Captulo I

LAS COSAS Y SU CLASIFICACIN

haciendo alusin a una concepcin subjetiva.

De este modo, la palabra cosa obedecera a
una concepcin objetiva que pone su acento
en la naturaleza del objeto; en cambio, la
palabra bien tiene un trasfondo subjetivo que
se centra en los efectos del acto, el titular
del derecho o la voluntad.

1. Introduccin
1. Introduccin. El Cdigo Civil se ocupa de los bienes, al igual que el Code, en el
Libro II denominado De los bienes, y de su
dominio, posesin, uso y goce.
2. Los bienes y las cosas. En el Cdigo
Civil chileno no se diferencia entre cosa
y bien.1 Sin perjuicio de ello, a lo menos
se hacen dos distinciones en torno a estos
trminos.
En primer lugar, se puede sealar que las
cosas son el gnero y los bienes la especie.
En este sentido, cosa es todo aquello que
existe a excepcin del hombre; en cambio, el concepto de bien se centra en las
cosas que prestan una utilidad econmica
al hombre. As, cosa es todo aquello que
existe a excepcin del hombre y bien es
toda cosa apta para prestar una utilidad
exclusiva, limitada y excluyente al hombre.
A su vez, las principales caractersticas del
bien son que presta una utilidad avaluable en dinero y que es susceptible de ser
apropiado.
En segundo trmino, a pesar de que el
Cdigo Civil chileno ocupa dichos conceptos
como sinnimos, algunos autores creen que
BELLO utiliz la expresin cosa en sentido
objetivo y bien en sentido subjetivo. As, el
Cdigo Civil se refiere por una parte a las
cosas muebles en el artculo 575 o a las cosas
de comodidad u ornato en el artculo 572,
resaltando una concepcin objetiva, y por la
otra a los bienes que est administrando, para
referirse al curador en el artculo 124.1,

2. Clasificacin de las cosas

o los bienes
3. Clasificacin de las cosas. El Ttulo I
del Libro Segundo del Cdigo Civil, denominado De las varias clases de bienes, los
clasifica de la siguiente forma:
4. En cuanto a su naturaleza, las cosas
pueden clasificarse en corporales e incorporales. Las cosas corporales, conforme al
artculo 565.2 del C.C., son aquellas que
tienen un ser real y pueden ser percibidas por
los sentidos, como una casa o un libro.
En cambio, las cosas incorporales son
aquellas que no tienen un ser real y que,
por lo tanto, no pueden ser percibidas por
los sentidos; slo pueden concebirse por
la imaginacin.2
A la clasificacin de los bienes en cosas corporales e incorporales se refiere
2

La clasificacin de las cosas en corporales e

incorporales tiene su antecedente histrico en las
Institutas de GAYO y posteriormente pasa al Corpus Iuris
de Justiniano. Sin embargo, la codificacin europea
la rechaz, no mantenindose en el Code napolenico
ni en el BGB alemn, ni en el Proyecto de GARCA
GOYENA que slo considera las cosas incorporales
a raz de la compraventa ni en el Cdigo italiano
de 1942. Sin embargo, dicha distincin se mantuvo
en el Cdigo Civil de Luisiana y presumiblemente
de ah pas al chileno.

1
En virtud de ello, despus de este acpite, dichos
trminos sern utilizados como sinnimos.

11

Tomo Cuarto - De los Bienes

el artculo 565 del C.C. en los siguientes

trminos:
Artculo 565. Los bienes consisten en cosas
corporales o incorporales.
Corporales son las que tienen un ser real y
pueden ser percibidas por los sentidos, como una
casa, un libro.
Incorporales las que consisten en meros derechos,
como los crditos, y las servidumbres activas.
En el Derecho romano esta clasificacin
tena como fundamento el dominio sobre
cosa corporal, en cuyo caso este derecho
real y la cosa se confundan. En este sentido
se poda decir mi casa, ya que el derecho de
dominio se confunda con la cosa corporal y
los otros derechos eran los incorporales. Pero,
en nuestros tiempos, no cabe tal confusin
y se distingue entre el derecho de dominio
y la cosa sobre la que se ejerce, sea corporal
o incorporal. Por ello, en nuestro Derecho
habra que referirse a mi derecho real de
dominio sobre tal casa. Ello, sin embargo,
ha llevado a algunos autores a entender equivocadamente que puede haber un derecho
de dominio sobre un derecho personal, lo
que es imposible por tratarse simplemente
de una confusin en los trminos.3
Esta clasificacin es importante respecto
de las siguientes materias:
a) Ella permite comparar la extensin
de los distintos modos de adquirir el dominio.
b) Esta clasificacin es la base de muchas
subclasificaciones de los bienes.

Por otra parte, los derechos personales

o de crdito, conforme al artculo 578 del
C.C., son los que slo pueden reclamarse de
ciertas personas, que, por un hecho suyo o la sola
disposicin de la ley, han contrado las obligaciones correlativas; como el que tiene el prestamista
contra su deudor por el dinero prestado, o el hijo
contra el padre por alimentos. De estos derechos
nacen las acciones personales.
Los derechos personales o crditos tienen
una significacin mltiple, dependiendo
del aspecto del derecho que se analice, y
son sinnimo de obligacin o deuda. De
esta forma, los derechos personales o crditos atienden al sujeto activo; en cambio,
la obligacin mira al sujeto pasivo y la deuda al aspecto patrimonial. En realidad la
clasificacin de los derechos en reales y
personales mira a la titularidad de stos y
al sujeto activo. Los romanos se referan a
los derechos personales como jus in re.
B. Elementos del derecho personal:
a) Sujeto activo del derecho o acreedor
que es el que posee la facultad jurdica de
hacer exigible el derecho.
b) Sujeto pasivo o deudor es el que se
encuentra en la necesidad de dar, hacer o
no hacer algo.
c) El objeto del derecho o prestacin
consiste en una o ms cosas que el sujeto
pasivo debe dar, hacer o no hacer.
C. Elementos del derecho real:
a) El titular del derecho [en rigor los
derechos reales no tienen sujeto activo] como
el propietario de un derecho de dominio o
un usufructuario, nudo propietario, etc.
b) La cosa objeto del derecho, que es
sobre la que se ejercen las facultades o poderes que el derecho otorga. La cosa puede
ser corporal o incorporal.
D. Determinacin de si la enumeracin del
artculo 577.2 del C.C. es numerus clausus o
numerus apertus. La mayora de la doctrina
seala que la enumeracin del artculo 577.2
del C.C. no es taxativa, ya que incluso dentro
del propio Cdigo Civil, dos disposiciones
ms adelante en el artculo 579 del C.C., se
establece un derecho real no enumerado,
como lo es el censo. Adems, existen una
serie de derechos reales fuera del Cdigo

5. Las cosas incorporales pueden ser

derechos reales y personales.
A. Concepto de derecho real y personal. Las
cosas incorporales se clasifican en derechos reales y personales. Las definiciones
de estos conceptos estn contenidas en los
artculos 577.1 y 578 del C.C.
De esta forma, conforme al artculo 577.1
del C.C., el derecho real es el que tenemos sobre
una cosa sin respecto a determinada persona.
3

Este tema es especialmente relevante en el

Derecho chileno, en el cual procede el recurso de
proteccin para garantizar el derecho de propiedad,
conforme al artculo 19.1, N 24 de la Constitucin.
Vid. infra N 2, 1, captulo II, seccin 6, tomo IV.

12

Captulo I - Las Cosas y su Clasificacin

Civil como el derecho de aprovechamiento

de aguas,4 las concesiones mineras,5 el derecho de autor de obras literarias y artsticas,6
la anticresis o prenda pretoria y prendas
especiales.7
En el Derecho chileno se ha discutido si
ciertos derechos son reales, como el derecho
de retencin del acreedor o la concesin
de bienes nacionales. Ambos, en realidad,
no seran derechos reales.
El primero porque una vez que la cosa
sale del patrimonio del acreedor [si estuvo bajo su poder] o del deudor [si jams
estuvo bajo su poder] no otorga derecho
de persecucin.
Las concesiones son eminentemente
discrecionales, lo que impide darles el carcter de derecho real, salvo excepciones
como sucede con las concesiones mineras
de exploracin y de explotacin.

Sin perjuicio de que nuestra doctrina es

pacfica al entender que el artculo 577.2
del C.C. no es taxativo y existen otros derechos reales, an no se resuelve si es posible
que los particulares creen nuevos derechos
reales.
E. Paralelo entre los derechos reales y personales:
a) El derecho real es un poder directo
sobre una cosa, sus elementos constitutivos
son el titular y la cosa. En cambio, el derecho
personal es una relacin entre personas,
un sujeto activo y otro pasivo.8
b) El derecho real puede tener por objeto una cosa o un derecho real y no una
prestacin o abstencin. El derecho personal
puede tener como objeto una cosa, hecho
o abstencin.
c) El derecho real supone necesariamente una facultad o poder respecto de una
cosa determinada [la cosa no puede estar
indeterminada, es decir, debe tratarse de
una especie o cuerpo cierto]. En cambio,
en el derecho personal la cosa puede ser
genrica y adems determinable.
d) El derecho real se ejerce erga omnes;
en cambio, el derecho personal se ejerce
slo respecto de persona determinada o
determinable, se trata de un derecho relativo [slo oponible al deudor].
e) El derecho real nace de alguno de los
modos de adquirir el dominio; en cambio,
el derecho personal tiene su origen en las
fuentes de las obligaciones.
f) Los derechos reales son limitados en
su nmero. Independientemente de ello,
en doctrina se discute si los derechos reales
son numerus apertus o numerus clausus. En
cambio, los derechos personales son ilimitados y slo dependen de la imaginacin.
g) De los derechos reales emanan acciones reales, como la accin reivindicatoria y de simple precario, que emanan del

El artculo 6.1 del C. de A. define el derecho

de aprovechamiento como un derecho real que recae
sobre las aguas y consiste en el uso y goce de ellas,
con los requisitos y en conformidad a las reglas que
prescribe este Cdigo.
5
El artculo 2 del Cdigo de Minera define la
concesin minera como un derecho real e inmueble;
distinto e independiente del dominio del predio
superficial, aunque tengan un mismo dueo; oponible al Estado y a cualquier persona; transferible y
transmisible; susceptible de hipoteca y otros derechos
reales y, en general, de todo acto o contrato; y que
se rige por las mismas leyes civiles que los dems
inmuebles, salvo en lo que contraren disposiciones
de la Ley Orgnica Constitucional o del presente
Cdigo. Los derechos reales que se desprenden del
Derecho minero son cuatro: i) Los preparatorios,
como la pertenencia y manifestacin (artculo 4
del Cdigo de Minera); ii) Los definitivos, como las
concesiones de exploracin y explotacin (artculos 2
del Cdigo de Minera y 1 y 2 de la Ley Orgnica
Constitucional sobre Concesiones Mineras). GUZMN
BRITO, Alejandro, Las cosas incorporales en la doctrina
y en el Derecho positivo, Editorial Jurdica de Chile,
Santiago de Chile, 1995, p. 81.
6
Estos derechos se rigen por la Ley N 17.336,
pero dicha accin es personal cuando se refiere a los
pintores, escultores, dibujantes y bocetistas.
7
La anticresis, conforme al artculo 2438 del
C.C., no da al acreedor ningn derecho real sobre
la cosa entregada. Sin embargo, la anticresis judicial
o prenda pretoria, cuando se constituye sobre bienes
muebles da al acreedor los derechos y privilegios
de un acreedor prendario (artculos 2445 y 507.2
del C.P.C.).

La crtica clsica a esta diferencia entre estos

derechos la hizo POTHIER, que indicaba que es imposible ejercer un derecho sobre una cosa, ya que
un derecho siempre se opondr respecto de una
persona. Pero para POTHIER el sujeto pasivo en el
derecho real era la sociedad a excepcin del titular
del derecho real.

13

Tomo Cuarto - De los Bienes

dominio, y de peticin que se origina en

el derecho real de herencia. En cambio,
de los derechos personales slo emanan
acciones personales.
F. Importancia de la clasificacin de los
derechos reales y personales:
a) Son diferentes los modos en que nacen dichos derechos.
Los derechos reales tienen su origen
en los modos de adquirir el dominio. Los
derechos personales nacen de las fuentes
de las obligaciones.
b) Son diferentes sus atributos o modos
de ejercicio.
En cuanto a los derechos reales, se regulan cada uno siendo de aplicacin general
el dominio que concede las facultades de
uso, goce y disposicin. Los derechos personales se ejercen conforme a los efectos
de las obligaciones.
c) Los modos de extincin que se aplican
a estos derechos son diferentes.
Los modos de extincin de los derechos
reales son especficos. En cambio, en los
derechos personales operan los modos de
extinguir las obligaciones del artculo 1567
del C.C., que en la mayora de sus casos son
de aplicacin general.
d) La posesin slo procede respecto
de los derechos reales.
e) La cotitularidad de los derechos reales
implica comunidad o copropiedad en los
derechos personales, es decir, obligaciones
mancomunadas.

al artculo 568 del C.C., son las cosas que

no pueden transportarse de un lugar a otro
como las tierras y minas y las que adhieren
permanentemente a ellas, como los edificios,
los rboles. Las casas y heredades se llaman
predios o fundos. Estos bienes admiten la
siguiente clasificacin:
8. Inmuebles por naturaleza. Los inmuebles por naturaleza son aquellas cosas
que naturalmente no pueden trasladarse
de un lugar a otro.
En realidad estos inmuebles estn constituidos o formados por el suelo, aunque
puedan constituir una individualidad propia
como las minas. De este modo, el suelo es
la nica cosa que en cuanto a su esencia
no admite movilizacin. El que la tierra,
arena o rocas puedan ser separadas del
suelo y llevadas a otra parte no afecta a los
inmuebles por naturaleza, ya que aquellos
se transforman previamente en muebles
incluso por anticipacin. Por ello, el tesoro no puede ser considerado como un
inmueble por naturaleza, ya que en cuanto
admite ser trasladado de un lugar a otro,
es mueble.
Es curioso el caso del agua, ya que dependiendo de su condicin es considerada
como inmueble por naturaleza, destinacin
o mueble por naturaleza. En todo caso,
conforme al artculo 4 del C. de A., las
aguas destinadas al uso, cultivo o beneficio
de un inmueble se reputan inmuebles.9
Por lo que el derecho de aprovechamiento
de aguas se regir por el estatuto de los
bienes inmuebles en la medida que sean
un inmueble por destinacin, sin perjuicio
de las reglas especiales que establezca el
C. de A.10

6. Clasificacin de las cosas corporales en

inmuebles y muebles. Los bienes inmuebles
son aquellos que no pueden transportarse
de un lugar a otro, que tienen una situacin fija. Y los bienes muebles son aquellos
que se mueven por s mismos o pueden
ser transportados de un lugar a otro sin
detrimento alguno.
Estos bienes, a su vez, se pueden clasificar
como cosas corporales e incorporales. A
continuacin se tratar la clasificacin de las
cosas corporales e incorporales con relacin
a los bienes muebles e inmuebles.

9. Inmuebles por adherencia o incorporacin.

9
En este sentido, el artculo 4 del C. de A. seala
que atendida su naturaleza, las aguas son muebles, pero
destinadas al uso, cultivo o beneficio de un inmueble se
reputan inmuebles.
10
La constitucin de una hipoteca sobre un derecho de aprovechamiento de aguas est regulada
en los artculos 110 y 111 del C. de A. Vid. supra N 9,
2, captulo V, tomo II.

7. Las cosas corporales inmuebles. Los

inmuebles, fincas o bienes races, conforme
14

Captulo I - Las Cosas y su Clasificacin

A. Concepto y regulacin de los bienes inmuebles por adherencia. Los bienes inmuebles por adherencia son los que no pueden
trasladarse de un lugar a otro por adherir
permanentemente a cosas que son inmuebles por naturaleza.
B. Requisitos de los inmuebles por adherencia:
a) Estos bienes deben estar adheridos
al suelo, que es un inmueble por naturaleza.
b) La adherencia debe ser permanente.
Ejemplos de estos bienes son los edificios, rboles y productos y frutos. Nuestro
Cdigo Civil en el artculo 570.2 del C.C.,
nmeros 1, 2 y 5 se refiri a una serie de
casos que son en realidad inmuebles por
adherencia, pero que los enumer como
inmuebles por destinacin.

Los animales que se guardan en conejeras,

pajareras, estanques, colmenas, y cualesquiera
otros vivares, con tal que stos adhieran al suelo, o
sean parte del suelo mismo, o de un edificio.
B. Requisitos de los bienes por destinacin:
a) Se trata de bienes muebles por naturaleza.
b) Estos bienes deben estar destinados
permanentemente a un inmueble.
Sin perjuicio de ello, la separacin momentnea de la cosa mueble no le quita su
carcter de bien inmueble por destinacin
(artculo 573 del C.C.).
c) La destinacin del mueble debe ser
en inters del inmueble mismo, es decir,
para su uso, cultivo o beneficio.
No es necesario que la destinacin la haya
efectuado el dueo del inmueble, aunque
el dueo puede darles dicho carcter, como
sucede en los casos de los numerales 3 a 5
del artculo 570 del C.C.

10. Inmuebles por destinacin.

A. Concepto y regulacin de los bienes inmuebles por destinacin. Los bienes inmuebles
por destinacin son aquellas cosas muebles
por naturaleza que se reputan inmuebles
por estar destinadas permanentemente al
uso, cultivo o beneficio de un inmueble, no
obstante poder separarse sin detrimento
[artculos 567.2 y 570 del C.C.]. La definicin de estos bienes se desprende de la
ltima de estas disposiciones que seala lo
siguiente:
Artculo 570. Se reputan inmuebles, aunque
por su naturaleza no lo sean, las cosas que estn
permanentemente destinadas al uso, cultivo y
beneficio de un inmueble, sin embargo de que
puedan separarse sin detrimento. Tales son, por
ejemplo:
Las losas de un pavimento;
Los tubos de las caeras;
Los utensilios de labranza o minera, y los
animales actualmente destinados al cultivo o
beneficio de una finca, con tal que hayan sido
puestos en ella por el dueo de la finca;
Los abonos existentes en ella, y destinados
por el dueo de la finca a mejorarla;
Las prensas, calderas, cubas, alambiques,
toneles y mquinas que forman parte de un establecimiento industrial adherente al suelo, y
pertenecen al dueo de ste;

11. Cosas de comodidad u ornato. A

estas cosas se refiere el artculo 572 del
C.C., sealando que las cosas de comodidad
u ornato que se clavan o fijan en las paredes
de las casas y pueden removerse fcilmente sin
detrimento de las mismas paredes, como estufas,
espejos, cuadros, tapiceras, se reputan muebles.
Si los cuadros o espejos estn embutidos en las
paredes, de manera que formen un mismo cuerpo
con ellas, se considerarn parte de ellas, aunque
puedan separarse sin detrimento.
12. Las cosas corporales muebles. Los
bienes corporales muebles pueden ser muebles por naturaleza o por anticipacin.
13. Bienes muebles por naturaleza.
Los muebles por naturaleza, conforme al
artculo 567 del C.C., son los que pueden
transportarse de un lugar a otro, sea movindose ellas a s mismas, como los animales
(que por eso se llaman semovientes), sea
que slo se muevan por una fuerza externa,
como las cosas inanimadas.
14. Bienes muebles por anticipacin.
Los bienes muebles por anticipacin son
aquellos bienes inmuebles que para los
efectos de constituir derechos a favor de
terceros o del no dueo del inmueble al
15

Tomo Cuarto - De los Bienes

cual acceden son considerados muebles

aun antes de su separacin. Ellos son de
acuerdo al artculo 571 del C.C. los productos de los inmuebles y las cosas accesorias
a ellos, como las yerbas de un campo, la
madera y fruto de los rboles, o los animales
de un vivar. Pero dicha enumeracin no
es taxativa, siendo tambin muebles por
anticipacin la tierra, arcilla o minerales
del suelo y las piedras de una cantera. El
artculo 571 del C.C. se refiere a los productos y los frutos.11
Analizando el artculo 571 del C.C. se
descubre que todos los bienes que se mencionan son por naturaleza inmuebles o por
adherencia inmuebles. En este sentido, la
referida norma seala textualmente lo siguiente:
Artculo 571. Los productos de los inmuebles,
y las cosas accesorias a ellos, como las yerbas de
un campo, la madera y fruto de los rboles, los
animales de un vivar, se reputan muebles, aun
antes de su separacin, para el efecto de constituir
un derecho sobre dichos productos o cosas a otra
persona que el dueo.
Lo mismo se aplica a la tierra o arena de un
suelo, a los metales de una mina, y a las piedras
de una cantera.
En consecuencia, los bienes precedentes
pueden estar en dos estados diferentes:
a) Respecto de ellos se constituya un
derecho a favor de otra persona que el
dueo; considerndose como muebles por
anticipacin antes de la separacin del bien
inmueble al que adhieren (artculo 571 del
C.C.).
b) Respecto del bien inmueble, al que
acceden, se celebre un acto jurdico, dicho
acto comprende tambin a los muebles por
anticipacin (artculo 1801 del C.C.).

una cosa inmueble o se debe una cosa inmueble, en cuyo caso los derechos sern
inmuebles.
16. Reglas para clasificar las acciones
que emanan de derechos, en muebles e
inmuebles. Estas reglas se aplican, conforme a la naturaleza del objeto del derecho,
es decir, si se trata de una cosa por una
parte o un hecho o una abstencin por la
otra. Estas reglas estn contempladas en
los artculos 580 y 581 del C.C. y son del
siguiente tenor:
A. La ley atiende a la cosa sobre la que recae
el derecho (derecho real) o la que se debe (derecho
personal). Si el derecho real recae sobre una
cosa mueble, la accin es mueble; en cambio,
si por el derecho personal se debe una cosa
mueble, la accin es mueble. Otro tanto
acontece si la cosa sobre la que se ejerce el
derecho real o que se debe en el derecho
personal es inmueble. As se desprende del
artculo 580 del C.C., que seala que los
derechos y acciones se reputan bienes muebles o
inmuebles, segn lo sea la cosa en que han de
ejercerse, o que se debe. As el derecho de usufructo
sobre un inmueble, es inmueble. As la accin del
comprador para que se le entregue la finca comprada, es inmueble; y la accin del que ha prestado
dinero, para que se le pague, es mueble.
B. Los derechos personales pueden recaer,
adems de sobre cosas, sobre un hecho o abstencin. As sucede con las acciones que se
pueden entablar contra un artfice para que
ejecute la obra convenida o la accin de
indemnizacin de perjuicios que procede
en su contra por no cumplimiento.12 Para
los hechos, el artculo 581 del C.C. establece que los hechos que se deben se reputan
muebles.
Por otra parte, existen acciones que en
cuanto a su naturaleza no admiten la clasificacin de muebles o inmuebles, como
la accin de divorcio.

15. Clasificacin de las cosas incorporales en muebles e inmuebles. Las cosas

incorporales pueden ser derechos reales
o personales.
Los derechos reales son muebles cuando
se ejercen sobre una cosa mueble y personales cuando lo que se debe es mueble. Lo
mismo sucede si el derecho recae sobre
11

17. Importancia de la clasificacin de

las cosas en muebles e inmuebles.
12

En todo caso, respecto de la obligacin de

entregar la regla es diferente, ya que se asimila a las
de dar. Vid. supra N 8, 3, captulo I, tomo III.

Vid. infra N 10, 3, captulo IV, tomo IV.

16

Captulo I - Las Cosas y su Clasificacin

En este sentido, los simplemente impberes pueden adquirir la posesin de los

bienes muebles (artculo 723.2 del C.C.),
pero no de los inmuebles.
Por otra parte las transacciones o compromisos, as como las enajenaciones, gravmenes, hipotecas, censos o servidumbres
sobre bienes races del pupilo requieren
de decreto judicial (artculos 393 y 400 del
C.C.) y la venta debe realizarse en pblica
subasta (artculo 394 del C.C.). Adems,
est prohibida la donacin de bienes races
del pupilo (artculo 402 del C.C.). A su vez,
conforme al artculo 255 del C.C., no se
podr hacer donacin de ninguna parte de
los bienes del hijo, ni darlos en arriendo
por largo tiempo, ni aceptar o repudiar
una herencia deferida al hijo, sino en la
forma y con las limitaciones impuestas a
los tutores y curadores.
C. Respecto de la competencia de los tribunales.
Conforme a las reglas de la competencia
relativa se distingue segn si la accin es
mueble o inmueble.
De esta forma, si la accin entablada fuere
inmueble, ser competente para conocer del
juicio el juez del lugar que las partes hayan
estipulado en la respectiva convencin. A
falta de estipulacin ser competente, a
eleccin del demandante:
a) El juez del lugar donde se contrajo
la obligacin.
b) El juez del lugar donde se encontrare
la especie reclamada.
Por otra parte, si el inmueble o inmuebles
que son objeto de la accin estuvieren situados en distintos territorios jurisdiccionales,
ser competente cualquiera de los jueces
en cuya comuna o agrupacin de comunas
se encontrare el inmueble (artculo 135
del C.O.T.).
Si, conforme al artculo 137.1 del C.O.T.,
una misma accin tuviere por objeto reclamar
cosas muebles e inmuebles, ser juez competente el del lugar en que estuvieren situados
los inmuebles. Agregando el artculo 137.2
del C.C. que esta regla es aplicable a los
casos en que se entablen conjuntamente
dos o ms acciones, con tal que una de
ellas por lo menos sea inmueble.

A. Respecto de las exigencias para la constitucin del derecho. Los actos sobre inmuebles
estn revestidos de mayores exigencias. As
ocurre con la compraventa de bienes races
(artculo 1801.2 del C.C.), o la hipoteca
(artculo 2409 del C.C.) que deben celebrarse
por escritura pblica. A su vez, la tradicin
de derechos reales sobre inmuebles requiere
de la inscripcin del ttulo en el R.P. del
C.B.R.
Sin embargo, para el Derecho tambin
son relevantes algunos actos sobre determinados muebles, en cuyo caso tambin se
establece un sistema registral, como sobre
las naves, aeronaves, aguas, vehculos motorizados, acciones de sociedades annimas
abiertas,13 etc. Estas mayores exigencias
sobre todo pueden observarse en la sociedad conyugal, como se desprende de los
artculos 1749.3 y 4 y 1754 del C.C., que
exigen la concurrencia de la voluntad de la
mujer para que el marido pueda enajenar,
gravar o prometer enajenar o gravar sus
bienes propios y los sociales.
Por otra parte, slo se puede disponer de
los derechos sucesorios sobre bienes races
una vez efectuadas las inscripciones a que
se refiere el artculo 688 del C.C.
Este diferente tratamiento se extiende
a todo el Derecho; as, slo los muebles
pueden ser objeto de actos de comercio
(artculo 3.1, Nos 1 y 3 del C. de C.).
A su vez, en materia penal los delitos de
hurto y robo slo tienen cabida respecto de
las cosas muebles (artculos 432 a 456 bis
del C.P.). Con relacin a los inmuebles se
produce apropiacin indebida o usurpacin
(artculo 457 del C.P.).
B. Respecto de las reglas sobre capacidad.
Las reglas sobre capacidad para los bienes
inmuebles son ms exigentes que respecto
de los muebles.
13
Ver artculos 12 de la L.S.A. y 13 a 19 del Reglamento de Sociedades Annimas aprobado por
el Decreto Supremo N 587/82. En este sentido,
el legislador simplemente asimila el bien mueble
al estatuto de los inmuebles o crea un sistema registral autnomo propio del bien mueble de que
se trate, como acontece respecto de los vehculos
motorizados.

17

Tomo Cuarto - De los Bienes

Pero si la accin entablada fuere de las

que se reputan muebles, con arreglo a lo
previsto en los artculos 580 y 581 del C.C.,
ser competente el juez del lugar que las
partes hayan estipulado en la respectiva
convencin. A falta de estipulacin de las
partes, lo ser el juez del domicilio del demandado (artculo 138 del C.O.T.).
D. Respecto de las reglas que rigen la prescripcin adquisitiva. Los derechos sobre bienes
inmuebles el ordenamiento jurdico los
protege de forma especfica.
La posesin sobre bienes inmuebles est
protegida por las acciones posesorias, que
no se aplican respecto de los muebles (artculo 916 del C.C.). La accin de lesin
enorme en la compraventa y la permuta
tampoco procede respecto de los bienes
muebles (artculo 1891 del C.C.).
E. Respecto del plazo que se requiere para
adquirir por prescripcin adquisitiva ordinaria. El plazo para adquirir por prescripcin
adquisitiva ordinaria es diferente, segn se
trate de muebles, en cuyo caso es de dos
aos; o de inmuebles, en cuyo caso es de
cinco aos (artculo 2508 del C.C.).
F. Respecto de los regmenes matrimoniales. El
ingreso a los distintos patrimonios, tanto en
la sociedad conyugal como en la participacin en los gananciales, es diferente segn
se trate de bienes muebles e inmuebles.
En la sociedad conyugal existen las siguientes reglas:
a) Los bienes races adquiridos a ttulo
oneroso durante la vigencia de la sociedad
conyugal ingresan al haber absoluto de sta
(artculos 1725.1, N 5 y 1736 del C.C.).
b) El dinero que cualquiera de los cnyuges aportare al matrimonio, o durante l
adquiriere y las cosas fungibles y especies
muebles que cualquiera de los cnyuges aportare al matrimonio, o durante l adquiriere
ingresan al haber relativo, es decir, generan
una recompensa a favor del cnyuge aportante
(artculo 1725.1, Nos 3 y 4 del C.C.).14

c) Los bienes races adquiridos antes de

la vigencia de la sociedad conyugal, sea a
ttulo oneroso o gratuito, y los bienes races que se adquieren durante la vigencia
de la sociedad conyugal a ttulo gratuito
ingresan al haber propio de los cnyuges
(artculos 1726 y 1732 del C.C.).15
Por otra parte, cualquiera que sea el
rgimen del matrimonio, el inmueble de
propiedad de cualquiera de los cnyuges,
que sirva de residencia principal de la familia, puede ser declarado como bien familiar
(artculo 141.1, primera parte del C.C.). Sin
embargo, tambin podrn ser declarados
como bien familiar los muebles que guarnecen dicho bien raz (artculo 141.1, segunda
parte del C.C.) y los derechos o acciones
que los cnyuges tengan en sociedades propietarias de un inmueble que sea residencia
principal de la familia (artculo 146.1 del
C.C.). De este modo, aunque tambin son
susceptibles de ser declarados como bien
familiar los bienes muebles o los derechos
personales sobre acciones, la regla general
es que dicha declaracin proceda sobre el
bien raz que constituye el hogar comn
de la familia matrimonial.
18. Subclasificacin de las cosas corporales muebles: cosas consumibles y no
consumibles. Para parte de la doctrina, el
Cdigo Civil en el artculo 575.2 habra
confundido el concepto de cosa consumible
con el de cosa fungible. La referida norma
seala que a las cosas fungibles pertenecen
aquellas de que no puede hacerse el uso
15

A este haber tambin ingresan los siguientes

bienes: i) Los bienes muebles excluidos de la sociedad
conyugal en las capitulaciones (artculo 1724 C.C.); ii)
Las donaciones remuneratorias hechas a cualquiera de
los cnyuges por servicios prestados antes o durante
la vigencia de la sociedad conyugal, y que no daban
accin en contra de la persona servida, siempre que esta
donacin remuneratoria recaiga sobre bienes races,
ingresan al haber propio del cnyuge (artculo 1738
del C.C.); iii) La donacin remuneratoria que est
en la situacin anterior, pero que recaiga sobre un
bien mueble, ingresa al haber relativo.
Por otra parte, en la participacin en los gananciales tambin se distingue segn la naturaleza del
bien para los efectos de determinar el patrimonio
originario y final de los cnyuges (artculo 1792-8 a
10 del C.C.), que no es del caso tratar aqu.

14
Sin perjuicio de ello, los cnyuges pueden
eximir de la comunidad cualquiera parte de sus especies muebles, designndolas en las capitulaciones
matrimoniales.

18

Captulo I - Las Cosas y su Clasificacin

conveniente a su naturaleza sin que se destruyan. La confusin se debera a que en

realidad el concepto precedente es de cosa
consumible. Sin embargo, para ALESSANDRI
y SOMARRIVA el artculo 575.2 del C.C. slo
seala que las cosas fungibles comprenden
a las consumibles y no define a las fungibles,
por lo que no habra error alguno.16
En todo caso, el supuesto error del Cdigo
Civil puede fundarse en que la mayora de
las cosas consumibles son fungibles. Pero
no se debe dejar de lado que pueden haber
cosas consumibles que no sean fungibles.
Sin perjuicio de esta discusin, est claro
que la definicin del artculo 575.2 del
C.C. es el de la cosa consumible. En este
sentido, la referida norma seala textualmente lo siguiente:
Artculo 575. Las cosas muebles se dividen
en fungibles y no fungibles.
A las primeras pertenecen aquellas de que no
puede hacerse el uso conveniente a su naturaleza
sin que se destruyan.
Las especies monetarias en cuanto perecen
para el que las emplea como tales, son cosas
fungibles.
Las cosas consumibles son aquellas de
que no puede hacerse el uso conveniente a
su naturaleza sin que se destruyan o salgan
del patrimonio de su titular.

bles. Como se seal, el artculo 575.2 del

C.C. define, ms que las cosas fungibles las
consumibles, ante lo cual la doctrina se ha
ocupado de definir estos bienes. Las cosas
fungibles son las que se pueden reemplazar unas a otras por tener el mismo poder
liberatorio. Para parte importante de la
doctrina es posible diferenciar los conceptos de consumibilidad y de fungibilidad, ya
que el primero es de carcter objetivo, y el
segundo subjetivo. De este modo, se puede
sealar que un reloj de determinadas caractersticas, por ejemplo el modelo DeVille
Omega, tiene el mismo poder liberatorio
que otro de iguales caractersticas. Sin embargo, ello no es necesariamente de esta
forma, si dicho reloj tiene un valor afectivo
por pertenecer a un ser querido. Esta subjetividad, sin embargo, no sera propia de
las cosas consumibles, que simplemente se
destruyen o salen del patrimonio del titular
por su uso natural.
21. Importancia de la clasificacin de
las cosas en fungibles y no fungibles:
a) En algunos actos y figuras jurdicas
se distingue si sta recae sobre cosa fungible y no fungible. As, el usufructo slo
puede recaer sobre cosa fungible; si recae
sobre cosa no fungible se produce un cuasiusufructo. En el derecho legal de goce del
padre o madre sobre los bienes del hijo se
distingue sobre si stos son cosa fungible
o no fungible (artculo 252.1 del C.C.).
b) En la determinacin de las cosas
fungibles, adems de ser genrica, debe
indicarse la cantidad (artculo 1112.1 del
C.C.).
c) Algunos actos jurdicos exigen recaer
slo sobre cosa fungible, como el mutuo o
prstamo de consumo.
d) La compensacin slo procede respecto de cosa fungible (artculo 1656.1,
Regla 1 del C.C.).
e) Cuando la cosa pagada es fungible y
el acreedor la ha consumido de buena fe,
se valida el pago, aunque haya sido hecho
por el que no era dueo, o no tuvo facultad
de enajenar (artculo 1575.3 del C.C.). La
norma precedente es curiosa, ya que ms
bien parece fundarse en la consumibilidad

19. Importancia de la clasificacin de

las cosas en consumibles y no consumibles.
La importancia de esta distincin se aprecia
en las siguientes reglas:
a) Los actos jurdicos que contengan
una obligacin de restituir no pueden tener
como objeto una cosa consumible, como
sucede con el uso o la prenda. Ello aunque
por excepcin el depsito y el usufructo
pueden recaer sobre cosa consumible, caso
en el que se transforman en cuasiusufructo
y depsito irregular.
b) De las cosas consumibles slo el dueo
tiene derecho a usar la cosa.
20. En cuanto a su poder liberatorio,
las cosas pueden ser fungibles y no fungi16

ALESSANDRI y SOMARRIVA, Tratado de los sujetos y

de los objetos del Derecho, tomo II, Editorial Nascimento,
Santiago de Chile, 1940, p. 201.

19

Tomo Cuarto - De los Bienes

del bien. Ello es evidente, ya que el acreedor

podra recurrir a otro bien de igual poder
liberatorio.17-18

En este sentido, la divisibilidad material es

un concepto ms claro que la divisibilidad
intelectual.

22. En cuanto a su posible divisin, las

cosas pueden ser divisibles e indivisibles.
La doctrina ha reaccionado fuertemente
en contra del denominado criterio de intelectual. Ello se debe a que la mal llamada
divisibilidad intelectual es aplicable a todas
las cosas, que siempre son susceptibles de
ser divididas en cuanto al ejercicio de un
derecho; incluso los casos de indivisibilidad
legal son supuestos de divisibilidad intelectual, como la prenda (artculo 2405 del
C.C.), hipoteca (artculos 1365.1, 1526.1,
N 1 y 2408 del C.C.), propiedad fiduciaria
(artculo 751.1 del C.C.) y derecho real
de servidumbre (artculos 886 y 827 del
C.C.). Por ello, en cuanto a la divisibilidad intelectual, es preciso distinguir entre
la divisin del derecho y la divisin de la
cosa en que recaen (que no es posible en
los casos de indivisibilidad legal). En este
sentido, se puede dividir el fundo sirviente o
dominante, o el fundo hipotecado, sin que
esto afecte a la servidumbre o a la hipoteca.
El derecho puede ser indivisible, pero su
ejercicio puede ser fraccionado, como en
el caso de la servidumbre que puede ejercitarse por varios titulares del derecho. Por
ello, se ha concluido que en definitiva el
criterio para determinar la indivisibilidad
de una cosa es material.
La divisibilidad material consiste en aquellas cosas que admiten un fraccionamiento
sin perder su identidad, como el agua, el
trigo, las acciones de una sociedad, etc.
En cambio, son indivisibles materialmente las cosas que al fraccionarse o dividirse
pierden su identidad, como un caballo.

23. Importancia de la clasificacin de

las cosas en divisibles e indivisibles:
a) En cuanto a la particin de bienes
(artculo 1337 del C.C.).
La liquidacin de una comunidad hereditaria consiste en la determinacin del
monto a que ascienden los bienes comunes
(acervo lquido, primero imaginario o segundo imaginario), y la determinacin de
la cuota o parte que en esta suma le corresponde a cada indivisario. Para llevar a cabo
la licitacin y para adjudicar los derechos
de los comuneros es necesario avaluar los
bienes en los trminos del artculo 657 del
C.P.C. Los comuneros pueden estipular un
pacto de indivisin, pero dicho acuerdo debe
sujetarse a las limitaciones establecidas en
el artculo 1317.2 del C.C. En este sentido,
dicho pacto no puede durar ms de cinco
aos, pese a lo cual puede renovarse aun
en forma automtica.
b) En cuanto a las obligaciones con pluralidad de sujeto que pueden ser simplemente conjuntas, indivisibles19 o solidarias
(artculos 1524 a 1534 del C.C.). En igual
sentido, la obligacin de saneamiento de
la eviccin es indivisible (artculo 1840 del
C.C.).
c) La prenda y la hipoteca son indivisibles
(artculos 2405.1 y 2408.1 del C.C.).20
d) La servidumbre o el fideicomiso son
indivisibles.21
24. En cuanto a si tiene existencia y
naturaleza propia, las cosas pueden ser
principales y accesorias. Esta clasificacin
puede aplicarse tanto a las cosas corporales
como a las incorporales, en los siguientes
trminos:
a) En cuanto a las corporales, la cosa
principal es aquella que tiene existencia y
naturaleza propia e independiente. Para

17
Por otra parte, esta norma debe concordarse
con el artculo 2300 del C.C., que ms bien establece
la norma contraria:
Artculo 2300. El que ha recibido dinero o cosa fungible
que no se le deba, es obligado a la restitucin de otro tanto
del mismo gnero y calidad.
Si ha recibido de mala fe, debe tambin los intereses
corrientes.
18
Tambin es importante la fungibilidad en los
artculos 1725.1, N 4, 1739, 1808.3, 2084.3, etc.

19

Vid. supra N 26, 4, captulo I, tomo III.

Vid. supra N 2, 2, captulo V y N 42, 5,
captulo V, ambos del tomo II.
21
Vid. infra N 2, 2, captulo VI y N 27, 4,
captulo VI, ambos del tomo IV.
20

20

Captulo I - Las Cosas y su Clasificacin

a) Los derechos reales slo pueden recaer sobre una especie o cuerpo cierto. En
cambio, los derechos personales pueden
recaer sobre un gnero o una especie o
cuerpo cierto.
b) La teora del riesgo slo se aplica respecto de las obligaciones de especie o cuerpo
cierto, y no respecto de las de gnero, ya que el
gnero no perece (artculo 1510 del C.C.).
c) La obligacin de especie o cuerpo
cierto de estar pendiente comprende para
el deudor una obligacin de cuidado y conservacin (artculo 1548 del C.C.).

ALESSANDRI, son cosas principales aquellas

que existen por s solas sin necesidad de
otras, como por ejemplo el suelo. Las cosas accesorias son aquellas que no pueden
existir sin otra de la cual dependen y que
determina su existencia y naturaleza, como
por ejemplo los rboles.
b) En cuanto a las incorporales es principal el derecho que subsiste por s mismo,
sin necesidad de otro. Y es accesorio el que
requiere de otro derecho principal para
subsistir. As, es principal el derecho que
tiene el vendedor para que se le pague el
precio y accesorio, el que tiene el mismo
vendedor respecto del derecho de hipoteca
que le confiri el comprador o un tercero
para asegurar el pago del precio. En este
sentido son derechos principales el dominio o la herencia y accesorios la prenda o
la hipoteca.
La importancia de esta clasificacin est
dada por la aplicacin del adagio que lo
accesorio sigue la suerte de lo principal.
As en los casos de verse afectada la cosa o
derecho principal se afecta la cosa o derecho
accesorio. De este modo, por ejemplo, si se
destruye una heredad se afecta el planto
o si se declara nulo el contrato principal al
que accede la hipoteca, sta se ve alcanzada
por dicha ineficacia.

27. En cuanto a su identidad e individualidad, las cosas pueden ser singulares

o universalidades.
A. Bienes singulares. Los bienes singulares
son aquellos que tienen una individualidad
propia. Los bienes universales se dividen
en universalidad de hecho y de derecho.
B. Las universalidades, la universalidad
de hecho y de derecho.
A continuacin se analizarn estas dos
clases de universalidad.
28. Universalidad de hecho.
A. Concepto de universalidad de hecho. La
universalidad de hecho (universitas facti) es
el conjunto de bienes ligados entre s que
forman un todo diferente de cada uno de
sus componentes. En nuestro Cdigo Civil
existen mltiples ejemplos de universalidades de hecho, como los rebaos y ganados
(artculos 788, 1123 y 1984 del C.C.); los
bosques y los arbolados (artculos 783 y
1980 del C.C.); un tiro, yunta o pareja de
animales (artculo 1864 del C.C.); un juego de muebles (artculo 1864 del C.C.); el
ajuar de una casa (artculos 574 y 1121 del
C.C.) y las colecciones cientficas y artsticas
(artculo 1574 del C.C.).22
B. Requisitos de la universalidad de hecho:
a) Est formada por un conjunto de
bienes.

25. En cuanto a su especificacin, las

cosas pueden ser genricas y especies o
cuerpos ciertos. Las cosas genricas son
las que consisten en un individuo indeterminado de un gnero determinado, como
por ejemplo un libro (artculo 1508 del
C.C.). Las cosas especficas o especies o
cuerpos ciertos son las que consisten en un
individuo determinado de un gnero tambin determinado, como el vehculo marca
Honda, modelo Civic Ex, color burdeo,
patente tanto del ao tanto. La propiedad,
los otros derechos reales y la posesin no
pueden tener por objeto cosas genricas.
En todo caso, no se debe confundir la cosa
genrica con la fungible, debido a que un
derecho real puede recaer sobre una cosa
fungible, pero no sobre una genrica.

22

La doctrina no se pone de acuerdo, como destaca

PEAILILLO, sobre si el establecimiento comercial es una
universalidad de hecho. PEAILILLO ARVALO, Daniel,
Los bienes, Editorial Jurdica de Chile, tercera edicin,
Santiago de Chile, 1997, N 37, pp. 46 y 47.

26. Importancia de la clasificacin de las

cosas en gnero y especie o cuerpo cierto:
21

Tomo Cuarto - De los Bienes

b) Cada uno de dichos bienes tiene individualidad propia, pudiendo ser separados
de la universalidad.
c) El conjunto de estos bienes tiene una
individualidad tambin propia y un valor
econmico y jurdico. Por ello, un panal de
abejas no es una universalidad, pero s lo
es un rebao de ovejas o una biblioteca.
Una de las principales caractersticas de
las universalidades de hecho es que slo
presentan un activo, y jams un pasivo como
las universalidades jurdicas.

como tal por ser un atributo de la personalidad.

30. En cuanto a si pueden ser o no objeto
de derechos y los estatutos que las rigen,
las cosas pueden ser apropiables e inapropiables, comerciables y no comerciables y
pblicas y privadas.
31. Cosas apropiables e inapropiables.
Las cosas apropiables son aquellas susceptibles de dominio, en cuanto pueden prestar
al hombre slo una utilidad limitada en
forma que el goce de uno excluye el de los
dems. Respecto de stas se debe distinguir
entre las siguientes cosas:
a) Los bienes muebles sin dueo, que
se denominan bienes mostrencos, que a su
vez pueden ser res derelictae, es decir, bienes
abandonados por su dueo, y res nullius o
bienes que nunca han tenido dueo.
b) Los bienes inmuebles sin dueo.
En Chile no es posible que los bienes
inmuebles no tengan dueo, ya que por
aplicacin del artculo 590 del C.C. son del
Estado. As, la referida norma seala textualmente que son bienes del Estado todas las
tierras que, estando situadas dentro de los lmites
territoriales, carecen de otro dueo.
De este modo, los bienes inmuebles no
pueden adquirirse por ocupacin. Las cosas
inapropiables o comunes a todos los hombres son aquellas cosas no susceptibles de
dominio, en cuanto pueden prestar una
utilidad ilimitada, en forma que el goce
de uno excluye el de los dems. A ellas
se refiere el artculo 585 del C.C. en los
siguientes trminos:
Artculo 585. Las cosas que la naturaleza
ha hecho comunes a todos los hombres, como
la alta mar, no son susceptibles de dominio, y
ninguna nacin, corporacin o individuo tiene
derecho de apropirselas.
Su uso y goce son determinados entre individuos
de una nacin por las leyes de sta, y entre distintas
naciones por el derecho internacional.
El uso y goce de las cosas comunes a
todos los hombres es determinado entre
los individuos de una nacin por las leyes
de sta y entre distintas naciones por el
Derecho Internacional (artculo 585.2 del
C.C.).

29. Universalidad de derecho.

A. Concepto de universalidad de derecho. La
universalidad jurdica o de derecho (universitas juris) es un complejo patrimonial
heterogneo, unificado por la pertenencia
a una persona determinada o una particular
funcin unitaria.
Las universalidades de derecho son
menos frecuentes que la universalidad de
hecho y se pueden sealar como tales la
empresa, el patrimonio o la herencia. La
universalidad jurdica se compone de un
activo que responde por un pasivo. Una de
las principales caractersticas de la universalidad de derecho es que tiene un estatuto
jurdico propio.
B. Diferencias entre una universalidad de
hecho y de derecho. Estas clases de universalidades presentan las siguientes diferencias:
a) La universalidad de derecho comprende un activo y un pasivo; en cambio,
la universalidad de hecho slo presenta un
activo.
b) El carcter unitario de la universalidad
de hecho se la da generalmente el dueo;
en cambio, la universalidad de derecho se
la da la ley.
C. Importancia de la clasificacin de las
universalidades de hecho y de derecho:
a) La universalidad de derecho se rige
por reglas propias; en cambio, a la universalidad de hecho se le aplican las reglas
generales. As, por ejemplo, la cesin del
derecho real de herencia se rige por los
artculos 1909 y 1910 del C.C.
b) El patrimonio que es una universalidad de derecho no puede transferirse
22

Captulo I - Las Cosas y su Clasificacin

32. Cosas comerciables e incomerciables. Esta clasificacin se desprende de

los artculos 1464.1, N 1, 1105 y 2498 del
C.C. Las cosas comerciables son aquellas
susceptibles de dominio y sobre las cuales
pueden constituirse toda clase de derechos.
Las cosas incomerciables son las que estn
fuera del comercio humano.
Las cosas incomerciables admiten la siguiente clasificacin:
A. Incomerciabilidad absoluta o permanente. Son incomerciables absolutamente las
cosas que bajo ningn respecto pueden
constituirse derechos sobre ellas, como las
cosas inapropiables o comunes a todos los
hombres, los derechos personalsimos, los
bienes nacionales de uso pblico y las cosas
consagradas al culto divino. En este sentido,
respecto de estas ltimas, el artculo 586
del C.C. dispone que las cosas que han sido
consagradas para el culto divino, se regirn por
el derecho cannico. No es del todo claro si
en realidad esta norma ha sobrevivido a
la separacin del Estado y la religin catlica.23 Sin embargo, el propio Derecho
cannico, que distingue entre cosas sagradas y religiosas, admite respecto de ellas
su comerciabilidad, aunque limitada. As,
conforme al Derecho cannico, se excluye
el uso profano de las cosas consagradas al
culto divino, es decir, desvinculado a su uso
sagrado o religioso.24

B. Incomerciabilidad relativa o momentnea.

Son incomerciables momentneamente las
cosas que estando en determinada condicin son incomerciables, pero de cumplirse
ciertos requisitos se las considera dentro del
comercio humano. Como ejemplo de estos
bienes estn los indicados en los numerales 3
y 4 del artculo 1464 del C.C.
33. Bienes pblicos y privados. Los bienes privados son los que son o pueden ser
de los particulares. En cambio, los bienes
pblicos son los que su dominio pertenece
a la nacin en su conjunto.
La importancia de esta clasificacin radica en que los primeros se rigen por el
Cdigo Civil; en cambio, los segundos por
el Derecho Administrativo. El artculo 589
del C.C. define los bienes nacionales en el
siguiente sentido:
Artculo 589. Se llaman bienes nacionales aquellos cuyo dominio pertenece a la nacin toda.
Si adems su uso pertenece a todos los habitantes de la nacin, como el de calles, plazas,
puentes y caminos, el mar adyacente y sus playas,
se llaman bienes nacionales de uso pblico o
bienes pblicos.
Los bienes nacionales cuyo uso no pertenece
generalmente a los habitantes, se llaman bienes
del Estado o bienes fiscales.
34. Los bienes pblicos pueden ser bienes nacionales o pblicos y fiscales.
35. Bienes nacionales o pblicos. Los bienes nacionales, conforme al artculo 589.1
del C.C., son aquellos cuyo dominio pertenece a la nacin toda. Como se desprende
de los incisos 2 y 3 del artculo 589 del C.C.
stos se clasifican de la siguiente forma:
A. Bienes nacionales de uso pblico.
1. Concepto de bien nacional de uso
pblico.

23

No olvidemos que a la poca de la promulgacin

del Cdigo Civil el Estado y la religin se encontraban
unidos y esta norma obedece precisamente a dicha
unin. En este sentido, PEAILILLO seala que en
cuanto a las llamadas cosas de culto divino, bienes que
estn destinados al cultivo de la actividad religiosa,
puede afirmarse que, en general, son bienes comerciables. La ley chilena no los excluye de las relaciones
jurdicas privadas. Los arts. 586, 587, 1105, que por la
poca en que fueron dictados se refieren a la Iglesia
Catlica, demuestran la comerciabilidad de estos
bienes, en cuanto pueden ser objeto de relaciones
jurdicas privadas. PEAILILLO ARVALO, Daniel, Los
bienes, Editorial Jurdica de Chile, tercera edicin,
Santiago de Chile, 1997, N 41, pp. 54 y 55.
24
En este sentido, el canon 1269 seala que se
han de tratar con reverencia las cosas sagradas destinadas al culto mediante dedicacin o bendicin,
y no deben emplearse para usos profanos e impropios, aunque pertenezcan a particulares; las cosas
sagradas, si estn en el dominio de personas privadas

pueden ser adquiridas por personas tambin privadas, en virtud de la prescripcin, pero no es lcito
dedicarlas al uso profano, a no ser que hubieren
perdido la dedicacin; si pertenecen, en cambio, a
una persona jurdica eclesistica pblica, slo puede
adquirirlas otra persona eclesistica pblica. SAN
MARTN DEVOTO, D. S., Las servidumbres, Editorial
Jurdica Ediar-ConoSur Ltda., Santiago de Chile,
1998, pp. 35 y 36.

23

Tomo Cuarto - De los Bienes

El uso de estos bienes, conforme al artculo 589.2 del C.C., pertenece a todos los
habitantes de la nacin, como el de calles,
plazas, puentes y caminos, el mar adyacente
y sus playas. Los bienes nacionales de uso
pblico pueden ser utilizados por todo individuo sin requerir de permiso de autoridad
alguna. En todo caso, la enumeracin que
el artculo 589.2 del C.C. hace de estos
bienes es meramente ejemplar.
Adems, estos bienes por ser incomerciables estn fuera del comercio humano, no
son susceptibles de prescripcin adquisitiva,
ni de acto jurdico alguno.
2. Caractersticas de los bienes nacionales de uso pblico.
a) Su dominio pertenece a la nacin.
En torno a los condominios, conforme
al artculo 9 de la L.C.I. inmediatamente
recepcionada la urbanizacin y sin necesidad
de escritura, por el solo ministerio de la ley,
pasan a ser dominio nacional de uso pblico
todas las calles, reas verdes y terrenos para
equipamiento que se congelen en el plano
del loteo. En este sentido, el artculo 9.1
parte final de la L.C.I. seala que las calles, avenidas, plazas y espacios pblicos que se
incorporen al dominio nacional de uso pblico,
conforme al artculo 135 antes citado, sern slo
aquellos que estuvieren considerados en el respectivo
plan regulador. El artculo precedentemente
citado es el 135 de la L.G.U.C.
b) Su uso pertenece a todos los habitantes.
c) Nadie puede disponer de ellos a menos
que hayan sido desafectados por ley (artculos 19.1, numerales 23 y 60 de la C.P.E.).
d) Estn fuera del comercio humano.
As se desprende de los artculos 589 y
1105 del C.C., como ha sealado la Corte
Suprema. Sin embargo, sobre ellos o sobre
parte de ellos pueden otorgarse concesiones o permisos para destinar dichos bienes
a fines especficos en que se beneficia en
ltimo trmino la sociedad.
Como consecuencia de lo anterior, estos
bienes no son susceptibles de ser adquiridos
por prescripcin adquisitiva.
e) La tuicin de estos bienes est a cargo
de la correspondiente autoridad administrativa.

La tuicin de estos bienes pertenece al

Presidente de la Repblica por intermedio
de la Divisin de Bienes Nacionales del Ministerio de Bienes Nacionales.
Sin embargo, las calles y plazas estn bajo
el cuidado de la respectiva municipalidad,
y las playas y mar adyacente territorial, bajo
la proteccin del Ministerio de Defensa,
Subsecretara de Marina.
3. Los bienes nacionales de uso pblico
pueden clasificarse de la siguiente forma:
a) Los bienes de dominio pblico martimo estn integrados por el siguiente
territorio:
i) El mar territorial o las aguas interiores
del Estado, es decir, el mar territorial comprende la distancia de doce millas marinas,
medidas desde las respectivas lneas de base
(artculo 593 del C.C.).
ii) Zona contigua. Dicha zona, conforme
al artculo 593 del C.C., se extiende hasta
la distancia de veinticuatro millas marinas,
medidas desde las respectivas lneas de base.
En este sentido, el artculo 593 del C.C.
seala textualmente lo siguiente:
Artculo 593. El mar adyacente, hasta la
distancia de doce millas marinas medidas desde
las respectivas lneas de base, es mar territorial y de
dominio nacional. Pero, para objetos concernientes
a la prevencin y sancin de las infracciones de
sus leyes y reglamentos aduaneros, fiscales, de
inmigracin o sanitarios, el Estado ejerce jurisdiccin sobre un espacio martimo denominado
zona contigua, que se extiende hasta la distancia
de veinticuatro millas marinas, medidas de la
misma manera.
Las aguas situadas en el interior de las lneas
de base del mar territorial, forman parte de las
aguas interiores del Estado.
iii) El zcalo o plataforma continental.
El zcalo o plataforma continental es la llanura sumergida que se forma por las tierras
sumergidas que la cien.25 A ellas se refiere
25
El 23 de junio de 1947, el gobierno de Chile
efectu una declaracin por la que confirma y proclama la soberana nacional sobre el zcalo continental
adyacente a las costas continentales o insulares del
territorio nacional y reivindica todas las riquezas
naturales que existen sobre dicho zcalo o bajo l,
conocidas o por descubrirse. En esa declaracin se
proclam el derecho a goce exclusivo, que no consti-

24

Captulo I - Las Cosas y su Clasificacin

el artculo 596.2 del C.C., para el cual el

Estado ejerce derechos de soberana exclusivos
sobre la plataforma continental para los fines
de la conservacin, exploracin y explotacin
de sus recursos naturales.
iv) Alta mar. El alta mar es inapropiable
y se rige por el Derecho Internacional.
b) Dominio pblico terrestre.
El dominio pblico terrestre comprende
las calles, plazas, puentes y caminos (artculo 589 del C.C.). A las calles y playas se
refieren los artculos 600 y 601 del C.C. De
los puentes y caminos trata el artculo 592
del C.C., clasificndolos en pblicos y privados. Si un particular construye un puente
o camino con fondos propios en un predio
de su propiedad, este puente o camino es
privado.
En este sentido, es importante tener presente, conforme al artculo 592 del C.C.,
que para los efectos de esta clasificacin
no es relevante si el dueo permite o no el
uso y goce del camino o puente a todos. El
artculo 592 del C.C. debe concordarse con
el artculo 2499 del C.C., que dispone que
los actos de mera tolerancia no confieren
posesin, ni dan fundamento a prescripcin
alguna.26 De esta forma, el artculo 592 del
C.C. seala lo siguiente:
Artculo 592. Los puentes y caminos construidos a expensas de personas particulares en
tierras que les pertenecen, no son bienes nacionales, aunque los dueos permitan su uso y goce
a todos.
Lo mismo se extiende a cualesquiera otras
construcciones hechas a expensas de particulares

y en sus tierras, aun cuando su uso sea pblico,

por permiso del dueo.
c) Dominio pblico areo.
El ttulo preliminar del Cdigo Aeronutico, aprobado por la Ley N 18.916,
publicada en el D.O. el da 8 de febrero de
1990, regula la soberana sobre el espacio
areo. El artculo 1 seala que el Estado
chileno tiene la soberana exclusiva del espacio
areo sobre su territorio.
d) Dominio pblico fluvial y lacustre.
En la actualidad todas las aguas son bienes nacionales de uso pblico y se otorga
sobre ellas un derecho de aprovechamiento
de aguas a los particulares (artculo 5 del
C. de A.). A pesar de ello, por el solo ministerio de la ley se otorga el derecho de
aprovechamiento de aguas, sin necesidad
de resolucin de la Direccin General de
Aguas, en los casos de los artculos 20.2,
30.2, 44, 56, 57 y 310 del C. de A.
4. Utilizacin de los bienes nacionales
de uso pblico.
Dichos bienes pueden tener los siguientes destinos:
a) Uso comn.
El uso comn de estos bienes se otorga a todos los habitantes y en las mismas
condiciones; ello ocurre, por ejemplo, con
las calles.
b) Uso privado.
El uso privado sobre estos bienes se
otorga a travs de permisos y concesiones.
El permiso es un acto jurdico unilateral
y precario de la autoridad, por el que se
autoriza a un particular para ocupar temporalmente y en su beneficio un bien pblico. Dicho permiso puede ser revocado
por la autoridad en cualquier momento
sin indemnizacin alguna.
Las concesiones son un derecho de uso
limitado por el empleo que de dichos bienes hagan los dems individuos. Su fuente
puede ser un acto unilateral de autoridad
o un contrato administrativo. Por ello, el
derecho de concesin no puede afectar al
uso y goce del bien que tienen los dems
habitantes de la Repblica, como sucede
con la autorizacin para instalar un quiosco
en una esquina de una calle.

tuye soberana propiamente tal, sobre un permetro

formado por la costa con una paralela matemtica
proyectada en el mar a 200 millas marinas distantes
de las costas continentales chilenas y de las costas
insulares por todos sus contornos. Los das 22 de
noviembre de 1954 y 5 de abril de 1955, se public
en el D.O. el Decreto N 432 por el cual las Repblicas de Ecuador, Per y Chile declaran sus derechos
sobre la zona econmica exclusiva.
26

Conforme al artculo 26 de la Ley de Caminos,

todo camino que est o hubiere estado en uso pblico
se presumir pblico [se trata de una presuncin legal
que admite prueba en contrario]. Tambin se refieren
a esta materia los artculos 598 y 599 del C.C.

25

Tomo Cuarto - De los Bienes

5. Naturaleza jurdica de la concesin.

Existen diversas posturas en torno a
la naturaleza de estos bienes. Para Maurice HAURIOU se trata de un derecho real
administrativo, que se caracteriza por ser
precario, pues no es perpetuo ni definitivo
y es revocable. Para Leopoldo URRUTIA se
tratara de un derecho real de uso, sin ms.
Para CLARO S. no se trata de un derecho
real, sino de una simple tenencia a ttulo
de precario. Sera un verdadero permiso de
ocupacin para un objeto determinado.
Para el Derecho Civil la importancia en
la adopcin de una u otra de estas teoras
radica en la posibilidad de entablar las
acciones posesorias que slo protegen los
derechos reales sobre cosa inmueble.
B. Bienes fiscales.
Los bienes fiscales son aquellos cuyo uso
no pertenece generalmente a los habitantes,
sino a una reparticin especfica de la administracin pblica, como una camioneta
de la municipalidad.
La diferencia fundamental entre esta
clase de bienes es que los nacionales de
uso pblico son incomerciables; en cambio, los bienes fiscales son propiedad del
Estado en cuanto titular de derechos, por
lo que se someten al derecho privado, sin
perjuicio de que puedan regularse por leyes
especiales. Estos bienes pueden ser objeto

de actos jurdicos y estn en el comercio

humano. La palabra Estado utilizada por
el artculo 589 del C.C. comprende todos
los bienes de ste, ya sea que formen parte
de un ente descentralizado, autnomo o
centralizado. A pesar de que estos bienes se
rigen por el Derecho privado, se les aplican
preferentemente las leyes especiales que
los regulan, como las normas que regulan
la DAE o la Central de Abastecimiento del
Ministerio de Salud.27

27

As, por ejemplo, los bienes del Ministerio

de Salud son inembargables. La Divisin de Bienes
Nacionales del Ministerio de Bienes Nacionales, a
travs del D.L. N 2.695/1979, regula la adquisicin
y administracin de estos bienes. La Direccin de
Abastecimiento del Estado fue creada en 1927. A
principios de este siglo el Estado inicia un proceso
de modernizacin liderado por el sistema de adquisicin denominado ChileCompra. En virtud
de este sistema, parte de las compras del Estado
se hace mediante un sistema de licitacin a la baja
por internet con un ahorro importante de costes de
administracin. La Ley N 19.886, el 29 de agosto
de 2003, crea la Direccin de Compras y Contratacin Pblica. El objetivo de esta ley es uniformar los
procedimientos administrativos de contratacin de
suministro de bienes muebles y servicios necesarios
para el funcionamiento de la Administracin Pblica.
Adems, se inspira en los principios de transparencia
y eficiencia en las compras del Estado, la igualdad
de competencia y el debido proceso.

26