TEMA 1.

LA ECONOMA: LA NECESIDAD DE ELEGIR

1. CONCEPTO DE ECONOMA.
La economa es una ciencia social que estudia cmo se administran los recursos
escasos para producir bienes y servicios, con los que satisfacer las necesidades de la
sociedad.
En la antigua Grecia economa significaba la administracin de la casa o del
patrimonio.
La Economa como ciencia nace en 1776 con la obra La riqueza de las naciones de
Adam Smith.
La economa est presente en la vida cotidiana, ya que siempre nos enfrentamos a la
escasez de recursos para satisfacer necesidades. Hemos de tomar decisiones de tipo
econmico sobre aspectos como:

Buscar trabajo
Compra o alquiler de vivienda
Pedir un prstamo
Uso de mvil o fijo

En otras palabras, la Economa es la ciencia que se ocupa del cuidado de lo nuestro, de

las cosas cotidianas que nos preocupan, y pese a ello es una ciencia desconocida para
la gran mayora de la gente.
Para qu estudiar Economa? Para qu nos puede servir?
1) Para comprender nuestro mundo.
Por qu hay diferencias entre salarios?
Por qu suben los precios?
Por qu es mala la inflacin (subida de precios) o la deflacin (bajada)

2) Para tomar nuestras decisiones.

Hacer un C.F. G. Superior o una carrera?
Alquilar o comprar un piso?
Trabajar por cuenta propia o ajena

3) Para tener una opinin propia como ciudadanos.

Estar de acuerdo o en desacuerdo con la poltica econmica de un gobierno, o con
el programa de un partido poltico.
Cmo aumentar el empleo?
Quin debe pagar ms impuestos?

Distincin entre microeconoma y macroeconoma.

La MICROECONOMA:
o Estudia el modo en que toman decisiones las familias o consumidores, las
empresas y el sector pblico y cmo interactan entre ellos.
o Se ocupa por ejemplo de estudiar un mercado concreto: mercado de
automviles, mercado del aceite
La MACROECONOMA:
o Se ocupa de los fenmenos que afectan al conjunto de la economa.
o Analiza los problemas econmicos desde un punto de vista agregado o
global del pas, no se ocupa de un mercado en concreto sino del conjunto.
Gabriel Gmez Galn

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2. LA ESCASEZ DE RECURSOS Y LA NECESIDAD DE ELEGIR
La base del PROBLEMA ECONMICO es la siguiente:
Hay escasez de recursos, y necesidad de elegir.
Las necesidades son ilimitadas frente a lo recursos que son limitados.
La Economa estudia cmo gestionar estos recursos escasos para satisfacer el mayor
nmero de necesidades.
Ello supone elegir qu bienes se van a producir y cules no, o qu bienes se van a
consumir con el nivel de ingresos de que se dispone.
Quin toma las decisiones? LOS AGENTES ECONMICOS, que son 3:
1. Las FAMILIAS. Deciden cmo gastar sus ingresos, que son limitados.
2. Las EMPRESAS. Con su capital, que tambin es limitado, deciden qu producir y
cuntos trabajadores contratar.
3. El SECTOR PBLICO (formado por Estado, Comunidades Autnomas y
Ayuntamientos). Con su presupuesto limitado deben decidir qu servicios cubrir.
Definicin de NECESIDAD: Es la sensacin de carencia de algo + el deseo de
satisfacerla.
Si para satisfacer esa necesidad los recursos son escasos, estamos ante una cuestin
econmica.
Las necesidades pueden ser de 2 tipos:
a. NECESIDADES PRIMARIAS O BSICAS:
Son aquellas que hay que satisfacer para vivir (comida, resguardarse del fro y del
calor). Relacionadas con la subsistencia y el desarrollo.
Estn cubiertas en sociedades avanzadas por la mayora, no as en los pases
subdesarrollados.
Las sociedades avanzadas consideran tambin necesidades primarias: LA
EDUCACIN Y LA SANIDAD.
b. NECESIDADES SECUNDARIAS:
Surgen con el desarrollo de la sociedad: ocio, comunicacin, etc.
Su satisfaccin aumenta el bienestar pero no son vitales.
No paran de aumentar con el paso del tiempo.
La escasez es un concepto relativo:
No Todo el mundo tiene las mismas necesidades, stas dependen de:
Grupo social de pertenencia, momento histrico, rea geogrfica
Por tanto, la escasez no la manifiestan todos los pases e individuos de igual manera.
Gabriel Gmez Galn

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3. LOS BIENES Y SERVICIOS QUE SATISFACEN NECESIDADES.
Los BIENES son cosas que satisfacen las necesidades humanas. Pueden ser de 2 tipos:
1) Bienes MATERIALES: alimentos, ropa
2) Bienes INMATERIALES O SERVICIOS: atencin sanitaria, transporte, ocio,
educacin ...
CLASIFICACIN DE LOS BIENES Y SERVICIOS:
A) Segn su escasez o abundancia:
a. B. libres o gratuitos. (son abundantes)
Son los bienes no econmicos (aire, y en algunas zonas el sol, agua de mar)
b. B. econmicos. (son escasos).
No disponibles de forma libre en la naturaleza.
Deben ser transformados para cubrir necesidades.
Si nos centramos en los bienes econmicos, estos se pueden clasificar en:
B) Segn su funcin:
a. B. de consumo.
Satisfacen directamente una necesidad.
Se subdividen en:
o B. duraderos. De uso prolongado. (un vehculo, una casa)
o B. perecederos. De consumo inmediato. (una fruta)
b. B. de produccin o de capital.
Para producir otros bienes. (Mquinas, herramientas).
El dinero es un caso especial de bien con el que se compran los dems.
C) Segn su grado de elaboracin o transformacin:
a. B. intermedios.
Requieren transformacin para satisfacer una necesidad. (Petrleo)
b. B. finales.
Actos para consumir. (Gasolina)
D) Segn la relacin que mantienen entre s:
a. B. complementarios.
Su consumo va parejo. (Impresora tner)
b. B. sustitutivos.
Satisfacen igual necesidad. (Azcar sacarina)
E) Segn puedan ser compartidos o no:
a. B. privados.
De uso restringido. (Coche, casa)
b. B. pblicos o colectivos.
A disposicin de todos.
stos a su vez pueden ser de pago (Taxi)
Gratuitos, pagados por el Estado: (biblioteca o alumbrado pblico)
Gabriel Gmez Galn

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4. LOS FACTORES DE PRODUCCIN.
Las personas tienen necesidades que satisfacen con el consumo de bienes y servicios.
La produccin o elaborados de estos bienes y servicios corresponde a las empresas,
que emplean para ello unos recursos productivos.
Los tipos de factores de produccin o recursos productivos empleados para
producir son:
A. TIERRA O RECURSOS NATURALES
Son los bienes que provienen de la naturaleza: recursos minerales, del mar y
tierra cultivable o urbana.
Su retribucin se denomina RENTA.
B. TRABAJO
Facultades fsicas e intelectuales de las personas empleadas en el proceso de
produccin.
Su retribucin es el SALARIO.
C. CAPITAL
Comprende los llamados bienes de capital, que comprende 2 grupos:
a) Capital fsico: incluye los Bienes de equipo o de produccin, bienes que
sirven para producir otros bienes: maquinaria, herramientas, instalaciones,
infraestructuras.
b) Capital financiero: el dinero necesario para adquirir todos los dems
factores.
Su retribucin es el INTERS.
A estos 3 factores productivos tradicionales se les debe aadir un 4 en las economas
modernas:
D. INICIATIVA EMPRESARIAL.
Capacidad de organizar los factores de produccin para generar bienes y
servicios. Esta funcin la lleva a cabo el EMPRESARIO.
Su retribucin es el BENEFICIO.

DISTINCIN ENTRE CAPITAL FSICO, HUMANO Y FINANCIERO

a) En economa al hablar de CAPITAL nos referimos al CAPITAL FSICO, que no
debe confundirse con el capital financiero ni con el capital humano.
b) El CAPITAL FINANCIERO es toda suma de dinero que no ha sido consumido
por su propietario, sino que ha sido ahorrada y trasladada a un mercado
financiero con el fin de obtener una renta al capital.
c) El CAPITAL HUMANO son los conocimientos tiles acumulados por las
personas en base a su experiencia y formacin. Incluye factores como la
educacin, la formacin, la experiencia, la inteligencia...
Gabriel Gmez Galn

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5. LOS SECTORES ECONMICOS.
Las actividades productivas tradicionalmente se han clasificado en:
A. S. Primario
Agricultura, ganadera, pesca, minera, silvicultura (bosques-montes)
Si nos centramos en la agricultura, existe gran contraste en el mundo:
En los pases desarrollados: Hay una gran Tecnificacin: sustitucin de mano
de obra por maquinaria.
En los Pases subdesarrollados: Hay una
subsistencia, intensiva en mano de obra.

agricultura

tradicional

de

La Poblacin activa empleada en la agricultura difiere segn las sociedades: 25%

en pases y regiones pobres, y solo 2% en pases desarrollados.
En Espaa, el sector primario supuso el 2,7% del PIB en 2012.
B. S. Secundario
Transformacin (industria, construccin, energa).
Caractersticas:
Su principal ventaja: crea riqueza y empleo donde se localiza.
Proceso de deslocalizacin: bsqueda de mano de obra ms barata, para
reducir costes de produccin.
Poblacin activa empleada: 30% pases y regiones pobres, 35% en pases de
rentas medias, 26% en pases de rentas altas.
En Espaa, el sector secundario supuso el 26% del PIB en 2012.
C. S. Terciario
Abarca los servicios como comercio, hostelera, transporte, educacin sanidad,
banca
Caractersticas
Mucho peso del factor trabajo: la mayor parte de los costes son salarios,
apenas se emplean materas primas.
Poblacin activa empleada: Entre 45-55% en pases y regiones pobres-medios,
hasta el 70% en pases de rentas altas.
En Espaa, el sector terciario supuso el 71,3% del PIB en 2012.

Gabriel Gmez Galn

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6. CMO ELEGIR EN ECONOMA. EL COSTE DE OPORTUNIDAD.
Ante la ESCASEZ DE RECURSOS (son insuficientes para satisfacer todas las
necesidades) se plantea el PROBLEMA DE LA ELECCIN.
Si el recurso es el dinero o el tiempo, elegir es DECIDIR EN QU LO EMPLEAMOS.
Toda eleccin supone renunciar a algo: si gastamos nuestro dinero escaso en una cosa,
dejamos de comprar otras.
El COSTE DE OPORTUNIDAD = aquello a lo que renunciamos para conseguir algo.
Si hay usos alternativos, siempre existe un coste de oportunidad.
Ejemplos:
1. Si un estudiante tiene un examen y el da anterior decide irse de marcha: el coste
de oportunidad puede ser no obtener buena nota en el examen.
2. Si una familia decide compra una casa, su coste de oportunidad puede ser no
comprar un coche o no irse de vacaciones.
3. Si un gobierno decide invertir en trenes de alta velocidad, el coste de oportunidad
puede ser no poder arregla las carreteras, o no poder mejorar la educacin o
sanidad.
El Coste de oportunidad de comprar un bien o servicio se puede medir por la cantidad
de otros bienes o servicios que dejamos de consumir.
Para medir el coste de oportunidad se utiliza el MODELO DE LA FRONTERA DE
POSIBILIDADES DE PRODUCCIN.
Los MODELOS son simplificaciones de la realidad para comprender el mundo
econmico.
En Economa se emplean modelos al igual que para estudiar el cuerpo humano se
emplean muecos, o planos para situarnos en una ciudad.
Se parte de unos supuestos:

Se prescinde de detalles menos importantes.

Ceteris paribus: En Economa esta expresin latina se refiere a que se dejan
algunos factores invariables, fijos.

Gabriel Gmez Galn

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MODELO DE LA FRONTERA DE POSIBILIDADES DE PRODUCCIN.
Este modelo parte del supuesto simplificado, de un pas que no comercia con el exterior,
y que solo produce 2 bienes o servicios, de forma que todos sus factores productivos se
emplean en estas dos industrias.
Vamos a suponer que un pas centra su actividad en la fabricacin de dos nicos tipos de
bienes (lavadoras y zapatos).
Dado un nivel de factores productivos (y un nivel
tecnolgico determinado) este pas podr producir
un determinado volumen de lavadoras y de
zapatos.
El siguientes grfico (frontera de posibilidades de
produccin) muestra las diferentes combinaciones
de lavadoras y zapatos que puede fabricar.
La "frontera de posibilidades de produccin"
representa la disyuntiva entre fabricar un bien u
otro.
La frontera de posibilidades de produccin (FPP) representa el conjunto de
combinaciones en factores productivos y/o tecnologas en los que se alcanza
la produccin mxima. Refleja las cantidades mximas de bienes y servicios que una
sociedad es capaz de producir en un determinado perodo y a partir de unos factores de
produccin y unos conocimientos tecnolgicos dados.
Se pueden dar tres situaciones en la estructura productiva de un pas:
a) Estructura productiva ineficiente:
Todos los puntos situados por debajo
de la FPP representan combinaciones
ineficientes. Es decir, o no se utilizan
todos los recursos (recursos ociosos),
o bien la tecnologa no es la adecuada
(tecnologa mejorable). Si un pas tiene
una tasa de paro por encima del 5%,
ese pas se encontrar en esta
estructura productiva, porque se
dispone de una mano de obra que no se utiliza.
b) Estructura productiva eficiente: Todos los puntos situados sobre la frontera (o
muy cercanos a ella) representan combinaciones eficientes. No hay recursos
ociosos y se est utilizando la mejor tecnologa.
c) Estructura productiva inalcanzable: Cualquier punto por encima de las
posibilidades de produccin no es posible con los recursos actuales. La nica
forma de alcanzarlos es aumentado los recursos disponibles.

Gabriel Gmez Galn

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Todos los puntos sobre la curva representan la produccin potencial o pleno empleo.
Mientras no se alcance el pleno empleo, la combinacin de produccin real estara por
debajo de la curva.
La Frontera de posibilidades de produccin se puede desplazar, es decir, que los
puntos inalcanzables se puede llegar a alcanzar.
Este desplazamiento de la FPP se puede deber a mejoras tecnolgicas, a una
ampliacin del capital, a un incremento de los trabajadores o al descubrimiento de
nuevos recursos naturales. Cuando esto ocurre se dice que la economa experimenta
una fase de crecimiento econmico.

La FPP tambin es una herramienta til para explicar uno de los conceptos
fundamentales de la Economa: el coste de oportunidad, aquello a lo que hay que
renunciar para conseguir producir un bien a costa de dejar de producir del otro

El paso de una combinacin a otra muestra el COSTE DE

OPORTUNIDAD de la decisin de aumentar la produccin de uno
de los bienes.

Para producir 800 ordenadores ms

(del punta A al C) hay que renunciar
a 200 automviles

ordenadores
3.000
2.800

2.000

Gabriel Gmez Galn

500

700

1.000

Automviles
8