PARASITOSIS OVINOS , HAEMONCHUS SPP.

HAEMONCHUS spp., gusanos nematodos parsitos del estmago en el GANADO

BOVINO, OVINO Y CAPRINO: biologa, prevencin y control. Haemonchus contortus,
Haemonchus placei
Hemonchus es un gnero de gusanos redondos (nematodos) parsitos
de rumiantes que se da en todo el mundo, pero es ms frecuente y daino en regiones
clidas y hmedas. Son de los gusanos intestinales ms frecuentes y dainos, sobre todo
para ovinos. Se le encuentra a menudo junto con otros gusanos gastrointestinales en
infecciones mixtas (p.ej. Cooperia spp, Ostertagia spp, Trichostrongylus spp, etc.).

Donde se da puede ser muy abundante y afectar a la mayora de

los animales de una propiedad y de una regin.
Las especias de mayor importancia veterinaria son:

Haemonchus contortus infecta sobre todo a ovinos y caprinos, ocasionalmente

tambin a bovinos.

Haemonchus placei infecta sobre todo a bovinos, ocasionalmente tambin a ovinos

y caprinos.

La enfermedad causada por las infecciones

denomina hemonquiasis, hemoncosis ohaemonchosis.

con

este

nematodo

Estos helmintos no afectan a perros, gatos, cerdos, caballos, aves ni a seres humanos.

Localizacin de Haemonchus
El rgano predilecto es el estmago (cuajar).

Descripcin de Haemonchus

se

Los adultos son de color rojizo y de 1 a 3 cm de longitud. Las hembras son ligeramente
mayores que los machos. Poseen estriaciones longitudinales. El tero se enrolla alrededor
del intestino de color rojizo por la sangre ingerida, y la vulva tiene una lengeta
caracterstica. La cavidad bucal tiene una lanceta dorsal que sirve para cortar los tejidos del
hospedador. Los machos tienen 2 espculas.
Los huevos miden unas 45 x 80 micras.

Biologa y ciclo vital de Haemonchus

Como muchos nematodos, el gnero Haemonchus tambin tiene

un ciclo vital directo. Los huevos se excretan por las heces. El desarrollo del huevo a larva
infecciosa dura entre 4 y 6 das.
Las jvenes larvas eclosionan del huevo, se alimentan de bacterias y se desarrollan a larvas
L2. Tras la muda de L2 a L3, no se desprende la piel vieja (exuvia) sino que permanece
cubriendo a la larva que no puede alimentarse pero contina el desarrollo hasta que la
ingiere el hospedador final. Las larvas L3 infecciosas son capaces de nadar hacia arriba en
la pelcula de agua que cubre las hierbas. El hospedador final ingiere las larvas infecciosas
al pastar o beber aguas contaminadas.
El periodo de prepatencia dura unos 20 das, pero puede haber sntomas clnicos antes, pues
tanto las larvas como los adultos chupan sangre.
Los huevos de Haemonchus son bastante sensibles a las condiciones medioambientales y
apenas si logran hibernar en climas fros. En regiones ridas las larvas L4 interrumpen su
desarrollo dentro de la mucosa del cuajar durante la temporada seca y lo retoman poco
antes del inicio de las nuevas lluvias.
Si no est familiarizado con la biologa general de los helmintos y de
los nematodos parsitos del ganado pulse aqu para consultar los artculos correspondientes
en este sitio.

Daos, sntomas y diagnstico de Haemonchus

Haemonchuses un chupador de sangre y uno de los endoparsitos ms dainos de los

rumiantes, especialmente de ovinos, pero tambin

de bovinos. Las
larvas y los adultos perforan o daan la mucosa estomacal y chupan sangre de los vasos
sanguneos adyacentes, lo que causa inflamacin (gastritis) y ulceracin de la pared
estomacal. Mientras chupan sangre liberan un anticoagulante en la herida lo que aumenta la
prdida de sangre y agrava la anemia. Otros daos que pueden surgir en infecciones
crnicas son cambios grasos del hgado, hipoproteinemia (escasez de protena) y
adelgazamiento progresivo (emaciacin).
Haemonchus puede matar a corderos jvenes rpidamente. Si ingieren grandes cantidades
de larvas, la muerte puede ser repentina, sin haber mostrado sntomas previos y sin que
haya habido expulsin de huevos en las heces, pues ya las larvas L4 y preadultos
empezaron a chupar sangre masivamente.
Casos de infecciones crnicas por ingestin no masiva pero continua de larvas pueden
producir adems edema (quijada de botella), anemia ferro-deficiente, prdida progresiva
de lana, falta de apetito y muertes. A veces se dan autocuraciones espontneas, pero nunca
en animales debilitados.
Las infecciones de Haemonchus siempre causan anemia. Otros sntomas en caso de
infecciones agudas son anemia hemorrgica, heces oscuras y edema abdominal, torcico y
submandibular (mandbula de botella). En caso de infecciones crnicas por ingestin no
masiva pero continua de larvas puede darse tambin edema submandibular (mandbula de
botella), anemia por deficiencia frrica, cada progresiva de lana, falta de apetito, prdida
de peso y muerte. La diarrea no es frecuente.
El diagnstico debe confirmarse por el examen coprolgico de los huevos especficos en las
heces.

Prevencin y control no qumicos de las infecciones de Haemonchus

Considerando lo nocivos que son estos helmintos, son especialmente importantes las
medidas generales preventivas como el manejo de pastos (p.ej. rotacin), evitar la
sobrecarga, etc. Como estas infecciones son muy dainas tanto para el ganado joven como
para el adulto, las medidas preventivas no deben restringirse slo al ganado joven.

Tambin el ganado adulto estabulado puede infectarsea travs de forraje natural, o de heno
o cama infectados con larvas infectivas. Por ello se recomiendan vivamente aplicar medidas
higinicas que lo impidan.
Con los aos, el ganado adulto puede desarrollar inmunidad a estas especies si est
expuesto a ella. No obstante, hasta ahora no hay disponibles vacunas comerciales realmente
eficaces y fiables, a pesar una muy abundante investigacin.
Consulte los artculos sobre las medidas de prevencin de infecciones en este sitio (pulse
aqu).
Por ahora no hay vacunas comerciales que protejan a los animales domsticos hacindolos
inmunes aHaemonchus spp.
Por ahora no hay mtodos de control biolgico de Bunostomum spp mediante sus
enemigos naturales, aunque es uno de los nematodos ms estudiados en este contexto.
Puede interesarle el artculo en este sitio sobre plantas y
vegetales antihelmnticos (enlace) y sobrevacunas antihelmnticas (enlace).

remedios

Control qumico de las infecciones de Haemonchus

La
mayora
de
los
antihelmnticos
de
amplio
espectro
como
los benzimidazoles (p.ej. albendazol, fenbendazol,febantel, oxfendazol), el levamisol y
las tetrahiropirimidinas (pirantel y morantel) son eficaces contra adultos y larvas
de Haemonchus. Pero la eficacia de algunos compuestos contra larvas inhibidas puede ser
insuficiente.
Otros antihelmnticos de espectro menos amplio como el closantel, el nitroxinil y
la rafoxanida son tambin eficaces contra Haemonchus pero no contra otros gusanos
gastrointestinales que suelen aparecer asociados.
Con el aumento de la resistencia a benzimidazoles, levamisol y endectocidas, tambin se
vuelve a recurrir a antiguos nematicidas como el triclorfn. Preparados de cobre tambin
pueden ser tiles a algunos productores.
Los endectocidas abamectina, doramectina, ivermectina, moxidectina,
etc.
eficaces contra los adultos deHaemonchus as como contra las larvas inhibidas.

son

Estos antihelmnticos estn disponibles en varios tipos de formulaciones orales e

inyectables. Para saber ms sobre las ventajas e inconvenientes de estas formulaciones
consulte los artculos especficos en este sitio:suspensiones o soluciones para la
administracin oral o intrarruminal (enlace) o de inyectables (enlace).
En el Men de MARCAS comerciales (Vademcum) (enlace) de este sitio puede
encontrar informacin sobre numerosos antiparasitarios comerciales en la mayora de
pases de Amrica Latina y Espaa, en concreto sobre:

Orales - intraruminales (enlace)

Inyectables (enlace)

Puede interesarle tambin el artculo en este sitio sobre plantas y remedios

antihelmnticos (enlace).
Consulte los artculos sobre el uso correcto de productos antihelmnticos en este sitio
(pulse aqu).
Consulte a un veterinario o a los servicios zoosanitarios de su regin para obtener
informaciones y recomendaciones ms precisas adaptadas a las condiciones climticas y
ecolgicas regionales y a la situacin local de la resistencia.

Resistencia de Haemonchus a los antihelmnticos

La resistencia de Haemonchus a
los
antihelmnticos (benzimidazoles, endectocidas, levamisol, etc.) es una de las ms
frecuentes y graves en ovinos en muchos pases, y tambin hay reportes de resistencia
de Haemonchusa numerosos antihelmnticos en bovinos.
Esto significa que si un producto no procura la eficacia esperada contra estos parsitos, el
riesgo es considerable de que se deba a resistencia, y no a uso incorrecto o a que el
antiparasitario empleado no es adecuado para dicho control. No obstante, el uso incorrecto
es la causa ms frecuente del fracaso de productos antiparasitarios.
Para consultar el artculo en este sitio sobre la resistencia Haemonchus y otros gusanos
nemtodos gastrointestinales a los antiparasitarios antihelmnticos pulse aqu.

MANEJO DEL PASTOREO COMO ESTRATEGIA PARA EL CONTROL DE LOS

PARSITOS GASTROINTESTINALES EN RUMIANTES.

El control de los nematodes gastrointestinales en rumiantes en pastoreo puede llevarse a

cabo mediante la combinacin de estrategias en el denominado Control Integrado de
Parsitos14, donde se pretende asociar el manejo del pastoreo con criterio parasitolgico y el
tratamiento antihelmntico de los animales15. El objetivo del manejo del pastoreo es lograr
pasturas de bajo riesgo o seguras desde el punto de vista parasitario, con bajos niveles de
infectividad. Para ello se deben conocer los aspectos epidemiolgicos, donde las
variaciones estacionales y la disponibilidad de larvas en la pastura son elementos clave 12,
14, 16, 17, 18
. Las diferentes opciones son:
1. El descanso de pasturas: busca obtener pasturas seguras utilizando estrategias que
favorezcan la mortalidad de las larvas presentes en las mismas 14, por lo que debe realizarse

durante el verano y con el forraje corto 15. Posee como limitante que los potreros
permanecen clausurados por mucho tiempo, con prdida de calidad del forraje, aunque
puede ser de utilidad en rotaciones agrcola-ganaderas14.
2.
El pastoreo rotativo: busca combinar el aprovechamiento del crecimiento y la
productividad de la pastura con el control de parsitos 14. Es aplicable especialmente a
nematodes de ovinos ya que en bovinos la supervivencia de las larvas en la materia fecal se
prolonga hasta el ao siguiente1. En este sistema la carga instantnea aumenta en el rea de
pastoreo, y el perodo de descanso es relevante para asegurar bajos niveles de infectividad
de la pastura en la siguiente rotacin12, 14.
3. El pastoreo alterno: alterna diferentes especies de rumiantes o distintas categoras
dentro una misma especie animal14, 16. El pastoreo alterno con especies de animales
diferentes est basado en tres hechos biolgicos:
La especificidad parsito-hospedador: la tendencia de desarrollo de los nematodes es
diferente en bovinos y ovinos14. Las larvas infectivas de parsitos ovinos pueden ser
destruidas cuando son ingeridas por bovinos y viceversa19, 20.
La interrupcin del ciclo de la especie parasitaria especfica: durante el perodo que la
pastura permanezca libre del husped susceptible14.
La respuesta inmune contra nematodes gastrointestinales: los bovinos adultos pueden
bloquear el desarrollo de un gran porcentaje de larvas ingeridas -efecto aspiradoramanteniendo bajas cargas parasitarias y un bajo nivel de excrecin de huevos con la
consecuente disminucin de la contaminacin de las pasturas14, 16.
El manejo del pastoreo mediante la opcin del pastoreo alterno permite reducir los niveles
de contaminacin de las pasturas y posibilita la combinacin con otras estrategias de
control parasitario14, 15, 16, 21, 22, 23. Varios trabajos demostraron que el uso de bovinos fue
efectivo para lograr pasturas con mnimos niveles de infeccin parasitaria para ovinos
susceptibles 18, 22, 24 controlndose especies de alta patogenicidad como H. contortus y T.
colubriformis18, y reduciendo el nmero de tratamientos antihelmnticos en las ovejas que
realizaron pastoreo mixto14, 16, 21. Como la alternativa ovino- bovino es la ms comn,
resulta importante destacar que la eficacia del pastoreo alterno depende del grado de
infeccin cruzada de los parsitos presentes en la pastura, ya que los mismos gneros estn
representados en ambas especies animales, aunque la predominancia de cada uno de ellos
pueden variar segn la categora de cada husped8.

RESISTENCIA ANTIHELMNTICA.
La resistencia antihelmntica puede definirse como la reduccin heredable de la
sensibilidad de una poblacin parasitaria a la accin de una droga, expresada como la
disminucin de la frecuencia de los individuos que son afectados en comparacin con la
frecuencia de aquellos afectados en la exposicin inicial42.

El problema de la resistencia antihelmntica es considerado como una de las amenazas ms

grandes a la produccin ganadera pastoril 43. La resistencia a todas las clases de
antihelmnticos ha sido documentada ampliamente en ovinos y caprinos en todo el mundo42,
no solo de una especie de parsito sino de varias a la vez 44, 45. Aunque muchos son los
factores que pueden contribuir al desarrollo de resistencia, se consideran como ms
importantes la alta frecuencia de las dosificaciones particularmente en regiones de clima
clido y hmedo, la aplicacin de dosis subteraputicas 42, el uso continuo e indiscriminado
de los mismos principios activos44, 45 y el tamao de la poblacin en refugio14, 42. En el
mundo, han sido ampliamente reportados datos de resistencia de Haemonchus contortus a
benzimidazoles, lactonas macrocclicas, closantel y en menor medida a levamisol 42. En
Uruguay el 92% de los productores presenta algn nivel de resistencia y Haemonchus
spp. es la principal especie parasitaria involucrada con resistencia a las lactonas
macrocclicas, benzimidazoles y closantel46, 47. En Brasil, ms del 90% de los rebaos
ovinos y caprinos no responden a los benzimidazoles 48, mientras que en Argentina, la
mayor prevalencia de establecimientos con resistencia se localiz en la provincia de
Corrientes con un 95% en el ao 1994 49. En el ao 2003, el 62% de los establecimientos
ovinos muestreados en el pas present resistencia al menos a un grupo qumico de
antihelmnticos, el 53% de ellos con resistencia a benzimidazoles, 50% a ivermectinas,
25% a levamisol y un 16% con Haemonchus contortus resistente a closantel. Este ltimo
principio activo fue evaluado particularmente en la provincia de Corrientes, donde el 22%
de los establecimientos present resistencia mltiple a todos los principios activos
disponibles en el mercado50.
Como puede advertirse, sta problemtica contina en aumento y se suma la posibilidad de
que, como consecuencia de la amplia difusin de la resistencia antihelmntica en los
establecimientos ovinos, los parsitos resistentes comoHaemonchus contortus puedan
transmitirse a los vacunos que pastoreen en forma conjunta o alternada, incrementando los
casos de resistencia en bovinos, considerados hasta el momento como de menor gravedad51.
Transmisin de Resistencia Antihelmntica como consecuencia de la infeccin cruzada
de Haemonchus
contortus de
ovinos
a
bovinos.
Bajo ciertas condiciones, H. contortus tendra una potencial importancia en infecciones
cruzadas de ovinos y bovinos, no solo desde el punto de vista patognico 25 sino desde la
perspectiva de la transmisin de resistencia antihelmntica13. Tales investigaciones han sido
efectuadas en la regin sudeste de la provincia de Buenos Aires, y revelaron un pasaje
de H. contortus resistente a benzimidazoles, de ovino a bovinos jvenes en pastoreo
alterno. El uso de este principio activo fue suspendido en la majada en el ao 1988 cuando
se detect la resistencia de Haemonchus spp., pero no ocurri lo mismo en el rodeo bovino.
En el ao 2003, terneros al pie de la madre de 4 a 5 meses de edad, cuando fueron
desplazados de un lugar a otro, manifestaron signos clnicos inespecficos (fatiga,
agitacin). Adems, presentaron altos niveles de excrecin de huevos a las dos semanas
posteriores al tratamiento con benzimidazoles, lo que motiv la introduccin de terneros y
borregos como trazadores a la pastura problema. La mitad de cada grupo fue tratado con
fenbendazole y sacrificados a los 10 das posteriores para determinar la carga parasitaria.
Los animales tratados mostraron bajos porcentajes de reduccin: 29% en los terneros y 0%
en los borregos, demostrando la existencia de una poblacin de Haemonchus resistente a
benzimidazoles. Asimismo, se logr identificar la especie mediante discriminacin

morfomtrica de los machos adultos obtenidos a la necropsia, donde el 100% de los

ejemplares correspondi a H. contortus13.
Consideraciones
finales.
En zonas donde la prevalencia de Haemonchus contortus es alta, el pastoreo conjunto o
alterno de ovinos con categoras jvenes de bovinos podra representar un riesgo, dada la
susceptibilidad de ambos huspedes y la facilidad de infecciones cruzadas entre ellos
constituyendo un riesgo mayor si la poblacin es resistente a los antihelmnticos. Por lo
tanto, se establece la importancia de valorar los gneros parasitarios prevalentes en cada
regin, su capacidad de realizar infecciones cruzadas, y su estatus de resistencia
antihelmntica.
Con vistas al Control Integrado, el concepto de uso racional aplicado a las drogas
antihelmnticas debera abarcar tambin al pastoreo conjunto/alterno. Con el objetivo de no
generar o amplificar la resistencia antihelmntica en el sistema.
El rol del profesional veterinario resulta imprescindible tanto en la transferencia de
tecnologa como en la aplicacin criteriosa de las herramientas de control, mxime en un
escenario productivo donde la aplicacin inadecuada de los productos antihelmnticos
(dosificacin errnea, aplicaciones sucesivas) y las prcticas de manejo posibiliten
infecciones cruzadas de parsitos resistentes entre los animales en pastoreo.