Las Mujeres y el Choconazo

La Aneida: una epopeya de mujeres en una huelga de obreros.

Representaciones de las mujeres que participaron en el Choconazo
(1969-1970)

Griselda Fanese
Emilse Kejner
Universidad Nacional del Comahue

Desde diciembre de 1969 hasta mediados de febrero de 1970, la comisin

present algunas quejas sobre los precios de la mercadera, la calidad del
comedor, las condiciones edilicias de los galpones, la higiene, las medidas
de seguridad en las obras, que ya haban causado varias muertes y muchos
heridos. En una asamblea de enero, los obreros dieron a sus delegados el
mandato de asistir al congreso de sindicatos independientes y antiburocrticos
en Crdoba al que convocaba Agustn Tosco, el sindicalista del gremio
Luz y Fuerza que haba organizado el Cordobazo. Dicho congreso haba sido
prohibido por el gobierno, pero se realizara de manera clandestina. A su
regreso a El Chocn, los delegados de la obra haban sido expulsados de la
UOCRA por su dirigente nacional, Rogelio Coria. En consecuencia, en pocos
das, fueron desconocidos como delegados por la empresa.
Entonces, surge la segunda huelga. Nuevamente, miles de obreros de las
diferentes empresas paralizan sus tareas. Despus de casi un mes, con ms de

un 40 % de los obreros exiliados, la UOC de Neuqun intervenida, la polica

de las provincias de Neuqun, de Ro Negro, de Mendoza y de Buenos Aires
en la villa, junto con funcionarios nacionales y altos dirigentes de la UOCRA,
los principales dirigentes de la huelga son despedidos sin posibilidad de
reincorporacin,
detenidos y enviados a Buenos Aires. As fi naliza la huelga.
El Choconazo se produjo en consonancia con otros confl ictos que ocurrieron
en el pas en un corto perodo de tiempo: el ms importante, el Cordobazo
(mayo de 1969); pero tambin el Rosariazo (septiembre de 1969), el
Cipollettazo (septiembre de 1969), el Viborazo (1971), el Rocazo (1972) sin
olvidar las protestas en Corrientes, en Tucumn y en San Juan. Sin embargo,
algunas particularidades de la realidad de El Chocn como pueblo-empresa,
explican la singularidad de los confl ictos que se desarrollaron en ese marco. El
Chocn no era ms que un desierto, a unos ochenta kilmetros de Neuqun.
All se haban montado unas pocas casas para los ingenieros y los obreros
califi cados que se haban trasladado con sus familias, y algunos galpones
para los obreros solteros. Muchos de stos eran casados y tenan familia,
pero haban llegado solos a El Chocn.
A pesar de las condiciones adversas, las huelgas de El Chocn fueron apoyadas
por ciudadanos de Neuqun y de Cutral Co que organizaron comits
de solidaridad de los que participaban gremios, estudiantes secundarios y
universitarios, comisiones barriales y clrigos. A partir de ello, puede pensarse
con Quintar (1998) que el confl icto de El Chocn colabora en la conformacin
de un frente de nueva izquierda en Neuqun, de las caractersticas de los que
se venan conformando en los grandes centros urbanos del pas y
del mundo. Asimismo, como otras huelgas del momento, el Choconazo fue
un verdadero dedo en la llaga del rgimen de la dictadura e incluso incidi

fuertemente en el campo2 del sindicalismo, ya que arremeti, desde la obra

del siglo que pona a la Argentina en el mundo del progreso, contra la
burocracia
sindical que apoyaba el gobierno de Ongana.
Las huelgas de El Chocn formaron parte de la generalizacin y
complejizacin de la protesta social de los trabajadores y trabajadoras en
Argentina entre 1955 y 1976. Una exploracin del diario Ro Negro, que form
parte de una bsqueda de las representaciones de los confl ictos de la poca
en
diarios y revistas, nos situ ante contrastes entre la presencia de las mujeres
en los espacios fsicos e institucionales del confl icto fi jada en fotografas que
public el diario, y la relativa ausencia de ellas en los artculos periodsticos.
Justamente porque creemos que uno de los factores de la complejizacin de la
protesta social en esos aos fue la creciente incorporacin de actores sociales
emergentes entre ellos, las mujeres como agentes de movilizacin social y
cambio cultural, nos enfocamos, entonces, en el anlisis de las
representaciones
de mujeres en ese diario hegemnico en la Patagonia desde 1912 y en
otros medios de prensa. Contrastamos la lectura resultante con el relato de
Ana Egea de Urrutia3, una mujer involucrada en el Choconazo. El anlisis de
un relato de vida de una entrevista de historia oral nos permiti compartir,
a casi cuatro dcadas de aquellas huelgas, la memoria de una participante
2 Entendemos por campo, siguiendo a Pierre Bourdieu, un conjunto de
relaciones histricas
objetivas que se desenvuelven dinmicamente mediante confl ictos y
competiciones que
tienen lugar entre los agentes que ocupan posiciones de poder.
3 Recuperar la memoria de mujeres que participaron en luchas sociales y que
fueron escamoteadas

de la historia o de las crnicas de los diarios de la poca nos induce a

referirlas
con su nombre y apellido. El diario Ro Negro, durante el Choconazo, mostr
fotos de
ellas, las refi ri como mujeres de destacada actuacin, pero mientras los
referentes
masculinos eran citados con nombre y apellido, los nombres de las mujeres se
perdan. En
parte queremos recuperar los nombres de las mujeres, los que, aunque se
traten de patronmicos
heredados por va patriarcal o impuestos por casamiento son los nombres
con
que las conocen sus compaeras y compaeros de movimientos, gremios, etc.
Ana Egea,
por ejemplo, estuvo vinculada a Jaime de Nevares y, por eso, es conocida entre
la gente
vinculada a la Asamblea por los Derechos Humanos en Neuqun. Cuando
empezamos a
preguntar por ella porque queramos entrevistarla, los que la haban conocido
la nombraban
como Ana Urrutia, es decir, su apellido de casada. Cuando hablamos con ella,
lo primero
que nos aclar fue: Yo soy Ana Egea de Urrutia. Por eso, la nombramos
tambin con el
apellido del marido, pero sobre todo, como ella quiere, con el del padre.
Referir el nombre completo, en este trabajo, quiere signifi car la recuperacin
de la persona
y de la mujer en una dimensin amplia. Sin sus apellidos o con un nombre fi
cticio, servira
quizs como dato para la investigacin, y servira su discurso como caso de
anlisis y de
contraste con el discurso de la prensa. Sin embargo, slo con el nombre
completo se recupera

a la persona, al ser social, a la mujer concreta y su memoria.

activa y, al mismo tiempo, nos permite recuperar el papel de las mujeres en
las luchas sociales de la poca y que la prensa hegemnica no registr.
2
Sujeto social/sujeto textual
El discurso es una prctica social que se constituye a partir de otras
prcticas y que, simultneamente, las constituye. En este sentido, los sujetos
sociales se convierten en sujetos textuales (Angenot, 1989) en el interior
de los discursos, al tiempo que son respaldados por los discursos propios
y ajenos en sus posibilidades de actuacin social. Esto es particularmente
cierto en momentos histricos clave en que alguna formacin discursiva4
parece incidir en los cambios sociales. El anlisis de los discursos sociales,
en estos casos, deja ver las manifestaciones de los sistemas de produccin,
circulacin e incluso regulacin de las ideas y de las concepciones de lo real
construidos en discursos como la prensa.
La nocin de prctica discursiva integra dos elementos. Por un lado, la
formacin discursiva, y por otro, la comunidad de discursos, el grupo o red
de grupos dentro de los cuales son producidos y administrados los textos de
una formacin discursiva (Maingueneau, 1991).
Leer diarios viejos, en este sentido, nos permite indagar en las maneras en
que se confi gura una identidad, una memoria o, en este trabajo en particular,
las formas en que inciden los discursos en el imaginario (Baczko, 1991) de una
comunidad, entendida sta como comunidad comunicativa un peridico
y sus lectores, comunidad semiolgica se comparten formas de decir y
comunidad discursiva sus miembros comparten conocimientos y creencias
sobre el mundo. Esta ltima es la que, en defi nitiva, tiene el poder de formar

opinin. As, la prensa forma, legitima y pone en circulacin discursos que

pugnan por el dominio del sentido comn sobre las creencias individuales
(Raiter, 2003:171), sobre todo en momentos clave en la historia de una
comunidad.
En los momentos de protesta o de confl icto, particularmente, los
peridicos ponen en escena fi guras que revelan sentidos en disputa en la
sociedad, y que dan cuerpo y lugar en la esfera pblica a concepciones cuya
discusin explcita o implcitamente se instala en la comunidad.
Los peridicos actan polticamente (Borrat, 1989) ya se trate de polticas
empresariales, partidarias u otras y es en esta medida que el anlisis
de discursos de la prensa puede mostrar tanto el horizonte que un diario
4 Una formacin discursiva es manifestacin en el discurso de una formacin
ideolgica en
una situacin de enunciacin especfi ca. Es una matriz de sentidos que regula
lo que los
sujetos pueden o deben decir y tambin lo que no puede o no debe ser dicho
(Courtine,
1994).
construye en funcin de capturar conciencias como la doxa que acata para
captar lectores. Como plantean Matouschek y Wodak (1998), en gran medida
la prensa sobre todo la que se ubica hegemnicamente en relacin con otros
actores muestra ante sus lectores perspectivas y valores con los que stos
puedan acordar. Esto signifi ca que, por un lado, un diario acta polticamente
al instalar un temario y al contribuir a la construccin de imgenes de los
protagonistas de la vida social; pero, por otro, tambin acta polticamente
al dirigirse al pblico desde el sentido comn (Raiter, 2003)5 de una poca.
Puesto que el lenguaje es la materializacin de la conciencia (Voloshinov,
1926), lenguaje, conciencia (individual) e ideologa (social) forman parte de

una misma e indivisible herramienta cognitiva. El lenguaje en uso6 forma

y complejiza representaciones7 del mundo, y posibilita la transmisin y el
intercambio de representaciones entre las personas. Es a travs del lenguaje
que las representaciones trascienden el mero refl ejo del mundo: pueden ser
algo diferente, pueden completarlo o agregarle elementos. Tambin a travs
del lenguaje se establecen relaciones entre las representaciones de los
individuos,
que como consecuencia de los mecanismos comunicativos pueden
devenir sociales, mientras simultneamente, como efecto de los discursos, las
representaciones sociales devienen en representaciones de los individuos.
No todas las representaciones pueden convertirse en sociales y, al mismo
tiempo, no es difcil aceptar que hay personas que no comparten algunas o
todas las representaciones de su comunidad8. Sin embargo, son las
representaciones
socialmente compartidas las que garantizan la cohesin social: sin
ellas, la comunidad no existira. En este sentido, los discursos de la prensa
hegemnica imponen imgenes y establecen una agenda de representaciones
activas en un momento dado desde un lugar de poder simblico, el del
conocimiento
de la verdad y el del relator objetivo: este lugar social es construido
por la prensa misma en sus enunciados.
La persona que habla desde su memoria individual, por lo contrario,
entabla una batalla simblica con los discursos dominantes. La mujer que
habla de sucesos del pasado en los que ha participado, conoce, adems, que,
si se trata de hacer memoria, la dominacin es masculina. Como plantean
5 Raiter explica la nocin de sentido comn en trminos de discurso
dominante.

6 Los enunciados efectivamente emitidos por hablantes reales en el seno de

una comunidad
concreta, en un momento histrico y social determinado.
7 Las representaciones individuales son imgenes prototpicas que cada
individuo construye
en su mente a partir de las percepciones particulares. Es decir, realiza una
operacin mental
sobre lo percibido y almacena el resultado de la operacin. Las imgenes
previamente
existentes intervienen condicionando las imgenes resultantes de las nuevas
percepciones.
(Raiter, 2002).
8 Para una ampliacin de este concepto, vase Raiter (2002).
Benadiba y Plotinsky (2005), tanto la memoria popular como la cultura
dominante
capitalista y masculina (Bourdieu, 1998) se apoderan del pasado
y administran los recuerdos y los olvidos, manipulando las interpretaciones
y las perspectivas.
En esa batalla, la memoria individual activa una agenda de representaciones
alternativas que pueden cobrar dimensin social en la medida en que una
formacin discursiva emergente como la historia escrita desde la perspectiva
de las mujeres realiza una labor de inclusin de esa memoria individual
y de esas representaciones alternativas. De ah que consideremos que este
trabajo de lectura de diarios viejos y de entrevistas orales puede contribuir a
la escritura de una historia de las mujeres trabajadoras en la Patagonia.
3
Algunas observaciones sobre el corpus que analizamos
En nuestra investigacin hemos recolectado un corpus heterogneo,
constituido por secuencias discursivas producidas por diversos locutores y

a partir de posiciones ideolgicas heterogneas. En cuanto a la prensa grfi ca

de la poca, el proceso de investigacin incluy las notas que public, entre
el 7 de marzo de 1969 y el 15 de mayo de 1970, el nico diario de la
Norpatagonia
en ese momento, el Ro Negro9; la prensa nacional (los diarios La
Nacin y La Razn) y los semanarios Anlisis y Confi rmado, as como alguna
prensa partidaria (La Vanguardia y Nuestra palabra). En este trabajo, nos
referiremos a las ediciones del Ro Negro enmarcadas en las fechas sealadas,
en particular, la edicin del 18 de mayo de 1969.
Por otro lado, entrevistamos a protagonistas del confl icto: Ana Egea de
Urrutia, una mujer que particip activamente en la huelga; otra mujer que
integr la comisin de solidaridad con los obreros, Sara Garadonik; y dos
obreros dirigentes de la huelga, Armando Olivares y Pascual Rodrguez. En
este trabajo, nos referiremos a la entrevista que hicimos junto a Ana Egea.
El corpus construido tiene dimensiones complejas, puesto que combina
restricciones opuestas en una o varias dimensin(es) (Courtine, 1981).
En nuestro caso, las restricciones opuestas tienen que ver con la dimensin
temporal: secuencias discursivas producidas a la vez en sincrona o
simultaneidad
temporal (como las de la prensa grfi ca) y en diacrona o secuencialidad
temporal (como las entrevistas). Esas restricciones tambin tienen que
9 El diario Ro Negro se difunde a lo largo y a lo ancho de las provincias de Ro
Negro y
Neuqun. La familia Rajneri (que an lo dirige) lo fund en 1912, en la ciudad
de General
Roca, Ro Negro. En 1969 era el nico medio de comunicacin del Alto Valle.
Hoy, la
familia Rajneri es duea de un poderoso grupo econmico con principal asiento
en los

medios de comunicacin pero tambin en otras inversiones econmicas.

ver con el modo de produccin de las secuencias discursivas reunidas: un
corpus constituido a partir de archivos (como la prensa grfi ca) y un corpus
experimental (producido a partir de entrevistas empricas).
Nuestro corpus ha sido heterogneo tambin en otro sentido. Como la
fotografa de prensa suele estar al servicio de la estrategia de comunicacin
del testimonio, hemos incluido en el corpus algunas fotografas. El testimonio
supone siempre la conjuncin de la imagen y de un mensaje paraicnico, en
parte narrativo. Por eso, la imagen funciona como prueba emprica. Si bien
el valor de la fotografa es relativo, la imagen tiene un papel crtico, porque
su utilizacin acrecienta la fuerza persuasiva en la construccin de
representaciones,
y en ese sentido el peridico aprovecha su carcter icnico indicial
(Schaeff er, 1990). De ah que hayamos incluido en el corpus fotografas de
Ana Egea junto a otras dos mujeres en el campamento (Ro Negro10); de Ana
Egea y un grupo de obreros (La Razn) y de una joven mujer, Emma Mansilla,
junto a una olla popular (semanario Anlisis11). Sin embargo, el anlisis de
esas fotografas queda fuera del presente trabajo.

1 Reclamaban 40% de aumento salarial; medidas de seguridad para evitar o

enfrentar derrumbes;
medidas de seguridad durante las voladuras; liquidaciones de sueldos
quincenales
con recibos legibles; adicionales por trabajos en que arriesgaran la vida;
autorizacin para
hacer asambleas de trabajadores. Denunciaron maltratos de obreros por parte
de capataces;
negligencia en el tratamiento de accidentados; venta de herramientas a los
obreros por parte

de las empresas que los contrataban.

Choconazo: un hito clasista en la Patagonia.

Publicado el 28 abril, 2012
Autor: Ariel Petruccelli

La historia la escriben los que ganan. La frase, contundente, crtica,

motivadora, es sin embargo falsa. Aunque los que ganan han tenido y tienen
un obvio inters en escribir su historia (y no hay duda de que muchas veces
han dispuesto de medios incomparables para difundirla), no es menos cierto
que los derrotados han mostrado una pertinaz tendencia a escribir la suya.Y si
a la historia no la escriben solamente los que ganan, tampoco son ellos los
nicos que la hacen. No es raro que los derrotados hayan tenido una influencia
causal mayor que los aparentes vencedores en el proceso histrico mirado en
plazos largos. Y no es nada raro que los vencidos se instalen en el recuerdo,
cuando sus vencedores pasan irremediablemente al olvido.

Claro, en qu se recuerda, cmo se lo recuerda, a quin se recuerda y cmo se

explica lo recordado no hay nada de inocente. Pese a los cuentitos escolares,
sumergirse en el terreno de la historia entraa despojarse de toda inocencia. Si
la realidad es un campo de batalla en el que distintas fuerzas (veladas o
abiertas, claras o confusas, numerosas o exiguas) pugnan por imponer sus
criterios, sus intereses, sus valores, sus objetivos Cmo podra la historia ser
algo distinto?

Colonizadores, opresores, explotadores y dominadores han escrito, cierto, su

historia. En general lo hicieron y lo hacen bajo formas picas, con finales felices
y la implicacin de que ya se ha llegado al mejor de los mundos posibles. Pero
los colonizados, los oprimidos, los explotados y dominados o dominadas
tambin han escrito su historia. Una historia ms bien trgica que pica. Una
historia casi nunca con final feliz. Una historia que se piensa
irrenunciablemente inconclusa: lo mejor siempre est por llegar.

Y no es fruto de la casualidad que los hroes y heronas de las clases y grupos

oprimidos sean generalmente -de Espartaco para ac- figuras derrotadas. Una
larga tradicin de rebeldes abatidos, insurgentes fracasados y revolucionarios

frustrados pavimenta los senderos recorridos. Se los recuerda y se las recuerda

no por su xito, sino por su ejemplo. Y recordar es tambin una manera de
aprender: que cada derecho, cada conquista social, cada avance de la libertad
tiene tras de s una larga historia de luchas; que son las derrotas, los fracasos,
las frustraciones del pasado los abonos ineludibles de los cambios por venir.

Las huelgas de El Chocn de 1969/70 se inscriben tambin es este registro. En

la pequea aldea que sigue siendo Neuqun, son el hito simblico fundacional
del movimiento obrero clasista. Y a Antonio Alac, Adn Torres, los Hermanos
Wilson y Armando Olivares, Pascual Rodrguez y a los miles de obreros ms o
menos annimos que

fueron parte de esas histricas huelgas, se los recuerda no por su victoria (que
no fue tal), sino porque su causa era justa y porque se animaron. Y
recordaremos a Jaime de Nevares, Sara Garodnik, Ana Urrutia y tantos otros,
porque se pusieron de parte de los trabajadores cuando las papas quemaban.

Los obreros de El Chocn reclamaban -cmo no!-aumento salarial y mejoras

en las condiciones laborales. Reclamaban tambin, sobre todo, el
reconocimiento de los delegados que ellos mismos haban elegido, y a los que
la empresa y la burocrtica conduccin dela UOCRApretendan desconocer. Su
accionar se vio sobre-determinado por un contexto social y poltico complejo:
en medio de la dictadura de Ongana, a meses del Mayo Francs y El
Cordobazo, cualquier reclamo sindical adquira necesariamente otra dimensin.
Como tantas otras veces, los trabajadores se vieron atrapados entre dos
funestas opciones: aceptar una propuesta salarial que implicaba la derrota
tica y poltica de desconocer a sus delegados; o rechazar el acuerdo cuando
ya no haba esperanza alguna de vencer a la empresa ni nimo para resistir ala
Gendarmera. En una dramtica asamblea optaron por lo segundo. Y la
gendarmera, precisamente, pondra fin al conflicto. Un vez ms, la fuerza se
impuso la razn. Pero, tambin una vez ms, de la derrota obrera inmediata
surgiran fundamentales elementos de victoria a largo plazo. Concretamente,
las huelgas de El Chocn fueron el inicio, en nuestra zona, de la colaboracin y
el apoyo de otros sectores sociales (estudiantes, docentes, etc.) a los obreros
en lucha. Y, como dijramos antes, los obreros choconeros crearan el hito
indiscutible del sindicalismo clasista enla Patagonia. Unohito hacia el que miran
las maestras del combativo ATEN, los obreros sin patrones, y todos los que
siguen soando con un mundo sin explotacin.

Para seguir leyendo:

Existe hoy en da una relativamente amplia literatura sobre las huelgas de El

Chocn, accesible para el gran pblico. El Choconazo, de Juan Quintar
(Neuqun, Educo, 1998) es el primer trabajo de corte acadmico publicado (si
exceptuamos un viejo y breve artculo de Demetrio Taranda). El Chocn,
huelga y milagro, de Benigno Calfun (Por siempre Neuqun, 2003) es una
novela histrica ambientada en el choconazo. Los comunistas y la huelga de el
Chocn es una obra colectiva escrita por Francisco Tropeano, Diego Figar, Lidia
Figar y Mario Lopez Alaniz (Neuqun, Educo, 2011) escrita desde la perspectiva
y en defensa de la actuacin del partido comunista en el conflicto, e incluye
abundante documentacin. Finalmente, Dios y el diablo en la tierra del viento.
Cristianos y marxistas en las huelgas de El Chocn (Buenos Aires, Catlogos,
2005) es hasta ahora la mejor reconstruccin histrica de los acontecimientos.