DEUTSCH, Morton.

The Resolution of Conflict:

Constructive and Destructive Processes. New Haven and
London, 1973: Yale University Press.
Fbio Portela Lopes de Almeida - Membro do Grupo de Pesquisa e Trabalho em Arbitragem,
Mediao e Negociao da Faculdade de Direito da Universidade de Braslia.
O que o conflito? Normalmente, o senso comum aponta que o conflito uma situao
desagradvel e que deve ser evitada a todo custo porque s traz prejuzos s pessoas envolvidas
e, muitas vezes, nenhuma compensao. No entanto, uma anlise mais profunda do fenmeno
conflito pode mostrar que nem sempre assim.
Morton Deutsch, em sua obra The Resolution of Conflict: Constructive and Destructive Processes,
procura acabar com a perspectiva de que o conflito necessariamente leva a resultados ruins e
que, por isso mesmo, deve ser evitado. Com este objetivo, o autor divide o livro em duas partes
principais: na primeira, busca-se sistematizar as diversas perspectivas sob as quais o conflito
pode ser estudado, sob o marco terico da psicologia social, j que seus estudos partem do
pressuposto de que cada parte deve levar em considerao as percepes, expectativas e
atitudes da outra. A segunda parte da obra dedicase a discutir os resultados de diversos estudos
experimentais. Esta estrutura revela-se essencial para a compreenso do texto, j que muito do
que discutido na segunda parte depende de conceitos extrados da discusso terica realizada
na primeira.
A primeira questo apresentada por Deutsch refere-se s variveis que podem influenciar os
conflitos. De acordo com ele, ao se estudar o conflito, pode-se partir das seguintes variveis: (1)
as caractersticas das partes no conflito; (2) a relao de uma parte com a outra; (3) a natureza
da questo que d origem ao conflito; (4) o ambiente social em que ocorre o conflito; (5) o pblico
interessado no conflito; (6) as estratgias empregadas pelas partes; e (7) as conseqncias do
conflito para cada parte. Cumpre observar que, de acordo com o autor, pode-se analisar todo e
qualquer conflito com base nestas variveis, pouco importando se se trata de um conflito interpessoal, inter-grupal ou internacional.
Outra questo levantada pelo autor refere-se s funes desempenhadas pelo conflito, que
podem ser positivas ou negativas. Dentre as funes positivas, pode-se dizer que o conflito
previne a estagnao de uma relao, d estmulo a novos interesses e curiosidade, bem como
explora a capacidade de cada indivduo.
O autor delineia o conflito, ainda, a partir de duas classes de processos: processos cooperativos e
processos competitivos, sendo que ambos so interdependentes: enquanto, nos primeiros, a
interdependncia leva a ganhos mtuos, nos segundos, a relao inversa e, para que uma das
partes ganhe, a outra necessariamente dever sofrer prejuzos. De qualquer modo, tanto a
cooperao e a competio poderiam ser estudadas a partir de seus efeitos, a saber: (1) a
substitutividade (em processos cooperativos, seria suprfluo que uma das partes realizasse
determinada atividade que a outra realiza. Por outro lado, em processos competitivos, ambas as
partes devem ter interesse em realizar a mesma atividade); (2) desenvolvimento de uma postura
negativa (competio) ou positiva (cooperao) em relao outra parte; e (3) a capacidade de
uma parte se deixar ser influenciada pela outra (no caso dos processos competitivos, esta
capacidade muito menor). Importante ressaltar que o autor destaca ainda as conseqncias de
processos cooperativos de resoluo de conflitos: nestes, a comunicao mais efetiva, h maior
afabilidade entre as partes envolvidas, uma maior coordenao de esforos e um maior
sentimento de aceitao e similaridade de idias. Contudo, esta postura do autor d margem
seguinte dvida: estas caractersticas so conseqncia ou causa do desenvolvimento de
processos cooperativos?
Aps dissertar sobre cada um destes conceitos, o autor se dedica a discutir o conflito a partir dos
envolvidos: os conflitos intra-psquicos (so aqueles nos quais h conflitos internos em uma

determinada pessoa. Deutsch destaca algumas escolas da psicologia que se dedicaram ao

estudo destes conflitos: os learning theorists, consistency theorists, role theorists e os
psicanalticos.) e os conflitos inter-grupais. Quanto aos ltimos, disserta-se sobre as condies
internas (contato, identificao de grupo - visibilidade, competio e mudana social) e externas
(coeso, estrutura e poder) que levam ao conflito. Neste captulo, dedica-se, ainda, aos conflito
de raa e de classe, como conflitos especiais que merecem um estudo mais especfico e
detalhado[1].
O captulo 6 volta-se a outro aspecto dos conflitos, qual seja, as estratgias empregadas pelas
partes: ameaas ou promessas. Ambas as posturas so estudadas sob a mesma perspectiva (a
influncia) e, por isso, podem-se utilizar os mesmos topicos para diferenci-las. Neste sentido, o
autor descreve as principais questes atinentes a cada uma destas estratgias: (1) legitimidade
(sob quais condies uma pessoa tem o direito de compelir outra a fazer alguma coisa?); (2)
credibilidade (tanto para fazer promessas como para ameaar, deve-se ter credibilidade. Algum
que tem fama de ameaar ou prometer e no cumprir, decerto no ter credibilidade para uma
nova investida.); (3) magnitude (refere-se intensidade da promessa ou da ameaa); (4) valores
para os quais se apela; (5) finalidade; (6) clareza e preciso das contingncias envolvidas; (7)
perspectiva de tempo para consumao da ameaa ou promessa; (8) estilo (o modo de
apresentao da promessa ou da ameaa afetam a sua interpretao); (9) custos e benefcios ao
usurio em levar a cabo a promessa ou a ameaa.
O captulo stimo, a seu turno, analisa o aspecto estratgico "passivo": a parte ameaada ou a
quem prometida algo deve acreditar ou suspeitar da ameaa ou promessa?
Em primeiro lugar, procede-se anlise do termo acreditar (trust), que possui vrias acepes:
pode ser entendido como inocncia, conformidade social, virtude, f, barganha (aceitar uma
determinada imposio em um primeiro momento para depois pedir algo em troca) ou confiana.
O segundo momento da anlise psicolgico, que parte da concepo de crena como confiana
para definir as condies em que ela ocorre, tais como a percepo da inteno de quem ameaa
ou promete ou de quem negocia, a influncia da comunicao neste processo ou mesmo
condies patolgicas de quem acredita (pode ser que uma pessoa de baixa auto-estima acredite
em tudo que lhe dito, por exemplo).
Os captulos seguintes compem a segunda parte do livro, que versa sobre experimentos
realizados com o intuito de corroborar a anlise realizada nos primeiros captulos.
A concluso do livro compe-se ainda de um artigo no qual se discute sobre os fatores que
influenciam a resoluo de conflitos, resumindo a distino entre os processos cooperativos e
destrutivos de composio.
Embora, na primeira parte do livro, o autor parea ser arbitrrio na escolha das categorias de
anlise do fenmeno, toda a metodologia utilizada explicada na segunda parte, bem como os
experimentos que levaram o autor a chegar sua tipologia do conflito.
Qualquer profissional que trabalhe com a resoluo de conflitos tem nesta obra um manual para
compreender a natureza dos conflitos, de uma maneira a perceb-lo no como uma mazela a ser
eliminada, mas sim um instituto til para a construo de respostas elaboradas e teis s
dificuldades encontradas diariamente por qualquer pessoa.
http://www.arcos.org.br/livros/estudos-de-arbitragem-mediacao-e-negociacao-vol2/quinta-parte-resenhas-delivros/deutsch-morton-the-resolution-of-conflict-constructive-and-destructive-processes-new-haven-and-london1973-yale-university-press

[1] O autor inclui, neste tpico, referncia a diversos outros conflitos que retratam a discriminao de minorias: as
disputas entre catlicos e protestantes, negros e brancos, homossexuais e heterossexuais, homens e mulheres,
etc.