En la fsica moderna, la carga elctrica es una propiedad intrnseca de la
materia responsable de producir las interacciones electrostticas. En la actualidad no se sabe qu es o por qu se origina dicha carga, lo que si se conoce es que la materia ordinaria se compone de tomos y estos a su vez se componen de otras partculas llamadas protones (p+) y electrones (e-). Los primeros se encuentran en lo que se denomina ncleo del tomo y los segundos, en lo que se denomina corteza, girando entorno al ncleo. Dado que se encuentran en la periferia, estos se fugan (se pierden) o ingresan (se ganan) con facilidad. Al igual que existen dos tipos de electrizacin (atractiva y repulsiva), existen dos tipos de carga (positiva y negativa). Los electrones poseen carga negativa y los protones positiva, aunque son idnticas en valor absoluto. Robert Millikan, en 1909 pudo medir el valor de dicha carga, simbolizado con la letra e, estableciendo que: e = 1.602 10-19 culombios
Propiedades de la carga elctrica
1. Dado que la materia se compone de protones y electrones, y su carga es e, podemos deducir que la carga elctrica es una magnitud cuantizada, o lo que es lo mismo, la carga elctrica de cualquier cuerpo es siempre un mltiplo del valor de e. 2. En cualquier caso, la carga elctrica de un cuerpo se dice que es: Negativa, cuando tiene ms electrones que protones. Positiva, cuando tiene menos electrones que protones. Neutra, cuando tiene igual nmero de electrones que de protones. 3. En cualquier fenmeno fsico, la carga del sistema que estemos estudiando es idntica antes y despus de que ocurra el fenmeno fsico, aunque se encuentre distribuida de otra forma. Esto constituye lo que se conoce como el principio de conservacin de la carga: La carga ni se crea ni se destruye ya que su valor permanece constante. 4. Las cargas pueden circular libremente por la superficie de determinados cuerpos. Aquellos que permiten dicho movimiento reciben el nombre conductores y aquellos que no lo permiten se denominan aislantes. Los conductores: son materiales en los cuales las cargas elctricas se mueven con facilidad. Los aisladores son materiales en los que las cargas elctricas se mueven con dificultad.
Los semiconductores: son materiales cuyas propiedades se encuentran entre la
de los aisladores y conductores. Cuando los aislantes se cargan por frotamiento, solo el rea que se frota queda cargada y la carga no puede moverse a otras regiones del material. En contraste con los conductores cuando se cargan en alguna regin la carga se distribuye rpidamente en toda la superficie del material, esto sugiere que la material no puede cargarse, sin embargo, si usted sostiene la barra cargada por medio de un mango de madera mientras se frota, la barra permanecer cargada debido a que la madera asla al conductor de la persona que la sostiene, si no se toma con el mango de madera las cargas fluiran con facilidad hacia tierra. Los semiconductores como el silicio y el germanio son elementos utilizados para la fabricacin de dispositivos electrnicos (transistores y diodos) las propiedades de los semiconductores son controladas aadiendo impurezas de otros tomos. 5. La fuerza de atraccin o repulsin entre dos cargas, tal y como establece la ley de Coulomb, depende del inverso del cuadrado de la distancia que los separa.