QU SON LAS PRACTICAS ANLOGAS A LA

ESCLAVITUD?
Las prcticas anlogas a la esclavitud son aquellas formas de obligar a realizar un trabajo sin la voluntad plena
de la persona ya sea por coaccin u otros medios.
Ejemplos de estas:
Trata de blancas. Esto es prostitucin de jovoencitas y jovencitos, muchas veces migrantes que son obligadas y
obligados a prostituirse en las grandes ciudades.
otro ejemplo es el trfico ilegal de personas. a las que se les obliga a relizar trabajos ya en el pas de llegada
para "pagar" su pasaje.
Otro es el reclutamiento obligatorio que grupos dissidentes y beligerantes hacen de jovencitos y jovencitas para
hacerlos combatientes.
Esclavitud moderna y tradicional
La esclavitud es una prctica cuya vigencia cuestiona los fundamentos ticos de la sociedad
contempornea; actualmente existen 270 millones de esclavos y muchos de ellos trabajan para ti.
Generalmente tendemos a concebir la esclavitud como un oscuro episodio de nuestro pasado
histrico. Sin embargo, al analizar con cierto detenimiento las condiciones actuales, y si recurrimos
a algunos datos que afloran en estudios recientes, entonces podemos comprobar que este
lamentable fenmeno social goza de mayor vigencia que nunca. Lo anterior resulta ciertamente
paradjico si tomamos en cuenta que desde 1981 no existe pas alguno que permita, al menos
dentro de su marco legal, esta actividad.
Desde hace una dcada ya se haba documentado en un estudio de Richard Re, publicado en
la Harvard International Review, que alrededor del mundo existen, por lo menos, 270 millones de
esclavos y aunque resulte difcil de creer esto significa que actualmente hay ms esclavos que a
mediados del siglo XIX, cuando el auge de esta prctica provocaba que 25 millones de personas
vivieran bajo este denigrante rgimen.
La mayora de los esclavos contemporneos se encuentran sometidos bajo este modelo producto
de la obtencin de prestamos financieros, informales, que deben luego de pagar con su trabajo.
Pero si bien este formato tiene sujetos a aproximadamente el 90% de las personas que calificaran
como esclavos, obviamente no es la nica manifestacin del sometimiento ilegal de una persona
para realizar labores forzadas. Aqu deberamos de incluir miles de casos de explotacin infantil,
trata de personas sobretodo en contextos de prostitucin, o incluso lo que sucede con
inmigrantes alrededor del mundo, a quienes les retienen sus pasaportes y les obligan a trabajar en
condiciones miserables bajo la amenaza de ser entregados a las autoridades locales.
Un reporte publicado recientemente por la SumAll Foundation, se propuso traducir en cifras la
actualidad de la esclavitud. Por medio del infogrfico que result de este ejercicio, sabemos que,
por ejemplo, un esclavo en Brasil, est destinado a generar $8,700 dlares a lo largo de toda una
vida de arduo y forzado trabajo, mientras que su equivalente en la India deber contentarse con
solo $2,000. En cuanto a rentabilidad, lo ms cotizado es poseer un esclavo sexual ya que este
representa ganancias a su dueo de unos $18,000 dlares, si se encuentra en Tailandia, o de
$49,000 si opera en California.
Sabas que tu vida cotidiana aprovecha la condicin de esclavitud de miles de
personas?
Hace unos aos el msico y cineasta Justin Dillon decidi dedicar su vida a abolir la esclavitud
contempornea. Para ello form un movimiento, y dirigi el documental Call+Response. El xito de
este documental sobre la trata de personas fue tal que eventualmente el gobierno estadounidense
se acerc a Dillon y le ofreci su respaldo para crear una iniciativa que amplificase el mensaje
central: hacer conciencia entre la poblacin mundial sobre este triste y poco publicitado fenmeno.
En
respuesta
naci

Slavery Footprint, campaa cuya principal herramienta es un sitio web y una aplicacin que, a
travs de un simple cuestionario, determina tus lazos con la esclavitud contempornea, es decir,
que tanto te beneficias de esta prctica por ms que la condenes abiertamente, es interesante
confirmar que si realmente quieres desestimularla, entonces tendrs que cambiar algunos hbitos y
sacrificar algunas de esas frvolas pertenencias a la cuales la mayora nos hemos vuelto asiduos.
Al terminar la encuesta (haz click aqu para tomarla), la organizacin te ofrece diversas maneras de
participar para erradicar el fenmeno. Ms all de lo intrigante de este ejercicio, el responder al
cuestionarlo, el simple hecho de que exista te obliga a reflexionar sobre tu estilo de vida, sobre tus
prioridades y tus hbitos. Adems, implica dejar de ver esta problemtica como algo ajeno a tu
contexto particular genera un lazo de identificacin que a la larga podra resultar determinante
para modificar aquellas prcticas que nutren la existencia de un rgimen que todos criticamos pero
que, inconscientemente, todos incentivamos. Por ejemplo, en mi caso, tengo a 36 esclavos
trabajando para mi, la mayora de ellos ubicados en el sureste asitico.
Recordemos que uno de los requisitos indispensables para consumar la transformacin que nuestro
mundo requiere, es aceptar individualmente nuestra responsabilidad al ser de alguna u otra
manera partcipes del modelo que hoy nos rige.
Twitter del autor: @paradoxeparadis / Javier Barros del Villar
Existen ms 270 millones de personas que sobreviven en situaciones de esclavitud. En un mundo
interrelacionado somos responsables de todo cuanto se hace en el planeta. Estudios de la Unin
Europea sostienen que millones de personas padecen formas de trabajo y de prostitucin forzados.
Tambin la servidumbre por deudas y la explotacin infantil que afecta a cerca de 300 millones de
nios.
Los esclavos de hoy pueden ser inmigrantes que trabajan de sol a sol en viveros de agricultura
intensiva en Europa o en Estados Unidos, obreros de la construccin a destajo y sin derechos
reconocidos, as como tejedores de alfombras o de prendas deportivas en Asia para las grandes
transnacionales. Los esclavos de nuestros das padecen tratos brutales en ambientes ms
estresantes que los de la antigedad, porque estos no saban que eran sujetos de derechos.
La esclavitud fue definida, en 1926, por la Convencin contra la Esclavitud, como el estatus o
condicin de una persona sobre la cual se ejercen algunos de los poderes asociados al derecho de
propiedad. As se ampliaba el mbito de la esclavitud, reconociendo otras formas similares.
Hay diversos mecanismos de sometimiento a la servidumbre. Uno es el laboral, del cual participan
los nios forzados a trabajar en textiles de India, en minas del Congo o fabricando aceite en
Filipinas, o las mujeres de las fbricas de Vietnam, los emigrantes birmanos en Tailandia y los
haitianos forzados a cortar caa en Repblica Dominicana, los esclavos en las plantaciones de
bananas en Honduras y los subcontratados por fbricas de calzado y prendas deportivas en
Camboya.
La esclavitud sexual es otra forma de sometimiento aberrante. A las redes de explotacin sexual
que afectan a mujeres, a nios y a emigrantes, hay que aadir formas de matrimonio forzado que
entraan la esclavitud de las mujeres. A pesar de que la Convencin de la Esclavitud (1956) prohbe
cualquier prctica o institucin en la que la mujer, sin el derecho de renunciar, es entregada en
matrimonio a cambio de una compensacin econmica o en especie a su familia, todava
permanecen vigentes en muchos lugares acuerdos de matrimonios con contraprestacin
econmica. Tambin algunos inmigrantes avecindados en Europa tratan de imponerlos, en nombre
de tradiciones que no son admisibles en los pases de la Unin Europea que ellos eligieron en busca
de otro nivel de vida. Si no respetan las normas que nos han permitido alcanzar estos modelos de
bienestar, lo adecuado es que se vuelvan a sus lugares de origen.
En algunas zonas rurales, las deudas familiares se saldan con la entrega de nios como servidores
de por vida. Es conocido en los pases receptores de inmigrantes el terrible endeudamiento de
quienes llegan sin papeles y caen en manos de mafias criminales que los explotan bajo amenaza de
vengarse en sus familias.
Hay que considerar como forma de esclavitud lo que sucede con los nios reclutados a la fuerza por
los ejrcitos de Sudn, de Somalia, Liberia, Zaire o Sierra Leona. En Latinoamrica hay miles de
adultos coaccionados para alistarse en ejrcitos regulares, en guerrillas o grupos paramilitares.

La raz de la actual esclavitud est en la pobreza absoluta de zonas cada vez ms amplias del
planeta y en la explotacin sistemtica que de los ms dbiles practican compaas
transnacionales que no respetan fronteras, ni reconocen ley ni ms orden que sus beneficios
econmicos.
En qu consiste la esclavitud moderna?
La idea que viene a la mente de muchas personas cuando escuchan la palabra esclavitud, es la
compra y venta de personas, su envo desde un continente hacia otro y la abolicin de este
comercio a comienzos del siglo XIX. Incluso si no sabemos nada acerca de la Trata de Esclavos, es
algo en lo que pensamos como parte de nuestra historia, ms que de nuestro presente. Sin
embargo, la realidad es que la esclavitud sigue presente HOY.
A millones de mujeres, nios, nias y hombres de todo el mundo se les obliga a vivir como
esclavos. Si bien a esta explotacin a menudo no se le llama esclavitud, las condiciones son las
mismas. A las personas se les vende como a objetos, se les obliga a trabajar por salarios irrisorios
o sin salario, y viven a merced de sus empresarios.
La esclavitud existe hoy da pese a que est prohibida en la mayora de los pases donde se
practica. Tambin la prohbe la Declaracin de los Derechos Humanos de 1948 y la Convencin
Suplementaria sobre la Abolicin de la Esclavitud, la Trata de Esclavos y las Instituciones y Prcticas
Anlogas a la Esclavitud, de 1956. Hoy da, hay mujeres de Europa oriental que trabajan en la
prostitucin en condiciones de servidumbre por deudas, se trafica a nios y a nias entre estados
de frica Occidental y en Brasil se obliga a hombres a trabajar como esclavos en haciendas
agrcolas. La esclavitud contempornea adopta diversas formas y afecta a personas de todas las
edades, gneros y razas.
En qu consiste la esclavitud?
La esclavitud tiene caractersticas que la distinguen de otras violaciones de los derechos humanos.
A un esclavo:
Se le obliga a trabajar mediante amenazas psicolgicas o fsicas;
Se le convierte en propiedad (y bien productivo) de un empresario, generalmente
mediante maltrato fsico o mental o mediante amenazas de maltrato;
Se le deshumaniza y se le trata como a una mercanca, o se le compra y vende como a una
pertenencia;
Se le limita fsicamente o se le impone restricciones a su libertad de movimiento.
Qu tipos de esclavitud existen hoy?
El trabajo en condiciones de servidumbre afecta a por lo menos 20 millones de personas en
todo el mundo. Las personas se convierten en trabajadores en condiciones de servidumbre cuando
aceptan, o se les engaa para que acepten un prstamo que apenas alcanza para cubrir el costo de
los medicamentos para un nio enfermo. Para poder pagar la deuda, se ven obligadas a trabajar
durante largas jornadas, siete das por semana, 365 das al ao. Como pago por su trabajo,
reciben alimentacin y resguardo bsicos, pero probablemente nunca consigan saldar la deuda,
que puede traspasarse a sus familiares a lo largo de muchas generaciones.
El trabajo forzoso se refiere a nios y a nias que son captados ilegalmente por gobiernos,
partidos polticos o individuos particulares y que son obligados a trabajar generalmente mediante
amenazas de violencia u otros castigos.
Las peores formas de trabajo infantil se refieren a nios y nias que trabajan en condiciones
de explotacin o de riesgo. Decenas de miles de nios y de nias en todo el mundo trabajan en
plena dedicacin, privados de la educacin y de la recreacin que son vitales para su desarrollo
personal y social.
La explotacin sexual de nios y de nias con fines comerciales . Se explota a nios y a
nias por su valor comercial mediante la prostitucin, la trata y la pornografa. A menudo se les
secuestra, compra o vende, o se les obliga a ingresar al mercado del sexo.
La Trata implica el transporte y/o el comercio de seres humanos, usualmente mujeres o nios y
nias, con fines de lucro, mediante la fuerza o el engao. A menudo se engaa o se obliga a
mujeres migrantes para que ingresen al trabajo domstico o a la prostitucin.

El matrimonio precoz y el matrimonio forzado afectan a mujeres y muchachas a quienes se

casa sin permitirles elegir y a quienes se obliga a llevar vidas de servidumbre que frecuentemente
van acompaadas de violencia fsica.
La esclavitud tradicional o propiedad personal implica la compra y venta de personas. A
menudo a estas personas se les secuestra en su hogar, o bien se heredan o se ofrecen como
obsequios.
El sistema econmico neoliberal ha propiciado condiciones de pobreza, injusticia, desempleo. A
esto se suma el hecho que no existan trabajos dignos, y que una familia no pueda alcanzar una
mejor calidad de vida, explica el investigador irlands en sociologa del trabajo y docente de la
Universidad Autnoma Metropolitana-Xochimilco, Patrick Gun Cuninghame.
Carlos Marx habl del esclavismo asalariado en el siglo XIX. Dijo que los trabajadores de
Inglaterra, y otros pases laboraban en condiciones peores que los esclavos de las plantaciones
caribeas de Estados Unidos, detalla Cuninghame.
Nuestro mundo sera mas vivible si los beneficiarios del trabajo del prjimo estuviesen
mejor informados del proceso del trabajo y de la vida prctica de los trabajadores y
no tuviesen el hbito de recoger con indolencia los frutos del trabajo de otros
Contrario a lo que podra pensarse, la esclavitud es una realidad laboral sumamente presente en el
mundo, con 270 millones de personas padeciendo esta prctica que, en cierto sentido, nunca se
erradicar mientras vivamos en un sistema que se basa en la obtencin de ganancia por medio del
trabajo.
Podra pensarse que la esclavitud es una prctica superada y abolida en este punto de la historia.
Los esclavos, podramos pensar, son personas que solo en el pasado fueron forzadas a trabajar sin
un salario digno a cambio, en condiciones indignas y aun en contra de su propia integridad,
tratados como una subespecie e incluso como si pertenecieran a un estrato inferior que no
mereciera mayores consideraciones.
Esto, sin embargo, no es cosa del pasado. Por el sistema econmico en el que vivimos y para
cual, segn el mismo sistema nos hace creer, no hay alternativas la esclavitud es una realidad
laboral persistente, sobre todo en lugares donde el imperio del capital se sobrepone al de la ley,
donde la vida humana su cuerpo, su energa se incorpora a una cadena de produccin de la que
es otro elemento ms, tan importante o tan trivial como el objeto manufacturado o la materia
prima empleada.
De acuerdo con datos que ofrece Cameron Conaway en el sitio Alternet, actualmente hay ms
esclavos que en ninguna otra poca de la historia: alrededor de 270 millones en todo el mundo.
Una realidad lamentable pero, podra pensarse en un inicio, contradictoria. En efecto: la
apabullante cifra tiene que ver, en buena medida, con la cantidad de poblacin que hay en el
planeta. Pero esta es una falacia si pensamos que la esclavitud debera ser una realidad inadmisible
en este punto de la historia, una de las prcticas que en el proyecto de la modernidad, que al
menos en la letra deca privilegiar el progreso y la consecucin de un estado de bienestar colectivo
e igualitario, desaparecera por s solo.
Solo que no es as. Millones de personas en el mundo se encuentran esclavizadas en una de
mltiples maneras. Despus de las armas de fuego, el trfico de personas es la segunda industria
ilegal ms grande del mundo, mayoritariamente de mujeres y nias destinadas al mercado sexual,
y hasta 1.2 millones de nios cada ao.
En muchos crculos escribe Conaway el trmino trfico de personas se tiene como eufemismo
para la esclavitud moderna. La definicin la da la ONU en su Protocolo de Trfico: el reclutamiento,
transporte, transferencia, albergue o recepcin de una persona por medios tales como la amenaza,
el uso de la fuera y otras formas de coaccin, secuestro, fraude o engao con fines de
explotacin. Esta explotacin se presenta tpicamente en la forma del sexo o del trabajo, segn lo
seal hace poco la sobreviviente Ima Matul: No importa de qu tipo. El sexo es noticia, pero
todas las formas son inhumanas. El trfico es trfico.
En el caso especial de los nios, no son pocas las organizaciones, algunas de ellas criminales, que
los emplean porque representan un menor riesgo para sus intereses. Sea como parte de los
mecanismos del trfico de drogas o en labores que se creeran menos ilegales como la cosecha de

enormes campos de cultivo (como en Zimbabue, donde los nios reciben un dlar por cada 60
kilogramos de hojas y brotes de t recolectados), este sector de la poblacin es uno de los ms
susceptibles de volverse esclavos.
La maquila, de algn modo la quintaesencia del capitalismo, es otro caso paradigmtico: miles de
personas en Ciudad Jurez, en el sureste asitico, en las amplias bodegas de Foxconn en China,
trabajando jornadas inhumanas en la fabricacin masiva, desmesurada, de productos que
Occidente consume insaciablemente. Miles de personas que fcilmente pueden y son sustituidas
por otro tanto que espera resignadamente su turno en la fila para formar parte de este sistema.
De ah que inevitablemente surja la pregunta de si de verdad, en algn momento, el
proyecto de la modernidad se propuso eliminar la esclavitud. Si nuestro sistema apoya su
supervivencia en la ganancia y esta se obtiene, fundamentalmente, de escamotear el costo del
trabajo siempre insuficiente, por definicin, de verdad la esclavitud puede desaparecer del
mundo en su forma actual?
Con informacin del Alternet
En nuestro da a da, experimentamos el hecho de depender de alguien, sobre todo si al trabajar
nos ponemos a disposicin de otro, aquel que ejerce autoridad sobre nosotros siempre se sentir
seor de nosotros, puesto que experimenta de alguna manera el poder de tenernos a su servicio.
Existe sin embargo la posibilidad de que no tengamos a nadie que nos mande, por el simple hecho
de que al tener nuestro negocio propio no hay nadie que tenga autoridad sobre nosotros. Frente a
esta situacin podemos caer en la tentacin de pensar que no somos esclavos de nadie.
Imagina un da cualquiera, te levantas y tu mente empieza a divagar por asuntos de trabajo que
dejaste pendientes el da anterior. Mientras te duchas y te vistes sigues repasando mentalmente
qu debes hacer hoy cuando llegues a la oficina, pones el caf en el microondas y tu mente se
pregunta qu habr que comprar para la cena. Ha pasado media hora desde que te levantaste y en
ningn momento te has encontrado presente, disfrutando y consciente del momento. No has
disfrutado la ducha, ni del caf, ni de la agradable sensacin de ponerte ropa limpia. No has besado
a tu pareja, ni has acariciado a tu gata que te sigue desde que te levantaste.
Esta es una situacin muy comn. Me atrevera a decir que el 99,9% de la poblacin somos
esclavos de nuestros pensamientos, nuestra mente divaga sin control de una cosa a otra sin
enfocarse en lo importante, EL AHORA. Si esto fuese una excepcin durante el da, no pasara nada,
el problema es que nos ocurre mientras nos hablan, mientras comemos, mientras jugamos con
nuestros hijos, etc. Nuestra mente cambia de canal como aquel que cambia de canal de TV cada 2
minutos. No disfruta de nada, distrada por completo, no ve la peli, tampoco el documental ni las
noticias. Es un compulsivo que por supuesto, sufre de ansiedad, preocupacin y tristeza.
Al no poder acallar nuestra mente y centrarnos en lo que est ocurriendo, nos perdemos la vida y
terminamos con ansiedad porque nos estamos preocupando por cosas que en ese momento no
podemos resolver. Por ejemplo, el clsico adicto al trabajo que llega a las 10 de la noche de la
oficina. Su pareja le sonre, lo besa y le dice que la mesa est puesta. Le ha preparado unos
macarrones gratinados deliciosos. Mientras le cuenta cmo le ha ido el da, el Sr. adicto al trabajo
no puede dejar de pensar en la reunin de hoy (la he arruinado, como pude dejarme el PowerPoint
en casa) y la de maana (tengo que llegar media hora antes para preparar la documentacin, es
muy importante). Este el pan de cada da de una sociedad enferma en la que la ansiedad, las prisas
y la preocupacin campan a sus anchas mientras que la concentracin, la consciencia y el
AHORA estn en peligro de extincin.
Cambiarlo no es fcil, estoy de acuerdo. Yo mismo debo recordrmelo a diario para no olvidarlo,
pero se puede. Cmo te sentiste la ltima vez que quedaste atrapado por una buena pelcula? No
solo porque te gust realizar esas actividades, la razn principal es que durante una o dos horas
estabas centrado, tu mente no divagaba, no haba preocupaciones, solo importaba ese momento,
ese remate, esa frase sarcstica del autor que te hizo rer a carcajadas.
Puedes vivir la mayor parte de tu vida en ese estado. No hace falta esperar hacer un descenso a
tope esquiando ni a ver a esa persona que tanto deseas, lo puedes hacer cuando te cepillas los
dientes, cuando juegas con tus hijos o cuando charlas con tu pareja. Lo puedes hacer cuando
trabajas, incluso en cosas que no te gustan mucho y tambin lo puedes hacer en medio del trfico.
No es fcil, pero se puede. Tu mente que es cabezota cambiar de canal miles de veces, pero te
corresponde a ti dirigirla y volver al presente cuantas veces sea necesario.