos antropolgicos e evidncias histricas relatam a
existncia desta prtica desde a cultura pr-histrica, como um componente
integral da expresso religiosa, social e cultural(1). Atualmente, o exerccio
fsico uma necessidade absoluta para o homem, pois com o
desenvolvimento cientfico e tecnolgico advindo da revoluo industrial e
da revoluo tecnolgica, pela Rev Bras Med Esporte _ Vol. 12, N 2
Mar/Abr, 2006 109 qual passamos, nos deparamos com elevado nvel de
estresse, ansiedade e sedentarismo que compromete a sade de boa parte
das populaes de pases desenvolvidos e em desenvolvimento. Mediante
esse quadro, nas ltimas dcadas tem-se presenciado o crescimento do
interesse por parte dos indivduos e dos profissionais da rea de sade pela
atividade fsica regular (treinamento) como meio de atingir o bem-estar
fsico e cognitivo(2). Apesar dos efeitos do exerccio serem inquestionveis,
aproximadamente 60% dos norte-americanos no se exercitam
regularmente enquanto 25% no se exercitam de forma alguma. Dentre os
segmentos populacionais que tradicionalmente no se engajam na prtica
de exerccios fsicos incluem os indivduos idosos (particularmente as
mulheres) notadamente aqueles de menor nvel educacional, os fumantes e
os indivduos obesos(2). No Brasil, constatou-se tendncia inatividade

fsica de forma semelhante a observada nos EUA segundo o relatrio sobre

padres de vida dos brasileiros, elaborado pelo IBGE(3), indicando que 26%
dos homens realizam atividade fsica regular e somente 12,7% das mulheres
esto envolvidas em algum programa de treinamento. Quando se verifica a
quantidade de pessoas que se exercitam pelo menos trinta minutos ou mais
por dia, no mnimo trs dias na semana, encontra-se 10,8% e 5,2% de
homens e mulheres respectivamente(3). Na populao da cidade de So
Paulo, em levantamento realizado por Mello et al. (2000)(4) sobre a prtica
de atividade fsica e distrbios do sono, encontrou-se nvel de atividade
fsica um pouco maior em relao ao restante do territrio nacional, pois
31,3% dos entrevistados estavam engajados em algum tipo de atividade
fsica, porm somente 36,4% desses indivduos possuem superviso de um
profissional qualificado. Alm disso, esse estudo revelou que o engajamento
em programas de treinamento fsico maior em classes sociais mais altas e
que pessoas fisicamente ativas apresentam menor ndice de queixas a
respeito de distrbios do sono. Os autores destacaram, ainda, a importncia
da conscientizao da populao quanto aos benefcios da prtica regular e
supervisionada de exerccios fsicos e a necessidade de uma mudana no
estilo de vida sedentrio da populao da cidade de So Paulo no sentido de
diminuir as queixas relacionadas sade do indivduo. Matsudo et al. (2002)
(5), em estudo com a populao do Estado de So Paulo, tinham por
objetivo investigar o nvel de atividade fsica (NAF) dessa populao,
levando em considerao gnero, idade, nveis socioeconmico e
intelectual. Foram realizadas 2.001 entrevistas com 953 homens e 1.048
mulheres entre 14 e 77 anos selecionados em 29 cidades de grande, mdio
e pequeno porte no Estado. Utilizando a verso 8 do Questionrio
Internacional de Atividade Fsica (IPAQ) na forma curta para determinar o
nvel de atividade fsica, foi encontrado que 45,5% dos homens, 47,3% das
mulheres e 46,5% da amostra total so pessoas insuficientemente ativas
(sedentrios e irregularmente ativos). Esta condio prevalente do
sedentarismo observada na populao em geral, notadamente nos mais
idosos, representa uma sria ameaa para o organismo, estimulando o
surgimento de doen- as crnico-degenerativas, transtorno de humor,
diminuindo as funes fisiolgicas e cognitivas, provocando
imunossupresso, piora do perfil lipdico, glicmico e da qualidade do
sono(6-8). Alm disso, o sedentarismo diminui a auto-estima, aumentando a
ansiedade; podendo ainda contribuir para o agravamento de quadros de
depresso(9). Fatores de risco como o tabagismo, hbitos alimentares
inadequados, etilismo, estresse emocional e problemas cognitivos tambm
esto relacionados com a inatividade fsica(6), de modo que
aproximadamente 250.000 vidas so perdidas anualmente em razo do
estilo de vida sedentrio(10). Nesse sentido, Breslow et al. (1980)(11)
apresentaram uma lista de hbitos associados com a sa- de e longevidade
que, incluindo a prtica regular de exerccio fsico, poderiam adicionar entre
sete e 11 anos na vida de uma pessoa. Assim, a adoo de melhores
hbitos de vida representa uma economia importante para os cofres
pblicos na medida em que se diminui a procura por atendimento em

postos de sade e hospitais da rede pblica. Dessa forma, o incentivo

prtica de exerccio fsico regular deveria ser rotina na configurao das
polticas pblicas de sade no presente e no futuro. FUNO COGNITIVA
Entende-se por funo cognitiva ou sistema funcional cognitivo as fases do
processo de informao, como percepo, aprendizagem, memria,
ateno, vigilncia, raciocnio e soluo de problemas. Alm disso, o
funcionamento psicomotor (tempo de reao, tempo de movimento,
velocidade de desempenho) tem sido freqentemente includo neste
conceito(12,13). Embora essas funes cognitivas sejam afetadas
negativamente pela idade, pois a partir da terceira dcada de vida ocorre
perda de neurnios com concomitante declnio da performance
cognitiva(14), os processos baseados em habilidades cristalizadas, como
conhecimento verbal e compreenso continuam mantidos ou melhoram com
o envelhecimento. Em contrapartida, processos baseados em habilidades
fluidas, tais como tarefas aprendidas mas no executadas, sofrem
declnio(15). Colcombe et al. (2003)(14) encontraram declnios importantes
na densidade de tecidos neurais em funo do envelhecimento no crtex
frontal, parietal e temporal. Isso pode ser justificado em razo de uma
quebra do equilbrio entre a leso e o reparo neuronal. O crebro sensvel
a inmeros fatores que resultam em danos s redes neurais. De forma
similar aos outros tecidos, ele possui a capacidade de auto-reparao/autoadaptao, ou mesmo uma compensao pela perda de neurnios e
interrupes na arquitetura neural. Quando ocorre um desequilbrio entre
leso neuronal e reparao, essa capacidade de plasticidade neuronal
prejudicada, estabelecendo-se ento o envelhecimento cerebral e a
demncia(16). Ao longo da ltima dcada foram identificados alguns fatores
de risco que podem aumentar a predisposio de um indivduo ao prejuzo
cognitivo. Dentre esses fatores destacam-se idade, g- nero, histrico
familiar, trauma craniano, nvel educacional, tabagismo, etilismo, estresse
mental, aspectos nutricionais e socializao. Mais recentemente fatores que
podem ser revertidos ou atenuado pelo exerccio fsico(17), tais como as
doenas crnicodegenerativas, hipercolesterolemia e aumento na
concentrao plasmtica de fibrinognio e o sedentarismo, esto sendo
associados ao maior risco de declnio cognitivo(18). Os motivos que levam
ao surgimento do dficit cognitivo ao longo dos anos ainda no esto bem
estabelecidos; todavia, algumas propostas tm sido levantadas, dentre elas
a reduo da velocidade no processamento de informaes, decrscimo de
aten- o, dficit sensorial, reduo da capacidade de memria de trabalho,
prejuzo na funo do lobo frontal e na funo neurotransmissora, alm da
deteriorao da circu