INTRODUCCIN:

El acto jurdico se asienta sobre la base de tres pilares fundamentales que van
a influir directamente en su existencia jurdica, en un acto en particular, e
incluso, sobre los efectos del mismo. stos son los denominados elementos de!
acto jurdico, pudiendo ser en consideracin a aqul: esenciales, naturales y
accidentales, respectivamente.
Los elementos esenciales, o essentiala negotii, son aquellos que no pueden
faltar en el acto jurdico, importan a su existencia jurdica y eficacia; no
pudiendo las partes, por su sola voluntad, prescindir de ellos.
Estos elementos, si bien interesan al acto jurdico en general, lo son tambin
para cada acto en particular; requiriendo de ellos para alcanzar independencia
respecto a los dems actos jurdicos, con la finalidad de adquirir, en suma,
individualidad y denominacin concretas (compraventa, mutuo, permuta, etc.).
stos son los comprendidos en el artculo 140 del Cdigo Civil, cuya
inobservancia producir inevitablemente su nulidad.
Existen otros elementos que si bien no actan dentro de la esfera del acto
jurdico en general, lo hacen en el de uno en particular; es decir, son inherentes
a ellos. Estos elementos denominados naturales o naturalia negotii; no
obstante ser considerados por la ley como propios del acto en concreto, a
diferencia de los esenciales, pueden ser obviados por voluntad de as partes
celebrantes, sin que esto importe en lo absoluto afectar su validez, como
sucede con las obligaciones de saneamiento, en los supuestos de transferencia
de propiedad, posesin o uso de un bien (1489 y 1484, respectivamente).
Conjuntamente con aquellos que determinan la existencia y configuracin
jurdica del acto, existen otros que le son ajenos, por cuanto ni son requisitos
exigidos para su validez ni mucho menos corresponden a su naturaleza, pero
que una vez incorporados a ellos por expresa decisin de sus partes, los
efectos derivados de los mismos estarn subordinados a su realizacin. Son
los denominados elementos accidentales o accidentala negotii; que el Cdigo
Civil regula expresamente en el Ttulo V del Libro II como Modalidades del Acto
Jurdico, y dentro de los cuales se encuentran la condicin, plazo y cargo.

MODALIDADES DEL ACTO JURDICO

Las modalidades del acto jurdico son ciertos elementos accidentales que
modifican los efectos normales del acto, ya tornando incierta la existencia de
dichos efectos (condicin), ya limitando en el tiempo esos efectos (plazo), ya
limitando la ventaja econmica del beneficiario de un acto de liberalidad
(cargo).
Se les denomina accidental porque pueden existir o no; su existencia depende
de que las partes, sin estar obligadas, las hayan aadido al acto jurdico, estos
elementos vienen a ser los que el cdigo civil denomina modalidades,
considerando como tales a la condicin plazo y cargo, tambin llamado modo.
Tan bien se les conoce como elementos accesorios. La condicin y el plazo
son accidentales o accesorios, en cuanto son extraos a la estructura del acto,
pero una vez que las partes, los aaden al acto que celebran, dejan de ser
extraos, para devenir en elementos que tienen una importancia anloga a la
de los elementos esenciales, puesto que de ellos se hace depender la eficacia
del acto; por otro lado no sucede lo mismo con el modo o cargo, que una vez
incorporado en el acto no pierde su naturaleza de accesorio; no es requisito de
eficacia del acto.
Ejemplos: A trasfiere gratuitamente a B la propiedad de un bien; este es un
contrato de donacin pura. A se obliga a donar a B si es que este opta su titulo
profesional el prximo mes de diciembre; este es un contrato de donacin bajo
condicin. A dona a B cincuenta cabezas de ganado, obligndose a entregar
diez cabezas de ganado por mes; este es un contrato de donacin sujeto a
plazo. A dona B una casa, con la obligacin del donatario B de pagar una
pensin mensual a C por un ao; esta es una donacin de cargo.
Las modalidades no se pueden aadir a todo tipo de acto jurdico, pues hay
actos que por razones de intereses superiores, de estabilidad, seguridad, o
morales, son esencialmente puros, y de eficacia inmediata y definitiva; ejemplo,
el matrimonio, la adopcin, el reconocimiento de un hijo, etc.

I. LA CONDICIN:
La condicin como vocablo jurdico deriva del latn condiction, que es indicativo
de cualidad, ndole, situacin y hasta de clusula de un contrato.
Debido a la gran diversidad de acepciones que se tienen sobre la condicin, es
necesario precisar el concepto de la condicin como modalidad del acto

jurdico, o simplemente como condicin-modalidad; esto es delimitar su

concepto para darle un sentido estricto, como modalidad del acto jurdico, a fin
de que se entienda como lo seala Fernando Vidal Ramrez citando a Coviell:
Como la clusula por la cual las partes del
negocio jurdico hacen depender su eficacia o
resolucin de una acontecimiento futuro e incierto.
De este modo la condicin viene a ser el mismo
hecho, acontecimiento o suceso futuro e incierto
del que se hace depender la eficacia del acto
jurdico para que empiece a desplegarse o para
que cese1.
Por su parte Anbal Torres Vsquez manifiesta de la condicin que:
Es el evento futuro e incierto (natural o humano),
establecido arbitrariamente por la voluntad del
agente (conditio facti), de cuya verificacin se
hace depender el surgimiento (condicin
suspensiva) o la cesacin (condicin resolutoria)
de la eficacia de un acto jurdico, o de una o
alguna de sus clusulas o estipulaciones2.
1. Requisitos o caracteres de la condicin:
a) La incertidumbre: Es requisito de la condicin que el hecho del cual se

hace depender la eficacia del acto sea incierto, de realizacin insegura;

el hecho ha de ser incierto, eventual, en el sentido de que puede o no
realizarse.
La incertidumbre puede ser objetiva o subjetiva. En su acepcin objetiva,
no depende col conocimiento o desconocimiento del agente, sino de la
misma naturaleza del evento puesto como condicin; el evento es de
realizacin insegura para todos. En su nocin subjetiva el cumplimiento
de la condicin es inseguro solamente para los otorgantes del acto; se
admite que los hechos pasados cuya existencia ignoren las partes
pueden ser condicin.

1 VIDAL RAMREZ, Fernando; Teora del acto jurdico; Pg. 363.

2 TORRES VSQUEZ, Anbal; Teora del acto jurdico; Pg. 440.

b) La futuridad: Esta es una caracterstica de la condicin que esta en

estrecha vinculacin con la incertidumbre. El hecho puesto como

condicin para que sea incierto debe ser futuro.
El hecho presente o pasado pude ser desconocido, pero no es incierto.
Aunque las partes ignoren que el hecho ya ocurri (incertidumbre
subjetiva), el acto produce sus efectos desde su celebracin. Hay
incertidumbre objetiva de la condicin solamente cuando se trate de un
evento futuro.
Hay que concluir que la condicin consiste en un evento que al momento
que se celebra el acto todava no ha sucedido o en la verificacin futura
de un hecho de un hecho pasado que se ignora o no se tiene
certidumbre que haya sucedido.

c) Es establecida arbitrariamente: La condicin como modalidad del acto

jurdico tiene su origen en la autonoma de la voluntad y, por eso, el

hecho de que la condicin consiste debe ser necesariamente pactado
por las partes, sin mas limitaciones que aquellas a las que esta sometida
la autonoma de voluntad

1. Clases de condiciones

2.1. Condicin Legal (Condicio Iuris) Y Condicin Voluntaria (Condicio

Facti)
La condicio legal o condicio iuris, esta preestablecida por el ordenamiento
jurdico, independientemente de la voluntad de las partes, como dato necesario
para la eficacia del acto, ya sea por juzgarla necesaria por la naturaleza de las
cosas, o por presumirla en la intencin de las partes.
Aqu se habla de condicin en sentido impropio, pues no tiene la calidad de
modalidad del acto jurdico en sentido tcnico jurdico, porque no es
establecida arbitraria mente por el sujeto sino que es impuesta por la ley.
La condicio voluntaria, denominada tambin condicio facti o condicin propia,
es la expresin de la autonoma de las partes que la establecen
arbitrariamente. Esta es la condicin propia en sentido tcnico jurdico. Son los
sujetos (agentes o partes) y no es la ley, los que supeditan los efectos del acto
al cumplimiento de un evento incierto y futuro.
Tanto la condicin legal como la voluntaria son requisitos de eficacia del acto
ambas dan lugar a la pendencia de los efectos del acto. Pero la condicio iuris
proviene de la ley, es un elemento extrnseco (ab extra), lgico, objetivo del

acto; y la condicio facti es establecida por la voluntad del sujeto, esta contenida
en la declaracin de voluntada, por eso es un elemento intrnseco (ab intus),
voluntario, accidental. La condicin legal puede consistir en un evento cierto o
incierta, y la voluntaria consiste en un evento necesariamente incierto. La legal
es expresa y la voluntaria puede ser expresa o tacita3.
Las condiciones desde una perspectiva lata pueden ser legales o voluntarias,
pero desde una perspectiva estricta, son solo las voluntarias, por eso en
adelante nos ocuparemos de esta ltima.

2.2. Condicin Suspensiva Y Condicin Resolutoria

La condicin suspensiva o inicial es aquella de la cual depende la eficacia del
acto; en otras palabras, los efectos del acto quedan supeditados a la
realizacin del hecho previsto como condicin. Ejemplo, te dono mi automvil si
te recibes de abogado.
La condicin resolutoria es cuando el acto produce los efectos que
normalmente le son propios, pero cesa de producirlos si se verifica la
condicin. Ejemplo, te concedo el uso de mi departamento mientras no tenga
otro hijo.
Anbal Torres Vsquez citando a Pastori seala que:
El Derecho Romano Clsico reconoci sin
reservas la condicin suspensiva que tiene el
efecto de diferir la entrada en vigor del reglamento
negocial hasta cuando la condicin se verifique.
No se reconoci la condicin resolutoria cuya
verificacin determina el fin de la regulacin de
intereses4.
Entonces Cmo surge la condicin resolutoria?
Para alcanzar los fines prcticos de la condicin resolutoria admitida por la
dogmtica moderna, se recurri al pacto de resolucin, como en el caso de la
lex commisoria, por ejemplo, se pacta que la compraventa deviene ineficaz si el
comprador no paga el precio en el plazo establecido. Juliano considero que
este negocio es puro, pero junto a el se estipula un pacto de resolucin con
condicin suspensiva contraria, as, al verificarse el evento puesto como
condicin devena en operante el pacto de resolucin y cesaban los efectos del
negocio (D.18, 2, 1). Pero en la hiptesis de la lex commisoria, el pacto de
3 TORRES VSQUEZ, Anbal; Ob. Cit.; Pg. 449.
4 TORRES VSQUEZ, Anbal; Ob. Cit.; Pg. 450.

resolucin opera solamente si el vendedor declara valerse de el, en cambio, la

condicin resolutoria opera ipso iure. Otra figura con la cual se lograba los
efectos de la condicin resolutoria, mediante el recurso al pacto de resolucin,
era la in diem addictio, es decir, el caso de la compraventa sujeta a la condicin
de que el vendedor dentro de un cierto tiempo obtenga una oferta mas
ventajosa (D. 18, 2, 1), y el pactum displicentiae, que era la venta a prueba, en
cuanto sus efectos estn condicionados a que el comprador dentro de un cierto
tiempo declare que son de su agrado (D. 19, 5, 20).
Tenemos que la doctrina moderna, respecto a ellas mantiene el mismo
contenido conceptual que adquirieron desde su origen; as lo manifiesta
Fernando Vidal Ramrez citando a Coviello, quien:
Concepta la condicin suspensiva como el
acontecimiento futuro e incierto del que se hace
depender el negocio jurdico, esto es el negocio
existente aun antes de que la condicin se cumpla
, pero permanece en suspenso su eficacia; y , la
condicin resolutoria como el acontecimiento
futuro e incierto del cual se hace depender la
eficacia ya nacida del negocio, esto es, el negocio
existe y produce todos los efectos de que es
capaz hasta que la condicin se realice5.
Por otro lado en el derecho moderno hay autores que consideran que
solamente existe la condicin suspensiva; que la divisin de la condicin en
suspensiva y resolutoria no tiene, en el fondo, nada de real. Afirman que la
condicin resolutoria tambin es suspensiva, porque lo que esta en suspenso
en la condicin resolutoria, es la resolucin de la obligacin; en otras palabras
est en suspenso la ineficacia del acto.
La distincin entre condicin suspensiva y resolutoria es clara. La condicin es
suspensiva cuando la eficacia del acto queda supeditada a la realizacin del
evento previsto, y es resolutoria si al verificarse el evento, el acto pierde
eficacia. En la suspensiva est pendiente la eficacia del acto y en la resolutoria
est pendiente la ineficacia del acto.

2.3. Condiciones Propias y Condiciones Impropias

Las condicione propias consisten en eventos inciertos, futuros, posibles y
lcitos. En cambio las condiciones impropias son eventos o secesos necesarios,
5 VIDAL RAMREZ, Fernando; Ob. Cit.; Pg. 375.

imposibles, ilcitos, presentes o pasados. Tambin son impropias las

condiciones legales.
La denominada condicin necesaria no es condicin sino plazo, por cuanto se
establece una limitacin en el tiempo en cuanto al momento en que comienza o
terminan los efectos del acto. Ejemplo, te doy cien si despus del da viene la
noche, no hay condicin porque falta la incertidumbre.
La condicin es imposible cuando el evento puesto como condicin no se
puede comprobar por motivos de ndole natural. Ejemplo, si mi caballo canta.
La condicin es lcita o ilcita segn sea conforme o contraria a normas
imperativas, al orden pblico o las buenas costumbres; son ilcitas cuando la
condicin consiste en ciertas conductas que no pueden llevarse a cabo por
estar prohibida por el ordenamiento jurdico. Ejemplo, si te dedicas al
contrabando, si robas a Ticio; tambin son ilcitas por atentar contra el orden
pblico, puesto que lesionan libertades irrenunciables d la persona. Ejemplo, si
te cambias a determinada fe religiosa.
Las condiciones consistentes en eventos presentes o pasados que el sujeto no
sabe aun que estn acaeciendo o que han acaecido, no son verdaderas
condiciones, porque no hay pendencia sino ignorancia de la realidad, por lo que
el acto es eficaz si ellas. El suceso presente o pasado no es incierto, lo que es
incierto es si se llega o no ha ser conocido. Si se pone como condicin este
segundo supuesto si estamos ante una condicin propia, por ejemplo, se pone
como condicin la verificacin futura de la suerte que ha corrido un bien dado
por perdido. Aqu se trata de la verificacin futura de un evento que ya puede
haber sucedido en el momento del acto, pero del cual todava no se tiene
certidumbre si se ha verificado o no.
Las condiciones suspensivas imposibles o ilcitas invalidan el acto, y las
condiciones resolutorias imposibles o ilcitas se consideran no puestas.

2.4. Condiciones Potestativas, Causales y Mixtas

Esta clasificacin se hace en base a tipo de evento que sirve como causa
eficiente de la condicin.
Las condiciones pueden ser potestativas, causales o mixtas, segn que su
realizacin se dependiente de la voluntad de una de las partes; que su
realizacin sea independiente de la voluntad de las partes y que dependa solo
de la casualidad, llamndoseles tambin, por eso fortuitas, o que su realizacin
dependa a la vez de la voluntad de una de las partes y de la casualidad.
La condicin potestativa o facultativa depende de la voluntad de una de las
partes de la relacin jurdica. Ejemplo, te presto mil si quiero; te doy cien si

haces testamento a favor de Ticio; te vendo mi casa si decido trasladarme a

otra ciudad.
El maestro Anbal Torres Vsquez manifiesta que: Hay que distinguir la
condicin potestativa propia, o condicin potestativa ordinaria o condicin
potestativa simple, de la condicin meramente potestativa (o arbitraria o
puramente potestativa). La primera hace referencia un hecho voluntario, cuyo
cumplimiento, sin poder considerarse como una condicin casual, presente
algn inters apreciable para el agente que incline su voluntad en un sentido u
otro; hay una voluntad actual, aunque condicionada, de adquirir el derecho o de
asumir la obligacin (ejemplo, te compro el vino si me gusta; te compro el bien
si asumes el prstamo como hipoteca sobre el mismo bien, te vendo mi casa
bajo condicin suspensiva de que decida trasladarme a otra ciudad; tomo en
arrendamiento tu negocio bajo la condicin de que decida dedicarme al
comercio).la condicin meramente potestativa consiste en la pura voluntad del
sujeto, en su mero arbitrio, mas all de cualquier juego de intereses y de
conveniencia; no hay una voluntad actual de adquirir el derecho o de asumir la
obligacin(ejemplo, si me animo a vender mi casa; si considero que es justo y
razonable) o de un evento voluntario del todo irrelevante que pueda ejecutar u
omitir sin ninguna consecuencia para el , por ejemplo, si doy un paseo por el
parque; te vendo mi casa a condicin que decida venderla. Aqu declaro que
quiero si querr, que equivale a decir que por ahora no quiero. El deudor no
est obligado sino cuando lo quiera, quedando el acreedor a merced del arbitrio
de aquel, razn por la que el acto jurdico sujeto a condicin meramente
potestativa es nulo6.
Al respecto el tratadista Leon Barandiaran, citado por Fernando Vidal Ramrez;
sostiene de las condiciones potestativas:
Que pueden diferenciarse, segn se trate de condiciones potestativas de
pendientes de la voluntad de la parte acreedora o de la voluntad de la parte
deudora. Enfatizo que esta diferenciacin era imprescindible y en sus
comentarios al cdigo civil de 1936 explico que si la condicin potestativa
dependa de la voluntad del deudores acto era nulo en cuanto a su obligacin
concierne, porque uno no puede obligarse y al mismo tiempo desobligarse al
quedar a su arbitrio comprometerse o no por esa obligacin, mientras que, en
cambio, poda pactar validamente una obligacin sujeta a condicin potestativa
dependiente de la voluntad del acreedor, quien puede exigir el cumplimiento o
condonar la obligacin, lo que ha servido para que el cdigo civil vigente se
declare nula la condicin potestativa parti debitoris (art.172)7.

6 TORRES VSQUEZ, Anbal; Ob.cit.; Pg. 453.

7 VIDAL RAMREZ, Fernando; Ob.cit.; Pg. 370.

La condicin causal es cuando la verificacin del evento depende de la pura

casualidad o de l voluntad de un tercero (si no hay sequa; si tu abuelo vive
hasta cien aos; si tu hijo llega a ser abogado).
La condicin mixta es cuando su cumplimiento depende en parte de la voluntad
de uno de los interesados y en parte de factores extraos (te dono cien si viajas
a Roma, cosa que no depende solamente de tu deseo de viajar; si obtengo
ganancias de tal negocio, lo que no depende solamente de mi deseo de
realizar el negocio).

2.5. Condicin Positiva y Condicin Negativa

Esta clasificacin como la anterior se hace en base al tipo de evento puesto
como condicin.
La condicin puede ser positiva o negativa segn que el evento puesto como
condicin comporte o no una modificacin de la realidad existente.
La condicin positiva consiste en que se verifique un hecho que modifique el
estado actual de la realidad (ejemplo, te doy cien si apruebas todos los cursos,
te doy cien si contraes matrimonio). La condicin negativa consiste en que no
se verifique un hecho, de tal modo que no cambie el estado actual de la
realidad (ejemplo, te doy cien si te quedas soltero; te doy cien si te quedas con
el nico hijo que tienes).

2.6. Condiciones Simples y Condiciones Complejas

La condicin simple consiste en un suceso nico (ejemplo, si te dan la beca).la
condicin compleja esta integrada por varios sucesos (ejemplo, te doy el
prstamo si te quedas a vivir en lima, reconoces a tu hijo y aceptas el trabajo
que te ofrezco)
Cuando la condicin es compleja, los efectos del acto jurdico se producirn
(condicin suspensiva) o cesaran (condicin resolutoria) cuando se han
realizado todos los sucesos puestos como condicin.
Si varios sucesos se ponen alternativamente como condicin, no hay condicin
compuesta sino simple, basta que se verifique uno de ellos (te vendo el fundo
si optas el titulo de ingeniero agrnomo o veterinario).

2.7. Condicin Perpleja

La condicin perpleja es la que tiene una contradiccin interna que no permite

establecer lo que quiere el declarante. Hace ininteligible y contradictoria
consigo misma la declaracin de voluntad al extremo de privar al acto de un
apreciable contenido volitivo. Si no se puede establecer con una interpretacin
razonable, cual fue la voluntad del sujeto se invalida. (Por ejemplo, te instituyo
mi heredero si mueres antes que yo).

2.8. Condiciones Expresas y Tacitas

La incorporacin de la condicin en el acto jurdico puede ser expresa o tacita.
No es necesario que la condicin se declare expresamente, siempre que se
infiera indubitablemente de la actitud o circunstancias del comportamiento de
los agentes que se quiso al acto sub condicio (art. 141). De all que la
existencia de la condicin no se presume sino que debe ser aprobada por
quien la invoca

1. Eficacia de la condicin:

Pactada la condicin, si para tener eficacia debe ser propia el acto

jurdico queda vlidamente celebrado, pero subordinado a la condicin pactada
y a la eficacia que esta despliegue: si es suspensiva, la eficacia del acto esta
en suspenso hasta que la condicin se realice y despliega la suya, si es
resolutoria, el acto despliega su eficacia hasta que la condicin se realice y por
efecto de ella, la haga cesar.
La "condicin legal", o est preestablecida por el ordenamiento jurdico,
independientemente de la voluntad de las partes, como dato necesario para la
eficacia del acto, "sea por juzgarla necesaria por la naturaleza de las cosas, o
por presumirla en la intencin de partes. Integra el presupuesto normativo
complejo para que se produzca el efecto jurdico. Aqu se habla de condicin
en sentido impropio, pues no tienen la calidad de modalidad del acto jurdico en
sentido tcnico jurdico, porque no es establecida arbitrariamente por el sujeto
sino que es impuesta por la ley, no como un elemento accesorio sino como un
dato inseparable del acto para que produzca sus efectos. Constituye una
condicin objetiva de eficacia del acto jurdico, y es casi siempre suspensiva.
Por ejemplo, la muerte del testador es el dato necesario para que el testamento
produzca sus efectos (art. 686); el tercero beneficiario de un contrato en el cual
no es parte, para poder exigir el derecho estipulado en su favor, debe hacer
conocer a las partes contratantes su voluntad de hacer uso de ese derecho; la
donacin hecha por razn de matrimonio est sujeta a que el casamiento se
realice; la compraventa a prueba se considera hecha bajo la condicin
suspensiva de que el bien tenga las cualidades pactadas o sea idneo para la
finalidad a que est destinado ; la compraventa de bien futuro est sujeta a
condicin suspensiva de que el bien llegue a existir.

Las "condicin voluntaria" (denominada tambin condicio facti",

"condicin de hecho" o "condicin propia") es la expresin de la autonoma
privada de los particulares que lo establecen arbitrariamente. Esta es la
condicin propia en sentido tcnico jurdico. Son los sujetos (agentes o partes),
y no es la ley, los que supeditan los efectos del acto al cumplimiento de un
evento incierto y futuro.
Tanto la condicin legal como la voluntaria son requisitos de eficacia del
acto, ambas dan lugar a la pendencia de los efectos del acto. Pero la condicio
iuris proviene de la ley, es un elemento extrnseco (ab extra), lgico, objetivo
del acto; y la condicio facti es establecida por la voluntad del sujeto, est
contenida en la declaracin de voluntad, por eso, es un elemento intrnseco (ab
intus), voluntario, accidental. La condicin legal puede consistir en un evento
cierto o incierto, y la voluntaria consiste en un evento necesariamente incierto.
La legal es expresa y la voluntaria puede ser expresa o tcita.
La condicin suspensiva o inicial es aquella de la cual depende la
eficacia del acto; en otras palabras, los efectos del acto quedan supeditados a
la realizacin del hecho previsto como condicin. Ejemplo, te dono mi automvil
si te recibes de abogado.
Se habla de condicin resolutoria cuando el acto produce normalmente
los efectos que le son propios, pero cesa de producirlos si se verifica la
condicin. Ejemplo, te concedo el uso de mi departamento mientras no tenga
otro hijo.
La distincin entre condicin suspensiva y resolutoria es clara. La
condicin es suspensiva cuando la eficacia del acto queda supeditada a la
realizacin del evento previsto, y es resolutoria si al verificarse el evento, al
acto pierde eficacia. En la suspensiva est pendiente la eficacia y la resolutoria
est pendiente la ineficacia del acto. No se puede confundir la situacin del
acreedor bajo condicin suspensiva con la del deudor bajo condicin
resolutoria.
2. La etapa de pendencia de la condicin:
La condicin pasa por dos perodos de tiempo: el primero es el que
sigue inmediatamente a la celebracin del acto y se extiende por el tiempo que
sea incierta la verificacin del evento (candido pendet: condicin pendiente);
mientras perdure la incertidumbre sobre la verificacin o no de la condicin se
dice que estupendo, encontrndose las partes en una situacin de expectativa.
El segundo es el momento en que se produce una situacin de certeza, o
porque el evento se ha verificado (candido exist: condicin cumplida) o porque
el evento no se ha verificado, falta la condicin, (candido deest: condicin
fallida).
En la fase de la pendencia de la condicin, el derecho del acreedor
queda en Suspenso, su nacimiento est supeditado a que se verifique la
condicin,
Si la condicin es suspensiva, el adquirente bajo condicin no es titular
de un derecho que no sabe si llegar o no a existir, sino que se encuentra en
un estado de expectativa; es titular de una expectativa o esperanza. La
expectativa es un derecho preliminar, o prodrmico, o instrumental, que est

tutelado por la ley. Esta expectativa se convertir en-derecho si se verifica el

evento puesto como condicin. La tutela de la expectativa consiste en que se
faculta al sujeto a realizar actos conservatorios en vista a que no se vea
disminuido el derecho que se le ha atribuido en caso de que se verifique la
condicin.
Si la condicin es resolutoria, pendiente la condicin el acto es eficaz, el
titular del derecho puede ejercitarlo, el derecho le pertenece, pero el
transferente bajo condicin se encuentra en una situacin expectante de poder
readquirir ese derecho si es que se verifica el evento; tiene la expectativa o
esperanza de poder readquirir ese derecho (ejemplo, te cedo mi oficina, pero si
no obtienes tu ttulo profesional el prximo diciembre me la devuelves), por lo
que tambin puede realizar actos conservatorios en vista a la realizacin del
evento puesto como condicin.
3. El cumplimiento de la condicin:
La etapa de cumplimiento de la condicin, es la que sobreviene si la
condicin se realiza del hecho en que la condicin consista, si era suspensiva,
el acto comienza a desplegar su eficacia, y si era resolutoria, cesa en sus
efectos, Los derechos tornan en firmes, constituidos o adquiridos y , las
obligaciones en exigibles.
4. El defecto de la condicin:
Como hemos ya indicado la condicin puede pasar por etapas de las
que no hemos ya ocupado; el de pendencia de la condicin y la de
cumplimiento de la condicin. Sin embargo, como tambin lo hemos indicado,
puede presentarse una tercera etapa que es la de la falta de cumplimiento de la
condicin o dficit.
Esta ltima, es excluyente con la del cumplimiento, pues cesando la
etapa de la pendencia la condicin o se cumple o defecciona, Esta situacin
constituye el defecto de la condicin.
5. El cumplimiento de la condicin como sancin de mala fe:
El cdigo Civil ha considerado un modo de realizacin de la condicin,
dndola por cumplida, como sancin a la mala fe y que nosotros tratamos
separadamente en razn de que no corresponde propiamente a la manera
como debe operar la condicin, aunque desde luego, si estamos de acuerda
con la solucin planteada.
El artculo 176 establece que Si se impidiese de mala fe el cumplimiento
de la condicin por la parte en cuyo detrimento habra de realizarse, se
considerara cumplida. Al contrario, se considerara no cumplida, si se ha llevado
a efecto de mala fe por la parte a quien aprovecha tal cumplimiento. La norma
fue tomada del Proyecto de la comisin Reformadora y registra como
antecedente el artculo 1111 del Cdigo civil de 1936.

I. PLAZO:
El plazo esta indesligablemente vinculado al transcurso de tiempo, que
es el hecho jurdico de mayor relevancia y al que el ordenamiento legal le
atribuye las ms importantes consecuencias jurdicas, pues est vinculada a la
existencia humana misma y de l depende, por ejemplo, alcanzar la mayora de
edad y con ella la capacidad de ejercicio, as como la vigencia de los contratos.
Sustenta instituciones jurdicas tales como la prescripcin adquisitiva y extintiva
y la caducidad. El plazo, entonces, como transcurso del tiempo, adquiere una
trascendencia fundamental en relacin a los actos jurdicos.
El tiempo deviene, pues, en una relacin jurdica en cuanto que el
derecho objetivo lo reconoce un factor de las relaciones jurdicas y lo
aprehende mediante las normas para el cmputo de su transcurso.
El plazo, que es transcurso del tiempo, considerado como modalidad,
viene a ser, al igual que la condicin, una limitacin puesta por las partes a la
eficacia del acto jurdico que han celebrado.

1. Concepto:
El plazo tiene como finalidad indicar el momento desde el cual se inicia o
finaliza la eficacia del acto jurdico.
Entre algunas definiciones que podemos citar tenemos:
El jurista Anbal Torres Vsquez refiere:
El plazo como modalidad es el evento futuro y
cierto de cuyo acaecimiento se hace depender el
nacimiento, la exigibilidad o la finalizacin de los
efectos del acto jurdico8.
El maestro Len Barandiarn consigna el siguiente concepto:
El plazo es una modalidad de los actos jurdicos
por la cual se fija una fecha para que el acto
produzca sus efectos o para que ellos cesen9.
Por otra parte Fernando Vidal Ramrez seala:
8 TORRES VSQUEZ, Anbal; Ob. cit.; Pg. 481.
9 LEN BARANDIARN, Jos; Acto Jurdico; Pg. 261.

El plazo, como elemento accidental o modalidad

del acto jurdico viene a ser, entonces, un hecho,
acontecimiento o evento futuro y cierto, que
necesariamente,
fatalmente,
tiene
que
10
producirse .
De estos conceptos inferimos que el plazo es una modalidad de los
actos jurdicos, que las partes estipulan un acontecimiento o un hecho futuro y
cierto que debe realizarse necesariamente y con posterioridad, del cual
depende el ejercicio o la extincin de un derecho. Por ejemplo: A vende a B un
inmueble pactndose que el contrato quedar perfeccionado el da 30 de
diciembre prximo, fecha en que el vendedor A entregar el bien al
comprobador B. Otro ejemplo sera si A arrienda a B un bien hasta el da 5 de
agosto prximo. Aqu vencido el plazo, el contrato de arrendamiento cesa de
producir sus efectos, debiendo el arrendatario devolver el bien.

2. Diferencias con otras expresiones:

Se suele utilizar plazo y trmino como sinnimos, aunque la diferencia
radica en que el trmino es el da inicial y final del plazo; y el plazo es el lapso
desde el cual comienza la existencia o el ejercicio de las consecuencias del
acto y hasta el cual duran esas consecuencias.
La condicin y el plazo presentan analogas por cuanto ambos son
elementos accidentales, consisten en eventos futuros, y permiten que el
acreedor condicional o a plazo pueda realizar actos conservatorios. Pero entre
la condicin y el plazo existen diferencias. Mientras la condicin hay
incertidumbre en el inicio o el fin de la eficacia del acto. Por ejemplo te pag el
da en que Juan contraiga matrimonio (Juan puede o no casarse y si se casa
no se sabe cundo ser el casamiento). En el plazo hay certidumbre en el
nacimiento o la extincin de la eficacia del acto. Por ejemplo te pagar el 25 de
diciembre del ao 2011.
Existen algunos actos que no admiten plazos, al igual de lo que sucede
con la condicin, por razones de orden moral, pblico o de inters general,
algunos actos no toleran ser supeditados en cuanto a su plena eficacia a plazo
alguno. Por ejemplo, no pueden estar sujetos a plazo el matrimonio, la
adopcin (art. 381), el reconocimiento de hijo (art, 395), la aceptacin y
renuncia de la herencia (art. 677), el giro de cheques (art. 136, me. 2 de la Ley
16587), etc.

10 VIDAL RAMREZ, Fernando; Ob. cit.; Pg. 389.

3. Requisitos:
Son requisitos del plazo: la futuridad, la certidumbre y el establecimiento
arbitrario por las partes.
a) La futuridad: El plazo se refiere siempre a un hecho futuro que

necesaria y fatalmente debe ocurrir, por oposicin a la condicin en la

que el hecho futuro es esencialmente contingente.
b) La certidumbre: El plazo se caracteriza porque existe la total y absoluta

certeza de que el evento futuro acaecer, an cuando en algunos casos

se ignore el momento preciso en que tendr lugar.
c) El establecimiento arbitrario por las partes: La partes libremente, en

ejercicio de la autonoma de su voluntad privada, pueden incorporar el

plazo en el acto jurdico que celebran con el fin de diferir o limitar en el
tiempo sus efectos o el ejercicio de los mismos.

1. Clasificacin:
4.1. Plazo expreso y plazo tcito

El plazo puede ser expreso o tcito. La existencia de un plazo, como de

la condicin, no se presupone; ha de surgir de la manifestacin de voluntad,
sea que se haya producido de manera expresa o manera tcita, conforme a las
reglas del artculo 141.

4.2. El plazo puede ser de duracin determinada o de duracin

indeterminada
Segn pueda determinarse o no su duracin al momento de celebrarse
el acto jurdico. El primero es un dies certus an et quando y, el segundo, un
dies certus an incerius quando. Uno y otro pueden ser expresos o tcitos.
Para el plazo de duracin determinada, el Cdigo Civil contiene normas
para su cmputo, pues su determinacin es sobre la base de una fecha. Por
eso, es posible que por anticipado se fije el da del vencimiento.
El plazo de duracin indeterminada depende de un hecho de necesaria
realizacin, pero que no puede preverse la oportunidad o fecha de su
realizacin. El plazo existe, porque existe la certidumbre de que el
acontecimiento se producir, pero no puede conocerse anticipadamente la
fecha de su ocurrencia, cuando, como en el ejemplo anterior, se constituye una
renta para un interdicto, pero a partir de la muerte de sus padres.

4.3. Plazo suspensivo y plazo resolutorio

Es la distincin ms importante por cuanto, conceptuado el plazo como
un hecho, suceso, acontecimiento o evento del cual se hace depender la
eficacia del acto jurdico, la idea del plazo suspensivo o del plazo resolutorio
est nsito en el concepto. As, el plazo es suspensivo, dies a quo, cuando se
suspende el nacimiento o la exigencia de todos o algunos de los efectos del
acto jurdico hasta la llegada de un determinado momento o fecha. Por
ejemplo: Se celebra un contrato de arrendamiento el 6 de junio, precisndose
que el contrato tendr efecto a partir del 28 de julio. En este caso el contrato se
perfeccion el 6 de junio, pero su eficacia se retardo hasta el 28 de julio.
El plazo es resolutorio, dies ad quem, consiste en una fecha a partir de
la cual los efectos del acto cesan de producirse. Limita en el tiempo la eficacia
del acto. Por ejemplo un contrato de arrendamiento celebrado por el plazo de 2
aos, dejar de tener eficacia al vencimiento del segundo ao desde su
perfeccionamiento.
Los derechos y las obligaciones nacidas de un acto jurdico sometido a
un plazo son derechos firmes, constituidos o adquiridos, porque dependen de
un hecho de necesaria realizacin. En el plazo suspensivo los derechos y las
obligaciones han nacido, existen, pero no son exigibles hasta el vencimiento
del plazo, como cuando se celebra un contrato de compraventa y se pacta que
la entrega del bien y el pago del precio se efectuarn el primero de enero del
ao siguiente. Por el contrario, en el plazo resolutorio, los derechos y las
obligaciones han nacido, existen, son exigibles, pero hasta el vencimiento del
plazo, como cuando se constituye una renta en favor de un menor hasta que
cumpla la mayora de edad.
El Cdigo Civil distingue con toda claridad el plazo suspensivo del plazo
resolutorio en su artculo 178: "Cuando el plazo es suspensivo, el acto no surte
efecto mientras se encuentre pendiente. Cuando el plazo es resolutorio, los
efectos del acto cesan a su vencimiento (...)".
4.4. Plazo legal

Es el que est estipulado expresamente en la ley; tal como en el caso de

que no se haya fijado plazo para la devolucin ni sta resulta de las
circunstancia, se entiende que es de treinta das contados desde la entrega
(art. 1656), los plazos establecidos para la prescripcin extintiva de las
acciones (art. 2001), el plazo del compromiso de contratar ser no mayor de un
ao y cualquier exceso se reducir a este lmite. A falta de convencional rige el
mximo fijado por este artculo (art. 1416), etc., (Revisar los arts. 921,
950,951.1 1596, entre otros del

4.5. Plazo judicial

Es aqul que seala el Juez observando lo dispuesto en el Cdigo en art

182, cuyo tenor literal es el siguiente: Si el acto no seala plazo, pero de la
naturaleza y circunstancias se dedujere que ha querido concederse al deudor,
el Juez fija su duracin.
Tambin fija el Juez la duracin del plazo cuya determinacin haya
quedado a voluntad del deudor o un tercero y stos no lo sealaren.
La demanda se tramita como proceso sumarsimo.
El primer prrafo se refiere al plazo tcito. Pues, no es el Juez el que
sustituye a las partes, sealando un plazo cierto, sino que tiene que tomar en
cuenta la naturaleza y circunstancias para determinar su extensin, cuando las
partes no han sealado un plazo.
El art. 1115 del C.C. derogado es antecedente de la norma en
comentario, este dispositivo estableca que el plazo judicial es el que seala el
juez en vista de las circunstancias y de la naturaleza, y a falta de estipulacin
entre las partes convencionalmente.
La segunda parte del art. 182 tiene mayor alcance que el art, 1115 del
C.C. de 1936, porque faculta al juez a fijar la duracin del plazo, cuando ste
ha quedado a voluntad solamente del deudor sino tambin del tercero y stos
no lo sealasen. El legislador ha querido sealar que hay plazo judicial cuando
ha quedado a voluntad del deudor, el que puede hacerlo cumpliendo la
obligacin por su propia voluntad o cuando disponga de los recursos
suficientes para cumplir con la obligacin que contiene el acto jurdico.
Por su parte el jurista Lohmann, sostiene en relacin a este ltimo
aspecto:
"El segundo prrafo pretende regular los casos
en los que el acreedor ha permitido que el deudor
cumpla su obligacin cuando quiera o cuando
pueda o se ha encomienda tercero la
determinacin del elemento, y no ha cumplido con
hacerlo. Est claro que ante estas situaciones no
puede quedar indefinidamente propuesto el plazo
y resultar ilusorio el crdito. De aqu que el
legislador haya permitido que el acreedor se
interese en que el juez seale trmino, cuando

ste es potestativo para el deudor o no lo ha fijado

el tercero"11.

4.6. Plazo convencional:

Es el que estipulan las partes declarantes de comn acuerdo. Segn

Tefilo Idrogo Delgado citando al jurista Bejarano:
"Es convencional el plazo que ha sido fijado por la
voluntad de las partes en un contrato, o por el
autor de una declaracin unilateral de la voluntad;
se origina en la decisin libremente asumida del
creador o los creadores de un acto jurdico"12.

1. Beneficio del plazo:

Segn lo prescrito por el art. 179 del C.C.; "El plazo suspensivo se
presume establecido en beneficio del deudor, a no ser que del tenor del
instrumento o de otras circunstancias resultase haberse puesto en favor del
acreedor o de ambos".
Este dispositivo tiene una presuncin juris tantum en favor del deudor, a
no ser que las partes hayan estipulado otra cosa y que conste en documento a
favor del acreedor, o que ello resulte de las circunstancias. Por ejemplo, Pedro
conviene con Pablo en el pago de una deuda de cincuenta mil nuevos soles el
diez de agosto de 2005. Esto no quiere decir que el deudor no tenga la facultad
de pagar antes del 10 de agosto; este puede hacerlo antes de que se cumpla el
plazo pactado en cualquier fecha. De lo que se concluye que el plazo se
presume en beneficio del deudor. Sin embargo, las partes pueden pactar que el
plazo opere en beneficio del acreedor. En el caso anterior si Pablo es deudor
de una suma de dinero a Pedro, y se estipula como plazo para cancelar la
deuda dos aos y con la facultad de demandar la devolucin del dinero
mutuado en cualquier fecha despus de la suscripcin del documento, que
contiene el acto jurdico del mutuo. El plazo puede estipularse tambin en favor
de ambos, es decir que ni el acreedor pueda exigir el cumplimiento de la
obligacin ni el deudor pueda pagar antes de la fecha, estando pendiente el
plazo.
La presuncin que contempla el art. 179 admite prueba en contrario;
puesto que siendo el deudor el beneficiado la carga de la prueba recae sobre el
11 LOHMANN LUCA DE TENA, Juan Guillermo; El Negocio Jurdico; Pg. 264.
12 IDROGO DELGADO, Tefilo; Teora del Acto Jurdico; Pg. 145.

acreedor. El est obligado a probar que el plazo est pactado a su favor, o en

favor de ambos. Esto significa que el acreedor en cualquier momento puede
exigir el cumplimiento de plazo y el deudor no puede rehusar; pero si el deudor
quien cumplir antes del plazo al acreedor se le puede obligar a recibir eI pago
antes del vencimiento del plazo.
Al respecto, el distinguido jurista Torres Vsquez acota: "En las
obligaciones con intereses, si las partes convienen el pago anticipado, el
deudor debe tener derecho a los descuentos de los intereses proporcionales en
relacin con el tiempo anticipado, porque en caso contrario el acreedor recibe
un inters compensatorio (inters que se paga como retribucin por el uso del
capital) al que no tiene derecho, lo que sucede con mucha frecuencia en la
prctica contraviniendo lo dispuesto en el art. 1954"

2. Repeticin del pago:

El art. 180 del C.C., dispone lo siguiente: "El deudor que paga antes del
vencimiento del plazo suspensivo no puede repetir lo pagado. Pero si pag por
ignorancia del plazo, tiene derecho a la repeticin".
En el primer caso, cuando el deudor cumple con su obligacin sujeta
aplazo, cumple con lo que debe, y aun cuando lo efecte antes de tiempo, se
trata de una obligacin existente. Se debe considerar que con ese pago
anticipado el deudor est renunciando al beneficio del plazo.
Cuando el plazo se estableci en beneficio del deudor y paga lo que
todava no adeudaba, tiene derecho a la accin de repeticin.
Cuando el deudor ha pagado indebidamente por ignorancia del plazo,
tiene derecho a hacer uso de la accin de repeticin o restitucin. Aqu el
deudor hizo un pago indebido, no en cuanto a la ausencia del mismo sino en
cuanto a la oportunidad del pago; y puede repetir porque el pago le ha
perjudicado, toda vez que ha dejado de gozar del capital y de sus intereses.
Pero si el deudor sabe que el plazo le favorece y no lo aprovecha, no hay lugar
a la accin de repeticin. Por ejemplo Julio a la muerte de su padre se
encuentra con su testamento que le manda pagar a Pablo inmediatamente 20
mil soles y despus de haberle pagado descubre un segundo testamento que
le concede dos aos para pagar dichos 20 mil soles, el deudor tiene derecho a
repeticin o restitucin.

3. Cmputo del plazo

En el cmputo del plazo debe observarse las siguientes prescripciones

sealadas en el art. 183 del C.C.
El plazo civil se computa de acuerdo al calendario gregoriano, es decir
sin tomar en cuenta los das hbiles, inhbiles (feriados, festivos, etc.),
computndose indiscriminadamente. As el plazo para la inscripcin de partida
de nacimiento es de 30 das, el ltimo da es el vencimiento.
El plazo sealado por das se computa por das naturales, de media
noche a media noche y no se cuenta el da de la realizacin del acto, pero si el
da de su vencimiento; de esta manera, si se celebra el acto jurdico el primero
de enero, con el plazo de cinco das, la obligacin ser exigible el da seis de
enero, de tal modo que hayan transcurrido cinco das enteros.
En el inciso 1 del art. 183, deja a salvo que la ley o el acto jurdico
establezcan que el plazo se compute por das hbiles, como sucede con los
plazos procesales, cuyo cmputo por mandato expreso del C. de P. C. es por
das hbiles. El mismo inciso deja tambin a salvo que las partes puedan
pactar el plazo en das hbiles. Pero en todos los actos jurdicos se observan
los plazos civiles y no los plazos procesales.
Cuando el plazo se seala por meses, se cumple en el mes de
vencimiento y en el da de ste correspondiente a la fecha del mes inicial a la
concertacin del acto jurdico; as por ejemplo, si el acto jurdico se celebra el
dos de junio con el plazo de un mes, el vencimiento tendr lugar el dos de julio.
Si en el mes de vencimiento falta tal da, el plazo se cumple el ltimo da
de dicho mes, como sucede en los meses que tienen 31 das o en el mes de
febrero que solo tiene 28 das, salvo que sea un ao bisiesto de 29 das.
Igual sucede con el plazo sealado por aos: si la fecha de celebracin
del acto jurdico es el dos de junio de 2004, por el plazo de tres aos, la
exigibilidad de la obligacin ser a partir del dos de junio de 2007.
Puede darse el caso, en que se estipule un plazo por meses o aos en
que no haya correlacin con el da del respectivo mes o ao del vencimiento
del plazo; en este caso algunos autores sostienen que la exigibilidad de la
obligacin ser el da siguiente al da de la celebracin del acto jurdico. As, si
celebramos un contrato de promesa de venta el 29 de febrero de un ao
bisiesto, por el plazo de un ao, en este caso el vencimiento del plazo ser el
primero de marzo; o si se celebra un contrato el 31 de octubre por el plazo de
un mes, el vencimiento del plazo ser el primero de diciembre.
Cuando el vencimiento del plazo es un da festivo, dicho vencimiento
tendr lugar el primer da siguiente que no sea festivo; s el vencimiento del
plazo es el 1 de enero, que es feriado, el ven cimiento correr al da dos que
no es feriado, si el dos tambin es festivo (domingo), correr al tres y as

sucesivamente. El art. 184 del C.C. establece: "Las reglas del art, 183 son
aplicadas a todos los plazos legales o convencionales, salvo disposicin o
acuerdo diferente" que por ser muy claro nos releva de realizar comentario
alguno.

4. Efectos del plazo

El plazo suspensivo comienza a surtir sus efectos desde que se cumple
y deja de producirlos cuando el cumplimiento corresponde a un plazo
resolutorio (art. 178). Sin embargo, vamos a tratar lo relativo a la exigibilidad de
los derechos y obligaciones que emanan del acto jurdico practicado. Por lo
general, mientras el plazo est pendiente el titular del derecho o acreedor no
puede exigir el cumplimiento de la obligacin, salvo que la ley le autorice
expresamente.
Entre los efectos ms importantes del plazo podemos sealar los
siguientes:
El acreedor a plazo fijo no puede ejercer ninguna accin civil, porque
para que la accin proceda, es indispensable que la obligacin sea
exigible en razn de tiempo, lugar y modo.
El acreedor tiene derecho a ejercer todas las acciones conducentes a la
conservacin de su derecho, como por ejemplo pedir en prueba
anticipada el reconocimiento de un documento privado donde consta la
obligacin, solicitar la inscripcin del crdito si importa un derecho real,
etc.
El acreedor tiene derecho a hacer uso de la accin revocatoria contra los
actos fraudulentos que realiza el deudor en perjuicio de su crdito.

1. La Caducidad del plazo:

Consistiendo el plazo en un hecho de necesaria realizacin el simple

transcurso del tiempo da lugar a su cumplimiento. Pero, como acabamos de
ver, la regla general es que e! plazo se pacte en beneficio del deudor, puede
ocurrir que se produzca un hecho que determine la caducidad del plazo, esto
es, que antes de su vencimiento se le pueda dar por cumplido.
Partiendo, pues, de la premisa de que el plazo se establece en beneficio
del deudor, su caducidad lo es en su detrimento, por las causales previstas en
el Cdigo Civil en su artculo 181: El deudor pierde el derecho a utilizar el
plazo:

 Cuando resulta insolvente despus de contrada la obligacin, salvo

que garantice la deuda. Se presume la insolvencia del deudor si

dentro de los quince das de su emplazamiento judicial, no garantiza
la deuda o rio seala bienes libres de gravamen por valor suficiente
para el cumplimiento de su prestacin.
Cuando no otorgue al acreedor las garantas a que se hubiese
comprometido.
Cuando las garantas disminuyeren por acto propio del deudor, o

desaparecieren por causa no imputable a este, a menos que sean

inmediatamente sustituidas por otras equivalentes, a satisfaccin del
acreedor. La prdida del derecho al plazo por las causales indicadas
en los incisos precedentes, se declara a peticin del interesado y se
tramita como proceso sumarsimo. Son especialmente procedentes
las medidas cautelares destinadas a asegurar la satisfaccin del
crdito.
Como puede apreciarse, las tres causales, si bien estn
interrelacionadas, son diferenciables, pues la primera se basa en la insolvencia
sobreviniente del deudor, la segunda en el incumplimiento en cuanto a la
constitucin de las garantas ofrecidas y, la tercera, en la disminucin del valor
de las garantas que ha constituido.

a) La insolvencia sobreviniente del deudor:

El acreedor, quien le ha otorgado plazo a su deudor para que cumpla

con la prestacin, tiene el derecho a ser pagado y por eso la insolvencia que le
sobreviene al deudor, luego de contrada la obligacin, le hace perder el
beneficio del plazo. Es la causal prevista en el inciso 1 del artculo 181. Sin
embargo, puede recuperarlo si constituye garantas o seala bienes libres que
aseguren a su acreedor la efectivizacin de su derecho.
La insolvencia debe entenderse como la imposibilidad de poder
responder frente a las obligaciones contradas, porque el deudor ya no cuenta
con patrimonio suficiente.
Con relacin a esto Len Barandiarn explica:
Simplemente, como la imposibilidad econmica
del deudor de responder por sus obligaciones, lo
que hace desaparecer la razn de la concesin
del plazo al deudor13.
13 LEN BARANDIARN, Jos; Ob. Cit.; Pg. 273.

Con la modificacin introducida por el Cdigo Procesal Civil se establece

una presuncin para determinar la insolvencia del deudor. Ella requiere de un
emplazamiento judicial para que dentro de los 15 das siguientes el deudor
constituya garantas o seale bienes libres que pueda embargarle el acreedor,
por valor suficiente. Si transcurren los 15 das, la presuncin de su insolvencia
opera y el acreedor puede pedir que se den por vencidos los plazos tramitando
su demanda como proceso sumarsimo y hacer uso de las medidas cautelares
que le aseguren la satisfaccin del crdito. Pero si el deudor garantiza la
deuda, entendindose la garanta como una en sentido estricto, o le seala al
acreedor bienes libres de gravamen por valor suficiente para asegurar el
cumplimiento de sus obligaciones, desaparece la inseguridad del acreedor en
cuanto a poder hacerse pago y, en este caso, el deudor recupera el derecho a
utilizar el plazo.

b) El incumplimiento en cuanto a la constitucin de las garantas

ofrecidas:
El acreedor que ha concedido el plazo puede haber otorgado el crdito
confiando en el ofrecimiento de su deudor en cuanto a la constitucin de
garantas. La falta de cumplimiento del deudor es, entonces, causa suficiente
para que pierda el derecho a utilizar el plazo. Es la causal prevista por el inciso
2 del artculo 181.
Debe tratarse de garantas convenidas en la celebracin del acto jurdico
que origina el crdito y, por eso, la prdida del derecho al beneficio del plazo se
justifica, por cuanto la concesin de! crdito por el acreedor se dio en mrito de
las garantas que para asegurar el cumplimiento ofreci el deudor. La causal no
distingue la naturaleza de las garantas, por lo que puede tratarse de garantas
reales, como la prenda, la anticresis y la hipoteca, o de garantas personales
como la fianza.
Al igual que en el caso del inciso 1, la caducidad del plazo debe ser
materia de pronunciamiento judicial debiendo el deudor, para tal fin, tramitar su
demanda como proceso sumarsimo y haciendo uso de las medidas cautelares
que estime convenientes a su derecho.
No obstante que el inciso 2 del artculo 181 no lo ha previsto,
consideramos que si el deudor constituye las garantas y estas las acepta el
acreedor, el plazo puede ser restablecido.

c) La disminucin del valor de las garantas:

Las garantas a que se viene haciendo referencia, como lo hemos

indicado, pueden ser reales o personales, y ofrecer seguridades al acreedor en
cuanto a la efectivizacin de su crdito, pues su valor debe ser suficiente para
cubrir el monto del crdito que debe ser solventado en el plazo pactado, por lo
que la disminucin de ese valor acarrea la prdida del beneficio del plazo. Esta
es la causal prevista por el inciso 3 del artculo 181.
La causal se ha puesto en las hiptesis de que las garantas disminuyen
por acto propio del deudor o desaparecieren por causa no imputable al mismo
deudor.
La disminucin del valor de las garantas debe entenderse, en el caso de
las garantas reales, la disminucin del valor de los bienes afectados en
prenda, anticresis o hipoteca. SI se trata de garantas personales, la
disminucin del valor debe entenderse referida a la situacin patrimonial del
garante o fiador, quien puede devenir o estar deviniendo en la insolvencia.
El fundamento de la caducidad es el mismo que en los casos anteriores.
El acreedor en ejercicio de su derecho a ser pagado puede exigir el
cumplimiento inmediato de la obligacin frente a la inseguridad devenida por la
disminucin o desaparicin de las garantas. El tenor de la norma sub examine
Induce a inferir que las garantas a que se refiere son solo las garantas reales,
pero, como ya hemos advertido, estn tambin comprendidas las garantas
personales, como sera el caso de que al fiador le sobrevenga una situacin de
insolvencia que incluso lo conduzca a ser sometido a un concurso de
acreedores y, eventualrnente, a una declaracin de quiebra.
La disminucin per acto propio del deudor puede producirse, por
ejemplo, tratndose de una prenda con entrega jurdica (art. 1059) y, por lo
tanto, los bienes prendados estn en posesin del deudor, por lo que este tiene
la obligacin de prestarles la debida atencin y diligencia para su
mantenimiento y conservacin. La disminucin por acto propio puede ser el
caso del industrial que adquiere nuevos equipos constituyndolos en prenda
ante la entidad financiera que lo dot de los recursos, pero no los confa a
personal debidamente capacitado para su operacin ni les presta los servicios
tcnicos requeridos ni utiliza repuestos legtimos.
La disminucin o desaparicin de las garantas por acto no imputable al
deudor, como ya hemos advertido, puede deberse a caso fortuito o fuerza
mayor (art. 1315), no obstante lo cual e! deudor pierde el derecho al plazo
porque el acreedor no tiene ya la seguridad de hacer efectivo su crdito con los
bienes afectados en prenda, anticresis o hipoteca. La misma idea resulta de)
garante o fiador que va deviniendo en insolvencia.
Pero en cualquiera de las dos hiptesis, el deudor puede recuperar el
plazo si sustituye de inmediato las garantas por oirs equivalentes a

satisfaccin del acreedor, conforme lo establece el mismo inciso 3 del artculo

181.
Al igual que en los dos casos anteriores, la caducidad del plazo deber
ser materia de pronunciamiento judicial para cuyo efecto el acreedor deber
tramitar su demanda como proceso sumarsimo y hacer uso de las medidas
cautelares que estime convenientes a su derecho.

I. EL CARGO

1. Concepto
El modo (del latn modus = medida), cargo, carga o encargo, consiste en
una obligacin accesoria que, slo en los actos gratuitos de liberalidad nter
vivos o mortis causa, puede ser impuesta por el disponente a cargo del
destinatario de la liberalidad, consistente en dar hacer o no hacer algo en favor
del disponente o de un tercero o del beneficiario mismo, o de emplear de una
determinada manera el bien objeto de la disposicin.
La palabra "carga" es utilizada aqu en su sentido vulgar. En su sentido
tcnico jurdico, la carga consiste en una obligacin vinculada a la titularidad de
determinados bienes (ejemplo la servidumbre).14
El cargo tiene un carcter doble, por su naturaleza constituye una
obligacin y, como tal, su cumplimiento puede ser exigido, incluso
coercitivamente, y al mismo tiempo es una obligacin accesoria al derecho que
adquiere el destinatario de una liberalidad; ste no puede adquirir la liberalidad
sin asumir la obligacin en que consiste el cargo.
Los actos gratuitos pueden o no ser de liberalidad. En los actos gratuitos
de liberalidad hay una atribucin patrimonial (como la donacin, la renta
vitalicia gratuita, el testamento, la renuncia, la cesin gratuita del rango
hipotecario, etc.), en cambio, en los actos gratuitos que no son de liberalidad
falta la atribucin patrimonial (ejemplo el mandato, el depsito gratuito). Todo
acto de liberalidad es gratuito, pero no todo acto gratuito es una liberalidad; hay
aqu una relacin de gnero a especie, el gnero lo constituyen los actos
gratuitos y la especie, los actos de liberalidad. El modo solamente puede ser
impuesto en los actos gratuitos de liberalidad, no as en los actos gratuitos que
no impliquen una atribucin patrimonial.
Los sujetos vinculados al acto modal son:
a) El autor de la liberalidad (o disponente), o sea, el que realiza el acto de
disposicin a ttulo gratuito (donante, testador);
14 TORRES VSQUEZ, Anbal; Ob. Cit. Pg. 505.

b) El beneficiario de la liberalidad (donatario, heredero, legatario), obligado a

cumplir el cargo; y
c) El beneficiario del cargo.
A su vez, el beneficiario del cargo puede ser:
El propio disponente (ejemplo, A dona una casa a B con el cargo de que
ste construya un monumento que recuerde al donante).
Un tercero determinado o determinable (ejemplo, A instituye como su
heredero a B, con el cargo de B de pasar una pensin alimenticia a C por un
ao; A dona un lote de terreno a la Municipalidad de Lima para que la
destine a un parque pblico).
El propio beneficiario de la liberalidad (ejemplo la donacin hecha con el fin
de que el donatario se costee sus estudios profesionales; se dona un capital
a un instituto cientfico, con el cargo de destinarlo a una particular
investigacin).
Es esencial que el modo sea impuesto por el disponente y que grave al
beneficiario de la liberalidad, sea en favor de aqul, del propio beneficiario o de
un tercero, o en general, que el beneficiario emplee de una determinada
manera el objeto de la disposicin. Como dice Barbero, constituye "para el
beneficiario, ya un lmite a su libertad de iniciativa en la disposicin del objeto
de la liberalidad recibida, ya una obligacin de hacer o de dar, y en general,
siempre, un gravamen que reduce el beneficio de la atribucin patrimonial, por
lo cual se le denomina tambin "carga" (que no hay que confundir con la
"carga" como relacin jurdica distinta del "deber")".15
La relacin entre la liberalidad y el modo es de subordinacin: el modo
es accesorio respecto de la liberalidad, por lo que el incumplimiento del modo
no impide la adquisicin del derecho ni determina su extincin. Como sostiene
Albaladejo, el cargo es algo accidental en el negocio, en cuanto que el tipo
abstracto de ste no lo requiere para existir; pero tambin en el negocio
particular en el que se inserta, es una parte accesoria que depende de la parte
principal. La parte principal puede ser vlida y eficaz, aun en defecto del modo,
mientras que ste no puede subsistir sin aquella. As, cuando el modo es
invlido el negocio deviene puro, o el incumplimiento del modo no deja
necesariamente sin efecto el negocio modal.
El modo solamente deriva de la voluntad del disponente no puede
derivar de la voluntad de otras personas ni de la ley. Siempre es expreso, no
puede ser tcito.
La condicin y el plazo pueden ser puestos a los actos jurdicos
onerosos o gratuitos; por el contrario, el modo solamente puede ser puesto en
los actos jurdicos gratuitos que impliquen una liberalidad. El modo tiene un
campo de aplicacin mucho ms restringido que la condicin y el plazo.
El acto sub modus no es de prestaciones recprocas, porque la obligacin que
tiene que cumplir el beneficiario no tiene la calidad de contraprestacin de la
prestacin objeto de la obligacin del disponente. En los actos con
prestaciones recprocas (ejemplo, una compraventa), la una se hace en la vista
15 VIDAL RAMIRAZ, Fernando; Ob. Cit.; Pg. 409.

de la otra, la prestacin se realiza pensando en el beneficiario que se va a

recibir con la contraprestacin, la prestacin es causa de la contraprestacin y
el contrario, ninguna es accesoria de la otra sino que todas estn en un mismo
plano, ambas son interdependientes mientras que la obligacin asumida como
modo es una obligacin accesoria respecto a la liberalidad de la cual constituye
un lmite, no hay una relacin de interdependencia entre la obligacin del
disponente de entregar el bien objeto de la liberalidad y la obligacin del
beneficiario de ejecutar el modo, sino una relacin de accesoriedad de sta
frente a aqulla. El derecho del beneficiario a la liberalidad que le ha sido
concedida no depende del cumplimiento del cargo o modo. La prestacin del
disponente a ttulo de liberalidad y la prestacin del beneficiario ttulo de modo
no son interdependientes; la prestacin del disponente no se subordina a la
prestacin del beneficiario, sino slo sta a aquella. El modo tiene su causa en
la liberalidad pero no al contrario.
En los actos onerosos no cabe el modo, porque las obligaciones
impuestas a una de las partes no son cargos sino contra prestaciones.
El modo no cambia la naturaleza del acto al cual se aade. Por ejemplo,
una donacin modal sigue siendo donacin, no se convierte en un acto jurdico
oneroso a causa del cargo impuesto al donatario, aunque el cargo sea igual o
superior al valor de bien donado, no estando el obligado con el cargo a
cumplirlo en la medida en que exceda a la liberalidad.16
2. Funcin
El modo o cargo se distingue de la condicin por la funcin que cumple
en el acto jurdico,
La condicin suspende la eficacia del acto y el modo obliga. La condicin
pone en contingencia los efectos del acto jurdico, mientras que el modo limita
la ventaja econmica del beneficio de una atribucin patrimonial gratuita. La
condicin no comporta obligacin alguna ("condicio non est in obligatione"); el
modo es fuente de obligaciones que pueden tener por objeto prestaciones de
dar, hacer o no hacer algo (modus est in obligatione).
La condicin, el plazo y el modo son elementos accidentales del acto
jurdico, pero mientras los dos primeros una vez aadidos al acto dejan de ser
accesorios para devenir en requisitos de eficacia del acto (as, convirtiendo a
esa eficacia en precaria al suspender su existencia o ejercicio, o limitndola en
el tiempo), el modo no afecta la eficacia del acto, no pierde su carcter de
accesorio para convertirse en requisito de eficacia, sino que se resuelve en una
obligacin a cargo del beneficiario de la liberalidad, quien debe efectuar una
cierta prestacin. Dentro de las estipulaciones que integran el contenido del
acto jurdico, el cargo es una estipulacin (accesoria y como tal no impide la
adquisicin del derecho ni su ejercicio por parte del beneficiario de la
liberalidad.

16 TORRES VSQUEZ, Anbal; Ob. Cit.; Pg. 507.

Si se pacta que el cargo impuesto debe ser cumplido antes como un

requisito para que el destinatario de la disposicin a ttulo gratuito adquiera el
derecho, no estamos frente a un acto sub modo, sino sub condicione.
En caso de duda, se juzgar que existe cargo y no condicin, en vista a
que cuando se celebra un acto jurdico es para que produzca efectos y no para
que no los produzca (cuando el acto es condicionado, no se sabe si el derecho
va a nacer o no).
3. Cumplimiento del cargo

Artculo 185.- El cumplimiento del cargo puede ser exigido por el

imponente o por el beneficiario. Cuando el cumplimiento del cargo sea de
inters social, su ejecucin puede ser exigida por la entidad a la que concierna.
El modo, llamado tambin cargo, carga o encargo, consiste en una
obligacin accesoria impuesta al beneficiario de una liberalidad por el
disponente de sta (ejemplo se dona un predio, imponiendo al donatario la
carga de pagar una pequea pensin a favor de una persona del afecto del
donante). La palabra "carga" es utilizada aqu en su sentido vulgar. En su
sentido tcnico jurdico, la carga consiste en una obligacin vinculada a la
titularidad de determinados bienes (ejemplo, la ) servidumbre).
La imposicin del modo no afecta ni suspende la atribucin patrimonial
realizada con carcter gratuito, ni la convierte en onerosa. La relacin entre la
liberalidad y el modo es de subordinacin: el modo es accesorio respecto de la
liberalidad, por lo que el incumplimiento del modo no impide la adquisicin del
derecho ni determina su extincin. El modo no es una contraprestacin a cargo
del beneficiario de la liberalidad, de la cual es accesorio; en el acto sub modus
no es de prestaciones reciprocas, porque la obligacin que tiene que cumplir el
beneficiario no tiene la calidad de contraprestacin de la prestacin objeto de la
obligacin del disponente, en los actos con prestaciones reciprocas la
prestacin es causa de la contraprestacin y al contrario; en el acto modal no
hay una relacin de interdependencia entre la obligacin del disponente y la del
beneficiario, sino una relacin de accesoriedad de sta frente a aqulla.17
Si el modo es obligatorio para el beneficiario de la liberalidad, quien
habr de cumplirlo, surge la pregunta acerca de quin puede exigir el
cumplimiento de Ia obligacin en que consiste el cargo?. Al respecto, el art. 185
es terminante, la legitimacin activa para exigir el cumplimiento del modo
corresponde al imponente o al beneficiario. Si el modo es de inters social
puede exigirlo tambin la autoridad competente.
Tanto el beneficiario como el imponente del cargo tienen la calidad de
acreedores y, por tanto, pueden exigir su cumplimiento. El deudor del cargo es
el beneficiario de la liberalidad. La obligacin en que consiste el cargo, si bien
accesoria, autoriza al acreedor para: a) emplear las medidas legales a fin de
que el deudor le procure aquello a que est obligado; b) procurarse la
prestacin o hacrsela procurar por otro, a costa del deudor; c) obtener del
deudor la indemnizacin de los daos causados con el incumplimiento; d)
17 TORRES VSQUEZ, Anbal; Ob. Cit.; Pg. 512.

hacer uso de la accin oblicua (art. 1219.4); e) hacer uso de la accin pauliana
(art. 195).
El modo es obligatorio para el beneficiario de la liberalidad, quien habr
de cumplirlo. La legitimacin activa para exigir el cumplimiento del modo
corresponde al imponerse del cargo o al beneficiario. Si el modo es de inters
social puede exigirlo tambin la autoridad competente.
4. Plazo para el cumplimiento del cargo.
Art. 186.- si no hubiese plazo para la ejecucin del cargo, ste debe
cumplirse en el que el juez seale.
La demanda se tramita como proceso sumarsimo.
El cargo ser ejecutado en el plazo por el imponente; a falta de este
plazo, si acreedor y deudor no se ponen de acuerdo, el cargo se cumplir en el
plazo que seale el juez en un proceso sumarsimo, atendiendo a las
circunstancias del caso (ejemplo, la facilidad o dificultad para realizarlo).
5. Intensidad de la limitacin modal

Art. 187.- el gravado con el cargo no esta obligado a cumplirlo en la

medida en que exceda el valor de la liberalidad
Puede suceder que la limitacin modal impuesta sea excesiva al
extremo que reabsorba enteramente el beneficio patrimonial atribuido, o incluso
superarlo, de manera que el destinatario de la liberalidad para poder ejecutar el
modo tuviera que utilizar no solamente lo recibido sino tambin lo suyo propio
pero esto no implica que el beneficiario de la liberalidad est obligado a
ejecutar el cargo en lo que excede al valor de la liberalidad; en la parte que el
cargo excede a la liberalidad deja de ser una obligacin jurdica, para devenir
en una obligacin puramente moral (obligacin natural) que si el deudor quiere
la cumple sino no.
Como la finalidad del acto de liberalidad es enriquecer al beneficiario, el
cargo debe ser de una entidad inferior o, a lo ms, igual a la liberalidad. Por
esta razn, el art. 187 dispone que el beneficiario de la liberalidad no est
obligado a cumplir el cargo que exceda a la liberalidad.
El destinatario de la liberalidad no est obligado a ejecutar el cargo ms
que dentro de los limites del valor de los bienes recibidos, aunque haya
aceptado la liberalidad con cargo sin reservas.
6. Transmisibilidad del cargo

Artculo 188.- La obligacin de cumplir los cargos impuestos para la

adquisicin de un derecho pasa a los herederos del que fue gravado con ellos,
a no ser que slo pudiesen ser cumplidos por l, como inherentes a su
persona.

En este caso, si el gravado muere sin cumplir los cargos, la adquisicin

del derecho queda sin efecto, volviendo los bienes al imponente de los cargos
o a sus herederos.
La obligacin de cumplir el cargo, como toda obligacin, se trasmite a los
herederos, excepto cuando se trata de una obligacin inherente a la persona
del deudor (intuito personae), lo prohibe la ley, o se ha pactado lo contrario (art.
188,660 y 218).
Conforme al art. 188, si el beneficiario de la liberalidad fallece antes de
haber cumplido el cargo, sus herederos deben satisfacer la obligacin si ella no
es inherente a la persona. Si el cargo consiste en una obligacin intuito
personae y el beneficiario muere sin cumplirla, los bienes objeto de la
liberalidad revierten al imponente del cargo o sus herederos. Por ejemplo, se
dona un bien a un abogado con el cargo de que l personalmente defienda al
donante en un proceso judicial; el abogado muere sin haber cumplido el
encargo; sus herederos deben devolver al donante o a sus herederos el bien
materia de la donacin.
7. Cargo ilcito o imposible

Artculo 189.- Si el hecho que constituye el cargo es ilcito o imposible, o

llega a serlo, el acto jurdico subsiste sin cargo alguno.
Como sabemos, la relacin entre la liberalidad y el modo es de
subordinacin: el modo es accesorio respecto de la liberalidad. Aqu es de
aplicacin el principio que dice que lo accesorio sigue la suerte de lo principal,
pero no al contrario, por lo que si la estipulacin que contiene el cargo o modo
se invalida, esto no afecta para nada al acto jurdico que permanece como un
acto puro. La imposibilidad o ilicitud del cargo puede ser inicial o sobrevenida,
pero en ambos supuestos la nulidad del cargo no afecta la validez del acto. Por
ello, el art. 189 establece que en caso de que el modo impuesto sea ilcito o
imposible, o llegara a serlo, el acto jurdico subsite sin cargo alguno.
No se pueden poner cargos ilcitos o imposibles, pero su presencia no
invalida el acto, sino que se los tiene por no puestos (yitiatur sed non vitiat),
subsistiendo el acto jurdico sin cargo alguno.

BIBLIOGRAFIA:

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LOHMANN LUCA DE TENA, Juan Guillermo. El Negocio Jurdico. Editorial

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IDROGO DELGADO, Tefilo. Teora del Acto Jurdico. Segunda Edicin.

Editorial IDEMSA. Setiembre 2004 Lima Per. Pgs. 292.