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- CLASIFICACIN DE LAS HORTALIZAS

INTRODUCCIN

Autor: Jess Martnez de la Cerda

e-mail: jemarcer@gmail.com
No se tiene un nmero preciso de la cantidad de plantas usadas como hortalizas en el
mundo, pero se extienda a varios cientos de plantas. En Mxico se cuenta con ms de 50
especies introducidas y ms de 100 especies nativas, muchas de ellas, plantas que son
consideradas con frecuencia como malezas, podemos citar como ejemplo, al quelite. Esta
gran variabilidad de plantas origina frecuentes confusiones debido a diferentes nombres
comunes que reciben. De esto, surge la necesidad de usar un sistema de clasificacin que
permita ubicar correctamente los cultivos. Existen varias clasificaciones de las hortalizas,
sin embargo, solo algunas de las ms comunes se describirn a continuacin:
CLASIFICACIN DE HORTALIZAS MS COMUNES
1.- Clasificacin botnica de acuerdo a la familia.
2.- Temperaturas ptimas de crecimiento.
3.- Resistencia a heladas o bajas temperaturas.
4.- Porcin comestible de la planta.
5.- Nmero de estaciones que requiere para completar su ciclo.
6.- Temperaturas de almacenamiento de porcin comestible.
7.- Condiciones de suelo.
8.- Requerimientos del agua para la germinacin de las semillas.

Hay otras clasificaciones de las hortalizas, pero estas son las ms importantes para darnos
una idea de cmo ubicar los cultivos. En seguida se detallan algunas de ellas.

1.- Clasificacin botnica: Desde el punto de vista de produccin en lo que se refiere a

rotacin de cultivos para reducir el dao por plagas y enfermedades; injertos y el
mejoramiento gentico de hortalizas; la clasificacin a nivel familia, gnero y especie es lo
ms importante. Con esto podemos definir la rotacin de cultivos, susceptibilidad a plagas
y enfermedades, incorporacin de genes especficos, injertos, etc. Es decir, especies de la
misma familia se comportan en forma similar respecto a lo mencionado anteriormente. La
clasificacin del gnero y especie le da un orden al nombre de los cultivos y plantas a nivel
mundial. Por ejemplo; Capsicum annuum nombre cientfico a nivel mundial es el mismo
cultivo pero dependiendo la regin puede ser conocido como chile en Mxico aj en
pases de Sudamrica. En el siguiente cuadro se muestra el nombre en espaol, ingls,
familia y nombre cientfico de las hortalizas ms comunes a nivel mundial.

Nombre en espaol, ingls, familia y nombre cientfico de las principales hortalizas.

Nombre
Espaol
Acelga
Ajo
Apio
Berenjena
Betabel
Brcoli
Calabacita
Cebolla
Chayote
Chile
Jalapeo
Chile Morrn
Chile Serrano
Cilantro
Coliflor
Col o Repollo
Col de
Bruselas
Esparrago
Espinaca
Lechuga
Maz Dulce
Meln
Okra o
Bombn
Papa
Pepino
Rabanito
Sanda
Tomate
Tomatillo
Zanahoria

Nombre en
Ingls
Chard
Garlic
Celery
Eggplant
Beet
Brcoli
Squash
Onion
Chayote
Jalapeo
Pepper
Bell Pepper
Serrano Pepper
Coriander
Cauliflower
Cabbage
Brussel Sprout

Familia

Nombre Cientfico

Quenopodicea
Lilicea
Umbelifera
Solancea
Quenopodicea
Crucifera
Cucurbitcea
Lilicea
Cucurbitcea
Solancea

Beta vulgaris var. Cicla

Allium sativum L
Apium graveolens
Solanum melongena
Beta vulgaris
Brassica oleraceae var. Italica L
Cucubita pepo var. melopepo
Allium cepa L
Sechium edule
Capsicum annuum L

Solancea
Solancea
Umbelifera
Crucifera
Crucifera
Crucifera

Capsicum annuum L
Capsicum annuum L
Corandrum sativum
Brassica oleraceae var. Botrytis L
Brassica oleraceae var. Capitata L
Brassica oleraceae var. Gemmifera L

Asparagus
Spinach
Lettuce
Sweet corn
Cantaloupe
Okra

Lilicea
Quenopodicea
Compuesta
Graminea
Cucurbitcea
Malvcea

Asparagus officinalis
Spinacia oleracea
Lactuca sativa L
Zea mays
Cucumis melo L
Abelmuchus esculentus

Potato
Cucumber
Radish
Watermelon
Tomato
Husk tomato
Carrot

Solancea
Cucurbitcea
Crucifera
Cucurbitcea
Solancea
Solancea
Umbelifera

Solanum tuberosum
Cucumis sativus L
Raphanus sativus
Citrullus lanatus Thumb Mansf
Lycopersicon esculentum Mill
Physalis ixocarpa L.
Daucus carota L.

Algunos ejemplos de cultivos de hortalizas que pertenecen a familias ms comunes se

presentan a continuacin:

1.1- Cucurbitceae: Incluye cultivos como la calabacita, calabaza, sanda, meln y pepino.

1.2.- Solanceae: Incluye cultivos como el tomate, tomatillo, berenjena y todos los chiles

1.3.- Brassicas: Incluye cultivos como la col, coliflor, brcoli, col de Bruselas y rabanito.

1.4.- Liliceae: Incluye cultivos como la Cebolla y ajo.

1.5.- Umbeliferas: Incluye cultivos como la zanahoria y cilantro.

1.6.- Chenopodaceae: Incluye cultivos como la acelga y betabel.

1.7.- Compositaea: Incluye el cultivo de la lechuga.

2.- Clasificacin trmica de las hortalizas

Esta clasificacin es de gran utilidad para el cultivo de las hortalizas. La clasificacin ms
comn se divide en cultivos de temporada fresca y caliente. A continuacin se hace una
breve descripcin de cada temporada.
2.1.- Cultivos de temporada fresca. Existe una sub-clasificacin que es la siguiente:
a) La temperatura ptima es entre los 16 a 18 C y toleran heladas ligeras. Ejemplos:
espinaca, col, betabel, col de Bruselas, perejil, rabanito y nabo.
b) La temperatura ptima entre 16 a 18 C, se daan fcilmente por heladas solamente
prximos a madurez. Ejemplos: coliflor, brcoli, alcachofa, lechuga, chcharo, acelga,
papa, apio y zanahoria.
c) Cultivos con temperaturas ptimas entre 14 a 24 C, toleran heladas severas por
ejemplo: cebolla, ajo y esprragos. De estos cultivos el ajo tolera muy bajas temperaturas
(hasta -13C dependiendo el tipo de helada y etapa del cultivo).
2.2.- Cultivos de temporada caliente. Tambin hay una sub-clasificacin que es la
siguiente:
a) La temperatura ptima oscila entre 18 y 26 C, no toleran heladas. Ejemplos: maz
dulce, frjol ejotero, tomate, chile, calabacita, calabaza, pepino y meln.
b) Se adaptan a temperaturas mayores de 25 C, no toleran heladas. Ejemplos: sanda,
berenjena, camote y okra.
Es importante recalcar que las temperaturas mencionadas son ptimas para el desarrollo y
crecimiento, esto no significa que si las temperaturas son inferiores o superiores no se
obtendr cosecha. Sin embargo, en lo que se refiere a helada si es importante el punto de
congelacin (0C), incluso dependiendo de la humedad y velocidad del viento se pueden
presentar daos por sequa invernal (vientos fuertes, fros y secos) an con temperaturas por
encima del punto de congelacin.

3.- Porcin comestible de la planta:

Esta clasificacin se basa en el producto cosechado de la planta. Los diferentes productos
comestibles se mencionan a continuacin.
3.1 Germinados: son semillas que se llevan solo a la etapa de germinacin y as se
consumen como: frjol, soya, trigo y alfalfa.
3.2 Las que se desarrollan en el suelo.
a) Raz principal: betabel, zanahoria, rabanito y nabo.
b) Raz lateral modificado: camote.
c) Bulbos hojas modificadas: ajo, cebolla y puerro.
d) Tubrculos: papa.
3.3 Las que se desarrollan por encima del suelo.
a) Tallo: esprrago, colinabo y algunas plantas de las que se consume tallo y hoja
como el cilantro, romerito y verdolaga.
b) Pecolo: apio
c) Hoja: lechuga, col, acelga, espinaca, mostaza, etc.
d) Flores inmaduras: brcoli y coliflor.
e) Flores madura: flor de calabaza y alcachofa.
f) Fruto.
f1) Frutos inmaduros: frjol ejotero, calabacita, pepino, okra, maz dulce,
tomatillo, chile y berenjena.
f2) Frutos maduros: calabaza, meln, sanda, tomate y fresa.
g) Semillas inmaduras: chcharo.

Porciones comestibles de una planta dependiendo del cultivo

4.- Nmero de estaciones para que la planta cumpla su ciclo reproductivo.

Se basa en el nmero de estaciones que se requiere para obtener el producto comercial y/o
reproductivo.
4.1 Anuales: Tomate, chile, chcharo, meln, sanda, etc., algunas de estas plantas pueden
prolongar su vida de un ao o ms si las condiciones son adecuadas como en el caso del
chile, pero normalmente no en forma comercial al menos que sea bajo invernadero se puede
en algunos casos.
4.2 Bianuales: Cebolla, zanahoria, col, rabanito y acelga. El primer ciclo es el que nos
interesa como comercial. Sin embargo, el segundo ciclo (reproductivo) es importante para
los genetistas y productores de semilla.
4.3 Perennes: Esprrago y fresa. Estos cultivos se cosechan en forma comercial varios
aos dependiendo de los cuidados y regin de produccin.

5.- Temperatura de almacenamiento de porcin comestible

Las temperaturas que usualmente se recomiendan para almacenar las hortalizas son
ligeramente arriba del punto de congelacin (0C). Sin embargo, daos por enfriamiento se
pueden observar con temperaturas de 10C en algunos cultivos. En seguida se enlistan
algunos cultivos de acuerdo a la capacidad de soportar bajas temperaturas de almacenaje.
5.1 Susceptibles: Esprrago, frjol ejotero, pepino, berenjena, lechuga, okra, chile,
calabacita, camote y tomate.
5.2 Moderadamente susceptibles: Brcoli, col, zanahoria, coliflor, apio, cebolla, perejil,
chcharo, rabanito, espinaca y calabaza.
5.3 Tolerantes: Betabel, col de bruselas, col china, colinabo y nabos.
En el captulo de Pos-cosecha se detalle este tema.

6.- Condiciones del suelo.

6.1 Tolerancia a sales en el suelo.
a) Altamente tolerantes a sales (7,700 a 6,400 ppm ): su tolerancia en forma
descendente es la siguiente: betabel, kale, esprrago y espinaca.
b) Medianamente tolerantes (6,400 a 2,600 ppm): tomate, brcoli, col, chile,
coliflor, lechuga, maz dulce, papa, zanahoria, cebolla, chcharo, calabacita, pepino y
meln.
c) Baja tolerancia (2,600 a 1,900 ppm): rabanito y frjol ejotero.

6.2) Tolerancia a la acidez del suelo

a) Ligeramente tolerantes (pH 6.8 a 6.0): Esprrago, betabel, brcoli, col,
coliflor, apio, acelga, col china, lechuga, meln, okra, cebolla, perejil, salsif, espinaca y
berro.
b) Moderadamente tolerantes (pH 6.8 a 5.5): Zanahoria, maz, pepino, berenjena,
ajo, colinabo, mostaza, perejil, chcharo, chile, calabaza, rabanito, calabacita, tomate y
nabo.
c) Muy tolerante (pH 6.8 a 5.0): Papa, chayote, camote y sanda.

7.- Clasificacin de las hortalizas de acuerdo a la profundidad del sistema radicular

Esta clasificacin debe ser considerada con cuidado debido a que algunas prcticas
culturales como trasplantes, uso de cubiertas de suelo, riegos, etc., pueden modificar la
profundidad y distribucin de las races independientemente de las condiciones del suelo.
a) Sistema radical superficial (<30cm): col, lechuga, cebolla, papa, betabel,
zanahoria, espinaca y maz dulce. Sin embargo, aproximadamente el 70% de las races
absorbentes se encuentran en los primeros 15cm de profundidad.
b) Sistema radical medianamente profundo (30 a 50cm): chile, tomate, pepino,
berenjena y calabacita. Sin embargo, aproximadamente el 70% de las races absorbentes se
encuentran en los primeros 30cm de profundidad.
c) Sistema radical profundo (> de 50cm): alcachofa, esprrago, meln, camote,
calabaza y sanda. Sin embargo, aproximadamente el 50% de las races absorbentes se
encuentran en los primeros 40cm de profundidad.
NOTA: Con el uso del sistema de riego por goteo y/o acolchado el desarrollo del sistema radicular se
extiende en forma horizontal en el suelo, pero a muy poca profundidad. Se recomienda que al inicio del
cultivo despus del trasplante (15 das) y que el cultivo este bien establecido se den riegos pesados (8
horas) con menor frecuencia (4 das) dependiendo de la textura del suelo y condiciones del clima, para
estimular el desarrollo vertical de las races, con esto mejoramos el anclaje de las plantas para evitar
acame. Esta prctica se hace solo dos veces.

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8.- Clasificacin de las hortalizas de acuerdo a las necesidades de humedad para

germinacin de sus semillas
a).- Hortalizas cuya semilla tendr buena germinacin desde cerca del punto de
marchitez permanente hasta capacidad de campo: Ejemplos: Col, maz, meln, chile,
rabanito, calabaza, nabo y sanda.
b).- Hortalizas cuya semilla requiere una humedad del suelo de al menos 20% arriba
del punto de marchitez permanente: Ejemplos: Frjol, zanahoria, pepino, cebolla,
espinaca y tomate.
c).- Hortalizas cuya semilla requiere una humedad del suelo de al menos 33% arriba
del punto de marchitez permanente: Ejemplo: Chcharo.
d).- Hortalizas cuya semilla requiere una humedad del suelo de al menos 50% arriba
del punto de marchitez permanente: Ejemplos: Betabel y lechuga.
e).- Hortalizas cuya semilla requiere una humedad del suelo cercana a capacidad del
campo: Ejemplo: Apio.
Debe de quedar claro que a pesar de que muchas semillas pueden germinar con poca
humedad en el suelo, es preferible mantener niveles de humedad superiores al 70% del
punto de marchitez permanente. Con esto se logra una germinacin rpida, uniforme y
evitamos el vaciado de la semilla. La semilla al tener humedad se hincha y germina, pero si
le falta humedad se deshidrata muriendo la plntula, esto no debe pasar, por lo tanto
mantener la humedad adecuada en el suelo despus de la germinacin es crtico.

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