LECTURA 9

CLASIFICACION DE LAS ARTES POR PAOLA L. FRATICOLA.

Recopilacin de contenidos del libro Esttica, historia y fundamentos
Monroe Beardsley y John Hospers.
Las bellas artes pueden clasificarse de diversas maneras; pero la naturaleza del medio
en que se crean tal vez sea el criterio ms seguro.
Las artes auditivas incluyen todas las artes del sonido que, para todas las finalidades
prcticas, utiliza la msica. La msica consta de tonos musicales -es decir, sonidos de
un tono determinado- junto con silencios, presentados en un orden temporalmente
sucesivo.
Las artes visuales incluyen todas aquellas artes que constan, fenomenalmente, de
percepciones visuales. Su reclamo se dirige de forma primaria a la vista, aunque no
exclusivamente, porque algunas pueden tambin estimular el sentido del tacto. Las
artes visuales incluyen gran variedad de gneros: pintura, escultura, arquitectura, y
virtualmente todas las artes tiles.
La literatura es mucho ms difcil de clasificar. Indudablemente, no es un arte visual:
de hecho, un poema no necesita ser escrito. Tampoco es un arte auditivo.
Ocurre a menudo que el efecto de un poema aumenta cuando es ledo en voz alta,
pero su valor no disminuye cuando no es ledo as, ni precisa ser ledo en voz alta para
actuar como poema. Si la literatura fuese un arte auditivo, pertenecera al arte de la
msica; y para un auditorio entendido, el placer de la poesa difcilmente puede
compararse con el de las composiciones musicales.
Musicalmente, el idioma ingls, por ejemplo, es ms bien pobre y quien oye los
sonidos de un poema en esta lengua sin conocer el significado de las palabras, no
tardara en sentir aburrimiento. Virtualmente todo el efecto de la poesa, que a primera
vista podemos atribuir a los mismos sonidos (al elemento auditivo), se debe en
realidad al significado de las palabras. Si la palabra mar es potica, no lo es porque
el sonido de este monoslabo nos resulte bello, sino porque conocemos el significado
de esa palabra, que sirve para evocar pensamientos e imgenes del mar tropical, del
mar tempestuoso, del mar de una puesta de sol, etc. Es el significado -tanto el literal
de las palabras como el de las asociaciones que provoca en la mente de quienes estn
familiarizados con la lengua en que el poema se halla escrito- lo que distingue la
literatura de todas las otras artes. La literatura ha sido llamada arte simblico; el
carcter distintivo de su medio se debe al hecho de que todos sus elementos son
palabras, y las palabras no son meros ruidos o trazos de pluma, sino ruidos con
significados que han de conocerse para poder entender o valorar el poema.
Las artes mixtas incluyen todas aquellas artes que combinan uno o ms de los medios
anteriores. As, la pera incluye msica, palabras e imgenes visuales, aunque con
predominio de la msica. Las representaciones teatrales combinan el arte literario con
la habilidad escnica y las imgenes visuales. En la danza predomina generalmente lo
visual, mientras que la msica sirve de acompaamiento. En el cine estn presentes
todos los elementos.

El tipo de trabajo que cada arte puede realizar depende primariamente de la

naturaleza del medio. As, las artes visuales en general son artes del espacio, y pueden
reproducir el aspecto visual o apariencia de los objetos mucho mejor que cualquier
descripcin. Por otra parte, no pueden representar el movimiento, o la sucesin de
actos en el tiempo; esto puede hacerlo la literatura, donde el orden de los elementos
en el medio es temporalmente secuencial. En una obra pictrica nuestra atencin es
secuencial porque podemos concentrarnos ahora en una parte y despus en otra. Sin
embargo, el cuadro entero se halla ante nosotros todo el tiempo, y no se nos impone
ningn orden para contemplarlo, como sera el ir de izquierda a derecha; en realidad,
si nos fijamos en sus partes sucesivamente al principio, es slo para poder captarlo
luego en su totalidad. El efecto de la contemplacin de una escultura depende a
menudo de la direccin que sigamos al movernos en torno a ella; y al no poder
contemplar todo el objeto tridimensional de una vez, el aspecto temporal es ms
importante que en la pintura. La msica est inseparablemente vinculada al orden
temporal de los tonos, como la literatura al orden temporal de las palabras; no
podemos invertir el orden de dos tonos en una meloda, y tampoco el de dos palabras
en una frase.
Aunque las artes mixtas combinan ms de un tipo de medios, poseen funciones
distintivas que no se repiten en las otras artes. El cine tiene una enorme ventaja con
su medio, porque puede reproducir relaciones espaciales y secuencias temporales de
los hechos al mismo tiempo.
El teatro puede hacer otro tanto. Sin embargo, lo que es adecuado para el medio
teatral puede no serlo para el medio cinematogrfico. Una excelente representacin
teatral, si se traslada directamente a la pantalla, resultar de ordinario una pelcula
mediocre; la principal ventaja del teatro -su contacto vivo con actores vivos- se pierde
por completo en el medio ms impersonal del cine, que puede, sin embargo, subsanar
esta desventaja con innumerables recursos no accesibles para el teatro.
Los estudiosos del arte han sacado de estos hechos conclusiones distintas en torno a la
naturaleza de los medios artsticos. Los puristas, siguiendo la orientacin del ensayo
Lookoon, ven con desagrado cualquier intento de hacer que la obra de arte trascienda
los lmites de su propio medio distintivo. Y as, sostienen que los poemas no deberan
intentar describir con exactitud las apariencias visibles de las cosas, funcin reservada
a las artes visuales; ni las artes visuales deberan intentar reproducir el movimiento,
cosa reservada a la literatura; como tampoco la msica debera intentar tener un
programa y contar historias, lo que corresponde tambin a la literatura; ni el cine
debera abandonar su capacidad especfica de reproducir el movimiento, en beneficio
del dilogo entre sus personajes. Los adversarios de esta concepcin arguyen que tales
normas pueden transgredirse ventajosamente, y que, si es cierto que cada medio
artstico tiene sus propias posibilidades distintivas, no hay razn alguna para que un
medio no pueda echar mano de recursos que otro arte sera ciertamente capaz de
utilizar mejor. En esta perspectiva, la observacin de Lessing es un consejo de
perfeccin que eliminara muchas insignes obras de arte y negara validez a muchos
experimentos interesantes. Wagner, por ejemplo, estaba convencido (errneamente
sin duda) de que con sus dramas musicales creaba un superarte donde lo auditivo, lo
visual y lo literario eran de la misma importancia.
CONCEPTOS y MEDIOS. A causa de las diferencias entre los medios de las distintas
artes, hay conceptos que se aplican de forma rigurosa a una o ms artes, pero no, o
en distinto sentido, a las dems. He aqu algunos de los ejemplos ms importantes.

ASUNTO. El asunto de una obra de arte es aquello de que trata. La persona que
leyese una obra literaria sin intentar interpretarla, podra no obstante determinar su
asunto: por ejemplo, la Odisea trata de las andanzas de Ulises. Toda obra de ficcin
tiene un asunto; puede adems tener o no un tema o idea subyacente, que aparece
explcitamente afirmado o que se halla implcito en la obra. Si la Odisea tiene un tema
a la vez que un asunto, es susceptible de discusin; pero a menudo la respuesta es
clara: por ejemplo, el asunto de la obra Pilgrim's Progress de Bunyan, es una serie de
sucesos acaecidos a un sujeto llamado Christian, mientras que el tema es la salvacin
del hombre. Por aadidura, una obra literaria puede tener asimismo una tesis, es
decir, una proposicin o conjunto de proposiciones que formula, ataca o defiende.
La tesis puede hallarse tanto implcita como explcita: la tesis de Pilgrim's Progress es
afirmada repetidas veces; mientras que la de muchas novelas de Hardy -a saber, que
el hombre es vctima de un hado hostil que controla su vida y del que no puede
librarseraras
veces
o
nunca
aparece
explcitamente
formulada.
No todas las obras de arte tienen asunto: los poemas, las obras dramticas y las
novelas tratan siempre de algo; pero no as las obras musicales: la Sinfona nmero 5
de Beethoven no trata del destino del hombre, de su herosmo, ni de tantas otras
cosas como a veces se le han atribuido en calidad de asunto. Algunas pinturas,
especialmente las no representativas compuestas de colores y figuras, no tratan de
nada; pero otras tienen sin duda un asunto (por ejemplo, la Crucifixin). El trmino
tema se utiliza a menudo en msica; pero en este caso posee un significado
completamente distinto; cuando hablamos de la temtica material de una
composicin, nos referimos, no a cualquier idea subyacente, ni a ninguna otra cosa
que trascienda lo representado a travs del medio, sino a una serie de tonos dentro del
medio mismo.
REPRESENTACION Las artes visuales puede decirse que representan objetos del
mundo. Rigurosamente hablando, la pintura presenta una serie de colores y figuras
que luego interpretamos o elaboramos como representaciones de diversos objetos del
entorno vital. No todas las pinturas, desde luego, son representativas. Pero muchas
obras de pintura, escultura y otras artes visuales, representan claramente objetos de
la naturaleza. Sin embargo, el sentido en que lo hacen no siempre es el mismo: existe
cierta diferencia entre pintar un objeto y retratarlo. La obra pictrica podemos decir
que representa a un hombre de pelo negro cubierto con una toga. Pero cabe decir
tambin que esa misma pintura representa a Julio Csar, o sea, que es el retrato de
Julio Csar. Retrato es un concepto ms ambiguo: el pintor puede cambiar el ttulo de
un cuadro sin cambiar el cuadro mismo, de suerte que cambia lo que dice retratar. Lo
representado -en el cuadro puede deducirse de su contemplacin, junto con cierto
conocimiento del mundo; lo retratado slo puede inferirse generalmente del ttulo. Si
cambiase el ttulo, el sujeto retratado sera distinto, pero la pintura seguira siendo la
misma.
En cuanto a la msica, es dudoso que podamos hablar de representacin.
La naturaleza no produce sonidos musicales: stos son producidos nicamente por
instrumentos de confeccin humana. La naturaleza nos ofrece ciertamente sonidos,
pero son primariamente ruidos, ms que tonos musicales; mientras que la msica se
compone de estos ltimos. La msica, pues, nos presenta una amplia gama de sonidos
musicales que, sin embargo, no representa.

Hay sin duda programas de msica, es decir, msica con un ttulo que indica algn
tema. Pero cul es la conexin exacta entre una obra de msica y su programa?
nicamente que en la msica omos una serie de tonos variados que, con ayuda del
ttulo (y casi nunca sin l ), puede recordarnos o evocar en nosotros la impresin de lo

indicado en el ttulo. La misma msica, con un ttulo diferente, nos recordara otra cosa
y canalizara nuestras asociaciones mentales en una direccin completamente distinta.
Tal vez la mayor semejanza entre los tonos musicales v las cosas de la naturaleza
radique en ciertos ritmos: el galopar de los caballos puede imitarse mediante ciertos
esquemas rtmicos en una composicin musical. Pero el valor musical de la
representacin es muy discutible.
El caso de la literatura es distinto, porque slo puede llamarse representativa de una
manera muy indirecta. La literatura no puede presentar representaciones visuales,
como la pintura y la escultura; si algo en ella puede decirse representado, ha de serIo
por medio de smbolos verbales. Sin embargo, en este sentido es conveniente, y acaso
no demasiado equvoco, decir que una de las novelas de Fielding representa las
aventuras de su hroe, Tom Jones, y muchos otros personajes; o, ms exactamente,
que representa a una serie de personas de tales v tales caractersticas implicadas en
estas o aquellas aventuras, y que retrata a Tom Jones ya otros muchos personajes.
Pero no hay nada que nos permita distinguir entre pintura y retrato en literatura;
puesto que la referencia a Tom Jones tiene lugar en el medio (i.e., las palabras),
mientras en las artes visuales lo retratado se conoce slo por el ttulo, que no forma
parte del mismo medio visual. En una obra literaria, lo retratado no podra cambiarse
sin cambiar las palabras mismas de la novela.
SIGNIFICADO Qu significa una obra de arte?, es una pregunta engaosa por
incauta. En el estricto sentido de la referencia convencional, el nico arte donde se dan
significados es la literatura. Lo:o elementos que constituyen la literatura tienen
significados en un sentido que no se aplica a ningn otro arte. La palabra gato tiene
un significado, pero el tono musical del Do medio, y una lnea dentada, no la tienen:
pueden evocar diversas respuestas, pero carecen de punto de referencia convencional.
Pero cuando preguntamos qu significa una obra de arte en su conjunto, no estamos
hablando de smbolos convencionales. Al formular esa pregunta podemos entender una
de estas cosas:
1) Podemos estar preguntando De qu trata, pregunta cuya respuesta consistir en
indicar el asunto de la obra, si es que la tiene.
2) Podemos estar preguntando Cul es su tema: por ejemplo, si la pelcula He Who
Must Die se refiere realmente a Cristo.
3) Podemos estar preguntando por la tesis o proposicin(es) central(es) formulada(s)
o implicada(s) en la obra: por ejemplo, si la tesis de un poema concreto es que la
infancia constituye el perodo ms feliz de la vida.
4) Podemos, finalmente, estar preguntando Qu tipo de efecto produce (o debera
producir) en el auditorio: un sentido en el que todas las obras de arte tienen
significado, pues todas ellas producen efectos, pero que no puede traducirse en
palabras. Si pretendemos conocer que significa una sinfona en este sentido, no nos
queda otra alternativa que orla atentamente cuando es interpretada. Sin embargo,
este uso de la palabra significado es muy capcioso. Indudablemente, toda obra de
arte produce efectos nicos e irrepetibles; pero si es esto lo que el crtico desea decir,
por qu no lo dice con estas palabras? Muchas personas que desean atribuir
significados a las ms abstractas composiciones musicales incluso, parecen suponer
que una obra de arte no posee pleno valor ni tiene derecho a toda nuestra atencin
hasta que ellas la han descifrado o le han atribuido un significado particular.

Clasificacin de las Artes II

En su significado ms amplio, arte es el conjunto de reglas que se siguen para hacer bien
algo, o bien es el talento o aptitud que se tiene para hacer bien las cosas. El arte segn el
fin que se propone puede ser til o noble: se llama arte til o utilitario al que est
encaminado a proporcionar utilidad, comodidad; se llama arte noble al que prescindiendo
de toda utilidad, manifiesta valores estticos, objetivndoles, es decir, dando a los mismos
forma material sensible. A la primera forma de arte, al utilitario, corresponde el arte
industrial que crea objetos tiles, en los cuales puede expresarse tambin cierta belleza:
cermica, herrera, orfebrera, tapicera, ebanistera, repujado, mosaico, etc. Estas artes
constituyen lo que se llama artes menores; los que se ocupan de ellas se llaman
artesanos. Dentro de esta forma de arte se suele englobar tambin cualquier
manifestacin de una habilidad realizada en forma ms o menos perfecta, as se habla del
arte culinario, del caligrfico, etctera.
A la segunda forma de arte, el nombre, corresponden las artes que crean solamente
valores estticos haciendo caso omiso de la utilidad; las bellas artes, que tambin se han
llamado artes mayores: pintura, escultura, arquitectura, msica, literatura, danza, teatro,
pera, son las artes por excelencia, ya que son las que crean toda la gama de valores
estticos sin ms propsito que crearlos. El arte puro se contienen en estas formas de
arte, en las bellas artes; no debe ser industria ni comercio, debe amarse por s mismo,
debe ser una vocacin y no una carrera. Segn algunos filsofos, debe ser una actividad
desinteresada, por eso segn Jos D. Calderaro, es una actividad creadora de algo, que
tienen una significacin especial, que est como un denominador comn en el fondo de
todas
las
bellas
artes
y
constituye
una
"necesidad
innecesaria".
Si el arte puro es aquel que slo busca la manifestacin de la belleza y los ms valores
estticos, las obras de arte creadas bajo este propsito poseen un alto valor esttico, su
contemplacin originar un emocin tal, que producir una experiencia esttica tambin
pura. Las obras de arte que no tienen como finalidad solamente la expresin de valores
estticos, sino que buscan adems la transmisin de otra clase de ideas ajenas al arte:
morales, religiosas, polticas o comerciales, no son estticamente puras, no son obras de
arte puro por ms que pertenezcan a las bellas artes.
Las bellas artes se han clasificado siguiente diferentes criterios, hay infinidad de
clasificaciones. Atendiendo al sentido con que son percibidas se les divide en artes del
odo (msica y poesa), artes de la vista (arquitectura, pintura, escultura y dibujo) y artes
mixtas (danza, teatro y pera). Atendiendo al grado de imitacin que hagan de la
naturaleza se ha pensado que son: esencialmente creadoras (arquitectura, msica y
poesa), esencialmente imitadoras (escultura y pintura), y artes que participan del afn
creador y del imitador (danza, teatro y opera).
Otra clasificacin se basa en el material con que se lleva a cabo la expresin: espirituales,
que tienen un material espiritual inmaterial (msica y literatura); y materiales, que tienen
un material palpable (pintura, escultura y arquitectura). Se les ha clasificado en artes del
sonido (msica, artes del lenguaje (literatura) y artes del dibujo (pintura, escultura y
arquitectura). Existe otra divisin: artes musicales (msica, canto y pera), artes plsticas

(arquitectura, pintura y escultura), literarias (poesa) y complejas (danza, drama, comedia,

cine...).
Esta
ltima
divisin
est
muy
difundida.
No se puede pasar por alto la clasificacin de Challay que por una parte considera la
usual distincin entre las bellas artes que aspiran a crear objetos cuya nica finalidad es
satisfacer la necesidad de belleza que siente el alma humana y por otra, las artes
industriales que producen objetos tiles a los que se les dota as mismo de cierta armona
para que resulten agradable.
Un poema, dice, es una obra bella porque tiene como nica finalidad despertar un
sentimiento esttico, crear belleza, la poesa es una de las bellas artes; un tapiz es bello,
pero se atiende ms a su valor de utilidad que a su valor esttico, la tapicera es entonces
un arte industrial.
La mayor parte de las veces es fcil distinguir entre las artes industriales y las bellas artes;
sin embargo, en ocasiones hay duda: la arquitectura es una de las bellas artes, ha sido
considerada as desde siempre y sin embargo produce edificios destinados no solo a la
contemplacin esttica o a la satisfaccin de la necesidad espiritual de belleza, sino que su
fin es satisfacer una necesidad material, la de un sitio cmodo para vivir o trabajar. La
joyera es en general un arte industrial; sin embargo, bien puede darse el caso de un
artesano que haya creado una joya sin paralelo, nica por su belleza, entonces el joyero
se convirti en arte y la joya en obra de arte.
Conservando la distincin usual entre bellas artes y artes industriales, el citado autor
subdivide las bellas artes teniendo en cuenta los sentidos a que hablan y la posicin de
sus obras en los dos planos en que sitan todos los datos de nuestra conciencia: espacio y
tiempo, o sea la extensin y la duracin. De acuerdo con esto su clasificacin comprende
artes plsticas, fonticas, del movimiento y del gesto.
Son artes plsticas las que hablan al espritu a travs de la vista, sus obras estn situadas
en el espacio, hechas con elementos simultneos e inmviles, sus manifestaciones son
materiales y objetivas, su belleza es exterior, son: arquitectura, que se define como el arte
de construir y adornar; pintura, arte de representar seres y cosas, de materializar
imgenes con ayuda de hermosos colores, y escultura, considera como el arte de modelar
y tallar la materia a fin de crear formas bellas.
Las artes fonticas hablan al espritu por medio del odo, sus obras se deslizan en el
tiempo, su principio es la sucesin, son artes ms espirituales y subjetivas, en ellas la
belleza parece interior, son: msica, arte que crea la belleza por medio del sonido, y
literatura, que la crea en virtud de la palabra en poesa o en prosa.
Las artes del movimiento son las que se realizan simultneamente en el tiempo y en el
espacio, llegan al espritu como las plsticas, pero sus creaciones se desarrollan en el
tiempo como las fonticas; las artes del movimiento comprenden la danza y el ballet, que
son
la
creacin
de
belleza
precisamente
por
el
movimiento.
Las artes del gesto aspiran a crear belleza por medio de la expresin y los movimientos, se
comprenden dentro de stas: el teatro en todas sus variantes (tragedia, drama y comedia)

y el cine, que es el arte que tiende a provocar emociones gracias a una sucesin de
imgenes proyectadas en la pantalla.
El maestro Bueno por su parte afirma que el primer paso en la sistematizacin de
cualquier tipo de conocimientos est dado por la clasificacin de los objetos que
comprende, sta es una operacin lgica que dispone y ordena tales objetos en una serie
de grupos de acuerdo con un criterio previamente adoptado, de tal modo que todos los
miembros de un mismo conjunto queden identificados por una propiedad comn y los
miembros de los diferentes grupos queden separados por una propiedad distinga. As la
clasificacin de las bellas artes tendr que agrupar a todos los objetos que se consideren
como obras de arte, incorporndolos a varios grupos de acuerdo con el criterio
previamente establecido. Este criterio atiende a la categora esttica en funcin de la cual
se realiza cada obra de arte. La categora esttica, es decir, la nota esencial de cada una
de las bellas artes es el carcter fundamental, propio y distintivo de cada especia artstica,
es el elemento que expone de manera ms amplia la esencia constitutiva del arte y su
naturaleza, como sntesis de diversos factores. La categora esttica fundamental de la
plstica es el espacio, de la msica es el tiempo y de las letras es el smbolo.
Espacio, tiempo y smbolo son las tres categoras que segn mencionado autor reportan el
mejor criterio para establecer una clasificacin funcional de las artes

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