COMUNICOLOGA, TECNOLOGAS Y NUEVAS FORMAS

DE INTERACCIN. NUEVOS SUJETOS, NUEVOS CONCEPTOS

Marta Rizo Garca

Universidad Autnoma de la Ciudad de Mxico (Mxico)
mrizog@yahoo.com
Resumen
La comunicacin, como proceso bsico para la construccin de la vida en sociedad, como mecanismo activador del
dilogo y la convivencia entre sujetos sociales, adopta hoy nuevas formas, nuevas plataformas de desarrollo. La
sociedad y la cultura deben su existencia a la comunicacin, de ah que sea en la interaccin comunicativa entre
las personas donde, preferentemente, se manifieste la cultura como principio organizador de la experiencia
humana. Cmo afecta la interaccin mediada por computadora a la experiencia de los sujetos en la actualidad?
Qu tanto est relegando la interaccin mediada por computadora a otros tipos de relacin interpersonal?
Partiendo de las ideas anteriores, se presentan algunas reflexiones conceptuales en torno a las nuevas
modalidades de interaccin que permiten las nuevas tecnologas en la actual sociedad del conocimiento o sociedad
de la comunicacin.
Palabras clave: Comunicologa Interaccin Nuevas Tecnologas de Informacin y Comunicacin - Sociedad de
Informacin - Sociedad de Comunicacin - Cibercultura.

La comunicacin y la interaccin como fundamentos de la vida social

En sus acepciones ms antiguas, el trmino comunicacin haca referencia a la comunin, la unin, la puesta en
relacin y el compartir algo. Esta definicin, sin duda alguna, se aleja del asociar la comunicacin casi
automticamente a la transmisin de informacin a travs de un vehculo tcnico: los medios masivos. Si las
primeras definiciones de comunicacin apuntaban a esa dimensin ms interpersonal, ms relacional, en la
actualidad parece que estas aproximaciones quedaron atrs y no son casi tomadas en cuenta en la reflexin
comunicolgica. Es por ello que nos parece pertinente iniciar este primer momento con una reflexin extensa
acerca de la comunicacin como interaccin. Es sabido que la comunicacin puede entenderse como la interaccin
mediante la que gran parte de los seres vivos acoplan sus conductas frente al entorno. Tambin se ha concebido a
la comunicacin como el propio sistema de transmisin de mensajes o informaciones, entre personas fsicas o
sociales, o de una de stas a una poblacin, a travs de medios personalizados o de masas, mediante un cdigo de
signos tambin convenido o fijado de forma arbitraria. Y ms an, el concepto de comunicacin tambin
comprende al sector econmico que aglutina las industrias de la informacin, de la publicidad, y de servicios de
comunicacin no publicitaria para empresas e instituciones. Estas tres acepciones ponen en evidencia que nos
encontramos, sin duda alguna, ante un trmino polismico.
Dentro de este abanico de posibilidades, abogamos por una definicin general que entiende la comunicacin como
proceso bsico para la construccin de la vida en sociedad, como mecanismo activador del dilogo y la convivencia
entre sujetos sociales. Desde este enfoque, hablar de comunicacin supone acercarse al mundo de las relaciones
humanas, de los vnculos establecidos y por establecer, de los dilogos hechos conflicto y de los monlogos que
algn da devendrn dilogo. La comunicacin es la base de toda interaccin social, y como tal, es el principio
bsico de la sociedad.
La sociedad y la cultura, por tanto, deben su existencia a la comunicacin. Es en la interaccin comunicativa entre
las personas donde, preferentemente, se manifiesta la cultura como principio organizador de la experiencia
humana. En este sentido, la vida social puede ser entendida como organizacin de las relaciones comunicativas
establecidas en el seno de los colectivos humanos y entre stos y su entorno (1). De alguna manera, este
enfoque propone imaginar el tejido social como una trama de interacciones (2).
La comprensin de la comunicacin como teln de fondo de toda actividad humana se fundamenta en una
perspectiva de corte sistmico. La actividad humana se constituye en social, y como tal, persigue o implica
objetivos sociales. Como reguladora de las relaciones humanas, la comunicacin debe entenderse, por lo tanto,
como base de toda interaccin social. Y es ms, plantear la comunicacin desde el punto de vista sistmico implica

considerarla como un conjunto de elementos en interaccin donde toda modificacin de uno de ellos altera o afecta
las relaciones entre otros elementos. O visto desde otro ngulo, el estudio de la comunicacin desde un enfoque
sistmico parte de la necesidad de un anlisis de carcter holstico que ponga atencin en el contexto de la
situacin. En palabras de Mucchielli (3), una accin, una comunicacin, es decir, una interaccin, si se analiza por
s misma carece de sentido, por lo que un individuo y sus acciones no se pueden analizar ms que en el sistema
en el que se realizan.
Interaccin social e interaccin comunicativa
En trminos generales, la interaccin puede ser entendida como la accin recproca entre dos o ms agentes. Y
yendo ms all, al margen de quin o qu inicie el proceso de interaccin, lo que interesa destacar es que el
resultado es siempre la modificacin de los estados de los participantes. No en balde, el concepto de interaccin
social se ha erigido como bsico para las ciencias sociales y humanas, y ha permitido un avance muy destacado
en campos del conocimiento como la psicologa social, entre otros. En este marco, el trmino de interaccin hace
referencia, antes que nada, a la emergencia de una nueva perspectiva epistemolgica, ya que los procesos de
comunicacin entre seres humanos pasan a ocupar un lugar central para la comprensin de los fenmenos
sociales. Todo esto se relaciona con la comprensin de la persona como un ser social, un ser que slo puede
desarrollarse como ente de la sociedad a travs de la comunicacin con sus semejantes.
Los seres humanos establecen relaciones con los dems por medio de interacciones que pueden calificarse como
procesos sociales. As, la comunicacin es fundamental en toda relacin social, es el mecanismo que regula y que,
al fin y al cabo, hace posible la interaccin entre las personas. Y con ella, la existencia de las redes de relaciones
sociales que conforman lo que denominamos sociedad. Esto equivale a decir que toda interaccin se fundamenta
en una relacin de comunicacin. Cicourel toma la nocin de esquema comn de referencia de Alfred Schtz
(1974) para definir toda situacin de interaccin social. Segn el autor, a partir de los procesos interpretativos los
actores pueden comprender diferentes acciones comunicativas, reconocer las significaciones y las estructuras
subyacentes de las acciones comunicativas, asociar las reglas normativas generales a las escenas de interaccin
vividas por medio del conocimiento socialmente distribuido, desglosar la interaccin en secuencias (4). Los
elementos simblicos son los que nos permiten hablar de la interaccin social. Y dado que toda interaccin social
se fundamenta en la comunicacin, es pertinente hablar de interaccin comunicativa. Esta ltima la comprendemos
como un proceso de organizacin discursiva entre sujetos que, mediante el lenguaje, actan en un proceso de
constante afectacin recproca.
En este marco de reflexin, debemos entender a la comunicacin como un modo de accin, esto es, como un
modo de interaccin entre personas, grupos y colectivos sociales que forman comunidades. As, las modalidades
especficas de la interaccin se erigen como la trama constitutiva de lo social. De ah que se puedan usar como
sinnimos los trminos de interaccin comunicativa e interaccin social.
El enfoque sistmico nos ofrece un punto de partida interesante para abordar el significado del concepto de
interaccin, y su vinculacin con los procesos de comunicacin interpersonal. Ya desde la Escuela de Palo Alto se
intent dar cuenta de las situaciones globales de interaccin de las que participa el ser humano. Desde esta
perspectiva, la comunicacin fue estudiada como proceso permanente, no como situacin esttica susceptible de
ser capturada de forma fija. Los investigadores de la Escuela de Palo Alto, procedentes de disciplinas como la
antropologa, la matemtica y la psiquiatra, entre otras, fundamentaron sus aportaciones en tres hiptesis
previas: la primera se refiere a que la esencia de la comunicacin reside en procesos de relacin e interaccin; la
segunda apunta a que todo comportamiento humano tiene un valor comunicativo, por lo cual es imposible no
comunicar; y la tercera y ltima, ms concretada en el terreno de estudios psicolgicos, afirma que los trastornos
psquicos reflejan perturbaciones de la comunicacin. La principal aportacin de esta corriente de estudio es que
el concepto de comunicacin incluye todos los procesos a travs de los cuales la gente se influye mutuamente
(5). En este sentido, se rompe con la visin unidireccional de la comunicacin y se abren las posibilidades para
comprender el fenmeno desde una ptica circular.
Es tambin necesario hacer referencia a las aportaciones de las Escuelas del Interaccionismo Simblico. Sus
postulados fundamentales convergen en el nfasis dado a la naturaleza simblica de la vida social. El anlisis de la
interaccin entre el actor y el mundo parte de una concepcin de ambos elementos como procesos dinmicos y no
como estructuras estticas. As entonces, se asigna una importancia enorme a la capacidad del actor para

interpretar el mundo social y para actuar en l. Uno de los conceptos de mayor importancia dentro de esta
corriente fue el de self, propuesto por George Herbert Mead (1968). En trminos generales, el self (s mismo) se
refiere a la capacidad de considerarse a uno mismo como objeto, y por tanto, tiene la peculiar capacidad de ser
tanto sujeto como objeto, y presupone un proceso social: la comunicacin entre los seres humanos. Por otra
parte, de Erving Goffman (1969) se puede retomar, sobre todo, su enfoque dramtico de la vida cotidiana, y
especficamente su conceptualizacin del ritual, alejado de lo extraordinario y comprendido como parte
constitutiva de la vida diaria del ser humano. Para el autor, la urdimbre de la vida cotidiana est conformada por
ritualizaciones que ordenan nuestros actos, por lo que podemos ver a los rituales como manifestaciones de la
cultura encarnada, incorporada, interiorizada. Las personas actan tras una mscara expresiva -una cara social,
dice Goffman (1969)-, que les ha sido prestada y atribuida por la sociedad, y que les ser retirada si no se
comportan del modo que resulte digno de ella. En este sentido, los individuos actan en la escena cambiante de la
vida cotidiana tratando de presentar en todo momento una imagen convincente y positiva de s mismos segn la
naturaleza de la escena presentada y las expectativas de los interlocutores.
Lo dicho hasta el momento nos permite considerar a la interaccin como base de la comunicacin, y sta, a su
vez, como principio fundamental de existencia de lo social. Siguiendo a Jess Galindo (2001), la comunicacin no
slo es una necesidad emergente, sino un estilo de vida, una cosmovisin, el corazn de la sociabilidad (...) La
comunicacin es efecto de un contexto ecolgico de posibilidad, donde las diferencias se encuentran, pueden
ponerse en contacto y establecer una estrategia para vincularse cooperando, coordinando, correpresentando (6).
La comunicacin es, antes que nada, vnculo, relacin.
Comunicacin e interaccin en los nuevos contextos tecnolgicos
Las lneas anteriores presentan una exploracin de corte terico-conceptual en torno al concepto de Interaccin,
fundamental para la recuperacin del significado original de la comunicacin. En la actualidad, con el auge de las
nuevas tecnologas de informacin y comunicacin, vivimos una suerte de revolucin sociocultural que permite la
creacin y consolidacin de nuevas modalidades de comunicacin y, por tanto, de interaccin. Precisamente, este
mbito est siendo uno de los ms estudiados desde el campo acadmico de la comunicacin. Tambin las
ciencias de la educacin estn aportando multitud de estudios al respecto, al interesarse por las nuevas
estrategias de enseanza-aprendizaje que promueven las nuevas tecnologas de informacin y comunicacin.
Existe, sin embargo, un discurso anti-tecnologa, segn el cual los nuevos ambientes tecnolgicos perjudican los
vnculos y las relaciones sociales. Sin nimos de considerar vaco tal debate, creemos que esta visin apocalptica
acerca de las nuevas tecnologas de informacin y comunicacin es un discurso cerrado, ciego ante las nuevas
posibilidades de interaccin que ofrecen estas nuevas plataformas de comunicacin. El caso de los jvenes es,
quizs, el que ms debate est generando. Existen muchas afirmaciones que sealan las desventajas e
inconvenientes de que los jvenes pasen varias horas al da conectados a Internet. sta es una prctica que no es
ni buena ni mala en s misma. La reflexin debe situarse en el terreno del aumento de las posibilidades de
comunicacin e interaccin; los jvenes encuentran en las nuevas tecnologas de informacin y comunicacin una
nueva forma de establecer relaciones sociales con pares, con sujetos cercanos o lejanos en el espacio, con quienes
interactan y llegan a establecer vnculos ms que duraderos. Si nuestra ptica es optimista, debemos ser capaces
de ver en estas posibilidades la gestacin de una nueva forma de organizacin social y cultural.
En cualquier caso, sea optimista (integrada) o pesimista (apocalptica) la postura que adoptemos al mirar las
nuevas tecnologas, stas estn estableciendo sin duda alguna transformaciones notables en nuestras ecologas
cotidianas. Edgar Gmez et al. (2004) habla de la tecnologizacin de los espacios cotidianos y de la virtualizacin
de los espacios privados. Ambos son efectos producidos por los diversos usos y apropiaciones de las nuevas
tecnologas por parte de los sujetos.
Hablar de interacciones en los contextos tecnolgicos implica hablar de lo que se ha denominado Comunicacin
mediada por computadora (CMC). La mayora de los autores que abordan el tema reconocen que este tipo de
comunicacin genera una realidad construida mediante la interaccin entre personas, e incluso entre personas y
mquinas: las personas (reales) se comunican mediante dispositivos tecnolgicos (computadoras, celulares, etc.)
lo que permite que se genere un espacio (virtual). Ahora bien, las consecuencias, las relaciones, los dilogos y los
sentimientos, se interiorizarn en cada una de las personas, es decir, se regresa al punto en donde la realidad
existe (7). El debate entorno a si las interacciones son o no reales parece zanjarse: la interaccin existe, la

experimentamos, es real; lo que cambia es el soporte de la misma, muy distinto a la comunicacin cara a cara. En
este sentido, podemos considerar que la CMC es un espacio social de interaccin.
En el siguiente apartado se presenta un breve apunte acerca del papel de la interaccin en estos nuevos contextos
tecnolgicos en la construccin de nuevos sujetos sociales y nuevos tipos de sociedades.
Para cerrar: hacia la comunidad de comunicacin
Son las nuevas tecnologas de informacin y comunicacin indicadores del surgimiento y consolidacin de una
nueva sociedad de comunicacin? Qu papel juega la interaccin mediada por computadora en el avance de esta
sociedad? Para responder o al menos tratar de reflexionar en torno a estas interrogantes, es importante primero
revisar los significados de expresiones como Sociedad de Informacin y Sociedad de Comunicacin. Seguimos, para
ello, la tipologa propuesta por Jess Galindo (2001), quien distingue entre: comunidad de comunicacin, sociedad
de informacin, sociedad de comunicacin y comunidad de comunicacin. Esta tipologa va de lo ms cerrado a lo
ms abierto, de lo vertical a lo horizontal y reticular. Nos centramos, especficamente, en el trnsito de la sociedad
de la informacin a la sociedad de la comunicacin, hasta la llegada de la comunidad de comunicacin. La primera
parece ser ms vertical; en ella existe un nico centro generador de discursos, de informacin, y una multitud de
receptores. La sociedad de comunicacin, sin embargo, se caracteriza por la diversidad de sistemas de
informacin, por la apertura, por una mayor horizontalidad tanto en la generacin como en la recepcin de
discursos.
Con la llegada de las nuevas tecnologas, concretamente el Internet, todo cambia. La sociedad de comunicacin
cede el paso a mltiples comunidades de comunicacin, independientes, simultneamente generadoras y
receptoras de informacin, formadas por grupos de sujetos pares, que se comunican e interactan de forma
reticular, sin centro, sin imposiciones. Siguiendo a Galindo (2001), en estas comunidades, la comunicacin no
slo es una necesidad emergente, como en caso anterior, sino un estilo de vida, una cosmovisin, el corazn de la
sociabilidad. Los sistemas de informacin son mltiples y en mutacin constante, lo nico que permite el equilibrio
ecolgico es el poder de los sistemas de comunicacin, la fuerza y densidad de la cultura de comunicacin, el
hbito de convivencia entre distintos.

Notas
(1) Moreno, 1988: 14.
(2) Galindo, 1997.
(3) Mucchielli, 1998: 42.
(4) Cicourel, 1979: 13.
(5) Bateson y Ruesch, 1984.
(6) Jess Galindo, 2001.
(7) Gmez, et al., 2004.
Bibliografa
Bateson, G. y Ruesch, J. (1984) Comunicacin. La matriz social de la Psiquiatra, Paids, Barcelona.
Cicourel, A. (1979) La Sociologie Cognitive, Presses Universitaires de France, Pars.
Galindo, Jess (1997) "Fronteras de la comunicacin. Preguntas y comentarios", artculo en lnea, disponible en
http://www.geocities.com/arewara/arewara.htm (Fecha de consulta: agosto de 2006).
Galindo, Jess (2001) "De la sociedad de informacin a la comunidad de comunicacin. La cibercultura en
evolucin a travs de la vida social de las tecnologas de informacin y comunicacin", artculo en lnea, disponible
en http://www.geocities.com/arewara/arewara.htm (Fecha de consulta: agosto de 2006).
Goffman, Erving (1969) The Presentation of Self in Everyday Life, Harmondsworth, Penguin (Traduccin al espaol:
La presentacin de la persona en la vida cotidiana, Amorrortu, Buenos Aires, 1972 y 2001).
Gmez, Edgar (et al.) (2004) Apuntes sobre la realidad como marco terico para el estudio de la Comunicacin
Mediada por Computadora. Ponencia presentada en el Encuentro de la Asociacin Latinoamericana de
Investigadores de la Comunicacin (ALAIC), La Plata (Argentina), octubre de 2004. Artculo en lnea, disponible en
http://www.sociedaddelainformacionycibercultura.org.mx/congreso/ApuntesparaALAIC(Edgar).rtf

(Fecha

de

consulta: septiembre de 2006).

Mead, George H. (1934) Mind, Self and Society, University of Chicago Press, Chicago. (Traduccin al espaol:
Espritu, persona y sociedad, Paids, Buenos Aires, 1968).
Moreno, Amparo (1988) La otra 'Poltica' de Aristteles, Icaria, Barcelona.
Mucchielli, Alex (1998) Psicologa de la comunicacin, Paids, Barcelona.
Rizo Garca, Marta (2006) La intersubjetividad y la vida cotidiana como objetos de estudio de la ciencia de la
comunicacin. Exploraciones tericas y abordajes empricos, en Rebeil Corella, Mara Antonieta (ed.) (2006) XIII
Anuario de Investigacin de la Comunicacin CONEICC, CONEICC, Universidad Anhuac, Universidad Autnoma de
Coahuila, UIA-Mxico, UIA-Len, Mxico, pp. 85-104.
Rizo Garca, Marta (2006) La interaccin y la comunicacin desde los enfoques de la Psicologa Social y la
Sociologa Fenomenolgica. Breve exploracin terica. En Anlisi. Quaderns de Comunicaci i Cultura, nm. 33,
2006, pp. 45-62. Revista del Departament de Periodisme i Cincies de la Comunicaci, Universitat Autnoma de
Barcelona, Barcelona (Espaa). Artculo disponible en http://ddd.uab.es/pub/analisi/02112175n33p45.pdf
Schutz, Alfred (1974) Estudios sobre teora social, Amorrortu, Buenos Aires.
Watzlawick, Paul (et al.) (1971) Teora de la comunicacin humana, Tiempo contemporneo, Buenos Aires.